Investigacin en la Web acerca de los avances de las ltimas investigaciones en
el siglo XXI sobre Neurociencia y la Neuropsicologa. Realizar un cuadro
comparativo de ambos y de manera analtica, opine sobre la interaccin entre
cerebro, comportamiento y los procesos cognitivos.
Neurociencia
En los ltimos 50 aos ha habido una
explosin de descubrimientos en el campo
de las neurociencias. Este avance
extraordinario se ha debido en gran
medida al desarrollo de tecnologas
revolucionarias y a la disponibilidad de
nuevos mtodos de terapia mdica. Como
resultado inmediato hemos visto un
aumento dramtico de nuestras
expectativas de vida, las que ahora son de
casi 80 aos, tanto para hombres como
mujeres. Esto comparado con las
expectativas de vida de alrededor de 60
aos a principios del siglo XX y de 30
aos en la poca del Imperio Romano.
A medida que aparecen nuevas curas y
mtodos preventivos para diferentes
enfermedades se hace ms y ms claro
que el desafo de mayor relevancia al cual
nos enfrentamos, es entender cmo
funciona el cerebro humano y cules son
las alteraciones celulares y moleculares
que se producen cuando el cerebro cae
vctima de algn tipo de enfermedad. Las
condiciones que pueden afectar el
funcionamiento normal del cerebro son
muchas, desde trauma debido a
accidentes, infecciones y accidentes
vasculares, a enfermedades del desarrollo
como el autismo y la esquizofrenia; y
alteraciones degenerativas asociadas con
la edad como las enfermedades de
Alzheimer, Parkinson, esclerosis mltiple y
demencia.
Neuropsicologa
A partir de la dcada de 1940 comienza a
desarrollarse una corriente de
pensamiento nuevo en la neuropsicologa.
Su inspiracin deviene de la contribucin
realizada por las ciencias cognitivas. Estas
ltimas se producen a consecuencia de
una reaccin en el seno de los
investigadores (particularmente
anglosajones) contra el behaviorismo, que
haba triunfado poco tiempo atrs.
Ms precisamente, setiembre de 1948
marca un giro en la neuropsicologa
norteamericana y mundial. En el Instituto
de Tecnologa de California se renen
diversos investigadores de variadas
disciplinas para discutir la manera en que
el sistema nervioso controla el
comportamiento (ttulo del Simposio:
Cerebral mechanism in behaviour). Entre
los presentes figuran John von Neumann,
Warren Mc Cullogh y Karl Lashley. El eje
de sus posturas es encontrar el vnculo
entre el modo de tratamiento de la
informacin por el cerebro humano y su
correlacin con el tratamiento
estrictamente lgico de las mquinas
computacionales salidas de la ficcin
cientfica de un Da Vinci, de Julio Verne.
Karl Lashley plantea la necesidad de no
prescindir nunca ms de la nocin de
representacin mental, del concepto de
anticipacin y representacin. En
consecuencia, estos investigadores se
oponen firmemente a la nocin de
estmulo-respuesta (Nespoulous).
En septiembre de 1956, nuevamente en el
Instituto de Tecnologa de Massachusetts,
se produce un nuevo evento que incide en
la neuropsicolingstica. En esta instancia
se realiza un nuevo Simposio sobre la
Los avances en neurociencia han sido tan
espectaculares que hemos aprendido ms
en un slo ao que durante los ltimos
cien aos.
Este nuevo conocimiento se obtuvo
debido a la aparicin de nuevas tcnicas
de imagen como:
1.- Tomografa por Emisin de
Positrones (TEP),
2.- Resonancia magntica funcional
(fRNM),
3.- Tensores de difusin (ITD)
4.- Potenciales evocados o Potenciales
Relacionados con acontecimientos
discretos (PRADs)
teora de la informacin, donde nuevos
investigadores presentan sus afirmaciones
en el sentido de nuevos aportes.
Noam Chomsky postula que el espritu
humano, hospedado en el cerebro,
elabora en su profundidad el lenguaje
cuyas ramificaciones superficiales
observadas en el mundo visible del
comportamiento no pasan apenas de un
plido reflejo engaoso.
Gardner propone en 1985 cinco aspectos
de las ciencias cognitivas vigentes hasta
nuestros das, ntimamente relacionados
con la neuropsicologa.
Los mismos son:
1) Diferentes niveles de representacin
sobre los que se apoyan las funciones
mentales;
2) necesidad del computador como
simulador lgico de las operaciones
mentales;
3) necesidad de minimizar el contexto
para no introducir muchos grados de
libertad en la arquitectura funcional que
se intenta producir;
4) constituir una interdisciplinariedad
en torno a la filosofa, psicolingstica,
inteligencia artificial, antropologa y
neurociencias;
Nespoulous sintetiza de este modo su
particular enfoque del aporte tanto de
Lashley como Chomsky: El objetivo de la
neuropsicologa cognitiva es por lo tanto
claro: determinar la arquitectura funcional
que sustenta el comportamiento verbal y
los ncleos que pueden estar alterados.
Determinar los ncleos de representacin
de los procesos que en un determinado
paciente se encuentran alterados.
Caracterizar de la forma ms precisa
posible las operaciones mentales que
estn alteradas o intactas en el afsico, y
especificar tambin las posibilidades
adaptativas y algunas veces paliativas.
Neuropsicologa y avance tecnolgico

El avance tecnolgico ha favorecido enormemente el conocimiento de la actividad

nerviosa superior. Su utilizacin en beneficio del hombre ha permitido mejorar la
perspectiva de vida y el conocimiento ms ntimo del cerebro. Gracias a las imgenes
anatmicas y funcionales, mejor la deteccin precoz de enfermedades invalidantes. A
su vez, en la neuropsicologa los aportes que devienen de la electrofisiologa, de las
imgenes anatmicas y funcionales como la tomografa, la resonancia, la emisin de
positrones o del diagnstico clnico, han mejorado la deteccin de la patologa
neuropsicolgica.

Tambin en el plano de la neuropsicologa infantil los avances son evidentes. Podemos

corroborarlo por ejemplo en las posibilidades que nos brinda la ecografa cerebral en
los primeros seis a doce meses de vida a travs de las imgenes transfontanelares que
permiten tener una idea dinmica de las lesiones cerebrales, sus consecuencias y su
evolucin.

Los estudios recientemente realizados con SPECT han facilitado afirmar la presuncin
existente en la afasia epilptica de regiones temporales comprometidas con esta
patologa.

Estudios realizados con istopos de xenn radioactivo detectan mayor activacin en las
regiones cerebrales comprometidas con diversas funciones especficas, como puede
ser la escritura o la lectura. La tomografa y an ms la resonancia magntica nuclear
muestran lesiones del cerebro que hasta hace poco tiempo era imposible ver.

Opine sobre la interaccin entre cerebro, comportamiento y los procesos

cognitivos.

Desde el punto de vista de la biologa, nuestra morfologa cerebral y su qumica interna

son los responsables directos de nuestra conducta.

El cerebro humano es una creacin perfecta que ha evolucionado a travs del tiempo
formando regiones y zonas especficas, cada una de ellas con una funcin
determinada. Sobre nuestro cerebro primitivo bsico, a lo largo de la evolucin,
surgieron nuevas zonas sin desechar las antiguas, que siguen operando, aunque ya de
manera controlada por las nuevas estructuras del cerebro moderno y que son las
responsables de nuestros instintos y conductas ms primarias.

Nuestro cerebro funciona como una red de neuronas que transmite informacin a
travs de puntos de contacto o sinapsis, enviando seales basadas en los estmulos
externos que captamos a travs de nuestros sentidos. El cerebro procesa estos
 estmulos y da lugar a la conducta, que en todos los seres humanos comparte varias
caractersticas:

Es motivada: Siempre obedece a una causa, a un motivo.

Es singular: Distinta en cada persona a causa de las diferencias individuales.
Es constante: Una misma persona se comporta de manera constante an en
distintas circunstancias.

El cerebro humano est dividido en dos hemisferios, derecho e izquierdo, cada uno de
ellos especializados en una conducta especfica, y conectados entre ellos de forma
permanente por una estructura llamada cuerpo calloso, formada por millones de fibras
nerviosas que recorren todo nuestro cerebro.

Nuestro hemisferio derecho es el responsable de la expresin no verbal y de la

conducta emocional. Este hemisferio piensa y recuerda en imgenes.

Nuestro hemisferio izquierdo est relacionado con la conducta verbal y el razonamiento

lgico.

Concepto de Neurociencias.
La neurociencia es una disciplina cientfica que engloba diversas reas y por este
motivo en ocasiones se utiliza el trmino en plural. Los neurocientficos investigan los
diferentes aspectos que conforman el sistema nervioso: su estructura, sus funciones,
las patologas y las bases moleculares. As mismo, en esta disciplina se analizan las
interacciones existentes entre las diferentes dimensiones del cerebro humano, pues
todas ellas sirven para conocer los fundamentos biolgicos de la conducta.

Neurociencia deriva de la palabra griega neurosque significa nervios. De ella tambin

deriva el trmino neurologa, neuropsicologa, neurosis o neurona entre otros.

Objetivos de la Neurociencia.
Para explicar qu objetivos tiene la neurociencia, primero hemos de saber que es la
neurociencia, segn la Enciclopedia Larousse la describe as: Conjunto de disciplinas
cientficas y mdicas que estudian el sistema nervioso. As, la neurociencia es una
disciplina con muchas ramas, con lo cual, tambin tendr diversos objetivos.
El objetivo troncal de la neurociencia es desvelar cul es el funcionamiento
biolgico que subyace el pensamiento, las emociones, la conducta, y los
procesos superiores de la mente humana (aprendizaje, memoria, atencin,
lenguaje...).
 La neurociencia se encarga de describir la estructura del sistema nervioso y el
proceso de desarrollo que conlleva desde su formacin antes del nacimiento, hasta
la muerte.
Intenta dar una respuesta al problema de las enfermedades neurolgicas como el
Alzheimer, el Parkinson o la esclerosis mltiple, para poder frenar su propagacin en
el cuerpo una vez iniciada la enfermedad, crear una regeneracin y establecer una
barrera contra la adquisicin.

Precursores de la Neurociencia
Cientficos y literatos recorren a veces un camino comn. Pero en el caso de la
memoria asociativa, Marcel Proust se adelant a las neurociencias. Aunque los
neurlogos dan nombres peculiares a las distintas memorias humanas, Proust ya
distinga entre memoria voluntaria y memoria involuntaria al escribir En busca del
tiempo perdido. De ah el episodio de la magdalena. En cuatro pginas, el escritor
francs relata cmo del recuerdo de un sentido, el gusto (el bocado de una magdalena
mojada en infusin), puede surgir el recuerdo de un mundo entero. Segn sus propias
palabras: todo Combray y sus alrededores [] sali [] de mi taza de t.

Hoy en da, los neurlogos saben que la coincidencia temporal en la percepcin de dos
estmulos sensoriales, como el gusto y la vista, refuerza las conexiones entre neuronas.
Conexiones que hace tiempo se definieron como sinapsis. La asociacin del sabor de
la magdalena, en el caso de Proust, se grab en sus sinapsis con todas las imgenes
que lo acompaaban y qued guardado en un lugar recndito de su mente. Los
neurlogos llaman a eso memoria a largo plazo.

Las evocaciones del pasado se basan en las redes de memoria, estructuras

maravillosas que se entrelazan con las redes que perciben los sentidos. Es por eso que
si se repite uno de los estmulos asociados (en el caso de Proust, el gusto), se activa la
red de memoria asociativa que permite recuperar el otro estmulo (las imgenes de
Combray). Son los dos estmulos juntos los que accionan la memoria a largo plazo. El
mecanismo que le permiti a Proust, el primero en explicar la memoria involuntaria,
recuperar ese tiempo perdido con la escritura gracias a una magdalena mojada en t.
El Sistema Nervioso.

El Sistema Nervioso es uno de los sistemas ms importantes del organismo, tiene

mltiples funciones que se basan en recibir y procesar de informacin proveniente
desde el entorno como del interior del cuerpo con el fin de regular el funcionamiento de
los dems rganos y sistemas, lo cual puede hacer tanto por accin directa como
mediante el apoyo en el sistema endocrino a travs de la regulacin de la liberacin de
factores estimulantes de la secrecin de las distintas hormonas.

El Sistema Nervioso es uno de los sistemas ms importantes del organismo, tiene

mltiples funciones que se basan en recibir y procesar de informacin proveniente
desde el entorno como del interior del cuerpo con el fin de regular el funcionamiento de
los dems rganos y sistemas, lo cual puede hacer tanto por accin directa como
mediante el apoyo en el sistema endocrino a travs de la regulacin de la liberacin de
factores estimulantes de la secrecin de las distintas hormonas.

Resurgimiento de localizacin del Area de Wernicke y Broca

El rea de Wernicke es una parte del cerebro humano situada en el lbulo temporal
izquierdo. Usualmente se considera que corresponde a las reas 21 y 22 de Brodmann
y probablemente se puede incluir tambin el rea auditiva primaria (reas 41 y 42 de
Brodmann). Pertenece a la corteza de asociacin, especficamente auditiva, situada en
la parte postero-inferior de la corteza auditiva primaria rea de Heschl, aunque en
ocasiones tambin se incluye la corteza auditiva primaria. Se ha propuesto adems que
las regiones alrededor del rea central de Wernicke, las reas 20, 37, 38, 39 y 40 de
Brodmann participan en la asociacin de las palabras con otros tipos de informacin
(rea de Wernicke extendida).
Su papel fundamental radica en la decodificacin auditiva de la funcin lingstica (se
relaciona con la comprensin de las palabras); funcin que se complementa con la
del rea de Broca que procesa la gramtica. La afasia de esta rea que se denomina
como afasia de Wernicke, es aquella en la que el paciente no presenta problemas en la
articulacin de palabras; no hay disfuncin motora del habla, sin embargo, este no
comprende lo que oye, a diferencia de la afasia de Broca, denominada como no
fluente, donde sucede lo contrario, se pierde la habilidad de elaboracin de palabras,
aunque el paciente s comprende lo que escucha. Debe su nombre al neurlogo y
psiquiatra alemn Karl Wernicke.