FAMILIAS EN RIESGO DE ENVENENAMIENTO POR MERCURIO

Una investigacin desarrollada durante seis aos por la prestigiosa organizacin

estadounidense Consejo de Salud Ambiental (CSA) indica que la contaminacin por
mercurio en la ciudad de Huancavelica, capital de la provincia y regin del mismo
nombre, se encuentra en las paredes, pisos y el aire interior del 75% de las casas
construidas a base de barro que fueron evaluadas.

Segn la proyeccin realizada por el presidente del CSA, Nicholas Robins, ms de 3.500
viviendas de esta localidad, donde viven unas 21.000 personas ms de la mitad de la
poblacin del distrito, estaran contaminadas con este metal pesado. Este se encuentra en
gran parte de la ciudad y del ro Ichu desde 1564, ao en que los conquistadores espaoles
pusieron en funcionamiento la mina de mercurio Santa Brbara, y que fue cerrada hace
un siglo.

LA ACTIVIDAD QUE GENERO

Un estudio concluye que casi la totalidad de la ciudad de Huancavelica se encuentra

contaminada con mercurio, acumulado en 256 aos de explotacin en la mina Santa
Brbara.

LUGARES AFECTADOS

El estudio se aplic en 60 viviendas de los barrios de Yanayaco, Ascensin, San Cristbal

y Santa Ana, donde habitan familias en extrema pobreza.

Llama la atencin el color rojizo de las paredes. Se trata de tierra quemada. Existen 3,500
casas en esta situacin y la mayora de ellas pertenece a personas que viven en pobreza",
refiri Robins donde indic que el piso de las habitaciones tambin es de tierra, que al
contacto con el calor emana gases de mercurio sin que sus habitantes puedan notarlo.

Otra forma de contaminacin se produce cuando el viento levanta polvareda. Segn el

estudio,el ro Ichu tampoco est libre de este metal.
La investigacin se hizo en los cuatro barrios de la ciudad: Yananaco, Ascensin, San
Cristbal y Santa Ana. El ms afectado result ser el barrio de Yananaco. El menos
contaminado es el de Santa Ana, ubicado muy cerca de la Plaza de Armas, y donde
viva la gente ms pudiente.Aadi que existen dos vas principales de exposicin al
mercurio dentro de las viviendas: ingestin accidental de partculas de tierra e
inhalacin de aire contaminado.

Es posible que un 20% de las casas tengan por encima de 1 microgramo por metro
cbico de vapor de mercurio. La cifra mxima de inhalacin de mercurio establecida
por la Organizacin Mundial de la Salud (OMS) es de 0,2 microgramos por metro
cbico.

EFECTOS

Los efectos se presentan generalmente en la salud

Jorge Tomateo, mdico especialista en medicina interna de la Universidad Peruana

Cayetano Heredia, manifest que cuando las personas estn expuestas de manera
constante a un ambiente con presencia de mercurio pueden presentar a largo plazo
sntomas neurolgicos y psiquitricos, y en muchos casos, derivar en la muerte.

Indic que otros sntomas son dolores de cabeza, irritabilidad y tendencia a la depresin
y al decaimiento. En cuadros avanzados puede presentarse psicosis. Adems, otro de los
rganos que ms se daa es el rin.

PROPUESTAS

Eliminacin inmediata de las casas de adobe y que las municipalidades apoyen

con el programa TECHO PROPIO para la construccin de hogares con concreto
y ladrillo, para una mejor calidad de vida de las personas en los lugares estudiados
y que cuentan todava con este tipo de material de construccin.

un plan de remediacin que consiste bsicamente en construir pisos de concreto y

paredes de material noble para evitar que contine la contaminacin.