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Licenciatura en Psicologa
Grupo TC0425
CAMBIOS FSICOS EN LA ADOLESCENCIA
El crecimiento y desarrollo en general es la resultante de la interaccin entre dos grupos de
factores: los intrnsecos (genticos, endocrinolgicos y metablicos) y los extrnsecos
(nutricin, psicolgicos, ambientales, socio-econmicos y culturales). Estos mismos factores
determinan el crecimiento en la adolescencia. El factor gentico regula la poca de inicio del
estirn puberal tpico de la especie humana. La masa magra del cuerpo, que resulta de la
suma de la masa muscular y la sea depende del estado nutricional del individuo y es
fundamental para producir un cambio en el feed back del eje hipotlamo hipfisis que
determina las influencias endcrinas responsables de los cambios fsicos del adolescente.
El sistema endcrino, a instancia del sistema nervioso central, es uno de los agentes a cargo
de la transmisin de las instrucciones provenientes de los genes, lo cual, en presencia de un
ambiente adecuado, posibilita obtener el resultado esperado. La regulacin del eje diencfalo-
hipofisiario es el responsable de la modificacin fisiolgica y las transformaciones somticas
que se producen en el periodo puberal. En el nio prepber la hormona liberadora de
gonadotropina y la secrecin de gonadotropina pituitaria se encuentran inhibidas por la alta
sensibilidad a los niveles bajos de esteroides sexuales. En la pubertad, los niveles de
hormonas sexuales circulantes aumentan, establecindose as un nuevo nivel de sensibilidad
de los centros hipotalmicos en el control de las funciones gonadales. Esto ha sido designado
fenmeno del gonadostato. (Silver 2007)
Los cambios principales que observamos en la pubertad son: Estirn de peso y talla.
Aparicin de las caractersticas sexuales secundarias: acne, vello facial, cambio del tono de
la voz, vello axilar, desarrollo mamario, vello pubiano, desarrollo de los genitales, aparicin
de la menarquia, emisin de semen. El orden de aparicin de los cambios puberales puede
variar. En los nios, el primer signo de inicio de la pubertad suele ser la aceleracin del
crecimiento de los testculos y escroto. En las nias; la aparicin del botn mamario es por
regla general el primer signo de pubertad.
Los andrgenos son responsables del crecimiento del vello facial, axilar, pubiano, de la
seborra, del acne, y posiblemente del desarrollo de los labios menores. Estos son producidos
por la suprarrenal en la mujer y por los testculos y las propias suprarrenales en el hombre.
El vello axilar aparece generalmente de 1 a 2 aos despus del vello pubiano conjuntamente
con el vello facial. El cambio de tono de la voz se presenta muy tarde en la adolescencia y es
un proceso gradual probablemente debido a la multiplicacin de las clulas del cartlago
tiroides y cricoides por el efecto andrognico. La aparicin de caracteres sexuales
secundarios por debajo de los 8 aos en las nias y 9 aos en el varn debe ser considerada
precoz. No obstante, cuando un nio o nia presenta caractersticas puberales cercana a estas
edades limites debe evaluarse en particular.
La pubertad se puede considerar retrasada si los cambios fsicos caractersticos de esta etapa,
no han comenzado a desarrollarse en las nias a los 13 aos y en los varones a los l4 aos.
Tambin debe considerarse retardada si hay un lapso de 5 aos entre los primeros signos de
pubertad y la menarquia en nias o completar el crecimiento genital en el varn. En los nios,
el periodo de crecimiento ms rpido ocurre en la segunda mitad de la pubertad,
aproximadamente dos aos ms tarde que las nias. En stas, el periodo de crecimiento ms
rpido ocurre en la menarquia. El periodo de duracin entre la aparicin del botn mamado
y la menarquia es de 2.5 aos.
Los valores mximos del estirn en la mujer ocurren entre 12 y 13 aos, mientras que en el
varn entre 14 y 15 aos. Esto tiene implicaciones no solo antropomtricas sino tambin en
los intereses entre los dos sexos. Hay un periodo en que la mujer iguala al varn y puede
superarlo en talla, pero luego el varn la supera. A los 14 aos el varn alcanza una estatura
promedio mayor que la mujer. Las nias crecen durante los 3 aos que dura el estirn de la
pubertad unos 20 cm como promedio y los varones 23 cm. En los dos sexos, durante el
segundo ao del estirn es cuando el incremento es mayor, 9 cm en el varn y 8 cm en la
mujer. La talla final de los varones es en promedio l2 cm mayor que las mujeres.
Bibliografa