ARTIGOS

Meu registro breve, nasci comunista:

militncia judaico-comunista,
um estudo de caso

Rodrigo Patto S Motta *

O OBJETIVO DESTE TRABALHO refletir sobre a relao entre comunismo

e judasmo. No Brasil, como em outros pases, foi expressiva a partici-
pao de pessoas de origem judaica no movimento comunista. Imi-
grantes judeus, de diferentes procedncias, encontraram no comunis-
mo um ideal de vida e de luta, e depositaram nessa causa suas melhores
esperanas e esforos. Em muitos casos, a adeso ideologia revoluci-
onria deu-se de maneira intensa, tornando-se pilar central na consti-
tuio de identidades. Dessa forma, alguns membros da comunidade
judaica construram sua identidade a partir da fuso, por sinal nem sem-
pre tranqila, entre ideais e valores comunistas e elementos da tradio
cultural do povo judeu.
A proposta analisar a formao de tais vnculos entre judeus e
comunismo, buscando, fundamentalmente, entender as razes do fen-
meno em outras palavras, tentando explicar a origem de tal atrao.
Na verdade, trata-se de pesquisa em estgio inicial, ainda sem resulta-
dos definitivos a apresentar.
As reflexes que sero apresentadas tm como base entrevista
realizada com o senhor Jaime Goifman, integrante do acervo do Pro-
grama de Histria Oral da UFMG. A fonte em questo apresenta-se

* Universidade Federal de Minas Gerais.

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bastante rica, pois se trata de pessoa que teve destacada militncia nas
comunidades comunista e judaica de Belo Horizonte, entre as dcadas
de 1940 e 1990. O Sr. Goifman apresenta uma caracterstica interessan-
te, particularmente til tendo em vista nossos propsitos. Ele provinha
de famlia comunista, seus pais eram militantes histricos do PCB, par-
tido ao qual aderiram nos anos de 1920. Assim, nosso entrevistado ofe-
rece exemplo interessante para refletir sobre a formao da identidade
judaico-comunista, uma vez que recebeu e incorporou elementos das
tradies judaica e comunista ainda na infncia. Atravs de seu caso
poderemos perceber como se estabeleceram linhas de contato e pon-
tos de atrao entre as duas identidades referidas.
Em que pese a nfase conferida ao depoimento citado, outras
fontes foram utilizadas para a consecuo do trabalho, notadamente
teses acadmicas e bibliografia especializada.

Judasmo e revoluo
O estudo das relaes entre judasmo e revoluo configura campo de
investigao instigante no mbito das pesquisas sobre as tradies re-
volucionrias e as culturas polticas de esquerda. Em princpio, soa pa-
radoxal analisar um grupo to preso ao cultivo de tradies antigas,
notadamente no campo religioso, e associ-lo militncia revolucion-
ria. Como imaginar que uma cultura to ciosa de valores tradicionais
como o patriarcalismo e a conseqente submisso das mulheres, para
no falar na firme convico na existncia de Deus pudesse ser for-
madora de lderes revolucionrios? Nesse sentido, as acusaes do anti-
semitismo emergente no final do sculo XIX, fenmeno umbilical-
mente ligado ao crescimento da sensibilidade conservadora, de que os
judeus seriam o motor oculto por trs do desafio revolucionrio, s
poderiam parecer fantasia (S Motta, 1998).
No obstante essas ressalvas, e descontando os exageros e misti-
ficaes da propaganda conservadora e anti-semita, existe algo de ve-
rossmil na suposio da existncia de laos fortes ligando os judeus
causa revolucionria. Quanto ao ltimo ponto preciso evitar uma ge-
neralizao abusiva, pois sempre houve membros conservadores no
interior da comunidade judaica. No entanto, durante o perodo ureo
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das reformas e revolues, aproximadamente entre o final do sculo

XVIII e incio do XX, os judeus se posicionaram com mais frequncia
ao lado das mudanas.
Um dos argumentos mais slidos para explicar o fenmeno que
os judeus na qualidade de grupo marginal no interior da sociedade
tradicional crist viam com bons olhos as propostas de liberdade e
igualdade entre os homens, que soavam como a promessa de sua eman-
cipao do gueto (Courtois & Lazar, 1987, p. 138-41). Da decorreria a
tendncia, corrente entre as lideranas judaicas no perodo de meados
do sculo XIX a meados do XX, a se solidarizarem com os grupos
oprimidos na luta a favor de transformaes sociais. Os judeus tambm
se sentiam excludos e marginalizados em relao ordem social e cul-
tural dominante, e por isso era comum se identificarem com a causa
revolucionria.
No que se refere ao fascnio das idias socialistas e comunistas
sobre os judeus, um ponto a ser considerado uma provvel influn-
cia do messianismo. Preparados, de acordo com a tradio, a aguardar
a redeno pelo chegada do messias, muitos judeus viviam a expectati-
va da revoluo socialista como se fosse uma espcie de messianismo
laico.
No sem motivo que os judeus atraram o dio dos grupos in-
satisfeitos e temerosos em relao s transformaes do mundo mo-
derno. Eles pareciam representantes perfeitos da modernidade: polti-
cos e intelectuais radicais, empresrios modernos e seres cosmopolitas,
quer dizer, sem ptria. O internacionalismo atribudo aos judeus era um
elemento particularmente odiado pelos setores conservadores, que de-
positavam na nao e no nacionalismo suas melhores esperanas de
construir uma identidade segura num mundo encarado como catico e
em decomposio. O judeu sem ptria era visto com temor e despre-
zo, pois era encarado como um possvel destruidor da integridade e da
pureza da nao.
Quanto ao comunismo, tido como o ponto culminante da ao
das foras destrutivas e malficas, sua vinculao com a figura do ju-
deu tambm no foi construda no vazio. Havia algo de real sustentan-
do o mito. O nmero de judeus ligados aos movimentos comunistas
era muito expressivo, bem como sua influncia. Na liderana bolche-
vique e nos quadros do PC russo a presena judaica era grande. Alm
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do muito conhecido Trotsky, destacavam-se tambm Zinoviev, Kame-

nev, Radek, Litvinov, Piatnitski, Kaganovich, Iezhov, Lozovski, entre
outros. Na Internacional Comunista acontecia o mesmo. H um dado
que ajuda a avaliar o poder de atrao das idias de esquerda sobre a
comunidade judaica, particularmente no contexto da luta antifascista:
dos cerca de 32.000 voluntrios das brigadas internacionais na guerra
civil espanhola, aproximadamente 25% (de 7 a 8 mil) eram de origem
judaica (Courtois & Lazar, 1987, p. 139).
Voltando os olhos para o Brasil, encontramos na histria do co-
munismo brasileiro uma destacvel participao de judeus nas fileiras
do PCB. Vrios tiveram projeo nacional, entre eles Lencio Bas-
baum, Jacob Gorender, Maurcio Grabois e Salomo Malina. O PCB,
inclusive, foi presidido por um deles, Malina, fato raro na histria bra-
sileira.1
O partido possua algumas organizaes de base as clulas da
estrutura leninista compostas exclusivamente de judeus.2 Aps a ten-
tativa revolucionria de 1935 a polcia desarticulou uma dessas bases,
com a priso de 23 pessoas. Os registros policiais feitos no momento
das detenes diziam que pertenciam todos suposta organizao re-
volucionria BRAZCOR, ligada ao PCB. Na verdade, tratava-se de um
grupo de judeus de esquerda, muitos efetivamente comunistas, que ge-
riam a Biblioteca Sholem Aleichem, centro de cultura e debates, e um
restaurante utilizado para angariar recursos para o grupo (Guerman,
2002, p. 20).
Deve ser notado que nas dcadas de 1920 e 1930 o Partido Co-
munista recrutou um nmero expressivo de novos aderentes entre os
imigrantes, que compunham boa parte das classes trabalhadoras urba-
nas. Nos grandes centros urbanos do pas a polcia, freqentemente,
levava para as prises muitos adeptos e simpatizantes comunistas re-
cm chegados ao Brasil (Campos, 1997, p. 224), bem como apreendia
literatura e livreiros marxistas de origem estrangeira (Carneiro, 1997).

1 Salomo Malina desempenhou o cargo nos anos 1980. Foi um dos nicos judeus,
seno o nico, a ocupar a presidncia de um partido poltico no Brasil.
2 Em Belo Horizonte, a ttulo de exemplo, a base judaica funcionou at os anos 1970.
Depoimento de Jaime Goifman, setembro/outubro de 1996. Acervo do Grupo de
Histria Oral da FAFICH/UFMG.
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Posteriormente, nos anos de 1940 e de 1950, e mesmo depois, a

militncia judaica continuou tendo importncia significativa no interi-
or do Partido Comunista. Clulas compostas de ativistas judeus manti-
veram-se em funcionamento, bem como permaneceu a influncia co-
munista exercida sobre algumas entidades judaicas. Tambm continuou
presente uma caracterstica marcante nas relaes entre o partido e os
ativistas e simpatizantes judeus: a estratgia de utilizar a comunidade
judaica como fonte privilegiada para arrecadao de fundos.

Os Goifman
A partir desse cenrio mais amplo podemos situar e entender a trajet-
ria de Jaime Goifman, ou melhor, da famlia Goifman, pois a identida-
de poltica de Jaime s compreensvel tendo em vista a histria de
seus pais. Liuba e Nute Goifman chegaram ao Brasil no final da dca-
da de 1920, em 1927 ou 1928, provenientes da Romnia. Nute, que era
de origem ucraniana, aparentemente havia sido deslocado para a Ro-
mnia a servio da causa revolucionria, e l ficou conhecendo Liuba,
que seria sua companheira pelo resto da vida. Vieram para o Brasil fu-
gindo de perseguies anti-semitas que eclodiram na Romnia na es-
teira de um levante revolucionrio. Devido militncia revolucionria
do jovem casal provvel que a deciso de emigrar se devesse sua
condio duplamente arriscada: judeus e comunistas vivendo num pas
engolfado em embates revolucionrios e contra-revolucionrios.
Chegando ao Brasil logo se ligaram ao Partido Comunista, ento
em formao, atravs de membros da comunidade judaica e entrega-
ram-se luta revolucionria. Liuba trabalhou como operria e militou
na juventude comunista e em organizaes femininas, ao passo que o
marido trabalhou como motorneiro, pedreiro e padeiro. No demora-
ram a chamar a ateno da polcia e logo comearam as prises. Quan-
do nasceu o primeiro filho, Jaime, em 1928, a me estava sob escolta
policial. Muitas prises marcaram os primeiros anos dos Goifman no
Brasil, que estiveram sob ameaa de deportao por mais de uma vez
(Wiazovski, 2001, p. 64-6). A perseguio policial forou a famlia a
constantes deslocamentos, mudando vrias vezes para fugir represso.
Do Rio de Janeiro, cidade onde inicialmente tentaram se fixar, passaram
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a So Paulo e, em seguida, Esprito Santo e Minas Gerais, tendo finca-

do razes, por fim, em Belo Horizonte.
A militncia poltica dos pais, particularmente as desventuras so-
fridas em decorrncia das atividades revolucionrias, deixaram marcas
profundas em Jaime Goifman, que as viveu ainda criana. No decorrer
dos depoimentos ficou patente a importncia desse tema na constitui-
o da identidade de nosso entrevistado. O filho mais velho do casal
Goifman acompanhou as peripcias dos pais e, sobretudo, as experi-
mentou como sofrimento. Alm de carregar a marca de ter nascido na
priso, o jovem Jaime ficou afastado dos pais em algumas ocasies,
quando eles estiveram presos. Em meio s recordaes desse perodo
lembrava-se em especial de uma passagem pela Ilha Grande, sede de
famoso presdio poltico e local onde seu pai passou uma temporada.
Numa ocasio, quando tinha aproximadamente cinco anos (por
volta de 1933), ele foi recolhido s dependncias do DOPS junto com
os pais; o garoto despertou ateno ao proferir slogans anti-capitalis-
tas, naturalmente reproduo mecnica de frases que ouvira nos discur-
sos dos adultos. Por causa do episdio uma fotografia sua teria sido
publicada em jornal, acompanhada do texto: o menor comunista do
Brasil. De outra feita o menino, agora com sete ou oito anos, foi pa-
rar no juizado de menores, junto com a irm menor, devido priso
dos pais. Durante a passagem por essa instituio um fato ficou grava-
do em sua memria: foi levado casa de um general do Exrcito para
ser mostrado esposa do oficial. Jaime se sentiu um objeto, um bi-
cho digno de ser observado como coisa extica. Aps algum tempo
as duas crianas foram retiradas do juizado por amigos ligados ao Par-
tido, que cuidaram deles at que os pais fossem soltos e pudessem rea-
ver a guarda dos filhos. Em seguida a essa fase conturbada os Goifman
resolveram se afastar do eixo Rio-So Paulo, pois naquelas cidades eles
j estavam muito visados pela polcia, e foram parar em Minas.
Nute Goifman, seguindo a trajetria de milhares de imigrantes
judeus, comeou a trabalhar como clienteltchik e acabou por se esta-
belecer como comerciante. O casal optou por manter militncia discre-
ta em Belo Horizonte, embora sempre ligados ao PCB. Atuaram no
interior da prpria comunidade judaica, liderando a atuao de sua frao
comunista. Nesse campo o principal desafio era disputar o controle das
entidades judaicas, principalmente a Unio Israelita de Belo Horizonte.
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Durante anos os Goifman estiveram frente das lutas que opunham

comunistas, ou progressistas, de um lado, e do outro os setores sio-
nistas (Pfeffer, 1993). Alm da atuao junto comunidade judaica,
destacando-se o papel de Liuba Goifman como promotora de crculos
de leitura e debate reunindo mulheres, Nute Goifman serviu ao Parti-
do como emissrio em viagens internacionais, notadamente na Unio
Sovitica.
O jovem Jaime no demorou a seguir a trilha dos pais na militn-
cia partidria. Sua juventude coincidiu com uma fase de crescimento da
influncia do PCB, nos meados da dcada de 1940. Ele foi membro da
juventude comunista e do comit municipal do Partido, responsvel
pelo setor de agitao e propaganda. Envolveu-se com o movimento
estudantil, organizao de moradores de favelas e greves, entre outras
atividades.
No comeo dos anos 1950 Jaime teve participao num episdio
que o levaria a afastar-se de Belo Horizonte e da famlia por vrios
anos. Aps a morte de um policial numa manifestao organizada pelo
PCB, as autoridades locais intensificaram a represso contra os comu-
nistas. Ele foi preso durante a realizao de um Festival da Juventude,
e na luta corporal que se seguiu resistiu priso. Processado por agres-
so e tentativa de homicdio ele fugiu da cidade, com medo de uma
possvel condenao. As organizaes do Partido prepararam sua fuga
e ele foi deslocado para militar em outras regies do pas, fenmeno
alis comum na trajetria dos comunistas brasileiros. Da resultou uma
experincia ao mesmo tempo rica e angustiante: a dor de ver-se afasta-
do dos entes queridos foi parcialmente compensada pela oportunida-
de de conhecer o Brasil, do norte ao sul. Numa dessas ocasies, quan-
do estava no Rio de Janeiro, conheceu sua futura esposa, com a qual
retornou a Belo Horizonte em meados dos anos de 1950. Retomou os
contatos polticos na cidade e voltou ao trabalho partidrio, principal-
mente no setor judaico. Foi preso numa das ltimas ondas repressi-
vas do regime militar, em 1976, juntamente com vrios membros do
PCB mineiro. Enfim, o objetivo aqui no traar um quadro detalha-
do da militncia poltica de Jaime Goifman, mas apenas mostrar a in-
tensidade dos vnculos que mantinha com a tradio comunista, de
modo a tornar possvel a concluso de nossa anlise.
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Comunismo e judasmo
A trajetria de Jaime Goifman pode nos ajudar e refletir sobre os lia-
mes estabelecidos entre as identidades judaica e comunista. Ressalte-se,
de incio, que estamos falando de relaes complexas, para no dizer
conflituosas. Se, de um lado, parece ter havido forte atrao entre ju-
deus e comunismo, por outro, havia pontos de atrito afastando-os.
No que toca aos conflitos, a questo bsica a religio: como con-
ciliar o materialismo comunista com a identidade judaica, que em gran-
de medida provinha da religio? Esse dilema levou muitos militantes a
abandonarem a f de seus antepassados, embora continuassem a con-
siderar-se judeus, enquanto outros tentaram uma difcil conciliao en-
tre a crena na religio e na revoluo. Mesmo para os que romperam
com a religio, porm, permanecia uma questo a resolver: como con-
ciliar a fidelidade a uma identidade particular, tnica ou nacional, com
o universalismo marxista? O que deveria vir primeiro, a humanidade ou
a comunidade judaica? Entre os judeus esse dilema se resumiu atravs
da definio de dois projetos polticos: socialismo/comunismo e sio-
nismo. bem verdade que aqui as tentativas de conciliao tinham
mais chances que no caso da religio, o que pode ser atestado pela exis-
tncia de vrios grupos sionistas de esquerda. Mas ainda nesses casos a
tenso algo muito presente.
Na vida poltica da comunidade judaica de Belo Horizonte tais
conflitos estiveram em pauta durante dcadas, opondo os comunistas
ou progressistas aos sionistas.3 Os Goifman estiveram entre os
principais lderes da esquerda judaica na cidade, polarizando as aten-
es e atraindo a ira dos adversrios. Durante algum tempo a esquerda
levou vantagem, particularmente no auge da luta anti-fascista e no qua-
dro do imediato ps-segunda guerra. Mas a partir da formao do Es-
tado de Israel e na seqncia das denncias do stalinismo, que trouxe-
ram tona a existncia de perseguio a judeus na URSS, os comunistas
e progressistas comearam a perder terreno. As disputas entre os dois

3 Deve-se mencionar a existncia de outro ponto de conflito, que no poderemos

aprofundar aqui: as diferenas entre judeus ashkenazim (ligados cultura e ln-
gua diche) e sefaradim.
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grupos se acirraram a ponto de levar a uma ciso: em 1953 os sionis-

tas abandonaram a tradicional Unio Israelita de Belo Horizonte, sob
hegemonia da esquerda, e fundaram entidade prpria, a Associao Isra-
elita Brasileira, seo de Belo Horizonte (Cuperschmid, 1997, p. 266).
Os Goifman permaneceram ligados orientao do Partido Co-
munista, mesmo num quadro de declnio do apelo do judasmo de es-
querda. Na histria dessa famlia os valores das duas tradies, comu-
nista e judaica, se mesclaram de tal maneira que sua identidade foi
constituda a partir de referncias recolhidas de ambas. A militncia
poltica era imbrincada com a cultura judaica, diche para sermos mais
exatos. Exemplo: o cultivo de formas de expresso como literatura, te-
atro e msica, elementos centrais na tradio cultural judaica, servia
tambm como instrumento de ao poltica. As manifestaes da cul-
tura diche, notadamente o teatro e a msica, eram usadas para estimu-
lar o debate poltico e a propagao de idias.
H um episdio, na verdade dois, que podem servir de ilustrao
ao argumento sobre a importncia dos vnculos construdos entre ju-
dasmo e comunismo. Entre os Goifman o cultivo da msica e do pra-
zer de cantar em grupo (em russo, portugus, diche e hebraico), uma
prtica que unia e conferia identidade ao grupo, foi mobilizado nos
momentos em que a adeso ao comunismo cobrou um duro preo, o
encarceramento. Numa ocasio, nos anos de 1930, Nute e Liuba cum-
priram pena no mesmo presdio, em So Paulo. Estavam a um s tem-
po prximos e distantes, pois as prises normalmente mantm detidos
e detidas em alas distintas. Para aplacar a dor do afastamento e estabe-
lecer um elo de comunicao, ainda que tnue, Nute cantava as sauda-
des da esposa, um canto alto o suficiente para ser ouvido por Liuba na
ala feminina.
Curiosamente, dcadas depois, a msica foi mobilizada pela fam-
lia em situao semelhante. Nos anos de 1970, quando chegou a vez
do filho Jaime purgar na cadeia o crime de ser comunista, seus fami-
liares cantaram para ele do lado de fora do quartel. Msicas que trazi-
am o conforto dos entes queridos e serviam de alento para diminuir a
solido e o medo, atravs da mobilizao de signos culturais que trazi-
am mente sensaes de pertencimento, identidade e solidariedade.
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Concluso
Jaime Goifman manteve-se fiel at o fim ao Partido Comunista. Teste-
munhou a maioria das crises e cises que o PCB experimentou ao lon-
go da histria, e foram muitas, mas sempre permaneceu ligado aos gru-
pos que considerava mais prximos tradio comunista. Poucos anos
antes de morrer (1998) teve que encarar a ltima grande crise, a trans-
formao do PCB em Partido Popular Socialista (PPS). Recusou-se a
aceitar as mudanas e aliou-se ao grupo que procurou reorganizar o
PCB, tornando-se o seu vice-Presidente em Minas.
Acreditamos que o sr. Goifman construiu sua identidade pessoal
com base em valores da tradio comunista, de tal modo que abrindo
mo deles no conseguiria viver. Essa identidade era ao mesmo tempo
individual e familiar; em seu caso, o comunismo era uma herana rece-
bida dos pais, um elo de ligao com os progenitores. Assim, preservar
laos com a tradio comunista, na verdade, significava manter-se fiel
memria dos pais.4
Ao final da entrevista, quando perguntado se gostaria de falar de
algum tema que no tivesse sido perguntado, ou deixar algo registrado,
respondeu apenas: Meu registro muito breve, nasci comunista.

Referncias bibliogrficas:
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CARNEIRO, Maria Luiza Tucci. Livros proibidos, idias malditas: o Deops e as
minorias silenciadas. So Paulo: Estao Liberdade, 1997.
COURTOIS, Stphane & LAZAR, Marc. Le communisme. Paris: M.A. Editions,
1987.

4 Numa das entrevistas, ao falar da sua opo de permanecer no PCB, lembrou-se

de situao vivida pela me dcadas antes, quando foi convidada por Mrio
Alves a abandonar o partido e ingressar no Partido Comunista Brasileiro Revolu-
cionrio (PCBR), dissidncia que adotou a luta armada para enfrentar o regime
militar.
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CUPERSCHMID, Ethel Mizrahy. Judeus entre dois mundos: a formao da

comunidade judaica de Belo Horizonte (1922-1961). Dissertao de
Mestrado. Belo Horizonte: UFMG, 1997.
GUERMAN, Michel. Ecos do progressismo: histria e memria da esquerda
judaica dos anos 30 e 40. Boletim Informativo. Orgo interno do Arquivo
Histrico Judaico Brasileiro. Ano VI, n. 24, 1o trimestre de 2002.
PFEFFER, Renato Somberg. A comunidade judaica de Belo Horizonte: for-
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ciada e plural. Dissertao de Mestrado. Belo Horizonte: UFMG, 1993.
S MOTTA, Rodrigo Patto. O mito da conspirao judaico-comunista. Revis-
ta de Histria, (138). So Paulo: Humanitas Publicaes-FFLCH/USP, 1998.
p. 93-105.
WIAZOVSKI, Taciana. Bolchevismo e judasmo. A comunidade judaica sob o
olhar do DEOPS. So Paulo: Arquivo do Estado/Imprensa Oficial, 2001.

Resumo: Partindo da anlise de uma entrevista, que proporcio-

nou um breve estudo de caso, este artigo apresenta algumas
reflexes sobre as complexas e ao mesmo tempo fascinantes re-
laes entre comunismo e judasmo. Embora essas duas identida-
des possuam alguns pontos divergentes, que podem provocar
atrito, com alguma freqncia elas mesclaram-se e levaram
formao de uma militncia judaico-comunista, ou comunista-
judaica. desse encontro entre cultura judaica e militncia revo-
lucionria que trata o presente texto.
Palavras-chave: comunismo; judasmo; identidade.

MY RECORD IS BRIEF: I WAS BORN A COMMUNIST: A CASE STUDY OF JEWISH-COMMUNIST

ACTIVISM

Abstract: Based on a interview that led to a case study, this article

presents some reflexions on the complex and fascinating relations
between communism and Jewish culture. Although these identi-
ties have in some cases clashed, in others they have mixed and
produced what we can call a Jewish-communist (or communist-
Jewish) activism. The main subject of the text is the encounter
between Jewish culture and revolutionary activism.
Key words: communism; Jews; cultural identity.