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RESUMO
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A physis e o pensamento amerndio
1 Uma verso, bastante preliminar, deste texto foi apresentada no colquio Guiana
amerndia: histria e etnologia realizado em Belm, entre outubro e novembro de
2006, sob o auspcio do NHII-USP, EREA-CNRS e MPEG e serviu de apoio para o
captulo IV e Eplogo de minha tese de doutorado (Andrade, 2007). Agradeo a Anto-
nella Tassinari, Francisco Paes e Lux Vidal pelos comentrios na ocasio do colquio.
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physiokis (pensadores gregos da physis) foram os herdeiros dos
antigos poetas-profetas-sbios (dentre eles Hesodo e Homero)
que tinham por funo serem destinatrios de conhecimentos
superiores revelados. Faziam, assim, ao modo dos xams asiti-
cos cuja influncia alcanou os gregos e outros povos na Europa
meridional, a interseo entre homens comuns e entes extraor-
dinrios (Cornford, 1952:143). Ironicamente, em Parmnides o
mais prximo da metafsica e da tradio filosfica dentre os
physiokis que se encontra a vigncia das tcnicas xamnicas
de comunicao inter-mundos quando narra, em seu poema
(Peri physeos, Acerca da physis), sua saga pelo caminho
do conhecimento verdadeiro que relembra the heaven-journey of
the shamans ritual drama (Cornford, 1952:118). A filosofia grega
nascente revelaria, assim, suas afinidades com o xamanismo,
no obstante os xams serem muito mais physiokis que filsofos.
Este domnio originrio de experincia da natureza como
cosmos foi determinado antes por predisposies sensveis que
conceituais; pela identidade e contigidade que pela diferena
e afastamento. Tal experincia seria marcada por (ou seria ela
prpria) uma espcie de relacionismo. O relacionismo, presen-
te tanto no pensamento escolstico de Duns Scotus e William
Ockham quanto na filosofia da cincia moderna, concede pri-
mordialmente que as relaes so constitutivas das coisas e delas
derivam a ao mtua atinente a entes relacionados. A diferena
do relacionismo filosfico para o relacionismo indgena tal qual
o perspectivismo amerndio (Viveiros de Castro, 1996; 2002), por
exemplo seria que, enquanto o primeiro acredita na relao
entre coisas reais, o segundo promulga que o real fruto da
relao, pois somente ela o a priori. A realidade no pode ser
mensurada como uma propriedade de coisas em particular e o
que real a relao.
Esta no , contudo, uma premissa exclusiva do pensamento
amerndio, mas distribui-se entre sociedades caracterizadas
pelo animismo, dentre as quais sociedades cosmocntricas como
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gerao contnua do mundo que emerge das relaes entre os
entes no fluxo do devir (Ingold, 2006:10). Com o vigor (animacy)
distribudo no cosmos, os entes implicam-se mutuamente, agin-
do uns sobre os outros. Vigor (animacy) e agncia2 so simtricos,
tal qual a unidade que physis constitui com zoe () e psyche
(), respectivamente vida e alma (Heidegger, 2002:307).
Como, portanto, no Ocidente, o vigor (animacy) recolheu-se
e passou a propriedade de alguns entes (os animados, capazes
de intencionalidade) dotados de certos princpios ou substn-
cias responsveis por ele? Essa lgica da inverso (Ingold,
2006:17) comea a operar ainda nos primeiros sculos do advento
da filosofia ao instituir domnios desconexos onde habitaro,
separadamente, o ser e o ente. Destilado em
(met t physik metafsica), o pensamento filosfico clssico
busca ultrapassar o horizonte de manifestao dos entes para
ascender ao reino das ideias e dos conceitos procura da essentia,
o universal e necessrio que est fora das coisas. Met t physik
tambm o salto por cima e para alm da reunio originria da
physis, onde esto tanto o imanente quanto o transcendente, o
ente e o ser. o movimento que, iniciado na Grcia sob o auspcio
de um conjunto complexo de contingncias histricas e culturais,
criou uma racionalidade poderosa que, tornada hegemnica,
permitiria a inveno de dois modelos de pensamento baseados
no conceito e na anlise: a cincia e a filosofia. A racionalidade
metafsica vem sendo destilada ao longo de mais de dois milnios
e embora no tenha sido a mesma, a rotura entre sensvel e inte-
ligvel em todo o tempo a consagrou.
A criao de uma racionalidade metafsica no Ocidente
produziu uma profunda alterao naquilo que os physiokis
chamavam de physis. medida que os entes so (isto , vem
2 Tomo a noo de agncia de Sherry Ortner (2006), sintetizada como uma proprie-
dade de sujeitos sociais, marcada, simultaneamente, pela universalidade e parciali-
dade que, no obstante, justifica qualidades como intencionalidade e poder.
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ateniense distinguia-se de um espartano e um grego de um br-
baro. Ultrapassavam a inexorvel identidade imposta pela physis
enquanto entes. Deste modo, alm de permitir a isonomia entre
iguais (as partes do contrato social, os habitantes de uma mesma
cidade-Estado submetidos s mesmas leis e portadores de cos-
tumes semelhantes ou controlados pelas leis citadinas), nomos
marcava tambm a diferena entre gregos de cidades diferentes
ou entre gregos e no gregos. Em sntese, nomos o universo
particularizante da cultura e das normas jurdicas que emerge
da forte tradio urbana grega.
Com a ascenso da racionalidade metafsica no incio da
filosofia grega, a distino entre physis e nomos se define como
oposio e criam-se setores distintos da realidade impulsiona-
dos pela emergncia de um lgos transformado em discurso,
argumento, razo e instrumento humano a favor do julgamen-
to da verdade que constitui a busca da filosofia. Physis passa a
ocupar o lado reverso da unidade tensa que compe com nomos;
conserva-se sua totalidade, mas da qual o homem se separa
enquanto ente urbano. Esta diferena entre physis e nomos, que
mais tarde, s portas da modernidade, se converteria em anttese
fundamental para o Ocidente, a gnese da distino natureza/
cultura e um dos grandes marcadores da ascenso da racionali-
dade metafsica que ope e hierarquiza o inteligvel e o sensvel,
capacidades da razo humana antes inseparveis na conscincia
mito-potica. Convertida gradativamente em natureza pelo
pensamento filosfico, physis deixa de ser a reunio fundamental
e originria dos entes e razo de sua equipolncia, uma vez que
nela o homem que ocupar o domnio exclusivo de nomos e lgos
(isto , cultura) j no mais habita.
A racionalidade metafsica produtora do princpio da no
contradio predicativa pelo qual guiamos nosso pensamento
uma contingncia, produto da confluncia de matizes culturais
diversas na pennsula grega h mais de dois milnios, e no um
universal da razo ou uma etapa do desenvolvimento da men-
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do escondido e assim conservar-se [...] O ente como tal, em
sua totalidade, physis (Heidegger, 1987[1953]: 45-47).
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e irracionalidade. O pensamento e a ontologia selvagens, assim
como seus correlatos morfolgicos, esto no horizonte da racio-
nalidade humana e, no constituindo formas irracionais de
conhecimento (para acentuar o equvoco da expresso), podem
indicar, entretanto, modelos de desrazo no sentido de revela-
rem um conhecimento que, procedendo da unidade entre ima-
gens e conceitos, est vontade com a contradio e o paradoxo.
Esse o ponto precpuo que permite cotejar physis e xamanismo:
ambos so modelos de racionalidade (ou de desrazo, conforme
sublinhado) constitudos a partir de balizas cognitivas como
presena, relao e percepo. Todavia, isso no quer dizer que
essas formas estejam encapsuladas na sntese e sejam analitica-
mente insuficientes; a radical distino entre sntese e anlise
(coroada por Kant) parece ser nelas, simplesmente, insatisfat-
ria. Deste modo no esto em desvantagem em face de modelos
anlogos, como a filosofia ou a cincia, e mutilam-se quando
reduzidas a essas em nome da descoberta de novas equidades no
eixo norte/sul. O acervo de (fragmentos) escritos recuperados de
physiokis constituem uma fonte importante acerca de um modo
originrio de pensar o cosmos e cuja comparao com o pensa-
mento xamnico de tradies orais amerndias pode ser bastante
profcua. As distncias no tempo e no espao entre pajs amaz-
nicos de hoje e os physiokis gregos que viveram h dois mil e
setecentos anos so pouco importantes se considerarmos physis
e xamanismo amerndio formas originrias (e, em certo sentido,
intercambiveis) de pensamento sobre o cosmos lastreadas na
presena, relao e percepo.
O salto radical que conduziria para alm e contra o pen-
samento dos physiokis foi primeiramente experimentado com a
especulao filosfica e metafsica: Pensar o ente a partir da idia,
do supra-sensvel, o que distingue o pensamento que recebe o nome
de metafsica (Heidegger, 2002:266). Longe de ser um imperativo
do esprito humano presente em todas as pocas e ecmenos con-
forme variantes regionais; e mais distante ainda de ser o maturar
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aes contguas e separadas somente a posteriori. Entre os anos
de 2004 e 2007 efetuei trabalho de campo na regio do baixo Rio
Oiapoque e Rio Ua com os ndios Karipuna, Palikur e Gali-
bi-Marworno4 e meu argumento que o xamanismo regional
atribui aos Karuna o mesmo vigor de presena que Heidegger
identifica nos entes da physis grega pr-filosfica. Ambos consti-
tuem modos de experienciao do cosmos como presena e rela-
o. Trata-se de pensar as intersees entre physiokis e pajs no
que diz respeito aos modos como experimentaram aquilo que no
Ocidente tornou-se natureza, concedendo que h um domnio
originrio e fundamental de percepo da natureza de onde as
aproximaes entre physiokis e pajs podem ser extradas.
Para comear, a cosmologia regional pensada a partir de
dois espaos diferentes, porm contguos, habitados por pessoas
com distintas capacidades, e conhecidos como Este Mundo e o
Outro Mundo. Ambos apresentam subdomnios diferenciados
ecologicamente (fundo de rios, mares, lagos e lagoas; floresta de
terra firme; espao sideral; aldeias; cidades, etc.) e so marcados
segundo os tipos de gentes que os habitam (invisveis generica-
mente chamadas de Karuna ou Bicho e humanas). As pessoas
invisveis constituem diferentes tipos de gente que, com recurso
s transformaes e metamorfoses, inter-relacionam-se em oca-
sies particulares (Vidal, 2007b: 24). Esse postulado cosmolgico
mantm-se autnomo em face das ideologias crists h dcadas
instaladas na regio, no obstante as interseces e membranas,
como a correspondncia entre as pombas Hami ou Uaramin
(um Karuna que fica no topo do Mastro instalado por ocasio do
rito do tur) e a do Divino Esprito Santo; ou ainda a sobreposio
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as viagens empreendidas ao Outro Mundo. Mais do que por suas
habilidades de cura, os grandes pajs da regio so lembrados
pelo total controle que mantinham sobre os Karuna hostis
(genericamente chamados de Djabs), enfrentando-os com seus
exrcitos de Karuna aliados e liberando para a ocupao huma-
na os grandes rios da regio (Vidal, 2007a; Tassinari, 2003). A
habilidade em domesticar Karuna hostis e perigosos, possibili-
tando a vida dos humanos nEste Mundo, faz um poderoso paj e
o habilita a entrar para a histria.
Como uma metfora superlativa dEste Mundo, o Outro Mun-
do constitudo por grades cidades habitadas por pessoas belas
e bem paramentadas, donas de capacidades e bens tecnolgicos
superiores aos dos humanos. Cada cidade o lar de uma classe
de pessoa invisvel, de modo que nelas habitam gentes diferentes
que utilizam invlucros distintos a fim de sarem nEste Mundo
como animais, plantas, fenmenos meteorolgicos, artefatos,
etc. De acordo com um conhecido paj galibi-marworno da aldeia
Kumarum: Cobra Grande tem palet, mas quando tira gente.
Tudo, tudo, tudo tem palet. O que a gente est enxergando assim
como bicho, cobra, animal, peixe, a gente enxerga, mas tudo
com palet. Se tirar palet gente. Sem palet gente, a pr-
pria gente (Lven, setembro de 2004)
Um Karuna uma pessoa invisvel do Outro Mundo que uti-
liza invlucro chamado regionalmente de palet ou camisa5
a fim de transitar por Este Mundo metamorfoseado em animais
como Cobra Grande, Jacar, Cotia, Macaco, Gara, Tucano; em
plantas como Nuri-Nuri e Apicuriw; ou ainda em fenmenos
meteorolgicos como Arco-ris ou Trovo, e artefatos, como Ka-
ramat (uma clarinete ritual), Marac e Bancos zoomorfos. Toda-
via, o palet no simplesmente um suplemento que concentra
5 Na etnologia das terras baixas sul-americanas esse invlucro tem sido chamado
de roupa e envelope (cf. Rivire, 1995).
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soa. Pois o que nEste Mundo (ou na perspectiva dos humanos)
seriam objetos, a exemplo de manufaturas e bens industriais,
no Outro Mundo so Bicho, isto , pessoas com intencionalidade:
automveis, barcos, cadeiras, etc. Se as coisas no Outro Mundo
so simtricas na condio de Bicho ou Karuna, suas potncias,
todavia, so dessemelhantes, revelando que as capacidades ati-
nentes s pessoas em geral, visveis e invisveis, so produtos da
eterna domesticao de intencionalidades alheias. Assim que
os pajs tm de amansar os Karuna que os assediam durante o
processo inicial de xamanizao a fim de obterem poderes mlti-
plos; os Karuna, por sua vez, precisam manter controle sobre os
palets que portam, pois Bicho tambm. E at mesmo na periferia
deste sistema de relaes como nas prticas dos pots ocorre
a domesticao da agncia da palavra, por meio de sua enuncia-
o propositiva. O cosmos, assim, sintetizado como mltiplos
processos de domesticao e controle de intencionalidades que
compem um tecido eternamente beira da ruptura integral.
Na escala de capacidades, os mais poderosos Karuna so,
segundo os Galibi-Marworno, os mestres ou senhores de espcies
animais e vegetais chamados de rei ou me de suas respecti-
vas classes. Trata-se de pessoas invisveis que usam palet cuja
forma e potncia so atinentes a uma espcie (ou ainda a suas
subclasses, como da piranha vermelha), cabendo a elas zelar
por seus pares subordinados. s vezes apenas o mestre de cada
espcie animal ou vegetal percebido como uma pessoa invis-
vel, pois, ao contrrio de seus congneres empricos, so como
um presidente ou um Governo que fica l no Outro Mundo
monitorando o que se passa com seus filhos nEste Mundo. So
com essas pessoas invisveis que os pajs negociam a liberao de
espcimes para fins de caa, a concluso do assalto de pragas s
roas e o auxlio na efetuao de curas ou de agresso por meio
de doenas. Por conseguinte, elas so Karuna poderosos e devem
ser domesticadas por meio de alianas cuja sedimentao inclui
a realizao de turs a fim de minimizar o risco da agresso.
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secundrios e contingentes so morais e decorrem da agncia
distribuda entre os Karuna e potencialmente presente entre
todos os entes do Cosmos. So tais predicados (como curador,
namorador, de feitio, etc.) que criam uma persona para os
Karuna conforme o contexto de relaes que a qualificar. E em-
bora a inconstncia e mudana sejam prprias de tal persona que
se transforma de acordo com os cenrios de aparescncia, certos
Karuna possuem tendncia a agirem de maneira algo previsvel,
desde que se mantenha com eles a mesma qualidade de relaes.
Os predicados morais no podem ser constitutivos de uma
essentia extra relacional para os Karuna por causa dos pontos
de vistas plurvocos presentes em cada encontro entre eles e os
humanos. Se para o paj a verdadeira causa mortis de uma partu-
riente foi o rapto de sua alma pelo Djab Ho-ho, para este sua ao
ser busca por mulher, posto que o rapto de almas humanas pelos
Karuna expediente comum de efetuao da afinidade. Uma vez
entes de intencionalidade, este atributo que far com que os Ka-
runa sejam capazes de vontade e ao e predicados nas circuns-
tncias e no previamente recorrendo-se a uma essentia transcen-
dental. E isso verdadeiro para demais entes no imediatamente
Karuna, mas pessoas invisveis que sustentam relaes poten-
ciais com os humanos e que ocupam um lugar na interface com as
coisas. Pois o que os Karuna so depende de como so.
Disso resulta que a diferena entre os entes no a fonte pre-
cpua de perigo. A ameaa sntese de uma identidade origin-
ria que, ao unificar todos na condio de ente (isto , contguos
pela aparescncia), cria a identidade entre tudo o que . Pois uma
vez equipolentes os entes (humanos e extra humanos; visveis
e invisveis) implicam-se mutuamente. A aparescncia , assim,
o concreto princpio da agncia. Tal postulado explica a agncia
patolgica dos Karuna e a possibilidade de neutraliz-la me-
diante ao xamnica que atua domesticando e dirigindo agn-
cias extra humanas, uma vez que a anttese de uma agncia
somente uma outra agncia.
8 Tal unidade a physis e a identidade fundada na diferena que ela comporta deve
ser pensada como determinante do ser, que um trao desta identidade. De modo
contrrio identidade metafsica, amparada no princpio da unidade do mesmo
consigo mesmo e representada como um trao do ser (Heidegger, 1968: 262).
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