Estudios de Teora Literaria

Revista digital: artes, letras y humanidades

Ao 4, Nro. 8, septiembre 2015
Facultad de Humanidades / UNMDP, ISSN 23139676

Martn Gaspar
La condicin traductora:
Sobre los nuevos protagonistas de la literatura
latinoamericana
Rosario
Beatriz Viterbo
2014
256 pp.

Karen Cresci1

Recibido: 04/08/2015
Aceptado: 06/08/2015

El traductor como un personaje oscuro, En La condicin traductora,

como intelectual menor, como figura
relegada, como traidor, es una cosa del
pasado,1 segn Martn Gaspar. Los
traductores se han convertido en los
nuevos protagonistas de la literatura
latinoamericana. Gracias a la abun-
dancia de personajes traductores en la
novela latinoamericana de los ltimos
veinte aos, la figura del traductor ha
salido de las sombras y se ubica en el
primer plano.
1
Profesora de Ingls (UNMdP). Master of Arts
in Comparative Literature (New York
University) y Magster en Culturas y Literaturas
Comparadas (UNCo). Becaria doctoral
(CONICET-UNCo) y docente del Departamento
de Lenguas Modernas de la (UNMdP).Contacto:
karencresci@gmail.com
Estudios de Teora Literaria, ao 4, nro. 8, septiembre 2015, La condicin
traductora. Sobre los nuevos protagonistas de la literatura latinoamericana: 215-
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resultado de su investigacin doctoral
en la Universidad de Harvard, Gaspar
explora las razones que explican este
cambio, qu tienen de particular las
historias contadas a partir de un
protagonista traductor y qu revelan
estos traductores de la ficcin sobre el
pasado y el presente cultural latino-
americano. El inters en el traductor
radica en que ofrece un personaje
privilegiado para examinar las ansie-
dades de una cultura que, desde sus
orgenes, ha tenido a la diferencia entre
lo propio y lo extrao no como un punto
de partida sino como una cuestin no
dirimida (14). Organizado en cinco
captulos, el estudio de Gaspar explora
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tres dimensiones del fenmeno literario
de la figura del traductor. La primera
dimensin es la histrica: traza una
exhaustiva genealoga de figuras de
traductores y de ideas sobre traduccin.
La segunda dimensin es la formal:
analiza el uso del protagonista traductor
como personaje literario. En tercer
lugar, examina las implicaciones pol-
ticas de elegir un traductor como
protagonista.
En el primer captulo, Gaspar
define la cultura latinoamericana como
una cultura en traduccin desde sus
orgenes: paradjicamente, desea imitar
y, al mismo tiempo, busca una identidad
independiente mediante la infidelidad
creativa. Sita la teora de la traduccin
latinoamericana entre dos utopas: la
utopa de la traducibilidad total, de
expresar con fidelidad y repetir, como
se ve en Pierre Menard, autor del
Quijote de Jorge Luis Borges, y la
utopa de la intraducibilidad total,
ejemplificada en el mito de la Torre de
Babel. A continuacin presenta al lector
una galera de figuras del traductor en
Amrica Latina entre 1837 y 1993.
Como bien seala Gaspar, [e]n el
contexto latinoamericano, el procedi-
miento de traducir no est abstrado de
su contexto y con frecuencia adquiere
un carcter renovador y hasta rebelde
(46). El catlogo de figuras del traduc-
tor es diverso: el traductor verosmil,
para el que traducir es apropiarse: en el
caso de Domingo F. Sarmiento de
supuestas fuentes europeas desde una
mirada local, y en el caso de Jos de
Alencar de supuestas fuentes locales
desde una mirada europea; el traductor
aclimatador, quien, en palabra de
Franco Moretti, busca realizar una
negociacin entre formas extranjeras y
materiales locales (58), como el caso
de la traduccin de Rubn de Daro de
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traductora. Sobre los nuevos protagonistas de la literatura latinoamericana:
Symphonie en blanc majeur de
Thophile Gautier y la traduccin de
Jorge Luis Borges de La ltima hoja
del Ulises; el traductor excntrico o
creativo, entre los que se destacan las
figuras irreverentes de Borges y
Haroldo de Campos; el traductor
creador de sentidos, para el que la
traduccin suele ser un procedimiento
cmico, y el traductor como una figura
marginada e incluso invisible, sufrida y
rebelde (como en textos de Carlos
Fuentes y Rodolfo Walsh). Lo que
comparten estas figuras es el lado
contestatario y hasta uno podra decir
criminal de la actividad traslaticia (48).
A partir del anlisis de varias figuras de
traductores y de ideas sobre la
traduccin, Gaspar esboza un marco
histrico y una teora de la traduccin
latinoamericana.
Estas figuras de traductores
constituyen los antecedentes inmediatos
de los traductores personajes de las
novelas contemporneas en los que se
centra el anlisis de Gaspar. Debido al
giro subjetivo de la traduccin,
gradualmente la traduccin ha dejado
paso al traductor (16). Gaspar postula
una transicin de figuras de traductor
a personajes traductores: mientras que
las figuras cumplen la funcin de
ilustrar o proponer una idea sobre la
traduccin, y sus caractersticas y
experiencias son secundarias a esas
ideas, para los personajes traductores, la
traduccin es una necesidad y un modo
de aproximarse al mundo que es
fundamentalmente involuntario (78-
79). En el caso del personaje traductor,
[a]l pasar al centro de la escena, []
deja de ser funcional a una definicin de
cultura y se desarrolla en la ficcin
(78). Estos protagonistas traductores
comparten lo que Gaspar denomina
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temperamento traductor, idea que
retoma al final del libro.
Los captulos que siguen se
centran en el anlisis de novelas
contemporneas latinoamericanas que
ejemplifican el auge de los personajes
traductores. En el segundo captulo se
analiza El pasado de Alan Pauls (2003),
que tiene como protagonista a Rmini,
un traductor adicto y obsesivo. Rmini
es un espejo del narrador, tambin
compulsivo y minucioso; paradjica-
mente, la minuciosidad causa, ms que
precisin, confusin (84). El narrador
narrando y Rmini traduciendo, por la
ambicin de aclarar y agregar detalles,
terminan oscureciendo (102). Otra
paradoja de este texto es que El pasado,
al circunscribirse al plano personal y
carecer de una contextualizacin
histrica significativa, rompe con las
expectativas generadas por el ttulo de
la obra. Gaspar ofrece una lectura
poltica de esta decisin autoral: se
desplaza la historia y la poltica;
aparecen, pero son meramente un
detalle ms en la narracin. Por eso,
considera que es una novela miope:
prefiere lo pequeo, lo microsocial y lo
microhistrico (112). Una tercera
paradoja que subraya Gaspar es que la
traduccin, en lugar de ser una forma de
negociacin cultural, es un vehculo de
aislamiento, una herramienta para la
introspeccin (114).
El tercer captulo se refiere a
Shiki Nagaoka: una nariz de ficcin de
Mario Bellatin (2001). El protagonista
traductor es un artista de vanguardia
para el que la traduccin es un proceso
creativo: escribe textos para que
parezcan traduccin. La ltima obra que
compone es un libro que, al no estar
redactado en ninguna lengua conocida,
es a la vez intraducible e infinitamente
traducible (137). Segn Gaspar, el
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borramiento del origen del texto, de lo
local y de lo especfico, permite a
Bellatin universalizar su obra (120).
Tambin lee una posicin poltica en el
estilo de la traduccin, neutral y
destilado, que caracteriza a esta novela:
le permite a Bellatin borrar el horizonte
de la accin poltica; su objetivo es
producir un texto que simultneamente
provoca y cancela la lectura crtica
(151).
En el cuarto captulo se analizan
las novelas brasileas Budapeste, de
Chico Buarque (2003) y Lorde y
Berkeley em Bellagio, de Joo Gilberto
Noll (2002 y 2004), los personajes no
son traductores de textos, sino que son
migrantes que se traducen a s mismos,
que ocupan un espacio intermedio entre
dos identidades posibles (154). Para
estos protagonistas, la traduccin es un
problema vital. En las tres novelas, los
protagonistas son escritores en quienes
la sbita exposicin a lenguas descono-
cidas genera una transformacin, lo
extranjero los interpela: al desfamilia-
rizarse la lengua propia, se establece
una nueva relacin con ella. Gaspar
sugiere que estos personajes representan
los escritores latinoamericanos tpicos
de hoy: ensean en el extranjero y el
exilio lingstico les impone la prueba
de traducirse.
A partir del anlisis de estas
novelas contemporneas latinoameri-
canas, el autor llega a la formulacin de
lo que considera una innovacin formal
que denomina el temperamento traduc-
tor, idea que desarrolla en el quinto y
ltimo captulo. En estas novelas los
mecanismos de la traduccin se interna-
lizan, hacindose temperamento. Un
temperamento atento siempre al fracaso
y a la prdida, y por lo tanto
melanclico (203, nfasis en el
original). Adems, la traduccin no
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aparece representada ni como una un deseo que tiene como

operacin meramente lingstica ni
como una maniobra puramente cultural
sino como una marca en la
personalidad: un temperamento que
afecta ntimamente a personajes de
ficcin (208). Las analogas de la
traduccin orientan las tramas (por
ejemplo, la traduccin como operacin
de la memoria en El pasado, y como
metamorfosis identitaria en Berkeley em
Bellagio). Gaspar agrega que estas
novelas resuelven narrativamente las
dificultades que tiene la crtica actual
para concebir la nocin de experiencia y
realidad.
Al final del libro, se incluye un
apndice/homenaje que destaca a Julio
Vacarezza, traductor de la famosa
Coleccin Robin Hood, una de las
colecciones de libros de literatura
juvenil ms populares en la Argentina.
Vacarezza, segn Gaspar, es el ms
oscuro y el ms divulgador de los
traductores (229), un traductor
prcticamente desconocido y olvidado.
Uno de los mritos del autor es
el de tomar conceptos claves de la
traductologa y recontextualizarlos, eva-
luando sus implicancias en Latino-
amrica. Por ejemplo, toma los concep-
tos de hospitalidad lingstica y del
deseo de traducir de Paul Ricoeur y
aclara:
trasfondo la violencia (24-25).
Con un marco terico slido y
eclctico, y profusas notas a pie de
pgina, La condicin traductora es una
lectura ideal para los interesados en la
traductologa. No se limita a analizar el
auge de las novelas que tienen como
protagonista a traductores: considera la
traduccin en su complejidad. Asimis-
mo, es un libro que interesar no
solamente a los estudiosos de la
traduccin, sino tambin a los intere-
sados en las prcticas narrativas de la
novela contempornea y en los cambios
de paradigmas en las producciones
culturales de Amrica Latina. La obra
de Gaspar reposiciona la traduccin en
un lugar central, como un pilar
fundamental para comprender la historia
cultural latinoamericana.

En Amrica Latina, hablar de

hospitalidad es sospechoso,
porque nadie puede ignorar que
nuestra historia est marcada por
polticas culturales violentas. []
En periferias como la nuestra,
donde muchas veces se intent
erradicar, asimilar e importar
culturas e idiomas sin mayores
consideraciones a vastos sectores
de la poblacin, hay que pensar en

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