Anorexia nerviosa: Aprendiendo a

detectarla

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Compartido por
Mireia Navarro

Los trastornos de alimentacin estn cada vez ms presentes en nuestra sociedad. Aunque
estos trastornos han existido desde hace dcadas, no es hasta hace unos aos cuando la
medicina y la psicologa estn concentrando esfuerzos para poder tratar a la poblacin que
lo padece.

Y es que los datos hablan por s solos; un 0,3% de mujeres adolescentes sufren anorexia,
mientras un 0,1% de las vctimas son hombres.

La anorexia nerviosa es el trastorno de alimentacin ms conocido y padecido. Se trata

de un trastorno en el que la persona afectada posee una imagen distorsionada de su
propio cuerpo, y eso le lleva a no seguir unas pautas de alimentacin adecuadas e incluso a
restringir en gran medida la ingesta.

Generalmente, la persona que padece anorexia suele ocultarlo en sus primeras fases. Muchas,
incluso, no llegan a reconocerlo aunque la enfermedad sea evidente.

La delgadez que se consigue con la enfermedad suele preocupar a las personas que
pertenecen a su entorno, quienes pueden intentar tomar medidas para paliar la enfermedad.
Muchas veces, la persona que lo padece se niega a seguir las recomendaciones de familiares
y amigos, y estas situaciones suelen generar discusiones en el seno familiar.

Por ello, tratar este tema suele traer problemas, por lo que es muy difcil que los familiares
lleguen a saber a ciencia cierta si la persona padece el trastorno.

Cmo podemos saberlo? Existen diferentes sntomas y consecuencias que nos indican que
la persona est en peligro porque, efectivamente, podra ser susceptible de ser diagnosticada
de AN (Anorexia Nerviosa).

Sntomas a los que debemos atender

1- Prdida de peso por restriccin alimentaria: Este suele ser el primer sntoma apreciable,
en un tiempo bastante rpido. La persona realiza una dieta hipocalrica, en la que los
alimentos que ingiere son, a simple vista, insuficientes (como una pieza de fruta al da como
nico alimento, basar la alimentacin en zumos o lquidos).

Estas dietas generalmente se complementan con ejercicio fsico excesivo, para quemar las
pocas caloras que ingieren. En poco tiempo, el deporte se vuelve compulsivo, as como el
deseo de prdida de peso.

2- La persona puede provocarse vmitos despus de ingerir comida, con la intencin de

liberarse del alimento ingerido y que no le engorde. Generalmente, estos vmitos se
producen nada ms ingerir alimentos y suelen mantenerse en secreto.

Los laxantes tambin son habituales. Estos sntomas no siempre se presentan, pero pueden
ser habituales en determinadas personas.

3- Existen tensiones habituales en el entorno familiar, ya sean provocadas por la

enfermedad o por otros motivos. Esto produce que la persona tenga un estado de nimo
cada vez ms depresivo, as como una mayor irritabilidad, cambios de humor y labilidad
emocional.

4- La hora de la comida genera mucha ansiedad, por el miedo a aumentar de peso. Pueden
empezar a producirse discusiones por la comida, que agravan las ya existentes y el estado
emocional de la persona que lo sufre, lo que, a su vez, dificulta la expresin de la
enfermedad y su recuperacin.

5- La persona empieza a manifestar rasgos obsesivo-compulsivos, que pueden dar paso

a un Trastorno Obsesivo-Compulsivo.

6- La vctima posee una imagen distorsionada de su propio cuerpo; por muy delgada
que est, la malnutricin a la que se ha sometido agrandar su cuerpo frente al espejo, lo
que le reafirmar su deseo de perder cada vez ms peso.

Consecuencias que podemos apreciar

Qu consecuencias podemos apreciar en una persona que sufre anorexia? En general todas
aquellas que se relacionen con un infrapeso muy pronunciado, como:
 Problemas fsicos: Hipotermia, bradicardia, cada del cabello, deshidratacin, estreimiento.
Problemas emocionales: Se potencia la tristeza, las malas relaciones personales, la
irritabilidad y la ansiedad.
Problemas hormonales: Amenorrea (falta de menstruacin).

Ante esta informacin, sospechas que alguien de tu entorno puede estar sufriendo anorexia.
Qu puedes hacer por l/ella?

Conseguir su confianza. Solo as conseguirs que pueda admitir su problema. Si eres un

familiar con el que la persona mantiene malas relaciones, quizs no deberas hablarlo t. Sera
ms recomendable confiar en otra persona con la que la vctima mantenga una buena
relacin.
No generar discusiones sobre este tema. Las discusiones solo agrandan el problema,
producen ms ansiedad y ello agrava el retraimiento y la falta de confianza para expresar su
problema.
Informarse bien. Visitar a mdicos, psiclogos y otros profesionales debidamente
capacitados para informar y orientar a familiares ante estos casos.

En qu consiste el tratamiento?
El tratamiento de los trastornos de alimentacin suele tener tres fases, cada una marcada por
unos objetivos:

Primera fase: En ella se busca conseguir objetivos a corto plazo. La prioridad de esta fase
es garantizar la vida de la persona afectada normalizando los valores biolgicos (haciendo
especial hincapi en el peso e IMC). Para ello, se usan programas conductuales basados en
refuerzos para conseguir una buena ingesta y el consecuente aumento de peso. Aunque es
una fase centrada especialmente en mejoras fsicas, suele implicar tambin una mejora a
nivel psicolgico.
Segunda fase: En ella se busca conseguir objetivos a medio plazo. En esta fase da comienzo
la terapia psicolgica, trabajando la autoestima, la autoimagen, habilidades sociales,
creencias errneas sobre la nutricin y salud, problemas familiares que pueden estar
generando y manteniendo el trastorno. En esta fase, no solo la persona recibe tratamiento;
tambin se trabaja con la familia.
Tercera fase: En ella se busca conseguir objetivos a largo plazo; consolidacin de los
resultados obtenidos hasta el momento, y su mantenimiento en el tiempo. La persona debe
tomar las riendas para llevar a cabo por si sola aquello que ha aprendido en el tratamiento.
Si es capaz de hacerlo, no solo habr superado el trastorno; adems, tendr una muy buena
garanta de xito para no recaer en un futuro.

El tratamiento suele darse de manera ambulatoria y/o en centros de da. En casos graves,
puede haber ingreso hospitalario durante una temporada. En este caso, cuando se recibe el
alta hospitalaria, la persona sigue en tratamiento de manera ambulatoria.

Aunque esta informacin nos puede ser til para detectar un caso de anorexia en nuestro
entorno, es necesario contar con la ayuda de mdicos y/o psiclogos para poder tener
mayores garantas de xito.
La complejidad de estos trastornos es tal que resulta contraproducente intentar tratarlos sin
ayuda profesional, sobre todo cuando la vida de la persona afectada puede estar seriamente
en peligro.

Nota del Editor

Se propone para su descarga en PDF el interesante trabajo Trastornos de la conducta
alimentaria y la imagen corporal: Un estudio de series de casos, firmado por Paula Lpez
Castillo y extrado del repositorio de la Universidad Jaume I.

En palabras de su autora el objetivo del texto es evaluar el tipo de distorsiones cognitivas

relacionadas con la imagen corporal que presenta la muestra objeto de estudio. Adems, se
analiza el cambio de la Imagen Corporal antes y despus de determinados mdulos del
tratamiento cognitivo-comportamental en un estudio de series de casos.