Recta de Euler

La recta de Euler pasa por el ortocentro, el circuncentro y el baricentro.

La recta de Euler de un tringulo es aquella recta en la que estn situados el ortocentro,

el circuncentro y el baricentro de un tringulo;1 adems incluye al punto de Exeter y al centro
de la circunferencia de los nueve puntos notables de un tringulo no equiltero. Se denomina
as en honor al matemtico suizo, Leonhard Euler, quien demostr la colinealidad de los
mencionados puntos notables de un tringulo, en 1765.
La naturaleza de algunos de sus ms sencillos descubrimientos es tal que uno bien puede pensar en el
fantasma de Euclides diciendo Pero cmo no se me ocurri?
H. S. M. Coxeter en relacin al trabajo de Euler.2

Euler demostr que en cualquier tringulo el ortocentro, el circuncentro y el baricentro estn

alineados. Esta propiedad ampla su dominio de verdad para el centro de la cirncunferencia de
los nueve puntos notables; que Euler no haba demostrado para ese tiempo. En los tringulos
equilteros, estos cuatro puntos coinciden, pero en cualquier otro tringulo no lo hacen, y la
recta de Euler est determinado por dos cualesquiera de ellos. El centro de la circunferencia
de los nueve puntos notables se encuentra a mitad de camino a lo largo de la lnea de Euler
entre el ortocentro y el circuncentro , y la distancia desde el centroide del circuncentro es un
medio que desde el baricentro hasta el ortocentro.
Otros puntos destacados que se encuentran en la recta de Euler son el punto de Longchamps,
el punto Schiffler, el punto de Exeter y el punto far-out. Sin embargo, el incentro se encuentra
en la recta de Euler solo para tringulos issceles.
La lnea de Euler
Si un tringulo es equiltero entonces circuncentro, baricentro y ortocentro
coinciden. En otro caso Euler demostr que esos tres puntos estn siempre
alineados. A la lnea que pasa por esos puntos se la denomina lnea de Euler del
tringulo.
El libro de Dunham sobre Euler1 dedica 9 pginas (de frmulas y ecuaciones) a
exponer la demostracin original de Euler. La demostracin que sigue (de
Gauss?) es mucho ms sencilla y elegante, y demuestra que las alturas coinciden
en un punto (el ortocentro), que las medianas coinciden en un punto (el baricentro)
y que circuncentro, baricentro y ortocentro estn alineados.
En sean los puntos medios de los lados opuestos a los
vrtices
Partimos del
hecho de que
las mediatrices de
los lados
de se
cortan en el centro
de la
circunferencia
circunscrita, que
es el
cicuncentro .
Las paralelas a
cada lado
de que
pasan por los vrtices opuestos se cortarn en tres puntos , que son los
vrtices de semejante a con razn de semejanza .
Los puntos medios de los lados de son los vrtices de , y las
mediatrices de los lados de son las alturas de , porque los lados
de y son paralelos.
Como las mediatrices de los lados se cortan en un punto , que
corresponde en la semejanza al punto de , resulta que las alturas
de se cortan en un punto , ortocentro de .
Adems y lo mismo para los otros vrtices, es decir, la distancia del
ortocentro a un vrtice es el doble de la distancia del circuncentro al
punto medio del lado opuesto al vrtice.
Si los lados y no son iguales, la mediatriz y la altura estn en
rectas diferentes y entonces los puntos y son diferentes
y la
mediana corta
al
segmento en
un punto .
Como la
mediatriz y la
altura son
paralelas, los
tringulos
y son
semejantes y
como
tamb
in y .
Entonces la mediana corta al segmento en un punto tal
que .
Si es escaleno lo mismo sucede con las otras dos medianas, y
si es issceles con una de las otras dos medianas, y la otra mediana
coincide con la altura, la mediatriz y la linea en que est el segmento .
Por tanto hemos demostrado que las medianas de se cortan en un
punto , el baricentro de .
Adems, como , la distancia del baricentro a un vrtice es el
doble de la distancia de al punto medio del lado opuesto.
Y como el baricentro est en el segmento , concluimos que si no es
equiltero, el circuncentro , el baricentro y el ortocentro estn
alineados y y .
Otro hecho notable sobre el segmento es que su punto medio es el centro
de la circunferencia de Feuerbach.
Usando el resultado anterior y las propiedades de la homotecia es muy fcil
demostrar que pasa por los famosos 9 puntos:
Si son
los puntos medios
de los segmentos
entre el
ortocentro y los
vrtices, la
homotecia con
centro y
razn transforma
la circunferencia
circunscrita
a en una
circunferencia con
centro ,
radio y que
pasa
por .
Si en cambio aplicamos al plano una homotecia con centro y razn , la
circunferencia circunscrita a se transforma en una
circunferencia con centro , radio y que pasa por ,
porque y .
Por tanto la circunferencia con centro y radio pasa por y
por .
Como las homotecias preservan las direcciones, las tangentes a la circunferencia
con centro y radio en y sern paralelas a la tangente a la
circunferencia circunscrita en , y por tanto es un dimetro de la
circunferencia con centro y radio .
Como es recto, tenemos que est en la circunferencia de
dimetro , es decir, en la circunferencia con centro y radio . Lo mismo
sucede con y y por tanto la circunferencia con centro y radio pasa por
los 9 puntos indicados en la figura.
Como propina obtenemos que las tres circunferencias que resultan de reflejar la
circunferencia circunscrita sobre cada uno de los lados se cortan en el ortocentro
(porque , puesto que es la imagen de en la homotecia con
centro ).

1 Dunham, Euler. El maestro de todos los matemticos, Nivola.