APENDICE 5
ESTUDIO DE LAS UNIDADES HABITACIONALES ANTES
DE LA EXCAVACION
LUIS BARBA PINGARRON
{ALEJANDRO TOVALIN AHUMADA
MAVINAH
Primera temporada (octubre-noviembre 1983)
Los objetivos de esta temporada fueron los siguientes:
1. Utilizar las técnicas de prospeccién arqueolégica paral estu-
dio del sitio antes de la excavacién, con el fin de guiarlaen su desa-
rrollo.
2. Comparar los resultados obtenidos de la aplicacién de estas
técnicas con los datos de excavacién. La secuencia de aplicacién
de las técnicas fue la siguiente:
1. Tendido de la reticula de referencia en toda la superficie de
Ja unidad habitacional 2-14, limitada por la albarrada.
2. Levantamiento topografico detallado del area de trabajo.
3. Recorrido de la superficie de la unidad con el detector de
metales para localizar posibles interferencias metdlicas mo-
dernas.
4. Intento de estudio con el magnetémetro y con el equipo de
resistividad eléctrica, que no fue posible debido a las carac-
teristicas del terreno de la peninsula de Yucatan.
5. Sondeos con barreno para determinar la profundidad de la
capa de suelo en todo el terreno (foto Al).
6. Obtencién de micleos en las partes mas profundas para el
estudio del perfil de suelo.
7. Andlisis de las muestras en el campo (foto A2).
8. Interpretacidn y discusién de los resultados antes de la exca-
vacién.332 PROYECTO CORA
Foto Al. Toma de muestras con el barrenoLUIS BARBA Y ALEJANDRO TOVALIN 333,
all
Foto A2. Procesado de muestras quimicas en el laboratorio mévil334 PROYECTO CORA
Las unidades de Ja reticula utilizada para los fines de la
prospeccién fueron de 4 por 4 metros. Con base en ellase obiuvie-
ron preliminarmente 50 muestras de tierra de la superficie del
terreno. Su anilisis mostr6 que estaban constituidas principal-
mente por hojarasca y desechos vegetales en distintas etapas de
descomposicién.
Al utilizar el perforador para obtener muestras de capas infe>
riores, la penetracién del barreno fue muy limitada y se encontré
que el promedio de profundidad fue de 18 cm, con un miximode
40 cm en la “gran depresién”. Con estos datos se dibujé un mapa
de distribucidn de profundidades
Un examen detallado de una unidad de la reticula escogida al
azar indicé que el 15% de las rocas de superficie estaban fractura-
das. Ademas, todas las caras de Las piedras expuestas a la accién
del agua de lluvia mostraban cavernas de disoludén muy pro-
nunciadas, con aristas cortantes. Todo esto indica una fuerte
accién de los agentes de intemperismo que, en combinacién con
tun incendio ocurrido $0 afios atras (una de cuyas evidencias es el
escaso didmetro de los arboles presentes en el sitio), han produc
do un deterioro importante en las piedras del sitio.
El detector de metales indice una total ausencia de fragmentos me-
tlicos en la superficie de la unidad de excavaci6n, El magnetéme-
to de cesio sufrid dafios durante el transporte y no pudo utilizar-
se-En el caso del equipo de resistividad eléctrica, las condiciones
del terreno no permitieron su empleo ya que el espesor de suelo
impidié insertar los electrodos, y en los pocos sitios en que esto fue
posible, 1a conduecién de la corriente eléctrica se vio seriamente
afectada por discontinuidades de la roca subyacente.
De esta forma la aportacién de los equipos geofisicos fuemuy
limitada y solamente pudo concluirse que no ha habido aporta
ciones de material metalico moderno en lasuperficie dela unidad,
En estas circunstandias Ia participacién de las técnicas de
analisis quimico adquirié mayor relevancia. El analisis de las
imuestras de tierra indicé quel colapsamiento de las estructuras y
Ia disgregacién de los materiales de construccién han aportado
pequefias particulas que, al mezclarse con el escaso suelo hnimico,
desaparecen de la vista, pero la prueba de carbonatos las detecta,
informando de Ia relaci6n entre la presencia de estructuras y las
altas concentraciones de este compuesto. Los resultados del anili-
sis de fosfato muestran bajas concentraciones en general, con
tendencia a aumentar en la periferia de las estructuras. Esto
significa que las altas coneentraciones de carbonatos pueden
indicar la presencia de materiales de construccién a base de cal yLUIS RARBA Y ALEJANDRO -TOVALIN 385
que el contexto natural en el sitio contiene baja proporcién de
{fosfatos y, como consecuencia, las altas concentraciones de este
compuesto son el resultado de actividad humana.
El andlisis de la tierra de los niicleos obtenidos muestra la
presencia de otro tipo de sedimentos a mayor profundidad, con
‘cambios en el pH, en el color, en el contenido de materia organi-
‘a, y con aumento en el contenido de fosfatos. Esto indicaria la
existencia de un suelo mas maduro, con mayores posibilidades de
informacién que Ia obtenida de la essa capa de suelo que
recubre el sitio.
Los resultados mencionados se discutieron antes de laexcava-
cidn e informaron de las caracteristicas del sitio. Dieron una idea
de la profundidad de excavacién que podia esperarse y de las areas de
actividad asociadas.
‘Una ver obtenida esta informacién se procedié a la segunda
etapa de trabajo. Se inicié la excavacién, limpiando la superficie
de la unidad, para liberarla de la hojarasca que la cubria, descu-
briendo los pisos de ocupacién, De estos pisos se tomaron mues-
tras cada 2 metros, cubriendo toda la superficie limitada por la
albarrada. Por razones de tiempo y por na ser el objetivo plantea-
do, no se analizaron estas muestras en el campo.
Estas muestras fueron complementadas con aquéllas to-
‘madas en el piso de una de las casas de Ia comunidad, lo que
permitié comparaciones e interpretaciones posteriores. Durante
el estudio de la unidad habitacional modema se hizo un levanta-
miento de la unidad, se trazé una reticula, y con base en ella se
tomaron muestras del piso, Paralelamente se tomaron fotogratias
¥ motas sobre las actividades de los habitantes.
Con el fin de entender el movimiento de los elementos quimi-
os en las condiciones que privan en la zona arqueolégica de
Cob, se tomaron muestras de reas, suelosy agua tanto dentro
le 1a zona como en la periferia. Estas muestras permitieron una
‘comparacién posterior con los datos de los analisis de las muestras
del sitio arqueolégico, y la comprensién delos factores de deterio-
10 de estucos, morteros y piedras de construccién.
Los analisis preliminares de las muestras de agua mostraron,
ccaracteristicas desusuales, que implican adaptaciones tanto fisio-
égicas como tecnologicas para su utilizacién, Asi, Ia ingestion
cotidiana de esta agua supone una incorporacién considerable de
calcio que, de no ser por una adaptacién al medio ambiente,
podria generar enfermedades. De la misma manera, el lavado de
Ta ropa con esta agua en otras circunstancias seria dificil, pero la
adaptacién tecnolégica ha logrado superar esta dificultad, El336 PROYECTO Cons
estudio de las muestras de agua permiten explicar cientiicamen:
te esta adaptacidn, que se basa en un conodimiento empirico
twansmitido durante generaciones.
Segunda temporada de campo (abril-mayo 1984)
En la segunda temporada de campo se uuilizaron vnicamente
técnicas de analisis quimico, pues las experiencias de la primera
temporada mostaron la reelevancia de étas sobre las thneas eo
lisieas, En esta ocasiOn el laboratorio movil seredujo aun equipo
dde quimica portitil que permaiti el andlisis de muestras en cam.
po.
‘Como en la ocasion anterior, el objetivo fue vislumbrar las po
sibles reas de actividad asociadas a las estutaras antes de eee
tuar Ia exeavacion.
TLas muestas se tomaron con cucharilla a una profundidad pro
medio de 10 cm, desechando la capa mas superficial compuesia
[por hojarasea, Las actividades vealizadas en esta terporatta [ue
1. Anilisis de las muestras tomadas en la parteexternadelaal
bbarrada de las unidades 2-14 y 15-37.
2, Analisis de muestras tomadas en las reas no excavadas dela
vunidad 2-14
3. Analisis de fosfatos de las muestras de Ia unidad 1
produccidn del mapa de distribucion de fosfatos.
4, Analisis de muestras de tierra provenientes de ofrendas
yla
Los resultados del andliss de las muestras tomadas fuera del
albarrada indicaron zonas de alta concentracin, que se inteprearon
posteriormente en conjunto con los datos dl interior (vse ec
pital I
‘Lo mismo ocurrié con las muestras en reas especificas deacti>
vidad, que se sumaron a los datos del conjunto para ser interpre
{adas'integralmente, informando finalmente de las actividades
detectadas en el capitulo de "Areas de Actividad!”
Comentarios
El principal aporte de este experimento es la participacin de
tun Laboratorio mévil en el trabajo de campo, que permite el
Analisis inmediato de las mucstras desuelo,con loquese disponeLUIS BARBA ¥ ALEJANDRO TOVALIN 337
de la informacién antes de efectuar la excavacién, presentandose
nuevas alternativas y opciones que enriquecen él trabajo arqueo-
légico.
Posteriormente dichas muestras de campo se integraron al
anilisis en el Laboratorio base. Alli se incorporaron otras técnicas
analiticas que se aplicaron a la totalidad de las muestras para
‘obtener los resultados finales que reconstruyen hipotéticamente
las areas de actividad.
Agradecimientos
Deseamos hacer patente nuestro agradecimiento a las perso-
nas que participaron en las dos temporadas de trabajo en Cobi,
Quintana Roo: a Margarita Garcia Rendén por su valiosa ayuda
en el trabajo de campo y en el analisis de las muestras de la
primera temporada; a Javier Meléndez por su importante partici-
pacién en la conducecién y mantenimiento del vehiculo que
constituye el laboratorio mévil (y que por primera vez salid a
trabajo de campo); a Humberto Arrieta por su colaboracién y el
registro fotografico de los trabajos; y por tiltimo, a Felipe Flores
Hernandez, Alfonso Juarez y a Roberto Barba por la enorme
ayuda prestada durante el disefio y construccién del laboratorio
movil.