As Constituies da Era Vargas:

uma abordagem luz do pensamento

autoritrio dos anos 30

Fernanda Xavier da Silva *

Ar t ig o
Resumo
O presente trabalho procura analisar as Constituies de 1934 e 1937 a
partir da influncia exercida pela corrente brasileira de pensamento au-
toritrio; nica portadora de uma efetiva ideologia de Estado no perodo.
Tendo em vista o papel desempenhado pelas Constituies na sociedade
moderna (construo do moderno Estado de direito e expresso da vontade
do povo), associado quele lhe imposto pelo contexto nacional (refundao
do Estado), o estudo dessas duas Cartas visa confirmar o protagonismo
poltico assumido por essa corrente de pensamento, destacando, ainda, as
ambigidades desses textos. Para tal, analisamos minuciosamente ambas
as Constituies traando um paralelo, ao mesmo tempo, com os temas
e categorias da ideologia de Estado do que denominamos Pensamento
Autoritrio Brasileiro (PAB) e com as Cartas de 1891 e 1946. Procuramos,
desta forma, revelar a essncia dessas Constituies analisando-as no
como meros textos jurdicos, mas como legislaes inseridas em um am-
biente poltico-cultural especfico.
Palavras-chave: Era Vargas, pensamento autoritrio brasileiro, Constitui-
es dos anos 30, Estado autoritrio.

Introduo

A primeira metade do sculo XX caracterizou-se mundialmente

como um perodo de ampla instabilidade econmica, social e
poltica; momento de ecloso das duas guerras mundiais associado

* Mestre em Cincias Sociais pela Universidade Federal de So Carlos; Douto-

randa do Programa de Ps-Graduao em Sociologia da Universidade Estadual
de Campinas (UNICAMP). Endereo eletrnico: fernanda.xav@hotmail.com.
Volume 9 N 17 outubro de 2010

maior crise econmica da histria. Denominada Era da Catstrofe,

assinalou uma conjuntura de grandes reavaliaes e mudanas,
quando o regime liberal entrou em colapso e trs opes lutaram
pela hegemonia intelectual poltica: 1) o comunismo; 2) o capitalis-
mo reformado, associado com a social-democracia dos movimentos
trabalhistas no comunistas; e 3) a direita, junto a qual se sobressaiu
sua verso radical identificada no nazifascismo. Contrariando as
expectativas que acreditavam que a depresso econmica pudesse
abrir espao para o avano da esquerda, o incio do sculo XX assi-
nalou o refluxo da economia mundial e a ascenso dos nacionalis-
mos radicais de direita responsveis pela completa redefinio dos
princpios norteadores do mundo (HOBSBAWN, 2003)1.
O Brasil, a reboque desse contexto, vivenciou uma grave crise
econmica, poltica e social que teve como resultado a derrubada da
Primeira Repblica, e a posterior introduo da ditadura do Estado
Novo. A despeito dessa semelhana, a crise brasileira foi menos
um reflexo da crise internacional e mais um produto das condies
vigentes internamente. Questionava-se, a, a orientao agrrio-
exportadora de nossa economia, entendida como responsvel pela
manuteno da dependncia externa e vulnerabilidade econmica
do pas; criticava-se o excesso de federalismo da Constituio de
1891, por permitir a prtica de polticas particularistas que criavam
e reproduziam um sistema social desigual; e, por ltimo, assistia-se
formao de movimentos oposicionistas propondo a quebra do
monoplio poltico das oligarquias e a incorporao das classes
emergentes, uma vez que o crescimento das cidades e a diversifi-
cao da economia (sobretudo ante a crise de 1929) geraram novas
foras sociais incompatveis com a poltica vigente. Logo, o cenrio
mundial agiu apenas no sentido de tornar patente um problema j
latente no pas (FAUSTO, 2002).
Como no mundo, foi em torno dessas trs alternativas que
o pensamento brasileiro se estruturou. Encabeando a posio de

1 Esse trabalho parte da pesquisa realizada em meu mestrado junto ao Programa

de Ps-Graduao em Cincias Sociais da Universidade Federal de So Carlos
(UFSCar), sob orientao do Prof. Dr. Marco Antnio Villa e que contou com
financiamento da Capes.

260 p. 259 288

 As constituies da Era Vargas:
uma abordagem luz do pensamento autoritrio dos anos 30
Fernanda Xavier da Silva

esquerda tnhamos o PCB (Partido Comunista Brasileiro) e a ele

diretamente relacionada a ANL (Aliana Nacional Libertadora) (GO-

A r tig o
MES VIANNA, 1990). Representando a via capitalista democrtica
destacavam-se alguns pensadores, como Nestor Duarte e Srgio
Buarque, mas ainda de pouca influncia poltica (PIVA, 2000). J
na direita encontrvamos um amplo arranjo de ideias autoritrias
composto por diversos autores e grupos com feies e projetos
variados (exemplo o integralismo de Plnio Salgado e o pensamento
catlico de Tristo Athade), (BEIRED, 1999). Pelo nmero e grau
de sistematizao dessas ideias, aliado inexistncia de autntica
ideologia liberal e, em conseqncia, ausncia de antagonismos
de classe necessrios organizao do proletariado2, somados ao
contexto mundial de refluxo do liberalismo, aqui tambm a direita
foi a opo que obteve maior destaque.
Entre os anos de 1914 e 1945, o pas assistiu a formao de
uma nova direita nacionalista que, face ao contexto de crise vigente,
desenvolveu uma inflexo do nacionalismo dotando-lhe de contornos
autoritrios. Segundo Beired (1999), esta direita se fez nova na medida
em que representou uma ruptura com o padro tradicional da direita:
ao invs de advogar em favor do liberalismo, combateu-o fortemente,
tendo o antiliberalismo como sua principal plataforma.
Isso se explica uma vez que seus membros identificavam os
problemas nacionais como resultantes da incongruncia das insti-
tuies liberais com a realidade nacional. Criticavam o utopismo das
ideias iluministas, defendendo a substituio do liberalismo por uma
autntica ideologia nacional. Conforme Beired, liberdade e igualda-
de eram tidas como abstraes a ser substitudas por outros valores
polticos que privilegiassem a autoridade, a ordem, a hierarquia e a

2 Historicamente o liberalismo brasileiro foi abandonado em favor da manuteno

da ordem. Isso no se fez diferente nos anos 30, quando, em face da radicali-
zao e popularizao dos movimentos polticos (cujas principais expresses
foram a AIB e ANL) essa elite, supostamente liberal, abdicou do controle da
direo poltica com vistas a conservar seu atual status-quo (CAMARGO, 1989).
J a embrionria esquerda brasileira, dado as suas deficincias formativas, optou
por alianar-se s foras antifascistas do que decorre o fracasso da Intentona
Comunista de 1935 e a posterior dissoluo do partido sobreestimam poder
do movimento, ao passo que se iludem quanto tomada da conscincia de
classe por parte dos trabalhadores (DEL ROIO, 2002).

p. 259 288 261

Volume 9 N 17 outubro de 2010

obedincia (BEIRED, 1999, p.19). Como resultado, atuaram de forma

incisiva na formulao de alternativas ordem liberal-oligrquica.
importante destacar que tal consenso de avaliao e obje-
tivos, no significou a existncia de um programa nico por parte
da direita. Suas propostas variaram de acordo com o diagnstico da
crise realizado por cada um de seus membros. De fato, possvel
dividir essa direita em trs plos polticos intelectuais distintos,
com base nos projetos que encabeavam: um catlico, um fascista
e outro autoritrio cientificista (BEIRED, 1999, p.14).
O primeiro polo, o catlico, compreendia os intelectuais re-
lacionados revista catlica A Ordem e ao Centro Dom Vital. Tinham
como tema central a reespiritualizao da sociedade face ao ma-
terialismo e individualismo vigentes, buscando a rearticulao das
relaes entre Igreja e Estado demanda, em parte, realizada pela
Carta de 1934. J o segundo, o plo fascista, foi aquele que mais se
aproximou do fascismo italiano. Teve no movimento integralista sua
maior e quase que nica expresso. Por fim, o plo cientfico engloba-
va o conjunto de intelectuais que apelava cincia para a legitimao
de suas ideias. Caracterizava-na, sobretudo a Sociologia, como veculo
compreenso objetiva da sociedade e conseqente desenvolvimento
do pas, a partir da elaborao de um novo instrumental de ao do
governo. Congregando intelectuais de renome como Oliveira Vianna,
Azevedo Amaral e Francisco Campos3, foi este ltimo plo o que
maior obteve destaque no perodo (BEIRED, 1999).
Tal grupo exerceu grande influncia junto poltica nacional
da dcada de 30, chegando mesmo a determinar seus rumos. Al-
guns de seus membros participaram ativamente da elaborao do
projeto constitucional de 1933, da reforma poltica e econmica
varguista e, at mesmo, da poltica educacional dos anos 30. Con-
forme Fausto, os principais idelogos da corrente tiveram papel
significativo na criao de instituies e na vida poltica em geral

3 Ainda que possa parecer arbitrrio pressupor unidade entre autores em parte
dspares, assim o fazemos. Primeiramente, porque entendemos que seus proje-
tos partilhavam de um mesmo objetivo imediato: o fortalecimento do poder na
figura do Executivo. Em segundo lugar, por se tratar de uma classificao usual
s obras que analisam o pensamento autoritrio dos anos 30. (Ver LAMOUNIER.
1979; PIVA, 2000; FAUSTO, 2002; SILVA, 2004).

262 p. 259 288

 As constituies da Era Vargas:
uma abordagem luz do pensamento autoritrio dos anos 30
Fernanda Xavier da Silva

(FAUSTO, 2001, p.20). Intitulando o trabalho intelectual a servio

da descoberta das leis naturais que regiam o social, de modo a

A r tig o
explicar e conduzir o desenvolvimento humano atuaram como
verdadeiros intelectuais do governo (BEIRED, 1999, p.23). No
bastasse, foi tambm este o grupo cuja elaborao de ideias teve
um carter mais propriamente ideolgico no perodo.
Segundo Lamounier, esse grupo do pensamento autoritrio,
o PAB4, foi responsvel pela elaborao de uma nova ideologia de
natureza poltico-institucional: a ideologia do Estado Autoritrio.
Condensando a reao filosfica ao Iluminismo e ao utilitarismo,
instrumentalizaram um novo modelo de administrao poltica,
centrado no fortalecimento do Executivo e legitimao da autori-
dade do Estado como princpio tutelar da sociedade (LAMOUNIER,
1979)5. Ao debater temas como crise, liberalismo, elitismo, na-
cionalismo, corporativismo e autoritarismo, esses autores procu-
raram deslegitimar o liberalismo e qualquer outro princpio a ele
relacionando, apresentando, em seu lugar, o autoritarismo como
um imperativo histrico ao povo brasileiro e, por isso, incontes-
tavelmente legtimo - diante do carter inorgnico da sociedade
brasileira, fazia-se foroso um Estado que a tutelasse; longe de
representar uma ameaa s liberdades individuais, ele era, de fato,
sua nica garantia (VIANNA, 1939).
Ainda que aludissem participao da sociedade a partir de
sua organizao em corporaes, este corporativismo aparecia mais
como um suporte terico que amainava a construo do Estado
autoritrio no Brasil, do que como uma esfera real de representa-
tividade empregado em sua feio dirigista, caracterizava, antes,
um dever social do indivduo que seu direito (Rodrigues, 1990). Para
o PAB, era a incapacidade em manter a ordem social, a ausncia de

4 A partir de agora nos referiremos ao plo cientificista do pensamento autori-

trio brasileiro atravs da sigla PAB (Pensamento Autoritrio Brasileiro), visto
que seus membros constituram a face autoritria do perodo.
5 Partilhamos aqui da viso de Ricardo Silva que identifica este modelo de
interpretao como o mais adequado ao estudo do pensamento autoritrio
dos anos 30, ao mesmo tempo em que reconhece como seu limite de anlise
a ideia de que o ponto fulcral dessa ideologia a tentativa de domesticar o
mercado (SILVA, 2004).

p. 259 288 263

Volume 9 N 17 outubro de 2010

um poder centralizado e a falta de carter estrategista que tornavam

o Estado ilegtimo; jamais sua autoridade. Por consolidar um Estado
capaz de superar o quadro de crise vigente, romper com o liberalismo
anmico e realizar o interesse nacional, a ideologia de Estado do PAB
exprimia um verdadeiro idealismo orgnico (VIANNA, 1939).
Apelando convenincia e adequao realidade nacional, e
tendncia da evoluo poltica mundial de substituir a competncia
parlamentar pela tcnica, propunha a fundao de uma nova ordem
caracterizada pela: 1) preeminncia do Estado sobre a sociedade
civil; 2) preeminncia do Executivo sobre o Legislativo e o Judici-
rio; e 3) preeminncia das elites tcnicas sobre as elites polticas
(SILVA, 2004). Em suma, a construo de um Estado autoritrio que,
apoiado em uma inteligncia tcnica e cientfica, organizada em
corporaes, tornar-se-ia grande intrprete e real representante
do povo. Segundo Vianna, o Estado autoritrio corporativo expri-
mia um verdadeiro regime de opinio, de um sistema de governo
verdadeiramente popular, intrprete real dos interesses do povo e
infinitamente muito mais democrtico do que aquele que h cem
anos, estamos procurando realizar (VIANNA, 1974a, p.145).
, pois, perceptvel o alto grau de sistematizao de ideias
alcanado por esse grupo em detrimento dos demais. No obstante
tratar-se de um perodo de amplo debate poltico e social, as demais
correntes em disputa encontravam-se fragilmente estruturadas
chegando, mesmo, a desaparecer durante a luta poltica. Em face
deste protagonismo ideolgico do PAB, o presente artigo procura
identificar qual foi a influncia dessas ideias sobre os textos cons-
titucionais de 1934 e 1937.
Nossa opo pelo estudo das Constituies explica-se, primei-
ramente, pelo carter legal imputado a uma Constituio: definir os
rumos e limites da ao do Estado, racionalizando-o, tornando-o
expresso da vontade coletiva e, por isso, legtimo (GOZZI, 2004).
Somado ao papel extremamente peculiar e central que as Constitui-
es desempenham no plano nacional: o de refundar o Estado com
vistas ao desenvolvimento, o que as torna esferas de disputa poltica
e mecanismo preferencial disseminao de ideias (GOMES, 1980).
Ademais, o ambiente de grande efervescncia poltica e cultural que
caracterizou os anos 30, gerou uma articulao entre organizao in-

264 p. 259 288

 As constituies da Era Vargas:
uma abordagem luz do pensamento autoritrio dos anos 30
Fernanda Xavier da Silva

telectual e aparelho de Estado (PCAUT, 1990). Uma vez que a grande

maioria dos intelectuais esteve vinculada ao Estado (direta ou indi-

A r tig o
retamente), o estudo da influncia autoritria (ou de qualquer outro
grupo) por meio da anlise de seu grau de participao nas esferas
estatais tenderia ser subestimada. Diante disso, optamos por analisar
a influncia poltica das ideias autoritrias a partir de sua maior ou
menor assimilao nos dois textos constitucionais do perodo.
Pautados na concepo das ideias como perspectiva poltica
mobilizada constituem fenmenos socialmente construdos que
se influenciam reciprocamente; surgem como uma necessidade his-
trico-social da vida de modo a diagnosticar problemas e/ou propor
caminhos (LUKCS, 1981) buscamos analisar essas Constituies
no como meros textos jurdicos, mas como legislaes inseridas
em um ambiente poltico-cultural especfico. A hiptese que norteia
o trabalho a de que, por conta do grau de sistematizao de suas
ideias, o PAB exerceu papel determinante sobre ambos os textos.
Nesse sentido, a conhecida diferena entre essas Cartas reflete o
prprio processo de maturao poltica e ideolgica do grupo,
mais do que uma suposta presso por parte dos demais. Procura-
mos, assim, ampliar o debate acerca deste conturbado perodo da
histria nacional e, ao mesmo tempo, contribuir ao estudo destas
duas Constituies: peas-chaves dos anos 30, porm ainda alvos
de pr-conceitos que obscurecem sua real compreenso.
Este trabalho encontra-se estruturado da seguinte forma:
observamos se, e como, algumas categorias da ideologia de Es-
tado do PAB aparecem nestes textos constitucionais discurso
da crise, antiliberalismo, elitismo, nacionalismo, corporativismo
e autoritarismo. Ao mesmo tempo, de modo a verificar se essas
referncias so exclusivas s Cartas dos anos 30 ou se derivam
de um processo natural e/ou mundial de mudana do modelo de
Estado, estabelecemos um comparativo com as Cartas de 1891 e
1946. Trata-se de uma anlise de contedo orientada em torno das
seguintes questes: Que fora tem o poder Executivo? Que influ-
ncia efetiva tem os demais poderes na poltica nacional? Qual
o nvel de autonomia poltica estadual e municipal? Qual o nvel
de liberdade existente? H censura? Se sim, sobre o que se aplica
e como? Como est organizada a economia?

p. 259 288 265

Volume 9 N 17 outubro de 2010

1. As Constituies dos anos 30 em perspectiva com-

parada

1.1. 1934 versus 1891

A Constituio de 1934 situa-se no terreno intermedirio en-
tre as Cartas de 1891 e 1937, no to liberal como a de 1891, nem
to autoritria como a de 1937. Define-se como um texto constitu-
cional hbrido: agrega elementos das principais correntes em debate,
consagrando um Estado tipicamente liberal em alguns aspectos e
essencialmente autoritrio em outros. Sucintamente poderamos
caracterizar a Constituio de 1934 da seguinte maneira: 1) mantm
o mesmo Poder Executivo da Carta de 1891 um Executivo com
atribuies restritas e condicionadas aprovao do Legislativo; 2)
instaura um Poder Legislativo ainda mais forte e controlador que o
de 1891, embora incorporando princpios corporativos; 3) fortalece
os poderes da Unio em detrimento do poder dos estados, em um
sentido claro de superao da excessiva descentralizao poltica
caracterstica de 1891; e 4) confere ao Estado um contedo mais
interventor, passando a regular matrias como educao, trabalho
e, principalmente, economia. Supera, pois, os aspectos polmicos
da Carta de 1891, porm sem chegar a estruturar as condies
necessrias para suplantar suas causas. Vejamos por qu.
Ao avaliarmos a Carta de 1934, de incio j nos chama ateno
seus primeiros dizeres: Ns, os representantes do povo brasileiro,
pondo a nossa confiana em Deus, reunidos em Assemblia Nacional
Constituinte para organizar um regime democrtico que assegure
Nao a unidade, a liberdade, a justia e o bem-estar social e
econmico, decretamos e promulgamos a seguinte Constituio
(Constituio de 1934). Tais dizeres so mais do que uma simples
apresentao ou justificativa da Carta, revelam muito da tnica de
seus artigos quando se mesclam princpios liberais com autoritrios
em nome do bem coletivo e apoiado em Deus.
Em termos prticos ela a mais longa dentre todas as outras
Constituies. Possui 187 artigos e mais 26 disposies gerais e
transitrias, perdendo apenas para a Carta de 1946, que soma ao
todo 222 artigos. Dentre estes 187 artigos, cerca de 40 referem-se

266 p. 259 288

 As constituies da Era Vargas:
uma abordagem luz do pensamento autoritrio dos anos 30
Fernanda Xavier da Silva

exclusivamente organizao do Poder Legislativo, 10 ao Poder

Executivo e uns 25 ao Poder Judicirio. claro o destaque ocupado

A r tig o
pelos rgos legislativos, cujas atribuies no diferem muito das
prescritas em 1891. Passam apenas a incluir matrias de carter mais
intervencionista como traar as diretrizes da educao nacional;
legislar sobre bens de domnio federal, riquezas do subsolo, minera-
o, condies de capacidade para o exerccio de profisses liberais
e tcnico-cientficas, assim como a do jornalismo (Constituio de
1934, artigo 5). Todavia, a despeito desta primeira impresso de
constncia, esta Carta traz importantes inovaes.
A primeira e principal reside na nova composio da Cmara
dos Deputados que passa a incorporar representantes das profisses
nacionais a Cmara dos Deputados compe-se de representantes
do povo, eleitos mediante sistema proporcional e sufrgio univer-
sal, igual e direto, e de representantes eleitos pelas organizaes
profissionais, na forma que a lei indicar (Constituio de 1934,
artigo 23). Essa medida tem dois significados centrais: reflete a
incorporao de princpios nacionalistas autoritrios incompatveis
com um regime poltico liberal e, em decorrncia, concede Cmara
um novo carter, pois estrutura um novo mecanismo para a repre-
sentao da sociedade. Sendo assim, a representao profissional
reduz o contedo excessivamente liberal de algumas atribuies
legislativas, tornando-o um verdadeiro rgo no s expresso,
mas, sobretudo, realizao da vontade coletiva.
Outro aspecto inovador refere-se ao Senado Federal. Buscan-
do apaziguar os interesses em debate e solucionar os problemas
de controle da constitucionalidade e quebra do equilbrio entre os
poderes, esta Carta estrutura o Senado Federal como rgo de Co-
ordenao dos Poderes6. Cabe ao Senado promover a coordenao
dos poderes federais entre si, manter a continuidade administrativa,
velar pela Constituio, colaborar na feitura das leis e praticar os
demais atos de sua competncia (Constituio de 1934, artigo 88).

6 Duas orientaes estavam em disputa no perodo: de um lado as oligarquias,

voltada manuteno do atual sistema poltico; de outro os nacionalistas au-
toritrios, fiis defensores de um sistema unicameral. Deste embate emerge o
novo Senado Federal a quem compete funes tanto legislativas praticamente
as mesmas de 1891 quanto de coordenao dos poderes (GOMES, 1990).

p. 259 288 267

Volume 9 N 17 outubro de 2010

Assume, assim, papel de rgo fiscalizador e jurisdicional, de certo

modo deslocado do Poder Legislativo espcie de reminiscncia
da ideia autoritria de Poder Coordenador ou Moderador que nesta
Carta sofre uma inverso: deixa de ser um mecanismo de controle
do chefe de Estado, para se tornar um rgo de controle legislativo
sobre o Executivo (GOMES, 1990).
Por fim, a ltima grande novidade desta Carta so os rgos
de colaborao do Estado, com destaque para os Conselhos Tc-
nicos: rgos consultivos da Cmara dos Deputados e do Senado
Federal (Constituio de 1934, artigo 103). Tais Conselhos visam
auxiliar na tomada de decises, de modo a ampliar a racionalidade
da atividade governamental e adequ-la s necessidades e carac-
tersticas nacionais. Assinalam um importante passo em direo
proposta autoritria de Estado em sentido claro ao rompimento
com um dos principais postulados do texto de 1891: o do livre
funcionamento do mercado. Apesar de esta Carta no prescrever
a composio, funcionamento e competncia desses rgos, sua
simples criao j inaugura (de certa forma) o processo de corpo-
rativizao da economia nacional.
A despeito destas inclinaes ao modelo autoritrio de Es-
tado, importante frisar que o liberalismo uma constante nesta
Carta, especialmente em sua organizao dos poderes. Por mais
que ela prescreva uma Cmara composta de representantes pro-
fissionais, um Senado com funo de coordenao dos Poderes, e
Conselhos Tcnicos para ajudar na administrao estatal, subsiste
em seus artigos uma forte tendncia liberal voltada ao controle do
poder de interveno do governo. Segundo Poletti, a principal ideia
que orientou a Carta de 1934 foi a de conter o Executivo, do que
resultou um texto altamente restritivo:

Competia ao Presidente decretar o estado de stio. Mas quem lhe

autorizava a medida era o Poder Legislativo. Se no estivessem
reunidos a Cmara e o Senado, o presidente da Repblica deveria
obter aquiescncia prvia da sesso permanente do Senado e,
nessa hiptese, as Casas se reuniriam dentro de trinta dias, inde-
pendentemente de convocao (...) De igual maneira, competia ao
Presidente da Repblica intervir nos Estados ou neles executar a
interveno. No entanto, a interveno para garantir a observncia

268 p. 259 288

 As constituies da Era Vargas:
uma abordagem luz do pensamento autoritrio dos anos 30
Fernanda Xavier da Silva

dos princpios constitucionais seria decretada por lei federal, que lhe
fixaria a amplitude e durao, prorrogvel por nova lei. (...) sempre

A r tig o
o Legislativo dava a ltima palavra (POLETTI, 1999, p. 44).

De modo geral, as atribuies executivas no diferem mui-

to das prescritas em 1891. Ambas as Cartas limitam-nas a tarefas
meramente administrativas de carter tcnico, com a diferena
de que em 1934 sua realizao passa a depender ainda mais da
aprovao do Legislativo. Sua principal funo (e praticamente a
nica) sancionar as leis elaboradas pelo Legislativo e expedir os
regulamentos necessrios para sua fiel execuo (Constituio de
1934, artigo 56). Define-se, pois, como um Executivo amorfo, cujo
papel zelar pela manuteno da ordem.
Ao nvel da organizao federal, esta Carta supera o exces-
sivo federalismo de 1891, restituindo Unio grande parte de sua
autoridade: se em 1891 competiam-lhes decretar a maioria dos
impostos, em 1934 isto no s passa a estar a cargo da Unio,
como lhes tambm vetado o direito de tributar as propriedades
urbanas de seu prprio territrio (Constituio de 1981, artigo 9;
Constituio de 1934, artigo 5). Ademais, na Carta de 1934 no
so apenas as competncias estaduais que so restringidas, mas
tambm suas permisses: enquanto em 1891 era defeso aos estados
recusar f aos documentos pblicos e declarar guerra entre si, em
1934 isso lhes rigorosamente proibido, sendo, em contrapartida,
incentivada sua constante cooperao (Constituio de 1981, artigo
8; Constituio de 1934 artigos 7 e 10). No bastando, esta Carta
tambm restringe consideravelmente os bens sob domnio estadual
(Constituio de 1934, artigos 7 a 12). Logo, o domnio que lhes
era to amplo em 1891 restrito em 1934 e, na maioria dos casos,
em favor da Unio. Este fato aponta para o vis centralizador e
nacionalista de algumas de suas disposies.
Diferentemente da Carta de 1891, o texto de 1934 no prev
direitos individuais to amplos, ainda que sejam praticamente os
mesmos. Ao direito de associao incorpora-se o termo para fins
lcitos, e de modo a evitar que as reunies representem um perigo
ordem pblica, as autoridades podem designar o local onde a
reunio se deva realizar. A livre manifestao do pensamento in-

p. 259 288 269

Volume 9 N 17 outubro de 2010

dependente de censura deixa de valer nos casos de espetculos e

diverses pblicas, e se estabelece a seguinte ressalva liberdade
de publicao: no ser tolerada propaganda de guerra ou de pro-
cessos violentos para subverter a ordem poltica ou social. O livre
exerccio de qualquer profisso passa a depender de capacidade
tcnica e outras que a lei estabelecer, ditadas pelo interesse pbli-
co. Por fim, a mais importante de todas as ressalvas, o direito de
propriedade passa a estar limitado sua no oposio ao interesse
coletivo (Constituio de 1934, artigo 113).
Estas modificaes apontam para a constante preocupao
desta Carta em possibilitar no apenas a manuteno da ordem, mas
tambm a realizao dos interesses sociais ou coletivos. Isso se faz
mais evidente no que consta organizao da economia: deve ser
organizada conforme os princpios da justia e as necessidades da vida
nacional, de modo que possibilite a todos existncia digna. Dentro
desses limites garantida a liberdade econmica (Constituio de
1934, artigo 115). A liberdade econmica, to cara Carta de 1891,
aparece aqui limitada ao interesse coletivo, ao mesmo tempo em
que a interveno governamental impe-se no apenas como direito
do Estado, mas como uma necessidade da nao, fazendo-se, por
conseguinte, uma constante. Consolida, pois, um sistema econmico
em que h limites claros iniciativa individual.
Alm disso, importante destacar que a Carta de 1934, diferen-
temente da de 1891, tem ntidas preocupaes sociais. Incorpora em
seu texto ttulos inteiros destinados regulamentao da ordem social,
da famlia, educao e cultura, impensveis em 1891. Os artigos que
os compem determinam as situaes e a extenso do apoio governa-
mental, ao mesmo tempo em que estruturam uma intensiva poltica de
nacionalizao dessas atividades (Constituio de 1934, ttulo V).
Em resumo, fica claro que a Carta de 1934 busca, ao longo
de seus 187 artigos, apaziguar as ideias e os interesses em conflito.
Estrutura um Estado menos descentralizado que o de 1891, com uma
Unio fortalecida, mas um Executivo igualmente amorfo; instaura
um Legislativo confuso, onde convivem a representao profissional
da sociedade, um rgo de coordenao dos poderes, e o mesmo
vis liberal de controle do Executivo. Ademais, limita os direitos
e regulamenta a economia em sentido realizao de propsitos

270 p. 259 288

 As constituies da Era Vargas:
uma abordagem luz do pensamento autoritrio dos anos 30
Fernanda Xavier da Silva

sociais e no de meros interesses econmicos. Mantm, portanto,

uma rgida posio liberal em alguns pontos, ao mesmo tempo em

A r tig o
que caminha para um crescente intervencionismo em outros. Como
conseqncia, define-se como um texto ambguo que camufla os
principais problemas nacionais, sem conseguir efetivamente super-
los, abrindo espao outorgao da Carta de 1937.

1.2. 1937 versus 1934 e 1891:

Podemos dizer que o texto constitucional de 1937 conclui o
processo iniciado pela Carta de 1934: instaura um Estado altamente
centralizado pautado por processos corporativos. o inverso da
Carta de 1891, o Legislativo se encontra limitado pelo Executivo,
os estados so diretamente controlados pela Unio, so impostos
rgidos controles aos direitos do homem, e a economia claramente
controlada pelo Estado. Em seus primeiros artigos incita o centra-
lismo presente por todo o texto: a bandeira, o hino, o escudo e as
armas nacionais so de uso obrigatrio em todo o Pas. No haver
outras bandeiras, hinos, escudos e armas. A lei regular o uso dos
smbolos nacionais (Constituio de 1937, artigo 2). Ainda que
possamos pensar ser esta uma temtica boba, ao estabelecer a obri-
gatoriedade do uso dos smbolos nacionais e eliminar a possibilidade
de existncia de qualquer outro, esta Carta est de fato suprimindo a
autonomia dos estados, submetendo-os ao rgido controle da Unio.
Enquanto as demais Cartas prescrevem rgidas condies e controles
interveno federal nos estados, aqui ela se estrutura mais do que
como um direito, antes como uma obrigao. Vejamos.
tarefa do governo federal: intervir nos estados mediante
a nomeao, pelo Presidente da Repblica, de um interventor, que
assumir no estado as funes que, pela sua Constituio, competi-
rem ao Poder Executivo, ou as que, de acordo com as convenincias
e necessidades de cada caso, lhe forem atribudas pelo Presidente
da Repblica a saber: para restabelecer a ordem alterada ou para
administrar o estado (Constituio de 1937, artigo 9). J aos estados
faculta-se o direito de exercer todo e qualquer poder que no lhes
seja negado por esta Constituio (Constituio de 1937, artigo
21). Uma vez que quase todas as esferas de ao so destinadas ou

p. 259 288 271

Volume 9 N 17 outubro de 2010

controladas pela Unio (leiam Executivo Federal), somado ao fato de

que competncia do Presidente da Repblica intervir nos estados,
independentemente de qualquer autorizao do Congresso, resta-
lhes de fato pouca margem de liberdade e poder.
Alm disso, esta Carta atribui ao Presidente da Repblica o
direito de legislar por meio de decretos-leis. Apesar de especificados
limites ao usufruto deste direito - nos perodos de recesso do Par-
lamento ou de dissoluo da Cmara dos Deputados e livremente
sobre a organizao do Governo e da administrao federal, o
comando supremo e a organizao das Foras Armadas (Constitui-
o de 1937, artigo 15) - estes artigos coroam a total eliminao do
princpio da separao e independncia dos poderes, concedendo
ao Executivo carta branca nas matrias legislativas. Isso ainda
mais evidente quando observamos a composio e quais funes
competem ao Parlamento:

Art. 38. O Poder Legislativo exercido pelo Parlamento Nacio-

nal, com a colaborao do Conselho de Economia Nacional e do
Presidente da Repblica (...)
O Parlamento Nacional compe-se de duas Cmaras: a Cmara dos
Deputados e o Conselho Federal.
A Cmara dos Deputados compe-se de representantes do povo,
eleitos mediante sufrgio indireto.
O Conselho Federal compe-se de representantes dos estados e
dez membros nomeados pelo Presidente da Repblica.

Art. 64. A iniciativa dos projetos de lei cabe, em princpio, ao

Governo (...)
1. A nenhum membro de qualquer das Cmaras caber a iniciativa
de projetos de lei. A iniciativa s poder ser tomada por um tero
de deputados ou membros do Conselho Federal.
2. Qualquer projeto incitado em uma das Cmaras ter suspenso
o seu andamento, desde que o Governo comunique seu propsito
de apresentar projeto que regule o mesmo assunto.
(Constituio de 1934. Grifos nossos)

Compete, pois, ao Presidente da Repblica tanto estruturar

o Poder Legislativo, como legislar. A liberdade de iniciativa e de
legislao do Poder Legislativo reduzida a praticamente zero, em
detrimento de sua ampliao esfera executiva.

272 p. 259 288

 As constituies da Era Vargas:
uma abordagem luz do pensamento autoritrio dos anos 30
Fernanda Xavier da Silva

Soma-se a isso uma forte inclinao tecnificao do tra-

balho parlamentar expressa no Conselho de Economia Nacional e

A r tig o
Departamento Administrativo. Estes rgos no apenas controlam a
atividade parlamentar, de fato, suprimem-lhe o direito ao exerccio
de antigas e importantes funes. Compete ao Departamento Admi-
nistrativo estudar de forma pormenorizada os recursos disponveis
e as necessidades nacionais existentes, para aloc-los da maneira
mais econmica e eficiente possvel; organizar anualmente a pro-
posta oramentria e fiscalizar sua execuo (Constituio de 1937,
artigo 67). Ao Conselho de Economia Nacional cabe emitir parecer
sobre todos os projetos de iniciativa do Governo ou de qualquer
das Cmaras, que interessem diretamente produo nacional,
podendo adquirir poderes de legislao sobre algumas ou todas
as matrias de sua competncia (Constituio de 1937, artigo 61).
Seus resultados imediatos so: 1) retirar do Parlamento a atribuio
de fazer e votar a proposta oramentria do governo; 2) privar-lhe
do poder de legislar sobre as matrias econmicas, colocando-a nas
mos de representantes profissionais. Consagram a percepo dessas
matrias como atividades tcnicas e no polticas, corroborando
centralizao da poltica na esfera executiva, bem como burocratiza-
o e corporativizao de determinadas funes do Estado. Ademais,
apela para a tecnificao e racionalizao da atividade administrativa
como condio realizao do bem-coletivo.
Esse mesmo interesse coletivo posto acima de qualquer prer-
rogativa individual - o uso dos direitos e garantias individuais ter por
limite o bem pblico, as necessidades da defesa, do bem-estar, da paz e
da ordem coletiva, bem como as exigncias da segurana da Nao e
do Estado em nome dela constitudo e organizado nesta Constituio
(Constituio de 1937, artigo 123) do que deriva direitos bastante
restritos. Enquanto as demais Cartas se referem inviolabilidade dos
direitos concernentes liberdade, segurana individual e proprie-
dade esta se limita a dizer: a Constituio assegura aos brasileiros
residentes no Pas o direito liberdade, segurana individual e
propriedade (Constituio de 1937, artigo 122).
De modo geral, os direitos individuais so os mesmos da
Carta de 1934, porm seus limites so bem mais rigorosos, levando
quase que a sua total extino. Por exemplo: garantida ao indiv-

p. 259 288 273

Volume 9 N 17 outubro de 2010

duo a liberdade de associao, mas desde que seus fins no sejam

contrrios lei penal e aos bons costumes; todos tm o direito de
se reunir pacificamente, contudo as reunies a cu aberto contam
agora com o constrangimento de se submeterem formalidade de
declarao, podendo ser interditadas to logo representem perigo
imediato para a segurana pblica; a liberdade ao livre exerccio de
qualquer profisso, j restrita na Carta de 1934 s condies da ca-
pacidade, agora enfrenta tambm as restries impostas pelo bem
pblico nos termos da lei. No bastando, o direito manifestao
do pensamento assegurado mediante as condies prescritas
em lei; lei responsvel no apenas por instituir a censura prvia
dos meios de comunicao, mas tambm por designar a impressa
como rgo de carter pblico, submetido ao interesse nacional,
aos desgnios do governo (Constituio de 1937, artigo 122).
A substncia autoritria dessa Carta faz-se ainda mais evidente
frente determinao de casos cabveis de pena de morte: tentar,
por meio de movimento armado, o desmembramento do territrio
nacional; (...) a mudana da ordem poltica ou social estabelecida pela
Constituio; (...) [ou] subverter, por meios violentos, a ordem poltica e
social, com o fim de apoderar-se do Estado para o estabelecimento da
ditadura de uma classe social (Constituio de 1937, artigo 122).
Ainda que este pargrafo resulte em grande parte do clima de in-
segurana vivenciado no pas desde o incio do sculo (sobretudo,
do medo da ameaa comunista), assinala de forma contundente seu
autoritarismo. Na medida em que so impostos rigorosos limites ao
direito de expresso, de associao e de organizao da sociedade,
associado ao fato de que a pena prescrita s possveis ameaas
ordem a morte, retira-se do indivduo toda e qualquer liberdade
que possa ter lhe restado. A inviolabilidade da segurana do Estado,
traduzida em termos da realizao do interesse coletivo, colocada
acima de qualquer direito individual; tnica tambm presente nos
pargrafos que versam sobre a organizao da economia, legislao
trabalhista e organizao profissional da sociedade.
De modo geral, podemos dizer que esta Carta fortalece os
limites econmicos j prescritos na Constituio de 1934: permite
a iniciativa individual exercida nos limites do bem pblico para o
que se legitima a interveno estatal no domnio econmico (Cons-

274 p. 259 288

 As constituies da Era Vargas:
uma abordagem luz do pensamento autoritrio dos anos 30
Fernanda Xavier da Silva

tituio de 1937, artigo 135. Grifos nossos). Estabelece uma ampla

legislao trabalhista, que atua de fato na domesticao da opinio

A r tig o
pblica: concebe o trabalho como um dever social; probe a greve
por se tratar de recurso anti-social, nocivo ao trabalho, incompatvel
com os interesses nacionais; e limita os canais de expresso das de-
mandas sociais s associaes reconhecidas pelo Estado (Constituio
de 1937, artigo 136 e 137). Por fim, prope a corporativizao da
economia nacional, porm evocando-a menos como um mecanismo
de representao poltica da sociedade e mais como um mecanismo
de seu controle pelo Estado: tratam-se de entidades representati-
vas das foras do trabalho nacional, colocadas sob a assistncia e a
proteo do Estado, so rgos deste e exercem funes delegadas
pelo poder pblico (Constituio de 1937, artigo 140).
Essa poltica de domesticao da opinio pblica e corpora-
tivizao da sociedade tambm esto presentes na organizao da
educao. A Carta de 1937 a nica que: 1) prescreve a obrigatorie-
dade da educao fsica, do ensino cvico e do ensino de trabalhos
normais; 2) prev a fundao de instituies destinadas a organizar
a juventude; e 3) institui como dever das indstrias e sindicatos
criar escolas de aprendizes. Buscando promover a disciplina moral
e o adestramento fsico [da juventude] de maneira a prepar-la ao
cumprimento dos seus deveres para com a economia e a defesa da
nao, pressupe a educao como veculo ao controle da sociedade
e desenvolvimento nacional (Constituio de 1937, artigo 132).
Se tudo isso j ratifica o alto grau de autoritarismo desta
Carta, suas disposies a respeito da segurana nacional concedem
poderes de natureza ditatorial ao chefe do Executivo: em caso de
ameaa externa ou iminncia de perturbaes internas, ou existn-
cia de concreto plano ou conspirao (...) poder o Presidente da
Repblica declarar o estado de emergncia (...) Para nenhum desses
atos ser necessria a autorizao do Parlamento Nacional, nem este
poder suspender o estado de emergncia ou estado de guerra
declarado pelo Presidente da Repblica (Constituio de 1937,
artigo 166). Consagra, portanto, no um mero Estado autoritrio,
mas antes uma verdadeira ditadura.
Em entrevista ao Jornal Correio da Manh em maro de 1945,
Francisco Campos defendeu a Constituio de 1937. Segundo ele

p. 259 288 275

Volume 9 N 17 outubro de 2010

os males que, porventura, tenham resultado para o Pas do regime

inaugurado pelo Golpe de Estado de 1937 no podem ser atribu-
dos Constituio. Esta no chegou sequer a vigorar. E, se tivesse
vigorado, teria, certamente, constitudo importante limitao ao
exerccio do poder (CAMPOS apud. PORTO, 1999). Se por um lado
o autor tem razo, a Constituio efetivamente no vigorou, por
outro ele est totalmente errado. Praticamente inexistiam limites
ao livre exerccio do poder pelo Executivo.
O que pudemos averiguar ao longo da anlise desta Carta
que ela no s supera completamente o liberalismo de 1981 e
1934, como institui para seu lugar um Estado autoritrio. O regime
inaugurado pela Carta de 1937 altamente centralizador: concede
ao chefe do Executivo autoridade sobre todos os domnios nacio-
nais; restringe radicalmente os poderes e as funes do Legislativo,
instituindo para seu lugar rgos de carter tcnico, com vistas a
apolitizar a atividade parlamentar; impe severos limites ao livre
gozo dos direitos individuais, ao mesmo tempo em que estabelece
canais precisos para a representao da sociedade; por fim, defende
a construo de uma economia corporativa, que se assemelha mais
ao corporativismo dirigista do sculo XX do que prtica de uma
democracia orgnica. Ao compar-la com a Carta de 1946 tal vis
autoritrio fica ainda mais evidente.

1.3. 1934 e 1937 versus 1946

A Carta de 1946 representa a opo brasileira pela via ca-
pitalista no ps-guerra. Consolida, a seu modo, um Estado social-
democrtico; modelo ento vigente em quase toda a Europa. De
modo geral, esta Carta tem o significado de restituir ao pas o poder
e a autonomia dos estados e dos municpios, e resgatar o princpio
da diviso e independncia dos poderes atividade poltica, sem
prejuzo a nenhuma das esferas envolvidas. Situa-se, portanto, no
terreno intermedirio s Cartas de 1934 e de 1937.
No nvel da organizao federal, assegura Unio as mesmas
atribuies prescritas no texto de 1934, com a diferena de que es-
tas passam a competir, ao mesmo tempo, ao Legislativo (em maior
nmero) e ao Executivo. Ademais, tais funes no se impem sobre

276 p. 259 288

 As constituies da Era Vargas:
uma abordagem luz do pensamento autoritrio dos anos 30
Fernanda Xavier da Silva

os domnios dos estados e municpios. Aos estados assegura-se,

novamente, o direito de estabelecer suas Constituies e as leis

A r tig o
pelas quais se regero, e o fazem dentro de limites bem mais amplos
que os existentes em 1937. Competem-lhes direitos, teoricamente,
tambm prescritos em 1934 e 1937, mas, efetivamente, nunca postos
em prtica. Sua autonomia at mesmo maior que a de 1934, pois
enquanto esta Carta possibilitava a interveno da Unio para reorga-
nizar as finanas dos estados, aqui sua ao fica reduzida ao dever de
prestar-lhes socorro em caso de calamidade pblica (Constituio
de 1946, artigo 16). No que tange aos municpios sua autonomia fica
assegurada pela eleio dos prefeitos e vereadores, eleio esta que
tende a ser mais racional e, por conseguinte, mais justa haja vista a
ampliao do sufrgio e instituio do Tribunal Eleitoral (Constitui-
o de 1946, artigo 28 e 110). Estrutura, assim, uma ordem em que
nenhuma esfera de poder se sobrepe ao domnio das outras.
J ao nvel da diviso e organizao dos poderes, esta Carta
busca conter a atual fora do chefe do Executivo, restaurando ao
Legislativo e Judicirio seus respectivos poderes. Comparativamente
s Constituies de 30, estrutura um Legislativo nos moldes da Carta
de 1934, porm com um carter menos limitador do Executivo. Ao
mesmo tempo, supera a baguna instaurada em 1934, e aprofundada
em 1937, estruturando um Legislativo dentro de seus moldes cls-
sicos: restitui o Senado Federal de funes puramente legislativas
e restaura Cmara dos Deputados sua antiga composio re-
presentantes do povo eleitos, segundo o sistema de representao
proporcional (Constituio de 1946, artigo 56). Ademais, prescreve
ao Legislativo a iniciativa das leis em comunho com o Presidente da
Repblica, salvo os casos de competncia exclusiva (Constituio
de 1946, artigo 67). Demarca, precisamente, o campo de ao de
cada um dos trs poderes.
Vale destacar tambm que ao nvel do Poder Legislativo esta
Carta traz duas importantes inovaes. Prev: 1) reunio do Con-
gresso Nacional de 15 de maro a 15 de dezembro, com as duas
casas trabalhando em sesso separada; 2) instituio de um Tribunal
de Contas, composto de membros nomeados pelo Presidente da
Repblica e aprovados pelo Senado, para acompanhar e fiscalizar
a execuo do oramento (Constituio de 1946, artigo 39 e 76).

p. 259 288 277

Volume 9 N 17 outubro de 2010

Enquanto medida, visa fazer a atividade do Legislativo uma constante

administrao do pas, contendo possveis constrangimentos e/ou
abusos que seu recesso pudesse significar; a segunda comunga do
ideal estadonovista de apolitizar a atividade administrativa, criando
um rgo especfico, deslocado do jogo poltico, para executar uma
atividade anteriormente situada no rol das funes parlamentares.
O Tribunal de Contas tem o propsito de intensificar a tomada de
contas dos rgos pblicos, racionalizando-se, assim, seu uso. Ambas
as medidas agem, portanto, em sentido formao de um Legislativo
mais presente e operante, mas longe de se impor ao Executivo.
O Poder Executivo de 1946 no nem o Executivo centraliza-
dor de 1937, nem o completamente dependente de 1934. Embora
as competncias que lhe cabem sejam quase as mesmas prescritas
em 1934, a inexistncia de um rgo de coordenao dos poderes
lhe confere maior liberdade de ao. Alm disso, enquanto em 1934
estavam devidamente prescritos os casos e as condies de processo
e julgamento do Presidente da Repblica, esta Carta limita-se em
definir os casos que constituem crimes de sua responsabilidade
(Constituio de 1946, artigo 89). Cada poder tem, pois, assegurado
a liberdade de iniciativa em seus respectivos domnios.
No que concerne aos direitos e economia, esta Carta segue
um vis social-democrtico e ao mesmo tempo nacionalista. Procura
estruturar um sistema poltico e econmico que assegure a manuten-
o da ordem e a racionalidade do sistema poltico, ao mesmo tempo
em que promova condies dignas de existncia a todos e o pleno
desenvolvimento nacional. Ao nvel dos direitos e garantias indivi-
duais, praticamente restabelece os mesmos direitos, as condies e
os limites de seu usufruto, j prescritos no texto de 1934. Sua nica
novidade resulta do artigo que restringe a organizao poltica aos
partidos ou associaes cujo programa ou ao contrarie o regime
democrtico (Constituio de 1946, artigo 141). Este artigo antes
um indicativo do momento que se vivia (o medo do comunismo
pairava sobre o mundo), do que uma postura restritiva. Nesta Carta
a organizao poltica da sociedade deixa efetivamente de ser um
negcio de polcia, abrindo-se as portas real participao.
Esta orientao mais democrtica tambm visvel diante
da imposio de certos limites para a cobrana de impostos pelo

278 p. 259 288

 As constituies da Era Vargas:
uma abordagem luz do pensamento autoritrio dos anos 30
Fernanda Xavier da Silva

governo a saber: artigos que a lei classificar como o mnimo

indispensvel habitao, vesturio, alimentao e tratamento

A r tig o
mdico das pessoas de restrita capacidade econmica; sobre stios
de rea no excedente a vinte hectares, quando os cultive, s ou
com a famlia, o proprietrio que no possua outro imvel (Consti-
tuio de 1946, artigo 15). Expressam uma atividade governamental
orientada em sentido promoo do bem coletivo e de garantia de
condies dignas sobrevivncia de todos; ideia tambm visvel em
sua organizao da economia.
Prescreve que a ordem econmica deve ser organizada con-
forme princpios da justia social, conciliando a liberdade de iniciativa
com a valorizao do trabalho humano (Constituio de 1946, ar-
tigo 145). Combina, a, o vis social e nacionalista inaugurado pelo
texto de 1934, com partes da organizao trabalhista consagrada
em 1937, do que resulta uma economia com propsitos visivelmente
social e acompanhada de um Estado menos interventor. Embora,
regulamente, o trabalho com base em princpios estadonovistas
o trabalho uma obrigao social; livre a associao profissional
e sindical, sendo reguladas por lei (Constituio de 1946, artigo
145) ela reconhece o direito de greve, conferindo, assim, melhores
condies expresso e representao dos trabalhadores. Ademais,
suas disposies sobre a propriedade e a interveno estatal o
uso da propriedade ser condicionado ao bem-estar social; a lei re-
primir toda e qualquer forma de abuso econmico (...) que tenham
por fim dominar os mercados nacionais (Constituio de 1946,
artigo 145) - evidenciam seu intento em assegurar a realizao do
interesse coletivo sem que isso resulte em alguma perda sociedade
ou a iniciativa privada.
A economia de 1946 , portanto, quase que um completo
resgate do modelo econmico de 1934, porm pincelado de alguns
mecanismos caractersticos de 1937. Exemplo disso a criao do
Conselho Nacional de Economia, variao do Conselho de Economia
Nacional de 1937, que aqui perde seu carter legislativo, tornando-
se mais um instrumento de colaborao do governo - incumbe
ao Conselho estudar a vida econmica do Pas e sugerir ao Poder
competente as medidas que considerar necessrias (Constituio
de 1946, artigo 205). Assinala, pois, a adaptao de um mesmo

p. 259 288 279

Volume 9 N 17 outubro de 2010

mecanismo s exigncias dos novos tempos; fato este que, como

vimos, faz-se presente ao longo de todo seu texto.
Em resumo, a Carta de 1946 assinala uma espcie de resgate
e de superao dos textos constitucionais dos anos 30. Se temos
a impresso de que ela simplesmente repete algumas disposies
destas outras Cartas, porque realmente o faz. Ela comunga intei-
ramente de artigos e mecanismos consagrados em ambas as Cartas
(especialmente da de 1934), porm ajustando-as ao novo contexto
vivido e superando seus principais limites: sua inadequao s con-
dies e/ou necessidades nacionais. Estrutura um regime onde o
coletivo se sobrepe ao indivduo, porm sem ser autoritrio; onde
Unio, estados e municpios tm poder e autonomia suficientes
realizao de seus interesses especficos, sem que isso resulte em um
ultra federalismo ou ultra centralismo; onde Executivo, Legislativo
e Judicirio convivem efetivamente como poderes independentes
e coordenados, sem que a autoridade de um constranja a dos de-
mais; e, at mesmo, onde algumas atividades governamentais so
tecnificadas, mas no em detrimento do poder de outros. Organiza,
portanto, um Estado que bebe nos textos constitucionais dos anos
30, porm sem reportar o autoritarismo de 1937, ou a miscelnea
de ideias de 1934. Revela, assim, o que contingente e o que
meramente ideolgico nestes textos.

2. O pensamento autoritrio e as Constituies dos

anos 30
Terminada a anlise das duas Constituies em debate, com-
parativamente s Cartas de 1891 e 1946, temos claro quais foram
suas inovaes e influncias. De certo modo, ambas assinalaram
um processo de passagem; a tentativa de construo de uma nova
etapa que superava o momento vivido. A Carta de 1934 marcou a
superao do ultra federalismo de 1891 e o abandono do liberalis-
mo no plano econmico, passando a incorporar uma perspectiva
mais centralizadora e nacionalista que impunha limites iniciativa
individual. J o texto de 1937 expressou a superao do liberalismo
tambm no plano poltico, instituindo um Executivo altamente cen-
tralizado que suprimiu qualquer princpio federalista ou de diviso

280 p. 259 288

 As constituies da Era Vargas:
uma abordagem luz do pensamento autoritrio dos anos 30
Fernanda Xavier da Silva

dos poderes, em uma clara tentativa de corporativizao da poltica,

economia e sociedade nacionais. Procurando responder ao debate

A r tig o
poltico-cultural em voga, acabaram por assimilar alguns princpios
autoritrios do PAB, mesmo quando incoerentes com o modelo de
Estado que pretendiam estruturar.
No quadro analtico abaixo podemos ver de que forma os
temas do PAB foram incorporados por essas duas Constituies:

Quadro Analtico: As Constituies dos anos 30 e o PAB

Temas Carta de 1934 Carta de 1937
do PAB
DISCURSO * est implcito em seus dizeres * se encontra explcito em seus dizeres
DA CRISE iniciais: iniciais:
organizar regime democrtico O Presidente da Repblica, atendendo
que assegure nao unidade, s aspiraes paz poltica e social
liberdade, justia e bem-estar resolve assegurar condies necessrias
segurana, bem-estar e prosperidade
ANTILIBE- * refere-se apenas sua forma * presente tanto em sua organizao da
RALISMO econmica: economia, como da atividade poltica:
ordem econmica organizada O governo federal intervir nos estados
conforme princpios de justia e mediante a nomeao de um interven-
necessidades da vida nacional tor
direito de propriedade no pode O Presidente da Repblica poder
ser exercido contra o interesse expedir livremente decretos-leis
social ou coletivo legtima a interveno do Estado no
domnio econmico para coordenar os
fatores de produo
ELITISMO * presente em seus dispositivos de * presente em seus dispositivos de cor-
corporativizao e tecnificao do porativizao e tecnificao do trabalho
trabalho poltico que restringem o poltico que restringem o sufrgio em
sufrgio em seu carter participati- seu carter participativo e eletivo:
vo e eletivo: Conselho de Economia Nacional +
representao corporativa na C- Departamento Administrativo + legisla-
mara dos Deputados + Conselhos o trabalhista
Tcnicos
NACIONA- * visvel em sua poltica de naciona- * tambm visvel em sua poltica de
LISMO lizao das atividades nacionais: nacionalizao das atividades nacionais
propriedade de empresas e em suas medidas voltadas corporati-
jornalsticas facultada apenas a vizao nacional:
brasileiros; fundao de instituies voltadas a
prev nacionalizao de empresas organizar a juventude;
e ramos de produo; trabalho um dever social necessrio
formao de uma educao aos interesses nacionais;
eugnica que desenvolva esprito * proibio de outros smbolos que no
brasileiro os Nacionais

p. 259 288 281

Volume 9 N 17 outubro de 2010

CORPORA- * presente junto aos rgos de * presente junto aos rgos de colabora-
TIVISMO colaborao do governo estrutu- o do governo estruturados:
rados: Conselho de Economia Nacional
Conselhos Tcnicos (Conselhos Tcnicos) + Departamento
* vigora por meio da representao Administrativo
profissional prescrita Cmara * presente na legislao trabalhista
* reflete tentativa de apolitizao prescrita
e tecnificao daatividade poltica, * presente em sua organizao da
sobretudo das decises econ- educao
micas * reflete tentativa de apolitizao e tec-
nificao daatividade poltica, sobretudo
do trabalho parlamentar
AUTORI- * perceptvel ante organizao do * est constantemente presente:
TARISMO Senado Federal como um rgo de prescrio de pena de morte
coordenao dos poderes: corporaes enquanto rgos do
mecanismo de controle da execu- Estado que exercem funes por ele
o poltica delegadas
* direitos mais restritivos prescrio de censura prvia
permisso ao Presidente da Repblica
para decretar estado de emergncia e
de guerra quando a Constituio deixar
de vigorar

ntido que ambas as Cartas inovaram ao seguirem um vis

mais social e nacionalista em comparao ao texto de 1891 (discurso
da crise no Quadro). Enquanto em 1891 a nica preocupao foi as-
segurar o livre funcionamento da economia, estas duas Constituies
adotaram o caminho contrrio em sentido ao crescente abandono
do liberalismo; primeiramente em suas formas econmicas (1934)
e depois tambm em suas formas polticas (1937), (antiliberalismo
no Quadro). Suas medidas mais centralizadoras visavam conter os
efeitos danosos oriundos do ultra federalismo de 1891 e ao mesmo
tempo promover condies ao desenvolvimento nacional. Para tal,
estruturaram economias mais interventoras, sistemas educacionais
civilizadores e polticas assistencialistas em aparente harmonia com
os ideais do PAB. Contudo, essa nova postura resultou menos de
uma direta incorporao desta ideologia, que do contexto mundial
de falncia do liberalismo. Como vimos, neste perodo sistemas
semelhantes foram propostos e inaugurados por todo o mundo
(HOBSBAWN, 2003). At mesmo no Brasil esta receita j vinha h
muito sendo discutida, embora s plenamente estruturada por
esse conjunto de pensadores (SKIDMORE, 1975). Logo, o PAB no
foi o nico grupo a influenci-las em sentido a supresso de seus
excessos liberal e federalista.

282 p. 259 288

 As constituies da Era Vargas:
uma abordagem luz do pensamento autoritrio dos anos 30
Fernanda Xavier da Silva

Ainda que esta primeira leitura aponte para a inexistncia de

um protagonismo poltico por parte desse grupo de intelectuais, a

A r tig o
anlise dos rgos de colaborao vem confirm-la (corporativismo
no Quadro). As verdadeiras influncias do PAB situam-se ao nvel da
formao de novos instrumentos de poder que no s auxiliavam
na administrao pblica, mas antes refletiam uma tentativa de sua
apolitizao e corporativizao de algumas atividades (elitismo no
Quadro). Em diferentes graus, as Cartas de 1934 e 1937 caminharam
em sentido tecnificao do trabalho governamental e organizao
corporativa da sociedade. Suplantaram os princpios bsicos do
liberalismo especialmente aqueles relacionados s causas da crise
(sufrgio universal, federalismo) - em favor de elementos conheci-
damente autoritrios, deixando ntida a grande influncia exercida
por essas ideias (antiliberalismo no Quadro).
O texto de 1934 rebateu a inadequao do sistema repre-
sentativo incorporando representantes profissionais Cmara dos
Deputados e instituindo o Senado Federal como rgo de controle
da constitucionalidade. Ao mesmo tempo, criou conselhos tcnicos
para assessorar os ministrios e decises parlamentares. Longe de
responder s demandas sociais seguindo a lgica liberal da livre
competio, suplantou estes princpios em favor da edificao de
um Estado mais intervencionista e centralizado. Embora estes ins-
trumentos no reproduzissem completamente a proposta de Estado
do PAB serviam antes ao controle do Executivo pelo Legislativo
que o contrrio - delinearam seus principais contornos.
Por sua vez, o texto de 1937 consolidou tal preferncia estru-
turando mecanismos em ntida comunho com o Estado do PAB, a
comear pela quase que total centralizao da atividade poltica no
Executivo. Ao atribuir ao Presidente da Repblica a faculdade de inter-
vir livremente nos estados e expedir decretos-leis, assentou as bases
completa realizao da proposta autoritria, quando o Executivo
federal emerge como nico elemento capaz e, por isso, necessrio
para conduzir a nao ao seu desenvolvimento. Ademais, a instaurao
do Departamento Administrativo e Conselho de Economia Nacional
superaram as imprecises da Carta de 1934, possibilitando a monopo-
lizao da atividade poltica (principalmente da atividade legislativa)
pelo Executivo em colaborao com elites tcnicas. Somados a uma

p. 259 288 283

Volume 9 N 17 outubro de 2010

viso autoritria das corporaes, acenou no s racionalizao da

atividade poltica, mas corporativizao da sociedade e, por isso,
ao pleno domnio poltico do Presidente da Repblica. Como o PAB,
estruturou antes um regime autoritrio que corporativo.
Deste modo, podemos afirmar que ambas as Constituies,
em algum momento, recorreram aos princpios ideolgicos do PAB.
Como vemos no Quadro, se o texto de 1934 apenas se inspirou
nesta ideologia, o texto de 1937 buscou concretiz-la em toda
sua plenitude. Por mais que o prprio contexto histrico exigis-
se a construo de um Estado mais centralizado, nacionalista e
democrtico (no sentido da realizao do interesse coletivo), em
ambas as Cartas encontramos instrumentos e medidas claramente
relacionadas proposta de Estado do PAB a modernizao e o
desenvolvimento impem-se de cima para baixo; a participao
permitida, desde que dentro de canais bastante precisos; a atividade
poltica prescrita a elites tcnicas. Em diferentes graus, cada uma
dessas Cartas privilegiou a ordem liberdade, apresentando o bem
comum como a sntese do Estado. Isto explica suas semelhanas e
aponta para impreciso que conceituar a Carta de 1934 como uma
constituio tipicamente liberal, e a Carta de 1937 como a verso
brasileira da Constituio polaca.

Consideraes finais
Procuramos ao longo desta anlise demonstrar que, na medi-
da em que a Constituio reflete a emanao soberana da vontade
do povo (os ideais em disputa) e o PAB foi a nica corrente de pen-
samento do perodo capaz de estruturar uma ideologia de Estado,
estavam postas as condies para o seu sucesso. Longe de as Cons-
tituies de 1934 e 1937 institurem modelos de Estados opostos,
ambas priorizaram o projeto nacionalista-autoritrio quando de sua
elaborao. Por mais que a Carta 1934 tratasse de uma Constituio
elaborada democraticamente por meio de uma Assemblia Cons-
tituinte, suas caractersticas liberais resultaram antes da ausncia
de organizao e poder dos autoritrios para impor sua proposta,
que da fora das oligarquias nacionais. De certo modo, estas Cartas
representam o prprio processo de maturao poltica e ideolgica

284 p. 259 288

 As constituies da Era Vargas:
uma abordagem luz do pensamento autoritrio dos anos 30
Fernanda Xavier da Silva

do grupo. Demonstram que a sada autoritria no se imps do

dia para a noite; de fato h muito vinha sendo gestada. Quando do

A r tig o
Golpe de 1937 no s essa ideologia estava consolidada, como se
encontrava materializada em uma Constituio.
Em resumo, embora aparentemente opostas, as Cartas de
1934 e 1937 bebem da mesma fonte: a ideologia de Estado do PAB.
Isso evidencia que as Constituies no so meras legislaes. Es-
to em ntima relao com os problemas e desafios postos por seu
contexto histrico devendo, pois, serem estudadas em conjunto.

Recebido em: 20.1.2010

Aprovado em: 23.7.2010

Referncias
AMARAL, Azevedo. O Estado Autoritrio e a Realidade Nacional.
Rio de Janeiro: Jos Olympio, 1938.
BEIRED, J.L.B. Sob o Signo da Nova Ordem: intelectuais autoritrios
no Brasil e na Argentina (1914-1945). So Paulo: Loyola, 1999.
CAMARGO, A. (Org.). 1937: O Golpe Silencioso: as Origens da
Repblica Corporativa. Rio de Janeiro: Rio Fundo, 1989.
Constituio Brasileira de 1891. Disponvel em: www2.camara.gov.
br. Acesso em: 18 de abril de 2009.
Constituio Brasileira de 1934. Disponvel em: www2.camara.gov.
br. Acesso em: 18 de abril de 2009.
Constituio Brasileira de 1937. Disponvel em: www2.camara.gov.
br. Acesso em: 18 de abril de 2009.
Constituio Brasileira de 1946. Disponvel em: www2.camara.gov.
br. Acesso em: 18 de abril de 2009.
DINIZ, E. O Estado Novo: estrutura de poder e relaes de classe.
In: FAUSTO, B. (Org.). Histria Geral da Civilizao Brasileira. Tomo
II, v. 2. So Paulo: Difel, 1983.
DEL ROIO, Marcos. Os comunistas, a luta social e o marxismo
(1920-1940). In: RIDENTI, M e REIS FILHO, D. A (org.). Histria do
Marxismo no Brasil. v. 5. Campinas: Unicamp, 2002.

p. 259 288 285

Volume 9 N 17 outubro de 2010

FAUSTO, Boris. O pensamento nacionalista autoritrio. Rio de

Janeiro: Zahar, 2001.
______. A Revoluo de 1930. Histria e Historiografia. So Paulo:
Companhia das Letras, 2002.
GOMES, A.M.C (Org.). Regionalismo e Centralizao Poltica: Partidos
e Constituinte nos anos 30. Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 1980.
______. Confrontos e Compromissos no processo de
constitucionalizao. In: FAUSTO, B. (Org.). Histria Geral da
Civilizao Brasileira. Tomo III, v. 3. Rio de Janeiro: Bertrand Brasil,
1990.
GOMES VIANNA, M.A. Revolucionrios de 1935. Sonho e realidade.
Tese (Faculdade de Filosofia Letras e Cincias Humanas), Universidade
de So Paulo, 1990.
GOZZI, G. Estado Contemporneo. In: BOBBIO, N., MATTEUCCI, N.
e PASQUINO, G. Dicionrio de Poltica. Braslia: UNB, 2004.
HOBSBAWM, E. A Era dos Extremos. O breve sculo XX (1914-1991).
So Paulo: Companhia das Letras, 2003.
LAMOUNIER, B. Formao de um pensamento poltico autoritrio
na Primeira Repblica. Uma interpretao. In: FAUSTO, B. (Org.).
Histria Geral da Civilizao Brasileira. Tomo III, v. 2. Rio de Janeiro:
Difel, 1979.
LUKCS, G. Sociologia. In: NETTO, J.P. Coleo Grandes Cientistas
Sociais. So Paulo: tica, 1981.
MAIA, J.M.E. Idias, Intelectuais, Textos e Contextos: Novamente a
sociologia da cultura. BIB, n 6, p. 53-7, 2 semestre de 2006.
MANNHEIM, K. O Pensamento conservador. In: MARTINS, Jos de
Souza. Introduo Crtica sociologia rural. Hucitec: So Paulo,
1986.
MEDEIROS, J. Ideologia Autoritria no Brasil 1930-1945. Rio de
Janeiro: FGV, 1978.
PCAUT, D. Os intelectuais e a poltica no Brasil. Entre o povo e a
nao. So Paulo: tica, 1990.
PIVA, L.G. Ladrilhadores e semeadores: a modernizao no
pensamento de Oliveira Vianna, Srgio Buarque de Holanda,

286 p. 259 288

 As constituies da Era Vargas:
uma abordagem luz do pensamento autoritrio dos anos 30
Fernanda Xavier da Silva

Azevedo Amaral e Nestor Duarte (1920-1940). So Paulo: Editora

34, 2000.

A r tig o
POLETTI, R. Constituies Brasileiras: 1934. Vol. III. Braslia: Senado
Federal: 1999.
PORTO, W.C. Constituies Brasileiras: 1937. Vol. IV. Braslia: Senado
Federal: 1999.
RODRIGUES, Lencio Martins. Partidos e Sindicatos: escritos de
sociologia poltica. So Paulo: tica, 1990.
SILVA, H. 1934: A Constituinte. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira,
1969.
______. 1937: Todos os golpes se parecem. Rio de Janeiro:
Civilizao Brasileira, 1964.
SILVA, R. A Ideologia do Estado Autoritrio no Brasil. Chapec:
Argos, 2004.
SKIDMORE, T. Brasil: De Getlio a Castelo. Rio de Janeiro: Paz e
Terra, 1975.
VIANNA, O. O idealismo da Constituio. So Paulo: Nacional,
1939.
______. Problemas de poltica objetiva. Rio de Janeiro: Record,
1974a.
_______. Instituies polticas brasileiras. Rio de Janeiro: Record,
1974b.

Abstract
The Constitutions of the Vargas Era, from the perspective of
authoritarian thought of the 1930s
This paper looks at the 1934 and 1937 Constitutions from the perspective
of the influence that Brazilian authoritarian thought the only bearer
of an effective State ideology during the period - had on them. Taking
the general role that constitutions have had within modern societies
into account (the building of a modern State based on the law and the
expression of the peoples will) and the specific one that was imposed
by the national context (re-founding of the State), study of these two con-
stitutions confirms the political protagonism that this current of thought
took on, placing due attention on the ambiguities they contained. For

p. 259 288 287

Volume 9 N 17 outubro de 2010

these purposes, we have conducted a detailed analysis of both constitu-

tions, while at the same time finding some parallels with the ideological
themes and categories of the State that we have denominated as Brazilian
Authoritarian Thought (Pensamento Autoritrio Brasileiro (PAB) and with
the Constitutions of 1891 and 1946. We have, in this regard, sought to
reveal the essence of these constitutions, analyzing them not as mere
juridical texts but as legislation that must be understood within a specific
political and cultural environment.
Keywords: Vargas Era, Brazilian authoritarian thought, Constitutions of
the 1930s, authoritarian state.

288 p. 259 288