Situacin

La casa est situada en medio de prados y rboles de gran tamao, bordeando el ro Fox,
en Plano, Illinois.

El ro Fox suele desbordarse debido a las copiosas lluvias de la regin. ste es uno de los
motivos principales por el que la casa se construy elevada sobre el terreno.

Al sur, una gran arboleda cumple la funcin de proteger la casa esparciendo sus ramas a
una considerable altura sobre la terraza de travertino.

Concepto

La vivienda consiste en una estructura metlica slo cerrada con vidrio que responde a la
concepcin de un mirador, con lo que se brinda homenaje a la belleza del espacio que
circunda la casa. La transparencia permite que desde el interior se tenga plena conciencia
del paisaje, pero tambin acta a la inversa, al incorporar el espacio interior de la casa al
enclave de modo radical. Mies acta con plena conciencia de tal responsabilidad y estudia
cuidadosamente cada elemento en funcin de su repercusin en el nuevo sitio que as se
ordena. El arquitecto elige conscientemente las condiciones del lugar que asume y el
modo de afrontarlas.

La omisin de camino de acceso y de otros elementos de urbanizacin tiene como objetivo

desligar la casa de cualquier otra intervencin humana en las proximidades, de la carretera
o de la valla de acceso. La casa permanece entre los rboles como de puntillas, sin
perturbar el crecimiento de la hierba, ni la periodicidad y la amplitud del ro en su
desbordamiento. Se advierte la voluntad manifiesta de preservar el orden natural del lugar
en todo punto y desde la casa experimentar la naturaleza inalterada.

Situada en cualquier otro lugar, en la misma parcela o en otra, podra haber sido diferente.
Mies ha decidido contar con la accin de la naturaleza para la elaborar el proyecto y con
concierta su intervencin con ella. Durante la primavera, cuando se desborda y asciende
hasta 60cm por debajo del forjado inferior, el agua completa la previsin del arquitecto,
consuma la imagen proyectada.

Descripcin

La casa Farnsworth, un icono de la arquitectura del Movimiento Moderno, se encuentra

situada en un paraje natural, muy prxima a un ro, con uno de sus lados orientado hacia
un bosque, que la separa de la corriente de agua y otro hacia un pequeo prado.
Emplazamiento

El edificio se organiza a partir de dos plataformas rectangulares. La primera de ellas, a la

que se accede a travs de cuatro escalones lineales, carece de muros y cubierta y acta
como terraza, encontrndose separada del suelo por cuatro pilares de acero. Desde ella,
otros cinco escalones idnticos a los anteriores facilitan el acceso a la segunda plataforma,
situada a 1,5 metros del suelo y que sostiene a la vivienda propiamente dicha mediante
ocho pilares de acero.

El plano elevado por encima del suelo es utilizado tanto en el exterior como en el interior
para evitar que el agua anegue la vivienda en pocas de desbordamiento del ro

Esta casa, que parece no serlo, posiblemente por su mismo afn de transparencia, es, sin
embargo, un discurso arquitectnico, una meditacin sobre lo menos es ms o sobre el
casi nada, por utilizar palabras de Mies. Un reduccionismo lingstico y espacial que se
compone como una villa palladiana, aunque no se eleva sobre una plataforma, sino sobre
el vaco, aunque no use columnas sino vigas blancas que funcionan como una pantalla
que parece envolver el lugar de la transparencia, es decir, el espacio de la casa, el espacio
del vaco. Un vaco que su colaborador y admirador Philip Johnson llenara de intimidad,
intentando emular al maestro, en su propia casa, la Casa de Cristal en New Canaan(1949).

Simbolismo

Resulta evidente que una casa que prescinde por completo de los muros exteriores, as
como de los tabiques interiores, supone una renuncia explcita y absoluta a una de las
caractersticas bsicas de los espacios domsticos: la privacidad. Por otra parte, la
escasez de los elementos empleados en la construccin de la vivienda representa una
brillante sntesis de la filosofa constructiva minimalista de Mies: menos es ms.

Al mismo tiempo, el acristalamiento completo de las paredes de la casa permite percibir a

travs de ella el paisaje en el que se inserta, de forma que el edificio pasa a formar parte
del propio medio natural, hacindose casi invisible. De este modo, se produce una
negacin de la propia materialidad de lo construido, de manera que podra afirmarse que la
casa Farnsworth, siendo una vivienda, no lo parece en absoluto.

Por otro lado, la separacin de la casa del suelo sobre el que se asienta
mediante pilares ha sido asociada a una idea de pureza, muy presente en la arquitectura
tradicional japonesa. El predominio absoluto del cristal alude a la idea de conexin entre lo
interior y lo exterior, entre lo pblico y lo privado, siendo ste ltimo, en este caso, casi
inexistente.

Se tratara, pues, de llevar a su grado mximo una idea propia de ciertas corrientes
arquitectnicas: la conexin completa entre el individuo y la naturaleza, slo interrumpida
por la presencia inexcusable de los dos baos y el armario.

Espacios

Planta

Un ncleo central de madera contiene las instalaciones sanitarias y crea la separacin

entre la cocina, dos dormitorios y la sala de estar. La casa se prolonga hacia el prado
mediante una terraza y los niveles se comunican por medio de escalones.

sta consta de un primer espacio, cubierto pero abierto al exterior por tres de sus lados,
que se emplea como porche. Pasado ste, se accede al interior de la vivienda, en la que
llaman la atencin dos hechos fundamentales: la ausencia de muros y de divisiones
interiores de obra.

Ausencia de muros
La casa carece completamente de muros, que han sido sustituidos por pantallas de cristal
de suelo a techo, nicamente unas cortinas, si estn corridas, impediran por tanto la visin
del interior.

Ncleo de servicios

Una segunda caracterstica es que la casa no posee divisiones interiores realizadas en

obra. Slo encontramos, hacia el centro del espacio, un ncleo de madera que aloja dos
baos separados por un armario y junto al que se dispone tambin la cocina, de las
llamadas americanas.

El arquitecto dispuso que la distribucin interior acogiera todos los requisitos funcionales,
instalaciones, baos y cocina sin interrumpir el permetro acristalado. Este ncleo se sita
en el extremo opuesto al porche, prximo al cerramiento norte y en relacin al montante
del cerramiento intermedio de los pilares de la fachada. De este modo, se ordena el
espacio de estar, orientado hacia el sol y el ro. El rea del dormitorio, en el extremo ms
alejado del acceso, la cocina al norte.

Este ncleo central asimtrico que no llega al techo, excepto en su parte central, contrasta
con la fachada de acero y vidrio, se construye principalmente en madera contrachapada.
El ncleo es el nico lugar donde los elementos perforan el severo techo y los planos del
suelo. Drenajes y desages pasan por el suelo y un eje vertical que contiene los
respiraderos del bao y el tiro de la chimenea llega hasta el techo saliendo al exterior,
tambin permite la llegada de todos los servicios, electricidad y agua. Estas utilidades se
disimulan al estar empotradas en las zonas ms inaccesibles y discretas de las losas,
hacindose casi invisibles tanto del interior como desde el exterior de la casa.

Resolucin espacios interiores

El resto del volumen interior de la vivienda no se encuentra compartimentado, aunque son

diferenciables una zona de saln, en la que encontramos una chimenea, un comedor y dos
dormitorios.

Mies ha determinado las proporciones y la forma de la caja sin apenas predimensionar las
necesidades del programa. Lo demuestra el hecho de que incluso el esbozo ms
impreciso del ncleo de servicios incorpora claramente el permetro de la planta y la
situacin de los pilares. O sea, una vez se ha resuelto la estructura se estudian los
elementos interiores que han de dar satisfaccin al programa.

Esto supone un cambio notable en la manera de proceder respecto a la de los proyectos

europeos, donde la estructura apareca en forma de retcula puntuando el plano, una vez
se haba fijado el orden de la secuencia espacial.

En los bocetos se observa que en ningn caso las divisiones interiores cuestionan la
envolvente decidida de antemano, las proporciones de la planta, la posicin de los pilares,
el rea del porche y los montantes de la carpintera del cerramiento son condiciones que
permanecen invariables. El arquitecto se propone que la distribucin interior ha de coger
todos los requisitos funcionales, instalaciones, bao y cocina sin interrumpir el permetro
acristalado.

Estructura
Relacin con el curso del agua

El volumen de la casa Farnsworth se sita sobre el terreno en paralelo al cauce del ro,
pero cuando el agua se desborda anega los mrgenes y borra cualquier referencia de las
orillas. Mies plantea una estructura sobre pilares que proporciona menor superficie de
contacto con el terreno y que no entorpece el discurrir del agua. De este modo los planos
horizontales se mantienen radicalmente separados del terreno original.

Estructura esttica
Axonomtrica

En lo que se refiere a estructura esttica la casa Farnsworth es la mxima expresin del

minimalismo utilizando slo los elementos mnimamente necesarios para asegurara la
estabilidad de la vivienda. Estos elementos mnimos los forman 8 columnas separadas
entre ellas por una distancia de 6,60 metros que soportan las dos losas que forman el
suelo y el techo.

Pilares

Los pilares situados tangencialmente al canto exterior de los forjados no interrumpen los
planos horizontales, suelo y cubierta se conforman de idntica manera. Los pilares estn
formados por un perfil continuo, de una pieza, desde el suelo hasta el remate de la
cubierta. La lnea vertical prevalece sobre la proyeccin del forjado y mantiene anloga
relacin con los dos planos, el inferior del suelo y el superior de cubierta, lo que contribuye
a reforzar la equivalencia entre ambos.

Losas

Dicha estructura formada por un esqueleto de acero cuidadosamente elaborado con vigas
y columnas soporta las losas prefabricadas de hormign utilizadas en el suelo y en el
techo.

Las losas vuelan 2,75 metros con respecto a la estructura de columnas dando lugar a
esquinas exentas de columnas que ayudan a enfatizar la inmaterialidad de la vivienda.

Fachada

La fachada est hecha de paneles individuales de vidrio que van desde el suelo al techo,
sujetos al sistema estructural por montantes de acero.

El interior difano con una altura de 2,85 metros est nicamente fragmentado por el
bloque de servicios que contiene la cocina y el lavabo.

Materiales
Bocetos insercin pilar

en el suelo
Obra arquitectnica realizada en acero, cristal laminado y placas de travertino romano para
el suelo y la cubierta.

Pilares

Todos los pilares de acero que sostienen ambas plataformas son de seccin cuadrada y
han sido tratados al chorro de arena, para pulimentarlos una vez colocados en el lugar.
Posteriormente se han pintado de blanco, lo que hace prcticamente invisibles sus
soldaduras.

Las conexiones son de acero estructural soldadas de manera que reduzcan al mnimo su
presencia visual.

Suelo
El suelo de la vivienda se dispone en dos capas que alojan en su interior un sistema de
calefaccin de los denominados de suelo radiante, as como todos los desages de la
fontanera domstica, que vierten a un nica arqueta central de seccin circular, a la que
van a parar tambin las aguas de lluvia de la cubierta, siendo sta de carcter plano,
aunque levemente inclinada hacia el centro, para permitir el drenaje del agua.

El suelo de mrmol travertino fue colocado de manera que las placas no se interrumpen ni
perforan, creando de este modo una suave transicin entre el interior y el exterior.

Este detalle, combinado con el techo plano y continuo y las fachadas totalmente rectas
hacen que la casa parezca una caja que se desliz entre la estructura de columnas.

Fachada

Los paneles que forman la fachada de la casa son de cristal simple con un espesor de
0,64 cm sostenidos por montantes de acero construidos con ngulos con forma W y
barras. Una cortina de carro continuo otorga privacidad y sombra al interior de la vivienda.

Las nicas piezas operables de la fachada son la puerta doble y dos ventanas ubicada en
la parte inferior de la fachada oriental.

El efecto de esta fachada completamente transparente es difuminar las fronteras

habituales que definen la domesticidad. En la casa Farnsworth, las distinciones entre lo
pblico y privado, exterior e interior, a menudo desaparecen.

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