HALBWACHS, Maurice. A memria coletiva.

Traduo de Beatriz
Sidou. 2 ed. So Paulo: Centauro, 2013.

Giuslane Francisca da Silva1

Maurice Halbwachs nasceu na Frana em 1877 e foi morto em 1945 em um campo de

concentrao nazista na Alemanha. Consagrou-se como um importante socilogo da escola
durkheimiana. Antes de se interessar pela sociologia, estudou filosofia na cole Normale
Suprieure em Paris com Henry Bergson tendo sido influenciado por ele. Halbwachs
tambm responsvel pela inaugurao do campo de estudos sobre a memria na rea das
cincias sociais, pois at ento, as reas que se ocupavam dos estudos da memria, eram a
psicologia e a filosofia.
Halbwachs criou a categoria de memria coletiva, por intermdio da qual postula
que o fenmeno de recordao e localizao das lembranas no pode ser efetivamente
analisado se no for levado em considerao os contextos sociais que atuam como base para o
trabalho de reconstruo da memria. , portanto, mediante a categoria de memria
coletiva de Halbwachs que a memria deixa de ter apenas a dimenso individual, tendo em
vista que as memrias de um sujeito nunca so apenas suas ao passo que nenhuma lembrana
pode coexistir isolada de um grupo social.
Essa categoria de anlise trouxe contribuies valiosas para os trabalhos na rea da
sociologia, psicologia, histria, entre outras, influenciando a produo de importantes
trabalhos. Aqui no Brasil, por exemplo, podemos citar Memria e sociedade: lembranas de
Velhos de Ecla Bosi, cuja primeira publicao data de 1979 e que constitui uma referncia
para estudos da memria.

1
Mestranda em Histria pela Universidade Federal de Mato Grosso. Contato: giuslanesilva@hotmail.com.
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A obra aqui analisada A memria coletiva, composta por quatro captulos e foi
publicada pela primeira vez em 1950, cinco anos aps a morte do autor, em Buchenwald no
campo de concentrao nazista na Alemanha. Para tanto, a memria na concepo de
Halbwachs um processo de reconstruo, devendo ser analisada levando-se em considerao
dois aspectos: o primeiro refere-se ao fato de que no se trata de uma repetio linear dos
acontecimentos e vivncias no contexto de interesses atuais; por outro lado, se diferencia dos
acontecimentos e vivncias que podem ser evocados e localizados em um determinado tempo
e espao envoltos num conjunto de relaes sociais.
Para este, a lembrana necessita de uma comunidade afetiva, cuja construo se d
mediante o convvio social que os indivduos estabelecem com outras pessoas ou grupos
sociais, a lembrana individual ento baseada nas lembranas dos grupos nos quais esses
indivduos estiveram inseridos. Desse modo, a constituio da memria de um indivduo
resulta da combinao das memrias dos diferentes grupos dos quais est inserido e
consequentemente influenciado por eles, como por exemplo, a famlia, a escola, igreja,
grupo de amigos ou no ambiente de trabalho. Nessa tica, o indivduo participa de dois tipos
de memria, a individual e a coletiva.
Segundo Halbwachs o indivduo que lembra est inserido na sociedade na qual sempre
possui um ou mais grupo de referncia, a memria ento sempre construda em grupo,
sendo que cada memria individual um ponto de vista sobre a memria coletiva, como se
pode ver, o trabalho do sujeito no processo de rememorao no descartado, visto que as
lembranas permanecem coletivas e nos so lembradas por outros, ainda que trate de eventos
em que somente ns estivemos envolvidos e objetos que somente ns vimos. Isso acontece
porque jamais estamos ss (HALBWACHS, 2013, p. 30). Dessa maneira, a lembrana
resultado de um processo coletivo, estando inserida em um contexto social especfico. As
lembranas permanecem coletivas e so lembradas por outros, ainda que se trate de eventos
em que somente o sujeito se encontre envolvido. Isso acontece na medida em que o indivduo
est sempre inserido em um grupo social.
Ainda que apenas um indivduo tenha a percepo de ter vivenciado certos eventos e
contemplado objetos, acontecimentos e etc., nos quais apenas ele viu/presenciou, mesmo
assim as lembranas acerca desses continuam sendo coletivas, podendo ainda ser evocadas
por outros que no necessariamente vivenciaram e/ou presenciaram tais acontecimentos, visto
que para confirmar ou recordar uma lembrana, no so necessrios testemunhos no sentido
literal da palavra, ou seja, indivduos presentes sob uma forma material e sensvel
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(HALBWACHS, 2013, p. 31). Em outra passagem o socilogo assinala a contribuio da

memria coletiva no processo de rememorao:

Uma ou mais pessoas juntando suas lembranas conseguem descrever com muita
exatido fatos ou objetos que vimos ao mesmo tempo em que elas, e conseguem at
reconstituir toda a sequncia de nossos atos e nossas palavras em circunstncias
definidas, sem que nos lembremos de nada de tudo isso (HALBWACHS, 2013, p.
31).

No entanto, preciso assinalar que para recordar um evento passado, no necessrio

apenas que ele seja evocado por outros para que o sujeito lembre-se dele. preciso que o
indivduo traga consigo algum resqucio da rememorao para que os conjuntos de
testemunhos exteriores se constituam em lembranas. No processo de rememorao,
importante que a memria individual esteja em consonncia com a memria de outros
membros do grupo social. Para o autor, somente se pode falar em memria coletiva se
evocarmos um evento que tambm fez parte da vida do grupo no qual fazemos parte. No
processo de rememorao necessrio que os dados sejam comuns entre os membros do
grupo.
Segundo Halbwachs para se recordar, necessrio que o nosso pensamento no deixe
de concordar, em certo ponto, com os pensamentos dos outros membros do grupo. Desse
modo, esquecer determinado perodo/fato/evento de nossa vida perder tambm o contato
com aqueles que compunham nosso grupo social. Para Maurice:

No basta reconstituir pedao por pedao a imagem de um acontecimento passado

para obter uma lembrana. preciso que esta reconstituio funcione a partir de
dados ou de noes comuns que estejam em nosso esprito e tambm no dos outros,
porque elas esto sempre passando destes para aqueles e vice-versa, o que ser
possvel se somente tiverem feito e continuarem fazendo parte de uma mesma
sociedade, de um mesmo grupo (HALBWACHS, 2013, p. 39).

O autor assinala que necessrio que as lembranas sejam reconstrudas e

reconhecidas pelos membros do grupo. A partir do momento que deixa de existir esse
compartilhamento, os membros desse grupo social podem-se fazer os seguintes
questionamentos:
Que importa que os outros estejam ainda dominados por um sentimento que outrora
experimentei com eles e que j no tenho? No posso mais despert-lo em mim
porque h muito tempo no h mais nada em comum entre mim e meus antigos
companheiros. No culpa da minha memria nem da memria deles. Desapareceu
uma memria coletiva mais ampla, que ao mesmo tempo compreendia a minha e a
deles (HALBWACHS, 2013, p. 39 - 40).

Halbwachs identifica que ao lado da memria coletiva, h tambm a chamada

memria individual. Esta por sua vez, pode ser entendida como um ponto de vista sobre a
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memria coletiva, ponto de vista este, que pode sofrer alteraes de acordo com o lugar que
ocupamos em determinado grupo, assim como tambm est condicionado s relaes que
mantemos com outros ambientes. A assimilao das lembranas pode variar de membro para
membro, visto que a quantidade de lembranas que so transportadas pela memria coletiva
com maior ou menor intensidade, realizada a partir do ponto de vista de cada sujeito.
A memria individual no est de todo isolada, ao passo que toma como referncia
sinais externos ao sujeito, isto , a memria coletiva. Para o socilogo, o funcionamento da
memria individual no possvel sem esses instrumentos que so as palavras e as ideias,
que o indivduo no inventou, mas toma emprestado de seu ambiente (HALBWACHS, 2013,
p. 72). Para tanto, importante assinalar que as lembranas que se destacam em primeiro
plano da memria de um grupo social, so aquelas que foram vivenciadas por uma maior
quantidade de integrantes desse grupo. Existe ento, uma estreita relao entre memria
coletiva e memria individual. Para Halbwachs:

para que a nossa memria se aproveite da memria dos outros, no basta que estes
nos apresentem seus testemunhos: tambm preciso que ela no tenha deixado de
concordar com as memrias deles e que existam muitos pontos de contato entre uma
e outras para que a lembrana que nos fazem recordar venha a ser constituda sobre
uma base comum. (HALBWACHS, 2013, p. 39)

Os suportes em que a memria individual est assentada, dizem respeito as percepes

produzidas pela memria do grupo, assim como pela memria histrica. A convivncia em
um grupo atua como base para formao de uma memria individual e que, portanto,
carregar marcas da memria coletiva do grupo social no qual est inserido. O socilogo
apresenta a distino de duas categorias de memrias, uma que denomina interna
(autobiogrfica) e outra social (histrica), sendo que a primeira recebe reflexos da segunda,
visto que a memria individual faz parte da histria geral, uma vez que a segunda bem mais
extensa que a primeira. Todavia, ela s representa para ns o passado de uma maneira um
tanto resumida, por outro lado a memria de nossa vida nos apresenta um panorama mais
longo e contnuo.
Outro ponto importante na obra de Maurice Halbwachs, que segundo o mesmo,
nossa memria se apega mais ao fato vivido do que aquele que entramos em contato atravs
dos livros, por exemplo. Nesse sentido, a histria no tida como um elemento importante
para o processo de preservao da memria. lcito afirmar que por histria, Halbwachs
entende no uma sucesso cronolgica de acontecimentos, mas tudo o que faz com que um
perodo se distinga dos outros, do qual os livros e as narrativas em geral nos apresentam
apenas um quadro muito esquemtico e incompleto (HALBWACHS, 2013, p. 79). No
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entanto, mediante a memria histrica que um fato exterior nossa vida deixa sua
impresso em determinado momento e a partir dessa impresso que possvel recordar esse
momento.
O indivduo isolado de um grupo social no seria capaz de construir qualquer tipo de
experincia, assim como tambm no possvel que mantenha qualquer tipo de registro sobre
o passado. Todo o contexto no qual o sujeito est envolto, contribui de alguma maneira para
reconstruir os vestgios e impresses de um determinado momento. Nessa perspectiva, a
lembrana pensada como uma reconstruo do passado com a ajuda de dados tomados de
emprstimo ao presente e preparados por outras reconstrues feitas em pocas anteriores, da
qual a imagem de outrora j saiu bastante alterada (HALBWACHS, 2013, p. 91).
As lembranas, sobretudo, so representaes que se baseiam mesmo que em partes,
em testemunhos e dedues, reconstruo, especialmente nos seguintes aspectos: de um lado
porque no mera repetio dos fatos/eventos/vivncias que se estabeleceram no passado,
mas acima de tudo, por ser responsvel pelo resgaste desses acontecimentos, que se do a
partir de interesses e preocupaes atuais, por outro lado, se diferencia da srie de
acontecimentos que podem ser facilmente localizados em um determinado tempo, definidos
mediante um conjunto de relaes sociais. Nesse processo, os grupos sociais, possuem um
papel essencial para atualizao e complementao das lembranas individuais mediante o
confronto de testemunhos entre seus membros.
Halbwachs diverge de Bergson ao postular que a memria no permanece intacta em
uma galeria subterrnea, mas sim na sociedade, desta sai todas as indicaes necessrias
para reconstruir partes do passado que, por sua vez se apresenta de maneira incompleta e que
o indivduo acredita que tenha sado inteiramente de sua memria.
A memria coletiva atrela as imagens de fatos passados a crenas e necessidades do
presente. Nesta, o passado passa permanentemente por um processo de reconstruo,
vivificao e consequentemente tambm de ressignificao. Possui como caracterstica
transformar fatos do passado em imagens e narrativas sem rupturas, isto , tende sempre para
uma relao de continuidade entre o passado e o presente, busca reestabelecer a unidade de
todos os aspectos, que com o passar dos tempos representou dentro do grupo, a ruptura. Se
caracteriza tambm pela corrente contnua de pensamento, uma continuidade que no se atm
no campo da artificialidade, pois no guarda nada do passado, seno o que est vivo, ou que
se encontra na memria do grupo que a contm.
Diante disso, Maurice lana ento duas categorias, a memria coletiva e a histrica,
cujas definies so divergentes. Ao passo que memria histrica na concepo do socilogo,
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se constitui em uma categoria infundada, visto que associa termos que se apresentam
significados opostos. Para ele, a histria a reunio dos fatos que ocupam maior lugar na
memria da sociedade. Entretanto, os acontecimentos/eventos narrados passam por um
processo de seleo, so selecionados, classificados segundo necessidades ou regras que no
se impunham aos crculos dos homens que por muito tempo foram repositrio vivo
(HALBWACHS, 2013, p. 100). A histria nesse sentido inicia no instante em que termina a
tradio, isto , no momento em que ocorre o apagamento da memria social.
A memria histrica visa produzir imagens unitrias do processo histrico,
diferentemente da memria coletiva, a memria histrica busca respostas para o presente,
no passado. Uma das marcas da histria a descontinuidade, pois cada fato encontra-se
separado do que o precede ou o segue por um intervalo, em que se pode at acreditar que
nada aconteceu (HALBWACHS, 2013, p. 109), este, segundo o socilogo um dos
principais fatores que diferencia a memria coletiva da memria histrica.
Para tanto, a memria coletiva se distingue da histria em pelo menos dois aspectos. O
primeiro leva em considerao o fato de que a memria se constitui em uma corrente de
pensamento contnuo, no ultrapassando os limites do grupo, ao passo que na histria se tem a
impresso de que tudo passa por um processo de renovao. O segundo ponto de
diferenciao para Halbwachs que existem muitas memrias coletivas, ao ponto que se
pode dizer que s existe uma histria (HALBWACHS, 2013, p. 105).
Outra questo que Halbwachs levanta em sua obra, diz respeito a relao entre
memria e espao. Para ele, a partir do momento em que um grupo social se encontra inserido
em um espao, passa ento a mold-lo a sua imagem, isto , a suas concepes, valores, ao
passo que tambm se adapta a materialidade do lugar que resiste a sua influncia. Para o
autor cada aspecto, cada detalhe desse lugar tem um sentido que s inteligvel para os
membros do grupo, por que todas as partes do espao que ele ocupou correspondem a outros
tantos aspectos diferentes da estrutura e da vida em sua sociedade (HALBWACHS, 2013, p.
160).
A memria coletiva compreendida/defendida por Halbwachs como processo de
reconstruo do passado vivido e experimentado por um determinado grupo social. Desse
modo, a obra deste socilogo, oferece contribuies pertinentes para o trabalho com a
memria, visto que sua categoria de memria coletiva permite compreender que o processo de
rememorao no depende apenas do que o indivduo lembra, mas que suas memrias so de
certo modo, partes da memria do grupo a qual pertence. No entanto, o socilogo no
descarta a memria individual, que pode ser pensada como memria ressignificada, ou seja,
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a interferncia da subjetividade do indivduo no processo de rememorao. No

desconsiderando, ento a atuao do sujeito.