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Aten Primaria. 2014;46(4):176---178

Atencin Primaria

www.elsevier.es/ap

EDITORIAL

Medicamentos que matan y crimen organizado


Drugs that kill and organized crime
Carles Llor

Mdico de Familia, Universidad Rovira i Virgili, Centro de Atencin Primaria Jaume I, Tarragona, Espana

Disponible en Internet el 18 de febrero de 2014

El ttulo de este editorial hace referencia al ltimo libro del estudio, de manera que se exageran los benecios de los
escrito por el dans Peter C. Gtzsche, uno de los libros tratamientos. De modo poco sorprendente, estos ensayos
ms impactantes publicados sobre cmo corrompen las clnicos tienden a producir resultados que favorecen al
companas farmacuticas a mdicos, academias, sociedades fabricante. Y sabemos que los estudios patrocinados por la
cientcas, organizaciones de pacientes, polticos, gobier- industria son ms tendentes a producir resultados positivos
nos, periodistas y agencias de medicamentos1 . En los ltimos que los patrocinados por entidades independientes6 . Como
anos se han publicado muchos libros sobre esta materia, comenta Goldacre en su Bad Pharma, cuando los ensayos
pero quizs si tuviera que elegir alguno, me quedara con arrojan resultados que no satisfacen a las companas, estas
este ltimo, ya que es el ms actual, no es largo, est muy estn capacitadas para quitarlos del alcance de mdicos y
bien referenciado, destinado principalmente a profesiona- pacientes, de forma que solo tenemos una visin distorsio-
les sanitarios y tambin comenta aspectos que ya se han nada de los verdaderos efectos de cualquier frmaco2 . Las
tratado en libros anteriores2-5 . Adems, Gtzsche conoce companas farmacuticas compran profesionales, lderes de
muy bien las companas farmacuticas desde dentro, ya que opinin clave, acadmicos, departamentos universitarios,
pas sus primeros anos trabajando en la industria farma- agencias reguladoras de medicamentos, polticos, periodis-
cutica antes de convertirse en el director del Centro de tas, organizaciones de pacientes, revistas, etc. Gtzsche
la Biblioteca Cochrane en los pases nrdicos, con sede en repite varias veces en su libro que el uso de frmacos
Copenhague. representa la tercera causa de mortalidad despus de las
Antes de seguir quiero dejar claro que la industria farma- enfermedades del corazn y cncer en los pases occiden-
cutica mundial ha producido algunas de las innovaciones tales y constituye uno de los motivos ms frecuentes de
ms grandiosas de los ltimos 50 anos, salvando muchas consulta al mdico de atencin primaria1 . El problema
vidas. Pero eso no la habilita para esconder datos, confundir es que muy a menudo no consideramos tal posibilidad
a los mdicos y danar a los pacientes. El comn denominador cuando un paciente acude por un episodio adverso
de todos estos libros es el mismo: los frmacos son testados provocado por un medicamento que est tomando.
por los mismos laboratorios que los manufacturan, en Hay muchos ejemplos en estos libros de cmo los estu-
ensayos clnicos mal disenados, sobre una pequena muestra dios nanciados por las companas farmacuticas minimizan
de pacientes poco representativos y unos anlisis utilizando o esconden durante mucho tiempo efectos adversos, o
tcnicas de anlisis de datos poco vlidas debido al diseno no se analizan; adems, pueden ocultar que sus bases de
datos se hagan pblicas (se acuerdan del caso oseltamivir?).
Es curioso tambin cmo se venden las revistas cientcas
Correo electrnico: carles.llor@urv.cat de primer nivel para conseguir publicar un artculo, porque

0212-6567/$ see front matter 2013 Elsevier Espaa, S.L. Todos los derechos reservados.
http://dx.doi.org/10.1016/j.aprim.2013.12.001
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esto les reporta muchos ingresos en forma de separatas que puede o no conar en lo que est leyendo. A la vez que exis-
comprar luego la industria que lo nancia. Tanto Marcia ten ahora bases de datos con el registro de todos los ensayos
Angell como Richard Smith publicaron, cuando dejaron clnicos que se estn realizando, se debera obligar a todos
de ser directores de las revistas New England Journal of ellos a subir todos los datos crudos online para que cual-
Medicine y BMJ, respectivamente, libros sobre la nefasta quier investigador pudiera consultar y efectuar sus clculos.
inuencia del dinero de la industria farmacutica en la tica De esta forma, hay menos posibilidades de manipulacin.
de la profesin mdica3,4 . Lo que resulta inadmisible, como Otra propuesta, y esta la tomo prestada de Gtzsche, es
dice Gtzsche, es que sea ms fcil publicar un artculo si poner etiquetas en los frmacos, como en las cajetillas de
lo nancia la industria que si lo intentan publicar investi- cigarrillos, advertencias del estilo Este frmaco puede ser
gadores independientes1 . La Food and Drug Administration mortal y debe ser evitado si es posible.
es tambin fuertemente criticada porque normalmente Otro aspecto fundamental es revisar con profundidad las
tarda mucho tiempo para retirar del mercado frmacos con relaciones de los mdicos con la industria farmacutica. Este
efectos adversos graves. Un mensaje que se repite mucho aspecto nos atane a todos. Hay que denir claramente cul
en estos libros es que cuando las companas farmacuticas debe ser el rol de un delegado farmacutico, cmo deberan
admiten nalmente que han hecho algo malo, se deenden ser los congresos (acaso necesitamos cada ano un congreso
escudndose en que esto ocurri en un momento en que las nacional, no s cuntos autonmicos, de no s cuntas socie-
leyes no eran tan estrictas como lo son en la actualidad, dades cientcas de atencin primaria y a qu precios?), el
pero lo haran otra vez si pudieran hacerlo, y tanto es as rol de los expertos y quines deberan serlo, quin debe rea-
que las companas farmacuticas ven el pago de multas lizar las revisiones de las guas, etc. Y luego, avanzar en el
como un gasto ms de la comercializacin de un frmaco. incipiente tema de la desmedicacin, desmedicalizacin y
Un aspecto que las companas farmacuticas nos quieren desdiagnosticacin. Aunque vaya en contra de la nueva cla-
hacer creer es que los altos precios de los medicamentos sicacin de la Diagnostic and Statistical Manual of Mental
nuevos se justican por el alto coste de la investigacin; ya Disorders (DSM) y de la nueva Gua del tratamiento de la
Angell3 desmont esta coartada en 2004. hipercolesterolemia en adultos de Estados Unidos, donde
Por todo ello, es hora de una revolucin, pero de una se propone una nueva era en la prevencin de la enferme-
revolucin de verdad. En primer lugar, hay que impulsar dad cardiovascular con la reduccin del riesgo, sin objetivar
una aprobacin racional de frmacos, y no tanto frmaco ya concentraciones de colesterol como meta, y todo basado
me too. Reducir el vademcum de una vez y dejar de en una revisin de la Cochrane Library donde, ojo, todos
aprobar medicamentos que no aportan nada. Aunque es los ensayos clnicos estaban nanciados por la industria
obvio, hay que evitar la intromisin de la industria en farmacutica7 . Y curiosamente, el nmero de efectos adver-
estas comisiones1,2 . En segundo lugar, hay que disponer de sos con estatinas fue similar al grupo placebo, cuando
una atencin primaria potente, puesto que solo el mdico muchos de estos ensayos clnicos no documentaron efec-
de familia puede ser capaz de detectar los efectos adversos tos adversos y muchas voces discrepan abiertamente sobre
de la medicacin de un paciente, ya que solo l conoce todo estos resultados de seguridad8 . Naturalmente, ensayos cl-
lo que toma, los especialistas no. En tercer lugar, hay que nicos con pacientes con pocas comorbilidades, aunque luego
hacer cumplir que la formacin externa sea institucional y vamos a tratar pacientes con polifarmacia9 . O remamos
nunca ms con fondos procedentes de la industria. En Dina- todos en la misma direccin, o vamos a perder. Y no lo olvi-
marca, los mdicos disponen de dinero (unos 5.000 euros den, los que ms pierden en esta guerra son los pacientes.
cada 2 anos) exclusivamente para actividades de formacin Como conclusin, me gustara subrayar que la industria
y con esto se pagan congresos, cursos, libros, reuniones farmacutica ha salvado muchas vidas, pero sobre todo en
cientcas, etc., y quien no se lo gasta lo pierde. Pues aqu se las ltimas dcadas tenemos muchsimos ejemplos de mani-
debera hacer igual. Como dice Laporte, a nadie con sentido pulaciones que han causado muchas muertes tambin1,2 . Les
comn se le ocurrira que un paciente alcohlico tuviera que animo a que lean alguno de estos libros. El de Goldacre est
asistir a un curso de deshabituacin nanciado por Damm. ya disponible en castellano en las libreras espanolas (Mala
En cuarto lugar, promover el chivatismo: quien detecte farma) y el de Gtzsche lo estar despus de verano. Les
conductas antiticas en la investigacin, en la industria, aseguro que indiferentes no se van a quedar. Algunas partes
etc., tiene que denunciar estas prcticas y no esconderlas. de estos libros son especialmente duras y estoy seguro que
En cuanto a las revistas cientcas, si bien es cierto que lograrn encolerizarles, y les aseguro que, despus de su lec-
se ha avanzado algo, obligando a escribir la nanciacin tura, la prxima vez que vayan a prescribir un medicamento
de los estudios y los conictos de inters de los autores, se lo van pensar ms de una vez.
adems de que muchas veces no se cumple, es claramente
insuciente. Hay que ir ms all: las revistas importan-
tes no deberan publicar nunca ms artculos nanciados Conicto de intereses
por la industria farmacutica. Solo deben publicar artculos
llevados a cabo por investigadores independientes, nan- En la actualidad estoy trabajando en la Universidad de Car-
ciados por organismos pblicos, academias, universidades, diff con una beca concedida por la Fundaci Jordi Gol i
gobierno, agencias, etc., ya que estos generalmente respon- Gurina. He recibido y estoy recibiendo fondos para realizar
den a preguntas que realmente importan a los pacientes; los estudios de investigacin, procedentes de la Comisin Euro-
nanciados por la industria, apenas. Si los ingresos de las pea (Sixth & Seventh Programme Frameworks), Sociedad
impresiones son tan necesarios para la supervivencia econ- Catalana de Medicina de Familia e Instituto de Salud Car-
mica de estas revistas, que creen revistas satlites solo para los III. No tengo ninguna comisin por ninguno de los libros
trabajos publicados por la industria. As, un lector sabr si a que hago referencia en este artculo.
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178 C. Llor

Bibliografa 6. Bourgeois FT, Murthy S, Mandl KD. Outcome reporting among


drug trials registered in clinicaltrials.gov. Ann Intern Med.
1. Gtzsche PC. Deadly medicines and organized crime. How big 2010;153:158---66.
pharma has corrupted healthcare. London: Radcliffe Publishing 7. Stone NJ, Robinson J, Lichtenstein AH, Bairey Merz CN,
Ltd; 2013. Lloyd-Jones DM, Blum CB, et al. 2013 ACC/AHA guideline on
2. Goldacre B. Bad pharma. How medicine is broken, and how we the treatment of blood cholesterol to reduce atherosclero-
can x it. London: Fourth Estate; 2012. tic cardiovascular risk in adults: A report of the American
3. Angell M. The truth about the drug companies: How they College of Cardiology/American Heart Association task force
deceive us and what to do about it. New York: Random House; on practice guidelines. J Am Coll Cardiol. 2013 Nov 7,
2004. http://dx.doi.org/10.1016/j.jacc2013.11.002.
4. Smith R. The Trouble with Medical Journals. London: Royal 8. Statins: benets and harms for low risk patients. Accessi-
Society of Medicine; 2006. ble y audible en: http://www.bmj.com/podcast/2013/10/25/
5. Welch HG, Schwartz L, Woloshin S. Over-diagnosed: Making peo- statins-benets-and-harms-low-risk-patients [consultado 7 Feb
ple sick in the pursuit of health. Boston: Beacon Press; 2011. 2014].
9. Wise J. Polypharmacy: A necessary evil. BMJ. 2013;347:f7033.

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