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Es la presin que ejerce un lquido en reposo, sobre un cuerpo sumergido dentro de l. Esta
presin se origina debido al peso del lquido que acta sobre el rea o superficie del cuerpo.
Para deducir una frmula que permita evaluar la presin de un lquido (PL) sobre un cuerpo
sumergido, a una distancia h del nivel superior (altura del fluido), analicemos la siguiente
figura:
Los fluidos
Se denomina fluido a toda sustancia que tiene capacidad de fluir. En esta categora se encuadran
los lquidos y los gases, que se diferencian entre s por el valor de su densidad, que es mayor en los
primeros. La densidad se define como el cociente entre la masa de un cuerpo y el volumen que
ocupa:
La densidad es un valor escalar y sus unidades son kg/m3 en el Sistema Internacional.
Presin hidrosttica
Dado un fluido en equilibrio, donde todos sus puntos tienen idnticos valores de temperatura y otras
propiedades, el valor de la presin que ejerce el peso del fluido sobre una superficie dada es:
Por tanto, la diferencia de presin entre dos puntos A y B cualesquiera del fluido viene dada por la
expresin:
La diferencia de presin hidrosttica entre dos puntos de un fluido slo depende de la diferencia de
altura que existe entre ellos.
Esquema de una prensa hidrulica: un recipiente relleno de lquido con dos mbolos de distinta
superficie.
Al aplicar una fuerza F1 sobre el primer mbolo, se genera una presin en el fluido que se transmite
hacia el segundo mbolo, donde se obtiene una fuerza F2. Como la presin es igual al cociente entre la
fuerza y la superficie, se tiene que:
Como S2 > S1, la fuerza obtenida en el segundo mbolo es mayor que la que se ejerce en el primero.
Por ello, con una prensa hidrulica es posible alzar grandes pesos aplicando fuerzas pequeas o
moderadas.
Por tanto, en un cuerpo sumergido actan dos fuerzas de sentido contrario: el peso descendente y el
empuje ascendente.
Si el empuje es mayor que el peso, el cuerpo sale a flote; en caso contrario, se hunde.
Principio de Arqumedes
Todo cuerpo completamente sumergido desaloja un volumen de fluido igual a su propio volumen. En
condiciones de equilibrio, un cuerpo sumergido en un fluido experimenta una fuerza de empuje
vertical ascendente que es igual al volumen de lquido desalojado. Este enunciado se conoce
como Principio de Arqumedes, y se expresa como:
donde f es la densidad del fluido, Vc el volumen del lquido desalojado (volumen de cuerpo
sumergido) y g la gravedad.