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2.3.1 El agua......................................................................................................................15
El agua alrededor de la historia humana ha tenido gran importancia para las civilizaciones y
su crecimiento tales son los casos de: al norte de la India, en los mrgenes de los ros
Ganges y Brahmaputra, naci la civilizacin Hind gracias a la ayuda de estos dos ros
llegaron a desarrollar muchas tecnicas de cultivo, otra civilizacin muy beneficiada con el
agua fue la del antiguo Egipto que tena problemas de escasez de agua pero gracias al valle
frtil del ro Nilo y sus tecnicas de tranporte de agua para toda su poblacin lograron salir
de este problema durante un tiempo, otra civilizacin que en sus inicios sufra de la falta de
agua fueron las tribus chinas que tuvieron que desplazarse a las orillas de los ros Yang-ts
y Huang-l (o Amarillo) y en America exactamente para todos los pueblos precolombinos
del actual Mxico, y en especial para los aztecas y en el nuevo mundo, hacia 1730, la
venida de la lluvia era an un fenmeno divino para Bartolomeo Arzns, cronista de Potos,
la ciudad americana ms grande del siglo XVII, el agua era el factor esencial de estabilidad
y organizacin, cuando faltaba agua estas civilizaciones sufran y basicamente su
funcionamiento decreca, todas ellas sufran de escasez de agua pero lograron solventar los
problemas hidrcos con tecnicas de acueductos o descubrimiento de nuevas fuentes de agua
dulce.
El consumo mundial de agua tuvo un vertiginoso crecimiento desde 1950. El aumento
general del nivel de vida en todo el mundo hizo que la demanda de agua creciese ms
rpido que la poblacin. 1El sector agrcola utiliza un 69% del agua, el industrial un 21%,
en usos urbanos se emplea el 6% y las prdidas de embalses se calculan en un 4%.
El caso ms patente de la importancia del agua fue la cada del reino de Saba2, atribuida
simblicamente a la destruccin de la nica presa de Marib (hacia el siglo III despus de
J.C.). En la Surata de las moscas del Corn, la impiedad de los habitantes de ese reino hizo
1 Son datos expuestos en Leif Ohlsson por la Zed Books & University press, Londres/Nueva York
& Dhaka en 1995.
2 Artculo histrico de la unam.mx escrito por la Dra. Eliane Ceccon.
que desapareciera por causa del agua, el mismo elemento que haba permitido su
prosperidad, este pueblo fue el primero en sufrir por la escasez de agua en sus terrenos.
500 aos antes de J.C, los chinos conocan el ciclo del agua y Kautilya, ministro de la
dinasta india de los Maurya (382-184 antes de J.C.) obligaba a medir la lluvia en un cubo
colocado delante de almacenes agrcolas para brindar la cantidad a utlizar para los servicios
pblicos.
Pero en general primer estudio global y formal fue el del Instituto Internacional para el
Manejo del Agua (IWMI, segn sus siglas en ingls) sobre la escasez del agua, publicado
en el ao 19982, puso de manifiesto que el agotamiento incontrolado de las capas acuferas
subterrneas representaba una seria amenaza para la seguridad de los alimentos en muchos
pases en desarrollo.
En 1977, se celebr la Primera Conferencia Mundial del Agua, convocada por la ONU, en
Mar del Plata (Argentina).En 1979, el Instituto de Derecho Internacional elabor la llamada
Resolucin de Atenas sobre el Derecho Internacional y la Contaminacin de Ros y Lagos.
1 balance hdrico se deriva del concepto de balance de materia, es decir, que es el equilibrio entre
todos los recursos hdricos que ingresan al sistema y los que salen del mismo.
2 El informe fue presentado durante la Semana Mundial del Agua que se lleva a cabo en Estocolmo, Suecia.
En la dcada de los aos 80, la ONU inaugur la Dcada Internacional del Abastecimiento
y Saneamiento de Agua Potable1. El propsito era dotar de sistemas de saneamiento y de
acceso a agua limpia a 500.000 habitantes del planeta. No se logr este objetivo. Segn la
ONU, en 1990 la situacin era peor que diez aos antes.
En 1984, Mostafa Tolba, director ejecutivo del PNUMA (Programa de la ONU para el
Medio Ambiente) reconoci: "La seguridad nacional y global est en juego", en relacin
con la creciente presin sobre los ecosistemas de agua dulce. En 1986, el PNUMA lanz el
programa Environmental Sound Management of Inland Water Resources (EMINWA), con
el objetivo de ayudar a los pases que comparten recursos hdricos a desarrollarlos y
explotarlos de una forma sostenible.En la dcada de los 90, la Organizacin de Naciones
Unidas para la Agricultura y la Alimentacin (FAO) ha presentado un Programa para el
Desarrollo Sostenible del Agua y la Agricultura.2
El salvador a lo largo de la historia ha sido uno de los pases con mejor recursos hidrcos en
el mundo pero desde tiempos pasados la contaminacin de este recurso tan importante ha
originado la falta de gua potable para las personas .La contaminacin disminuye
significativamente la disponibilidad del agua. Los vertidos residuales domsticos
eindustriales, as como la disposicin inadecuada de desechos slidos en diversos territorios
del pas y la aplicacin de agroqumicos, pesticidas y plaguicidas en la agricultura han sido
fuentes permanentes de contaminacin del agua desde tiempos de la oligarqua cafetalera.
La carencia de acceso al agua ejerce un impacto no slo sobre la calidad de vida de los
pobres, sino tambin sobre la productividad y la salud. Segn una encuesta realizada en
2001 por la fundacin salvadorea FUSADES3, los pobres rurales, en especial, dedican un
porcentaje significativo de su tiempo productivo a la recoleccin de agua. Las familias que
Entre 1971 y 1972, ANDA realiz un anlisis 1de la calidad de aguas superficiales con el
objeto de identificar fuentes potenciales de abastecimiento de agua potable. Para entonces,
los resultados reflejaron la necesidad de atenderde manera inmediata los problemas de
contaminacin de los ros Acelhuate, Suquiapa,Sucio, Lempa (desde Ro Suquiapa, aguas
abajo hasta el cruce de la carretera panamericana) y el Ro Grande de San Miguel en el
tramo adyacente a la ciudad de San Miguel.Desde entonces ya se observaba la relacin
directa entre el proceso de urbanizacin y sus efectos sobre la calidad del recurso
hdrico,sobre todo en las aguas superficiales de las diversas cuencas hidrogrficas del pas.
De la calidad de la mayora de los ros analizados. De ah que se sugiriera la necesidad de
implementar sistemas de tratamiento de aguas negras para disminuir el impacto
contaminante en los ros.
Las causas que originaron la escasez de agua en El Salvador son las siguientes:
La aplicacin de agroqumicos, pesticidas y plaguicidas en la agricultura durante la
oligarquia cafetalera.
Total ausencia en toda la historia de El salvador de tratamiento municipal de las
aguas residuales En 1982, el PLAMDARH 2public los resultados del anlisis de los
principales problemas de contaminacin de las aguas del pas, sealando la
Para dar mayor importancia a la institucin se cre La ley de ANDA que contemplaba la
transferencia a la institucin de todos los sistemas de agua potable y alcantarillados
administrados por las municipalidades, la mayor parte de esos servicios fueron transferidos,
quedando desde esa fecha alrededor de 90 sistemas urbanos que nunca fueron transferidos o
no contaban con servicio de agua potable y alcantarillado, dentro de este contexto de
Un estudio emprendido por el World Resources Institute (WRI), 1una organizacin sin
nimo de lucro que investiga los recursos que le quedan al planeta resalta que a travs de la
historia Oriente Medio sobresale como la regin ms vulnerable. 14 de los 33 pases que
tienen ms recortes significativos en el suministro de agua. Entre ellos, estn los 9 pases
extremadamente castigados: Bahrin, Kuwait, Palestina, los Emiratos rabes Unidos,
Arabia Saud, Omn y el Lbano. Adems el informe revela que el frica subsahariana es la
regin del mundo en la que sus habitantes tienen menos acceso al agua, con un 45% de la
poblacin sin agua en buenas condiciones y un 65% que no tiene un saneamiento adecuado.
De acuerdo con un informe de UNICEF, tambin del 2006, donde seala que, el 50% de la
poblacin subsahariana (unos 314 millones de personas) no tienen acceso a una fuente de
agua potable adecuada.
"La regin, de la que se puede decir que tiene los peores registros en recursos acuferos, se
apoya fuertemente en el consumo agua subterrnea y de agua desalinizada, y se enfrenta a
extraordinarios desafos relacionados con el consumo de agua en el futuro".
La denominada crisis del agua afecta especialmente a determinadas regiones del planeta,
como el Norte de frica, Oriente Medio, China. Se trata de una crisis con efectos locales,
aunque con implicaciones en la seguridad y poltica regionales, que tiene impacto en zonas
ridas o semiridas, con un alto ndice de crecimiento de poblacin.
En 2006, unos 700 millones de personas en 43 pases estaban viviendo por debajo del
umbral de 1700 metros cbicos por persona2.
La regin con mayor estrs hdrico del mundo es el Oriente Medio, con un promedio de
1200 metros cbicos de agua por persona. En China, ms de 538 millones de personas
viven en una regin afectada por estrs hdrico. Gran parte de la poblacin afectada por
estrs hdrico viven actualmente en cuencas fluviales donde el uso de los recursos hdricos
supera en gran medida la capacidad de renovacin de las fuentes de agua.
En los ltimos 20 aos los pases desarrollados y los no desarrollados han enfrentado a este
problema de forma muy distinta: unos pudieron hacer grandes inversiones en tecnologa y
gestionar modernos sistemas de tratamiento y reutilizacin del agua. Para otros, no hubo
otra posibilidad que limitar poco a poco el consumo de agua dulce hasta el mximo, lo que
implica un desarrollo menor, o consumen agua ya utilizada sin depurar, con los riesgos que
conlleva.
Lista de pases que han sufrido de escasez de agua en los ultimos 10 aos1:
Somalia (Extrema) Pakistn (Extrema)
Nigeria Uzbekistn
(Extrema)
Sudan (Extrema) Iraq (Extrema)
Mauritania (Extrema) Siria (Extrema)
Somalia (Extrema) Turkmenistn
Egipto Holanda2
1 Publicado por El World Resources Institute en 2010 como parte de sus estudios sobre el estrs hidrco en el
planeta.
2
Paises con problemas de agua hasta el ao 20121:
Las personas que no tienen un acceso seguro al agua se ven obligadas a recorrer largas
distancias en busca de agua, a menudo contaminada, de los ros para cubrir sus necesidades
domsticas y agrcolas, esto genera que las personas al consumir agua contaminada
adquieran enfermedades.
La Cumbre Mundial de Desarrollo Sostenible 2fue muy importante sobre este tema en esta
Cumbre Mundial de Desarrollo Sostenible de Johannesburgo, el agua fue un tema muy
debatido, pues este recurso lleg a la magna cita con los alarmantes ndices de alrededor de
1 100 millones de personas que no tienen acceso seguro a agua potable, a la vez que 2 400
millones carecen o poseen insuficientes instalaciones sanitarias, y ms de 2, 2 millones de
personas, fundamentalmente nios, mueren en los pases en vas de desarrollo por el
consumo de agua contaminada.
1 Mapa retomado de la cuarta edicin del Informe sobre el Desarrollo del Agua de las Naciones Unidas,
Volumen 1 en 2012.
2 Johannesburgo, 26 de Agosto al 4 de Septiembre, 2002.
Segn la OMS1, el agua insalubre causaba la muerte de 27.000 personas diariamente en el
mundo. Veintisis pases, en su mayora de frica y Oriente Medio, aunque tambin
algunos europeos como Holanda, son deficitarios en agua.
Enfermedades transmitidas por el agua: son aquellas causadas por el agua contaminada por
desechos humanos, animales o qumicos.Por ejemplo clera, fiebre tifoidea, shigella,
poliomielitis, meningitis, hepatitis, diarrea. .Aunque estas enfermedades normalmente no
son mortales, impiden a las personas llevar una vida normal y merman su capacidad para
trabajar.
Artritis
Lumbago
Enfermedades cerebrales
Migraa
Fatiga Crnica
1 Artculo retomado del informe de la Organizacin Mundial para la Salud (OMS) de 1986 sobre
agua y saneamiento.
2 Retomado de Saneamiento rural y salud. Organizacin Panamericana de la Salud. Diciembre
2009
Un 88 % de las enfermedades diarreicas son producto de un abastecimiento de agua
insalubre y de un saneamiento y una higiene deficientes.
Las escasas iniciativas y propuestas existentes para enfrentar la contaminacin del agua, a
menudo se ven limitadas por la ausencia de una poltica y compromisos institucionales
capaces de encausar ms eficazmente esos esfuerzos por enfrentar la contaminacin
del agua en el pas.
FUSADES estim que casi 12,000 nios mueren 1cada ao como resultado de
enfermedades diarreicas evitables ocasionadas por la conjugacin de varios factores, entre
los cual e s estn: ingerir aguas contaminadas, malas condiciones de higiene, consumo de
1 Evaluacin global de los servicios de agua y saneamiento. Informe analtico. San Salvador.FUSADES
2007.
alimentos contaminados, y la falta de un sistema de recoleccin y tratamiento de aguas
negras y desechos slidos.
La situacin de la calidad del agua que consume la poblacin, est fuertemente vinculada
con la tendencia creciente de casos de enfermedades de origen hdrico, lo cual obviamente
tiene una relacin mucho ms directa
con la poblacin que carece del servicio de
agua potable.
FIAES3, encontr que 50% de la poblacin asentada en dichas cuencas consume agua no
potable. Aplicando la clasificacin inglesa para la calidad del agua, este estudio encontr
que todos los ros de las cuencas se ubican en el rango de pobre a psima calidad. Tanto en
las aguas superficiales como subterrneas de las cuencas fue generalizado encontrar
Cadmio y Plomo en cantidades no aceptables segn diferentes normas de calidad.Aplicando
2.3.1 El agua
El agua es una sustancia cuya molcula est formada por dos tomos de hidrgeno y uno de
oxgeno (H2O). El trmino agua generalmente se refiere a la sustancia en su estado lquido,
aunque la misma puede hallarse en su forma slida llamada hielo y en su forma gaseosa
denominada vapor. Es esencial para la supervivencia de todas las formas conocidas de vida.
Agua Potable: Agua que puede ser consumida por personas y animales sin riesgo de
contraer enfermedades.
Agua salobre: Agua que contiene sal en una proporcin significativamente menor
que el agua marina. La concentracin del total de sales disueltas est generalmente
comprendida entre 1000 - 10 000 mg/l. Este tipo de agua no est contenida entre las
categoras de agua salada y agua dulce.
Agua dulce: Agua natural con una baja concentracin de sales, o generalmente
considerada adecuada, previo tratamiento, para producir agua potable.
Agua dura: Agua que contiene un gran nmero de iones positivos. La dureza est
determinada por el nmero de tomos de calcio y magnesio presentes. El jabn
generalmente se disuelve malamente en las aguas duras.
Aguas grises: Aguas domsticas residuales compuestas por agua de lavar procedente
de la cocina, cuarto de bao, aguas de los fregaderos, y lavaderos.
Agua bruta: Agua que no ha recibido tratamiento de ningn tipo, o agua que entra
en una planta para su ulterior tratamiento.
La Tierra se caracteriza por contener un alto porcentaje de su superficie cubierta por agua
lquida, aunque el volumen total ocupado por el agua no llega a los 1 400 000 000 km,
pequeo comparado con el del planeta. Este volumen se mantiene constante gracias al ciclo
hdrico.
El agua es una sustancia muy abundante en nuestro planeta. La forma como mas la
conocemos es como un liquido incoloro. El agua forma parte de los ocanos mares, lagos y
ros. Tambin se encuentra en las caeras de agua potable; en las nubes, de donde cae en
forma de lluvia, en el interior de la tierra, de donde la sacamos a travs de pozos. El agua
tambin esta en otros lugares, como nuestro cuerpo, las plantas, las rocas, etc.
1 Coeficiente que indica el grado de acidez o basicidad de una solucin acuosa, si es el pH es mayor
a 7 indica que una solucin acuosa es bsica y si es menor indica que es cida.
contine unos 1 386 000 000 km3 de agua que se distribuyen de la siguiente forma:
Aguas residuales y otros residuos que demandan oxgeno (en su mayor parte
materia orgnica, cuya descomposicin produce la desoxigenacin del agua).
Agentes patgenos, tales como bacterias, virus, protozoarios, parsitos que entran al
agua provenientes de desechos orgnicos, que incluyen heces.
Sedimentos formados por partculas del suelo y minerales arrastrados por las
tormentas y escorrentas desde las tierras de cultivo, los suelos sin proteccin
(cobertura vegetal), las explotaciones mineras, las carreteras y los derribos urbanos.
1 Fuente: wikipedia.org/wiki/Contaminacin_hdrica
Vertimiento de basuras y desmontes en las aguas. Es costumbre generalizada en el
pas el vertimiento de basuras y desmontes en las orillas del mar, los ros y los
lagos, sin ningn cuidado y en forma absolutamente desordenada.
La escasez de agua puede definirse como la falta de agua suficiente, o el no tener acceso a
un suministro de agua segura.Tambin puede definirse como la falta de suficientes recursos
hdricos para satisfacer las demandas de consumo de agua en una regin. El problema de la
escasez de agua afecta a alrededor de 2800 millones de personas en todos los continentes
del mundo durante al menos un mes cada ao1. Ms de 1300 millones de personas no tienen
acceso a agua potable salubre.La escasez de agua implica estrs hdrico, dficit hdrico, y
crisis hdrica.
El agua limpia y potable es un ingrediente esencial para llevar una vida humana sana, sin
embargo 1.200 millones de personas carecen de acceso a dicha agua segn recientes
estimaciones del Instituto Internacional de Gestin del Agua1.
La escasez fsica del agua: es cuando hay regiones donde no hay suficientes recursos
hdricos para satisfacer la demanda de una regin o pas, incluyendo el agua que se necesita
para satisfacer la demanda de los ecosistemas para poder funcionar de manera efectiva.Las
regiones ridas con frecuencia sufren de escasez fsica de agua. La escasez fsica tambin
puede producirse en regiones donde los recursos hdricos parecen abundantes si stos son
sobre-explotados, como por ejemplo cuando existe una demanda excesiva para el riego u
otras formas de explotacin hdrica. Los sntomas de la escasez fsica de agua incluyen la
degradacin del medio ambiente y la disminucin de las reservas de agua subterrnea.
En 2006, unos 700 millones de personas en 43 pases estaban viviendo por debajo del
umbral de 1700 metros cbicos por persona.El estrs hdrico se est intensificando en
regiones como China, India y frica subsahariana. 1El continente africano tiene el mayor
nmero de pases afectado por la escasez de agua, y casi una cuarta parte de la poblacin
vive en un pas sufriendo de estrs hdrico.La regin con mayor estrs hdrico del mundo es
el Oriente Medio, con un promedio de 1200 metros cbicos de agua por persona.En China,
ms de 538 millones de personas viven en una regin afectada por estrs hdrico. Gran
parte de la poblacin afectada por estrs hdrico viven actualmente en cuencas fluviales
donde el uso de los recursos hdricos supera en gran medida la capacidad de renovacin de
las fuentes de agua.
Se considera que existe una crisis hdrica cuando no hay suficiente agua potable para una
poblacin determinada. Las Naciones Unidas y otras organizaciones mundiales consideran
que la crisis hdrica que afecta a ciertas regiones es tal que forman una preocupacin
Se denomina agua potable o agua para el consumo humano al agua que puede ser
consumida sin restriccin para beber o preparar alimentos.En la Unin Europea la
normativa 98/83/EU establece valores mximos y mnimos para el contenido en minerales
y diferentes iones como cloruros, nitratos, nitritos, amonio, calcio, magnesio, fosfato,
arsnico, entre otros, adems de los grmenes patgenos. El pH del agua potable debe estar
entre 6,5 y 9,5. Los controles sobre el agua potable suelen ser ms severos que los controles
aplicados sobre las aguas minerales embotelladas.
En zonas con intensivo uso agrcola es cada vez ms difcil encontrar pozos cuya agua se
ajusta a las exigencias de las normas. Especialmente los valores de nitratos y nitritos,
Bacterias, virus;
Sustancias orgnicas.
Radiactividad.
El caso extremo se presenta cuando el agua en las fuentes disponibles tiene presencia de
sales y/o metales pesados. Los procesos para eliminar este tipo de impurezas son
generalmente complicados y costosos. En zonas con pocas precipitaciones y zonas de
disponibilidad de aguas marinas se puede producir agua potable por desalinizacin. sta se
lleva a cabo a menudo por smosis inversa o destilacin.
En Europa se calcula un gasto medio por habitante de entre 150 y 200 L de agua potable al
da, aunque se consumen como bebida tan slo entre 2 y 3 litros. En muchos pases el agua
potable es un bien cada vez ms escaso y se teme que puedan generarse conflictos blicos
por la posesin de sus fuentes.
De acuerdo con datos divulgados por el programa de monitoreo del abastecimiento de agua
potable patrocinado en conjunto por la OMS y UNICEF, el 87 % de la poblacin mundial,
es decir, aproximadamente 5900 millones de personas (marzo de 2010), dispone ya de
fuentes de abastecimiento de agua potable, lo que significa que el mundo est en vas de
alcanzar, e incluso de superar, la meta de los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM)
relativa al agua potable.
Los factores que afectan el costo del agua potable son varios, entre los principales se
encuentran:
Necesidad de almacenar el agua en los perodos en que esta abunda para usarla en
los periodos de escasez.