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Pierre Hadot: el cuidado de s y la

mayutica socrtica como ejercicio espiritual


Roberto Andrs Gonzlez Hinojosa* y Laura Elizabeth Lpez Santana*

Recepcin: 25 de septiembre de 2014


Aceptacin: 23 de febrero de 2015

Resumen. Se presenta otro rostro del con- Pierre Hadot: Socratic Maieutics as
*Facultad de Humanidades, Universidad Autnoma del
Estado de Mxico, Mxico. cepto de la mayutica de Scrates, toda vez Spiritual Exercise and Self-Care
Correo electrnico: rushgonzalez@hotmail.com; que aqu no se acenta su acepcin epistemo- Abstract. In this study another concept of
lauraelizabeth11@hotmail.com
lgica, sino su connotacin en tanto ejercicio Socratic maieutics is presented, since here an
Se agradecen los comentarios de los rbitros de la
revista. espiritual. Se parte de las consideraciones que epistemological sense is not accepted, but its
ha realizado el estudioso de origen francs, connotation as a spiritual exercise. The study
Pierre Hadot, quien se ha preocupado por el starts from the considerations made by the
tema de los ejercicios espirituales en la filosofa great scholar from France, Pierre Hadot, who
antigua. Conectamos, pues, la nocin de has been concerned about the issue of spiritual
mayutica socrtica, en tanto ejercicio espiritual exercises in ancient philosophy. So we connect
con la nocin de cuidado de s. Consideramos the notion of Socratic maieutics, in terms of
que esta manera de interpretar el pensamien- spiritual exercise with the notion of self-care.
to del antiguo Scrates representa un aporte We believe that this way of interpreting the
importante para reavivar y continuar el dilogo thought of the former Socrates represents an
filosfico con los antiguos. important contribution to revive and continue
Palabras clave: hombre, conocimiento, the philosophical dialogue with the ancient
mayutica, Hadot, Scrates. people.
Key words: man, knowledge, maieutics,
Hadot, Socrates.

Introduccin del pensamiento occidental y fue especialista en filosofa de


la Grecia clsica y helenstica. Su aporte a los estudios de la
Este trabajo parte de los planteamientos que realiza Pierre filosofa antigua est centrado en su inters en los ejercicios
Hadot en torno a la filosofa antigua. Hadot fue un estudioso espirituales,1 pues considera que la tradicin filosfica ha ido
de la filosofa antigua de origen francs, que muri en 2010, facturando, paralelamente al empeo epistemolgico, ciertas
se interes en la filosofa francesa, pero sobre todo en el alba figuras del pensamiento que califica como ejercicios espiri-
tuales. En este sentido, consideramos que nuestro aporte se
1. Desde la perspectiva de Hadot, el concepto de ejercicio espiritual se encuentra
cifra justamente en el hecho de que se suma a los esfuerzos
ntimamente ligado a la prctica filosfica en el mundo antiguo, toda vez que las
por inaugurar un dilogo con el autor, ya que ha sido poco
estudiado y las referencias en castellano son casi nulas.
escuelas antiguas de filosofa, griegas y romanas tratan del arte de vivir, de cmo
El trabajo est dividido en tres apartados. En el primero
aprender a vivir, cmo ser en el mundo. Este aprendizaje es descrito por estoicos y
elaboramos un bosquejo en torno a la inquietud de Hadot por
epicreos de manera diferente, pero la finalidad es la misma: acrecentar el ser del
el pensamiento arcaico. En el segundo se ha querido presentar
hombre mediante ejercicios espirituales. Entre estos ejercicios estn, por ejemplo, a la mayutica socrtica como ejemplo de una primera
el dilogo, la mayutica o la dinoia. forma de ejercicio espiritual. En el tercero presentamos los

26 C I E N C I A e r g o -s u m , I SSN 1405- 0269, V o l . 23-1, marzo-junio 2 0 16. U n i v e r s i d a d A u t n o m a d e l E s t a d o d e M x i c o , T o l u c a , M x i c o . P p. 26- 34.


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descubrimientos que realiza Hadot acerca del cuidado de s Podra decirse que en la Antigedad el filsofo era el proto-
a propsito de Scrates. Para finalizar hemos incorporado tipo de hombre virtuoso, era aquel que estaba en contacto
un breve apartado de conclusiones. directo con su propia virtus, es decir, con sus potencialidades
y capacidades especficas. La virtud era el poder que tena un
1. Hadot y su inquietud por la filosofa antigua individuo para expresar en el mundo sus cualidades esen-
ciales, para permitir el despliegue de sus posibilidades reales
La concepcin ms generalizada que se tiene de la filosofa, en y el camino hacia la felicidad. Una cualidad fundamental
tanto actividad terico-especulativa, ha reducido el alcance de lo de sophrosyne, daimon que personificaba la moderacin,
que la filosofa signific en sus inicios. Por esta razn, al abordar discrecin, templanza, autocontrol y buen juicio consiste en
el tema propuesto para este trabajo de investigacin, conside- la virtud de conocerse a s mismo. Los antiguos afirmaban que
ramos que es necesario distinguir dos formas cualitativamente para el logro de la felicidad bastaban la sabidura y la virtud,
distintas de concebir la actividad filosfica: la primera, como pues no hay sabidura sin virtud, ni virtud sin sabidura. Esta
una configuracin que se ha entendido como un arte de vida, imbricacin nos da cuenta justamente de que el hombre es la
es decir, como una actividad en la que lo prioritario es la actitud incumbencia del saber, toda vez que la sabidura representa
y la prctica de vida que el filsofo propone y realiza en forma la perfeccin del saber identificado con la virtud.
simultnea, y la segunda como una tradicin que se ha concebido Pierre Hadot considera que la filosofa acadmica, en cierta
a s misma como una actividad prioritariamente terica, es decir, manera, ha perdido de vista una parte fundamental del sentido
como el discurso filosfico articulado conceptualmente en s. original de la filosofa, la cual en la antigua Grecia se expresaba
La filosofa concebida de la primera forma, como ciencia a partir de un conjunto de ejercicios espirituales o prcticas
de la vida, se aproxima a la idea de lo que fue en origen la filosficas. Las prcticas filosficas de las diferentes escuelas
filosofa en Occidente. En la Antigedad la filosofa se articu- preplatnicas, griegas y helensticas, as como los discursos
laba en torno al ideal de la sabidura, y el sabio era aquel que que las acompaaban, estaban destinados principalmente a
se saba posicionado en el mundo, cercano a una experiencia transformar y no slo a informar al estudiante de filosofa,
sui generis, ya de la omnitud del ente, ya acerca de s mismo, pues el objetivo de stas era el cultivo constante de una deter-
ya de la naturaleza, cuya experiencia reverta en su forma de minada actitud hacia la existencia. Cmo era posible esto?
vida y en su forma de estar en el mundo. Este sabio poda A travs de la comprensin de la naturaleza humana y de su
responder a las preguntas fundamentales cmo vivir?, qu lugar en el cosmos, y ese cultivo requera que los estudiantes
debo hacer en mi comunin con los otros y con lo ajeno?, aprendieran a controlar tanto sus emociones como los crite-
cul es el ideal de hombre? El filsofo era el personaje que rios de evaluacin ilusorios producidos por sus pasiones y
aspiraba a encarnar en lo posible el modelo del ideal del hbitos. Los verdaderos filsofos de entre los antiguos nunca
hombre por antonomasia representado por la idea del sabio, cultivaron el discurso filosfico sin un sentido vital. Por eso,
tal como sucede en Herclito, Parmnides y Scrates. a partir de sus indagaciones sobre la naturaleza de la filosofa
Una de las caractersticas en el pensamiento de los antiguos antigua, Hadot subraya una manera de filosofar en la cual no
fue que no consista exclusivamente en teoras especulativas se trata slo de resolver problemas abstractos, sino de mejorar
sobre la naturaleza ltima de la realidad, sino en desplegar la forma de vivir del hombre, de que aprenda a desplegar su
prcticas orientadas a realizar las posibilidades de liberacin ser mediante su empeo y esfuerzo.
y plenitud latentes del hombre. Las escuelas filosficas de Hadot siempre insisti en que su inters sobre la filosofa
la Antigedad no se reducan a elaborar y postular sistemas antigua como forma de vida surgi de sus primeros aos
tericos, sino que, ante todo, encarnaban un modelo de vida, de formacin acadmica como fillogo. A lo largo de su
se involucraban en una forma de transformar su percepcin carrera particip en la elaboracin, edicin y traduccin de
del mundo. No es gratuita la aseveracin facturada por textos antiguos en latn y griego, Hadot tambin seal que
Platn cuando dice que lo sabio no es slo hacer lo que su formacin filolgica lo llev a plantear el problema estric-
a uno le incumbe, sino conocer esta incumbencia, pues el tamente literario sobre la forma en que la filosofa antigua
propio conocer es ya un hacer (Platn, 2008e). Los antiguos fue escrita. Para explicar el origen de su idea de la filosofa
pensadores entendan que slo quien haba accedido a cierto como un ejercicio espiritual y como forma de vida, aseveraba
estado de ser o quien se desenvolva en un determinado nivel que: se trata de recobrar el fenmeno en su origen tomando
de conciencia poda comprender con plenitud la existencia: conciencia del hecho de que la filosofa es un fenmeno hist-
el hombre es la incumbencia del hombre en el saber y en la rico que se inici en el tiempo y evolucion hasta nuestros
accin conjuntamente (Nicol, 1978: 51). das (Hadot, 2003: 20). Hadot, metodolgicamente, parta

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del principio segn el cual un texto deba ser interpretado referencia necesaria a la virtud o de un empeo por saberse a
en funcin del gnero literario al cual pertenece. Con este s. Esto ltimo, dice Hadot, se cumple cabalmente en Scrates:
referente, sugiere que la lectura de los textos que permiten la mayutica (y la irona) de ste constituyen piezas clave para
el estudio de la historia del pensamiento antiguo tendra que el atisbo del cuidado de s en cuanto que ejercicio espiritual.
realizarse desde su contexto, a fin de evitar que aparezcan
como confusos para los estudiosos que intentan, de manera 2. La mayutica socrtica, o acerca de la aurora de
errnea, leerlos desde los presupuestos y configuraciones un ejercicio espiritual que gira en pos de s
determinados por su lectura de autores modernos. Es decir,
las caractersticas literarias de los textos antiguos son su Platn acepta que la primera forma del conocimiento es aquella
calidad de preparacin, como prolongacin o eco de una que se encuentra ligada a la experiencia sensible, es decir, el
enseanza oral, en cambio, los autores filosficos contem- modo ms inmediato y menos labrado del conocimiento es
porneos escriben en condiciones muy diferentes a las deli- aquel que ha sido adquirido mediante la percepcin, cuya
mitaciones sociopolticas de los pensadores de la Antigedad. proposicin se articula bajo el modo de la doxa o mera opinin.
En diferentes trabajos Hadot especifica las restricciones Para el autor de la Repblica este nivel de conocimiento es
que dan forma a los antiguos textos filosficos. Un ejemplo falaz, toda vez que se atiene slo al modo de las apariencias y sus
de ello es que los textos antiguos fueron dictados a escribas juicios no poseen persistencia (Reale y Daro, 2001). El autor
y destinados a ser ledos en voz alta, porque en general, la ateniense reitera casi literalmente lo que habra dicho, acerca
escritura era todava un fenmeno relativamente nuevo frente de esta misma forma de conocimiento, su maestro Parmnides:
a la supremaca amplia de la palabra hablada, como se refleja que el conocimiento sensible constituye el camino del error;
en las crticas platnicas de la escritura. La filosofa antigua los que se atienen a esta forma de conocimiento marchan
se realiza sobre todo en forma de dilogos hablados entre los errantes en todas direcciones, cual si de monstruos bicfalos
estudiantes y sus profesores, de manera que, como Scrates se tratase [], su espritu es vacilante. Y as se ven llevados de
ya haba insistido, los estudiantes se sienten atrados por aqu para all (Parmnides, 2008: 5-6). Por tanto, el buscador
descubrir la verdad por s mismos. de la verdad tendra la consigna de apartar su atencin allende
Las bases orales de la enseanza filosfica antigua se reflejan este camino, para as conducir su exploracin por el camino
de nuevo en consideraciones relativas a los destinatarios de estas de la verdad.
obras. A diferencia de sus contrapartes modernas, ninguna de La palabra ciencia no tuvo el mismo significado en la anti-
estas producciones filosficas, incluso las obras sistemticas, se gedad que hoy en da. Platn llam a la ciencia episteme, la cual
dirige a todo el mundo (Hadot, 2006: 64). Las nicas excep- no tiene ninguna relacin con el mtodo cientfico actual. La
ciones son los textos exotricos como los dilogos platnicos, verdad en Platn, como hemos anticipado, no es competencia
escritos con el propsito de atraer nuevos estudiantes a la de los sentidos, es intelectual, radica en el mundo de las ideas,
filosofa, o los escritos prcticos de Aristteles que se dirigen que es el mundo verdadero porque las formas son eternas
en especfico a los polticos, estadistas o legisladores poten- y dan sentido a ese mundo que antes de nacer conocieron
ciales. Por el contrario, los antiguos escritos filosficos fueron los hombres, a la vez que dan sentido, contenido y forma al
concebidos dentro de las escuelas filosficas y dirigidos a sus mundo material en el que habitamos corporalmente. Platn ya
propios miembros, los cuales reflejan los temas filosficos, distingua que el hombre adquiere cierto posicionamiento en el
tcnicas y propuestas desarrolladas en ejercicios orales durante mundo en virtud de su cercana con la verdad. Al respecto nos
las enseanzas, as como las metas ms amplias de la paideia. dice: son filsofos los que pueden alcanzar lo que se comporta
Hadot insiste en que en la filosofa antigua existe una orien- siempre e idnticamente del mismo modo, mientras no son
tacin implcita marcada hacia el cuidado de s. El cuidado de filsofos los incapaces de eso, que, en cambio, deambulan en
s tena lugar a travs de los diferentes ejercicios espirituales que la multiplicidad abigarrada (Platn, 2008a: 480b).
se llevaban a cabo en cada escuela o corriente filosfica. Este Desde el punto de vista del pensador ateniense, para llegar
es uno de los hallazgos filosficos ms importantes de nuestro al conocimiento es menester un trabajo de ascesis en el que el
autor francs que, a saber, descubre que en la travesa de cada cuerpo ha de ser mantenido en un segundo plano. Si podemos
escuela filosfica se ponen en marcha de manera simultnea conocer algo, es porque podemos recordar el mundo de las
unos ejercicios espirituales orientados al despliegue de la exis- ideas. Acercarse a la verdad exige un continuo trabajo de
tencia del hombre en el mundo, y este trasfondo puede vislum- rememoracin de las Formas, que trascienda lo relativo, pues
brarse con mayor ahnco justamente en la filosofa antigua, los conocimientos particulares slo se dan si no se pierden
toda vez que ningn cuidado de s habra sido concebido sin la de vista las ideas mayores: justicia, bondad, belleza, etctera.

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Lo que por naturaleza es Justo, Bello, Moderado y todo lo de esa Los misterios que sigue encerrando esta figura entraable nunca
ndole y a su vez, hacia aquello que producen en los hombres, han sido realmente considerados por los esmeros explicativos
combinando y mezclando distintas ocupaciones para obtener de los que, entregados a la construccin de su propio pensa-
lo propio de los hombres, en lo cual tomarn como muestra miento, tan slo han logrado las ms de las veces transformar la
aquello que cuando aparece en los hombres, Homero lo llama prctica socrtica en la institucin tutelar del discurso filosfico
divino y propio de los dioses (Platn, 2008a: 501b). (Hadot, 2004: 9).

El saber mximo al que el filsofo puede apostar es al A travs de las teofanas helnicas de Sileno, Eros y
conocimiento de las Formas. Platn buscaba una garanta, Dionisio, Hadot pone luz sobre los procedimientos bsicos
una certeza total, la universalizacin del conocimiento, de de la actitud socrtica, acerca de cmo la mesura del filsofo
tal suerte que esta garanta pudiera desplazarse de lo trascen- en su afn de conciliar naturaleza humana y norma ideal se
dente a lo inmanente y lograr la transformacin del sujeto. ve desplazada por un retrato en el que predomina el descon-
Alcanzar el conocimiento de las Formas implica el hallazgo cierto del filsofo frente a estas tres entidades. Hadot pone
del principio de unidad de lo diverso, aquello que hace que las en entredicho la consistencia del mtodo socrtico: segn
cosas sean lo que son y como son. La perspectiva de Platn el pensador francs, la mayutica no pretende encontrar la
es intelectualista evidentemente. verdad, sino antes bien revelar la distancia insalvable entre
La teora de las Formas en Platn se presenta en la Rep- el sujeto y el ideal de verdad.
blica, el Menn y el Teeteto. En el libro vi de la Repblica
se expone aquello en lo que consistira el conocimiento: a) lo Lo que podramos atrevernos a llamar la experiencia de la ver-
nico que se conoce son las Formas, b) la Forma ms alta es dad reside justamente en la vivencia de esta distancia entre la
la aprehensin de las Ideas, c) los sentidos nos dicen cmo cada del sujeto, horadado en sus certidumbres por la mayutica
aparecen las cosas, pero no son precisos, en los sentidos [] y el perfil de la verdad, que, obrando a travs del dilogo, ha
no hay verdad, d) las cosas mundanas imitan las Formas, e) provocado esta incertidumbre fundamental (Hadot, 2004: 14).
conducidos por el camino correcto accedemos a lo inamo-
vible e inteligible: el mundo ideal (Platn, 2008a). El alma El no saber socrtico es el nico elemento que al final le
es distinguida por l [Platn] netamente del cuerpo; es la queda al interlocutor en la actividad dialgica. El saber ms
posesin ms valiosa del hombre, y la principal ocupacin asequible consiste en la experiencia de que no se sabe nada.
de ste debe consistir en procurar que su alma tienda hacia As, Scrates deviene el portador de una revelacin lapidaria
la verdad (Copleston, 2000: 213). por medio de la cual se transita de la oscuridad de las certi-
Sera injusto pedirle a Platn pruebas de lo anterior en dumbres a la lucidez de la incertidumbre. Asimismo, despliega
trminos modernos. No obstante, ste abre esa teora del su ejercicio mayutico a travs del claro de una experiencia
conocimiento que influye en la tradicin filosfica posterior. dialgica. Esta experiencia lo es entre dos sujetos que viven
La verdad, en Hadot, se corresponde con el conocimiento habitando el lenguaje al hablar el uno con el otro (Hadot:
de las Formas y este asunto le corresponde a la ciencia 2004: 17). Lo central es avanzar a una misma experiencia: el
mayor, o sea, a la ciencia primera, cuya meta se erige en l, derrumbe de las supuestas certidumbres, o sea, el acceso a
por as decirlo, anhelo de la otra orilla. As, la filosofa se la conviccin socrtica de que slo se sabe que no se sabe
erige en una suerte de teraputica hacia el ms all, pues nada. El mencionado ejercicio dialgico conduca la barca
esta ltima conecta el alma en direccin a la experiencia de sus ocupantes hacia la banca rota, toda vez que al final
directa del ser en s. de ste, tanto uno como el otro, se descubran ignorantes.
Ahora bien, de qu manera se conecta la figura de Scrates El eco que registraba el espritu en la puesta en marcha de la
con esta nocin de la filosofa?, es sabido que el filosofar de mayutica redundaba directamente en el descubrimiento de
Platn se encuentra ntimamente ligado a la figura de Scrates. s de los interlocutores. El lugar que ocupaban las piezas que
Hadot no estudia a Scrates en cuanto tal, pues resulta muy decoraban el mundo de los dialogantes era completamente
difcil decir quin fue el Scrates histrico. Hadot en Elogio alterado despus de haberse enfrentado con Scrates: nada
de Scrates estudia a la figura mtica en tanto que se present quedaba en su sitio; por el contrario, cada cual se descubra
en la tradicin filosfica antigua como la imagen misma del desnudo, expuesto (ante s y ante los otros) a la vergenza.
filsofo; no es casual que Platn conceda a Scrates, a nombre
suyo, la facultad de rplica ante sus interlocutores a lo largo Despus de haber sido tocado, cada uno parte enriquecido, no
de todos sus dilogos: con un presente recibido por gracia o por sorpresa, ni con una

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felicidad extraa que le resultar opresiva, sino ms rico de s similar. Los dilogos platnicos logran que el lector se sienta
mismo, renovado a sus propios ojos [] acariciado y desvestido inseguro de s mismo durante la discusin, pero cuando inter-
por el soplo tibio del deshielo, aunque acaso ms inseguro, ms viene Scrates y se hace cargo de la desazn y el desasosiego,
vulnerable, ms frgil, ms quebradizo, lleno de esperanzas que el lector vuelve a confiar en la dialctica.
todava carecen de nombre (Nietzsche, 1999: 46). Y aade: mientras que el yo haba aparecido hace mucho
tiempo en la literatura griega, Platn, por su parte, en sus
Scrates, en cierta forma, inspir a casi todas las escuelas dilogos se desvanece totalmente detrs de Scrates y evita
filosficas antiguas posteriores, ya sea directamente a travs de sistemticamente el uso del yo (Hadot, 2004: 30).
sus estudiantes como Platn, Jenofonte, Aristipo, Euclides y A la manera de Platn, que us la figura de Scrates para
Antstenes, o indirectamente a travs de los escritos de Platn, divulgar su doctrina exotrica, algunos pensadores han usado
o como una especie de ideal tico de la escuela estoica, y como esta estrategia para interpelar a sus contemporneos. Se
una mtica figura: Sileno, central para la totalidad de la vida podra considerar que el aporte capital de los griegos, en el
intelectual posterior de Occidente. Dice Hadot: pensamiento occidental, se da en su concepcin de la filosofa
como intercambio dialgico.2
Al final de El Banquete, Alcibades compara a Scrates con esos Para Nietzsche los espritus profundos estn vinculados
silenos que en las tiendas de los escultores se usaban como co- a una mscara que se va constituyendo por el discurso en
fres para depositar en su interior figuras de dioses en miniatura. torno a ellos, por la interpretacin plana que se hace desde
De esta manera, el aspecto exterior de Scrates, esa apariencia el exterior a sus palabras, a sus expresiones y a su vida.
casi monstruosa, fea chusca, impdica, no sera ms que una
fachada y una mscara (Hadot, 2004: 25). ste era, creo, el encanto diablico de Scrates. Tena un alma,
pero otra ms atrs, y un poco ms atrs, otra ms. En Jenofonte
En la medida en que se presenta como una mscara, se instala para dormir, en la segunda, Platn, en la tercera, de
Scrates se ha convertido en la historia de la filosofa una nuevo Platn, pero Platn con su segunda alma. Platn a su vez
metfora del prosopon, de la mscara con la que el actor es un hombre lleno de cavernas y de fachadas (Hadot, 2004: 34).
cubra su rostro en las representaciones teatrales, o de la
mscara de todos cuantos han requerido resguardarse bajo su La mscara socrtica lo es de la irona, figura retrica que
figura, de todos los que han tenido que recurrir a la mayutica consiste en dar a entender lo contrario de lo que se dice y
socrtica. Eterno interrogador, Scrates iba llevando a sus en emplear las palabras que tendra que emplear ms bien
interlocutores, mediante hbiles preguntas, hasta el punto en el oponente dialctico. La irona es un ejercicio de fingido
que se vean orillados a reconocer su ignorancia [] poda menosprecio de uno mismo que consiste en aparentar ser
llegar al grado de que cuestionasen la totalidad de sus vidas ordinario y superfluo. Scrates hablaba a sus conciudadanos:3
(Hadot, 2004: 29).
Refiere Hadot que, a la muerte del filsofo, las conversa- Yo soy precisamente el hombre adecuado para ser ofrecido por
ciones socrticas dieron lugar al gnero literario de los logoi el dios a la ciudad. En efecto, no parece humano que yo tenga
soktratikoi, en los que el personaje Scrates se convierte en descuidados todos mis asuntos y que, durante tantos aos, so-
un interlocutor que busca reproducir en el lector un efecto porte que mis bienes familiares estn en abandono, y, en cambio,
est siempre ocupndome de lo vuestro, acercndome a cada uno
2. Un ejemplo del uso de esta estrategia dialgica, dice Hadot, se encuentra en Kierkegaard, privadamente como un padre o un hermano mayor, intentando
cuya actitud se expresa en el uso de sus pseudnimos, los cuales hace coincidir convencerle de que se preocupe por la virtud (Hadot, 2000: 35).
con los tres niveles que postula su doctrina: esttico, tico y religioso para despus

enmascararse con cada uno de ellos, permitir que hablen y expresar de ese modo su
Hadot refiere acerca de la irona socrtica que Otto Apelt,
ms profundas convicciones. Su intencin era la de poner de relieve y con claridad ante
fillogo alemn del siglo xix, estudioso del platonismo,
detecta el origen y naturaleza de la misma observando que,
sus lectores el absurdo, para refutarles indirectamente. Esta forma de comunicacin
durante la mayutica, Scrates se escinde y fragmenta en dos a
indirecta es, a todas luces, socrtica.
su adversario: por una parte, esttico, tiene la seguridad acerca
3. Aclaramos que no es objeto de esta investigacin el concepto de irona socrtica; sin
del cmo terminar la discusin y, por otra, acompaa todo
embargo, para todos aquellos que deseen explorar ms el tpico de esta nocin se el camino dialctico a su interlocutor. All radica la irona: al
recomienda revisar, aparte del texto de Hadot, Elogio de Scrates; Gutrie, Historia de hacer camino con su interlocutor, Scrates exige del mismo
la filosofa griega iii. un acuerdo total y, de manera concomitante, va logrando

30 Gonzlez Hinojosa, R. A. y Lpez Santana, L. E. Pierre Hadot: el cuidado de s y la mayutica socrtica...


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que ste reconozca y asuma las consecuencias de su propia Todas las filosofas helensticas admiten con Scrates que
conclusin. Y esta incertidumbre no es una prueba, como los hombres estn inmersos en la desdicha y la angustia
ya lo hemos dicho, de que no slo ignoras las cosas ms porque son ignorantes del hecho de que el mal radica en los
importantes, sino que, ignorndolas, crees saberlas? Acaso juicios de valor errados que se emiten acerca de las cosas.
cuando cuida de sus intereses se preocupa de s mismo?
(Platn, 2008d: 128a). 3. El cuidado de s
Esta estrategia, de suyo racional, vuelve objetivo el cono-
cimiento y provoca que el acompaante reconozca el equ- Para Hadot, el cuidado de s que aparece en el pensamiento
voco en su toma de posicin inicial, que se vuelva Scrates, griego amanece primero bajo la forma de ansiedad causada
que detecte la nueva distancia frente a s mismo y cobre por diversos factores, como lo son la dureza en los eventos
conciencia del problema vivo que ahora es para s mismo l de la vida, la obligacin de actuar en diversas e inesperadas
mismo. Scrates pretende mostrar los lmites del lenguaje: circunstancias, los procesos y asuntos sociales. De all que
cuestionar los alcances del discurso implica la decisin de esta nocin est en sus orgenes ligada a la vida en la ciudad
vivir de acuerdo con la conciencia y la razn. Dice Hadot: y en particular al exceso de actividad.
el discurso directo es incapaz de comunicar la experiencia Desde esta perspectiva, lo indito de Scrates, al menos
del hecho de existir (Hadot, 2000: 38). en lo que Platn le hace decir, consiste en ser el primero en
Parafraseando al maestro de Platn, Hadot se apropia de introducir en Occidente la nocin del cuidado de s.
la mscara de aqul bajo los siguientes trminos: Michel Foucault seala al respecto del cuidado de s en la
Historia de la sexualidad iii que:
No tengo la menor preocupacin acerca de las cosas que pre-
ocupan a la mayora de la gente [] me he encaminado, no en Hadot realiz un anlisis [] en el que deca que la transfor-
esa va, sino en aquella gracias a la cual, a cada uno de vosotros macin tena dos grandes modelos en la cultura occidental:
en particular, podr beneficiar al tratar de persuadirlo de preo- episthrope y metanoia. La episthrope es [] una experiencia
cuparse menos por lo que tiene que por lo que es, para llegar a que implica el retorno del alma a su fuente, el movimiento por
ser lo ms excelente y razonable que se pueda (Hadot, 2004: 50). el cual regresa a la perfeccin del ser y vuelve a situarse en su
propio movimiento eterno. En cierto modo, esta episthrope tie-
De aqu rescata el autor francs el carcter existencial de la ne por modelo el despertar, con la anamnesis como su modo
posicin socrtica: Scrates no fue un filsofo especulativo, fundamental. La metanoia [] obedece a otro esquema, se tra-
por eso es que ste tambin se identifica, segn Hadot, con el ta de un estremecimiento del espritu, una renovacin radical,
daimon Eros, en El Banquete de Platn, mediando entre los una especie de nuevo alumbramiento del sujeto por s mismo en
seres humanos y los dioses, sin ser completamente ni lo uno cuyo centro estn la muerte y la resurreccin como experiencia
ni lo otro (Platn, 2008b: 191c). La mayutica socrtica es de s y autorrenunciamiento (Foucault, 2005: 49-54).
considerada por el filsofo francs la primera e insuperable
forma de ejercicio espiritual consistente en la implicacin Hadot tambin postula el cuidado de s mismo como una
activa del otro en el proceso de la duda y el cuestionamiento posibilidad de relacin entre el individuo y lo universal. La
de las opiniones recibidas y tratando de hacer que d a luz exploracin que realiza de la subjetividad interior que esta
su verdad, con el fin de que se descubra, por as decirlo, en tica implica es una manera en la que el sujeto individual
su desnudez, quedando el interlocutor (el hombre) volcado puede sustentar la universalidad que existe al interior de su
frente a s. Este es, sin lugar a duda, el gesto divino del ejer- propio ser.
cicio mayutico, a saber, el hombre de pronto se descubre La prctica de un verdadero cuidado de s puede generar un
postrado frente a s mismo. cambio en lo social, pues una tica que devuelve al individuo
la soberana sobre su propia subjetividad es una herramienta
En esta perspectiva, la filosofa parece ser una teraputica de poderosa. El cuidado de s puede transformar la propia subje-
las preocupaciones, de las angustias y de la desgracia humana, tividad para mejorar el ser de uno a partir de la reforma de las
desgracia provocada por las convenciones y las obligaciones so- prcticas internas de la subjetividad mediante la prctica de
ciales, segn los cnicos; por la bsqueda de falsos placeres, de diversos ejercicios espirituales, y la renovacin de la manera
acuerdo con los epicreos; por la persecucin del placer y del en que el sujeto se relaciona con el mundo.
inters egosta, segn los estoicos, y por las falsas opiniones, de La nocin de transformacin de Pierre Hadot, en el sentido
acuerdo con los escpticos (Hadot, 2000: 105). de epistrophe, un retorno al verdadero yo, es muy til para

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proyectar las transformaciones particulares a lo universal. (Platn, 2008d: 129c). La nocin de souci de soi, con el de s
El proceso debe comenzar lgicamente con un individuo o como aportacin socrtica, designa el gesto que hace que uno
con un grupo de individuos que se transforman a s mismos. vuelva sobre s, a partir del cual cambiamos nuestra escala de
Una vez que esto ocurre, las condiciones externas para que valores. Esto significa que en principio conferimos valor a lo
otros inicien el proceso de la misma transformacin ser ms que nos seduce y preocupa, y que cambiar el objeto de nuestra
sencillo. Aquellos que inician el cambio modifican su forma preocupacin implica operar una inversin de valores y cambiar
de ser y de vivir en el mundo. la direccin de inters. Podramos saber qu arte le hace a
Es importante resaltar que Pierre Hadot haba investigado uno mejor si no sabemos en realidad lo que somos? (Platn,
la filosofa antigua y las races del cuidado de s mucho antes 2008d: 128e). Conocerse a s mismo es una condicin para
que Foucault. Este ltimo populariza la idea y crea inters en llevar a cabo el cuidado de uno mismo, conocerse a s mismo
la obra de Hadot, pero hay una diferencia importante en la implica tener absoluto conocimiento de la naturaleza del alma
forma en que esta nocin se expresa en cada pensador. Para que gobierna al cuerpo y constituye la realidad del hombre.
Foucault, las prcticas de la subjetividad parecen en su mayor El cuidado de s se emprende cuando se ha reconocido a la
parte ser ejercicios individuales, prcticas de la subjetividad divinidad en uno mismo. En esta parte del alma, verdade-
introspectiva. Y Hadot subraya que el sujeto debe estar ramente divina, es donde es preciso mirarse, y contemplar all
implicado dentro de la realidad de su contexto, en especial todo lo divino, es decir, Dios y la sabidura, para conocerse a
de su contexto social, dado que las prcticas del cuidado de s mismo perfectamente (Platn, 2008d: 198).
s son necesariamente sociales. Scrates emple para referirse a esta inversin las palabras
Una propuesta tica basada en el cuidado de s hacia el epimeleia y epimelesthai que significan poner atencin
ascetismo en busca de la libertad interior, como una prctica y que corresponden al modo platnico aplicar el espritu
de autorreflexin y transformacin crtica, no destinada a sobre s. Para Scrates y Platn el cuidado de s supone el
aislar, sino a volver ms amplia la relacin del individuo con conocimiento tambin de s, y semejante ejercicio no excluye
el mundo, podra ser una herramienta tica y poltica til. el cuidado de otros; por el contrario, implica a los dems:
Entonces, para que el cuidado de s sea posible, se ha de tener es preciso cuidarse para ingresar en la vida poltica, pues el
conciencia de algn tipo de autonoma del yo. poltico puede ver las cosas desde una perspectiva universal
Desde el punto de vista de Hadot, lo novedoso de Scrates, y racional.
entre otras cosas, es la introduccin del cuidado de s. Pues Scrates en la Apologa sugiere que nuestro ser real radica
ste infiere que la desdicha de la mayora de los atenienses en nuestra cualidad de ser no un individuo, sino en un yo que
radica en que tienen sus intereses prioritarios puestos en sus se determin como tal con el proceso del dilogo (Platn,
asuntos pblicos, posesiones, fama, honores, vanidades y 2008c: 20b). La finalidad del dilogo es invitar a otros a
en toda una serie de cosas que no son ellos, y esto implica cuidarse, a someterse al arbitraje del discurso racional. En el
que no se preocupan, ni cuidan de s mismos. Luego de ser dilogo mismo se revela y lleva a cabo la preocupacin por
sometidos al mtodo mayutico, y a partir del descubrimiento el otro. Se trata de tomar conciencia de que existen pers-
de la cualidad de su propia naturaleza, Scrates les invita a pectivas diversas a la nuestra y, por lo tanto, es preciso que
trans-formarse, a cambiar el objeto de su preocupacin, a ambos interlocutores trasciendan sus particulares puntos de
conocerse a s y a cuidarse a s mismos, toda vez que estas vista y se sujeten a las exigencias objetivas de la razn. As,
dos inquietudes van de la mano. tenemos que cuidarse es trascender la individualidad propia
para acceder a una visin universal.
Cmo! Querido amigo, eres ateniense, ciudadano de una ciudad En el Alcibades el cuidado de s y el concete a ti mismo
ms grande, ms clebre que otras por su ciencia y pujanza, y no comparten el mismo horizonte de implicacin; cuidarse es
te avergenzas de cuidarte slo de tu fortuna, de acrecentarla lo renunciar a preocuparse por lo que no se es. El cuidado de
mximo posible, as como tu reputacin y tu honor; pero en lo s, tal como hemos anticipado, supone el conocimiento de s
que se refiere a tu pensamiento (phronesis), tu verdad (aletheia) mismo, pues el hombre no podra saber cul arte lo vuelve
o tu alma (psych), a mejorarlos no los cuidas en absoluto, ni se mejor si en realidad no sabe quin es:
te ha ocurrido siquiera! (Hadot: 2006: 34).
Hemos hecho mal, cuando hemos convenido en que hay gentes,
Recordemos la voz de Scrates dicindole al joven Alci- que no conocindose a s mismos, conocen sin embargo lo que
bades lo siguiente: conocindonos, tambin podremos saber est en ellos, porque ni an las cosas que pertenecen a lo que
con ms facilidad la forma de cuidar de nosotros mismos est en ellos conocen. Estos tres conocimientos: conocerse a s

32 Gonzlez Hinojosa, R. A. y Lpez Santana, L. E. Pierre Hadot: el cuidado de s y la mayutica socrtica...


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mismo, conocer lo que est en nosotros, y conocer las cosas que necesario reivindicar y reconfigurar la imagen de Scrates
pertenecen a lo que est en nosotros, estn ligados entre s; son en su calidad de ser mtico que encarna al hombre virtuoso
efecto de un solo y mismo arte (Platn, 2008d: 133d, e). que sugiere el conocimiento de uno mismo para recuperar
el sentido del cuidado de s, ejercicio recurrente en las
En ese dilogo se pone de manifiesto que el alma puede escuelas de filosofa durante la poca helenstica, y teraputica
hablar al alma. El hombre queda postrado frente a s y frente necesaria al hombre a partir de la prctica del intercambio
a los otros y descubre su esencia como no haba sucedido dialgico.
jams en el despliegue del pensamiento, justo por esto La vigencia de la filosofa antigua como intercambio dial-
Scrates agrega: es correcto considerar que es el alma la que gico slo es posible en la medida en que, tal como lo propone
conversa con el alma cuando t y yo dialogamos (Platn, el helenista francs, se revise y estudie exhaustivamente el
2008d: 130d). A este dilogo del alma consigo misma, el contexto y la forma literaria en que esta filosofa se presenta
ateniense le denomina dianoia, toda vez que conocerse es en Scrates, como logoi sokratikoi. La mayutica socrtica es
cuidar de s, concentrar la atencin hacia lo que realmente considerada por el pensador francs la primera y fundamental
somos nosotros y son los dems, y tambin hacia lo que forma de ejercicio espiritual, que implica activamente al otro
deberamos ser. Cuidar de uno mismo implica una transfor- en el proceso de la duda y el cuestionamiento en un proceso
macin, un mejoramiento de s. Hay que reconocer que el de bsqueda de la verdad.
hombre puede ser ms, o sea, crecer ms, desplegar ms su Mediante la trans-formacin que sobreviene a la prctica
ser a partir de un cuidado de s. El mortal puede ser mejor del cuidado de s es posible volver inmanente lo trascen-
cuando ha aprendido a cuidar de s, es decir, cuando ha tenido dente, trascender de lo individual a lo universal, no slo en
el cuidado de poner en operacin la virtud de conocerse a un contexto intelectivo, sino tico-existencial, implica un
s. Este es literalmente un reconocimiento, toda vez que el mejoramiento de s al abandonar la preocupacin por lo que
individuo ha sido obligado por la mayutica socrtica a poner no se es.
atencin sobre s y sobre lo que piensa. Digamos que el arte As pues, para Pierre Hadot la nocin de cuidado de s es
de Scrates ha sacado al individuo de su ostracismo compla- ambigua. Esta afirmacin la hace retomando, con todas sus
ciente y lo ha volcado hacia la consigna de cuidar de s varado reservas, las anotaciones que Martn Heidegger hace en el
frente a los otros. El hombre es ahora otro, es diferente ante pargrafo 42 de El ser y el tiempo.4
s, antes y despus de la experiencia mayutica. El individuo
ha de cuidar lo que hace y lo que dice, toda vez que en esto En las interpretaciones precedentes, que llevaron finalmente a la
va su mismo ser, pues no es igual preocuparse por las cosas exposicin del cuidado como ser del Dasein [] la interpreta-
de uno, que preocuparse por uno mismo. El cuidado de s cin ontolgico existencial podr parecer extraa, especialmente
se levanta sobre el claro de una preocupacin que ha sabido si se entiende de un modo puramente ntico, como preocupa-
encauzar su foco de atencin en el ser de uno mismo. cin y afliccin. No se refiere a propiedades nticas que se
Ante todas las cosas es preciso, pues, que pienses en ser presenten constantemente, sino a una estructura de ser ya sub-
virtuoso, como debe de hacer todo hombre, que no slo yacente en cada caso. Slo ella hace posible la designacin ntica
quiera tener cuidado de s mismo y de las cosas que son de este ente como cura (Heidegger, 2009: 197).
suyas, sino tambin del Estado y de las cosas que pertenecen
al Estado (Platn, 2008d: 134b, c). Desde esta perspectiva, el cuidado de s implica por un lado,
En suma, en Scrates el cuidado de s se encuentra nti- la atencin y atenta solicitud que se requieren para realizar
mamente ligado al conocimiento de s: este conocimiento una tarea o para cuidar a un ser que existe arrojado y, por el
conduce al cuidado de s, y el cuidado revierte en el despliegue otro, un estado de desazn, ansiedad y preocupacin que nos
del ser de uno. El souci designa el cuidado, la devocin, la lleva inexorablemente a la depresin. Esto es, la nocin souci
atencin dada a una tarea o persona, pero de igual modo o cuidado es ambigua porque no se agota en una acepcin
designa la ansiedad y preocupacin que nos afligen. exclusiva, pues el souci:

Conclusiones
4. Es conveniente aclarar que no es objeto de la presente investigacin la tematizacin

Pierre Hadot considera que la filosofa contempornea, en de la sorge en Heidegger; se ha mencionado el pargrafo 42 de Ser y tiempo (2005)

tanto actividad terico-especulativa, ha reducido el alcance nicamente para reforzar la concepcin que asume Hadot enfatizando que la nocin

de lo que la filosofa signific en sus inicios; a ste le parece del souci es ambigua, pues se encuentra polidireccionada.

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No slo significa esfuerzo angustioso, sino tambin solicitud, atemporal devuelve al individuo la soberana sobre su propia
entrega; esto es, afn ansioso, cuidado y dedicacin: todos los subjetividad. El cuidado de s puede reconfigurar la subjetividad
comportamientos del hombre estn marcados nticamente por la propia mediante la prctica de los diversos ejercicios espirituales
preocupacin y regidos por una dedicacin a algo (Heidegger, y resignificar la relacin del hombre con los dems.
2009: 219). La nocin de transformacin de Pierre Hadot, en el sentido de
epistrophe, es til para proyectar las transformaciones particu-
La exploracin de la subjetividad interior es la manera en la lares a lo universal. El proceso debe comenzar con un individuo
que el sujeto individual puede sustentar la universalidad que o con un grupo que se transforman a s mismos, al hacerlo las
existe en el interior de su propio ser. La prctica del cuidado condiciones exteriores para que otros inicien ese proceso de
de s puede generar un importante cambio en el mbito social transformacin ser ms sencillo. Los innovadores modificaran
contemporneo, toda vez que la prctica de esta nocin su forma de concebir, de ser y de vivir en el mundo.

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