La Realidad: Cmo Podemos Asegurarnos que

Existe?

El probar o no la realidad es una ilusin sorprendentemente difcil.

No es que los filsofos sean insolentes cuando describen el enfoque

ingenuo que la mayora tenemos de la realidad. Despus de todo, cuando
los filsofos cruzan la calle de camino al trabajo, tienden a aceptar
implcitamente, como tambin lo hacemos el resto, que hay una realidad
externa independiente de nuestras observaciones. Pero en el trabajo se
preguntan, si hay una cmo lo podemos saber?
En otras palabras, la cuestin qu existe? se reduce, en lo que toca a
cuestiones prcticas de la filosofa, a cuestiones como qu queremos decir
por saber.
Hace ya 2,400 aos que Platn defina el conocimiento como la
creencia verdadera justificada. Pero examinar la justificacin o la verdad
en las creencias nos lleva a nuestras percepciones, y sabemos que stas
nos pueden engaar.
Dos milenios despus, Ren Descartes decidi trabajar en lo que saba que
era cierto. La legenda dice que se subi a una gran estufa para dilucidar en
un ambiente solitario y clido. Emergi declarando que lo nico que saba
era que haba algo dudando de todas las cosas.
La conclusin lgica de la duda de Descartes es el solipsismo, la conviccin
que todo lo que existe es la conciencia de uno. Es una idea difcilmente
refutable.
El famoso farol de Samuel Johnson a la respuesta sobre la realidad de los
objetos Entonces lo rebato, no se aguanta en aguas filosficas. Tal como
Descartes apunt un siglo antes, es imposible saber que no estamos
soando.
Tampoco nadie ha tenido mucha suerte desgranando el asunto de la
dualidad -la idea de que la mente y la materia son distintas-. Una
respuesta es que solo hay materia, haciendo que la mente sea una ilusin
que procede del trabajo neuronal. La visin opuesta es el pampsiquismo,
que atribuye propiedades mentales a la materia. Como dijo el astrofsico
Arthur Eddington en 1928: Las cosas del mundo son las cosas de la
menteno son extraas en su conjunto a los sentimientos de nuestra
conciencia.
Por otro lado, los lgicos ms rigurosos como Willard Van Orman Quine de
Harvard han abandonado el bsqueda de las bases de la realidad y han
preferido posiciones ms coherentes. Dejando al margen la nocin de la
pirmide del conocimiento, han argumentado: pensemos en una balsa
compuesta de nuestras creencias, una web de algas marians de frases
sobre la percepcin y frases sobre frases sin base en nada ms que en la
suspensin suficientemente anexa y slida para ponerse a navegar. O
incluso para ser un universo.
Esta idea es circular, y adems se hace trampa dicen algunos crticos de la
rama fundamentalista. Nos lleva de nuevo a la sospecha de que en realidad
no hay una realidad independiente de nuestras observaciones. Pero si la
hay, Cmo podemos saberlo?
Mike Holderness es un escritor afincado en Londres
FUENTES:
New Scientist