Cub Ped Int XVIII-1.

indd 1
Pediatra Integral Programa de Formacin Continuada en Pediatra Extrahospitalaria VOL. XVIII NM. 1 2014

PATOLOGA INFECCIOSA

25/03/14 09:51
 Curso Intensivo MIR de la SEPEAP

MADRID
Sbado
25 Enero 2014

BARCELONA
Sbado
22 Noviembre 2014

Secretara:
Mari Cub, 4 08006 Barcelona
T. 932 388 777 F. 932 387 488

Inscripciones: www.sepeap.org

Cub Ped Int XVIII-1.indd 2 25/03/14 09:51

Plaa Josep Pallach, 12. 08035 Barcelona
Continuing Education Subjects

J. de la Flor i Br
Pediatra de Atencin Primaria. CAP Vila Vella. ABS-1 Sant Vicen dels Horts. ICS. Barcelona. Sub-
director ejecutivo de Pediatra Integral. Vocal regional por Catalunya de la SEPEAP. Coordinador del
TECDIAP (Grupo de trabajo de la SEPEAP dedicado a tecnologas diagnsticas en Atencin Primaria)
MS ALL DEL FONENDO, EL OTOSCOPIO Y EL
DEPRESOR LINGUAL
L a prctica de la Pediatra Extrahospitalaria y de Aten-
cin Primaria (AP) en el sector pblico de nuestro pas,
que generalmente se practica en consultas masificadas,
escasamente dotadas de medios diagnsticos, con creciente
dficit de recursos humanos especializados, frecuente aisla-
miento del pediatra en equipos de AP con escasa empata por
nuestra especialidad, cuando no manifiestamente hostiles, y
con una administracin sanitaria generalmente poco sensi-
ble a las demandas de los profesionales, comporta grandes
dosis de rutina, frustracin y desmotivacin del profesional
(burnout), que constata una gran diferencia entre sus aspira-
ciones cientficas y profesionales y una realidad de su ejercicio
que limita su capacidad resolutiva(1). Es frecuente observar
cmo algunos pediatras, despus de unos aos de lucha y re-
sistencia, acaben claudicando y convirtiendo su consulta en un
despacho de tono funcionarial en el que, manteniendo unos
mnimos de correccin profesional, reducen su implicacin
cientfica, se limitan al desempeo de tareas asistenciales ruti-
narias, descuidan progresivamente (por no decir dimiten de)
los aspectos de prevencin y promocin de la Salud, actualmen-
te casi siempre a cargo de enfermera peditrica, especialmente
en el apartado de vacunaciones preventivas, practican una me-
dicina complaciente y/o defensiva y utilizan de manera poco
eficiente los recursos sanitarios, con exceso de prescripcin
de frmacos, peticin de analticas y radiologa, y derivacin a
especialistas y servicios de urgencia hospitalarios. Podramos
concluir esta reflexin diciendo que, cuando se incorpora a su
plaza el pediatra quiere, pero no puede, y cuando se ha consu-
mado el proceso de burnout, ni quiere ni puede.
Una consulta ms resolutiva, en la que
el pediatra sea autosuficiente en una
gran mayora de situaciones en las
que en la actualidad depende de otros
niveles asistenciales, mejora de manera
significativa su satisfaccin profesional
y aumenta la eficiencia de su ejercicio
Editorial
Revertir este sombro proceso es de una extraordinaria
complejidad multifactorial, pero pasa imprescindiblemente
por aumentar de forma significativa la capacidad de resolu-
cin. Una consulta ms resolutiva, en la que el pediatra sea
autosuficiente en una gran mayora de situaciones en las que,
en la actualidad, depende de otros niveles asistenciales, mejora
de manera significativa su satisfaccin profesional y aumenta
la eficiencia de su ejercicio(2).
Es una evidencia que el pediatra extrahospitalario/de AP
de nuestro pas no dispone en su consulta del utillaje necesario
o de las pruebas complementarias suficientes para alcanzar
el nivel de resolucin que su formacin y especializacin
(y voluntad) le permitiran. En la mayor parte de las con-
sultas de Pediatra Extrahospitalaria-AP de nuestro medio, el
equipamiento estndar se compone de un fonendoscopio,
un depresor lingual, un otoscopio convencional (en algunas
ocasiones en un estado funcional deplorable) y grandes dosis
de compromiso, implicacin, dedicacin y aficin. En algunas
consultas de determinadas zonas, se ha podido incorporar el
test de diagnstico rpido de estreptococo betahemoltico
del grupo A y en algunas otras se dispone de pulsioximetra,
pero estos medios no son en absoluto universales y, en estas
condiciones, la prctica del pediatra se basa fundamentalmente
en la clnica y el empirismo.
Sin embargo, la creciente complejidad de un ejercicio
profesional que, en la actualidad, debe responder a nuevos
retos planteados por una poblacin infantil de caractersticas
PEDIATRA INTEGRAL 5
 EDITORIAL
sociolgicas y culturales rpidamente cambiantes, por una
sociedad en constante evolucin y creciente (y necesaria)
exigencia a sus profesionales sanitarios, y por una progresiva
escasez de pediatras y de soporte humano auxiliar (enfermera
especializada en pediatra), hace aconsejable que el pediatra
prctico se dote de material complementario que le permita
un diagnstico basado en pruebas, lo que, a su vez, supone
la modificacin de conductas epidemiolgicas, diagnsticas y
teraputicas, y la racionalizacin de los recursos disponibles
en Salud Pblica, aumentando la eficiencia de su ejercicio.
No se trata de convertir nuestras consultas en una colec-
cin de aparatos, porque la lista de tiles o de test a utilizar
sera interminable, muchos de los mismos tienen una utilidad
marginal o dudosa, y constantemente aparecen nuevos pro-
ductos, pero s es obligado conocer la existencia de instru-
mentos y pruebas que nos pueden ayudar mucho en nuestra
prctica diaria.
Sin embargo, hay grandes dificultades para incorporar este
material a nuestras consultas. Algunos de estos instrumentos
o pruebas tienen un coste elevado, y es muy difcil (pero s
posible, como hemos demostrado(2) algunos profesionales) en
el sector pblico convencer a nuestros gestores y administra-
dores sanitarios de su necesidad o inters, aun evidenciando
que en algunos casos pueden ser muy rentables a corto o
medio plazo. Por otro lado, en las consultas privadas actuales,
basadas fundamentalmente en pacientes que pertenecen a
entidades de seguro privado, con escasa remuneracin unitaria
de la actividad asistencial, puede ser difcil que se hagan las
costosas inversiones econmicas que permitiran dotarlas con
instrumentos complementarios. Pero otros, en cambio, son
muy asequibles y, si no son utilizados, es por desconocimiento
de su existencia.
Sin embargo, debemos conocer que normalmente estos
mtodos o test no son la panacea universal o la solucin
definitiva prcticamente de ningn problema habitual de la
prctica diaria, sino un complemento, a veces muy valioso,
para mejorar la valoracin de estos problemas. Lo deseable
6 PEDIATRA INTEGRAL
es que el pediatra conozca lo que existe en el mercado, va-
lore cules son sus necesidades, variables segn el mbito y
caractersticas de su consulta, y en funcin de las mismas y
tambin de sus aficiones o afinidades, decida lo que le interesa
incorporar a su despacho profesional.
A tal efecto, parece muy atractivo el modelo americano
de organizacin asistencial peditrica, en el que el pediatra
de AP suele trabajar asociado a un grupo de pediatras gene-
ralistas en el que cada uno tiene diferentes reas de inters y
dedicacin, a modo de subespecialidad, lo que permite que
individualmente cada pediatra se dote de aquellos medios que
ms utiliza y que, al mismo tiempo, todos puedan tener acceso
a un completo catlogo de instrumentos complementarios.
El nuevo grupo de trabajo de la SEPEAP, dedicado a las
tecnologas diagnsticas en AP (TECDIAP), nace con el ob-
jetivo de informar a los socios de la SEPEAP y lectores de
Pediatra integral de la existencia de tecnologas diagnsticas
potencialmente utilizables en la consulta de Pediatra extra-
hospitalaria/AP, promover un creciente uso de las mismas,
analizar la evidencia disponible sobre su utilidad, fomentar
la investigacin en este terreno, crear doctrina suficiente para
argumentar frente a la administracin la necesidad de incor-
porar rutinariamente algunas de estas tcnicas a las consultas
de Pediatra del sector pblico, y ofrecer formacin regulari-
zada y peridica en forma de talleres y cursos a los pediatras
que estn interesados en este tema.
Desde la tribuna de Pediatra integral hacemos un lla-
mamiento a todos los socios y lectores interesados para que
contacten con el Grupo, se integren en el mismo, y hagan sus
aportaciones o sugerencias para llenar de contenidos tiles y
prcticos su actividad.
Bibliografa
1. Flrez JA. Sndrome del burnout del pediatra: prevencin y control. Bol
Pediatr. 2006; 46: 235-43.
2. De la Flor J. El pediatra extrahospitalario bien equipado. Pediatr Integral
2010; XIV(4): 323-45.
Fiebre sin foco

C. Luaces Cubells, C. Parra Cotanda

Hospital Sant Joan de Du. Esplugues de Llobregat. Barcelona

Resumen
La fiebre es un motivo de consulta frecuente en
Pediatra; aproximadamente, el 20% de los nios
febriles presentarn una fiebre sin foco despus de una
anamnesis y exploracin fsica completas. La evaluacin
de estos pacientes es un reto para cualquier pediatra,
que deber descartar al nio con un riesgo elevado de
enfemedad bacteriana potencialmente grave (infeccin
del tracto urinario, bacteriemia oculta, meningitis
bacteriana, neumona, infeccin osteoarticular).
Despus de realizar una valoracin clnica completa, las
exploraciones complementarias, como el sedimento de
orina o la analtica sangunea, pueden ser de utilidad
para decidir el manejo ms adecuado para estos
pacientes. El tratamiento antibitico no siempre es
necesario y el tratamiento antitrmico sigue siendo un
tema controvertido.
Abstract
Febrile children frequently present to pediatricians;
approximately 20% of them have fever without an
apparent source after a complete history and physical
examination. Evaluating these patients is a challenge
for pediatricians, who should decide which child is
at high risk of serious bacterial infection, such as
urinary tract infection, occult bacteriemia, bacterial
meningitis or pneumonia. After a full physical
examination, laboratory tests (urine and blood analysis)
are sometimes useful to decide the best management of
these patients. Antibiotics are not always necessary and
management of fever itself remains controversial.

Palabras clave: Fiebre; Fiebre sin foco; Bacteriemia.

Key words: Fever; Fever of unknown origin; Bacteriemia.

Pediatr Integral 2014; XVIII(1): 7-14

Introduccin
La fiebre sin foco es uno de los moti-
vos de consulta ms frecuentes, siendo la
valoracin de estos pacientes un verdadero
reto para el pediatra.
horas de evolucin, sin conocerse el ori-
gen de la misma despus de una historia
y una exploracin fsica cuidadosas(1-3).
La valoracin del nio con FSF es
uno de los mayores retos a los que se
enfrenta el pediatra(4,5). La mayora de
bacteriemia oculta, la infeccin osteoar-
ticular, la meningitis o la infeccin del
tracto urinario (ITU)(3). De todas ellas,
la ms frecuente es la ITU, especialmente
en los pacientes menores de 2 aos(2,5,6).
Por otra parte, en los ltimos aos,

L a fiebre es uno de los motivos

de consulta ms frecuentes en
las consultas de Atencin Prima-
ria, especialmente durante la primera
infancia. La fiebre sin foco (FSF) es la
elevacin de la temperatura rectal por
encima de los 38C, de menos de 72
casos se deben a infecciones vricas be-
nignas y autolimitadas, que no preci-
sarn de un tratamiento especfico(2,4,5).
Sin embargo, una pequea proporcin
de pacientes con FSF presentarn una
la introduccin de la vacuna antineu-
moccica conjugada ha supuesto una
disminucin de la prevalencia de EBPG,
especialmente de la bacteriemia oculta
neumoccica, modificando el manejo
enfermedad bacteriana potencialmente diagnstico-teraputico de los nios
grave (EBPG) subyacente, como son la menores de 3 aos con FSF(2,4-6).

PEDIATRA INTEGRAL 7
 FIEBRE SIN FOCO
Definiciones
El concepto de EBPG engloba la bac-
teriemia oculta, la meningitis bacteriana,
la neumona lobar, la infeccin del tracto
urinario, la artritis sptica y la osteomielitis
aguda.
El concepto de EBPG engloba las si-
guientes infecciones bacterianas:
Bacteriemia oculta: proceso febril
en el que el nio no presenta cl-
nicamente sensacin de gravedad,
pero en el que se detectan microor-
ganismos patgenos en sangre. Debe
diferenciarse del concepto de sepsis
(caracterizada por taquipnea, taqui-
cardia, hipo o hipertermia) y del
shock sptico.
Meningitis bacteriana: es la presen-
cia de cualquier microorganismo en
el lquido cefalorraqudeo.
Infeccin del tracto urinario: se
define como cualquier crecimiento
bacteriano en un cultivo de orina
obtenida mediante puncin supra-
pbica, o bien el crecimiento de
>104 colonias/ml de una bacteria
patgena en la orina obtenida por
sondaje vesical o por miccin es-
pontnea.
Neumona lobar: presencia de una
consolidacin lobar en la radiografa
de trax.
Artritis sptica: se define como el
crecimiento bacteriano en el lquido
sinovial de la articulacin.
Osteomielitis aguda: se diagnostica
mediante tcnicas de diagnstico
por la imagen, fundamentalmente
la gammagrafa sea.
Epidemiologa
La fiebre sin foco representa hasta el
20% de consultas por fiebre en la edad
peditrica. Hasta el 10% de stas son debi-
das a enfermedades bacterianas potencial-
mente graves, siendo las ms frecuentes
las infecciones del tracto urinario.
La fiebre supone entre el 10 y el
20% de las visitas en una consulta de
pediatra, sin relacin con el sexo del
paciente ni el nivel socioeconmico de
la familia(1). Son ms frecuentes en ni-
os entre los 3 y los 36 meses; en esta
franja de edad, los nios suelen sufrir de
4-6 episodios febriles al ao, especial-
mente si asisten a la guardera(2).
8 PEDIATRA INTEGRAL
Tabla I. Causas no infecciosas de fiebre.
Causas metablicas Fiebre de sed, deshidratacin
Causas ambientales Abrigo en exceso, golpe de calor
Neoplasias LLA, linfoma, neuroblastoma, tumor de Wilms,
histiocitosis, sarcoma
Enfermedades autoinmunes Enfermedad del suero, vasculitis, eritema nudoso,
enfermedad inflamatoria intestinal
Enfermedades metablicas y Enfermedad de Fabry, ictiosis, displasia
heredofamiliares ectodrmica, distona vegetativa familiar
Trastornos por excesiva Feocromocitoma, hipertermia maligna por
produccin de calor anestesia, intoxicacin saliclica, estatus epilptico
Alteracin de la regulacin Encefalitis, traumatismo craneoenceflico, tumores
de la temperatura cerebrales, accidente cerebrovascular, disfuncin
hipotalmica, hipertiroidismo
Aunque en la mayora de casos, la Como ya se ha comentado, existen
etiologa de la infeccin es evidente (in- mltiples etiologas de la FSF. La etio-
fecciones de la va respiratoria, otitis me- loga ms frecuente es la infecciosa y,
dia aguda, gastroenteritis aguda), hasta dentro de ese grupo, las infecciones vi-
en el 20% de los casos no se encuentra rales, como las infecciones respiratorias,
un foco evidente de la fiebre despus de gastrointestinales y exantemticas (virus
una anamnesis y una exploracin fsica herpes hominis tipo 6, enterovirus, ade-
detalladas(3). En nuestro medio, en los novirus, virus respiratorios)(2). La tabla I
nios menores de 3 aos, aproximada- resume las causas no infecciosas de FSF.
mente el 10% de procesos febriles sin Los microorganismos implicados en las
foco se debern a una EBPG, siendo las EBPG ms frecuentemente son S. pneu-
ms frecuentes la ITU, la neumona lo- moniae, N. meningitidis, H. influenzae
bar, la bacteriemia oculta y las menin- y S. enteritidis B(2).
gitis bacterianas en estados iniciales(3). Por otra parte, diversos factores pue-
En nios de entre 2 y 24 meses de den determinar la gravedad del proceso
edad, la prevalencia de ITU es de aproxi- febril(2,3). Estos factores condicionarn la
madamente del 3-7%, siendo ms elevada actitud diagnstico-teraputica a tomar.
en las nias(2,5); en algunas series, llega a Los ms importantes son:
representar hasta el 90% de EBPG en ni-
os con FSF(6). La incidencia de neumona Edad
en nios menores de 2 aos de edad con La edad es el factor ms importante.
temperatura >38C es del 7%;por otra Clsicamente, se han clasificado a los
parte, hasta el 19% de nios menores de pacientes con FSF en 3 grupos; ya que,
5 aos con fiebre >39C y leucocitosis la respuesta inmunitaria del husped y
>20.000/mm3 tienen una alta probabi- la etiologa infecciosa del proceso son
lidad de padecer una neumona aunque diferentes. Estos grupos son:
no presenten sntomas respiratorios(2,4). Neonatos menores de 28 das: consti-
Con la introduccin de la vacuna tuyen un grupo de alto riesgo, debido
conjugada antineumoccica, la inciden- a la dificultad en la evaluacin clnica,
cia de bacteriemia oculta ha disminuido la inmadurez del sistema inmunitario
drsticamente, siendo, en la actualidad, y la alta frecuencia de EBPG. Hasta el
menor del 1% en los nios con FSF. 15% de los neonatos febriles pueden
presentar una EBPG, siendo las bacte-
Etiopatogenia rias ms frecuentemente implicadas
en nuestro medio el estreptococo
En la edad peditrica, la causa infec-
betahemoltico del grupo B (S. aga-
ciosa ms frecuente de FSF es la viral.
lactiae), las enterobacterias (E. coli)
Diversos factores (edad, intensidad de la
y la Listeria monocytogenes(2,3,5).
fiebre, estado vacunal del paciente) pueden
Lactantes de entre 1 y 3 meses: los
influir en la gravedad de la infeccin.
nios menores de 3 meses con en-

fermedades infecciosas tienen escasa
respuesta febril y el diagnstico cl-
nico es difcil. Alrededor del 2-3%
de estos pacientes pueden presentar
una EBPG(2).
Nios entre 3 y 36 meses: diversos
factores inmunolgicos y epidemio-
lgicos hacen que los nios de esta
franja etaria tengan un riesgo no
despreciable de EBPG, especialmente
si la temperatura rectal es superior
a los 39C (riesgo de bacteriemia
oculta 3-5%). Las etiologas de
EBPG ms frecuentes son: S. pneu-
moniae, N. meningitidis y Salmo-
nella spp. Este riesgo aumenta si la
temperatura es mayor de 40C o si
la temperatura es mayor de 39,5C
y existe una leucocitosis >15.000/
mm3. En ms del 80% de las bacte-
riemias ocultas, S. pneumoniae es el
agente etiolgico(2,5); la evolucin de
las bacteriemias ocultas por neumo-
coco suele ser buena pero hasta el
5% de los casos pueden evolucionar
a una meningitis(4,5).
Intensidad de la fiebre
El riesgo de bacteriemia oculta se in-
crementa al aumentar la intensidad de la
fiebre. La mayora de autores refieren que
dicho riesgo es mayor de forma significa-
tiva, si la temperatura rectal del paciente
supera en algn momento los 39,5C(2,4).
La respuesta al tratamiento antitrmico o
los cambios en la apariencia clnica del
paciente tras la administracin de ste no
estn relacionados con el riesgo de EBPG,
por lo que no deberan ser tenidos en
cuenta en la toma de decisiones(2,7). En
cuanto al lugar de medida de la tempe-
ratura corporal, la temperatura rectal es
preferible a la axilar; ya que, se correla-
ciona mejor con la temperatura central
y la mayora de algoritmos diagnstico-
teraputicos se basan en ella(2).
Estado vacunal
La introduccin de la vacuna anti-
neumoccica conjugada en los ltimos
aos ha producido una disminucin de
la enfermedad invasiva por S. pneumo-
niae, especialmente de la bacteriemia
oculta por los serotipos vacunales(5). Este
hecho ha modificado sustancialmente el
manejo del paciente con FSF, por lo que
debera ser un factor a tener en cuenta
en su evaluacin.
FIEBRE SIN FOCO
Tabla II. Criterios de bajo riesgo de Rochester
1. Lactante con buen aspecto general
2. Lactante previamente sano:
Nacido a trmino
No recibi tratamiento antimicrobiano perinatal
No tratado de hiperbilirrubinemia inexplicada
No recibi ni estaba recibiendo tratamiento antibitico
No ha estado hospitalizado previamente
Sin enfermedad crnica o de base
No hospitalizado durante un periodo superior al de su madre
3. Ausencia de signos evidentes de infeccin de la piel, tejidos blandos, huesos,
articulaciones u odos
4. Valores de laboratorio:
Cifra de leucocitos en sangre perifrica entre 5.000 y 15.000/mm3
Recuento absoluto de cayados inferior a 1.500/mm3
Menos de 10 leucocitos por campo en sedimento urinario
Menos de 5 leucocitos por campo en una extensin de heces
Valoracin clnica decisiones en cuanto a las exploracio-
La evaluacin del nio con FSF debe
nes complementarias a realizar: un nio
empezar por una anamnesis y una explo-
con FSF y afectacin del estado general
racin fsica detalladas. A menudo, es
precisar siempre la realizacin de ex-
necesaria la realizacin de exploraciones
ploraciones complementarias y el inicio
complementarias que permitan descartar de un tratamiento antibitico emprico
la posibilidad de EBPG. de amplio espectro de forma precoz(2).
Otros signos de alarma son(7):
Por definicin, la FSF no se acompa- Signos de hipoperfusin tisular: piel
a de manifestaciones clnicas significa- moteada, palidez, frialdad, cianosis,
tivas; la mayora de estos nios tienen pulso dbil, etc.
un buen estado general y una explora- Exantema petequial generalizado.
cin fsica sin alteraciones, hecho que Afectacin del nivel de consciencia.
no descarta la posibilidad de EBPG(1,2). Signos de insuficiencia respiratoria.
En la evaluacin del nio con FSF, La exploracin fsica deber reali-
debe realizarse una anamnesis y una ex- zarse de forma sistemtica por aparatos,
ploracin fsica detalladas; en algunos teniendo en cuenta que la presencia de
casos, ser necesario completar la eva- hiperemia farngea o rinorrea leve no
luacin con exploraciones complemen- excluye el criterio de fiebre sin foco(2,8).
tarias, ya que la evaluacin clnica no Como ya se ha comentado, la valoracin
ser suficiente para detectar a los nios clnica del paciente con FSF es, a menu-
con riesgo de EBPG(2,8,9). do, difcil. Por ello, se han desarrollado
diversas escalas clnicas, como son los
Anamnesis criterios de bajo riesgo de Rochester
La anamnesis debe incidir en los an- (Tabla II) y la Young Infant Observation
tecedentes personales, como la prema- Scale (YIOS) (Tabla III) para menores de
turidad, enfermedades crnicas, inmu- 3 meses o escala de YALE (Tabla IV) para
nodepresin y el estado vacunal. Como la evaluacin de los nios entre 3 y 36
ya se ha comentado, debe registrarse meses; en general, estas escalas son muy
la temperatura mxima alcanzada; los sensibles pero poco especficas siendo,
sntomas acompaantes a la FSF suelen por tanto, tiles para descartar al pacien-
ser inespecficos (cefalea, vmitos, dolor te con bajo riesgo de EBPG(2,5,7).
abdominal y molestias musculares).
Exploraciones complementarias
Exploracin fsica Analtica sangunea: el objetivo de
Se debe valorar el estado general del la realizacin de analtica sangunea
paciente que, aunque no nos permitir es el de descartar a los pacientes con
excluir la EBPG, nos permitir tomar bajo riesgo de EBPG. Diversos mar-
PEDIATRA INTEGRAL 9
 FIEBRE SIN FOCO

Tabla III. Young Infant Observation Scales (YIOS) para menores de 3 meses

1 3 5
Parmetro clnico Normal Afectacin moderada Afectacin grave
Perfusin perifrica Sonrosado, extremidades calientes Moteado, extremidades fras Plido, shock
Respuesta social Sonre o no irritable Irritable, consolable Irritable, inconsolable
Nivel de actividad Activo, espontneamente vigoroso Actividad espontnea disminuida No actividad espontnea o activo
slo con estimulacin dolorosa
Nivel de alerta Completamente despierto o dormido, Letrgico, se despierta con No se despierta
pero despierta rpidamente dificultad, alerta brevemente
Estado/esfuerzo No deterioro/vigoroso Compromiso respiratorio leve- Distrs respiratorio con esfuerzo
respiratorio moderado (taquipnea >60 rpm, inadecuado (apnea, fallo
retracciones o quejoso) respiratorio)
Tono muscular Fuerte Disminuido Dbil
Patrn alimenticio Succin vigorosa, ansioso por comer Come brevemente, succin dbil Incapaz de comer
Puntuacin 7 se considera que existe riesgo de enfermedad bacteriana potencialmente grave (EBPG), con una sensibilidad del 76%,
una especificidad del 75% y un valor predictivo negativo para detectar EBPG del 96%.

Tabla IV. Escala de valoracin de YALE para nios entre 3 y 36 meses

1 3 5
Parmetro clnico Normal Afectacin moderada Afectacin grave
Estado general Alerta Obnubilado No responde
Respuesta a estmulos Sonre-alerta Respuesta breve Inexpresivo
Llanto Fuerte Quejumbroso Dbil
Reaccin con los padres Contento Llanto intermitente Llanto continuo
Color Rosado Acrocianosis Plido-grisceo
Hidratacin Normal Mucosas secas Signo del pliegue positivo
Puntuacin 10: bajo riesgo (2,7%) de enfermedad bacteriana potencialmente grave (EBPG); puntuacin entre 11-15: riesgo medio
de EBPG (26%); y puntuacin 16: alto riesgo de EBPG (92,3%).

cadores han sido estudiados con
diferentes resultados en funcin de
la edad de los pacientes y de la me-
todologa de los estudios. Los mar-
cadores analticos ms utilizados son
el recuento leucocitario, los neutr-
filos totales, la protena C reactiva y
la procalcitonina(2,5-7).
Recuento leucocitario y neutr-
filos totales: los leucocitos son
uno de los primeros marcado-
res que se elevan, aumentando
el riesgo de EBPG al aumentar
la cifra de leucocitos totales.
Los numerosos estudios realiza-
dos parecen coincidir en que el
punto de corte estara en 15.000
leucocitos/mm3 (2). En lactantes
menores de tres meses, leuco-
penias inferiores a 5.000/mm3
se asocian con altos ndices de
bacteriemia (>40%). Por lti-
mo, un recuento de la cifra total
de polimorfonucleares superio-
res a 10.000/mm3, neutrfilos
inmaduros superiores a 1.500/
mm3 y un ndice de desviacin
a la izquierda >0,2 son otras va-
riables asociadas con frecuencia
a riesgo de bacteriemia en nios
menores de 2 aos(2,3,5,6,9).
Protena C reactiva (PCR): va-
lores por encima de 30 mg/L
sugieren una enfermedad bac-
teriana, siendo su valor diag-
nstico superior al del recuento
linfocitario(9). Se eleva en las pri-
meras 6-12 horas del estmulo
infeccioso, doblando su cifra
cada 8 horas hasta alcanzar un
pico mximo a las 36-50 horas.
En las primeras 12 horas, su
utilidad es limitada, siendo un
buen marcador de la evolucin
de la infeccin(2,5). En los lti-
mos aos, se ha desarrollado la
medicin de la PCR en sangre
capilar a tiempo real, tcnica que
puede ser de gran utilidad en la
consulta de atencin primaria
por su rapidez, comodidad y
bajo coste.
Procalcitonina (PCT): es el mar-
cador de infeccin con mejores
resultados, ya que suele man-
tenerse en rango normal en las
infecciones virales y en los pro-
cesos inflamatorios de origen
no infeccioso. La PCT se eleva
selectivamente en la infeccin
bacteriana en las primeras 3-4
horas, con un mximo a las 6
horas, permaneciendo sus nive-
les estables en las siguientes 24
horas. Se puede determinar de
forma cuantitativa y, aunque los
puntos de corte pueden variar,
los ms referenciados son: <0,5
ng/ml: patologa banal; 0,5-2

10 PEDIATRA INTEGRAL

Tabla V. Principales antitrmicos utilizados en pediatra: vas de administracin, dosis y presentaciones comerciales
Frmaco Va administracin
Paracetamol Oral
Rectal
Endovenoso
Ibuprofeno Oral
Metamizol Oral
Rectal
Endovenoso Intramuscular
ng/ml: infeccin localizada; >2
ng/ml: EBPG(2,5,9).
Hemocultivo: permite diagnos-
ticar una bacteriemia oculta o
una sepsis. Est indicado en las
siguientes circunstancias: sospe-
cha de EBPG (antes de iniciar
tratamiento antibitico endo-
venoso), otitis e infecciones del
tracto urinario en menores de 3
meses, fiebre sin foco en meno-
res de 3 meses y fiebre >38C,
fiebre sin foco en lactantes de
3-36 meses y fiebre >39,5C,
fiebre sin foco en lactantes de
3-36 meses, fiebre >39C y
recuento leucocitario igual o
superior a 15.000 leucocitos/
mm3, fiebre en el paciente on-
colgico y/o inmunodeprimi-
do(2).
Sedimento de orina: dada la alta
prevalencia de ITU en nios de
entre 2 y 24 meses de edad, la
realizacin de sedimento de ori-
na y urinocultivo est indicada
en las siguientes circunstancias:
fiebre >39C de una duracin
>2 das sin foco aparente en ni-
as <24 meses y en nios <6-
12 meses; y en nios con ante-
cedentes de uropata. Un sedi-
mento de orina patolgico (>10
leucocitos/campo, presencia de
nitritos o presencia de grmenes
en la tincin de Gram) obliga a
iniciar antibioticoterapia, hasta
Dosis Presentaciones comerciales
15 mg/kg/dosis cada 4-6 h
mx. 60 mg/kg/da (<12 meses)
y 90 mg/kg/da (>12 meses)
mx. 4 g/da
20 mg/kg/dosis cada 6 h
15-20 mg/kg/dosis cada 4-6 h
mx. 60 mg/kg/da
10 mg/kg/dosis cada 6 h
mx. 40 mg/kg/da
20-40 mg/kg/dosis cada 6-8 h
15-20 mg/kg/dosis cada 4-6 h
20-40 mg/kg/dosis cada 6-8 h
la confirmacin diagnstica me-
diante urinocultivo.
Radiografa de trax: debido a la
radiacin, no se recomienda de
forma sistemtica en el pacien-
te con FSF. Sus indicaciones son:
sospecha clnica de neumona,
duracin de la fiebre sin foco
>48-72 horas, lactantes >3 me-
ses con taquipnea y/o signos de
dificultad respiratoria y/o fiebre
>39C y leucocitosis >20.000/
mm3 (2,4).
Puncin lumbar: el estudio
del lquido cefalorraqudeo y
su cultivo estn indicados en
nios con sospecha clnica de
meningitis y en los menores de
tres meses que no cumplan los
criterios de bajo riesgo de Ro-
chester(2).
Coprocultivo: est indicado en
los nios con diarrea, especial-
mente si es mucosanguinolenta
o se encuentran ms de 5 leuco-
citos por campo.
Test de diagnstico rpido
(TDR): en los ltimos aos,
se han desarrollado TDR para
la deteccin de bacterias (S.
pneumoniae, N. meningitidis)
y algunos virus (Influenza, En-
terovirus y Adenovirus), por in-
munocromatografa o mediante
la tcnica de reaccin en cadena
de la polimerasa. Algunos in-
vestigadores han demostrado
FIEBRE SIN FOCO
Jarabe 100 mg/ml
Comprimido 500 mg, 650 mg, 1 g
Supositorios 150 mg, 250 mg, 300 mg,
325 mg, 500 mg, 650 mg
Viales 500 mg, 1 g
Jarabe 100 mg/5 ml, 200 mg/5 ml
Comprimidos o sobres 200 mg, 400 mg,
600 mg
Cpsulas 325 mg, 500 mg, 575 mg
Supositorios 500 mg,1 g
Viales 2 g/5 ml
que el hecho de tener un diag-
nstico de infeccin viral dis-
minuye el riesgo de presentar
una EBPG (como es el caso de
la gripe en poca epidmica);
aunque, la mayora de algorit-
mos actuales no incluyen an
estos tests(2,5,10).
Algoritmos de actuacin en funcin
de la edad
Pacientes menores de 4 semanas de
vida: existe un consenso importan-
te en la literatura para este grupo
de pacientes con FSF, independien-
temente de su estado general. Por
sus caractersticas, es recomendable
realizar un estudio completo (he-
mocultivo, urinocultivo y cultivo
de LCR) e iniciar tratamiento anti-
bitico emprico por va parente-
ral(2,3,8).
Pacientes entre 1 y 36 meses: exis-
ten mltiples algoritmos diagns-
tico-teraputicos para el manejo de
la FSF. Las figuras 1 y 2 represen-
tan uno de ellos. Como ya se ha
comentado, la introduccin de la
vacuna antineumoccica conjugada
en los ltimos aos, ha supuesto
una disminucin importante de la
enfermedad invasiva neumoccica
en la poblacin correctamente va-
cunada. Por ello, algunos autores
proponen adoptar una actitud di-
ferente en los pacientes vacunados,
realizando menos analticas sangu-
PEDIATRA INTEGRAL 11
 FIEBRE SIN FOCO

neas en esta poblacin(4). Otros au-

tores, sin embargo, consideran que,
Edad 1-3 meses
Temperatura >38C dado que la incidencia de EBPG es
menor en la era postvacunal, los
estudios de laboratorios pueden
ser incluso ms importantes para
Aspecto txico Aspecto no txico
descartar infecciones bacterianas en
los nios de 3 a 36 meses con FSF,
independientemente de su estado
Hemograma, cultivos de orina,
TDR
Hemograma, vacunal(2,6).
LCR cultivos de orina A cualquier edad, los criterios de de-
rivacin al hospital son los siguien-
tes(7):
Ingreso Criterios Rochester Criterios Rochester Signos de gravedad.
Tratamiento riesgo alto riesgo bajo Edad menor de 1 mes.
Edad entre 1 y 3 meses sin foca-
lidad clara.
Enfermedad crnica de base
LCR LCR Re- (descompensada).
Ingreso Ceftriaxona evaluacin
Tratamiento
Fiebre prolongada (>10 das).
Repercusin del estado general
durante el periodo afebril.
TDR: test de diagnstico rpido (Influenza y Virus Respiratorio Sincitial): su positividad
tiene valor de confirmacin diagnstica y evita realizar otras pruebas.
Tratamiento
Figura 1. Actitud prctica ante el nio con fiebre sin foco entre 1-3 meses de edad. El tratamiento de la fiebre es un tema
controvertido, siendo recomendable utili-
zar un nico frmaco antitrmico a dosis
Edad >3 meses correctas. La mayora de nios con FSF no
precisarn tratamiento antibitico.

Focalidad No focalidad
Tratamiento antitrmico
Existe gran controversia sobre si es
Actuacin segn Aspecto no txico Aspecto txico adecuado o no tratar la fiebre, ya que
diagnstico y estado
esta forma parte del sistema defensivo
del organismo (estimulando la res-
puesta inmunitaria) y, adems, inhibe
T <39,5C T >39,5C TDR Hemograma, el crecimiento bacteriano. Es importante
cultivos, orina, LCR intentar educar a los padres sobre los
beneficios de la fiebre e insistir en que
no es daina por s misma(2,8,11). Las in-
Control (Si 2 dosis VCN) Ingreso dicaciones de tratamiento antitrmico
ambulatorio Orina hemorama Tratamiento son las siguientes:
Afectacin del estado general, inde-
pendientemente del grado de tem-
Leucocitos <15.000 Leucocitos >15.000 peratura.
PCR <30 PCR >30 Antecedentes de convulsiones febri-
Neutrfilos <10.000 Neutrfilos >10.000
PCT <0,5 PCT >0,5
les, por la angustia familiar (aunque
no se ha demostrado que el trata-
miento antitrmico reduzca el ries-
go de convulsin(8)).
Control Ingreso y hemocultivo Patologa crnica que puede des-
ambulatorio Tratamiento opcional
compensarse por el ascenso febril
(cardiopatas, neumopatas).
TDR: Test de diagnstico rpido (Influenza, Virus Respiratorio Sincitial): su positividad El tratamiento antitrmico incluye
tiene valor de confirmacin diagnstica y evita realizar otras pruebas. VCN: vacuna
conjugada antineumoccica.
medidas fsicas y farmacolgicas:
Medidas fsicas: la eficacia de las me-
Figura 2. Actitud prctica ante el nio con fiebre sin foco mayor de 3 meses de edad. didas fsicas es motivo de controver-

12 PEDIATRA INTEGRAL

sia en la literatura. Se recomienda
retirar el exceso de ropa y mantener
al paciente en un ambiente trmico
de entre 18 y 23C para favorecer
la prdida percutnea de calor. En
algunos casos (hipertermia), se pue-
den realizar friegas con agua tem-
plada (30C). Otras medidas fsicas,
como la aplicacin de paos hme-
dos fros, no estn recomendadas;
ya que, producen vasoconstriccin
cutnea, dificultando la eliminacin
del calor, y, adems, son incmodos
para los nios(11).
Tratamiento farmacolgico: los
antitrmicos ms utilizados son el
paracetamol y el ibuprofeno. El me-
tamizol tambin puede ser de utili-
dad, aunque su utilizacin es mucho
menor.
Paracetamol: acta directamen-
te en el centro termorregulador
hipotalmico, sin tener efecto
antiinflamatorio. Su absorcin
oral es buena, alcanzando niveles
mximos al cabo de 1-2 horas
de su administracin oral. Puede
administrarse tambin por va
rectal (con una absorcin ms
errtica que la va oral) y por va
endovenosa. El efecto antitrmi-
co es de 4-6 horas. Tiene pocos
efectos secundarios, siendo uno
de los antitrmicos ms seguros
actualmente. Se han descrito,
como reacciones adversas, las
reacciones cutneas, la leuco-
penia, el aumento reversible de
los enzimas hepticos y la ne-
frotoxicidad. Por otra parte, la
intoxicacin por paracetamol
puede ser extremadamente gra-
ve, incluso letal, por necrosis
heptica aguda(2,11,13).
Ibuprofeno: frmaco antitrmico
y antiinflamatorio. Su absorcin
oral es buena, alcanzando nive-
les sricos mximos en 30-90
minutos. Los alimentos pueden
reducir la velocidad de absor-
cin, pero no la cantidad total
absorbida. Su efecto antitrmi-
co dura unas 6-8 horas. Tiene
pocos efectos adversos cuando
se administra durante perodos
cortos de tiempo. Los principales
son la gastritis (con nuseas, v-
mitos, dolor abdominal difuso y
diarrea) y el sangrado gastroin-
testinal(2,13).
Metamizol: analgsico superior
al paracetamol, que suele admi-
nistrarse en la poblacin infantil
va oral, rectal, intramuscular o
endovenosa. Como efectos ad-
versos, su administracin rpida
puede provocar: calor, rubor fa-
cial, palpitaciones, hipotensin y
nuseas. Tambin se han descrito
casos de agranulocitosis y ane-
mia aplsica en adultos(2,13).
Alternancia de antitrmicos: una
prctica muy extendida, entre
padres y profesionales sanitarios,
es la alternancia de antitrmicos
(habitualmente, ibuprofeno y
paracetamol); de forma que,
cada 3-4 horas el nio recibe un
antitrmico distinto. Sin embar-
go, no se ha demostrado que la
terapia combinada sea ms efi-
caz que la monoterapia, ya que
los estudios publicados hasta el
momento sobre el tema tienen
resultados contradictorios(11).
Por ello, diversos autores reco-
miendan, en caso de no conse-
guir un descenso de la fiebre,
aumentar las dosis de los anti-
trmicos hasta dosis teraputicas
mximas [ibuprofeno: 40 mg/
kg/d; paracetamol: 60 mg/kg/
da (menores de 12 meses) y 90
mg/kg/da (mayores de 12 me-
ses)], adems de utilizar las ya
comentadas medidas fsicas(11).
Por supuesto no debe olvidarse
que el objetivo final no es hacer
desaparecer la fiebre (lo que in-
crementa el concepto de fobia
a la fiebre), sino que la meta
debe ser conseguir el confort del
paciente.
Tratamiento antibitico
En general, en los pacientes con FSF
no ser necesario prescribir tratamiento
antibitico(1). La excepcin es el neona-
to, en quien habitualmente son necesa-
rias pruebas complementarias, ingreso y
administracin de tratamiento antibi-
tico emprico hasta obtener el resultado
de los cultivos.
En el grupo de nios de entre 3 y
36 meses, la decisin de instaurar trata-
miento antibitico debe individualizarse
FIEBRE SIN FOCO
tras la evaluacin inicial y los resultados
de las exploraciones complementarias
realizadas. Se han propuesto diversas
escalas clnico-analticas para decidir
el tratamiento ms adecuado en cada
caso(2). Deberan utilizarse antibiticos
efectivos contra el neumococo y el me-
ningococo, como son las penicilinas y
las cefalosporinas(1).
Funcin del pediatra de
Atencin Primaria
Para el pediatra de Atencin Pri-
maria, la valoracin del nio con FSF
constituye un gran reto diario, dado el
importante nmero de consultas que
genera y las limitaciones en cuanto a
la realizacin de exploraciones com-
plementarias en el medio ambulato-
rio. Afortunadamente, en este mbito
asistencial, el pediatra dispone de una
herramienta muy til como es la posi-
bilidad de realizar un seguimiento cl-
nico del paciente que, en la mayora de
las ocasiones, aporta ms informacin
que las habituales exploraciones com-
plementarias.
En la mayora de casos, la FSF ser
secundaria a infecciones virales bana-
les; sin embargo, un pequeo porcen-
taje tendrn una EBPG. Reconocer estos
pacientes es difcil, dado que muchos
presentarn un buen estado general; por
ello, es esencial tener unos criterios cla-
ros de derivacin al hospital, adems de
conocer las diferentes escalas de valora-
cin clnica.
Bibliografa
Los asteriscos reflejan el inters del artculo a
juicio del autor.
1. Gonzalo de Liria CR, Mndez Hernndez
M. Fiebre sin foco. Protocolos diagns-
ticos y teraputicos de la Asociacin Es-
paola de Pediatra. Infectologa. 2008.
http://www.aeped.es
2. Garrido Romero R, Luaces Cubells C. Lac-
tante con fiebre sin focalidad. En: Benito
J, Luaces C, Mintegi S, Pou J (eds). Trata-
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Madrid: Ergon. 2010. p. 247-58.
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young children with fever without sou-
rce. Pediatr Ann. 2008; 37: 673-9.
4. Mintegi Raso S, Gonzlez Balenciaga M,
Prez Fernndez A, Pijon Zubizarreta JI,
Capap Zache S, Benito Fernndez J. Lac-
tante de 3-24 meses con fiebre sin foco
en urgencias: caractersticas, tratamiento
y evolucin posterior. An Pediatr (Barc).
2005; 62: 522-8.
PEDIATRA INTEGRAL 13
 FIEBRE SIN FOCO

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ring acutely febrile child: a 21st century
approach. J Pediatr. 2011; 159: 181-5.
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without source. Arch Dis Child. 2011;
96: 440-6.
7. Soult Rubio JA, Lpez Castilla JD. Sndro-
me febril sin focalidad. Pediatr Integral.
2006; 10: 255-61.
8.* Sherman JM, Sood SK. Current challenges
in the diagnosis and management of fe-
ver. Curr Opin Pediatr. 2012; 24: 400-6.
9. Van den Bruel A, Thompson MJ, Haj-Has-
san T, Stevens R, Moll H Lakhanpaul M, et
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children: systematic review. BMJ. 2011;
342: d3082 doi:101136/bmjd3082.
10. Benito-Fernndez J, Vzquez-Ronco MA,
Morteruel-Aizkuren E, Mintegui-Raso S,
Snchez-Etxaniz J, Fernndez-Landaluce
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of febrile infants without signs of focal
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11. El-Radhi AS. Why is the evidence not
affecting the practice of fever manage-
ment? Arch Dis Child. 2008; 93: 918-20.
12. Meremiwu M, Oyo-Ita A. Mtodos fsicos
para tratar la fiebre en nio. Biblioteca
Cochrane Plus; 2008, nmero 2.
13. Manrique Martnez, Saavedra Lozano J,
Gmez Campder JA, lvarez Calatayud
G. Fiebre y antitrmicos en pediatra.
Gua de tratamiento de las enfermedades
infecciosas en Urgencias Peditricas. 3
ed. Ed. Drug Farma SL; 2010. p. 35-41.
Bibliografa recomendada
Baraff LJ. Management of infants and
young children with fever without sou-
rce. Pediatr Ann. 2008; 37: 673-9.
Se trata de un interesante artculo de revisin
que analiza, no slo la prevalencia de las infec-
ciones bacterianas en el paciente peditrico con
fiebre sin foco, sino tambin las diferencias en
su manejo en el mbito hospitalario y extra-
hospitalario.
Sherman JM, Sood SK. Current challenges
in the diagnosis and management of fe-
ver. Curr Opin Pediatr. 2012; 24: 400-6.
Reciente artculo de revisin que repasa el manejo
de la fiebre en la infancia, haciendo especial n-
fasis en el concepto de fobia a la fiebre y en la
importante labor educadora que deben realizar
los pediatras.
Jhaveri R, Byington CL, Klein JO, Shapiro
ED. Management of the non-toxic-appea-
ring acutely febrile child: a 21st century
approach. J Pediatr. 2011; 159: 181-5.
Artculo que revisa los cambios que se han
producido en los ltimos aos en el manejo
del nio con fiebre sin foco y buen aspecto,
especialmente despus de la introduccin de la
vacuna antineumoccica conjugada. Tambin,
analiza ciertos aspectos pendientes de los nuevos
algoritmos de manejo y los retos de los prxi-
mos aos.

Caso clnico

Lactante de 7 meses que consulta en el Centro de Salud
por fiebre.
Anamnesis
Lactante de 7 meses de edad que consulta en el Centro
de Salud por fiebre (mximo 39,9C) de 12 horas de evolu-
cin con rechazo del alimento. No refieren otros sntomas.
No presenta antecedentes personales de inters y el calen-
dario vacunal es correcto (no ha recibido vacuna conjugada
antineumoccica).
Exploracin fsica
Segn la impresin general y el ABCDE, el paciente
est estable. Sus constantes vitales son: temperatura axilar:
37,8C, FR: 20 rpm, FC: 115 lpm, Sat Hb: 98% (FiO2: 21%).
Buen estado general, normocoloreado y normohidratado, sin
lesiones cutneas; la exploracin fsica por aparatos (incluida
la exploracin neurolgica) es normal.
Al tratarse de una fiebre sin foco en un lactante de 7
meses, con una temperatura mxima alcanzada de 39,9C y
que no ha recibido vacuna antineumoccica, es derivado al
Servicio de Urgencias Peditricas para realizacin de explo-
raciones complementarias.
En Urgencias, se realizan sedimento de orina y analtica
sangunea con hemocultivo, con los siguientes hallazgos: el
sedimento de orina (recogido con bolsa colectora) es negati-
vo; en la analtica sangunea, destacan 14.200 leucos/mm
(5.500 neutrfilos totales), PCR: 29 mg/L, PCT: 0,2 ng/ml;
el hemocultivo y el urinocultivo quedan pendientes.
Dado que el paciente presenta un buen estado general y
unos hallazgos analticos sugestivos de bajo riesgo de EBPG
tras 12 horas de evolucin de la fiebre, es dado de alta a
domicilio sin tratamiento antibitico, indicando un control
clnico por su pediatra en 24 horas.
A las 24 horas, avisan del laboratorio de que el hemocul-
tivo es positivo (crecen colonias de cocos gram positivos, su-
gestivas de S. pneumoniae). Ante la sospecha de bacteriema
oculta, se contacta con la familia del nio y se les pide que
vuelvan a Urgencias para una nueva evaluacin clnica y para
tomar un nuevo hemocultivo. El paciente ha permanecido
con buen estado general, estando afebril en las ltimas 18
horas, y sin presentar nueva sintomatologa. La exploracin
fsica en Urgencias sigue siendo normal. Por todo ello, se
repite el hemocultivo y se pauta tratamiento antibitico con
amoxicilina a 80 mg/kg/da por va oral durante 7-10 das,
recomendando un control ambulatorio.

14 PEDIATRA INTEGRAL
Fiebre de origen
desconocido

L. Escosa-Garca, F. Baquero-Artigao,
A. Mndez-Echevarra
Servicio de Pediatra Hospitalaria, Enfermedades Infecciosas y Tropicales.
Hospital Infantil Universitario La Paz, Madrid

Resumen
La fiebre de origen desconocido (FOD) es, en la edad
peditrica y en la mayor parte de las ocasiones, una
entidad autolimitada y benigna. No obstante, genera
intranquilidad en los pacientes y sus familias. La
mayor parte de los cuadros de FOD tienen su origen
en procesos comunes, pero con una presentacin
atpica. Las infecciones, conectivopatas y, menos
frecuentemente, neoplasias son las principales causas
de FOD, siendo las primeras las responsables de
aproximadamente la mitad de los casos en Pediatra.
Un abordaje exhaustivo con historia clnica detallada
y exploracin fsica por rganos y sistemas permite
llegar al diagnstico en la mayor parte de los casos,
frecuentemente en la consulta de Atencin Primaria. La
realizacin de pruebas complementarias en el estudio
de la FOD deber estar orientada por la edad, duracin
del episodio y la sospecha etiolgica segn los datos de
la anamnesis y exploracin fsica. El tratamiento de la
fiebre de origen desconocido en un paciente con buen
estado general no representa una urgencia y puede
interferir con el proceso diagnstico.
Abstract
Fever of unknown origin (FUO) is a benign self-limiting
disease in the pediatric age and in most of the cases.
However, it causes concern in the patients and their
family members. Most of the FUO pictures originate in
common conditions, but with an atypical presentation.
Infections, connective tissues diseases, and less often,
neoplasms are the main causes of FUO, the first ones
being responsible for approximately half of the cases in
Pediatrics. A comprehensive approach with a detailed
clinical history and physical examination by organs
and systems makes it possible to reach the diagnosis
in most of the cases, frequently in the Primary Care
Outpatient Clinic. Performing complementary tests in
the FUO study should be oriented by age, duration of
the episode and etiological suspicion according to the
anamnesis and physical examination. Treatment of fever
of unknown origin data in a patient with good general
condition is not an emergency and may interfere with
the diagnostic process.

Palabras clave: Fiebre de origen desconocido; Fiebre; Pediatra.

Key words: Fever of unknown origin; Fever; Pediatrics.

Pediatr Integral 2014; XVIII(1): 15-21

Introduccin
La fiebre de origen desconocido es, en
la edad peditrica y en la mayor parte de
las ocasiones, una entidad autolimitada y
L a fiebre de origen desconocido
(FOD) en Pediatra se define ac-
tualmente como la presencia de
fiebre >38C durante un periodo su-
perior a 8 das y en la que se ha reali-
y estudios complementarios iniciales
de forma exhaustiva (hospitalarios o
ambulatorios) sin diagnstico aparente.
Es obligada la distincin entre esta
entidad y la Enfermedad prolongada
benigna.
zado una anamnesis, exploracin fsica con fiebre, que es aquella en la que la

PEDIATRA INTEGRAL 15
 FIEBRE DE ORIGEN DESCONOCIDO
duracin de la fiebre excede a lo espe-
rado para el diagnstico clnico y que,
generalmente, surge en el contexto de
infecciones virales o autolimitadas don-
de el paciente presenta un curso algo
ms prolongado a lo habitual, con sn-
tomas referidos inespecficos y vagos
que motivan la no recuperacin de las
actividades diarias normales. Asimismo,
debe distinguirse de la fiebre sin foco,
entidad en la que la duracin de la fie-
bre es inferior a una semana y en la que
no se aprecia un origen tras anamnesis
y exploracin meticulosas. Esta ltima
entidad suele requerir, a diferencia de
la FOD, una valoracin urgente sobre
todo en pacientes menores de 3 aos.
Mencin aparte merece el concep-
to de FOD episdica-recurrente o
sndrome de fiebre peridica, que y nios mayores es ms probable la pre-
se define como episodios de fiebre de
duracin variable que se alternan con
intervalos de apirexia de al menos 2
semanas. Durante estos intervalos el
paciente se encuentra completamente
asintomtico(1).
En la actualidad, todava encontra-
mos escasa literatura cientfica respecto
a la FOD en nios. Desafortunadamente,
las series peditricas publicadas utilizan
distintos criterios de definicin de la
FOD y son realizadas en contextos epi-
demiolgicos distintos, lo cual dificulta
la obtencin de conclusiones. Adems,
no encontramos metaanlisis ni guas
clnicas que nos orienten sobre el diag-
nstico y manejo de la FOD(1). No obs-
tante, a diferencia de la edad adulta, la
FOD es, en la edad peditrica, una en-
tidad frecuentemente benigna y produ-
cida por enfermedades comunes, pero
que genera gran alarma en los pacientes
y sus familias.
Etiologa
La mayor parte de los cuadros de FOD
tienen su origen en procesos comunes, pero
con una presentacin atpica.
La mayor parte de los nios que
consultan por sndromes febriles pro-
longados padecen enfermedades comu-
nes leves que acaban autolimitndose.
Las enfermedades infecciosas consti-
tuyen la primera causa de la fiebre de
origen desconocido en Pediatra. Segn
una serie reciente(2), en el 30% de los
casos no llega a conocerse el origen de
16 PEDIATRA INTEGRAL
la fiebre, si bien sta se resuelve sin re- Tabla I. Etiologa de la fiebre de
percusiones. Entre el 70% restante, la origen desconocido (FOD).
causa infecciosa supone el 38% de los
casos, las enfermedades autoinmunes el 1. Infecciones
13% y tan slo en el 6% de los casos se Bacterias
diagnostic una patologa maligna (a Abscesos abdominales
diferencia de series de adultos donde Bartonella henselae
Brucelosis
este grupo supone un 10-20% de los
Endocarditis bacteriana
casos). La incidencia de casos de fiebre Enfermedad de Lyme
prolongada disminuye gradualmente a Fiebre Q
medida que aumenta la edad. Adems, Leptospirosis
existe una relacin entre la edad y la Mastoiditis
etiologa; de manera que, cuanto me- Osteomielitis
nor es el nio, mayor probabilidad de Pielonefritis
que el origen sea infeccioso. Cogulu y Salmonelosis
Sinusitis
cols. observaron en su serie, cmo dos
Tuberculosis
tercios de las infecciones causantes de Tularemia
FOD se diagnosticaron en menores de
2 aos(3). Sin embargo, en adolescentes Virus
Adenovirus
Citomegalovirus
sencia de enfermedades autoinmunes y Dengue
de enfermedad inflamatoria intestinal(2). Hepatitis viral
A mayor duracin de la fiebre y ma- Enterovirus
yor edad del paciente, menor probabi- Virus de Epstein-Barr
lidad de etiologa infecciosa y mayor VIH
de etiologa tumoral, conectivopata y Hongos
enfermedad inflamatoria intestinal. En Blastomicosis
la tabla I, se presentan las causas ms Coccidioidomicosis
comunes de FOD. Histoplasmosis
En la mayor parte de los casos de Parsitos/protozoos
fiebre prolongada, la realizacin de una Larva migrans visceral
historia clnica exhaustiva y de una ex- Leishmaniasis
ploracin minuciosa aporta datos sufi- Malaria
cientes que permiten llegar al diagns- Toxoplasmosis
tico. Lohr y cols.(4) observaron hallazgos 2. Conectivopatas
en la exploracin relacionados con la
Artritis idioptica juvenil
enfermedad causante de la FOD en el Lupus eritematoso sistmico
59% de los pacientes en los que llegaron Panarteritis nodosa
a un diagnstico. Por estos motivos, los
fallos en la realizacin de la historia y en 3. Enfermedades malignas
la observacin durante la exploracin, Enfermedad de Hodgkin
as como retrasos en solicitar las prue- Leucemia
bas complementarias adecuadas pueden Linfoma no Hodgkin
Neuroblastoma
ser la verdadera causa subyacente de la
FOD. De esto se concluye que, un abor- 4. Miscelnea
daje inicial adecuado, muchas veces en Disautonoma familiar
el contexto de la consulta de Atencin Displasia ectodrmica
Primaria, permitir el diagnstico tem- Diabetes inspida
prano o la remisin hospitalaria dirigida Enfermedad de Behet
si sta fuera necesaria. Adems, en al- Enfermedad inflamatoria intestinal
Enfermedad de Kawasaki
gunas series se han notificado signos a
Fiebre facticia
la exploracin fsica de nueva aparicin Fiebre medicamentosa
durante el estudio de la FOD que no se Hipertiroidismo
presentaban en una primera exploracin Histiocitosis de Langerhans
fsica hasta en un 25% de los casos(4). Linfohistiocitosis hemofagoctica
Por tanto, la reevaluacin de la anamne- Sndrome de Mnchausen por poderes
sis y los signos exploratorios a lo largo Sarcoidosis
del proceso de estudio de la FOD pue-

den resultar esenciales para determinar
la etiologa.
Infecciones
Como hemos sealado, las infeccio-
nes son la causa subyacente de la FOD
en la mayor parte de los casos. Algunas
series recientes encuentran la infeccin
por virus de Epstein-Barr (VEB) como
la principal infeccin responsable de
FOD en nios inmunocompetentes(2,5).
Sin embargo, en estudios realizados en
pases en vas de desarrollo, la fiebre
tifoidea y la malaria son las principales
causas infecciosas(6,7). Las infecciones
bacterianas son tambin una causa im-
portante de FOD. El 19,3% de 123 nios
con FOD en cuatro estudios presentaron
algn tipo de infeccin bacteriana gra-
ve(6). Otras infecciones deben siempre
considerarse como causa potencial de
un cuadro de FOD: la diseminacin
miliar es la principal forma clnica de
presentacin de la tuberculosis en el
contexto de una FOD. Este hecho es par-
ticularmente importante, pues la prueba
de tuberculina puede ser negativa hasta
en el 50% de los casos y es poco fre-
cuente realizar la confirmacin micro-
biolgica. Su diagnstico es complejo y
debe basarse en la presencia de sntomas
sugestivos, hallazgos radiogrficos y/o
anatomopatolgicos, as como de ante-
cedentes de exposicin a enfermo baci-
lfero(1). La enfermedad por araazo de
gato (infeccin por B. henselae) puede
originar FOD, en especial en casos que
debutan sin adenopatas, en los cuales el
antecedente de contacto con gatos pasa
desapercibido(5).
Por ltimo, es esencial conocer la
epidemiologa infecciosa local. La leish-
maniasis visceral como causa etiolgica
de FOD ha cobrado gran relevancia des-
de 2009 en la Comunidad de Madrid; el
brote en la regin suroeste de la comuni-
dad cuenta ya con 514 casos declarados,
117 de ellos en 2012(8).
Conectivopatas
La forma sistmica de la artritis
idioptica juvenil (AIJ), denominada
antiguamente enfermedad de Still, es
la principal conectivopata causante de
FOD en nios, representando hasta un
20% de las formas de AIJ(9). El diag-
nstico se basa en los siguientes crite-
rios(10): artritis y fiebre en picos diaria
durante al menos dos semanas, junto
con uno o ms de los signos siguien-
tes: 1) exantema evanescente, rosado,
no fijo; 2) linfadenopatas generalizadas;
3) hepatomegalia o esplenomegalia; y
4) serositis. El diagnstico de AIJ sist-
mica no podr establecerse si no hay
componente articular. Sin embargo,
puede haber pacientes en los cuales el
componente sistmico sea el nico pre-
sente durante los primeros meses sin
observarse afectacin articular al inicio
del proceso inflamatorio.
Enfermedades malignas
Las leucemias agudas son los pro-
cesos neoplsicos que con mayor fre-
cuencia producen FOD(6,11), seguidas
de los linfomas(12). Ambas entidades
constituyen hasta el 80% de las causas
malignas de FOD(1). La presencia de
alteraciones hematolgicas, as como
de dolores musculoesquelticos mal
definidos, deben considerarse signos
de alarma; ya que, hasta un 20% de los
nios con neoplasias, fundamentalmen-
te hematolgicas, debutan clnicamente
con sintomatologa osteoarticular.
Miscelnea
Mltiples entidades entran dentro
de esta categora (trastornos endocri-
nolgicos, digestivos, neurolgicos,
alteraciones metablicas). La fiebre
medicamentosa ser una etiologa a
tener en cuenta. En el diagnstico dife-
rencial de la FOD, no debemos olvidar
nunca la enfermedad de Kawasaki(2,9).
El desconocimiento de la misma, la in-
fraestimacin de la duracin de la fiebre
y la presentacin de formas atpicas son
las principales causas que originan re-
trasos diagnsticos y secuelas coronarias
posteriores.
Abordaje de la FOD
El abordaje exhaustivo de la FOD con
historia clnica detallada y exploracin fsi-
ca por rganos y sistemas permite llegar al
diagnstico en la mayor parte de los casos.
Anamnesis(13)
En la entrevista, deber interrogar-
se fundamentalmente sobre los aspectos
relacionados con: caractersticas de la
fiebre, sntomas y signos clnicos asocia-
dos y contexto epidemiolgico.
FIEBRE DE ORIGEN DESCONOCIDO
Fiebre
Los aspectos ms importantes sern
la duracin, cuanta y patrn de pre-
sentacin de la fiebre. Es recomendable
realizar la entrevista con un calendario,
de forma que, la familia o el paciente
precisen exactamente el da de inicio
de la fiebre y la persistencia o no de
la misma de forma diaria. La cuanta
probablemente ser poco reveladora; la
intensidad de la fiebre en la poblacin
peditrica no se relaciona con la gra-
vedad del proceso subyacente ni podr
predecir la causa en casos de FOD. Se
ha incidido en el patrn de presenta-
cin de la fiebre como un potencial
dato de inters etiolgico. No obstan-
te, en la mayor parte de los casos, el
patrn va a tener caractersticas poco
o nada patognomnicas. Distinguire-
mos los siguientes patrones de presen-
tacin:
Intermitente: se caracteriza por
presentar un pico febril brusco con
una rpida recuperacin de la tem-
peratura normal. Puede ser tpico de
infecciones bacterianas, tuberculosis
o artritis idioptica juvenil.
Remitente: la fiebre se presenta en
picos fluctuantes, pero la tempera-
tura basal se encuentra elevada, sin
volver a la normalidad. Con la ad-
ministracin de antipirticos, este
patrn puede ser indistinguible del
patrn de fiebre intermitente. Puede
ser caracterstico de infecciones vi-
rales, pero tambin de endocarditis
bacteriana o linfomas.
Mantenida: se caracteriza por fiebre
persistente con mnimas fluctuacio-
nes. Nuevamente, la administracin
de antipirticos puede hacerlo in-
distinguible de los patrones previos.
Clsicamente, se ha descrito en in-
fecciones como fiebre tifoidea y
brucelosis.
Recidivante: se caracteriza por pre-
sentar periodos (incluso de varios
das) en los que el paciente se en-
cuentra afebril. Es tpico de proce-
sos como malaria (fiebre terciana),
borreliosis o linfomas.
Recurrente: la fiebre se presenta a
lo largo de varios das y, a continua-
cin, el paciente permanece afebril y
asintomtico. Esta secuencia se repi-
te a lo largo de, al menos, 6 meses,
en mltiples ocasiones, segn un
PEDIATRA INTEGRAL 17
 FIEBRE DE ORIGEN DESCONOCIDO

Tabla II. Sndromes de fiebre peridica.

aPFAPA Neutropenia cclica b FMF c HIDS d TRAPS
Etiologa Desconocida Dficit enzimtico Alteracin proteica Dficit enzimtico Alteracin proteica
Herencia NO e AD fAR fAR eAD
Predisposicin NO NO Judos, turcos, 60% franceses y Irlandeses,
tnica/geogrfica rabes, armenios holandeses escoceses
Edad debut <5 aos <1-2 aos 1 dcada (80%) <1-2 aos Muy variable
Desencadenantes NO NO Estrs/traumas Estrs/infecciones Estrs/infecciones
Vacunas/traumas Traumas
Duracin de 4 das 3-7 das 2-3 das 4-7 das >1 semana
fiebre
Periodicidad 21-36 das 21 das (>90%) Muy irregular 4-6 semanas Muy Irregular
Sintomatologa Adenitis 85% Aftas, Dolor abdomen y Dolor abdomen, Mialgias
Faringitis 70% periodontitis, artralgias 90% rash, artralgias, migratorias,
Estomatitis 70% otitis, sinusitis, Pleuritis 25-80% esplenomegalia, conjuntivitis,
infecciones graves Pericarditis <1% adenitis, aftas edema
gram(-)/anaerobios bucales y periorbitario, dolor
vaginales testicular
Hallazgos Neutrofilia En episodios Reactantes Reactantes Reactantes
analticos discreta <200/mm3 Ig A/Ig D Ig A/Ig D
VSG <60 mm/h neutrfilos
Diagnstico Neutropenia PFAPA/Behet HIDS/TRAPS PFAPA/Behet FMF/HIDS
diferencial cclica, Behet, Enfermedad Still FMF/TRAPS
Crohn, Stevens-
Johnson
Confirmacin Diagnstico por Mutacin ELA2 en Mutacin MEFV Mutacin V3771 Mutacin
diagnstica exclusin cromosoma 19 en cromosoma 16 en cromosoma 12 TNFRSF1A en
(>80%) cromosoma 12
Tratamiento NO ESTABLECIDO gG-CFS diario o Colchicina diaria NO ESTABLECIDO Prednisona oral
OPCIONES: alterno (5 g/ (96% eficacia; OPCIONES: (a dosis)
Cimetidina kg/d) (responden prevenir episodios Simvastatina Etanercept (50%
Amigdalotoma ms del 90% de y amiloidosis 2) Etanercept eficacia)
Prednisona los casos)
aPFAPA: periodic fever, aphthous stomatitis, pharyngitis and cervical adenopathy; bFMF: fiebre mediterrnea familiar; cHIDS: hiperIg

D syndrome; dTRAPS: TNF receptor associated syndrome; eAD: autosmico dominante; fAR: autosmico recesivo; gG-CFS: factor
estimulante de colonias de granulocitos.

patrn de reaparicin de la fiebre
previsible. Es tpica de sndromes de
fiebre peridica (Tabla II(1)).
Sntomas y signos asociados
Es fundamental interrogar sobre
sntomas o signos actuales o pasados.
La presencia de hiperemia conjunti-
val podra sugerir una enfermedad de
Kawasaki. La descarga mucosa farngea
con halitosis sera un hallazgo caracte-
rstico en la sinusitis. La presencia de
faringitis, adenopatas y lceras orales
recurrentes podra orientar hacia sn-
drome de fiebre peridica (sndrome
PFAPA). Alteraciones gastrointestinales
concomitantes pueden aparecer en la
salmonelosis, los abscesos intraabdo-
minales, la enfermedad por araazo de
gato con afectacin hepatoesplnica o la
enfermedad inflamatoria intestinal. Los
dolores osteoarticulares podran sugerir
conectivopatas o enfermedades hema-
tolgicas malignas.
Contexto epidemiolgico
Es fundamental interrogar sobre el
contexto epidemiolgico pues podra
orientar hacia etiologas particulares:
Contacto con personas con infeccio-
nes activas (o sospecha de la mis-
ma).
Exposicin a animales, incluyendo
animales domsticos:
Gatos: Bartonella henselae, en-
fermedad de Lyme, toxoplasmo-
sis.
Perros: enfermedad de Lyme,
leishmania, tularemia.
Conejos: salmonelosis, tulare-
mia.
Roedores: tularemia.
Reptiles: salmonelosis.
Pjaros: psittacosis, criptococo-
sis.
Ovejas, cabras: brucelosis, fiebre
Q, tularemia.
Historia previa de viajes internacio-
nales: algunas patologas pueden ad-
quirirse en reas endmicas y pro-
ducir manifestaciones clnicas con el

18 PEDIATRA INTEGRAL

paso del tiempo. Debe interrogarse
el lugar del viaje, medidas profilc-
ticas y su cumplimiento durante la
estancia, as como manifestaciones
clnicas que se han presentado. La
malaria, por su condicin de pato-
loga potencialmente grave, no debe
pasar desapercibida ante una FOD
tras un viaje a rea endmica. El fallo
en el diagnstico precoz de palu-
dismo puede conducir a la muerte
del nio. Se realizar ante todo nio
viajero febril que regresa de rea en-
dmica (fundamentalmente, aunque
no exclusivamente, frica subsaha-
riana) el estudio correspondiente:
gota gruesa, extensin de sangre
perifrica, test de diagnstico rpi-
do de malaria BinaxNOW y PCR,
teniendo en cuenta que, por las ca-
ractersticas cclicas de la fiebre en el
paludismo, el paciente puede estar
afebril durante el momento de la
evaluacin. Otras causas potencia-
les de FOD tras viaje internacional
incluyen: dengue, infeccin VIH
aguda, leptospirosis, tuberculosis y
fiebre tifoidea.
Consumo de alimentos: el consumo
de carne o marisco poco cocinados
o/y leche sin pasteurizar puede
orientar hacia: brucelosis, hepatitis,
toxoplasmosis o tularemia.
Exploracin fsica(13,14)
La exploracin deber ser minuciosa
por rganos y sistemas, preferiblemente
deber realizarse en el contexto de fie-
bre para valorar el grado de afectacin
y signos clnicos exclusivos concomi-
tantes al pico febril (p. ej., exantema
en AIJ).
Exploracin de la piel: la presencia
de un exantema cutneo mculo-
papuloso en el contexto de FOD
podra sugerir infeccin por VEB u
otras viriasis, as como enfermedad
de Kawasaki. La presencia de pete-
quias podra sugerir viriasis o endo-
carditis bacteriana. El exantema ma-
cular asalmonado y evanescente, de
aparicin tpica concomitante con la
fiebre, es tpico de la AIJ. El eritema
crnico migrans, lesin solitaria de
expansin anular, es caracterstica de
la enfermedad de Lyme.
Exploracin ocular: la presencia de
conjuntivitis bulbar es un signo
caracterstico de la enfermedad de
Kawasaki, pero tambin de la leptos-
pirosis. El edema palpebral es tpico
de la infeccin por VEB. La presencia
de uvetis es caracterstica de proce-
sos autoinmunes. La afectacin del
fondo de ojo puede presentarse en
la tuberculosis miliar (tuberculomas
coroideos), toxoplasmosis (corio-
rretinitis), enfermedad por araazo
de gato (neurorretinitis) y vasculitis.
Exploracin orofarngea: la pre- su baja rentabilidad.
sencia de hiperemia farngea sin
exudados puede presentarse en la
infeccin por virus respiratorios,
pero tambin en la leptospirosis o
la tularemia. La hiperemia farngea
con exudados puede presentarse en
la infeccin por VEB, CMV y adeno-
virus, Las lceras o aftas orales son
tpicas de sndrome de fiebre peri- a la introduccin en la prctica clnica
dica (sndrome PFAPA), enfermedad
de Behet o enfermedad de Crohn.
Exploracin abdominal: la hepato
o esplenomegalia es frecuente en
infecciones que afectan al sistema
retculo-endotelial (brucelosis, sal-
monelosis), enfermedad por araazo
de gato, tuberculosis miliar, endo-
carditis bacteriana, malaria y otras.
Exploracin msculo-esqueltica: el
dolor a la palpacin sea puede in-
dicar osteomielitis o, con menor fre-
cuencia, un proceso invasivo a nivel
de la mdula sea. El dolor muscular
puede orientar hacia infeccin viral
o enfermedades reumatolgicas.
Diagnstico
La realizacin de pruebas comple-
mentarias en el estudio de la FOD deber
estar orientada por la edad, duracin del
episodio y la sospecha etiolgica segn los
datos de la anamnesis y exploracin fsica.
La mejor manera de establecer un
diagnstico etiolgico de la FOD es la
realizacin de una exhaustiva historia
clnica y de una minuciosa exploracin
fsica, reevaluando diariamente las mis-
mas. Las pruebas complementarias en
el estudio de la FOD debern estar di-
rigidas segn las causas ms probables
en dependencia de la edad, la duracin
de la fiebre y los hallazgos en la anam-
nesis y exploracin fsica. No obstante,
una serie de pruebas complementarias
estn universalmente recomendadas en
FIEBRE DE ORIGEN DESCONOCIDO
todos los casos de FOD (vase Tabla III)
mientras otras debern realizarse segn
sospecha diagnstica. Dada la gran di-
versidad de causas etiolgicas y de las
pruebas necesarias para diagnosticar-
las, no es posible sistematizarlas en un
algoritmo rgido de actuacin comn
para todos los casos. Las pruebas com-
plementarias complejas no basadas en
hallazgos concretos de la historia o de
la exploracin no estn indicadas dada
En los ltimos aos, debido a la
mejora de las tcnicas diagnsticas y la
precocidad en el diagnstico de algu-
nas entidades que anteriormente eran
ms problemticas, el porcentaje de ca-
sos de FOD en los cuales no es posible
establecer un diagnstico etiolgico ha
aumentado(6). Hemos asistido, adems,
habitual hospitalaria del PET-TAC como
herramienta de investigacin etiolgi-
ca de la FOD. El PET-TAC es un estudio
de imagen que se realiza tras la admi-
nistracin de una molcula anloga de
la glucosa por va intravenosa; esta es
internalizada en las clulas median-
te los transportadores de glucosa. Los
posibles focos de mayor actividad me-
tablica (focos de infeccin, tumores,
etc.) pueden ser identificados mediante
esta prueba complementaria. Pacientes
con FOD persistente que se mantienen
sin un diagnstico tras una evaluacin
inicial podran ser candidatos a estudio
con PET-TAC en los centros donde se
disponga de ella. Puede ser particular-
mente til en pacientes en que el estado
general no sea ptimo y sea necesario
alcanzar un diagnstico precoz. En una
revisin prospectiva de casos de FOD, el
PET-TAC contribuy a esclarecer el diag-
nstico entre el 25-69% de los casos(15).
Los estudios en poblacin peditrica son
todava muy escasos, con series muy li-
mitadas, pero prometedores(16,17).
Tratamiento
El tratamiento de la fiebre de origen
desconocido en un paciente con buen es-
tado general no es urgente.
El tratamiento emprico con anti-
inflamatorios o antibiticos en la FOD
no es una medida teraputica adecua-
da, a excepcin de pacientes con una
sospecha diagnstica importante de AIJ
PEDIATRA INTEGRAL 19
 FIEBRE DE ORIGEN DESCONOCIDO

Tabla III. Estudios complementarios por etapas en la FOD. 5. Las pruebas complementarias de-
bern establecerse segn un orden
PASO 1: pruebas diagnsticas iniciales en etapas. Las pruebas iniciales se
En todos los casos determinan segn el estado del pa-
Hemograma y frotis de sangre perifrica ciente, el contexto epidemiolgico
Velocidad de sedimentacin globular/protena C reactiva y los hallazgos de la anamnesis y la
Estudio de bioqumica incluyendo enzimas hepticas, albmina, LDH, cido rico exploracin.
Tira reactiva de orina/sedimento 6. Las pruebas complementarias com-
Radiografa de trax
Hemocultivo y urocultivo
plejas no basadas en hallazgos con-
Mantoux cretos de la historia o de la explora-
Serologa de VIH cin no estn indicadas dada su baja
rentabilidad.
En algunos casos segn sospecha diagnstica
Serologa para virus Epstein-Barr, citomegalovirus, toxoplasmosis*
7. El tratamiento emprico de la FOD
Otros estudios serolgicos segn contexto epidemiolgico: sfilis, VHA, VHB o en pacientes con buen estado ge-
VHC, Brucella, Bartonella, Coxiella burnetti, tularemia neral debe evitarse. Estn indicados
Si viaje a zona endmica, pruebas diagnsticas para estudio de malaria en sospecha de tuberculosis, artri-
Ecografa abdominal* tis idioptica juvenil, enfermedad
PASO 2: si no se realiza diagnstico tras PASO 1
de Kawasaki, sospecha de infeccin
bacteriana en pacientes con dete-
Rehistoriar, reexplorar y valorar la repeticin de pruebas de PASO 1
rioro clnico y en pacientes con
Si el paciente toma frmacos, valorar suspenderlos transitoriamente
Estudios inmunolgicos: F. reumatoide, anticuerpos antinucleares (ANA), anti-
enfermedades de base que pre-
DNA, inmunoglobulinas dispongan a infeccin bacteriana
Estudio de mdula sea (frotis y estudios microbiolgicos) grave.
Estudios gammagrficos
Otros estudios SIEMPRE GUIADOS por hallazgos en la historia clnica, Bibliografa
exploracin y en las pruebas diagnosticas iniciales Los asteriscos reflejan el inters del artculo a
juicio del autor.
PASO 3: si no se realiza diagnstico tras PASOS 1 y 2
1.* Long SS, Edwards KM. Prolonged, recu-
Observacin del curso de la enfermedad rrent and periodic fever syndromes. En:
Revisin exhaustiva de historia clnica y exploracin Long SS, Pickering LK, Prober CG, eds.
Repeticin de pruebas Principles and Practice of Pediatric In-
Otras pruebas: ampliacin de estudios serolgicos, biopsia de ganglios, fectious Diseases. 3th ed. Philadelphia:
radiografa de senos, exploraciones otorrinolaringolgicas, enema baritado de Churchill Livingston; 2008. p. 126-35.
colon, TAC craneal, de senos y traco-abdominal. PET-TAC 2.* Pasic S, Minic A, Djuric P, Micic D, Kuz-
*Algunos expertos recomiendan su realizacin inicial en todos los casos. manovic M, Sarjanovic L, et al. Fever of
unknown origin in 185 paediatric pa-
tients: a single-centre experience. Acta
Paediatr. 2006; 95: 463-6.
3. Cogulu O, Koturoglu G, Kurugol Z, Ozki-
(antiinflamatorios no esteroideos) o tu- Conclusiones nay F, Vardar F, Ozkinay C. Evaluation of
berculosis diseminada (frmacos anti- 1. La fiebre de origen desconocido 80 children with prolonged fever. Pediatr
tuberculosos). La sospecha firme de en- (FOD) es, en la edad peditrica y Int. 2003; 45: 564-9.
fermedad de Kawasaki, segn criterios en la mayor parte de las ocasiones, 4. Lohr JA, Hendley JO. Prolonged fever of
diagnsticos establecidos para cuadro una entidad autolimitada y benig- unknown origin: a record of experiences
tpico y atpico, s debera motivar el na. with 54 childhood patients. Clin Pediatr
inicio del tratamiento con inmunoglo- 2. Infecciones, conectivopatas y neo- (Phila). 1977; 16: 768-73.
bulinas y AAS. El tratamiento emprico plasias son las principales causas de 5. Jacobs RF, Schutze GE. Bartonella henselae
as a cause of prolonged fever and fever of
con antibiticos de amplio espectro FOD, siendo las primeras las respon- unknown origin in children. Clin Infect
puede enmascarar o retrasar el diagns- sables de aproximadamente la mitad Dis. 1998; 26: 80-4.
tico en el caso de algunas infecciones de los casos en Pediatra. 6. Akpede GO, Akenzua GI. Management of
(endocarditis bacteriana, infecciones del 3. A mayor duracin de la fiebre y ma- children with prolonged fever of unk-
SNC, osteomielitis), pues podra nega- yor edad del paciente, menor pro- nown origin and difficulties in the ma-
tivizar los cultivos microbiolgicos. Sin babilidad de etiologa infecciosa y nagement of fever of unknown origin in
embargo, debe plantearse en nios con mayor de conectivopata o etiologa children in developing countries. Paediatr
Drugs. 2001; 3: 247-62.
riesgo de enfermedad bacteriana grave y tumoral.
en aquellos que presentan un deterioro 4. Un abordaje exhaustivo con historia 7. Joshi N, Rajeshwari K, Dubey P, Singh
T, Kaur R. Clinical spectrum of fever of
clnico importante. El tratamiento del clnica detallada y exploracin fsica unknown origin among Indian children.
paciente con FOD y buen estado general por rganos y sistemas permite lle- Ann Trop Pediatr. 2008; 28: 261-6.
deber ser sintomtico hasta aclarar la gar al diagnstico en la mayor parte 8. Boletn de Informacin Epidemiolgi-
etiologa subyacente. de los casos. ca Semanal. Servicio de Epidemiologa,

20 PEDIATRA INTEGRAL
 FIEBRE DE ORIGEN DESCONOCIDO

Seccin de Enfermedades Transmisibles;
martes 15 de enero de 2013.
9. Hofer M, Mahlaoui N, Prieur AM. A child
with a systemic febrile illness - diffe-
rential diagnosis and management. Best
Pract Res Clin Rheumatol. 2006; 20:
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10. Petty RE, Southwood TR, Manners P,
Baum J, Glass DN, Goldenberg J, et al.
International League of Associations for
Rheumatology classification of juvenile
idiopathic arthritis: second revision. Ed-
monton, 2001. J Rheumatol. 2004; 31:
390-2.
11. Lozano de Len F, Len Jimnez M,
Gmez-Mateos JM, Corzo Delgado JE.
Fiebre de origen desconocido: actitudes
diagnsticas. Medicine. 1998; 7: 3558-
66.
12. Majeed HA. Differential diagnosis of fe-
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Opin Rheumatol. 2000; 12: 439-44.
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fever of unknown origin. En: UpToDate,
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Gua_ABE. Infecciones en Pediatra. Gua
rpida para la seleccin del tratamien-
to antimicrobiano emprico [en lnea]
[actualizado el 09/06/2007; consultado
el 01/10/2013]. Disponible en http://
infodoctor.org/gipi/.
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Bibliografa recomendada
Long SS, Edwards KM. Prolonged, recu-
rrent and periodic fever syndromes. En:
Long SS, Pickering LK, Prober CG, eds.
Principles and Practice of Pediatric In-
fectious Diseases. 3th ed. Philadelphia:
Churchill Livingston; 2008. p. 126-35.
Excelente captulo de un tratado clsico en infec-
tologa peditrica en el cual se definen conceptos
(fiebre prolongada, recurrente y peridica), apor-
ta claves para el diagnstico y manejo de nios
con fiebre de origen desconocido, examinando
los hallazgos de la historia y exploracin que con-
ducen al diagnstico, y expone una magnifica
revisin de los principales sndromes de fiebre
peridica.
Pasic S, Minic A, Djuric P, Micic D, Kuz-
manovic M, Sarjanovic L, et al. Fever of
unknown origin in 185 paediatric pa-
tients: a single-centre experience. Acta
Paediatr. 2006; 95: 463-6.
Artculo reciente en el que se revisan las causas
de fiebre de origen desconocido de forma retros-
pectiva en una poblacin peditrica de pacientes
que fueron atendidos por ese motivo en un hos-
pital. Nos aporta una distribucin en porcentajes
de causas de FOD en pediatra ya clsica y muy
frecuentemente referenciada.
Palazzi DL. Approach to the child with
fever of unknown origin. En: UpToDate,
Kaplan SL, Sundel R, Drutz JE, eds. Up-
ToDate; 2013 [acceso 1 de octubre de
2013].
Las revisiones en UpToDate tienen una calidad
excelente y en el manejo de la fiebre de origen
desconocido no resulta una excepcin. Aporta
concretamente pautas de estudio diagnstico de
primera lnea en FOD que consideramos muy
acertadas y que ha supuesto, adems, una gua
precisa y novedosa respecto al manejo anterior-
mente establecido en estos pacientes.

Caso clnico
Anamnesis al ingreso
Nia de 10 aos que consulta por fiebre diaria con pa-
trn intermitente (mximo 38,5C) de 10 das de evolucin.
La paciente no refiere contacto con personas con infeccin
activa. La nia haba regresado de un viaje en ambiente rural
por Mjico (de 1 semana de duracin) 15 das antes del inicio
de la fiebre. Previo a su viaje recibi vacunacin frente a virus
de hepatitis A (VHA) y fiebre tifoidea oral. Asimismo, recibi
profilaxis antipaldica con atovacuona-proguanil desde dos
das antes del viaje hasta una semana despus. En los ltimos
das de su estancia, present una lesin sugestiva de picadura
en prpado superior sin otra sintomatologa acompaante. No
refiere contacto estrecho con animales, refiere consumo de
alimentos durante su estancia adecuadamente cocinados.
Antecedentes personales
No alergias medicamentosas conocidas. Vacunacin se-
gn calendario oficial de la Comunidad de Madrid. No pato-
logas mdicas ni quirrgicas previas de inters. No ingresos
hospitalarios previos. No infecciones ni episodios febriles de
repeticin. Crecimiento ponderoestatural normal.
Exploracin fsica
Constantes vitales normales para la edad.
Buen estado general, ligera palidez cutnea. Lesin
costrosa en prpado superior derecho sin signos de infla-
macin, con adenopata local cervical de 1 cm rodante,
no adherida a planos profundos. Resto de la exploracin
normal.
Evolucin
Se decide ingreso hospitalario de la paciente tras la
normalidad de todas las pruebas complementarias inicia-
les, con la excepcin de una discreta anemia para la edad
(Hb 10,9 g/dl, VCM 72,3 fL) y la persistencia de la fiebre
diaria con buen estado general. En la anamnesis del ingre-
so aporta un dato no registrado previamente: refiere dolor
abdominal intermitente en el transcurso de las ltimas 3
semanas, de intensidad leve-moderado, no interfiriendo
con las actividades diarias habituales, sin relacin con la
ingesta ni las deposiciones, que son normales. No prdida
de peso.
En la ecografa abdominal se detecta adenitis mesen-
trica con un segmento del colon parcialmente engrosado.
No se visualizan alteraciones en hgado, bazo ni riones.
El estudio frrico y las muestras de parsitos en heces son
normales.
Se realiza esofagograma de bario sin signos de alteracin.
En la endoscopia se visualizan lesiones compatibles con
enfermedad de Crohn, lo cual fue confirmado en el estudio
anatomopatolgico.

PEDIATRA INTEGRAL 21
 Diagnstico diferencial
de los exantemas
J.C. Silva Rico, M.C. Torres Hinojal
Pediatras. Centro de Salud Laguna de Duero. Valladolid
Resumen
La mayora de las enfermedades exantemticas se
manifiestan durante la edad peditrica y constituyen
una consulta frecuente en Atencin Primaria. El
exantema puede ser, en algunos casos, la manifestacin
ms importante de la enfermedad, pero no siempre es
patognomnico, ni la nica manifestacin y, de ah,
el inters de abordarlos a travs de una sistemtica
que integre todos los datos clnicos y permita un
amplio diagnstico diferencial. Las caractersticas
del exantema son la pieza fundamental sobre la que
deben acoplarse los antecedentes epidemiolgicos,
las manifestaciones clnicas acompaantes y los
hallazgos exploratorios. En la mayora de los casos, no
es necesario realizar exploraciones complementarias.
Son enfermedades sin un tratamiento etiolgico y de
evolucin auto limitada, pero acertar en el diagnstico
puede tener importancia epidemiolgica y para realizar
un tratamiento especfico e incluso urgente que evite
complicaciones.
En este artculo, los criterios morfolgicos del
exantema con sus diferentes tipos: maculopapulosos,
eritrodrmicos, vesiculosos y purpricos, junto con la
etiologa, son los criterios utilizados para clasificarlos.
Adems, se hace una revisin de las principales
caractersticas diferenciales de las enfermedades
exantemticas ms importantes en la edad peditrica.
Palabras clave: Exantema; Enfermedad exantemtica; Diagnstico diferencial.
Key words: Rash; Exanthematic diseases; Differential diagnosis.
Pediatr Integral 2014; XVIII(1): 22-36
22 PEDIATRA INTEGRAL
Abstract
Most exanthematous diseases are manifested during the
pediatric age and constitute a frequent visit in Primary
Care. In some cases, exanthem may be the most
important manifestation of the disease. However, it is
not always pathognomonic or the only manifestation
hence the interest in using a systematic approach that
includes all the clinical data and allows for an extensive
differential diagnosis. The characteristics of exanthem
are the fundamental piece on which the epidemiological
backgrounds, accompanying clinical manifestations,
and exploratory findings should be linked. In most of
the cases, complementary studies are not necessary.
These diseases lack an etiological treatment and their
evolution is self-limiting. However, making a correct
diagnosis may be of importance both epidemiologically
and in order to make a specific and even urgent
treatment that may avoid complications.
In this article, the morphological criteria of
the exanthem with their different types, that is
maculopapular, erythrodermal, vesicles and purpuric,
together with the etiology, are the criteria used to
classify them. Furthermore, a review is made of the
principal differential characteristics of the most
important exanthematous diseases in the pediatric age.
 DIAGNSTICO DIFERENCIAL DE LOS EXANTEMAS

Introduccin

L a aparicin de un exantema, en-

tendido como una erupcin cu-
tnea de morfologa, extensin y
distribucin variables, y que se presenta
en el contexto clnico de una enferme-
Tipo de lesin
Mculas
Ppulas
Eritema
Habones
Color
Rosado
Rojo
Violceo
Pardo
Distribucin
Localizado
Generalizado
Asimtrico
Centrpeto
Patrn morfolgico
Morbiliforme
Rubeoliforme
Escarlatiniforme
Reticular
dad de etiologa muy diversa, es una Vesculas Prpura Centrfugo Urticarial
Pstulas Cefalocaudal Vesiculoso
consulta frecuente en Atencin Primaria. Ampollas Ampolloso
Pliegues
La mayora de las enfermedades exan- Petequias Palmas y plantas Purprico
temticas se manifiestan durante la edad Equimosis Polimorfo
peditrica. En un elevado porcentaje de ca-
sos, los exantemas son de origen infeccioso
viral. Tambin, pueden aparecer exantemas Caractersticas del exantema
en el curso de otras infecciones, en enfer-
medades sistmicas o estar relacionados
con frmacos. Los mecanismos patognicos Antecedentes Sntomas y signos acompaantes
implicados son: la diseminacin hemat- Edad Periodo prodrmico: clnica y
gena y posterior siembra en la epidermis, Vacunaciones previas duracin
dermis o endotelio vascular de los vasos Enfermedades exantemticas Fiebre
pasadas Sntomas respiratorios/digestivo /
sanguneos de la piel; la accin de las to-
Ambiente epidmico escolar o gripales
xinas; o los mecanismos inmunolgicos. familiar Prurito
Contactos con enfermos/ Afectacin ocular
El exantema puede ser, en algunos portadores Afectacin de mucosas
casos, la manifestacin ms importante Exposicin ambiental y con Faringoamigdalitis
de la enfermedad, pero no siempre es animales Adenopatas
Viajes a zonas de riesgo Hepatoesplenomegalia
patognomnico, ni la nica manifesta- Tratamientos farmacolgicos Artralgias/artritis
cin y, de ah, el inters de abordarlos Enfermedades sistmicas Edemas
en la consulta de Atencin Primaria a Signos menngeos
travs de una sistemtica que integre Signos de shock
todos los datos clnicos y permita un Signos patognomnicos
amplio diagnstico diferencial.
Las enfermedades exantemticas cl-
sicas son conocidas desde hace tiempo y Figura 1. El diagnstico de una enfermedad exantemtica en Atencin Primaria se realiza
mediante la integracin de diferentes datos clnicos a modo de puzzle. Las caractersticas
se fueron clasificando por orden corre-
del exantema es la pieza central sobre la que deben acoplarse los antecedentes, las mani-
lativo. La primera y segunda se refieren a festaciones clnicas acompaantes y los hallazgos exploratorios. En la mayora de los casos,
la escarlatina y el sarampin. La rubola no es necesario realizar exploraciones complementarias.
es la tercera. El exantema causado por
la toxina epidermioltica estafiloccica
es la cuarta. El eritema infeccioso es la dades exantemticas que hasta ahora puzzle. Las caractersticas del exantema
quinta, y el exantema sbito es la sexta eran de etiologa desconocida. es la pieza fundamental sobre la que deben
enfermedad exantemtica. En las ltimas El diagnstico debe ser lo ms espe- acoplarse los antecedentes epidemiolgicos,
dcadas, el diagnstico se ha ampliado y cfico y seguro posible; ya que, aunque las manifestaciones clnicas acompaantes
ha variado considerablemente. Los cam- en la mayora de los casos se trata de en- y los hallazgos exploratorios. En la mayora
bios que se han producido por los avan- fermedades sin un tratamiento etiolgi- de los casos, no es necesario realizar explo-
ces cientficos y tecnolgicos relacio- co y de evolucin autolimitada, acertar raciones complementarias (Fig. 1).
nados con las vacunas, los tratamientos en el diagnstico puede tener importan-
especficos o las tcnicas diagnsticas, cia epidemiolgica y suponer un riesgo El pediatra de Atencin Primaria
con mayor capacidad para identificar para los contactos, en el caso de los de debe basar el diagnstico diferencial
nuevos agentes etiolgicos, han modi- etiologa infecciosa. Otras veces, el diag- en la anamnesis y en la exploracin
ficado la morbilidad y la mortalidad. El nstico es importante porque requiere fsica completa. Hay que considerar la
aislamiento de nuevos virus y de otros un tratamiento especfico e, incluso, ur- edad del nio y preguntar por los an-
agentes infecciosos, y la emergencia de gente para evitar complicaciones. tecedentes de enfermedades exantem-
antiguos patgenos, ha cambiado el es- ticas pasadas, que dejan inmunidad de
pectro de las enfermedades exantem- Sistemtica diagnstica por vida, y las vacunaciones previas. La
ticas, variando la incidencia y la clnica El diagnstico de una enfermedad exan-
existencia de un ambiente epidmico
de algunos de los exantemas clsicos. temtica se realiza mediante la integracin
escolar o familiar. La relacin o contac-
Tambin, han permitido identificar nue- de diferentes datos clnicos a modo de
to directo con enfermos/portadores u
vos agentes relacionados con enferme- otros vectores de transmisin de po-

PEDIATRA INTEGRAL 23
 DIAGNSTICO DIFERENCIAL DE LOS EXANTEMAS

sibles enfermedades exantemticas. La

exposicin al sol, animales o viajes a
zonas de riesgo. Los antecedentes alr-
gicos, de enfermedades crnicas y de
tratamientos farmacolgicos.
Conocer la existencia de manifesta-
ciones clnicas durante el periodo pro-
drmico previo a la aparicin del exan-
tema es importante. En los casos en que
el periodo prodrmico sea subclnico A B
o asintomtico, nos debe orientar hacia
enfermedades exantemticas, como la
rubola o el eritema infeccioso, en las
que el exantema no viene precedido de
sntomas o estos son poco aparentes. En
otras enfermedades exantemticas, das
u horas antes de la aparicin del exan-
tema, el nio presenta manifestaciones
clnicas como: fiebre, catarro de vas al-
tas, sntomas gripales, digestivos u otros
que, incluso, han suscitado consulta pre- C D
via. El sarampin, el exantema sbito o
la enfermedad de Kawasaki, entre otras,
pertenecen a este segundo grupo y en
ellas es importante establecer la relacin
temporal con la aparicin del exantema.
Definir las caractersticas del exan-
tema es un aspecto fundamental. El tipo
morfolgico de las lesiones cutneas,
su coloracin, su distribucin, si son
o no confluentes, la forma de inicio,
la progresin y regresin, son el punto
de partida para establecer el diagnsti-
co diferencial (Fig. 1). Atendiendo a las E F
lesiones elementales predominantes, se
diferencian los siguientes tipos de exan- Figura 2. Tipos de exantema. A) Maculopapuloso morbiliforme. B) Eritrodrmico escarlatini-
forme. C) Reticular festoneado. D) Urticarial habonoso. E) Vesculo ampolloso. F) Purprico
temas (Fig. 2):
petequial.
1. Mculo-papuloso: caracterizado
por mculas planas coloreadas, casi
siempre eritematosas, con un di-
metro inferior a 1 cm sin cambios 5. Purprico/petequial: caracterizado acompaados de otras manifestaciones
de grosor o textura de la piel. Y p- por pequeas lesiones puntiformes clnicas y signos exploratorios. La fie-
pulas sobreelevadas y circunscritas de color rojo, por extravasacin de bre, las manifestaciones respiratorias o
con un dimetro inferior a 1 cm. sangre, que no desaparecen con la digestivas, el prurito, la conjuntivitis y
2. Eritrodrmico: caracterizado por un dgitopresin, denominadas pete- los dolores articulares son algunos de
enrojecimiento inflamatorio extenso quias, o de tamao igual o superior los ms frecuentes y puede ayudar en el
de la piel. a 3 mm en forma de prpura. diagnstico. Siempre debe realizarse una
3. Habonoso: caracterizado por la El exantema puede ser variable y exploracin fsica completa, incluyendo
presencia de lesiones eritematosas- cambiante, tanto en su forma de pre- signos menngeos, en especial cuando
habonosas con la parte superior pla- sentacin, como en su evolucin, desde el exantema es purprico/petequial. En
na y edema que, en ocasiones, se su inicio hasta su desaparicin. Desde el ocasiones, aparecen signos patognom-
unen formando lesiones anulares o punto de vista prctico y de forma algo nicos, como el enantema de Kplick del
serpiginosas. arbitraria, pero aceptada generalmente sarampin, u otros hallazgos orientati-
4. Vesculo/ampolloso: caracterizado por todos(1-5), los exantemas se pueden vos de la enfermedad, como la conjun-
por lesiones elevadas con conteni- clasificar atendiendo al tipo de lesin y tivitis, los labios fisurados, la afectacin
do seroso y de dimetro variable, a su etiologa (Tablas I y II). de las mucosas, las adenopatas, la hepa-
menor de 2 mm, en el caso de las Los exantemas se presentan en el toesplenomegalia, los edemas en manos
vesculas, y mayor si son ampollas. contexto de una enfermedad sistmica y pies, o la artritis.

24 PEDIATRA INTEGRAL
 DIAGNSTICO DIFERENCIAL DE LOS EXANTEMAS

Tabla I. Clasificacin etiolgica de los exantemas maculopapulosos lucin. Tambin, pueden estar implicadas
bacterias o rickettsias. Otras veces, el exan-
Infecciones Etiologa diversa tema mculo-papuloso est relacionado con
Vricos Bacterianos Alrgica tratamientos farmacolgicos, enfermedades
Sarampin Escarlatina Medicamentos generales o no se conoce con exactitud la
Rubola Sndrome de la piel Alimentos etiologa, aunque se sospecha que se trate
Eritema infeccioso escaldada
de exantemas paravirales (Tablas I y III).
Exantema sbito Sndrome de shock Enfermedades sistmicas
Enterovirus no polio txico Enfermedad de
Adenovirus Fiebre tifoidea Kawasaki
Mononucleosis Meningococemia (fase Eritema multiforme Vricos
infecciosa inicial) Artritis reumatoide El sarampin(6) est producido por
Fiebre Dengue Erisipela juvenil un paramixovirus. Se transmite por
Molluscum contagioso Enfermedad injerto contagio directo, desde 4 das antes y
Otros grmenes contra husped hasta 5 das despus de la desaparicin
Paraviral* Mycoplasma Fiebre reumtica del exantema, y tiene un periodo de in-
Acrodermatitis pneumoniae Eritema nudoso
cubacin de aproximadamente 10 das.
papulosa infantil Fiebre exantemtica
Exantema periflexural mediterrnea
Deja inmunidad de por vida.
asimtrico Enfermedad de Lyme Los programas de vacunacin infantil
Pitiriasis rosada Sfilis secundaria han disminuido las tasas de morbimor-
Pseudoangiomatosis talidad por sarampin. En Espaa, que
eruptiva tiene buenas coberturas de vacunacin,
*Causas diversas relacionadas en la mayora de los casos con infecciones vricas. se ha conseguido reducir la incidencia
de sarampin respecto a las pocas pre
vacunales, pero todava no podemos ol-
Tabla II. Clasificacin etiolgica de los exantemas vesiculosos y purpricos vidar sus caractersticas en el abordaje
del diagnstico diferencial; ya que, en
Vesculo/ampolloso Purprico/petequial los ltimos aos, estn apareciendo bro-
Infecciones Infecciones tes peridicos en Comunidades, como
Herpes simple Meningococemia Madrid o Andaluca, propiciados por la
Varicela-Zster Enterovirus marginalidad ligada a la inmigracin y
Enfermedad mano-pie-boca Sndrome papulopurprico en guante y calcetn la pobreza, y por los cada vez ms in-
Dengue hemorrgico fluyentes movimientos anti vacunas(7).
Etiologa diversa Rickettsiosis
Sndrome Stevens-Johnson Endocarditis
El periodo prodrmico es de unos 4
Enfermedad de Lyell das. Cursa con fiebre alta y cuadro cata-
Etiologa diversa rral intenso con rinorrea, conjuntivitis
Vasculitis con fotofobia y tos seca. Se acompaa
- Prpura de Schnlein-Henoch de eritema orofarngeo y enantema
- Edema agudo hemorrgico del lactante patognomnico, en forma de puntea-
Hemopatas do blanquecino sobre la mucosa yugal
- Coagulopatas
hipermica, conocido como manchas
- Trombocitopenias
de Koplik, que pueden visualizarse en
el 50-80% de los casos y persistir has-
ta dos das despus de la aparicin del
La realizacin de exploraciones com- etiolgicas. Va desde las formas macu- exantema (Fig. 3).
plementarias no es, casi nunca, necesa- lares que, en la mayora de los casos, La erupcin exantemtica mculo-
ria. En Atencin Primaria, la anamnesis y constituyen una fase inicial transitoria, papulosa morbiliforme es de color rojo
la exploracin deben ser suficientes para hasta los que predominan las lesiones vinoso y confluente en algunas zonas.
orientar el diagnstico y determinar si mculo-papulosas, que son los ms fre- Comienza en la cara y se generaliza
estamos ante una situacin benigna o cuentes. Se manifiestan con diferentes con una progresin crneo-caudal. Va
grave que requiera una actuacin espe- patrones: morbiliforme, eritrodrmico cambiando hacia un color pardo, para
cfica. Las pruebas hematocitomtricas y habonoso (Fig. 2). desaparecer en 4-7 das, en el mismo
y los test de diagnstico rpido pueden sentido que aparece, mediante una fina
ser de utilidad en algunos casos. Constituyen el grupo ms amplio entre descamacin furfurcea (Fig. 3).
las enfermedades exantemticas. En los Las caractersticas del exantema y
Exantemas mculo-papulosos infecciosos, el exantema se acompaa casi los antecedentes epidemiolgicos y de
El exantema se presenta con formas siempre de fiebre y son principalmente de vacunacin, junto con las manifestacio-
variables y, en ocasiones, atpicas, con etiologa viral especfica o inespecfica y, nes clnicas del periodo prodrmico y
habitualmente, autolimitados en su evo-
un amplio abanico de posibilidades los signos acompaantes, en especial

PEDIATRA INTEGRAL 25
 DIAGNSTICO DIFERENCIAL DE LOS EXANTEMAS

Tabla III. Principales exantemas mculo-papulsos*

Enfermedad Etiologa Caractersticas

Acrodermatitis Paraviral Ppulas de pequeo tamao, superficie plana y color rojo pardo o cobrizo localizadas en
papulosa infantil partes acras y formando una erupcin simtrica en la cara, glteos y extremidades, con
afectacin de palmas de las manos y plantas de los pies
Enfermedad de Vasculitis de Nios menores de 5 aos con fiebre persistente de al menos 5 das, y al menos 4 o 5 de las
Kawasaki etiologa no siguientes manifestaciones:
aclarada 1. Inyeccin conjuntival bulbar bilateral sin exudado
2. Cambios en los labios y la cavidad oral caracterizados por: eritema, grietas en los labios y
lengua fresa
3. Eritema y edema en las manos y en los pies con descamacin periungueal a las 2-3
semanas
4. Exantema polimorfo
5. Linfoadenopata cervical mayor de 1,5 cm, generalmente unilateral
Enfermedad de Borrelia Eritema migratorio anular, virtualmente patognomnico, que aparece entre 7-14 das
Lyme despus de la picadura de la garrapata
Enterovirus Coxsackie y Exantema rosado no confluente acompaado de fiebre, manifestaciones digestivas y, en
Eccho ocasiones, meningismo o herpangina
Eritema Parvovirus Rubefaccin facial, con afectacin de ambas mejillas, respetando la zona perioral, dando un
infeccioso B19 aspecto de doble bofetada. Aspecto reticular y festoneado en las zonas de extensin de
brazos, muslos y nalgas, respetando palmas y plantas. Aparece y desaparece, variando de
intensidad con los cambios de temperatura, el estrs y el ejercicio fsico
Eritema Infecciones, Lesin tpica en diana, constituida por ppulas con un borde externo eritematoso, un
multiforme frmacos anillo interior plido y un centro ms oscuro violceo o necrtico
Escarlatina Estreptococo Faringomigdalitis aguda febril con exantema eritrodrmico, micropapuloso, confluente y de
grupo A tacto rugoso y color rojo escarlata, ms acentuado en pliegues y flexuras (signo de Pastia),
respetando el tringulo nasolabial (cara de Filatow). Lengua con papilas prominentes,
aframbuesada. Descamacin furfurcea en tronco y en grandes lminas en las palmas de las
manos y las plantas de los pies
Exantema Paraviral Erupcin maculopapulosa, que se inicia tpicamente en una axila o en el pliegue inguinal y
periflexural se extiende de manera centrifuga de forma unilateral respetando las palmas de las manos y
asimtrico plantas de los pies
Exantema sbito Herpes virus Exantema de aparicin sbita al remitir la fiebre, en un lactante con un cuadro febril de 3-4
6y7 das
Fiebre Botonosa Rickettsia Exantema de color rojo vinoso, aparece a los 3-5 das del cuadro febril y se inicia en
conorii las extremidades, con afectacin de las palmas de las manos y plantas de los pies,
extendindose posteriormente al tronco. En aproximadamente el 70% de los pacientes se
encuentra una costra necrohemorragica indolora, escara negra, en el punto de inoculacin
de la garrapata
Mononucleosis Virus Exantema de morfologa variada no constante, que aparece slo en el 3-15% de los casos.
infecciosa Epstein-Barr Se inicia o exacerba tras la administracin de -lactmicos, hasta en un 80% de los
pacientes tratados
Pitiriasis rosada Paraviral Lesin ovalada o redonda solitaria anular, ms tenue en la parte central y reborde elevado
con descamacin, conocida como placa heraldo. Una o dos semanas despus, se
generaliza con ppulas eritematodescamativas de color rosado y marrn. El eje longitudinal
de las lesiones se alinea con las lneas cutneas, lo que le confiere en la espalda un patrn
de rbol de navidad
Rubola Togavirus Exantema rosado no confluente con adenopatas occipitales, retroauriculares y cervicales
Sarampin Paramyxovirus Exantema rojo vinoso que comienza en la cara y se generaliza con una progresin crneo-
caudal y confluente. Enantema patognomnico en forma de punteado blanquecino sobre una
mucosa bucal, manchas de Koplik, que puede visualizarse en el 50-80% de los casos
Sndrome piel Estafilococo Exantema eritrodrmico exfoliativo, doloroso, con ampollas y signo de Nikolski positivo. Se
escaldada aureus acompaa de edema facial y costras periorales, respetando las mucosas
*Ordenados por orden alfabtico.

26 PEDIATRA INTEGRAL
 DIAGNSTICO DIFERENCIAL DE LOS EXANTEMAS
madamente 1/1.000 casos, aparece una
encefalitis y puede dejar secuelas neu-
rolgicas. En 1/100.000 casos, puede
desarrollarse al cabo de unos aos una
panencefalitis esclerosante subaguda.
Los pacientes inmunodeprimidos tienen
unas elevadas tasas de mortalidad. En los
nios con hipovitaminosis A, el saram-
pin es tambin ms grave y exacerba
A
su carencia vitamnica, con riesgo de
ceguera y mala evolucin del proceso.
La rubola(8) est producida por un
togavirus del genero rubivirus. Se trans-
mite por contagio directo y es modera-
damente contagiosa desde 7 das antes
y hasta 5-7 das despus de la desapa-
ricin del exantema. Tiene un periodo
de incubacin variable de 12-23 das.
B Existe riesgo de transmisin placenta-
ria, pudiendo dar lugar a anomalas en
el desarrollo del embrin y originar el
sndrome de la rubola congnita. Deja
inmunidad de por vida.
Como ha ocurrido con el saram-
pin, la vacunacin sistemtica ha
contribuido a disminuir la incidencia
de la enfermedad. Entre enero y sep-
tiembre de 2012, se declararon en Eu-
ropa 25.759 casos, el 99% en Polonia
y Rumana. En Espaa, en este periodo
se declararon 59 casos(9).
El periodo prodrmico es asintom-
tico o presenta sntomas catarrales leves,
con buen estado general y, frecuente-
mente, sin fiebre. La erupcin exante-
mtica mculo-papulosa es casi siempre
C la primera manifestacin de la enferme-
Figura 3. Sarampin: A) Manchas de Ko- dad. Se inicia con lesiones redondeadas
plick. B y C) Exantema mculo-papuloso de color rojo en la cara (mejillas y rea
morbiliforme de color rojo vinoso y confluente peribucal) y, posteriormente, el exan-
en algunas zonas. Comienza en la cara zonas tema se generaliza hacia el tronco y las
retroauriculares y se generaliza con progre- extremidades con un color rosado y no
sin crneo-caudal. confluente. Desaparece sin descamacin
en el mismo orden de su aparicin pa-
sados dos o tres das. El signo acompa-
las manchas de Koplick, son suficientes ante ms caracterstico y que puede
para realizar el diagnstico sin necesi- ayudar en el diagnstico es la presencia
dad de exploraciones complementarias de adenopatas generalizadas, sobre todo
(Tabla III). En casos excepcionales se occipitales, retroauriculares y cervicales.
puede confirmar mediante aislamiento Las caractersticas del exantema y
del virus o serologa, con un aumento los antecedentes epidemiolgicos y de
significativo del nivel de anticuerpos vacunacin, junto con la ausencia de
IgM frente al sarampin. periodo prodrmico y las adenopatas,
Pueden aparecer complicaciones son los hallazgos clnicos ms relevantes
como consecuencia de la propia infec- para el diagnstico (Tabla III). En casos
cin vrica o por sobreinfeccin bac- excepcionales, se puede confirmar el
teriana, como otitis media, laringotra- diagnstico mediante aislamiento del
queobronquitis o neumonas. En aproxi- virus o serologa.
Cuando aparecen complicaciones,
la ms frecuente es la artritis. Ms raras
son la trombopenia, la anemia hemo-
ltica o la hepatitis. El sndrome de la
rubola congnita es excepcional en
nuestro pas.
El eritema infeccioso o megaloeri-
tema(10) est causado por el parvovirus
B19. Afecta especialmente a nios en
edad escolar, con mxima incidencia
a finales del invierno y en primavera.
Es contagioso desde 5 das antes y has-
ta la aparicin del exantema. Tiene un
periodo de incubacin entre 4-28 das.
Puede transmitirse por va placentaria y
se asocia con muerte fetal intrauterina.
Tiene un periodo prodrmico asin-
tomtico. El exantema, de carcter pre-
dominantemente eritematoso, por lo
que se reconoce tambin como mega-
loeritema, es la primera manifestacin.
Evoluciona en tres fases. La inicial, que
dura 2-3 das, se caracteriza por rube-
faccin facial, que afecta a ambas meji-
llas, respetando la zona perioral, dando
un aspecto de doble bofetada. En la
segunda fase, el exantema aparece tam-
bin en las zonas de extensin de bra-
zos, muslos y nalgas, respetando palmas
y plantas. Es caracterstico el aspecto re-
ticular y festoneado del exantema (Fig.
4). Los nios mayores y adultos pueden
referir prurito. En la tercera fase, que
puede durar hasta 1 mes, el exantema
se resuelve de forma espontnea y sin
descamacin, pero aparece y desaparece,
variando de intensidad con los cambios
de temperatura, el estrs y el ejercicio
fsico.
El aspecto eritematoso reticular del
exantema en un nio de edad escolar, su
distribucin peculiar, la variabilidad y su
duracin, junto con la nula repercusin
general, son las claves del diagnstico
(Tabla III). Puede confundirse con exan-
tema urticarial, y tambin los echovirus
12 pueden originar un exantema similar
al del eritema infeccioso pero acompa-
ado de fiebre. La evolucin es benigna
y la repercusin clnica es mnima. Las
raras complicaciones que pueden apa-
recer son artritis o artralgias, y aplasia
en inmunodeprimidos.
El exantema sbito o rosola in-
fantil(11) est relacionado con los herpes
virus humanos (VHS) 6 y 7. El VHS-6 es
responsable de la mayora de los casos.
Se transmite de forma espordica y sin
PEDIATRA INTEGRAL 27
 DIAGNSTICO DIFERENCIAL DE LOS EXANTEMAS
desaparece en 1-2 das sin descamacin.
No se han descrito complicaciones salvo
convulsiones febriles.
Debido a que la localizacin, aspecto
y duracin del exantema son variables,
no se considera un aspecto diferencial
de la enfermedad, respecto de otros
exantemas vricos. La aparicin sbita
de la erupcin cutnea al remitir la fie-
bre, en un lactante con un cuadro febril
de 3-4 das de evolucin, es la clave del
A diagnstico clnico. Es importante reco-
nocer la enfermedad, ya que algunos de
estos lactantes que estn siendo trata-
dos con antibiticos por el cuadro febril
previo a la aparicin del exantema, pue-
den ser mal diagnosticados, atribuyen-
do el exantema a una reaccin de tipo
alrgico, confusin que condicionara
sus tratamientos y obligara a realizar
pruebas de provocacin.
Otras infecciones vricas, no inclui-
das entre las enfermedades exantem-
ticas clsicas, pueden manifestarse con
un exantema maculopapuloso(3-5). En la
mononucleosis infecciosa, producida
por el virus de Epstein-Barr, el exante-
ma no es constante, aparece slo en el
B
3-15% de los casos. Se inicia o exacerba
Figura 4. Eritema infeccioso o megaloerite- tras la administracin de -lactmicos,
ma. A) El exantema se caracteriza por rube- hasta en un 80% de los pacientes tra-
faccin facial, que afecta a ambas mejillas, tados. Afecta ms a la cara y al tronco,
respetando la zona perioral, dando un aspec- y es variado en su morfologa, por lo
to de doble bofetada. B) En la segunda general de tipo mculo-papuloso, pero
fase aparece tambin en las zonas de exten-
sin de brazos, muslos y nalgas, respetando
tambin puede ser eritrodrmico, habo-
palmas y plantas. Es caracterstico el aspecto noso o petequial. La sintomatologa del
reticular y festoneado. sndrome mononuclesico que acom-
paa al exantema es importante para el
diagnstico. Sus manifestaciones ms
estacionalidad, por contagio directo du- caractersticas son: fiebre, astenia, ano-
rante el periodo febril de la enfermedad. rexia, faringoamigdalitis membranosa,
Tiene un periodo de incubacin entre adenopatas, hepatoesplenomegalia y
7-15 das. Afecta especialmente a lac- edema periorbitario. El hemograma es
tantes entre 6 meses y 2 aos de edad. una ayuda muy valiosa, siendo caracte-
La infeccin congnita se ha descrito en rstica la linfocitosis mononuclear con
un 1% de los recin nacidos. linfocitos atpicos en el frotis sanguneo.
El periodo prodrmico se caracteri- Los adenovirus y, en especial, los
za por fiebre elevada, superior a 38,5C. enterovirus no polio, pueden incluir,
La fiebre precede en 2-4 das la apa- junto con sus manifestaciones espec-
ricin del exantema mculo-papuloso, ficas, una amplia variedad de exante-
constituido por lesiones tenues rosadas mas casi siempre maculopapulosos. En
de pequeo tamao y no confluentes muchas ocasiones, quedan catalogados
que afectan, principalmente, al tronco y, como exantemas vricos inespecficos,
ocasionalmente, a la cara y los hombros. ya que su curso leve y autolimitado no
En los pases asiticos, se ha descrito un hace necesario el diagnstico serolgi-
enantema con lceras en el paladar blan- co. Los adenovirus predominan en los
do y la vula, conocido como manchas periodos fros. El exantema, cuando
de Nagayama. Le evolucin es benigna y aparece, coincide con el periodo febril
28 PEDIATRA INTEGRAL
y se puede acompaar de sntomas res-
piratorios, faringoamigdalares, digesti-
vos, oculares y adenopatas. Del genero
enterovirus no polio, los subgrupos de
la familia de los picornavirus Coxackie
A y B y los Echovirus son responsables
de diversos exantemas, que son ms
frecuentes en las estaciones clidas y
afectan, preferentemente, a nios lac-
tantes. Los serotipos predominantes son
los Coxackie A 2, 4, 9 y 16, Coxackie B
3-5, y Echovirus 9, 11, 16, y 25.
En la infeccin por Enterovirus(12),
el exantema mculo-papuloso, de color
rosado y descendente, aparece conco-
mitante con la fiebre. Se acompaa de
sintomatologa variada dependiendo
del tipo de virus, pudiendo aparecer
manifestaciones digestivas, respirato-
rias, herpangina o neurolgicas, desde
meningitis a encefalitis, que pueden
orientar el diagnstico. Un ejemplo ca-
racterstico es el exantema de Boston
producido por el echovirus 16, que se
presenta en verano y se manifiesta por
fiebre, faringitis y exantema rosado no
confluente, en cara, tronco y extremi-
dades, con posibilidad de afectacin de
palmas de las manos y plantas de los
pies. Tiene un curso autolimitado con
una duracin de 3-4 das.
La fiebre dengue, excepcional en
nuestro pas, es una enfermedad cau-
sada por diferentes virus y transmitida
por artrpodos. Se caracteriza por fiebre
bifsica precedida, en ocasiones, de un
dolor de espalda intenso (fiebre de es-
palda rota), mialgias y artralgias. Duran-
te las primeras 24-48 horas, la fiebre se
puede acompaar de un exantema ma-
cular generalizado y transitorio. Pasado
el primer periodo febril de varios das
de duracin, aparece un nuevo exante-
ma maculopapuloso generalizado, que
respeta las palmas de las manos y plantas
de los pies y desaparece en el plazo de
1-5 das. Coincide con una nueva ele-
vacin trmica caracterstica del patrn
bifsico. Se trata de una enfermedad en-
dmica en Asia tropical, frica tropical,
Pacfico sur, Caribe, Centroamrica o
Sudamrica; por lo que, slo debe con-
siderarse en el diagnstico diferencial en
nios inmigrantes o viajeros de estas zo-
nas geogrficas, teniendo en cuenta que
el periodo de incubacin es de 1-7 das.
El molusco contagioso, producido
por un poxvirus, afecta sobre todo a ni-

A tneamente en 15-60 das.
B solitaria localizada, preferentemente,
C
Figura 5. Exantemas paravirales. A) Acrodermatitis papulosa infantil. B) Pitiriasis rosada.
Lesin anular placa heraldo en la pitiriasis rosada. C) Exantema periflexural asimtrico.
os de entre 2-6 aos. Tiene un periodo
de incubacin mayor de 2 semanas, se
transmite por contagio directo y se ex-
tiende por autoinoculacin. Las lesiones
son ppulas cupuliformes de tamao
variable, entre 1-5 mm, y color de la
piel o rosado, a veces con una depresin
central, que se distribuyen de forma va-
riable en cara, tronco y extremidades.
El nio est asintomtico y con buen
estado general. El diagnstico clnico, en
base a las caractersticas de las lesiones,
no plantea dificultad para el pediatra. La
evolucin, sin curetaje, es autolimitada,
con involucin espontnea y una dura-
cin entre 6-9 meses.
Hay exantemas, bien definidos cl-
nicamente, de causas diversas, relacio-
nados en la mayor parte de los casos
con infecciones vricas, que se carac-
terizan por las escasas manifestaciones
DIAGNSTICO DIFERENCIAL DE LOS EXANTEMAS
acompaantes y por tener una evolucin
prolongada de varias semanas hasta su
desaparicin(4).
La acrodematitis papulosa infantil
o sndrome de Gianotti-Crosti, no tie-
ne una etiopatogenia del todo aclarada,
pero se relaciona con una reaccin in-
munolgica desencadenada por la in-
feccin por diferentes virus: hepatitis,
Epstein-Barr, Coxsackie A16, y con
antgenos vacunales. La mayor inciden-
cia se da en la primera infancia, entre
1-6 aos, y se caracteriza por ppulas
o papulovesculas de pequeo tamao,
monomorfas, de superficie plana y co-
lor rojo pardo o cobrizo, escasamente
confluentes, con un tamao entre 1-10
mm. Aparecen en brotes, localizadas en
partes acras y respetando relativamente
el tronco, formando una erupcin sim-
trica en la cara, glteos y extremidades,
con afectacin de palmas de las manos
y plantas de los pies (Fig. 5A). La sinto-
matologa acompaante depende de la
etiologa del proceso pero, en general,
es escasa. El exantema se resuelve espon-
La pitiriasis rosada tambin se ha
relacionado etiopatognicamente con
infecciones virales, siendo motivo de
debate el papel de los herpes virus hu-
manos 6 y 7. Tiene carcter estacional
y mayor incidencia en nios mayores
y adolescentes. La primera manifesta-
cin es una lesin ovalada o redonda
en el tronco, de entre 1-10 cm, forma
anular, ms tenue en la parte central y
reborde elevado con descamacin, co-
nocida como placa heraldo. Entre una
y dos semanas despus se generaliza el
exantema, apareciendo ppulas eritema-
todescamativas, ovaladas o redondeadas,
de menos de 1 cm, y color rosado y
marrn, sobre todo en tronco y zona
proximal de las extremidades. El eje lon-
gitudinal de las lesiones se alinea con
las lneas cutneas, lo que le confiere
en la espalda un patrn de rbol de
navidad. Salvo algo de prurito, no hay
otras manifestaciones acompaantes. La
erupcin persiste entre 2-12 semanas y
desaparece sin dejar lesiones residuales
(Fig. 5B).
El exantema periflexural asimtri-
co tiene, como los anteriores, un cur-
so prolongado de unas tres semanas y
mayor incidencia durante la primavera,
en nios menores de 3 aos. Tras un
periodo prodrmico con manifestacio-
nes de una infeccin vrica inespecfica,
aparece la erupcin maculopapulosa,
que se inicia tpicamente en una axila
o en el pliegue inguinal y se extiende de
manera centrifuga de forma unilateral,
respetando las palmas de las manos y
plantas de los pies. En las fases de mayor
extensin, puede asemejarse a un ecce-
ma o presentar patrones morbiliformes,
reticulares, habonosos e, incluso, alguna
lesin purprica (Fig. 5C). Durante la
segunda semana, puede extenderse con-
tralateralmente de forma siempre ms
tenue y, a partir de la tercera semana,
va desapareciendo, sin dejar lesiones
residuales ni complicaciones.
La pseudoangiomatosis eruptiva, de
probable etiologa vrica, posiblemente
ligada a infecciones por enterovirus, se
PEDIATRA INTEGRAL 29
 DIAGNSTICO DIFERENCIAL DE LOS EXANTEMAS
caracteriza por lesiones maculopapulo-
sas de color rojo con un punto central
vascular, rodeadas de un halo plido y
de un tamao entre 2-4 mm, que pali-
dece con la presin y que recuerdan a
los angiomas. Se localizan en cara, tron-
co y extremidades en nmero escaso, no
superior a 10-20 elementos.
Bacterianos
Los exantemas eritrodrmicos que
aparecen en algunas enfermedades exante-
mticas estn relacionados con las toxinas
sintetizadas y liberadas por bacterias, como
el estreptococo y el estafilococo.
La escarlatina(3-5) se produce por la
accin de las exotoxinas eritrognicas
A, B o C del estreptococo hemoltico
del grupo A en los sujetos inmunita-
riamente susceptibles. Se transmite por
contagio directo hasta 24 horas despus
de iniciado el tratamiento antibitico.
La mxima incidencia se produce en
nios de entre 4 y 10 aos, durante el
invierno y la primavera. La infeccin es-
treptoccica suele situarse en la faringe
y, ms raramente, en la piel o heridas
quirrgicas.
En su forma ms clsica, la escarlati-
na se presenta tras un periodo prodr-
mico con sntomas de faringomigdalitis
aguda febril. Pasadas 24-48 horas, se
manifiesta el exantema escarlatiniforme
eritrodrmico (Fig. 6). Se inicia en la
cara y el troco con progresin descen-
dente. Es micropapuloso confluente y
de tacto rugoso y aspecto eritrodrmico
de color rojo escarlata que se blanquea
a la presin, ms acentuado en pliegues
y flexuras (signo de Pastia), respetando
el tringulo nasolabial (cara de Filatow).
Se acompaa de enantema petequial en
el paladar y lengua con papilas promi-
nentes aframbuesadas. Desaparece en
7-10 das, mediante descamacin fur-
furcea en tronco y en grandes lminas
en las palmas de las manos y las plantas
de los pies. En la actualidad, y debido a
la efectividad de los tratamientos anti-
biticos, se manifiesta clnicamente de
una forma ms atenuada o incompleta y
su incidencia ha disminuido, sobre todo
en los pases desarrollados.
Se debe hacer el diagnstico dife-
rencial con el exantema eritrodrmico
producido por la toxina estafiloccica
que, en ocasiones, puede ser el inicio
30 PEDIATRA INTEGRAL
del sndrome de la piel escaldada. Tam-
bin, la infeccin por el Aracnobacte-
rium haemolyticum que cursa con un
exantema que se diferencia de la escar-
latina porque afecta sobre todo a nios
adolescentes, es pruriginoso y se inicia
en las partes distales, a diferencia de la
escarlatina. El test serolgico rpido para
el estreptococo es una herramienta muy
til para confirmar el diagnstico.
En la erisipela, tambin de etiolo-
ga estreptoccica, se afectan las capas
profundas de la piel y el tejido subya-
cente. Se manifiesta por una placa eri-
tematosa inflamatoria caliente y dolo-
rosa, con borde claramente definido y A
sobreelevado, localizada en el lugar de
la infeccin. En ocasiones hay ampollas
superficiales. Suele presentar fiebre alta.
Hay que hacer el diagnstico diferencial
con la celulitis.
El sndrome de la piel escaldada(5)
est originado por la toxina exfoliativa
de algunas cepas del Estafilococo aureus.
Afecta sobre todo a nios menores de
5 aos. Cursa con fiebre, irritabilidad B
y exantema eritrodrmico, doloroso,
que se inicia en la cara, axilas e ingles y Figura 6. Escarlatina. A) Exantema escarla-
se generaliza. Posteriormente, pueden tiniforme eritrodrmico. Se inicia en la cara
aparecer lesiones ampollosas y signo de y el tronco con progresin descendente. Es
Nikolski. Se acompaa de edema facial micropapuloso confluente y de tacto rugoso y
aspecto eritrodrmico de color rojo escarlata
y costras perorales, respetando las mu-
que se blanquea a la presin, respetando el
cosas. Hay que realizar el diagnstico tringulo naso labial (cara de Filatow). B) El
diferencial con el imptigo bulloso, exantema es ms acentuado en pliegues y
con lesiones ms localizadas y sin fie- flexuras (signo de Pastia).
bre, el eritema multiforme, el sndro-
me del shock txico y la enfermedad
de Kawasaki. Debe derivarse para trata- fermedad, un exantema denominado
miento antibitico y de complicaciones, rosola tfica. Las lesiones rosadas par-
como alteraciones electrolticas, celulitis duzcas aparecen agrupadas en un n-
o sepsis. mero entre 10-15 y localizadas en zona
El sndrome del shock txico(5), est inferior del tronco y abdomen, con una
relacionado con la liberacin de toxi- duracin de 2-3 das. La sintomatologa
nas estreptoccicas o estafiloccicas. Se acompaante ayuda en el diagnstico,
caracteriza por una eritrodermia difusa que debe confirmarse mediante el he-
ms intensa en los pliegues, que aparece mocultivo.
en un nio con fiebre, hipotensin y
afectacin grave del estado general con Otras infecciones
fallo multiorgnico. Es caracterstica la El Mycoplasma pneumoniae consti-
descamacin perifrica en manos y pies tuye una causa importante de infeccio-
a los 5-7 das. El diagnstico se basa en nes respiratorias en los nios de edad
los criterios diagnsticos establecidos y escolar y es responsable del 7-40% de
el tratamiento es urgente, por las com- las neumonas adquiridas en la comu-
plicaciones derivadas del shock y del nidad en nios de entre 3 y 15 aos.
fallo multisistmico. Hasta en un 10% de las infecciones
En un 25% de pacientes con fiebre respiratorias por Mycoplasma, aparecen
tifoidea, puede observarse, a los 7-10 manifestaciones cutneas con diferentes
das de iniciarse los sntomas de la en- tipos de exantemas. Las lesiones mcu-
 DIAGNSTICO DIFERENCIAL DE LOS EXANTEMAS

de otras manifestaciones, como: cefalea,

fiebre, cansancio y mialgias. Si no se tra-
ta, el eritema, se extiende hasta alcanzar
un tamao medio de 15 cm y persiste
1-2 semanas. En aproximadamente un
20% de los casos, entre 3-12 semanas
despus de la picadura, se produce una
diseminacin hematgena y aparecen
lesiones secundarias ms pequeas que
la inicial, que pueden acompaarse de
A B sntomas neurolgicos y meningitis. La
artritis, que comienza semanas o meses
despus de la infeccin inicial, es la ma-
nifestacin usual de la enfermedad de
Lyme tarda.
La sfilis secundaria es una enferme-
dad de transmisin sexual que se mani-
fiesta por un exantema maculopapuloso
no pruriginoso de color rojo cobrizo.
C Es generalizado y afecta, de forma muy
notable, a las palmas de las manos y las
plantas de los pies. Tambin, pueden
aparecer lesiones pustulosas. Muchas ve-
ces existe un cuadro pseudogripal y ma-
nifestaciones mucosas, oftalmolgicas,
y meningitis en el 30% de los casos. Es
excepcional en la edad peditrica y ante
la sospecha, en adolescentes con relacio-
nes sexuales de riesgo, debe confirmarse
D el diagnstico mediante serologa.

Figura 7. A) Exantema urticarial medicamentoso. B) Eritema migratorio caracterstico de la Otras etiologas

enfermedad de Lyme. C) Lesiones en diana caractersticas del eritema multiforme y afectacin Los exantemas medicamentosos
de las mucosas en el sndrome de Stevens-Jhonson. D) Eritema intenso en rea del paal en pueden plantear un problema de diag-
nio con enfermedad de Kawasaki y aneurisma coronario. nstico diferencial, fundamentalmente
con los de etiologa vrica y, muy espe-
lo-papulosas son la forma ms comn, punto de inoculacin que es de gran cialmente, en aquellos que han recibido
pero tambin puede manifestarse como ayuda diagnstica. En caso necesario, antibiticos de forma emprica ante un
un eritema multiforme, siendo el agen- puede confirmarse el diagnstico con proceso febril. Es importante constatar
te infeccioso identificado con mayor la serologa. En los nios, suele tener la existencia del tratamiento previo y
frecuencia en el sndrome de Stevens- una evolucin benigna y autolimitada. realizar una anamnesis precisa sobre el
Johnson. La positividad de anticuerpos Se han descrito complicaciones neuro- tipo de medicacin, dosis, inicio del tra-
IgM especficos y la PCR en muestras lgicas, respiratorias, trombopenia y/o tamiento y tiempo hasta la aparicin del
nasofarngeas apoya el diagnstico. insuficiencia renal y artromialgias. exantema. El exantema puede ser inme-
La fiebre exantemtica mediterr- La enfermedad de Lyme(14) es una diato, previa sensibilizacin y mediado
nea o fiebre botonosa(13), causada por zoonosis, poco frecuente en nuestro por IgE, a las pocas horas de la adminis-
la Rickettsia conorii y transmitida por pas, causada por la transmisin de una tracin, o retardado entre 7-14 das tras
la garrapata, se manifiesta por fiebre Borrelia, a travs de la picadura de la ga- la exposicin al frmaco. La morfologa
elevada. El exantema mculo-papulo- rrapata. La primera manifestacin de la del exantema es variable, predominan-
so, de color rojo vinoso, aparece a los enfermedad en la mayora de los pacien- do los mculo-papulosos y habonosos
3-5 das del cuadro febril y se inicia tes es un eritema migratorio anular, vir- pruriginosos (Fig. 7A). Otras formas de
en las extremidades con afectacin de tualmente patognomnico, que aparece presentacin menos frecuentes son el
las palmas de las manos y plantas de entre 7-14 das despus de la picadura eritema multiforme y los sndromes de
los pies, extendindose posteriormente (Fig. 7B). La lesin es uniformemente Stevens-Johnson o de Lyell.
al tronco. En aproximadamente el 70% eritematosa o en forma de diana y pue- El eritema multiforme(5) est rela-
de los pacientes, podemos encontrar en de aparecer en cualquier localizacin, cionado con diversas etiologas, entre
la exploracin una costra necrohemo- con preferencia en axilas, rea perium- las que destacan la infeccin por el vi-
rrgica indolora, escara negra, en el bilical, muslos e ingles. Se acompaa rus herpes simple y la administracin

PEDIATRA INTEGRAL 31
 DIAGNSTICO DIFERENCIAL DE LOS EXANTEMAS
de frmacos. El exantema aparece, sin
periodo prodrmico, de forma brusca
y simtrica inicialmente localizado en la
superficie extensora de las extremidades
superiores. Las lesiones morfolgicas
que aparecen varan entre mcula, ppu-
la y habones. El diagnstico se establece
por la lesin tpica en diana, consti- ayudar en el diagnstico.
tuida por ppulas con un borde externo
eritematoso, un anillo interior plido
y un centro ms oscuro violceo o ne-
crtico (Fig. 7C). En ocasiones, pueden
aparecer lesiones vesculo-ampollosas,
tanto en la piel como en la mucosa oral.
Hay que hacer el diagnstico diferencial
con las lesiones que aparecen en la urti-
caria. Las caractersticas ms diferencia-
doras son que en la urticaria las lesiones
son pruriginosas, su distribucin es ar-
bitraria, tienen una localizacin cam-
biante y son evanescentes.
La enfermedad de Kawasaki(3-5) es
una vasculitis multisistmica de etio-
loga desconocida que afecta, princi-
palmente, a las arterias coronarias, y
constituye la causa principal de cardio-
pata adquirida en los pases desarrolla-
dos. Se ha relacionado con infecciones,
frmacos, metales pesados o agentes
medioambientales diversos unidos a
una predisposicin gentica de carc-
ter tnico, afectando en el 80% de los
casos a nios menores de 5 aos, de
raza asitica y de las islas del Pacfico,
con mxima incidencia entre los 12-24
meses. El exantema, que forma parte de
los criterios diagnsticos clsicos, afecta
a tronco y extremidades, ms acentuado
en rea perineal. Es tpico en lactantes
menores de 6 meses el eritema intenso
en la zona del paal (Fig. 7D). El exan-
tema es polimorfo y de morfologa va-
riable excepto vesiculosa o ampollosa.
El diagnstico se basa en los criterios
clnicos establecidos y debe sospechar-
se ante un nio menor de 5 aos con
fiebre persistente de, al menos, 5 das,
y con al menos 4-5 de las siguientes
manifestaciones: inyeccin conjuntival
bulbar bilateral sin exudado; cambios
en los labios y la cavidad oral caracteri-
zados por eritema, grietas en los labios
y lengua fresa; eritema y edema en las
manos y en los pies con descamacin
periungueal a las 2-3 semanas; exante-
ma polimorfo; y linfoadenopata cer-
vical mayor de 1,5 cm, generalmente
unilateral. Existen formas incompletas,
32 PEDIATRA INTEGRAL
ms frecuentes en los lactantes, que
deben reconocerse para no demorar el
tratamiento con gammaglobulina intra-
venosa y cido acetilsaliclico. En estos
pacientes, las alteraciones ecocardio-
grficas coronarias y la trombocitosis
a partir de la segunda semana pueden
tacto, las lesiones son induradas, dolo-
Algunas enfermedades reumticas
incluyen entre sus manifestaciones un
exantema que, en general, no presenta
problemas de diagnstico diferencial al
formar parte de un cuadro clnico con
criterios diagnsticos bien definidos. En
la artritis idioptica juvenil de inicio
sistmico, el exantema mculo-papulo-
so es una manifestacin extraarticular
que est ligado a los ascensos de fie-
bre. Las lesiones son de color salmn,
evanescentes y lineales o circulares. Se
distribuyen preferentemente en tronco
y regin proximal de extremidades. No
son pruriginosas y tienen un carcter
transitorio que coincide con el ascenso
trmico y duran menos de 1 hora. En la
fiebre reumtica, el eritema marginado
es uno de los cinco criterios mayores
incluidos por Jones para el diagnstico.
Slo se manifiesta en menos del 3% de
nios con fiebre reumtica. Aparece, de
forma fugaz, localizado en tronco y ex-
tremidades, pero no en la cara. Las lesio-
nes, que no son pruriginosas, adoptan el
aspecto de un eritema anular y pueden
confluir formando una imagen reticular
serpiginosa.
La enfermedad injerto contra
husped es la principal causa de mor-
bimortalidad tras un trasplante de c-
lulas madre hematopoyticas algeno.
Suele subdividirse en dos formas: aguda
y crnica, ambas con afectacin cutnea.
La enfermedad aguda, que aparece dos
a cinco semanas despus del trasplante,
se manifiesta por: exantema maculopa-
puloso eritematoso, anorexia, vmitos,
diarrea y afectacin heptica. El ante-
cedente del trasplante es el dato fun-
damental para la sospecha diagnstica.
El eritema nodoso en los nios tie-
ne una etiologa desconocida en el 30-
50% de los casos. Las infecciones por
el estreptococo grupo A, la tuberculosis
y la enfermedad inflamatoria intestinal
son las ms frecuentes en la infancia.
Se afecta el tejido celular subcutneo
por una reaccin de hipersensibilidad,
apareciendo lesiones eritematonodula-
res de tamao variable entre 1-6 cm.
Se localizan con mayor frecuencia en
la regin pretibial y la zona externa de
los brazos. Son simtricas y ovaladas,
con el dimetro mayor paralelo al eje
de la extremidad, de color rojo inicial
que evoluciona a pardo violceo. Al
rosas y se resuelven en 1-2 semanas,
aunque aparecen brotes sucesivos que
se acompaan de manifestaciones sis-
tmicas como: fiebre, malestar general
y artralgias, y otras relacionadas con la
etiologa. Su manejo requiere estudios
diagnsticos y tratamientos relacionados
con la enfermedad subyacente.
Algunas dermatitis o las lesiones
cutneas debidas a picaduras forman
parte del diagnstico diferencial de los
exantemas. Una de las erupciones ms
comunes es la miliaria que se produ-
ce como consecuencia de la retencin
del sudor en los conductos ecrinos. La
erupcin se desencadena por el calor y
el clima hmedo, pero tambin por la
fiebre elevada, lo que puede confundir
el diagnstico, haciendo pensar en un
exantema infeccioso. La miliaria cris-
talina se manifiesta por microvesculas
no inflamatorias y la rubra, por ppulo-
vesculas eritematosas. Se localizan sobre
todo en las zonas de oclusin.
Exantemas vesculoso-
ampollosos
La infeccin por el virus del her-
pes simple(15) se manifiesta por lesiones
vesiculosas de 2-4 mm, agrupadas sobre
una base eritematosa, que aparecen en
cualquier zona del cuerpo, con predo-
minio en la cara, extremidades y los
dedos, panadizo herptico (Fig. 8A).
Puede estar precedida de dolor, quema-
zn o prurito en la zona afectada. Evolu-
cionan pasando por las fases de: pstula,
lcera y costra, pudiendo confundirse
en esta ltima fase con el imptigo. Las
lesiones satlite que existen en el imp-
tigo ayudan a diferenciarlos. Curan sin
dejar cicatriz en 6-10 das. Puede haber
adenopatas regionales, pero con esca-
sas o nulas manifestaciones sistmicas,
salvo en las lesiones vesiculosas a nivel
perioral, que aparecen en el contexto
clnico de una gingivoestomatitis her-
ptica, que se acompaa de fiebre alta
y dolor intenso en la boca con rechazo
de la comida. En los nios con derma-

A B
C
D La enfermedad boca-mano-pie es
Figura 8. Exantemas vesculo-ampollosos. A) Herpes simple. Panadizo herptico. B) Herpes
zoster. C) Varicela. D) Enfermedad boca- mano-pie.
titis atpica, la infeccin puede ser ms
grave y las lesiones que asientan sobre
el eczema suelen ser ulcerativas y, ms
inespecficas, eczema herptico.
La varicela(16) es la manifestacin
clnica de la primoinfeccin por el vi-
rus de la varicela-zster, que conduce a
una infeccin latente de por vida en las
neuronas de los ganglios sensitivos. La
incidencia anual de varicela en un pas
es aproximadamente igual a la cohorte
de nios nacidos cada ao. En Espaa,
en la dcada de los 80 y primeros aos
de la de los 90, se estimaba que se pro-
ducan de 350.000 a 400.000 casos
anuales. En los ltimos aos, el nmero
de casos se ha reducido a menos de la
mitad, probablemente por la extensin
de la vacunacin, aunque es probable
que no todos se declaren(17).
Se transmite por contagio directo,
que es posible desde 2 das antes de
la aparicin del exantema hasta que
alcanzan la fase de costra las ltimas
DIAGNSTICO DIFERENCIAL DE LOS EXANTEMAS
lesiones. El periodo de incubacin dura
entre 14 y 21 das, pero puede ser ms
corto en nios inmunodeprimidos. El
periodo prodrmico es de 1-2 das,
y suele ser asintomtico o cursar con
fiebre, conjuntivitis o sntomas cata-
rrales leves. El periodo exantemtico
cursa con 2-3 brotes de lesiones que
pasan sucesivamente por las fases de
mcula, ppula, vescula y costra. Son
caractersticas del exantema, su carc-
ter pruriginoso, su comienzo en cara y
cuero cabelludo, su extensin posterior
a tronco y extremidades y la coexis-
tencia de elementos en distinto estadio
evolutivo (Fig. 8C). Con el exantema,
puede coexistir enantema en la mucosa
bucal y, ms rara vez, afectacin de la
crnea. En 5-7 das, todos los elemen-
tos suelen estar en fase de costra y al
caer dejan una zona pigmentada que
despus desaparece, salvo que se hu-
biese producido una infeccin sobrea-
adida del exantema con afectacin de
la dermis, en cuyo caso puede persistir
una cicatriz permanente.
Las complicaciones de la varicela,
que son ms frecuentes en inmunode-
ficientes, son las infecciones bacteria-
nas de la piel, la ataxia cerebelosa, la
meningoencefalitis, las infecciones pul-
monares y articulares, la trombopenia,
la varicela hemorrgica, el sndrome de
Reye y la pancitopenia. Tambin, es es-
pecialmente grave la varicela del recin
nacido, cuando la madre la presenta 5
das antes o 2 das despus del parto,
cursando con diseminacin visceral y
con una mortalidad que puede afectar
hasta el 30% de los casos.
La reactivacin de la infeccin latente
origina el herpes zster. En la infancia es
poco frecuente, con un mayor riesgo para
los nios que pasaron la varicela en el
primer ao de vida. Se manifiesta por le-
siones vesiculosas que evolucionan a ps-
tula y costra, sobre una base eritematosa.
Se agrupan siguiendo una metmera, de
inicio en la zona ms prxima al sistema
nervioso central (Fig. 8B). La evolucin
es favorable, sin lesiones cicatriciales
ni complicaciones, como la neuralgia
postherptica, que se produce en adultos.
una enfermedad exantemtica muy ca-
racterstica relacionada con la infeccin
por diferentes enterovirus y, en espe-
cial, con el Coxsackie A16. El contagio
es respiratorio y fecal-oral. Predomina
en verano y otoo y tiene un periodo
de incubacin de 3-6 das. Es una en-
fermedad casi siempre leve, con o sin
febrcula, anorexia y sntomas catarra-
les o digestivos. Aparecen vesculas en
cavidad bucal que pueden ulcerarse. Se
acompaa de lesiones vesculo-pustulo-
sas grisceas y elpticas de 3-7 mm, no
pruriginosas, con el eje mayor paralelo
a las lneas cutneas, localizadas en las
manos y los pies (Fig. 8D). La erupcin
se resuelve en aproximadamente una
semana y tiene buen pronstico. Ex-
cepcionalmente, se han descrito casos
de meningoencefalitis. En los ltimos
aos, se han publicado casos de afec-
tacin ungueal, que van desde la pre-
sencia de surcos transversales lneas
de Beau, hasta su desprendimiento
completo, onicomadesis, como una
complicacin emergente y tarda, rela-
cionada con brotes de la enfermedad
boca-mano-pie(18).
PEDIATRA INTEGRAL 33
 DIAGNSTICO DIFERENCIAL DE LOS EXANTEMAS

El sndrome de Stevens-Johnson (5),

considerado como la forma mayor del
eritema multiforme, es una enfermedad
vesculo-ampollosa de mecanismo etiopa-
tognico no del todo conocido, relacionada
con frmacos e infecciones, en especial por
A
el Mycoplasma peumoniae.

Las lesiones cutneas suelen iniciarse

como mculas eritematosas que rpida-
mente se necrosan en su parte central,
originando vesculas, ampollas, lceras
y costras hemorrgicas, que se localizan
en la cara, el tronco y las extremidades.
El exantema se acompaa de afectacin
de dos o ms superficies mucosas, como
los ojos, la cavidad bucal y la mucosa
anogenital, respiratoria y digestiva. El
dolor de las lceras mucosas es intenso;
mientras que, las lesiones cutneas son
mnimamente molestas o indoloras. Las
lesiones aparecen en brotes y la evolu-
cin tiene un curso grave con diversas
complicaciones que requieren segui-
miento hospitalario. La curacin com-
pleta puede tardar 4-6 semanas y dejar
secuelas derivadas de la cicatrizacin de
las mucosas afectadas. La enfermedad
de Lyell o necrlisis epidrmica txica
es la forma ms grave del espectro clni-
co, siendo una caracterstica el dolor y
el desprendimiento de la epidermis en
las zonas de eritema a modo de grandes
lminas al realizar presin tangencial
sobre la piel, signo de Nicolsky posi-
tivo. El tratamiento es similar al de los
grandes quemados.
Exantemas purprico-
petequiales
La meningococemia es una de las for-
mas de manifestacin clnica de infeccin
por la Neisseria meningitidis, que siempre
debe tenerse en cuenta ante la aparicin
de un exantema purprico-petequial, en el
contexto de un proceso febril.
En el periodo prodrmico, reme-
da un proceso febril faringoamigdalar
inespecfico. En un 7% de los casos, el
exantema puede ser inicialmente m-
culo-papuloso, pero inmediatamente
se transforma en exantema purprico,
con aparicin de petequias, equimosis
o placas necrticas, sobre todo por de-
bajo de la lnea intermamilar (Fig. 9A).
Las lesiones son mayores de 2 mm y de
rpida progresin, por lo que puede ser
B B
C
Figura 9. Exantemas purprico-petequiales. A) Meningococemia. B) Edema agudo hemorrgico
del lactante. C) Prpura de Schnlein-Henoch.
prctico marcarlas al inicio de la explo-
racin(3-5). Son signos de alarma la afec-
tacin del estado general, la letargia y la
frialdad de manos y pies con relleno ca-
pilar alargado ms de 2 segundos, como
signo de shock. Se puede acompaar o
no de signos menngeos. Es importante
la deteccin y el tratamiento precoz de
la meningococemia por su elevada mor-
talidad, de alrededor del 10%.
En el diagnstico diferencial de la
meningococemia hay que incluir otros
exantemas purpricos de origen infec-
cioso. Las meningitis por enterovirus
pueden acompaarse de un exantema
petequial puntiforme descendente con
menor nmero de petequias y con un
tamao inferior a 2 mm. Tambin pue-
de aparecer un exantema purprico en
las infecciones por rickettsias, como la
fiebre de las Montaas Rocosas, trans-
mitida por la garrapata. La trada cl-
nica caracterstica de esta enfermedad
es la fiebre, la cefalea y el exantema.
Inicialmente maculopapuloso en ex-
tremidades, que se generaliza inclu-
yendo palmas y plantas. Pasados varios
das se hace purprico en el 30-60%
de los casos y en las formas ms gra-
ves pueden evolucionar a equimosis y
llegar a necrosarse. Otra entidad es la
fiebre hemorrgica dengue o prpura
trombocitopnica aguda hemorrgica,
causada por diferentes virus y transmi-
tida por artrpodos. Se caracteriza por
fiebre bifsica, exantema purprico con
trombocitopenia y shock en el 20-30%
de los casos. Es una enfermedad end-
mica en Filipinas, Tailandia o Singapur y
excepcional en Espaa, por lo que slo
debe considerarse en nios inmigrantes
o viajeros de estas zonas geogrficas.
El sndrome papuloso-purprico
en guantes y calcetines(10) es ms fre-
cuente en adultos jvenes, aunque hay
publicados algunos casos en nios. Se
ha asociado con infecciones vricas y,
en especial, con el parvovirus B19. Lo
ms caracterstico es su localizacin en
manos y pies, incluyendo muecas y
tobillos, y su morfologa purprica con
edema-eritema doloroso con sensacin
de quemazn y prurito. Se acompaa
de fiebre y lesiones orales, leucopenia
y trombopenia. Es autolimitado y se re-
suelve en 1-2 semanas.
La prpura de Schnlein-He-
noch(3-5) es la vasculitis ms frecuente en
la infancia. Su patogenia es desconoci-
da, pero se sospecha un desencadenante
infeccioso, mediado por inmunocom-
plejos IgA que se depositan en la piel,

34 PEDIATRA INTEGRAL

articulaciones, tubo digestivo y rin. El
exantema empieza con mculas rosadas
o habones que evolucionan a lesiones
papulosas purpricas palpables extensas
y simtricas, localizadas en zonas decli-
ves de las extremidades inferiores y en
las zonas de presin de los glteos (Fig.
9C). Puede acompaarse de: manifesta-
ciones osteoarticulares, como artralgias
y/o artritis (70%); digestivas, como
dolor abdominal e, incluso, abdomen
agudo (80%); y afectacin renal, como
hematuria, proteinuria, hipertensin y
nefropata (50%). En ausencia de coa-
gulopata o trombocitopenia, debe ser la
primera sospecha diagnstica en la in-
fancia ante la presencia de una prpura.
El edema agudo hemorrgico del
lactante (3,4) es una vasculitis de pe-
queos vasos mediada por inmuno-
complejos, de etiologa desconocida
relacionada con infecciones, frmacos
(antibiticos y antiinflamatorios) e in-
munizaciones. La mxima incidencia es
en lactantes entre 4 meses y 2 aos. Se
manifiesta con: fiebre, edema doloroso
en cara, manos y pies, junto con lesio-
nes purpricas en roseta que afectan
sobre todo a la cara y las extremidades,
respetando el tronco (Fig. 9B). Remi-
te con descamacin en 3-4 semanas y
tiene un curso benigno, con resolucin
espontnea que contrasta con el llama-
tivo exantema.
Bibliografa
Los asteriscos reflejan el inters del artculo a
juicio del autor.
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Kliegman RM, Stanton BF, St. Geme JW,
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tado de Pediatra. 19 edicin (Ed. Esp).
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Kliegman RM, Stanton BF, St. Geme JW,
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tado de Pediatra. 19 edicin (Ed. Esp). de exantemas y sus posibles causas, incluyendo
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diatra. Comit Asesor de Vacunas, eds.
Vacunas en pediatra. Manual de la AEP.
Madrid: Exlibris ediciones SL; 2012. p.
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Izquierdo Lpez B. Brote de onicoma-
desis postvrica en Valladolid. An Peditr
(Barc). 2009; 71(5): 436-9.
Bibliografa recomendada
Academia Americana de Pediatra. Red
Book on line. Disponible en: http://
aapredbook.aappublications.org/. Con-
sultado 26 agosto, 2013.
El Libro Rojo editado por la Academia Americana
de Pediatra dedica diversos temas de una forma
especfica a muchos agentes infecciosos causantes
de enfermedades exantemticas. Su ltima edi-
cin se puede consultar a travs de Internet con
acceso libre a los resmenes y limitado al texto
completo. Disponible en: http://aapredbook.
aappublications.org/.
Kliegman RM, Stanton BF, St. Geme JW,
Schor NF, Behrman RE, eds. Nelson. Tra-
tado de Pediatra. 19 edicin (Ed. Esp).
Barcelona: Elsevier Espaa SL.; 2013.
El Tratado de Pediatra de Nelson, aunque no tie-
ne un captulo especfico sobre el diagnstico di-
ferencial de enfermedades exantemticas, aborda
de forma especfica, individualizada y completa
cada una de ellas. Est disponible con acceso li-
mitado en: www.studentconsult.es.
Madrigal Dez V, Madrigal Dez C. Enfer-
medades exantemticas. En: Del Pozo J,
Redondo A, Gancedo MC, Bolivar V, eds.
Tratado de Pediatra Extrahospitalaria. 2
edicin. Madrid: Ergon; 2011. p. 955-
72.
Captulo especfico que permite hacer una re-
visin sobre las enfermedades exantemticas
ms importantes de una forma global, haciendo
especial nfasis en las ms frecuentes y en las
caractersticas que permiten realizar el diagns-
tico diferencial.
Rivas Garca A, Mguez Navarro C. Enfer-
medades exantemticas. En: Garca He-
rrero A, Vzquez Lpez P, eds. Actualiza-
cin en urgencias peditricas II. Madrid:
Grupo 2 comunicacin mdica; 2010:.
p. 179-86.
Repasa de forma esquemtica los diferentes tipos
tablas para el diagnstico diferencial de las etio-
logas ms frecuentes.
PEDIATRA INTEGRAL 35
 DIAGNSTICO DIFERENCIAL DE LOS EXANTEMAS
Caso clnico
Lactante de 19 meses, con antecedentes de atopia y
correctamente vacunado para su edad segn el calendario
recomendado por la AEP. No acude a la guardera. Hace 15
das, proceso febril diagnosticado en urgencias de faringoa-
migdalitis, y tratado con amoxicilina durante una semana.
Acude a la consulta por presentar una erupcin cutnea no
pruriginosa que se distribuye de forma simtrica por cara y
extremidades desde hace aproximadamente 5 das.
Figura 10.
36 PEDIATRA INTEGRAL
Est asintomtico, con buen estado general y exploracin
normal, salvo el exantema que se caracteriza por ppulas o pa-
pulovesiculas de pequeo tamao, monomorfes, de superficie
plana y color rojo pardo o cobrizo, escasamente confluentes,
con un tamao entre 1-10 mm. Aparecen en brotes localizadas
en partes acras y respetando relativamente el tronco, formando
una erupcin simtrica en la cara, glteos y extremidades,
con afectacin de palmas de las manos y plantas de los pies.
Figura 11.
Test de diagnstico microbiolgico
rpido en la consulta de Pediatra
de Atencin Primaria

J. de la Flor i Br
Centro de Salud Vila Vella. ABS Sant Vicen dels Horts-1. SAP Baix Llobregat-Centre.
ICS. Barcelona

Resumen
Se describen las caractersticas generales de los test
de diagnstico microbiolgico rpido y las utilidades
potenciales y posible impacto asistencial de la
utilizacin en Atencin Primaria peditrica de 15
test: estreptococo betahemoltico del grupo A, virus
respiratorio sincitial, gripe, neumococo, rotavirus/
adenovirus/astrovirus, norovirus, Campylobacter jejuni,
Salmonella, Giardia/Criptosporidium, mononucleosis
infecciosa y Helicobacter pylori.
Se describe tambin la determinacin rpida de
protena C reactiva, dado que, pese a que no es un test
de diagnstico microbiolgico, presenta una utilidad
potencial en el manejo del lactante febril y en el
diagnstico etiolgico de la neumona adquirida en la
comunidad.
Abstract
General features of rapid microbiologic diagnostic
test are presented. We describe also potential utilities
on primary pediatric health care in 15 specific test:
streptococcus pyogenes, syncitial respiratory virus,
influenza virus, pneumococcus, rotavirus/adenovirus/
astrovirus, norovirus, Campylobacter jjeuni, Salmonella,
Giardia/Criptosporidium, infectious mononucleosis
and Helicobacter pylori. In spite that it is not a
microbiologic test, rapid test of C reactive protein are
presented, cause it is potentially useful in assesment
of fever without aparent source in infants and etiologic
diagnosis of community pneumonia.

Palabras clave: Test de diagnstico microbiolgico rpido; Protena C reactiva; Atencin Primaria peditrica.
Key words: Quick diagnostic microbiologic test; C reactive protein; Primary pediatric health care.

Pediatr Integral 2014; XVIII(1): 37-43

Introduccin lizacin en las consultas de Pediatra de ta (o incluso en el domicilio del paciente),

E n la clnica diaria, hay muchas

ocasiones en las que desearamos
disponer de mtodos sencillos de
diagnstico etiolgico rpido, que pudie-
sen modificar en el mismo acto mdico
conductas tanto desde el punto de vista
epidemiolgico, como fundamentalmen-
te diagnstico y/o teraputico. Es en este
espacio en el que tendran un posible rol
determinados test de diagnstico rpi-
do (TDR), que en los ltimos aos han
ido adquiriendo mayor presencia en los
servicios de urgencia(1), pero cuya uti-
Atencin Primaria (AP), tanto en el sec-
tor pblico como en el privado, sigue
siendo muy marginal o prcticamente
nula y que son el objeto de este captulo.
Fundamentos tericos para
la utilizacin de test de
diagnstico rpido
Caractersticas de los test de
diagnstico rpido
Se definen como aquellos que estn
diseados para ser realizados en la consul-
en el mismo acto mdico, por el mismo
facultativo o su personal auxiliar, sin ayu-
da del laboratorio. Deben ofrecer una gran
sencillez en la recogida y procesamiento de
las muestras, ser poco invasivos o molestos
y ofrecer un resultado rpido, generalmente
con demoras de minutos, permitiendo va-
lorar el mismo generalmente sin necesidad
de que el paciente salga de la consulta.
Cmo funcionan?
Bsicamente, podramos explicar el
funcionamiento de los TDR microbiol-

PEDIATRA INTEGRAL 37
 TEST DE DIAGNSTICO MICROBIOLGICO RPIDO EN LA CONSULTA DE PEDIATRA DE ATENCIN PRIMARIA
gicos de la siguiente forma(2): si en una
muestra clnica, en nuestro caso secre-
cin respiratoria, sangre, orina o heces,
est presente el antgeno (Ag) del ger-
men que queremos detectar, al aadir
anticuerpos (Ac) especficos marcados
contra este microorganismo, se produ-
cir una reaccin de fijacin Ag-Ac y tivo o negativo, pero que no permiten
aparecer un efecto o seal objetiva y
claramente detectable por el clnico, se-
al que puede ser una aglutinacin, un
cambio de color de un sustrato positi-
vando una tira reactiva o una placa/cas-
sette de inmunodifusin, o la aparicin
de fluorescencia o luz, dependiendo del
marcador. En la actualidad, disponemos
de distintos mtodos:
Pruebas de aglutinacin indirecta o
pasiva.
Inmunofluorescencia.
Enzimoinmunoanlisis o enzimoin-
munoensayo: ELISA (enzime linked
immunosorbent assay); EIA (enzime
immunoassay).
Sondas quimioluminiscentes de
ADN.
Inmunocromatografa: todas las
pruebas que vamos a presentar en
este artculo son pruebas inmuno-
cromatogrficas, las ms utilizadas
en la actualidad por su comodidad
y sencillez, cuyo funcionamiento
es el siguiente: se realizan en una
pequea tira de nitrocelulosa estra-
tificada o en una placa (cassette) ho-
rizontal de inmunodifusin ptica
o de inmunoflujo lateral. En la parte
inferior de la tira o en la base de la
placa, hay Ac especficos de conejo
marcados con oro coloidal. En la
parte media, Ac no marcados. En la
parte superior de la tira o extremo
de la placa, Ac de otro animal, ge-
neralmente cabra, dirigidos contra
los Ac de conejo. Si aadimos una
muestra biolgica lquida en la parte
inferior o basal, por capilaridad el
lquido migra hacia arriba de la tira
o se difunde en la placa. Si la mues-
tra es positiva, los complejos Ag-Ac
son captados por la segunda zona,
en donde observamos la banda de
color de los Ac marcados. Los Ac
sobrantes (solos o en complejo con
Ag) siguen migrando hacia arriba o
el extremo, positivando una segunda
lnea de color, independientemente
del resultado de la prueba. Esta se-
38 PEDIATRA INTEGRAL
gunda lnea ser un control de que
el test ha sido realizado con la tc-
nica correcta (Fig. 1).
De que nos informan?
En general, los TDR son pruebas
cualitativas, que dan un resultado posi-
cuantificar la intensidad del inculo
bacteriano o de la carga viral, ni dife-
renciar un estado de portador de una
infeccin activa. Slo en algunos casos
de deteccin de antgenos virales en he-
ces, las pruebas pueden ser catalogadas
como semicuantitativas, al estar la inten-
sidad del color en relacin con la carga
viral. Por lo tanto, son pruebas comple-
mentarias a la clnica, subsidiarias de la
clnica e interpretables nicamente en el
contexto de la clnica a la que en ningn
modo pueden sustituir. No nos dan un
diagnstico, sino que nos informan de
la presencia o ausencia de un determi-
nado germen en una muestra biolgica.
Es el profesional quien tiene que inter-
pretar esta informacin y situarla en su
contexto clnico y epidemiolgico para
utilizarla adecuadamente.
Cundo utilizarlos?
Los TDR deben usarse nicamente
en aquellos casos en los que, de la in-
formacin resultante, puedan derivarse
potenciales cambios de conducta prc-
tica, no nicamente en relacin al tra-
tamiento, sino tambin en cuanto a la
epidemiologa, el diagnstico y la edu-
cacin sanitaria (tanto de los pacientes
como del propio profesional).
Utilidad potencial de la
utilizacin sistemtica del test
de diagnstico microbiolgico
rpido en Pediatra de AP
Estreptococo betahemoltico del
grupo A
Cuando evaluamos a un nio con
faringitis aguda, debemos valorar cui-
dadosamente los aspectos clnicos y
epidemiolgicos antes de practicar un
TDR. Si van en contra de la etiologa
estreptoccica, la baja probabilidad de
un resultado positivo que, adems, po-
siblemente reflejara un estado de por-
tador (15% de nios en edad escolar),
y la escasa incidencia actual (aunque no
nula) de fiebre reumtica (FR) y otras
Figura 1. Placa/cassette de inmunoflujo la-
teral con lnea de test positivo y lnea de
control.
complicaciones graves secundarias a la
infeccin por Estreptococo pyogenes en
nuestro medio, no justificara el coste
de la utilizacin indiscriminada del test
ante cualquier proceso de faringodinia/
hiperemia farngea, mayoritariamente
de causa viral. En cambio, la valoracin
pre-test de una supuesta alta probabili-
dad clnica y/o epidemiolgica de farin-
gitis estreptoccica, tiene muchos falsos
positivos, incluso hecha por pediatras
muy experimentados; por lo que, el test
estara indicado fundamentalmente en
estos casos, con el objetivo de utilizar
adecuadamente los antibiticos (ATB),
reduciendo sensiblemente su uso. No
debe olvidarse que la faringitis aguda es
la primera causa de utilizacin de ATB
en todas las edades y en todo el mundo.
Los TDR ofrecen una rapidez que
permite reducir la diseminacin del
EBHGA y favorecer la incorporacin r-
pida del nio a su actividad normal, fac-
tores ambos que, aunque ms difciles
de cuantificar que el coste del test, tie-
nen un impacto econmico indudable.
A finales de los aos 70, aparecieron
los primeros test, basados en tcnicas
de aglutinacin, pero sus sensibilidades
eran inaceptablemente bajas; por lo que,
los casos negativos deban ser igual-
mente cultivados, con lo que se perda
gran parte del inters que puede tener
su utilizacin en pediatra de AP, muy
especialmente en nuestra cultura asis-
tencial, que no se basa generalmente en
conductas expectantes y de seguimien-
to y adems, aumentaba el coste total
de la asistencia. En cambio, los test se
mostraron, ya desde el principio, muy
especficos y los ms recientes, llama-
dos de segunda generacin, basados en
enzimoinmunoensayo, inmunoensayo
ptico y, ms recientemente, en sondas
quimioluminiscentes de ADN, presentan
sensibilidades ms elevadas, superiores
al 90%, parecidas a las obtenidas por
cultivo, que tericamente permitiran
 TEST DE DIAGNSTICO MICROBIOLGICO RPIDO EN LA CONSULTA DE PEDIATRA DE ATENCIN PRIMARIA
obviar la prctica concomitante del mis-
mo en los casos negativos(3). Sin em-
bargo, debe sealarse que hay muchas
discrepancias entre distintos estudios,
hechos incluso con el mismo test, dis-
crepancias que dependen probablemen-
te de la metodologa y de la habilidad en
la recogida de la muestra: el manejo de
un escobilln, con el que hay que frotar
enrgicamente las dos superficies amig-
dalares, la faringe posterior, la vula,
retirarlo sin contactar con la mucosa bu-
cal, ni con la lengua ni con los dientes,
y hacerlo lo ms rpidamente posible
para disminuir las inevitables molestias
al nio, es algo relativamente sencillo,
pero que requiere de una cierta prctica
y habilidad(4).
Algunos estudios de coste benefi-
cio con test rpido sugieren una dis-
minucin de costes derivada de su uso
sistemtico.
En un nico estudio de estas ca-
ractersticas disponible en nuestro me-
dio, Contessotto y cols.(5) recogen 460
muestras de exudado faringoamigdalar
de nios entre 6 meses y 14 aos con
faringitis sugestivas de etiologa bacte-
riana, que se estudian con test rpido y
cultivo simultneo, e informan de que,
pese a que la utilizacin del test redu-
ce en un 50% la utilizacin de ATB, el
coste asistencial es algo superior al que
se deriva de la prctica habitual sin test,
debido al coste del mismo. Sin embar-
go, este estudio se hizo con un test de
coste sensiblemente superior (ms de 5
euros) a los ms actuales (menos de 3)
y se incluyeron nios muy pequeos,
con muy baja probabilidad de obtener
un resultado positivo, lo que aumenta el
coste global de la asistencia al obtenerse
un exceso de test negativos.
Ehrlich y cols.(6) realizan un estudio
de coste beneficio: el tratamiento basa-
do slo en el test rpido fue la mejor
opcin si se analizaba el coste econ-
mico. En cambio, si se pretenda mini-
mizar el nmero de pacientes con FR, la
mejor opcin era tratar a los pacientes
en base al cultivo. La tendencia actual
es a considerar los modernos test como
suficientes, sin necesidad de confirmar
con cultivo los resultados negativos, en
reas de baja prevalencia de FR, como
en nuestro medio. Sin embargo, el tema
sigue siendo controvertido y hay guas
de prctica clnica en las que se sigue
recomendando el cultivo en casos nega-
tivos con fuerte sospecha clnica.
La Academia Americana de Pediatra
concluye que con la utilizacin de los
modernos test inmunocromatogrficos
se puede obviar el cultivo en casos nega-
tivos. Esta prctica no ha demostrado un
aumento en las complicaciones supu-
rativas y no supurativas de la infeccin
estreptoccica.
El test es capaz de detectar antge-
nos hasta 48 h despus de iniciado el
tratamiento antibitico, lo que lo hace
especialmente til para suspender en ese
plazo tratamientos ATB incorrectamente
instaurados en faringitis presuntamente
virales, a partir de diagnsticos empri-
cos sin confirmacin etiolgica.
Los test tambin se han utilizado
con buenos resultados en el diagnstico
rpido de patologa cutnea potencial- pendientemente de la etiologa.
mente estreptoccica, fundamentalmen-
te celulitis perianal y, obviamente, en el
de escarlatina. No se ha documentado
su utilizacin en el diagnstico de ba-
lanopostitis supurativas y vulvovaginitis
exudativas.
Virus respiratorio sincitial
El virus respiratorio sincitial (VRS)
provoca epidemias anuales de bronquio-
litis y neumona en otoo-invierno, y
es el origen de gran cantidad de visi-
tas ambulatorias y controles pautados
o espontneos, de visitas espontneas
a urgencias, de un enorme gasto far-
macutico en medicaciones de dudoso
valor e intermitente prestigio bibliogr-
fico (broncodilatadores y corticoides),
pero que la mayor parte de pediatras
sigue utilizando con mayor o menor
convencimiento, y de muchos ingre-
sos hospitalarios, con una mortalidad
baja pero no despreciable, generalmen-
te confinada a lactantes de alto riesgo.
Por su alta transmisibilidad (de 5 a 12
das, en ocasiones hasta 3 semanas), es
causa tambin de brotes escolares y de
infecciones nosocomiales; por lo que, el
nio infectado requiere un manejo en
condiciones de aislamiento adecuadas.
A nivel prctico, parece que esta
necesidad de aislamiento sera la indi-
cacin fundamental de poder disponer
del test, obviamente en un nio que tie-
ne que ingresar por bronquiolitis, pero
especialmente en el ms frecuente caso
de bronquiolitis leve con seguimiento
domiciliario, en el que el paciente debe
aislarse de la guardera, recomendacin
que suele olvidarse si el nio est afebril
y tiene buen estado general. La docu-
mentacin de la negatividad de un test
previamente positivo podra ser un cri-
terio de reentrada a guardera, hasta aho-
ra no estudiado. Algunos estudios han
sugerido que la bronquiolitis por VSR
tiene un curso independiente de la uti-
lizacin de frmacos broncodilatadores,
lo que constituira un factor diferencial
con bronquiolitis producidas por otros
virus respiratorios, y el disponer de una
prueba rpida positiva sera un elemen-
to definitivo para decidir la abstencin
teraputica. Otros autores no han corro-
borado esta observacin, con lo que la
prueba teraputica con broncodilatado-
res sigue siendo prctica habitual, inde-
Desde la AP parece que el test de
deteccin rpida podra tener inters en
el manejo no agresivo del lactante febril
con bronquiolitis. Diversos estudios(7-9)
han coincidido en sealar que la inci-
dencia de enfermedad bacteriana grave
en el nio con VRS positivo es muy baja,
y que su documentacin aconseja obviar
en el nio febril mayor de 1 mes cual-
quier otra exploracin complementaria,
con la posible excepcin de descartar
la infeccin urinaria que, por motivos
desconocidos, es frecuente en nios con
infeccin VRS.
Disponer de esta prueba en AP po-
dra reducir el uso de ATB en neumona
ambulatoria. Ante una sospecha clnica
de neumona adquirida en la comuni-
dad (NAC) en un nio de menos de 2
aos, una prueba rpida positiva para
VRS debera ser un factor decisivo en
la abstencin, al menos inicial, en la
utilizacin de ATB, especialmente si
valoramos la escasa incidencia de so-
breinfeccin bacteriana en vas bajas
que experimenta la infeccin por VRS.
Las modernas pruebas inmunocromato-
grficas presentan sensibilidad y especi-
ficidad elevadas (89-94%), mayores que
el cultivo de VRS, y ofrecen resultados
en 15 minutos. Las muestras pueden
obtenerse por lavado-aspirado nasal, o
por frotis nasofarngeo.
Gripe
Por fin, parece que la gripe peditri-
ca est recibiendo la atencin que me-
PEDIATRA INTEGRAL 39
 TEST DE DIAGNSTICO MICROBIOLGICO RPIDO EN LA CONSULTA DE PEDIATRA DE ATENCIN PRIMARIA
rece. Est claro que no es tan benigna
como siempre se crey, especialmente
en nios pequeos, cuya tasa de hospi-
talizacin por neumona es tan elevada
como en el grupo de riesgo clsico de
mayores de 65 aos, y sobre todo acta
como factor fundamental en la disemi-
nacin de la enfermedad a colectivos de
alto riesgo, al ser los nios transmisores
ms prolongados y eficaces del virus de
la gripe, y tener una tasa de ataque de
hasta el 45% en una epidemia estacional
normal. El camino hacia la inmuniza-
cin anual peditrica parece claramente
definido, al menos en los nios ms pe-
queos, como ya recogen en sus reco-
mendaciones los comits de vacunas de
muchas sociedades cientficas.
La fase inicial de la gripe, antes de la
aparicin de la sintomatologa respira-
toria, se presenta como un sndrome fe-
bril sin focalidad aparente (SFSF), y nos
plantear en el lactante y nio pequeo
el diagnstico diferencial con el ries-
go clnico de bacteriemia oculta (BO).
Parece muy atractiva la posibilidad de
disponer de un test rpido que permita
evitarle al nio con SFSF las molestias
derivadas de la aplicacin estricta del
protocolo de BO.
La incidencia de enfermedad bac-
teriana grave en un nio con gripe do-
cumentada es muy baja, y la presencia
de un resultado positivo en un test de
gripe permite evitar otras exploracio-
nes complementarias y reducir el uso
de ATB(10-13).
Los test inmunocromatogrficos de
gripe tienen sensibilidades menores que
otras pruebas descritas en este captulo,
entre el 45,5 y el 71% segn las series,
mayores para el virus A, algo inferio-
res para el B, pero siempre inferiores al
cultivo viral, y una elevada especifici-
dad, del 95%. Hay grandes variaciones
entre distintos test, aunque la sensibi-
lidad depende fundamentalmente de
una tcnica correcta de recogida de la
40 PEDIATRA INTEGRAL
Figura 2. Tcnica de re-
cogida de muestra respi-
ratoria por frotis nasofa-
rngeo.
muestra con frotis nasofarngeo (Fig.
2). La neumona es frecuente en nios
con gripe y, dada la difcil diferencia-
cin clnica entre neumona viral por el
mismo virus de la influenza o la mucho
ms frecuente sobreinfeccin neumo-
ccica, el nio con gripe que presente
sintomatologa sugestiva de neumona
debe someterse a la misma conducta
diagnstica independientemente del
resultado del test.
El mejor periodo para practicar el
test rpido est entre las 12 y las 48
horas del inicio de la sintomatologa,
y siempre en los 4 primeros das. An-
tes de las 12 horas puede haber falsos
negativos.
Neumococo
El neumococo es el germen ms
prevalente en la neumona adquirida
en la comunidad. La infeccin sistmica
por neumococo es una causa importante
de morbilidad y mortalidad, especial-
mente en nios pequeos, ancianos y
personas con enfermedad de base. La
vacuna 13-valente est modificando
sustancialmente la epidemiologa de la
enfermedad.
En los ltimos aos, se ha desarro-
llado experiencia en una nueva tcnica
inmunocromatogrfica de deteccin de
antgeno neumoccico PnC en muestras
urinarias, que se ha mostrado til en
adultos y nios para el diagnstico de
neumona neumoccica bacterimica o
no, ofreciendo comodidad en la recogi-
da y procesamiento de la muestra, resul-
tados en menos de 15 minutos y escasa
interferencia con otros estreptococos
presentes en la cavidad oral (mutis,
oralis) que comparten con neumococo
el citado PnC. Si bien el neumococo co-
loniza frecuentemente la orofaringe de
nios normales (hasta un 25 % de nios
menores de 7 aos), la concentracin de
germen en estos casos suele estar por
debajo del nivel de deteccin antignica
requerido por la prueba. No obstante,
la prueba no ofrece dudas en cuanto a
su sensibilidad, pero s se ha cuestiona-
do su especificidad (85%) en zonas de
alta prevalencia de colonizacin naso-
farngea por neumococo. Se especula
que el antgeno PnC puede alcanzar el
tracto urinario, especialmente en caso
de infeccin respiratoria concomitante
que lesiona la barrera mucosa nasofa-
rngea. En cualquier caso, parece una
prueba con un perfil de sensibilidad-
especificidad superior al recuento leu-
cocitario como predictor de neumona
o bacteriemia por neumococo, lo que
le confiere potencial inters para su uso
en una consulta de AP.
Rotavirus
La gastroenteritis aguda (GEA) por
rotavirus (RV) es la ms frecuente en
nios pequeos; de forma que, la prc-
tica totalidad han tenido contacto con
el virus a los 5 aos, experimentando
adems diversas reinfecciones de gra-
vedad decreciente. En nuestro medio
no provoca mortalidad o es muy esca-
sa, pero la enfermedad tiene un gran
impacto socioeconmico, que oscila
entre los 160 euros de coste sanitario
de un episodio atendido en primaria
y los 1.500 del ingresado en hospital
(1/50), adems de unos 200 euros por
episodio en costes indirectos. Los nios
con GEA por RV presentan fiebre ms
elevada y de mayor duracin, ms vmi-
tos, ms deposiciones y ms lquidas, y
peor estado general y ms incidencia de
deshidratacin que en otras GEA virales.
La importancia prctica que puede
tener el diagnstico rpido en el manejo
del nio puede parecer a priori escasa,
ya que el tratamiento basado en la pre-
vencin y tratamiento de la deshidra-
tacin con soluciones de rehidratacin
oral es comn a todas las GEA e inde-
pendiente de la etiologa. No obstante,
el test puede permitir una informacin
correcta a los padres en el sentido de
una previsin de cuadro ms prolonga-
do y potencialmente grave que proba-
blemente requiere de controles clnicos
programados para revalorar el estado de
hidratacin del nio.
El test tambin tiene inters para una
indicacin ms estricta de aislamiento.
El RV se elimina por heces en cantidad
muy abundante (entre 10.000 millo-
 TEST DE DIAGNSTICO MICROBIOLGICO RPIDO EN LA CONSULTA DE PEDIATRA DE ATENCIN PRIMARIA
nes y un billn de partculas virales por
ml de heces, cuando 10 partculas son
suficientes para producir infeccin) y
sobrevive durante varias horas en las
manos de los cuidadores del nio, y de
das a semanas en superficies inanima-
das (telfonos, tiles de escuela, cua-
dernos); por lo que, la transmisin
viral es muy efectiva y la enfermedad,
muy contagiosa, provocando brotes
escolares y nosocomiales. Las medidas
higinico sanitarias no son tiles en
el control de esta enfermedad, que se
transmite fundamentalmente por va
fecal-oral y por aerosoles de partcu-
las respiratorias. El rotavirus no es slo
una enfermedad digestiva de lactantes,
sino una enfermedad que afecta a todas
las edades (especialmente grave en las
edades extremas) con posible afectacin
respiratoria y viremia. El lavado de ma-
nos meticuloso del personal que atien-
de al nio reduce la transmisin slo si
se hace con antispticos potentes y no
con agua y jabn, pero no la evita, aun-
que es el nico mtodo parcialmente
efectivo para controlar la diseminacin
de la enfermedad. Por tanto, y mien-
tras las vacunas no sean sistemticas,
el conocimiento de la etiologa es im-
portante para extremar las medidas de
aislamiento. Teniendo en cuenta que el
virus puede excretarse durante periodos
prolongados, de varias semanas, an sin
diarrea, la documentacin de la nega-
tividad de un test previamente positivo
podra ser un criterio de reentrada en
guardera, an no estudiado.
Finalmente, el diagnstico etiol-
gico permite valorar objetivamente el
impacto de la enfermedad y la necesidad
de recomendar su prevencin con vacu-
nas. En nuestro medio, la cobertura de
vacunacin antirotavirus est por debajo
de otras vacunas no financiadas por el
Sistema Nacional de Salud (neumococo
y varicela), lo que se debe fundamen-
talmente a una baja percepcin de la
importancia de la enfermedad por parte
del profesional sanitario que debe re-
comendar la vacuna. Como el rotavirus
no se ve, ni se diagnostica, dado que se
hace un diagnstico genrico de GEA,
el profesional tiene la falsa sensacin de
que la enfermedad no es importante y,
por lo tanto, de que no es necesario es-
forzarse mucho en su prevencin con
vacunas.
El TDR para rotavirus es un test in-
munocromatogrfico con sensibilidad
y especificidad del 99%(14).
Adenovirus
La gastroenteritis aguda por adeno-
virus es la ms frecuente despus de la
causada por rotavirus (5-9% de casos
de diarrea); si bien, parece estar siendo
desplazada en nuestro medio por no-
rovirus y astrovirus. Afecta fundamen-
talmente a nios de menos de 2 aos y
se presenta durante todo el ao. Puede
causar brotes nosocomiales, aunque son
menos frecuentes que los causados por
rotavirus. La duracin de la diarrea es
mayor (de 10 a 14 das) pero el cuadro
es mucho ms leve y tiene mucha me-
nor tendencia a la deshidratacin. Se ha
relacionado ocasionalmente con invagi-
nacin intestinal. Un test rpido positivo
para adenovirus permite una previsin
de cuadro prolongado pero benigno y,
probablemente, reduzca sucesivas visitas
no pautadas.
El test rpido para adenovirus en he-
ces es un test de inmunocromatografa
que puede ir asociado en el mismo kit
de diagnstico para rotavirus e, incluso,
astrovirus. La tcnica es muy cmoda,
requiere de poca cantidad de heces y
ofrece resultados en un mximo de 15
minutos. No hay experiencia previa en
su utilizacin en AP. En estudios hospi-
talarios, el test ha mostrado sensibilidad
del 90% y especificidad del 99% en re-
lacin con el cultivo viral.
Astrovirus
La GEA por astrovirus tiene una du-
racin de 5-6 das y generalmente tie-
ne una evolucin favorable y raramente
evoluciona hacia la deshidratacin. El
test inmunocromatogrfico puede ir
asociado en el mismo kit con rotavirus
y adenovirus. En estudios hospitalarios
ha mostrado sensibilidad del 94% y es-
pecificidad del 99%.
Norovirus
La GEA por calicivirus (norovirus y
sapovirus) se caracteriza por el predo-
minio de los vmitos, nuseas y dolor
abdominal sobre la diarrea. Es frecuen-
te la sintomatologa sistmica acompa-
ante. Los norovirus son la causa ms
frecuente de GEA viral en adolescentes
y adultos, aunque puede afectar a cual-
quier edad, y son frecuentes los bro-
tes escolares y nosocomiales. Aunque
es ms frecuente en invierno, puede
presentarse durante todo el ao, y en
EE.UU., donde hay altas tasas de vacu-
nacin contra rotavirus, ya es la primera
causa de GEA viral. Existe un test in-
munocromatogrfico de procedimiento
algo ms engorroso que los descritos
anteriormente, con diversos pasos in-
termedios, y la sensibilidad es tambin
inferior (84%), con una especificidad
del 95%.
Campylobacter
Es la GEA bacteriana ms frecuente
en nios, y segunda causa de diarrea
del viajero, por detrs nicamente de
la Escherichia coli enterotoxignica.
El cuadro tipico de GEA se acompaa
frecuentemente de sangre en las heces.
En lactantes, la diarrea con sangre y sin
fiebre es una presentacin comn que
permite orientar la sospecha diagnsti-
ca. Se ha relacionado con la aparicin
de sndrome de Guillain-Barr, proba-
blemente de causa autoinmunitaria. La
infeccin suele ser benigna (ms grave
en pases pobres) y autolimitada (ra-
ramente con bacteriemia), aunque el
tratamiento con macrlidos reduce el
periodo sintomtico y previene las in-
fecciones crnicas y las recadas, por lo
que el inters del TDR est en que, si
se hace un diagnstico precoz, puede
instaurarse un tratamiento til. El test
inmunocromatogrfico cualitativo tie-
ne una sensibilidad y especificidad del
99%.
Salmonella
La GEA por Salmonella produce un
cuadro tpico de GEA, pero en un 10%
se producen infecciones focales y, en
menores de 6 meses, hay riesgo de bac-
teriemia. En cuadros de GEA no com-
plicada no est indicado el tratamiento
antibitico. El test inmunocromatogrfi-
co cualitativo tiene una sensibilidad del
99 y una especificidad del 97%.
Helicobacter pylori
La infeccin per Helicobacter pylori
(HP) es muy frecuente en la especie hu-
mana, especialmente en mbitos socioe-
conmicos bajos, y se han comunicado
prevalencias de hasta el 50% en edad pe-
ditrica; si bien, muchas de estas infec-
PEDIATRA INTEGRAL 41
 TEST DE DIAGNSTICO MICROBIOLGICO RPIDO EN LA CONSULTA DE PEDIATRA DE ATENCIN PRIMARIA
ciones son transitorias y asintomticas.
Todos los nios infectados persistente-
mente por este germen desarrollan cam-
bios histolgicos sugestivos de gastritis
crnica. La infeccin por HP en Pediatra
puede ser asintomtica o manifestarse
por dolor abdominal, vmitos y, menos
frecuentemente, por anemia ferropnica
refractaria al tratamiento por prdidas
ocultas de sangre en heces y retraso del
crecimiento. La colonizacin crnica
por HP aumenta el riesgo de desarro-
llar ulcus pptico y cncer de estmago.
Clsicamente, el diagnstico se hizo con
la deteccin de anticuerpos Ig G, y se
confirmaban los cambios histolgicos
con endoscopia y biopsia. Actualmente,
no se recomiendan los test serolgicos
en nios. Se considera el patrn de oro
diagnstico, los test de urea en aire es-
pirado. En la actualidad, hay mtodos de
deteccin antignica de HP en heces por
tcnicas de inmunocromatografa(15,16),
que ofrecen gran comodidad y sensibi-
lidad (94%)-especificidad (99%) pare-
cidas a los test de urea en aire espirado.
Giardia
La infeccin por Giardia lamblia tie-
ne un amplio espectro de presentacin
que oscila desde la colonizacin asinto-
mtica hasta la diarrea aguda, la diarrea
crnica, el sndrome de malabsorcin
con retraso de crecimiento y el dolor
abdominal recurrente.
El test rpido para Giardia en he-
ces(17) es un test de inmunocromatogra-
fa que ofrece resultados en 10 minutos.
No hay experiencia previa publicada
en AP. Estudios hospitalarios muestran
concordancia excelente con examen
microscpico de heces, con sensibili-
dad, especificidad y valores predictivos
positivo y negativo superiores al 99%.
Criptosporidium
Inicialmente, la infeccin por el
protozoo Cryptosporidium parvum
fue considerada patgena slo en in-
munodeprimidos. En la actualidad, se
reconoce como una causa frecuente de
diarrea aguda en nios sanos de todo
el mundo y de brotes en guarderas.
Produce diarrea acuosa abundante, sin
sangre, acompaada de dolor abdominal
intermitente, nuseas, vmitos y anore-
xia. El 80 % de casos cursan con vmitos
y puede acompaarse tambin de cefa-
42 PEDIATRA INTEGRAL
lea, mialgias y debilidad. Clnicamente,
es indistinguible de otras causas de GEA.
Un 30-50% cursan con fiebre. La diarrea
puede prolongarse durante semanas, y
la infeccin es autolimitada en inmu-
nocompetentes, debiendo tratarse solo
en inmunodeprimidos.
El test rpido para Criptosporidium
en heces, que puede formar parte del
mismo kit para el diagnstico rpido
de Giardia(17), es un test inmunocroma-
togrfico que utiliza anticuerpos mo-
noclonales especficos para Criptospo-
ridium que detectan todas las formas
del ciclo vital del parsito. No hay expe-
riencia previa publicada en AP. Estudios
hospitalarios muestran concordancia
excelente con examen microscpico de
heces, con sensibilidad, especificidad y
valores predictivos positivo y negativo
superiores al 99%.
Mononucleosis infecciosa
La mononucleosis infecciosa (MI)
es una enfermedad autolimitada causa-
da por el herpesvirus Epstein-Barr (EB).
Los sntomas ms comunes son: fatiga,
faringitis, fiebre, linfadenopata, esple-
nomegalia y hepatopata. En casos raros,
pueden aparecer complicaciones, como:
sndrome linfoproliferativo, trombo-
citopenia grave, anemia hemoltica,
pericarditis, miocarditis, neumona,
pancreatitis, sndrome de Reye, ence-
falitis y otros sndromes neurolgicos.
En los pases industrializados, la inci-
dencia mxima de MI se produce entre
los 14 y 18 aos. En pases en vas de
desarrollo o en zonas con alta densidad
de poblacin, la mayora de los nios se
infectan antes de los 3 aos, y los sn-
tomas pueden ser leves o clnicamente
inaparentes. La faringitis por EB (exu-
dativa y a veces con petequias) puede
plantear problemas diagnsticos en AP
y se confunde fcilmente con la pro-
ducida por EBHGA, no siendo raro que
coexistan ambas. Su aspecto tambin
puede confundirse con la causada por
adenovirus. Debe sospecharse siempre
que una faringitis supuesta o confir-
madamente estreptoccica no mejore
en 3 das de un tratamiento correcto
con ATB.
Durante la fase aguda de la enferme-
dad, aparecen anticuerpos heterfilos en
el 90% de MI, cuya presencia se puede
demostrar a partir de la semana de en-
fermedad, alcanzando su concentracin
mxima a las 2-4 semanas y disminu-
yendo a las 12 semanas, siendo detec-
tables incluso hasta un ao despus. Los
Ac heterfilos son, a menudo, indetec-
tables en nios menores de 5 aos con
MI.
El test rpido para Epstein-Barr se
basa en la deteccin por inmunocroma-
tografa de anticuerpos heterfilos IgM
en plasma, suero o sangre completa. La
muestra puede obtenerse cmodamente
por puncin capilar. No hay experiencia
previa de su utilizacin en AP. En es-
tudios hospitalarios comparativos con
tcnicas de EIA y de hemaglutinacin,
la sensibilidad y especificidad han sido
superiores al 99%.
Protena C reactiva
Aunque no es un test de diagnstico
microbiolgico, lo incluimos aqu por
su potencial utilidad en la valoracin del
nio febril o con neumona.
La fiebre es uno de los motivos de
consulta ms frecuentes en AP. El manejo
del SFSF sigue siendo muy controver-
tido, pese a la frecuente publicacin de
guas de prctica clnica que han tenido
un seguimiento irregular.
La PCR se sintetiza en el hgado en
respuesta a niveles altos de citocinas, a
partir de las 4-6 horas del inicio de la
inflamacin o agresin tisular y va do-
blando sus valores cada 8 horas hasta
llegar a un pico a las 36 horas. Acta
como modulador inmunitario, promo-
viendo la sntesis de complemento por
la va clsica y favoreciendo la fagoci-
tosis. En recientes estudios(18), la PCR
vuelve a ser reivindicada como un ins-
trumento til en la valoracin del nio
febril. En un metaanlisis de referencia,
y con un nivel de corte propuesto de 32
mg/L, se ha mostrado con similar pre-
cisin diagnstica que la procalcitonina
(PCT), considerada generalmente como
ms sensible y especfica, concepto no
obstante proveniente de estudios en los
que hay un sesgo de gravedad, con una
alta tasa de enfermedad bacteriana grave
ms grave, como sepsis o meningitis.
Se considera a partir de estos datos que
la PCT sera ms un marcador de la se-
veridad de la infeccin bacteriana que
un diferenciador bsico de enfermedad
viral o bacteriana. La PCT tiene la ventaja
de que se eleva ms precozmente que la
 TEST DE DIAGNSTICO MICROBIOLGICO RPIDO EN LA CONSULTA DE PEDIATRA DE ATENCIN PRIMARIA
PCR, que puede presentar una ventana
silente de unas 8 horas. Sin embargo, el
coste de determinacin de la PCR es sen-
siblemente inferior. Recientemente, in-
cluso se vuelve a proponer la PCR como
un instrumento complementario til en
la valoracin etiolgica de la neumona
adquirida en la comunidad(19).
La posibilidad de practicar PCR en la
consulta de AP parece de gran utilidad
para una valoracin ms precisa del SFSF
en el grupo etario de riesgo de bacte-
riemia oculta, con la disminucin con-
siguiente de la derivacin hospitalaria
innecesaria. Las nuevas tcnicas de de-
terminacin rpida de la PCR en sangre
capilar son muy cmodas para el nio,
tienen un bajo coste y permiten dis-
poner del resultado en pocos minutos,
por lo que se pueden tomar decisiones
prcticas en el mismo acto mdico.
Bibliografa
Los asteriscos reflejan el inters del artculo a
juicio del autor.
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Excelente revisin que valora el decisivo impacto
de la introduccin de stas tcnicas en la prctica
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tures necessary when rapid antigen detec-
tion test is negative for Group A strepto-
coccus? Clin Pediatr. 2001; 40: 191-5.
El mayor investigador mundial en faringitis pedi-
trica nos ilustra sobre el uso correcto y valoracin
adecuada de los modernos test inmunocroma-
togrficos.
Mintegui S, Garca JJ, Benito J, Carrasco
J, Gmez B, Hernndez S, Astobiza A,
Luaces C. Rapid influenza test in young
febrile infants for the identification of
low-risk patients. Pediatr Infect Dis J.
2009; 28: 1026-7.
Extraordinario trabajo nacional en el que se de-
muestra tambin en nuestro medio la baja inci-
dencia de enfermedad bacteriana grave en el nio
con test rpido de gripe positivo.
Andreola B, Bressan S, Callegaro S, Live-
rani A, Plebani M, Da Dalt L. Procalcito-
nin and C-reactive protein as diagnostic
markers of severe bacterial infections in
febrile infants and children in the emer-
gency department. Pediatr Infect Dis J.
2007; 26: 672-7.
Metaanlisis de referencia que devuelve a la PCR
parte del prestigio perdido como marcador de
enfermedad bacteriana.
PEDIATRA INTEGRAL 43
 Fiebre; utilizacin de
analgsicos y antitrmicos
J. de la Flor i Br
Centro de Salud Vila Vella. ABS Sant Vicen dels Horts-1. SAP Baix Llobregat-Centre. ICS.
Barcelona
Pediatr Integral 2014; XVIII(1): 44-47
Aspectos sanitarios y sociales
El pediatra de Atencin Primaria (AP) dedica una con-
siderable parte de su actividad asistencial al manejo de la
fiebre, primer motivo de consulta urgente en cualquier ser-
vicio peditrico, y segundo motivo de consulta, despus de
la tos, en AP. La fiebre es causa de angustia familiar, motiva un
incalculable gasto derivado de visitas a consultorios y servi-
cios de urgencia en AP y atencin hospitalaria, exploraciones
complementarias muchas veces innecesarias y tratamientos
habitualmente injustificados, en muchas ocasiones antibi-
ticos. La fiebre es, adems, el motivo de consulta que ms
frecuentemente puede generar importantes errores diagns-
ticos por defecto, con posibles consecuencias negativas para
el nio y potenciales repercusiones legales para el pediatra
que lo atendi.
El objetivo de este artculo es recordar la fisiopatologa
de la fiebre y actualizar el manejo adecuado de la medicacin
sintomtica.
Definiciones
Se define como fiebre el aumento de la temperatura cor-
poral de causa patolgica. Debe diferenciarse de la hipertermia
fisiolgica, que es la elevacin de temperatura corporal que
puede producirse en determinadas situaciones que hay que
conocer y descartar por anamnesis: arropamiento excesivo o
ambiente trmico clido (especialmente, en lactantes), diges-
tin de una comida copiosa, ejercicio intenso y ovulacin.
Es un clsico motivo de discusin, la tcnica que debe
utilizarse para registrar la temperatura corporal y el nivel de
corte que nos indica la presencia de una temperatura anormal-
mente elevada. La temperatura rectal es la nica que muestra
una correlacin correcta con la temperatura central (core)
del organismo(1). El pediatra de AP debe fomentar el registro
de la temperatura rectal en menores de 3 aos, edad en la
44 PEDIATRA INTEGRAL
que la toma de decisiones puede basarse en parte en el grado
mximo de temperatura alcanzado (vase Fiebre sin foco en
este mismo nmero), instruyendo a los padres en la tcnica
adecuada, y tratar de abolir las tomas inguinales, orales y de
lectores por cinta de contacto cutneo, que no presentan sen-
sibilidad/especificidad adecuadas. La toma axilar es especfica
cualitativamente (su elevacin suele ser debida al aumento de
la temperatura central), pero no cuantitativamente (no tiene
correlacin con temperatura rectal) y tiene una sensibilidad
muy baja (deja de detectar muchas fiebres reales). En cuanto
al registro de temperatura tica por termometra infrarroja,
tan utilizada en la actualidad, presenta correlaciones pobres
con los registros rectales, especialmente en nios pequeos.
La termometra de arteria temporal (termmetro de infrarro-
jos que determina la temperatura cutnea de la frente y rea
temporal) presenta mejores resultados que la tica, pero no
suficiente correlacin con la temperatura central. El term-
metro ms fiable es el de mercurio, si bien los termmetros
electrnicos (digitales) muestran correlaciones aceptables.
El termmetro, previa lubricacin, debe introducirse en el
recto por su parte metlica, que debe quedar oculta, favore-
ciendo la apertura del ano con los dedos ndice y pulgar de
la otra mano. Con la inmovilizacin adecuada, para la que
pueden precisarse 2 personas, el riesgo de rotura es mni-
mo. Los termmetros de mercurio van a desaparecer por el
riesgo de contaminacin medioambiental de metilmercurio.
En la actualidad ya no se distribuyen, si bien quedan stocks
de unidades en las farmacias y en los centros mdicos. La
lectura de la temperatura rectal es muy cmoda, puesto que
la columna sube con gran rapidez y se estabiliza en 30-40
segundos. Es obvio que, de la lectura obtenida, no hay que
restar medio grado, como es prctica popular habitual. Ante
la mitologa que envuelve la fiebre y su medicin, el pediatra
de AP entregar unas normas escritas referidas a la fiebre, ya en

el primer contacto con un nuevo paciente y aprovechando las
frecuentes consultas por fiebre. En estas normas, deben figurar
especficamente la tcnica de medicin de la temperatura, las
situaciones de necesidad de valoracin profesional de la fiebre
y el fomento y descripcin de medidas fsicas antitrmicas.
La toma de temperatura rectal est contraindicada en caso de
neutropenia, por el riesgo remoto de causar una infeccin
invasiva si se daa la mucosa.
Fiebre es una temperatura rectal igual o superior a 38C. Si
se utiliza la medicin axilar, que se considera correcta a partir
de los 3 aos, el termmetro debe permanecer en contacto
con la piel un mnimo de 3 minutos. Por convencin se acepta
definir como fiebre una temperatura axilar superior a 37,5C,
pero este nivel de corte se ha establecido arbitrariamente,
dado que no tiene ninguna correlacin demostrada con la
temperatura central.
Fisiopatologa
La fiebre se produce(2) por la accin de los llamados pir-
genos exgenos, mayoritariamente agentes infecciosos, y en
mucha menor medida toxinas, complejos antgeno-anticuerpo
y frmacos que, en contacto con leucocitos, provocan la sn-
tesis y liberacin de interleukinas 1 y 6, factor de necrosis
tumoral e interfern beta y gamma (pirgenos endgenos) otro modo, no se apreciarn las primeras lesiones de una
que actan sobre neuronas receptoras del hipotlamo poste-
rior, en donde se ubica el termostato corporal. La respuesta
del hipotlamo es provocar aumento de la tasa metablica
(mayor produccin de calor) y vasoconstriccin perifrica
(menor eliminacin del mismo), con el resultado neto de
aumento de la temperatura.
Etiologa
La mayor parte de fiebres infantiles son debidas a infeccio-
nes vricas, banales y autolimitadas, pero es un reto diario del
pediatra de AP detectar precozmente la enfermedad bacteriana
grave entre las fiebres de causa banal que llenan nuestras con-
sultas, especialmente en periodos epidmicos (rinovirus en
otoo, gripe en invierno), en los que es ms probable que la
conducta se haga rutinaria, y no olvidar las poco frecuentes
causas neoplsicas, por frmacos, alrgicas o por colagenosis.
Anamnesis
Es el aspecto ms importante en la valoracion de la fiebre
aguda y deber seguirse una rutina en la que no hay que
olvidar ninguna de las siguientes preguntas(3):
Cundo ha aparecido la fiebre.
Cmo se ha registrado la temperatura y qu grado mximo
ha alcanzado.
Qu antitrmicos y a que dosis se han administrado al
nio. A qu hora se ha administrado la ltima dosis.
Qu otros sntomas presenta el nio. Hay que dirigir la
anamnesis inquiriendo por aparatos: tos, rinorrea, obs-
truccin nasal, vmitos, diarrea, molestias urinarias, erup-
cin cutnea
Qu otros medicamentos est tomando el nio.
Qu enfermedades ha pasado previamente.
Qu otras enfermedades hay en el ambiente familiar y
escolar del nio.
REGRESO A LAS BASES
A estas alturas de la visita, con la simple observacin del
nio, y antes de pasar a la exploracin fsica, ya nos habre-
mos hecho un juicio de lo que llamamos sensacin de en-
fermedad, que no es ms que la impresin que el pediatra
experimentado tiene sobre la gravedad del proceso. Este juicio,
basado en el ojo clnico del explorador, se ha tratado de
objetivizar en diferentes escalas de valoracin clnica. Las ms
conocidas son las de Yale y Mc Carthy(4), objeto de fuertes po-
lmicas desde su publicacin. La impresin actual es que son
escalas muy especficas pero poco sensibles, especialmente en
lactantes, precisamente el grupo potencial de mayor riesgo.
Exploracin fsica
Debe ser meticulosa y debemos huir de la habitual rutina
apresurada de ver la faringe, practicar la otoscopia, palpar el
abdomen, auscultar el trax y valorar los signos menngeos.
Adems de estos tems imprescindibles, debe observarse me-
ticulosamente la piel, valorando el estado de hidratacin, el
color y la presencia de posibles lesiones iniciales. Las primeras
petequias pasaran desapercibidas en un examen apresurado.
Se explorarn las grandes articulaciones en lactantes, nica
manera de sospechar una artritis sptica. Se valorar toda
la mucosa bucal y no nicamente la faringe posterior. De
estomatitis herptica o de una varicela. No suspender nunca
un examen fsico aunque se haya detectado el foco que
explique la presencia de fiebre.
Evaluacin
En muchas ocasiones (hasta en un 30% de casos), despus
de proceder con la sistemtica previamente descrita, no va a
ser posible diagnosticar el episodio febril por el que se nos
consulta. Si el nio aparece con mal estado general, sensacin
de enfermedad o aspecto txico, debe ser derivado urgen-
temente al servicio de urgencias del hospital de referencia
para que se le practiquen exploraciones complementarias. El
dilema se plantea en la situacin mucho ms frecuente, en
que el nio presenta buen aspecto. Generalmente, se atribuye
esta fiebre sin foco aparente a una infeccin vrica inespec-
fica o a la fase inicial (mal llamada de incubacin) de una
enfermedad infecciosa an no diagnosticable. Todos hemos
de desarrollar habilidad y capacidad persuasiva para explicar
a la familia esta situacin de una manera comprensible y que
no genere desconfianza. Detengmonos a valorar esta reciente
frase de Shapiro(5), que resume adecuadamente y en sintona
con la actualidad nuestro reto ante esta situacin:
La mayor parte de nios pequeos con fiebre sin focali-
dad aparente tienen infecciones vricas banales y autolimita-
das. Una pequea proporcin pueden estar en la fase inicial
de una enfermedad bacteriana seria o tener una bacteriemia
oculta. De este ltimo grupo, una muy pequea proporcin
puede desarrollar una infeccin focal grave, como una menin-
gitis. Los padres debidamente informados son ms proclives
que los pediatras a aceptar el pequeo riesgo que comporta
adoptar conductas expectantes sin la prctica de pruebas diag-
nsticas ni la utilizacin de antimicrobianos.
La preocupacin del pediatra ha de centrarse en la de-
teccin de la meningitis, dado que las otras posibles focali-
PEDIATRA INTEGRAL 45
 REGRESO A LAS BASES
zaciones de una bacteriemia oculta casi siempre permitirn
el tratamiento cuando se hagan aparentes (lo que llamamos
el principio de la segunda oportunidad) y, generalmente,
cursarn sin mortalidad ni secuelas.
La prctica clsica de la Pediatra ha manejado esta situa-
cin con tres posibles conductas:
Conducta expectante: se basa en el principio de la segunda
oportunidad, segn el cual, si la evolucin es desfavorable,
el pediatra podr actuar en consecuencia. Mientras tanto,
debe abstenerse de toda conducta diagnstica o teraputica
y asegurarse el control evolutivo de la enfermedad a las
12-24 horas segn la edad. Esta conducta, a priori la ms
lgica, debe fundamentarse en una confianza absoluta de
la familia en el pediatra, en una comprensin total de la
situacin y de sus posibles riesgos y en la seguridad de
poder practicar un control evolutivo posterior. No parece
la ms adecuada para visitas de urgencia practicadas por
profesionales no habituales en la asistencia del nio o
cuando no se produce una adecuada transferencia entre
pediatra y familia. Todo pediatra ha experimentado o tie-
ne referencias cercanas del trance que supone ver cmo
un paciente febril sin foco y con perfecto estado general
presenta, horas despus, un cuadro bacteriano grave.
Administrar antibiticos (ATB): ha sido una prctica muy
extendida en Pediatra de AP, orientada al objetivo de abor-
tar, en fase inicial, un posible proceso infeccioso grave. La
potencial aparicin de efectos secundarios, la seleccin de
cepas bacterianas multirresistentes, el alto coste de su uso,
el enmascaramiento y dificultad de un posible proceder
diagnstico o teraputico posterior y la falsa sensacin
de tranquilidad que ofrece al mdico y la familia son
argumentos suficientes para desaconsejarla rotundamente
como mtodo sistemtico.
Solicitar exploraciones complementarias: su prctica indis-
criminada en procesos mayoritariamente vricos, banales y
autolimitados comporta un coste econmico inaceptable,
una molestia innecesaria para el nio y su familia y un
rendimiento diagnstico muy bajo.
Dado que ninguna de estas conductas parece universal-
mente recomendable, el reto, no totalmente resuelto en la
actualidad, est en la definicin de unos criterios de riesgo,
lo suficientemente sensibles y especficos para detectar con
un coste razonable a aquellos nios que pueden presentar
bacteriemia oculta. En los ltimos 40 aos, se ha publicado
muchsima literatura sobre el particular, envuelta en grandes
polmicas y datos contradictorios. La conducta prctica puede
consultarse en este mismo nmero (fiebre sin foco).
Tratamiento sintomtico de la fiebre y el dolor
en Pediatra de AP
La fiebre suele ser bien tolerada por los nios, en relacin
inversa con la edad, pese a lo cual es sobretratada con frmacos
antipirticos. Algunos estudios proponen que el tratamiento
indiscriminado de la fiebre puede comprometer la respuesta
inmunitaria del organismo frente a la infeccin, si bien no
est clara la repercusin clnica que puede tener este hecho. En
cambio, el dolor suele ser olvidado en pediatra, si bien, en la
actualidad, hay una concienciacin progresiva del profesional
46 PEDIATRA INTEGRAL
que atiende a nios ante el hecho de que el nio tambin
experimenta dolor y ste debe recibir la misma considera-
cin teraputica que el adulto(6,7). Puesto que los frmacos
analgsicos y antipirticos suelen ser los mismos en Pediatra,
ambos aspectos se discuten conjuntamente.
El pediatra de AP promover el uso de medidas antipir-
ticas fsicas, suficientes en muchas ocasiones para reducir la
temperatura: desabrigar parcialmente al nio en un ambiente
trmico confortable (18-23 grados), ingesta de lquidos y
bao en agua templada (32-36 grados) un mnimo de 15-20
minutos. No es eficaz la aplicacin de paos hmedos o con
hielo y hay que prohibir rotundamente las friegas con alcohol
(que pueden producir intoxicacin etlica por inhalacin)
y los baos con agua fra (que producen vasoconstriccin
cutnea, reduccin de la temperatura de la piel y aumento
posterior de la temperatura central, aparte de que aumentan
el malestar del nio).
El uso de frmacos antipirticos podra ser ms recomen-
dable en las siguientes situaciones:
Antecedentes de convulsin febril. Si bien su uso no se
ha demostrado que reduzca el riesgo de recidiva, parece
casi obligado para controlar la angustia familiar.
Cardiopata o neuropata descompensadas, alteraciones
del equilibrio hidroelectroltico, sepsis.
Fiebre que cause angustia familiar, muy especialmente si
es el nico tratamiento que recibe el nio ante un proceso
febril inespecfico o de origen viral.
Fiebre que cause malestar general. En este caso, tratare-
mos ms el dolor asociado a la fiebre que la fiebre en s.
El mejorar el confort del nio nos ayuda a valorar ms
adecuadamente la gravedad de la enfermedad causante.
Hay que educar a la familia sobre los efectos reales del
tratamiento antipirtico. ste empieza a hacer su accin a los
30-60 minutos y no debe esperarse una reduccin superior
a 0,5-1C. El no conocimiento de estos detalles har que
muchos padres consideren fracaso teraputico una respuesta
normal.
La terapia combinada, tan utilizada en la actualidad, no
tiene suficiente base en la que sustentarse. Estudios de uti-
lizacin conjunta AAS-paracetamol no han demostrado me-
jores resultados que con la utilizacin a dosis correctas de
cualquiera de los dos por separado, aumentando, en cambio,
los efectos secundarios. En cuanto a la utilizacin conjunta
de paracetamol-ibuprofeno, hay pocos datos que permitan
avalar ni la eficacia ni la seguridad de la misma.
Frmacos antipirticos y analgsicos habituales
en Pediatra
Paracetamol
Es el antipirtico de referencia. Su mecanismo de accin
es la inhibicin de la accin de la ciclooxigenasa que, en con-
diciones normales, metaboliza el paso de cido araquidnico
hacia prostaglandinas y tromboxanos. Las prostaglandinas son
potentes vasodilatadores y mediadores de la inflamacin. La
accin del paracetamol es selectiva sobre la ciclooxigenasa
central, sin efecto sobre la formacin perifrica de prosta-
glandinas, por lo que no tiene efecto antiinflamatorio, ni los

efectos adversos sobre la funcin intestinal, renal o la adhesin
de plaquetas propios del cido acetilsaliclico y el ibuprofeno.
La dosificacin recomendada es de 10 a 15 mg/kg/dosis.
Estas dosis pueden repetirse en caso necesario cada 4 horas
en nios de ms de 6 meses y cada 6 horas en nios menores
de esa edad, en los que el metabolismo heptico del frmaco
est an inmaduro. Si bien el intervalo de la dosificacin se
expresa segn necesidad en caso de fiebre, en caso de dolor
importante (otalgia, odontalgia) se recomienda pautarlo de
manera fija al menos en las primeras 24 horas, para seguir
despus a demanda. Los lmites diarios de dosificacin se
han establecido en 60 mg/kg/da en nios de menos de 12
meses y en 90 mg/kg/da en nios mayores de esa edad.
La intoxicacin se establece en 150 mg/kg en una dosis.
Muchos supuestos fracasos con el paracetamol, que inducen
a las familias a utilizar otros antitrmicos (ibuprofeno) con
la creencia de que son ms efectivos, se deben al uso de do-
sificaciones bajas.
Hay que fomentar el uso de la via oral, de absorcin ms
segura y dosificacin ajustable. El paracetamol tiene un sabor
amargo y no es bien aceptado por algunos nios, si bien
puede mezclarse con lquidos de ms agradable sabor. Si por
cualquier motivo la va oral no es posible, debe utilizarse la
va rectal, lo que obliga a aumentar sensiblemente las dosis,
hasta los 20-30 mg/kg/dosis.
cido acetilsaliclico (AAS)
La dosificacin es la misma y con los mismos intervalos
que el paracetamol. Su potencia analgsica y antipirtica es
similar. Tiene efecto central y perifrico sobre la ciclooxige-
nasa, por lo que es un frmaco antiinflamatorio. Tiene mejor
aceptacin por su sabor, pero tambien ms efectos secundarios
potenciales, especialmente intolerancias gstricas y hemorra-
gias digestivas, que son poco frecuentes. Debe recordarse su
implicacin en la produccin de sndrome de Reye asociado
a gripe y varicela, procesos en los que est absolutamente
contraindicado. Ya no se utiliza en el tratamiento de la fiebre,
pero puede ser una buena alternativa a recordar en analgesia.
Ibuprofeno
Es un frmaco bien aceptado por su sabor y, si bien su
potencia antipirtica y duracin de la accin son algo superio-
res a paracetamol, las diferencias clnicas son poco relevantes.
Su mecanismo de accin es semejante al AAS, con el que
comparte efecto antiinflamatorio y potenciales efectos se-
cundarios. Se recomienda la dosificacin de 10 mg/kg/dosis
cada 6 horas. Es una buena alternativa cuando el paracetamol
a dosis mximas no se muestre eficaz en la reduccin de la
fiebre (o al revs), dado que hay nios que parecen responder
mejor a un antitrmico que al otro. El preferir su uso en de-
terminadas patologas banales que cursan con inflamacin
(otitis, faringitis) no tiene ningn fundamento. Si bien no se
ha implicado en la produccin del sndrome de Reye, se ha
REGRESO A LAS BASES
demostrado una asociacin entre utilizacin de ibuprofeno
en la varicela y aparicin de complicaciones graves derivadas
de infecciones estreptoccicas severas (fascitis necrotizante).
Si bien no se ha establecido an si esta asociacin es causal o
coincidente, parece recomendable hasta que no se defina con
claridad este tema, escoger paracetamol en el tratamiento de
la fiebre o el dolor en la varicela.
Codena
Utilizada, sobre todo, como antitusgeno, su accin anal-
gsica debe ser conocida por el pediatra de AP, puesto que su
asociacin con paracetamol permite controlar adecuadamente
cuadros de dolor moderado que no ceden a dosis mximas de
paracetamol o ibuprofeno (otalgias, odontalgias). Se dosifica
a 0,5-1 mg/kg cada 6 horas. Recientemente(8), la AEMPS ha
publicado una alerta en la que, tras conocerse casos graves,
algunos mortales, asociados a la administracin de codena en
nos para el tratamiento sintomtico del dolor, recomienda
las siguientes restricciones:
La codena est indicada nicamente para el tratamiento
del dolor agudo moderado en nios mayores de 12 aos
para los que no se considere adecuado el uso de ibupro-
feno o paracetamol como nico analgsico.
El uso de codena se contraindica tras la amigdalectoma o
adenoidectoma en nios menores de 18 aos que sufran
apnea obstructiva del sueo. Deber usarse con precaucin
en mayores de 12 aos que presenten compromiso de la
funcin respiratoria o que hayan sido sometidos a cirugas
extensas.
Provisionalmente, y en espera de ms datos, se extienden
estas restricciones al uso de codena como antitusivo.
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PEDIATRA INTEGRAL 47
 El talento de los adolescentes
J.A. Marina
Catedrtico de Filosofa. Director de la Universidad de Padres (UP)
Pediatr Integral 2014; XVIII(1): 48-51
El desconcierto de los adultos
Por el bien de los adolescente es urgente cambiar la
percepcin que se tiene de la adolescencia, y en esta tarea
los pediatras pueden jugar un papel decisivo. Por eso voy
a dedicar a este tema varios artculos. Cuando se habla de
adolescencia se hace en tono preocupado o indignado. Las
noticias siempre son negativas. Abundan libros apocalpticos
del estilo de Socorro!Tengo un hijo adolescente! (Bayard
y Bayard, 2004). Mi adolescente me vuelve loco (Bradley,
2004) Esos adolescentes que nos dan miedo (Coslin, 2010).
Uno de los libro ms completos en espaol sobre adolescencia
lleva como subttulo Riesgos, problemas y trastornos (Toro,
2010). Michel Fize, un conocido experto en estos temas,
seala que nuestro conocimiento actual de los adolescentes
proviene casi exclusivamente del estudio de sujetos enfermos.
Los adolescentes felices, como los pueblos felices, no tienen
historia. Esto puede provocar lo que los psiclogos llaman
self-fulfilling prophecy, una profeca que se cumple por el
hecho de enunciarla. Hay que tener en cuenta que la adoles-
cencia no es un hecho biolgico eso es la pubertad sino
cultural y que, por lo tanto, depende de la interpretacin cul-
tural que se la d. En primer lugar, no hay una adolescencia,
sino distintos tipos de adolescentes, como ha estudiado Javier
Elzo (Elzo, 2008). Las encuestas nos dicen que la mayora de
los adolescentes atraviesan esa poca sin grandes problemas,
pero, como seala Fize, muchos han interiorizado la idea
de la supuesta crisis de la adolescencia. Repetir tanto que la
adolescencia es un problema induce en los jvenes una acti-
tud que viene a corroborar la imagen que se les enva (Fize,
2009). Didier Pleux ha acusado a influyentes psiclogos como
Consultorio abierto
Enve su consulta a: J.A. Marina. E-mail: jamarina@telefonica.net
48 PEDIATRA INTEGRAL
Franois Dolto, de haber convertido la adolescencia en una
crisis programada. La creencia profunda en la fragilidad
del adolescente conduce irremediablemente a los padres, si se
adhieren a las tesis doltonianas, a educar con enormes cautelas
() Cuando en la consulta pregunto a un adolescente lo que
hace en casa para ayudar en las tareas domsticas, oigo un
vago: Soy solo un adolescente. En realidad, es un adoles-
cente rey, que disfruta de la permisividad educativa de los
padres, de los adultos; un nio que, ciertamente, ha crecido,
pero que conserva las mismas convicciones que cuando era
mas pequeo: hacer todo lo necesario para que la vida sea
agradable y con las menores restricciones posibles, los menos
frenos posibles a su principio del placer (Pleux, 2008).
Los padres tienen miedo, y el miedo ha invadido las con-
sultas de los psiquiatras infantiles (Jeammet, 2008). Muchos
problemas se patologizan. Una parte importante de los padres
que llevan a sus hijos a psiclogos clnicos lo hacen por pro-
blemas escolares no patolgicos. Pero no podemos olvidar
que, segn la OMS, entre un 10 y un 20% de los adolescentes
europeos padecen algn problema de salud mental y advierte
que en el 2020 ser la primera causa de discapacidad entre
los jvenes (Hidalgo y cols., 2012). Segn el Departamento
de Salud de EE. UU. el 20% de los nios y adolescentes tienen
al menos un problema de salud mental y en el 11% de esa
poblacin eso provoca un deterioro importante en su vida
(Galanter y Jensen, 2011). A juicio de algunos expertos, una
parte importante de estos trastornos son socialmente indu-
cidos. Cuando aparece el desorden, no ser sobre todo de
naturaleza social, el fruto amargo de una sociedad exigente,
humillante, injusta y llena de creencias de las que son vctimas

los mas dbiles que son, por desgracia, los mas jvenes? (Fize,
2009). La adolescencia se ha ampliado como etapa educativa
y, sin embargo, la consideramos una etapa de autonoma en
la que no nos atrevemos a intervenir. Damon, uno de los
grandes expertos en psicologa de la adolescencia, director
de la ltima edicin del Handbook of Child Psychology de la
editorial Wiley, adverta ya hace veinte aos de que se estaba
produciendo un grave deterioro en la educacin de los ado-
lescente (Damon, 1995). Parece que los adultos no sabemos
qu hacer con esa edad. En un reciente libro, la profesora de la
Vlgoma ha estudiado la catica legislacin sobre adolescentes,
que dificulta la tarea educativa de los padres (Valgoma, 2013).
En 2007, aprovechando una ley de Adopcin Internacional se
suprimi en Espaa un prrafo del articulo 154 del Cdigo
civil que al referirse a los deberes de los padres hacia los hijos
deca: los padres podrn corregir moderada y razonablemente
a los hijos. Al da siguiente los titulares de la prensa fueron:
suprimida la bofetada del Cdigo civil, el Cdigo civil aca-
ba con el maltrato fsico, afirmaciones que nada tenan que
ver con la realidad. En nuestra rea cultural la preocupacin
es tan grande que, en 2005, el muy serio INSERM (Institute
National de la sante et de la recherche mdical) recomend
la deteccin precoz de los trastornos de conducta. El texto
insiste en la posibilidad de identificar los factores de riesgo que
permiten, desde los tres primeros aos de vida, pronosticar
comportamientos desviados; propone identificar los factores
prenatales y perinatales, genticos, ambientales y ligados al
temperamento, susceptibles de predecir trastornos futuros;
evoca rasgos de carcter tales como la frialdad afectiva, la
tendencia a la manipulacin, el cinismo, sugiere observar
cuidadosamente a fin de poder intervenir lo antes posible
todo aquello que revele indocilidad, hetero-agresividad, dbil
control de las emociones, impulsividad, ndice bajo de mora-
lidad, etc. (Meirieu, 2009). Desde los tres aos!
Todos estos hechos, ms la presin comercial sobre los
adolescentes, la apelacin a medidas jurdicas como la reduc-
cin de la edad penal, la claudicacin educativa, el miedo a
hablar de valores morales (Garrido) hacen imprescindible
replantearse el tema de la adolescencia y, sobre todo, del mo-
delo que los adultos proyectamos sobre ellos. El nuevo modelo
debe ser a la vez ms optimista y ms exigentes. Como seala
Damon, es preciso tener mayores expectativas sobre nuestros
adolescentes. UNICEF public el ao 2011 un informe sobre
la adolescencia, subtitulado Una poca de oportunidades. En
Espaa vamos sensibilizndonos ante este problema. La Junta
de Andaluca ha publicado un estudio sobre la promocin del
desarrollo adolescente (Oliva 2008, Oliva 2011).
As interpreto la reciente creacin del Centro Reina So-
fa sobre Adolescencia y Juventud, a cuyo Comit cientfico
pertenezco. Al titular este artculo El talento de los adolescen-
tes quiero enfatizar este nuevo enfoque de la adolescencia.
Entiendo por talento la capacidad para elegir bien las metas
y movilizar los conocimientos, las emociones y las fortalezas
necesarias para alcanzarlas. Es, pues, la inteligencia en accin.
El cerebro adolescente
El nuevo modelo basado en el desarrollo del talento ado-
lescente tiene una seria fundamentacin cientfica. Eric Jensen,
BRJULA PARA EDUCADORES
especialista en las bases neuronales del aprendizaje, afirma que
uno de los diez mayores descubrimientos sobre el cerebro de
los ltimos aos es que la conducta de los adolescentes (tee-
nage behavior) responde no solo a los cambios hormonales,
sino sobre todo a rpidos y masivos cambios ocurridos en
la reorganizacin sinptica (Jensen, 2005). Los neurlogos
saben muy bien que el cerebro pasa por periodos sensitivos,
en que su capacidad de aprender es mayor. La adolescencia
puede ser uno de esos periodos. Durante esos aos, la neu-
roplasticidad aumenta, se reorganizan las sinapsis, la mielini-
zacin permite una mayor rapidez de transmisin, el cerebro
entero se hace ms eficiente. Para los expertos, todo esto con-
vierte la adolescencia en un periodo de especial importancia
para la educacin y para la adaptacin al medio social. Es, tal
vez, la ltima oportunidad para el sujeto de customizar
su cerebro (Spear, 2010). El doctor Jay Giedd, del National
Institute of Mental Health ha investigado la evolucin cerebral
de 145 nios sanos, sometindoles a un examen por RMI
cada dos aos, desde los 4 a los 21. Los estudios mostraron
un gran aumento de la sustancia gris durante la adolescencia
(Giedd y cols. 1999). Eso permite a los adolescentes mejorar
en todas las reas de aprendizaje, y determinar as su futuro.
Los adolescentes comenta Giedd suelen desear experimen-
tar con drogas y alcohol. Suelo mostrarles los datos de mis
investigaciones y les digo: Lo que hagas esta noche, puede
estar afectando su cerebro no para este fin de semana, sino
para los prximos ochenta aos de tu vida (Vedantam, 2001).
Hasta ahora se atribua a la lenta maduracin de los l-
bulos frontales la dificultad que tienen los adolescentes para
controlar su impulsividad. Pero Goldberg, un neurlogo es-
pecializado en los sistemas ejecutivos, piensa que tal vez la
realizad funciona al revs de lo que pensamos. No es la tarda
maduracin de las reas frontales la que explica la irrespon-
sabilidad adolescente, sino una educacin en la irresponsa-
bilidad la que retrasa esa maduracin neuronal. Escribe: Los
cientficos han sabido desde hace aos que la estimulacin
sensorial temprana promueve el desarrollo visual en los l-
bulos occipitales, y la privacin sensorial en el comienzo de
la vida retrasa su desarrollo. Es posible que la estimulacin
social sea al desarrollo de la corteza frontal lo que la estimula-
cin visual es al desarrollo de la corteza occipital? () Puede
plantearse an una pregunta ms audaz. Es posible que el
desarrollo moral implique a la corteza frontal igual que el
desarrollo visual implica a la corteza occipital y el lenguaje a
la temporal?(Goldberg, 2002).
Necesidades, recursos y tareas
Todos cambiamos a lo largo de su vida, por eso los nuevos
tratados de psicologa evolutiva no terminan en la infancia,
sino en la ancianidad. Cada etapa tiene sus propias necesi-
dades, sus propios recursos y sus propias tareas evolutivas.
Michel Fize seala las siguientes necesidades adolescentes:
1) necesidad de confianza; 2) necesidad de dilogo; 3) nece-
sidad de autonoma; 4) necesidad de responsabilidades; 5)
necesidad de seguridad; 6) necesidad de afecto; 7) necesidad
de esperanza; 8) necesidad de la presencia adulta; 9) necesidad
del sentimiento de pertenencia y de reconocimiento; y 10)
Necesidad de intimidad (Fize, 2009).
PEDIATRA INTEGRAL 49
 BRJULA PARA EDUCADORES
Los recursos de que disponen los adolescentes merecen un
estudio detallado. Ya he mencionado los recursos biolgicos,
pero hay que mencionar tambin los que le proporcionan (o
les rehusa) el entorno: educativos, familiares, econmicos,
tecnolgicos. Ms tarde mencionar los factores de riesgo y (Schwart), valores prosociales (Hansen y Graham), inters
de proteccin porque son un elemento importante. La im-
portancia que tiene el influjo social en los adolescentes hace
imprescindible educarle a travs del entorno.
Respecto a las tareas evolutivas, el programa Raising
Teens del Harvard Famili Project seala las diez principales
(Simpson, 2010):
1. Adaptar el comportamiento a un cuerpo sexualmente y
afectivamente maduro.
i. Aprender a manejar los cambios biolgicos y los sen-
timientos sexuales.
ii. Llevar una conducta sexual sana.
iii. Establecer la propia identidad sexual.
iv. Desarrollar las habilidades para las relaciones romn-
ticas.
2. Desarrollar y aplicar las habilidades del pensamiento abs-
tracto.
i. Comprender y coordinar ideas abstracta.
ii. Pensar acerca de posibilidades.
iii. Intentar hiptesis.
iv. Proyectar (to think ahead).
v. Pensar sobre el pensamiento.
vi. Construir filosofas.
3. Desarrollar y aplicar un nivel ms complejo de toma de
perspectivas.
i. Ponerse en el lugar de otra persona.
ii. Considerar a la vez la perspectiva propia y la de otros.
iii. Utilizara esta habilidad para resolver conflictos.
4. Desarrollar y aplicar nuevas habilidades de pensamiento en
reas como toma de decisiones, resolucin de problemas
y resolucin de conflictos.
i. Planes hacia el futuro.
ii. Estrategias de decisin ms sofisticadas.
iii. Resolucin de problemas y conflictos.
iv. Moderar la toma de riesgos.
5. Identificar normas morales significativas, valores y sistemas
de creencias:
i. Criticar las creencias infantiles.
ii. Adopcin de valores personales.
6. Comprender y expresar emociones ms complejas, propias
y ajenas:
i. Pensar abstractamente sobre emociones.
7. Formar amistades que ayuden (supportives):
i. Pasar de amistades basadas en compartir aficiones a la
fundada en compartir ideas o sentimientos.
ii. Mutua confianza y comprensin.
8. Establecer aspectos claves de la identidad.
9. Pedir un aumento de responsabilidad y de roles maduros.
10. Renegociar las relaciones con los adultos.
Los programas educativos
Empezamos a disponer de estrategias educativas adecua-
das a los procesos del cerebro adolescente, como las reco-
piladas por Sheryl G. Feinstein (Feinstein, 2009). Tambin
50 PEDIATRA INTEGRAL
son muy importante los programas de ayuda positiva a los
jvenes. Numerosas investigaciones han demostrado la in-
fluencia positiva de factores concretos: preocupacin por la
salud (Martnez-Gonzalez y Robles), respeto a las normas
por el deporte (Donato), preocupacin por la convivencia
(Kubicka), valores transcendentes (Roehlkepartain EC, King
PE, Wagener L y Benson PL), un temperamento resiliente,
una orientacin social positiva, buenas capacidades cognitivas
(Radke Yarrow y Sherman), las relaciones de apoyo mutuo,
y la vinculacin afectiva con los cuidadores desde la niez
(Werner y Smith). Se ha comprobado que los lazos socia-
les fuertes con adultos prosociales inhiben el abuso de las
drogas (Hawkins, Kosterman, Maguin, Catalano y Arthur),
y la importancia de comportamientos prosociales para un
desarrollo positivo (Eisenberg y Morris). En los ltimos aos
se ha demostrado que el buen desarrollo de las funciones
ejecutivas mejora los resultados acadmicos y disminuye las
conductas de riesgo. Al estudio de este asunto est orientada
la ctedra que dirijo en la Universidad Antonio de Nebrija,
sobre funciones ejecutivas y educacin.
Se va consiguiendo un acuerdo bsico y amplio de los
investigadores sobre los factores de proteccin que ayudan
al buen desarrollo adolescente y juvenil. Silberesisen y Ler-
ner han identificado 40 (veinte internos, educativos; y veinte
externos, contextuales, sociales).
Los recursos internos son: 1) logro y motivacin en la
escuela; 2) participacin activa en el aprendizaje escolar; 3)
tareas domsticas a las que dedica al menos una hora al da;
4) vnculos afectivos con el colegio; 5) leer por el placer de
leer; 6) cuidar y ayudar a otras personas; 7) dar importancia a
la igualdad y a la justicia social; 8) integridad; 9) honestidad;
10) responsabilidad; 11) autocontrol; 12) planificar y tomar
decisiones; 13) competencia interpersonal (empata, sensi-
bilidad, habilidades para las relaciones sociales); 14) compe-
tencia cultural (se siente bien y sabe convivir con personas
de otras culturas); 15) habilidades de resistencia (a la presin
negativa del grupo); 16) resolucin pacfica de los conflictos;
17) poder personal (tiene control de lo que sucede); 18)
autoestima alta; 19) sentido de la vida; y 20) visin positiva
de su futuro personal.
Los factores sociales, que tienen tambin gran relevancia
educativa, son: 1) apoyo familiar; 2) comunicacin familiar
positiva; 3) relaciones con otros adultos que dan apoyo; 4)
vecindario que cuida; 5) entorno escolar que cuida y ama;
6) padres que participan en la escuela; 7) comunidad que
valora a los jvenes; 8) jvenes que realizan funciones en
la comunidad; 9) servicio a los dems; 10) seguridad; 11)
limites familiares (normas, consecuencias y supervisin); 12)
lmites escolares; 13) lmites en el vecindario; 14) adultos
que son modelo de comportamiento responsable y positivo;
15) influencia positiva de los amigos; 16) altas expectativas
(animarles a hacerlo bien); 17) actividades creativas; 18)
programas para jvenes (deportes, clubs, organizaciones es-
colares o juveniles); 19) comunidades religiosas; y 20) pasar
suficiente tiempo en casa.
Se ha estudiado la relacin entre estos recursos y la inci-
dencia de conductas de riesgo mediante encuestas a 150.000

alumnos de Secundaria (6 a 12 grado), en 202 ciudades
de EE. UU. En lo referente al consumo de alcohol, tomando
como referencia haber bebido tres veces o ms en el ltimo
mes o haberse emborrachado en las dos ltimas semanas,
los resultados son:
Ha bebido el 45% de los chicos y chicas que tienen entre
0 y 11 recursos en total, de la lista anterior; el 26% de los
que poseen entre 11-20 recursos; el 11% de los que posee
21-30 recursos, y el 3% de chicos y chicas con 31-40 recursos
(Silbereisen y Lerner, 2007).
Para promover estos factores de proteccin social se estn
poniendo en marcha Programas de Desarrollo Positivo de los
Jvenes. Catalano y Toumbourou han analizado 25 programas
de desarrollo positivo de los jvenes, que aumentaban los
siguientes recursos preventivos entre sus participantes:
a. Mejoras de la competencia emocional: autocontrol, to-
lerancia la frustracin, empata, expresin de los senti-
mientos.
b. Mejoras de la competencia social: habilidades interper-
sonales, asertividad, eficacia personal en el rechazo al
consumo de drogas, adaptacin y afrontamiento de los
problemas en el grupo de amigos, mejor aceptacin de
la autoridad, mejores relaciones interraciales.
c. Mejoras en la competencia cognitiva: toma de decisiones,
resolucin de problemas, mejores hbitos de salud, me-
jores prcticas de proteccin en las relaciones sexuales.
d. Mejor vinculacin afectiva y comunicacin con los padres.
e. Mejor aceptacin de las normas prosociales sobre el con-
sumo de drogas.
f. Mejores resultados escolares, ms sentimientos de perte-
nencia a la escuela, ms regularidad de asistencia a clase,
menos fracaso en secundaria, y ms probabilidad de seguir
los estudios superiores.
g. Mayor participacin en actividades cvicas y mejor uso de
los servicios sociales.
Los programas que han tenido ms xito (PATHS, Adoles-
cent Transition Program, Child Development Project, Life Skills
Training, Social Competence Promotion Program, Growing
Healthy, Project ALERT y otros) tienen como objetivo desarro-
llar al menos cinco de estos factores de proteccin (Catalano,
Toumbourou, 2009).
De estos programas hablar en el prximo artculo.
Bibliografa
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changes are linked to behavior. Washintong Post, 3 de junio. 2001.
31. Weiner IB. Psychological disturbance un adolescence. Oxford; 1992.
PEDIATRA INTEGRAL 51
 Coordinadores:
J. Prez Sanz, D. Gmez Andrs, J. Rodrguez Contreras
Residentes de Pediatra. Hospital Infantil Universitario La Paz. Madrid

El Rincn del Residente es una apuesta arriesgada de Pediatra Integral. No hemos querido hacer
una seccin por residentes para residentes. Yendo ms all, hemos querido hacer una seccin por
residentes para todo aquel que pueda estar interesado. Tiene la intencin de ser un espacio para
publicaciones hechas por residentes sobre casos clnicos, imgenes y revisin bibliogrfica.
Envanos tu caso! Normas de publicacin en www.sepeap.org

Caso clnico MIR. Haz tu diagnstico

Distrs respiratorio tardo en recin

nacido a trmino

S. Rodrguez Lpez*, M.. Santos Mata**

*Mdico Residente de Pediatra **Servicio de Neonatologa.
Servicio de Pediatra. Hospital de Jerez de la Frontera. Cdiz

Resumen
Presentamos un caso de una nia recin nacida a
trmino, que comienza con distrs respiratorio a
las 36 horas de vida, con necesidades de oxgeno y
empeoramiento progresivo a pesar de las medidas
empricas iniciales, con aparicin de un aparente
neumotrax con evolucin trpida, cuya puncin ayud
a orientar la patologa del neonato.
Abstract
We present a case of a newborn woman at term, which
begins with respiratory distress at 36 hours of life,
in need of oxygen and progressive worsening despite
initial empirical measures, with the appearance of an
apparent pneumothorax, whose puncture helped guide
the pathology of the neonate.

Pediatr Integral 2014; XVIII(1): 52-55

52 PEDIATRA INTEGRAL
 EL RINCN DEL RESIDENTE

Caso clnico

N ia recin nacida que comienza a las 36 horas de

vida, mientras permanece en unidad de materni-
dad, con distrs respiratorio progresivo. Presenta a
la exploracin, regular estado general, sin cianosis, con re-
lleno capilar normal. Taquipnea, tiraje subcostal, aleteo nasal
y quejido (Silverman 4), presentando una auscultacin car-
diorrespiratoria con buena entrada de aire bilateral con sibi-
lantes espiratorios, sin soplos, abdomen blando y depresible,
sin masas ni visceromegalias. Pulsos perifricos palpables y
simtricos. Neurolgico normal. Por este motivo, se ingresa
en UCI neonatal.
Producto nico de primera gestacin, que cursa sin in-
cidencias. Embarazo controlado. Estreptococo del grupo B
negativo. Bolsa rota de 12 horas. Parto eutcico.
A su ingreso, presenta T: 36,5C, FC: 140 lpm, FR: 60
rpm, Sat. O2: 92%, FiO2: 30%, TA: 60/35 mmHg. Se observa
Figura 1.
aumento progresivo del distrs respiratorio con necesidades
de oxigenoterapia. Gasometra: normal.

1. Cul de la siguientes pruebas no realizara, como prueba

de primer nivel?
a. Hemograma y bioqumica.
b. Hemocultivo.
c. Radiografa de trax.
d. Ecocardiografa.
e. Todas son correctas.

Se extrae protocolo analtico para cribado de enfermedad

bacteriana, con: 23.340 leucocitos con frmula normal; he-
moglobina 15 g/dl; plaquetas 230.000; y bioqumica con
iones normal, PCR: 0,7 mg/dl y procalcitonina: 0,5 ng/ml
dentro de lmites normales. Se realiza radiografa de trax Figura 2.
que se demuestra (Fig. 1).

2. Cul es su orientacin inicial segn las exploraciones 3. Ante los hallazgos de la paciente, cul sera su sospecha
realizadas? diagnstica?
a. Taquipnea transitoria del recin nacido. a. Neumotrax no a tensin.
b. Neumopata infecciosa. b. Cardiopata congnita.
c. Radiografa de trax normal. c. Infeccin pulmonar.
d. Cardiopata congnita. d. Sndrome de hiperinsuflacin pulmonar.
e. Todas pueden ser correctas. e. b y d son correctas.

Ante la persistencia del distrs respiratorio, se inicia an- En los 2 das siguientes, mantiene saturacin adecuada sin
tibioterapia emprica. Al 4 da de ingreso, persiste la sinto- necesidad de oxgeno y se ha realizado una ecocardiografa
matologa, con aumento de las necesidades oxgeno, persis- que descarta cardiopata.
tiendo a la auscultacin cardiopulmonar hipoventilacin de
hemitrax derecho, ms marcada en la zona basal, con buena 4. Qu prueba adicional realizara para completar el estudio?
ventilacin de hemitrax izquierdo, y sin soplos cardiacos. Se a. Fibrobroncoscopia.
realiza control analtico, con parmetros infecciosos negativos, b. RM pulmonar.
y nueva radiografa de trax, donde se aprecia un aumento c. TC pulmonar.
aparente del espacio cardioestenal; por lo que, ante la sospecha d. Trnsito gastroesofgico.
de neumotrax, se decide realizar puncin evacuadora, sin e. b y c son correctas.
obtener resultados (Fig. 2).

PEDIATRA INTEGRAL 53
 EL RINCN DEL RESIDENTE

Respuestas a las preguntas

1. Respuesta correcta: d. Tanto el hemograma y bioqumica,
hemocultivo y radiografa de trax son las pruebas inicia-
les ante el distrs respiratorio neonatal para su orientacin
inicial. La ecocardiografa se reservara en caso de soplo
hallado en la exploracin o como examen complemen-
tario de segundo nivel ante la negatividad de las pruebas
anteriores.
2. Respuesta correcta: b. En la radiografa se aprecia imagen
de condensacin en lbulo medio derecho, con bron-
cograma areo, sugestivo de neumopata infecciosa. La
taquipnea transitoria del recin nacido suele presentarse
en las primeras horas con radiografa normal o signos de
cisuritis. No aparece cardiomegalia ni una auscultacin
patolgica, por lo que descartamos inicialmente la car-
Figura 3.
diopata.
3. Respuesta correcta: e. La hiperinsuflacin pulmonar o en-
fisema lobar congnito origina falsas imgenes de neumo-
trax que son drenados, sin extraccin de aire ni mejora
clnica. La cardiopata congnita, a pesar de no presentar
soplo, es preciso que sea descartada, dada la necesidad de
oxigenoterapia progresiva.
4. Respuesta correcta d. La prueba de eleccin para el estudio
del parnquima pulmonar es la TC.

Evolucin
Durante su ingreso persiste distrs respiratorio con Sil-
verman 3-4, hipoventilacin en hemitrax derecho, con
buena entrada de aire en hemitrax izquierdo y sin soplos.
Se mantiene antibioterapia durante 8 das, tras parmetros
analticos normales y hemocultivo negativo. A los 10 das de
vida, se realiza TC pulmonar que nos da el diagnstico de
enfisema lobar congnito de lbulo medio derecho (Figs.
3-6). Se programa para intervencin quirrgica, con ex-
tirpacin de dicho lbulo, sin incidencias. Actualmente, se
encuentra asintomtica.
Comentarios
Las malformaciones congnitas pulmonares, aunque poco
frecuentes, constituyen un conjunto de anomalas cuyo pro-
nstico depende de su tamao y del grado de disfuncin
que ocasionan. Dentro de ellas, se encuentra el enfisema lo-
bar congnito o hiperinsuflacin lobular congnita, que es
una de las mltiples causas de distrs respiratorio del recin
nacido y lactantes(1,2). Constituye el 1,4 a 2,2% de todas las
malformaciones congnitas, siendo su incidencia de 1 caso
por cada 20.000-30.000 nacidos vivos, predominando en el
sexo masculino(1).
Su etiologa es discutida, se cree que es debida a una
obstruccin del bronquio lobular, que puede ser intrnseca o
extrnseca, que origina una retencin focal de aire, con la con-
siguiente distensin lobular y compresin o desplazamiento
de estructuras adyacentes, o incluso su herniacin a travs del
mediastino(3). Afecta con mayor frecuencia al lbulo superior
izquierdo (40-50%), lbulo medio derecho (25-35%), lbulo
superior derecho (20%) y, ms infrecuentemente, a lbulos
inferiores (2%(1)). Se puede asociar a otras anomalas cong-
nitas (14-40%), principalmente cardiacas y malformaciones
Figura 4.
renales; de ah, la importancia de incluirlas en el diagnstico
diferencial(3).
Los sntomas suelen presentarse en periodo neonatal hasta
en el 33% de los casos, en el 50% antes del mes de vida y la
mayora antes del primer ao de vida, y depender del tama-
o del enfisema, pudiendo cursar asintomticos durante los
primeros meses de vida.
Su identificacin prenatal es infrecuente y se describe a ve-
ces como masas ecgenas o estructuras qusticas. Habitualmen-
te, disminuyen de tamao conforme avanza la gestacin, pero a
pesar de todo, los nios nacen con un lbulo hiperdistendido.
Para el diagnstico, nos basaremos en la historia clnica
de neumonas o ingresos previos por insuficiencia pulmo-
nar, as como la realizacin de radiografa de trax, que nos
mostrar la caracterstica hiperclaridad pulmonar unilateral,
con compresin y atelectasia del pulmn contralateral. Esta
radiografa puede, en ocasiones, confundirse con un neumo-
trax, con la consiguiente actuacin teraputica con drenaje
con tubo de trax, la cual no resulta efectiva para mejorar la
sintomatologa ni la imagen radiolgica(3,4). En la literatura
estn recogidos varios casos donde el enfisema lobar congni-
to, como la causa del distrs respiratorio, fue confundido con

54 PEDIATRA INTEGRAL

Figura 5.
un neumotrax(4). La TC pulmonar constituye la mejor tcnica
diagnstica cuando hay dudas con la imagen radiolgica, con
una sensibilidad de hasta el 100%. No solo va a mostrar si
existe enfisema lobar, sino que adems nos dar informacin
sobre el estado del resto del parnquima pulmonar, as como
anomalas vasculares y otras anomalas pulmonares que se
puedan presentar, como: neumotrax, neumatoceles, etc.(5).
Su tratamiento es quirrgico, consistente en la extirpa-
cin del lbulo enfisematoso, especialmente en nios que
se manifiestan en el periodo neonatal o con distrs respira-
torio grave. Actualmente, tambin es posible el tratamiento
conservador en aquellos nios asintomticos o con sntomas
leves, con seguimiento estrecho del paciente, ya que pueden
involucionar a lo largo del tiempo(6)y en caso de persistencia
de la sintomatologa, se planteara el tratamiento quirrgico.
Conclusiones
El enfisema lobar congnito es un diagnstico a tener
presente en recin nacidos y lactantes con sintomatologa
respiratoria, que requiere una alta sospecha diagnstica y un
amplio diagnstico diferencial, que incluye al neumotrax
con el que suele ser confundido, y cuyo drenaje no resulta
EL RINCN DEL RESIDENTE
Figura 6.
efectivo, ponindonos en la pista sobre este tipo de malfor-
macin pulmonar.
Palabras clave
Distrs respiratorio; Neonato; Enfisema lobar congnito;
Respiratory distress; Neonatal; Congenital lobar emphysema.
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PEDIATRA INTEGRAL 55
 El papel de los pediatras en la lucha
contra la tos ferina. Podemos
tomar una actitud ms activa?
A. Montesdeoca Melin
Pediatra de Atencin Primaria. Centro de Salud de Guanarteme. Gran Canaria
Pediatr Integral 2014; XVIII(1): 56-61
Introduccin
P ara la mayora de los profesionales que nos dedicamos a
la pediatra, resulta evidente que la tos ferina ha resur-
gido en los ltimos aos en Espaa. Las altas coberturas
vacunales infantiles de las que disfrutamos en pases como el
nuestro se han mostrado insuficientes en el control de esta
infeccin reemergente en la ltima dcada. Los lactantes me-
nores de 6 meses, desprotegidos contra esta enfermedad por
no haber completado su primovacunacin, son sus principales
vctimas. Desde hace algunos aos asistimos a un nuevo esce-
nario, donde el grupo de poblacin susceptible ms numeroso
es el que engloba a los adolescentes y a los adultos, quienes, en
muchas ocasiones de una forma oligosintomtica, intervienen
en la diseminacin de Bordetella pertussis.
Segn las cifras publicadas por el Centro Nacional de
Epidemiologa (Instituto de Salud Carlos III), la tos ferina se
muestra como uno de los principales fracasos en el control
de enfermedades prevenibles por vacunas en nuestro pas de
los ltimos aos. A pesar de encontrarnos ante una epidemia
de tos ferina, la poltica vacunal en Espaa no ha cambiado,
mostrando una actitud incomprensiblemente pasiva por parte
de las autoridades sanitarias. Resulta inquietante el hecho de
que ni siquiera se haya informado oficialmente a los profesio-
nales sanitarios de las posibles consecuencias de esta epidemia
sobre la salud de los lactantes, no habindose dado tampoco
pautas a la poblacin general que puedan contribuir a mi-
tigar el terrible dao que esta enfermedad infecciosa puede
provocar en los pacientes ms susceptibles.
Si analizamos lo ocurrido en otros pases de alto nivel
de desarrollo, podremos comprobar que s se han tomado
medidas a gran escala, intentando optimizar las armas de
las que se disponen, an a sabiendas de que stas pueden
56 PEDIATRA INTEGRAL
ser ciertamente mejorables. Afortunadamente, muchos pro-
fesionales espaoles y la mayora de las sociedades cientficas
relacionadas con la lucha contra esta y otras enfermedades
infecciosas infantiles, se han posicionado al respecto en di-
versas publicaciones, mostrando la profunda brecha existente
entre la realidad detectada por los sanitarios que trabajamos a
diario al pie de los pacientes y la de las autoridades sanitarias
responsables de velar por el estado de salud de la poblacin.
Cambios en la epidemiologa de la enfermedad
La tos ferina es una enfermedad altamente contagiosa
producida por especies de Bordetella, patgeno exclusiva-
mente humano que se transmite tras contacto con individuos
infectados a travs de gotitas aerosolizadas. Ni la enfermedad
natural ni la inmunizacin proporcionan proteccin de por
vida, siendo especialmente efmera la proteccin generada
tras vacunacin con preparados acelulares de tos ferina(1).
En la era prevacunal, la incidencia de tos ferina mostraba un
marcado carcter cclico, con repuntes epidmicos cada 3-5
aos, hecho que se ha mantenido de una forma mucho ms
sutil tras la introduccin de la vacuna(2).
La epidemiologa de esta infeccin ha cambiado en las
ltimas dcadas, fundamentalmente como consecuencia del
xito de los programas de vacunacin. Hace cincuenta aos la
tos ferina era una enfermedad concebida como eminentemen-
te infantil, responsable de una alta morbimortalidad en nios.
La gran mayora de los individuos que padecan la enfermedad
mantenan activada su respuesta inmunitaria gracias a los re-
fuerzos naturales producidos como consecuencia de contactos
muy repetidos con el patgeno. Desde la inclusin de la tos
ferina en los programas de vacunacin masiva, la proporcin
de sujetos susceptibles a padecer la infeccin grave por B.

pertussis fue disminuyendo, debido a la alta eficacia protec-
tora demostrada por la vacuna. Al haber menor proporcin
de poblacin susceptible a padecer la infeccin en su forma
clsica, disminuy el refuerzo natural repetido que reciban
los individuos inmunizados. Este hecho se agrav con la apa-
ricin de las vacunas con componente acelular de pertussis,
las cuales presentan menor reactogenicidad, pero tambin
resultan menos efectivas a largo plazo en comparacin con la
respuesta generada por los preparados que contienen clulas
enteras, tanto menor cuanto menos antgenos contengan(1,3).
Con todo ello, se puede afirmar que en ausencia de refuer-
zos repetidos, la inmunidad contra B. pertussis en individuos
vacunados con preparados acelulares de tos ferina decae ms
rpidamente que en los que han recibido vacuna de clulas
enteras (aunque slo sea una primera dosis).
A pesar de la disminucin de las formas graves de la enfer-
medad observada tras la introduccin de las vacunas (en espe-
cial las de clulas enteras), la circulacin de B. pertussis se ha
mantenido en la poblacin, a diferencia de lo que ha ocurrido
con otras enfermedades infecciosas(4). Resulta muy importante
recalcar que la incidencia de tos ferina comunicada a los ser-
vicios de vigilancia es muy inferior a la circulacin real de B.
pertussis en la poblacin, siendo la tos ferina una enfermedad
infradiagnosticada e infradeclarada. En distintas publicaciones
realizadas en Europa, se demuestra que la incidencia real es de
entre 3 y 7 veces mayor que la comunicada a sistemas de vigilan-
cia pasivos(5). Algunas de las razones que explican este infradiag-
nstico son: 1) lo inespecfica que puede ser la sintomatologa
de la tos ferina en neonatos, adolescentes y adultos (aunque no
pocos presentan el cuadro clnico tpico de paroxismos de tos y
gallo inspiratorio posterior); 2) la falta de entrenamiento de los
mdicos de adultos en el reconocimiento de la enfermedad; y
3) las deficiencias de un sistema de notificacin pasivo.
En resumen, diremos que en los ltimos aos se ha obser-
vado un aumento en la incidencia de tos ferina, especialmente
en pases industrializados con altas coberturas vacunales. Este
aumento de la incidencia tiene una distribucin bimodal por
edades: en los lactantes menores de 6 meses, que por su edad
no han completado la primovacunacin y en los adolescen-
tes/adultos, por la disminucin de su inmunidad, vacunal o
natural, con el tiempo transcurrido desde la inmunizacin o
el padecimiento de la enfermedad.
En Espaa, la inclusin en calendario de la vacuna de la
tos ferina se produjo en el ao 1965. Entre 1975 y 1995 se
administraban 3 dosis de vacuna (3, 5 y 7 meses), incluyn-
dose una cuarta dosis en 1996 a los 15-18 meses de edad.
En 2001 se recomend una quinta dosis a los 4-6 aos y a
partir de 2005 todas las comunidades autnomas ya haban
cambiado las antiguas vacunas de clulas enteras por prepa-
rados acelulares(6) (siguiendo el ejemplo de la mayora de
los pases econmicamente ms desarrollados). La cobertura
vacunal nacional para tos ferina se ha mantenido por encima
del 95% desde 1998 y del 97% si hablamos exclusivamente
del cumplimiento de la serie primaria, a pesar de lo cual no
se ha podido evitar la reemergencia de esta enfermedad.
Segn datos de la Organizacin Mundial de la Salud
(OMS)(7), un total de 195.000 nios menores de 5 aos
fallecieron en 2008 a causa de la tos ferina. Si tenemos en
DE INTERS ESPECIAL
4.000
3.500
Nmero total de casos
3.000
2.500
2.000
1.500
1.000
500
0
19 7
19 8
20 9
20 0
20 2
20 3
20 5
20 6
20 7
20 8
20 9
20 0
20 1
12
9
9
9
0
0
0
0
0
0
0
0
1
1
19
Figura 1. Incidencia de tos ferina en Espaa (nmero de casos de-
clarados cada ao). Fuente: Organizacin Mundial de la Salud.
cuenta las muertes ocasionadas globalmente por enferme-
dades prevenibles por vacunas, esta cifra slo se vio superada
ese ao por las muertes ocasionadas por H. influenzae tipo b
(199.000). Si bien es cierto que la gran mayora de los decesos
se produjeron en pases de bajo ndice de Desarrollo Humano,
es en los pases ms desarrollados, donde se ha producido
el mayor repunte en la incidencia de la enfermedad en los
ltimos aos. Ms del 80% de pacientes que fallecen como
consecuencia de esta infeccin son menores de 6 meses.
Si se consultan los datos publicados en la web oficial de la
OMS, se comprueba que la incidencia de tos ferina aument
considerablemente desde 2011, pasando de los 739 casos de-
clarados en 2010 a los 3.088 comunicados el ao siguiente(8)
(Fig. 1). En un trabajo espaol publicado recientemente se
describe el impacto sanitario que ocasion la tos ferina entre
1997 y 2011, en trminos de hospitalizaciones, muertes y
costes asociados. En ese periodo se registraron en nuestro
pas 8.331 altas hospitalarias con diagnstico de tos ferina,
siendo la incidencia global de hospitalizaciones de 1,3 casos
por 100.000 habitantes. El 92% de los ingresos por pertussis
correspondi a nios menores de un ao de edad, con una
incidencia de 115,2 hospitalizaciones por 100.000 nacidos.
Durante el periodo de estudio fallecieron 47 pacientes, 37
de ellos en el primer ao de vida. El coste estimado de cada
hospitalizacin por tos ferina fue de 1.841 euros(9). Slo en el
ao 2011 se comunicaron en Espaa 8 muertes por tos ferina
(Fig. 2), duplicndose la media del quinquenio anterior y es
muy probable que dicha cifra sea en realidad superior, debido
a lo atpica que puede ser la presentacin de la enfermedad
las primeras semanas de vida (p. ej., exclusivamente apnea).
Si analizamos los datos por comunidades autnomas, hay
una que prevalece de forma llamativa sobre el resto en cuanto
a cifras de incidencia: Canarias. En las Islas Canarias, con una
poblacin que ronda los dos millones de habitantes (sin contar
el turismo flotante), se declar el 23% de los casos de tos feri-
na de toda Espaa en 2011 y el 41% en 2012, llegando a tasas
de incidencia en 2011 de hasta 33,43 x 100.000 habitantes,
siendo la media nacional de 6,73 x 100.000 habitantes ese
mismo ao(10). Durante el ao 2012 en el Complejo Hospi-
talario Universitario de Canarias (CHUC), en un servicio de
PEDIATRA INTEGRAL 57
 DE INTERS ESPECIAL
2011
2010
2009
2008
2007
2006
2005
2004
2003
2002
2001
2000
1999
1998
1997
0 1 2 3 4 5 6 7 8 9
Figura 2. Mortalidad anual por tos ferina en Espaa (nmero total).
Fuente: Instituto Nacional de Estadstica.
pediatra de 20 camas de hospitalizacin y 4 de intensivos
peditricos, se registraron 57 ingresos por tos ferina (confir-
mados por PCR). De ellos, 12 precisaron de cuidados inten-
sivos, 2 requirieron ventilacin mecnica de alta frecuencia
oscilatoria y uno de ellos falleci (datos no publicados). Entre
las razones que pueden explicar estas altas cifras declaradas
en Canarias, se encuentran el alto nivel de sensibilizacin por
parte de los pediatras para detectar casos en pacientes menores
de un ao, los programas de formacin de mdicos de adultos
desarrollados de forma intensiva por parte de las sociedades
peditricas locales y la accesibilidad de las pruebas confirma-
torias en algunos centros hospitalarios. Creemos que las cifras
comunicadas en Canarias se aproximan ms a la realidad que
las nacionales ya que, como ya hemos apuntado, la tos ferina
es una infeccin que adolece de una importante infradecla-
racin. Aunque muchos de los casos declarados en Canarias
no se confirmaron por tests microbiolgicos, s se ajustaron
a los nuevos criterios diagnsticos definidos por la Global
Pertussis Initiative (GPI) en 2012(11). La GPI est compuesta
por 37 expertos de 17 pases del mundo y conforma un foro
cientfico cuyo propsito es el de optimizar el seguimiento,
prevencin y control de la tos ferina a escala mundial.
Aunque es previsible el aumento de casos en pacientes
con primovacunacin incompleta y en los que ya han perdido
su inmunidad por el paso del tiempo, preocupa el hecho de
que un porcentaje alto de los casos declarados en Espaa sean
infecciones por B. pertussis diagnosticadas en nios de 1 a 4
aos (30% de los casos confirmados en el CHUC en 2012),
individuos que han recibido la dosis de refuerzo muy recien-
temente. Esta cifra nos habla de los fracasos vacunales y de la
eficacia real que tienen las vacunas de tos ferina comercializadas
en nuestro pas, la cual no parece pasar del 60% en prevenir
cualquier forma de presentacin de la enfermedad. Como ya
comenta en alguna de sus ltimas publicaciones uno de los
mayores expertos en tos ferina del mundo, el profesor Cherry
(Universidad de Los ngeles, California, EE. UU.), la eficacia de
las vacunas contra pertussis ha sido clsicamente sobreestimada.
58 PEDIATRA INTEGRAL
Entre las causas que se barajan como probables respon-
sables del resurgimiento de la tos ferina en el mundo se en-
cuentran: 1) la baja eficacia a medio plazo de los preparados
vacunales acelulares utilizados en muchos pases(1); 2) la ree-
mergencia de cepas mutantes de B. pertussis, con diferencias
antignicas que les confieren cierta resistencia a la inmunidad
generada por las vacunas en uso(12); 3) el alto nivel de alerta
por parte de los profesionales dedicados a la atencin pedi-
trica; y 4) la mejora y accesibilidad de nuevos mtodos de
diagnstico microbiolgico y de biologa molecular.
Nuevas definiciones clnicas de caso
Uno de los mayores problemas a los que nos enfrentamos
cuando analizamos cifras epidemiolgicas de tos ferina a escala
mundial es la disparidad existente en los distintos pases para
definir los criterios diagnsticos de caso. Los divulgados por
la OMS o los Centers for Disease Control and Prevention de
Atlanta (CDC), aunque actualizados, se basan en las antiguas
definiciones concebidas en los tiempos en los que se estudiaba
la eficacia de las vacunas contra tos ferina. Dichos criterios
tenan como fin alcanzar altos niveles de especificidad, con
el objetivo de estudiar la eficacia vacunal en prevenir formas
graves de la enfermedad (clnica clsica), pero no tenan dema-
siada aplicabilidad en la toma de decisiones clnicas. Ya que la
disponibilidad de pruebas microbiolgicas confirmatorias de
tos ferina es escasa desde Atencin Primaria, resulta primordial
contar con una clasificacin clnica lo suficientemente sensible,
como para que no deje escapar a ningn caso que pueda ser po-
tencialmente grave. En el escenario en el que nos encontramos
a da de hoy, con la tos ferina reemergiendo mundialmente y
en un entorno de epidemia en pases como el nuestro, dichos
criterios han quedado obsoletos para el pediatra de Atencin
Primaria. Por otra parte parece obvio que la presentacin cl-
nica ha de ser diferente entre lactantes, nios, adolescentes y
adultos, algo que no se tena en cuenta cuando la tos ferina era
concebida como una enfermedad puramente infantil. Por ello la
GPI, el mayor foro de expertos de tos ferina del mundo, public
en 2012 un trabajo en el que proponen unos nuevos criterios
diagnsticos de tos ferina, adaptados a la edad del paciente, en
aras de incrementar la sensibilidad y detectar a la mayor parte
de enfermos, sin perder a aquellos con mayor riesgo de sufrir
complicaciones graves de la enfermedad(11). Los nuevos criterios
diagnsticos se definen para tres grupos de edad: los menores
de 3 meses, los de 4 meses a 9 aos y los mayores de esta edad
(Fig. 3). Estos autores exponen las nuevas definiciones de caso
de tos ferina adaptndose a dos escenarios: accesibilidad de
confirmacin microbiolgica para todos los pacientes o uso
de criterios clnicos exclusivamente. En la figura 3 se puede
apreciar que una de las diferencias principales que existe con
los criterios clsicos es que en el grupo de edad de 0 a 9 aos,
la duracin de la tos de ms de 2 semanas no es criterio in-
dispensable para efectuar un diagnstico de tos ferina. En la
franja etaria de 4 meses a 9 aos la tos debe ser paroxstica en
adicin a otro criterio y en los mayores de 10 aos s se tiene
en cuenta la duracin de la tos para la definicin. Se especifica
en el trabajo original que la rinorrea que acompaa a la clnica
de tos ferina no se torna amarillenta/verdosa con el paso de
los das, a diferencia de los cuadros virales de vas respirato-
 DE INTERS ESPECIAL

diante el paso transplacentario de anticuerpos generados por

Individuo con tos y sin fiebre la madre. Slo esta medida, propugnada por el Department
of Health del Reino Unido en octubre de 2012 se mostr
extraordinariamente eficaz, disminuyendo las muertes por
0-3 meses 4 meses-9 aos Mayor de 10 aos tos ferina en este grupo de edad al ao siguiente(14).
Estados Unidos, a travs del Advisory Committee on Im-
munization Practices (ACIP), fue el primer pas que inici un
programa masivo de vacunacin a embarazadas con vacuna
Tos y rinorrea, sin Tos paroxstica, Tos paroxstica no multicomponente acelular de difteria-ttanos-pertussis de
fiebre y uno de sin fiebre y uno productiva de 14
los siguientes: de los siguientes: o ms das, sin baja carga antignica (dTpa) en 2011, recomendando desde
Gallo Gallo fiebre y uno de los 2012 que todas las embarazadas recibieran una nueva dosis
Apnea Apnea siguientes: de refuerzo en cada nueva gestacin(15). Adems, desde el
Vmito Vmito Gallo ao 2006 se vacuna en dicho pas a todos los adolescentes,
postusgeno postusgeno Apnea
Cianosis Convulsiones Episodios de intentando incidir en uno de los mayores reservorios pobla-
Convulsiones Empeoramiento sudoracin entre cionales de la enfermedad, aunque los resultados en trminos
Neumona nocturno paroxismos de prevencin de muertes en lactantes an no han podido ser
Contacto con Neumona Vmito
tosedor de Contacto con postusgeno
demostrados. En adicin a estas estrategias, la ACIP tambin
larga evolucin tosedor de Empeoramiento recomienda la administracin de una dosis de refuerzo de
larga evolucin nocturno dTpa a todos los convivientes/cuidadores de nios menores
de un ao, una estrategia denominada nido o capullo, en un
Figura 3. Nuevas definiciones clnicas de caso de tos ferina propues- intento por proporcionar proteccin indirecta a los lactantes.
tas por la Global Pertussis Initiative 2012. En nuestro pas, sin embargo, las autoridades sanitarias han
tomado una actitud extraordinariamente pasiva al respecto.
rias altas. Si nos emperamos en ceirnos a las definiciones Para empezar, la informacin a los profesionales sanitarios y la
de caso segn la OMS o los CDC, deberamos sospechar tos poblacin en general sobre la evolucin de la epidemia ha sido
ferina en aquellos individuos que presenten al menos 14 das prcticamente nula. No se ha desarrollado ninguna estrategia
de tos, en adicin a otros sntomas clsicos como paroxismo, preventiva extraordinaria y los fallecimientos de lactantes se
gallo inspiratorio, vmito postusgeno o apnea. Resulta fcil de han ido produciendo sin que se haya observado reaccin algu-
entender que en nuestro medio, cualquier lactante menor de 6 na desde los servicios de Salud Pblica del pas. Los esfuerzos
meses con paroxismos de tos consultar en repetidas ocasiones se han focalizado en: 1) realizar una revisin sistemtica de la
a su pediatra antes de que se cumplan 14 das de agobiante evidencia publicada hasta 2012 por un grupo de trabajo de
clnica pertsica. Los criterios diagnsticos de caso sospechoso la Comisin de Salud Pblica del Consejo Interterritorial del
propugnados por OMS y CDC resultan, por lo tanto, poco prc- Sistema Nacional de Salud; 2) insistir en el cumplimiento del
ticos a pie de paciente, hacindose necesaria la implantacin calendario vacunal vigente (algo fundamental por otra par-
de nuevas definiciones como las de la GPI. te); y 3) fomentar el tratamiento precoz y quimioprofilaxis
En la serie del CHUC comentada anteriormente slo el a contactos de pacientes con diagnstico de tos ferina con
1,5% de los lactantes ingresados con tos ferina confirmada macrlidos. La conclusin a la que llega esa, por otra parte
por PCR, cumpla los criterios de caso segn la OMS (datos excelente revisin sistemtica, ya la sospechbamos antes de
no publicados). El nico fallecimiento registrado en el centro empezar a leerla: no existen publicaciones suficientes que apor-
tampoco cumpla con los criterios clsicos de caso, ya que se ten evidencia cientfica como para promover nuevas estrategias
trataba de un neonato que debut con una parada respiratoria. vacunales con total garanta de xito. Es lo que suele ocurrir
Esto da idea de lo poco tiles que pueden resultar los clsicos en las situaciones inesperadas de epidemia; que hay que tomar
criterios de caso y de la infraestimacin de la incidencia real decisiones en un momento en el que es posible que no exis-
que generara en los registros epidemiolgicos. tan experiencias previas. Si dentro de 2-3 aos se demuestran
eficaces varias de las estrategias iniciadas en pases distintos
La respuesta oficial a la epidemia en Espaa a Espaa, alguien lamentar la morbilidad o las defunciones
A diferencia de lo que ha ocurrido en nuestro pas, las derivadas de la pasividad demostrada por quienes pudieron
polticas de vacunacin de diversos pases han cambiado desde promover estrategias vacunales adaptadas a la nueva situacin?
el repunte de la incidencia de la tos ferina. Por citar slo un Desgraciadamente, no slo no se ha planteado ningn plan
ejemplo, en Inglaterra y Gales, donde se registr un aumento de ampliacin de inmunizaciones en aras de mitigar el efecto
de fallecimientos en menores de 3 meses en el ao 2012 (9 de la epidemia de tos ferina en la poblacin ms susceptible,
fallecimientos en los primeros 6 meses del ao), se puso en sino que desde el Ministerio de Sanidad, Servicios Sociales
marcha una campaa temporal de inmunizacin masiva a e Igualdad, se ha propuesto un calendario vacunal nacional
todas las embarazadas de ms de 28 semanas de edad gesta- unificado de mnimos que resulta, a todas luces, insuficiente.
cional que se mantiene en la actualidad(13). El propsito de esta
estrategia, ya utilizada para la lucha contra otras enfermedades Nuevas estrategias
infecciosas prevenibles mediante vacunas, no es otro que el En un magnfico trabajo publicado en 2013, las principales
de proteger al lactante en sus primeros meses de vida, me- sociedades cientficas espaolas relacionadas con las enferme-

PEDIATRA INTEGRAL 59
 DE INTERS ESPECIAL
dades infecciosas y las vacunas, consensuaron sus recomen-
daciones destinadas a luchar contra la epidemia de tos ferina
que se vive en nuestro pas(2). En dicho artculo el grupo de
expertos analiza la epidemiologa de la enfermedad, los avances
en su diagnstico, tratamiento y profilaxis, as como las nue-
vas estrategias vacunales recomendadas a nivel internacional.
Bien es sabido que las vacunas con componente pert-
sico comercializadas en nuestro pas no son todo lo eficaces
que nos gustara, al tiempo que conocemos lo efmero de la
perdurabilidad de los anticuerpos generados por ellas, pero
desgraciadamente, por el momento no disponemos de otras.
Las nuevas estrategias vacunales, algunas de ellas puestas en
marcha en diversos pases, persiguen administrar un refuerzo
contra tos ferina a grupos poblacionales en los que probable-
mente haya decado el nivel protector de anticuerpos espec-
ficos y as proteger indirectamente a los ms indefensos: los
menores de 4-6 meses.
Vacunacin en el adolescente
Como ya se ha comentado en este trabajo, el mayor reser-
vorio poblacional actual de B. pertussis se encuentra en los ado-
lescentes y adultos. Existen publicaciones que demuestran que
la administracin de un recuerdo con dTpa a los adolescentes
genera respuesta protectora en este grupo de edad(16), con lo
cual se reduce la circulacin del patgeno en la poblacin,
aunque como nica medida es insuficiente como para crear
inmunidad de grupo. Sera deseable complementarla con un
refuerzo tambin en adultos que, aunque de difcil implanta-
cin, ha demostrado ser una medida costo-efectiva. El impacto
en la prevencin de la infeccin en el lactante mediante la
vacunacin del adolescente slo se ha podido demostrar en
experiencias aisladas, como en Australia, donde un programa
de inmunizacin de recuerdo en edades consecutivas consigui
finalmente un impacto medible en la reduccin de enfermedad
tambin en los menores de 6 meses(17). La implantacin de
un refuerzo con dTpa a los 11-14 aos (preferiblemente a los
11-12) sera muy sencilla en nuestro medio (sustituyendo a la
actual Td), sin incrementar excesivamente los costes. El Comit
Asesor de Vacunas de la Asociacin Espaola de Pediatra lo
recomienda desde 2005, ms an cuando se administra una
dosis de dTpa a los 4-6 aos, de la cual cabe esperar una menor
perdurabilidad de anticuerpos protectores en comparacin con
la DTpa. En la actualidad son 21 los pases del mundo que ha
adoptado esta estrategia (12 europeos).
Vacunacin en la embarazada
A pesar de tratarse de una medida a implantar en una po-
blacin muy sensible como es la de las gestantes, es probable
que esta sea la estrategia que mayor impacto pueda tener en
la proteccin del lactante en sus primeros meses de vida. La
administracin de un preparado vacunal en las ltimas etapas
del embarazo presenta un doble beneficio (materno-filial). El
paso de anticuerpos a travs de la placenta proporciona al recin
nacido una proteccin indirecta al menos durante las primeras
6 semanas de vida, cuando es ms susceptible a morir por tos
ferina. Aunque se ha detectado un periodo con menor nivel de
anticuerpos protectores contra B. pertussis despus de recibir la
serie primaria, en lactantes hijos de madres vacunadas durante
60 PEDIATRA INTEGRAL
la gestacin, este efecto es transitorio(18) y el beneficio de una
proteccin en las primeras semanas de vida es muy superior al
pequeo riesgo de una proteccin subptima transitoria ms
all de los 6 meses de vida. Todo esto ha de ser valorado con
cautela, ms an cuando no se ha definido claramente la con-
centracin srica mnima ni el tipo de anticuerpos especficos
contra pertussis que confiere proteccin in vivo a la infeccin.
Las vacunas acelulares de baja carga antignica dTpa no han
sido estudiadas especficamente en este grupo poblacional, pero
las amplias experiencias con otros preparados inactivados (Td)
hacen confiar en su seguridad. Adems existen publicaciones que
recogen las notificaciones a los servicios de vigilancia de efectos
adversos relacionados con vacunas (VAERS) en los que no se han
observado alteraciones graves relacionadas con el uso de dTpa en
mujeres que desconocan su estado de gestante o la recibieron
por error(19,20). Tanto es as que, a pesar de la falta de evidencia
publicada, ACIP recomend ya la utilizacin de vacunas dTpa en
la embarazada a partir de la semana 20 de gestacin desde 2011,
ampliando esta recomendacin en 2012 a todos los embarazos
sucesivos que tenga una mujer(18). En el Reino Unido esta medida
por s sola demostr su eficacia en disminuir la mortalidad de
los lactantes ms pequeos durante 2013 tan solo unos meses
despus de implantarse, como ya se ha comentado con anterio-
ridad(14). Actualmente existen varios ensayos clnicos en marcha
(NCT01698346, NCT00707148, NCT00553228) que arrojarn
evidencia sobre la eficacia y seguridad de esta medida, adems
de los mltiples datos que se irn extrayendo de los pases en
los que se ha implantado esta medida a escala poblacional, los
cuales esperamos conocer en los prximos aos.
Como consecuencia de las altas tasas de incidencia de tos
ferina detectadas en aos anteriores, Catalua ha iniciado en
2014 un programa de vacunacin en la embarazada, siendo la
comunidad autnoma pionera en este sentido en nuestro pas.
Estrategia vacunal del nido
Mltiples publicaciones nacionales y extranjeras demues-
tran que hasta en el 84% de las ocasiones los lactantes adquie-
ren la tos ferina porque se las transmite un familiar o cuidador
(frecuentemente la madre)(2). La estrategia del nido, capullo
o cocooning, consiste en proporcionar proteccin indirecta
al lactante menor de 12 meses mediante la administracin
de un refuerzo a todos sus convivientes mayores de 11 aos,
incluyendo a la madre inmediatamente despus del parto.
Teniendo en cuenta que la respuesta desencadenada por la in-
munizacin puede tardar entre 2 y 3 semanas en ser suficiente,
con esta estrategia de forma aislada quedaran desprotegidos
los recin nacidos en sus primeras semanas de vida, que es
precisamente cuando ms riesgo tienen de morir por tos
ferina. Idealmente, esta estrategia debera combinarse con la
vacunacin de la embarazada, recomendando la aplicacin
del refuerzo a los futuros convivientes del recin nacido al
menos 2 semanas antes del parto. Varios pases han puesto en
prctica esta medida, encontrando ciertas dificultades en su
aplicacin por cuestiones de accesibilidad a los cuidadores. En
la epidemia de California en 2010 esta estrategia consigui
por s sola reducir las muertes en menores de 6 meses al ao
siguiente, detectndose una disminucin en la incidencia de
casos ms del 60% en ese grupo de edad. Haca ms de 20

aos que no se detectaban muertes por tos ferina en California
y este hito fue conseguido en medio de una epidemia, ha-
ciendo uso de esta estrategia vacunal ampliada(21). En Europa,
Suiza, Alemania y Francia la recomiendan.
Otras estrategias
La vacunacin del personal sanitario ha demostrado ser
una estrategia eficiente en la lucha contra la tos ferina y la
OMS la propugna desde 2010 especialmente en servicios de
pediatra y en pocas de alta incidencia(22). Su xito depende
de la cobertura obtenida entre el personal de un determinado
centro. No existe excusa en la actualidad para que los profe-
sionales sanitarios espaoles (especialmente los que estn en
contacto cercano con nios) no hayan recibido un refuerzo
con dTpa a da de hoy despus de las cifras de tos ferina de
los ltimos aos en nuestro pas. Sera deseable ampliar esta
recomendacin a los trabajadores de guarderas y centros
infantiles de acogida o internamiento(2).
Conclusiones
Nos encontramos inmersos en una situacin de onda epi-
dmica de tos ferina que parece ir en remisin, pero que con
una alta probabilidad se volver a repetir en un lapso no supe-
rior a cinco aos. La morbimortalidad asociada a esta epidemia
no ha sido baja en Espaa, como se ver reflejado en prximas
publicaciones. A pesar de ello, las autoridades sanitarias de
nuestro pas no han iniciado ni campaas de informacin
general, ni nuevas estrategias de vacunacin, a diferencia de
lo que ha ocurrido en muchos otros pases. La ausencia de
evidencia cientfica en un escenario de alerta epidemiolgica
suele ser la norma y hay que apostar por polticas nuevas que
tengan probabilidades altas de surtir un efecto preventivo en
la poblacin, y no contentarse con asistir pasivamente al de-
venir de una onda epidmica de una enfermedad que puede
ser letal en la infancia. Es probable que el futuro de las nuevas
vacunas contra tos ferina est en que sean antignicamente
ms completas (de clulas enteras), pero menos reactgenas.
Los pediatras de Atencin Primaria cumplimos un papel
fundamental en la lucha contra la tos ferina. Informando a la
poblacin, recomendando estrategias preventivas (generales y
especficas con vacunas comercializadas libremente en oficinas
de farmacia), detectando y declarando casos, administrando
correctamente el tratamiento y quimioprofilaxis, derivando
los pacientes con signos de alarma o factores de riesgo vital.
Nuestra preocupacin es que desconocemos el nmero ne-
cesario de lactantes fallecidos o gravemente enfermos que se
precisa para que en nuestro pas se adopten nuevas estrategias
preventivas contra esta temible enfermedad infecciosa.
Bibliografa
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PEDIATRA INTEGRAL 61
 Curso intensivo MIR de la SEPEAP
El 25 de enero tuvo lugar en Madrid la primera edicin
del Curso intensivo MIR de la SEPEAP, una iniciativa estratgica
de nuestra Sociedad, que se aade a otras ya implementa-
das anteriormente, y que tienen el objetivo fundamental de
acercar nuestra institucin a los jvenes pediatras del futuro.
El Curso, de formato limitado a 100 plazas, con la inten-
cin de fomentar el dilogo, el debate y la participacin, tuvo
gran aceptacin entre los residentes, cubrindose rpidamente
todas las plazas, con compaeras y compaeros procedentes
de todo el Estado.
En la inauguracin del Curso, nuestro presidente de honor,
el Dr. Jos del Pozo, hizo un emotivo repaso a la historia de la
Sociedad, desde los tiempos del Dr. Prandi hasta la actualidad,
centrndose especialmente en los objetivos docentes y de for-
macin continuada, en la proyeccin de la Sociedad hacia los
pediatras jvenes, futuro de la profesin, y en el nuevo impulso
que la nueva Junta directiva, presidida por el Dr. Venancio
Martnez, pretende dar a la consecucin de estos objetivos.
El Curso se desarroll en sesiones de maana y tarde: por la
maana se realizaron 4 talleres que se repitieron en dos sesiones
de 2 horas y cuarto cada una, con lo que cada residente pudo
asistir a 2 talleres distintos (Interpretacin rpida del ECG,
Taller de sedoanalgesia para procedimientos diagnsticos y te-
raputicos, Evaluacin de problemas del neurodesarrollo me-
diante casos clnicos, Uso de los dispositivos de inhalacin y
62 PEDIATRA INTEGRAL
tcnicas de espirometra), un taller que tuvo una nica edicin
(Simulacin mdica avanzada), y dos sesiones simultneas por
la tarde (Controversias actuales en nutricin infantil y Der-
matologa infantil: de la imagen al diagnstico y tratamiento).
Todas las sesiones fueron seguidas con gran inters y
participacin, y la encuesta de evaluacin posterior al Curso
mostr una buena valoracin de los contenidos del mismo.
El prximo 22 de noviembre de 2014, tendr lugar en
Barcelona, la 2 edicin de este Curso, que ser organizada
por la Dra. Cleof Fernndez, y los Dres. Javier Pellegrini y
Josep de la Flor. La estructura del Curso ser la misma, y habr
alguna variacin en los contenidos de los talleres, en los que
se sustituyen los de ECG y neurodesarrollo, por un taller de
test de diagnstico rpido y un taller interactivo de vacunas.
Convocamos a los residentes de todo el Estado a esta se-
gunda edicin.
Crtica de libros
MANUAL ILUSTRADO DE ENFERMEDADES RARAS
M. Cruz, J. Bosch. Madrid: Ergon; 2014. 656 pginas
Se acaba de poner al alcance del lector interesado en el
cuidado de la salud del ser humano durante la edad pedi-
trica un libro excepcional: el primer Manual Ilustrado sobre
el vasto, creciente y heterogneo conjunto de las llamadas
enfermedades raras. Se trata de un ingente nmero de
afecciones emergentes, no estudiadas o muy someramente
citadas, durante los cursos del Grado de Medicina; todas ellas
de difcil diagnstico y problemtico tratamiento, y con in-
dudable impacto social y meditico.
Slo un Maestro de la Pediatra como el Prof. Manuel Cruz,
con enorme bagaje docente y acreditada inquietud cientfica,
ha sido capaz de llevar a cabo la titnica tarea de saber exponer
ordenada y didcticamente, en un solo tomo de algo ms de
600 pginas, extraordinariamente bien editado por Ergon, la ms
completa actualizacin peditrica de estas enfermedades raras.
La colaboracin iconogrfica, inestimable y valiosa, del Dr. Joan
Bosch, como excepcional dibujante mdico, contribuye sobre-
manera a la ms fcil comprensin y aprendizaje de lo tratado.
El libro se lee y consulta con inters creciente. Se inicia con
una introduccin sobre Aspectos bsicos: con informacin
imprescindible para saber valorar la incidencia, epidemiologa,
concepto actual de Enfermedad Rara (ER), progresos en su
etiopatogenia no slo gentica, posible actuacin diagns-
tica pre y postnatal, sin olvidar la prevencin y la siempre
difcil teraputica. Al final, el pediatra lector, impregnado de

orientacin tica, tanto preventiva como diagnstica y tera-
putica, comienza a vislumbrar el objetivo final del estudio
de las Enfermedades Raras: conseguir la mejor calidad de
vida posible para tan difciles enfermos, empezando por la
integracin familiar, escolar y social.
El contenido bsico del texto ocupa todo el segundo apar-
tado, y la mayor parte del libro: Estudio descriptivo, dedicado
a detallar con envidiable claridad y concisin las caractersticas
de todas y cada una de las Enfermedades Raras Peditricas con
inters actual 271 en total perfectamente clasificadas por apa-
ratos y sistemas. Cada una de ellas expuesta con la clsica, di-
dctica y difana sistemtica tpica de un gran docente, el Prof.
Cruz, enriquecida con los extraordinarios esquemas y dibujos
mdicos del Dr. Bosch, que tanto van a facilitar la comprensin
y recuerdo de lo estudiado o puntualmente consultado.
Un total de 326 citas bibliogrficas dan inmejorable conte-
nido al tercer apartado de la obra: Bibliografa, poniendo al al-
cance del estudioso lector, con necesidad de ampliar cualquiera
de los temas descritos, las ms actuales referencias bibliogrficas.
Un utilsimo ndice alfabtico de materias, con el que
finaliza el recomendable texto, va a facilitar enormemente
la rpida bsqueda y pronto hallazgo de cualquier duda o
consulta a efectuar.
Termina este comentario destacando la admiracin, aplau-
so y agradecimiento al Prof. Cruz por el esfuerzo realizado,
a estas alturas de su siempre brillante carrera profesional,
sin olvidar a su distinguido colaborador Dr. Bosch, ponien-
do al alcance de los pediatras de habla hispana esta difcil
temtica de las Enfermedades Raras, de progresivo inters
e imprescindible conocimiento en estos momentos. Somos
conscientes que las dificultades no habrn faltado durante
la elaboracin de este libro, pero que como el propio autor
seala las tribulaciones han generado constancia y sta ha
sido motivo de superacin y esperanza. Gracias, D. Manuel!
Carlos Marina
Pediatra y Mdico Puericultor del Estado
De nuevo, como es habitual, el Profesor Manuel Cruz nos
aporta un libro de gran valor y actualidad sobre las enfer-
medades raras. Se trata de un manual ilustrado con la cola-
boracin del Dr. J. Bosch, que tiene el objeto de facilitar en lo
posible el difcil diagnstico de estas enfermedades.
Las enfermedades raras estn de gran actualidad no slo
en medicina sino tambin en la sociedad, como se refleja en
el Primer Congreso escolar sobre enfermedades raras, ce-
lebrado recientemente en Almera. El objetivo es sensibilizar
a la poblacin escolar que, en general, tiene ciertos prejuicios
en acoger a estos nios. Esta preocupacin viene desde 2011,
cuando el Colegio La Salle y la Universidad de Almera crearon
el proyecto Innover con el fin de ayudar a que estos nios
pudieran asistir a clase.
Las enfermedades idiopticas han tenido un gran incremen-
to en la actualidad debido a las innovaciones tecnolgicas en
gentica que han permitido avanzar en su diagnstico y estudio.
Las enfermedades raras tienen relacin con distintas espe-
cialidades de la medicina, sobre todo con el obstetra, quien
NOTICIAS
debe ser capaz de hacer un diagnstico prenatal cada vez ms
preciso, y con el pediatra tanto neonatlogo como generalista,
por la necesidad de llevar un seguimiento prolongado de estos
nios. Todo ello hace que sea un nuevo captulo muy impor-
tante en la enseanza de la medicina, que debera incluirse
sistemticamente en el pregrado.
El libro consta de dos partes: la primera, que trata los as-
pectos bsicos de este tipo de enfermedades, desde los datos
epidemiolgicos, los progresos en la etiopatogenia, una actua-
lizacin muy completa de la gentica de las mismas, el diag-
nstico prenatal y postnatal, hasta pautas en la comunicacin
de los datos a los padres, la posibilidad de normas preventivas y,
por ltimo, la actitud diagnstica que debe tomarse. La segunda
parte desarrolla el estudio descriptivo de las enfermedades
englobadas en grupos, para finalmente facilitar una interesante
bibliografa general y especfica de cada enfermedad.
La Pediatra debe agradecer a la editorial Ergon el inters
que siempre ha tenido por editar libros de Medicina y, en
nuestro caso, de Pediatra.
Muchas gracias al Profesor Cruz por la predisposicin que
siempre ha tenido para divulgar su futurista gran visin de la
Pediatra, como demuestra su amplia autora en esta disciplina.
Prof. R. Jimnez
Catedrtico de Pediatra. Universidad de Barcelona
Visita nuestra web
Director: Dr. Antonio Iofro
www.sepeap.org
Nuestra web: www.sepeap.org Te espera!
Desde el pasado 31 de enero se est cambiando la web de la
SEPEAP. Se est trabajando para ofrecer nuevas y renovadas
secciones. El acceso a los socios y a Pediatra Integral
de la web est temporalmente desactivada. Se puede
continuar accediendo a la Revista Pediatra Integral on
line a travs de www.pediatriaintegral.es <http://www.
pediatriaintegral.es>
Gracias por la comprensin y disculpen las molestias.
PEDIATRA INTEGRAL 63
 Curso Intensivo MIR de la SEPEAP

MADRID
Sbado
25 Enero 2014

BARCELONA
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22 Noviembre 2014

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PATOLOGA INFECCIOSA

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