A. T.
Jones: o declnio de um lder
Amin A. Rodor, Th.D.
Professor de Teologia Sistemtica na Faculdade Adventista de Teologia, Unasp-EC
Resumo : Este artigo apresenta uma
detalhada anlise da personalidade e
trajetria de A. T. Jones, um dos mais
proeminentes personagens da Assem-
bleia de 1888. Segundo o autor, Jones
sempre teve tendncias autossuficincia
e superioridade em relao s demais
pessoas, e essa foi a principal causa de
seu declnio espiritual. J em 1888, ele
teve srios conflitos pessoais com Uriah
Smith e outros. A grande popularidade de
Jones na dcada de 1890 contribuiu para
o desenvolvimento de sua arrogncia
e extremismo teolgico. Havendo sido
rejeitadas suas propostas sobre a reor-
ganizao da Igreja e no sendo eleito
presidente da Associao Geral, Jones
passou a manifestar crescente amargu-
ra pela Igreja. Mesmo aps reiteradas
tentativas feitas por lderes adventistas
(inclusive Ellen G. White), Jones afastou-
se finalmente da organizao adventista
e tornou-se um crtico dela.
A bstract : This article presents a
detailed analysis of the personality
and trajectory of A. T. Jones, one of
the most important characters in the
1888 General Conference session.
According to the author, Jones always
had tendencies to auto-sufficiency and
superiority in relation to other people,
and this was the major reason for his
spiritual decline. Yet in 1888, he had
severe personal conflict with Uriah
Smith and others. The great popular-
ity of Jones in the 1890s contributed
to the development of his arrogance
and theological extremism. After his
suggestions for Church reorganiza-
tion and the fact that he was not elect
president of the General Conference,
Jones manifested growing bitterness
toward Church. Even after repeated at-
tempts by Adventist leaders (including
Ellen G. White), Jones moved himself
away from Adventist organization, and
become its critic.
Introduo1
Heris? Quem no os tem? Quem
no precisa deles? Das pirmides do
Egito, da quarta dinastia em Giz,
Antiga Grcia, onde Homero chama-
va seus homenageados de heris, de-
finidos como homens de fora sobre-
humana ou favorecidos pelos deuses.
Da catedral de Palermo, onde um
imenso bloco de mrmore negro co-
bre o ltimo lugar de repouso do mais
formidvel de todos os reis ingleses,
Henrique VI, aos tmulos dos angevi-
nos, na abadia de Fountevrault, onde
descansa o grande rei legislador Hen-
rique II, sua esposa Eleanora da Aqui-
tnia e o filho Ricardo Corao de
Leo. Das Escrituras Sagradas, onde
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apresentada uma verdadeira galeria
de heris sagrados, at a Abadia de
Westminster, onde jazem reis, almi-
rantes, generais e outras celebridades
nacionais. A tornou-se costume en-
terrar-se tambm poetas e escritores.
Esses heris no tinham que necessa-
riamente ser crentes cristos da f da
abadia pois at Charles Darwin, o
santo padroeiro do atesmo, est l.2
O captulo 11 da carta aos He-
breus uma lista de chamada dos
grandes vultos das Escrituras Hebrai-
cas, reconhecidos como heris da f.
A introduo do captulo 12 relembra
aos cristos envolvidos na grande
maratona da f que eles esto cerca-
dos por uma grande nuvem de teste-
munhas. Esta nuvem no seno a
memria, o testemunho dos grandes
heris do passado, mencionados no
captulo anterior. Aqueles que, apesar
de enormes limitaes, correram bem
e que terminaram o curso proposto.
Agora, como se, num estdio anti-
go, eles se erguessem nas arquiban-
cadas, em longas filas, uma multido
de rostos do passado, parecendo, ao
atleta, que, antes da partida, levan-
ta rapidamente o olhar, uma nuvem,
que observa atentamente os que par-
tilham da mesma maratona.
Toda cultura e toda subcultura
tm seus heris. Os adventistas do
stimo dia no so uma exceo. De
tempos em tempos, nomes sobrevi-
vem ao anonimato. De tempos em
tempos, nomes permanecem imor-
talizados, coroados com um tipo de
aura que parece pairar sobre ante-
passados ilustres. Pessoas que, um
dia, foram julgadas notveis por seus
contemporneos e por geraes futu-
ras! evidente que muito do que cha-
mamos de biografia pode no passar
de hagiografia, ou os escritos sobre
a vida de santos, cujas verdadeiras
histrias foram retocadas pela mani-
pulao do passado. E assim, essas
biografias podem facilmente se con-
verter em mitos, feitos maiores que
a realidade, em lugar de apresentar
a histria real, de pessoas reais, que
desesperadamente necessitaram de
Jesus Cristo como Salvador, mesmo
depois de se terem tornado crists.
Os homens de Minneapolis
Da clebre 27 Assembleia da As-
sociao Geral dos Adventistas do
Stimo Dia, ocorrida em Minneapo-
lis, em 1888, emergem vrios rostos,
no bojo da histria adventista. A es-
tes, George Knigth chama de os ho-
mens de Minneapolis.3 Alguns dos
quais ganham especial destaque pelo
papel que desempenharam na consi-
derada mais importante e controver-
sa sesso j reunida4 na histria do
adventismo. Minneapolis, alm do
conflito interpretativo e doutrinrio,5
representou tambm um colossal con-
flito de personalidades. De um lado
encontramos os campees da velha
guarda, os defensores da ortodo-
xia adventista, as chamadas foras
do Leste, representadas, sobretudo,
por George Butler, ento presidente
da Associao Geral e Uriah Smith,
editor da Review and Herald, reco-
nhecida autoridade na Igreja em in-
terpretao proftica. As foras da
oposio, por outro lado, o grupo do
Oeste, foram representadas por Ellet

J. Waggoner e Alonzo Trvier Jones,
cujas ideias teolgicas foram percebi-
das pelos representantes da ortodoxia
como uma ameaa a alguns aspectos
da doutrina adventista e da interpre-
tao tradicional das Escrituras.
George Butler, o conhecido pre-
sidente de ferro, 6 presidente da As-
sociao Geral em dois perodos: de
1871-1874, e de 1880-1888. Curiosa-
mente, por questes de sade, Butler
no esteve fisicamente presente na
histrica Assembleia de Minneapolis.
Dizemos fisicamente, porque de ou-
tra forma Butler estava l, colocando
o peso de sua influncia e posio do
lado conservador. Butler, para enten-
dermos algo do homem, tinha uma vi-
so consideravelmente orgulhosa do
seu papel como presidente da Asso-
ciao Geral. Em 1873, ele escrevera
um artigo sobre liderana, claramente
para dar sustentao ao presidente da
Associao Geral e aos White (Tiago
e Ellen) em particular:
Grandes movimentos neste mundo no
podem existir sem um lder. [...] Como a
natureza concede aos homens uma varie-
dade de dons, segue-se que alguns tm
viso mais clara do que outros, o que
melhor serve ao interesse da causa. E o
[seu] melhor bem e interesse [...] sero
alcanados por inteligentemente seguir
o conselho daqueles melhor qualificados
para guiar.7
Nesse artigo, ele afirma que a li-
derana do pastor White e esposa era
incontestvel. E que era dever de to-
dos adventistas, em questes da Igre-
ja, dar preferncia ao julgamento do
pastor White (ento presidente da As-
sociao Geral, que ele interinamen-
A. T. Jones: o declnio de um lder/ 83
te substitua), e alegremente imple-
mentar tal julgamento como se fosse
o deles mesmos. Fazer o contrrio,
continuava Butler, seria equivalente
a usurpar a posio que fora indicada
por Deus.8
As teorias de Butler sobre lideran-
a incomodaram consideravelmente
os White. Em um artigo na Signs of the
Times, Tiago White observou, contr-
rio a Butler, que Jesus nunca indicara
um discpulo especfico para dirigir as
questes da Igreja. Alguns meses de-
pois, Ellen G. White acrescentaria:
Agradaria a Satans que a mente e o dis-
cernimento de um homem controlasse a
mente e o discernimento daqueles que
creem na verdade presente.
Nesse incidente, alm do extraor-
dinrio bom senso do casal White, ob-
servamos algo a respeito de Butler que
nos ajuda a entender seu papel na cri-
se de 1888. luz dos desdobramentos
posteriores, parece confirmar-se que
Butler adotara essa alta compreenso
da liderana para si mesmo, vendo-se
no apenas como um lder forte, que
deveria governar verticalmente, mas
como o guardio da teologia denomi-
nacional. Um pouco antes da Assem-
bleia de Minneapolis, em carta para
Ellen G. White, ele expressa sua viso
vaidosa do cargo que ocupava per-
guntando retoricamente: Afinal no
detinha ele a mais alta posio que o
nosso povo poderia atribuir?10
Ellen G. White no pareceu nem um
pouco impressionada pela posio ocu-
pada por Butler, ou por sua compreen-
so dela. Alguns dias antes do incio da
histrica sesso, ela lhe escreveu:
84 / Parousia - 1 e 2 semestres de 2009
Eu no vejo em sua carta o tom correto.
[...] Voc no deve pensar que o Senhor o
colocou na posio que voc ocupa ago-
ra [juntamente com Uriah Smith], como
os nicos homens que devem decidir se
qualquer outra luz e verdade viro sobre
o povo de Deus.
Na mesma carta, ela ainda repre-
ende Butler por ter misturado os seus
prprios traos de carter com a de Jones, posteriormente:
obra, e por possuir falsas ideias da
sua posio na denominao, tornan-
do a mente deles (Butler e Smith)
condutos errados, e ainda por se
referirem a Jones e Waggoner como
editores novios.11 Deploravel-
mente, tais conselhos no consegui-
ram mudar a mente do emocional-
mente exausto presidente, ou faz-lo
mudar sua trajetria.
Quase no final de 1888, Ellen G.
White, com coragem e independncia,
escreveu palavras pouco elogiosas so-
bre a liderana de Butler:
O pastor Butler j est no ofcio [como
presidente] por trs anos, e agora toda
humildade e despretenso de mente j
o deixaram. Ele pensa que sua posio
d a ele tal poder, como se sua voz fosse
infalvel.12
Compreendendo a atitude monr-
quica da liderana de Butler, nos per-
guntamos se isso no predisps Jones
e Waggoner, mais tarde, a se rebelarem
contra o formato da organizao deno-
minacional, especialmente contra o
sistema presidencialista.13
O segundo vulto que se distingue
entre os heris de Minneapolis Uriah
Smith, homem em grande medida da
mesma ndole de Butler. Alm de se-
cretrio da Associao Geral, nesse
perodo, ele j estava como editor da
Review and Herald por aproximada-
mente 25 anos, e de muitas maneiras
ele se via mais como proprietrio da
publicadora do que como um editor
dela. Smith tambm se via como o
guardio da ortodoxia teolgica.
com esse esprito que ele escreveria
Depois de longo estudo e anos de obser-
vao, na obra, tornei-me estabelecido
em certos princpios, e no estou prepa-
rado para me entusiasmar com a sugesto
de cada novio que aparea.14
De fato, por aquilo que vemos do
esprito desses dois pioneiros, pode-
mos afirmar sem muita margem de
erro, que eles no estavam dispostos
a engolir os dois jovens da Califr-
nia, ou, pelo menos, considerar o que
eles estavam propondo. A despeito
das advertncias de Ellen G. White,
Butler e Smith se consideravam como
um tipo de lees de chcara da orto-
doxia adventista. Discordar deles, na
compreenso de que tinham da impor-
tncia de suas funes e experincia,
era discordar da Igreja, ou talvez, pior
ainda, discordar do prprio Deus.
Por outro lado, E. J. Waggoner
pertencia ao partido do Oeste. Aos
33 anos, ele era um dos maiores con-
testadores em Minneapolis. Rece-
bera seu diploma em medicina, em
Nova Iorque, em 1878. Tornou-se
insatisfeito com a prtica mdica e
interessou-se no ministrio, depois
de uma experincia profundamente
espiritual, numa reunio de acampa-
mento. Em 1884, foi chamado para

assistir seu pai, J. H. Waggoner, na
poca, editor do Signs of the Times,
na Pacific Press. Seu maior foco de
ateno foi a lei em Glatas, diver-
gindo dos intrpretes adventistas em
geral, nesse perodo.
Mas o foco da nossa discusso
neste artigo o quarto heri de Min-
neapolis: Alonzo Trvier Jones. Ele
foi uma das mais fascinantes persona-
lidades a adornar o plpito adventista
no sculo 19. A curiosidade de muitos
tem sido despertada quanto ao caris-
mtico Jones, que de forma meterica
elevou-se eminncia denominacio-
nal, e que, quase to rapidamente mer-
gulhou na obscuridade e apostasia, no
incio do sculo 20. George Knight,
bigrafo de Jones, em seu From 1888
to Apostasy: The Case of A. T. Jones,15
na prpria capa do livro, como se no
pudesse esperar para apresent-lo, o
descreve como um poderoso lder,
pregador e escritor, acrescentando,
Jones quase tornou-se presidente da
Associao Geral. [...] Ento, uma fa-
lha fatal no seu carter o fez voltar-
se contra a Igreja. Mas, talvez, essa
seja apenas uma parte da histria real.
No que ele simplesmente se vol-
tasse contra a Igreja. A questo real
que os anos posteriores da sua vida
parecem destruir a imagem do ho-
mem que encontramos no incio de
sua ascenso. Ou nos perguntamos:
ser que, realmente, ele nunca tenha
sido o heri que pareceu ser de in-
cio? Ao contrrio, como explicar seu
desvio to bizarro, seno entendendo
que no centro de sua vida, na essncia
do seu ser, ele j levava as sementes
de sua prpria destruio!
A. T. Jones: o declnio de um lder/ 85
Quem foi Jones?
Os dados biogrficos de Alonzo T.
Jones so consideravelmente conhe-
cidos. O movimento ainda estava em
seu perodo formativo, quando Jones
nasceu em Ohio, em 1850. Aos 20
anos, alistou-se no Exrcito Ameri-
cano tendo chegado ao posto de sar-
gento de fronteira. Jones sempre foi
orgulhoso do seu passado militar e,
provavelmente, a disciplina da vida
militar tivesse acentuado seus tra-
os de autoritarismo. Tal tendncia,
combinada com uma certa atitude de
exagerada autoconfiana, beirando os
limites da arrogncia e noo de que
ele estava sempre certo, fez mui-
to para criar o esprito negativo em
Minneapolis. Tenaz na defesa de suas
convices e nunca intimidado, Jo-
nes representou tambm um extraor-
dinrio patrimnio para a Igreja, nos
conflitos sobre a liberdade religiosa,
nesse perodo agitado.
Sua dedicao ao estudo e leitura,
ainda no seu estgio militar, estabele-
ceu os fundamentos de slido conhe-
cimento, de certa forma preparando-o
para os desafios de sua vida posterior.
Seu interesse, como campo de estudo,
estava na rea da Histria. Foi batiza-
do em 1873, iniciando suas atividades
como pregador na Costa Oeste dos
Estados Unidos pouco tempo depois.
Jones era descrito, do ponto de vista
fsico, como um homem alto, ou, nas
palavras de H. Holand, um homem
forte e impressivo. De fato, 1m85 de
altura e bem apessoado de porte.
Como frequentemente acontece a
jovens pregadores, em seu primeiro
86 / Parousia - 1 e 2 semestres de 2009
sermo, Jones disse tudo o que sa-
bia em 20 minutos, e algum teve
que terminar o sermo por ele. Mas
esse no o homem que encontramos
mais tarde, em seus tempos ureos,
sendo capaz de manter o interesse de
multides, com longos sermes que
chegavam durar 2 horas e meia. Al-
guns desses sermes foram publica-
dos, contendo entre 60 e 100 pginas.
No de admirar que Ellen G. White
o tivesse aconselhado posteriormente
a reduzir seus sermes pela metade:
Metade do material traria melhor re-
sultado, diria ela a Jones.
Jones casou-se em abril de 1877,
com Frances E. Patten. A despeito dos
seus planos de concluir um curso de
estudo formal em Battle Creek, isso
foi frustrado por outras emergncias,
fazendo-o continuar na Califrnia
por muitos anos mais. O nascimento
de sua primeira filha, em 1883, com
severas limitaes mentais, colocou
um enorme fardo sobre a famlia Jo-
nes. Alm de trazer tenses no casa-
mento e dificuldades no relaciona-
mento dele com sua esposa, causou
entre eles certo distanciamento. Em
maio de 1885, Jones tornou-se editor
assistente da Signs of the Times, na
Pacific Press, e alguns meses depois,
juntamente com E. J. Waggoner, tor-
nou-se editor. Essa posio ele que
assumiu at 1889. Alm de suas ati-
vidades como editor da Signs, Jones
foi indicado pastor do Healdsburg
College. Tido como o homem cer-
to para o cargo, e amado por todos
os irmos, como diria Daniells, em
carta para Ellen G. White. Waggo-
ner manteve uma amizade duradoura
com Jones, amizade de toda a vida,
para o melhor ou para o pior. Jones
foi o pregador no funeral de Waggo-
ner, em 1916.
Os desdobramentos de Minneapolis
Waggoner e Jones, os dois ho-
mens que agitaram a Assembleia em
Minneapolis (1888), com sua prega-
o sobre a justificao pela f, eram
os enviados da comisso executiva
da Associao Geral por vrios anos
depois, para pregar sobre o tema em
toda a nao, em acampamentos e em
qualquer grande concentrao, em
conclios de pastores e em institutos
ministeriais, alm das instituies
adventistas. Ellen G. White os acom-
panhou em muitos desses lugares, at
sua partida para a Austrlia, em 1891.
LeRoy E. Froom, em seu livro Move-
ment of Destiny, dedica todo um ca-
ptulo para analisar as mudanas que
ocorreram no adventismo do perodo
posterior a 1888,16 sob a influncia
desses mensageiros. A Igreja Adven-
tista no seria mais a mesma!
Jones, Waggoner, posteriormen-
te W. W. Prescott,17 juntamente com
Ellen G. White, aparecem como os
incansveis campees da justificao
pela f e responsveis pelo poderoso
reavivamento que tomou lugar entre
adventistas nos anos que se seguiram
a Minneapolis. Como Knight obser-
va, Cristo recebeu uma nfase nos
escritos e na pregao adventista que
ele nunca havia recebido antes.18 El-
len G. White, de fato, esperava que
a cruz se tornasse o ponto focal e o
contexto para cada ensino adventis-
ta, tanto em termos de estilo de vida
como em doutrina. No de estranhar

que a Assembleia em Minneapolis te-
nha se tornado central em desdobra-
mentos posteriores, considerando-se
que ela gerou essa enfase desespera-
damente necessria entre o povo do
advento, que havia se tornado seco e
rido pela pregao da lei.
Em outubro de 1892, W. A. Col-
cord, secretrio da Associao Geral,
estava convencido de que o alto cla-
mor havia iniciado,19 tendo Jones como
o seu mais importante proponente.
Jones pregava com veemncia sobre
os tpicos escatolgicos da chuva se-
rdia e do alto clamor. Em Michigan,
mais de 500 fazendas adventistas fo-
ram colocadas venda na medida em
que os crentes buscavam estar prontos
para os ltimos eventos. O Battle Cre-
ek College passou a oferecer cursos
de preparo para a ao missionria, no
breve tempo que restava. Jones, como
Knight indica, era o ponta-de-lana
do movimento da chuva serdia20 que
havia se desencadeado. Na prxima
Assembleia da Associao Geral, em
1893, Jones apresentaria 24 sermes
tratando da terceira mensagem angli-
ca, mais que o dobro de apresentaes
em relao a qualquer outro pregador.
Na poca, A. F. Ballenger insistia em
pedir ao presidente Olsen e ao secre-
trio Colcord, que as mensagens de
Jones fossem publicadas no General
Conference Bulletin fossem lidas em
cada congregao adventista.21 Jones
logo estaria pregando que o tempo do
selamento havia chegado. Sua nfase
era intensificada pelo explosivo tpico
das leis dominicais que, naquele tem-
po, pairavam no ar,22 como um solene
sinal para os adventistas.
A. T. Jones: o declnio de um lder/ 87
No se pode, contudo, deixar de
perceber as tendncias extremistas
de Jones em meio a esse ambiente de
agitao. Provavelmente sincero, mas
ainda assim extremista, Jones liderou
um movimento de xodo de Battle
Creek, chegando mesmo, juntamente
com Prescott, a conduzir classes de
preparo para aqueles que se prepara-
vam para a retirada. Mas, como Kni-
ght observa, Ellen G. White, nesse
tempo, tinha se tornado grandemente
preocupada com o entusiasmo de Jo-
nes e Prescott. Embora ela tivesse,
por outras razes, defendido a sada
de Battle Creek pelos crentes adven-
tistas, ela advertia sobre os perigos da
pressa, que poderiam trazer pesares
e desiluso, em lugar de vitria. Ela
escreveria:
Sinto-me preocupada ao considerar que
pode haver alguns dos nossos professo-
res [referindo-se a Jones e Prescott] que
deveriam ser mais equilibrados, com um
julgamento correto.23
A referncia a equilbrio certa-
mente deve ter sido vista, no mnimo,
como problemtica para a maioria
dos adventistas, que tinham uma con-
fiana ilimitada no julgamento desses
lderes.
Ellen G. White ainda escreveria,
nesse mesmo contexto, que o povo
no deveria ouvir as recomendaes
apressadas dos seus conselheiros.
Suas palavras sugeriam, sobretudo,
que Jones e Presccott deveriam evi-
tar extremos e julgamentos afoitos,
o que parece ter sido a principal fra-
queza deles. De fato, o tesoureiro da
Associao Geral, na poca, esperou
88 / Parousia - 1 e 2 semestres de 2009
que as declaraes de Ellen G. White
aliviasse a presso que Jones e Pres-
cott estavam colocando sobre os ad-
ventistas em Battle Creek, mas isso
realmente no aconteceu.24 As adver-
tncias feitas a Jones, em geral, ter-
minavam tendo o efeito e a durao
de um risco na gua.
O esprito de arrogncia e auto-
confiana de Jones persistiam. Certo
de estar sempre certo. Esse era o
mesmo esprito que se manifestara
na Assembleia de Minneapolis, em
sua afetada declarao de que ele
no poderia ser responsabilizado
pela ignorncia de Uriah Smith em
relao a certos detalhes histricos e
interpretativos de Daniel 7,25 o que
sem dvida fora uma sria agravante,
para aprofundar a hostilidade entre
os dois. Nessa poca, Ellen G. White
chegara a afirmar que o orgulho
que possuam parecia completamen-
te fora de lugar para dois homens to
jovens. Em relao a atitude dos dois
jovens, ela dissera, em 1887, que a
Waggoner faltava humildade e man-
sido, enquanto Jones necessitava
cultivar a bondade prtica.26 Parece
que tal esprito o acompanharia at o
fim de sua carreira, e em muito de-
terminaria sua dificuldade de aceitar
conselhos e repreenses.
J no final de 1892, Jones se tor-
nara a voz mais ouvida no adventismo
norte-americano. Orgulho e sucesso,
contudo, formam uma combinao
perigosa, porque sabemos que apenas
a mo que no treme pode levar em
segurana a taa do xito. Raros so
os que no se deixam afetar pelo som-
bra fugidia do poder. E, frequente-
mente, como Salomo, o velho rei de
Jerusalm, concluiu, a soberba pre-
cede [antecede] a runa (Pv 16:18).
Sucesso e poder, como geralmente
entendidos por aqueles que se dei-
xam seduzir por tais vaidades, com
frequncia se transformam nos dem-
nios que cegam os homens. Jones es-
tava em rpida ascenso e, nesse tem-
po, ningum, seno o Todo-Poderoso,
poderia antecipar que bifurcao na
estrada ele haveria de tomar.
Na rota da ascenso
Deve-se lembrar que a agitao
de se criar uma legislao quanto
observncia do domingo estava em
pauta na dcada de 1880 e incio da
dcada de 1890, o que colocara Jo-
nes no centro da controvrsia.27 Em
1889, Jones foi convidado para falar
diante do comit do senado ameri-
cano, em Washington, em oposio
Breckinridge Bill, uma emenda
que intencionava forar a obser-
vncia do domingo no Distrito de
Columbia. A emenda constitucional
foi derrotada e Jones logo foi reco-
nhecido como o mais proeminente
orador da denominao em questes
ligadas liberdade religiosa. Nesse
tempo, Jones estava servindo como
o editor da revista American Senti-
nel (ou Sentinel for Christian Liber-
ty), a revista precursora da atual Li-
berty. Jones escrevia copiosamente
para outras revista adventistas e foi
autor de vrios livros, alguns deles
tratando com a questo da liberdade
religiosa. Ele se tornara o campeo
denominacional nas batalhas legis-
lativas estimuladas pela questo do

domingo. Jones era o centro das
atenes, particularmente desde a
sua nfase na formao da imagem
da besta, no perodo de grande rea-
vivamento adventista nos primeiros
anos da dcada de 1890.
Dois eventos na vida de Jones ser-
vem para lanar luz sobre sua perso-
nalidade complexa. O primeiro deles
ajuda a elucidar o elemento funda-
mental do seu legado aos seguidores
contemporneos de sua cristologia
ps-lapsariana. Durante a primeira
parte dos anos 1890, Jones concluiu
que existe uma ntima relao entre a
natureza humana de Cristo e o tema da
justificao pela f. Na Assembleia da
Associao Geral de 1895, ele pregou
diante dos delegados que a natureza
de Cristo precisamente a nossa natu-
reza. Em sua natureza humana no h
uma partcula de diferena entre ele e
ns.28 Em outras palavras, Cristo tem
a mesma natureza que ns 100%
igual. Contudo, quando confrontado
com uma citao de Ellen G. White
ele [Cristo] um irmo em nos-
sas necessidades, mas no em possuir
paixes identicas29 , Jones apresenta
uma soluo desconcertante e contra-
ditria, para se dizer o mnimo.
Defensivo, ele objetou com uma
explicao desconexa, fazendo uma
ridcula diferena entre a carne de
Cristo e a sua mente.30 Segundo Jo-
nes, a mente de Cristo no como a
nossa mente, por isso chamada a
mente de Cristo. Ele advogara que
entre Cristo e ns no h uma part-
cula de diferena, mas agora, na ten-
tativa de harmonizar sua teoria com
uma clara afirmao de Ellen G. Whi-
A. T. Jones: o declnio de um lder/ 89
te, Jones conclui que tal semelhana
no inclui a mente de Cristo. Para
aqueles familiarizados com a histria
da teologia, Jones se aproxima aqui
da noo hertica do apolinarianis-
mo, a qual fazia uma diferena entre
a mente de Cristo (nous), ocupada
pelo Logos (o Verbo eterno), e o seu
corpo (soma), que era como o corpo
dos demais homens. A precarieda-
de da teologia de Jones evidente.
Como qualquer criana da escola pri-
mria saberia dizer, nossa mente no
apenas uma parte integral da nossa
natureza, mas a parte mais importan-
te dela. Como, ento, poderia Jesus
Cristo ser exatamente como ns,
100% igual, mas ser diferente de ns
precisamente num ponto absoluta-
mente crucial? Esse tipo de evasiva,
historicamente acabou se tornando,
talvez, o principal legado de Jones
aos seus seguidores contemporneos,
que mesmo diante das mais compe-
lentes evidncias, preferem continuar
com seus argumentos.
Como foi dito, h outro episdio
que ajuda a lanar luz sobre a per-
sonalidade de Jones. Por volta do
mesmo tempo, a Anna Rice Phillips
comeou a escrever testemunhos,
pretendendo o dom proftico. Ellen
G. White estava, nesse tempo, na
Nova Zelndia. O curioso que Jones
estava encorajando a srta. Rice e len-
do os testemunhos dela em pblico,
comparando-os com os de Ellen G.
White, e perguntando congregao
se eles no ouviam a mesma voz em
cada uma deles. Ellen G. White escre-
veu-lhe uma carta da Austrlia, que
chegou precisamente no domingo,
90 / Parousia - 1 e 2 semestres de 2009
depois do sbado em que Jones leu os
testemunhos de Anna Rice Phillips.
Nesse evento, o extraordinrio a
preciso do tempo, num tempo em
que o correio era absolutamente in-
certo. A carta fora escrita mais de um
ms antes do evento, e chegou preci-
samente um dia depois. Ainda no cor-
reio, Jones leu o testemunho de Ellen
G. White reprovando sua conduta.
Imediatamente, ele entregou a car-
ta a A. O. Tait, para que esse a lesse.
Jones perguntou a Tait: Quem disse
irm White, um ms atrs, que eu
iria pregar este sermo acerca da srta.
Phillips, como uma profetisa? Voc
sabe quem, disse-lhe Tait, Deus sa-
bia que voc iria fazer isso e impres-
sionou Ellen G. White a escrever-lhe
um ms antes do seu sermo.31
No prximo sbado, Jones pre-
gou outra vez na tabernculo em
Battle Creek, e leu pores do tes-
temunho de Ellen G. White que re-
cebera no domingo anterior. Essa
uma das raras vezes que temos regis-
tro, em que o encontramos dizendo:
Eu estou errado, e confesso isso...32
Curiosamente, Ellen G. White foi
muito cuidadosa em tratar com essa
pretensa profetisa. Ela escreveu: A
irm Phillips no deve ser condenada
ou denunciada.33 Contudo, ela no
podia entender por que Jones encora-
jara a moa e ao mesmo tempo no se
comunicara com ela (Ellen G. White)
sobre a questo. Seria mais uma evi-
dncia da autossuficincia de Jones
e de seu julgamento individualista
das coisas? Provavelmente! Jones, o
principal figurante desse contraponto
da histria adventista, saiu, para mui-
tos adventistas, com sua credibilida-
de arranhada.
O caminho inverso: o declnio de
A. T. Jones
Durante os quatro anos decorridos
entre 1897 e 1901, houve o perodo de
poder oficial de Jones. nesse ponto
que o encontramos naquilo que Ge-
orge Knight denomina pinculo do
poder.34 Por volta de 1897, Jones ha-
via alcanado o clmax de sua carreira
denominacional. Nesse tempo, ele era
a pessoa de maior influncia e a mais
ouvida no adventismo, depois de El-
len G. White. Mas devemos observar:
precisamente na sua visibilidade e
nas possibilidades inerentes de sua po-
sio que testemunhamos com tristeza
o incio de um processo inexorvel,
que apressaria o seu declnio e morte
como um lder adventista de primeira
grandeza. Sua natureza impetuosa, sua
pena sempre imersa na tinta custica
da ironia e da crtica, seu tratamento
rude com as pessoas, sua irresistvel
inclinao ao extremismo, sua incapa-
cidade de, na maioria das vezes, admi-
tir erros e aceitar correes, so traos
que vo se tornando mais evidentes
em sua personalidade e o colocam na
rota inversa do perodo anterior.
Nesse perodo, Jones exerceria sua
enorme influncia na tentativa de levar
a efeito reformas na denominao. Ob-
servamos, em 1897, seus esforos de
implementar mudanas na Review and
Herald por meio de prticas descritas
por Ellen G. White como manifestan-
do falta geral de princpios cristos.35
Jones no se intimidou diante do po-

deroso grupo da Review, denuncian-
do que seus administradores haviam
sido para usar uma linguagem mais
branda que a dele desonestos, no
pagando direitos autorais justos a au-
tores que haviam sido lesados pelas
prticas da editora, insistindo que, de
acordo com os Testemunhos (os es-
critos de Ellen G. White), deveria ser
feita uma mudana.36 Jones seria ainda
um poderoso advogado em defesa da
reforma no sistema educacional ad-
ventista nesse perodo,37 sobretudo no
Battle Creek College, que apresentava
srias distores. Jones defendia algo
nobre e sua personalidade forte pode-
ria ser um poderoso fator de mudana.
Ellen G. White chegou a admitir que
ele estava fazendo a coisa certa, mas
ela no podia concordar com os mto-
dos de Jones em tratar com essas ques-
tes e pessoas.38 Em 1903, em carta a
Arthur G. Daniells, George A. Irwin,
ex-presidente da Associao Geral,
observaria a respeito do abrasivo estilo
de Jones como um reformador, e suas
palavras so reveladoras:
Eu sempre pensei que ele [Jones] era
mais um destruidor do que um real re-
formador, pela maneira radical e no
crist com que trata com as coisas, de
tal forma que ele destri o propsito que
tem em mente.39
Devemos observar ainda que, du-
rante grande parte da dcada de 1890,
Jones dividia a posio de autoridade
em interpretao proftica e outras
questes de erudio bblica com o
veterano Uriah Smith. Mas a popula-
ridade de Smith, j por algum tempo,
estava em declnio devido crescente
A. T. Jones: o declnio de um lder/ 91
ascenso do carismtico Jones. Em
1897, Smith sofreu uma sria derrota.
Num revs brutal, Jones foi indica-
do editor do Review, enquanto Smith
foi feito o editor assistente de Jones.
Uma terrvel inverso dos dados. Ob-
servamos tambm, que nesse perodo,
as foras da oposio, que haviam se
manifestado vigorosas em Minnea-
polis, estavam praticamente extintas.
Butler estava, j h algum tempo,
afastado na Flrida por questes de
sade, primeiro dele, depois da espo-
sa; e Smith, agora deposto de sua po-
sio de poder. Assim, Jones parecia
erguer-se supremo no adventismo do
final do sculo 19.
Contudo, progressiva e paralela-
mente Jones havia construdo a imagem
de um homem voluntarioso, inclinado
a tomar posies extremadas e incapaz
de fazer a leitura correta em situaes
delicadas. Tais traos tornaram, afinal,
impossvel que ele mantivesse a credi-
bilidade tanto com a liderana da Igre-
ja, como com os membros em geral.
Alguns dos mesmos atributos que con-
triburam para seu sucesso como uma
fora de impacto na Igreja acabaram
se transformando em anjos vingadores.
Aquilo que Jones alcanara pelo exer-
ccio da liderana carismtica no seria
possvel alcanar pelo uso do poder, e
a que, provavelmente, localizamos
a chave para os seus confrontos admi-
nistrativos e a pista para sua posterior
aliana com o dr. John Harvey Kello-
gg, que haveria de ajudar a cultivar o
seu ressentimento e rusgas contra a
denominao. Certo de estar sem-
pre absolutamente certo, ele tentaria
implementar reformas na Igreja e no
92 / Parousia - 1 e 2 semestres de 2009
podia entender porque a denominao
adventista no poderia segui-lo em seu
programa de mudanas. Cedo, no novo
sculo, ele se envolveria num amargo
conflito com Daniells e com a nova li-
derana da Igreja homens cujas ideias
diferiam radicalmente das suas.
Como indicado anteriormente, em
1897 Jones foi feito editor da Review
and Herald. Tal indicao deve ter
significado para ele uma esmagadora
vitria sobre Smith. A tarefa de Jo-
nes, lhe fora indicada claramente: seu
mandato era pregar a mensagem em
um tom definitivamente novo. Em
lugar de falar a relativamente poucos
do nosso povo, em nossos encontros
anuais, ele dever dirigir-se a todos,
cada semana.40 Como se poderia es-
perar, Jones apreciou muito sua nova
posio. Com sua modstia caracte-
rstica, ele reinvidicou que tinha sido
divinamente apontado para a tarefa.
Por alguns anos ele disse ao comit da
Associao Geral que estava conven-
cido que fora destinado para ser o edi-
tor do Review and Herald. Ele viu tal
posio como a base do poder de onde
ele poderia reformar a Igreja. Evi-
dentemente, nem todos estavam feli-
zes com a mudana no editorial. Isso
desencorajou Ellen G. White e, mais
tarde, ela exultaria de alegria quando
Smith reassumiu o ofcio em 1901.41
Em seu perodo como editor da
Review and Herald, os temas mais co-
muns dos editoriais de Jones tinham
que ver com a recepo do Esprito
Santo, para conferir poder vida cris-
t. Esse era o sonido novo da Review.
Essa, como ele diria, era a mensagem
presente. Isso o levaria diretamente
a outra de suas ideias extremistas: o
movimento da santidade. Jones co-
meou a enfatizar a relao entre sua
ideia de justificao pela f com o ba-
tismo do Esprito Santo. As portas es-
tavam abertas para sua aproximao
do fanatismo do movimento da carne
santa. Um tipo de semente fertilizada,
com a constante mensagem de Jones:
Recebei o Esprito Santo.
Como Knight indica, Jones pas-
sou a ensinar uma noo exagerada
da santidade da carne atravs dos seus
editoriais no Review and Herald. No
editorial da Review, de 22 de novem-
bro de 1898, ele escreveria:
Perfeita santidade envolve a carne bem
como o esprito: inclui o corpo como a
alma. [...] No vedes que em todas essas
coisas, quer nos princpios de sade para o
corpo, ou na justificao para a alma, am-
bos so trabalhados pelo Esprito Santo de
Deus [e que] o Senhor est preparando um
povo de santidade perfeita, de tal forma
que eles possam encontrar com o Senhor
em paz e v-lo em Sua santidade?
significativo observar que mui-
tas das ideias extremistas de Jones
eram resultado direto de uma exagera-
da e distorcida compreenso da justi-
ficao pela f.
Com isso, entretanto, no deve-
mos concluir que Jones, apesar das
similaridades, aceitasse as ideias do
movimento da carne santa. E a prin-
cipal razo para essa rejeio, apesar
do relacionamento essencial com os
seus ensinos, sem qualquer dvida
encontra-se no fato de que os princi-
pais advogados daquele movimento
discordavam frontalmente da ideia
de Jones quanto pecaminosida-

de da humanidade de Cristo. Jones,
portanto, no rejeitou as noes da
carne santa primariamente pelo exci-
tamento pentecostal. E isso podemos
afirmar, considerando que, depois que
ele abandonou movimento adventista,
a ltima filiao religiosa de Jones foi
com um grupo de pentecostais guar-
dadores do sbado que falavam em
lnguas estranhas.42
Em meio a tudo isso no de ad-
mirar que Jones, em sua leitura dos
manuscritos do livro de Kellogg, The
Living Temple (O Templo Vivo), no
encontrasse nada substancialmente er-
rado. Stephen N. Haskell, que havia
retornado aos Estados Unidos depois
de longa ausncia, ficou chocado ao
encontrar vrios movimentos fanticos
em todo o pas. Mais chocado ainda
ficou ao descobrir que alguns prega-
dores adventistas estavam ensinando
que era pecado matar insetos e que
ningum receberia o selo de Deus se
tivesse cabelos brancos, ou que pesso-
as deformadas seriam logo completa-
mente curadas, se fossem parte dos 144
mil. Haskell constata que essas ideias
haviam levedado o pensamento de al-
guns homens em posio de liderana
na igreja e em instituies adventis-
tas. Os proponentes dessa nova luz
reivindicavam que Jones e Waggoner
tambm criam nessas noes. Haskelll
duvidou que eles tivessem alcanado
tal estgio extremista, mas admitiu que
isso parecia ser o resultado final dos
argumentos que eles utilizavam.
A voz proftica aos adventistas
fez ento soar uma longa clarinada
contra o movimento da carne santa, e
seus afilhados fanticos, todos vistos
A. T. Jones: o declnio de um lder/ 93
como uma falsa aplicao da justifi-
cao pela f. Para Ellen G. White,
todos ns podemos alcanar coraes
santos, mas incorreto julgar que tere-
mos nesta vida, carne santa. [...] Se todos
os que falam to livremente sobre a per-
feico da carne pudessem ver as coisas
sob luz verdadeira, eles se recolheriam
com horror de suas ideias presunosas.
Ellen G. White acrescenta: Atra-
vs do sacrifcio feito em nosso favor,
os pecados podem ser perfeitamente
perdoados, e podemos alcanar san-
tidade da alma.43 A coluna dorsal do
fanatismo dos ltimos anos do sculo
19, seria partida, finalmente, nos pri-
meiros anos do sculo 20, quando a
ateno foi chamada para uma forma
mais sofisticada dessas ideias: o pan-
tesmo do dr. Kellogg. A esse ensino,
Jones e Waggoner estavam alinhados.
Iniciamos esta seo afirmando que
os quatro anos entre 1897 e 1901 foi
o perodo ureo de Jones na denomi-
nao adventista. Contudo, depois de
1901, ele j no seria uma fora maior
no adventismo, embora isso no queira
dizer que ele tenha perdido sua influ-
ncia da noite para o dia. Mas, como j
indicado, precisamente esse perodo
de ascenso que ocorre a vitrine de vi-
sibilidade e exposio de Jones, que o
havia elevado ao pinculo do poder
e que tragicamente esconde as razes
de seu declnio vertiginoso.
Em conflito com a Igreja
No incio do sculo 20, a hostili-
dade de Jones contra lderes adven-
tistas comeava a se intensificar, co-
locando-o na linha de coliso com a
94 / Parousia - 1 e 2 semestres de 2009
administrao da Igreja. Tal contexto
conduziu Jones perigosa associao
com Kellogg, contrrio s fortes ad-
vertncias de Ellen G. White. Kello-
gg, a essa altura, iniciara uma campa-
nha para colocar Jones na presidncia
da Associao Geral. Mas as foras
de Jones e Kellogg sofreram uma der-
rota maior na sesso da Associao
Geral de abril de 1903. As esperanas
de Jones eram altas, mas o presiden-
te eleito foi Danniells. Esse ltimo
adotou imediatamente novas normas
para a administrao das instituies
adventistas, colocando, inclusive os
sanatrios, sob direta tutela e pro-
priedade denominacional. O veterano
Jones tentou ainda manipular uma re-
ao contra as novas regras, mas foi
derrotado. Daniells diria depois que a
derrota de Jones nos votos foi o su-
premo momento em sua vida.44
Jones deixou a sesso da Associa-
o Geral derrotado, sentindo-se rejei-
tado, e como tal, um homem amargo.
Tal derrota o feria mais e era-lhe mais
ofensiva, por causa do seu orgulho
sensvel. Logo ele, que estava acostu-
mado apenas a vitrias, desde 1888.45
Deploravelmente permitiu que a amar-
gura sedimentasse em seu corao e
mente. Passou, ento, aberta e publi-
camente a trabalhar para desacreditar
Daniells, e fez isso at sua prpria
morte em 1923. Tendo sido rejeitado
para a posio de liderana no mais
alto posto na Igreja Adventista, Jones,
ao contrrio de Waggoner,46 tornou-se
o mais agressivo opositor pblico da
denominao e de Ellen G. White.
Como Knight observa, numa srie de
folhetos e pequenos livros, ele atacava
o sistema do presidencialismo adven-
tista, alm de incluir em seus ataques
Ellen G. White e sua obra.47
De fato, sua amargura posterior-
mente o levaria a concluir que toda
a denominao, inclusive Ellen G.
White, se haviam apostatado e que
ele era o nico verdadeiro adventis-
ta. Esses pareciam os frutos de suas
tendncias arrogantes, que permane-
ceram irretocveis atravs dos anos.
Tendncias das quais, os seus mais
corajosos associados, Ellen G. White
inclusive, haviam tentado dissuadi-
lo. Posteriormente, quando algum
apelava para que voltasse para a
grandiosa e antiga mensagem ad-
ventista, invariavelmente sua respos-
ta insistia que ele estava na mensa-
gem, enquanto a denominao havia
abandonado seus antigos ensinos.48
Jones, como j sugerido, era um
homem de extremos, trao que emer-
ge frequentemente em sua trajetria
turbulenta. Entre outras noes, ele
tinha ideias exageradas sobre a san-
tidade, resultado direto de exageros
na sua teoria da presena de Cristo no
crente, alm de tores na doutrina da
justificao pela f. Ainda no incio
da dcada de 1890, ele havia chega-
do a extremos quanto noo da cura
pela f relacionadas noo de santi-
dade, linhas de raciocnio que foram
repreendidas por Ellen G. White.49
Em 1894, juntamente com Waggoner,
Jones apresentava ensinos confusos
quanto organizao da Igreja. Para
Jones, toda organizao humana er-
rada e a nica organizao da Igreja
correta aquela em que cada indiv-
duo diretamente governado pelo Es-

prito Santo.50 Ele ensinara tambm as
noes da f da trasladao, con-
ceito sobre o qual o movimento da
carne santa estava construdo. Em
meados de 1897, Jones acabou sen-
do levado ao pantesmo, uma conse-
quencia lgica de sua nfase exagera-
da na doutrina da presena de Cristo
no crente. Em 1891, Jones acabara
adotando ideias exageradas quanto ao
relacionamento entre a Igreja e o Es-
tado, ideias consideradas por Ellen G.
White como fogo estranho.
A partir de 1901, encontramos Jo-
nes em descida rpida para o desas-
tre descida quase to rpida como
sua ascenso proeminncia no final
da dcada de 1880. Ellen G. White o
advertira dos perigos de sua associa-
o com o Dr. Kellogg. Numa carta,
no vero de 1903, Kellogg lisonjeava
o esprito vaidoso de Jones, agrade-
cendo ao Senhor que nos deu voc
[Jones] como nosso campeo, con-
trastando Jones com Prescott, A. W.
Spicer e Daniells. E, segundo Kello-
gg, tal contraste era como a meia-noi-
te comparada com o brilho do sol ao
meio-dia. Mas, obviamente, o discur-
so de Kellogg pode ser considerado
como um tipo de enterro de luxo.
Sob o fascnio de Kellogg, Jones
aceitou a presidncia do Battle Cre-
ek College, que j por algum tempo
estava fechado. Novamente Ellen G.
White insistiu com ele para que no
aceitasse o convite de Kellogg:
Irmo Jones, no empreste sua influncia
para a reconstruo de algo como o col-
gio em Battle Creek, [...] isso no deveria
ser feito em nenhuma circunstncia.51
A. T. Jones: o declnio de um lder/ 95
Para Ellen G. White, isso seria
como voltar ao Egito. Ela disse cla-
ramente a Jones que o dr. Kellogg era
controlado pelo esprito do diabo52 e
que ele, Kellogg, estava rindo triun-
fante que Jones havia cado em sua
armadilha. Contudo, Jones continuou
cativo pelas foras da apostasia.
Jones rejeitou todas as advertncias
argumentando ser da vontade de Deus
que ele fosse para Battle Creek, sob a
ideia de que l ele trabalharia para a
converso de Kellogg. Em um encon-
tro final com Ellen G. Whte, pouco an-
tes de seu retorno para o antigo bero
do adventismo, ela lhe disse:
Em viso eu o vi sob a influncia do dr.
Kellogg. [...] Finas teias estavam sendo
tecidas ao redor dele, at que ele estives-
se completamente imobilizado, mos e
ps, [...] sua mente e seus sentidos ha-
viam se tornados cativos.53
O resultado final foi que Jones,
como Waggoner, tomou o lado de
Kellogg em Battle Creek, no cisma
de 1903, tornando-se o presidente do
novo Battle Creek College, que agora
pertencia ao dr. Kellogg.
A reabertura do colgio em Battle
Creek, e o papel de Jones nisso, deixou
perplexo o corao de muitos adventis-
tas, que por muito tempo tinham visto
a Jones como uma luz reformadora. O
orgulho ferido de Jones o guiara ao lu-
gar onde agora ele se encontrava. Ao
escolher ir para Battle Creek e trabalhar
com Kellogg, Jones tomou a maior de-
ciso de sua vida. Embora parea que
Jones no tenha se tornado um pante-
sta no mesmo sentido que Kellogg e
Waggoner, ele certamente utilizava a
96 / Parousia - 1 e 2 semestres de 2009
mesma linguagem e simbolismo em
harmonia com a teologia do famoso li-
vro de Kellogg, The Living Temple. E,
obviamente, os dois passaram a formar
um harmonioso dueto em oposio
denominao e sua liderana.
Em 1905, foram feitas algumas
tentativas para recuperar Jones e salv-
lo de seu avano no caminho da apos-
tasia. Ellen G. White foi a primeira a
tentar resgat-lo. Sua estratgia era
traz-lo de Battle Creek para Washing-
ton, onde estava agora a sede da orga-
nizao, para assistir s atividades de
liberdade religiosa da qual ele fora o
principal campeo. Essa era uma boa
razo para arrancar Jones de Batle Cre-
ek. Ela apelou a Daniells, dizendo que
a liderana da Igreja poderia tirar Jones
do terreno encantado onde ele estava.
Alguns foram favorveis estratgia,
mas Daniells e Prescott inicialmente
se opuseram. No fora Jones, eles
pensaram, que havia feito tudo para
desacreditar a Associao Geral? Sem
dvida, eles tinham suas razes!
Mas isso no desencorajou a El-
len G. White. Em 13 de fevereiro de
1905, ela escreveu a Jones a respeito
de uma viso que tivera, aconselhan-
do-o a se unir a Daniells e Prescott em
Washington. Ellen G. White enviou
uma cpia da carta a Daniells. Este fa-
lou sobre sua dificuldade em entender
a instruo para trabalhar com Jones.
Mas a grandeza de Daniells como l-
der adventista o levaria a deixar de
lado seus sentimentos pessoais e opi-
nies diante da vontade revelada do
Senhor. Sem novas objees, embora
ele no a entendesse, Daniells afirmou
que daria boas-vindas de corao a
Jones. Naquela noite, Daniells es-
creveu a Jones estendendo a ele o
seu convite para vir trabalhar em
Washington, de acordo com a voz
de Deus revelada a Ellen G. White.
Jones informou a Ellen G. Whi-
te que aceitaria a oferta, embora ele
prprio estivesse perplexo a respeito
disso. Com sua chegada a Washing-
ton, reacendeu-se a esperana de re-
viver a dupla Jones/Prescott que no
passado deixara fortes impresses
nos crentes adventistas. Mas, no fi-
nal da primeira semana, Jones reuniu
os lderes da Associao Geral anun-
ciando seu retorno a Battle Creek: ele
alegou que sua esposa necessitava
dele para ajud-la com a filha mais
velha, que s vezes tornava-se vio-
lenta. O curioso que essa a nica
vez em que Jones alega questes fa-
miliares tendo um impacto em seus
planos. A Associao Geral sugeriu
que ele trouxesse sua famlia para
Washington. Ento a razo real veio
tona: Jones nunca planejara deixar
suas atividades em Battle Creek.
Daniells escreveu a William
White que seus esforos haviam sido
frustrados. O conflito entre Jones e a
administrao da Igreja aprofundou-
se em amargura e revolta. Jones pas-
sou a acusar a denominao de pa-
pismo, questionando a autoridade
de Ellen G. White e ridicularizando
tanto o ttulo como o ofcio de pre-
sidente, embora ele mesmo tivesse
sido presidente de vrios setores da
Igreja.54 Pregando em Washington, na
Peoples Church, em abril de 1907,
Jones afirmou que a Associao Ge-
ral no tinha qualquer futuro e, se-

gundo ele, nada dela iria sobrar.55
Jones passou a defender o congrega-
cionalismo e pensou-se nesse tempo
que algumas igrejas adventistas se-
riam perdidas.56 Em suma, seu orgu-
lho ferido e amargura acabaram ce-
gando Jones, tornando-o incapaz de
ver suas prprias contradies.57 Em
novembro de 1906, Ellen G. White j
havia concludo, em mensagem a ele:
Voc apostatou e torna-se necessrio
advertir o nosso povo a no ser in-
fluenciado por suas apresentaes.58
Suas credenciais foram, afinal, re-
movidas em 1907. Os ltimos vncu-
los de Jones com a Igreja Adventista
foram cortados em 1909. E, em 26 de
abril desse ano, ele enviou duas cartas
importantes. Uma para a idosa profeti-
sa, com 19 pginas imersas em crtica,
expondo as razes pelas quais ele no
tinha confiana no trabalho dela. A ou-
tra foi enviada a Daniells, solicitando
uma audincia pblica, diante de uma
sesso plenria que se reuniria em
maio. Jones, como ele mesmo afirma,
no tencionava pedir que suas creden-
ciais lhe fossem devolvidas, porque,
segundo ele, em seu tom tradicional,
nenhuma credencial verdadeira fora
tirada dele. Ele pediu o encontro como
um ato de justia crist.59 gue... no sangue da aliana eterna.60
Por trs vezes um comit da As-
sociao Geral se reuniu com Jones,
em um perodo de quatro dias. Em 31
de maio, antes que a comisso tomas-
se uma ao final, Daniells fez uma
declarao ao grupo reunido fazen-
do referncia aos muitos anos do fiel
servio de Jones. Ento, voltando-se
para o irmo Jones, um participante
escreveria mais tarde:
A. T. Jones: o declnio de um lder/ 97
Daniells fez o mais compassivo e tocante
apelo a Jones para que ele esquecesse o
passado e voltasse para se colocar, ombro
a ombro, com os seus irmos, no servio
do Senhor. Ele assegurou a Jones que to-
dos o amvamos e que desejvamos que
ele viesse conosco na marcha para o rei-
no de Deus. Estendendo a mo atravs da
mesa, Daniells disse com voz embarga-
da: Venha irmo Jones, venha... Nesse
ponto, o irmo Jones se levantou e come-
ou a estender sua mo para Daniells, do
outro lado... apenas para retir-la. Vrias
vezes o irmo Daniells continuou seu
apelo dizendo, com lgrimas em sua voz
Venha irmo Jones, venha. O irmo
Jones, hesitantemente estendeu a mo
mais uma vez, at a metade da distncia,
e ento a encolheu novamente. Mais uma
vez ele quase tocou na mo estendida
para ele. Mas, ento, encolheu sua mo e
exlamou: No, nunca, e se assentou.
Depois desse episdio, o comit
votou reafirmar a deciso da Associa-
o Geral de 1907. O conhecido jor-
nal, Washington Post, chegou a espe-
cular que em Washington surgiria uma
nova religio, uma rival da Igreja Ad-
ventista, liderada por Jones. O artigo
caracterizava Jones como um dos mais
hbeis pensadores da denominao.
Em 1916, como j mencionado, Jo-
nes pregaria no funeral de Waggoner,
descrevendo-o como irmo de san-
E os ltimos atos no drama da vida de
Jones representam apenas um fim me-
lanclico e imerso em densa aura de
tristeza. Sua apostasia aprofundou-se
e ele afastou-se mais e mais.
Qualquer tentativa ou esperana de
reconciliao j havia cessado h mui-
to. Ainda em 1908, estando na Califr-
nia, Jones foi casa de Ellen G. Whi-
te, onde tambm estavam Danniells e
98 / Parousia - 1 e 2 semestres de 2009
William White. William faz referncia
ao apelo e emotiva orao de sua me
por Jones. Mas, quando pareceu que
havia esperana para Jones, Ellen G.
White no foi otimista. Como indica-
do por Knight, ela notou que ele no
tinha qualquer senso de sua verdadeira
condio, e ela no vira nada que pu-
desse encoraj-la a esperar que ele sas-
se de suas trevas.61
Jones, que pregara tanto sobre o
Esprito Santo, no aprendera a sub-
meter sua vida influncia do Espri-
to. Mais tarde, depois do falecimento
de Jones em 1923, Daniells dizia ter
esperana de encontrar Jones no reino
eterno de Deus, apesar do seu amar-
gor, desencorajamento e diferenas
com a Igreja. Essa deciso, eviden-
temente, fica para ser tomada por um
tribunal mais alto do que as opinies
humanas. Mas, evidentemente, a opi-
nio humana relevante para enten-
dermos a complexidade desse homem
que ascendeu e brilhou no firmamen-
to do adventismo do sculo 19 para
ento mergulhar em vertiginoso de-
clnio no incio do prximo sculo.
Um estudo cuidadoso da vida de
Jones chega a levar-nos a uma nica
concluso: seu orgulho, sua teimosia,
autossuficincia e esprito arrogante,
sua tendncia ao extremismo, sua for-
ma descorts de tratar com as pessoas,
sugerem a chave para o final de sua
carreira. E conclumos, ento, que o fi-
nal no poderia ser diferente. A chave
do seu futuro ainda encontrada na-
quilo que fez parte to importante de
suas mensagens: permitir que o poder
do Esprito Santo transforme a vida
atravs da f e da submisso. Esse foi
precisamente o ponto onde ele falhou.
Ele, nesse aspecto, tinha a teoria cor-
reta sobre a verdade, mas falhou na
prtica dela. Jones tinha a teologia,
mas falhou na dimenso concreta da
religio. Ele falhou no teste bsico: a
escolha que todo lder espiritual deve
fazer entre influenciar e impressionar.
A escolha errada nesse ponto crucial,
inevitavelmente, chega a corromper o
carter e a prostituir as possibilidades,
impedindo que Deus opere as mudan-
as indispensveis ao discipulado.
O irnico da histria dos heris
de Minneapolis que quando a cor-
tina desce, como na parbola do fi-
lho prdigo do evangelho de Lucas,
o filho que estava fora termina dentro
e aquele que estava dentro, termina
fora. Butler e Smith, os perdedores
de Minneapolis, so os que, afinal,
terminara se arrependendo e voltan-
do plena submisso voz proftica
aos adventistas.62 Paradoxicalmente,
Jones e Waggoner, os vitoriosos na
Assembleia de 1888, aqueles que ha-
viam recebido o endosso da profeti-
sa, so os que terminaram rompendo
com a Igreja e com sua mensageira,
preferido manter suas opinies, rejei-
tando o convite divino ao arrependi-
mento e transformao.
Butler e Smith tiveram vrios dos
mesmos traos de carter de Jones e
Waggoner, mas aqueles caram sobre
a Rocha e permitiram que o eu fosse
despedaado, enquanto estes, tanto
quanto sabemos, preferiram permane-
cer distantes, intocados. Jones, com a
sade debilitada, tendo sobrevivido a
Smith (falecido em 1903), Waggoner
(em 1916) e Butler (em 1918), fale-

ceu em 1923, depois de longo per-
odo de enfermidade. A permanente
advertncia e lio da vida de Alon-
zo Trvier Jones, que ter Deus do
nosso lado no garante que ns este-
Referncias
1
Palestra da Semana Acadmica da Fa-
culdade Adventista de Teologia (FAT) do
Unasp-EC (A mensagem da justificao pela
f na IASD: Minneapolis, 120 anos depois),
proferida em 2 de junho de 2008.
2
Paul Johnson, Heroes (So Francis-
co: Harper Collins Publishers, 2007), in-
troduo.
3
George Knight, The Men of Minne-
apolis, Ministry, fevereiro de 1988, p. 10.
4
A. V. Olson, 1888- 1901: Thirteen Cri-
sis Years (Washington, DC: Review and Her-
ald, 1981), p. 37.
5
Como abordado por outros artigos neste
livro, a Assembleia de Minneapolis, em seu
aspecto conflitivo, gravitou em torno de dois
temas bsicos. Primeiro, a questo da lei em
Glatas, discutida primariamente por E. J. Wa-
ggoner, defendendo que o aio em Glatas re-
feria-se lei moral, contrrio a posio de Bu-
tler/Smith, que defendiam ser unicamente uma
referncia lei cerimonial. Segundo, a questo
tinha que ver com a interpretao de Daniel 7.
Jones ousara desafiar a interpretao tradicio-
nal de Uriah Smith sobre um dos dez chifres na
cabea da besta de Daniel 7. Enquanto Smith
defendia a incluso dos hunos, os estudos de
Jones favoreciam aos alamanos. Uriah Smith
no considerou algo pouco importante que a
sua interpretao fosse desafiada pelo fran-
gote da Califrnia. Uma ampla discusso
das questes reais envolvidas na histrica As-
sembleia de Minneapolis aparece em George
R. Knight, From 1888 to Apostasy: The Case
of A. T. Jones (Hagerstown, MD: Review and
Herald, 1987), principalmente os captulos O
conflito em Minneapolis (p. 35-45), Expan-
dindo a zona da batalha (p. 46-60) e O signi-
ficado de Minneapolis (p. 61-74).
6
Carta de George I. Butler a Ellen G. Whi-
A. T. Jones: o declnio de um lder/ 99
jamos do lado dele. Fidelidade hoje
no garante, em si mesmo, fidelidade
amanh. E, afinal, como todos sabe-
mos, as crises no transformam o ca-
rter, apenas o revelam.
te, 24 de dezembro de 1886, citado em George
R. Knigth, A Mensagem de 1888 (Tatu, SP:
Casa Publicadora Brasileira, 2004), p. 24. Este
cognome foi resultado da prpria autodefini-
o de Butler, na carta a Ellen G. White: Eu
[...] tenho [...] em minha natureza, muito do
ferro e no o suficiente do amor de Jesus.
7
George I. Butler, Leadership (Battle
Creek, MI: Seventh-day Adventist Publish-
ing Association, 1873), p. 1.
8
Ibid., p. 1, 2, 11, 13. O artigo de Butler
foi oficialmente aprovado pela Associao
Geral e publicado em forma de panfleto. Se-
gundo R. W. Schwarz, a inteno de Butler
era repreender os crticos dos Whites. Veja Ri-
chard Scharz e Ffloyd Greenleaf, Portadores
de Luz: histria da Igreja Adventista do S-
timo Dia (Engenheiro Coelho, SP: Imprensa
Universitria Adventista, 2009), p. 268. Dois
anos mais tarde, a Associao Geral votaria
oficialmente revogar as pores do artigo de
Butler, sugerindo que a liderana na Igreja es-
tava confinada ao julgamento de um nico ho-
mem. Foi decidido ento que a mais alta au-
toridade entre os adventistas do stimo dia,
encontrada na vontade do corpo de membros,
como expresso nas decises da Associao
Geral, quando agindo dentro de sua prpria
jurisdio (Review and Herald, 25 de feve-
reiro de 1875, p. 70-71; Review and Herald,
26 de agosto de 1875, p. 59; Review and He-
rald, 4 de outubro de 1877, p. 105-106).
9
James White, Leadership, Signs of
the Times, 4 de junho de 1874, p. 4; Ellen G.
White, Testemunhos Para a Igreja (Tatu, SP,
Casa Publicadora Brasileira, 2002), v. 3, p.
501. Essas palavras de Ellen G. White foram
escritas originalmente em 1875.
10
Carta de George I. Butler a Ellen G.
White, 1 de outubro de 1888.
11
Ellen G. White, carta a George I. Bu-
tler, 14 de outubro de 1888.
100 / Parousia - 1 e 2 semestres de 2009
12
Idem, carta a Mary White, 4 de novem-
bro de 1888.
13
Logo aps a histrica sesso de Minne-
apolis, Butler afastou-se do trabalho denomi-
nacional, com a sade debilitada. Embora ele
tenha se recuperado em pouco tempo, sua es-
posa tornou-se invlida. Como resultado, ele
permaneceu por aproximadamente 12 anos
na Flrida, cultivando laranja. Com a morte
de sua esposa, em 1901, aos 67 anos, ele vol-
tou s atividades na denominao, tornando-
se presidente da Associao da Flrida. De
1902 a 1907, ele serviu como presidente da
Southern Union Conference. Surpreendene-
mente, Butler permaneceu ativo no trabalho
da Igreja, at sua morte em 1918. Aparente-
mente, ele no mudou de forma substancial
sua posio sobre a lei em Glatas. A apos-
tasia de Jones e Waggoner, no incio do novo
sculo, apenas o consolidou em sua posio.
Veja carta de A. G. Daniells a W. C. White,
21 de janeiro de 1910, em Knight, The Men
of Mineappolis, p. 14.
14
Carta de Uriah Smith a A. T. Robinson,
21 de setembro de 1892.
15
Knight, From 1888 to Apostasy.
16
LeRoy Edwin Froom, Movement of
Destiny (Washington, DC: Review and Her-
ald, 1971), p. 357-374. Tais mudanas inicia-
ram com uma mudana radical na liderana
da Igreja do perodo pr 1888. O presidente,
o secretrio e o tesoureiro da Associao Ge-
ral foram todos substitudos j na sesso de
1888. George I. Butler, Uriah Smith e A. R.
Henry cederam lugar para O. A. Olsen, Dan
T. Jones e Harmon Lindsay, respectivamente.
Froom atribui a mudana de clima, no pe-
rodo ps 1888, principalmente liderana
espiritual do novo presidente da Associao
Geral, O. A. Olsen (p. 358-359). Froom ain-
da aponta o decisivo papel de Ellen G. White,
quanto mensagem da justificao pela f (p.
360-361). Para Froom, embora Ellen G. Whi-
te nunca tivesse assumido posio oficial ou
ttulo de liderana entre os adventistas, seus
conselhos foram vistos pelos lderes de nossa
Igreja como uma luz guiadora (p. 361).
17
Provavelmente, os melhores estudos
sobre Prescott sejam as obras de Gilbert M.
Valentine, The Shaping of Adventism: The
Case of W. W. Prescott (Berrien Springs, MI:
Andrews University Press, 1992); idem, W.
W. Prescott: Forgotten Giant of Adventisms
Second Generation (Hagerstown, MD: Re-
view and Herald, 2005).
18
Knight, From 1888 to Apostasy, p.
133.
19
Carta de O. A. Olsen a Asa T. Robin-
son, 17 de outubro de 1892, cf. carta de A. T.
Jones a Ellen G. White, 8 de outubro de 1892,
citados em Knight, From 1888 to Apostasy,
p. 90.
20
Knight, From 1888 to Apostasy, p. 91.
21
Veja todo o captulo, The Great Revi-
val of 1983, em ibidem, p. 89-103.
22
Ibid., p. 101 e bibliografia relaciona-
da.
23
Ellen G. White, carta a W. W. Prescott
e esposa, 22 dezembro de 1893; cf. carta de
L. T. Nicola a Isaac D. Van Horn, 31 janeiro
de 1894, em Knight, From 1888 to Apostasy,
p. 102.
24
Knight, From 1888 to Apostasy, p.
102-103. O prprio Jones havia vendido sua
propriedade em Battle Creek, no incio de
1894. Veja carta de F. M. Wilcox a Ellen G.
White, 31 janeiro de 1894. L. T. Nicola a Ole
A. Olson, 5 janeiro de 1894. Entre muitos ou-
tros que foram movidos pelos sermes de Jo-
nes, que fizeram vultosas doaes, o prprio
Prescott deu uma oferta de US$5.000, o que,
segundo um oficial da Associao Geral, era
tudo o que ele possua neste mundo. Veja
carta de W. H. Edwards a O. A. Olsen, 4 de
janeiro de 1894; carta de L. T. Nicola a O. A.
Olsen, 5 de janeiro de 1894.
25
Veja A. T. Robinson, Did Seventh-day
Adventist Denomination Reject the Doctrine
of Righteousness by Faith? (manuscrito no
publicado, 30 de janeiro de 1931).
26
Carta de Ellen G. White a E. J. Waggo-
ner e A. T. Jones, 18 de fevereiro 1887.
27
Para uma introduo s questes rela-
cionadas s leis dominicais, veja o captulo
The National Sunday Law and the Image of
the Beast, em Knight, From 1888 to Apos-
tasy, p. 75-88; e Dennis Pettibone, The
Sunday Law Movement, em Gary Land,
ed., The World of Ellen G. White (Hager-
stown, MD: Review and Herald, 1987), p.
113-128.
28
1895 General Conference Bulletin, p.

231, 233, 436, citado em Knight, From 1888
to Apostasy, p. 138.
29
Ellen G. White, Testemunhos para a
Igreja (Tatu, SP: Casa Publicadora Brasilei-
ra, 2005), v. 2, p. 202. Sobre a cristologia ps-
lapsariana, da qual Waggoner e Jones so os
santos padroeiros, veja Amin Rodor, Cristo
e os Cristos, em Parousia 7/1 (1 semestre
de 2008): 45-73. Toda a citada edio de Pa-
rousia dedicada a esse tpico.
30
Veja Knight, From 1889 to Apostasy,
p. 138-139.
31
Ellen G. White, carta 103, 1894.
32
Arthur L. White, Ellen G. White: The
Australian Years, 1891-1900 (Washington,
DC: Review ant Herald, 1983), p. 129.
33
Ellen G. White, carta 4, 1893.
34
Veja todo o captulo At the Pinacle of
Power, em Knight, From 1888 to Apostasy,
p. 159 em diante.
35
Carta de Ellen G. White a A. T. Jones,
19 de junho de 1895. Veja extensa biografia
em Knight, From 1888 to Apostasy, p. 171-
174, particularmente as notas de referncia.
36
Veja Ibid., p. 172-174.
37
Veja Ibid., p. 175-177.
38
Veja Ibid., p. 173. Mas a profetiza o
repreendeu.
39
Carta de George A. Irwin a A. G. Da-
niells, 3 de novembro de 1903.
40
Review and Herald, 5 de outubro de
1897.
41
Ellen G. White, carta a S. N. Haskell e
esposa, 5 de fevereiro de 1902.
42
Cf. Knight, From 1888 to Apostasy, p.
170.
43
Veja Ibid., p. 171.
44
Carta de A. G. Daniells a George A.
Irwin, 5 de outubro de 1904, em Knight,
From 1888 to Apostasy, p. 206.
45
Mas, como Knight sugere, o vencido
Jones no era um homem sem poder. Em
1903 ele ainda era reconhecido em crcu-
los adventistas e sua reputao ainda estaria
efetiva por alguns anos mais. Afinal, diz
Knight, no era este o homem, que segundo
Ellen G. White, havia sido enviado por Deus
com uma mensagem do Cu? (From 1888
to Apostasy, p. 207). Em meados de 1903,
ele ainda podia ser considerado o lder mais
influente entre amplos setores dos membros
A. T. Jones: o declnio de um lder/ 101
e dos ministros adventistas. Jones ainda pres-
tou um valioso servio a organizao, inter-
mediando a paz entre Kellogg e Daniells, em
um encontro legal entre o Medical Missiona-
ry e a Benevolent Association (ibidem).
46
Embora Waggoner tivesse se separado
das atividades denominacionais durante a cri-
se de Kellogg, em 1903, ele nunca se tornou
agressivo em sua oposio Igreja ou a seus
ensinos. Contudo, como Knight observa, ain-
da que Waggoner tenha retido suas convic-
es sobre a justificao pela f, at o tempo
de sua morte, em 1916, ele tinha abandonado
vrias das doutrinas distintivas dos adventis-
tas. Um pouco antes de sua morte, em um do-
cumento bem escrito, ele afirma que abando-
nara a compreenso adventista do santurio
desde 1891. Isto , no muito tempo depois
de 1888. Veja E. J. Waggoner, The Confes-
sion of Faith of Dr. E. J. Waggoner, p. 14;
em Knight, The Men of Minneapolis, p.
14. Sobre Waggoner, talvez o melhor tra-
balho escrito at o momento seja a recente
biografia escrita por Wooddrow Whidden,
E. J. Waggoner: From The Physician of the
Good News to Agent of Division (Hagersto-
wn, MD: Review and Herald, 2008).
47
Knigth, From 1888 to Apostasy, p.
226-256.
48
Ibid., p. 224.
49
Ellen G. White, Testemunhos para Mi-
nistros, p. 94.
50
Veja Knight, From 1888 to Apostasy,
p. 178-193.
51
Ellen G. White, carta a A. T. Jones, 2
de agosto de 1903, em Knight, From 1888 to
Apostasy, p. 209.
52
Veja Knight, From 1888 to Apostasy,
p. 209.
53
Ellen G. White, carta a W. C. White, 8
de outubro de 1903.
54
De fato, neste tempo ele ainda era pre-
sidente do Battle Creek College, e no muito
antes ele havia pretendido a presidncia da
Associao Geral.
55
Veja Knigh, From 1888 to Apostasy, p.
242.
56
Veja Ibidem.
57
Veja Ibid., p. 245.
58
Ellen G. White, carta a A. T. Jones, 26
de outubro de 106.
102 / Parousia - 1 e 2 semestres de 2009
59
Veja A. T. Jones, An Appeal for Evan-
gelical Christianity, p. 9, 69.
60
A. T. Jones, The Gathering Call, no-
vembro de 1916, p. 7-8.
61
Knight, From 1888 to Apostasy, p.
246.
62
Butler e Smith eventualmente confes-
saram seu erro nem relao justificao aquilo que anteriormente ele havia resisti-
pela f. Primeiro foi Uriah Smith. Depois
de uma semana de orao, com leituras de
textos escritos por Ellen G. White enfatizan-
do o arrependimento, ele pediu uma reunio
com a profetisa, junto com outros lderes
denominacionais. E l, neste encontro, ele
confessou muitos dos erros que ele havia
cometido em Mineapneapolis. Tomando a
mo do veterano lder, ela lhe disse que em
sua confisso ele dissera tudo o que poderia
ter dito. Pouco tempo depois se seguiu a
confisso de J. H. Morrison, que tinha re-
presentado Butler como a principal voz em
favor da interpretao tradicional de Gla-
tas, em Minneapolis. Butler foi o ltimo re-
presentante da velha guarda a confessar seus
erros sobre a justificao pela f, escrevendo
que ele livremente endossava [finalmente]
do (G. I Butler, Review and Herald, 13 de
junho de 1893, p. 377). Depois da morte de
sua esposa, Butler, com a idade de 67 anos,
voltou s suas atividades denominacionais,
em 1901 e tornou-se presidente da Associa-
o da Flrida. De 1902 a 1907, serviu ainda
como presidente da Southern Union Confe-
rence, permanecendo surpreendemente ativo
no servio da Igreja at sua morte, em 1918.
Veja Knight, The Men of Minneapolis, p.
13-14.