El coeficiente de seguridad (tambin conocido como factor de seguridad) es el cociente entre

el valor calculado de la capacidad mxima de un sistema y el valor del requerimiento esperado

real a que se ver sometido. Por este motivo es un nmero mayor que uno, que indica la
capacidad en exceso que tiene el sistema por sobre sus requerimientos.

En este sentido, en ingeniera, arquitectura y otras ciencias aplicadas, es comn, y en algunos

casos imprescindible, que los clculos de dimensionado de elementos o componentes de
maquinaria, estructuras constructivas, instalaciones o dispositivos en general, incluyan un
coeficiente de seguridad que garantice que bajo desviaciones aleatorias de los requerimientos
previstos, exista un margen extra de prestaciones por encima de las mnimas estrictamente
necesarias.

Los coeficientes de seguridad se aplican en todos los campos de la ingeniera, tanto elctrica,
como mecnica o civil, etc.

En construccin las normativas europeas como eurocdigo y diversas normativas nacionales,

preconizan mtodos de clculo que involucran tanto factores de mayoracin de la carga, como
factores de minoracin de la resistencia, siendo el coeficiente de seguridad global un valor
dependiente de los factores parciales de mayoracin y minoracin mencionados.

Usualmente se emplea el mtodo de los estados lmites para proyectar y justificar mediante
clculo una determinada edificacin. Este mtodo consiste en determinar posibles modos de
fallo de un edificio, y fijar un valor probable (valor caracterstico) de cierta magnitud que
controla alguno de los posibles modos de fallo funcional o estructural. Por otra parte se
determina el valor mximo de la misma magnitud que puede admitir la estructura proyectada,
calculado a partir de sus caractersticas geomtricas y las propiedades de los materiales con
que est construido. La relacin entre el valor probable y el valor mximo admisible est
relacionado con el coeficiente de seguridad.