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Para optimizar el diseo de un circuito de flotacin, se han definido tres criterios, los cuales
permiten relacionar el tiempo de residencia ptima del mineral para cada etapa de dicho circuito de
flotacin. Estos criterios son:
5.1.1. Criterio 1: Se busca maximizar la diferencia en recuperacin entre el mineral valioso y la ganga,
donde la recuperacin como una funcin del tiempo de flotacin puede estar dada en su forma
ms simple por:
R R [1 exp(kt)] (54)
podemos definir una cantidad la cual se define como la diferencia en recuperacin entre el
mineral valioso y la ganga; as:
Rm Rg (55)
Para maximizar esta diferencia, debemos tomar la derivada parcial de esta expresin con respecto al
tiempo e igualar este resultado a cero, este criterio considera el tiempo ptimo de flotacin desde el
punto de vista cintico y el desarrollo es anlogo a la seccin 3
5.1.2. Criterio 2: Indica que un producto (relave o medio, concentrado) debe ser adicionado segn el
flujo al cual se alimenta cuyas leyes deben ser iguales o cercanamente similares, obviamente con
el objeto de conseguir una mejor operacin del circuito; por lo tanto, es lgico que ningn material
de baja ley ser aadido a un alimento de alta ley en una etapa de flotacin. De acuerdo con este
criterio, la flotacin es continuada hasta que la ley del concentrado alcance la ley del alimento,
entonces podremos decir:
dR
Rf
dt
Para esta tcnica, basta conocer la curva cintica de flotacin por componente (por ejemplo, para
una mena de Cu, Mo, Fe, Insolubles, peso total) en cada etapa de flotacin del circuito, donde esta curva
puede caracterizarse a travs de un modelo cintico de flotacin dependiente de los parmetros R , k y
el tiempo de flotacin (o el nmero de celdas). Entonces, la aplicabilidad de este mtodo se fundamenta
en la hiptesis de que los parmetros R y k son relativamente insensibles frente a modificaciones en la
configuracin del circuito de flotacin. Esto es particularmente vlido cuando los flujos de recirculacin
son pequeos en relacin a los flujos de alimentacin directa y/o si la composicin de la carga circulante
es similar a la de la alimentacin fresca en la respectiva etapa de flotacin.
Concentracin de Minerales y Fundicin
La tcnica del factor de distribucin (split factor) consiste en asignar un valor numrico a cada
componente del sistema y en cada etapa de separacin considerada. Como componente del sistema, se
puede citar, tomando el caso especfico de un mineral de cobre porfirtico los siguientes: Cu, Mo, Fe,
insolubles y el peso total de slidos, el cual constituye un componente adicional del sistema. Como etapa
de separacin se puede citar las etapas usuales de flotacin de desbaste, recuperacin, limpieza, re-
limpieza, etc. En consecuencia, el concepto de factor de distribucin (split factor) representa la fraccin
en peso de cada componente alimentado a una etapa de separacin, que aparece con el concentrado o
el relave de la etapa en cuestin. El proceso de separacin en cada etapa puede ser caracterizado a travs
de un vector del tipo:
T
S j S1 j , S2 j , , Sij , , Snj , Sn 1, j (56)
Donde:
Sij = Factor de distribucin del i-simo componente en el j-simo separador (i = 1, 2, 3, 4, 5, n).
Sn+1,j = Factor de distribucin del peso total de slidos en el j-simo separador.
n = Nmero de componentes (siendo el componente n+1 = peso total de slidos)
T
Wk W1k , W2k , , Wik , Wn1,k (57)
Donde: Wik = Peso (contenido fino) del componente i en el flujo k (i = 1, 2, 3, , n).
Wn+1,k = Peso total de slidos en el flujo k
Estas definiciones permiten simular los dos tipos de operaciones que comnmente se encuentran en
circuitos de flotacin, tal como se muestra a continuacin. Sea la unin j mostrada en la figura 27.
N od o
k1
o
Un in
k2 j
k3
Figura 27. Unin de flujos
Dados los flujos k1 y k2 tenemos:
SFi j k2
k3
Concentracin de Minerales y Fundicin
La determinacin de los vectores Wk para cada uno de los flujos, permite calcular a su vez los siguientes
parmetros metalrgicos.
- Leyes
W
Gk i ,k x100 (61)
Wn 1,k
Donde:
T
Gk g1k , g2k , , gik , , gnk
- Distribuciones
W
Rik ik x100 (62)
Wi 1
Donde:
Rik = % de distribucin del componente i en el flujo k.
Supongamos que tenemos un mineral con un solo metal valioso, cuyo procesamiento es por
flotacin, para lo cual proponemos el diseo de un circuito convencional, sin remolienda en los productos
intermedios. Esto se muestra en la figura 29. Luego para empezar a simular un circuito de flotacin
continua a partir de los datos de esta prueba discontinua, se disea el siguiente diagrama, segn se
muestra en la figura 30, tomando en cuenta los criterios mencionados anteriormente. A partir de este
diagrama se establece el sistema de ecuaciones pertinentes para la simulacin.
Alimento
Conc. Rec.
F. de Desbaste F. de Recuperacin
Relave final
F. Limpieza
Medios Limpieza
F. Re-Limpieza
Medios Re-Limpieza
Conc. Final
Concentracin de Minerales y Fundicin
1. Unin 1 de flujos 0, 5 y 9.
W1 Wo W5 W9
2. Unin 2 de flujos 3 y 7.
W4 W3 W7
W1 -S4W2 +0 -(1-S2)W4 + 0 +0 +0 +0 +0 +0 = Wo
-(1-S1)W1 + W2 +0 +0 +0 +0 +0 +0 +0 +0 = 0
-S1W1 +0 + W3 +0 +0 +0 +0 +0 +0 +0 = 0
-S1W1 +0 +0 W4 +0 -(1-S3)W6 + 0 +0 +0 +0 = 0
+0 +0 +0 -(1-S2)W4 + W5 +0 +0 +0 +0 +0 = 0
+0 +0 +0 - S2W4 +0 + W6 +0 +0 +0 +0 = 0
+0 +0 +0 +0 +0 -(1-S3)W6 + W7 +0 +0 +0 = 0
+0 +0 +0 +0 +0 -S3W6 +0 W8 +0 +0 = 0
+0 - S4W2 +0 +0 +0 +0 +0 +0 + W9 +0 = 0
+0 -(1-S4)W2 + 0 +0 +0 +0 +0 +0 +0 + W10 = 0
Este sistema se puede resolver por matrices o determinantes para obtener as los valores de cada
una de las variables.
PROBLEMAS
1. Calcular el tiempo ptimo de flotacin para el problema anterior empleando el segundo criterio de
optimizacin
2. Con el fin de procesar una mena de cobre (calcosita) por el mtodo de flotacin, se ha efectuado una
prueba de flotacin discontinua, cuyos resultados se dan en el siguiente cuadro:
Simular el proceso de flotacin discontinua a un proceso de flotacin continua utilizando la tcnica del
split factor.
Concentracin de Minerales y Fundicin
Procedimiento
- Ordenar los datos proporcionados segn el tipo de flotacin
- Revisar y calcular los datos faltantes
- Calcular los SF
- Establecer las uniones convenientes y nombrar los flujos
- Establecer las ecuaciones para las uniones y separadores
- Completar y resolver la matriz resultante
- Realizar el mismo clculo para cada componente
PROBLEMA PROPUESTO
5.1. Se ha efectuado una prueba de cintica de flotacin con una mena de cobre que contiene en mayor
cantidad calcosita (Cu2S) para determinar el tiempo ptimo de flotacin. Las condiciones de operacin se
dan en el siguiente cuadro:
Unin 1 de flujos 0, 5 y 9.
W1 W5 W9 Wo
Unin 2 de flujos 3 y 7.
W3 W4 W7 0