Mediante la experiencia se logra determinar el porcentaje de Carbono de una barra de acero,

sometindola a procesos de desbaste y pulido.

Se realizan observaciones por medio de un microscopio metalogrfico para determinar el tipo

de acero, comparando los resultados con patrones microestructurales con diferentes
composiciones de carbono.

La parte ms importante de la metalografa es el examen microscpico de una probeta

preparada, empleando aumentos que oscilan entre 100x y 2000x aproximadamente.

Uno de los factores esenciales que influyen sobre la tcnica de preparacin de probetas es el
cuidado con el que se las maneja en todas las fases de la operacin porque una sola partcula
de esmeril puede inutilizar una probeta.

Desbaste Grosero: La superficie que se va a utilizar para el anlisis metalogrfico se debe hacer
plana por medio de un desbaste grosero sobre una tela de esmeril. Se debe tener cuidado de
mantener la estructura del metal intacta, enfrindola de tanto en tanto, sobre todo de tratarse
de un material templado.

En el desbaste grosero ni en ninguno de los sucesivos se debe aplicar gran presin a la probeta
sobre el esmeril, debido a que se producen rayas profundas difciles de eliminar.

Cuando la superficie es completamente plana se da por terminado el desbaste grosero y

comienza el desbaste intermedio.

Desbaste intermedio: El primer papel utilizado en el desbaste intermedio, es el N1 o N0. El

papel se coloca sobre una superficie bien plana y mientras se sujeta con una mano, con la otra
se mueve longitudinalmente la probeta. Se hace con una presin suave y con una direccin
perpendicular a la el desbaste grosero, ya que la finalidad del desbaste intermedio es eliminar
las rayas producidas por el anterior.

Desbaste final o fino: Luego del desbaste intermedio se realiza el desbaste final o fino de la
misma manera que el anterior pero con papel de granulometra ms fina. Se utiliza papel N00
y luego N000.

Cada vez que se cambia de papel se debe colocar en forma perpendicular a la anterior de tal
manera de notar la ausencia del desbaste anterior. Tambin es de notar, el lavado de la probeta
con agua corriente antes de cada operacin de desbaste y pulido.

Pulido: El pulido de una probeta tiene por objeto eliminar de su superficie las rayas producidas
en la ltima operacin de desbaste.

El xito del pulido y el tiempo de operacin dependen del tiempo con que se haya realizado el
desbaste. En caso de existir rayas profundas realizadas durante la operacin de desbaste no
podrn ser eliminadas con el pulido.

Pulido preliminar: Tiene por objeto disminuir las rayas producidas en el desbaste. Se realiza en
disco de pulidora con pao de lana a 400 o 500 rpm. El abrasivo utilizado es Pasta de diamante.

Para realizar esta operacin se mantiene la probeta firmemente sobre el disco que gira y
durante la operacin se mueve la probeta continuamente desde el centro hacia el borde del
disco, es decir, de forma radial. Se aade de tanto en tanto suspensin del abrasivo en
proporcin de 15gr por 100cc de agua.

Esta operacin dura de 2 a 5 minutos y una vez terminada se lava bien la probeta con agua
corriente, se la enjuaga con un poco de algodn en rama para quitar todos los detritos y el
abrasivo restante y se la humedece en alcohol etlico, secndola luego en aire caliente para
evitar la corrosin. A continuacin se examina la probeta con todo detalle para ver si an
contiene rayas ms gruesas que las debidas.

Pulido final: Tiene por finalidad eliminar las rayas producidas por el pulido preliminar y da lugar
a una superficie pulida uniforme y libre de rayas.

Se realiza cubriendo el disco con pao de pelo largo (terciopelo) y usando abrasivos como
almina. Durante la operacin se le aplica a la probeta una presin moderada y se la mueve
continuamente de manera radial.

Al final de la operacin se coloca la probeta invertida a la direccin de giro del disco y as evitar
la formacin de colas de cometas que son inevitables cuando se pulen en una sola direccin.

Si persisten las rayas se puede continuar con el pulido final aunque es probable que se
obtengan resultados mejores repitiendo el pulido preliminar.

La superficie pulida no debe tocarse con objetos extraos que puedan rayar, ni con los dedos,
para evitar mancharla o cualquier causa de que el ataque posterior sea desigual.

El pulido preliminar y final de una probeta se realiza en uno o ms discos, que son bsicamente
platos de 20 a 25 cm de dimetros, cubiertos con un pao conveniente y que giran a una
velocidad determinada.

Ataque qumico: El propsito del ataque qumico es hacer visible las caractersticas
estructurales del metal o aleacin. El proceso debe ser tal que queden claramente
diferenciadas las partes de la microestructura. Esto se logra mediante un reactivo apropiado
que somete a la superficie pulida a una accin qumica.

El primer ataque qumico de una probeta debe ser ms bien corto, la observacin tendr por
finalidad comprobar si hay deformaciones de superficie luego del pulido final. Si la probeta se
ha preparado cuidadosamente no habr indicios de deformacin. Si lo hay, se eliminaran por
repetidas operaciones de ataque corto y pulimento. Si se intenta acortar el proceso mediante
ataque profundo, se producen hoyos en la probeta y en cierta forma se destruirn los detalles
ms finos de la estructura.

Un reactivo comn para atacar el acero es el Nital que consiste en 5% de cido Ntrico
concentrado en alcohol etlico. La muestra lavada y seca es frotada suavemente con una estopa
de algodn impregnada en Nital, por lo general son suficientes de 3 a 5 segundos para que el
ataque qumico sea adecuado. Inmediatamente despus se lava la muestra con agua corriente,
se enjuaga con alcohol y se seca mediante chorro de aire.

Examen microscpico: Para este examen la probeta se coloca en la placa de un microscopio

metalogrfico (se observa por reflexin), de modo que su superficie est perpendicular al eje
ptico. Puede observarse con amplificaciones diferentes si se examina a 400x, deben aparecer
claramente las laminaciones de perlita obscura y ferrita clara, en una muestra de acero
totalmente recocido. Si la muestra no ha sido suficientemente atacada por el cido, las
laminaciones sern dbiles o invisibles, si el ataque con cido ha sido excesivo la perlita ser
muy negra. En ocasiones es conveniente repulir la probeta ligeramente y atacarla nuevamente
con cido, consiguindose buenos resultados si el ataque se realiza por frotacin y no por
inmersin.