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O sistema imunolgico tem como funo reconhecer agentes agressores e defender o organismo da sua
aco, sendo constitudo por rgos, clulas e molculas que asseguram essa proteco.
Entre as clulas do sistema imunolgico, encontramos os glbulos brancos, ou leuccitos. Existem vrios
tipos de glbulos brancos, com funes imunolgicas especficas e diferenciadas, nomeadamente: os
linfcitos, os neutrfilos polimorfonucleares, os eosinfilos, os basfilos e os moncitos.
Por sua vez, os linfcitos podem ser de dois tipos: linfcitos T e linfcitos B.
Os linfcitos T so responsveis pela resposta imunolgica designada como Imunidade Celular. Podem ser
linfcitos T4 (tambm conhecidos como clulas CD4) ou auxiliadores e so o elemento vigilante que alerta
o sistema imunolgico para a necessidade de lutar contra o visitante indesejado atravs da sntese de
substncias qumicas (as citocinas); e linfcitos T8 (tambm conhecidos como clulas CD8) ou citotxicos
que so aqueles que destroem as clulas que estiverem infectadas.
O sistema imunolgico conta ainda com os macrfagos, que resultam da diferenciao dos moncitos. Os
macrfagos digerem as clulas mortas e os elementos invasores, agindo sobretudo nos rgos afectados.
Os glbulos brancos so produzidos na medula ssea, um dos rgos primrios do sistema imunolgico,
juntamente com o timo. Os rgos secundrios so o bao, as amgdalas e os adenides e o sistema
linftico, que inclui ou gnglios linfticos.
A entrada do VIH no corpo e a sua multiplicao acelerada provocam uma diminuio dos linfcitos T
auxiliadores (as clulas CD4), que so, precisamente, aqueles que do ordens aos outros soldados para
actuar contra os inimigos. Com o sistema imunolgico enfraquecido, o seropositivo fica mais vulnervel aos
microorganismos causadores de certas doenas, as chamadas doenas oportunistas, que, regra geral, no
atormentam as pessoas com um sistema de defesa forte.
Mecanismos de defesa contra os
agentes Infecciosos
por Medipdia
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Existe uma srie de barreiras protectoras no corpo humano que servem para impedir
ou dificultar a entrada dos microorganismos patognicos no mesmo. No entanto, se
algum deles conseguir vencer essas barreiras, deparar-se- com vrios mecanismos
de defesa desencadeados pelo sistema imunitrio, com o objectivo de destru-los ou
desactiv-los.
Em primeiro lugar, a prpria pele que reveste todo o corpo constitui uma barreira
inultrapassvel para muitos agentes infecciosos. Para alm disso, como se encontra
revestida por uma camada Iipidica ligeiramente cida, proveniente das secrees das
glndulas cutneas, com propriedades anti-spticas, cria um meio desfavorvel para o
desenvolvimento de inmeros microorganismos na superfcie do corpo. Embora exista
uma flora cutnea permanente, esta encontra-se formada por microorganismos
saprfitas, ou seja, que vivem s custas do organismo, mas no o danificam. Por outro
lado, como a sua presena dificulta o desenvolvimento de microorganismos
patognicos, ou seja, prejudiciais, podem ser considerados benficos.
As vias respiratrias so igualmente constitudas por um especifico sistema protector,
na medida em que se encontram revestidas interiormente por urna camada mucosa,
na qual a maioria dos microorganismos que penetram com o ar inspirado fica presa.
Os microorganismos que penetram pela via digestiva tambm tm que enfrentar vrias
barreiras protectoras. O primeiro obstculo corresponde acidez do suco gstrico, que
capar de destruir inmeros tipos de microorganismos que chegam ao estmago. As
secrees de outras partes do tubo digestivo criam igualmente um meio hostil para
muitos microorganismos. Por Ultimo, existe a flora bacteriana intestinal, composta por
microorganismos saprfitas inofensivos, que travam a proliferao de outros
considerados perigosos.
Imunidade inata
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Existem outros mecanismos imunitrios inatos, como a aco das protenas sricas,
pertencentes ao denominado sistema de complemento. Uma vez que estas protenas
sricas esto em circulao, quando entram em contacto com determinados
microorganismos so activadas. Inicia-se, deste modo, uma reaco em cadeia, cuja
finalidade estimular as clulas imunocompetentes e destruir os agentes patognicos.
Imunidade adquirida
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Esta resposta da responsabilidade dos glbulos brancos do tipo linfcitos, dos quais
existem vrios tipos. Por um lado, produzem uma resposta imunitria celular, na qual
os linfcitos T, aps identificarem o agente estranho, atacam-no directamente e
produzem sinais para que tambm possam ser atacados por outras clulas
defensivas. Por outro lado, produzem uma resposta imunitria humoral, em que os
linfcitos B, informados pelos anteriores sobre as caractersticas do agressor,
comeam a elaborar anticorpos contra os seus antignios especficos, de modo a
desactiv-los ou facilitar a sua destruio por parte de outras clulas defensivas.
Informaes adicionais
O mdico responde
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Por que que algumas doenas infecciosas apenas surgem uma vez ao longo
da vida?
Mecanismos de defesa
No
especficos Especficos
por
barreiras secrees
cidas resposta fagocitose interfero Anticorpos clula
s
enzimas inflamatria
activa
secrees
gstricas podem activar
pele mucosas
- Imunidade mediada por clulas neste caso certos clones dos linfcitos,
os linfcitos T, invadem directamente os agentes patognicos, que podem ser
bactrias, vrus, fungos, protistas. Este sistema tambm reage contra tecidos
estranhos enxertados ou contra transplantes, bem como na defesa de clulas
cancerosas. Os linfcitos T possuem na superfcie celular receptoras para
antigenes estranhos especficos. Quando isto acontece estes Linfcitos
diferenciam-se em:
. clulas T citolticas (Tc) reconhecem e destroem clulas que
exibem antigenes estranhos
(clulas infectadas ou
cancerosas).
Causador Doena
Vrus - Citomegalovirose
- Herpes simples
- Leucoencafalopatia Multifocal Progressiva (vrus
JC)
Fungos - Pneumocistose
- Candidase
- Criptococose
- Histoplasmose
Protozorios - Toxoplasmose
- Criptosporidiose
- Isosporase
Grfico sobre doenas oportunistas HIV
Esse efeito contribui para o controle maior da infeco pelo HIV (e por qualquer
outro tipo de vrus que evolua rapidamente), mas tambm torna as pessoas
mais suscetveis a doenas autoimunes, nas quais os linfcitos T atacam as
prprias clulas do organismo.
Uma equipa do ADARC, composta por investigadores norte- americanos e chineses, conseguiu
isolar um grupo de protenas que denominou defensinas-alfa-1, alfa-2 e alfa-3, capazes de
inibir a replicao do vrus, impedindo assim a progresso da infeco nos cerca de 1 a 2 por
cento de seropositivos que nunca desenvolvem Sida.
"Esta descoberta uma etapa importante para a nossa compreenso sobre a forma como o
corpo combate o HIV", sublinhou Linqi Zhang, que dirigiu os trabalhos.
Substncias inibidoras
A comunidade cientfica sabe desde 1986 que alguns glbulos brancos do sistema imunitrio,
os linfcitos T CD8, podem produzir factores (substncias qumicas) capazes de inibir a
multiplicao do vrus da Sida.
Parece, em particular, que as clulas T CD8 das pessoas naturalmente "imunizadas" podem
produzir fortes concentraes destes factores.
Percentagem reduzida
Nos Estados Unidos, o nmero de pessoas com esta "propriedade" dever situar-se em 1 a
dois por cento da populao seropositiva, afirmam os investigadores do ADARC.
Mas apesar dos esforos, a identidade destes agentes qumicos continua a ser um mistrio.
Em 1995 foi descoberta uma famlia de protenas denominadas beta-chemoquinas que parecia
explicar em parte a supresso da carga viral junto destas pessoas, mas revelava-se ineficaz
contra diferentes estirpes do vrus, no sendo suficiente por si s para explicar este fenmeno.
As trs protenas anti-HIV identificadas no estudo do ADARC so activas contra todas as
estirpes do vrus, o que sugere que estas defensinas-alfa podero ter aplicaes teraputicas.
Resolvido o mistrio
Com o objectivo de confirmar que era de facto a aco destas defensinas-alfa que estava na
origem do fenmeno da "imunizao", a equipa de investigadores suprimiu-as artificialmente
das protenas produzidas pelos linfcitos T CD8 recolhidos em pessoas "no-progressivas a
longo prazo".
Resultado: a actividade anti-HIV destes glbulos foi desta forma praticamente eliminada.
Faltava ainda avaliar a fora da aco destas defensinas-alfa.
Para isso, os investigadores testaram uma verso natural obtida pela purificao de clulas
imunitrias e uma outra verso sinttica fabricada em laboratrio.
As duas revelaram eficcia contra o HIV, mas os testes sublinharam que a verso natural era
entre 10 a 20 vezes mais forte que o seu par sinttico.
Fonte: Lusa
agencia.fapesp.br/imunidade_natural_contra_hiv/12140/
1.
2.
www.roche.pt/sida/sistema_imunitario/