Entrevista realizada por la revista Yudo Karate con motivo de los 40 aos del TKD en nuestro pas... ao 2007...

La llegada del Tae Kwon Do a la Argentina

Han Chang Kim y Nam Sung Choi

Llegaron a la Argentina hace 40 aos. Han Chang Kim, Nam Sung Choi y Kwang Duk Chung, introdujeron el taekwondo entre
nosotros. Con amenidad, gracia y buena memoria, los dos primeros recuerdan sus primeros pasos en la disciplina y el viaje que los
uni para siempre. Ellos, estuvieron en YudoKarate y Norberto spera que los acompa en la entrevista, aport datos sobre el
encuentro con los maestros que practicaban karate coreano. Son la gnesis de la disciplina que hoy practican miles de jvenes, a lo
largo y ancho del pas.Y a los que se les deben el mayor de los respetos y agradecimientos.

Primero, el estudio
A los 20 aos, Han Chang Kim que naci el 28 de septiembre de 1939, estudiaba diplomacia en la universidad. Tena dos ntimos
amigos a quienes conoca desde el secundario. Uno de ellos, se carteaba con Mercedes, una chica argentina de Alta Gracia, Crdoba.
Como ninguno entenda castellano, otro que algo saba, les traduca las cartas. En ellas, los invitaba para que conocieran la Argentina.
Estaban entusiasmados y les dije que los acompaara, aunque era difcil salir del pas por cuestiones polticas y econmicas,
recuerda.

-Haba que tener el dinero para el pasaje?

Kim:
-El tema era decidir si viajar o no. Me faltaban dos aos y medio para recibirme. Yo estudiaba ciencias diplomticas. Finalmente
desist porque quera terminar mi carrera. Si quieren ir, vayan los dos, les dije.
As lo hicieron. El viaje dur ocho meses. Vinieron como mochileros.

-La conociste a Mercedes?-No, la relacin conmigo era indirecta. Ellos consiguieron empleo en la fbrica de automviles Ika-
Renault. Despus de un ao y medio, uno se qued y el otro volvi antes de que yo llegara.
Volvieron a insistirme si quera ir. Ahora s, les contest.

En una estacin de servicio

Un hecho fortuito y la curiosidad, abrieron el camino para que el taekwondo se difundiese por todo el pas. Norberto spera, sin
quererlo, se convirti en el actor principal de ese acontecimiento. Par a cargar nafta en una estacin servicio del bajo Flores y me
atendi un coreano. Mi yodogui estaba enroscado con el cinturn en la luneta de mi auto. Me pregunt qu practicaba. Le dije que
haca judo. Yo tambin, respondi.
Quera practicar y no saba donde. Le di la direccin de mi gimnasio, en Ramos Meja. A los cuatro o cinco das apareci para
entrenar. Me cont que tena unos amigos que hacan karate coreano.
-Le dijiste que los llevara tambin?
-S.
Con l vinieron Nam y Chung y as nos conocimos. La segunda vez, trajeron el equipo y me mostraron lo que saban hacer. Les
promet que tratara de conseguirles un lugar para ensear. Y ah fue cuando lo llamaron a Kim.-Fueron los dos primeros que
ensearon en el Yusin.
-Claro y al poco tiempo, se sum Kim. Al principio, no tenan gente y convoqu a un grupo de amigos; entre ellos, a Alberto Senz,
Napoletti, los hermanos Peluffo, que practicaban judo conmigo, para que hicieran nmero y entusiasmaran a otros. Dio la casualidad
de que se iba a disputar el campeonato de Buenos Aires de judo, en el club Estudiantil Porteo, en Ramos Meja. En ese momento era
un deporte muy popular. En medio de la competencia, ellos hicieron la primera exhibicin de taekwondo. Habl con Manuel Moreno,
director del Instituto Kumazawa, para que pudieran ensear en sus gimnasios.
-Hasta te pusiste el dobok para hacer de alumno de taekwondo?
-As es. En esa poca daba clases de judo en la Escuela Vucetich, de la Polica Federal y fuimos a hacer una exhibicin en el Crculo
Policial, donde aprovecharon para mostrar su arte. Ah me lo puse. Nos vieron y entre los presentes estaba el inspector Lambruschini,
de Coordinacin Federal que tena el gimnasio de la calle Pasteur, luego filial del Kumazawa, que se llev a Kim para que enseara.
Kim: Sin spera hubiera sido muy difcil empezar! Nos ayud y present a todos los que conoca! Despus, pasamos al Kumazawa
de Guayra y al de Carabobo.-Quines fueron tus primeros alumnos?-Alejandro Balza, Enrique Eiriz, Poletti.
Nam:
-A mi me cost mucho imponer el taekwondo. Pasaron tres aos de intenso trabajo y casi siempre tenamos que decir karate coreano
para que entendieran. Fueron aos duro.

La crueldad de la guerra
Como la otra cara de la moneda, la historia de Nam Sung Choi estuvo
llena de dramatismo. Naci el 19 de noviembre de 1937 y con el inicio de la guerra de Corea, su familia tuvo que escapar del horror.
Corra 1950. Vivan en una ciudad hasta donde avanzaron los americanos y que luego, debieron retroceder por un contraataque chino.
Tena 13 aos. Estaba con sus padres y hermanos. Tuvimos que escapar y caminamos 50 kilmetros hasta un pequeo pueblo,
Cheng Hua, donde ya no quedaba casi nadie.
Comimos lo que pudimos y partimos hacia otro lugar. En eso, aparecieron unos camiones del Ejrcito con soldados heridos. Uno se
detuvo y el conductor que era pariente de mi mam le dijo que no tena lugar para acomodarnos a todos y que slo poda llevarme a
m. Sub y viajamos hasta Sel, donde nos encontraramos, explica.
-Qu pas, entonces?
Nam:
-Me llev de su mano por la ciudad. En un momento, no s si l me dej o me solt. Me perd. No saba qu hacer. El lugar estaba
lleno de refugiados. La mayora dorma en las escuelas. En un refugio encontr a un conocido. Estaba con un amigo. Ambos iban a
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presentarse como soldados voluntarios. Yo no poda porque era menor de edad. Finalmente, se fueron al cuartel. Los segu. A mi
tambin me aceptaron y no me acuerdo para hacer qu cosa. El fusil era ms alto que yo. Eso s, me daban de comer todos los das.
Hasta que fui a Tae Gu, la tercera ciudad de Corea, despus de Sel y Pusan, donde ingrese en un orfanato, a los 14 aos.

El taekwondo en sus vidas

Los dos maestros llegaron al arte marcial por distintos caminos. Kim, instalado con su familia en Sel y Nam por pura necesidad,
para defenderse de unos mafiosos que lo hostigaban. Ellos lo cuentan. Kim: Enfrente de mi casa estaba la sede de la Chung Do
Kwan, que en ese momento diriga Duk Sung Son (autor del libro Karate Coreano que escribi con Robert Clark y muy difundido
en la Argentina) y donde enseaban Un Kyu Um (actual titular de la Ku Ki Won) y Hae Man Park (hoy, vicepresidente de ka Chung
Do Kwan). Los tres fueron mis maestros. Entramos con los chicos del barrio. Empec a aprender taekwondo y me gust. En 1966,
recib el tercer dan de la Asociacin de Takwondo Coreana. En esa poca, el general Choi era presidente honorario de la entidad.
Vena, saludaba y no practicaba. Mi hermano mayor era amigo de un sobrino suyo. Me recomend para que lo fuese a ver. Su hijo
Choi Jung Hwa, tena 11 aos.
Fui durante ocho meses a aprender con los instructores que practicaban all, en un saln muy grande. A veces, me correga un
movimiento porque haca otras formas y tena que aprender las que le haba modificado.
Nam:
-En 1951, el dueo del orfanato me emple en su casa, donde fabricaba encendedores con vainas servidas de balas de fusil. Ms
tarde, entr en un colegio nocturno y como trabajaba, no me quedaba tiempo para estudiar. Un da, paseando por el mercado negro,
encontr a un paisano. Me llev con l. Era un buen hombre. Me prest plata. Con ese dinero, empec a hacer negocios. Compraba y
venda mercadera de contrabando.
Cmo gan plata! Llegu a comprarme tres casas! En el puesto donde estaba instalado, me visitaba una patota con intenciones de
cobrar un alquiler para que pudiera trabajar. Venan casi todos los das. Y como me negaba a pagarles, me pegaban siempre. Yo era
muy chiquito. Entonces, empec a practicar artes marciales. Me anot en la escuela Jung Mu Kwan. Hice hapkido, kendo, boxeo y
taekwondo porque era ms lindo. Ah aprend. Uno de aquellos patoteros me molestaba mucho. Cuando me gradu como primer dan,
lo enfrent y le romp toda la cara. No me visitaron ms.

El viaje a la Argentina
En 1967, Kim decidi por fin, embarcarse hacia la Argentina donde estaban sus compaeros. Con la base de la Asociacin de
Taekwondo Coreano, el general Choi le haba otorgado el 4 dan y pedido que difundiese la disciplina en nuestro pas. En cambio las
cosas para Nam no fueron tan fciles. En 1963 y a causa de un golpe de estaderos militares que tomaron el poder lucharon contra el
contrabando. Nam se vio en dificultades.Continuamos vendiendo en el anonimato. Yo trabajaba con un amigo. Un da sal y l se
qued en el negocio. Cay la polica y se lo llev preso. Tuve que vender las tres casas para sacarlo de la crcel. Me qued sin un
peso. Fui a Sel y empec a vender relojes. Al abrirse la emigracin, varios amigos fueron a Alemania a trabajar en las minas de
carbn. Qued solo.
Me hablaban de la Argentina diciendo era el mejor pas del mundo. Trabajas un da y comes siete, escuchaba. Tengo que ir a vivir
all, pens. Haba estudiado ingls y crea que aqu se hablaba ese idioma. Entonces, cuando llegu dije: Helio! y nadie me
entendi, se re a carcajadas. Hicieron la travesa en el Bois Vian, un carguero holands de 28.000 toneladas. El viejo barco llevaba
adems, 20 familias, unas 104 personas. Un buen da, ambos se cruzaron en el puente, se pusieron a charlar y a practicar juntos.
Chung los vio y tambin comparti las prcticas aunque era ms chico; haba nacido en 1950. Tardaron dos meses y un da en pisar
estas playas. Nam y Chung se hospedaron en hotel Torino, de la avenida Alem y despus, en la casa de un familiar de este, que viva
en Villa Soldati. A Kim, lo fue a buscar su amigo desde Crdoba y se fue con l. Pero, antes de separarnos nos comprometimos a
ensear taekwondo de la ITF.
Kim: -Un da recib una llamada de Nam que me deca: Conseguimos un gimnasio para ensear taekwodo. Es en Ramos Meja, de
un profesor de judo. Ven rpido!. Le contest: OK., ya voy!.
-Cuntos coreanos haba en el pas?
-Menos de mil (N de la R: ahora son ms de 20.000, segn palabras del actual embajador coreano).-Qu otros profesores vinieron
despus?-En 1970, Dae Chul Yang; en 1971, Jong Seo Lee y en 1973, Moon Jeong Chung. Los fuimos ubicando en los lugares donde
pedan instructores y en los gimnasios que podamos. Era la misin que me encarg el general Choi.

No sabe un carajo!
spera relata dos ancdotas sobre aquellos jvenes coreanos. Cuando Nam estaba en el Yusin se quedaba a dormir en el gimnasio.
Le compr ropa y me haba dicho que era relojero. Un alumno mo tena relojera y le ped que le diera trabajo. S, como no, que
venga. Le dio el empleo. Pasaron unos das y le pregunt como andaba el coreano. No sabe un carajo, me contest.
Nam: -Yo no saba arreglar relojes. En Corea era dueo, los venda. Una vez atend a un seor y quise decirle caballero y me sali
caballo (se re a carcajadas). spera: En una oportunidad, los llev a Mar del Plata en un Renault Gordini. Entr por la avenida
Constitucin que desemboca directamente en el mar y cuando Kim vio a las mujeres en malla me acuerdo siempre que dijo.
Chicas, lleg Kim!

Han pasado 40 aos de aquella aventura.

Los dos se casaron por poder. No conocan a sus futuras mujeres. Kim se uni a Choi Kyung In y tienen dos hijos, Vernica (34) y
Alejandro (36). Nam, tres, Martn (35), Silvia (33) y Marcelo (30). Chung vive en Nueva York y forma parte de una gran
organizacin.

Gentileza de: Miguel Hladilo

Nota publicado en la Revista YudoKarate n 297