OTRAS TEMTICAS

CONCEPTOS DE CALIDAD AMBIENTAL

Manuel Martn Monroy. Arquitecto

Los manuales ICARO de Calidad Ambiental

I CA R O

en la Edificacin aspiran a mejorar la calida de vida

de los habitantes de ciudades y edificios, propo-
niendo un mtodo racional para resaltar los aspec-
tos crticos del diseo ambiental, y recomendando
las soluciones arquitectnicas ms adecuadas para
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lograr dicho objetivo.

Al principio de la redaccin de los manuales

se realiz un estudio panormico de los principales
criterios de diseo de ciudades y edificios relacio-
nados con la calidad de vida y el medio ambiente.
Dicho estudio explor desde las grandes polticas
internacionales hasta las ltimas publicaciones tc-
nicas, con especial atencin a la normativa vigente
y de futura aplicacin, poniendo de manifiesto la
existencia de un amplsimo campo de disciplinas
relacionadas con la calidad ambiental, que exce-
dan el marco de los manuales.

Una decisin inicial fue dividir el objeto de

estudio segn la escala, centrando el manual en el
diseo de edificios, y dejando pendiente el diseo
urbano o territorial para un futuro manual. El si-
guiente paso fue acotar el campo de los manuales
segn los objetivos de calidad ambiental, diferen-
ciando una amplia gama de adjetivos que se estn
aplicando a la edificacin, tales como sostenible,
eficiente, bioclimtica, ecolgica, solar, etc.
Galera soleada en una vivienda tradicional.

Finalmente se decidi que el objetivo de los

manules ICARO fuera la calidad ambiental en edifi-
cios mediante el diseo bioclimtico. Sin embar-
go, se considera necesario clarificar una serie de
conceptos relacionados con la calidad ambiental y
el medio ambiente, ya que una buena parte de ellos
no han sido desarrollados y podran ser objeto de
un futuro manual de edificacin sostenible.
Otro aspecto importante es que la propia
edificacin modifica el medio ambiente natural, con
una intensa alteracin del territorio y del clima, por
la ocupacin de la urbanizacin y las actividades
que en ella se desarrollan, lo cual degrada los re-
cursos naturales en toda su rea de influencia.

1 2
CALIDAD AMBIENTAL ACONDICIONAMIENTO AMBIENTAL

A efectos de estos manuales, se considera
calidad ambiental las condiciones ambientales
adecuadas en el entorno en el cual se desarrolla la
vida humana, en armona con el medio ambiente
natural. Dichas condiciones se pueden clasificar de
forma esquemtica en cuatro aspectos fundamen-
tales de la salud y la comodidad humana:
Calidad del aire y ventilacin
Ambiente trmico
Ambiente luminoso
Ambiente acstico
La calidad ambiental tambin est ntima-
mente relacionada con la ergonometra del espa-
cio habitado, considerando la adaptacin de sus
dimensiones a las actividades humanas, la accesi-
bilidad y la seguridad de uso.
13
Las condiciones ambientales del medio na-
tural o antropizado de los asentamientos humanos
no suele coincidir con las condiciones de calidad
ambiental que demanda nuestra sociedad actual.
A nivel de derechos y deberes constitucionales se
garantiza la proteccin de la salud, el disfrute de
un medio ambiente adecuado y de una vivienda
digna, as como la seguridad y salud de consumi-
dores y usuarios.
El acondicionamiento ambiental es un
conjunto de tcnicas, infraestructuras y equipa-
mientos destinados a que los espacios habitados
alcancen una calidad ambiental adecuada. Es una
estrategia razonable que dicha adaptacin tenga
una intensidad progresiva a escala territorial, urba-
na, de edificio y de local habitable.
CONCEPTOS DE CALIDAD AMBIENTAL
Manuel Martn Monroy. Arquitecto

Otra estrategia importante es que los me-

dios empleados sean los adecuados para la escala
e intensidad del acondicionamiento ambiental pre-
tendido, mediante la aplicacin de tcnicas de
acondicionamiento pasivo, como primera fase de
adaptacin de las condiciones ambientales del en-
torno, recurriendo, slo localmente, al acondicio-
namiento ambiental activo cuando las anteriores
tcnicas no permitan garantizar las condiciones
mnimas de calidad ambiental requeridas, conside-
rando el elevado gasto de equipos y energa, el con-
sumo de recursos no renovables y la generacin de
A la derecha, patio sombreado en una Kashba
residuos y contaminacin. marroqu. En esta columna, variaciones de patio central
en clima costero subtropical (Gran Canaria) y desrtico
(Marruecos).

3 Aunque en su origen se aplic exclusivamen-

D ISEO BIOCLIMTICO
El concepto de diseo bioclimtico se desa-
rroll como reaccin al uso abusivo de la climatiza-
cin artificial. Promueve un mtodo de acondicio-
namiento ambiental basado en el anlisis detallado
de las condiciones microclimticas del lugar, con-
trastadas con las demandas biolgicas de comodi-
dad humana, para proponer tcnicas de acondi-
cionamiento ambiental pasivo adaptadas al entorno
que permitan optimizar el aprovechamiento de los
factores climticos (temperatura, sol, viento...)
cuando sean favorables, y su modificacin o pro-
teccin cuando signifiquen un perjuicio, eliminan-
do o reduciendo la dependencia de equipos de cli-
matizacin artificial.
Este mtodo cientfico de acondicionamien-
to ambiental pasivo se desarroll en los aos 60, y
fue ampliamente divulgado durante la crisis ener-
gtica de los 70 por sus ventajas para proporcionar
un ambiente trmico ms armonioso con la natu-
raleza, al tiempo que permita un importante aho-
rro energtico. Progresivamente, el mayor conoci-
miento sobre la climatologa y el comportamiento
de los sistemas constructivos, junto con los avan-
ces de la simulacin informtica, han propiciado
sensibles mejoras metodolgicas.
te al acondicionamiento trmico de edificios, la me-
todologa del diseo bioclimtico se ha ido exten-
diendo tanto a la arquitectura como al denomina-
do urbanismo bioclimtico, pudiendo integrar as
el bienestar trmico con la iluminacin natural, la
calidad del aire y el aislamiento acstico.
4
DISEO SOSTENIBLE
La Cumbre de la Tierra (Ro, 1992) consoli-
d una estrategia mundial de desarrollo sosteni-
ble para el uso racional a largo plazo de los recur-
sos no renovables del planeta y la preservacin del
medio ambiente, amenazado por la contaminacin
global y el previsible cambio climtico, abordado
en el Convenio de Kioto.
El desarrollo sostenible se fundamenta en la
preservacin del ciclo ecolgico de los recursos na-
turales, con el fin de evitar su alteracin por la cre-
ciente extraccin de recursos, cada vez ms escasos,
y con frecuencia no renovables, y su masiva devo-
lucin al medio ambiente en forma de residuos,
generalmente txicos o contaminantes.
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I CA R O
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Urbanismo de alta densidad en una ciudad moderna
(Las Palmas de Gran Canaria) y en otra tradicional
(Marruecos).
Las actividades urbanas y edificatorias son
algunas de las principales causas del consumo de
recursos no renovables y de la contaminacin del
medio ambiente, existiendo un consenso generali-
zado sobre la importancia de aplicar criterios de
diseo y de gestin sostenible en los procesos
de construccin y uso, tanto de las ciudades como
de los edificios.
5 Reciclado: convertir los residuos en ma-
PRINCIPIOS DE LA SOSTENIBILIDAD
Segn la definicin de la ONU (Our common
future, 1987), el desarrollo sostenible es una for-
ma de progreso o desarrollo que satisface las necesi-
dades del presente sin comprometer la capacidad
de las generaciones venideras para satisfacer sus
propias necesidades. Y aunque algunos lo confun-
dan con una forma de crecimiento econmico, en
realidad la estrategia se fundamenta en los siguien-
tes principios:
Gestin de la demanda: favorecer la satis-
faccin de necesidades bsicas mediante procesos
o servicios eficientes, disuadiendo las demandas su-
perfluas y los consumos derrochadores.
15
Eficiencia: prestar el mejor servicio con la
mnima inversin, considerando los costes directos
e indirectos, los consumos globales de recursos y el
ciclo completo de vida til. (Factor 4 = doble de
servicio con la mitad de recursos).
Consumo reducido de recursos: los recur-
sos del planeta son valiosos, frgiles o escasos, y
por ello deben ser preservados:
Medio ambiente: atmsfera, suelo, ma-
sas de agua, biodiversidad, paisaje
Materias primas industriales
Agua
Energa
Ciclo ecolgico completo: considerar que
todos los recursos extrados, adems de reducir las
reservas del planeta, se convierten en residuos al
final de su vida til, pudindose multiplicar el fac-
tor de destruccin de los recursos globales.
Recursos renovables: utilizar preferente-
mente aquellos recursos que la naturaleza puede
reponer antes de finalizar el ciclo de vida del pro-
ducto (energa solar, madera certificada,).
Ciclo de vida til: dar preferencia a aque-
llos productos duraderos y eficaces, valorando el
coste global resultante de considerar el consumo
total de recursos del producto durante su produc-
cin, utilizacin y desechado, y dividirlo por la du-
racin de toda su vida til.
Valorizacin de residuos: considerar que
los productos, al final de su vida til, se convierten
en residuos que pueden ser gestionados segn el
principio de las 3R, en el orden prioritario de:
Reutilizacin: volver a utilizar el produc-
to sin procesos industriales (botellas
rellenables, tejas envejecidas o adoqui-
nes, uso directo de aguas grises, coge-
neracin).
terias primas para su proceso industrial
(vidrio reciclado, chatarra o compost,
agua depurada, bio-combustible).
Reduccin: reducir al mnimo imprescin-
dible la fraccin destinada a vertedero
con el tratamiento adecuado para poder
integrarla en el ciclo ecolgico a medio
o largo plazo.
Residuos txicos y contaminacin: proce-
der a su inertizacin o descontaminacin antes de
ser vertidos al medio ambiente, con el fin de pre-
servar la salud de los seres vivos y la calidad de los
recursos naturales (residuos qumicos, biolgicos,
radioactivos).
CONCEPTOS DE CALIDAD AMBIENTAL
Manuel Martn Monroy. Arquitecto

6 mtica implica que la propia arquitectura pueda

D ISEO BIOCLIMTICO VERSUS DISEO SOSTENIBLE variar su comportamiento ambiental con respues-
tas trmicas totalmente diferentes para condicio-
Diseo bioclimtico y diseo sostenible son nes de verano o de invierno.
conceptos diferentes aunque complementarios. La
estrategia del primero es especfica para satisfa-
cer la calidad ambiental de los espacios habita-
dos mediante tcnicas pasivas que sean sostenibles Ejemplo de control bioclimtico,
al ser respetuosas con el medio ambiente. Por su adaptable para invierno y verano
mediante un sistema de
parte, la estrategia del diseo sostenible es comn ventilacin natural, regulable
para la gestin de todo tipo de recursos y resi- por los propios usuarios1 .
duos, entre los que se deben considerar la gestin
racional de la calidad ambiental como recurso y la
reduccin de su contaminacin.

El diseo bioclimtico se orienta a ga-

rantizar un ambiente cmodo a los habitantes,
aprovechando y favoreciendo las condiciones micro-
climticas favorables y procurando una proteccin
pasiva a los elementos desfavorables. Adems,
aunque suponga una mayor inversin inicial, sta
se amortizara rpidamente porque permite la
reduccin de instalaciones, del consumo de recursos
energticos y de la generacin de contaminantes
durante toda la vida til del edificio.

Fachada orientada al sur, diseada para la captacin solar

en un edificio moderno de Berln. A la derecha, vivienda
troglodtica integrada en su entorno (Gran Canaria).
El diseo sostenible se orienta a garanti-
zar el uso racional de los recursos naturales y sus
residuos, procurando la reduccin tanto del consu-
mo de recursos no renovables como de la contami-
nacin del medio ambiente. Adems, preservando
el medio ambiente se garantiza la calidad ambien-
tal a corto y largo plazo.
7 el proyecto formal del propio edificio en
EL DISEO BIOCLIMTICO ES APROPIADO Y ADAPTABLE
La arquitectura bioclimtica implica el dise-
o integral del conjunto del edificio y su entorno,
con soluciones apropiadas y adaptables a las con-
diciones climticas del lugar. La adaptacin biocli-
El diseo bioclimtico, apropiado y adapta-
ble, se ha de considerar en todas las fases del pro-
yecto: urbano (ubicacin y entorno), arquitectnico
(forma y orientacin), constructivo (sistemas de
cerramientos y huecos) y tecnolgico (equipos de
acondicionamiento). El proceso secuencial es fun-
damental para alcanzar la mxima calidad ambien-
tal con la mnima inversin:
1. Tanto el diseo urbano como el arquitec-
tnico debern ser apropiados para los
principales factores ambientales, como
temperatura y humedad, considerando
relacin con la ubicacin y naturaleza del
territorio, la topografa de la parcela o
las obstrucciones del entorno.
2. Tambin la orientacin ser fundamental
como sistema de adaptacin que permita
 OTRAS TEMTICAS
el aprovechamiento o proteccin de los
I CA R O
diferentes impactos climticos direc-
cionales, principalmente el sol y el viento,
pero tambin la luz natural, las vistas, la
lluvia, la contaminacin o el ruido.
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3. Tanto el diseo constructivo como el di-
seo tecnolgico sern subsidiarios de los
anteriores, contribuyendo a que los es-
pacios arquitectnicos interiores alcan-
cen los objetivos fijados de comodidad
ambiental, mejorando aquellos aspectos
ambientales que el diseo formal no sea
capaz de garantizar.
El diseo constructivo de sistemas de
acondicionamiento ambiental pasivo,
como por ejemplo elevados aislamientos
y/o acumulacin trmica, combinados
con sistemas regulables de captacin y/
o proteccin solar, permiten incremen-
tar la calidad ambiental con una inver-
sin inicial razonable que se amortizar
rpidamente con un consumo energti-
co nulo o reducido durante toda la vida
del edificio.
4. Por ltimo, los equipos tcnicos de acon-
dicionamiento artificial slo sern preci-
sos en aquellas condiciones climticas o
de uso extremas como apoyo a las ante-
riores medidas de diseo bioclimtico,
beneficindose de un menor dimensio-
namiento y consumo energtico.
En sntesis, la clave del xito de un diseo
bioclimtico se fundamenta en un mayor esfuerzo
en el diseo formal de las primeras etapas, empe-
zando por la planificacin urbana, ya que dichos
esfuerzos son extremadamente rentables al obte-
ner el mximo beneficio ambiental con el mnimo
coste material. Es necesario advertir que los impac-
tos ambientales no corregidos inicialmente tendrn
una difcil correccin posterior, implicando por ello
elevados costes de inversin tanto en la ejecucin
material como en el consumo energtico durante
toda la vida til del edificio. Adems, es muy pro-
bable que algunos impactos ya no se puedan co-
rregir, haciendo imposible alcanzar los objetivos de
comodidad ambiental en las zonas ocupadas de los
edificios.
8 propio territorio, mediante la ocupacin del suelo
EL DISEO BIOCLIMTICO ES SOSTENIBLE
Desde el punto de vista de la gestin soste-
nible, los objetivos ambientales del diseo bio-
climtico por medios pasivos permiten obtener el
mximo ahorro en el consumo total de recursos
17
Ruinas de un rascacielos incendiado.
en relacin con toda la vida til del edificio y la
ciudad, especialmente cuando se combina con la
utilizacin de recursos renovables y reutilizables.
Un ejemplo de recurso renovable que no
se suele valorar es el esfuerzo humano invertido por
el proyectista en el correcto diseo urbano y arqui-
tectnico, siendo el que mejor contribuye al ahorro
de recursos materiales.
Respecto al concepto de ahorro de recur-
sos, la mejor estrategia ser siempre la supresin o
reduccin de la demanda del consumo, criterio que
debera prevalecer sobre el consumo de bienes re-
novables en su origen o recuperables al final de su
vida til.
El diseo bioclimtico tambin contribuye a
prolongar la vida til de los edificios, al reducir los
gastos de mantenimiento y los costes de reposi-
cin de instalaciones, alargando el ciclo de reposi-
cin de los materiales renovables.
Hay que considerar que todos los recursos
materiales invertidos en la edificacin se caracteri-
zan por generar enormes cantidades de residuos,
ya sea durante el proceso de ejecucin (obtencin
de materias primas, transformacin en elementos,
o sistemas constructivos) como tambin durante la
fase de explotacin del edificio, ya sea por su con-
sumo energtico (CO 2 y contaminacin) en su vida
til, como por las peridicas operaciones de man-
tenimiento y renovacin, entre las que destaca el
proceso final de demolicin.
Adems, entre todos los recursos materia-
les no renovables se debe destacar el consumo del
y la modificacin medioambiental del entorno. Este
proceso se caracteriza por su sinergia negativa, ge-
nerando un deterioro exponencial en funcin de la
escala de la urbanizacin, ampliando la extensin
del rea afectada o huella ecolgica con modifi-
caciones irreversibles del equilibrio ecolgico.
CONCEPTOS DE CALIDAD AMBIENTAL
Manuel Martn Monroy. Arquitecto

9
EL DISEO BIOCLIMTICO ES UN MTODO

El proceso de diseo bioclimtico es com-

plejo en su conjunto y deber contemplar diferen-
tes etapas, desde la toma de datos y su diagnstico
hasta la propuesta de estrategias en las diferentes
fases de proyectacin, apoyndose por ello en una
metodologa cientfica cuyo desarrollo se funda-
menta en tcnicas de anlisis y diagnstico, y cu-
yas conclusiones se podrn aplicar como criterios
de diseo en las sucesivas fases de elaboracin del
proyecto. Un texto de referencia sera Design With
Climate de Vctor Olgyay2 , como obra pionera de
la metodologa del diseo bioclimtico.

Conviene considerar que el proceso de buen

diseo, en general, consiste en una seleccin cuali-
tativa entre soluciones buenas o malas, pero cuan-
do se pretende el ptimo diseo bioclimtico es
preciso elegir la solucin cuantitativamente me-
jor, entre diferentes alternativas, lo cual implica la
necesidad de realizar clculos y comparaciones.
Desde otro punto de vista, tambin pode-
mos afirmar que la buena arquitectura siempre ha
sido bioclimtica por la aplicacin del sentido co-
mn del arquitecto y constructor, adecuando los
edificios a su entorno para proporcionar comodi-
dad a sus ocupantes. Del estudio de la arquitectura
tradicional se pueden deducir los excelentes resul-
tados obtenidos con recursos modestos, como con-
secuencia de aplicar criterios de diseo adecuados
a la regin, depurados por sucesivas pruebas y co-
rreccin de errores.
Representacin del diagrama de Olgay (Arquitectura
y clima / 1998).
Tambin se puede afirmar que la arquitec-
tura bioclimtica debe ser regionalista, que no se
debe confundir con el concepto de estilo que inter-
preta la esttica de lo tpico, sino como una reflexin
madura sobre las respuestas de adaptacin de la
arquitectura tradicional al clima local y lo peculiar
de la regin, mediante la interpretacin cientfica
y la aplicacin de la mejor tecnologa disponible
para alcanzar los niveles de comodidad actualmente
demandados, sin causar un impacto insostenible
para la regin.

Ejemplo de interpretacin bioclimtica de una vivienda

de planta tradicional, con galera y parasoles regulables
al sur, y protegida del viento del noreste1 .

Notas

1. Martn Hernndez, M et al.: Propuesta para el Concurso de 25 Viviendas Bioclimticas en Tenerife, 1995. [http://
editorial.cda.ulpgc.es/ambiente/(diseo bioclimtico)].

2. Olgyay, V.: Design With Climate: Bioclimatic approach to architectural regionalism, Princeton University Press, 1963.
Existe una reciente traduccin espaola: Arquitectura y Clima: Manual de diseo bioclimtico para arquitectos y
urbanistas. Gustavo Gili, Barcelona, 1998.

3. Martn Hernndez, M et al.: Op. Cit.