UPEL - IPRAEL P.A.

: 2016 - I
DOCTORADO EN EDUCACIN
CURSO: Metateora.
PROF.: Rolando J. Nez H. Maracay, noviembre 2016.
Participante: Audy Y. Castaeda C.

EXPLICAR/INTERPRETAR LA REALIDAD? APUNTES SOBRE EPISTEMOLOGA

La verdad, la realidad,
no es algo que pueda establecerse cientficamente,
sino aquello que cada grupo humano considera como propio,
como decisivo para comprenderse a s mismo
y a su propia historia.

J-C De Mlich (1996, p. 74). Antropologa simblica y accin educativa.

Este ensayo se concretiza a partir de un proceso constructivo-analtico-reflexivo,

cuyo periplo tiene como fin la produccin de una Tesis Doctoral en el rea de Educacin.
Semejante compromiso intelectual exige precisar qu se entiende por Tesis a ese nivel
superior de estudios: la sntesis de una idea poderosa con dos alcances posibles, terico-
explicativo o terico-interpretativo. Este camino no est exento de varios desafos, algunos
de los cuales se escudriarn en los siguientes prrafos.
Siguiendo un mtodo analtico heredado de Scrates, se formulan varias preguntas.
La primera que surge es qu se intentara explicar en una Tesis Doctoral?; la segunda,
estrechamente vinculada a la anterior, es qu se intentara interpretar en una Tesis
Doctoral?
Antes de brindar respuestas tentativas a estas interrogantes, cabe aclarar que se hace
referencia a una Tesis Doctoral, aunque podra tratarse de cualquier trabajo de
investigacin en cualquier disciplina, modalidad, nivel educativo, o contexto. Slo que se
prefiere enmarcarlo en el mbito de una Tesis Doctoral, por ser la experiencia ms cercana
desde la cual se puede personalizar la temtica.
Explicar o Interpretar son dos miradas a la realidad en bsqueda de conocimiento.
Y del conocimiento trata la epistemologa, disciplina establecida para estudiar los
fundamentos, procesos, procedimientos, construccin y usos cognoscitivos del
conocimiento cientfico en sus mltiples expresiones (Becerra, 2011: p. 224). Explicar o
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Interpretar, no obstante, apuntan hacia propsitos y procedimientos diferentes en lo
referente a esa bsqueda de conocimiento.
La explicacin pareciera exigir la bsqueda de respuestas certeras a interrogantes o
inquietudes que originan el proceso investigativo; podra decirse entonces que al explicar se
intenta dar con razones o causas de un fenmeno determinado, lo que procedimentalmente
conduce hacia mtodos donde la cuantificacin de variables observables y concretas es
realizada por un sujeto separado claramente del objeto que investiga. Es tal la rigurosidad
de estos procedimientos, que las llamadas ciencias sociales donde la Educacin tiene su
espacio propio debieron ajustarse al paradigma de las ciencias naturales, caracterizado
por la explicacin causal y la prediccin. De otro modo, el conocimiento logrado no podra
considerarse conocimiento cientfico.
Pero la explicacin es slo una cara de la moneda. No es la nica forma de adquirir
conocimiento. La interpretacin lleva consigo una actitud desafiante respecto al monismo
metodolgico de las ciencias naturales: se derriba el modelo fsico-matemtico como canon
regulador de toda explicacin cientfica, y se rechaza todo afn de predecir o establecer
relaciones de causalidad. Interpretar lleva consigo la involucracin del sujeto que investiga
el fenmeno que desea conocer. En lugar de una supuesta objetividad, surge la subjetividad
y la intersubjetividad. Para crear conocimiento no hay un mtodo nico en la ciencia, ya lo
adverta Feyerabend, mientras que Morn propuse pensar la realidad como una entidad
compleja y pluridimensional. Desde esta perspectiva, el conocimiento cientfico es UNA
forma de conocer la realidad, pero no LA nica.
Lo que se intentara explicar o interpretar en una Tesis Doctoral sera entonces una
realidad, que desde la percepcin de un sujeto investigador (o un grupo de investigadores)
supone problematizada. Es una inquietud, un problema, una interrogante, un enigma, que
impulsa la labor investigativa.
Aqu surge una nueva pregunta, qu es la realidad? Ante los intentos de explicarla,
cabra suponer que la realidad es objetiva, dirigida por leyes y mecanismos de la naturaleza,
generalizaciones relativamente libres del tiempo y del contexto (leyes causales), donde es
esencial que el investigador adopte una postura distante y no interactiva como condicin de
rigor, que permita excluir juicios de valor. Ante los intentos de interpretarla, la realidad es
determinada por la cultura y las relaciones sociales, haciendo dependiente su definicin,

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comprensin y anlisis, de las formas de percibir, pensar, sentir y actuar de quienes la
abordan para conocerla.
Aunque parezcan posturas irreconciliables, al interpretar la realidad, se entiende
que est constituida no slo por hechos observables y externos, sino tambin por
significados, smbolos e interpretaciones elaboradas por el propio sujeto a travs de una
interaccin con los dems (Prez Serrano, 1998: p. 27). No se trata de renunciar a lo
numrico o cuantitativo, sino ms de reivindicar lo subjetivo, lo inter-subjetivo, lo
significativo y lo particular como prioridades de anlisis para la comprensin de la realidad
social.
Hay quienes, como Velz de Medrano (1997, citado por Sandn Esteban, 2003),
valoran positivamente que se considere a la actividad cientfica como aquella que toma en
consideracin la influencia inevitable del sujeto (investigador y/o investigado), y el
contexto (terico, sociolgico, histrico, econmico, axiolgico, etc.) donde se desarrolla
dicha actividad. De aqu se infiere que la investigacin cientfica no se supedita
exclusivamente a la explicacin, sino que hay cabida, y es deseable que sea as, para la
interpretacin. Ya lo sostiene Martnez Migulez (1994): lo que se considera como
conocimiento o lo que se estima verdadero se basa en un consenso, y ste se da en un
contexto social e histricamente determinado (p. 26).
Retomando las tres preguntas formuladas, se puede afirmar que en una Tesis
Doctoral se explica o se interpreta una realidad percibida por un sujeto cognoscente; dicha
percepcin NO es un simple reflejo de las cosas reales y el conocimiento, por lo tanto,
NO es una copia de esa realidad. Siguiendo a Crotty (1998, citado por Sandn Esteban,
2003), desde una perspectiva epistemolgica constructivista, se suscribe la idea segn la
cual la verdad, el significado, emerge a partir de la interaccin del sujeto con la realidad, no
existe significado sin una mente; el significado NO se descubre, sino que se construye. Si
se intenta comprender o conocer un fenmeno, se trata de hacerlo en forma sistemtica y
ordenada, para lograr, en el caso de una Tesis Doctoral, llegar a construir cuerpos estables
de ideas o de aportes tericos. Es importante destacar que para las ciencias humanas y
sociales, donde la Educacin est inserta, es menester revisar y reconceptualizar
constantemente, como lo sugiere Foucault en toda la extensin de su obra: la labor es tarea
del pensar, pero pensar de otro modo (Gabilondo, en Foucault, 1996: p. 20).

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 Para cerrar, las siguientes palabras de Prez Serrano (ob.cit.) parecen pertinentes:
Desde el punto de vista epistemolgico, se considera que el conocimiento es un
producto de la actividad humana y, por lo tanto, no se descubre, se produce.
(p. 28)

REFERENCIAS

Becerra, A. (2011). Thesaurus Curricular de la Educacin Superior. Caracas: Autor.

De Mlich, J-C. (1996). Antropologa simblica y accin educativa. Barcelona: Paids
Ibrica.
Foucault, M. (1996). De lenguaje y literatura. Barcelona: Paids.
Martnez Migulez, M. (1994). La investigacin cualitativa-etnogrfica en educacin:
manual terico-prctico. Mxico: Trillas.
Prez Serrano, G. (1998). Investigacin cualitativa: retos e interrogantes. I. Mtodos.
Madrid: Editorial La Muralla.
Sandn Esteban, M.P. (2003). Investigacin cualitativa en educacin: fundamentos y
tradiciones. Madrid: McGraw-Hill.