La herencia polige nica es el conjunto responsable de muchos caracteres que parecen
sencillos desde la superficie. Muchos caracteres como el peso, forma, altura, color y metabolismo son gobernados por el efecto acumulativo de muchos genes. La herencia polige nica no se expresa en absoluto como caracteres discretos, como en el caso de los caracteres mendelianos. En vez de ello los caracteres polige nicos se reconocen por expresarse como graduaciones de pequen as diferencias (una variacio n continua). El resultado forma una curva con un valor medio en el pico y valores extremos en ambas direcciones. La altura en los seres humanos es un tipo de herencia polige nica. Representando gra ficamente las diferentes alturas una variacio n continua sera evidente, con una altura promedio y las variaciones extremas, muy altas y muy bajas. Cuando la herencia muestra variaciones continuas es porque esta controlada por el efecto aditivo de dos o ma s pares de genes separados. La herencia de cada gen sigue las reglas de Mendel. La herencia polige nica se distingue por: Cuantificarse midiendo ma s que contando Dos o ma s pares de genes contribuyen al fenotipo La expresio n fenotpica abarca un gran rango En humanos se observa en: Altura Lupus Eritematoso Siste mico Peso Color de ojos Inteligencia Color de la piel Muchas formas de comportamiento Por ejemplo, hay dos genes importantes del color de los ojos, pero al menos 14 otros genes que juegan un papel en la determinacio n del color exacto de los ojos de una persona.
Fig. 1 Color de ojos por herencia.
Herencia multifactorial La expresio n "herencia multifactorial" significa que una anomala conge nita puede ser provocada por muchos factores. Por lo general, los factores son tanto gene ticos como ambientales, ya que la combinacio n de los genes de ambos padres, sumada a factores ambientales desconocidos, produce el rasgo o el trastorno. Con frecuencia, uno de los sexos (el masculino o el femenino) suele estar ma s afectado que el otro en cuanto a los rasgos multifactoriales. Los rasgos multifactoriales recurren dentro de una familia porque, en parte, esta n determinados por los genes. Las posibilidades de que un rasgo o un trastorno multifactorial se manifieste nuevamente depende de la cercana de su parentesco con la persona que posee el rasgo. Por ejemplo, el riesgo es mayor si su hermano o hermana posee el rasgo o la enfermedad que si lo posee su primo hermano. Los miembros de la familia tienen un determinado porcentaje de genes en comu n en funcio n de la relacio n que existe entre ellos. Por ejemplo:
Grados de Porcentaje de genes
Ejemplo parentesco en comn
Familiar de primer 50 por ciento Padres, hijos, hermanos
grado
Familiar de segundo 25 por ciento Tas, tos, sobrinas, sobrinos,
grado abuelas y abuelos
Familiar de tercer 12,5 por ciento Primos hermanos
grado
Fig. 2 Tabla porcentaje de genes en comn en la familia.
Determinacin cromosmica del sexo
Fig. 3 Determinacio n de los diferentes tipos de sexo. Tipos de determinacin cromosmica del sexo Se presenta en especies cuyos cromosomas sexuales son heteromo rficos (se diferencian morfolo gicamente) del resto, estos cromosomas portan los genes relacionados con cara cter sexual y los caracteres ligados al sexo. Las especies con este tipo de sistema de determinacio n sexual poseen uno de los sexos heterogame tico. Se distinguen cuatro sistemas heterogame ticos de los cuales se presentan 2 a continuacio n: Sistema XX/XY. Es el sistema de determinacio n de la especie humana y del resto de mamferos, equinodermos, moluscos y algunos artro podos. El organismo es diploide y posee un par de cromosomas que pueden ser del tipo X o del tipo Y. Los cromosomas X son cromosomas que siempre esta n presente en el sistema, mientras que los cromosomas Y tienen un segmento homo logo (una croma tida normal que se puede aparear con el cromosoma X) y un segmento diferencial que es ma s corto. En este sistema las hembras poseen un cariotipo homocigo tico, es decir XX, mientras que el macho es cariotipo XY. El gameto femenino siempre porta un cromosoma X, mientras que el masculino puede aportar un cromosoma X o uno Y, por lo que se dice que el macho aporta el sexo del organismo. En mamferos placentados existe una determinacio n del sexo primaria y secundaria. La determinacio n sexual primaria es la determinacio n de las go nadas, la cual es estrictamente cromoso mica y, en general, no es influenciada por el ambiente. Como la hembra es XX cada uno de sus gametos tiene un solo cromosoma X mientras que el macho, al ser XY puede generar dos tipos de espermatozoides: la mitad llevara un cromosoma X y la otra mitad un cromosoma Y. De esta forma si el gameto femenino recibe otro cromosoma X del espermatozoide, el individuo resultante sera XX y si el gameto femenino recibe un cromosoma Y del espermatozoide, el individuo sera XY. (Gilbert, 2005) El cromosoma Y lleva un gen que codifica un factor determinante testicular, este factor se encarga de organizar la go nada hacia testculo en lugar de ovario. La formacio n de ovarios y testculos son procesos dirigidos por la expresio n diferencial de genes desde un precursor comu n, la go nada bipotencial. (Gilbert, 2005) La determinacio n sexual secundaria afecta el fenotipo fuera de las go nadas. Esto incluye el sistema de conductos masculino y femenino y a los genitales externos. Un macho mamfero tiene pene, vesculas seminales y gla ndula prosta tica mientras que la hembra de mamferos tiene vagina, cuello uterino, u tero, trompas de Falopio y gla ndulas mamarias. Estas caractersticas sexuales secundarias son, en general, determinadas por hormonas secretadas desde las go nadas. En algunos experimentos se ha observado que cuando se extirpan las go nadas fetales antes de haberse diferenciado, los individuos resultantes desarrollan un fenotipo femenino sin importar si era XX o XY. Si esta ausente el cromosoma Y, el primordio de la go nada se desarrolla hacia ovario, los ovarios empezara n a producir estro geno, una hormona que permite el desarrollo de los conductos de Mu ller hacia u tero, trompas de Falopio y extremo superior de la vagina. Pero si el cromosoma Y esta presente, se forman testculos y estos secretan dos hormonas, la primera hormona, es la hormona inhibidora de los conductos de Mu ller (AMH) que provoca la regresio n de los conductos, la segunda hormona es la testosterona que masculiniza el feto y estimula la formacio n del pene, del sistema de conductos masculino y del escroto, de la misma forma inhibe el desarrollo de los primordios de las gla ndulas mamarias. Por lo tanto, el cuerpo tiene un fenotipo femenino a menos que e ste sea cambiado por las hormonas secretadas por los testculos fetales.
Desarrollo desde la go nada bipotencial.
Se conoce el efecto de genes necesarios para la diferenciacio n sexual normal como el gen SRY, encargado de codificar el principal factor determinante testicular. Pero este gen necesario para la diferenciacio n masculina no es suficiente para inducir el desarrollo de testculos en mamferos, Sistema XX/XO. Determinacio n propia de algunos insectos. Las hembras, segu n este sistema, poseen cariotipo XX, mientras que los machos poseen un solo cromosoma X. Este sistema supone que el macho tenga un cromosoma menos que la hembra. Igual que en el caso anterior es el macho quien determina el sexo, ya que puede producir gametos con cromosoma X o gametos que so lo contengan autosomas. Algunas veces se encuentran entre los mamferos hembras de constitucio n XO. Esto aparece en el rato n, Mus musculus, donde la constitucio n X0 origina hembras fe rtiles y normales.