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ISSN: 0212-9728
servpubl@fcu.um.es
Universidad de Murcia
Espaa
Seoane, Julio
Aportaciones sociales de la psicologa de Hans Eysenck
Anales de Psicologa, vol. 13, nm. 2, 1997, pp. 127-137
Universidad de Murcia
Murcia, Espaa
Universidad de Valencia
Resumen: La poca de Eysenck se puede describir Title: Social Contributions of Hans Eysenck's Psy-
como una poca rica en matices y en perspectivas; sin chology
duda, desde los aos treinta a los noventa, Europa vi- Abstract: The time of Eysenck can describe herself
ve en un perodo abarrotado de acontecimientos socia- like a rich time in shades and in perspectives; without a
les, polticos y cientficos. Como todos los intelectuales doubt, from the 30s at the 90s, Europe lives in a
que merecan ese nombre por entonces, Eysenck reali- packed period of social, political and scientific events.
za su obra en interaccin con los acontecimientos so- As all the intellectuals that deserved that name for
ciales y polticos del momento. Hans Eysenck es uno then, Eysenck carries out its work in interaction with
de los representantes ms fascinantes de la transicin the social and political events of the moment. Hans
psicolgica actual, que evoluciona desde una psicolo- Eysenck is one of the most fascinating representatives
ga sistemtica hacia una psicologa prctica y sectorial. in the current psychological transition that evolves
El anlisis de su significado y la interpretacin del sen- from a systematic psychology toward a practical and
tido psicolgico de sus investigaciones es uno de los sectoral psychology. The analysis of their meaning and
proyectos ms sugestivos para la comprensin del es- the interpretation of the psychological sense of its in-
tado actual y futuro de nuestra disciplina. Eysenck vestigations is one of the most suggestive projects for
concedi una gran importancia a los aspectos sociales the understanding of the current state and future of
a lo largo de toda su obra, al margen de que su pers- our discipline. Eysenck granted a great importance to
pectiva sea discutible, polticamente incorrecta o pro- the social aspects along all its work, to the margin that
vocada por sus primeros aos de educacin. its perspective is debatable, politically incorrect or
Palabras clave: Psicologa social; actitudes polticas; caused by its first years of education.
actitudes sociales; Europa; Eysenck Key words: Social psychology; political attitudes; so-
cial attitudes; Europe; Eysenck
La muerte de un psiclogo de las caracte- loga con el que se poda hablar, que haba
rsticas de Hans Jrgen Eysenck (1916- trabajado con compaeros y amigos nues-
1997) est llena de matices y de perspecti- tros, un personaje rico en ancdotas y en
vas para todos nosotros, especialmente pa- comentados acontecimientos que se pod-
ra los miembros de esta extraa comuni- an conocer de primera mano, porque hab-
dad de psiclogos de finales de siglo. Ey- an sucedido delante nuestra o de gente
senck es uno de esos pocos profesionales prxima a nosotros. Su muerte es dolorosa
que se convierten en clsicos, en este ca- para todos, como siempre ocurre, pero
so de la psicologa, pero que lo consiguen adems nos arrebata la posibilidad de ha-
en vida. Eysenck era un clsico de la psico- blar y debatir con una de las figuras ms
interesantes de la psicologa de los ltimos
cincuenta aos, y cinco dcadas son mu-
(*) Direccin para correspondencia: Julio Seoane. Area de
Psicologa Social. Facultad de Psicologa. Universidad de Va- cho para la psicologa actual. Esta es una
lencia. Av. Blasco Ibaez, 21. 46010 Valencia (Espaa). de los primeras consideraciones a tener en
E-mail: Julio.Seoane@uv.es
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128 J. Seoane
cuenta para conseguir una adecuada inter- Sobre las consideraciones anteriores
pretacin de su significado y de su obra. hay que aadir otra ms, y una que no se
Por otro lado, la poca en que le toc reconoce frecuentemente porque repercute
vivir a Eysenck tambin se puede describir sobre nuestro trabajo actual. Hans Eysenck
como una poca rica en matices y en pers- es uno de los ltimos psiclogos sistemti-
pectivas; sin duda, desde los aos treinta a cos; si lo prefieren es el ltimo, en la medi-
los noventa, Europa vive en un perodo da en que el ltimo hombre representa una
abarrotado de acontecimientos sociales, poca y no a un individuo. De la misma
polticos y cientficos. Y as, como todos manera que Kant es el ltimo filsofo sis-
los intelectuales que merecan ese nombre temtico y despus aparece, como dicen
por entonces, Eysenck realiza su obra en los clsicos, una filosofa urbana. Eysenck
una profunda interaccin con los aconte- y la Europa correspondiente a su pensa-
cimientos que le rodean. No es que pre- miento es el final de un tipo de psicologa.
tenda explicar la obra de un autor median- Entiendo por psicologa sistemtica un in-
te sus reacciones a las exigencias sociales y tento de explicar y de entender las acciones
polticas de su entorno; esto sera caer en humanas a partir de un conjunto de prin-
uno de los reduccionismos ms vulgares y cipios, mediante un sistema, mediante un
absurdos que ha creado el pensamiento conjunto de reglas y de principios que se
moderno. Pero tampoco es normal conce- enlazan entre s. Es decir, una visin me-
bir a un intelectual, por muy cientfico que tdica y sistemtica de todo el comporta-
sea, como un ente que produce teoras y miento humano, realizada desde un punto
explicaciones al margen de los problemas y de vista determinado. Pues bien, el trabajo
las urgencias sociales que le rodean; esta de Eysenck responde perfectamente a es-
concepcin del trabajo cientfico, por muy tos criterios, al margen de todos los defec-
querida que sea por algunos historiadores tos y crticas que puedan realizarse sobre
de la psicologa, es tan absurda como el re- su sistema, sobre su psicologa.
duccionismo de una sociologa ingenua del Me explicar mejor si aado que Ey-
conocimiento. senck es claramente uno de los ltimos de
Todos los psiclogos, al menos todos esta especie de psiclogos, los sistemticos,
los psiclogos de cierta importancia para el en la medida en que tambin es uno de los
pensamiento occidental moderno, realizan primeros de la siguiente especie, la de psi-
aportaciones sociales y polticas al momen- clogos prcticos y urbanos. La psicologa
to que les toca vivir; sus teoras e investi- urbana es la que no responde a unos prin-
gaciones surgen de muchas fuentes, pero cipios sistemticos del comportamiento,
nunca pueden evitar aplicar sus conoci- sino que reacciona localmente a problemas
mientos a los problemas urgentes, a los especficos del hombre actual, del hombre
conflictos polticos y sociales que les ro- urbano, de los problemas prcticos de la
dean. Y Eysenck, como no poda ser de vida cotidiana; es la psicologa sectorial, la
otro modo, responde a este modelo. Para de las reas del conocimiento, la que elimi-
entender su obra es necesario tener en na al psiclogo a favor del clnico, del cog-
cuenta su entorno social, sus problemas, la nitivo, del experto en drogadicciones, del
Europa del momento. psicosocilogo, del terapeuta de parejas.
Una buena parte del ltimo Eysenck est
corresponden a temas especficos, pero en nia. Para reforzar un poco esta sospecha,
el desarrollo de los mismos aparecen con- Eysenck contina argumentando:
tinuamente entrelazados los aspectos par-
ciales de su visin sistemtica. Veamos al- El sexo est sin duda determinado genti-
gunos ejemplos, a travs de sus propias pa- camente; la educacin est determinada al
menos en cierta medida por la inteligencia,
labras, donde se ponen de manifiesto sus que a su vez est en gran parte determinada
intenciones integradoras: genticamente; y la clase social est a su vez
parcialmente determinada por la inteligencia
Pretendemos demostrar que estos para- y la educacin, y de esta forma est origina-
digmas no son independientes, sino que por da en cierta medida por factores genticos
el contrario los hechos establecidos en el (Eysenck, 1978, pg. viii).
campo de la inteligencia y de la personalidad
se ramifican y se extienden en el campo de El desarrollo continuado a lo largo de
las actitudes sociales. (Eysenck, 1978, pg.
vii).
su obra de argumentaciones como la ante-
rior fue la base de las crticas que recibi
Sin embargo, aunque esta integracin, Eysenck como ultraconservador; adems,
esta relacin entre paradigmas, este carc- resulta muy significativo en la cita anterior
ter no independiente de la inteligencia, de que el sexo aparezca entre las premisas del
la personalidad y de las actitudes sociales argumento, aunque luego no se atreve a in-
parece conceder a la perspectiva social y cluirlo en las conclusiones.
poltica un papel importante por derecho De cualquier manera, lo que nos impor-
propio, lo cierto es que Eysenck parece es- ta a nosotros ahora es dejar claro que Ey-
tar pensando ms bien en cierto tipo de senck concedi una gran importancia a los
reduccin de niveles de la realidad que est aspectos sociales a lo largo de toda su
investigando. Segn l mismo nos seala obra, al margen de que su perspectiva sea
abiertamente: discutible, polticamente incorrecta o en-
raizada en sus primeros aos de educacin.
Tambin subrayamos la importancia de los Intentaremos acercarnos un poco ms a su
factores genticos en el desarrollo de las ac- concepcin social del comportamiento
titudes sociales y en la ideologa (Eaves y humano, para valorar as mejor sus aporta-
Eysenck, 1974) (Eysenck, 1978, pg. viii). ciones en este campo.
Este tipo de afirmaciones, que son muy El espacio virtual de dos dimensio-
frecuentes en Eysenck, son las que apun- nes
tan con mucha claridad a un reduccionis-
mo biolgico de todo su sistema. Ms to- Al igual que en la mayor parte de sus
dava, hace sospechar que toda su concep- desarrollos tericos, Eysenck intenta re-
cin social y poltica est contaminada de sumir y sintetizar sus concepciones a lo
las tensiones y problemas que vivi en su largo de dos coordenadas cartesianas, es
juventud y que insinubamos en sus datos decir, estableciendo un plano de dos di-
biogrficos, lo que origina una relacin mensiones en el que se organizan y clasifi-
ambivalente con la concepcin poltica de can sus construcciones cientficas. En el
la que pretendi alejarse al salir de Alema- caso que nos ocupa, es decir, las aporta-
ciones sociales, esta estrategia recibe el
RADICAL CONSERVADOR
MENTE BLANDA
de los extremos, pero mantiene la misma rios). Una comparacin que, por distintas y
problemtica. variadas razones, seguramente no resulta
Eysenck utiliza esta teora bidemensio- sorprendente para las generaciones actua-
nal de las actitudes sociales para distribuir les pero que era terriblemente injusta y
empricamente a las distintas ideologas y oportunista por los aos cincuenta, tenien-
partidos polticos, donde comunistas y fas- do en cuenta los millones de comunistas
cistas se diferencian totalmente en la di- muertos en su lucha contra el fascismo du-
mensin horizontal, en la sensibilidad al rante la II Guerra. Comienzan entonces
cambio, pero son equiparables en cuanto a sus graves altercados con los alumnos y
mentalidad dura (eidticos, duros, autorita- con la izquierda militante de la poca.
IDEOLOGA EN EYSENCK
MENTE DURA
Comunistas Fascistas
RADICAL CONSERVADOR
Socialistas Conservadores
Liberales
MENTE BLANDA
EL MODELO DE EYSENCK
MENTE DURA PERSONALIDAD
AUTORITARIA
Comunistas Fascistas
RADICAL CONSERVADOR
Socialistas Conservadores
Liberales
GEGENTYPUS
MENTE BLANDA
sar impregnan toda su obra, dndole as profundidad a sus teoras bifactoriales, ba-
sentido y direccin a todo su trabajo. ses biolgicas que a veces utiliza en el sen-
No es aqu ni ahora, y tampoco soy el tido primitivo continental de desarrollo or-
ms adecuado para intentar resumir en po- gnico de las formas vivas, mientras que
cas palabras ese sentido general de la obra otras veces las aplica desde el mecanicismo
de Eysenck, pero si puedo sealar uno de anglosajn ms utilitario.
los temas que casi siempre est invitado en De lo que s estoy seguro es de que
todos sus planteamientos. La mayor parte Hans Eysenck ocup buena parte de nues-
de sus concepciones tericas aparecen re- tras horas de estudio, de lectura, del tiem-
presentadas por esquemas de dos dimen- po de nuestra formacin y de nuestro tra-
siones que facilitan su comprensin. Sin bajo profesional. Y estoy completamente
embargo, es la biologa, los fundamentos convencido de que as seguir siendo en el
biolgicos, los que siempre estn detrs in- futuro, al menos para los que pensamos
tentando explicar cada una de las dos di- que el estudio, la lectura y la formacin si-
mensiones. Bien parece, a veces, que las guen siendo la base de cualquier cosa que
bases biolgicas constituyen la tercera di- se entienda por Psicologa.
mensin que proporciona perspectiva y
Referencias
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