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1: LO MS PRECIADO
Hay algunas cosas que todava no encontramos una explicacin razonable para explicarlas,
la pseudociencia se apresura a darle una explicacin aunque no sea cientfica. La
pseudociencia surge como una respuesta para dar explicacin a los fenmenos que ocurren
da con da.
La lectura comienza cuando los organizadores de una conferencia de cientficos mandan a
un chofer a recoger a uno de los cientficos que iban a participar en la conferencia. Buckley
es el chofer que ir a recogerlo. Durante el camino, Buckley le hace una serie de preguntas
al cientfico sobre temas que le interesaban como la Atlntida y temas parecidos.
Los ovnis es un ejemplo de pseudociencia. La pseudociencia no sigue un mtodo cientfico
como la ciencia, esta se basa en una investigacin incompleta; ya que se fundamenta en
pruebas insuficientes o ignoran las claves que apuntan en otra direccin.
La pseudociencia es ms fcil de inventar que la ciencia, porque hay una menor disposicin
a evitar confusiones; dice lo que la gente quiere escuchar.
La diferencia entre ciencia y pseudociencia, es que la primera entiende los errores humanos.
La ciencia esta en busca de la verdad, quiere explicar los fenmenos de una forma cientfica.
Mientras que la otra solo quiere dar una explicacin sencilla al fenmeno, sin importar que
sea cierta. No acepta que puede estar equivocada, sino que sustenta que sus teoras son
correctas con pruebas que son insuficientes.
2: CIENCIA Y ESPERANZA
Hemos preparado una civilizacin global en la que los elementos ms importantes para el
ser humano, ej. El transporte, las comunicaciones, industrias; la agricultura, la medicina, la
educacin, el ocio, la proteccin del medio ambiente, dependen fundamental mente de la
ciencia y la tecnologa.
La ciencia est lejos de ser un instrumento de conocimiento perfecto. Simplemente, es el
mejor que tenemos. Tiene similitudes a la democracia. La ciencia no puede apoyar
determinadas acciones humanas, pero puede demostrar las posibles consecuencias de
dichas acciones.
La ciencia nos invita a aceptar los hechos, aunque no se adapten a nuestras ideas
preconcebidas. Nos aconseja a tener hiptesis alternativas en la cabeza y ver cul se adapta
mejor a los hechos. Una de las razones del xito de la ciencia es que tiene un mecanismo
incorporado que corrige los errores en su propio seno.
Siempre estaremos sujetos al error. Lo mximo que puede esperar cada generacin es
reducir un poco el margen de error y aumentar el cuerpo de datos al que se aplica.
El xito de la ciencia, directamente observado, es la razn por la que defiendo su uso.
4: EXTRATERRESTRES
Sagan habla de las historias de abduccin. Pero se cuestiona, por qu casi todas las
abducciones estudiadas, documentadas y publicitadas son de los Estados Unidos. Adems,
por qu los aliengenas una civilizacin tan avanzada, no son capaces de borrar de la
memoria de los abducidos las horrendas experiencias a que son sometidos.
Y adems cmo no se les ocurre usar chimpancs, que comparten con el hombre la mayor
parte de genes activos.
Nos cuenta que desde pequeo sinti curiosidad por la posibilidad de vida extraterrestre.
Pero que las pruebas de existencia de ovnis y las entrevistas a supuestos abducidos carecen
de seriedad en el aspecto cientfico. Recalca la importancia de como los casos estudiados
han sido tomados como ciertos y argumenta que en cada uno de ellos existen errores en el
mtodo de investigacin. Slo personas con mucha voluntad de creer, la prensa
amarillista y pseudocientficos abusivos de la mentalidad general dicen que estos
fenmenos son ciertos.
5: ARGUCIAS Y SECRETOS
Dice que, no obstante las continuas decepciones al respecto, su inters y su investigacin
sobre el fenmeno continan.
Pone nfasis en la predeterminacin de la gente a creer, o sea en la necesidad de creer, en
el deseo de creer. Y habla de cmo la gente desarroll la teora conspirativa (el gobierno no
lo revela por temor a un pnico generalizado o el gobierno no lo revela porque es cmplice
de un plan interplanetario, son los chinos, son los soviticos, etc.). No obstante la desidia
del gobierno al respecto, Sagan, analizando todos los expedientes a su disposicin, concluy
que no aportaban datos irrefutables. En este captulo habla muy especialmente de los
grandes problemas burocrticos entre gobiernos cuando el fenmeno ovni surgi. De cmo
se utilizaron globos, satlites, sondas, sistemas de comunicacin, etc. y de cmo el
gobierno, por relaciones conflictivas con otras naciones, no poda develar la mayor parte de
las procedencias de cosas que la gente observaba como fenmenos extraterrestres. Se
menciona uno de los casos ms extraos de confusin de un proyecto secreto con un OVNI,
la nave AURORA. De esta nave, incluso en el gobierno, no se sabe la existencia, si bien hay
informes de su misin. En resumen, de cmo secretos polticos necesarios para la seguridad
terminan enredados en teoras de conspiracin.
CAPTULO 6: ALUCINACIONES
En este captulo Sagan hace una reflexin acerca de lo que algunas veces creemos fielmente
sin tener pruebas ciertas que nos indiquen que tal circunstancia es verdadera; y esto lo
realiza dicindonos que para resolver un caso o para darle una explicacin racional,
confiemos en un testigo en el cual no estn involucrados sus intereses, ni sus pasiones, ni
sus prejuicios, ni su amor por lo maravilloso; y que si lo estn; le exijamos una prueba que
lo corrobore en proporcin exacta al incumplimiento de la cosa atestiguada. Por esta razn
el captulo se llama argucias y secretos ya que en este captulo Sagan explica el argumento
falso que daba el gobierno acerca de la existencia de los ovnis.
Durante el captulo se aborda la problemtica de verificar si los ovnis existen o si es
producto de la imaginacin del hombre para explicar su existencia, si es que efectivamente
los ovnis existen, con base a pruebas que demuestren verazmente su existencia, el autor
hace un gran esfuerzo por darnos una demostracin lgica y es a travs de las pruebas y de
la investigacin constante sobre este suceso como logra darnos los argumentos necesarios
para negar que los ovnis existen.
La existencia de los ovnis fue una invencin del personal militar y se organiz de una manera
inteligente, las pruebas para demostrar que los ovnis existan, puesto que todas las pruebas
indicaban que se deca la verdad; pero en realidad era una argucia que se mantuvo en
secreto. La aurora(aeronave misteriosa) parece ser la explicacin pertinente para los ovnis
puesto que cumple con las caractersticas de que es una aeronave de gran altitud,
extremadamente secreta, es hipersnica, viaja a una velocidad mayor, quiz de seis a ocho
veces, que le sonido. Deja una extraa estela.
7: EL MUNDO POSEIDO POR DEMONIOS
La creencia en los demonios era muy fuerte en el mundo antiguo donde eran vistos como
seres naturales ms que sobrenaturales, los demonios servan de inspiracin y cultura para
muchos filsofos, por ejemplo Platn les asigno un gran papel a los demonios.
El papa Inocencio desato la obsesin por los demonios en 1484 al decir: Ha llegado a
nuestros odos que miembros de ambos sexos no evitan las relaciones con ngeles malos
y adems se inici la famosa cacera de brujas en toda Europa y se detenan principalmente
a mujeres tanto jvenes como adultas.
Eso se convirti rpidamente en un fraude, ya que los que estaban en los tribunales reciban
recompensas por cada bruja quemada, adems todas las propiedades de la bruja se dividan
entre la iglesia y el estado. En Gran Bretaa se contrataban a cazadores que buscaban
marcas del diablo: cicatrices y manchas de nacimiento. Cuando una bruja era acusada no
tena ningn tipo de apoyo por lo que cuando alguien era acusada, era quemada. En un solo
ao hubo 28 inmolaciones pblicas donde eran ejecutadas de 4 a 6 brujas.
Los inquisidores se hacan pasar por Dios al hacer su trabajo, eliminaban a los demonios
para darle paz y tranquilidad a la gente, pero las acusaciones de brujera no deban de ser
por alucinaciones ya que si esto ocurra la iglesia cometa un acto ilegal.
Se cree aun que los extraterrestres son como hadas, dioses o demonios. Existen sectas
contemporneas que aseguran que Dios volver como un ovni, otros aseguran que los ovnis
son ngeles emisarios de Dios.
8: DISTINCIN ENTRE VISIONES VERDADERAS Y FALSAS
Es aqu donde veremos que visiones podran ser falsas y cmo podemos detectarlas, estas
visones falsas pueden provocarse porque una persona ve una pelcula de terror y queda tan
impresionada con esta que cuando se encuentra a solas puede escuchar ruidos o ver
sombras (que podra ser la de un rbol) e inmediatamente empieza a relacionarlas con lo
que ya haba visto con anterioridad, entonces le genera miedo aunque sea una visin falsa.
11: LA CIUDAD DE LA AFLICCIN
Sagan presenta un conjunto de herramientas para reconocer ideas engaosas o
fraudulentas, tales como la confirmacin independiente y determina los errores ms
comunes de la falsa argumentacin, deja bien claro lo que significa la ciencia y nos ensea
que la verdad puede ser tan sorprendente, pero mucho ms fiable, como los falsos prodigios
basados en la religin, las supersticiones, los mitos o, simplemente, la ignorancia. Indica la
necesidad de poseer unos conocimientos cientficos mnimos para poder combatir los
demonios que nos acechan desde muchos frentes, uno de ellos es el de las llamadas
paraciencias. Sagan incita al pensamiento crtico y al escepticismo, ajustndose a la idea de
Goethe de que no hay nada ms triste que la ignorancia en accin. La segunda parte del
ttulo del libro compara la ciencia con una vela que ilumina la oscuridad, que es la
ignorancia; cree, como dice un proverbio ingls, que cuando se est a oscuras es mejor
encender una vela que proferir una maldicin.
En su referencia al influjo negativo de tantas religiones y sectas nos parece ver una profeca
de la tragedia de la secta Puerta del Cielo ocurrida en San Diego recientemente. Afirma que
la pseudociencia es ms fcil de inventar que la ciencia y que tiene mayor predicamento
entre la poblacin porque colma necesidades emocionales poderosas que la ciencia suele
dejar insatisfechas.
Desenmascara de forma convincente las abducciones por extraterrestres, los canalizadores,
etc.
Rechaza, asimismo, la idea de que la ciencia destruye la espiritualidad o de que es otro
sistema arbitrario de creencias. Se pregunta por qu la actividad cientfica suele ser hoy
estigmatizada, discute los peligros de utilizar mal la ciencia y proporciona un mtodo de
deteccin de cameos en el pensamiento poltico, social y religioso.
14: ANTI-CIENCIA.
En este captulo Carl Sagan explica cul es la principal caracterstica de la anti-ciencia. La
anti-ciencia se puede dar de varias formas, incluso los mismos cientficos e investigadores
pueden caer en esto. La idea de la anti-ciencia es el ocultar, negar o mal informar a un grupo
acerca de un hecho o suceso en cualquier momento de la historia.
La anti-ciencia se podra dar en el caso de que algn historiador realice una investigacin
acerca de la segunda guerra mundial por decir algo, en el caso de que este encuentre alguna
operacin fantasma de la cual nunca se supo ningn detalle y este decida no divulgarlo o
darlo a conocer al pblico, eso es anti-ciencia.
Pero el hecho de que las personas tengan creencias diferentes en el mbito religioso o
pertenezcan a un grupo social distinto, no quiere decir que esto sea seal de anti-ciencia.
La ciencia debe ser ms flexible en cuanto a las creencias, debe mostrar respeto por las
creencias de las personas y no debe juzgar esta.
Si este enfoque se hubiese esparcido, principalmente entre los siglos XV y XVII, se habran
evitado tantos crmenes y horribles castigos que se les daba a las brujas en la edad media,
pues el pblico habra desistido de la indiferencia ante estos actos y habran surgido un gran
apoyo en contra de estas legislaciones dadas por el estado. No podemos estar seguros de
que el futuro de un pueblo se encuentre siempre en las manos correctas, es por eso que el
propsito de los cientficos no debe sucumbir a las pasiones humanas y poner especial
atencin a los nuevos poderes que dispone la ciencia hoy en da, con tica y preocupacin
por parte de toda la comunidad cientfica, dando especial atencin a la educacin pblica
que debe estar basada fundamentalmente en la importancia de la ciencia y la democracia.
25: LOS VERDADEROS PATRIOTAS HACEN PREGUNTAS
La tortura, el hambre y la irresponsabilidad criminal gubernamental son ms fciles de
encontrar en gobiernos tirnicos que en gobiernos democrticos, ya que los segundos
tienen ms probabilidad de ser destituidos del cargo.
Actualmente es factible aplicar la vida poltica a el entorno del mtodo cientfico con muy
buenos resultados y esto se ha hecho desde ya hace tiempo, incluso cada decisin social
que se ha tomado ha sido un experimento social, claro ejemplo son los cambios en la poltica
econmica, el tipo de educacin impartida e incluso las decisiones o campaas adoptadas
por nuestros dirigentes.
Los redactores de la constitucin estadounidense fueron lo suficientemente visionarios
para darse cuenta que las masas deberan ser las que gobernaran, adems de que el poder
corrompe y que es mejor renovarse siempre incluyendo en las leyes uno de los puntos ms
sensibles para la separacin de los poderes.
Adems se tiene que educar a las siguientes generaciones para que no olviden, para que
defiendan las libertades que se les han conseguido. Un pueblo sin educacin es como
masilla en las manos de los polticos influyentes.