FRANK VIOLA

Editora

Atos 3:21

"O qual (Jesus Cristo) convm que o cu contenha at aos tempos

da restaurao de tudo, dos quais Deus falou pela boca de todos os
seus santos profetas, desde o princpio." (Atos 3:21).

A Editora Restaurao uma entidade sem fins lucrativos

criada com o propsito de bem utilizar os recursos de comunicao
disponveis para publicar todo tipo de material que seja til
restaurao e edificao da Igreja de Jesus Cristo.
O sustento espiritual e material desta entidade depende
exclusivamente das oraes e doaes feitas pelos santos que
forem tocados pelo Senhor para contriburem com este ministrio.
O material publicado pela Editora Restaurao isento de

Be t n i a
reserva de direitos autorais estando, portanto, desde j liberado
para a reedio e reproduo por qualquer pessoa que deseje
participar deste trabalho.
Agradecemos a Deus por nos confiar este importante ministrio,
que certamente contribuir com a preparao da Noiva para a
vinda do Rei e Senhor Jesus Cristo.
O Desejo do Senhor
O Editor.
para a Sua Igreja
www.editorarestauracao.com.br

ESTA MENSAGEM APROPRIADA PARA TODAS AS

IGREJAS EM CASA, IGREJAS SIMPLES, IGREJAS
ORGNICAS, E IGREJAS EMERGENTES
Traduzido do artigo: BETHANY The Lords Desire for His Church
Autor: Frank Viola
Publicado no site: www.ptmin.org

A EDITORA RESTAURAO publica a revista quadrimestral

O VENCEDOR

1a Edio Esta revista a verso na lngua portuguesa da The Overcomer

Curitiba Novembro 2008 publicada na Inglaterra desde 1909 e fundada pela
Sra. Jessie Penn-Lewis.

Este livreto de distribuio gratuita. Sua distribuio gratuita a toda pessoa interessada em seguir o
Liberada a reproduo parcial ou integral. caminho do crescimento na graa e no conhecimento do
Senhor Jesus Cristo.

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 A ESPERANA DA GLRIA
1 Desde Betnia ao nos separarmos,
Surgiu um vcuo incessante em mim;
Como tirar a harpa do salgueiro
Ou entoar sem ter-Te junto a mim?
Ao vigiar noite, solitrio,
Indiferente ao gozo ou dor,
Recordo a promessa de voltares;
Mas por que ainda no vieste, Senhor?
2 Sem lar me sinto ante a manjedoura,
A cruz me tira o gozo terrenal,
Por Tua volta, aspiro alta ptria,
Pois hoje s meu nico ideal.
Sem Ti no tem sabor a alegria,
Doura em meus cantos j no h;
Oh! quo vazio o dia pois partiste!
Oh! como anelo que no tardes, venhas
j!
3 Embora saiba que ests presente,
Ainda falta algo em mim aqui;
S Tua luz e Teu sustento terno
No mais me satisfazem: quero a Ti!
Embora tendo Tua paz, estou s,
Teu gozo h, porm suspiro em dor;
E quando alegre, o ntimo anelo
De ver-Te face a face explode num
clamor.
4 Que exilado no almeja a ptria
E peregrino regressar ao lar?
Quais noivos separados no desejam,
Ardentemente, logo se encontrar?
Oh! qual prazer do mundo se compara
Com todo o gozo de Te ver voltar?
Se aqui no posso contemplar Teu rosto,
Me resta pela Tua vinda suspirar.
Hino 483 Editora rvore da Vida
5 Esquecerias o que prometeste:
Vir e tomar-me para Ti enfim?
Mas tantos dias e anos j passaram
E ainda no voltaste para mim.
Teus doces passos soam mui distantes;
Que tempo mais terei de esperar?
Senhor, por Tua volta ainda aguardo,
At que, mui glorioso, venhas me levar.
6 De gerao em gerao, Teus santos
Tm vindo e ido, quantos eu no sei,
Sem verem tal promessa aqui cumprida;
Por quanto tempo mais Te esperarei?
Senhor, por que ainda no Te mostras?
T quando o cu selado estar?
Oh! deve nossa espera prolongar-se
At Teu esplendor sem par se revelar?
7 Senhor, h muito aguardo Teu
retorno,
Mas no s eu; h geraes sem fim
De mui queridos santos a rogar-Te
Que voltes breve para os Teus, enfim.
A incontveis lgrimas e rogos
Por Tua volta urge responder;
Senhor, escuta o clamor das eras,
E tal corpreo brado vem, pois, atender.
24
PREFCIO DO EDITOR
Peo ao amado leitor permisso para dar um testemunho pessoal ao publicar
este livreto, pois considero o assunto que ele trata como um grande marco em
minha caminhada crist.
Em novembro de 2005 fui convidado por alguns irmos para participar de
uma conferncia no interior do Paran. Meu filho e eu decidimos participar,
movidos por um desejo que naquele momento no entendemos muito bem, mas
apenas seguimos a intuio do esprito.
Um dos assuntos trazidos por um dos irmos conferencistas foi exatamente
este, Betnia. Lembro-me que ficamos, meu filho e eu, muito impactados e at
tivemos alguma comunho em particular sobre o assunto.
Ao voltarmos para casa, compartilhamos por vrios dias sobre o mesmo
assunto com nossas famlias. Pudemos sentir em todos a mesma reao que
tivemos. Ainda assim, no tivemos uma viso mais ampla daquilo que o Senhor
estava nos falando naquele momento.
Hoje conseguimos perceber melhor o resultado do impacto que essa
mensagem causou em nossa vida e na de nossas famlias. No ms de setembro do
ano seguinte, o Senhor nos levou a deixar de reunir com o grupo de irmos com
quem reunamos h mais de dez anos. Este grupo, embora no fosse
denominacional, o Senhor nos mostrou que os procedimentos e prticas deles eram
os mesmos de qualquer outra denominao ou sistema. Ali no era dada ao Senhor
Jesus a supremacia e a centralidade, mas sim a alguns poucos irmos que
dominavam sobre os demais. Na verdade estes irmos, que eram cheios de boa
inteno, estavam caminhando na contra mo daquilo que o Esprito Santo estava
mostrando igreja de uma forma geral. E o pior que, principalmente os assim
considerados lderes, no aceitavam aquilo que o Esprito estava mostrando atravs
de outros irmos.
Atualmente temos buscado caminhar como aquele punhadinho de pessoas
caminhou em Betnia, aos ps do Mestre e Senhor, Jesus Cristo. Somos livres para
ouvir, desfrutar, valorizar e amar o nosso Senhor Jesus. Nos reunimos, a nossa
famlia e todos aqueles irmos que estiverem por perto, na liberdade do Esprito,
com o nico objetivo de render toda a honra a Jesus Cristo. Nos assentamos aos
Seus ps, compartilhamos da mesa, do po e do clice. Aprendemos Dele aquilo
que Ele quer nos ensinar.
Peo a voc amado leitor que medite sobre o assunto tratado neste livreto.
Questione, diante do Senhor, como voc e os seus esto caminhando atualmente.
Seria como Betnia? A resposta a esta pergunta importante. Tome uma deciso e
pague o preo, vale a pena!
Que o Senhor continue a nos abenoar e a nos guiar para que surjam mais e
mais Betnias na terra para prepararem a gloriosa vinda do Rei Jesus. Amm.

Este artigo a transcrio de uma mensagem que o irmo
Frank entregou a uma igreja em casa na cidade de St.
Agustine, Flrida, EUA no dia 22 de Abril de 2007. Esta
mensagem adequada para todas as igrejas em casa, igrejas
simples, igrejas orgnicas, e igrejas emergentes que esto
reconsiderando o significado e prtica da igreja. Ns a
convertemos neste artigo para que fosse ampla e
gratuitamente distribuda.
SUMRIO
Introduo ................................................................................3
Encontro 1 ................................................................................5
Encontro 2 ................................................................................11
Encontro 3 ................................................................................15
Encontro 4 ................................................................................22
Jesus Cristo dado Seu legtimo lugar de Cabea. No um homem. No um
grupo de homens. Mas Cristo como o Cabea exclusivo. No somente em
piedosa retrica, mas em realidade viva. Ele no simplesmente um bem-
vindo convidado; Ele o Mestre da casa. E aquela casa se torna Sua casa.
O Poder Atrativo de Betnia
Gostaria de fazer uma observao final. Em Atos 1, temos outra
narrativa onde Jesus ascende aos cus. Depois que o Senhor ascende, um
anjo diz aos discpulos que o Senhor voltar da mesma maneira que Ele se
foi. H uma profecia em Zacarias 14 que esclarece isso, penso eu. Ele diz
que os ps do Senhor estaro sobre o Monte das Oliveiras quando Ele voltar
para a terra. Agora, tenho uma pergunta. Pode ser que quando Jesus Cristo
volte a este planeta voltar ao mesmo lugar de onde Ele partiu... Betnia, no
Monte de Oliveira... por est razo envia uma mensagem ao mundo inteiro
que as Betnias espirituais o que Ele est buscando e o que O trar de
volta? Possivelmente a mensagem aqui que as Betnias possuem um
poder atrativo Divino. Quando o Senhor vir as Betnias por todas as partes
deste planeta, Ele voltar para os Seus. Pois Ele ser recebido. E Ele
assumir este planeta como o Cabea acima de todas as coisas, tanto no cu
como na terra.
Resumo
Para resumir, Betnia foi inestimvel para o nosso Senhor. E
quando o esprito de Betnia est presente em um grupo de cristos hoje,
ainda inestimvel para Ele. Betnia representa o corao do Senhor para
Sua igreja. Deus quer uma Betnia em cada cidade nesta terra. O chamado
para ser uma Betnia o elevado chamamento para todo cristo nesta hora.
A terra espera um grupo de cristos em cada cidade que receber o Filho de
Deus plenamente e completamente. Um grupo que entronizar Cristo como
o Cabea sobre as suas reunies e sua vida corporativa e no um pastor ou
um grupo de ancios. Um grupo que considerar Jesus antes de tudo e que
dar a Ele Seu legtimo lugar de supremacia e centralidade. Um grupo que
se dar completamente ao Senhor e uns aos outros. Um grupo que est
disposto a desperdiar juntos suas vidas com Ele... inclusive o seu tempo.
A terra espera isso. Possa o nosso Senhor ter aquilo que Sua alma deseja...
uma Betnia em cada cidade um lugar onde Ele possa reclinar Sua
Cabea. Voc pagar o preo para ser parte de tal lugar?

2 23
 ENCONTRO 4
Maio do ano 30 D.C.
Ento os levou fora, at Betnia; e levantando as mos, os
abenoou. E aconteceu que, enquanto os abenoava, apartou-se deles; e foi
elevado ao cu. E, depois de o adorarem, voltaram com grande jbilo para
Jerusalm; e estavam continuamente no templo, bendizendo a Deus (Lc
24:50-53).
Tivemos uma morte em Betnia. Tambm tivemos uma
ressurreio. Mas agora temos uma ascenso. Nesta narrativa, vemos Jesus
Cristo ascender para o reino celestial. E de onde Ele ascendeu? Ele
ascendeu de Betnia. Note a atmosfera aqui. H beno. H adorao. H
grande alegria. H ascendncia. E depois que o Senhor foi tomado nos cus,
Seus discpulos continuaram a se encontrar regularmente no trio do templo
para adorar o Deus vivo. Isto , eles continuaram sendo uma Betnia para
Ele na terra.
Assentado Acima de Todas as Coisas
H tanto nesta passagem. Quando Jesus Cristo ascendeu, Ele foi
entronizado como Cabea absoluta acima de todas as coisas. Todas as
coisas foram colocadas sob Seus ps (Ef 1:20-23). Paulo nos diz que
tambm ascendemos com Cristo, e tambm estamos assentados com Ele
nos lugares celestiais (Ef 2:5-6). No temos tempo para explorar tudo o que
isso significa, mas direi simplesmente que se voc tomar o seu lugar em
Cristo nos lugares celestiais, a sua vida de orao ser dramaticamente
modificada. Voc no estar mais fazendo pedidos a Deus para torn-lo em
algo. Em vez disso, orar de uma posio entronizada com Cristo, e
declarar o que Ele j fez por voc Nele mesmo. Estamos assentados nos
lugares celestiais em Cristo, e j que todas as coisas esto sob os Seus ps,
todas as coisas esto sob os nossos ps tambm. nossa tarefa lembrar uns
aos outros esta realidade e crer nela em conjunto. Betnia o lugar da
ascenso espiritual.
Mas h algo mais. Desde que Cristo ascendeu, Ele provou ser a
Cabea acima de todas as coisas para a igreja. nossa responsabilidade,
portanto, nos submeter a este Senhorio e exprimi-lo na terra. Em Betnia, a
22
BETNIA
O Desejo do Senhor
para a Sua Igreja
Frank Viola
INTRODUO
Quando o Senhor Jesus Cristo veio a este mundo, no foi recebido.
Voc se lembra do Seu nascimento? A cidade inteira de Belm fechou as
suas portas para Ele. Por isso Ele nasceu em um estbulo entre a sujeira e o
fedor do esterco de vaca. Quando tinha dois anos, foi caado pelo governo.
(No existiram meninos em sua classe de jardim de infncia.) Ento,
quando comeou Seu ministrio, foi rejeitado pelo Seu prprio povo os
Judeus. Ele veio para os Seus, e os Seus no O receberam (Jo 1:11). Os
lderes religiosos que dominavam Jerusalm tambm o rejeitaram. Lembra-
se de como Ele chorou sobre a cidade porque eles rejeitaram o seu Messias
(Lc 13:34). Quando Ele tentou entrar em Samaria, foi rejeitado por aquela
cidade tambm. Mas no o receberam porque Seu aspecto era de quem ia a
Jerusalm (Lc 9:53). Ele tambm foi rejeitado pela Sua prpria cidade
natal, Nazar. Lembra-se de Suas palavras: No h profeta sem honra
seno na sua prpria ptria (Mc 6:4). De fato, o Prprio Senhor disse que
no tinha casa neste mundo. As raposas tm covis, e os pssaros tm
ninhos; mas o Filho do homem no tem onde reclinar a Sua cabea (Lc
9:58). Voc v a ironia? A est o Criador do universo. A est Aquele que
no apenas fez todas as coisas, mas Aquele para quem todas as coisas foram
feitas. E rejeitado pelo prprio mundo que criou. Ele no nem saudado
nem recebido. Houve apenas uma exceo. Em toda a Sua vida humana,
houve apenas um lugar na terra onde Jesus Cristo foi bem-vindo. Houve
apenas um lugar onde Ele foi recebido. Foi numa pequena aldeia chamada
Betnia. E ela desempenhou um papel proeminente na vida do Senhor. Esta
tarde, gostaria de traar as pegadas do Senhor quando Ele viajou para a
aldeia de Betnia. A razo de eu assim fazer simples. Acredito que
Betnia representa o desejo do Senhor para a Sua igreja. Deus quer uma
3
Betnia em cada cidade deste planeta. Isto inclui a cidade de St. Agustine,
Flrida. Os Evangelhos nos do quatro narrativas que tm lugar em Betnia.
Antes de vermos cada uma, quero dar a vocs o contexto histrico daquela
pequena aldeia.
Betnia estava h pouco menos de trs quilmetros a leste de
Jerusalm. Estava localizada nas encostas ao sudeste do Monte das
Oliveiras. O jardim do Getsmani tambm estava localizado no Monte das
Oliveiras. Getsmani significa a prensa de azeitonas. Era o lugar onde as
azeitonas eram esmagadas. Nos seis dias precedendo Sua crucificao,
Jesus ia cidade de Jerusalm de dia, mas sempre se retirava para Betnia
para passar a noite. Repetindo: Os seis ltimos dias de vida terrena do
Senhor, Ele se retirou para Betnia e se alojou ali. Em Betnia, Ele
encontrou o refgio, o descanso, a segurana e a paz. Betnia significa
casa de figos. Isto significativo como veremos depois. Houve trs
pessoas que viveram em Betnia as quais a Escritura diz que Jesus
carinhosamente amou: Marta, Maria, e Lzaro. Parece que Marta era a irm
mais velha. Maria era a irm mais jovem. E Lzaro era o irmo mais jovem.
Houve tambm uma quarta pessoa que viveu em Betnia a quem o Novo
Testamento chama Simo o leproso. Alguns eruditos acreditam que
Simo era um parente de Marta, Maria, e Lzaro. Possivelmente o pai ou tio
deles. Marta possua uma casa em Betnia. Maria era bem conhecida em
todas as partes da cidade. Joo chama Betnia de: a cidade de Maria e sua
irm Marta. A famlia parece ter sido prspera financeiramente. (O
tamanho da casa de Marta e o tipo do sepulcro que foi usado para Lzaro
so os indicadores da posio financeira deles.) Betnia parece ser o nico
lugar na terra onde o Senhor Jesus foi entendido e reconhecido. Vamos
agora ver o primeiro encontro do Senhor com Betnia como registrado na
Escritura.
4 21
semana estarei fora da cidade com amigos. Estamos tendo uma festa na
praia do mar da Galilia por toda a semana. Finalmente, Simo responde:
Sinto tambm, Senhor. Amanh estarei livre e podemos ter uma refeio
em minha casa. Mas o resto da semana est reservado. O meu show favorito
na televiso favorita na segunda-feira pela noite. Na tera-feira trabalho
at tarde, e estarei demasiado cansado para estar junto de algum. Na
quarta-feira estarei jogando boliche a noite. Na quinta-feira tenho de visitar
um velho amigo. E na sexta-feira tenho aula de cermica. Sinto a minha
vida est bem cheia. Deixe-me traduzir as desculpas acima mencionadas
em uma sentena: Senhor, voc no suficientemente importante para o
meu tempo. O Senhor est procurando um grupo de pessoas que dar a Ele
o primeiro lugar em suas vidas. Ele est buscando pessoas que se recusam
estar sobrecarregadas com este mundo e os cuidados desta vida temporal.
Ele est buscando pessoas que daro uns aos outros seu tempo. Ele est
buscando pessoas que se juntaro regularmente... sentados aos Seus ps
juntos, festejando diante Dele juntos, O amando juntos, O conhecendo
juntos e O expressando juntos.
A chamada para ser uma Betnia no uma chamada orao
individual ou ao estudo da Bblia. Isso no de modo nenhum o que estou
dizendo. Ela uma chamada para viver como uma comunidade para viver
fora de sua vida no contexto de um corpo de crentes que est fazendo juntos
uma casa para o Senhor deles... para dar a Ele um lugar para reclinar Sua
cabea. A igreja primitiva se reunia diariamente de uma forma ou de outra.
Eles viviam uma vida compartilhada. A igreja no existe para fazer de voc
de mim melhores cidados na sociedade. Isso conseqncia. No o que
a igreja. A igreja uma sociedade alternativa. Ela no um suplemento
para este mundo. Ela um mundo por si mesma no qual vivemos nossa vida
em sociedade como o povo de Deus. E o povo de Deus vive como uma
comunidade de vida compartilhada. No se engane sobre isso: Voc no
pode separar a devoo a Jesus Cristo da devoo Sua casa. Deus quer
uma Betnia. Uma famlia extensa composta de irms e irmos que do a
Cristo Seu lugar legtimo. Voc mesmo no pode ser um lar para Cristo. Ele
toma uma comunidade de crentes para fazer isso. E isso requer o seu
tempo... a maior parte do seu tempo. Vamos agora ver a quarta e ltima
narrativa.
uma rvore defeituosa. Ela dava um falso testemunho. Ela anunciava que
possua figos, mas no tinha nenhum em absoluto. Por isso Jesus a
amaldioou, e ela se secou. Ponto: A figueira no pode alimentar o Senhor.
Ela no pode satisfazer Seu corao. Ela no produziu nenhum figo. Por
isso Ele a amaldioou e ela morreu. Mas houve um lugar que pode
aliment-Lo. Houve um lugar que pode satisfazer Seu corao. No pr do
sol, Ele voltou a Betnia (Mc 11:19; Mt 21:17). E o que aconteceu em
Betnia? O nosso Senhor foi alimentado. Ele foi cuidado. Ele foi amado. E
Ele foi satisfeito. Betnia significa a casa de figos. Que quadro! Voc sabe
o que a figueira representa? Os eruditos aceitam que ela representa o
Judasmo, a velha religio hebraica. Como a figueira que Jesus amaldioou,
Israel desenvolveu uma demonstrao exterior da religio. Mas na verdade,
era uma casca vazia e oca. Ela no dava fruto.
Supunha-se que Israel alimentasse nosso Senhor, mas no o fez.
Em vez disso, a nao O rejeitou. Ele veio para os Seus e os Seus no O
receberam. Por isso Ele amaldioou a figueira. E declarou que ela nunca
produziria figos novamente. Mas graas a Deus, houve um lugar que pode
aliment-Lo. Houve uma gente que lhe daria descanso e satisfao. Este
lugar foi Betnia a casa cheia de figos. Portanto voc v: Deus no
chamou voc apenas para receber o Senhor Jesus, Ele tambm o chamou
para satisfazer Seu corao. Um profeta sem honra em seu prprio pas.
Mas Jesus Cristo encontrou um pas em Betnia... um lugar que o receberia
e aqueceria Seu corao.
Um Cenrio Penetrante
Gostaria de pintar um cenrio para voc. Vamos voltar at a sexta-
feira que precedeu o sbado quando Maria ungiu Jesus. Quero que voc
imagine o Senhor que senta com Maria, Marta, Lzaro e Simo. Ele diz:
Caros amigos, esta a minha ltima semana na terra. Visitarei Jerusalm a
cada dia, mas me recuso passar uma nica noite l. Todas as noites da
semana, desejo hospedar-me com voc em Betnia. Vocs daro um lar
para mim? Vocs me recebero, me alimentaro, e me daro um lugar para
reclinar minha cabea? Maria diz: Bem, Senhor, s estarei disponvel
amanh. Um dia sim um dia no estou ocupada. Tenho compromissos
prvios. Sinto realmente. Marta diz: Sinto tambm, Senhor. Nesta semana
tenho que levar meu sobrinho ao treino de futebol, tenho um casamento
para ir e tenho a minha aula de cozinha. Sinto, mas estou demasiada
ocupada. O Senhor d uma olhada para Lzaro. Lzaro abaixa a cabea e
diz: Sinto terrivelmente, Senhor. Estou livre apenas amanh. O resto da
20
ENCONTRO 1
Outubro do ano 29 D.C.
Ora, quando iam de caminho, entrou Jesus numa aldeia; e certa
mulher, por nome Marta, o recebeu em sua casa. Tinha esta uma irm
chamada Maria, a qual, sentando-se aos ps do Senhor, ouvia a sua
palavra. Marta, porm, andava preocupada com muito servio; e
aproximando-se, disse: Senhor, no se te d que minha irm me tenha
deixado a servir sozinha? Dize-lhe, pois, que me ajude. Respondeu-lhe o
Senhor: Marta, Marta, ests ansiosa e perturbada com muitas coisas;
entretanto poucas so necessrias, ou mesmo uma s; e Maria escolheu a
boa parte, a qual no lhe ser tirada (Lc 10:38-42).
Penso que justo dizer que a maior parte dos sermes que foram
pregados sobre este texto colocou Marta em uma situao bastante
embaraosa. Muitos pregadores se ocuparam com o golpe esmagador de
Marta. Bem, eu gostaria de dizer uma palavra gentil sobre Marta esta
tarde. Quero chamar sua ateno para o verso 38 Marta deu as boas-
vindas a Ele em sua casa. Outras tradues dizem: Marta O recebeu em
sua casa.
Recebendo a Jesus Cristo
Betnia foi o nico lugar nesta terra onde Jesus Cristo foi completa e
alegremente recebido. Este foi o nico lugar da terra onde Ele se sentiu em
casa. Esta a caracterstica notvel de Betnia. E a primeira marca da
igreja que Deus est atrs. Jesus Cristo foi rejeitado no mundo. Mas foi
recebido em Betnia. Agora, o que significa receber o Senhor Jesus? Penso
que todas as igrejas neste planeta reivindicariam que recebem o Senhor.
Mas gostaria de estender nossa compreenso do que significa receb-Lo
apropriadamente. Como uma igreja d ao Senhor o Seu lugar correto e
legtimo? Esta uma questo crtica. J que sobre ela repousa toda a
questo da restaurao de igreja. Acredito que a igreja nunca ser
restaurada at que entendamos primeiro como receber o Senhor
apropriadamente.
Parece-me que h trs aspectos chave que implicam na recepo
apropriada de Jesus Cristo.
1. Receber a Cristo apropriadamente dar a Ele o lugar de honra,
5
 supremacia, e centralidade. Estive me encontrando em igrejas em casa
durante quase 20 anos. Em meu julgamento pessoal, no h uma grande
quantidade de igrejas em casa que fazem Cristo central e supremo.
Alguma outra coisa alm de Jesus habitualmente toma a cena central.
Mas aqui est a coisa trgica. As igrejas que realmente fazem Cristo
central, tendem a ser a parte elitista e sectria do movimento. E pela
prtica e atitude deles, traem o prprio Senhor em torno de quem esto
se esforando para reunir. Muitas vezes eu fazia esta afirmao: O
sectarismo e o elitismo parecem-se com o odor de corpo. Todos os
outros podem senti-lo exceto aqueles que o tm. No cometa erro nisso:
Jesus Cristo no est presente em uma igreja que elitista ou sectria.
Agora podemos acampar aqui mesmo e falar sobre o que significa fazer
Cristo central e supremo pelo resto do dia. Mas no temos tempo. Direi
simplesmente que Jesus Cristo no tomar o segundo lugar. Ele no
est presente em nenhuma igreja que no lhe d o lugar de supremacia e
centralidade absoluta. Ele quer ser mais do que um hspede. Ele quer
ser o Mestre da casa. Parece-me que muitas igrejas tratam o Senhor
como se Ele fosse o invisvel hspede de honra. Mas um hspede ainda
um visitante. O nosso Senhor deseja ser mais do que um hspede. Ele
busca ser o Cabea de Sua igreja. S em tal lugar e entre tal povo pode
sentir-se em casa.
2. Receber Cristo receber tudo o que Ele . Encontrei algumas igrejas
em casa que recebem o ministrio de pregao do Senhor, mas rejeitam
Seu ministrio de cura. Encontrei algumas igrejas que recebem o Seu
ministrio de bno, mas rejeitam o Seu ministrio de sofrimento. Isto
, do as boas-vindas ao poder da Sua ressurreio, mas rejeitam a
comunho dos Seus sofrimentos. Encontrei algumas igrejas que
recebem o Seu ministrio de ensino, mas rejeitam o Seu ministrio de
ajuda aos pobres e oprimidos. Conheci alguns que queriam o Seu
ministrio de edificar o Corpo, mas rejeitavam o Seu ministrio de
alcanar o perdido. Receber a Cristo fragmentado desta forma receb-
Lo em nossos prprios termos. No receb-Lo como Ele . Receber
apropriadamente e dar as boas-vindas a Jesus Cristo receber tudo o
que Ele . Ele uma Pessoa inteira. No podemos dizer que queremos
uma parte de voc, mas no outras partes. Betnia o lugar onde Cristo
o Cristo inteiro bem-vindo e recebido.
3. Receber a Cristo receber todos os que so uma parte Dele. Em vrias
ocasies, Jesus fez esta afirmao interessante: Os que recebem
aqueles que envio recebe a Mim .
6 19
A Coisa mais Valiosa
Deixe-me fazer uma pergunta: Qual a coisa mais valiosa em sua
vida? Alm dos seus amados, o que mais valioso para voc? Direi a voc
o que acredito seja a coisa mais valiosa para a maioria das pessoas. algo
que muitos de ns nos lembramos com tristeza. algo que muitas pessoas,
sobretudo quando se tornam mais velhas, sentem que desperdiaram. Voc
sabe o que? O seu tempo. Uma das discusses mais profundas que jamais
tive ocorreu em Portland, Oregon h alguns anos. Participei de uma
conferncia de trs dias naquela cidade. Enquanto estive ali, um irmo que
assistiu conferncia pediu para falar comigo privadamente. Portanto
achamos um tempo, e nos encontramos depois de uma das sesses.
Ele disse: Frank, sou homem de negcios. Muito dinheiro passa
pelas minhas mos. Mas a coisa mais valiosa da minha vida o meu tempo.
O fato de voc achar tempo fora do seu horrio para voar para aqui... e o
fato de voc estar encontrando tempo neste final de semana para falar
comigo me diz que voc d muito valor a ns. Fiquei impressionado.
Pense nisso: Como voc gasta o seu tempo diz muito sobre o que voc tem
como precioso. Isso diz tudo sobre o que voc d valor na vida. Isso me
leva a outra pergunta: Quanto tempo voc est dando a Jesus Cristo e a Sua
casa? Conheo alguns cristos que resolveram amar o Senhor deles juntos.
Eles resolveram fazer uma casa para Ele em sua cidade. Eles tomaram uma
posio para a restaurao da igreja onde eles vivem. Contudo, deram o seu
tempo a tantos outros empreendimentos. E Jesus Cristo tornou-se
secundrio. Eles tm pouco tempo para seguir o Senhor com seus irmos e
irms em Cristo. Eles tm pouco tempo para se reunir para O expressar com
os seus irmos. Eles tm pouco tempo para O conhecer na igreja. Por que?
Porque decidiram encher seu tempo com tantas outras coisas.
A Casa de Figos
Maria ungiu Jesus em um sbado. No domingo pela manh, Jesus
entrou na cidade de Jerusalm montado em um burrinho. Ele entrou na
cidade santa como um humilde Rei (Mc 11:1-10). Antes do pr do sol
daquele mesmo dia, deixou Jerusalm e voltou para Betnia onde se
hospedou (Mc 11:11). Na segunda-feira pela manh, partiu para Jerusalm
novamente. E a caminho, teve fome. Ele viu uma figueira com folhas. Mas
num exame mais detalhado, descobriu que no havia nenhum figo nela (Mc
11:14). Essa foi uma situao estranha. Quando uma figueira tem folhas, ela
est declarando que produziu figos. Mas no era assim com esta. Esta era
 quantidade que era usada nos sepultamentos reais... 100 libras
compostas de mirra e alos (Jo 19:39). Atravs deste ato,
Nicodemos estava testificando que cria que Jesus era de fato rei.
Agora pense comigo. O corpo do Senhor foi coberto com 100
libras de uma mistura fragrante. Por isso, quando Ele foi
ressuscitado da morte dois dias depois, Ele estava perfumado! E
Sua fragrncia podia ser sentida de longe. Ponto: Cristo
ressuscitado tem um aroma. Ele emite a fragrncia da
ressurreio.
Hoje no podemos cheirar fisicamente Cristo, mas podemos sentir
espiritualmente Sua presena entre ns. E a fragrncia da Sua
presena uma marca da proximidade do Senhor. A casa
encheu-se do aroma. Como Paulo escreveu: Graas, porm, a
Deus que em Cristo sempre nos conduz em triunfo, e por meio de
ns difunde em todo lugar o cheiro do seu conhecimento (2 Co
2:14).
3. Judas considerou o ato de Maria ser um desperdcio. Escute o
protesto de Judas. Segundo contam outras narrativas dessa
histria, os doze reagiram da mesma forma que Judas o fez. O que
disseram? Estas palavras: Por que esse desperdcio? Por que esse
desperdcio? Voc poderia ter ajudado os pobres com esta
pequena fortuna. O ato atordoante de Maria de devoo exps o
corao deles. H poucas coisas que esto mais perto do corao Tais coisas traem o esprito de Betnia, e expem o fato de que o Senhor
de Deus do que ajudar os pobres e oprimidos. Leia o seu Velho
Testamento. Ele est repleto da considerao de Deus para a
condio dos pobres. Mas embora seja to preeminentemente
importante cuidar dos pobres, o prprio Jesus Cristo mais
importante. Cristo mais importante do que qualquer ministrio,
no importa quo bom ou nobre. possvel adorar ao deus do
ministrio no lugar de Jesus Cristo. Esta a segunda vez na
Escritura que Maria acusada. E novamente, ela no se defende.
Jesus se levanta para sua defesa uma segunda vez: Deixe-a em
paz, Ele diz. Ela fez uma boa obra para comigo. O Senhor
simplesmente dizia: Sou digno. No estarei com vocs por muito
tempo mais. Portanto mereo o valor deste perfume. Os
discpulos o consideraram como desperdcio. Mas no era um
desperdcio nem para o Senhor nem para Maria. O que
desperdcio? dar mais do que necessrio. O que Judas
realmente disse foi: O Senhor no o merece.
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Betnia o lugar que recebe todos aqueles que Cristo envia. Ela
tambm recebe todos que pertencem a Cristo. Qualquer igreja que d as
boas-vindas a alguns membros do Corpo, mas rejeita outros, no est
recebendo a Cristo. E qualquer igreja que d as boas-vindas a alguns que o
Senhor enviou para a Sua obra, rejeitando outros, no est recebendo a
Cristo. A exceo: no recebemos aqueles que trabalham contra a misso de
Cristo que a unidade. Aqueles que so sectrio e que desejam dividir e
conquistar em seu meio, no podemos receber. o esprito da diviso, e
contrrio a Cristo (Rm 16:17). Deixe-me pronunciar uma grande tentao
das igrejas em casa hoje. a tentao de ficarmos enclausurados,
encravados e ilhados. Betnia recebe todos aqueles que Cristo recebeu. E d
as boas-vindas a eles. Fazer de outra maneira dizer: Senhor, ficaremos
com a Sua mo e o Seu brao, mas no queremos o Seu p ou a Sua perna.
Ser exclusivo desmembrar Jesus Cristo. Claro e simples. De maneira
interessante, at os Judeus descrentes se sentiam bem-vindos em Betnia
(Jo 12:6). Betnia, assim como o Senhor Jesus, so radicalmente inclusivos.
Quando Cristo bem-vindo no meio de um povo, Ele d as boas-vindas a
todos que visitam aquele povo. H um elemento de boas-vindas... um
ingrediente convidativo... isso atrai a outros. o aroma de boas-vindas de
Jesus Cristo. Damos as boas-vindas a Ele, e Ele d as boas-vindas a todos
que so Seu. a igreja. Lamentavelmente, fui a muitas igrejas em casa que
no proporcionavam um convite ou uma atmosfera de boas-vindas aos seus
visitantes. Em vez disso, respiravam um ar de exclusivismo e estreiteza.
no foi totalmente recebido. Em resumo, o Senhor est procurando um
lugar onde Ele completamente recebido e totalmente bem-vindo. No
Cristo mais alguma coisa. E no Cristo menos uma parte de Cristo. Mas
Cristo tudo e em todos. Deus est procurando um povo que receber Cristo
como o seu tudo. E esta a igreja que Deus gostaria de ter. Uma olhada
mais de perto para Maria, voltemos nossa histria. Note onde Maria est
sentada. Ela est aos ps do Senhor. Esta a postura de um discpulo (ver
At 22:3). O que ela est fazendo aos Seus ps? Ela est ouvindo-O falar.
Sua ateno est fixada em Cristo. Ela est escutando atentamente a Sua
Palavra. Os doze tambm esto presentes, indubitavelmente aos Seus ps
tambm (o verso 38 deixa bem claro que eles estavam ali).
O que isso? Isso um belo quadro de uma reunio da igreja.
Quando nos reunimos como igreja, entramos na presena de Jesus Cristo.
Ele est em nosso meio. E... Ele est falando. Nesta histria, Cristo est
falando atravs do Seu corpo fsico. Mas hoje, Ele fala atravs de um canal
diferente. Sabemos qual esse canal, no ? o pastor, certo? No! Ele
7
ainda fala atravs do Seu corpo Seu corpo espiritual. No atravs de um
pastor. No atravs de um grupo de presbteros. Mas Ele fala atravs de ns
o Corpo de Cristo. (Os pastores se parecem com Seus pequenos adornos.
Cristo tem um Corpo inteiro atravs do qual Ele fala.) Nos reunimos para
cultu-Lo, ador-Lo, e ouvi-Lo falar Sua Palavra uns para os outros. E por
esta Palavra vivemos. Agora, aqui est uma marca para alcanar: Cada vez
que voc se rene, quando voc sai pela porta e deixa a reunio, deveria ser
capaz de dizer: O Senhor nos falou de novo hoje e isso o que Ele revelou
de Si mesmo a ns. Isso requer que cada um de ns se torne uma Maria.
Isso requer que cada um de ns se sente aos Seus ps durante a semana e
aprenda Dele. E logo quando nos reunimos, compartilhamos o que
aprendemos Dele uns com os outros. Sou um forte advogado de cristos que
se renem em pares durante a semana para passar um tempo com o Senhor
antes das reunies corporativas. Observe que Maria no se sentava aos ps
do Senhor sozinha. Os Doze tambm estavam com ela. E Lzaro tambm
pode ter estado presente. Portanto Betnia o lugar onde nos sentamos aos
ps do Senhor em conjunto, e nos submetemos ao Seu Senhorio. Esta a
primeira lio que cada igreja autntica deve aprender.
Escolhendo a Melhor Parte
Esta histria normalmente interpretada como sendo um exemplo da
tenso que existe entre aqueles que se do ao servio exteriormente e
aqueles que se do ao culto interior. Penso que esse modo de ver a histria
tem um pouco de mrito, mas no quero tomar este curso hoje. Penso que
ele deixa escapar o grande ponto. Deixe-me dar a vocs algum contexto
histrico que lanar nova luz sobre nossa histria. No tempo de Jesus, as
casas eram divididas em uma rea masculina e uma rea feminina. A
cozinha era o domnio das mulheres (esse ainda o caso em alguns pases,
como a Etipia). Os homens no entravam na cozinha. A sala pblica era
para os homens. Uma mulher se instalar na sala pblica com os homens era
considerado muito imprprio. At escandaloso. Os dois nicos lugares onde
os homens e as mulheres compartilhavam eram o dormitrio marital e fora
da casa onde as crianas brincavam.
Agora quero que voc veja o Senhor Jesus andando nesta casa com
Seus doze discpulos. Martha O acompanha com os Doze at a sala pblica
o espao dos homens. Jesus no pede por uma refeio. Em vez disso, Ele
deseja ensinar. Portanto comea a falar. Os Doze esto todos reunidos em
torno Dele, sentados aos Seus ps. Mas algo est estranho neste quadro.
Uma mulher tambm est presente. E ela tambm est sentada aos Seus ps.
8 17
muito mais sem que ela realizasse o que entendeu) Vamos ver o valor desse
perfume.
o valor de 300 denrios. Um denrio o salrio de um dia. Por
isso, 300 denrios o salrio de um ano. Deixe-me colocar isso em termos
contemporneos para que vocs possam sentir a fora disso. O rendimento
anual mdio na Amrica hoje 46.000 dlares. Pense: o valor daquele
frasco de perfume era o equivalente a 46.000 dlares! Esta era
provavelmente a herana de famlia de Maria. Ele representava as suas
economias, o seu futuro, e a sua segurana. Com este pensamento em
mente, gostaria de fazer trs observao sobre o ato de Maria:
1. Maria reconheceu o supremo valor do Senhor Jesus. E ela o
comprovou pela sua atitude. Maria tomou aquilo que era mais
precioso para ela. E o deu ao Senhor Jesus. No apenas um pouco
dele. Mas todo ele. Ela esvaziou todo o contedo do frasco... uma
libra de perfume... sobre o seu Senhor. Que quadro de adorao
extravagante. Que ilustrao de lealdade extravagante. Que
revelao de amor e devoo extravagantes. Relembre as palavras
de Paulo em Filipenses 3: Tenho tambm como perda todas as
coisas pela excelncia do conhecimento de Cristo Jesus, meu
Senhor; pelo qual sofri a perda de todas estas coisas, e as
considero como refugo, para que possa ganhar a Cristo (Fp 3:8).
Em Betnia, Jesus Cristo avaliado pelo Seu excelente valor. Em
Betnia, se entende que no h nada demasiado caro para se
colocar aos Seus ps.
2. O frasco foi quebrado. Quando o frasco foi quebrado, a casa se
encheu do aroma do perfume. A fragrncia encheu a casa. Neste
lugar est um grande princpio espiritual: Quando o vaso
quebrado, a fragrncia emana. Quando um povo est permitindo
ser quebrantado pelo seu Senhor... quando eles esto se
desperdiando por Ele, a fragrncia da Sua vida pode ser
sentida por aqueles que chegam perto. No h nada mais precioso
na face desta terra do que uma reunio de crentes na qual o
Senhor se sente em casa. E quando isso acontece, h um
derramamento do aroma da presena de Cristo que pode ser
detectado por aqueles que os visitam. O Salmos 45, nos diz que o
cheiro das vestes do Senhor era de mirra e alos. Antes que o
Senhor Jesus fosse sepultado, Nicodemos colocou mirra e alos
em Seu corpo. Agora pergunto: Quanta mirra e alos Nicodemos
derramou sobre o corpo de Jesus? A resposta: Ele usou a mesma
servindo. Mas ela no est importunada ou incomodada como estava antes.
Por que? Porque Marta est servindo na ressurreio. Algo mudou. Voc
v, no se pode estar perto de Jesus Cristo por muito tempo sem mudar. A
Sua presena nos modifica. Em Betnia, somos transformados pelo Senhor.
Somos mudados pela Sua vida de ressurreio. E aquelas coisas que nos
ataram antes so quebradas. H cinco meses, Marta servia na sua carne.
Mas agora serve na ressurreio. Ela no est importunada, incomodada, ou
distrada em absoluto. Est servindo ao seu Senhor sem reclamao, sem a
necessidade de ser notada ou de se isentar. E no importunada com o que
os outros esto ou no fazendo. Seu servio est na proporo da sua
comunho, e ela livre. Maria tambm est atuando segundo o seu carter.
Pela terceira vez, est aos ps do Senhor. Agora retroceda a esta histria e
pergunte-se o que est acontecendo. Essa uma festa familiar na presena
de Jesus Cristo. Eles esto jantando com Ele e Ele com eles. Que belo
quadro da igreja. Por favor note que alm dos doze, foi com apenas quatro
pessoas que Jesus passou os seis ltimos dias da Sua vida. Foram apenas
quatro pessoas que formaram um lar para Ele quando foi rejeitado em todos
os demais lugares: Maria, Marta, Lzaro e Simo. Esta uma acusao
contra a mentalidade da mega-igrejas. Betnia no era grande. Era uma
aldeia muito pequena. A populao era provavelmente no mais do que mil
pessoas. E este o lugar em que o seu Senhor escolheu para se tornar o Seu
lar. Que testemunho do fato de que Deus est mais preocupado com a
qualidade do que est com a quantidade.
O Valor de Cristo
Quero que voc olhe para a mesa. Os doze esto ali. Maria, Marta, e
Lzaro esto ali. Simo est ali. E Jesus est ali. Todos eles esto se
reclinando mesa, compartilhando uma refeio uns com os outros. Maria
tem com ela um frasco selado de perfume precioso. nardo da ndia.
Extremamente caro. Ela rompe o selo e esvazia o perfume sobre a cabea
do Senhor como se Ele fosse um rei. Assim que o perfume escorre at
abaixo de Seu corpo e alcana Seus ps, ela unge Seus ps com o perfume
como se ela fosse uma escrava e Ele fosse o seu Senhor. Jesus interpreta o
ato como preparao para Seu sepultamento. Ela O est ungindo como se
fosse um cadver. (Ungir um corpo morto com perfume era feito para
prepar-lo para o sepultamento. O perfume encobriria o cheiro do cadver
em decomposio. Os reis eram ungidos para o sepultamento esvaziando o
perfume sobre eles desde a cabea at embaixo. Isso o que Maria fez para
Jesus. Foi como se ela entendesse que o Senhor no estaria com eles por
16
Maria cruzou uma linha invisvel. Ela rompeu dois limites sociais. Primeiro,
ela est sentada no espao masculino. Em segundo lugar, ela est sentanda
na posio de um discpulo. Agora por que isso significante? Porque todo
mestre naqueles dias s tinha discpulos masculinos. Jesus foi uma exceo.
Ele deu as boas-vindas s mulheres para que fossem Seus discpulos
tambm. Vamos passar para a cozinha e dar uma olhada em Martha. Ela
tem uma coisa em mente. Ela quer dar ao Senhor as boas-vindas
apropriadas. Ela est preparando uma grande refeio para Jesus e Seus
discpulos. Ela est trabalhando como escrava na cozinha preparando a
comida, tomando os pratos, a melhor prataria, etc. Mas como cada minuto
se vai, ela comea a se desesperar. Sua irm no a est ajudando em nada.
Em vez disso, est na sala pblica sentada aos ps de Jesus como um de
Seus discpulos masculinos. Em outras palavras, Maria est atuando como
um homem! Marta continua trabalhando na cozinha, esperando que Maria
se levante e a ajude. Ela enfrenta um trabalho duro. Mas j no pode esperar
mais tempo. Ela assalta a sala pblica e protesta a Jesus. Maria no est
me ajudando. Voc no se preocupa com isso! Diga a ela que me ajude!
Marta na verdade dizia: Minha irm est na sala pblica e atua como um
homem quando deveria estar na cozinha para me ajudar! Note que em
meio ao protesto de Marta, Maria est em silncio. Ela no se defende. Ela
deixa que o Senhor a defenda. E Ele o faz. A resposta do Senhor a Marta
suave: Marta, Marta, voc est importunada e incomodada com muitas
coisas. Maria est preocupado com uma s coisa. E esta a coisa mais
necessria. a melhor coisa ser meu discpulo. Uma coisa
necessria, disse Ele, E no a tirarei dela. O Senhor parece estar dizendo
que uma coisa necessria... a melhor parte, como algumas tradues
colocam, que conhec-Lo. E a partir desse conhecimento flui o servio
inteligente. Um servio que flui do amor, amizade, e comunho. A maior
prioridade na vida conhecer o Senhor. E isso requer tempo aos Seus ps.
Mas algo mais est acontecendo aqui.
Expondo o Corao
Em Betnia, os nossos temperamentos, as nossas disposies, e os
nossos motivos so expostos. Quero que voc note: Jesus no disse que as
muitas coisas com as quais Marta estava incomodada eram erradas. Ele
simplesmente indicou que s uma coisa necessria.
Encontramos que Jesus nunca disse a Martha para deixar de servir. O
que Ele fez foi expor o fato de que o seu servio foi mal guiado e mal
dirigido. O seu corao estava no lugar incorreto. Ela estava presa coisa
9
incorreta. Ela estava to ocupada com a preparao de uma refeio
apropriada que no percebeu que o prprio Deus estava sentado em sua sala
de estar! E o Senhor exps isso. Posso ver Martha, febrilmente servindo,
trabalhando, e labutando, mas no tendo nenhum tempo para sentar-se aos
ps do Senhor, am-lo, ter comunho com Ele, e descobrir como Ele deseja
ser servido. Ponto: O nosso servio ao Senhor sempre deveria fluir da nossa
comunho com Cristo. Aprenda a sentar-se aos ps do Senhor e ouvir a Sua
palavra, ento se levante e sirva Sua ordem. Assim dessa breve narrativa,
descobrimos quatro caractersticas de Betnia. Em Betnia Jesus Cristo
completamente bem-vindo e recebido. Em Betnia, nos sentamos em Sua
presena, ouvimos a Sua Palavra, e a compartilhamos com nossos irmos.
Em Betnia, do s mulheres so dados os mesmos privilgios e a mesma trezentos denrios e no se deu aos pobres? Ora, ele disse isto, no porque
posio que aos homens. Em Betnia, os nossos temperamentos,
disposies e motivos so expostos. Agora desejo dar uma palavra de
exortao igreja em St. Agustine e a toda igreja que ouvir esta mensagem.
Seja Betnia. Receba o seu Senhor apropriadamente e completamente. Faa
do conhecer a Cristo a sua principal ocupao. Aprenda a sentar-se aos Seus
ps e ouvir a Sua voz atravs dos outros. Deixe o Senhor expor os seus
coraes. E no fujam uns dos outros quando Ele o faz. Em vez disso,
aceite o Seu tratamento. Para que? Para que possa haver um lar para Jesus
Cristo nesta cidade. Uma Betnia, se voc quiser. Vamos agora para a
segunda narrativa.
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ENCONTRO 3
Maro do ano 30 D.C.
Veio, pois, Jesus seis dias antes da pscoa, a Betnia, onde estava
Lzaro, a quem ele ressuscitara dentre os mortos. Deram-lhe ali uma ceia;
Marta servia, e Lzaro era um dos que estavam mesa com ele. Ento
Maria, tomando uma libra de blsamo de nardo puro, de grande preo,
ungiu os ps de Jesus, e os enxugou com os seus cabelos; e encheu-se a
casa do cheiro do blsamo. Mas Judas Iscariotes, um dos seus discpulos,
aquele que o havia de trair disse: Por que no se vendeu este blsamo por
tivesse cuidado dos pobres, mas porque era ladro e, tendo a bolsa,
subtraa o que nela se lanava. Respondeu, pois Jesus: Deixa-a; para o dia
da minha preparao para a sepultura o guardou; porque os pobres
sempre os tendes convosco; mas a mim nem sempre me tendes (Jo 12:1-
8).
Aqui temos um quadro incomparvel sobre tudo o que Betnia.
Uma festa dada em honra a Jesus. Jesus est sentado como o cabea da
mesa. Este o lugar de honra, supremacia, e centralidade. H festa, h
comunho, e h alegria. Esta mesma histria est registrada em Mateus 26 e
Marcos 14. E outros detalhes so dados. Vou reconstruir a histria que
combina os trs registros. (Esta narrativa no deve ser confundida com o
que contado sobre a mulher pecadora que unge Jesus em Lucas 7).
Festejando na Presena do Senhor
A festa est estabelecida na casa de Simo o leproso. Simo foi
provavelmente curado por Jesus no passado. Nesta cena, ele um leproso
curado. Mas embora Simo no tenha mais a lepra, ainda carrega o estigma.
As pessoas ainda o temem. Eles ainda o condenam ao ostracismo. Mas no
Jesus. Ponto: A casa de Deus composta de leprosos curados. Isso o que
somos. Fomos infligidos com a doena da lepra espiritual, uma metfora
apropriada do pecado. E Jesus Cristo nos tocou e curou. Tambm presente
como convidado est Lzaro o homem que foi ressuscitado dos mortos.
Leprosos curados. Seres humanos ressuscitados. Todos sentados em torno
de uma mesa onde Cristo o cabea festa, comunho, e alegria com Ele.
Isso Betnia. E isso a igreja.
Novamente, Marta est atuando segundo o seu carter. Ela est
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conseqentemente rolar a pedra e o levantar dos mortos. Mas h algo
alm tudo isso, que encontrado no verso 44.
Libertao de Todas as Coisas
Considere a ordem do Senhor no verso 44: Solte-o e deixe-o ir.
Libertem-no e deixem-no ir. Desatem-no e deixem-no ir. O que isso?
Isso libertao da escravido. Olhe para Lzaro no sepulcro. Ele est
morto. O seu corpo est comeando a se deteriorar. Por isso, ele fede. Ele
est atado com a mortalha. Elas so a roupa da morte. Jesus dispensa a Sua
vida de ressurreio pela Sua palavra. E o que acontece? Lzaro
vivificado. Ele feito uma nova criao. E Ele libertado da escravido de
sua mortalha. Desate-o e deixe-o ir! Note que essa foi uma ordem para a
multido. Jesus no desatou Lzaro. Ele disse multido que o fizesse.
Vejo duas coisas aqui. Primeiro, Betnia o lugar onde o povo de Deus
posto em liberdade de todas as escravides. Escravido da religio,
escravido da Lei e do esprito de legalismo, escravido do pecado,
escravido do mundo, escravido do servio a Deus na carne, e toda outra
espcie da escravido. Em segundo lugar, somos os cooperadores do
Senhor na libertao de outros. Era como se o Senhor dissesse: Quero que
voc coopere comigo em trazer libertao a outros. J que os coloquei em
liberdade, vocs so agora os meus agentes para libertar a outros. Solte-o
e deixe-o ir, a palavra que o Senhor deu aos que vivem em Betnia. Se o
Senhor me libertou, Ele me deu Seu poder para libertar a outros. Isto
precisamente o que a vida de ressurreio nos faz. Ela nos libera de todas as
coisas exceto do prprio Cristo. Portanto Betnia o lugar onde a vida de
ressurreio de Cristo exposta em meio a crise, e o lugar onde o povo de
Deus liberto. Vamos agora para a terceira narrativa.
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ENCONTRO 2
Princpio do ano 30 D.C.
Um certo homem ficou doente, Lzaro de Betnia, a cidade de
Maria e sua irm Marta... Por isso, as irms enviaram-Lhe, dizendo,
Senhor, veja, aquele que Tu amas est doente... Jesus amava Martha e
sua irm e Lzaro. Deste modo, quando ouviu que ele estava doente, ficou
mais dois dias no lugar onde estava... Nosso amigo Lzaro dorme, mas
vou para que possa despert-lo... Ento, quando Maria veio onde Jesus
estava, e O viu, caiu aos Seus ps, dizendo-Lhe, Senhor, se Tu estiveste
aqui, meu irmo no teria morrido... Jesus chorou... Ento Jesus,
movendo-se novamente em Si mesmo, veio ao sepulcro. Era uma caverna, e
uma pedra posta sobre ela. Jesus disse: Tirai a pedra. Marta, irm
daquele que estava morto, disse-lhe: Senhor, j cheira mal, j que ele
morreu h quatro dias... Quando Ele disse essas coisas, gritou com grande
voz: Lzaro, sai para fora! E aquele que tinha morrido saiu com as mos
e os ps atados com faixas, e seu rosto enrolado com um leno. Jesus disse-
lhes: Solte-o, e deixe-o ir (Jo 11:1-44).
Esta histria, que abreviei acima, nos leva mais alm no significado
de Betnia com relao ao corao do Senhor por Sua igreja. Pode-se notar
amor e amizade desde bem no incio desta narrativa, nos dito que Jesus
amava Marta, Maria, e Lzaro. E este amor foi sentido e compreendido.
Oua as palavras de Maria e de Martha: Aquele que Tu amas est doente.
O amor do Senhor por eles no era uma idia abstrata. Eles conheciam a
esse amor e tinham certeza dele. Note tambm que Jesus chamava Lzaro
de Seu amigo. Oua Suas palavras: Nosso amigo Lzaro dorme. Em Joo
15, o Senhor disse aos Seus discpulos: No mais os chamarei de servos,
porque o servo no conhece o negcio do seu mestre. Em vez disso, os
chamarei de amigos, porque tudo que aprendi de meu Pai o fiz conhecido a
vs.
Amor e Amizade
Essas duas palavras resumem o corao de Betnia. Betnia o lugar
onde Jesus Cristo ama os Seus, e os Seus no duvidam disso. tambm o
lugar da amizade. Amizade com o Deus vivo. Essas duas palavras revelam
o corao de Cristo. Ele deseja amigos, no servos. Ele deseja o amor, no
o servio. No templo frio de Jerusalm, Deus era servido. Mas no calor de
um lar Betnia, Ele era amado e considerado amigo. Quando leio esta
11
passagem, vejo um Senhor que est dizendo: No vim a esta terra para ser
servido. Vim para ter amigos. Vim para amar e ser amado. Vim para tomar
um povo em meu prprio seio. Vim para revelar os segredos do meu
corao aos meus amigos. Pois estou em casa com eles. Este a
significado de Betnia. E o que o Senhor est buscando em Sua igreja.
Crise em Betnia
Vamos em frente. Uma crise ocorreu em Betnia. Lzaro morreu.
Fico impressionado com o fato de que Jesus o mestre da situao. Ele est
completamente no controle. No h nenhuma preocupao, nenhuma
pressa, e nenhuma inquietude da Sua parte. Est claro que ouviu do Pai
sobre toda a situao. Observe que Marta atua segundo o seu carter. Ela
corre frente de sua irm. Mas veja Maria. Ela tambm est atuando
segundo o seu carter. Ela est aos ps do Senhor novamente. A cena
catica. A aflio est por toda Sua volta. Lamentao e tristeza esto em
todo lugar. O Seu maior inimigo a morte tomou aquele que Ele amava.
O Senhor est profundamente incomodado e perturbado. Aqui descobrimos
que Deus sensvel nossa tristeza. Muito embora soubesse que levantaria
Lzaro dos mortos, ainda assim tocado pela tristeza que afligiu Maria,
Martha, e toda a aldeia. Este um momento que pra o corao. Aquele que
criou o universo est chorando na sepultura do Seu amigo. E Ele, a
Ressurreio e a Vida, levanta Seu amigo dos mortos. Aqui temos outra
caracterstica de Betnia. A crise e ento a ressurreio. Na ressurreio, difceis, Ele muitas vezes nos liberta daquela priso. Em Betnia, Ele
Deus comea tudo outra vez com uma nova criao. Mas a ressurreio
sempre vem depois do sofrimento e da morte. H crise em Betnia. H
sofrimento em Betnia. E ousarei dizer, h morte em Betnia. A cruz est
bem no prprio centro de um corpo de crentes que esto apoiando a
restaurao da igreja. Eles experimentaro a morte perodos secos,
sofrimentos uns com os outros, morte para suas agendas, aspiraes,
opinies, preferncias, e ambies. Mas assim que Deus edifica Sua casa.
Saindo da morte, a vida do Senhor expressa e somos edificados juntos em
um lar para Jesus Cristo. Deus traz a morte para a nossa vida para que Ele
possa dispensar Sua ressurreio.
Colocando de outra forma: Se voc vai fazer uma casa para o Senhor
Jesus Cristo, tempos difceis viro. A crise vir. O sofrimento vir. As
dificuldades com os seus irmos viro. Mas lembre-se: Voc no pode ter
uma ressurreio sem morte. E voc nunca conhecer um Senhor triunfante
at que enfrente uma crise. A igreja vive em ressurreio. Mas deve haver
morte antes que a vida ressurreta do Senhor possa ser manifestada. Oua as
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palavras de Paulo: Levando sempre em nosso corpo a morte de Jesus, para
que a vida de Jesus tambm se manifeste em nosso corpo mortal. Pois ns
que estamos vivos estamos sempre entregues morte por amor a Jesus, para
que Sua vida possa ser manifestada em nosso corpo mortal. De modo que, a
morte opera em ns para que a vida opere em vs (2 Co 4:10-12). Quando
a morte entra em nossa vida, tendemos a culpar os outros. Ns no
gostamos de sofrer, portanto tendemos a culpar aqueles por cujas mos ele
vem. Mas lembre-se: Deus o autor da cruz bem como da ressurreio que
espera do outro lado. E Ele est nos transformando segundo a Sua imagem.
O sofrimento uma parte crucial neste processo. Quero elogiar tanto Marta
quanto Maria no momento mais negro. vista da morte, elas se apegaram
ao Senhor. Ele no satisfez suas expectativas ou suas esperanas. Para suas
mentes, Ele deixou o irmo delas morrer. Contudo ainda se apegaram a Ele
em f, independentemente.
Um Deus que Espera Muito Tempo
Em Betnia, descobrimos um Deus que est disposto a esperar at
que seja tarde demais. Nesta histria, Jesus nos mostra que quatro dias
demasiado tarde. Desde que dei a minha vida para a jornada de restaurar a
casa de Deus, conheci um Deus que espera quatro dias mais tarde em minha
prpria vida. Conheci um Deus que parece ter o hbito perturbador de
deixar a cena quando mais preciso Dele. Quando as coisas se tornam mais
deixar Seu povo passar por uma longa morte. Nem sempre Ele o resgatar
quando voc quiser. Ele no atuar segundo o seu cronograma todas as
vezes. Ele o deixar morrer. E logo esperar quatro dias at que faa algo.
Pense nisto, no assim? A morte desesperana. Mas quatro dias depois
da morte est alm da desesperana. Jesus Cristo esperar at que voc
esteja morto por muito tempo. Mas ento... quando voc menos espera...
Ele vir saltando por sobre as montanhas de algum modo estranho e
imprevisto de fazer isso com o qual voc nunca sonhou. Deus nos permitir
entrar em situaes que esto alm da ajuda humana. Por que? Para que Ele
possa expor a glria da Sua vida de ressurreio. Voc v, a ressurreio
um ato apenas de Deus. E por isso que ela sempre d a Ele a glria.
Assim h crise em Betnia. H morte em Betnia. H tristeza e
sofrimento. Mas h tambm ressurreio. E Deus no pode dispensar o
ltimo at que estejamos dispostos a abraar o primeiro. O poder da Sua
ressurreio sempre segue a comunho dos Seus sofrimentos. Nunca se
esquea: Ele Ressurreio e Ele Vida. E se voc espera Nele, Ele
13