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 4
Questes centrais

Em muitos casos, alguns deles exemplificados no captulo

anterior, podemos ampliar nosso vocabulrio - e, assim espera-
mos, o grau de refinamento de nossa anlise - por meio de al-
guns conceitos tomados por emprstimo de outras disciplinas
sem que isso implique mudanas radicais em nossas tradies
intelectuais. Outras idias representam um perigo maior. Arcam
com um peso maior de pressupostos filosficos. Desse modo,
resistem assimilao por uma tradio que lhes estranha -
na realidade, ameaam transformar qualquer sistema intelectual
em que se introduzem.
dessas idias, ou de algumas delas, em qualquer instncia,
que se ocupar este captulo. Ele se atm a trs grupos de confli-
tos intelectuais. Primeiro, a oposio entre a idia de funo (ou
estrutura), por um lado, e a de interveno humana (os "atores"),
por outro. Segundo, a tenso existente entre a viso de cultura
como mera "superestrutura" e da cultura como fora ativa na his-
tria (isto , se ela promove a mudana ou a continuidade). Ter-
ceiro, o conflito entre a noo de que historiadores, socilogos,

145
 Peter Burke
nurroplogos, entre outros, nos apresentam "os fatos" sobre so-
iedades do presente e do passado e a viso de que o que produ-
em algum tipo de fico. O ponto fuleral da discusso, aqui e
em outras sees deste ensaio, diz respeito a suscitar questes e
explorar possibilidades, no pretendendo, portanto, assumir um
carter prescritivo.
Funo
"Funo" , ou de qualquer forma foi, um conceito fundamen-
tal teoria social. Pode muito bem passar por um conceito ino-
fensivo, implicando apenas que as instituies tm os seus usos
e aplicaes. Ao ser definido com maior preciso, no entanto, h
um limite a ser transposto inerente idia que a torna, a um s
tempo, mais interessante e mais perigosa. A funo de cada uma
das partes de uma estrutura, por definio, manter o todo. "Man-
t-lo" significa conserv-Io em "equilbrio" (influente analogia en-
tre o mundo da natureza, desde a mecnica biologia, e o mundo
da sociedade). O que faz a teoria tanto atraente quanto perigosa
o fato de que no se apresenta apenas como descritiva, mas
tambm como explicativa. De acordo com os funcionalistas, a
razo da existncia de um determinado costume ou instituio
reside justamente em sua contribuio ao equilbrio social.
A noo de equilbrio social no de todo alheia aos historia-
dores. Nos sculos XVII e XVIII, a idia de "equilbrio" entre "po-
der, propriedade e comrcio" exerceu papel fundamental na anl i-
se poltica e econmica. Quando Gibbon, por exemplo, explicou
o declnio e a queda do Imprio Romano em razo de sua "gran-
deza imoderada", seguiu como linha de raciocnio o movimenro
de um balano ou de uma gangorra. Muitos tericos sociais, cn
tretanto, tm tratado "equilbrio" no apenas como uma mer
fora a ser empregada vez por outra, mas tambm como uma pre
missa bsica subjacente aos tipos de pergunta que formulam ('
nos tipos de resposta que julgam aceitveis.
146
Histria e teoria social
Por vezes, o funcionalismo torna-se alvo de crticas que sus-
tentam ser tal abordagem uma forma complicada de se dizer
bvio. Em certos casos, porm, em vez de confirmar o que dita
senso comum, as explicaes de cunho funcionalista o despre-
zam, como o caso da anlise da funo social do conflito (Co-
ser, 1956). Uma das mais brilhantes discusses acerca dessas
questes pode ser verificada em um livro que, deliberadamente,
evita os termos "estrutura" e "funo". O livro faz referncia ex-
pressa frica, mas encerra implicaes bem mais abrangentes.
Seu autor, o falecido Max Gluckman, construiu o livro em
torno de uma srie de paradoxos. Por exemplo, um captulo inti-
tulado '1\ paz no feudo" defende a tese de que o feudo no consti-
tui ameaa paz, afirmao que o senso comum provavelmente
assumiria como verdadeira. Ao contrrio, trata-se de uma institui-
o cujafuno preservar a paz e manter a coeso social. A ques-
to reside no fato de os indivduos muitas vezes se encontrarem
vinculados de ambos os lados pelos laos de sangue e de amiza-
de, e esse conflito entre lealdades lhes desperta o interesse em
manter a paz. Mais uma vez, Gluckman argumenta que as "rcbe-
lies, longe de destrurem a ordem social estabclccida, ocorrem
de tal forma que chegam at mesmo a apoiar essa ordem"; ISI
, sua funo manter essa ordem, atuando como lima vlvula
de segurana. No entanto, ainda uma vez, ao discutir determi-
nados rituais de reverso dos zulus, o autor defende o ponto de
vista de que a suspenso anual dos tabus costumeiros "serve para
reafirm-Ios" (Gluckman, 1955).
Tal como verificamos anteriormente (p.27), a abordagem
funcionalista dominou o campo da sociologia e da antropologia
social de 1920, aproximadamente, at cerca de 1960, a ponto de
ser descrita, por volta do final desse perodo, no como uma en-
rre diversas abordagens de anlise, mas como o mtodo sociol-
rico (Davis, 1959). Sustentar tal pretenso seria algo invivel em
lima poca em que fenomenologia, estruturalismo, hermenutica
t' ps-estruturalismo disputam a supremacia. Talvez seja razovel,
147

Peter Burke
ntudo, argumentar que a tradio funcionalista ainda leva ~ma
exi tncia imersa nas disciplinas da sociologia e da antropologia e
que at mesmo continua a exercer importante influncia, preci-
amente por ser olvidada em maior ou menor grau.
Os historiadores, por outro lado, apesar do exemplo de Gibbon,
somente adotaram essa abordagem tardiamente. De fato, foi
apenas na dcada de 1960, quando os socilog~s passar~n: a
demonstrar insatisfao com a idia de funo social, que varios
historiadores comearam a fazer experimentos com esse tipo de
explicao.
Em seu clssico estudo sobre magia e bruxaria, Keith Thomas
(1971, p.564-6), por exemplo, argumentou que "a crendice em
bruxas serviu para conservar e apoiar as tradicionais obrigaes
de caridade e boa vizinhana em um momento em que outras
foras socioeconmicas vinham conspirando para enfraquec-Ias"
em comunidades aldes da Inglaterra, pois os aldees mais prs-
peros temiam ser amaldioados ou enfeitiados pelo: mais ~o-
bres caso os enxotassem de suas propriedades de maos vazias.
Alan Macfarlane (1970, p.105, 196) tambm sugeriu que "o medo
de bruxas atuou como uma forma de sano para garantir o cum-
primento da conduta da poltica de boa vizinhana", embora ele
igualmente tenha sido tentado por uma explicao funcion~ .al-
ternativa (na verdade, oposta), de que os processos acusatonos
de bruxaria constituram "um meio de levar a efeito uma profun-
da transformao social", em que uma sociedade que cultivava
boas relaes de vizinhana passou a ser mais individualista. O
fato de essas duas explicaes que caminham em sentidos opos-
tos serem compatveis com os mesmos elementos de evidncia
acabam nos causando inquietao. As explicaes de natureza
funcional so fceis de dar e difceis de comprovar (ou falsificar) .
Para os historiadores, o apelo do funcionalismo o de que
essa vertente se presta a compensar a tradicional inclinao des-
es estudiosos a explicar o passado excessivamente em termos
148
Histria e teoria social
de intenes manifestas por indivduos. Um exemplo em qu
"intencionalismo" tradicional, tal como vem sendo denominad ,
entrou em conflito aberto com o funcionalismo a historiogra-
fia do Terceiro Reich (Mason, 1981). As tentativas de oferecer uma
explicao completa das estruturas do Estado nacional-socialista
e dos eventos ocorridos no perodo 1933-1945 com base nas in-
tenes do Fhrer parecem cada vez mais implausveis hoje em
dia, quando as pesquisas se voltaram para as regies, a "perife-
ria" do sistema. Tem havido uma tendncia crescente de anali-
sar as presses polticas e sociais sobre Hitler, juntamente com
seus planos conscientes e mesmo com seus impulsos inconscien-
tes. Embora esse interesse por estruturas e presses possa no
ser funcionalista no sentido estrito da palavra, serve para ilus-
trar a necessidade de uma histria poltica que no esteja confi-
nada aos atos e pensamentos de lderes polticos.
Se, por um lado, soluciona problemas, o funcionalismo, por
outro, os suscita. Um deles pode ser exemplificado por um en-
saio discutido em captulo anterior, a anlise realizada por Stone
das causas da revoluo inglesa. De acordo com esse ensaio, o
crescimento econmico e as mudanas sociais na Inglaterra do
perodo compreendido entre 1529 e 1629 levaram a um "dese-
quilbrio" entre os sistemas social e poltico. A reao de um crti-
co foi indagar "em que momento houve equilbrio" e concluir
que no havia condies de aplicar o conceito Europa medie-
val ou quela dos primrdios da Idade Moderna. De modo se-
melhante, Edmund Leach certa vez declarou que "sociedades
reais jamais podem estar em equilbrio" (Stone, 1972; Koenigs-
berger, 1974; Leach, 1954; cf. Easton, 1965, p.19-21). Tais crti-
cas so um pouco exageradas. Pare to (1916, seo 2068), por
exemplo, no via as sociedades como um equilbrio "perfeito" ou
sttico, mas sim como um equilbrio "dinmico", definido como
"um estado que, caso artificialmente submetido a alguma modi-
ficao ... leva de imediato a uma reao que tende a restaur-lo
\ eu estado real, normal".
149
 Peter Burke
Um exemplo histrico que por pouco no nos parece inven-
tado para ressaltar os pontos fortes do funcionalismo a Rep-
blica de Veneza dos sculos XVI e XVII (Burke, 1974). poca,
Veneza era muito admirada pela extraordinria estabilidade de
seu sistema social e poltico. Os prprios venezianos explicavam
essa estabilidade que, segundo acreditavam, era eterna, no que se
refere sua constituio mista ou "equilibrada", em que o elemen-
to monrquico estava representado pelo doge, o elemento aris-
tocrtico, pelo Senado e o elemento chamado "democrtico", pelo
Grande Conselho, formado por cerca de 2 mil homens adultos
pertencentes nobreza. Na prtica, Veneza era governada por
uma oligarquia de aproximadamente 200 nobres (conhecidos
naquele tempo com os grandi) que se revezavam no exerccio dos
principais cargos polticos. A idia da constituio mista, por-
tanto, pode ser identificada como uma "ideologia" ou um "mito"
(no sentido malinowskiano do termo), que se prestou a susten-
tar o sistema.
Parece pouco provvel que o mito tenha sido forte o suficiente
para exercer essa funo por si mesmo, persuadindo os nobres
de menor destaque, os cidados e as pessoas comuns de que tudo
corria bem; havia outras instituies para atenuar ou, ainda, con-
tinuando na linha de nossa principal metfora, "contrabalanar"
a oposio desses setores. Em Veneza, assim como na frica
analisada por Gluckman, lealdades conflitantes serviram causa
da coeso social. Os integrantes da baixa nobreza eram levados
pela solidariedade de grupo, porm eram tambm conduzidos
na direo oposta pelos laos do sistema do apadrinhamento (cf.
p.1 04), que os vinculava, no plano individual, aos grandi. Apanha-
dos em meio a esse conflito, tinham interesse na conciliao.
E quanto ao restante da populao? O grupo mais articula-
do de pessoas comuns que poderia ter desafiado a oligarquia
veneziana era formado pelos cidados, um grupo relativamente
pequeno de homens adultos (2 a 3 mil). Eles gozavam de alguns
privilgios formais ou informais para compensar sua excluso do
150
Histria e teoria social
Grande Conselho. Alguns postos administrativos eram reserva-
dos exclusivamente para eles. Suas filhas, no raro, casavam-se
com nobres. O acesso a certas confrarias religiosas era franqueado
tanto a nobres como a cidados, sem distino. Poderia ser aven-
tada a hiptese de que esses privilgios faziam os cidados se sen-
tirem prximos dos nobres e isso, portanto, os desvinculava do
restante das pessoas comuns.
Essas pessoas comuns, cerca de 150 mil, eram pacificadas da
mesma forma que o populacho da Roma antiga: por meio de uma
combinao de po e circo (Veyne, 1976). O milho era subsidia-
do pelo governo, que tambm patrocinava rituais pblicos es-
plndidos. O carnaval, excepcionalmente bem produzido em
Veneza, era um ritual de reverso em que as autoridades podiam
ser criticadas com certa impunidade, constituindo uma vlvula
de segurana semelhante representada pelos rituais zulus ana-
lisados por Gluckman. Os pescadores de Veneza tambm tinham
direito de eleger o prprio doge, que era recebido com pompa e
circunstncia e beijado pelo doge verdadeiro, ritual que poderia
ser descrito como uma forma de atender funo de persuadir
as pessoas comuns de que participavam de um sistema poltico
do qual estavam, efetivamente, excludas (cf. Muir, 1981).
Restava ainda a populao dos territrios dominados por
Veneza, inclusive parte substancial do norte da Itlia (Pdua,
Vicenza, Verona, Bergamo e Brscia). Os aristocratas dessas cida-
des provavelmente se ressentiam da perda da independncia, mas
tinham oportunidade de emprego como oficiais do exrcito vene-
ziano. Quanto s pessoas comuns dessas cidades, muitas vezes
a hostilidade que nutriam pelos prprios conterrneos as fazia
pr-venezianas. Portanto, poder-se-ia afirmar que a estabilidad
do sistema dependia de um complexo equilbrio de poder.
Parece haver uma afinidade eletiva entre o exemplo de ta-
bilidade j apresentado e o mtodo de anlise funcional. Ain 11
assim, o exemplo pode servir para ilustrar tanto as d A i A'II 'I 11
como os aspectos positivos do mtodo. Nem todo 1111ll1<10 ('
151
 Peter Burke Histria e teoria social

Vcneza, e as crises e conflitos freqentes nas repblicas irms premissa que determinada instituio imprescindvel ao desem-
de Florena e Gnova - para no ir mais longe - j so difceis de penho desta ou daquela funo; em sociedades ou perodos dis-
explicar em linhas funcionalistas. Mesmo no caso veneziano, o tintos, instituies diferentes podem atuar como equivalentes,
sistema no era eterno. A Repblica foi aboli da em 1797, e at anlogas ou alternativas funcionais (Merton, 1948; Runciman,
em sculos anteriores o regime passou por diversas crises, que 1983-1989,2, p.182-265). Explicaes funcionais, entretanto,
levaram a mudanas estruturais: o fechamento do Grande Con- no devem ser vistas como substitutas de outros tipos de expli-
selho a novos concidados, a importncia crescente do Conse- cao histrica, que as complementam em vez de contradiz-Ias,
lho dos Dez, a transio de um imprio martimo para um imp- porquanto tendem a constituir respostas a diferentes indagaes,
rio da Itlia setentrional, e assim por diante. e no diferentes respostas mesma indagao (Gellner, 1968).
Mudanas normalmente decorrem de conflitos, o que pode O que se pretende sugerir aqui no que os historiadores dei-
nos ajudar a lembrar que, mesmo em suas verses mais elabo- xam de usar explicaes intencionalistas, mas simplesmente que
radas, a abordagem funcional permanece vinculada a um mode- utilizam alguma coisa para a qual no dispem de um "equiva-
lo de sociedade consensual, durkheimiano. Os historiadores da lente funcional".
Itlia efetivamente reconheceram essa tese cunhando a expres-
so "o mito de Veneza" ao se referirem imagem de uma socie-
dade estvel e bem equilibrada, sugerindo assim que a imagem
Estrutura
era, com efeito, distorcida. A bem da verdade, seria pouco inteli-
gente assumir que as pessoas comuns compartilhavam de todos
os valores da classe dominante ou que eram facilmente manipu- A anlise funcional no se preocupa com pessoas, mas sim
ladas por rituais semelhantes ao da posse do doge dos pescado- com "estruturas". Na prtica, abordagens distintas de socieda-
res. Como vimos, estabilidade social no necessariamente im- de utilizaram diferentes concepes de estrutura, das quais talvez
plica consenso. Pode depender de prudncia, ou de inrcia, em seja oportuno distinguir ao menos trs. Primeiro, a abordagem
vez de uma ideologia compartilhada (cf. p.128-9). Essa estabili- marxista, na qual a metfora arquitetnica de "base" e "superes-
dade pode ainda ser assistida por tipos especficos de estrutura trutura" ocupa uma posio fundamental, e a base ou infra-estru-
poltica e social. tura tende a ser concebida em termos econmicos. Essa aborda-
Em suma: o conceito de "funo" um utenslio de diversas gem ser objeto de anlise mais detalhada no prximo captulo.
aplicaes na caixa de ferramentas de historiadores e tericos, Segundo, a abordagem estrutural-funcionalista, j discutida, em
desde que no seja danificado pelo uso indiscriminado. O con- que se emprega o conceito de "estrutura" de modo mais genri-
ceito carrega consigo as tentaes de negligenciar a mudana co, para fazer referncia a um complexo de instituies - a fam-
social, o conflito social e motivos de natureza individual; no en- lia, o Estado, o sistema jurdico etc.
tanto, possvel resistir a essas tentaes. No h necessidade Em terceiro lugar, os chamados "estruturalistas", de Claude
de se agarrar ao pressuposto de que todas as instituies de uma Lvi-Strauss a Roland Barthes (e, como diriam alguns, o Michel
determinada sociedade possuem uma funo positiva, sem incor- Foucault de The Order ofThings [A ordem das coisas], dedicaram-se
rer em custos ("disfunes"). No h necessidade de tomar como primordialmente a estruturas ou sistemas de pensamento ou

152 153
 Peter Burke
ultura. o modelo ou metfora fundamental subjacente ao p 11
samento desses intelectuais era o modelo da sociedade ou dn
cultura como linguagem. Os tericos da lngua e da linguagem
Sausurre, Jakobson, Hjelmslev - constituram fonte de inspira-
o para essa abordagem "sernitica" ou "semiolgica" de cultura
como "sistema de signos". A famosa distino estabelecida p r
Saussure entre "Zangue" (lngua) - os recursos de que dispe a
lngua - e "paroie" (fala) - uma manifestao oral especfica d
usurio, selecionada com base nos recursos disponveis na ln-
gua - foi generalizada, transformando-se em uma distino en-
tre "cdigo" e "mensagem". O aspecto ressaltado por Saussur
que o significado da mensagem depende no (ou no somen-
te) das intenes do indivduo que a transmite, mas das regras
que constituem o cdigo ou, em outras palavras, sua estrutura
(Runciman, 1969; Lane, 1970; Culler, 1976).
Da mesma forma, inspirado pelos lingistas, Lvi-Strauss
(1949; 1958, p.31-54; 1964-1972) elaborou um estudo sobre as
"estruturas elementares de parentesco", em que analisou siste-
mas de parentesco como permutaes dos mesmos elementos
fundamentais, as oposies binrias masculino/feminino, pai!
filho, e assim por diante. Nessa mesma linha, escreveu um estu-
do sobre mitos, em que os decomps em unidades constitutivas
ou "miternas", sustentando a tese de que os diferentes mitos
amerndios so transformaes de si prprios e concentrando-se,
principalmente, na oposio binria entre natureza e cultura.
Na Frana, em especial, essas idias foram adotadas e apli-
cadas, ou adaptadas, em inmeros campos, dando origem a uma
crtica literria estruturalista (na obra de Roland Barthes, por exem-
plo), a uma verso estruturalista da psicanlise (Iacques Lacan) e a
uma verso estruturalista do marxismo (Louis Althusser). Na
Rssia, houve um desdobramento independente, que envolveu
desde os lingistas RomanJakobson e Nicolai Trubetzkoi at os
studos de histrias folclricas realizados por Vladimir Propp,
I as ando pelos estudos de juri Lotman sobre literatura e cultura
154
Histria e teoria social
russa. Propp, por exemplo, estudou a "morfologia" das histrias
do folclore russo, identificando 31 elementos ou "funes" re-
correntes - probe-se o heri de fazer alguma coisa, a proibio
ignorada, e por a vai (Propp, 1928; Lotman & Uspenskii, 1984).
O que tudo isso tem a ver com histria? A histria estrutu-
ral bem conhecida, quer aquela que segue o modelo estabele-
cido por Marx, quer a desenvolvida nos moldes de Braudel, mas
ser que tambm h espao para a histria estruturalista? Pode
muito bem parecer que uma oposio histria se encontra
embutida na estrutura do estruturalismo. Saussure definiu sua
posio por oposio aos lingistas de sua poca, cujo modelo
de linguagem seguia uma vertente evolucionria. Ele inovou
porque sugeriu que o estado de uma lngua em um determinado
momento poderia ser explicado pela relao entre seus diferen-
tes elementos, sem a necessidade de nenhuma referncia ao pas-
sado. O modelo de Saussure era de equilbrio, que, deliberada-
mente, primava pela estrutura (o "sincrnico") em detrimento da
mudana (o "diacrnico"). De maneira semelhante, Lvi-Strauss
fez a estrutura prevalecer sobre a mudana com base na premis-
sa de que as sociedades estudadas pelos antroplogos eram re-
lativamente estticas - "frias", segundo ele -, ao passo que as
sociedades mais complexas eram "quentes". Ao menos ocasio-
nalmente, Lvi-Strauss e outros estruturalistas escreveram suas
obras como se as categorias fundamentais da cultura fossem
atemporais.
No se deve levar a oposio entre estruturalismo e histria
ao exagero. Lvi-Strauss (1958, p.l-27, 1983) no ignora a his-
tria. Ao contrrio, dedicou ateno a questes como a histria
comparativa do casamento. Barthes (1967) embrenhou-se pelo
terreno dos historiadores para apresentar uma anlise estrutu-
ralista do discurso histrico. Quanto a Lotman (1984), dedicou
a maior parte do tempo ao estudo da cultura russa tradicional.
No que diz respeito aos historiadores, poucos sentiram-se ten-
tados pelo enfoque estruturalista nos anos de predominncia
155
 Peter Burke
intelectual dessa vertente, notadamente no estudo do mito. Os
mitos da Grcia Antiga, por exemplo, e a vida dos santos da Ida-
de Mdia (que muitas vezes contam a mesmas histrias sobre
diferentes indivduos) foram analisados de acordo com os para-
digmas estabelecidos por Propp e Lvi-Strauss com nfase em ele-
mentos recorrentes e oposies binrias (Vernant, 1966; Gurevich,
1972; Boureau, 1984).
Uma das mais impressionantes anlises estruturais j reali-
zadas por um historiador um estudo acerca de outro historia-
dor, o ensaio de Franois Hartog (1980) sobre Herdoto, que se
.atm s formas pelas quais o historiador grego representa o "ou-
tro'" ou seja, os no-gregos. Os citas, por exemplo, no so re-
presentados apenas como diferentes dos gregos, mas, em mui-
tos aspectos, como o seu oposto. Os gregos vivem em cidades,
ao passo que os citas habitam a floresta. Os gregos so civiliza-
dos, os citas, "brbaros". Quando Herdoto, entretanto, passa a
descrever o ataque desferido contra os citas pelos persas, que tam-
bm atacaram a Grcia, esse acontecimento inverte a prpria
inverso, e os citas passam a ser vistos de uma perspectiva mais
favorvel. A obra de Hartog, a exemplo dos trabalhos realizados
por Roland Barthes e Hayden White, exemplifica as estratgias
textuais de historiadores e tambm o que White chama de "o
contedo da forma", seus efeitos sobre a mensagem.
Ao longo do trabalho com o estruturalismo, certos proble-
mas comearam a aparecer. Alguns lingistas e crticos literrios
manifestaram seu constrangimento com a idia de significado
abstrado do contexto de espao, tempo, falante, ouvinte e situa-
o (Bakhtin, 1952-1953; Hymes, 1964). Outros - sobretudo
Jacques Derrida e os chamados "ps-estruturalistas" - demons-
tram inquietao com o determinismo estrutural, por oposio
ao jogo livre de significados tanto por parte de emissores como
de receptores, questo j discutida na seo sobre comunicao
e que ser abordada novamente mais adiante, no item "Cultura"
( f. p.136-7, 166) (Culler, 1980; Norris, 1982).
156
Histria e teoria social
Um dos exemplos fornecidos por Propp pode servir para ilus-
trar algumas das dificuldades encontradas no mtodo estrutura-
lista. O autor compara duas histrias: em uma delas, um mgico
presenteia Ivan com um navio que o leva a outro reino, ao passo
que na outra uma rainha d a Ivan um anel que produz os mes-
mos resultados. Para Propp, esses exemplos ilustram a funo
n.14: "um objeto mgico colocado disposio do heri". De
fato, difcil negar a similaridade estrutural dos dois episdios.
No h dvida de que fazer uma anlise de histrias dessa manei-
ra elucidativo. No entanto, algo bastante significativo se perde
em uma histria quando um elemento como um anelou um ca-
valo, rico em associaes em muitas culturas, fica reduzido a um
x ou y algbrico. Historiadores, a exemplo de lingistas e crti-
cos literrios, desejam se ater a objetos e associaes semelhan-
tes a essas, ao plano superficial da histria, tanto quanto es-
trutura. Dessa forma, a bricolagem que descrevi no tanto um
caso de timidez, estando mais para certas reservas intelectuais.
Para um exemplo marcante dessas reservas, podemos reto-
mar jan Vansina (1985, p.165), que chega a descrever o estrutura-
lismo como uma "falcia", um mtodo "invlido", porque seus pro-
cedimentos "no se mostram nem refutveis nem falsificveis".
De minha parte, no iria to longe. Por um lado, no creio que
nenhuma anlise de textos ou tradies orais possa ser to cient-
fica quanto gostaria Vansina. Por outro, continuo a acreditar que -
embora oposies binrias no sejam os nicos padres en-
contrados na cultura - uma maior sensibilidade a esses padres
algo que devemos ao movimento estruturalista.
Durante os ltimos anos, alguns socilogos tm envidado
esforos para ir alm das noes de estrutura associadas aos es-
truturais-funcionalistas, de um lado, e aos estruturalistas, de ou-
tro. Alain Touraine (1984), por exemplo, defendeu a "volta do
ator social" e sugeriu que o estudo dos movimentos sociais ocupa
papel de grande destaque na sociologia. Anthony Giddens (1979,
cap.2) aventou que a aparente oposio entre interveno e estru-
157
 Peter Burke
tura pode ser solucionada ou dissolvida ao nos concentrarmos
no papel desempenhado pelos atores sociais no processo de
"estruturao" (tema que ser retomado no prximo captulo).
Mais uma vez, Pierre Bourdieu criticou as abordagens de
Durkheim e tambm de Lvi-Strauss, tachando-as de mecnicas
e demasiado rgidas. O autor d preferncia a uma noo mais
flexvel de estrutura, como um "campo" ou um conjunto de cam-
pos (o campo religioso, o campo literrio, o campo econmico, e
assim por diante). Os atores sociais so "definidos com base em
suas posies relativas nesse espao", que Bourdieu tambm des-
creve como um "campo de foras" que impe determinadas re-
laes queles que nele penetram, "relaes no redutveis s in-
tenes de agentes individuais ou mesmo a interaes diretas entre
agentes". Foram realizadas tentativas interessantes com o obje-
tivo de empregar o conceito de campo desenvolvido por Bour-
dieu para analisar o "nascimento" de escritores e intelectuais fran-
ceses como grupos que tinham conscincia de si prprios nos
sculos XVII e XIX, respectivamente, revelando no processo a di-
ficuldade de definir espao "literrio" ou "intelectual". At ago-
ra, contudo, ningum se disps a testar a validade da abordagem
para historiadores mediante a realizao de um estudo mais ge-
nrico estruturado dessa maneira (Bourdieu, 1984, p.230; Viala,
1985; Charle, 1990).
Tambm os historiadores tm reagido contrariamente no-
o de estruturas. Os simpatizantes de Marx e Braudel vm sen-
do acusados - e no pela primeira vez - de determinismo, de
excluso do povo do processo histrico e, em casos extremos,
de "no-histricos", na medida em que realizaram estudos acer-
a de estruturas estticas em detrimento das mudanas ao lon-
do tempo. Embora, de modo geral, essas acusaes sejam
exageradas, as tentativas de combinar anlise estrutural com
Inlis histrica suscitam questes que exigem discusso, so-
111 1'111 I t que diz respeito relao entre atores individuais e o
158
Histria e teoria social
sistema social, em outras palavras, o problema do determinismo
versus liberdade. Obviamente, um problema dessa natureza, uma
das questes perenes da filosofia, no vai ser solucionado em uma
breve discusso conduzida em um livro como este. De qualquer
maneira, ela precisa ser levantada. As duas sees a seguir abor-
daro o problema por dois ngulos distintos: o da psicologia e o
da cultura.
Psicologia
At aqui, a psicologia ocupou um papel marginal neste livro.
O motivo dessa aparente negligncia repousa na relao entre
psicologia e histria. Nos Estados Unidos da dcada de 1950, um
novo termo entrou em circulao para denotar uma nova abor-
dagem instigante: a "psico-histria". O estudo do jovem Lutero
pelo psicanalista Erik Erikson acabou suscitando um acalorado
debate, enquanto o presidente da Associao Histrica Norte-
Americana, respeitada celebridade da profisso e j com certa ida-
de, surpreendeu seus colegas ao dizer-lhes que o "prximo esfor-
o" a ser envidado pelos historiadores era o d levar a psicologia
mais a srio do que nunca (Erikson, 1958; Langer, 1958). Desde
aquela poca, foram fundadas revistas especializadas dedicadas
psico-histria, e lderes como Trotski, Gandhi e Hitler foram es-
tudados desse ponto de vista (Wolfenstein, 1967; E. Erikson,
1970; Waite, 1977). Ainda assim, o to propalado encontro en-
tre a histria e a psicologia parece ter sido adiado. Mesmo nos
anos 1990, ele continua sendo o prximo, e no o esforo atual.
Uma razo para a relutncia demonstrada pelos historiado-
res em abraar a psicologia - alm da resistncia do empirista
teoria - certamente pode ser encontrada na grande diversidade
de verses concorrentes entre si - freudiana, neofreudiana, jun-
giana, desenvolvimentista etc. Outra razo reside na evidente
159
 Peter Burke
dificuldade de aplicar os mtodos de Freud aos que j no esto
mais vivos, isto , de submeter psicanlise documentos em v 'Z
de pessoas. Uma terceira diz respeito ao fato de o encontro n
tre histria e psicologia ter ocorrido em momento inoportun ,
ocasio em que os historiadores vinham se afastando dos "gran-
des homens" e dedicando-se ao estudo do restante da popula-
o. Para eles, a questo importante no era tanto a personalida-
de de Hitler, digamos, mas sim a suscetibilidade do povo alem
ao seu estilo de liderana.
O que dizer, ento, da psicologia coletiva? Nas dcadas d
1920 e 1930, alguns historiadores, notadamente dois franceses-
Marc Bloch e Lucien Febvre -, pregaram e procuraram praticar
que denominaram "psicologia histrica" de grupos, voltando-s
no a Freud, mas a psiclogos e filsofos franceses, como Charle
Blondel, Henri Wallon e Lucien Lvy-Bruhl, cuja idia de "men-
talidade primitiva" j discutimos (p.129). Seus sucessores, en-
tretanto, no papel de historiadores de mentalidades, normalmen-
te deslocaram a ateno da psicologia para a antropologia.
Quanto aos antroplogos e socilogos, tambm eles manti-
veram distncia da psicologia. Durkheim definiu sociologia, a
cincia da sociedade, por oposio psicologia, a cincia do in- cisamente, as teorias antagnicas) pode revelar as raizes racionais
divduo. Nos anos 1930 e 1940, houve tentativas de reapro-
ximao, como os trabalhos da escola de "cultura e personalida-
de" norte-americana - o de Ruth Benedict (1934), por exemplo -,
a sntese de Weber e Freud apresentada por Norbert Elias (1939)
(cf. p.206), a sntese de Marx e Freud elaborada por Erich Fromm
(1942) ou o estudo realizado por diversos autores da "persona-
lidade autoritria", coordenado por Theodor Adorno (1959). A
relevncia de tal abordagem para os historiadores bvia. Se a
personalidade "bsica" varia de uma sociedade para outra, h de
ter igualmente variado de um perodo a outro. Os trabalhos de-
senvolvidos pela escola de cultura e personalidade - o contraste
que essa escola estabeleceu entre "culturas da vergonha" e "cul-
tu r da culpa", por exemplo - ressaltam o clssico estudo sobre
160
Histria e teoria social
I rciaAntiga, de E. R. Dodds (1951), que citou Benedict e tam-
o m Fromm. De maneira geral, contudo, vale observar que es-
s trabalhos causaram um impacto menor, notadamente, sobre
prtica histrica.
Em qualquer hiptese, a tal reaproximao no durou mui-
. Os antroplogos mostravam-se cada vez mais insatisfeitos
c m a idia de carter nacional, ou "carter social", preferindo
Irabalhar com a noo mais flexvel de cultura. A ascenso da an-
tropologia histrica centrada nessa noo de cultura tem sido um
dos desenvolvimentos interdisciplinares que mais renderam fru-
tos nos ltimos anos. Seu sucesso, porm, no deve nos cegar
diante do potencial daquele projeto abandonado, o da psicolo-
gia histrica. A teoria psicolgica pode ser de grande valia aos
historiadores, no mnimo, de trs maneiras diferentes.
Em primeiro lugar, por libert-los das premissas do "senso
comum" acerca da natureza humana, premissas essas que adqui-
rem mais poder por no serem reconhecidas, seno por serem
inconscientes, na acepo freudiana precisa do termo. Nas pa-
lavras de Peter Gay (1985, p.), "o historiador profissional sem-
pre foi um psiclogo - um psiclogo amador". A teoria (mais pre-
de comportamentos aparentemente irracionais e vice-versa,
desestimulando os historiadores de partirem com demasiada
facilidade do pressuposto de que um indivduo ou grupo age
racionalmente, ao mesmo tempo que despreza outros indiv-
duos ou grupos, tachando-os de irracionais ("fanticos", "supers-
ticiosos" etc.).
Em segundo lugar, a teoria psicolgica tem uma contribuio
a fazer ao processo da crtica das fontes. Para o uso adequado de
uma autobiografia ou de um dirio como evidncia histrica -
as memrias de Saint-Simon, por exemplo - faz-se necessrio,
conforme sugeriu um famoso psicanalista, levar em considera-
o no apenas a cultura na qual o texto foi redigido e as con-
venes literrias do gnero, mas tambm a idade do autor, o seu
161
 Peter Burke
posicionamento no ciclo da vida (Erikson, 1968, p.701-2). De
modo semelhante, um psiclogo social sugeriu que todos ns
reescrevemos nossas biografias a todo momento maneira da
Enciclopdia Sovitica na poca de Stalin. Tambm os historia-
dores de tradio oral comearam a considerar o elemento da
fantasia nos testemunhos que coletam e nas necessidades psi-
colgicas subjacentes a essas fantasias (Samuel & Thompson,
1990, p.7-8, 55-7,143-5). Outrossim, um livro publicado, ecltico
no uso que faz de teorias antagnicas, desde Wilhelm Reich at
Giles Deleuze, examina as agressivas fantasias misginas de
membros do Free Corps, ex-soldados envolvidos na poltica mili-
tante de direita na Alemanha do perodo imediatamente poste-
rior Primeira Guerra Mundial (Theweleit, 1977).
Das fantasias diurnas para os sonhos, basta um pequeno
passo. O exemplo de psicanalistas de diversas escolas poderia
incentivar historiadores a utilizar um tipo de fonte raramente
estudada, a dos sonhos (mais exatamente, dos registros de so-
nhos). Um caso bastante apropriado para estudo segundo essa
vertente o de William Laud, arcebispo de Canterbury e, junta-
mente com seu mestre, Carlos I, defensor ferrenho dos purita-
nos. Laud parece ser um exemplo clssico do complexo de infe-
rioridade, pois era homem de baixa estatura, de bero pouco
favorecido e de comportamento agressivo. De que modo, porm,
um historiador poderia demonstrar que Laud realmente se sen-
tia inferior, ansioso e inseguro? Nesse ponto, os sonhos podem
ter algo a nos dizer. No perodo compreendido entre 1623 e
1643, Laud registrou trinta sonhos em seu dirio. Em dois ter-
os desses sonhos surgem desastres ou, ao menos, situaes em-
baraosas. Por exemplo: "sonhei com absoluta clareza que o rei
ficara ofendido comigo e me expulsara do pas, sem sequer dar-
me conta do porqu". Para alguns psiclogos, sonhar com um
rei simboliza o pai daquele que sonha. Para outros, todas as figu-
ras que aparecem nos sonhos refletem aspectos da personalida-
de. Ainda assim, nesse caso especfico difcil resistir concluso
162
Histria e teoria social
de que, na verdade, Laud sentia-se ansioso com as uns r '1.1\(11'
com o rei e de que a arrogncia da qual se queixavam us 011
temporneos exprimia, fundamentalmente, falta de COI1 1< l1~fI
(Burke, 1973).
Em terceiro lugar, os psiclogos tm a contribuir com de-
bate sobre a relao entre indivduo e sociedade. Por exempl I
levaram em conta a psicologia dos seguidores e tambm a d s
lderes - a necessidade de uma figura paterna, por exemplo. Por
esse prisma, a atribuio do carisma discutida anteriormente
(p.125) fica mais fcil de ser compreendida.
Mais uma vez, alguns psiclogos discutiram a relao entre
o que Georges Devereux (1959) chamou de anlises "psicolo-
gsticas" e "sociologsticas" da motivao, em outras palavras, o
que na linguagem comum se denomina motivos "pblicos" e
privados. Em estudo realizado sobre os combatentes pela liber-
dade da Hungria em 1956, Devereux sustentou a tese de que
muitas vezes eles tinham razes particulares para se rebelar, mas
que a causa pblica lhes permitiu manifestar seus desejos sem
culpa. Em outros termos, anlises da motivao individual e das
razes subjacentes a um movimento social so complementares,
e no contraditrias. O famoso conceito de "sobredeterrninao"
desenvolvido por Freud parece aplicvel nesse caso.
Uma outra forma pela qual os psiclogos contriburam para
redefinir a relao entre indivduo e sociedade pode ser aponta-
da na discusso da criao de filhos em diferentes culturas, discus-
so que tambm pode lanar luzes sobre problemas de natureza
histrica. Ao observar o contraste entre a elite poltica relativa-
mente empreendedora da Amsterd do sculo XVII e a elite d
Veneza, de postura mais cautelosa, surpreendi-me perguntand
se isso tinha algo a ver com as diferentes maneiras de educar a
crianas. Foi intrigante descobrir pequenos indcios de que s
filhos dos amsterdameses deixavam de ser amamentados mais
cedo, ao passo que os dos venezianos, mais tardiament. mo
do semelhante, o estudo da Amrica colonial, realizad p r h 111,)
163
 Peter Burke
Greven (1977) e inspirado por Freud e Erikson, estabelece uma
distino entre trs "temperamentos" bsicos e explica sua g- cial. Essa reao ou revolta vem ocorrendo sob a bandeira da "cul-
nese em termos de criao de filhos. Os "evanglicos", carac-
terizados pela hostilidade ao eu, eram o produto de uma disci-
plina rigorosa. Os "moderados", cuja principal caracterstica era
o autocontrole, haviam sido submetidos a uma disciplina mais
moderada, tendo seus desejos moldados, e no destrudos,
durante a infncia. E, finalmente, os "gentis", definidos por sua
autoconfiana, que foram tratados com carinho e at mesmo
com indulgncia quando crianas. Naturalmente, esses tipos de
carter tambm podem ser encontrados em outras culturas, e
estudos comparativos podem acrescentar nuanas ao quadro ge-
ral. At o presente momento, todavia, os estudos comparativos
sobre a infncia jamais foram histricos, ao passo que os estu-
dos histricos jamais foram submetidos a um enfoque com-
parativo.
Essas discusses sobre a relao entre indivduos e socieda-
des ocupam um terreno intermedirio entre as afirmaes con-
vencionais de liberdade ou de determinismo. Preocupam-se com
o possvel "encaixe" entre razes pblicas e motivos privados.
Apontam para presses sociais sobre indivduos, s quais mais
ou menos difcil (e no impossvel) resistir. Observam a existn-
cia de limitaes sociais, mas as vem como redutoras da rea
de escolha em vez de enxerg-Ias como foras que exigem que o
indivduo se comporte de uma determinada maneira. Esse cam-
po intermedirio entre liberdade e determinismo tambm tem
sido a arena de recentes debates acerca da natureza da cultura.
Cultura
Durante os ltimos anos tem havido uma reao generaliza-
da tanto entre cientistas sociais como entre historiadores con-
tra d terminismo associado anlise funcional, ao marxismo,
164
Histria e teoria social
aos mtodos quantitativos e, com efeito, idia de "cincia" so-
tura", um termo que, como "funo", est relacionado com um
estilo particular de explicao.
"Cultura" um conceito com uma embaraosa gama de de-
finies. No sculo XIX, o termo era empregado genericamente
como referncia s artes plsticas, literatura, filosofia, cincias
naturais e msica, prestando-se ainda a exprimir uma conscin-
cia cada vez maior das formas pelas quais as artes e as cincias
so moldadas pelo meio social (Kroeber & Kluckhohn, 1952;
Williams, 1958). Essa conscincia crescente levou ascenso de
uma sociologia ou histria social da cultura. Essa tendncia de-
monstrou-se essencialmente marxista ou marxiana na forma de
tratar a arte, a literatura e a msica, entre outras manifestaes,
como um tipo de superestrutura, refletindo mudanas na "base"
econmica e social. Um exemplo tpico do gnero a famosa obra
Social History of Art [Histria social da arte], de Arnold Hauser
(1951, p.2, 27,96-9; cf. Gombrich, 1953, 1969), que caracteriza
a arte da Florena do sculo Xv, por exemplo, como "naturalis-
mo da classe mdia" ou explica o maneirismo como a manifes-
tao artstica da "crise" econmica e poltica que se sucedeu
descoberta da Amrica e invaso da Itlia pela Frana em 1492
e 1494, respectivamente. Nas ltimas dcadas, tal abordagem
vem sendo esvaziada por dois tipos de desenvolvimento parale-
los e inter-relacionados.
Em primeiro lugar, o termo "cultura" tem ampliado seu sig-
nificado medida que aumentaram os interesses de historiado-
res, socilogos, crticos literrios e outros. Dedica-se cada vez
mais ateno cultura popular, no tocante s atitudes e valores
de pessoas comuns e s suas formas de expresso na arte e no
cancioneiro populares, nas histrias folclricas, nos festivais etc.
(Burke, 1978; Yeo & Yeo, 1981).J o interesse por artefatos e es-
petculos populares - os equivalentes populares de quadros em
cavaletes, peras, e assim por diante - foi alvo de crticas, sendo
165
 Peter Burke
tachado de muito restrito. A tendncia atual aponta para o afas-
tamento da chamada definio de cultura de "teatro de pera"
(Wagner, 1975, p.21) e para o emprego do termo no sentido mais
amplo, h muito defendido pelos antroplogos norte-americanos.
H uma gerao verificou-se um contraste muito acentuado entre
a "antropologia social" britnica e a "antropologia cultural" nor-
te-americana na tradio de Franz Boas e Ruth Benedict. Onde os
britnicos ressaltaram as instituies sociais, os norte-americanos
deram destaque aos "padres de cultura"; em outras palavras,
"ao aspecto simblico-expressivo do comportamento humano"
(Wuthnow et al., 1984, p.3) ou aos significados compartilhados
que indicam as prticas da vida cotidiana. O grau de ateno
dedicada de ambos os lados do Atlntico obra Interpretation of
Cultures [Interpretao de culturas] (1973), de Clifford Geertz - em
que este demonstra grande interesse pelos sistemas de signifi-
cados -, sugere que, atualmente, a distino entre a "severa" es-
cola britnica e a "leve" escola norte-americana entrou em colap-
so. O mesmo ocorreu com a distino entre histria social e
histria literria, ao menos nos trabalhos dos "novos historicis-
tas", que atribuem nfase ao que denominam "potica da cultu-
ra", ou seja, as convenes subjacentes aos textos no-literrios
e tambm aos literrios, aos eventos informais e aos formais
(Greenblatt, 1988; Stallybrass & White, 1986).
Em segundo lugar, como o termo teve seu significado am-
pliado, tem-se registrado uma tendncia crescente a pensar so-
bre "cultura" como um elemento ativo, e no passivo. Claro que
os estruturalistas tentaram restabelecer o equilbrio nesse sen-
tido h uma gerao, e pode-se muito bem argumentar que Lvi-
Strauss, particularmente, afastou-se das idias de Marx; em ou-
tras palavras, retomou a Hegel, ao sugerir que as estruturas
g nuinamente profundas no se encontram nas articulaes eco-
n micas e sociais, mas so categorias mentais. Hoje em dia, con-
tud ,tanto estruturalistas como marxistas muitas vezes so agru-
p"tI m uma nica categoria e igualmente rejeitados, sendo
166
Histria e teoria social
tachados de deterministas. O que ocorre no momento que a
ateno recai sobre a resistncia popular ao "sistema", bem como
sobre a criatividade coletiva (Certeau, 1980; Fiske, 1989). O que
em geral era tratado como fatos objetivos e absolutamente so-
ciais, como gnero, classe ou comunidade, agora considerado
culturalmente "construido" ou "constitudo".
Os estudos do falecido Michel Foucault (1961; 1976-1984)
acerca das vises em constante mudana do mundo ocidental
sobre loucura e sexualidade, bem como sua crtica s concepes
empobrecidas do "real", que omitem a realidade do que imagi-
nado, foram extremamente influentes nesse sentido. A obra de
Foucault, contudo, faz parte de uma tendncia mais abrangente.
Por muito tempo, os fenomenologistas ressaltaram o que por
vezes se denomina a "construo social da realidade" (Berger &
Luckmann, 1966). Marxistas "culturais", como Louis Althusser
(1970) e Maurice Godelier (1984, p.125-75), esto entre os te-
ricos que destacaram a importncia do pensamento e da imagi-
nao na produo do que chamamos de "sociedade". O crtico
terico Cornelis Castoriadis (1975) tambm exerceu influncia
no tocante a essa questo. No entanto, provvel que o advento
do termo l'imaginaire tenha muito a dever ao exemplo de]acques
Lacan.
A crtica de Pierre Bourdieu a Lvi-Strauss e a outros estru-
turalistas, tendo por base o arrazoado de que a noo de "nor-
mas" culturais implcitas nos trabalhos desses autores demasia-
do mecnica, aponta para a mesma direo. Como alternativa,
Bourdieu (1972, p.16, 78-87) props um conceito mais flexvel, o
do "habitus", derivado de Aristteles (via Santo Toms de Aquino
e o historiador de arte Erwin Panofsky). "Habitus" definido como
um conjunto de "esquemas que permitem aos agentes gerar uma
infinidade de prticas adaptadas a situaes que se modificam de
modo ininterrupto". A essncia um tipo de "improvisao re-
gulada", expresso que remete s frmulas e aos temas dos poe-
tas de tradio oral estudados por Albert Lord (cf. p.138).
167
 Peter Burke
Da mesma forma que Foucault (para no mencionar o fil-
SofoMerleau-Ponty), Bourdieu abala os alicerces da clssica dis-
tino entre corpo e esprito associada a Descartes e parodiada
como a doutrina do "fantasma da mquina". As prticas sobre
<l.squais escreve no so facilmente classificveis como "espiri-
tuais" ou "fsicas". Por exemplo, a honra do povo cabila, da Ar-
~lia, em meio ao qual Bourdieu realizou sua pesquisa de cam-
Iio, expressa-se tanto por meio de seu modo altivo de caminhar
(luanto por qualquer coisa que dizem. Nessa mesma linha, a "de-
liberao em ritmo de tartaruga", desenvolvida na resistncia
(:onsciente ou inconsciente oferecida s autoridades pelos lavra-
<iores hngaros, como o tio Rka (cf. p.124), fornece um exem-
blo muito vivo do que Bourdieu entende por "habitus",
Nos campos da literatura e da filosofia, ou no intervalo exis-
tente entre elas, uma premissa semelhante de criatividade cul-
tural subjaz "desconstruo" praticada por Jacques Derrida e
seus discpulos; em outras palavras, a abordagem distintiva que
lesses estudiosos adotam com relao ao texto - uma preocupa-
o em deslindar suas contradies, dirigir a ateno s suas cidade colonial. Mitchell sustenta o paradoxo de que, "para re-
ambigidades e l-los contra si mesmos e seus autores. Se o in-
teresse em estabelecer oposies binrias foi a caracterstica
mais marcante do estruturalista, o ps-estruturalista pode ser
reconhecido pela preocupao em abalar tais categorias. Isso jus-
tifica a preocupao demonstrada por Derrida (1967, p.141-64;
1972; Norris, 1982; Culler, 1983) pelo "suplemento", que, a um
s tempo, faz um acrscimo a uma determinada coisa e a suplanta.
Essa tendncia desconstrutiva em particular, bem como as de-
mais abordagens descritas nesses ltimos pargrafos, por ve-
zes rotulada como "ps-estruturalismo" ou mesmo "ps-moder-
nismo" (Dews, 1987; Harland, 1987).
De que modo os historiadores reagiram a esses desdobramen-
tos? Se definirmos, de forma precisa, desconstruo, ps-estrutu-
ralismo e outros tipos de desenvolvimento a eles relacionados, no
hov r muito a dizer. Por exemplo, um debate explcito sobre a
168
Histria e teoria social
relao entre ps-modernismo e histria mal comeou (Spivak,
1985; Attridge, 1987; Joyce, 1991; Kelly, 1991). Embora o ter-
mo "desconstruo" (no sentido de "fazer em pedaos") esteja
cada vez mais em voga, apenas alguns historiadores revelam-se
inspirados por Derrida na parte mais substancial de suas obras.
joan Scott (1991, p.49-50), por exemplo, analisou a relao
entre a histria de mulheres e a histria quanto "lgica do su-
plemento". H. D. Harootunian (1988, p.1-22) ofereceu-nos uma
maneira nova e polmica de fazer a leitura do discurso do
"nativisrno" (em outras palavras, da noo de identidade) no Ja-
po dos Tokugawas, empregando a noo de "esquemas concei-
tuais como formas de jogo", um antdoto viso tradicional de
ideologia como um reflexo da sociedade. Mais uma vez, o estu-
do desenvolvido por Timothy Mitchell (1988, p.145, 149) sobre
o Egito do sculo XIX sustenta-se no conceito de diferena apre-
sentado por Derrida - "no um padro de distines ou interva-
los entre as coisas, mas sim um diferimento ou diferena que
ocorre "internamente" - a fim de repensar vises j aceitas da
presentar-se como moderna, a cidade depende de manter a bar-
reira que deixa o outro do lado de fora. Tal dependncia faz do
que vem de fora, do oriental ... parte integrante da cidade mo-
derna". Para uma avaliao bem equilibrada de como os historia-
dores utilizam as idias de Derrida, teremos de aguardar at que
ao menos alguns outros historiadores procurem trabalhar com
as teorias do autor ou at que Derrida atenda a seu prprio ape-
lo de desconstruo no s de textos, mas tambm de "proces-
sos histricos" (cf. Dews, 1987, p.35).
Suponhamos, por outro lado, que adotemos uma definio
mais ampla das novas tendncias, compreendendo-as como um
antiestruturalismo associado a uma noo difusa de liberdade e
instabilidade, uma conscincia da contradio, fluidez e precarie-
dade do que Marshall Sahlins (1985, p.149) chama de o "risco"
xistente para as categorias sempre que so empregadas no
169
 Peter Burke
mundo cotidiano. Uma resposta coletiva por parte dos historia-
dores torna-se bem mais visvel agora. Por exemplo, a virada da
"histria social da cultura" semelhante discutida anteriormente
para o que Rogier Chartier (1989; cf. Hunt, 1989) descreveu como
a "histria cultural da sociedade" tem-se demonstrado cada vez
mais prevalente. O atual interesse dos historiadores pela obra
de Geertz (1973; Walters, 1980; Darnton, 1984; Levi, 1991) ser-
ve para ilustrar tanto a indita importncia como a nova defini-
o atribuda cultura. Presta-se a idntica funo o acalorado "ser limpo, de forma militante, consistia em uma afirmao da
debate entre "materialistas" e "culturalistas" acerca da explica-
o do crescimento ou do declnio econmico, exemplificado na
polmica gerada em torno de um livro sobre o "declnio da verve
industrial" na Gr-Bretanha a partir do final do sculo XIX (Wiener,
1981). crescente o reconhecimento por parte dos historiado-
res do poder do "imaginado", como se pode verificar no estudo
elaborado por Georges Duby (1978; Anderson, 1983; Nora, 1984-
1987; Inden, 1990) sobre a idia das "trs ordens" da sociedade
(cf. p.90) ou em recentes trabalhos sobre as imagens de uma na-
o ou cultura. Estudos sobre a histria social da linguagem tm
demonstrado interesse no s pela influncia da sociedade na ln-
gua, mas tambm pelo seu inverso - por exemplo, pela impor-
tncia de expresses que se opem, como" classe mdia" e "classe
trabalhadora", na constituio de grupos sociais (Burke & Porter,
1987; Corfield, 1991). Formas de organizao social, como "tri-
bo" ou "casta", que j foram consideradas "fatos sociais", so atual-
mente encaradas como iluses, ou no mnimo como representa-
es coletivas (Southall, 1970; Inden, 1990). A difuso do termo
composto "sociocultural" sugere ainda um grau cada vez maior
de conscientizao sobre a importncia da "cultura" e, inversa-
mente, sobre a maleabilidade da "sociedade".
Para uma anlise bastante lcida do processo de construo
cultural, podemos nos voltar ao estudo de Simon Schama sobre
5 holandeses do sculo XVII, The Embarrassment ofRiches [O cons-
trangimento dos ricos]. Schama interessa-se em particular pelas
170
Histria e teoria social
formas por meio das quais os holandeses, uma jovem nao na
poca analisada, forjaram uma identidade para si mesmos. O
autor discute ampla gama de tpicos, que vo da limpeza at o
ato de fumar, do culto aos antigos batavos ao mito da Repblica
Holandesa como a Nova Israel, examinando esses temas pelo
prisma da construo de uma identidade. Por exemplo, seguin-
do a interpretao das leis da dieta judaica desenvolvida pela an-
troploga Mary Douglas, Schama (1987, p.200, 380) sugere que
condio de autonomia". Da mesma forma, o autor considera os
atos de beber e fumar cachimbo costumes "mediante os quais
os holandeses reconheceram sua identidade comum". Um "be-
ber construtivo", nas palavras de Douglas (1966, 1987).
Essas duas guinadas no estudo da cultura tm sido imensa-
mente elucidativas, porm ambas suscitam problemas para os
quais ainda resta ser encontrada uma soluo satisfatria. Tome-
mos, em primeiro lugar, o problema da "construo". Seria dif-
cil negar o reducionismo implcito em alguns enfoques tradicio-
nais cultura, tanto durkheimianos como marxistas; contudo,
bem, provvel que a reao no sentido oposto tenha ido longe
demais. A nfase atual dedicada criatividade cultural e cultu-
ra como uma fora ativa na histria precisa ser acompanhada por
alguma noo dos limites e restries nos quais essa criatividade
se manifesta. Em vez de simplesmente substituir a histria so-
cial da cultura pela histria cultural da sociedade, faz-se neces-
srio trabalhar com as duas idias de forma conjunta e simult-
nea, independentemente do grau de dificuldade que isso possa
acarretar. Em outras palavras, parece-nos bem mais proveitoso
considerar a relao entre cultura e sociedade em termos dial-
ticos com ambas as partes, a um s tempo, ativas e passivas,
determinantes e determinadas (cf. Samuel, 1991).
Em qualquer hiptese, a construo cultural deve ser trata-
da como um problema, e no como premissa, e um problema me-
recedor de anlise mais detalhada. Como se constri uma nova
171

Peter Burke
concepo de classe (digamos) ou gnero? E quem esse "sujei-
to indeterminado" encarregado dessa construo? Como pode-
mos explicar a aceitao das inovaes? Ou ainda, examinando
o problema de um ngulo diferente, possvel explicar por que
as concepes tradicionais deixam de convencer certos grupos
em determinadas pocas?
Alguns desses problemas foram aventados - muito antes de
se ouvirem termos como "ps-modernismo" - nos debates so-
bre percepo entre psiclogos e historiadores da arte que resul-
taram no clssico estudo de E. H. Gombrich, Art and Illusion [Arte
e iluso] (I 960). A exemplo do historiador cultural Aby Warburg
e dos psiclogos da linha Gestalt, Gombrich atribuiu destaque s
formas nas quais as percepes de artistas e seus respectivos
pblicos, seus "horizontes de expectativa" visual so moldados
pelo que denomina, de forma variada, "esquemas", "estereti-
pos", "modelos" e "frmulas". O autor chega a afirmar que "to-
das as representaes esto calcadas em esquemas que o artista
aprende a utilizar". O paralelo com as discusses sobre oralidade
e recepes no captulo anterior ter sido evidente. No entanto,
os esquemas podem tambm ser considerados, a um s tempo,
limitaes construo cultural e ferramentas de auxlio a essa tra-se vulnervel s crticas recentemente levantadas por Gerald
construo. Portanto, a explicao de Gombrich sobre mudan-
as em esquemas visuais denota grande importncia. Para expli-
car mudana, ele introduz a idia da "correo" do esquema por
artistas que percebem discrepncias entre modelo e realidade.
O problema aqui, tal como assinalado por um crtico, diz respei-
to circularidade. Como os artistas podem cotejar os esquemas
diante da realidade se a prpria viso que detm da realidade
produto dos esquemas (Gombrich, 1960; Arnheim, 1962)? A
mesma questo poderia ser levantada acerca de percepes
estereotpicas do "outro" - canibais, bruxas, judeus, lunticos,
homossexuais, e assim por diante. Tal como no caso do estudo
de tipos de mentalidade (cf. p.130), quanto melhor for a explica-
de persistncia apresentada pelos historiadores, tanto maior
172
Histria e teoria social
a dificuldade que criam para si mesmos para explicar mudanas.
Parece bvio que esteretipos, cedo ou tarde, no conseguem sa-
tisfazer os propsitos a que se destinam. Os motivos para tanto
ainda aguardam investigao mais aprofundada.
Assim como a idia de "construo", a concepo de cultura
como um sistema de significados compartilhados tambm pre-
cisa ser tratada como uma questo problemtica, especialmente
ao estudarmos a cultura de naes inteiras. Essa concepo apre-
senta tanto os defeitos como os mritos da abordagem durkhei-
miana, dando destaque ao consenso em detrimento do conflito.
Tanto os defeitos como os mritos mostram-se visveis, com par-
ticular clareza, na descrio que Schama faz da cultura holande-
sa do sculo XVII.
Um dos pontos altos da obra de Schama a discusso que
desenvolve acerca das tentativas de os holandeses construrem
uma identidade coletiva ao se diferenciarem de seus vizinhos.
No entanto, raramente as divises socioculturais existentes nas
repblicas das Provncias Unidas - entre ricos e pobres, citadinos
e camponeses, calvinistas e catlicos, holandeses e frsios - se fa-
zem visveis no trabalho do autor. The Embarrassment ofRiches mos-
Sider (I986, p.5, 109) contra o que chama de "o conceito antro-
polgico da cultura", defendendo a tese de que atribuir maior
nfase a valores compartilhados no , para dizer o mnimo, "mui-
to eficaz para compreender as sociedades assentadas em classes",
e que isso precisa ser substitudo por um destaque ao conflito
cultural.
Essa crtica poderia ser rebatida argumentando-se que o con-
ceito de conflito implica o de solidariedade e que Sider simples-
mente substituiu uma comunidade, a regio ou a nao, por um
outro elemento, a classe social, que no funcionaria de modo
eficaz se seus membros no compartilhassem valores. Ento, o
que deve ser feito? Seria evidentemente um erro sair em busca
de uma panacia universal como se todas as culturas fossem
173
 Peter Burke
igualmente unificadas ou igualmente fragmentadas. De qualquer
forma, em muitos casos - ao menos na histria moderna - h muito
a ser dito para que se amplie e apure o conceito sociolgico de
"subcultura", definida como uma cultura dotada de autonomia
parcial inserida em um todo de maior porte (Yinger, 1960; Clarke,
1974; Tirosh-Rothschild, 1990).
De modo geral, os socilogos estudam as subculturas mais
visveis, como minorias tnicas ou religiosas, inconformados
sociais e grupos de jovens. Tambm os historiadores vm estu-
dando grupos como os judeus na Espanha medieval ou os men-
digos da Londres elisabetana, porm, de modo geral, no dedi-
cam muita ateno relao entre a cultura dessas minorias e
aquela vigente na sociedade que a cerca. O quo precisas so essas
fronteiras culturais? Uma subcultura compreende todos os as-
pectos atinentes vida de seus integrantes ou somente uma parte
deles? A relao entre a cultura principal e a subcultura denota
complementaridade ou conflito? No sculo XVI, havia mais em
comum entre dois judeus, sendo um deles italiano, ou entre dois
italianos, sendo um deles judeu? As subculturas ocupacionais
so, em geral, menos autnomas que as subculturas tnicas ou
religiosas? Por quanto tempo pode a subcultura de um novo gru-
po de imigrantes, como os protestantes franceses em Londres
ou Amsterd do sculo XVII, conservar sua autonomia? poss-
vel fazer generalizaes sobre o processo de assimilao (ou
"aculturao") ou sobre a resistncia assimilao? quais se articula um mundo presente adquirem algum novo con-
Seria razovel argumentar, no entanto, que raramente as
subculturas mais importantes foram estudadas como tais. So
essas as culturas das classes sociais. Um contraste entre os h-
bitos e o habitus da classe mdia e da classe trabalhadora surge
no famoso estudo de Pierre Bourdieu (1979) sobre distino
social; contudo, o autor no discute a importncia dessa diferena
omparativamente (digamos) diferena entre os franceses e os
\ u vizinhos. bem possvel que quantificar tais diferenas seja
Iln111 tarefa invivel. A um nativo de um determinado pas, os
174
Histria e teoria social
contrastes culturais entre classes sociais diferentes podem muito
bem parecer esmagadores, ao passo que uma pessoa de fora ob-
serva em primeiro lugar o que elas tm em comum (como no
caso de Schama e os holandeses). De qualquer modo, bem pro-
vvel que o ponto de vista subcultural tenha algo valoroso a acres-
centar ao estudo histrico e sociolgico sobre classes.
A ltima questo a ser suscitada a respeito da cultura nos
leva ao estudo da mudana. Est relacionada transmisso - em
outras palavras, "tradio" ou "reproduo cultural". Essa expres-
so refere-se tendncia de a sociedade, em geral, e o sistema
educacional, em particular, se reproduzirem ao inculcar na gera-
o mais jovem os valores do passado (Bourdieu & Passeron,
1970; cf. Althusser, 1970). Tradies no sobrevivem de forma
automtica, por "inrcia", tal como s vezes sugerido pelos his-
toriadores (Moore, 1966, p.485-7). So transmitidas como re-
sultado de muito trabalho duro realizado pelos pais, prof s
res, clrigos, empregadores e outros agentes env Ivid n
processo de socializao. O conceito "reprodu ultur: I" /11
tra-se til ao chamar a ateno para os sforo nv Ivid para
"andar sem sair do lugar", em outras palavras, para manter Lima
sociedade mais ou menos tal como se encontra. Faz-se necess-
rio acrescentar o qualificativo "mais ou menos" porque, como
sustenta Sahlins (1985, p.144), "toda reproduo de cultura
uma alterao, tendo em vista que em ao as categorias pelas
tedo emprico". Se cada gerao reinterpretar as normas, ainda
que de modo bem discreto, durante o processo de recepo e re-
transmisso, sensveis mudanas sociais ocorrero a longo pra-
zo, tal como veremos no prximo captulo.
Fato e fico
Historiadores, a exemplo de socilogos e antroplogos, acos-
tumaram-se com o pressuposto de que lidavam com fatos e de
175
 Peter Burke
que seus textos refletiam a realidade histrica. Tal premissa caiu
por terra com os ataques dos filsofos - independentemente de
se poder afirmar ou no que estes "espelhavam" uma mudana
de mentalidade mais ampla e mais profunda (Rorty, 1980). Faz-
se necessrio, no momento, levar em conta que historiadores e
etngrafos esto no ramo da fico tanto quanto romancistas e
poetas; em outras palavras, que tambm eles so produtores de
"artefatos literrios" de acordo com regras de gnero e estilo
(quer estejam conscientes dessas regras, quer no) (White, 1973,
1976; Brown, 1977; Clifford & Marcus, 1986). Recentes estudos
sobre a "potica da etnografia" descreveram os trabalhos de soci-
logos e antroplogos como a "construo textual" da realidade,
comparando-os obra de romancistas. Os escritos do polons
exilado Bronislaw Malinowski, por exemplo, assemelham-se cada
vez mais obra de seu conterrneo ]oseph Conrad - cujas hist-
rias Malinowski lera no campo -, ao passo que o antroplogo
Alfred Mtraux, por sua vez, tem sido descrito como um "surrea-
lista etnogrfico" (Clifford, 1981, 1986; Atkinson, 1990).
No caso dos historiadores, a principal voz de contestao a
de Hayden White (1966), que outrora acusou os colegas de pro-
fisso de viver, no sculo XIX, a era do sistema de convenes
literrias conhecida como "realismo", e de recusar-se a realizar
experimentos com formas modernas de representao. As reper-
cusses de sua declarao ainda no cessaram (embora a acusao tria como romance /0 romance como histria" (Weber, 1980,
tenha sido feita h muito, em 1966).
White (1973, p.167, 177) tambm sustenta, a exemplo do
terico literrio Northrop Frye (1960), que historiadores - como
poetas, romancistas ou dramaturgos - organizam suas considera-
es sobre o passado em torno de enredos recorrentes ou mythoi.
Por exemplo, "o mythos cmico prestou-se como a estrutura do
medo para a maioria dos escritos histricos de Ranke". Ao es-
r ver sobre as guerras civis francesa ou inglesa, por exemplo, o
aur r lanou mo de uma histria dividida em trs partes que se
d \' nvolvia como uma comdia (ou tragicomdia), "de uma con-
176
Histria e teoria social
dio de paz aparente, passando pela revelao do conflito, at
chegar resoluo do conflito com o estabelecimento de uma
ordem social genuinamente pacfica". Portanto, a histria con-
tada por Ranke continha um elemento irredimivelmente ficcional
ou criativo. Os documentos nos quais se fundamenta no lhe
disseram por onde comear sua histria ou quando conclu-Ia.
Afirmar, como o fez Ranke - e como muitos historiadores fazem
at hoje -, estar escrevendo "o que realmente aconteceu", nem
mais nem menos, significa tornar-se vtima do que um antrop-
logo (que foi muito feliz ao lanar o emprego que fazem os his-
toriadores do termo "mito" contra eles prprios) chamou recen-
temente de "o mito do realismo" (Tonkin, 1990; cf. LaCapra,
1985, p.15-44).
Em outras palavras, a fronteira entre fato e fico, que j che-
gou a parecer bem definida, acabou por ruir na nossa denomina-
da era "ps-moderna". (Alternativamente, s agora podemos ver
que essa fronteira esteve sempre aberta. [Hutcheon, 1989; Gear-
hart, 1984].) Nessa rea fronteiria encontramos escritores que
se sentem atrados pela idia do chamado "romance de no-fic-
o", como no livro A sangue frio (1965), de Truman Capote, que
conta a histria do assassino da famlia Clutter, ou Armies of the
Night [Exrcitos da noite] (1968), de Norman Mailer, sobre uma
marcha de protesto rumo ao Pentgono, com o subttulo "Ahis-
p.73-9, 80-7). Encontramos ainda romancistas que incorporam
documentos (decretos, recortes de jornal etc.) ao texto de sua his-
tria; que exploram passados alternativos, como Carlos Fuentes,
em Terra nostra, (1975); ou que constroem sua narrativa com base
nos obstculos que se interpem ao alcance da verdade histrica,
como o faz Mario Vargas Llosa em The Real Life of Alejandro Mayta
[A verdadeira histria da vida de Alejandro Mayta] (1984), em que o
narrador tenta reconstruir a carreira do revolucionrio peruano
- talvez para um romance, talvez para "uma verso bastante livre
da histria do perodo", em face de evidncias contraditrias. "Por
177
 Peter Burke
qu \ l ntar descobrir tudo que aconteceu?", pergunta um infor-
m nte. "Pergunto-me se realmente sabemos o que voc chama
d Histria com H maisculo ... ou se h tanto faz-de-conta na
histria quanto nos romances" (p.67).
Do outro lado, um pequeno grupo de historiadores, socilo-
gos e antroplogos atendeu ao desafio de White e vem fazendo
experincias com a "no-fico criativa", ou seja, com tcnicas "Revoluo Cientfica" ou "A Guerra dos Trinta Anos", que so
de narrativa aprendidas com romancistas ou cineastas. O histo-
riador Golo Mann (1971; cf. 1979), por exemplo, um dos filhos
do romancista Thomas Mann, certa vez escreveu uma biografia
do general Albrecht von Wallenstein, que viveu no sculo XVII,
descrita pelo autor como "um romance completamente verda-
deiro", no qual adaptou a tcnica do fluxo de conscincia para
fins histricos, notadamente ao evocar os ltimos meses da vida
de seu heri, quando o general, doente e amargurado, parece
cogitar da hiptese de mudar de lado. As notas de rodap de
Mann, contudo, so mais convencionais que o seu texto.
Carlo Ginzburg, tambm filho de uma romancista, Natalia
Ginzburg, outro historiador notvel pela forma conscientemen-
te literria em que escreve, quase a ponto de comprometer suas
prprias crticas sobre Hayden White (1976, 1984). J o antrop-
logo Richard Price (1990) adaptou o recurso dos mltiplos pon-
tos de vista - que sempre surtiu extraordinrio efeito em roman-
ces e filmes, como The Sound and the Fury [O som e afria] (1929),
de William Faulkner, e Rashomon (1950), de Akira Kurosawa - a
uma histria que se passa no Suriname do sculo XVIII. Em vez
de fazer uma justaposio de relatos individuais, Prince apresenta
a situao tal como vista pelos olhos de trs agentes coletivos -
os escravos negros, os oficiais holandeses e os missionrios mor-
vios - e ento acrescenta seus prprios comentrios aos outros
trs textos. Em outras palavras, oferece um exemplo da aborda-
g m "rnultivocal" ou "polifnica" recomendada pelo crtico rus-
Mikhail Bakhtin (1981).
178
Histria e teoria social
uma pena que a maioria dos historiadores profissionais (no
tenho como falar dos antroplogos e socilogos) at aqui tenha
se demonstrado to relutante em reconhecer a potica de seu
trabalho, as convenes literrias que seguem. H um sentido
em que fica difcil negar que os historiadores constroem os ob-
jetos estudados, agrupando eventos em movimentos como a
visveis somente a partir de uma percepo tardia dos aconteci-
mentos. Uma questo de relevncia ainda maior foi aventada h
bastante tempo por Kenneth Burke em The Rhetoric ofMotives [A
retrica dos motivos] (1950), em que se indaga se a ao, bem como
o discurso e a escrita humanas, no segue as regras da retrica
(uma idia que fornece subsdios s perspectivas de dramaturgia
de Erving Goffman e VictorTurner) (cf. p.74).
Dificuldades idnticas so encontradas em negar o papel da
fico "nos anais", nas palavras de Natalie Davis em livro no qual
aborda algumas das questes suscitadas pelo crtico literrio
Stephen Greenblatt (cf. p.141). Nesse estudo da Frana do s-
culo XVI, a autora se ocupa essencialmente do lugar reservado
retrica e s tcnicas de narrativa na construo de textos como
depoimentos de testemunhas, interrogatrio de suspeitos ou pe-
didos de perdo, ou seja, documentos que historiadores posi-
tivistas tm tratado, tradicionalmente, como evidncias relativa-
mente confiveis. Davis (1979; 1987, p.3) comea seu estudo com
a observao de que aprendera, assim como outros historiado-
res, a "depurar os elementos ficcionais em nossos documentos de
modo a atingir os fatos mais verdadeiros"; contudo, segue adian-
te at confessar sua descoberta - talvez resultante do desafio lana-
do por Greenblatt e White - de que a arte de contar histrias ,
por si s, um tema histrico que desperta grande interesse.
Por outro lado, igualmente causa pena o fato de White e seus
discpulos, sem mencionar os tericos da narrativa, ainda n
terem se engajado com a devida seriedade na questo qu I r -
179
 Peter Burke

LIraresponder se a histria um gnero literrio ou um conjunto

de gneros, que formam algo distinto, e se as convenes contem-
plam (certamente sim) regras acerca da relao entre afirmaes
e evidncias, bem como regras de representao. Ranke, por
exemplo, no escrevia fico pura. Documentos no apenas da-
vam respaldo sua narrativa, mas obrigavam o narrador a no
fazer afirmativas desprovidas de evidncias satisfatrias.
Podem ser levantados aspectos semelhantes sobre socilo-
gos e antroplogos. Se utilizam documentos ou constroem seus
relatos totalmente com base em entrevistas, conversas e obser-
vao pessoal, seguem uma estratgia de pesquisa que compreen-
de critrios de confiabilidade, representatividade, e assim por
diante. O que deveramos estar discutindo (em vez da velha pol-
mica entre fato e fico, cincia e arte) , portanto, a compatibi-
lidade ou o conflito existente entre esses critrios e diferentes
formas de texto ou retrica. No entanto, essa zona intermedi-
ria, a de "fices de representao factual" (a mscara da impar-
cialidade, a pretenso a conhecimentos de fontes internas, o uso
de estatsticas para impressionar o leitor etc.) , est apenas come-
ando a ser explorada de maneira sistemtica (Hexter, 1968,
p.381 ss.: White, 1976; Weber, 1980; Siebenschuh, 1983; Megill
& McCloskey, 1987; Rosaldo, 1987; Agar, 1990).
5
Teoria social e mudana social
Repetidas vezes, em captulos anteriores, abordagens espec-
ficas, desde o funcionalismo at o estruturalismo, receberam cr-
ticas por deixarem de considerar anlises sobre mudanas. De
que modo se podem analisar mudanas? Ser que isso cabe aos
historiadores e a seus conceitos tradicionais ou os tericos sociais
tambm podem dar alguma contribuio? Existe uma teoria de
mudana social ou, ao menos, um modelo?
Neste captulo, abordarei a questo a partir de duas direes
opostas. Em primeiro lugar, partindo do geral em direo ao es-
pecfico, justapondo modelos gerais de mudana histria de
sociedades especficas no intuito de verificar at que ponto os
modelos fracassam em enquadrar a realidade histrica e em quais
aspectos necessitam de adaptaes ou alteraes. Historiadores
sero surpreendidos s voltas com seu trabalho favorito, de "se-
parar fenmenos" (splitting), nos termos de Hexter (cf. p.41),
tirando lascas da teoria como um escultor que golpeia um bloco
de mrmore. Passado esse momento, partem para o processo
complementar de "agrupamento" (lumping), em que se constri

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