Anthony

Sheenard
Parzs-varzs
A lobbankony vros
Fantasy regny


CHERUBION KNYVKIAD
Angol cm: The Flammable City
Copyright Szlesi Sndor 1998
All rights reserved!
Sorozatszerkeszt: Nemes Istvn
A cmlap Szendrei Tibor festmnynek felhasznlsval kszlt
Cmlap tipogrfia: Graph-Art
ISBN 963 9110 29 9 ISSN 1215-8518
Hungarian edition 1998 by Cherubion Kft.
Felels kiad:
Nemes Istvn s Nemes Judit gyvezet igazgatk
Mszaki szerkeszt: Bihonn Kirly Edit
Szedte s trdelte a Cherubion Knyvkiad
A nyomtats s a kts a debreceni nyomdszat tbb mint ngy vszzados
hagyomnyait rz ALFLDI NYOMDA Rt. munkja
Felels vezet: Gyrgy Gza vezrigazgat
A nyomdai megrendels trzsszma: 6554.66-14-2
Kszlt 1998-ban

Ajnls:
Martha Geringer,
Thomas Taylor,
Emmerich Gross,
s mindazok rszre, akik
 abban az vben rmm varzsoltk a munkt.

 Prolgus

Timarryonban a vg kezdete ahhoz az ideonhoz kthet, amikor Serezal isteni
szivarjnak a parazsa kialudt.
Persze ez - s nem csupn Serezal elkesertnek mondhat esetben - korntsem
ritkasg, mert az isteni szivarok nha kellemetlenl szeszlyesek tudnak lenni. A dli
birodalmak kzl a Fortlangi Szigetcsoport szlltja a fstlrudakat: ott van csak annyi
isten, hogy dgivel a dohny kz darljk a csontjaikat. Mert e nlkl az isteni szivar
valban nem lehet isteni, a hatsa pedig a megfeketedett tdn, megsrgult fogakon, s
bds leheleten tl nem igazn kimutathat, br emezeket sokszor csak kssel, karddal s
egyb vg s zzszerszmokkal kell a napvilgra trni, ha persze a leheletrl nem
beszlnk De arrl most ne beszljnk!
Teht az istencsontok mgikus tulajdonsgokkal rendelkeznek: a medencecsont-
darnak pldnak okrt szerelmi ert tudnak be; gy amelyik csomagolsn feltntetik,
hogy istenmedence-reszelk van benne - titatva esetenknt egy kis vrrel kevert
csontvelvel - annak az ra a hszszorost is rheti, mondjuk, a gerinccsontot tartalmaz
szivarhoz kpest, amely feneketlen gyomorr vltoztatja a bendt. Ez utbbi elszvsa
utn vendgsgben annyit lehet zablni s inni, amennyit az ember akar, s ez is sokat r,
ha ppen ki szeretnnk enni valakit a vagyonbl, vagy leinni valakit az asztal al. Br
ezrt alakult ki az az ratlan - ki tud itt rni? - szably, hogy j trsasgban - ide rtend a
hrom buzognnyal megjellt kocsmk mindegyike - evs s ivs eltt nem illik
szivarozni, vagy ha valaki bunk mdon mgis rgyjt, akkor meg illik knlni a tbbieket
egy-egy slukkal. Hogy aztn hat-e szerelmi afrodizikumknt a mondott medencecsont-
reszelk, vagy a tbbi esetleg mshogy, ki tudja? Mert bizony tbb a csals e tren, mint
borban a ktvz Gorloo tjkn, ahol is szzhatvan ve nem termett egyetlen frtt sem
egyetlen szltke Visszatrve azonban a szivarokhoz, hogy kialusznak nha-nha, az
korntsem meglep, mert ha az istenvadsz mondjuk a fortlangi-i esistent szedi le az
grl, ht nem biztos, hogy annak a darabjai jt tesznek a dohnynak. Vagy a mocsristen
darabki - esetleg a bosszisten darabki - br ez utbbiak egszen ms okokbl
Annak a nhny napos pokolnak a kezdett mindenesetre a Serezal ajkai kztt
tartott, kiss nylas s flig legett szivar kialvsa jelezte. Aztn persze lehet, hogy
mskpp alakultak volna az esemnyek, vagy kevesebb a hulla, s tbb az pen maradt
hz, ha aznap a kelmefestk nem srgra festik a szveteket, hanem mondjuk kkre, vagy
ha Zirbek, a guberl felveszi azt a sztfoszlott papucsot a szemthegy kzeprl, s
beleteszi az iszkjba. Ezen lehet tprengeni. Br meg kell jegyezni, hogy Aataronnak is
jobban kellett volna szeretnie a gyerekeket, s amikor Symara a ktra ment, jkort kellett
volna rgnia az ott megjelen korcs kutyba, hogy amaz helyben megdgljn. De ht
ilyen nagy volumen szerencstlensgek mellett mg ezernyi kisebbet is megjellhetnnk
slyosbt ok gyannt: j lett volna a zenszeket kiutastani Timarryonbl; vagy kapkods
helyett tovbb olvasgatni a tekercseket a csszri knyvtrban. Mindemellett szerencss
dolog volt a srknyvadszokat elkldeni csszdzni, mert e nlkl az az sreg
aranysrkny nem mszott volna ki a lvafolyamai kzl a napvilgra, hogy megnzze,
ugyan mr mi folyik kint a feje felett, a napvilgon
 Mindegy. Timarryon egyesek szerint soha nem kerlhette volna el a vgzett. Br - s
ezt ugyancsak e vros pldja pldzza -jobb, ha nem hisznk mindenfle jslatoknak


 I. Parzs-varzs

1.

Aataron kinzett a cscsos ablakon t a hajnali nap ltal lngra lobbantott gboltra,
aztn megjegyezte:
- Rossz eljelek ezek
- Mi rossz eljel? - rdekldtt az agyagfej az asztal sarkbl. Idegesen pislogott, mert
a szeme sarkban apr agyagcsipa terpeszkedett, s a fej, rvidke nyakban vgzdve, kz
hjn, kptelen volt kikaparni onnan.
- Vrs az gbolt.
- De hisz reggel van!
- ppen ez az!
Aataron a nyirkos kvekre tmaszkodott, s most mr ki is hajolt az ablakon.
Lepillantott a vr flig rnykban rejtz bels terre, ahonnan gyerekhangok szrdtek
fel a torony tetejnek magasba, szerencsre elhalkulva.
- Vrs az gbolt, reggel van s milyen reggel! - shajtotta a mgus. - Rohadt kis
nyomorkok. De gyllm ket! Sajt kezemmel fojtanm meg valamennyit ha
tehetnm Csak tudnm, hogyan ri el a kertsz, hogy a virgait nem tapossk ssze?
- Fojtsd meg ket, s kend msra! - ajnlotta az agyagfej, akiben most ppen kiss
tltengett az arrogancia. Emellett persze a javaslata, mint brmely ms javaslata, lnyegre
lt s praktikus volt.
Aataron el is gondolkodott rajta.
- Kire?
Majd mivel nem tallt megfelel ldozatra, htrafordult, htha a fej ajnl valakit.
- Mit kacsingatsz? - krdezte aztn megtkzve a varzsl.
- Kacsingat az a csszri dszkertben ll gerelyhajt bronzszobor, amelyiknek olyan
csln ll a lba, mintha az anyukjbl annl fogva rntottk volna el! - drmgte az
agyagfej. - Honnan a fenbl kerl a szemembe minden reggel a csipa? Nha lemrhetnd
a slyomat.
- Majd egyszer megteszem - felelte Aataron, s mly shajtssal visszafordult a reggeli
gbolt vrt idz, szlpamaccsal sztkent vszna fel.
Ez a szl belibbent az ablak keretn t a szobba, s meglobogtatta a mgus vllra
oml, ritks, szes hajfonatait.
- Mirt velem trtnik mindez? - krdezte Aataron, s komolyan foglalkozott az
ngyilkossg gondolatval. A mlt hten mr kiugrott egyszer az ablakon, de aztn
zuhans kzben meggondolta magt, s inkbb elreplt napnyugatnak, hogy kiprblja a
remeteletet. Az persze nem jtt ssze neki, mert tlsgosan hozzszokott mr a
knyelmes mindennapokhoz a birodalmi udvarban: selyemruhk, prnzott szkek,
frdk, s elmelegtett kv lks vc
 - n szvesen ott lennk melletted, ha egyszer lbat is csinlnl a fejemhez - vetette fel
az agyagfej. Amita elvesztette als felt, ez lland problmja volt.
- Lergott csont - morogta a mgus. - Egyszer akkor is meglm mind egy szlig
ezeket a szarossegg hercegi meg bri klykket.
- Kzeledik az id.
- Tudom, ne idegests!
Aataron ismt csak lepillantott az udvarra. Ha lelkn a torony tetejt Csak
balesetkppen. A kvek, gerendk becsapdnnak, sztrobbannnak, szttredeznnek,
aztn ezek a trmelkdarabok pattognnak keveset, s kzben agyontnk a klykk j
rszt Na, itt a baj! Vagy mindet mind egy szlig, vagy egyiket se! Aataron utlta a fl
munkt.
- Feljnnek, lelnek a padjaikba, s egy csom baromsgot fognak krdezni. Hlyk
mind A herceg, meg a brpapa s a hercegn, meg brn meg akar tudni valamit, erre
a klykkel krdeztetik meg Ht senki nem rti meg, hogy gy sem mondom el? Nem
lesz sohasem egyikbl sem, soha
- Ezt mr mltztattl egyszer mondani - vetette kzbe az agyagfej.
- soha, soha mgus! s n! n a Gulgemi Yovartyys Iskola fekete szalagos
minstett mgusa, a Nagyrdem s Flvak Hartrog ltal alaptott els fokozat
Zldcsszri Triplum egyedli tulajdonosa, a fldrsz legnagyobb birodalmnak msodik
szm embere hlyegyerekeket tantok htrl htre, mert a birodalom els szmmal
megjellt embernek az jutott az eszbe, hogy ezltal majd hatssal tud lenni a birodalom
harmadik szmtl lefel egszen a tizentdikig emberre. Gyllm!
- Csendesebben, h! - mondta az agyagfej. Valban, a vgre Aataron kicsit
elragadtatta magt, s vilgg kiltotta az utols szt. - A csszrrl beszlsz!
- Annyi minden van itt - fordult htra elengedett lendlettel Aataron. - Mrgek, idz
s pusztt mgik, gonosz kis famulusok, persze csak rott vltozatban, megidzheten,
de itt vannak s vrjk, hogy megkaphassk azokat a sznalmas, knyesked
rdgfikkat. Hogy elvigyk magukkal a pokolba, ahol majd valamelyik dmon lesz
olyan kegyes, s megtantja nekik, mi az a szenveds s merjenek csak attl a dmontl
olyan hlyesgeket krdezni, mint tlem! Amit tlem mernek. Ht, ahogy a dmonok
termszetrajzt ismerem, minden egyes btrt forr lomcseppeket kapnnak a brk
al
Aataron felemelt karral llt a terem kzepn.
- Istenem, de gynyr - mondta kis csend utn megjuhszodva. - Forr
lomcseppek
- Kzeledik az id - mondta az agyagfej. A mgus legyintett.
- Kzeledjk! Most nem hagyom felbosszantani magam!
sszecsapta tenyert, s ltzkdni kezdett. Magra kanyarintotta viharszrke
kpenyt, s felhzta arannyal kivarrt kesztyjt.
 - Itt az id - kzlte az agyagfej.
Aataron gonosz mosollyal villantotta fel tekintett az ajtbl. Mellette egy pncl
bokzott felfggesztve.
- Ha egyszer elr a haland dolgok vgzete - mondta a mgus stni hangsllyal -
meggrhetem neked, hogy homokraknt fogsz jjszletni. Br nem tudom, hogy az
agyag mennyire prg t a homokra szk lyukn

2.

- A krds, hogy
Aataron megigzve bmulta azt a sznes veggolyt, ami lassan elgurult a lba eltt.
- a dmonok
Felnzett a klykkre, akik kztt a suttogs egy pillanat alatt megsznt. Aataron
visszanzett az veggolyra, amely ekkor nekikoppant a falnak, s meglt kt fadeszka
kztt a repedsben.
- Hogy hogyan
Aataron kicsit sztszrtnak rezte magt. Jobb karja zsibbadt a visszatartott mgikus
energiktl, torka kapart a lenyelt varzsszavaktl. De most vissza kell fognia az erejt,
mert egy kitrsben mg elpusztulnnak a knyvtr becses kziratai a szomszd teremben:
mondk, regk, hsi eposzok, jvendlsek, csaldfk
- Hogyan kpzelitek el a dmonokat? - jobb befejezs nem jutott az eszbe.
Biztosan Detarry herceg fia volt az, az v lehet az veggoly. A legpoftlanabb
mindenik kztt. De minek l itt, gyis hlye mg a reggeli saruhzshoz is. Bezzeg az
apja mr megpttette a mgustornyt a klyknek. Ott ll a vrosi palota kertjben,
megcsfolsul minden egyes mgusiskolnak.
- Vrom a vlaszokat - mordult fel Aataron.
Nem is volt olyan rossz a krds. A vlaszokbl megtudhatja, hogy a klykk kzl
ltott-e mr valamelyik igazi dmont, vagy egyb, rt lnyt msik ltskrl megidzve.
Errl rjhet, hogy melyik apuknak vannak ilyen irny ambcii. Vagy, hogy az udvari
mgusok miben mesterkednek
- Azt hiszem - kezdte egy szepls gyerek - a dmon olyan lehet, mint anynk.
Atynk is gyakorta szokta mondani: Erida, te nha dmoni vagy!
A klyk tarkjn szinte rgtn csattant egy tenyr: a btyja volt az, aki testvre
mgtt lt, s mindjrt fegyelmez ervel lpett fel, amint az kibkte a fenti mondatot.
- Persze, amg atynk lt - szeppent meg a szepls Marik.
Aataron pislantott egyet. El tudta kpzelni, hogy a lngvrs haj, gazellsan kecses,
ezstfehr arc, s gbolt kk szem Erida Sson egyes helyzetekben valban dmoni. Br
igyekezett nem elkpzelni, mert mltsgt vesztheti a rohadt kis klambk eltt.
Erida kisebbik klyke mindenesetre felvehetn a versenyt az vcsatja szellemi
kpessgeivel, s a kzdelem felteheten az vcsat javra dlne el. A csald utdaira a
felsbb ltskokon kirt szellemi kapacitst az idsebb testvr mohn mind magba
olvasztotta, de ht az meg a haland porhvelyformba hozst hanyagolja el, ezltal
fakbb, mint egy elf, amely fl ves vndorlsrl trt vissza az rk sttsg hnbl.
De az apjukat sem az esze vezette, amikor elvette azt a gynyr boszorknyt. Volt is
szbeszd a halla krl, mert gyban halt meg, s az errefel ritkasg.
 mbtor attl fgg, hogy egyedl volt-e abban az gyban
- Az n apm soha nem mondja szembe anymnak - oldalrl szlalt meg Hohsten
br tlfejlett gyermeke, Geral. - Csak a hta mgtt. Dmon. s kp egyet.
- Na, a te anyd valban hasonlthat egy dmonhoz - jelentette ki Detarry herceg fia
hercegi magabiztossggal. - n gy is kpzelem el a dmonokat. A mltkor sszefutottam
vele a napjegyenlsgi fogads utn egy stt folyosn Elszr azt hittem, letre kelt
az a kitmtt giant-medve a folyos vgn De aztn lttam, hogy annl sokkal rondbb,
ami szembejn. A htam mgl nysztve futott el Kordag
- Az a kutya, amelyik megtmadta egy csontrt az ork testrhadnagyot?
- Az.
- Apm!
- s mi lett a csonttal?
- Az ork fl rn t kergette a kutyt, de nem rte utol. Aztn azt tancsoltam neki,
hogy vrja meg, mg a kutya elssa
Aataron felemelte a kezt, s kzbekiltott:
- Csend! Mi trtnt a folyosn?
- Rm ksznt, s akkor felismertem Geral anyjt a hangjrl
- Vissza a dmonokhoz!
- Szerintem a dmonok - Sambat Torrin ronda lnya szlalt meg - olyanok, mint az
angyalok. Csak ngerek
Riwaal Hohsten a homlokra csapott.
- Istenem de buta vagy, Rylla! - mondta aztn a lnynak. - Angyalok nincsenek.
Azokat csak kitalltk De dmonok vannak!
A gyerektrsasg nmn lt fl percig. Aztn egy szles homlok klyk emelte fel
gy a tekintett, hogy ltszott, mondani akar valamit.
- Te hogy kpzeled el, fiam? - mosolyodott el negdesen Aataron. Nem a fia volt, de
lehetett volna. Amirt csak lehetett volna, azrt viselkedett Aataron negdesen.
A klyk illedelmesen felllt.
- n gy vlem, hogy a dmonok elszr is csnybbak, mint mi, hiszen ha fordtva
lenne, mi ijesztgetnnk ket, nem pedig k minket
- Remek, logikailag vitathatatlan.
- Aztn pedig mi okosabbak vagyunk, mert ugyebr mi idzzk meg ket, nem pedig
k minket
- Ez biztos az okossg jele? - krdezte Aataron. Imdta belezavarni a klykket a sajt
hlyesgeikbe.
- Szerintem ez azrt van - kottyantotta kzbe oldalrl egy rkakp, csktt gyerek -
mert neknk van szksgnk a dmonokra, nem pedig nekik rnk.
 Aataron gondolatban tett egy felkiltjelet a gyerek apja mell. Szval szksgnk
van a dmonokra? Mi szksge van grf Telmer Wadongnak a dmonokra?
- Azrt, mert mi tudunk olvasni - mondta a fal melll egy golyformj gyerek,
Perdolus herceg egyik fia.
- Mi? - krdezte Aataron. - Ne tlozz, Maledar! Itt egyedl n tudok olvasni, ti mg azt
sem.
- Helyettem olvas a flakj!
- Meglehet, hogy az apdat is helyettesti nhnyszor.
- Mikor?
- Mikor?! - blogatott Aataron, s valami miatt elhzta a szjt. - Akkor biztos nem,
mert apd szellemi kvalitsait rklted. Fogalmam sincs, hogyan van mg letben. Br,
ha nem hzasodik ssze a hgval, mr rg halott lenne a csaldban egyedl neki van
esze.
A szles homlok src visszatrt az eredeti tmhoz.
- Mrpedig mi vagyunk az okosabbak.
- Ezek szerint azrt a dmonok eszik meg az embereket, s nem az emberek a
dmonokat, mert k hesebbek, mint mi?
A klyk hallgatott.
- lj le! - intett a mgus. - Ha az n fiam lennl, biztos nem lennl ilyen hlye!
Feltette a kvetkez krdst:
- s hol lnek a dmonok?
- A pincben, ahol apm tekmestere a csokoldt kszti. - Kis, kvr klyk volt a
vlaszad.
- Szerintem az istenekkel, mert csak akkor tudnak rosszat tenni, ha informcihoz
jutnak.
A te apdra majd jobban odafigyelek, gondolta Aataron.
- A dmonok nem is szeretik a csokoldt.
- Pedig az tekmester azt mondta nekem, hogy ott vannak
- Te mindent elhiszel, amit mondanak?
- Nem, mert azt is mondtk, hogy az tcsokoldt is megeszik. s ki az a hlye, aki
megeszi az tcsokoldt, amikor ott van a sok olvasztott tejcsoki?
- A dmonok bennnk laknak -jelentette ki Detarry herceg gyermeke.
- Nha nekem is van ilyen rzsem - blintott Aataron. St, elg gyakran van ilyen
rzsem. Nem is tudod, milyen okosat mondtl. De tl az elvont gondolkodson, ami
nem jellemz rtok, csak megkrdezem, hogyan jttl r erre az rk igazsgra?
- Apm mondja nha otthon, amikor grcsl a gyomra. Meg anym is gyakorta
panaszkodik a fejben lv dmonokra lefekvs eltt.
- Ha elfogadsz egy j tancsot - blintott Aataron, s megint csak gy rezte, nem
szabad sokat vrnia a vilgtl - apd fogja vissza magt az tkezseknl s az esti
lefekvsnl. Anyd is kevesebbet fog panaszkodni fejfjsra
- A dmonok a szekrnyemben laknak -jelentette ki hirtelen a szepls Sson fi, Marik.
Aataron most meghkkent.
- Ugyan, mit keresnnek a szekrnyekben? - krdezte.
- Csak az enymben.
- A tidben
- Azt nem tudom, mit keresnek ott, de minden este hallom a hangjukat. Beszlgetnek,
jtszanak, s olyan vicceket meslnek, amelyeket nem rtek.
- Aztn mirl beszlgetnek? - krdezte kzelebb hajolva Aataron.
- Ht legutbb arrl, hogyan jhetnnek ide a vrosba, mert lesz egy nagy tbortzes
buli.
- Persze, dmonok a szekrnyben - shajtotta Aataron, s a derekt fogva
felegyenesedett. - Trjnk vissza oda, mit akarnak tlnk a dmonok! Persze, a csokin
kvl
- A mltkor az egyik eljtt anymrt - mondta Geral Hohsten. - De elmeneklt. Inkbb
elvitte a medvt.
- A folyos vgrl?
- Aha.
- s mg mit akarhatnak?
- n kimegyek lovagolni - ll fel Riwaal Hohsten. A falhoz stlt, s felszedte az
veggolyjt. - Elzsibbadtam, s elegem van a tmbl.
Aataron agyt elnttte a dh ekkora poftlansg hallatn.
- Ha kimgy, meghalsz! - emelte fel figyelmezteten az ujjt.
Egy hossz pillanatig farkasszemet nztek, aztn a klyk vllat vont, s csakugyan
kiment az ajtn.
- Egyszer majd, valamikor - morogta letrten Aataron. Az egsz vilg fli, de itt
szemernyi tekintlye sincsen.
Hogyan trtnhetett?

3.

Geral Hohsten egy erteljes mozdulattal berntotta a finoman bordzott oszlop mg
az unokaccst, amikor az, miutn tstlt az udvaron, mit sem sejtve belpett a csszri
palota fldszinti, nyitott folyosjra.
- Pszt! - emelte Geral az ujjt a szja el. - Megszereztem
- Mit? - krdezte Riwaal Hohsten rmlten.
- Ht a mrget, amirl beszltnk.
- Azt hittem, csak hantzol
- Ma dlutn, amikor a szentus sszel, megcsinljuk. - Riwaal Hohsten most rettent
meg csak igazn.
- - mondta - ma dlutn nem lehet. Az regem vadszni megy, s el akar vinni
magval.
- Ennl jobbat is kitallhattl volna.
- Mirt?
- Mert az regedet lelttk a mlt heti vadszaton.
- Tnyleg, ki is ment a fejembl. De tllte, nem?
- Nem.
- A fenbe, most mr emlkszem.
Geral kilesett az oszlop mgl, de a csszri udvarnak ezen a rszn senki nem stlt.
Mindenki a msikon volt, ahol nylottak a szelenck, s egyb ks tavaszi bokrok s
gazok, amelyek egy szivrvny pompjt varzsoltk a kertbe. Emitt a kora nyri virgok
kaptak helyet, s azok ppen csak zldelltek, mg csak bimb sem volt rajtuk.
- Szlni kellene Ssonnak is. Benne akart lenni.
- Menjen helyettem.
- Hromemberes a dolog.
- Mirt?
- Mert egy befogja az agyagfej szemt, hogy ne lsson minket, egy a szjt, hogy ne
kiabljon, a harmadik pedig bektzi kzben mindkettt.
- A flt nem kell befogni?
- Addig nem pofzunk.
- Tnyleg ez is megolds.
- Tudod, nha azt hiszem, hogy igaza van Aataronnak, amikor egyeseket hlynek nz.
- Ez most hogy jn ide?
 Geral az unokaccse vllra tette a kezt.
- A te feladatod most az, hogy megkeresd Idlt, s idben ott legyetek. Szlj neki,
hogy hozzon tintt s paprt!
- s tnyleg hasznlni akarod a mrget?
- Ms eslynk nincs.
Riwaal nagyot nyelt. Most nzett szt, de csupn azrt, hogy idt nyerjen. Htha
kitall addig egy j kis kifogst. Jellemz egybknt, hogy a legnehezebb esetben nem
szmthat az apjra
- Elg lesz? - krdezte aztn remnykedve.
- Elg.
- Mert lehet kevs is. Mondjuk, csak ktadagos, nem hrom. Akkor meg semmi
rtelme erlkdni.
- Akkor megynk mi ketten. - Geral meg akarta nyugtatni. - Te s n. Hogy a
csaldban maradjon.
Ezzel rettenetesen megnyugtatta az unokaccst.
- Nyugodtan Idle is
- De kimrtem, s pontosan hrom szemlyes. Tervezni tudni kell! s ne feledd, hogy
az egsz nem lesz veszlyesebb, mint a tavalyi hordcsapolsunk.
Riwaal ettl is flt. Elg ha csak annyira veszlyes, mint Geral nem egszen egy vvel
korbban elkvetett csnytevse, amikor is megcsapoltk az udvari hordt. Mrmint az
udvari tekhordt, mikzben aludt.
- Azrt egy mgustorony mgiscsak ms, mint a csszri konyha.
- Persze, a konyhban vigyznunk kellett r, hogy ne tallkozzunk rkkel, ne fussunk
bele a szakcsokba, s ne lssanak meg minket az jszakai nassolk. Ez utbbiak
egybknt megdbbenten sokan voltak. Alakthatnnak egy klubot is
- Akkor hittk azt, hogy sszeeskvsbe botlottunk.
- Pontosan. Szval az veszlyesebb volt. Itt csak egy nyomorult agyagfej figyel majd
rnk.
- s a vdelmi mgia is ott van.
- Amit zsenialitsomnak ksznheten kijtszunk. De ha mr bent vagyunk, azt a
kvnsgunkat valsthatjuk meg, amelyiket akarjuk.
- Csak mrget kell innunk hozz.
- gy van!
- De akkor meghalunk!
- s? Nem egyszer lnk!
- Nem?
 - Ennyi az egsz! n az udvari vacsorknl, akrhnyszor az tekhordra nzek,
mindig jobban be vagyok szarva. Ha tudom, el is cserlem a tnyrom a mellettem
lvelTe nem flsz olyankor?
Riwaal beismerte. Csicseregtek a madarak, a tavaszi szell belibbent az oszlopok
kz, s kint tretlen fnnyel tztt a nap s Riwaal beismerte.
- Akkor belevgunk!
Geral ezutn megfordult, s hamarosan eltnt a folyos egy tvoli oszlopa mgtt:
visszatrt a kertbe, ment a toronyhoz terepszemlt tartani.
Riwaal llt egy kis ideig, majd rcsapott a mellette felmered oszlopra.
- Cseszd meg, apm!

4.

A szentus lse pontban tkor kezddtt. A csszri bazilika kupols tornynak
magasban kilibbent a prknyra tizenkt fm-trpe, s abbl t elkongatta a httrl
szolgl aranyozott korongon az ra kezdett. A mgustorony rnyka elrte a csszri
pletegyttes cseldszllsnak alacsony vonulatt, s homlyba bortotta az aprcska
szobkat.
Geral feltett egy kk lencsj szemveget, s azon t szemllte a tornyot.
- Ez oltri - mondta aztn. - Valban ltom a vdelmi mgia hatrait.
- Honnan szerezted a szemveget? - krdezte Riwaal.
- s ellenszer van? - krdezte a szepls Idle Sson. Jval gyakorlatiasabb volt, mint
Riwaal, akinek viszont ngyekben, illetleg lnygyekben akadtak bvebb tapasztalatai.
- Minden rendben. Ellenszerbl mg tbbet is hoztam
- n gondolkodtam m dlutn - fenyegette meg ket Riwaal. - Ha mindannyian
megisszuk a mrget, akkor ki fogja neknk beadni utna az ellenmrget?
- Induljunk el - ajnlotta Geral - s a lpcsn, tkzben mindent elmondok!
Nem a mgustorony lpcsjre clzott, hanem a palota tetejre felviv lpcssorra,
ezrt arra indult el. Ekkortjt mindenki a fogadterem ajtaja eltt toporgott, vrva a
szentusi ls vgt, amikor a csszr bejelenti, miben s hogyan hatrozott
tancsnokainak meghallgatsa utn. Ezt kveten a szentus tisztsgviselkre bomlik szt,
hogy az egyes tisztsgek tulajdonosai a hatkrkbe tartoz gyekben az ajtajuk eltt
csorg gyfelek kztt igazsgot tegyenek. s mivel ezek az gyek tbbszr nem csupn
egy emberre, hanem legjobb esetben is legalbb kettre vonatkoznak, akik persze ott
marakodnak egymssal a folyosn, ht szksg van a fogadterem ajtaja eltt a
katonasgra, nem azrt, hogy rendet tegyenek, hanem hogy az ott tiprd tmeget annyira
felduzzasszk, hogy senki se tudja abban a tmegnyomorban felemelni a kezt. Mert ha
nem tudja felemelni a kezt, ht nem bnthat senkit.
Az utbbi idben azonban gondot okoztak a lefejelsek, s a csszri rsg
parancsnok-helyettese kiadta ukzba, hogy mindenki gondolkozzon eme j kelet
problma megoldsn, ami meg is trtnt volna megkzeltleg kt s fl nap mlva egy
kplr ltal, ha idkzben el nem ri Timarryont a mr emltett vgzet.
Egy cseldbejraton osont be a hrom gyerek a palotnak ebbe a szrnyba, s egy
csigalpcsn indultak el flfel. Erre ritkn jrtak uszlyos nk s fehr kesztys nemesek,
ezrt a lpcssor s a falak kiss elhanyagoltak s porosak voltak. Bokamagassgban
vkony fehr karcols kvette a falon a lpcs kreit: a kardhvelyek vge ltal
belekarcolt csk volt ez, jelezve, hogy az rjrat nha azrt erre vetdik.
Nyilvn amikor eltved.
A klykk is csak egyms mgtt frtek el. Geral szedte a lbt, mgtte ott loholt
Riwaal. Sson kicsit lemaradt, nem brta szusszal a rohanst. Amikor a lpcssor tetejn,
egy kis kiszlesed kamrban utolrte a kt fit, akkor Geral mr a tetre viv faajt
zrjval babrlt, s hamarosan ki is nyitotta.
temeletnyi mlysg eltt lltak, s nem volt korlt, amibe kapaszkodhattak volna.
Ktoldalt a palota oromzatt dszt hatalmas virgcserepek - kvirgokkal - kaptak
helyet, legfeljebb azokban tallhattak tmaszra. Kisorjztak a mlysg fl.
- El fogom okdni magam - jelentette be Riwaal.
- Nem mondtl el a lpcsn semmit - lihegte Sson.
- Nem? - krdezte Geral, s fl szemmel lenzett az udvarra. Szemkzt ott meredezett
a mgustorony, azon tl pedig a vadaspark egy vkony cskja. Jobbrl kaszrnyk s
mgtte az istll, balrl egy, a park fel elkanyarod patak, furcsa, trpk formlta
kkpzdmnnyel, amelynek feladata a szl beirnytsa volt a park fl, hogy az
istllszagot kinyomja a vros irnyba. De ha nagy szl fjt, akkor ez a sajthoz hasonlt
lyukacsos kmonstrum ftylt, amitl a csszrnnak hasogatott a feje.
Emiatt tbbszr voltak viti a csszrral, s bizton tudta mindenki az udvarban, hogy
ha a csszri rsg mell ltrehoztak volna a boldogult emlkezet sk egy csszrni
rsget is, akkor mr rgen a polgrhbor szakadkba tasztotta volna az orszgot a
ftyl ktmb.
- Megisszuk a mrget - kezdte Geral, s oldalazott tovbb: oldalra. - n elszr. Amg
hat, vgignzem, ahogy ti is megissztok
Riwaal jogosan rezte, hogy undort ez a bizalmatlansg, de a mlysg szln
levegt venni sem mert, nemhogy szv tegye.
- Az ellenmrget elrejtettem, egyetlen golycska kivtelvel, amit megkaptok azzal az
utastssal, hogy amikor meghaltam, tegytek a nyelvem al, s lkjetek meg! Aztn
jhettek utnam.
- Valami nem tiszta - rzta meg lassan a fejt Idle. - Mi az, hogy lkjnk meg? Nem
replni fogunk?
- Nem replhetnk - mondta Geral egyszeren.
- Mirt nem? - hborodott fel Riwaal, s emiatt megbillent a bronzprknyon. A jobb
lbt engedte tlcsszni a peremen, a balra pedig rbicsaklott. Ujjaival, amelyeket addig
szorosan a falhoz tapasztott a hta mgtt, elkapott egy kcsipkt, ami alig llt ki a falbl,
s a fi most ezen tartotta magt.
- Ne szrakozz, mssz vissza! - morogta Geral. - Ha lezuhansz, nem tudjuk
vgigcsinlni.
Riwaal nyelt egyet, s a bal lbval lassacskn, ahogy egy meztelen csiga mszik az
veglapon flfel, ll helyzetbe tolta magt. Amikor a jobb lbt is visszatehette a
prknyra, kiszakadt belle a shaj.
- Tudunk replni? - krdezte clravezetn Geral.
- Nem - nygte az unokaccse. Tkletesen tisztban volt vele, hogy nem tud replni.
De ha esetleg eddig hitte volna, ht most megrendlt a hite benne, mbr amgy sem hitte.
 - Na ltod! Akkor hogyan replhetnnk be a mgustorony ablakn?
- Ahogy elterveztk - vlaszolta Sson, mert ltta, hogy Riwaal tprengeni kezd a
megoldson.
- gy semmikpp. - Geral folytatta az araszolst. - Azta vltozott a terv.
- Messze megynk mg?
- Csak ide, a sarokra.
- Akkor hogyan? - krdezte most Sson.
- gy mirt nem? - Riwaalnak ms irnyba kanyarodtak a gondolatai.
Geral megtorpant, s visszanzett rjuk. Elszr Idle Ssont vette szemgyre, aztn az
unokaccst.
- Tisztzzuk sorban! - felelte. - Azrt nem, mert a tornyot vd mgia megakadlyoz
minden mgit, amely tkzik vele, vagy egyszeren a hattern bellre kerl, hogy
kifejthesse ott erejt.
- Mindent csak nem kpes!
- Mindent valban nem kpes, de a mi varzslatainkat igen.
Sson blintott, hogy rti. Riwaal azonban csak bmult.
- Mirt nem krtl az atyd mgustl segtsget?
- Mert akkor az egsz csaldunk elmehetne piknikezni apddal, hogy megegyk
kzsen azt az utols vadkant, amit leltt.
- De apm meghalt, te mondtad.
- Nem csak n mondtam, de pontosan erre clzok.
- Nem rtem.
- Nem szmt. Ha van egy ember, aki kzlnk rti, akkor az mr felr egy
gyzelemmel.
- s van? - nzett jobbra-balra Riwaal.
- Van - nyugtatta meg Geral. - Mindenesetre ott tartok, hogy ki kellett tallnom valami
mst.
- s kitalltl?
- Ki. Blt fogunk vetni.
Most Idln volt a sor, hogy rtetlen tekintetvel Geral mlysges lenzst kivltsa.
- Ltom, egyesek nem tudjk, mi az a bla.
- Dehogynem - felelte Riwaal.
- Most kivtelesen nem rd cloztam - vetette oda Geral.
- Mindjrt eljutunk a beugrra, s akkor megmutatom.
 Hamarosan elrkeztek az plet egy sarkhoz, s ott gy ptettk ki a tett, hogy egy
kis erklyt kpezett az sszefut gerincek tallkozsnl. Kis lihegs utn, amelyben azrt
Geral is rszt vett, a kt fi megtudhatta, milyen tervet kell megvalstaniuk.
Geral lebontott egy ktelet a derekrl, amelynek hrom szra, s a hrom szron
hrom fmnehezk volt. A ktlvgek tallkozsnl egy bronzkarika libegett. Aztn
Geral a kabtblsbl egy sprgt hzott el.
- Ez volt az els, amit megszereztem. Akkor jtt az tlet
- mondta. - Hrom hnapja hozott hozznk egy vndorkeresked ilyet, s az apm vett
annyit, hogy egy egsz falut krbe lehet kerteni vele. Vkony, s knny, mint a
pkfonl, de ers, mint az acllnc.
- Mire hasznlja ezt az apd? - krdezte Sson, s a sprgt tapogatta. - Teregetsre?
- Jobb, mint a selyemzsinr - felelte Geral. - Tudjtok, amita eltlttt mg
fiatalkorban ngy vet az arabus birodalmak egyikben, egszen beleszeretett az ott
divatos kivgzsi mdokba. Aztn mivel sok az ellensge, ht sokat vett.
- Akkor ezt loptad?
- Nem, azt szrevette volna. Mert pontosan kiszmtotta a kincstrnok, hogy hny
kuncsaftra elg a ktl. s eggyel kevesebb is feltnik. Mert a kincstrnok tlontl precz,
mita rjtt, hogy az eldjvel mi trtnt.
- Kincstrnokbetegsg - legyintett Riwaal. - Azt hiszed, n tudok valamit is krni a
minktl?
- Tudja, hogyan halt meg az eldje?
- Tudja.
- Akkor nem csodlom. Megboldogult emlkezet apd mg az enymtl krt
tancsot. s tl jl sikerlt vgrehajtania.
- Mirt, mi trtnt? - ismt Sson volt a tudatlan. Nem volt beavatva a Hohsten csald
bels gyeibe. Nekik pedig nem kellett kincstrnok, mert az anyja tudott szmolni.
- Ht azt hiszem - vakarta meg a fejt tpreng arckifejezs mellett Riwaal - hogy a
legutols gy akarta meglopni az apmat, hogy minden egyes aranyat megkarcolt, s ami
a ks ln maradt, azt eltette. Na, mivel rengeteg aranyunk van, rengeteg karcols
rengeteget hozott neki. Igen m, de valaki felfigyelt a karcolsokra fizetskor.
- Hogyan?
- Ht az a hlye mindegyik pnzrmrl a csszr flt kaparta le. Azt meg mindenki
tudja, hogy a csszrnak van fle
Ezen a hrom src egyszerre vigyorodott el. A csszr fle lland beszdtmt adott
a kisebb-nagyobb trsasgoknak, zrt ajtk s ablakok, illetve sketnma szolgk kztt.
- Apm erre levgatta a kincstrnok fleit.
- Csak ennyi? - krdezte Sson csaldottan.
- Dehogy. Ezek utn a fllyukaiba forr aranyat ntetett, de idkzben rjtt, hogy azt
az aranyat bizony elveszti, gy a borblyval miutn az arany lehlt, kiszedette. Ekkor
fordult tancsrt a btyjhoz, Geral apjhoz, aki sokkal jratosabb ilyen tren Na most,
azt a tancsot kapta, hogy ha nem akar mg tbbet bukni a dolgon, mint amennyit addig
bukott, ht elszr is fejezze be a forr fmekkel val ntzgetst s fzcskzst;
ehelyett folyamodjon inkbb valami klnleges vgeszkzhz, s egy emberhez, aki rt a
klnleges vgeszkzkhz, gy, hogy meg is tudja indokolni, mit, mirt tesz, s ezen
sem kell apmnak trnie a fejt.
- Ht az az ember el is jtt, s azt mondta, mivel a kincstrnok apm pnzn lt,
elszr is vissza kell venni tle mindent. Kitpkedte teht a krmeit, htha azzal is
kapargatta az aranyat, s htha tall azokon valamennyit. Utna kiverette a fogait,
megvizsglta a lerakdst rajtuk Aztn mivel a kincstrnok akkor mr igencsak
meztelen volt, s a fle fell kicsit vres, nem maradt ms elvenni val tle, mint az utols
vacsorja. A kses fick felnyitotta a gyomrt, s gyelve r, hogy letben maradjon,
visszaszerezte a vacsort, illetve ami lett belle. Ezek utn, hogy megnzze, hova rejtette
el a dugipnzt, szpen megnyzta, mert hallotta, hogy az a szbeszd jrja a
kincstrnokrl, hogy a bre alatt is pnz van.
Idkzben Geral kihzta az sszes sprgt a kabtjbl, s tfzte a bla
bronzkarikjn. Aztn trelmesen vrta, hogy Riwaal befejezze a meslst.
- A vgn pedig sba forgatva tartstotta. Azt hiszem, a kincstrnok ebbe halt bele, s
a felngyelst mr nem rezte.
- Remek - mondta ekkor Geral. - Te dobod el a blt, mghozz gy, hogy a
mgustorony egyik vzkpjnek nyakra, derekra brhova rtekeredjen. Kicsit
magasra dobd, hogy forgs kzben ne akadjon bele a sprgba.
- , ez a bla - ismerte fel az eszkzt Sson.
Hrmuk kzl Riwaal tudott egyedl blt vetni. Pr ve tantotta meg neki a
fvadsz, s akkor a gyermekfelgyelk mg fogyeszkznek szmtottak a Hohsten-
palotban.
Most Riwaal kezbe fogta a blt, s meglblta, csak hogy a slyval tisztban
legyen. Geral mgje llt, s a sprga vgt fogta, illetleg vgignzte teljes hosszt, hogy
nem csavarodott-e be.
- Vgl is honnan a ktl? - krdezte Sson.
- Ja, a kereskedhzban vettem a kereskedtl.
- Honnan volt pnzed?
- Az elz kincstrnokunk magnvagyonbl. Riwaal szlt kzbe:
- Menni fog. Melyik vzkpt parancsolod?
- Azt a csnyt, amelyiknek a mellig r a kt agyara. Azokba belekapaszkodhatunk,
s pontosan az ablak fltt van.
Riwaal blintott, s kicsit elrbb lpett, hogy legyen tere lendletet adni a blnak.
Ezzel azonban tl kzel kerlt ismt az plet szlhez, s megijedt.
- Fogjatok - szlt htra Ssonnak.
 Riasztan magasnak rezte az pletet, s egyltaln nem dobta fel, hogy az udvaron
megannyi szpsg virtott. Amint kihajolt, megszdlt, s ennek kvetkeztben krtncot
kezdtek jrni alant a virgok s a bokrok: egsz bli forgatag bontakozott ki a nvnysereg
prgse nyomn.
Riwaal elredlt, s elvesztette egyenslyt. Ha Geral el nem kapja az vnl fogva,
ht lebukik a palota tetejrl, s a ktsgbeessbe kergeti a kertszeket, akkora puszttst
okoz a virggysokban.
- Mg elrulsz minket, te idita - suttogta Geral unokaccse flbe. - Ha lent
kipukkansz, akkort szlsz, hogy mg a szentus is kivonul megnzni, mi trtnt.
Aztn befogta Riwaal szjt, hogy ne hnyjon.
- Vissza fogjuk tmni! -grte meg.
Riwaal bffentett, s blintott egy aprcskt. Kis id mlva, amikor jobban lett,
ktoldali tmogatssal hozzkszldtt a dobsnak.
A bla kireplt, s prgve zgott t a palota s a mgustorony kztti leveggen,
mikzben hzta ki Geral kezbl a sprga htralev hosszt. A torony tetejn elkapta a
ronda kis szrnyedvny kszobrt, amelyik a szobrsz rmlmaibl szabadult r a vilgra.
A szobrszt, hozz kell tenni, ezek a rmlmok vittk el egy szp napon, s utna nagyon
hossz ideig csak a nvnyi motvumok brzolsa dvott birodalom-szerte.
- Itt a mreg - villantotta meg Geral a smaragdzld vegcst. - Idle iszik belle elszr,
Riwaal msodszor, aztn pedig n.
- De ki megy elsnek? - krdezte Idle Sson. szmolt jobban.
- n - felelte Geral. - n ktszer annyit fogok inni, s gyorsabban hat.
- Keser? - krdezte fintorogva Riwaal.
- Szndkosan des - felelte fapofval Geral.
- Mennyi az, amit innom kell, hogy utnunk neked a ktszerese maradjon? - krdezte
Sson.
- Egy kis korty. De nzd meg az vegben mennyi van, s idd meg a negyedt!
Idle Sson felrzta az vegcse tartalmt, aztn kihzta a dugt, s beleszagolt.
- Tnyleg des! Olyan illata van, mint a narancshjcukornak
- Az j - villant meg Riwaal szeme fehrje.
- De azrt csak mreg
- Tervezs krdse s szervezs - vont vllat Geral. - Tudom, mit szeret az
unokacsm. s ht a vev szabja meg minden esetben, hogy mit kapjon. Ez mg a
mregkeverkre is igaz.
A sprga itteni vgt krbetekertk a sarokra helyezett risi dszvza teteje krl.
gaskodniuk kellett, de fontos volt, hogy a ktl ferdn lljon, s a torony fel lejtsen. A
vgn megfesztettk, s ktszer megcsomztk.
 - Azt hittem, a vrosban nincs tbb mregkever - Sson megvrta, sikerl-e
Geralnak a prbaterhels. Nem akart flslegesen mrget inni.
- Az utolst nem sikerlt mg kivgeztetni. Elreltan megmrgezte az sszes hhrt
s hhrsegdet az nnepi bankettjkn, amikor a ch fennllsnak fl vszzadt
nnepeltk Az j ch pedig mg nem llt fel.
- Akkor elmaradnak a kivgzsek?
- Azok nem. Mert a tbbi rabot vadllatok el vetik, de a mregkevertl fltik az
llatokat. Na, iszol mr?
A fehr Sson fi merszen meghzta az vegcst, s tovbb adta Riwaalnak.
- Mg mindig hnyingerem van - mentegetztt Riwaal. - Biztos kijnne bellem.
- Ha nem iszod meg, nem adom oda az ellenmrget - fenyegette meg Geral.
- Ezt nem teheted meg velem - sirnkozott Riwaal.
- De igen. - Geral hajthatatlan volt, s ahogy ott llt kiss sztterpesztett lbbal,
knykre tett kzzel, ltszott rajta, hogy be is vltja fenyegetst.
- De hisz rokonok vagyunk!
- ppen azrt! Csak jt teszek a csaldnak
Erre Riwaal, nem lvn ms vlasztsa, fancsali arccal kortyolt a mregbl.
- Kevs!
- A kis hall nem hall? - sirnkozott Riwaal, s jbl belenyalt a finoman illatoz
italba. - Az ze nem rossz.
- Nincs sok idnk - mondta elgedetten Geral.
Ismt kiprblta, feszl-e ktl, aztn hrom brszjat vett el zsebeibl, amelyek
vgre csatokat helyeztek, a kzepn pedig egy nmagba hajltott aclkarika volt. A
karikt rakasztotta a sprgra, aztn a csukljt a szjba bjtatta, s szlt Ssonnak, hogy
kapcsolja be a csatokat. Riwaal alkalmatlan lett volna a feladatra, mg mindig ott
szdelgett a tethz tapadva, s nem tudta eldnteni, hnyjon-e vagy sem. Geral ugyan
megtiltotta neki, de Geral hamarosan meg fog halni, s nem ltja majd
gy is lett. Geral, miutn egy pillanatra rnehezedett a ktlre, megkrte Ssont, hogy
itassa meg a mreg maradkval, ami lvn dupla adag, ktszer gyorsabban hat, mint a
msik kt finl. Aztn Geral elmondta, hogy az els ellenmreg-golycska a zsebben
van, s mieltt tnak indtank, tegyk a nyelve al, hogy felolddjon.
Sson minden lelkiismeret-furdals nlkl megitatta, s Geral hamarosan halott volt.
Az ellenmreg ott volt a zsebben. Sson gyorsan Geral nyelve al tette, attl flve, hogy
Riwaal esetleg ervel elveszi tle.
De Riwaal se mozdulni, se hnyni nem tudott. Akrmennyire is szeretett volna

5.

- Nincs sok idnk, mi? - krdezte Riwaal, s kinyitotta egyik szemt. - Kutasd t a
zsebeit!
- s mire megtallom, mr lehet, hogy mi is meghalunk! s tudod, mit kapnnk utna
Geraltl?
Riwaal nem tudta elkpzelni se.
- Lehet, hogy fel se lesztene minket, ha nem teljestjk a parancst.
- Akkor mr gyse tudjuk meg - legyintett fenssgesen Riwaal, de emellett gy
remegett a hangja, mint a kikiltknak egy hatszz oldalas csszri parancs kihirdetse
utn a negyedik vagy tdik falu tjkn.
Sson mindenesetre meglkte Geral testt, amely elindult a ktlen a torony irnyba.
- Nagyot fog koppanni a vzkpn.
- Csak nem
- Csak de gy lktem meg.
Sson llt a ktl al, s ugyanazt tette, amit Geral: felszjazta magt. Geral tehetetlen
teste idkzben elrte a tv felt, s kzeledett a torony mgikus vdelmnek hatrhoz.
Ha a trkkjk nem vlik be, a torony figyelmeztetskppen olyan bong hangot hallat,
amely felriasztja az rsget, illetve a behatolt idlegesen megsketti, megvaktja, s
ezen fell hossz percekig khgsre ingerli, gy amaz nem tud egyetlen egy p
varzsszt se kimondani, hogy semlegestse a hatst egy ellenhatssal. Persze Geralnak
annyiban szerencsje van, hogy meghalt, gy a bong hangon kvl mssal nem akadhat
problmja. Persze, amg meg nem jelenik Aataron.
Riwaal behzta a nyakt, s vrta a vszterhes pillanatot. A pillanat jtt, aztn vsz
nlkl elmlt. Geral tlibegett a hatrvonalon, s a mgia mit sem tett ellene.
Idle is megknnyebblt shajt engedett az g fel, majd figyelmeztette Riwaalt, hogy
itt az ideje neki is bektnie magt.
Riwaal fordtva csinlta. gyes kzzel elbb a csukljn kapcsolta be a szjat, s csak
aztn akasztotta be a ktlbe.
- Amikor rzed, hogy haldokolsz - oktatta ki Idle - akkor lkd el magad! Mert ha itt
maradsz, nem tehetnk rted semmit!
Tloldalt Geral nekikoppant a vzkpnek, s gy lengedezett, akr viharban egy
tlrett szilva a szilvafn.
- Mi van, ha nem hat az ellenmreg? - ijedt meg Riwaal.
- Szarban lesznk - jelentette ki tmren Idle. - Nagy szarban.
- Br elszr meg kellene szerezni - gondolkodott el Riwaal.
Idle Sson rnzett.
 - s Geralnak sokkal rosszabb - villantott fel egy gyengcske mosolyt Riwaal, ami
normlis krlmnyek kztt szles vigyor lett volna, nem gy, mint most, ott a prkny
szln. - gy vette be, hogy hatni fog!
- Mondtam mr, hogy hallos a logikd? - krdezte Idle, s valban haldokolni
kezdett.
Riwaal felnzett az klre.
- Pedig nem is vagyok j formban.
Aztn mivel meggrte, jkort rgott a halott Idle Ssonba, aki Geral utn csszott a
ktlen.
Riwaal enyhe grcst rzett a gyomrban, s kihagyott a llegzete. A feje zgni
kezdett, s fekete borsszemek ugrltak szeme eltt, egyre jobban elhomlyostva ltst. A
fi utols erejvel elrgta magt a tettl, s legutols gondolata azon a szlon indult el,
hogy milyen j meghalni, amikor triszonya van az embernek. Mert lve nem brn ki ezt
az utat.
Mg szerencse, hogy azeltt meghalt, mieltt feltehette volna magnak a krdst:
vajon hogyan trnek vissza a palotba.
ha mgis hat az ellenmreg.

6.

Geral az agyt vrsbe bort fjdalomra bredt, de kptelen volt eldnteni, hogy mi
fj jobban: a tdeje a hirtelen belszabadul metsz levegtl, a feje, amely a vzkp
hasn koppant, vagy ppen a vlla, amelyben feszltek az izmok, mint a frissen mosott
ruha, mikzben kt oldalrl csavarjk, hogy kiprseljk belle a vizet.
Egy jabb koppans, s Geral ismt lefejelte a vzkpt.
- Azt a kanyd! - morogta a fi, mert nem volt tisztban a vzkp s a szobrsz
trtnetvel.
Megragadta a brszjat, s feljebb akarta hzni magt, amikor hozzcsapdott htulrl
Idle teste. Geral megbillent, s visszazuhant.
- A legjobbkor - szlt htra, aztn eszbe jutott, hogy flslegesen, hiszen a msik
halottabb mr nem is lehetne, s a halottak normlis esetben nem hallanak. Mondjuk a
helyzet csppet sem volt normlis, de mgsem az ilyen abnormlis esetekre vonatkozott a
fenti kittel.
Hamarosan megrkezett melljk Riwaal, s ismt egytt volt a csapat.
Geral felkszkdte magt a tet szlre, a vzkp mell. Amikor vgre biztonsgban
lelhetett a vzelvezet csatornra, szemben a kt halottspadt fival, kioldotta a kezt.
Masszrozta kicsit a csukljt, s amg el nem indult a vrkeringse, szemrevtelezte a
mgustorony tetejrl a ktlen megtett utat.
A palota errefel nz ablakai mind zrva voltak, s fmspaletta fedte kivtel nlkl
mindegyiket. Aataron ragaszkodott ehhez az elvigyzatossghoz: nem szerette volna, ha
valamelyik ablak mgl, annak fedezkbl kilesnk, vagy ppen meggyilkolnk. Most
Geral is rlt ennek, mert nem valszn, hogy lentrl felfedezik ket, szembl pedig
bizonyosan nem fogjk.
A fi elgedett volt: a sprga tartott, a bla tartott, a vzkp nem billent le; ezek mind
megtrtnhettek volna. St, mg az ellenmreg is megmaradt a csizmasarkban.
Elredlt, s megragadta Idle hajt. Megemelte a fi fejt, s lehzta az llkapcst.
Nem volt egyszer, de inkbb csak j idegeket kvetelt s gyessget, nem pedig ert.
Idegeket, mert szemezni kellett a mlysggel, s gyessget, mert a tehetetlen test ide-oda
himblzott s forgott. Mindenesetre a Sson fi feje is nekicsapdott egyszer a
vzkpnek, amikor Geral elengedte a hajt.
Mire Idle feleszmlt, mr jkora pp terpeszkedett a homloka kzepn. Fintorgott is a
fi meglls nlkl. Geral felhzta maga mell. Most ignybe vettk a kszobor agyart:
abba kapaszkodtak mindketten. Riwaal teste engedelmesen elrecsszott, ahogy illik,
utolsknt a sorban.
- Pedig most jt tehetnk a csaldommal - morogta Geral, mikzben az ellenmrget az
unokaccse szjba pccintette. - Ha vletlenl leesne ez a kis goly
m Idle lelkiismeretesebb volt Geralnl:
 - Majd legkzelebb - mondta. - Ne most, s ne itt! rm ugyan nem volt benne, de
hamarosan Riwaal is visszatrt a holtak birodalmbl az lk birodalmba.

7.

Geral meglendlt, s bezuhant az ablakon keresztl Aataron vilgnak legfltettebb
zugba. Gurult kettt a fldn, s rgtn felpattant.
- Mi a glembe csapott mnk? - krdezte az agyagfej els meglepetsben, de mire
szemgyre vehette volna az eltte felbukkan arcot, mris egy kabt landolt a fejn, s
eltakarta elle a kiltst. A kabtra pedig azonnal rfogott kt kz, s betmtt egy
kabtujjat a szjba.
Riwaal rkezett msodjra, jkora puffans ksrte rkeztt. Aztn a fi sszeszedte
magt, s az ablakon kihajolva besegtette Idlt, akinek a karizma nem tette lehetv azt a
mozdulatsort, amellyel Geral oly gynyren megrkezett.
- Ht tlltk - jegyezte meg aztn Riwaal, s krbepillantott. Zrt szekrnyek lltak a
nyolcszg alap terem ngy oldala mentn. A szekrnyajtkon vsett rnk terpeszkedtek,
mint megannyi gigantikus bogr, amelyek csak arra vrnak, hogy letet leheljenek beljk,
s aztn lemszhassanak onnan. Riwaal ltott mr rnkat, st, ltott mr rnkat
elmszni, de ezek olyannyira flelmetesek voltak, hogy eldnttte, csak akkor megy kzel
hozzjuk, ha esetleg valaki knyszerteni fogja.
- Nzd meg, mi van a szekrnyekben! - lkte meg egy kicsit Geral. Nem vesztegette az
idt.
- s te?
- n megnzem, mi van az asztal alatt!
A patk alak asztal elfoglalta a terem kzept. Nhol dobogszeren megugrott a
lapja, s ezltal emeletek, polcok keletkeztek a kzepn vagy a szlein. Oldalrl vastag
broktfggny lgott al, gettani vdmgival krbehmezve, ami azt sejtette, hogy ott
is meghzdhat egy-kt rtkes dolog.
- H! - intett Geral Idle fel, nem akarvn megnevezni az agyagszobor eltt a fit. - Te
tanulsz gettanit anydtl, igaz?
- Aha.
- El tudod olvasni?
Idle leguggolt, s kzbe fogta a fggnyt. Aztn felnzett, s vllat vont.
- Az az igazsg, hogy mg az elejn vagyok. Tudok nhny szt, ami az els kt
leckbl szrmazik, meg ilyeneket, hogy a lgelementl verje bele a folyossznyeget a
nyitott pofdba
- Ezt is anydtl?
- Nem, ezt a rgi gettani trsalkodnjtl.
- Szp kis dma.
- Nem ppen dma.
 Geral leguggolt Sson mell, s tvette tle a fggnyt.
- Azt mondtad trsalkodn.
- Most mr az. Eredetileg frfi volt, aztn eunuch lett s ha mr gy esett, ht kapott
porokat az udvari orvostl, aminek kvetkeztben elkezdett domborodni, s
- s?
- s kilyukadt.
- Kilyukadt. - Geral pillanatnyilag arrl is elfeledkezett, hogy meg akarta nzni, mi
tallhat az asztal alatt. - Egy orvossgtl
- Ht azt hiszem, az orvos mellett munklkod nvrben dolgozott egy kis
boszorknyvr.
- Akkor mirt nem segtett neki ismt frfiv vlni? Apmnak is egy boszorkny
segtett.
- Apdnak minek? Anyd mellett - szlt kzbe htulrl Riwaal, aki szintn a trtnetet
hallgatta.
- A nvr nem a frfiakhoz vonzdott - blogatott Idle. Aztn anym el is kldte a
trsalkodnt, merthogy rossz pldt mutat neknk.
- Nlunk meg a boszorkny volt n - vakkantotta htra Geral.
- Na s? Mi kze ennek anydhoz?
- Amennyi apmnak - vont vllat Geral. - De nha eltprengek, nem-e a boszi volt az
anym.
Riwaal sszevonta a szemldkt, s homloka mgtt nhny hallra tlt agysejt
meglepdve vette tudomsul, hogy bekapcsoldott az informciramls rendszerbe. De
persze flslegesen.
Geral legyintett.
- Szerinted meddig fogja foglalkoztatni? - krdezte Idlt. Idle alaposan szemgyre
vette Riwaal arct.
- Hallig.
- Munkra! - csapott a trdre Geral. - Mgy mr a szekrnyekhez?
- Be vagyok szarva - vallotta be Riwaal. - Ltod azokat a faragsokat, amik pontosan
olyanok, mint a vdrnk?
- Taln mert vdrnk - hagyta annyiban Idle.
- Szerintem nem azok - Geral ms vlemnyen volt. Egyszer dszts.
- Lttam mr ilyet - erskdtt Riwaal.
- Pontosan ilyet?
- Nem pontosan ilyet, de
Geral knytelen volt ideiglenes jelleggel ott hagyni a fggnyt. Felegyenesedett, s
unokaccse mell llt. Majd a szekrnyek fel fordtotta, s krbemutatott.
- Milyen lenne ez a terem azok nlkl a faragvnyok nlkl? - krdezte, aztn meg is
adta a vlaszt. - Csupasz. Nzd a falakat! Sehol egy kp, mindentt cska, repedt tblk,
gcsrts betk. Mit mond a szprzked? A tied semmit. Az enym viszont lnken
tiltakozik, ahogy tiltakozik mindenkinek a szprzke, aki alapvet intelligencival br s
meg tudja klnbztetni a knyelmes, s megnyugtat krnyezetet egy brtncella
koprsgtl s ridegsgtl. Br erre azt hiszem, te is kpes vagy, ugye?
Riwaal ugyan lemaradt valahol flton, de az utols gondolatsort megrtette, s
rblintott.
- Akkor azrt benned is van valamennyi a csaldunkra csppet sem jellemz
szprzkbl. Teht neked is ltnod kell, ha van szemed Van szemed?
Riwaal ismt blintott.
- Van - Geral folytatta.
- Teht ltnod kell, hogy ezek nlkl a faragvnyok nlkl ez a szoba mit sem rne, s
mindenki, aki csak ide ltogat, seggel tolatna ki, hiszen az rzs, ami itt fogadja, az
cseppet sem kellemes. De ht te sem rzed jl magad?
- Nem - rzta meg a fejt Riwaal, s khgtt.
- Ltod, teht kellenek azok a jelek, hogy feldobjanak. Mg j is, hogy itt vannak. n
nem flek tlk. Te sem, ugye?
- Nem - felelte Riwaal s ismt csak khgtt.
- Remek. Akkor menj oda, s nyisd ki a szekrnyeket!
- Rendben - blogatott Riwaal, s tett kt lpst elre. De aztn mgis csak megllt, s
visszafordult.
- J, hogy te nem flsz tlk. De n megyek oda!
- Ha azt mondtad, odamgy, akkor menj mr! - kiablta trelmt vesztve Geral.
- n nem mondtam - nygte Riwaal.
- De mondtad - blintott a fldkzelben Idle.
- Tnyleg? - krdezte ktsgbe esve Riwaal.
- Tnyleg. Hallottam. Most mondtad: de n megyek oda.
Riwaal megfordult, s megnzte a szekrnyajtkat. Majd elindult: kzelebb s
kzelebb araszolt hozzjuk.
- Vgre - trlte meg a homlokt Geral. - Inkbb meghalok mg prszor, mint ezt
vgigcsinljam vele.
Visszament Idle mell.
- s most mi jvnk - nzett a harc fira, aki azrt volt idelis tettestrs, mert soha
nem spadt el. Nem volt hova spadnia.
Geral fellebbentette a fggnyt, pontosan akkor, amikor Riwaal kinyjtott kezvel
hozzrt a kzps szekrnyajthoz.
Na, egyiket sem kellett volna.
Riwaal gy replt t a termen, mintha egy sas csimpaszkodna bel, hogy kiragadja a
birkanyjbl, ahov vletlenl kerlt, mert nem csak a sas, de a psztorok sem tudtk
megklnbztetni a tbbi birktl.
Geral s Idle azonban nem lttk, mert el voltak foglalva azzal a csupasz-szrke,
felhlyagosodott karral, ami az asztal all nylt ppen feljk, s amely egy llati
blhlyagot tartott karmai kztt, s a kt fit megclozva a blhlyagbl vkony
sugrban srgs anyagot nyomkodott ki.
Riwaal mindenesetre elreplt gy mellmagassgban az asztal felett, leverve onnan pr
vegcst, faplcikt s az agyagfejet.
Geral hanyatt vgdott, Idle viszont felnylt az asztalra, s az ott tallt ezstkanllal
hatalmasat csapott a karra. A lny kiejtette a blhlyagot a markbl, s sivtva
visszahzta a kezt.
- Csods - morogta Geral, s lassan fellt. A ruhjn gett foltok fstlgtek s
bzlgtek. - Na, majd adok neked Lttad?
- Ketrecben volt - mondta Idle.
- Hromig szmolok, aztn felemeled a fggnyt. Utna pedig rgtn ejtsd vissza! -
mondta Geral. Lovaglkesztyje ott volt a hts zsebben. Felhzta ket, aztn megfogta
a blhlyagot.
- Egy, kett - kivrt - hrom!
A Sson fi felrntotta a fggnyt, Geral pedig alulrl bevgta mg a hlyagot. A
hlyag nagyot csattant egy fmfelleten, aztn valami pukkant s szrcsgtt. A
szrcsgssel egy idben eszeveszett tombols kezddtt ott alul. A tombols nem tartott
sokig, egyre kevesebb volt benne az er, s egyre tbb a nyszrgs. A vgn aztn mr
se er, se nyszrgs.
- Megcsinltuk - vigyorodott el Geral, s vrta a dicsretet Riwaaltl.
m Riwaal nem volt a szekrnyeknl.
- Hol az unokacsm?
- Emerre! - hallatszott most az asztal tloldalrl a nyszrgs. - sszetrtem a
csontjaimat
- Mit csinlt ez az llat?
Riwaal ott szemezett az agyagfejjel, amely a jobb oldaln fekdt, s fintorgott. A
szjban mg mindig ott volt a kabt ujja, de a nyelvvel lassan kitolta onnan.
Geral mr ugrott, hogy visszatmje, de az agyagfej gyorsan azt mondta:
- Nem fogok kiablni - s kptt pr nylas agyagkpetet.
Geral megtorpant.
- Mirt?
- Mert megegyezhetnnk.

8.

Gyorsan rendbe hoztk a helysznt: Riwaalt felsegtettk a fldrl, s belenyomtk a
legkzelebbi szkbe, az agyagfejet az asztalra lltottk, a sztszrdott, eltrt dolgokat
pedig berugdostk az asztal al.
- Halljuk az ajnlatodat! - hajolt le Geral az agyagfej magassgba ezek utn.
- Nekem nem kell ms csak egy pr kz s egy pr lb - mondta a fej. - Cserbe el
tudok rulni nhny aprsgot. Pldul, hogyan lehet a szekrnyek tartalmhoz
hozzjutni
- Mi volt az az asztal alatt? - krdezte Geral.
- Ja az? - legyintett volna az agyagfej, ha ppen van keze, gy azonban csak
agyagszemldkt vonta fel. - Egy kisebb rzdmon, amit Aataron ejtett fogsgba s
lncolt le az asztal al.
- s mit rztt?
- Mrmint gy rzdmon, hogy rizve van - helyesbtett a fej.
- Azt nem inkbb rizend dmonnak kellene hvni? - krdezte Idle.
- Kne, kne - ingatta egsz meglev testt a fej. - De gy rvidebb. Aztn meg
egszen hozzszoktunk mr, hogy itt hrg az asztal alatt, s megeszi azt a mcsingot, ami
a kutynak se kell
- s ide is piszkt?
- Azt nem hiszem, hogy piszkt, mert annyi kajt nem kap, hogy t is fusson rajta, de
szemtpuszttnak megteszi
Geral megmaradt a trsalgs eredeti fonalnl, s kibjt belle az a kereskedszellem,
ami a sprga s a mreg megszerzsnl egyarnt jl jtt. Mg akkor is, ha a kereskedt
adszedkkel, a mregkevert pedig egy chen kvli kontr hhrral fenyegette meg.
- Hogyan tudunk neked karokat s lbakat teremteni? Mert ha arra szmtasz, hogy
agyagozni fogunk, mg a szentus lsrl meg nem jn a gazdd, ht akkor tvedsz. Ezen
kvl egyiknk sem az a szobrsz-tpus, aki normlisan ki tudna formzni egy kezet meg
egy lbat.
- Kettt - helyesbtett a fej. - Ehhez a szmhoz ragaszkodom.
- Kettt mg gy sem.
- Nem szksges agyagozni. Nem ragaszkodom az agyagtesthez. J lesz nekem
brmilyen fej nlkli test, adott esetben egy hulla, aminek a nyakra illesztetek.
- s hol tallunk neked egy fej nlkli humanoidot? - krdezte mzesmzosan Geral.
- Az asztal alatt, termszetesen - felelte a fej.
Idle htraugrott. Nem mintha flt volna a hulltl, de ezen a helyen jobb megijedni,
mint flni.
 - Mit keres az asztal alatt?
- Mit keresne? Ti is oda sprttek a szemetet.
- De az egy hulla!
- s? Az a fick aki elttetek akart ide behatolni.
- Akart?
- Rendben, sikerlt neki Kifel azonban problmss vlt a dolog. s ahogy
Aataront ismerem, biztos megfeledkezett rla. Eszerint pedig mg mindig az asztal alatt
kell lennie.
- Ezen az oldalon?
- Ha nem mszott arrbb
Geral megvakarta az orrt, aztn letrdelt a fldre. Lassan, elvigyzatosan felemelte
az asztaltertt, s belesett. Most semmi sem kpte szembe, nem morgott r, s nem vizelte
le, mint legutbb, amikor az anyja lebe rrtette a hgyhlyagjt egy vacsora
alkalmval, midn Geral egy asztal al csszott, mattrszeg vendg ujjrl szeretett volna
megszerezni egy aprcska gyrt. A kutyt utbb nem talltk meg.
Sem a gyrt.
Nem csoda, hiszen az egyik egy karavnnal mr a dli sivatag fel tartott, a msik
pedig a latrina mlyn oszladozva vrta, hogy rszt vehessen a kvetkez vszzad
valamelyikben az letnek nevezett krtnc jabb forduljban.
Ez utbbi volt a kutya.
Geral nzeldtt egy kicsit, aztn leeresztette a broktot.
- Itt van - mondta. - De csaldst fog okozni. Kiss mllik a tag. Hogy azt ne
mondjam: mllatag.
- Kezdetnek nem rossz - mondta a fej, s szigoran az elmlet szintjn vllat vont. -
Egyszerre ne akarjunk tl sokat. Nem emlkszem, hogyan halt meg. Feje van?
- Valami olyasmi
- Majd leszedjk A varzslathoz szksges dolgokra pedig csak rakadunk a
szekrnyek mlyn!
Ennek Geral szerfelett megrlt. Legalbb nem kell azon vitatkozniuk, ki teljestse
elbb a vllalt ktelezettsgt. Mert ha elszr ki kell nyitniuk a szekrnyt Msodjra
pedig
Ki az az idita, aki elhiszi, hogy van msodjra valami? Csak egy agyagfej
- Akkor most ruld el, hogyan frhetnk hozz a szekrnyekhez!
- A falon lthatjtok azt a henger alak testet - fordtotta oldalra a szemt a fej. - Nos,
abban fagyasztfolyadk van. A rnk mgikus erejt lefagyasztja. Vagy lehet, hogy nem
is a rnk erejt, csak az idt a rnk krl. De nektek mindegy, rkig tart a hatsa
- Riwaal - intett unokaccsnek Geral.
 A fi nygve tpszkodott fel a szkbl, s elstlt a hengerig. Leakasztotta a falrl,
s amikor megfordult vele, a csodlkozs buta grimaszba merevedtek arcvonsai.
- Ez tnyleg hideg - mondta.
- Remek. Hogyan kell hasznlni?
- Pumplni kell - shajtotta a fej. - Kzzel Kt kzzel
Geral megvizsglta a hengert, de nem vette ki Riwaal kezbl.
- s melyik ajtval kezdjk? - krdezte Idle az agyagfejet.
- A kzpsvel. Ott vannak azok a pergamenek, amelyek lbra lltjk a halottat.
Addig is, nem hzntok ki, hogy gynyrkdjem benne?
Serezal a vros tlfeln ebben a pillanatban gyjtott r isteni szivarjra.

9.

Kihztk a testet, hogy az agyagfej addig is tartsa a szjt. Ezutn Geral s Riwaal
elvakodtak a szekrnysorig, de biztonsgos tvolsgban meglltak eltte. Riwaal fogta a
palackot, Geral pedig a tetejn tartotta a kezt, azon a kemnyre fjt brtmlcskn, amit
nyomogatni lehetett. Egy fekete cs nylt ki a tml alatt a palackbl, csillog, fnyes,
valamilyen ismeretlen s Geral ltal soha nem ltott fmbl. A csvet a kzps szekrny
ajtajra megformlt rna fel fordtottk, de mieltt Geral megnyomta volna a tmlt,
htrafordult Idle fel.
- Ha valami trtnne velnk, remlem, sztvered a fej fejt.
A Sson fi intett, hogy persze, majd a tekintete sszeakadt az agyagfej tekintetvel.
- Fik, belletek hinyzik a bizalom - jegyezte meg ktsgbeesetten a fej. - Mirt
csapnlak be benneteket?
- Mirt ne?
Ez volt az egyetlen vlasz, amit az agyagfej nem tudott logikusan megcfolni.
s Geral megnyomta a brtmlt.
Mjszn permet csapott ki a palackbl, s les sugrban telibe kapta a rnt. A kt fi
htratntorodott, Geral elengedte a tmlt, mire a permet kiramlsa megsznt.
Ugyanakkor a rnn vastag rteg kpzdtt, ami a vonalak mentn fehrr fakult, mintha
jg lenne.
A fik csorogtak egy darabig.
- s most?
- Kinyithatjtok!
Geral intett Riwaalnak, hogy rajta, s elvette a palackot tle.
Most nem trtnt semmi klns, s a szekrnyajt gy nylt ki, mint brmely ms
kznsges hztartsban vagy egy kznsges palotban. Tekercsek, fiolk, klnbz
tintk s tollak, illetleg csont s ereklyedarabkk hevertek a ngy polcra osztott
szekrnyben.
A fik ezutn gyorsan elintztk a msik ngy rnt a msik ngy szekrnyen, s
sorra kihajtottk az ajtkat.
Mg tbb tekercs, knyvek, kszerek kerltek el. Tgelyekben gyans folyadkok,
kavarg fstcsomk, gyertyatartkban gyertyacsonkok, szelencs-dobozokban porok,
hajfonatok, emellett ruhadarabok, s csizmk
- A szls a ruhsszekrny - vilgostotta fel ket a fej.
- Arra minek a rna? - krdezte Idle.
- A molyok ellen.
Riwaal kzel hajolt az egyik polchoz.
 - Itt rengeteg minden van. Hogyan igazodunk ki kztte? - krdezte.
- Elbb megnzzk, mi az, amit el tudunk olvasni - mondta Geral. - Innen lopni mr
nem igazn merek. Mert a behatols az csak behatols. Ha itt elkevergetnk,
elvarzsolgatunk valamit, akkor az gyerekes csny, s ugye, Aataron nem mer hozznk
nylni a csaldunk miatt. Ha viszont lopunk innen, az bn.
- Ezrt hozattl velem tintt s paprt - jegyezte meg Idle.
- gy van! Msolgatunk, s begyjtnk nhny varzslatot.
A Sson fi elszedte mellnybl a papirost, mell egy tollat s egy aprcska, lapos
tintsveget. Mindezeket letette az asztalra.
- Vidd innen a madrtollat! - mondta idegesen a fej. - Allergis vagyok a madarakra s
a madrtollakra, amita egy galamb rszllt a fejemre, s az orrom al szart.
Idle arrbb pakolt, aztn felzrkzott a Hohsten fik mell. Egyms utn vettk el a
szekrnybl az iratokat, s klnvlogattk az rthetetlen krikszkrakszokat az ismers
krikszkrakszoktl. Ez utbbi halmazbl aztn Idle kiszedegette azokat, amelyeket el tudott
olvasni. A harmadik krben az olvashat varzslatok kzl kzsen szemezgettek, melyik
az, amelyikre szksgk lehet, vagy ppen tetszik nekik, s megvalsthat az
szintjkn, vagy annak kzelben.
- Az enymmel ne fradjatok - kszsgeskedett az agyagfej. - Ismerem a varzslatot.
Csak nhny aprsgot kell hozz sszeszedni
- Most vlogatunk - torkolta le Geral. Mr azt is tudta, mit fognak tenni a fejjel.
Lefagyasztjk, mint a rnkat. De egyelre mg szksge volt r: sokat segthet az egyes
szerek kivlasztsnl.
- Nzd csak! - emelt fel egy fzetkt Idle. - Ebben benne vannak a szekrnyben
tallhat varzslatok s a hozz val szerek betrendbe szedve
Kinyitotta.
- Ve Versmgia. Vers szemmel, vers mgikus bottal, vers ms eszkzkkel
Vrmgia, vrfarkas-mgia, vr itt llatokat sorol fel aztn vrtmgia, vssmgia
rdekes. Alul kis betkkel egyb szavak is ki vannak emelve, meg a hozzvalk, s azok
hozzvali. s cmszval, hogy milyen mgiakrbe tartozik az adott varzslat.
Lapozott.
- Te. Taposmgia, terelmgia ilyenek. Tzmgia, tzelsmgia Naht, ez nem
is ghet dolgokra vonatkozik, hanem emberekre
- Alapos ember ez az Aataron - blintott Geral. - Ezt mindenkpp meg kell hagyni.
- Hogyne lenne alapos! Hallottam, hogy amikor egy szolga megsrtette, nem csak a
nyelvt tpette ki, s a hangszlait metszettette ki, de utbb mg a tdejt is elsorvasztotta,
hogy mskor ne tehessen ilyet.
- Gondolom, az illet nem prblkozott tbbszr.
- De igen.
 - Hogyan?
- Lerta. Erre Aataron levgatta az ujjait, kicsontoztatta a karjt. Ezutn a fick a
lbval kezdett rni, mire a mgus elvgatta az inakat a lbban, s lecsapatta a lbfejet.
- Ezzel vgkpp keresztbe tett a szolgnak
- Dehogy. Az mg mindig kpes volt arra, hogy felssn a fejvel egy knyvet,
mondjuk egy lovagregnyt, s a megfelel helyen a megfelel szitkokat kivlassza az orra
hegyvel.
- Ne is mondd! - emelte fel az ujjt Geral. - Aataron levgatta az orrt.
- Pontosan. s megvakttatta. De a ficknak csak fl vbe tellett, hogy telepatikus
kpessget fejlesszen ki magban. Vgl Aataron kivetette az agyt
- s lni hagyta? - krdezte fejcsvlva Riwaal. - Milyen let az, vakon, kz s lb
nlkl, agy nlkl
- Egyesek agy nlkl is egsz jl elvannak - mondta kiss morzusan Geral, aminek
okt Riwaal nem nagyon rtette.
- Kz s lb nlkl annl rosszabb - vetette kzbe az agyagfej.
- Azrt sokig hzta Aataron - mondta Geral, s vgsznak sznta eme megjegyzst.
De Idle megrzta a fejt.
- A szolga ccse hamarosan megjelent, s beszmolt arrl, mit mondott a btyja
szellemidzsen Azta mr, azt hiszem, hatodiziglen tartanak a csaldirtsban.
- Nem tudod, mi volt a baja annak a szolgnak?
- Aataron nem a megfelel szn csizmt vette fel a lila dszkpeny mell. s az
zlsre tett megjegyzs, emlkeztetve arra, hogy kesztyjnek a mintja ni hlszobk
kis komdjaira val inkbb
- Egyvalami biztos - jegyezte meg Geral flpercnyi mly rtelm csend utn. - Ha gy
sikerlne megsrtenem Aataront, hogy az vgl elhatrozza csaldi llapotom ellenre a
meglsemet, akkor legalbb annyira meg kell srtenem, hogy a csaldot is kiirtsa.
Sikerlni fog.
- Mirt akarod te a csaldod kiirtst? - dbbent meg Riwaal.
De Geral csak sszenzett Idle Ssonnal, s annyit mondott:
- Vannak, akiknek nem szabad tllnik engem. Most vissza a mgikhoz! Az a
vrtmgia hatrozottan jl hangzott. Akrcsak a tz. Mire hasznlhatk?
- Kikereshetem, de alaposan felforgattuk az iratokat.
- n emlkszem a tzmgira - mondta Riwaal. - A kezemben tartottam.
Idle hitetlenkedve nzett r.
- Nem is tudsz olvasni.
- Meg volt perzseldve a paprlap szle Idle elhzta a szjt.
- A vrtmgi pedig biztosan aclos volt.
 - Azzal nem tallkoztam.
- Igaza van - mondta Geral, s kiemelt egy tekercset az elttk halmozd kupacbl.
Nem kellett szttekernie, a tekercs szlre felkanyartott betk elrultk neki, mit tart a
kezben. - Alkalmazhat ez sok mindenre - rvendezett aztn, miutn kibontotta. -
Tzeket lehet vele gyjtani, gig lobbantani, oltani, ms varzslattal kiegsztve reptetni,
alattomosan altatni Ez pokoli j. Msold le, Idle!
- Ezen mi van? - nyjtott oda egy kis lapocskt Riwaal.
- Tulajdonsgfordt varzslatok - olvasta el Geral. - Hmmm Lehet, hogy van
remny?
- Mire? - rdekldtt Riwaal.
- De kell-e egyltaln a remny?
- n pldul szeretnk barna br lenni - szlt htra Idle az asztaltl. - Mert hiba
hvnak Ssonnak, ha az utols szolga is barnbb nlam. Ettl a hszntl undorodom mr.
- Nocsak, nocsak. Idle hi! Mirt nem napozol? Tbbet kellene levegn lenned.
- Az nem hat! A naptl csak vrs leszek, mint a rk. Az meg mg rhejesebb! A friss
leveg meg kikszti a szervezetemet. Egyszer vittek el anymk a vidki krijukba, ht
majdnem megmrgezdtem a hegyi levegtl. Vissza kellett hozni a vrosba.
- Komoly problma! - vigasztalta Geral. - De ez j hossz szveg. Ha le akarnd
msolni, legalbb egy rba tellene!
- Mutasd csak!
Idle elkrte a paprt, s gyorsan tfutott rajta a szemvel.
- Az a baj, hogy a mgia alkalmazsa kzben vgig rgi mondkkat kell recitlni. Ez
a sok benne, mg a mondka szvegt trom. Maga a mvelet rvid. Csinljuk meg most!
- Jobb dolgunk is van!
- Addig nem msolok - kttte az ebet a karhoz Idle.
Geral gyorsan tgondolta a dolgot. Aprsg. Hrman vannak. Riwaal segt Idlnek, s
addig elfoglalhatja magt mssal. Esetleg nem is baj, ha a fik nem figyelnek r. Mert
Geral annak ellenre, hogy kijelentette, nem fog lopni, igenis arra kszlt, hogy egy-kt
cseppnyit innen-onnan, egy-kt csipetnyit ebbl-abbl meglovastson.
- De csak veled! - kttte ki Geral. - Riwaal amgy sem tudna mit kvnni. Nem igaz,
Riwaal?
- Dehogynem! Rgta vgyom arra a lra
- Tulajdonsg, Riwaal! Mirl beszltnk eddig? Megvltoztatand tulajdonsgrl.
- Mrmint, hogy olyan tulajdonsgom van-e, amit megvltoztatnk?
- Pontosan!
Riwaal koncentrlt, aztn nemet intett.
 - Biztos voltam benne - blintott Geral. - Ezen szerintem sem kell vltoztatni! Nos
rendben, szedjk ssze a kellkeket, olvasd vgig a versikket, de aztn ez legyen az els
s utols itt megvalstand kvnsgod! Utna msolsz, ameddig meg nem szlal a gong,
ami a fogadrk vgt jelzi.
Tudta, hogy a szentusi ls vgn is megverik a gongot, de akkor, ugye, a
fogadrk kezddnek a kisebb ltifutiknak, illetve a csszri audiencia a birodalom
tmasztoszlopai, a nemes s nemesebb csaldok szmra. Ennek vgn pedig az lsnap
bezrsnak rmre addig veretik a gongot, mg a szolga ssze nem esik. Ha ez tl hamar
kvetkezne be, akkor a szolgn folytatnk a verst, habr az nem kong, hanem hosszasan
vltzik, s azt korntsem olyan felemel hallgatni.
s htrnya, hogy nem hallik messzire.
Idle vigyorgott.
- Szksgem van elszr is egy ezstcsszre.
- Segts neki, Riwaal! - Riwaal mozdult ezstcsszrt.
- Barackszn gyertyra s egy ezstksre. Ha megvan a gyertya, gyjtsd meg!
Riwaal hozta a kst s a csszt, aztn fordult a gyertyrt. Kzben Geral fellapozott
egy vaskos knyvet, amiben idzvarzslatok voltak, majd testvel takarva, mit tesz, egy
kis paprra tsatrozta a knyv gerincn tallhat dombornyomsos rnt. Javban
satrozott, amikor Riwaal kt kovakvet finoman sszecsapdosva szikrt csalogatott el a
bronztlra kiksztett szraz fadarabok s pergamen felett.
Ennek lngja fl tartotta a gyertyt, hogy begyulladjon.
Idle nem nzte, mit csinl Riwaal, ppen a versikket prblta meg sszeolvasni.
Nmn jrt a szja.
Hogy is mondjk a posztrusok? A vg kezdete?

10.

- Ajaj - mondta az agyagfej, amint harmadik rzktl - az zlels, a tapints s a
szagls eleve kiesett nla, br a szaglst nha imitlta - vezreltetve felnzett a hn
htott hullrl, s megltta, mit mvel Riwaal. - Azok az izk nem erre voltak
odaksztve.
- Nem mindegy? - krdezte Riwaal.
- Most, hogy gy krdezed nem.
Az agyagfej krbenzett a teremben. A fali fatblk kzl az egyik undort zldbl
mg undortbb rzsasznre vltozott t.
Idle ekzben kis sebet ejtett az alkarjn, s pr csepp vrt a tlkba hullajtott.
- Baj lesz! - nzett r az agyagfej, s Idle megrezte, hogy hozz szltak. A fejre
emelte tekintett, aztn annak szemvillansa nyomn a fatblra.
- Ez mit jelent? - krdezte Idle, s egy lpst tett elre. Leeresztette kezt, mire egy
vrcsepp a ks lrl a halott testre pottyant.
- Ht az olyankor szokott megvltozni, amikor mgikus energik kelnek letre a
tornyon bell.
- Akkor semmi baj - mosolyodott el a fi. - Most kszlk megvltoztatni a brm
sznt!
- Csakhogy a tbla a dmoni skok fel eresztett pszikapcsokkal van sszelltva -
felelte az agyagfej, s utlta, hogy neki kell kzlnie a rossz hrt. - Ez annyit jelent, hogy a
mgia oda vndorolt t.
A holttest megremegett Idle lba eltt, de a fi ezt egyelre nem vette szre.
- Most csinljuk tovbb, vagy sem? - trelmetlenkedett Riwaal. - Mondd, mi kell mg!
Valami sznez festk? Van itt valami barna ltty
Idle htranylt, s az asztalra tette a kst.
- Mi vlthatta ki a tbla sznevltozst?
- Azt hiszem, rtheten elmondtam - mondta a fej. - A dmoni
- Azt rtem. De ki idzte meg a dmoni skot?
Aztn a fi krlnzett, s Geralt kereste tekintetvel. Meg is pillantotta - szles htt
s tarkjt. Geral mlyen lehajtotta a fejt, s temesen mozgott a vlla.
- Mi a nyavalya? - akarta krdezni Idle, amikor a halott elkapta a bokjt.
A fi megrettent, majd anlkl, hogy tgondolta volna, belergott a csontszraz
kzbe. A test megprdlt, s amikor hason fekv helyzetbl felemelte a fejt, szemgdre
mlyn vrs izzs villant fel.
Riwaal is ltta, s rgtn odavgta azt a trgyat, ami a keze gyben volt: az vegcst
a barna folyadkkal. Az Riwaal parittys, bls s egyb rgta gyakorolt dobls
gyakorlatnak ksznheten - a homloka kzepn tallta el a fejet, s egy roppanssal
bekeldtt a kt szem kz-fl. A hulla leejtette a fejt, mire az vegcse eltrtt. A
folyadk elkgyzott a fej all, egy rsze leszivrgott a fapadl rseinek egyikbe, ms
rsze lassan folyt tovbb az asztal fel.
- Geral! - kiablta Idle.
Geral felugrott, s a knyvet oldalra hajtotta, r egy msik rns knyvre. Ahonnan
llt, csak annyit ltott, hogy Idle s Riwaal nagyon nz valamit a fldn. A fi pr lpssel
megkerlte az asztalt, hogy rjjjn, mi ksztette a Sson fit ilyen ktsgbeesett hangsly
kiltsra az elbb. Emiatt nem vette szre, hogy a kt knyv vibrlni kezd, s a fls
felnylik.
Aztn amikor Geral odart a fik mell, s ltta, hogy a halott mozgoldik a fldn,
egy jl irnyzott rgssal, minden kslekeds nlkl fejbe rgta. De amaz csak nem
nyugodott el.
- Hozd a fagyasztt! - mondta Geral Riwaalnak. - Mit csinltatok? - krdezte Idltl.
- Dmonok - kottyantotta kzbe a fej.
- Mi? Semmit. ppen csak elkezdtk sszeszednie varzslathoz szksges dolgokat.
s te, mit csinltl?
Geral meghkkent. Val igaz, foglalkozott idz-mgival. De nem tett semmit!
- Geral! - kiltott most Riwaal a terem tloldalrl. - Kt knyv kzd egymssal a
fldn. s a zld ll nyersre!
- A fenbe! - Geral ugrott.
- Itt hagysz a mmival? - kiltotta Idle.
A kt knyv valban harcolt egymssal. Valamilyen rejtlyes hatalom ide-oda doblta
ket, mikzben a zld igyekezett behatolni a barnagerinc lapjai kz.
- Vlasszuk szt ket! - vlttte Geral, s megtasztotta unokaccst.
Idle idkzben felkapott egy hromg gyertyatartt, s vdekez llsba
helyezkedett.
- Mikor hozztok azt a fagyasztt? - krdezte a kelletnl kicsit hangosabban.
m Geral, Riwaal s a kt knyv ekkor mr gy festettek, mint kt rszegen
sszeborul tengersz, akik pp a butlit akarjk kiragadni egyms kezbl. Tntorogtak
s sasszztak jobbra, sasszztak balra, billegtek elre-htra. A dlngls sorn levertek
egy majomszer lnyt brzol szobrocskt az asztalrl, s nekivgdtak a
szekrnyajtknak prszor.
A hulln grcss remegs futott vgig, mire Idle meglendtette a gyertyatartt. Az
tse nyomn a koponybl kiszakad tredkdarab nagyot koppant az agyagfejen, aztn
irnyt vltoztatva kibortotta azt a bronztlkt, amely a fagallyak s pergamenlapok izz
parazsval volt tele. A parazsak sztszrdtak az asztalon s a fldn.
A barna folyadk ppen ebben a pillanatban rte el az egyik felled lngocskt. Halk
sistergs mellett - amit elnyomott Idle zihlsa - kioltotta a tzet, de a folyadk abban a
pillanatban elfeketedett.
A knyvek egy csattanssal sztcssztak, s jeges szell svtett t a termen.
- Opp - mondta ekkor Serezal a vroskzpont egyik forgalmas utcjnak forgalmas
pletben, annak jszaka forgalmas, most azonban meglehetsen kihalt kanapjn
csrgve, s megdbbenve meredt szivarjnak vgre, ahol egyik pillanatrl a msikra
kialudt a parzs, mintha csak lekptk volna.
- Ezt elintztem - jelentette ki elgedetten Idle. Lazn lblta a gyertyatartt.
- Mi is - siptotta elakad llegzettel Riwaal. gy szortotta a mellhez a knyvet,
mintha az lenne a fegyverszekrny tmasztka a szobjban.
A fekete folyadk fellobbant, s lngba bortotta a halott fejt, aki miutn fellt, gy
festett, mint egy ember formjra tervezett risi fklya.
- A teste! - kiltotta az agyagfej. - Vigyzzatok a testre! - Idle tekintetvel kutatott
valami folyadk utn. Amikor megtallta, lecsapta a gyztes gyertyatartt, s miutn
flkapott egy kk szl kermiatlat, a halottat lenttte valami levesnek ltsz
folyadkkal. A halott szemgdrbe nmi hscafat jutott, s ettl a vrs izzs mr csupn
az egyik szemre korltozdott.
A tzveszly megsznt, s a fik remeg lbakkal megnyugodhattak
volna, ha a fekete folyadk nem olyan makacs, hogy mg egyszer fellobbanjon.
Ekkor aludtak ki a nagyobb tzek, kandallkban, tzhelyeken, mglykon. ppen
csak flig volt ksz a vacsora Erida Sson konyhjban, s a kzfrd szaunjban pr
gzpamacs mg mltztatott flszllni a vizes s forr kvekrl, de ezek utn mr annyi
sem. Teneralis pksgben meglltak a kenyerek a stsben.
Ekkor Riwaalnak tmadt hasznlhatnak tn tlete, amirt is a msik kt fi pr
pillanatig csodln felnzett r. Riwaal ugyanis a sznyeget kapta fel az ablak all, s
rhajtotta a tzre, hogy lefojtsa vele a lngokat.
A fej csak a fejt ingatta, de nem szlt.
A sznyeg vastag, durva szl anyagbl kszlt, s ezrt kopsnyomok nem ltszottak
rajta. A ngy oldaln elcsomzott szlak dszelegtek, s vrs keretbe foglaltk a sznyeg
vallsos htat szlte mintzatt: isteneket s istennket, flisteneket, flistennket, ezek
figurit s harcias, illetleg erotikus csoportjait, szent jeleket s dszeket, no meg persze
krben embereket, flembereket, egyltaln nem embereket, s ez utbbi hrom
szellemszer megnyilvnulsi formit.
A sznyeg rnehezedett a lngol testre s a padlra. Tkletesen lefedte a hullt, gy
a lngok leveg hjn szinte azonnal sszezsugorodtak, s apr fstcsk bukkant ki egy-kt
red elvezet csatornjban.
Ebben a pillanatban a Szent Garlat emlkre elnevezett Szent Garlat tren ll Szent
Garlat bazilika sszes gyertyja elaludt, s kialudtak a vros sszes templomban a
fklyk, fstlk, ldozati gyertyk.
- Ez nem dszsznyeg volt - jegyezte meg malicizusan a fej.
 - Akkor micsoda? - Idle le nem vette volna a tekintett a sznyegrl. Rossz rzs
kszott fel a torkn, s egszen megkesertette a szjzt.
- Itt nincsenek normlis dolgok - folytatta a fej. - Az asztal sem az. A szkek sem azok.
s a sznyeg sem volt az.
- Akkor mit keresett a fldn?
- Az a sorsa, hogy tapossanak rajta. Ha nincs megtaposva, akkor bajt csinl.
- Nem csak sznyeg van ilyen - vetette kzbe Geral. - De micsoda, vgl is?
- Azt hiszem, alagt flfel.
Idig tartott a sznyeg mibenltnek kitrgyalsa, amikor a lngok ttttek az anyag
kzepn. Idle Sson hajolt le elsknt, hogy elrngassa, de egyedl nem sikerlt neki, erre
Riwaal is segtett, aki elszr nem hitte el, hogy ismt baromsgot csinlt. Aztn a kt fi
kzsen ugrlt a kigett lyuk szlt nyaldos lngokon.
Geral dhsen oldalra vgta a knyvet, s felkapta a fagyasztpalackot. tcsrtetett a
termen, elkapta Idle vllt, s maga el pendertette. A palackot gy tartotta oda a Sson fi
orra el, hogy a cs a lngol fej hulla fel nzett.
- Pumpld!
Idle pumplta, s a kvetkez pillanatban a halott fejt furcsa szn dr vonta be.
A fik vrtak, Riwaal tovbb bokzott, a fej megprblta elfjni az asztalon ll
gyertya lobog lngjt.
A kirlyi tancsban a pecstelsekre hasznlt mgikus gyertyk a magasba nyjtottk
lngjukat, aztn vgst lobbantak. A gyertyar a nyakhoz kapott, amikor Aataron
rnzett. De nem csak az a gyertya, hanem minden mgikus tz s parzs ellobbant a
vrosban.
- Ez biztos hat - mondta Geral.
- De nem tzre - vetette oda a fej.
Igaza volt. Kicsit hosszabb idbe tellett, de a lngok ismt a felszktek.
- Azt hiszem, itt az id meneklni - jegyezte meg Geral.
- Merre? - krdezte Idle.
- A lpcsn t. Mert mire a ktlen flmsznnk
- Addigra? - krdezte Riwaal. Geral rnzett.
Aztn mindent htrahagyva fejvesztett meneklsbe kezdtek.
- Most se kaptam lbat - mondta a fej keseren, s a hrom fit nzte, akik felcsaptk
az ajtt, s eltntek a csigalpcs fordulja mgtt, a torony sttjben.
A kicsapd ajt feldnttt egy llvnyt, amin egy pnclvrt lgott, a lezuhan
pnclvrt a fldn megpattanva feldnttt egy hromg szket, amely a kandall rcsn
tbillentette az arany piszkavasat. A piszkavas hamut vert fel, amelynek szrksfehr
lapocski lassan visszaszlltak r, s betemettk.
 Amikor a mgustorony fls emeletn fellobbant a tz, s azzal egytt az egsz
vrosban mindentt, a fik mr a virggysok kztt rohantak, akr egy tzvihar ell
menekl mnes.
Aataron pedig a csszri palota folyoslabirintusban verekedett a krvnyezk
tmegvel.

 II. Mglya-mgia

1.

- Opp - mondta Serezal, s gy nzett az ujjai kztt kiegyenslyozott szivarra, mintha
az most etette volna meg azzal a hazugsggal, hogy az let szp s az emberek kedvesek.
Serezal pedig tudvalevleg mellre szvta a szivart s a dolgokat, s br sok mindent elhitt,
ezzel t sem etethettk meg.
- Mit szvsz, Seres?
- Mg ha szvnm - morogta Serezal, aki becsletes mestersgben csizmakszt
volt. - De kialudt.
- gyis rt a hangodnak
A timarryoni Vakvarj Dalrdakr krusnak frfitagjai pp sznetet tartottak, a prba
alatt immron hatodszor. Ilyen esetekben mindenki lazt egy keveset: ki szivarozik, ki
pipzik, ki kortyolgat valamifle plinkbl, ki pedig a bordlyhz bentlakit hajtja, mert
a nappali prbkra egyetlen kiad helyisget sikerlt megszerezni a vrosban; ez pedig a
Kutyal elnevezs taverna kzvetlen szomszdsgban, s tulajdonosnak keze alatt
felplt A Cincog Kisegr s A Vadmacska nevet visel bordlyhz volt.
- Mit darltak a szivarodba? Azt krdeztem.
- Lengbordt. lltlag nagyobb levegt tudok tle venni. De most mgis kialudt
- s hasznl?
- Mondom, hogy kialudt.
- Nem mondtk mg neked Seres, hogy olyan nehz a felfogsod, mint egy ork
fmbettes bakancstalp? - krdezte Ed Martell, aki csak nem kapott vlaszt az ltala
felvetett krdsre.
- Ht, gy ezt mg nem - vallotta be Serezal kelletlen.
- Na, akkor most mr felrajzolhatod a kapufdra az ork fmbettes bakancstalpat is,
valahova a rozsds szgekkel kivert bunk s a trtt lpatk kz.
- Nehz lesz - mlzott el Serezal, aki csakugyan felvste a hozz hasonltott trgyakat
az ajtflfjra mert remlte, hogy ha sokat nzegeti ket, akkor egyszer majd rjn, mi a
hasonlsg kzte s kzttk. Egyre mr rjtt: mindegyikben van valamilyen fmdarab.
De mivel maga nem tartalmazott semmilyen fmes mtagot, ennl tovbb nem jutott.
m mivel sok j bartja volt, mindegyik drukkolt neki, hogy sikerljn. Nha k
maguk vstek fel egy-kt dolgot az jszaka leple alatt: ilyen volt pldul az a fm kkel
sztrepesztett termsktmb, ami hrom hete gazdagtotta az illusztrcikat, vagy ppen a
tegnapeltt ismeretlen kezek ltal odavarzsolt vzzel teli, de amgy lyukas alj ivkupa
rajza.
- Na, mg egyszer! Felteszem mg egyszer a krdst Eddig hasznlt-e a szivar?
- Ht, tbb levegt nem kapok, de mr szdlk, s azt mondta az rus, hogy az az
els jel.
 - Int jel.
- Milyen int jel?
- Neked va, nekem le, az rusnak pedig be. - Martell nyelt egyet. - Itt fejezzk be a
trsalgst, mert olyan ideges leszek mindjrt, hogy nem fogok tudni nekelni.
- Azt eddig sem tudtl - trt vissza az emeletrl Fotto DiLow, s a lpcsn lefel jvet
a nadrgszjt prblta meg becsatolni.
- Nem tallod a lyukat?
- Hagyjuk a tmt! Mikor lesz a kvetkez sznetnk?
- gy egy ranegyed mlva - pislantott ki Serezal az ablakon a szemkzti vroshza
naprjra. - Hat tjkn.
- Nyolc krl sttedik, ugye? - krdezte DiLow. - Maradunk addig?
- Szoks szerint
- Elaludt a pipm - nzett be az udvari ajtn egy pocakos, gondozatlan szakll,
idsebb frfi. - Tud segteni valaki egy kis parzzsal?
- Nem - ingatta a fejt bnatosan Serezal. - Az n szivarom sem g.
- A te szivarod tzszer annyiba kerl, mint az n egy heti pipadohnyom, s ugyangy
nem g - lpett be a frfi. - Ki jrt jobban?
- n - felelte Serezal. - Nekem tzszer annyirt nem g!
- Bakancstalp - mutogatta figyelmezteten Serezalnak Ed Martell.
- Majd vgiggondolom - grte Serezal. - Menjnk dalolni! Szedjk ssze a tbbieket,
ebbl mr gy se lesz semmi.
Azzal zsebre rakta a szivart. Nem kellett volna.

2.

A kzfrd szaunjban mindsszesen hrman tartzkodtak meztelenl elnyjtzva a
fapadokon: egy gndr, fekete frt, hegyes orr, aprcska magrus a piactr keleti
sarkrl, aki pp magvas gondolatokkal foglalta el magt, s azt szmolgatta, hogy
dleltt mekkora haszonra tett szert; egy hasas vndorkeresked, aki egy faggal
csapkodta tzfal mret izzad htt, s mindekzben bele-beleremegett mozdulata
nyomn a hasra s egyb testrszeire lerakdott, anyagiasult jlt; s egy nagydarab
szke az Etar-hegysgbl, bikafej nagysg klkkel, bikanyaknyi nyakkal,
bikalapocknyi vllakkal s bikafarok mret lelg bojttal a sapkja tetejn, amit mg
most sem vett le a fejrl: ez rulkodott etari szrmazsrl.
A gz csak szllt fel a gzfrd kt sarknl elhelyezett klyhbl, amelyben izz
fmdarabkk fekdtek, s amelyekre a fali, halfejeket formz csap nha ki-kikptt egy
adagnyi vizet.
de a gz csak addig szllt fel, mg tartott a fmes izzs. s egyszer csak gy jtt a
kpet, hogy nyomban nyoma sem volt a gznek.
A szke vette szre elszr kifinomult rzkeivel, hogy valami problma van a
klyhknl. Elmaradt az temes sziszegs. Fellt, s a pad al cssztatott kard utn nylt,
amelynek markolatra azonnal rtalltak ujjai. Erre persze a vndorkeresked is azonnal
reaglt, mert az ilyesfajta mozdulatok az utakon csak rosszat jelentenek, s a hta mg
rejtett aprcska nylpisztoly mris tzelsre kszen vrakozott tenyerben.
A magrus mindezekre csak akkor figyelt fel, amikor a szeme eltt megcsillant az acl,
s drrensknt hatott a keresked kiltsa:
- Ne mozdulj!
A magrus gyorsan felemelte a kezt, s eszbe sem jutott, hogy aprcska
fvcsvhez nylkljon.
- Mi van? - krdezte az etari szrmazs szke fick.
- Meghalsz, mieltt megmozdulnl.
- Nincs gz - magyarzta a szke.
- A gznek semmi kze a hallhoz.
- Ezt alkalomadtn majd megkrdezem tle - blintott a szke. - De ha nem teszed le a
nylpuskt, akkor pillanatokon bell te is megkrdheted, amikor rted jn.
A vndorkeresked rtette a clzst, csak azt nem, mit akar a szke.
- Minek emelted fel a kardod? - krdezte mogorvn.
- Mert nincs gz - magyarzta a msik - s az a gyanm, hogy valami szokatlan
trtnt.
- Nem szokatlan - vakkantotta a magrus, aki trzsvendg volt a gzfrdben. - A ft
gyakorta elalszik, mert megcspte valami, s lomkrban szenved. Ezrt nha elfelejt rakni
a tzre.
- Ez hirtelen aludt el - mondta a szke.
- A ft is gy szokott. Az egyik pillanatban mg bren van, aztn eldl, s alszik.
Aztn plinkt kell itatni vele, arra felbred.
A keresked a kzeli klyha fel pislantott, s megllaptotta, hogy csakugyan: a vz
locsog, gz sehol.
- Nzd meg! - intett a pisztolyval. A szke mr csak azrt se mozdult.
- Kimegyek, megnzem a ftt! - ajnlotta a magrus mg mindig feltartott kzzel.
- Rajta - felelte a szke. A kereskedt nzte.
A magrus felpattant, s kiviharzott az ajtn. De esze gban sem volt megkeresni a
pincben dhng ftt, aki kivtelesen bren volt, s a kaznokat rugdosta, ehelyett
felkapta a hideg vizes medence szlre ledoblt ruhit, s amgy anyaszlten elrohant a
msodik s harmadik oszlopsor kztt a kijrat irnyba.
A szke, aki mg soha nem tmadott meg kereskedt, csak ekkor jtt r, mitl fl a
msik.
- Roag Vind Santrog vagyok - szegte fel bszkn az llt. - Az etari Llimmer-hzbl.
n nem vagyok sem tonll, sem tolvaj.
- Mindenki tonll s tolvaj - mondta jzanul a keresked, de azrt kicsit lejjebb
eresztette a nylpuskt. - Gorlau Epsondal - vetette oda mg.
Roag is laztott a kardmarkolat fogsn, mire Gorlau mg lejjebb eresztette a puskjt.
A folyamat vgn a nylpuska a trdre kerlt, a kard pedig hegyvel lefel a padlt
rintette. Roag rtmaszkodott a markolat keresztjre.
- A pttm nem fog visszajnni - szlalt meg Roag.
- Tudom - blintott a keresked. - s gz tovbbra sincs.
Roag is blintott.
- Nagy valsznsggel mr hazafel kotor, s nem nzte meg a ftt.
- Akkor ht - vonta le a megfelel kvetkeztetst a keresked - ha gzt akarunk,
neknk kell utnajrni a dolognak.
- gy van - blintott Roag.
Felkerekedtek, hogy utnanzzenek. A gzfrd egyszemlyesre tervezett ajtajnl
ugyan volt mg egy kis huzavona kzttk, hogy ki engedje elre a msikat, lvn
mindegyik udvariasabb akart lenni a msiknl, s egyiknek sem akarzott htat fordtani a
msiknak, aztn megoldottk a problmt: Gorlau kihtrlt, s elzkenyen nyitva tartotta
az ajtt, amg Roag ki nem lpett a kis helyisgbl, gy mindketten elzkenynek s
udvariasnak tarthattk magukat, s nem szakadt el a tekintetk, kifejezvn azt a mlysges
bizalmat, amelyet egyms irnyban reztek.
- s most?
 - Ellrl van a pincelejrat.
Felzrkztak egyms mell: a nagydarab szke s a pocakos keresked, s a hideg,
meleg, forr vizes medenck partjn vgiglpdelve tszeltk a frd nagytermt. A hideg
gzfrd utn kicsit kiizzadtak a prads levegben, testkn verejtkcseppek sznkztak
al. A szke bronzbarna volt, villog kardjval, hatalmas lpteivel mint egy flisten, a
keresked kicsit fakbb, aprra hzott szemvel, szimatol orrval s frge jrsval
pedig mint egy flisteni csatls, kezben veszlyes lfegyverrel. temesen lbltk
szabad karjukat, s idelis prost alkottak.
Az vatosabbak a vz al buktak, de sokan megbmultk ket: k voltak az
vatlanabbak. Az abszolt hlyk pedig szemrmesen elfordultak tlk.
Az elcsarnok fel kzeledve hideg szembeszl fjt, s ettl a kt elsznt gzfrdz
kicsit dermedtebb vlt, s lelassultak mozdulataik. Egszen addig, mg meg nem
pillantottk a pincelejratot.
- Van plinkm - szlt utnuk a kapur. - Van jfajta trpeplinkm
- Nem vagyok szomjas - mondta mogorvn Roag.
- Mrmint a ftnek - A keresked megllt.
- Itatni kell
- Olcsbb nincs? - krdezte a keresked. - Mondjuk valami torokkapar vegyes. Mert
mi csak felbreszteni akarjuk, nem pedig egytt nekelni vele.
- Tkletesen elg valami rohadtabb lre - morogta Roag.
- De attl rvidebb ideig marad bren - tiltakozott az r, aki mr pakolta is el egy fali
vasszekrnybl a trpeplinkt.
- Nem szmt - felelte Roag. - Elg annyi idre felleszteni, hogy esznl legyen mg
az eszmletlensgbe nem verem.
- Nem akarnak tovbb gzfrdzni? - csodlkozott az r.
- Nem. A gzfrdzsnek vge. Most jn a testmozgs, aztn a hideg vizes frd
- Micsoda vendgek - csvlta meg fejt az r, s knytelen-kelletlen elvett valami
jelletlen flaskt, amelyben zavaros folyadk kavargott, s az aljra vastag ledkrteg
rakdott le valamikor hajdann.
- Mirt nem rgjk ki ezt a ftt? - rdekldtt a keresked, s kzben azon tprengett,
hogy ki fog fizetni a plinkrt. Hiszen egyikkn sem volt ruha, vagy v, s zseb meg
egyltaln nem.
- Mert nem minden vendg olyan sher - morogta az r. - s nagyon jt tesz a
plinkazletnek Tz dnriust krek.
Roag rnzett kzel ht lb magas termetnek fels emeletrl, s egyszeren
elmarkolta az veget.
- majd kifel menet - nyelt egyet az r. - s ne nagyon verjk agyon! - kiltotta a kt
frfi utn. - Mert az esetben knytelen leszek egyb fjdalomdjat is krni
 A szke visszafordult, s szikrt vetett a szeme.
- Az a nyomorult ft kis hjn tmeggyilkossgot idzett el - felelte dhsen, s a
keresked hjas testre mutatott. - Majdnem megltem egy ilyen sly embert!
Fjdalomdj pedig csak a fjdalom utn jr az n elkpzelsem szerint.
- Nevezhetjk mshogy is - prblkozott az r, de mr csak a htaknak beszlt.
A pincelejrat szk volt, s stt, csupn az eltr hatalmas ablakainak fnye
vilgtotta be. A kt hajdani gzfrdz a falhoz lapulva oldalazott le a kaznhzba.
Lent egyltaln nem volt olyan meleg, amilyen melegnek lennie kellett volna. A
pincbl a fstt s a kaznok ontotta forrsgot ers huzat vitte ki, amire szksg is volt,
hiszen folyton-folyvst ftttek. Kivve most. s a meleg utols lehelett mr rgen
kimenektette innen egy lghullm.
- Fzom - jegyezte meg a keresked.
- Egy harcosnak mindenhez hozz kell szoknia - vlaszolta Roag.
- Egy harcosnak igen - jegyezte meg a keresked nmi oldalpillants utn. A
flhomlyban mg lthatott egyet s mst. - De ezt egyb testrszei gy ltszik nem tudjk.
- Mr gy rtve, hogy ki kell kapcsolni az agybl a fjdalomforrst.
- Mrmint az rmforrst.
- Nem vagyok trflkozs kedvemben.
- n sem.
Most Roag pillantott oldalra.
- Ltom De ne nyavalyogjon! Legyen frfi!
- Ilyen hidegben? Hiszen pp ez a bajom.
A lpcs aljn aztn szurokstt borult rjuk. Teljesen stt volt: sehol egy fklya
fnye, sehol gyertyavilg, de mg csak egy aprcska szikra sem. Tvoli tkozds s
temes dngs igaztotta a kt frfit a helyes irnyba.
Roag megfogta a keresked vllt, lehetleg azt, amelyikben a nylpuska volt, mg
karddal a fal vonalt kvette. Az acl idegborzol hangon csiszolta, karistolta a kvet.
- Ki az? - visszhangzit vgig a folyosrendszeren egy enyhn rszeg hang.
- A ftt keressk - kiablta vissza a keresked.
- Mondjk, mit akarnak!
- Hol a ft?
- n vagyok az! Mi van? Van elg bajom maguk nlkl is, gyhogy hzzanak vissza a
boldog nnikjkbe, kivve persze, ha tzet hoztak
- A ft bren van - sgta a keresked a szknek.
- bren vagyok, ht! - vlttte a ft. - s olyan j itt lenn a hangvezets, hogy
mindent hallok. Mit vrtak, taln, hogy elaludtam? Azrt mert nha megteszi a beteg
ember, mr mindjrt zaklatni kell? Egybirnt plinkt hoztak?
- Ha bren van, minek a plinka? - rdekldtt a keresked.
Tenyr csattant. A ft valsznleg a homlokra csapott ilyen mrtk naivits
hallatn. Pedig a kereskedbl csupn a vre szlalt meg. m ezt a ft nem tudhatta.
- Mert dhs vagyok, s arra ugyangy hasznl - hangzott a felelet. - Na, jnnek mr?
Ha tzet nem hoztak, ht csoszogjanak ide azzal a flaskval!
- Mi van a tzzel? - krdezte Roag. A kard helyett most a kezt rintette a falhoz, az
nem csikorgott, nem csengett. A keresked mr rgta ezt a technikt alkalmazta.
- Egyszerre kialudt mindentt. Zsartnok meg minden nlkl. Azta sem tudom
felleszteni, most meg ma egy ideje csak rugdosom.
A fm dngse ellebegett a jratok labirintusban mindenfel.
- Mire idernek, szomjn halok! - jegyezte meg a ft. Legalbb a dugt hzza ki!
Roag megtette.
- A keservit! - mondta a ft kis id mltn. - Micsoda cska lre! Na, mindegy!
Megisszuk, aztn nekelgetnk egy keveset. Mert azt hiszem, ez mgia.
- Elmletileg - morogta Roag - azt hiszem, mgival tzet gyjtanak, nem oltanak
A keresked s a szke harcos vgre odartek a fthz, aki ezt mintha megrezte
volna, kinyjtotta feljk a kezt. Elszr az veget rintette meg, aztn miutn lefejtette
rla Roag ujjait, megpaskolta a szke karjt.
- reg - mondta csodlkozva. - Te aztn nem ltztl tl! Na, igyunk!
Gorlau Epsondal, a fzs vndorkeresked akkor sajnlta elszr letben, hogy nem a
legjobb italt vette meg, amikor a flaska hozzkerlt.
- gni is fog - mondta a ft a mindentudk bizonyossgval, egy plinkaszag
bffenet ksretben. - Olyan mg nem volt, hogy be ne gyulladt volna
Kzben Roag is ivott. s a ft, mivel most mr kicsit szebb sznben ltta a vilgot,
megismtelte:
- Elbb-utbb gni fog.

3.

Teneralis pksgben maga Teneralis volt az, aki a tzet gondozta ezen a vgzetes
dlutnon. Teneralis, a maga szzhsz kils valjban szemtanja volt annak, amikor a
kemencinek egyikben a lngok nmi sistergs utn megszntek lngolni, a parazsak
pedig halk pukkanst hallatva nem parzslottak tbbet.
- Ez meghkkent - egyenesedett fel a pk, s a segdekre pillantott, tekintetben a
komolyan meghkkent dolgok tudati visszfnyvel. - Hozzatok ide valamelyik
kemencbl egy laptnyi parazsat!
Hamarosan kiderlt, hogy egyik kemencben sem g a tz.
- Azrt, mert nem tudunk adott pillanatban kenyeret stni, ti mg csak gyrjtok
tovbb a tsztt, fiaim! - szlt oda a segdeknek Teneralis. - Mindjrt lesz itt akkora tz
Ez alapjn a megjegyzse alapjn btran jellhettk volna a jvltk s
jvendmondk chbe a kzfrd ftjvel egytt, aki ekkor mr hevesen rugdosta a
kaznt, s olyan szavakat ismtelgetett, amelyek miatt egy kikt menti kocsmbl
kitiltottk volna egy letre. De mivel a ft csak ksbb jsolt tzet, a pket illette az
elsbbsg.
Teneralis tapsolt hrmat.
- Hvjtok be a szllt fikat! Kikotorjuk a kemenct. Amg ki nem sl a friss pkru,
gy sincs dolguk! Hasznostsk magukat! s hozzanak be szraz ft! Mert az lehet itt a
hiba. Nem volt szraz a fa reggel. Bizonyosan nem figyeltem elgg!
Teneralis leginkbb arra volt bszke, hogy elismerte, ha hibzott. Mert tudta, hogy
kifogsokat csak a vtkesek keresnek. Ha az ember nem vtkes, nem keres kifogsokat.
Ezrt ht ha vetkezett, akkor elismerte, hogy vtlen lehessen az elkvetett vtekben.
- De kik voltak azok, akik tegnap este beksztettk a ft? - krdezte aztn.
Ekkor lpett be a pksgbe a felesge. Kiss oldalazva, elbb a jobb fenekt emelve
be, majd a balt. Az vek kicsit rakaszkodtak az asszonykra, leginkbb slyok s
gmbly formk kpben: ezt Teneralis elre ltta, s ezrt alaktotta gy ki az ajtt
hajdann, remlve, hogy akkor majd lesz egy zug a hzban, ahova bkn elvonulhat a
csaldi veszekedsek ell, lvn, hogy befr, az asszony pedig nem. Az ajt ugyanakkor
segdmrknt is szolglt: az a segd, aki elakadt benne, nyilvnvalan tbbet nassol a
kelletnl. m Teneralis egyre nem gondolt hajdann: mgpedig arra, hogy a friss
pkstemnyek t ugyangy elcsbtjk, mint az asszonyt vagy a cseldeket, s az ajt
szmra is akadly lesz. Teneralis szintn egyre csak gmblydtt, s elrelt ember
lvn elkezdhetett gondolkodni az ajtkeret kibvtsn.
- Gond van? - krdezte Uitor Teneralis cspre tett kzzel, eltakarva az egyik kemenct
s kt-hrom segdet frjeura szeme ell. A nk hatodik rzke gyakran finomabb, mint a
frfiak, de Uitornl ez a veszly nem fenyegetett. Egyszeren csak felfigyelt r, hogy
minden kemence eltt trdel valaki. Ilyet pedig csak borospincben lt az ember, s ott
sem a kemencnl, hanem a hordknl, s nem mellett, hanem alatt.
 s mivel nincs az a bolond, aki kemenct rakat a borospincbe, itt senki sem iszik.
- Aprsg - blogatott Teneralis. Utlta, ha valaki beleszl a munkjba.
- Micsoda?
- Nincs tz.
- Csak itt? - krdezte a n. - Vagy a szomszdban sincs?
- Mit tudom n? - lett idegesebb Teneralis.
- Ugorj t, Raisa, oszt krdezd meg, van-e tz a szomszdainknl! - ugrasztott fel egy
fit az asszony.
A fi a kiadablakon t tvozott.
- s mit vltoztat a dolgon az, ha a szomszdban sincs tz? - morogta Teneralis.
- Majd gondolkodom rajta.
Egy pillanatra feltnt Raisa arca a kiadablak keretben.
- Megjttek a szlltk, Teneralis r! Itt toporognak a bejrati ajt eltt.
Teneralis intett.
- Akkor jjjenek be!
- De nem tudnak - pislantott a fi az asszonyra.
- Uitor - kezdte finoman Teneralis - a szlltfik tjban llsz! Nem mennl ki az
udvarra a kedvemrt? Mg ha nehezedre esik is!
Az asszony tekintettl Teneralisnak porr kellett volna omolnia, hamuv kellett
volna gnie. Hogy nem tette meg, annak taln az volt az oka, hogy a felesge nem gy
volt boszorkny, vagy taln az, hogy a mgustoronyban trtntek miatt a tzekbl
pillanatnyilag mr csak nagyon kevs s fkpp csak mgikus gett a vrosban. Ha ez
utbbi miatt maradt letben a pk, akkor az els, akinek a timarryoni tzvsz kedvezett,
mghozz azeltt, hogy a lngok fellobbantak volna.
Uitor Teneralis kiprselte magt a bejraton, mikzben sajt desanyjt s a szli
hzat emlegette. Kint aztn sztcsapott a szlltfik kztt, akik egyikt ezutn az
ispotly ba kellett volna szlltani, hogy elhzzk a ntjt. Hogy nem kerlt oda, az nem
a fi hibja volt s nem Teneralis. Az rendben, hogy a pksg oltsakor elfeledkeztek
rla, de aztn mire odakerlt a sor, hogy a fit elviszik, mr az ispotly nem volt meg.
Legett, s a zenekar, amelyik a gygyt zent jtszotta - gy nem volt szksg
borblynak nevezett gygyt kklerekre - az utcra kerlt.
Teneralis vigyorogva fordult krbe a gyzelem sznhelyn, mire a segdek mintegy
veznyszra jra az asztalok fl grnyedtek, s folytattk a tszta formba tekerst.
- A feladat az lesz - csapta ssze a tenyert jfent a pk - hogy kikotorjuk a
kemencket
A szlltfik tudtk, hogy nem kell figyelni a kirlyi tbbesre. Ez igenis az dolguk
lesz. Knykig a hamuban.
 - Keresnk egy darab, akrmilyen aprcska kis parazsat, s megmentjk. Aztn jra
megrakjuk a kemencket, s eltntetjk a mocskot a fldrl!
- Teneralis r! - emelte fel az egyik szlltfi a kezt. Hatan voltak bent t kemencre.
- Mirt nem krnk parazsat a plinkafzdbl?
- Mert nem bzom senkiben gy, hogy tmerjem kldeni.
- Menjen t maga!
- Azt is megprbljuk - blintott a pk kimrten. - De az a gyanm, hogy olyan fa
kerlt a kemenckbe, amely nem odaval. Mi msrt sznt volna meg a tz lobogni
egyszerre s mindentt? De egy kis zsartnok lapulhat valahol. Teht kotrs!
A fik munkhoz lttak. Kzi laptok kerltek el, hz- s kotrvasak. Letrdeltek a
kemenck el, s kitrtk a tztr ajtajt.
Ekkor toppant be a korbban elkldtt fi a hrrel, hogy a szomszdban sincs tz.
Teneralis sszevonta a szemldkt, s elgondolkodott a problmn. Akrhogy is trte
azonban a fejt, mindssze egy lehetsges magyarzatot tallt a dologra: a szomszd lopja
a fjt.
Mellesleg a szomszd valban lopta Teneralis tzifjt immron vek hossz sora ta.
- Ennek utna fogok jrni - tklte el a pk. - Csak elbb csinljunk tzet, mert nem
sl ki a kenyr!
Megnzte, hol jrnak a fik a kemencetiszttsban. Parazsat mg nem talltak. Amik
elkerltek - tmr hamu, elszenesedett hasbok, vagy olyan fatrzs, amelybe ppen csak
belekapott a tz - gy nztek ki, mintha lentttk volna ket vzzel.
- Mirt pp az n kemencimben? - nygtt fel a pk. Letrdelt, s megtapogatott egy
hamucsomt. Nem volt vizes.
- Nem vizes az, fnk r! - mondta az egyik szlltfi.
- Ltom - vakkantotta Teneralis. - Ht ilyet mg nem lttam. Most mit tegynk? -
hallgatott egy sort. - Parazsat! Keresstek tovbb azt a kis parzsdarabkt, ami megmaradt
valahol!
Aztn kikldtt nhny fit szraz frt s tzszerszmrt. Elhatrozta, hogy
mindenron tzet gyjt. Olyan tzet, amilyet mg senki se ltott ebben a hzban. Meleget,
vrset, vidman lobogt!
Ht lett is tz!

4.

- Az istenit - morogta egy bartsgtalan hang, amikor a szkesegyhz ldozati flkje
sttsgbe borult.
- Elaludt a gyertym - mondta egy msik hang a szomszdos flkbl.
- Biztos a huzat volt.
- A huzat Attl sajog a flem. Csak kt dologra vagyok rzkeny ebben a rohadt
letben: az egyik a huzat, a msik azok a kis izk, tudjtok
- Tudjuk - morogta egy ni hang a harmadik flkbl. - Mindenesetre nlam is stt
lett egyszerre. Mg szerencse, hogy ltok a sttben.
Valaki nagyot koppant az ldozati flkk egyikben, amolyan fahangon.
- Meg van az ajt? - rdekldtt az els hang gazdja.
- Az ajt meg - vlaszolta egy negyedik hang. - A reteszt nem tallom.
- Jobb kzre - ajnlotta a n.
- Jobb kzre, jobb kzre - zsrtldtt a negyedik hang. - Melyik jobb kezemre?
- Nem egy oldalon hordod a jobb kezeidet?
- Mit tudom n?!
- Wendr, de tehetetlen vagy! gy gondoltam, hogy a jobb oldalad fel.
- Na, most attl fgg, hogy melyik a jobb oldalam, hogy merre nzek
- Az istenit, de hlye vagy, Wendr! - szlt kzbe az els hang. - Ilyen sttben nem
mindegy, hogy merre nzel?
- n kirgom!
- Viselkedj mr! Templomban vagy! Hasznlj baltt! - Egy reccsens, s azt kveten
halk nyikorgs hallatszott.
- Kinyitottam volna neked - szlalt meg a n.
- Mr mindegy. Nyisd ki a tbbieknek! Nekik csak kardjuk van, meg kisebb vacakok,
azzal nem lehet ajtt trni.
- Nekem jam is van!
- Tudsz vele ajtt trni?
- Mg nem prbltam
A templom oldalhajjnak halovny fnyben a karcs ni s a ngykez, drablis
alakhoz hamarosan mg kett, amolyan az tlagos fldmvel parasztnl kicsit ersebb,
az tlagos kovcsmesternl pedig kicsit magasabb frfialak csatlakozott.
- Ennyit a fogadalomrl - morogta az egyik frfi, a huzatra rzkeny. - Itt valami
bzlik. Egyszerre kialudt mind a ngy gyertya. Lehet, hogy Istsianor nem fogadta el az
ldozatunkat? Vagy a szentjnek volt valami baja?
- Lehet, hogy letben az is rzkeny volt a huzatra.
- Meg a kis izkre is?
- Piszklsz?
- Valaki nem j rtust mutatott be, vagy nem a megfelel ajndkkal kedveskedett -
gondolkodott el a n.
- Kedvesem, az nincs hatssal a tbbiek ldozsra
- Nincs? - krdezte a ngykez.
- Menjnk mr ki a kupola al!
Hatrozottan j tlet volt: a kupola ugyanis festett vegbl kszlt, s ezltal a
bazilika fhajjban a napfny s az ltala letre hvott sznek jtka hatrozta meg a
hangulatot.
- Nem gnek a szellemz gyertyk sem - tette szv a huzatot rz frfi.
- Azt te innen hogyan lthatod, Rasdan?
- Ahonnan te llsz, onnan sehogy. De gyere ide az n helyemre!
- ppen elfoglalod!
A n felemelte a karjt, s csendet parancsolt.
- Itt valban nem tiszta valami!
N ltre harcos volt, s ehhez megszerzett minden testi adottsgot, ami kpess tette
a tllsre. Egy ideig szp volt, aztn ers lett. Amikor dntenie kellett, milyen plyt
vlasszon, akkor elhatrozta, hogy lemond a mland szpsgrl a nem ml dicssg
javra. Egyrszt azrt, mert a szpsg hamarabb tovaillan, mint az izomer, ugyanis a
szpsgre nem lehet redzeni; msrszt a trtnelemeltti mlt mondiban a ni szereplk
tbbnyire a csbts sorn passzvan vagy aktvan rsztvev gyengbbik flknt
szerepeltek, s okoziv vltak hborknak, testvrgyilkossgnak, apa- s
figyilkossgnak, meg egyb, rmregnyes trtnetnek, amelynek igazi szerepli ennek
ellenre a hsies testvrek, apk s fik voltak, annak abszolt figyelembe nem vtelvel,
hogy a vgn ki lt meg kit. A n teht ers volt, s ronda: hatalmas izmok dagadtak a
vlln, mellt kisebbre szabatta, hogy a gyors fordulknl ne akadjon bele a karja, hajt
maga vgta, mert hajszobrsz nem mert hozznylni, nem lvn elg fantzija egy ilyen
jelensg frizurjnak elksztshez, az arct pedig kemnyre cserzette a nap s csupn
nhny ksza vgs lgytott vonsain.
Ezen kvl testnek legalbb a felt tetovlsok bontottk. A tetovlsok j rsze
csupn dsz volt, m rejtztek kzttk titkos rnk is
- Valami?! - legyintett egyszerre kt karjval a ngykez. - Ahol tegnap voltunk, ott
semmi sem volt tiszta. Mirt pp ezen akadsz ki, Liarosa?
- A helyzet nem tetszik - felelte a n lassan krbefordulva. - Sehol nem gnek a
gyertyk. Amikor bejttnk, az elcsarnokban kt fklya is gett, most azok sem.
- Honnan tudod? - krdezte Wendr. - Nem lthatod, mert tk stt van kinn
A n felnzett a ngykezre.
- n mr hallottam olyat - lpett elre Rasdan - hogy valaki agy nlkl is letben
maradt. Aztn csak a halla utn derlt ki, hogy nincs agya.
- Hogyan maradhatott letben, ha meghalt? - krdezte Wendr.
Kis csnd fogadta a krdst.
- Szerintem sokan vannak ilyenek
- A szletse utn - folytatta Rasdan. - Mg pr vig. Nemzett nhny gyereket, s
azoknak sem volt agyuk, aztn meghalt, gy egszben eltted van a trtnet?
- Aha.
Sweton, a trsasg negyedik tagja az oltr fel lpkedett.
- Ha nem az ldozatunkkal volt baj, akkor valami kszl - mondta visszafordulva,
miutn Rasdan vgzett Wendr felvilgostsval.
- A csillagok? - krdezte Liarosa.
- Nem, semmilyen veszlyes egyttlls nincs jelenleg. Majd lesz a jv hnapban,
jvre, meg nhnyszor mg, mg lnk, de ebben a hnapban nem.
- Madarak rpte? A belek?
- Azokat is megnztem az elmlt napokban, de ilyentjt, amikor tmegesen vadsszk
a vadgalambokat, nem igazn lehet a rptkbl mire kvetkeztetni. Amit kiolvastam, az
mindssze annyi volt, hogy hamarosan megtelnek a pchordk galambokkal. s hogy
fellendl a skereskedelem. Meg persze, hogy ezen a hten Timarryonban galambstst
rendeznek dgivel
- De hogyan, ha nincs tz? - krdezte Wendr.
- Ez most rszletkrds! - intette le Sweton.
- Krdezd a galambokat!
- Nem biztos - gondolkodott el a n. - Mr tvedtl nhnyszor! Meg kellene krdezni
ms jsokat.
- Szerintem pedig j sokat kne inni - morogta Wendr.
- Sosem tvedtem - szegte fel az llt Sweton. - Azt azonban elismerem, hogy nhny
esetben nem kvettk a trtntek a jslataimat. De ez a trtntek baja.
- Ameddig nem a mienk
- Rendben. Akkor biztosan nem lesz galambsts ezen a hten. Ez mennyiben rint
minket? Rasdan gyis most hatrozta el, hogy csak zldsgeket eszik.
- Mert nem brom a hsokat. Rosszul vagyok tlk - felelte Rasdan. - Ki kell
tiszttanom a beleimet.
 - Belek! - kapott a szn Liarosa. - s a belek mit mondtak? Lttam, hogy nzegetted
ket a kacsavacsora utn
Pr napja trtnt, mieltt elrtk Timarryont.
- Ez furcsa - mondta Sweton, s megvakarta csupasz llt. - Ezt nem rtettem.
- n majdnem hnytam - mondta Rasdan. - Pont vacsora utn
- Az a kacstl volt
- Nem is eszem tbbet kacst.
- Legalbb annyira flrevezet volt, mint a szakcs mesje a vrosban uralkod
llapotokrl.
- Mit mondtak a belek? - Liarosa tudta, hogy Sweton flrebeszl.
- Ht, hogy a kelmefestk egy nap majd srgra fogjk festeni a kelmket.
- A kelmefestk
- Igen.
- s ez rossz lesz?
- Ht a halszoknak mindenkpp.
- Ezt is a belek mondtk? - Rasdan pontostani akart.
- A kacsa vagy a szakcs belei?
Sweton elengedte a fle mellett Rasdan krdst, mert kicsinyes ugratsnak vette,
hiszen a szakcs tkletesen elrontotta a kacsasltet, s megrdemelte sorst, Liarosra
viszont kelletlen blintott, mert tudta, hogy a kvetkez krdsre mr nem biztos, hogy
rthet vlaszt tud adni. Ilyen esetekben pedig mindig volt egy kis csetepat kzttk.
nmagt szellemi embernek tartotta, akiben persze van elg nyers er a verekedshez, de
fltette a fejt, mert abban tartotta azokat a dolgokat, amelyek - szerinte - a tbbiek fl
emeltk. Tbbek kztt ilyen volt a jalapens medvetalp receptjnek szabadtri,
tbortzes vltozata.
A trsai persze tudtk, hogy tbbre tartja magt, s csupn nha zavarta ket,
ltalban akkor, amikor Sweton rbuszokban beszlt, s azt hittk, hogy ezt szndkosan
csinlja. Swetonnak pedig soha nem volt alkalma kifejteni, hogy dehogyis, s azok a
kurva madarak is rbuszokban replnek: egy hurok erre, egy hurok arra
- Mirt lesz rossz a halszoknak, hogy srgk a kelmk? - tette fel az utols krdst
Liarosa. Mg sosem ltott srga ruhs halszt. A divathoz pedig nem volt rzke.
Sweton khgtt, s a keze gybe hzta a legkzelebbi trdeplzsmolyt. Mivel
azrt le kellett hajolnia, a dolog feltnt a tbbieknek is. Wendr mintegy laztskpp
rtmaszkodott egy padsorra, Rasdan pedig a kitrt ldozflke ajtajnak egy hegyesebb
szilnkjt tallta hirtelen rdekfesztnek.
- Mert aztn nem tudnak j hlkat csinltatni a ktelesnl.
Liarosa blintott.
 - Menjnk ki a templom el, s beszljk meg rszletesebben!
Mindenki vitte magval, ami a keze gyben volt. Azt azonban nem lttk, hogy
Liarosa mikor tett szert a fklyatart vasra. Ha ltjk, taln megakadlyozzk, mert gy a
n alapos fejtrst okozott, miutn a szkesegyhz ajtaja dngve becsapdott mgttk

5.

A csszri alkancellr vatosan kiemelte a vrszn brsonyprnval blelt
aranyszelencbl azt a titkos pecstnyomt, amivel majd az elkszlt notcia aljra az
uralkod odaprseli uralkodsnak titkos szimblumt. Az els hatrozat a szentus
lsn mr rsba foglaltatott az agreviatoresek egyike ltal, de vrni kellett, mg a tinta
szrad a papiruszon: utna jhet csak a pecstel. Idkzben persze a tancs lsezett
tovbb, hoztak jabb hatrozatokat, amelyeket a vkony dongj fogalmazk szorgosan
krmlgettek a fal mentn, az ablakok alatt - egyiket a msik utn.
Az alkancellr az uralkod jobbjn llt, s mellette egy kisasztalkn a pecsteli
szelenck sora: csszri, kancellri, kishercegi s titkos, valamint ezeknek egy-egy hamis
vltozata, amit az uralkod akkor nyomatott r az oklevelekre, ha azok meghozatalakor
nmi ktsg merlt fel benne az oklevl kiadsnak helyessgt illeten, gy ksbb ha
problma addott, egyszeren r lehetett fogni a sigullumra hogy hamis, s ezt mg
bizonytani sem kellett, mert ht k maguk nyomtk r.
Ezen fell az uralkodi palstban volt egy abszolt titkos pecstel, amelyrl senki
sem tudott, maga a csszr sem, mert mg Szeretetben megboldogult apja rejtette el, hogy
senki meg ne tallja. Sikerrel, mert senki soha nem vette el, ebbl kifolylag hivatalos
aktusokon soha nem hasznltk, ezrt aztn tnyleg abszolt titkos volt, titkosabb, mint a
titkosnak nevezett, ppen pecstelsre elksztett titkos pecstel. Ha hasznlnk azt a
zsebbe rejtett abszolt titkos pecstelt, mr nem lenne annyira titkos, ez nyilvnval.
Illetve egyvalaki tudott rla: az udvari mosn. azonban nem is sejtette, mi az,
mert mg fltitkos pecstet se ltott. Ami pecst a szeme el kerlt, az mind csak
idegestette, lvn hogy a ruhban leledzett, s sokszor csupn hosszas drzsls utn
engedett a hamuval kevert olajos szappannak, legtbbszr az anyag sznvel egytt.
Klnsen a vrsboros pecst volt kemny di Ugyanakkor az abszolt titkos pecstet
minden moss eltt kiszedte a palstbl, s minden moss utn visszavarrta. Azt hitte,
valami megunt kitntets.
Kzben a fiai doblztak az udvaron vele, vagy ppen egyms fejt vertk, mert egy
olyan flgmbben vgzd nyeles valami idelis az ilyesmire gy lehet, hogy annak a
pecstelnek a lenyomata csupn a mosn gyermekeinek homlokrl ksznt vissza, m
senki sem figyelt fel r.
Hiszen nem ismertk.
Ez volt az abszolt titkos pecstel elnye, s gy maradhatott igazn titkos.
Emellett akadtak olyan pecstelk is az udvarban, amelyeket egy szigoran elzrt
helyen riztek, s fm fggpecstek elksztshez hasznltak. Ezek a pecstelk
klnbz, csnya, gonosz, s kaotikus lnyektl vdtk a contrasigullumhordkat, s
mivel nem mindenki rdemli meg, hogy megvdjk pldul egy kpzelet-mgustl, ht
ebbl kifolylag ezeknek a pecstelknek a hamistott vltozatai is elfordultak ugyanott.
Egyszer volt egy kis kavarods ppen emiatt: egy mltatlanul beprotezslt pecstr,
aki mg olvasni sem tudott, felcserlte a pecstelk cmkit. Hosszas ksrletezgets,
idzgets s nyomeltakarts utn azonban sikerlt mindet jra azonostani - melyik j s
melyik nem. Ennek ellenre azta is egy helyen rzik a pecstelket, a csszri
hivatalnokok nem tanultak semmit az esetbl. Azaz dehogynem: mr nem csak felirat van
a pecsten, hanem egy aprcska rajz is, htha ismt lesz majd egy mltatlanul beprotezslt
pecstr az udvarnl, aki nem tud olvasni.
Ezt persze a mostani pecstrrl nem lehet elmondani: rdemeinek elismerse
mellett kerlt a posztjra, s eleddig senkit se zavart az, hogy vak.
Egybirnt ott csorgott fehr botjval az alkancellr mgtt.
A csszr mellett balrl a gyertyar llt kt hatalmas gyertya trsasgban: a piros az
uralkod szemlyesen hasznlhat viaszgyertyja volt, a kk pedig a tancs. Az asztal
fikjban fekdt egy msik piros s kk viaszgyertya, ezek szne a pecstels utn idvel
fehrr fakult, illetleg srgv vltozott. Erre szintn elvigyzatossgbl volt szksg,
mert a fehr pecst semmit nem rt, a srgt pedig nem igazn mertk mutogatni, tekintve,
hogy a srga sigullum alapjn brki azt hihette volna, hogy a pecstet s a hozz csatolt
okiratot az elz, eltkozott uralkodi dinasztia adta annak a boldogsgban balga
tulajdonosnak, aki mutogatja.
Problma nem csak abbl addott, hogy az elz uralkodi dinasztit ez az uralkodi
dinasztia ki nem llhatta, mert hallos ellensgek voltak, s a mltnak eme - a jelenleg
hatalmon lev csald szerint dicstelen - szakaszt a rgi dinasztia nevvel egytt
megprbltk kitrlni a kztudatbl; de emellett ott volt az az tok is, ami mindenkire
tszivrgott, aki valamilyen kapcsolatban volt vagy van a rgiekkel, s amely tkot ez a
dinasztia mondattak ki az elz fejre, vlaszul arra az tokra, amit azok mondattak ki,
mg uralmon voltak emezekre. Az tok pedig lland vendgjrsrl, tkozl
gyermekekrl s kleptomnis nagyszlkrl szlt, ami az emberi vilgban, ugye,
senkinek se kell. Az emberibl - mondhatni - mert a vilg nagy, s vannak olyan fajok,
amelyek kifejezetten djazzk az ilyesmit.
A csszri alkancellr kiss grnyedten tartotta teht a titkos pecstet, s vrta a
pillanatot, amikor majd a csszr kezbe adhatja. Felkszlt a gyertyar is, s
meggyjtotta a
- vrset - intett fel a csszr. - Vagy legyen inkbb a srga, kedves Aataron?
A mgus pp azon tprengett, hogyha a csszr el csempszne alrsra egy olyan
ptenset, amely elrendeli az sszes fri csald legifjabb genercijnak a kiirtst
- Hogyan, felsg? - rezzent meg Aataron.
- Vrs vagy srga?
Aataron a csszrra nzett, aki bizalmasan kzelebb hajolt, s ezzel a mozdulattal
feltrta flt.
- Ez bizony fles krds - mondta a mgus. - Akarom mondani fogas Fogas krds.
Lehet vrs s eredeti.
A csszr idegesen rhzta vllig r hajt a flre, s szrsan nzett. Egyebet nem
tehetett Aataronnal szemben.
 - Vrs - mondta mg egyszer a csszr, s a gyertyar, akinek a keze az elbb mr
elindult a vrs gyertya fel, de flton megllt, most befejezte a mozdulatot. Marokra
kapta a vrs gyertyt, s a nyakban fgg mgikus lencsvel lngra lobbantotta a
kancot.
- Perdolus herceg fensged igazi tmogatja - kezdte Aataron. Csak ne lenne olyan
idita a klyke! - Katonacsald, katona skkel Dics katona skkel Azon
tprengtem ppen, hogy r kellene beszlni a herceget, hogy a fiait adja be a tisztkpz
kollgiumunkba. Persze, ezrt juttathatnnk neki egy kis fldet valahol a Dorong s a
Biaris kztt Egy svnyit
- Lehet rla sz - blintott a csszr.
- Esetleg ms, a hatalomhoz h csaldokkal is meg lehetne ezt tenni Hogy
magunkhoz kssk ket. Esetleg egy leny-tisztkpz kollgiumot is felllthatnnk. A
fvrostl s Timarryontl tvol.
Timarryon csupn egy csszri kiruccansra alkalmas nagyvros volt, amely
kettosztottsgnl fogva minden jval s rosszal kecsegtetett. Ahogy a foly szaki s
dli vrosnegyedekre szabta
- Mirt tvol?
- - mondta rtelmesen Aataron, aztn kivgta magt: - Hogy ne zavarja
egymst a kt kollgium. Fik s lnyok!
A csszr sszevonta szemldkt.
- De hiszen fikollgium sincs a fvrosban!
- Akkor mggyse fogjk zavarni egymst. Ha egyik sincs sem itt, sem ott, akkor
vgkpp nem lehet baj.
- Ha mr felmerlt a tma - dlt elre ismt a csszr. - Mi trtnjen azoknak a
gyermekeivel, akik nem hek hozzm?
- Ki kell irtani ket - blintott Aataron.
- Nem tl durva megolds ez egy kicsit? - krdezte a csszr.
- Ht addig kellett volna kasztrltatni a felmenket, mg nem csinltak gyereket. De
mr ks.
- De az is durva megolds! Nem lenne elg szmzni ket?
- s ha utna behdolnak? - ijedt meg Aataron. - Visszajnnnek hozzm a klykk!
Illetve az ilyen tmogatban nem lehetne megbzni tbb Akkor pedig nem egyszerbb,
ha kiirtjuk a csaldot?
- rdekes rv! - jegyezte meg a csszr. - De pecstelgessnk, mert gy eltelik ez a
nap is, hogy semmi rdekes nincs benne.
Aataron tvette a vrs gyertyt a gyertyartl, aki kiss megizzadt a beszlgets
hallatn. Nem szerencss ilyesminek fltanja lenni
- Mi lesz rdekes ebben a napban? - krdezte Aataron.
 - Ht az este - vilgostotta fel a csszr. - Egy cirkusz rkezett a vrosba, s ma este
fel fognak lpni nlam.
- Nem is tudtam rla - morogta a mgus.
A csszr elvette a titkos pecstelt az alkancellrtl. Az alkancellr nem izzadt,
nagyot hallott.
- Nem? Pedig mr egy hete letartztatsban vannak, hogy kiderljn nem terveznek-e
valamilyen mernyletet ellenem.
Az rnok rsen volt, s hozta a noticit. Mly meghajls kzepette az asztalra helyezte
a kitertett papiruszt, s lefogta a kt sarkt, fel ne pndrdjn.
- De ha letartztatja ket fensged, hogyan tudja meg, hogy terveznek-e valamit?
- Ht kihallgatjuk ket.
- Csak gy egyszeren? - Aataron nem hitt benne.
A csszr a pecstel talpra lehelt, majd megtrlte talrjnak az ujjba.
- Kis knzs belefr.
- Knzs?
- A tznyeljket pldul vzzel itattuk. Folyjon az a vrs viasz!
Aataron megbillentette a gyertyt, de annak a lngja abban a pillanatban megnylt, s
mintha elszllt volna, a magasban ellebbent.
Aataron a gyertyrl a festett mennyezet fel fordtotta tekintett, majd a pecstrre
nzett. A pecstr a nyakhoz kapott.
- Hol a viasz? - krdezte ekkor a csszr, s hangja a teremben furcsn magnyosnak
hatott, amint visszhangozva krbeszaladt a festmnyek alatt. Az uralkod is megrzett
valamit, mert a pecstel drglst felfggesztette, s Aataron szembe pillantott
volna, ha Aataron ppen nem a gyertya fekete kanct nzegeti s szagolgatja.
Aztn a mgus lecsapta a gyertyt az asztalra, s a nehz tlgyfaszket htratasztva
felugrott.
- Hova, hova? - krdezte a csszr.
- Valaki mgival matat a kzelben - vetette oda Aataron, s felemelte kpenyt, hogy
ne zavarja futs kzben, br ezzel feltrta lila harisnyjt. Aztn nyakba kapta lbt, mert
rezte, hogy valami nagyon rossz kszldik.
De hogy mennyire rossz, azt csak akkor tudta meg, amikor a mgustoronyban
elszabadult a tz.

6.

Lorry Pollen mindent elkvetett, hogy a percekkel korbban kihunyt tzet jjlessze.
A Sson-hz szakcsnjeknt szemlyes tragdinak knyvelte el a kacsa flksz llapott
a kondrban, annak ellenre, hogy Erida Sson sohase szlt vagy perlekedett, ha a
szakcsnje hibjn kvl trtntek kisebb-nagyobb katasztrfk a konyhban: ilyesmi
gyakorta megeshet veszlyes helyeken. A kacsnak pedig mr teljesen mindegy volt, de
trtnetesen akkor se szlt volna, ha letben van, s nem ppen flig megfzve, mert
Lorry Pollen arra mindig gyelt, hogy a kacst kikrdezze annak megfzse eltt. Tette ezt
pediglen azta, amita egy vacsorra feltlalt szrnyasjszgrl kiderlt, hogy a
szomszdos kastly rnjnek unokahga volt - bntetsbl kicsit elvarzsolva.
Persze a kacsa, ha nincs flig megfzve s beszlni tudott volna, nem panaszkodhatott
volna, hiszen a problma ppen abbl addott, hogy csak flig ftt meg. Az egszen
megftt kacst pedig soha sem krdezik.
Az emberek mr csak ilyenek.
Lorry Pollen teht igyekezett tzet varzsolni a tzhelybe. Nem sikerlt neki, s mr
ppen ott tartott, hogy az ujjait trdelje, amikor megjelent Erida Sson a konyhban.
- A kacsa! - mondta Lorry szkszavan, s eme szval arra utalt, hogy a kacsa nem
rzi jl magt a kondrban, mert nem brt sszefni a zldsgekkel.
A problma msik vonulatt a zldsgek adtk, de azokkal aztn senki sem trdtt.
- Melyik szomszdunk volt az? - krdezte Erida, mert hirtelen nem tudott msra
gondolni.
- Igazbl a tzzel van baj - helyesbtett a szakcsn. Kialudt.
- Akkor gyjtsd meg jra!
- Nem tudom.
Erida megkerlte a bejrati ajt eltt terpeszked, mrvnylapos elkszt asztalt, s
a konyha kzepre felrakott tzhelyhez ment. A tzhely felett egy kondrban ott lebegett a
kacsa, meghintve vgott zldsgekkel, fszerekkel s vastag, mr dermed zsrrteggel a
l tetejn, a kondr alatt a kihl vasrcson fa, amely valban nem gett, de mg csak nem
is parzslott.
- Kiborult a kondr? - krdezte Erida.
- Dehogy - kaplzott a szakcsn. - Itt voltam vgig mellette.
- Attl mg kiborulhatott.
- Figyeltem r.
- Akkor is kiborulhatott.
- Nem borult ki. Nem lttam, hogy kiborult volna.
- Tapasztaltam mr ilyet - mondta Erida homlokrncolva, amely homlokrncolstl a
vonsai mg bajosabbak lettek. - Egyszer egy aranysrkny, amellyel tallkoztam, akkora
tzet akart fjni, amellyel elprologtatja egy kisebb orszg felett a viharfelhket. Szvta a
levegt, gyjttte a mgit, s a tzelembl mertett ert. A krnyken minden tz kialudt,
s sokan megfulladtak a lgszomj miatt.
- Elprologtatta a felhket?
- Azta kormos a hold.
Lorry Pollen akkort tekert az ujjain, hogy hrom is megroppant.
- Mit akarsz? - krdezte Erida a szakcsnje fel fordulva.
- Asszonyom - Kis csend, jabb ujjtekers. Reccsens. - Nem csinlna egy kis
tzet? Csupn a kacsa rdekben!
- Ebdeljnk gymlcssaltt!
- Megcsinlom azt is, de ne hagyjuk a kacst veszni! Most Erida elmosolyodott. A
kacsa, ha lt volna, egy ilyen mosoly hatsra nknt mszik bele a forr vzbe. De ha
trtnetesen frfi van a kzelben, az is kveti a kacst, vagy mindent megcsinl nknt s
dalolva, ameddig mozogni tud, vagy ha dalol mell, ht amg a torkra nem forr a sz.
- Lorry - shajtotta Erida elnzen - felhagytam mr a boszorknykodssal! Az mr a
mlt! Becsletes csaldanya vagyok, elfelejtettem, ami rg volt!
- Csak egy kis tzet!
- Nem. - Az rn hajthatatlan volt. - Akr kis bbj, akr nagyobb, most nem
mvelem. Lehet, hogy majd ksbb igen, de most nem! s krlek, ne is emlegesd! n sem
emlegetem a te javasasszonyi mltadat.
- Abban nincs semmi rossz!
- A boszorknysgban sem. n hatrozottan lveztem. Br a te javasasszonysgod
elttt ms javasasszonysgtl. Emlkszel arra a falucskra? Nem jut eszembe a neve
Ahol hirtelen nagyon sok frfi halt meg, s nagyon sok bartnd lett zvegy
- Baleset volt - szegezte elre az llt a szakcsn. Gyllte a tmt, hiszen tudta,
hogy mit pusmognak a hta mgtt. s azt is tudta, hogy az gybl sohasem fog mr
tisztn kikerlni. Pedig semmi kze nem volt hozz
- Kt hten t tart baleset. Bengegykr a levesekben, hson, forralt borban
- Mellnyltam! Azt sem engedtk meg, hogy tisztzzam magam.
Erida a szakcsn vllra tette a kezt.
- Hnyszor kellett mellnylnod?
- Csak harminchromszor Mindenkivel megeshet.
- Nyugodj meg, Lorry, nem firtatom tbbet! - Erida felshajtott. - A frjemnek sem
rultam el. Amita pedig zvegy vagyok Remlem, kidobtad a bengegykeret?
- Mg nem - vallotta be szemrmesen a szakcsn. - Tegnap ta ismt brmikor
kellhet. Tudja, a kocsis
 - Akivel sszejttl?
- Igen.
- Mit csinlt?
- Elvett felesgl
- Akkor gymlcssalta - szgezte le Erida. - Lorry, nem lttad Idlt s Marikot?
- Nem, asszonyom. De mit tegyek a kacsval?
- Dobd ki!
- Sajnlom
Mintegy vgszra a tzhelyen fellobbant a tz. A lng elbb kkes-zldes volt, aztn
megemelkedett, egsz a kondr aljig, s visszanyerte normlis sznt. Lorry hlsan
nzett Eridra.
- Nem n voltam - rzta meg a fejt Erida. - Semmi kzm hozz.
Hajszlpontosan azokat a szavakat hasznlta, amit a frdhz pincjben Roag Vind
Santrog. Az Etarbl szrmaz szke frfi mellett a kazn vastag fmfala mgtt
kisebbfajta pokol tombolt. Gorlau Epsondal, a kvrks vndorkeresked, aki htt addig
a kaznnak tmasztotta, rmlten ugrott fel. A kiss rszeg ft kt veg plinkval
tmolygott ppen feljk a folyosn, azzal a kt veggel, amirt felkldtk az rhz, lvn
hogy ismeri legjobban az utat, s sttben is kitall. Egybirnt csak emiatt dntttek
mellette, mert mskor ppen r bztk volna utoljra a plinksveget, nem beszlve a
plinkrl.
- gyes! - kiablta.
- Nem n voltam - intett Roag. - Semmi kzm hozz.
- Akkor ht mris mennek? - krdezte a ft.
- Esznkben sincs - morogta Roag. - Most, hogy meleg van, s itt a plinka
- De nagyon meleg lesz! - fenyegette meg ket a ft, s ersebben szortotta az
vegeket. Aztn megprblta a hta mg rejteni azokat, htha hvatlan vendgei gy
megfeledkeznek a pirl, de a mozdulattl elvesztette egyenslyt, s lefejelt egy
rkavrs agyagtglt, amely killt a falbl. Felhasadt a homloka, s vrezni kezdett.
A keresked elbattyogott, s kicsavarta az egyik veget a kezbl. A ft
szerencstlensgre a kaznajt nyitva maradt, s a lngok megvilgtottk a pince ezen
szakaszt.
- Ez csak flig van - csodlkozott Epsondal. Roag azon csodlkozott, hogy a msik
csodlkozik.
- Most mit csodlkozik? - krdezte a ft. - Az a rohadt r olyan rszeges
- Az r? - krdezte a keresked.
- Vagy n? - merengett el a ft. - Olyan rszeg vagyok, hogy mr nem emlkszem
- s hol a visszajrm? - krdezte a keresked. Krt klcsn a fttl a plinkra. A
ft adott harminc szzalkos kamatra.
- Lettben.
- Milyen lettben?
- Letettem a zsebembe
A keresked ivott. Ez a plinka mr sokkal jobban zlett neki. tjrta minden
porcikjt a jles borzongs. A kazn fell meleg hhullmok csaptk meg a htt, no
meg Roag tenyere, aki nem brt mr vrni az italra. A szke gigsz a ft msik kezbl
csavarta ki az veget, hogy ihasson.
A ft kis csuklsokkal srsba kezdett.
- Maradunk? - krdezte a vndorkeresked.
- Maradunk - mondta Roag, s visszastlt a kazn mell. - Tetszik ez a hely Vgre
g a tz!
- g a tz! - vlttte nem sokkal korbban Teneralis pksgben egy segd, majd
nem sokkal r egy msik: - g a hz!
- Vizet! - ordtotta Teneralis, miutn a padlra kibnyszott, s sztkotort hamu meg
fadarabkk mind meggyulladtak. De nem volt mit tenni. Mivel a hamubl mindenfel
jutott, az egsz padlt elbortottk a lngok. Elbb kicsit kkek s zldek, olyan
aprcskk, aztn
Ember nem maradhatott bent a mhelyben, ha tl akarta lni. Mg akkor sem, ha
Teneralis nem igazn trdtt azzal, hogy a segdei mit akarnak.
- Majd kaptok falbat, ha leg az igazi - kiablta az udvarrl. - Csak taposstok szt a
lngokat!
Egsz ssznpi mulatsg kezddtt a pksgben: lbak magasra kapkodsa. Elbb
tztaposs vgett, majd hogy meg ne gyulladjanak a nadrgszrak. Amikor a segdek
meneklni kezdtek, Teneralis hvta Uitort, hogy torlaszolja el az ajtt. Erre nmelyek a
kiadablakot vettk clba, majd miutn Teneralis ezt is bezratta, a segdek a kmnyeken
t menekltek.
Tehettk, a kemenck voltak azok a helyek, ahol abszolte nem gett semmi.
A lngok aztn felmsztak a pksg oldalra.
- El fognak gni a kenyerek - nyszrgte Teneralis. Aztn ert vett magn: - Vizet! -
intzkedett. - Oltsuk el, mieltt a jobb oldali szomszdunkra tterjedne a tz! A baloldalit
hagyjtok! Az lopja a ft, az megrdemli, hogy legjen.
Nagyon hamar r kellett azonban jnnik, hogy a vz A vz mit sem r.
s mire k rjttek, mr sokan tudtk ezt a vrosban.

7.

Aataron szeme alatt a folt lassan halvnylilba, majd mlylilba vltott, s mire a
kicsit megvert mgus kirt a palota hts udvarra a felled szl nyomn fttygetsbe
kezd sziklaegyttes kzelben, egszen szp, takaros kis monoklit knyvelhetett el
magnak. Ugyanakkor sem fukarkodott a szentusi lsterem eltt vrakoz tmegben a
pofonosztogatssal: legalbb hat-ht halottat hagyott maga mgtt. Hogy pontosan
mennyit, ez csak akkor fog kiderlni, amikor a tmeg oszlsnak indttatdik, s az addig
lbon maradt, ll hullk, tmogats hinyban eldlnek. Akkor majd sszeszmoljk
hnyan fekszenek a mrvnykveken, osztlyozzk ket aszerint, hogy: lnek s
megmenthetek; lnek s megmenthetek, de nem rdemes megmenteni ket; lnek, de
mr nem sokig; illetleg halottak s szksg van rjuk; halottak s nincs szksg rjuk.
Ez utbbi kt csoport ltszmnak felszaportsban tevkenykedett Aataron fkpp, de
mivel nem akasztott cmkt ldozataira, ht legfeljebb tallgatni lehet, ki az, akit lt
meg. Mindenesetre, ha lett volna szentusi ls egy ksbbi idpontban, rengeteg
panaszos krelem futott volna be ppen emiatt, krtrtsi ignnyel a mgus fel.
Aataron tulajdonkppen mg rlhetett is, hogy leg a tancsterem, mert az ilyen
krtrtsi ignyek elbrlsa nagyon megerltet feladat. Legelbb is utna kell nzni,
valban halott-e az ldozat. Az olyan esetekben, amikor az ldozat rja al a krvnyt,
viszonylag egyszer dolga van a brknak, de egybknt ki kell szllni a panaszos
palotjba, villjba, putrijba Aztn meg kell nzni l-e a krvnyez, illetleg meddig
fog lni, ha fenntartja a krvnyt. Mert elfordult mr olyan, hogy az elbrls utn fl
nappal gyorsan kihalt a csald, s vgrendelet hjn a vagyonuk a csszrra szllt. Vgl
pedig meg kell nzni, hogy mennyire volt vagyonos az ldozat Ez tbbnyire a brsg
lefizetse miatt lnyeges.
Hogy mire szmtson a br.
Aataron most azonban nem trdtt ezekkel a ksbbi problmkkal: az udvarra rve
ugyanis megpillantotta a mgustorony ablakban tncol, vrses fnyben ugrl
rnykokat. Egyet tehetett, hogy fltve rztt mgikus kincseit, ereklyit, varzslatait meg
ne zavarja, ne krostsa: egy idlasst varzslatot mondott a torony egszre, ugyanakkor
sajt magra immunitst e varzslat all.
tvgott a virggysokon, eltaposta a bimbkat, letrte a friss hajtsokat,
sztrugdosta az j dugvnyok kr emelt kis foldkpokat. A kertsz msnap csak azrt
nem kapott szltst, mert az jszaka folyamn meghalt, amikor a mgustorony egy
vzkpje rszakadt.
Aataront tengedte a torony mgikus vdelme. Kettesvel szedte a lpcsfokokat,
tszelte a torony szintjeit, s egszen a legfelsig nem is volt semmi baj. Ott aztn rjtt,
hogy nem tud belpni a terembe, mert lngolt az ajt, s a rzkilincs izzsig forrsodott.
- Seeeee-g - kiablt valaki bent. Aataron mg gy is felismerte az agyagfej
hangjt, hogy az nhny oktvval mlyebben s kicsit elnyjtva hallatszott ki a vastag,
veretes faajt mgl.
 A mgus megemelte a kpenyt, s belergott az ajtba. A harisnyja kiss
elfeketedett, de szerencsjre nem kapott bele a tz. m az ajt sem nylott ki.
- Mi trtnt? - kiablta befel Aataron. Aztn eszbe jutott, hogy hangjt az agyagfej
csupn mint sikkantst rzkeli, az idlasst varzslat miatt. m a mgus, amikor a
glemet megteremtette - amely glembl, ugye, csak a fej maradt meg - felruhzta a
parancsok gyorsabb teljestse vgett egy felfokozott tudatllapottal, mert amgy
mindennel meg volt elgedve, csak a glemek szoksos tempjval nem. Azonban ppen
emiatt maradt meg csupn a fej az agyagemberbl. Most mr csak azt kellett kzlni a
glemmel, hogy gyorsuljon fel egy kicsit.
- Kaaaapcsooooljjjj - kezdte Aataron, aztn kifulladt. A lpcsmszs, - gyoooorrrr-
ssssaaaabbbb-rrrraaaa
- Baj van! - siktotta egyszerre a fej, mg mindig mlyebb hangon s lassabban, de
immron jl rtheten. Ennek megfelelen a sikts persze furcsn hatott, de mgis csak
sikts volt.
- Mi trtnt odabent? - ismtelte meg a krdst Aataron kvlrl.
- Fogalmam sincs! - sirnkozott bent a fej. - Jtt hrom klyk, aztn minden gni
kezdett.
Aataron nagy ksrtst rzett, hogy a fal mell llva nhnyszor lefejeljen egy kemny
s les termskvet.
- Mivel gyjtottak tzet? - krdezte a mgus.
- Porokkal, levekkel - A mgus ppen ettl flt.
- Most azt mondd el nekem, mi g bent a teremben? - A fej hallgatott: vlheten
krlnzett.
- Minden - kzlte aztn a lehet legtmrebben.
- Rszletesen! - kiablta Aataron, s mg egyszer belergott az ajtba. Tudta, hogy
feleslegesen, de jl esett.
- Itt stlgat egy lngol hulla - srta el a legnagyobb bnatt az agyagfej. - Aztn
gnek a szekrnyek kvl-bell. gnek a fatblk, s g az asztal is alattam Legalbbis a
lba mert meggyulladt a sznyegtl Nha felkdlik elttem egy-egy szellemalak, s
felkacag, trgyak prgnek a levegben, s nmi tzijtk is bejtszik a dologba
Pukkansok sorozata hallatszott a terembl. Ez idlegesen elnyomta a fej hangjt,
mert egy pukkans fl percig is elhzdott, mintha kveket grgetnnek.
- Mi volt ez? - krdezte Aataron nmi ideges malmozs utn.
- Nhny vegcse Felrobbantak A szilnkok most replnek el a szemem eltt.
Szp lassan Mi lesz, ha n is meggyulladok?
Aataron elengedte a fle mellett a krdst. J lenne bejutni a terembe, de lehetsges,
hogy immr teljesen feleslegesen. Mgit nem mert hasznlni, mert ki tudja, hogy a bent
elszabadult energik kztt mit okozna azzal. Az elsdleges feladat lefedni a tornyot s
semlegesteni a mgikus erket. Br azok nmelyike mr kijutott a vrosba
 - Nem tudok bemenni rted - kiablta Aataron. Nem is akart.
- n meg nem tudok kimenni! De ht hiba jrtatom a szm mr rgta Lbat csak
nem kaptam.
- Sajnlom - mondta Aataron nem egszen szintn. - De meggrhetem, hogy ha
amgy normlisan kigsz, kermiavzat kapsz, s rkk emlkezni fogok rd Ha
legalbb annyit elmondasz, milyenek voltak azok a klykk!
- Egy halovnyka - sirnkozott az agyagfej. - Egy nagydarab, meg egy hlye Ez
segt?
- Tudsz valamilyen rjuk jellemz dolgot?
- Az egyikknek gettani trsalkodnje volt. Egy hajdani eunuch. A msiknak meg
boszorkny az anyja
Aataron megmasszrozta a homlokt. Boszorkny anya? Ilyen csak egy van: Erida
Sson. A halovnyka jelz pedig a nagyobbik fira illik! De ki a msik kett? Taln a
gettani trsalkodn tba igaztja. De mennyi idbe telik, mg kiderti? Van annyi ideje?
- Ja, igen! - mondta mg a fej.
- Mi van?
- Ketten unokatestvrek.
Aataronnak ez sem sokat mondott. Itt minden nemesi csald sszekapcsoldott.
Hivatalosan, vagy csak a flrelpsek kvetkeztben, de keveredtek a rokonok
tisztessgesen.
- Mst nem tudsz?
- De, a nevket.
Aataron keze megllt a halntka mentn. Ha nem ppen a sajt fejt tartja a kezben,
ht taln ssze is roppantja. Mzlija volt, hogy els pillanatban nem tette meg.
- Halljuk!
- Kiviszel? - krdezte az agyagfej, ltszlag egszen logiktlanul. De akik jratosak a
kelletlen letmentsben, azok mind rtettk volna.
- Mindent megteszek rted - mondta Aataron. A mennyezet megrepedt felette.
- Ht A teljes nevt csak egyikknek ismerem - nygte a fej. -Idle Sson.
- Tudtam - csapott a levegbe Aataron. A vlasz egyszerre volt j s rossz. Idlbl
kiszedhet nhny dolgot, s a fi el is fogja mondani. Van maghoz val esze. Viszont
nem nylhat hozz a klykhz, ha nem akarja Erida bosszjt magra vonni. - s?
- Riwaal, s
- Geral Hohsten!
Mindent megtudott. A mgus megfordult, s elindult lefel a lpcsn.
Minden rosszban van nmi j. Most vgre van indoka, mirt is fognak a klkk
meghalni!
 A fordulban mg utolrte az agyagfej kiltsa:
- Visszav rooom!
s aztn mr csak a lngok emsztette fa ropogsa hallatszott.
A fej, miutn magra maradt, krbehordozta tekintett a szobn, htha megtallja a
mdot, mikppen juthat ki az g btorok kzl, s mikppen szabadulhat meg a
nyomaszt jv markbl. Mert egyltaln nem akarta dszkermiaknt vgezni.
Nem bzott Aataronban. Igaz, csupn egyetlen fejbl llt, s az agya is agyagbl volt,
st, nem egyszer a fejre is ejtettk, mgsem hitt a mgusnak.
s megltta oldalt a kifesztett brt, amely kifordult a helybl, mint annyi minden
ms, s most flig eldlve hasznlhat trambulinnak tnt. Idelis helynek, amely
segtsgvel s amelyen megpattanhat egy agyagfej egy g mgustoronybl.
De hogyan jusson el odig?
Az agyagfej egyetlen ltez testrszben versenyt szaladtak a gondolatok, pedig nem
kellett volna sietnik, mert az id amgy is lassabban folyt a toronyban, mint msutt, a
vilgegyetem egyb rszein, egy-kt kivteltl eltekintve.
Az asztal sima, azon nem tud gy vgiggurulni, hogy a vgre felgyorsulhasson
annyira, amennyi lendlettel a brre replhet. Addig ugyan billegethetn magt, ameddig
fel nem dl, s a nyelvvel, az ajkaival, meg az orrval eljuthatna valahova az asztalon, de
annak sincs semmi rtelme, mert brhova is kzdi el magt, semmire sem megy vele. A
varzsszerekhez nem rt, pedig hasznlhat lehetne az az tlet is, hogy felrobbant valamit
maga alatt, s az repti el a vgyott szabadsg fel.
Aztn egyszer csak rjtt, hogy ott van az orra eltt a megolds: a stlgat hulla.
- H, te parzsszem! - ordtotta a fej utols ktsgbeessben. - Hamuagy! Mi lenne,
ha vennd a fradtsgot, s idetolnd azt a sztfoszlott, rusnya pofdat! Beszlni akarok
veled, ha mr nem sikerlt darabokra vgatnom, s megszereznem belled a lbadat!
A botladoz hulla ugyan nem rtette tisztn a szavakat, lvn hogy az agya helyn mr
tnyleg csak nmi hamu maradt, de rzkelte a hangslybl a fel raml enyhe
agresszivitst. Halloms tjn azonostotta a fejet az asztalon, s elindult fel.
- Remek! - ujjongott a fej. - Vgre veszem valami hasznodat. Eddig gyis csak az
asztal alatt rohadtl, s mr kezdte a bzd facsarni az orromat. Mert lehetek agyagbl,
lehetnk kbl, a te penetrns testszagod igencsak kellemetlen
A hulla lpett vagy kettt, aztn hasra esett a sznyeg szlben.
- llj fel! - vlttte szinte azonnal a fej rmlten. A szinte azonnal a teremben
tartzkodknak lett volna csak szinte azonnal. A tornyon kvl, mondjuk mr a
meggyalzott virggysok kztt, ahol Aataron is haladt, ez a rvidke felszlts legalbb
fl percre elnylott.
A lngol hulla feltpszkodott. Felknyklt, maga al hzta csontos trdt - ettl a
mozdulattl az izz trdkalcsoktl felgyulladt a kldke - majd imbolyogva talpra llt.
Ahogy imbolygott, a halla utn megmaradt, ki nem hullott hajt emszt kkes lngok
gy hullmzottak, mint ahogy a hnrokat hintztatjk a vz alatti ramlatok.
- Nagyszer! gyes vagy, csutakfej. Na, mozdulj, mi lesz mr? Gyere csak! Meg
tudod tenni mg ezt a nhny lpst?
A hulla meg tudta tenni. Bizonytalanul, de elrte az asztalt. Aztn belekapaszkodott,
mint ahogy letben tette, ha nagyon bergott egy csehban. letben egybknt a kutya
sem figyelt volna fel r, amint egy asztalba kapaszkodik; ennyiben hasznlt neki a hall,
s a jelen tzeset: egyniv tette.
- Fogj meg! - kiablta eksztatikusn az agyagfej.
A hulla kinyjtotta a kezt s mellnylt. Elhzta a karjt az asztal fltt, s
feldnttte mindazt, ami mg nem volt feldntve, de ekkor sem rte el a fejet. Nem azrt
mert messze llt tle, hanem mert ilyen llapotban mg kaszlni is csak bizonytalanul
kaszlt: dlt elre, aztn htra, meg jobbra s balra.
- A lngol anyukdat! - mondta a fej.
A hulla jra prblkozott, s egy akkora taslit kevert le az agyagfejnek, hogy az
ktszer megprdlt a nyakn a tengelye krl.
- Mit csinlsz, te prklt csontkollekci? - kiablta a fej. Megrmlt, hogy leesik az
asztalrl, s begurul az asztal al. Ott aztn nem tall r senki. s ott marad mindrkk,
st, mg csak dszkermia sem lesz belle, mert amikor a torony sszeomlik, a
termskvek porr fogjk zzni.
Hirtelen a dszkermia-lt is sokkal vonzbbnak tnt, mint homokra-tltelknek
lenni.
A hulla ekkor rdlt az asztalra, homloka nagyot koppant a falapon. Tarkn csapta
egy vastag, repl knyv. Az asztal lefejelsvel egy idben leszakadt a koponyjbl egy
darabka, ami elregurult, s az agyagfej lla alatt gett tovbb, megperzselve annak szja
szlt. Nem fjt, de a fej amikor megszlalt, a beszd nehezebben ment: mintha
kicserepesedett volna az ajka.
- Szt ne hullj nekem, te kukactltelk! s ne alm piszkts!
A hulla tapogatott, ntudatlanul a fogst kereste, hogy kiegyenesedjen, de egyre
kevesebb volt benne az er. Ismt megttte a fejet, ami egyenslyt vesztve billegett, s
egy pillanatig gy tnt, orra fog bukni. Aztn mgis llva maradt, de mr tvolabb az g
koponyadarabktl, ami alatt az asztal lapja izzani kezdett.
- Itt vagyok az orrod eltt A koponyatetd eltt - rikoltotta a fej, s megigzve
bmulta a kaparsz ujjakat, amelyek egyre kzelebb msztak hozz. Vgl nem brta
tovbb, s elvetdtt: elretolta az llat, majd htrabillentette a fejt, s megint elretolta
az llat, gy rzuhant a hulla bal kezre. Fordult egyet, most aztn tnyleg ott volt:
kittotta a szjt, s beleharapott az alkarcsontba.
A hulla felmordult, fejt ismt az asztallaphoz verte. Elhzta a kezt: hzta a fejet. Az
agyagfej rezte a szjban az elmorzsolt csontszilnkokat, de nem engedett, biztosan
tartotta magt.
Egy lendlettel egyenesedett fel a halott, s forogni kezdett. Feltartotta a kezt,
prgtt krbe, s a fej elszr rezhette, milyen olyan vsri krhintn lni, amelyet egy
szvrnl sokkal gyorsabb llat hz. Elszdlt.
Becsukta a szemt, de rosszabb volt. Azon kvl hamar tisztba jtt azzal, hogy nem
brja hossz ideig. Fl szemvel kereste a kifesztett brt, aztn az ablakot. A hulla botlott
kettt-hrmat, s fl volt, hogy hamarosan elesik. Hiszen nem csak, hogy meghalt, de
alig lt mr, s hamuv porlanak a lbai. Vagy lednti valami repked valami, amibl mg
mindig volt nhny a teremben.
s elrkezett a megfelel pillanat. A fej egyszerre kittotta a szjt, s elengedte az
alkart. treplt a termen, s nekikoppant az egyik faliszekrnynek. Onnan a brre esett, s
azon megpattanva mris az ablak kitrt rse fel prgtt. Nem gy szmtotta ki, mert a
faliszekrnyt eredetileg kihagyta a terveibl, de bnta is : csak rje el az ablakot. Egy
pillantsban mg felmrte, mit hagy maga mgtt: klnbz szn s intenzits
lngokat, egy tncol hullt, s olyan koszt - valami csorog lefel a mennyezetrl, s
mellmagassgban zldes cskot hzva elsuhan a szekrnyek fel - amelyet a legjobb
elfelejteni, s mris kint volt a szabad g alatt.
Egy rzsabokorba zuhant.

 III. A robbankony mgus

1.

A harangokat kis ksssel vertk csak flre, mert a harangozknak idbe tellett, hogy
a harangtornyok csigalpcsjn felrjenek a harangktelek aljnak magassgba. Emellett
nmely templomban a harangozk mr rgen pertut ittak a Halllal, lvn az minden
lefekvs eltt benzett hozzjuk, mikor akarnak vgre csatlakozni hozz, hiszen a
koruknl fogva elrtk azt a hatrt, amikor mr tl sok nekik ebbl a vilgbl a Hall s a
rokonok szerint is: gy ezeken a helyeken csak akkor szlaltak meg a harangok, amikor
msokon a harangoz lihegssznetet tartott, vagy ppen elszdlt mr az lland
rngatstl s repkedstl.
A harangok kakofonikus egymsba bim-bamozsbl Timarryon sszes lakosa
megtudta - kivve a sketeket - hogy valahol tz ttt ki a vrosban. Ugyanakkor
mindenki azt hitte, hogy ez a tz a sajt utcjuk sarkn tallhat, mert lngokat mindenki
ltott - kivve a vakokat - de bizony ltalban ms-ms gett: emitt egy pksg, amott egy
ember, emitt egy tzszerszm s gyertyarus bdja, amott egy kocsma Rviden: az
els rban csak azok gyanakodtak nagy tzre, akik rlthattak a vrosra, vagy akiknek az
utcjban mindkt sarok gett.
Mivel a tzoltknak eszk gban sem volt a veszlybe rohanni, gy az rdekeltek
szaladtak tzet oltani, kivve az rdekeltek kzl a rszegeket, a halottakat s a trpket.
Egypr esetben azonban elfordult, hogy ennek a hrom csoportnak kt tagja lefedte
egymst, s akkor a szablyt erstve, a kivtelek kztt mgiscsak akadtak kivtelek:
pldul egy Derrgh nevezet rszeg trpe hatrozottan kijelentette, hogy mrpedig oltani
akar, mert nem brja, ha a feje fll leg a kocsma, s el akart ragadni egy vdrt, hogy
majd segt. Sajnlatos tveds volt csupn, hogy a ftri szoborcsoport - Robbuz herceg
kiirtja a mosnket - egyik bronzvdrt akarta elvinni, s hajnalig rngatta, amikor vgre
kijzanodva szrevette a tvedst, s szrnyen elszgyellte magt amiatt, hogy mire lett
volna kpes.
Robbuz herceg egybknt nem szemlyes okokbl irtotta ki a mosnket, mint azt oly
sokan terjesztettk, az esetnek semmi kze nem volt a hercegi fehrnemk tisztasghoz.
Az oka az volt, hogy a csapatok utn kullog mindenfle markotnyosnk, szakcsok,
mosnk sorba rengeteg km befurakodott. s a herceg az egyik csata eltt rjtt, hogy a
folynl sernyked mosnk a fehr vsznak ide-oda csapdossval a foly tlpartjn
llomsoz ellensges csapatoknak rejtjelezve tovbbtjk a titkos mozgsokrl az
informcikat. A herceg teht kiirtotta a mosnket, s megnyerte a csatt. Aztn
kiegyezett az ellensggel, mert nem volt egy vlts tiszta ruhja sem, amiben
elveznyelhette volna mg nhny htig a hbort.
A szobrot a herceg emeltette sajt magnak s okulsul minden mosnnek. A szobor
egyelre mg nem gett.
A timarryoni bordlyokban elsknt elfjtk a gyertykat, mivel ez volt a szably.
Illetve csak elfjtk volna, mert nem sikerlt. A gyertyk elfjsban nagyon sok ember
rdekelve volt, ezrt az esetet hamar szjra kapta a szbeszd, s szinte az els pillanattl
kezdve beleszttk a trtnetbe azt az ismeretlen s felteheten mgikus ert, amely a
tzet a vrosra bocstotta.
Csupn az regek ingattk hitetlenl a fejket, mert nhnyan mg lnken
emlkeztek a hetven vvel korbbi nagy tzvszre, ahol szintn mgira gyanakodtak
egszen addig, mg ki nem derlt, hogy a tzet egy szerelmetes ifj ltal a kisasztalrl
lergott mcses okozta, amit azon melegben nem oltottak el.
Az ifj ppen msfajta lngoltssal volt elfoglalva.
Ez persze rgen esett meg, s mivel az regek meg voltak gyzdve rla, hogy csak
akkortjt lteztek olyan tzes jszakk - mint emltettem - nem hittek a tz mgikus
eredetben.
Emellett persze minden haladt a normlis kerkvgsban: ha nem aludt el a gyertya,
ht nem aludt el. Ez csupn egyes, a szpsget nlklzni knyszerl utcalnyoknak volt
knos, akik ezltal elvesztettek nhny rjuk fanyalod, kispnz kuncsaftot. Meglep
mdon azonban a hinyos testrsszel br, vagy ppen testrszek nmelyikvel nem br
lnyok forgalma nem vltozott: ket a sttben is ki lehetett tapogatni, ezrt aztn rgta
mindenki tudta, mirt is fizet, s most nem volt zavar a fny.
A harangok szltak teht Timarryonban, az regek csvltk a fejket, a lnyok pedig
tettk, amit tennik kell. Nhny szorgalmas polgr vdrrel a kezben ntzte az g
hzfalakat, s kzben veznyszavakat kiablt egymsnak. Egy-kt flrertett veznyszbl
lett egy-kt csetepat: a tz mindennaposnak ltszott egy darabig.
Taln a folynak kellett felgyulladnia, hogy az emberek rdbbenjenek: semmit nem
tudnak tenni, s ideje meghivatni magukat egy ingyen italra a kocsmban.
Persze, ha az ppen nem g

2.

Serezal csendesen bslakodott a kikt egy eldugott szegletben, ahol naponta tbb
rablsos baleset trtnik, mint brhol msutt a vrosban. Serezalnak most hatrozottan arra
volt szksge, hogy belekssenek, s megprbljk kirabolni. Azok utn ugyanis, ami vele
trtnt
Legett, teljesen legett. Az mg nem is baj, hogy mindez abban a bordlyban trtnt,
mert megesett vele ott mr msszor is, de aztn az egsz bordly legett, s ez utbbi
kzzelfoghatan. Persze ki gondolta volna, hogy az a szivar meggyullad a zsebben.
Rfogtk, hogy gve tette el. De Serezal tudta, hogy az a szivar nem gett, amikor zsebre
tette. Hiszen nem tudta megszvni.
Mindenesetre valahogy gy is megszvta.
Kidobtk, s kitiltottk a bordlybl. Kis vigasz csupn a remnytelen jv stt
palettjn, hogy akkor mr a bordly fele nem volt meg. De nem csak nem teheti be a
lbt ama ominzus rmtanyra, hanem a dalrdakr tbbi tagja sem. Ebbl aztn
addott egy nagy veszekeds, ami csak azrt nem torkollt verekedsbe, mert a krnyken
tl sok vdr s tl sok vz volt. A lnyok adtak a tznek, meg adtak a dalrdakr
tagjainak is, mbtor a vz csak a dhk tzet csillaptotta, az g gerendkat nem igen. A
dalrdakr teht bellt oltani, s kzben kicsit nekelt. Mindenesetre Serezalt mg olts
eltt kizrtk a tagsgbl.
Pedig neki semmi kze nem volt a bordly legshez. Azrt kizrlag a szivar s
annak gyrti okolhatk.
Erre Serezal hazament, de brcsak ne tette volna! A kabtja, ami a bordlyban
elsknt lngra lobbant, amikor mg rajta volt, ugye, teljesen legett. Hiba vetette le,
dobta r az egyik szfra, aztn tgette egy fggny darabbal Hogy kabt nlkl rt
haza, azrt meg otthon kapta meg a magt. Mert az asszony vette a legutbbi kzs
nnepk alkalmbl, a fiuk felakasztsnak harmadik vforduljra Serezal hiba
magyarzkodott, hamar az utcn tallta magt.
Stlgatni kezdett, cltalanul, egyik sarok a msik utn, egyik utca a msik utn, s
rdekes dologra figyelt fel: a vros tbb ponton gett. Hallotta persze korbban a
harangozst, de ppen akkor veszekedett valakivel, s azt hitte, azrt verik flre a
harangokat, amirt t is vertk: a bordlyrt. Mert fontos hely volt a vrosban: a trsasgi
let egyik szntere, ahol tekintet nlkl megfordulhatott brki, gy olyan zletek is
megkttethettek, amelyek egy bordlyok nlkli ltskon soha. s az a bordly, A Cincog
Kisegr s A Vadmacska legalbb akkora forgalmat bonyoltott le, mint a vros
legelkelbb bordlya, ahol uralkodk is megfordultak nhanap: a Szeretet.
Timarryon teht tbb helyen gett. Serezal mindegyiknl, amely mellett elhaladt,
megjegyezte:
- Ez se az n szivarom volt!
Egy ideig szmolgatta az g hzakat s zleteket, aztn felhagyott vele. Megunta a
tzek nzst, a futkroz emberek ltvnyt, s elstlt egy bks helyre, ide a
folypartra, azt remlve, hogy esetleg valaki belekt, s akkor azt megverheti, imigyen
levezetve a napi feszltsget, majd megnyugodva elnzegetheti a mocskos vz felett
pislkol rohadt kis csillagokat.
De ht a rablk, zsivnyok, tolvajok elmentek a tzfszkekhez, resen ll hzakhoz,
hogy kivegyk a maguk rszt a gondatlanul nyitva hagyott otthonokbl, vagy a
zsebekbl. Az szaki vrosrsz fele lakossga tramlott a gazdag dlibe.
Az jszaka hidege annak ellenre megjtt, hogy Timarryon jfl fel inkbb
hasonltott egy tbortzekkel megvilgtott katonai stortborhoz, mint egy bks
bktlen vroshoz. Itt-ott a tzek mr a hzak fl nylottak, s tvolrl nzve egyetlen,
hatalmas lngoszlop tncolt azokon a pontokon, mintha flistenek vettk volna be
magukat az utck kz. Szpek voltak, mint a gyertyalngok. Innen a foly melll nem
tntek flelmetesnek, s a zrzavar hangja sem rt el idig. Serezal az orrt trlgette, s
azon gondolkodott, hogy vajon holnap van-e mr. Mert ez a mai nap, teljessggel
kiksztette.
Nagy tprengsben azt sem vette szre, mikor lett a foly vize srga.
Nem lepdtt meg.
Oly sok mindent ltott mr ms sznnek: zldborst barnnak, hst zldnek, rizst
feketnek, s ezek csak az telek voltak! Embert srgnak orkot srgnak trpt
srgnak, goblint srgnak lltlag keleten mg a lovak is srgk. Viszont ltott
egyszer egy vrs lovat s fiatalabb korban rzsaszn srknyt. De akkor mindent
rzsasznben ltott Egyszer egy tevt is. Br akkor matt rszeg volt.
Ltta mr a folyvizet hajnalban gkknek, levlzldnek, mjsznnek, orgonalilnak,
hfehrnek, feketnek, gesztenyebarnnak s nha szrknek is - a foly sosem volt
folyszn. Azt is tudta, hogy mirt van ez: mert minden vrosi mocsok a folyba mltt.
A kelmefestk a festket, a vghd a vrt, a kocsmrosok a vendgek jra nem
hasznosthat hnyadkt, a kzfrdk s istllk minden rlket, a mosnk a habos-
mocskos vizket mind-mind a folyba eresztik. Az utck szemett a folyba mossa az
esvz, s a rablgyilkossgok fld alatti csatornahlzatba elrejtett foszl ldozatai, meg
a csaldi vitk feldarabolt vtkesei is ott ktnek ki.
Ez a srga foly mg szp is volt.
Serezal csoszog lpteket hallott, s fadarabok srldsnak tompa hangjt. A frfi
egszen fellnklt, de csak addig, mg meg nem pillantotta a kzeledt.
- Hogys mint, Zirbek? - krdezte letrten.
A szakadt, kellemetlen szag guberl kzelebb tolta a kordjt, aztn megllt.
- Ksz szpen, Seres - blogatott. - Egsz jl. - Gyerekkorukban egy utcban laktak, s
kzs ervel nyvasztottk ki a szomszdok macskit.
- Hova mgy? - rdekldtt Serezal, mivel ppen nem volt jobb dolga.
- A tengerpartra, a foly vgre - intett folysirnyba Zirbek. - Megnzem a
szemttelepet. Mr kt napja nem voltam ott, azta rengeteg mindent kivethetett a vz.
- A vz - kezdett most blogatsba Serezal, s mivel Zirbek is ezt tette, nmn
blogattak egymssal szemben.
- Aha - felelte Zirbek ksbb.
- s j dolgokat vet ki a vz?
A vlaszt elbb vgig kellett gondolni.
- Tbbek kztt - vont vllat Zirbek. Nem mert ennl megfoghatbbat mondani, mert
nem akarta, hogy mindenki kiszokjon a partra. Mr az a pr ember is sok volt, akikkel
egytt turklt. s ha dicsri a szemttermst, mg tbben akadnnak.
- Ht, lehet, hogy majd n is megyek - vigyorodott el gyenge sznszi teljestmnyt
nyjtva Serezal.
- Annyira nem jk m azok a dolgok - mdostott elz lltsn Zirbek ijedten.
Aztn arra a gondolatra jutott, hogy meg kellene ijeszteni Serezalt, hogy mg csak a
szemttelep kzelbe se merszkedjen. - Meglni pldul egyltaln nem lehet bellk
A kaja mind mrgez.
- Csak gy magtl? - krdezte Serezal.
- Magtl is - blintott Zirbek. - Az telek egy rsze spontn ehetetlen, egy msik
rsze szndkosan lett azz tve. Egyszer kiszmtottuk a haverokkal, hogy mennyi
mrgezs trtnik a vrosban naponta. Ht, minden nyolcadik kajban volt valami.
- Mikor szmtotttok ki?
- Biztos emlkszel r, amikor gy megfogyatkoztak a kutyk a nyomortelepen
- Aha.
- Na, akkor. Valakivel fel kellett etetni a vizsglat trgyt.
- De ppen a kutykkal? - krdezte Serezal, aki maga is kivert kutynak rezte magt,
s ez okbl hirtelen szimptia tmadt benne ngylb, lucskos sorstrsai irnt.
- Knytelenek voltunk - blintott Zirbek. - A nemszeretem turklk az els
negyedrban mr mind elhullottak
Mert ht a guberlk kztt is voltak klikkek, illetleg a klnosods is megkezddtt.
- Akkor nem fogok abbl a kajbl enni - jutott el Serezal meglehetsen gyorsan a
megoldsig. - De valami pnzz tehet rtk csak akad
- Ritkn - szvta meg az orrt Zirbek. gy jfl fel a tenger fell hideg lgramlatokat
hozott be a szl, s egyltaln maga a szl is ersebb lett, mivel feltmadt, Zirbek pedig
hamar megrezte az idjrs-vltozst. - Pnzt aztn nehezebb szerezni rtk.
- Mirt? - tette fel a naiv krdst Serezal.
- Sokszor meggyanstanak minket, hogy loptuk. s nha vizsglat is indul
- De ti nem fltek!
- Mi nem is, de a vizsglatot vezet tiszt ltalban igen. s akkor aztn kiderti,
honnan van az a trgy.
- Persze oda kell adni - Zirbek szomoran biccentett.
 - Aha. s tudod, Seres, mi a legbosszantbb?
- Micsoda?
- Ha a trgyat nem a jogos tulajdonosa perli vissza. - Serezal trezte a dolog
tragikumt. ltalban nem ltta meg az emberi sorsok szerencstlen irnyba
kanyarodsnak llekgyilkos mivoltt (a kst sokkal knnyebb szrevenni, persze azt is
csak akkor, ha jl lthat helyrl, esetenknt mellbl meredezik elre, htbl htra), ezen a
napon azonban rzkenyebb vlt embertrsai irnyba. A tragikumrl rgtn eszbe
jutott sajt sorsa, arrl a szivarja, majd a tz.
- Te, Zirbek! - kezdte nmi csend utn, amely azrt nem volt teljes csend, mert a
guberl ide-oda tologatta kis kordjt, s annak a kereke halkan nyikorgott, mintha
minden egyes alkalommal trntotta volna a kis szlltalkalmatossgot egy-egy gths
patknyon. - Milyen a tz?
- Szp - felelte Zirbek egy kis sznet utn, amikor is tfutott az agyn, hogy melyik
sz az, amivel leginkbb jellemezhetn a tzet. Nem a tz rtkelsvel voltak problmi,
hanem a szval; ugyanis annyira rgen ejtette ki a szjn utoljra, hogy az els pillanatban
nem tudta, ez a sz az a sz, amelyet hasznlni akar. Aztn megijedt, htha mr senki sem
rti s hasznlja.
Serezal szvt mindenesetre megmelengette.
- Csakugyan szp - mosolyodott el a csizmakszt, s feltpszkodott a padrl.
Odament Zirbek mell, s megveregette a guberl vllt. Minden csaps nyomn sercent
egy kicsit a kabt, amikor elvlt a tenyertl.
Serezal a folyparthoz stlt, s nzte a tloldali fnyeket, amelyek idkzben
megszaporodtak.
- Szp - billentette oldalra a fejt.
- Az, amit olyan j nzni - magyarzkodott ijedten Zirbek, mert nem tudta, mi a baj. -
De az ember mgsem lopja el, mert nem lehet.
Serezal blintott.
- Mint az gbolt kkje - mondta. - Vagy egy vkonyka ruha egy serdlkor lnyon
- Azt el lehet lopni
- A lnnyal egytt?
- Akr a lnyt is, de nem rdemes. - Serezal sszecsapta a tenyert.
- gy igaz! - kiltotta. - Szp az let is!
Zirbek elmosolyodott.
- Ha tele az ember gyomra
- Az n szivarom is benne van - mondta bszkn Serezal, s a folyn tlra mutatott.
gy lltak pr msodpercig: Serezal kinyjtott karral, Zirbek a szemt meresztve. A
kord nem nyikorgott ekkor mr, s Serezal csakugyan jl rezte magt. Egy aprsg
kellett volna ahhoz, hogy rme maradktalan legyen: ha a hza is leg. El is jutott addig
a gondolatig, hogy kerlnie kellene egyet hazafel menet, s utols pnzn venni mg egy
szivart.
Ebben a pillanatban forr hhullm csapta meg az arcukat. Serezal leeresztette a kezt,
s felfel pillantott, felfel a folyn, mert a hhullm onnan jtt. Fnyt ltott, hatalmas
tbortzet a vz felett. Aztn ez a tbortz elindult felje, siklott a folyn, mintha csak a
tengerhez akarna eljutni, s ehhez a foly sodrst hasznln, de annl gyorsabb volt.
Majd a tz elsuhant Serezal s Zirbek eltt, s mindkettjket htratasztotta egy
ismeretlen er: a levegbe emelkedtek, elrepltek a pad felett, s nagyot nyekkenve fldet
fogtak. Zirbek ltta a kordt elreplni a feje fltt: nhny aprsg, egy elrohadt
saltalevl s egy fmkerk r is zuhant.
A fejket felemelve aztn lthattk, hogy a foly teljes hosszban g. A kelmefestk
srga festkje begyulladt.

3.

Teneralis idegesen toporgott. Akkor indult el, amikor a foly lngra lobbant, s flt,
hogy a terve nem sikerl. Nem tudta, tallkozhat-e az embereivel most is, amikor a kt
vrosrsz ennyire elszigeteldtt: gtek a hidak, gtek a kompok, gtek a komposok, s
gtek azok az njellt prftk, akik ezt az jszakt vlasztottk arra, hogy titokban
megtanuljanak vzen jrni Azt azonban mr ltta, hogy szervezdnek mindazok, akik
replni tudnak, vagy repl szerkezettel brnak, s hamarosan j pnzrt t lehet jutni a
foly fltt. A vz alatti szemlyszllts hamar meghisult: nhny halember
csodlkozva gett a vz alatt, s mire eljutottak volna odig, hogy megkrdezzk, mi is
trtnik velk, mr a vgt jrtk. A festkanyag elkeveredett a vzzel, s a vz
mindenestl meggyulladt. Izzott iszap, s izzottak a kvek; most elszr lehetett volna
mrtktelen slt hnr lakomt tartani, ha valaki nem sajnlta volna a kezt egy kis
csemegrt. Mert a halemberek eskdtek r, hogy a hnr zletes, br azt az emberek
gyomra nem fogadta be.
Mr kzel jrt a hajnal. Teneralist mskor az gybl ugrasztottk volna ki, de ezen az
jszakn a fekhelyt is kikezdtk a lngok, s emiatt a pk le sem fekdt. Szba kerlt,
hogy Uitor gyban van mg nhny lbnyi szabad hely, de Teneralis inkbb nemet
mondott r. Azt hazudta, hogy gy sem tud aludni, mg g a pksg. Pedig akkor mr
lemondott a pksgrl. A segdek meglls nlkl locsoltk a vizet s a port az pletre,
de a tz ellen egyik sem rt semmit.
Viszont a bal szomszd hza meggyulladt: ez adott nmi pozitv kicsengst a napnak.
No meg az is, hogy azt sem lehetett eloltani.
A pk, miutn a nap lebukott a horizont mg, letben elszr szembekerlt nnn
magval. Mert vrta, hogy az alkony vrses prja vgl eltnjn, de csak nem tnt el. s
akkor Teneralis megtudta, hogy a vros minden rszn gnek hzak. Hirtelen risi
lelkiismeret-furdalst rzett amiatt, hogy az hza gyulladt ki elszr, gy nyilvnval,
hogy a tz tle terjedt el. m megrkeztek az els hradsok arrl, hogy ez mgsem
egszen gy van, s lehet nmi ismeretlen mgia a httrben. Ennek ellenre a pk
lelkiismerete nem hallgatott el, st, afeletti rmben, hogy vgre megszlalhat, tettekre
sarkallta a j Teneralist.
Teneralis csak lt pislkol hza torncn, s azon tprengett, hogy Timarryonban
plyafutsa immron vget rt. Kt alternatva lebegett a szeme eltt: vagy felpakolja
Uitort s a pnzecskjket, aztn tovbb ll egy msik vrosba; vagy a fenekre ver a
sprolt pnznek, s teszi azt gy, hogy kzben jl rezze magt. A logikus
gondolatmenetet ismt csak a lelkiismeret szaktotta flbe, ami elkaparta Teneralis
szvnek egy kedves zugbl a nagyravgyst, s halkan, hogy senki ms meg ne hallja,
ketten egytt rvettk a pket, hogy ha elklti a pnzt, akkor tegye azt a hrnvrt. Ezrt
ht Teneralis, elkerlve Uitor gyt, s a tzet oltogat segdeket, elosont a legkzelebbi
zugkocsmig, s a vros hrviv fleinek tudtra adta, hogy keresi azokat a kalandozkat,
akik a szolglatba llnnak, lehetleg mg ezen a hajnalon.
Most pedig itt vrt a folyparton, mert jfl krl megkapta a kalandozktl a
tallkoz pontos helyt s idpontjt. A hely stt s elhagyatott lett volna, ha a foly
idkzben ki nem gyullad, de gy jelen esetben, vilgos s elhagyatott lett.
A foly mindenesetre kecses lnglobokkal gett, ami szp ltvny volt az els
percekben, de vibrlstl megfjdult az ember szeme s feje. Az id lassan telt, s csupn
egyszeregyszer egy-egy hallsikoly dobta fel a hangulatot.
Majd a lngok vezte tvolbl egyszerre kivlt egy szlas, ni alak. Vkony
plcikaembernek tnt a lobog httr eltt. Majd ennek a plcikaembernek ngy keze ntt,
s megvltozott lpteinek a ritmusa, nehzkes s dlng lett. Teneralis csodlkozva vette
tudomsul a ni alak ilyen talakulst, s megdrzslte a szemt. Amikor aztn elvette
klt az arca ell, rezte, hogy egy hideg penge simul a torknak.
Mg az nem is lett volna baj, hogy hideg a penge, mert a tz kzelben igencsak
meleg kezdett lenni, annak ellenre, hogy Teneralis hozzszokott a kemenck kzelben a
forrsghoz. A baj ott volt, hogy a penge le Teneralis dmcsutkja alatt nekifeszlt a
brnek.
A pk meg sem mert szlalni, st, nyelni sem mert egy igazn jzt.
- Ez egy tr - mondta Rasdan teljesen feleslegesen, mivel Teneralis tudta mi van a
torknl. - Meg se mukkanj!
Teneralisnak blintani sem volt mersze.
- Blints, ha megrtetted! - sziszegte Rasdan. Teneralis ertlenl megemelte jobbjt,
hogy a torkra mutatva rtsre juttassa tmadjnak, blintsrl sz sem lehet a tr miatt.
- Ne mozdulj! - figyelmeztette Rasdan. A pk pislogott.
- Sket vagy taln? - krdezte Rasdan. - Blints, ha igen!
s mivel Teneralis nem blintott, Rasdan biztosra vehette, hogy nem sket.
A ngykar alak idkzben kzelebb rt, s akkor kiderlt, hova lett a n: ott jtt
eltte, a drablis test vetette rnyk takarsban.
- Hagyd mr, Rasdan! - mondta Liarosa. - Teljesen beijedt.
- Pedig mr azt hittem, hogy sket.
A n egszen kzel ment Teneralishoz, s belenzett tgra nylt szembe, amelyek
mlyn ott lobogott a foly lngjnak visszfnye. Nem ragadta meg a ltvny, mr csak
azrt sem, mert a pk szles homlokrl a verejtkcseppek gyors hzs utn megindultak
lefel, s szapora pislogsra ksztettk Teneralist. A pislogs kvetkeztben a verejtk
elnttte a szemt, ami miatt a pk flrekapta a fejt. Ekkor a tr felszntotta a torkt, s
vr csordult ki a br all. Liarosa elkapta Rasdan kezt.
- Megld, te llat, mieltt beszlne!
- Beszlj! - mondta Rasdan.
- Mi-it? - krdezte Teneralis leveg utn kapkodva.
- Ki bzott meg?
- a megbz - shajtotta Liarosa lemondan.
 - Akkor ljk meg - lpett elre Wendr, s felemelte az egyik jobb kezt s az egyik
balt, amolyan fojtogatsi szndkkal.
- Minket fog megbzni - mondta Liarosa.
- Akkor nem ljk meg - blintott Wendr. - Vagy majd csak utna?
- Utna vajon mirt?
- Gyakran szoktuk
Rasdan eltette a trt, s srtdtten elvonult. Sweton llt a helyre, aki szakrt
szemmel nzte a verejtkcseppek futst. Megprblt jsolni bellk, mert Sweton szerint
mindenbl lehetett jsolni, ami a vletlen irnytsa alatt llt. Wendr szrevette Sweton
igyekezett, s szorongva vrta a vgeredmnyt.
Wendr egybknt mindig szorongott, amikor jslsrl volt sz, mert ltalban nem
rtett belle semmit. Azrt is rlt a jslatot kvet verekedseknek, mert feloldottk a
feszltsgt, s olyan ellazultt vlt utnuk.
A ngykez megtapogatta a vllt, s elvigyorodott: oda lltotta be Liarosa a bazilika
eltti csetepatban a fklyavasat. Kellemes emlk volt.
Teneralis ekkor megtrlte a homlokt. Sweton elharapta a nyelvt, valahol flton
jrt valami mlysges igazsg fel. Wendr ugyanakkor megknnyebblt: egy felesleges
tprengeni valval kevesebb, br ez azt is jelenti, hogy most elmarad a pofozkods.
Teneralis megszlalt:
- A tz
- Azon mr tl vagyunk - blintott Liarosa.
- Mgikus erk gyjtottk - folytatta Teneralis, s igyekezett elrejteni trdnek
remegst. Mert remegett: kicsit a flelemtl, kicsit a tisztelettl, amit a kalandozk irnt
rzett. Ltta, ezek mindenre kpesek. - Megbzst adnk, hogy dertsk ki, ki tette s
csinljk vissza!
- Fizets?
- Sokat. Mindenem, amim van, odaadnm rte A felt - Liarosa krbejrta a
pket. Ez nmi idbe telt, de akzben is gondolkodhatott.
- Ln Teneralis - mondta, amikor vgre krbert. - Negyvenhrom ves, fehr s
ember. Ugronban szletett Firtl Teneralis gyermekeknt. Elmebeteg apa, anyja korn
eltnt. A szoksos mese Katonavek Huztanagban, t v, ekkor mg mindenre elsznt,
de aztn hazatr klorszgbl, s elknyelmesedik, amikor megnsl. Felesge Uitor
Teneralis. Van egy hzassgn kvli fia Olmin Horttl
Teneralis megkszrlte a torkt.
- Bocsnat, ez tveds!
Liarosa nem brta, ha flbeszaktjk. Szembogara thegynyire szklt.
- Nem szoktam tvedni - jelentette ki. - A fi hat ves, s egy viharos jszakn
fogant
 - Lehetetlen.
- Kis kunyh a Grg hegysgben. Fenyfk, hideg szl, meleg takark, s egy n.
Nem szp, de n Kt mell, kt lb
Teneralis megijedt.
- Nem lehet fiam.
- De van - sjtott le szavaival Liarosa. - Hidd el
- Honnan tud ennyi mindent?
- Csupn alapos vagyok. Szeretem ismerni a megbzmat. Tudni akarom, mi hajtja
- Mi hajt? - krdezte flnken a pk.
- A pksg g - kzlte Liarosa. - A felesg alatt nyg az gy Negyvenhrom v s
szztven kil Engedetlen segdek s fj a bal fels zpfoga
- Nem.
- Mg nem. De holnap mr fog. Mennyi az az sszes pnz?
- Nem teljesen az sszes. Nyolcvanezer?
- Nyolcvanezer az j - kottyantott kzbe Wendr.
- Senki nem mondta mg, hogy fogd be a pofd? - krdezte Wendrtl Sweton.
- Senki nem emlkszik r - morogta Wendr.
- Az nem ugyanaz.
- Ugyanaz - blintott Wendr. - Klnben hiba vertem volna meg ket, hogy ne
emlkezzenek
Teneralis mr vigyorgott. Elvgre zletbl lt is.
- Rendben - egyezett bele Liarosa. - Elvllaljuk. Szzezerrt, s most rgtn
elmegynk a pnzrt De mit tegynk, ha megtalljuk a tzgyjtt?
Ezen Teneralis mg nem gondolkodott. A lngol foly fel pillantott, s hipnotikusan
meredt a srga-vrs vibrlsba kis ideig.
- Taln meg kellene lni - mondta aztn.
- Taln?
A pkbl kitrt a vadllat.
- ljk meg! s hirdessk ki hogy mirt, s hogy kicsoda s hogy kinek a
megbzsbl
Teneralis szemben mg mindig ott lobogott a tz. Liarosa hallgatott egy keveset.
Ltott mr ilyet: ekkor vlik az ember lelkes amatrr. Jobb esetben azonban profikra
bzza.
- J jtk lesz - mondta aztn.
- Sssk meg a tz fltt! - lvezkedett a pk. - Pirosra, mint a cipt szoks.
Azrt csak megmaradt a hivatsnl

4.

Aataron egyedl rtta Timarryon utcit. A Hohsten-hzhoz igyekezett, s kiss dhs
volt.
Nagyon dhs volt mi tbb, gyilkos dh tombolt benne.
Maga mgtt hagyott egy lngol mgustornyot, tbb vtized gyjtget-vadsz
letmdjnak minden sszekuporgatott, sszecsalt, kiharcolt kincst. Ha visszanzett
onnan, ahol ppen tartott, mg lthatta a torony visszfnyt, amit a lngok vettettek az
gre. Elrenzve lthatta a foly fnyeit, oldalra pillantva pedig az utcasarkokon
emsztd hzak nmelyikt. Az emberek az utcakveken lve trgyaltk ki az oltsnl
trtnteket, s sajnltk egymst a fradozsrt, s ha mr gett a tz, otthonrl hozott
szalonnjukat stgettk, valamint a lecspg zsrt kenyren felfogva jzen el is
fogyasztottk nmi fehrbor trsasgban.
Aataron elhaladt Detarry herceg rezidencija mellett. A herceg elkvette azt a hibt,
hogy az jszaka kiadta a parancsot a kastly sszes gyertyjnak s fklyjnak
meggyjtsra, amiket azta sem brtak eloltani, ezrt fnyrban gett az egsz
pletegyttes. Mivel mg csak fnyrban gett, nhnyan mris irigykedtek r.
Aataront mgsem ez motivlta, amikor megllt a kis utca kzepn. A kastly szrke
plete fltt kt tornyot ltott az g fel trni. Kt mgustornyot Az egyik a herceg
mgus, a msik a fi
- A finak? Mgustorony? - krdezte nmagtl Aataron. s mivel mr amgy is
benne volt a trtntek kzepben, gy vlte, nem szmt semmit az az aprcska tzgoly,
amelyet a kisebbik torony fel kld el.
A herceg finak tornya megremegett a robbans kvetkeztben, aztn gynyr
zldes lngok trtek ki az ablakokon t. s mivel a dlutn folyamn a herceg fia nmi
mgival megprblt letre kelteni egy szrmeboltnyi apr, szrs, bundba sszevarrt
llatot, az er mentn, amely sszekttte a mgustornyot az emltett szrmebolttal, mint
valami vezetken t, Aataron varzslata begyjtotta a szrmeboltot is. Ettl aztn hajnalra
a Flhold-negyed kzepe tjkn iszonyatosan bds lett.
Aataron gynyrkdtt egy keveset a zldes fnyben, amelyet isten tudja, milyen
mgia okozott, majd folytatta tjt: vgig ezen az utcn, t a Szent Garlat bazilika eltti
tren, el kt Szz-szently eltt, amelyeknek kapui zrva voltak ugyan, de az ablakokat a
nagy forrsgra val tekintettel nyitva hagytk, el egy kolostor eltt, ahol szintn
szellztettek, majd kt szomszdos kocsma eltt, egy istll mellett, lak kztt, ahova a
rszeg disznkat szllsoltk el, s nhny brhz s palota kztt, ahol tl nagy volt a
csend.
A Hohstenek rezidencija kiss kopott volt, de rettenetesen elkel, amennyiben
dszes oszlopok tartottk a homlokzatot s megszmolhatatlan sok, csnya vzkp
riasztgatta a galambokat.
Aataront sokan figyeltk a palota lefggnyztt ablakai mgl: elszr is a lakjok,
amelyek az izgalomtl nem tudtak elaludni, aztn a szobalnyok, akik a lakjoktl nem
alhattak el. De figyeltk a kocsisok is, kszen arra, hogy menekl tvonalon eltvoltsk
az reg Hohsten brt a veszlyeztetett kastlybl, mint ahogy figyeltek a szakcsok,
mikor kell a hideg lelmet becsomagolniuk a meneklshez. m a leginkbb szemflesek
a Hohsten fik voltak: Geral s Riwaal, akik sejtettk, hogy az jszaka folyamn eljn
rtk valaki, hogy magval ragadja ket szmonkrni tetteiket.
Maga Aataron jtt.
Riwaal egszen pnikba esett. Berontott Geral szobjba, s mivel Geral az igazak
lmt aludta, miutn Riwaalra kiosztotta az rkds nehz, de tiszteletre mlt feladatt,
Riwaal felkeltette unokaccst, s elakad llegzettel kzlte, hogy Aataront ltja
kzeledni. Geral nem esett ktsgbe.
- Figyelj, csi! Ne izgulj, baj lesz, de megoldjuk! - mondta, mikzben a kispapucst
hzta fel a lbra. A kispapucsot mg a ddnagyapjtl rklte, aki ebben a papucsban
halt meg, s azt a tancsot adta a vgs ra eltt, hogy Geral hordja nyugodtan, ne dobja
ki, hiszen nagyon kicsi az eslye, hogy ugyanabban a lbbeliben kt ember meghaljon.
Geral most nagy szksgt ltta pp ezt a papucsot felvenni. - n tartom a kastlyt, te csak
meneklj!
Geralnak valjban esze gban sem volt felldozni magt. Tudta jl, hogy Aataron a
vilg vgig is kvetni fogja, egybirnt pedig a vros megmentjeknt akart tetszelegni.
P egyedl.
- De merre? - krdezte Riwaal riadtan.
- A hts kapun t. Tudod, amelyen Portion bcsiknk szktt, amikor leszrta Deston
nniknket azon a vgzetes napon
- Nem tudom - rzta meg a fejt Riwaal.
- Apd sohasem meslte? - krdezte Geral.
- Nem.
- Mr nem is fogja. A csald legdicsbb tettt hallgattk el elled. - Geral valban
elgedetlen volt. - Honnan szvja magba az ember a j pldt, hogyha nem meslik el
neki a mersz sk azon cselekedeteit, amelyek megszabjk a jv folyst?
Riwaal szgyenlsen megvonta a vllt.
- Mindegy - intett Geral. - Amanda majd megmutatja a hts kijratot.
- Amanda honnan ismeri?
Amanda egy szolgllny volt. Fiatal teremts, amolyan Geral kor.
- Ismeri a hz minden zegt-zugt. Titkos jratokat, szekrnyeket, stt beugrkat
- takart?
Geral a homlokra csapott. Riwaal nagyon be lehet ijedve. Felemelte az gya melll a
csengt, s becsengette a szobalnyt. Btran rbzta Riwaalt.
m mieltt az unokacs elmeneklt volna, mg tlelte szeretett rokont.
 - Ha valami bajod esik, ht n megbosszullak! - mondta elrzkenylve.
Geral jlesen megveregette a vllt.
s pontosan akkor, amikor Riwaal kisurrant a hts bejraton, Aataron bednttte a
nagykaput egy elementlis lkshullmmal.

5.

Aataron felemelte a karjt, aztn megllt a mozdulat kzepn, mert Geral olyan
klns mosollyal lt vele szemben az gy szln, amilyen mosoly lttn az ember nem
meri elpuszttani a msikat. Aataron is megdermedt, aztn mivel egy pillanat elg volt
ahhoz, hogy felemelt karral kiss hlyn rezze magt, ht visszakozott, s mgsem
olvasztotta szt Geral Hohstent, a lakeni Hohstenek egyenes gi leszrmazottjt.
- Elszr meghallgatlak - jelentette ki a mgus, s rntott egyet a kpenyn. - Azt mr
tudom, hogy fogalmad sincs, mit okoztatok. Arrl pedig vgkpp nem tudsz semmit, hogy
hogyan. Mert te, fiam, mg ehhez is bunk vagy!
Aataron most gy rezte, ez kijrt a finak. A lpcsn feljvet fregg vltoztatott
nhny alabrdost, hllv nhny lakjt, s libv nhny szobalnyt. Egy ktr
varzslattal repesztette szt a Hohsten csald legidsebb tagjt: a szzkt ves nagypapt,
s elintzte volna minden lelkiismeret-furdals nlkl Geral Hohsten felmenit is, ha azok
itt tartzkodnak, s megprblnak elllni.
m sajnos nem voltak itt, mint ahogy nem volt itt a csald varzslja sem.
Aataron nmi kielglssel nzte az j hzillatok rmlt futkrozst a palota
folyosin, meg a nagypapa maradkt, s llekben mr a lpcsn felkszlt az utols
csapsra de ehelyett be kellett rnie egy lebunkzssal, ami - mint emltettem - azrt
nagyon jlesett neki.
- Vgtelenl sajnlom, hogy ez trtnt - mondta Geral, s Aataronnak leesett az lla. -
De ha megmentennk a vrost, esetleg mg hasznunk is lehetne belle.
- Megmentennk? Hasznunk? - krdezett vissza Aataron, s az jutott eszbe, hogy fel
kellene keresnie az udvari orvost, mert a hallsval problmk tmadtak. Ha pedig mg
sem a hallsval van a baj, az orvos akkor is segthetne: megnzhetn, hogy Geral
Hohsten vastag koponyjnak takarsban vajon mekkora agy rejtzik. Ehhez ki kellene
terteni Geral Hohstent, aztn el kellene juttatni az orvoshoz. Aataron magra vllalta a
kitertst.
- Persze - blintott Geral.
- Mi a hasznunk? - tette fel a rutinkrdst Aataron csupn reflexbl.
- A hrnv. A csszr kitntet
A mgus blintott. Neki nem volt jdonsg a csszr kitntetse, amikor mr szinte
mindegyiket megkapta. Nem csoda, tancsadknt mkdtt kzre, amikor az
adomnyozsokrl sz volt.
- Engem ismernek - mondta. - Ha a csszr nem figyel rm, legalbb levegt vehetek.
Geralnak j volt a megkzelts. Erre eddig nem is gondolt. Gyorsan mst kellett
kitallnia.
- Pontosan elmeslem, mi trtnt - grte - s megfejthetjk, mi okozta a problmt.
 - A tornyom attl mg nem pl jj - felelte gyakorlatiasan Aataron.
- De megllthatjuk a tzeket - jtt a harmadik prblkozs. - Mert az embereket
meg kell menteni
- Ez merben j gondolat, de erre mirt nem gondoltl korbban? - rdekldtt a
mgus.
- n is meghaltam egyszer - vont vllat Geral. Aataron mern nzett.
- Fiatal, elknyeztetett klyk vagy - szgezte le. - Azt hiszed, hogy olyan nagy dolog
meghalni? Egy kardvgs, nmi mreg, egy magas torony, vagy egy repl tehn, amely
lezuhan minden megeshet. Vannak, akik tbbet tlltek mr, mint egy szimpla
elhallozs Adott esetben n is
Geral visszanyelte a vlaszt.
- Viszont tudom mr, hogyan jutottatok be a toronyba blintott Aataron. - tletes
megolds, de az tletes embereket is elri a vgzet, mert mindig van nluk egy tletesebb,
vagy egy ersebb.
- De a legvgn?
- A legvgn senki sem ll. Mert az tletest egy ers fogja meglni, az erst pedig egy
tletes. Ha valaki pedig egyszerre a legtletesebb s a legersebb, ht bizonyos, hogy egy
szerencss hlye kszti ki. gy teht a legtletesebbek s a legersebbek mindig
meghalnak. Azrt vezetik ezt a vilgot a hlyk. - Aataron elgondolkodott, s aztn
blintott, hogy helyes a gondolatmenete. s hozztette: - Meg a msvilgot is
- A msvilgot? - krdezte Geral, s lzasan gondolkodott, milyen letment szlat
tallhatna. Ha pedig nem tall, ht legalbb tjkozdik a msvilgrl, mieltt
bekukkantana oda.
- Ott sincs minden rendben Mert ugye, az ember testbl ll s llekbl A test az
marad, az a kutynak sem kell. A llek tvozik. A tlvilgon vrnak r, megmretik,
osztlyozzk, besoroljk, aztn ha ppen nem hvta vissza valaki errl a vilgbl az
oszladoz testbe, vagy valaki msba, akkor kis piszklgats utn ugyangy visszaengedik
ide, csupn meggtoljk, hogy emlkezzen elz letre. Ebben persze van j is, de ki a
fennek van szksge itt r? Mi ez? tjrhz? Mert aki nem emlkszik a hibira, az
ugyangy elkveti ket.
Aataront filozofikus lendlet ragadta magval. Elfradt.
- n, amikor meghaltam, nem lttam senkit - tiltakozott Geral.
- Egy frszt nem - mordult r a mgus. - Legfeljebb nem emlkszel r.
- Biztos emlkeznk.
Aataron nzte Geralt, s az ujjait ropogtatta.
- Prbljuk ki - ajnlotta aztn. - Fekdj le az gyra!
- Meg fogok halni megint? - Geral kiss megijedt. Valahogy nem az jtt ki a dologbl,
amire szmtott. Kezdte bnni, hogy nem Riwaal maradt itt, s meneklt ki a hts ajtn
a vrosba.
 - Mg nem. De eszembe jutott egy tlet - nyugtatta meg Aataron. - Megkrdeznk
valakit. De elbb el kell juttatnom tged a kapuhoz.
Geral hanyatt dlt. Bizalmatlan volt, s joggal.
Aataron odastlt mell, s mellmagassgba emelte a karjt. A tenyerrl a kapu eltt
lehzta a kesztyt, s most visszahzogatta. Majd Geral szeme fl tartotta a jobbjt.
- Nzd az egyik aranyszl kzepn a gmbt! - mondta a mgus, s elsuttogott nhny
gondolatbreszt varzsszt. Geral teste elernyedt, szeme azonban nyitva maradt:
tisztessggel fennakadt, s baldachinos magassgokba meredt, tl a kesztys tenyren. -
Mit ltsz, mi van a hallon tl?
- Egy barlang. - Geral hangja halk volt, a fi szinte csak suttogott. - A vgn fny
- Milyen fny?
- Egy lyuk, a napsugr tz be ott.
Aataron blintott. Eddig minden rendben volt.
- Milyen nap az?
- Nincs rnyka de az emberek barnk
- Lelkek azok - nyugtatta meg Aataron. - A msvilgon nem lehet leslni. Meggni
igen, de leslni nem. Egybirnt az mg csak az alagt szja, olyan gyorsan pedig egy
llek sem barnulhat meg. Egy llek se nem fekete, se nem fehr Mindenki kvet el
hibkat. Ezt egybknt sokan nem tudjk Mrmint nem azt, hogy kvetnk el hibkat,
hanem hogy a fehr embernek is barna a lelke. Hl istennek kevs a szerecsen mgus, aki
tud errl, s azok sem jrtatjk a pofjukat, mert nagyon csnya hborhoz vezetne az
egsz Faji villongsok, miegyb Ki ll rt?
- Sok keze van s nagy szja
- Artherus - blintott Aataron. - A kapu re. Nem pesz Nem tudom, hogyan
lehetett olyan fontos posztra odalltani. Emltettem, hogy ott sincs minden rendben.
Kitrhattk valahonnan, s elg straps az alagt vgn rt llni, ht megtettk oda. Okos
llek amgy sem vllaln el - Feltnt, hogy magnak beszl. - Mit mond a kapur?
- Melyik szjval?
- Amelyikkel hozzd beszl. Hallgasd!
Geral sszevonta szemldkt, m a tekintete tovbbra sem vltozott, ugyanolyan
veges maradt.
- Azt mondja, hogy a vzbefullads nem szmt mrtrhallnak. Sem a vzbefullads,
sem a meggs, ha ppen akkor trtnik, amikor a vzen jrst gyakorld
- Hogyan haltl meg, fiam? - krdezte Aataron.
- Megmrgeztem magam - rebbent meg Geral szeme.
- J, akkor ez az intelem nem neked szl.
- Nem is - helyesbtett Geral. - Itt lebeg mellettem egy hegyes bajuszos, szikr figura
olyan furcsa lepedben
Aataron meghkkent. Ezt gy mutatta ki, hogy tett egy apr krcskt a szobban
Geral mellett.
- Doronyk meghalt - morogta maga el. - Ki fog akkor nekem tojsokat szlltani? s
egyltaln minek mszklt a vzen? Vilgosan megmondtam neki, hogy megvltknt
semmire sem fogja vinni - szomoran blintott. - Viszont tojsbeszlltnak j volt
Visszatrt Geralhoz.
- Mondd meg annak a lepeds alaknak, hogy Aataron zeni neki, tbb esze is lehetett
volna. s nevezzen meg egy utdot maga helyett!
Geral kis ideig csendben volt, aztn kzlte:
- Fendon Si.
- Fendon Si - blintott Aataron.
- Mgsem - mondta Geral. - A kapur azt lltja, hogy emlkszik egy Fendon Si
nevezet nre. Pr rja haladt t, s nem volt meg a fl feje Most Doronyk megkrte a
kapurt, hogy rja le, hogy nzett ki a megmaradt fl lltlag a cirkuszstor mellett
intzte el valamilyen vadllat, amikor alatta kotorszott.
- Mit keresett? - krdezte Aataron.
- Tojsokat A lepeds most mondott mg egy nevet. L Put Handen, a Halrusok
utcjbl.
- Halrusok utcja? Megkeresem - blintott Aataron. Most hallgatzz tovbb! Neked
mit mondd a kapur?
- Beszl valamifle slnyrl De ezt sem nekem mondja. Sokan tolongunk itt, a
legtbben meggtek Ez furcsa Szorosan mellettem itt lebeg nhny cafatka, valami
ids Nzd csak! A nagypapa!
- Krj tle bocsnatot a nevemben! - legyintett nagylelken Aataron.
- Nem engedik be! - csodlkozott Geral. - Azt mondjk, szedje ssze magt!
- Akkor mondd meg azt is az regnek, hogy a kapuban sszeszedegetheti a darabkit.
Elbb-utbb gyis sszell, mert ez a sztszrt valami ott a barlangban csupn lelkillapot
krdse. Az meg idvel elmlik.
- Nem ltom a flt.
- Egyiket sem?
- Egyiket sem.
- Mindegy. Hagyd a nagypapt! Most te vagy a fontos. Keresd a hozzd beszl szjat!
Geral kis ideig hallgatott.
- Lehet, hogy meg van! - mondta hirtelen. - Az egyik szj ingerlten kiabl. Azt
ismtelgeti, hogy ezerszer megmondta mr nekem, hogy ne foglaljam le a drga idejt!
Meg azt is, hogy magam is tudhatnm, hiszen Aranyszj Wasling valamelyik tekercse
ppen velem foglalkozik, s kiemelt szemlyisg vagyok, mg nem halhatok meg. Aztn
megint azt mondja, hogy tnjek a fenbe! Ha nem zavar el, baja lesz belle Most
mondta, hogy Geral! Ez valban nekem szl. Menjek, s tegyem meg, amit meg kell
tennem!
- Aranyszj Wasling, a katasztrfajs?
Aataron kis hjn felkacagott. Lehet, hogy meg lesz a megolds? Wasling legtbbszr
megadta a megoldhat katasztrfkhoz a kulcsot is.
A mgus megknnyebblt llekkel pislantott Geralra. Aztn mit sem trdve azzal,
hogy a finak hasogatni fog a feje a durva beavatkozstl, egyszeren felrzta a tlvilgi
utazsbl.
Geral szellemalakja egy szempillants alatt a gondolat sebessgvel hzott t a
barlangon. A feje mg ott volt a kapur mellett, de a lba mr az evilgi lom hatrn.
Majd a fi pislantott egyet, s mr ezen a vilgon bredt, szeme az gy tetejt
frkszte, s ott llt mellette a hatalmas Aataron, a csszr mgusa a kezt drzslgetve.
- Dolgunk van, fiam - kzlte. - ltzz t!

6.

Ezen a hajnalon sszehasonlthatatlanul tbb kocsma mkdtt Timarryonban, mint
mskor. gy hajnali hrom utn fradtak bele az emberek s egyb npek a tzoltsba, s
mivel lttk, hogy nlklk vagy velk, de a tz ugyangy viselkedik, ugyanolyan
gyorsan terjed, ht beltek nhny pohr italra a kzeli ivkba, htha felszrad a fsts,
kormos verejtk a testkrl. Nem elhanyagolhat indok volt az sem, hogy csak a frfiak
maradtak talpon, a nk visszatrtek a hitvesi gyba, ha tehettk, teht szabad volt a vsr.
Ugyanakkor majdnem minden kocsmban csrgtt valaki, aki tudott egyb tzekrl
meghkkent s klns trtneteket. Az utols vszzad minden katasztrfa sjtotta
terletrl volt Timarryonban egy-egy tll, vagy legalbbis azt lltotta, hogy jrt ott,
ezrt aztn sok-sok izgalmas s iszonytat trtnet hangzott el ezen a hajnalon a korsk s
serlegek mellett. Pldul ha egy unatkoz emberke sszeszmolja a holli iszapcsszs
jelenlev tllit, a ltszm bven kiadja az ldozatok s a tllk sszltszmt. Ennek
ellenre a timarryoniak hittek annak a tizenkilenc ves suhancnak is, akinek megszlsre
a holli iszapcsszs vassznkn lecssz legfiatalabb ni tlljnek sem lett volna
eslye, tekintve, hogy az egsz tbb mint fl vszzaddal ezeltt trtnt; ugyanakkor a fi
olyan tlssel meslte el a katasztrft, amelynek nyomn Holl vrost teljesen elnyelte
az iszap, egy templomtorony s a templomtorony tetejn kapaszkod kampkez pap
kivtelvel, mintha ott lett volna. Mellesleg azt is mondta, hogy ott volt.
A legnagyobb vigassg mindenesetre a Kocsma a Szoros Brvhz elnevezs
fogadban volt: az sszes ember, ork s nhny alacsonyabb rend vendg matt rszegen
fekdt hol itt, hol ott, annak az riembernek a jvoltbl, aki jfl ta egyfolytban fizetett
kivtel nlkl mindenkinek.
- Ma jszaka s holnap is, no s holnap utn is fizetek! - harsogta a fick. Hatalmas,
bunk formj orr uralta arct, s pofazacski egszen kivrsdtek, amikor kiablt.
Hatalmas vlla s hatalmas tenyere volt, a fogadba pedig Yllis al Pertungin nven
jelentkezett be. Mivel a nv a szomszdos birodalom nyelvn annyit jelentett, hogy
langyos zsemle, akik rtettek a szomszdos birodalom nyelvn, azok feltteleztk, hogy
lnvrl van sz.
- Ma hatalmas galambstst rendezek! Hajnaltl hajnalig - kiablta a fogads, aki
kihasznlta azt, hogy most sokan hallgatjk.
- Igyl, bartom - harsogta az idegen, s bartsgosan htba veregetett egy csot. -
Bartom vagy! Kedvellek. Fval dolgozol! n is. Szerintem a fa a legcsodlatosabb anyag
a vilgon! s a feny A feny
Serezal a hetedik korsnl tartott, s mg brta. A fick mellje keveredett, s
rtmaszkodott a vllra.
- Ht te mit csinlsz, bartom?
- Iszom - mondta lakonikusan Serezal.
- Ha nem iszol. Mivel foglalkozol?
 - Csizmkat ksztek ksztettem. Amgy mostantl inkbb iszom.
- Ismerlek m tged! - lt le Yllis al Pertungin Serezal mell. - Te az n emberem
vagy. Az egyik bordlyban te gyjtottad meg a tzet! Szp volt! Gynyr lngok! Erre
innunk kell!
- Srt!
Az idegen intett a kocsmrosnak, aki boldogan hozta az italt. Ezen a napon mindennl
nagyobb bevtelre szmtott, fogy az ital, mint a legmelegebb nyri napon. Radsul a
galambokat is jl megszta, s ha azok az asztalokra kerlnek
- Tudod, bartom - kezdte Yllis al Pertungin - ma este tanja voltam egy rdekes
beszlgetsnek A folyparton.
- Nem gond - legyintett Serezal. - Csak rdekldtem Zirbektl, mik az eslyeim
- Miutn kigyulladt a foly
- Azutn semmi rdekes nem volt. sszeraktuk a kordt, s Zirbek elment.
- Nem a ti beszlgetseteket hallgattam ki, hanem egy pkt s ngy kalandozt
- A mienk gy se volt rdekes! Te nem iszol?
- Inkbb szivarozom.
- J ember! - biccentett Serezal. - s mi van a szivarban?
Az idegen csodlkozva nzett Serezalra.
- Dohny - felelte.
- A dohnyon kvl. Melyik isten?
- Isten?! - hborodott fel Yllis al Pertungin, s hatalmas lapttenyervel az asztalra
csapott. - Micsoda ocsmny szoks isteneket a szivarba darlni?
- Csak a csontjaikat
- A csontjaikat! Szegny istenek trik magukat, hogy a fldi halandknak jobb legyen,
aztn egyszerre csak elkapjk ket, kicsontozzk, s ledarljk!
- s? - krdezte rtetlenl Serezal. - Az embereknek j lesz. Nyilvn nem szvtl mg
olyan szivart, amelybe az lom istene van beledarlva
- Azt megteszi az egyszer mkkivonat is - adott egy j tancsot Yllis al Pertungin. -
Mindegy! Tged kedvellek a szoksaid ellenre, csak grd meg, nem szvsz tbbet isteni
szivart!
- Meddig fizetsz?
- Ameddig ll a bl! s munkt is ajnlok, amellyel jt kereshetsz
- Nem szvok. Mi van azzal a mkkal?
Yllis al Pertungin elgedetten rzta meg Serezal kezt, majd felsegtette a
csizmaksztt az asztal melll.
- Gyere! Bemutatlak nhny cimbornak! s megbeszlnk nhny aprsgot!
Emltettem azt a ngy kereskedt
Serezal hagyta, hadd vezessk.

7.

Symara, az csok utcjban lak Imassalos mester egy szem lenya mr akkor tra
kszen llt, amikor a nap bekacsintott az ablakn. Igazsg szerint korn bredt, mert
felkeltette a szomszdos utcban lngol rmtanya tetejn tncol tz, ami miatt azt
hitte, hogy hajnalodik. Rjve tvedsre mr nem tudott visszafekdni az gyba, mert
bekltztt oda apja hatalmas, fekete, borj mret kutyja. Symara teht kiment a hz
szles erklyre, s a hs hajnali levegt lvezte, mikzben rdekldve figyelte a hz
krnykn a fnyl s elporlad tetszerkezeteket, illetve messze, a tvolban az szaki g
aljn azt a vrsl cskot, amelyet a foly tzes vize vettett az gre.
A ltvny szp volt s tetszets, s a lnynak megfordult a fejben, hogy gy
maradhatna ez most mr mindrkk: az jszakai mulatsgokbl biztonsgban
hazatallna, a fi lthatn az arct, amikor a kezbe fogja, hogy megcskolja. A tz olyan
romantikuss tenn a jelenetet.
Symara elbrndozott, s gyorsan eltelt az id, neki is, meg a kutynak is, amely teljes
knyelemben tlttte el az jszaka htralev rszt. Aztn amikor a keleti gbolt kezdett
gy kinzni, mint az szaki, a lny fellttte legszebb ruhjt, megfslte, s befonta a
hajt, kifestette a krmeit, s nmi illatosvizet szrt magra, majd elindult a ktra vzrt.
Az egyik g hz csodlatosabb volt, mint a msik: a leoml vlaszfalak, a parzsl
ablakkeretek s gerendk, a tncol lngok mint hatalmas, csillog gymntok.
Symara lblta az amfort, s nzeldtt, mindekzben pedig arra gondolt, vajon mi
vr r a ktnl: az izgalom lassan felkszott a testben, s vad dobogsra sztklte a
szvt.
Mert a kutakra nagyon sokan jrtak Timarryonban: tbbnyire fiatal lnyok s frfiak.
Mivel a lnyos anyk emlkeztek mg e szp szoksra, mrmint hogy a lnyok mennek a
ktra vzrt, meglehetsen nehezen engedtk el lnyaikat, amirt is a lnyok elmondtk
ket mindennek: fkpp irigynek s fltkenynek. Ez nha hasznlt, nha nem, gyhogy
hajnalonknt br sokan tartottak a kutak fel, mg tbben szerettek volna oda tartani.
Symarnak ebben is szerencsje volt: az anyja nem tehetett semmit ellene, mert az
apja beptette a hzuk bels falba, s befalazva elg nehz tiltakozni brmi ellen is.
Persze kzvetlen a befalazs eltt meglls nlkl mondta a magt, s legfkppen a
befalazs ellen tartott kis- s nagysznoklatokat, de semmit nem rt el vele.
Mellesleg Symarval szemben sem rt volna el semmit, mert a lny apja termszett
rklte.
Hideg volt mg, csupn az g hzak mentn kavargott nmi meleg, s a lny
libabrs lett. Ennek ellenre mintha elfelejtett volna rendesen felltzni: tbb ltszott
belle, mint amennyit eltakart.
gy stlt vgig az utckon. A kt kzelben mr elvesztette a tzek irnt az
rdekldst, inkbb a felhozatalra figyelt: kik azok a lnyok, akik ezen a hajnalon
megjelennek vele egytt. rmmel ltta, hogy kevesebben vannak, mint tegnap.
 Aztn a Hromszk trre befordulva, ahol a kutat tallja, megdobbant kicsiny melle
mgtt a szve: a vz mellett egy flmeztelen frfi llt neki httal. A vz fl hajolt, s
mosakodott. A vllai napbarntottak voltak s szlesek, az izmai fnyesen dagadtak, s
fegyverei is voltak, egy hatalmas kard a frfi lba kztt. Csupn a sapkja volt kicsit
nevetsges: egy risi bojt libegett a lelgjn.
Symara nyelt egyet, s megllt. Aztn gyorsan elindult, nehogy valaki lecsapja a
kezrl a frfit. Ketten jttek mgtte, s megprbltk utolrni, egy szke, ismeretlen
leny pedig szembl bukkant fel, de Symarnak risi elnye volt velk szemben:
elsknt pillantotta meg az idegent, s kzelebb is volt hozz.
Egy gazella kecsessgvel iramodott felje.
- Isten ldjon! - ksznt Symara kedvesen, amikor mell rt, s a kt szlre rakta az
amfort. Szaporn llegzett, s a keble hullmzott.
- Huh! - mondta a frfi, s a fejt rzva kiverte a flbl a vizet. Ha ltja, hogy ott a
lny, sokkal mltsgteljesebben viselkedik, de egyelre se ltta, se hallotta.
Symara diadalittasan nzett vetlytrsaira, s flrerthetetlen mozdulattal adta
tudomsukra, hogy nem kvnatosak a kzelben.
- Hvs a reggel - folytatta aztn a lny. - n is csupa libabr vagyok Nem fzol?
A frfi ekkor megfordult a hangra: Roag Vind Santrog llt ott teljes valjban, kicsit
kariks szemmel, msnaposn. Nem sokkal korbban mszott ki a frd kaznhzbl. A
ruhjt meglep mdon flreraktk, az r emlkezett r, s nem akart sszeakaszkodni
vele. Roag flig felltzve tvozott, s az els tja egy kltri kthoz vezetett, mert a
frdben nem tudott mosakodni: a vz egyszeren eltnt a medenckbl.
- Nem - felelte Roag tmren. Tbbre nem tellett, annyira rabul ejtette a tekintett a
piheg lny.
Symara egyszer sem kapott ms vlaszt. s mint mindig, most is mosolygott.
Roag alaposan megnzte, s annak ellenre, hogy nem fzott, mgis libabrs lett. Volt
tapasztalata elg, gyakran mosdott hajnalonknt ktnl. s tetszett neki a ltvny.
- Milyen bjos, ha valaki gy igyekszik - jegyezte meg aztn.
A lny a mellre helyezte ujjait.
- Mindig siets a reggel. Ilyenkor mindenre rrek - Roag tekintete vgigsiklott a
lnyon, egyik keztl a msikig, amelyben az amfort tartotta.
- Szp a kors. Forms, karcs A flei vesen hajlanak, a feneke kellemesen
gmblydik
- Ht mg mennyi minden belefr Ha tudnd - felelte Symara.
Roag udvariasan meghajolt.
- Szvesen belelesnk.
Symara kivillantotta hfehr fogait, s a frfi fel nyjtotta az amfort.
- Megmertend? Vzzel
 - Akrmit, akrmivel egy ilyen kedves lnynak.
- , nekem elg egyvalami
Roag megragadta kardjnak markolatt, s kiemelte a kardot a lba kzl, hogy azt
tadja megrzsre.
- Megfognd addig a fegyveremet? Cserltek.
- J a fogsa - dicsrte az amfort Roag.
- Ez is kzbe simul - blintott Symara. - De nehz Hogyan fogjam?
- Csak tedd oda, ahol n is tartottam!
Symara megfogadta a tancsot. Roag szakrt szemmel nzte, aztn blintott.
- Most tartsd szorosan! - Rajta volt a sor.
A kt, mivel a hajnali trsasgi let szntere volt, dszesen s szpen nzett ki. Hrom
rszbl llt: egy kttestbl, amely mlyen lenylt a fldbe, s a mlyn vz locsogott; egy
oroszlnt megjelent kfejbl, amely mg mlyebbre nylott le a fldbe, s amelynek
szjn keresztl feltrt a vz; s egy kvlybl, ahov a vz befolyt. Az oroszln nem
kpte mindig a vizet, csak nhanap, ezrt ptettk mell a hagyomnyos kttestet, amely
fltt kis tet llt, s lnccal rgztett bronzvdr.
Az oroszln most sem kpte a vizet, mivel az jszaka a tzoltk leapasztottk a
vzmagassgot, gy Roag a vdr utn nylt. A vdrt egy helyi mesterember ksztette, s
a vros fbb pletei kaptak rajta helyet, illetve az pletek kztt, mintegy
dsztmotvumknt szeretkez prok. Roag mg rlt is, hogy az oroszln torka kiszradt,
mert gy megmutathatta feszl izmait ktlhzs kzben.
Ledobta a vdrt.
- Mlyre lejut - jegyezte meg mellkesen.
- Annl jobb - tett r Symara. Hallatszott a vdr csobbansa.
- Miutn belktem, most kihzom - trflkozott Roag.
- Egyszer nem is lesz elg.
Roag nekifeszlt a kt kereknek, s elkezdte a vdr felhzst. A vdr brt nmi
sllyal, de viszonylag gyorsan haladt. Kzben egy kutya getett melljk, s ahol a kt
kvlyjbl az illeszts mentn kicsorog a vz, inni kezdett.
Maga a kutya elg rondn nzett ki: trpemret volt, s csimbkban lgott a szre,
Symara mgis kedvesen viszonyult hozz.
- Aranyos kis jszg - nzett a kutya fel. Roagnak ugyan nem tetszett, de lnken
helyeselt.
- Simogatsra val.
A kutya megrezte a figyelmet, s felnzett. Aztn odakocogott a lny lbhoz, s
megszagolta.
s itt egy pillanatra meg kell llni. Symara legalbb ktszz ember lett menthette
volna meg, ha ekkor felemeli csbos lbnak egyikt, mondjuk a jobbot, s egy irnytott
rgssal fejbe kapja a kutyt. A kutya ez esetben egyenesen a kkvnak repl, s a rgs,
illetve a kvek olyan bevrzst okoznak a koponyjban, hogy az llat reggelre
megdglik. Meg kellett volna tenni, de ki ltja elre, mi helyes?
Symara nem rgott, igaz, nem is simogatott, csupn mosolygott bjosn s rtatlanul.
- me, a megmertett eszkz! - mutatta fel a vdrt Roag. - A vz ktbl ki, a kors
szjn be. Mehet?
- Termszetesen.
A frfi tnttte a vizet az amforba.
- Azonnal visszatehetem? - krdezte utna, s megemelte a vdrt.
A lny azt vlaszolta, hogy csak btran.
A kutya megszagolta Roagot is, s elkocogott.
Egybirnt ha Roag rgja meg a kutyt, azt a dg tlli. Megsebesl ugyan, de felpl.
Mert a knny brcsizma sokkal kisebb srlst okoz, mint a hegyes ni cip s a kvek.
Ezt minden frfi tudja. Ezrt hordanak egyms irnti szolidaltsbl knny lbbelit.
Amelyik pedig mgis vasaltat vesz fel, azt a frfit tkn lehet rgni.
Roag jbl a kt mlyre tasztotta a bronzvdrt, s ismt felhzta tele vzzel.
Mindekzben a lnyt mregette.
- Sosem volt a kardom mg ennyire kellemes helyen - jegyezte meg aztn.
- Szorosan tartom a combjaim kztt.
Az egyik mellkutcbl elsorjztak az ispotly zenekarnak utcra kerlt tagjai.
Biztos tvolban megtorpantak, s rendeztk soraikat.
- Csak vatosan, mert felforrsodik az acl - villantotta meg a tekintett Roag.
- Ekkora fegyvert mg sosem lttam - szlt a vlasz. - Nem lehet knny kezelni.
- Gyakorlat krdse, s btran mondhatom, hogy nekem sikerlt elsajttanom minden
fogst.
- Szvesen elsajttanm ket n is - ingatta a fejt Symara, aztn vgigsimtott a teste
mentn. A ruhja rfeszlt a mellre. - De n vagyok Ki foglalkozna a tantsommal?
- Felajnlhatom a szolglataimat? - krdezte Roag. A msodik vdr vzzel tele lett az
amfora.
- Elfogadhatom? - krdezte Symara.
- Hiszen ha mindketten rmnket leljk benne Ugyanakkor oly nehz ez a kors
egy ilyen trkeny lny szmra. Nem hagyhatom, hogy ez alatt grnyedezzen
Roag belebjt knny ingbe, majd maghoz szortotta a korst, s kinyjtotta kezt a
kard fel. Symara hagyta, hogy a frfi megszerezze.
- Csak gy? Csupaszon? - rdekldtt, amikor elindultak hazafel.
 - Csupaszon - blintott Roag. - Taln megtallom a megfelel hvelyt hozz de
addig hadd maradjon szabadon!
s a zenekar jtszani kezdett.
Olyan hajnal volt ez, mint brmely msik.

 IV. A tekercsek

1.

Timarryon piactern hajnalban hinytalanul megjelent az sszes kofa. Bizalmatlanul
figyeltk egyms tevkenysgt egy ideig - ez egybirnt minden ldott reggel gy trtnt,
csupn a nem ldottakon alakult mskpp, akkor nha gyilkolsztk egymst a helyekrt,
az rukrt s a vevkrt: ez volt az egszsges verseny nem kontrolllt, szabadon engedett
megnyilvnulsa - aztn mindenki kipakolt a szoksos helyre, pultra, fldre, kasztalra
anlkl, hogy felhztk volna a ponyvkat.
A ponyvk felhzsa nlkl risi veszlyek leselkedtek a piacozkra, s ezzel k is
tisztban voltak. Elszr is ott volt a napszrs, mint olyan, ami hamar flforrstotta az
agyakat. Aztn ott voltak a vros fl bemerszked birkatolvaj sasok, amelyek az utbbi
idben nem csak, hogy bepoftlankodtak a piactr fl, hogy birkkat lopjanak, de
rkaptak a goblinhsra meg a trpkre, mert mindkett zletes csemegnek bizonyult
szmukra, fkpp akkor, ha a trpe jszakai dorbzolsbl jtt, s a vrben tlsgosan
magas szintet rt el a plinka szeszfoka: ezzel a sasok cskkentettk a vsrlert. Tovbbi
veszlyek kztt tartottk szmon a legyeket, amelyek a piacon annyian voltak, mint a
legyek. nmagukban nem lettek volna veszlyesek, m a tren annyi fajta mrgez, kros
s fertz aprsg volt, amelyet megmsztak, hogy minden jzan keresked a legsibb
ellensgnek tekintette a legyeket.
ppen t nappal korbban fordult el egy olyan baleset Timarryon piactern, amelyet
egy szemtelen piaci lgy okozott: egy megsttt pulykt mszott meg, amelyet
varzsfzettel titatott gabonval etettek hossz ideig, hogy nagyobbra njn. Magnak a
pulyknak ez nem rtott, mert vgl is ks vgzett vele, s nem rtott volna az embernek
sem, aki aztn megeszi a pulykt - Timarryon legutbbi katonai sszestse szerint annak
is csaknem nyolcvan szzalk volt az eslye, hogy ha az illet frfi, akkor ugyancsak ks
vgez vele majd a kzeli-tvoli jvben - mert a madr sts kzben kiizzadja a
felszvdott varzsfzetet. m a lgy hogy, hogy nem pp abban a zsros lben tapicskolt,
amellyel elkeveredett a varzsszer. Aztn tszllt a piac msik vgre, ahol egy elf
megvett valami sinek mondott amulettet. A lgy megtelepedett az amulett tetejn, amely
erre fstlni kezdett, s a fl piacot elrasztotta valamilyen nylas, nyls, ragacsos
folyadkkal s llati darabkkkal, amelyben utlag a hozzrtk pulykabeleket
azonostottak. Ugyanakkor a harminc mrflddel tvolabbi pulykakeltet-telepen sok-sok
llat megdgltt, mivel egyszerre csak eltntek a bels szerveik.
Lorry Pollen, a Sson-hz szakcsnje minden reggel megjelent a piacon, s ez most
sem trtnt mskpp. Rgen a kthoz jrt, de egy id utn r kellett dbbennie, hogy
akrmilyen korn kel is, nem lesz szerencsje. m mivel hozzszokott a kornkelshez, s
a piaci alkuk sznestettk a napjt, sosem hagyta ki az alkalmat: ott kezdte a napot,
bevsrolt friss zldsgekbl s hsokbl, s hallra idegestette az amgy ktlidegzet
rusokat.
Az rusok ennek hatsra kezdtk szervezni sajt rdekvdelmi szervezetket,
amelynek szerzdsben kln figyelmet szenteltek a vevktl elszenvedett zaklatsnak,
s kln rendfenntart szervezetet akartak ltrehozni, hogy megakadlyozzk az
inzultusokat az tven fltti vsrlk rszrl. Mr akadtak is jelentkezk erre a munkra:
mindig lehetett tallni embert az regek, idsek s elesettek rugdossra.
A megfigyeltornyok, ahonnan az rk kicsaphatnak az regekre, mr lltak: egy-egy
a piac sszes sarkn.
Lorry Pollen egy kis fonott kosrkval stlt a pultok kztt, s fitymln nzte az
rukat. A piactrre jutva azonnal feltnt neki a ponyvk hinya, kicsit ksbb a
pecsenyestk hinya s mg ksbb a jgrusok hinya. Feltnt, hogy a gyertyarus
pultjn nem g egyetlen gyertya sem, s a szivarrus nem szivarozik, st, vlogat a
szivarjai kztt, s nhnyat elrejt egy zsk mlyre. A fstlt hsoknak s a fstlt
sajtoknak is nyoma veszett.
- Fstlt sonkja nincs? - rdekldtt az egyik hsos asztalnl.
- Nincs - morogta az rus, s krbepillantott, kitl krhetne segtsget. m mindenki
elhzdott a kzelbl, s a mozgrusok gyorsan tvolabbi sorok fel vettk az irnyt.
- Mirt nincs? - faggatzott Lorry Pollen tovbb.
- Mert ma reggel nem volt elg energim a kordra felpakolni.
Az igazsg az volt, hogy a fstl legett. Lorry letette a kosarat a kisasztalra, egy
disznborda kzvetlen kzelbe.
- Pedig a fstlt hsokban sokkal jobban megbzom. A tbbi a tbbi ki tudja, mita
romlik a melegben Ma meg kivtelesen mg a ponyvk sem kerltek fel. Akik dl krl
jnnek vsrolni, azok mr csak romlott hst vehetnek.
- Itt nincs
- Nekem figyelnem kell, mit tlalok fel az rnmnek ebdre. Ez az n felelssgem
- Az ru friss - prblkozott az rus, habr tudta, hogy teljesen flslegesen. Aztn
eszbe jutott a ment tlet: - De vlasszon csak, melyik tetszik, s mondjon r egy rat!
Annyirt elviheti, amennyit az asszonysgnak megr.
- Ezek semmit sem rnek!
- Ingyen odaadom.
- Akkor sem kellene.
Az rus kis hjn elsrta magt. Nem rtette, hogy mivel rdemelte ki az istenek
utlatt. Egyszer ugyan egytt ivott a szivarrussal, de az mgse lehet az oka ezeknek a
sorozatos szerencstlensgeknek.
- Akkor menjen t a szomszdhoz! - javasolta.
Ezrt a megjegyzsrt ksbb a szomszdja kis hjn megverte.
- Mg szerencse, hogy nem dlben jttem - folytatta Lorry Pollen. - s szerencsje,
hogy j kedvemben tallt ma reggel
Az rus felnygtt.
- s hal? Hal van? - krdezte Lorry.
- Ma? Ma csak slt halat lehet kapni
 - Hol stik?
- A folyban. Maga a termszet. - A n a fejt csvlta.
- Csak azrt, mert g a foly, mr azt hiszik maguk rusok, hogy nem tartoznak
felelssggel a vev fel? A pnzt elszedik olyan rurt, amit inkbb el kellene sni egy
kietlen helyen
- Mit szl a tzekhez? - krdezte az rus hirtelen.
- Ne terelje el a tmt! - torkollta le Lorry. - Hiba is teszi. Ismerem n az ilyeneket.
n bizony kivgeztetnm, fellgatnm, hogy a lba se rje a fldet.
- A tzek
- Szemt egy hozzlls - folytatta Lorry. - Aztn persze itt van, amit emltett: a slt
hal krds. Milyen jogon krnek el pnzt a slt halrt, amikor a folyban ingyen terem a
hal, s most a folyban meg is sl, szintn teljesen ingyen. Minden a termszetre van
bzva, semmi kze az embernek a dologhoz. Mirt is kellene fizetnem?
- Semmirt - grnyedt meg az rus.
- Le akar rzni - llaptotta meg Lorry. - Ezt mondja, de nem ezt gondolja. Vallja be!
- Ezt is gondolom - shajtotta az rus.
- Hazudik. Ltom, rzem, hogy hazudik. Mondja meg az igazat!
- Nekem nincs is slt halam. Keressen egyet!
- Megint flrebeszl! Az igazat akarom hallani. Csak mondta, nem gondolta, igaz?
- Igaz - vallott be mindent az rus ezzel az egy szval. Bevallotta a hzassgtrst, a
gyerekkorban levesbe dobott patknyokat, a gymlcslopsokat, a gondatlan
pnzkezelst, s hogy hrom hete nem mosott lbat.
- Ilyen egy mocskos gazembert - csvlta meg a fejt Lorry. - Legszvesebben azt
mondanm, hogy ide sem jvk tbbet
Az rus szeme felcsillant.
- de jobbat talltam ki! Idejvk minden nap, s ellenrzm az rujt. s hozok
magammal segtsget, hogy legyen tan, mit is llt naprl-napra. Ezt az ilyen
megrdemli!
- Milyen?
- Az ilyen!
A beszlgets holtpontra jutott, de Lorry nem ttlenkedett a csndben sem: sorra
tforgatta a hsokat.
- Ma amgy is rossz volt az ellts - mondta tehetetlenl az rus. - Kigtek a hajk az
blben s senki sem mer lehorgonyozni a vros eltt. De ki hallott mr olyat, hogy
gjen a vz?!,
- n - emelte fel a kezt Lorry, de nem nzett oda.
- Gondoltam - morogta az rus.
 - Mgia van mgtte
Egy ngykez alak jelent meg a hsos pultnl, s vlogatni kezdett.
- Vadhs van?
- Nincs - ingatta a fejt az rus. - A szekerek nem tudnak bejutni a vroskapukon a
vadhsokkal. Sokan kifel tartanak
- Pedig itt aztn lehet pecsenyt stgetni! - mondta a ngykez.
- Gyere mr, Wendr! - rntotta meg a fick vllt egy szikr, tetovlt n.
- Szerintem az egsznek egy srkny az oka - folytatta Lorry Pollen zavartalanul. - Tz
s mgia Csak srkny lehet. Az rnm is elmondott egy hasonl esetet. Tkletesen
rillik az itt trtntekre.
A ngykez s a n egymsra nztek.
- Gondolod, hogy? - krdezte Wendr. Liarosa gyorsan elrngatta.
Lorry Pollen pedig nem vett hst ezen a reggelen. De megszabta a trtnet irnyt.

2.

Aataron alig tallt rket a csszri palotban, s ebbl rgtn tudta, hogy az uralkod
meglpett. Ezt elre lehetett ltni, s nem kellett hozz klnsebb jstehetsg. Aataron
mg rlt is neki. Az uralkod sokszor csak teher volt, semmi ms.
Aranyszj Wasling jvendlsei - ezekrt ment Aataron. Mgtte ott loholt Geral,
aki miutn megszabadult a kzvetlen letveszlytl, egyre magabiztosabb vlt. Az
utckon vgighaladva mr arra is jutott ereje, hogy egy-kt beszlssal zargassa azokat a
becsletben lerszegedett tzoltkat, akik vgre hazafel tartottak, hogy megrdemelt
pihenjket tltsk a munka nehz s az aktv pihens embert prbl ri utn.
A jvendlsek kzl persze nem mindegyik volt meg a palota gyjtemnyes
knyvtrban, de igazn nem sok hinyzott. A tlls eszkzei kz tartozott ezeket a
jvendlseket fellelni, megkaparintani s rtelmezni, ezrt aztn minden uralkod s
minden birodalom arra trekedett, hogy eredeti tekercseket szerezzen, br a msolat pp
gy megfelelt. Nhny jvendls szjrl-szjra terjedt, ezeket lertk, s csak gy,
halloms utn maradtak fenn.
Veszly persze volt j nhny: szndkos hamistsok, vletlen elrsok, vagy egy-egy
csaps egy-egy koponyra nha talaktotta a versek szvegt s rtelmt. Ilyen esetekben
gyakorta elfordult, hogy a jvendls rtelme megvltozott, vagy ppen a katasztrfa
megoldsra trekv szerencstlenek nem a megfelel lps megttelt olvastk ki belle.
Az eredmny jabb katasztrfa volt, aminek lersa szerencss esetben ismt ott volt a
papiruszok egyikben.
A vilg tudsai s brilins elmi kztt azta is folyik egy mlyrehat vita a Wasling-
jslatok elmleti buktatirl s arrl a jelensgrl, amit elneveztek Wasling-
paradoxonnak. A kznp ezt nem rtheti, s nem is kvncsi r, az szempontjukbl a
katasztrfk elrejelzse a fontos, s az elkerlsk. Senki nem mondhatja meg nekik,
hogy muszj szenvednik, mert ha elhrtank a katasztrft a jslat alapjn, akkor nem
lenne katasztrfa, kvetkezskpp rossz lenne a jslat. Ha pedig rossz a jslat, minek
odafigyelni r?! s ha ezt nem teszik, jn a katasztrfa.
s mris hiteles a jslat.
Az egyik lpcsfordulban Aataron beleszaladt kt katonba, akik egy kisasztalt
hurcoltak le az emeletrl. Mivel az asztal sarka a gyomrba llt bele, a mgus kiss
morcos lett.
- Hov lesz a sta? - krdezte, amikor vgre levegt brt venni. - Vajon hov lesz?
- Hov legyen, uram? - krdezte a btrabbik katona. A trsa azzal volt elfoglalva, hogy
eszmletnl maradjon, s be ne zuhanjon az asztal al, amit rgtn az tkzs utn
letettek a fldre.
- Sehov - felelte idegesen Aataron, aztn jbl megkrdezte. - Nos, akkor hov lesz a
sta ezzel a kis asztalkval?
- Sehov, uram!
 - Mi az, hogy sehov?
- Semerre - rszletezte a katona. - Se jobbra, se balra, se le, se fl. Semerre. Egyik
irnyba se. Meg se mozdulunk
- Tudom, mi az a sehov! - vlttte most mr Aataron, s oldalra rebbent a tekintete
oda, ahol Geral csorgott a fal mellett.
A fi a kastly dsztrgyait vizsglgatta: akkor ppen egy vesszfonatot a falon, ami
az uralkodi hatalmat jelkpezte. A vesszfonat ktllel sszefogott mogyorfavesszkbl
llt, s rettenetesen rdekes tudott lenni egyes alkalmakkor.
Mint pldul most.
- Hova viszik az asztalt? - krdezte Aataron halkabban.
- Mr se
- Ki ne mondja, mert felakasztatom - mordult fel fenyegeten a mgus.
A katona elhallgatott.
- Hova vinnk az asztalt? - mdostott Aataron a krdsen utna, mivel rjtt, hogy mi
okozza a flrertst.
- Mi, magunktl legszvesebben se - a katona elhallgatott megint. - Oda, amely hely
nem ltezik.
- Nem ltezik? - A mgus nem rtette.
- Nem, uram.
- Nem ptettk fel? A tli palotba, netn? - A katona megrzta a fejt.
- Nem gy nem ltezik. Egyszeren nincs.
- Nem talltk mg ki? - Aataron csapdban rezte magt. - plet vagy termszetes
kpzdmny?
- Se - mondta a katona, s blintott a fejvel. Megismtelte. - Se Az, amit nem
mondhatok ki, mert felakasztanak.
Erre Aataron megint trelmt vesztette.
- Mi van? Mit akarnak?
- Mi nem akarjuk ezt az asztalt cipelni - mentegetztt a katona.
- Kit rdekel, mit akarnak! Milyen parancsot kaptak, hova vigyk?
- Most mr itt kell maradjon.
- Mirt?
- Hiszen n mondta, uram, hogy seho
- Elzleg milyen parancsot kaptak? Mieltt n megjelentem volna.
- Ma?
- Igen, ma. Nem tegnap, s nem holnap! Ma!
 - s kitl?
- Attl, aki azt mondta, vigyk ezt az asztalt valahova!
- Azt, hogy vigyk ezt az asztalt a szekerekre. - Aataron el sem hitte, hogy sikerlt. De
mris a szjra tolult a msodik krds.
- Milyen szekerekre?
- Amelyek kint llnak a palota eltt, s elszlltjk az rtkes dolgokat.
- Nem lttam kint semmit!
- Mert az els konvoj mr elment. Most mr a msodikra pakolunk!
- Mirt viszik el a szekerek a btorokat?
- Mert parancsot kaptak r.
- Kitl?
- Az udvari szlltmestertl.
- A szlltmestertl? Mirt adna parancsot erre?
- Mert maga is parancsot kapott, uram!
- De kitl?
- A palotark parancsnoktl, Telmer Wadong brtl.
- s kitl kapta?
- A seregparancsnoktl, Detarry hercegtl.
Aataron megelgelte a lpsrl lpsre halads lass taktikjt.
- Honnan jtt a legfelsbb parancs? A katona furcsn nzett.
- A csszrtl, uram - s fejet hajtott, amikor kimondta a csszrt.
Aataron nyelt egyet, aztn a msik katonhoz fordult abban a hitben, hogyha amaz fl
tle, akkor bizonyosan van valamennyi esze, s ha van esze, akkor a vlaszai is
normlisabbak lesznek.
Nem gy, mint emennek.
- Mirt kell elszlltani a btorokat? - krdezte a mgus, s vrta a vlaszt.
A katona kukn hallgatott, majd kifordult a szeme, csupn a szeme fehrje ltszott,
aztn elzuhant. Fegyverestl, egyenruhstl, mindenestl eljult. Be az asztal al.
Aataron pillanatnyi tancstalansggal tnzett a msikra, mintha magyarzatot vrna.
De vletlenl nem azt kapott, hanem egy pontos vlaszt a krdsre.
- Mert g a palota, uram.

3.

Aataron meglltotta a kvetkez btorszllt csapatot, s az els parancsa gy szlt:
hzzk el az jult katont oldalra. Ezutn megengedte, vagy inkbb kifejezetten utastotta
azt a katont, akivel eddig beszlt, hogy tnjn el a j fenbe. Vgl az j trsasgnak
szegezte a soron kvetkez krdst.
- Hol g a palota?
A rangids vlaszolt. vgre egyenesen s rezzenstelenl tartotta magt, s ismers
volt valahonnan.
Aataron nem tudta, hogy egy kardpenge van a gerince mentn a legutbbi hbor ta,
s az nem engedi, hogy lehajoljon. Ezrt aztn llva szokott aludni, s idelis ember
dszrsghez
- A mgustorony fell thozta a szl a lngokat, uram! Meggyulladt a palota keleti
homlokzatn a borostyn, s azta is g, uram.
- Az csak a fal - legyintett Aataron.
- Sajnos, trtnt valami, uram, ami a tzet tvitte a palota belsejre.
- Micsoda?
- Parancsot kaptunk Wadong brtl, hogy fejszvel vagdossuk le a falrl a borostynt.
Kivonultunk az ablakokba, s megkezdtk a munkt, amikor feltmadt a szl, s egy-kt
lngocska belekapott nhny bajtrsam ruhjba. Pk megijedtek, s nem viselkedtek
katonhoz mltn. Ahelyett, hogy kivetettk volna magukat az ablakon, htraugrottak, s a
ruhjukat csapdostk, illetve levetkztek. Ennek kvetkeztben ms is meggyulladt a
szobkban, uram.
Aataron egy lendlettel nyakon ragadta Geralt, s maga utn rntotta. A mgus a
knyvtrat fltette: ha g a palota, akkor a legnemesebb iratokat ki kell menteni. Nem is
szlva Aranyszj Wasling jslatairl. s nem tudta mennyi ideje van mg. Ki tudja,
lehet, hogy a tz mr ott tombol a legfels emeleten?
Ahogy fljebb s fljebb jutottak, gy szaporodtak meg a btorokat cipel katonk.
Mentettk a hlszobkbl, jtkszobkbl, tkezkbl, kisebb, nagyobb termekbl,
szerelmi tallkahelyekrl a padokat, gyakat, asztalokat, kpeket, szekrnyeket
Mindent, ami mozdthat volt. Kettesvel, hrmasval, vagy tbbedmagukkal szenvedtek
a nemesfbl kszlt, veretes dszekkel elltott trgyak slya alatt, s szidtk egyms
tehetetlensgt s lustasgt. Minl tbben voltak, annl lassabban haladt a munka, s
annl nagyobb volt a hangzavar.
A harmadik szinten megbillent egy szekrny, s ledbrgtt a lpcsfordulig, ahol
elcsapott kt msik katont, akik a macskaalmok mentsvel voltak ppen elfoglalva, s
azrt nem figyeltek fel a dbrg szekrnyre, mert egymsra kenegettk azt a valamit,
amibe szllts kzben belenyltak. Velk egytt pusztult el Detarry herceg kedves
felesgnek a szeretje is, aki ezen az estn a szekrnyben kttt ki az esemnyek furcsa
lncolatt kvetve, s akirl rdekes mdon senki nem tudott csupn a herceg felesge. A
bezrt szekrny tl vastag volt, hogy a jajgatsa kihallatszon onnan, ez volt a dolgok
rosszabbik oldala. Ugyanezrt viszont a szekrny egszben maradt, s ez volt a jobb.
Ezutn ezen felbuzdulva a katonk vletlensgbl mg vagy tszr elejtettk a szekrnyt a
lpcssorok tetejn, s gy rtek le vele a fbejratig.
A knyvtr folyosjn Aataron mr megrezte a fstszagot. Ez mg gyorsabb
rohansra sarkallta, s szinte berobbant a knyvtrterembe. Bergta az ajtt, ami
kicsapdott, s lekapta kt lbrl a csodlkoz knyvtrost.
A teremben nem volt tz. A knyveket mr leszedtk a polcokrl, s halomba raktk
ket a fldn. A polcokat mentettk.
- Mi trtnik itt? - hpogott Aataron.
- Visszk a berendezst - felelte a knyvtros a fldrl.
- De mirt a berendezst?
- Uralkodi parancs. Mert ugyebr ha elszr a knyveket vinnnk, s aztn nem lenne
mr idnk a polcokat elvinni, ugyan hova raknnk a knyveket?
Aataron felvlttt. Geral meglepetten nzett r, mivel kihallotta a kiltsbl a
vadllatot.
- Mirt? - krdezte a fi. - Teljesen rthet!
A mgus soha nem jtt r, hogy Geral komolyan gondolta, vagy csak t akarta
bosszantani. Mindenesetre ismt megfordult a fejben, hogy vgez vele. Legfeljebb
Aranyszj Wasling egyik jslata nem jn be. Mindenkivel megeshet, hogy rosszabb
napja van! Ezer s egy oka lehet, s az a Wasling is csak egy ember volt Sokat ivott este,
vagy nem volt, akin a kedvt tlthesse Vagy legfeljebb rfogjk a tekercsre - mr
persze, ha megtalljk - hogy hamistvny.
Aataron eltprengett ezen, s belebonyoldott a krds ellentmondsaiba. Ez megint
csak elg volt ahhoz, hogy Geral tllv vljk.
- Mentsk a knyveket! - mondta aztn a mgus. - s ha mg egy btordarabot
megltok itt valakinek a kezben, ht azt elevenen stm meg, miutn kicsontoztam, s
lebrztem.
- A btordarabot?
- Nem, a valakit.
Pr csattans s durrans tudatta a mgussal, hogy megrtettk a parancst. Mindenki
eldobta azt, amit ppen fogott.
- Elnzst! - kiablt valaki oldalrl. - A mgikus knyvemel btordarabnak szmt?
Aataron fejn tsuhant nhny rpke gondolat.
- Nem - kiltotta vissza. A knyvemel nem volt mgikus az elnevezse ellenre sem;
azokat a knyveket mozgattk vele, s nyitottk fel a segtsgvel, amelyekhez nem volt
szabad hozzrni kzzel vagy brmely ms testrsszel.
- Akkor vedd fel, te marha! - szlt oda az elz hangnak a szomszdja.
 - De akkor micsoda?
Aataron a rvidke kzjtk utn a fekv knyvtroshoz fordult.
- Merre vannak a Wasling-tekercsek?
Az apr, krtefej frfi tlmutatott a terem kzepn emelked kglemen.
- Oda toltuk be ket, a mell a fal mell.
Aataron elnzett arra. A terem hatalmas volt, s sok minden takarta azt a falat a
kglemen kvl, amelynek a knyvek vdelme lett volna a feladata vsz esetn. Tbbek
kztt tban voltak az elszrt polcok, aztn a halemberek rsait eredeti kzegkben rz
hatalmas akvriumok s vzforgatk, illetve egy aprcska benti szkkt, amely azrt
kerlt ide, mert ha mr amgy is forgatjk az akvrium vizt, hadd legyen a dolognak
valamifle eszttikai haszna is.
A mgus blintott, s elindult a mutatott irnyba. Aztn mivel furcsa rzs kertette
hatalmba, megllt, s krlnzett.
Mindenki t figyelte.
- Lehet menteni a knyveket! - intett. Erre megindult a srgs-forgs.

4.

A tekercsek persze legalulrl kerltek el, s teljesen sszekeverve. Aataron a
knyvtri ciroksprvel kotorta ket elre.
- lj le a fldre! - mondta Geralnak. - s keresd azt, amelyik rd vonatkozhat! Benne
kell lennie a nevednek, vagy valaminek, ami rd utal. Ami gyans, tedd flre! Majd n
megnzem
- Mit neveznk gyansnak? - krdezte Geral, s elhelyezkedett a bregnani hborrl
szl kt tenyr vastagsg knyv tetejn.
- Brmit, amiben tz szerepel vagy hlyegyerekek
- rtem.
- Nem vagyok benne biztos
Geral belekotort a tekercs halomba, s elsknt egy viasszal lepecstelt tekercset
halszott el. ppen fel akarta trni, amikor Aataron rkiltott:
- llj! Ne tovbb!
A fi megdermedt. A mgus kiemelte kezbl a papiruszt.
- A lepecstelt tekercsekhez nem nylhatsz. Az ilyeneket csak az trheti fel, aki
rendelkezik elg ervel ahhoz, hogy tjt llja annak a hatalomnak, ami kiszabadul a
pecstbl.
- Akkor ezekben nem csak jslatok vannak?
- De. Csakhogy nmelyikben olyan jslatok, amelyek nem tartoznak a kznpre, vagy
olyan szemekre, amik nem nyertek beavatst ebbe-abba. Esetnkben rd! Br n
kifejezetten rlnk, ha levenn valaki a vllamrl azt a problmt, hogy mi lesz azzal a
szemllyel, aki meghistja Aranyszj Wasling egyik jslatt.
- De ha lepecstelt rs tartalmazza a rm kimondott jslatot, akkor az rm is tartozik!
- A jslat legkevsb tartozik arra, akirl szl. Azok a balgk, akik ezt fordtva valljk,
a vilg legszerencstlenebb emberei lehetnek!
- Vagy a legszerencssebbek - vitatkozott Geral.
- n olyannal mg nem tallkoztam.
- ppen ideje!
Aataron ltta, hogy csak erszakkal vethet vget a trsalgsnak. Egy rpke nmasgi
varzslatot kldtt a fira.
- A lepecstelt tekercseket pedig akkor is ideadod! Elbb nzzk t a tbbit!
s Aataron felbontotta az elst.
Hogyha fled tiszta, hallja,
 Vrcse bred macskajajra.
A hromszz mind ln balga,
s orrgyilok.
- Mi az, hogy s orrgyilok? - tprengett el Aataron. Aztn rjtt, hogy ha szoksa
szerint elgondolkodik a tekercsek felett, mg hetekig itt fognak lni. Pedig mintha
ersdne a fstszag!
Ezt a verset nagyjbl rtette: a derrani nagyegyhzban Vrcsnek hvjk a
hvvadszt, mg Tosonban a bazilika harangja, mieltt megkondul, macskanyervogs-
szer hangot ad ki. A jslat szerint teht Tosonba rkezik egy hvvadsz, de errl
rteslnek azok, akikrt jn. A bekertsbe ezltal valami hiba csszik, m szznyolcvanan
menedket lelnek a templomban, s csupn hatvanan lesznek prdjul a vadsznak,
akiket aztn az lve megfz. De mi az, hogy s orrgyilok
- Mindegy! - mondta Aataron, s flredobta a tekercset.
- Mi mindegy? - krdezte Geral. ppen megjtt a hangja. Aataron elvette mg egy
kicsit.
A kvetkez tekercs gy szlt:
Szmold meg a lnak lbt!
ldozzl tinnak blt!
Nzd meg a kapur lnyt,
s mindezt mrcius havban.
Aataron azt vallotta, hogy ez a versecske olyan holvadst jelez elre, amely hatalmas
radsokat fog okozni szmtalan tartomnyban napkeleten. A ngy gtjat jelkpezik a l
lbai, a tombol vizeket a l, a gtszakadst a kapur s a keletet a lny. A pontos idt
adhatja meg a tinnak ldozott bla.
Persze, lteztek ms rtelmezsek is. Az egyik szerint a l lbai egy elbuk birodalom
jelkpei, mg a mrcius a lzads, amely ezt a birodalmat megbuktatja. Bels nemes
szervezi a lzadst, szemlyt rejti a kapur lnya titulus. Az idt e szerint az elmlet
szerint is a tin s a hozz tartoz bla adn meg, de az utols sorban a mindezt sznak
klnsen nagy jelentsge lenne, amennyiben azt jelenten, hogy a lzads leverhet.
Persze Aataron nem hitt ebben a magyarzatban, mert lgbl kapottnak tartotta.
A msodik tekercs is az els mell kerlt.
Az ezt kvetek szltak hzassgrl, csatkrl, baljs eljelekrl, halottak
feltmadsrl, gonosz feketemgusok megjelensrl, orszgok buksrl s egy
hatalmas utcablrl. Aataron flreszrta ket.
Szaporodott emellett a lepecstelt tekercsek szma, Geral kt jabbat is odahajtott,
miutn szrevette, hogy Aataron szemmel tartja.
Aztn a fi a mgus orra al tolt egy rdekes rst.
Kilencszer lobban a tz az gre,
 Htszer vsz el szeme fnye,
Ngyszer kondul meg a vszre
A falb ember.
Aataron nemet intett.
- A versben valban szerepel a tz sz, de az rtelmezsek egyet rtenek abban, hogy a
wyvernek tmadsrl szl. Ami erre utal, az a falb ember kifejezs. Hidd el, fiam, ez
biztos!
Geral vllat vont.
Ezek utn maga Aataron tallt egy olyan tredket, amelyet mg nem tartott kezben:
ez egyltaln nem volt csoda, mivel a tekercsek tnzse heteket vett volna ignybe, s a
mgusnak nem volt t sszefgg res napja az elmlt tz vben.
Kpzelt lnak gyors a lba,
Ngyen katonaruhba,
Megroppan a hegyek hta,
Rs
- Rs, mi? - dnnygte Aataron. Ezt az iratot rdemes lenne tanulmnyozni,
kifejezetten azrt, mert valaki leszaktotta az utols pr szt.
Idkzben a teremben fogytak a knyvhalmok, habr nem olyan gyorsan, mint kellett
volna. A tz gyorsabbnak bizonyult: az egyik bejrati ajt alatt vkonyn szivrgott be a
fst, s a nyitgomb mr teljesen tforrsodott.
Egy kesztys katona nem vette ezt szre, s kinyitotta az ajtt, hogy megnzze, mi
van mgtte. A lngok levegt kapva kinyltak a katona fel, s egy szempillants alatt
meggyjtottak rajta minden ruht s szrt. A fick vltve szaladt t a termen, s ugrott
bele a ktba.
Mindhiba, ott is vidman lobogott tovbb.
Az ajtt sikerlt ugyan becsapni, de a bels felbe mr belekapott a vrs rdg.
Msnap megtiltottk a kesztyhasznlatot a seregben, kivve a csatkat s a
fosztogatsokat.
Aataron figyelmeztette Geralt, hogy kevs az id, siessen.
P viszont elidztt egy msik gyans iratnl.
Morogva nyg a fldmly, rs vilglik,
Vndorok jnnek, tudatuk hibzik,
Plinkjuk mar homokdne mllik,
ris
- Ez is befejezetlen, s itt is rs van - morogta Aataron. Lehet-e a fldmly vilga
Timarryon tze, az elolts mdja homok, s? Nevetsges! Egyrtelm, hogy egy
sivatagban vndorl rszeg trsasgrl tesz emltst a vers. Belepillantott a kvetkezbe.
Egy ghoul mosolya hozza a napot, Lelknek fogata szrny eslyt kapott
Aataront nem is rdekelte tovbb. Ez bizonyosan nem rjuk vonatkozik.
Tloldalt Geral tprengett el egy szvegen, amelyben szerepelt egy nv is.
Gulog kullog trsa nyomn,
tjuk nem ismert tartomny,
Ott llnak a vlgynek ormn,
Hol istenek balgasga.
Ez volt az els olyan tekercs, amely megnevezett valakit. Ennl tbbet nem is rtett a
fi. Mi az, hogy a vlgy orma? Kifordtottk volna a vilgot? Ez lenne az istenek
balgasga?
Geral rjtt, hogy hiba tpreng rajta.
jabb tekercset vett el, s bontott ki, amelyet mg jnhny kvetett. Geralnak a
vge fel mr zgott a feje a sok homlyos utalstl, s sszefggstelen versecskktl.
Nem is gondolkodott rajtuk, remnytelennek tntek.
Egyszer aztn a jl ismert helyzet ksznt vissza r.
Mgikus lng csap magasra,
Egy etari, egy fi, s az anyja,
Kt szemlyben felkutatja
A barlangnak szrnyt.
- Mmmm - mondta sokat sejtetn Geral Hohsten Aataronnak.
A mgus felnzett, s leolvasta a fi arcrl, hogy valami komolyra bukkant.
Kinyjtotta a kezt a tekercs utn, de Geral azt a hta mg rejtette, majd a szjra
mutatott.
- hes vagy - dbbent meg a mgus.
Geral nemet intett, s kinyitotta a szjt.
- Nem kapsz levegt - tallgatott tovbb Aataron. Tlsgosan megnyugtat volt a
csnd ahhoz, hogy a fi hangjnak visszaadsra gondoljon elszr.
De Geral erre is csak a fejt rzta, gy nem maradt ms lehetsg.
- Azt hiszem, nem kell tovbb keresglnnk - mondta a fi. - Ez lesz az. Az letemet
tennm r.
- Az letedet? - krdezett vissza Aataron.
- Azt taln mgse.
Geral tadta a tekercset. A mgus tfutotta ktszer, hromszor. Nem vette szre, hogy
kzben egy lepecstelt jslat menedket tallt Geral nadrgjban.
 - Valban - mondta aztn. - De itt sz sincs rlad!
- Ht a fi?
- Ht a te anyd?
Ez elgondolkodtatta Geral Hohstent.
- De megfejtjk - grte Aataron.
Nem keresgltek tovbb. Pedig ha megteszik, akkor az utbb zskokba sprt
tekercsek kztt fellelhettk volna, amire a tlvilg kapure utalt.
Konyhban fogjk majd kzre,
Semmi sem lesz kztk, s kzte,
Repkedhet majd krbe-krbe.
Vrb csillag szletik.

5.

Zirbek egy szemtdomb tetejn csrgtt, s amikor nem a tengert nzte, akkor a
krnyezett frkszte.
Szemtdombbl volt krltte elg, tengerbl csupn egy. Az sem javtott az arnyon,
hogy a tenger elnylt egszen a messzi lthatrig, mert a szemttelep ugyanezt csinlta a
msik lthatr fel, mg a vrost sem lehetett ltni, akkora volt a foly ltal lerakott s
idehordott szemthegy. Volt itt minden, amibl fel lehetett volna pteni egy msik vrost:
faanyag, vaskek, kicsorbult bronz s vaseszkzk, trtt fegyverek, tnyrok,
agyagkorsk, kopott ldikk, szakadt szvetek, lyukas selymek, dgltt llatok,
vegbutlik, ruhadarabok, testdarabok, repedt kerekek, sztesett talicskk, darabra hullt
knpad, csorbult st, szttrt szobrok, elsznezdtt plinkaleprl meg minden, amit mg
az ember s a termszet kiselejtez az id mlsval. Lehetett tallni itt aranyat, ezstt,
elektrumot, meg olyan ismeretlen fmeket, amelyeket rnzsre jobb elkerlni: az
ilyeneket a tapasztalt turkl knnyen felismerte. Ha nem, sosem vlt belle tapasztalt
turkl.
Most egyformn volt rdekes a tenger s a szemthegy. Merthogy gett a part, s gett
a szemttelep is. Az a dombocska, amin Zirbek csrgtt, mg nem gett, de hamarosan
biztosan begyullad, ezt a guberl elre ltta. Amirt mgis maradt, annak az volt az oka,
hogy ltni akarta, mi kslelteti a szemtdomb lngra lobbanst. Mert guberl ltre nem
volt teljesen bolond, s tudta, hogyha tallna valamit, ami megv, ha csak egy kis idre is
a tztl, az a szerencsjnek a napja lenne.
A szemttelep egybknt nagyon fensges ltvnyt nyjtott meggyulladva: apr,
bartsgos lngocskk vltakoztak hatalmas lngoszlopokkal, mint egy erdben a
bokrocskk s a farisok. A sznk megannyi: a napsrgtl a mregzldig, a
pipacsvrstl a tengerkkig a szivrvny minden sznben pompztak, akrcsak a
fstfelh, amint sszekeveredve gomolygott a magasban, s eltakarta a napot. Szpsge
megremegtette a szveket, mg ha az a szv egy guberl mellben is dobogott.
Pontosabban: brhol dobogott, a lnyeg az volt, hogy dobogjon. Mert itt, a szemttelepen
nem dobog szvbl is akadt nhny.
Zirbek lblta a lbt, s remlte, mg azeltt rbukkan valamire, mieltt megfullad.
Fullads esetn ugyanis nem lett volna annyira szerencss a nap. A tbbi guberl mr
tvol jrt, vagy a szoksos fldi tvolsgokban, vagy tlvilgi mrcvel mrve tvol.
A tenger felsznn a lngocskk aprk voltak s vilgoskkek. Ott, ahol a foly a
tengerbe mltt, szoksos vrsessrga tz tombolt. A szemttelep a foly irnybl
gyulladt meg.
Zirbek hamarosan megunta a tengert nzni, s megint csak a dombokat leste. Tudta,
hogy mr nem sokig maradhat, mert a meneklsi t elzrdik, s ha is meggyullad, ht
lesheti, mikor oltjk el.
s kicsoda.
Persze, a megfelel elkszleteket megtette: magra aggatta az sszes ruhjt, gy ha
lngra kap a nadrgja, csak elg levetnie, alatta ott egy msik. Ez Zirbek rszrl
egyszerre volt vagyonments s letbiztosts. A kordjnak mr gyis annyi: az jjeli
robbansban sszegyrdtt, mint egy kocsmai verekedsben a kocsmros arca.
Megprbltk helyrepofozni, s Zirbek tolta mg vagy kt utcnyit, mg vgkpp
lemondott rla. Ms pedig nem tartozott hozz, mint ami elfrt azon a kordn. Egyszer
volt egy kutyja, Bolhs, azt nagyon szerette. Aztn eljtt egy olyan idszak az letben,
amikor a kutynak fel kellett ldoznia magt a gazdjrt, hogy megmentse az lett.
Zirbek, ha nygve is, de elfogadta az ldozatot, s keservesen elfogyasztotta a kutyt.
Keservesen, mert veszettl rgs volt.
Azta egyedl lt. Ksbb persze befogadott egy macskt, de rjtt, hogy a macskn
kornt sincs annyi hs, mint egy kutyn, s ezrt elhajtotta.
gy dnttt, nem vrakozik tovbb. Felkszldott, s leballagott a szemtdombok
kztti vlgyecskbe. Vigyzott r, hova lp, mert sem elsllyedni nem akart, sem
meggni. Lent a vlgyben kicsit bdsebb volt, de ki lehetett brni, szlcsendes napokon
sokkal erteljesebb szag terjengett. Abban volt minden, amit mg elkpzelni sem
szabadott, ha a guberl meg akarta rizni a reggelit nmagnak s nmagban, ez csak
gett szagokat tartalmazott. Perzselt ez-az, Zirbek ebbe se gondolt bele, ez mr rutin volt
nla.
s megpillantott egy papucsot. Megllt eltte, krlnzett, ltja-e valaki, aztn nagy
levegt vve lebukott a talajszint magasba.
A papucs kicsit foszlott volt, s egybirnt rettenetesen mocskos. Csak az egyik fele
volt ott, a msikat msfel vethette a vz, mr persze, ha meg volt, amikor kidobtk.
Zirbek belenylt, s a nagylbujj helyn kidugta a mutatujjt. Megmozgatta, megtekerte,
majd kivette a kezt a papucsbl. Nem tudta, mit kezdhetne vele, s ez a kihajtott cipk
esetben legtbbszr gy volt: mindig csak az egyik fele lett meg.
tzik. A papucs tzik. Az nem baj, ha egy cip lyukas, mert a vz ugyanott kifolyik
belle, ahol befolyt. De a papucs beszvja a vizet.
Zirbek hirtelen nem is tudta, mirt hajolt le rte. Majd egyszeren csak a hta mg
hajtotta, s ment tovbb azon a vkonyka, hullmz szemtsvnyen, ami a vros fel
kgyzva kivezette innen. Hossz t llt eltte, s jobbra kellett tartania, mert a foly
lngjai balrl egyre kzelebb rtek.
A papucs fldet rt. A guberlnak nem kellett volna ott hagynia, egyrszt, mert
megmenthette volna az lett, ha belebjik mindkt lbval, gy viszont a lbbeli
veszlyess vlt. Mert a papucs gazdja egy valaha lt mgus volt, s a papucs egszen
addig hen szolglta, amg egy teleportls kzben le nem zuhant a lbrl. Ekkor a
mgus kt rszben rt fldet. Az egyik ott, ahol a papucs leesett, a msik ott, ahov vinnie
kellett volna.
A leesett papucs ht vvel ezeltt kttt ki a szemthegyen. Most Zirbek mkdsbe
hozta azzal, hogy belecssztatta a kezt. s ha csak egy pillanattal tovbb ott tartja, s
Timarryonra gondol, a keze mr ott lenne a vrosban.
A papucs fldet rt, s meggyulladt. Rgtn utna felvillant, s dematerializldott,
hogy a timarryoni piactren materializldjon jra.
Estre az egsz piactr gett.

6.

Wendr rkezett vissza elsknt, ngy hatalmas pulykval a hna alatt. Leugrott
lovrl, s oldalra csapta az llatot, hadd legelje le a fal tvben meredez halovny
fszlakat.
- Mi ez? - krdezte Liarosa.
- Pulyka - felelte magtl rtetden Wendr, aztn az egyik jobb kezvel sszefogta a
jobb oldali hnaljai alatt tartott madarakat, majd ugyanezt megcselekedte a baloldaln.
Felmutatta a pulykkat a nnek. - Gynyrek s hatalmasak. Csak meg kell tiszttani
ket, a kibelezs mr megtrtnt.
- Javts ki, ha nem jl mondom - kezdte Liarosa - de nem a piacra kldtelek el, hanem
azrt, hogy rdekldj szerte a vrosban egy srkny utn. Megtetted?
- Meg - mondta Wendr. - De nem rtem, mi a bajod? Nem is a piacon voltam Olcsn
kaptam tkzben kt pulykt, s arra gondoltam, ha mr ennyi tz van a vrosban,
valamelyiken meg is sthetnnk
- s mire jutottl?
- Ht az egyik g kocsma mgtt van egy kis tiszts, oda letborozhatnnk
- Ostoba! - sziszegte Liarosa. - A srknyrl mit tudtl meg?
- Ja, arrl? Semmit. Senki nem ltott egyetlen egy srknyt sem a kzelmltban
errefel, s senki nem emlkezett egyetlen egy srknyra sem a vros mltjbl. Nem
tudnak arrl sem, hogy magukra haragtottak volna valaha is egyetlen srknyocskt De
mg wyvernt sem, st, griffet sem, sem ms madarat
- Ezeket is megkrdezted?
- Hogyne.
- Minek, te barom?
- Gondoltam, ezek is replnek. De ez egy res s unalmas vros.
- Vrjuk meg Swetont s Rasdant - ajnlotta Liarosa - s tedd le azokat a dgket!
Mg Timarryonban voltak, annak egy eldugott s nptelen helyn: a vrosi poroszlk
szllsa melletti tren, egy kis kpolna tvben, amit csak a sajt istene tudja, hogy kinek
szenteltk. Volt a kpolna mellett egy fa, s alatta egy trtt pad, annak tetejre telepedett
fel a n. Wendr a fa tvbe vgta le magt.
gy hsltek, s nztk a csomagjaik alatt grnyed, s menekl embereket, amg
meg nem rkezett Rasdan. Lassan poroszklt a kpolna fel, s aztn amikor odart, is
szabadjra engedte lovt.
- Mit dertettl ki? - krdezte Liarosa azonnal.
- Mi ez? - krdezett vissza Rasdan a pulyka halomra mutatva.
- Pulyka - vlaszolta Wendr. - Vacsorra.
 - Vidd innen! - mondta Rasdan, s kicsit felemelte a hangjt. - Rosszul vagyok a
szagtl!
- Ngyet vettem, mindenkinek egyet-egyet.
- Nekem ugyan nem kell. - Wendr vllat vont.
- Nem gond, akkor megeszem n.
Liarosa megragadta Rasdan vllt, majd maga fel fordtotta a frfit, s kzvetlen
kzelrl belenzett a szembe.
- Mit dertettl ki? - krdezte tagoltan.
- Semmit - vont vllat Rasdan. - Egy apka elmondott egy mest egy srknyrl, amit
mg gyerekkorban hallott az desanyjtl, s eskdztt nekem, hogy nem mese volt,
hanem valban megtrtnt, de olyan rgen, hogy mg akkor nem is ltezett, s taln az
anyja sem.
- Ismerem az ilyen mesket - szlt kzbe Wendr. - Az n anym is megprblt ilyen
meskkel kordban tartani, csak nem ment neki, mert n ugyan el nem hittem semmi
szrnysget. Mg hogy zombik, meg csontvzak, meg agyszvk Nevetsges!
- Prat mr levgtl, nem? - krdezte Rasdan.
- Le, de attl mg nem kell hinnem bennk. Ha pedig lteznek, ht vessenek magukra!
Ijesztegessk a csontvzanyukk a kiscsontvzakat velem! Fordtva gy sem vlt be!
- Ebben van valami - blintott Rasdan.
- Mirl szlt a mese? - krdezte angyali trelemmel Liarosa.
- Egy srknyrl, aki valaha rg kivjta nyughelyt egy vros alatt, illetve akkor mg
nem is volt vros. Aludt egy keveset, s elreplt boldogabb ghajlatra
- gtjra - helyesbtett a n.
- Mindegy! s amikor visszatrt, mr egy egsz vros llt itt. Palotk, mgustornyok,
putrik ilyenek. s talljtok ki, hogy hvtk ezt a vrost?
Wendr-re nzett.
- Nem tudom - mondta a ngykez.
- Gondolkodj!
Liarosa a tenyerbe szortotta a fejt.
- Mondd mr, Rasdan!
- Prblkozzatok!
- Surgeol? - krdezte ttovn Wendr.
- Hogy jn ide Surgeol? - krdezte Rasdan. - Hogyan jutott eszedbe?
- Ht, az olyan, hogy tz ve mg nem ltezett
- Timarryon? - krdezte Liarosa, csak hogy vget vessen a szenvedsnek.
 - Tallt!
- Mondd tovbb!
- Nincs tovbb - vont vllat Rasdan. - Ennyi.
- Mit csinlt a srkny, amikor visszatrt, s itt tallta a vrost?
- Nem tudom. Arra az reg mr nem emlkezett - Wendr szlt kzbe ismt.
- Ez nem is olyan ijeszts mese.
- Nem ht!
Liarosa szrevette, hogy Sweton kzelt. Ugyanazzal a krdssel fogadta, mint
Rasdant.
- Semmi eredmny - felelte Sweton. - A vros emlkezete tl rvid. Viszont kaptam
egy j tletet egy kocsmban!
- Mit?
- Jsoljak nektek. s ha megtalljuk a srknyt, ht a jslat meg fogja mutatni, hol
talljuk meg. s akkor megtalljuk.
- Hogy van ez? - szmolgatott az ujjain Wendr.
- s ha nem talljuk meg? - krdezte Rasdan.
- Akkor felesleges elindulnunk utna. Ez a legszebb az egszben - felelte Sweton. -
Mindenkppen eredmnyre jutunk.
Liarosra pillantottak. A n blintott. Nem azrt, mert meg volt gyzdve arrl, hogy
Sweton gondolatmenete helyes, hanem hogy amg a tbbiek elfoglaljk magukat, addig
bkn tprenghessen. Egyszerre utlta s szerette, hogy gondolkodik mindenki helyett.
Azrt mg odaszlt Rasdannak.
- Egy szt se a mesrl Swetonnak! Ne befolysolja a jslsban!
- s a srknyrl lehet? - krdezte Wendr. - Arrl sem.
Kettvlt a trsasg: Sweton, Rasdan s Wendr a fa trzsnl lttak neki a jsls
elkszleteinek, mg Liarosa tvonult a kpolna tloldalra.
- Mibl jsolsz? - krdezte Rasdan.
- Azok pulykk? - rdekldtt Sweton.
- Azok - biccentett Wendr.
- Akkor belekbl.
- Belekbl nem - csvlta meg a fejt Wendr. - Ki vannak belezve.
Sweton felemelt egy pulykt, s megnzte. Nem tallt rajta vgst.
- Hol szedtk ki a beleit?
- Tapogasd meg! - ajnlotta Wendr. - Nincsen benne! - Sweton megtapogatta a
madarat, s igazat kellett adnia Wendrnek. De a krds maradt.
 - A mmiknak az orrukon keresztl szvjk ki az agyukat - mondta Rasdan utlkozva.
- Ennek taln ott - s rmutatott a pulyka fejvel ellenttes rszre.
Sweton eldobta a pulykt.
- Akkor mst kell kitallnunk!
- Madarak rpte? - ajnlotta Rasdan.
- Azt mr unom. s rettenten megfjdul tle a nyakam. Valami ms kellene, ami
hatsos, hamar rbukkanunk s elg sok van belle a kzelben. Mondjuk tz. Tzbl
kellene jsolni!
- Kis tz is megteszi, vagy keressnk nagyobbat?
- Ha mr tz, legyen kvr! - Elmentek tznzbe.

7.

Sweton a fejt forgatva kereste a megfelel szget. Ezt megtallni fontos volt a
jslatolvass megkezdse eltt, mert rossz szgbl rossz jslatot olvashat ki, az pedig nem
hinyzott egyikknek sem.
- Mit nzel? - krdezte Wendr.
- Ne zavarj! - torkollta le Sweton, amitl a ngykez gy rezte, hogy a httrbe
szortjk.
Egy orvossgos boltot talltak, amelyben mg az elz nap gyulladtak meg az
sszegyjttt s kiszrtott gygynvnyek. Mr senki nem oltotta, viszont kellemes
illatok terjengtek a levegben. Rasdan mlyet szippantott, s persze rosszul lett.
Sweton krbejrta a boltocskt, szakrt szemmel mregette a kisebb-nagyobb
lngokat, nzte a sznket, a felszll fst irnyt s vastagsgt. A rccsal fedett,
aprcska ablak mgl kkes tz villogtatta fnyt, felette a ndtetn alig lthat lila
lngok jtszadoztak. Az ablakon kiszivrg fst is inkbb kk volt, mint szrke, Sweton
errl az oldalrl gyorsan elmeneklt.
A sarokgerendn srgszld lngok nyjtztak a tetig, a fal fehr tzben gett.
Szembl az pletet narancssrgs lngok emsztettk, az ajtkeret fels sarknl
koromfekete, sr fst kgyzott el, s beszivrgott a ndfedl al, ahonnan kiss
fentebb, vkony cskokban szabadult ki.
A js mr ppen azon volt, hogy szl a trsainak, keressenek msik pletet, amikor a
fekete fst srgsfehr sznre vltozott. Sweton ekkor mgis gy dnttt, szembl a
legjobb.
Lelt a porba.
- Figyeljetek! - mondta. - Senki ne rjen hozzm, s ne szljon hozzm, amg be nem
fejeztem! A ti feladatotok vigyzni erre! Tvoltsatok el mindenkit a kzelembl.
- De nem jr erre senki - jegyezte meg Wendr krbepillantva.
Valban: az utca lakosai mind meglptek, amikor nem messze egy szcs raktra
meggyulladt, s erre hozta a szagt a szl.
- De ha jn.
- Ha jn, felttlen. - Kzrefogtk kt oldalrl.
- Te, Sweton - mondta Wendr.
- Hm?
- Szlj, hogy mikortl ne pofzzunk!
- Mostantl.
- J. Ezt nem mondtad, azrt krdeztem. Mert mi Rasdannal beszlgethettnk volna
- Ne beszljetek!
 - Most mr nem fogunk.
Amikor vgre csend lett, Sweton a tzbe meredt. A mlyre akart ltni, a lobogs s
az illkony id - a jv mlyre.
Wendr kinyitotta szjt, de Rasdan leintette. Nmn csorogtak, vrtk, hogy Sweton
mikor vgez a jslsnak nevezett tznzssel. Kzben a boltocska hts rszrl, amelyet
nem lthattak, mert egy kis udvarra nzett, s hrom magasabb lakplet vette krl, alig
lthat szilvakk fst szllt fel, amelyet a szl megcsavart, s visszanyomott az utca
szintjre.
Rasdan hamarosan fulladozni kezdett. A szja el tette a kezt, s htrt grnyedt.
Aztn elvrsdtt, s elkklt. Kacsz lptekkel megindult visszafel a kpolna
irnyba, s egyre gyorsabban szedte a lbt, hogy biztos tvolba rjen oda, ahol
kikhgheti magt gy, hogy Sweton nem hallja meg. De nem brta ki a kpolnig.
Flton kitrt belle a khgs, s egy hzfalnak dlve hrgtt, kpkdtt, szenvedett,
amg brta szusszal.
Egszen elgyenglt a lba, a feje viszont kitisztult, s klns gondolatai tmadtak.
Tisztn ltta maga eltt a megoldst. Mskor ez nem szokott megtrtnni. De volt mg
valami ms is: srknny szeretett volna vlni, s replni szeretett volna. Vilgg szerette
volna ordtani a srknysgt, s ez kiss furcsnak tnt az adott pillanatban. Aztn hamar
legyzte ezt a vgyt, mert amgy utlta a szrnyasokat. Lerogyott a fal tvbe.
Kis id elteltvel feltnt Wendr, s az ujjait ropogtatta. Mgtte Sweton baktatott,
mern figyelte az t port, s gondolkodott. Wendr hathatsan tiszttotta meg az utat: kt
flholt fickt hagytak maguk mgtt. Pontosan Rasdan eltt tallkoztak Liarosval, aki a
kpolna fell jtt sietve.
- Megkaptam a jslatot - mondta Sweton.
- n pedig tudom, mit kell tennnk - hrgte Rasdan. Liarosa felvonta szemldkt, ez
jelentette, hogy igencsak meglepte a dolog. Aztn kibkte, mirt indult el a trsai utn.
- Trtnt valami klns. - s a hangslya csendet teremtett. - A kaszrnyt rengeteg
dobos hagyta el. Valaki kszl valamire
Serezal a folyparton bredt, s amikor felemelte msnapossgtl nehz fejt, rezte,
hogy a foly fel tartott arca legett. Nem csoda: a lngol vz megsttte, akr egy
pecsenyekacst. Ks dlutn volt, de mintha mr szrklt volna, pedig a foly nem
kanyartott fstfelht a vros fl. Ami a magasban terpeszkedett, az a hzak, palotk,
boltok lelke volt.
Serezal megtapogatta az arct, s egszen elkeseredett. Se otthona, se munkja, se
esze, s most mg meg is csnyult. Mi marad neki?
De azrt a tegnap este j volt. Napkeltig ittak azzal a klns alakkal, meg a frissen
felszedett cimborkkal, majd az az alak megfzte, hogy menjenek el hztznzbe. Ezrt
vgigjrtk a folyparti hzakat, amelyek gtek, s kzben megint csak ittak. Serezal gy
emlkezett, hogy reggel, amikor mr alig llt a lbn, maga is meggyjtott egy hzat.
Ennyire rszeg lett volna?
 Megrdemelte, hogy legjen az arca. Serezal nagyon cefetl rezte magt.
Pedig j trfa volt. Sosem szrakozott ennyire jl. m most mr mshogy tekintett a
hajnali mulatsgra. s hov lett az a fick? s csakugyan munkt ajnlott volna neki
meg a tbbieknek? Vagy ezt csak lmodta? Mintha arrl lett volna sz, hogy el kell vgni
az tjt pr kalandoznak, akik kzl az egyik n, egy msiknak pedig ngy keze van
Visszautastotta. lmban visszautastotta ha lmodta a dolgot.
A mlt csf, s nincs jv. Serezal egy megoldst tudott csak elkpzelni, amit a
toborzsok alkalmval szoktak mondogatni a toborzbiztosok: ha szebb let kell, menj
katonnak.
Ezt alaposan trgta, s egyre szimpatikusabb lett ez a jv. El fog menni katonnak!
Kap telt, italt, fizetst. Jkat fog mulatni a haverokkal, s nem nsl meg soha. Majd
sszehoz egy dalrdt a katonk kztt is, s a zsoldjbl telik szivarra. Nem kell trdnie
a ciptalpakkal, s nem lesz kapuflfja, amely eltt az agyt tornztatja. Ha bet a
hbor, elstlnak a csatatrre, s harcolnak. Aztn a hbornak gyis vge lesz, mert
minden hbornak vge van, s hazajnnek dalolni a kaszrnyba.
Serezal felkelt, s leporolta az ltzkt. Melyik kaszrnya is van a legkzelebb?
Kicsit nehezen szedte ssze fejben a vrostrkpet ebben az llapotban. Nem tud
tmenni a folyn, mert nincsenek mr hidak. De szakon amgy sincs katonasg A
vrosnak ezen a feln ha elmegy a foly menti raktrok mellett
s mr ment is. Sok csorg embert ltott, akik azon tprengtek, hogy mivel oltsk a
tzet. A krds nehznek bizonyul egy olyan helyzetben, amikor a vz is g, amivel
megmertenk a vdrket.
- Jelentkezzetek katonnak! - kiablta Serezal.
Erre mutattak neki egyet s mst. Serezal legyintett.
Timarryon egyre nagyobb rsze gett. A tz lassan, de megllthatatlanul terjedt, s
nem volt ellenszere. Erre mindenki rjtt, s az emberek mr kezdtek kis csoportokba
szervezdni. Vitatkoztak, mltatlankodtak az utckon, s vrtk, hogy tegyen valaki rtk
valamit.
Nhol mr a por is gett: akadt egy-kt hz, ahol begyulladt a pincben tartott plinka,
amit gyorsan az utcra folyattak, nehogy a hzban gjen. Ettl aztn a kvek s a por is
tzet fogtak. A pinckbl egybknt leszivrgott a tzes ital a csatornkba, s akadtak
olyan ldozatok, akiket a csatornba nyl udvari vcn rt utol a vgzet: megprkldtek
a lehet legknyelmetlenebb helyzetben.
Serezal emiatt kerlni knyszerlt, nem sokat, de annyit ppen, hogy tallkozzon
Riwaal Hohstennel.
Riwaal egy henteszlet krl dngtt, s azt krdezte minduntalan nmagtl,
hogyan kerlt ilyen helyzetbe. Aztn elg volt Geralra gondolnia, hogy megbocssson a
vilgnak, de csak addig, mg meg nem szlalt a gyomra, lehetleg egy dmoni
gyomorkorgst megszgyentend. A fi azta nem evett, hogy elmeneklt a Hohsten-
palotbl, st, azta nem aludt, s nem ivott egy kortyot sem. Nem mert egyetlen olyan
helyre sem menni, ahol ismertk, attl val flelmben, hogy Aataron mindentt keresni
fogja. Ezen kvl voltak olyan helyek, ahol nem ismertk, s olyanok, ahol kifejezetten
utltk, vagy a csaldja miatt, vagy azrt, mert vele tallkoztak mr. Ahol nem ismertk,
ott sem lett volna sok eslye, elg volt, ha csak megszlalt.
Riwaal a henteszletre pillantott, s nagyot nyelt. Ezt csinlta mr egy ideje, s
mgsem tartotta kellemes elfoglaltsgnak. Mr ppen azon gondolkodott, hogy bemegy, s
az asztalra csapva kzli, kicsoda , s mi jr neki, amikor a sarok mgl kibukkant egy
nagydarab, kiss legett arc alak, s egyenesen belerohant.
Riwaal, aki ugyan gyerek volt mg, de hla a csaldi vadszatoknak s
fosztogatsoknak, j izomban lv gyerek, most a fldre zuhant.
- Mi van, klyk? - krdezte Serezal. - Nem figyelsz? Min jr az eszed?
s Riwaal kibkte az igazsgot:
- Az evsen, mi mson? - s mivel megrmisztett, hogy egy parasztnak bevallotta a
dolgot, rgtn hozztette: - De kinek mi kze hozz?
Serezal a fira nzett, aztn fel a hsboltra, s egybl sszeszaladt a szjban a nyl.
- Mennem kell - kzlte. - Le ne kssem a vacsort!
A vacsora szra Riwaal mintha elfeledkezett volna hovatartozsrl.
- Milyen vacsora? - rdekldtt, s annyira lekttte a figyelmt a dolog, hogy mg
felllni is elfelejtett.
- A seregnl - felelte Serezal. - Bellok katonnak. Ma este mr kapok vacsort. s
lesz gyam.
Riwaal nem sokat gondolkodott, br amgy sem lehetett ezt a hibt gyakorta a fejre
olvasni, amikor gy dnttt, kveti Serezal pldjt. Vacsora lesz, gy lesz, s a seregben
mg Aataron sem tallja meg, mert ennyire balga lpst nem tulajdont neki: egy Hohsten
a csszri seregben! Riwaal ugyanakkor meg volt rla gyzdve, hogy amgy sem lesz
sokig ott: a csald kimenti, vagy felsbb posztra helyezteti. Menedknek pedig megfelel
pr napra.
- Megyek n is -jelentette ki hirtelen, s Serezal, aki mr ellpett a fi melll, most
megtorpant.
- Komolyan? - nzett vissza. Riwaal vllat vont.
- Komolyan.
- Akkor add a kezed!
Serezal hatrozottan megrlt, hogy akad valaki, aki trsul szegdik. Felsegtette a
fit a fldrl, st, mg le is porolta annak ruhzatt.
- Ugye, hogy nem rossz tlet? - krdezte. - Nem is lehet annyira rossz a sereg, mint azt
annyian lltjk. Mert ltni katonkat m a bordlyokban, kocsmkban szrjk a pnzt
s mulatnak Mirt is nem jutott elbb eszembe katonnak llni? Csak talpaltam azt a
sok csizmt, ahelyett, hogy a boldog katonaletet vlasztottam volna
 Riwaal blogatott. is boldognak kpzelte a katonaletet, csakhogy nem mint
egyszer baka, hanem mint hadvezr.
- Merre kell mennnk? - krdezte.
- Gyere, fiam! - karolta t a vllt Serezal. - Majd a szrnyaim al veszlek!
- Nem vagyok n csirke! - lpett ki a karok all Riwaal.
- De kakas sem!
Egy utols vgyakoz pillants a hsboltra, s Riwaal hozzcsapdott Serezalhoz. Az
utca a bolt utn lassan sszeszklt, annyira, hogy ppen csak elfrtek egyms mellett. A
tredezett mszkfalak srtapasztsos tmbjei egszen rjuk hajoltak. Riwaal
mindenesetre elhatrozta, hogy nem lp vissza, nem lesz msodik.
- No, s hogy tetszik a tz? - krdezte Serezal, amikor kirtek egy keresztezdsbe,
ahonnan legalbb hat hasonlan keskeny utca futott szt, s az egyik sarkn gett egy
kelmebolt.
Serezal csak trsalogni akart.
- Tetszik - mondta Riwaal oda sem figyelve arra, mit is mond. Ismers utn pislantott.
Flt, hogy valaki megltja a keresztutck valamelyikbl.
- Nekem is. Ott voltam, amikor a foly kigyulladt.
- Nagy sz! - rntotta meg ismt a vllt Riwaal. - Miattam gyulladt ki a vros.
- Aha - blintott Serezal, s a szivarjra gondolt. - Taln csak nem dohnyzol te is?
- Nem n - lepdtt meg Riwaal.
- Meglepett volna - hagyta jv Serezal. - Ilyen fiatalon!
- Mi az, hogy fiatalon? - fortyant fl Riwaal. - Rengeteg fegyverhez rtek, rengeteg
gyerekfelgyelt elkoptattam, s egy ideje mr egyedl ltzkdm Legalbb is mita
lecsaptk az ltztetm kezeit, mert flregombolta a nadrgom gombjait, s az kiss fjt
De mirt szivarozzak? s egyltaln, mibl gondoltad, reg, hogy szivarozom?
- Ht, amikor azt mondtad, miattad gyulladt fl a vros - magyarzkodott Serezal. - Az
elejn mg n is azt hittem, hogy miattam, de n csak egy bordlyt gyjtottam fel, nem
mst. ppen szivaroztam. A tbbi hzrt nem vagyok felels
- Egy hz! - legyintett Riwaal. - A tz a mgustoronybl radt szt - suttogra fogta a
hangjt. - Aataron tornybl. Mgia volt. s n ott voltam, amikor a torony legett.
Serezal megllt a tr kzepn.
- Te varzsoltl? - krdezte nmi htattal. Ez a fi valban nem gyerek!
- Nem n - visszakozott Riwaal. - A varzslat Aataron volt.
- De azt mondtad, te gyjtottad fel a vrost.
- Ht, igazbl csak nztem. - Az igazsg csakugyan ez volt, ha nem is ebben a
formban.
Serezal jbl elindult, s mintha csak vletlenszeren tenn, belpett egy siktorba.
Hossz ideig hallgatott, megprblta feldolgozni a legutbb hallottakat. Akkor abban a
szivar-dologban sem a hibs? Persze, hirtelen elaludt Mgia!
- Mi is trtnt? - krdezte Serezal ksbb.
- Azt nem tudom - vallotta be Riwaal. - Sok mindent nem rtettem
- De lttad.
- Ltni lttam, de nem tudom, mit lttam.
- Nem emlkszel r?
- Emlkezni emlkszem - nehz volt megmagyarzni - de hogy mi mit okozott, ht
arrl fogalmam sincs.
- Mi okozott mit?
- Azt nem tudom.
Serezal ismt megtorpant. Eltvolodott pr lpsnyire a fitl - most mr megtehette,
mert ez a siktor kiszlesedett, tekintve, hogy keskenyedni mr nem keskenyedhetett
sehova - s vgigmrte.
- Valami okozott valamit - tisztzta.
- Igen - felelte a fi.
- De milyen valami?
- Varzslatos - mondta teljes hitvel Riwaal.
- s lttad
Ballagtak tovbb. Serezal kis id mlva ismt megszlalt.
- A tzet okozta?
- A tz kigyulladt - blintott Riwaal. - Belekapott a sznyegbe, meg a
varzsknyvekbe. Mi mindent megtettnk, hogy eloltsuk. De nem sikerlt.
A hullrl nem ejtett szt, mert olyan hihetetlennek tnt. Mg azt hinnk, hogy csak
kitallta.
- A varzslattal szemben - helyeselt Serezal. Mr rtette: a fik ott voltak, amikor
Aataron egy olyan mgiba kezdett, amelynek a vge a Timarryonban feltmad tzek
sokasga lett. A fik szembeszlltak a mgussal, de mindhiba.
- Aztn elmenekltnk - fejezte be Riwaal. pp beleillett a kpbe.
- Ti mindent megtettetek - vert Riwaal vllra Serezal. - Helyes! De Aataron -
Serezalban valamifle dh bredt. Nem volt jellemz r ez az rzs, s lehet, hogy
kapcsolatban volt az hsggel, st, az is lehet, hogy Serezal azzal tvesztette ssze,
mindenesetre gy rezte, hogy most dhs, s kimondta: - Aataronnak meg kell
bnhdnie.
Az utcnak vge szakadt. Egy kis poros tren lltak, szemben velk egy kpolna s
egy fa, az utn pedig balrl a kaszrnya. Itt-ott egy-egy l keresett legelszni valt.
 Riwaal meg se brt szlalni.
- Most nem lphetnk be a seregbe -jelentette ki hirtelen tmadt meggyzdssel
Serezal. rezte, hogy valami megvltozott benne. Megismerte az igazsgot. - A mi
feladatunk megfkezni Aataront.
- Aataront? - kapott leveg utn Riwaal.
- s bosszt llni!
- A mguson? Ismered t?
- Nem - felelte Serezal. - De mindenkinek megvan a gyenge pontja. Ha legett a
tornya, akkor pedig mg sebezhetbb. Biztos sszevissza kborol!
A fi eljtszott a gondolattal, mit rhet Aataron a mgikus segdeszkzei nlkl? Nem
sokat.
Bossz! s Geralnak is meggrte abban a vgzetes rban, a meneklse eltt
Igaz, hogy most ismerte csak meg ezt a flig gett arc kzmvest, de lehet, hogy egytt
mennnek valamire.
- s ennnk is van mit! - vidult fel Serezal. - Nzd csak! A fa alatt felejtett valaki pr
pulykt. Keresnk tzet, megstjk, s mris jnnek a j gondolatok!
Riwaal elmosolyodott. Megvacsorznak, s jhet a bossz!

9.

Symara kinyjtzott, akr egy jllakott kismacska. Testnek vonala tsejlett a fehr
leped alatt, akrcsak Roag teste, Roag azonban bksen hortyogott az gyban. Symara
mosolyogva nzte, s vgigsimtott a frfi mellkasn, majd megragadta a sapkjrl lelg
bojtot, s megcsiklandozta vele kedvese orrt.
Roag fintorgott, aztn oldalra fordult.
Symara arcrl nem tnt el a mosoly, csupn kicsit kisebb lett. tmszott az gy
msik felre, s ismt csak a bojt volt az, amellyel megbirizglta a frfit.
Roag legyintett, hrrent, s hasra fekdt.
A lny szja kspenge vkony lett. Lerntotta a fldre a lepedt, s rcsapott a frfi
fenekre. Roag meg se rebbent. Symara ismt meglendtette a kezt. Roag horkantott.
Symara kis hjn srva fakadt, aztn eszbe jutott valami.
- Vacsora - mondta halkan Roag flnl. A frfinak felpattant a szemhja.
- Hol?
- Taln mikor?
- Mikor s hol?
- Majd azutn s itt - blintott elgedetten Symara. Ekkor megszlalt az ablak alatt egy
dob.
- Harangok, dobok - shajtotta Symara. - Mennyire felfordult itt az let. Timarryon
dli rsze eddig olyan csendes volt a mindenkori viszonyokhoz kpest
Roagnak a dobpergs vgleg kizte az lmot a szembl. Fellt az gyon, majd a
derekra csavart egy lepedt, amely annyira vkony s tltsz volt, hogy nyugodtan le
lehetett tagadni mg ngyrt hajtva is, s killt az ablakba, hogy megnzze, mi az a
felhajts lent a hz eltt.
- Lpj htrbb! - ijedt meg Symara, s visszahzta Roagot a fggny mg.
- Mi a baj? - krdezte a szke, s vgignzett magn. Eddig mg senki sem akarta
letagadni.
- Vigyznom kell a j hremre - blintott Symara.
- Akkor mgiscsak killok!
- De nem szabad! Az apm nem tudhatja meg!
- Ki az apd?
- cs. Nem ez a lnyeg. Szabad idejben hzfalakat emel ebbl-abbl Nem juthat a
flbe, hogy felszedtem egy szegny harcost az utcrl
A dob elhalkult kint, s egy kikilt baritonja tlttte be az utct.
 - Kerestetik - kezdte a kikilt - egy Etarbl szrmaz frfi. A csszrnak s a
vrosnak szksge van egy olyan emberre, aki nem fl az rnyktl, aki htja a dicssg
koronjt, s aki nem utastja vissza azt a rengeteg aranyat, amit szolglatairt
megrdemel. Ha van ilyen, s etari mdra ltzkdik, mert etari szrmazs, akkor
azonnal jelentkezzk a csszri palotban a csszr mgusnl! Ha btor s dics tettekre
vgyik, de nem kell az arany, ez esetben szintn jjjn, ne zavartassa magt!
- Elmgy? - krdezte elszontyolodva Symara.
- Van vacsora? - krdezte Roag.
- Lesz.
- Akkor rrek.
Nem is kapta meg Aataron a hst ezen az estn.

 V. Llekcsere

1.

Roagnak egyltaln nem volt srgs a megjelens Aataron eltt. Megvacsorzott
prszor, aztn kihasznlta az alkalmat, hogy vetett gyban hajthatja nyugovra a fejt
Symara trsasgban, s hajnal fel szigoran meghagyta, hogy reggeli eltt fel ne keltsk.
Amikor felkeltettk, prszor megreggelizett, s vgl rzkeny bcst vett a lnytl,
aki egszen elpilledve fogadta a tvoz etari cskjt. Aztn Roag a hts kapun t tvozott
a hzbl.
A csszri palota nagy csaldst okozott neki. Kopr volt, mintha csak kifosztottk
volna. Katonk csoportosultak egynmely sarokban, s trsalogtak, halkan vagy hangosan,
ppen gy, mintha semmire se kellene vigyzniuk. Amikor az egyik csoporttl
megkrdezte Roag, hogy merre tallhatja Aataront, azok kszsggel tbaigaztottk:
elmondtk, mely folyosk s termek gnek, merre ne menjen.
Roag hamarosan megtallta a mgust egy fi, nhny tekercs s egy rosszkedv
agyagfej trsasgban. Aataron sszevont szemmel vizsglgatta, aztn leltette egy
zsmolyra, s krdsek tucatjait intzte hozz, amelyeknek a clja az volt, hogy ktsget
kizran bebizonyosodjon, Roag csakugyan Etar vidkrl szrmazik.
- Sokan rkeztek, akik etarinak adtk ki magukat - mondta Aataron magyarzatkpp.
- n mg eggyel sem tallkoztam a vrosban - jegyezte meg Roag Vind Santrog
bszkn.
Bszkesgnek volt nhny oka. A szrmazsa mindenkpp. Aztn a tudat, hogy itt
van Timarryonban, br ez nem a vros miatt, hanem mert tudvalevleg szz veszllyel kell
szembeszllnia annak, aki Etar vidkrl erre a krnykre jn, vzben, fldn, levegben
rengeteg csapda s cselvets vrja a bks utazt. Ezrt aztn bks utazk nincsenek is
ezen az tvonalon. A nem bksek pedig kzdenek, ami ltal a csapdk s cselvetsek
szma gyarapodik.
m Roag bszke volt szke hajra s kinzetre is. Mert szke hajjal lni egy frfinak
ebben a gonosz vilgban Etaron kvl, felrt egy istencsapssal. Minduntalan belektttek,
s bizonytania kellett. No most, ezt Roag nyilvnvalan sikerrel tette, hiszen mg lt, s a
haja is megvolt. Ezeket ugyanakkor nem mondhattk el magukrl azok, akik belektttek:
Roag rendszerint a hajvgst nyakbl kpzelte el, s ezltal minduntalan megrvidtette a
ktzkdket egy fejjel.
- n sem tallkoztam mg agyagfejjel - jegyezte meg rezignltan az agyagfej az
asztalon. - Mgis tudom, hogy vannak Timarryonban. Rendszerint kzzel-lbbal
- Szeretnk hallani nhny jellegzetes etari gyomnvnyrl - folytatta Aataron a
faggatzst. Mr el is feledkezett az agyagfejrl, amikor a magukat etarinak kiad
lelketlen s moh csalk kihallgatsa kzben egy katona elhozta azzal, hogy megtalltk
a kertsz kzelben, akit agyoncsapott egy lezuhan vzkp. Aataron tvette az
agyagfejet, s elhelyezte oldalt. Ugyanakkor elhatrozta, hogy meg sem fogja hallani, amit
mond.
 Roag tudta, hogy be akarjk ugratni.
- Etar krnykn a gyomnvnyek el lettek tkozva. Knytelenek rendes termst
hozni, ami a gyomnvnyek szmra tok.
- A nvnyek reznek? - rdekldtt Geral.
- ltalban nem - felelte Roag. - De Etar krnykn a gyomnvnyek ngyszeresen
lettek eltkozva. ltaluk terjesztik azokat a betegsgeket, amelyeket ms esetben a
patknyok terjesztennek Teht a gyomnvnyek nem is igazn gyomnvnyek, hanem
mrges s fertz flig nvny, flig llat lnyek.
- Ngyszeres tok?
- Ht elbb jtt a j tok, amelyben egy fehr-mgus kiterjesztette rjuk a
varzslatt, amely alapjn a gyomnvnyek annak a fnak, bokornak a termst kell
hozzk, amelyet megfojtanak. Aztn jtt egy fekete-mgus, aki a termseket s a
betegsgeket sszehozta. Ismt jtt a fehr-mgus, s a patknyokbl olyan rgcslkat
varzsolt, amelyek kirgtk a bokrokat. Nekik nem rtott a betegsg. Majd jtt a
feketemgus, s fl llati tudattal ruhzta fel a gyomnvnyeket, hogy azok
vdekezhessenek vagy elfussanak, ha jnnek a patknyok.
- Errl n is hallottam - kottyantott kzbe Geral. - Azt meslik, emiatt nem lehet
Gulgemben fre lpni.
- Annak teljesen ms oka van - intette le Aataron.
- Micsoda?
- Alkalomadtn mesltesd el valakivel! Ez most nem az az alkalom, s nincs itt az a
valaki sem.
- s azt sem tudjuk, mi az a mesls - tette hozz a fej rosszindulatan.
Aataron tapsolt, mire az agyagfej sszerezzent.
- Mg egy aprsg - kzlte Aataron. - Megnzhetnm a sapkt? rdekel a bojt. -
Kinyjtotta rte a kezt.
- Soha nem veszem le - mordult fel Roag. - Egy etari soha nem vlik meg a bojtos
sapkjtl.
A fejk fltt, pr szobval arrbb beomlott az g tet. Mr csak kt fal vlasztotta el
a tzet attl a teremtl, ahol a mgus Roagot faggatta. Nem csupn a ketthasad
gerendk hangja s a feltmad lngok ropogsa hallatszott ide, de a remegst is rezni
lehetett.
- Azt hiszem, el kell hinnnk, hogy Etar krnykrl szrmazik - jelentette ki Aataron.
- Ez viszont azt jelenti, hogy megvan a mi embernk, s minl gyorsabban lpnnk kell.
- Mire vagyok meg? - krdezte gyanakodva Roag. Legutbb, amikor ezt mondtk neki,
majdnem meg kellett nslnie. ppen csak megmeneklt, mert ha nem szrja le a
menyasszonyt, ht nem siklik ki a papi lds all.
- Amire a djat kitztk - felelte Aataron. - Meg kell menteni a vrost.

2.

- Nem rdekel, mit mondasz - mondta ingerlten Rasdan, s felszisszent, amikor a
karjn Liarosa kicsit ersebben hzta meg a ktst. - Az tlet akkor is tlem szrmazik.
- Tled sosem szrmazott egyetlen j tlet sem - felelte Sweton, s a fejsebt
kenegette.
- Ez igaz - szlt kzbe Wendr.
- Hogy slt volna ki a szemed, amikor azt a tzet bmultad! Pontosan az trtnt, hogy
te meglttad a jvben azt, ami az n fejembl kipattant!
- Nevetsges! Ha a te fejedben megmarad a szoksos jfli sttsg, akkor is
meglttam volna a megoldst, mert bartom, az tled teljesen fggetlen.
- n mondtam ki elszr!
- Mert nem hagytad, hogy szhoz jussak!
- Elg lesz! - csapott az asztalra Liarosa, ami abban a pillanatban sszenyeklett az
klei alatt, s a fogad romos emeletnek btorai kzl mr semmiben sem rtt ki. - Vagy
a sajt kezemmel nyrlak ki benneteket!
- n is segtek! - tartotta fel Wendr a maga ngy karjt.
- Nem mindegy, hogy kinek az tlete volt? - krdezte Liarosa. - Az a fontos, hogy
mkdjn. s nagyon unom mr a verekedseiteket
- Kihagytok belle - vetette kzbe szemrehnyan Wendr.
- unom mr, mert amiatt nem kezdhettk el a keresst tegnap este.
- s elvesztettk a pulykkat!
- Nem is szlva az elz fogad kifizetett berendezsrl!
- Azrt nem kellett volna fizetni - mondta Sweton Liarosnak. - Hamarosan gyis le
fog gni!
- A te jslataid - legyintett Rasdan. - Ezt n is kiolvasom a tzbl. Csak azt tudod
megjsolni, ami nyilvnval!
Liarosa a tre utn nylt. Rasdan egybl befogta a szjt.
- n csak a pulykkat sajnlom - shajtotta Wendr. Azok a galambok nem voltak olyan
laktatak. Nem mondom, a fszerezsk tkletes volt, de legalbb negyvenet meg kellett
ennem, hogy gy erezzem, kezd megtelni a gyomrom.
- Ma este krsts lesz itt - mondta Liarosa. - Mr persze, ha ez a kt idita szt nem
veri a fogadt.
- Nem fogjk - biztostotta a nt Wendr. - Most mr valami nagyobbat is akarok enni,
mint egy galamb. s az kr az kr olyan nagy.
Rasdan, aki mg mindig azt az utols tlgyfaszket nygte, nehzkesen
feltpszkodott.
- Mindannyian tudjuk, hogy nekem jutott eszembe. Az n nll gondolatom volt, nem
szorultam semmi segtsgre, hkuszpkuszra meg ilyesmire. s nem rdekel, hogy ez a
nagyokos mit hisz.
Sweton kikptt oldalra. Kicsit vres volt a kpet az utols pofontl, amit Rasdan a
jobb orcjra osztott ki. Liarosa megprblt egyenslyt teremteni.
- Helyes, te Rasdan megmondtad, hogy a vrosban l legregebb lnyt kell
keresnnk, az pedig nem ms, mit egy elf. Sweton igazolta a ltomsval, hogy van ilyen,
de nem a vrosban, hanem annak krnykn, az szaki erdben. Mindketttknek fontos
szerepe volt. Elfogadjtok ezt?
Rasdan megrntotta a vllt, Sweton ismt kikptt.
- Teht teljes az egyetrts - szgezte le Liarosa. - Egyikteknek sem j az ltalam
felvzolt kompromisszum, ebben teht egyetrtetek. Ha meg egyetrtetek, akkor mit
vitatkoztok?
- H - kezdte Sweton, de Wendr elllt. Sweton felmrte az eslyeket: csupasz kz
llt szemben dupla annyi kzzel. s Wendr motivcija az esti kr, gy nyilvnval az
erflny.
- Nem lesz knny elhagyni a vrost - mondta Liarosa. Mg ti itt egyms szemre
hnyttok a berendezst, addig n rdekldtem: Timarryon tizenkt kifel vezet
kapujbl legalbb t g. A fennmarad ht kapunl pedig risi a torlds: mindenki
menekl, s a kosz mr teljes.
- Lra lnk, s karddal utat vgunk magunknak - villantotta fel a megoldst Wendr.
- Knnyen beszlsz - morogta Rasdan. - Te egyszerre tudsz mindkt oldalra s elre-
htra vagdalkozni.
- Ki mondta, hogy vacak ktkarnak szless? - fortyant fel Wendr.
- Lehetett ms vlasztsom?
- Mindenkinek van ms vlasztsa.
- Ht, ha az n anym a te anyd lett volna, s apt cserlnk, akkor most te vagy
ktkar s n ngy. Ugyanezt mondand?
- Mi van? - krdezte Wendr.
- Foglalkozzunk a problmval! - teremtett ismt rendet Liarosa.
- Azzal foglalkozunk - mondta Wendr. - Rasdan problmja, hogy kt karja van.
- Az n problmm te vagy -jegyezte meg Rasdan. - Leszmtva persze, hogy nem
brom a huzatot, a szrnyasokat, meg azokat a kis izket tudjtok!
- Tudjuk - felelte nmi llel Sweton.
- Csak irigykedsz - vlte Wendr.
- Az csupn az egyik gondunk, hogyan jutunk ki a vrosbl - folytatta tretlenl
Liarosa. - Van ennl nagyobb akadly is.
- Rasdan?
- Nem. Rasdan nem akadly.
- Szerintem se. - Wendr megropogtatta mind a hsz ujjt.
- Az akadly a foly.
Erre vgre csend lett. Ezt a csendet hasznlta fel a fogads, hogy a lpcsfordulbl
vatos pillantst vessen az emeletre, hogy felmrje a krokat. Egy trelmetlen vendg
szinte azonnal utna kiltott, mi van a slt mell felszolgland kalccsal.
- Megyek mr - kiltotta a fogads, s sszerezzent Liarosa fel fordul tekintettl.
Megperdlt, s mr csak a htt mutatta. - De sajnos legett a kzeli pksg
- sszefoglalom - mondta Liarosa. - A vrosbl mg csak kijuthatunk, ha nem is
Wendr mdszervel, hanem kicsit visszafogottabb technikval, de De akr kijutunk,
akr nem, kint is, bent is elttnk ll a foly, ami pillanatnyilag g. s szerencstlen
mdon annak dli oldaln vagyunk, szemben az erdvel, ahol az elfnk megtallhat.
- Ezt szpen mondtad - dicsrte meg Wendr.
- Kikerlni nem lehet? - krdezte Rasdan.
- Merre? Az cenra gondolsz, vagy a forrsvidkre? - tudakolta Wendr.
- Nem rossz tlet - hagyta helyben Liarosa. - Azt hallottuk, hogy a tz az rral
szemben is felkszott a folyn. Krds, hogy meddig. s krds az is, hogy az cenba
mlve mikor sznik meg gni. Ezzel meg is vannak a feladatok! Rasdan elindul az
cennak, Sweton a folysirnnyal visszafel. n s Wendr megnzzk, tallunk-e valakit,
ha ez a kt t nem jrhat, aki tszlltana minket a foly fltt.
- Nekem triszonyom van - nygte Rasdan.
- Nekem Rasdan-iszonyom - vlaszolta Sweton.
- Induls - mondta Liarosa. - Elbb a lovakrt, aztn mindenki a dolgra!

3.

Serezal s Riwaal nem sokat aludtak az jszaka folyamn. Elszr is kivlasztottk
azt a helyet, ahol veszlytelenl megsthetik a pulykkat, de mr ez sem volt knny.
Mert ugyebr a folyhoz nem lehetett kzel menni, a kisebb-nagyobb boltocskk lngjai
kztt pedig mindig akadt egykt gyans: ki tudja, mi volt valaha az az izz valami, ami
tpllta a lngokat. Talltak egy szrmeboltot is, annak krnykrl gyorsan
elmenekltek, a kopors- s szvkarkszt mesternl pedig gusztusuk nem volt a
pulykkat elkszteni. Vgl a piacnl ktttek ki, ahol mg slt hagymt, burgonyt s
paradicsomot is talltak, megkoronzand a vacsort.
Aztn megettek a ngy pulykbl hrmat. Az jszaka folyamn ezt kveten egyikk
sem tudta lehunyni a szemt: halkan nygdcseltek, s gyakorta eljrtak sttebb zugok
fel, amelyet - sajnlatos mdon - egyre ritkbban talltak, mivel a piac saroktornyainak
magasba nyl tetejrl a szl messzire elszlltotta a parazsakat.
- Holnap mr nem lesznek telgondjaink - jegyezte meg Serezal hajnaltjt, amikor mg
a piaci kapubejr boltve alatt pihengettek.
- Mirt? - nyszrgte Riwaal.
Serezal egy g ember utn mutatott, aki vltve rohant t elttk a piactren.
- Mert holnap mr embert is ehetnk.
Riwaal igyekezett gyorsabban feltpszkodni, mint ahogy a pulyka felbukkan.
Ezen a hajnalon nem rkezett hs leveg Timarryon hzai kz. Nem csapdott ki az
utcakvekre s a hzfalakra hajnali harmat, s nem lte meg kd a folypartot, mint ms
reggeleken. Viszont olyan meleg volt, mint egy tlagos nyri dlutnon.
Br az az igazsg, hogy hajnal sem volt. Az g hzak egsz jszaka megvilgtottk
az gboltot, nem lehetett ltni egyetlen csillagot sem. Vrsek voltak a vros fl rkez
felhk is, ameddig el nem prologtak, gy aztn nem lehetett tudni, mikor kel fel a nap. A
vroslakk csupn azt vehettk szre, hogy fenn van az gen, de azt sem mindegyik
negyedben, mert Timarryon szegnyebb vrosrszeiben szakon, ahol a hzakat fbl
csoltk ssze, s srn egyms mell kerltek, hogy nehezebben omoljanak ssze, nos,
azokban a vrosrszekben mr olyan nagy volt a tz, hogy a fst eltakarta a napot.
- Reggel van - llaptotta meg nhny rval ksbb Serezal. Hirtelen jtt kijelentse
felriasztotta Riwaalt, aki pillanatokkal korbban szundtott el. - Ki kellene tallnunk, mit
tegynk!
- Ne! Ne egynk! - nyszrgte Riwaal.
- Aataron ellen mit tegynk!
Serezal megrzta a fi vllt. Idkzben ktutcnyit tvolodtak az egyre
veszlyesebb vl piactrtl, ott mr kibrhatatlan volt a forrsg, s egy csatornalejr
ajtaja mellett vertek tanyt. Lentrl is meleg radt kifel, mivel begyulladt a vros alatt
hzd csatornarendszer, de korntsem olyan meleg, mint amilyen a piac krnykn
hullmzott a levegben.
Ebben a pillanatban szakadt le az egyik sarki rtorony, s hatalmas recsegs-ropogs
ksretben elnylt a tren, parazsat hintve szt a ngy gtj irnyba.
Riwaal megrzkdott.
- Vidd innen a pulykt! - mondta.
- Nyugalom - intette Serezal. - Mieltt eljttnk volna a piacrl, odaadtam egy hes
pknek.
- Eljttnk a piacrl? - krdezte a fi. Nem emlkezett semmire.
- Ht - Serezel elbizonytalanodott, s krlnzett. - El - Br ennyi ervel akr a
piacon is lehettek volna, mert a tz utnuk nyomult, s mr egsz utck s utcahosszak
gtek.
- Ki kell tlnnk valamilyen tervet Aataron megbntetsre - mondta Serezal.
- Az elpuszttsra - helyesbtett Riwaal.
- Nekem gy is j De hogyan lehetne elpuszttani? - Riwaal fellt, s
nekitmaszkodott a csatornalejr kveinek. Az ajtnak nem lehetett, az mr
kellemetlenl felhevlt.
- Vegyk sorra az eszkzket! - ajnlotta.
- Milyen eszkzket? - rtetlenkedett Serezal.
- Amivel lni lehet.
- Vegyk!
Riwaal megmasszrozta a nyakt, hogy serkentse kicsit a gondolkodst. Mivel ezt
mg sosem csinlta, a gondolatok nem tudtk, hogy jnnik kellene, s megmaradtak rk
rejtekk mlyn.
Valahonnan dobpergs s trombitasz hallatszott.
- n nagyon szeretem a trket - kezdte Riwaal. - A kedvencem egy hrompengs
katar, azzal aztn lehet villogni Tbb ellenfelet is meg lehet lni vele nagyon gyorsan.
- Azt egy kalapccsal is lehet - vont vllat Serezal.
- De nem olyan gyorsan.
- Gyorsan kell prgni.
- A katarnl csak a kz suhan - magyarzta Riwaal. Hasbl ki, hasba be.
- A kz?
- A tr.
- Mi van mg?
- Tbb fajta tr - merlt el az emlkeiben Riwaal. Maga el kpzelte apja
fegyvergyjtemnyt. Illetve az most mr az v. Ettl a gondolattl egszen felvidult:
van egy fegyvergyjtemnye! Csak ne lenne gyomorgrcse hozz
 - Egyenes pengj, vagy grbe, szlesek, hosszk, rvidek, vagy dobtrk. Nagyon
jl kezelem a dobtrket.
Mg fiatal volt hozz, hogy dicsekedjen, hiszen egy illzi-mgival elvarzsolt
alakon kvl senkit nem tmadott meg dobtrrel. Mindig ms fegyvert hasznlt.
- Aztn vannak kardok s szablyk. A szrkardokat utlom. Az igazn jk a
vgkardok, meg a csapkardok.
- Szrni, vgni s csapni lehet? - krdezte Serezal, aki nem volt jratos a tmban.
Ltott mr kardot, nem is egyet, legutbb, amikor megtmadtk Derr fel menet, ahol az
unokahga lakik, de pr elhajtott kalapcs meggyzte a tmadkat, hogy nem rdemes
foglalkozni egy szegny csizmatalpalval. Serezal amint sszeszedegette s letrlgette a
kalapcsait, megvizsglta a nhai tmadit, s akkor tartott kzben egy lngolt l kardot,
ami ugyan tetszett neki, de tl hossz volt ahhoz, hogy a csizmasarkak felfesztsre
hasznlja, ezrt aztn ott hagyta az t mentn a gazdja mellett.
- A kardnl nincs - Serezal kereste a szavakat - olyan hatalmasabb?
- Pallosalabrd - csillant fel Riwaal szeme. - Sokkal jobb, mint a szigony. De csapni
aztn a horgasalabrddal is lehet!
- Pallos s alabrd - merengett Serezal. Maga el kpzelte a dolgokat. - Horgas s
alabrd. Azon kamp van?
- Kamp lehet mson is, az nem azrt horgas.
- De mire egy kamp egy alabrdra?
- Falat mszni.
- A brddal? - csodlkozott Serezal.
- Ht persze. Egy kis vrfalra felhzdzkodni segt.
- s a nagy vrfalra?
- Nagy vrfal ellen az ember nem brddal megy.
- Hanem mivel?
- Ktllel.
- De a ktl nem fegyver!
- Ez igaz. - Riwaalban bennakadt a sz. Mr csak azrt is, mert a dob s trombita mell
harmonika hangja is csatlakozott, s a zenekar hallhatan kzelebb rt hozzjuk. A zene
hallatn elmlt a pulykazabls okozta gyomorgrcs, s mindketten megknnyebbltek.
- Menjnk tovbb! - ajnlotta aztn Riwaal. - A csknyok is a kedvenceim. Ilyen llel
- Riwaal hromszget formzott az ujjaival, s felmutatta. - gy becsszik a
sodronypncl mg, mintha csak ket vernnk egy vrszv mellkasba.
- Aataronnak van sodronypnclja? - rdekldtt Serezal.
- Nincs.
- Akkor nem kell cskny.
 - Hasznlhatunk buzognyt is - buzglkodott Riwaal. - Egy kemny
csillagbuzogny Csillagokat lt, ha kap a fejre. Vagy egy mg kemnyebb
bordsbuzogny
- Azzal bordkat lt? - krdezte Serezal.
- n mr lttam - blintott Riwaal. - Csak gy roppant, amikor a mellkasn eltalltk a
fickt. Vr ki, csont ki. Lgott elre, mg az ingt is tszrta.
- Ezekkel nagyon kzel kellene jutnunk Aataronhoz, ugye? - krdezte Serezal. - Te
kzel tudsz jutni hozz?
- Kzel - blintott Riwaal. - De nem akarok. Tged viszont nem ismer.
- Engem nem ismer, de n meg nem ismerem a fegyvereket.
Ezen mindkettjknek el kellett gondolkodni. Nehezebbnek tnt fegyvert vlasztani,
mint azt hittk.
Vgre feltnt a zenekar. ten voltak, s meglls nlkl jtszottak valamifle
tzoltindult. Pr szerencstlen botladozott elttk, akiknek gett a ruhjuk, brk,
mindenk, de a zene minduntalan begygytotta sebket. m mivel a tz nem aludt el, k
pedig nem halhattak meg, vltttek az lland fjdalomtl.
- Szerintem kellemes - jegyezte meg Serezal.
- Micsoda?
- A zene. Nem tudom, mirt nem tetszik nekik. Nem kne gy vlteni
- jak - vetette fel Riwaal. - Van egy tener junk jam, az enym selyem hrral. Az
visz a legmesszebb!
- Selyem hrral? Selyemmel? - Serezal nem hitt a flnek. - Abbl nem ruht szoktak
csinlni? Nekem mg sosem volt, de lttam mr olyat, akin igen. Ott szoktunk
nekelgetni Hogyan lehet selyemmel lni?
- Nincs is jobb. Nyolcszz lpsnyire elvisz, s a lehet legpontosabb. Kilvm vele
a nyl szemt.
- ll vagy fut nylt?
- Futt!
- Szrknek vagy fehrnek?
- Szrknek.
- A mindenit!
- A szmszerjjal mg messzebbrl eltallom. Csak az nem olyan pontos! Viszont
ersebb. Ha egy szmszerjbl kiltt nyllal eltallom Aataront, az odaszegezi a falnak is!
- De fal is kell mg - jegyezte meg Serezal.
- Igen, az mindenkpp.
- Akkor nem j - mondta a csizmatalpkszt. - Azzal csak akkor tudnnk meglni, ha
fal eltt llna. s ki tudja, addik-e ilyen alkalom?
 Riwaalnak gyans volt valami a gondolatmenetben, de ha agyoncsapjk se tudta volna
megmondani, hogy micsoda.
- A parittyval is kitnen bnok - vallotta be aztn. - Simn betrm vele brkinek a
fejt.
- Azzal n is - mondta Serezal. - Gyerekkoromban sokat szrakoztunk vele. Kpes
voltam eltallni egy embernek a homloka kzept, hogy tovbb pattanjon a k egy msik
fejre!
Riwaal mern bmult.
- Keressnk mst! - szlalt meg komoran. - Aataron ellen sokkal nagyobb dolog kell.
Mert ha nem hal meg rgtn a parittyaktl, akkor neknk befellegzett.
- Katapult - blintott Serezal. - Abba nagyobb kvek belefrnek.
- Vagy ballista - tett r Riwaal. - Egy drdt kilni vele
- De honnan vesznk ballistt? - krdezte Serezal.
- Ahonnan katapultot.
Hirtelen Riwaal sem tudta, honnan szerezhetnnek vagy ezt vagy azt. Ms megoldst
keresett.
- Tvolrl lehet lni a fvcsvel. Nyilat bele, aztn fjni. A nyilat be szoktk kenni
mreggel
- Minek a fvcs, amikor a mrget pohrba is lehet tenni? - krdezte Serezal.
- Ht, hogy olyasvalakit is megljnk, aki nem szokott inni - magyarzta meg Riwaal.
- De Aataron szokott inni.
- Biztos - Riwaal agyban felsejlett egy kds emlk, majd az emlkhez ktdve
egy gondolat. - Ismerek egy mregkevert - mondta. - Illetve a csaldom ismeri, de az
olyan, mintha n is ismernm, mert ha a csaldomat ismeri valaki, akkor ltalban tudni
szokta, hogy n ki vagyok.
- Hol lakik?
- Most a brtnben ppen. De csinlna neknk mrget a brtnben is.
Serezal elvigyorodott.
- Akkor mire vrunk?

4.

Roagnak a llegzete is elakadt, amikor megltta Erida Ssont. A n a palota kapujban
fogadta ket, bokig r lgy selyemtunikt viselt, s hajt a fejre csavarva, egyetlen
aranytvel megerstve hordta. A szl elkapta ruhinak szrt, s meglebegtette, ettl gy
tnt, mintha a talaj fltt lebegne egy lbnyival.
Aataron, aki Roag mgtt jtt, intett Geralnak, hogy csukja be a kaput. Geral
meglendtette az ajtt: a drrensre a palota sszes egere s egyb rgcslja felkapta a
fejt. Aataronnak egy pillanatra grcs llt a nyakba s a vllba.
Roag mosolyogva lpett elre.
- dvzlet a hz asszonynak - mondta, s nyjtotta a karjt Erida lgy csuklja utn.
Egy cskot lehelt a n fehr ujjaira.
- A hz asszonya rmmel fogadja vratlan vendgeit - villantotta meg hfehr
fogsort Erida Sson. - s rdekldve krdezi, mi vezette ket ide, szerny hajlkba?
A szerny hajlknak mg a bels udvarban is tbb volt az arany- s ezstveretes
dszts, kkves foglalat, mint a Hohsten-palota nnepi termben. Ni zlst dicsrtek a
falak: ott volt a felirat a mennyezet alatt, a freskk ve mentn, hogy Erida Sson keze
nyomn teljesedett ki a palota szpsge. A festett alakos falak s sznezett ablakvegek
mennyorszgg varzsoltk a folyost.
Aataron elrelpett.
- Egy jslat - mondta. Erida szeme megrebbent.
- Mifle jslat? - krdezte, s intett a vendgeinek, hogy lpjenek beljebb.
ppen jkor, mert Geral mr hozzfogott volna egy gyansan szp kk
kifordtshoz egy kpkeret foglalatbl. Ha megtette volna, a kpkeret mgtti ltsk gy
magba szippantja, hogy a fln t folyik ki szernyke agyveleje.
Erida a szalonba vezette ket, s helyet mutatott. Geralnak a szoba kzepn ll
kereveten, tvol mindentl. A fi lelt, majd a kezben tartott csomagbl egy hunyorg
agyagfejet emelt ki, s a trde kz vette.
Aataron elhalszta a kpenybl a jslatot tartalmaz tekercset, s kitertette az
asztalra.
Mgikus lng csap magasra,
Egy etari, egy fi, s az anyja,
Kt szemlyben felkutatja
A barlangnak szrnyt.
Erida tolvasta, s komor arccal tekintett fl. Roag majd elolvadt gynyrsgben,
gy a n mg szebb volt.
- Remltem, hogy nem rm vonatkozik - felelte Erida.
 - Ismeri a jslatot? - dbbent meg Aataron.
- Nem. De van egy msik. Ennek a prja. Azt ismerem.
- Aranyszj Waslingtl?
- Nem, a sarki boszorknytl. Egy idben olyan helyen ltem, ahol minden sarkon
laktak boszorknyok, s mg az utca kzepn is. s amikor kicsi voltam, jsoltak nekem.
- Hol a szveg?
- A fejemben. Megjegyeztem, miutn a sarki boszorknynak tbb jslatt lttam
beteljesedni. A leghatsosabb az volt, amikor megjsolta, hogy arcul fogjk rgni, s
csakugyan arcul rgtk.
Aataron s Geral arckifejezse lttn Erida cseng hangon felkacagott.
- Ennl sokkal komolyabb indokok is voltak - folytatta mosolyogva. - De az a jslat
ltezik. s boldog vagyok, hogy vgre beteljesedni ltszik.
- Esetleg - kezdte Aataron - meghallgatnnk. - Nem tudta, hogyan bnjon a nvel.
- Mondom.

Stras npek tznyelje, tzfalja
Szjtfogni vllalra,
Csoda vlik ott valra.
s meglelitek a szrnyet.

Aataron megkrte Eridt, hogy mondja el mg egyszer, s akkor lerta egy paprra.
Tintt, ldtollat els szra kapott. Jobban tltta, ha kzben tarthatta a szveget. De
akrhogy is nzte, egyre kevsb tetszett neki.
- Szrny van benne - mondta aztn. - Ebben is van szrny. De fel nem foghatom, mirt
erre a helyzetre vonatkozna?
- rzem - felelte Erida Sson.
Ezzel aztn nem lehetett vitatkozni. A ni megrzs azok kz az rthetetlen, vilgot
forml tnyezk kz tartozik, amelyek mg Aataronnak is meghaladtk mind a tudst,
mind a kpzelett. Ha pedig a n ugyanakkor boszorkny - amit tagadhat, de ha egyszer
boszorkny volt, az is marad - akkor vgkpp nem szabad szembeszllni vele.
- A kulcsszavak a kvetkezk - kezdett az elemzsbe Aataron. - Vallatra, csoda s
szrny. s persze az egsz els sor, ami egy konkrt szemlyt jell. Ez a versike
hatrozottan tisztbb s rthetbb, mint Aranyszj Wasling jvendlsei. A sarki
boszorkny egybknt mindig versben jsolt?
- Volt amikor nekelt - mondta Erida. - Azt is nekelve jsolta meg, hogy szjon
fogjk rgni.
- s aztn szjon rgtk
 - Ott azonnal.
- Csoda - jegyezte meg Aataron. - Milyen csodt vr, Erida?
- Hogy valra vljon a jslat - felelte Erida. - Mert nagyon nyomaszt egy
megfejtetlen jslattal egytt lnie az embernek. Fkpp, ha kptelen a mlyre ltni.
Nyugodtabb lesz az letem
- Teht valra vlik az, hogy valra vljon a jslat, s ez lett megjsolva. Ennek semmi
rtelme!
- Dehogynem - szlt kzbe Geral.
- Fogd be a szd, fiam! - mondta Aataron fenyegeten.
Geral elhallgatott. A fej felnzett r, s felhzta szemldkt, ami ebben a helyzetben
azt jelentette: velem is ezt szokta csinlni, de te elmehetsz, ha nem tetszik, n viszont nem.
- Ha a jslat beteljesedsnek kszbn llunk - kezdte Roag - n ktelessgemnek
tartom felajnlani a szolglataimat a szrny ellen.
- Egy etari, egy fi, s az anyja - idzte Aataron. - Ha elfogadjuk, hogy a kt versike
kiegszti egymst, akkor az etari szerepet kap Erida mellett. De a fi is? - A mgusnak
ekkor eszbe jutottak Erida gyermekei. - Hol vannak a fik?
- Lorry vigyz rjuk - felelte Erida Sson. - Ma nem fz. Nem kvnom a meleget
- Be kellene hvni ket! Idlvel gyis beszlni szerettem volna - morogta Aataron.
- Geral - szlt Erida a fihoz. - Ugorj el a konyhra rtk
- A fejet tedd le! - egsztette ki a parancsot Aataron. Geral sz nlkl
engedelmeskedett. Fkpp azrt, mert szeretett volna jobban krlnzni a hzban, htha
tall valamilyen rdekes aprsgot. Emellett azonban az is szerepet jtszott hirtelen tmadt
engedelmessgben, hogy kicsit tartott Eridtl. gy rezte, a n tlt rajta. s ugye, ott
volt a nadrgjban az az ellopott tekercs
- H - mondta az agyagfej, amikor Geral vgre elhagyta a szobt. - Utlok kzben
lenni. De a legundortbb mgiscsak az volt, amikor a hna alatt cipelt. Az n kifinomult
szaglrzkemnek igazn nem tett jt
Aataron felmordult.
- Ha visszajn se lesz jobb!
- Ha a fikkal egytt visszajn - gondolkodott el Erida - mit tesznk?
Egymsra nztek. Roag fkpp Eridra, Aataron Roagra, Erida mindkettjkre.
Csupn az agyagfej maradt ki ebbl a szemezsbl, mert t, s kz hjn mindenki
semmibe vette.
- Hrombl kettt csinlunk - felelte Aataron. - Ma valaki meg fog szabadulni a
testtl ebben a szobban.
Nma csend fogadta a szavait. Csupn egy kis agyagtorokkszrls hallatszott, majd
egy ertlen hang:
- Az se n leszek
A fejnek tkletesen igaza volt. nem szerepelt a jtkban.

5.

- De azrt megkaphatom? - krdezte az agyagfej.
- Fogd be a szd! - parancsolta Aataron.
- Tudtam - sirnkozott a fej. - Most sem, s sohasem.
- Mi az, hogy a testtl? - krdezte Roag felocsdva bnt htatbl.
- Ahogy a vers mondja. Egy etari, egy fi, s az anyja, kt szemlyben
- Ebbl kimarad a mgus - figyelmeztette Roag Aataront.
- Ebbl ki - blintott a mgus. - Mert mgus sincs a versben.
- Nem lehet ms megolds? - krdezte Roag. - Mondjuk valakit eleve egy szemlynek
tud be az, aki a verset rta.
Aataron megvonta a vllt, s megrzta a fejt, jelezve, hogy nem rti, mire akar
kilyukadni a szke.
- Egyszer - mondta Roag. - Az anya s a fi egy szemly, mert hiszen a fi az
anybl szrmazik.
- Testileg vagy spiritulisn? - krdezte Erida.
- gy, gy - blogatott szaporn Roag. - Testileg mindenkpp, mindenfle rtus
szerint.
- rtem - villant meg Aataron szeme. - Arrl van sz, hogy a fi tulajdonkppen
egylnyeg az anyval, nem pedig kln szemly.
- Pszt! - szlt be oldalrl az agyagfej Roagnak, hogy figyelmeztesse. - A spiritulisnak
semmi kze a rtushoz. Inkbb a pirtshoz Ez a vrostzzel lehet kapcsolatban.
- Megstni egy gyereket? - krdezett vissza dbbenten Roag.
- Mrmint, hogy nem kt kln dolog, hanem a fi csupn az anya megnyilvnulsa? -
krdezte Erida Aatarontl. - A fiban l tovbb az anya?
- A fival l tovbb.
- Egyszval nem utna, hanem egytt vele, st egy testknt, egy llekknt - blintott
Erida, miutn megrtette a lnyeget.
- Pontosan, de kiss pongyoln fogalmazva - magyarzta a nnek Aataron. - A fin
keresztl az anya jelenik meg, az anya cselekszik. De emellett a fi nem kln ltez
egy substancia
- Micsoda? - krdezte Roag. - n csupn arra gondoltam, hogy az anya szli meg a
gyereket, s a gyerek belle ered s tpllkozik.
- Ez mr ms! Ez nem egylnyegt jelent. A gyerek nem egyezik meg az anyval,
hanem csak anyai
 Mindannyian trgtk a felmerlt megoldst.
- Van ms is! - vetette fel Erida. - Mi van, ha a versike a fit s a frfit veszi egynek?
Hiszen a fi s a frfi kzt csupn fokozatbeli a klnbsg.
- De micsoda fokozat! - emelte fel figyelmeztetn az ujjt Roag.
- Micsoda? - krdezte Erida.
- Ht elszr is mreteiben - vlaszolta a szke nrzetesen. - Aztn a technikjban.
A gondolkodsban
- Abban nem - vetette kzbe a n. - Fi vagy frfi, teljesen mindegy, ha szrl van sz.
- De a mreteket elismeri? - krdezte Roag.
- A mreteket el.
- Nekem az elg.
- De persze, ha mr felmerlt a technika krdse
- Tudom - blintott Roag. - Nem elg, ha a kard nagy, kezelni is tudni kell.
Erida blintott.
- s nem lehet az - kezdte Roag gy, hogy lehetett sejteni, ismt egy j megkzeltst
tallt - hogy egy szemlynek vesz egy frfit s egy nt? Hiszen a teljessget csak egytt
rhetjk el. A n a frfi tkletlenebbik fele.
- Csak a tketlenebbik - mosolygott Erida. - A tkletlen maga a frfi.
- Nzpont krdse.
- Ne menjnk bele szrejtvnyekbe! - szllt be a vitba ezen a ponton Aataron, aki
kezdte gy rezni, hogy Roagnak segtsgre van szksge. - Tudvalev, hogy a frfi
nemesebb s tbb anyagbl kszlt
- Az anyag nem volt tbb - felelte a n. - Mert amit itt felhasznltak, azt ott -
megkopogtatta a homlokt - megsproltk.
- Errl jut eszembe - szlt be oldalrl az agyagfej - n minek kszltem?
- Veled szerettem volna, ha nincs problma - nzett oda Aataron. - Ezrt frfinak
gyrtalak.
- Meg is ltszik az eszn - blintott Erida.
- Kit tekint akkor egy szemlynek? - trt vissza Roag az eredeti tmhoz.
Aataron vgott kzbe.
- A vers szemlyrl beszl! Konkrt emberekrl. Ilyen viszonylatban csupn az anya-
fi kapcsolatot brnm elfogadni, de csak akkor, ha anya-lny kapcsolat llna fenn.
- A mi kapcsolatunk elfogadhatatlan? - krdezte Roag, s Eridra, majd magra
mutatott.
- Igen - felelte a n.
 Roag egy pillanatra letrt, aztn elhatrozta, hogy nem adja fel.
- Pedig egy egyeslsben benne vagyok.
Kinylt az ajt, s Lorry Pollen lpett be hrom gyereket terelgetve maga eltt.
Geralnak nem sok ideje volt krlnzni, vletlenl pp beljk botlott az egyik teremben.
Erida maghoz intette a fiait.
- Idle! - Aataron klns hangsllyal ejtette ki a nevet. - Gratullok a mgustoronyba
trtnt behatolsodhoz! - erre a szra Roag felshajtott. - Ltod, mit okoztatok? Ezt neked
kell megvltoztatnod.
- Nekem tetszik - mondta a fi. - Most ment el egy zenekar az ablakom eltt. Az utcn
ll a bl!
Aataron azt gyllte a legjobban, amikor a kls erk nem engedik, hogy vghez
vigye akaratt. Most ppen Idle Ssont szerette volna megfojtani. Erida lthatott valamit a
lelkben tombol vihartl, mert megrtta a fit.
- A tz nem mulatsgos! Legfeljebb szp. s nha fensges.
- Az rtk, ami a tornyomban elgett - morogta Aataron. - Be fogom hajtani! Az
mulatsgos lesz! s utna fensgesen fogom rezni magam Mg szp, hogy
fensgesen
- Mire jutottunk akkor? - krdezte Roag.
- Llekcsere - felelte Aataron. - Szerintem a feladat vghezvitelhez mindenkinek azt
kell bevetnie, amilye van. Eridnak a mltjt.
- Milyen mltja van? - krdezte Roag Vind Santrog.
- a versben emltett etarinak - Aataron vgignzett a frfin - az erejt. A finak
pedig a az agyt?
Itt el kellett tprengeni a krdsen: milye is van a finak, ami nincs a frfinak?
- Mirt nem mehetnk mind a hrman? - krdezte Roag. Nem tetszett neki a megolds.
- Mert nyilvnvalan htrnyosan hatna, ha ott van a gyerek ereje vagy a harcos
agya
- Amirl nincs, ne beszljnk - mondta Erida. - Mrmint a gyerek ereje - tette hozz
kedvesen.
- Akkor ezek szerint n abba a testbe kltzm? - csillant fel Idle szeme.
Roag most rmlt meg letben elszr. De csak addig, amg azt nem ltta, hogy Erida
Sson a melle kz hzza nagyobb finak a fejt, s megsimogatja.
- Csak kis idre.
Innentl kezdve maga Roag szorgalmazta a llekcsert.
- Lorry, vidd innen Marikot - krte Erida a szakcsnt, s a kisebbik fira nzett. -
Amint vgeztnk, visszajvk - mondta a finak, s annak is megsimogatta az arct.
A szakcsn kiterelte a kisebb fit.
 - s most? - krdezte Roag.
- Gyertek ide! - mondta Aataron. - A homlokotokra teszem a kezem
- Nem lehetne ezt a hziasszonyunknak megtenni?
- Tegyem az homlokra a kezem a tied helyett?
- Nem, nem gy
Aataron flbeszaktotta Roagot.
- Nem lehet. Hiszen te s a fi cserltek testet vagy szellemet. Ahogy tetszik.
- n inkbb szellemet szeretnk - mondta Roag. - A testemet megtartanm
A mgus felpillantott a mennyezetre, s shajtott. Idle reszketett, amikor odalpett
mell. Flt is, de izgatott is volt: a szke izmai Mindig ilyeneket szeretett volna, ht
most megkapja anlkl, hogy erlkdnie kellene.
- n fogom hasznlni? - krdezte Aataront.
- Te - biccentett Aataron.
- s mire? Amire akarom?
- Na, azt nem - tiltakozott Roag. - Csupn ki kell faggatnod valakit, aki storban lakik,
s tzet zabl. De megengedem: verheted is s el ne engedd anyd kezt!
- Cirkuszba fogunk menni? - krdezte Idle csodlkozva. - Erre ez a felhajts?
- Cirkusz! - kiltott fel Aataron. - Ht persze! Ezrt ms a gyermeki gondolkods
Majd nekifogott a varzslatnak.

6.

Timarryon brtne tgas volt, de levegtlen. Mint a brtnk java rsze, ez is a fld
alatt kapott helyet, egyrszt, hogy el ne csftsa a vroskpet, msrszt pedig, hogy a
rabok ne szkhessenek ki a falakon t egy hgcsn leereszkedve. Vgl is mindkettt
sikerlt elrni, br az elbbihez nem kellett klnsebb erlkds, mert a vroskp amgy
sem lehetett volna ocsmnyabb, Timarryon szaki s dli felt egytt nzve
A ktlhgcss szks meghistst viszont a rabok hatalmas lelemnnyel gy
hidaltk t, hogy alagutakat frtak. Ezrt aztn a brtn fala olyan volt, mint egy alma,
amelyben nyzsgnek a kukacok: kis jratok, lyukak szzai kanyarogtak, tallkoztak,
kerltk el egymst, vagy az egyik ppen rszakadt a msikra. De csupn az egyik
cellbl a msikba vezettek, jobb esetben a folyosra, vagy sehova.
Ez a brtnptsz zsenialitsnak lenne ksznhet, ha az pts tervszeren zajlik,
s nem a vletlen irnytja. De a munksok, akikkel kivsettk Timarryon szikljbl a
brtnrendszert, ugyangy rabok voltak, mint akik most helyet kaptak itt, teht a
munksok sem trtk magukat, hogy pontosan vgrehajtsk a tervez akaratt. Mellesleg,
ha a terveket nem keverik ssze a csszri testrsg kaszrnyjnak tervvel, illetleg a
testri borospince jratainak tervvel, akkor az eredeti, az ptsz ltal meglmodott
brtn nem brja el a fnti kaszrnyt, s az egyszeren beomlik. m elkevertk a
terveket, s a falak hirtelen mshov kerltek, meg aztn a rabok is mdostottak itt-ott,
egyszval minden a legtkletesebbre sikeredett: nem omlott be s mg senki sem jutott ki
innen.
Az ptk sem.
A brtnnek egyetlen bejrata volt, amely a kapuk rsgt ad kaszrnybl nylt,
pontosan a kaszrnya udvarnak kzepn. Kzel szz lpcs vezetett le a mlybe, nha
egy-kt lpcsvel tbb, nha egy-kettvel kevesebb, pontosan senki sem tudta a lpcsk
szmt. Az eltrsek egybknt nem a fld mozgsbl addtak, hanem abbl, hogy a
kapursgbe val felvtelkor nem figyeltek a jellt rtelmi kpessgeire, s nem
kveteltek matematikai ismereteket: gy az rk mindig eltvesztettk a szmolst. Ez
persze nem baj, mert jkat lehetett verekedni a lpcsszmok sszevetse utn, ha ms ok
ppen nem addott. A rabok kztt persze akadt olyan, aki pontosan kpes lett volna
megszmolni a fokokat, de mire felfogtk, milyen sok lpcsn vezetik is lefel ket, s
elkezdtek szmolni, mr ks volt, mert nem tudhattk, hogy addig hny lpcsn jutottak
tl. Visszafel pedig mg egyikk se jtt gy, hogy rtelmi kpessgeinek birtokban lett
volna.
Most azonban kaptak nmi eslyt: a brtnr, aki lefel ballagott a lpcsn, azon
morfondrozott, kieressze-e a rabokat, hagyja-e megslni ket, vagy vlogasson kzlk.
Az els vltozat nem nagyon tetszett neki, br hatrozottan az jdonsg erejvel brt, a
msodik esetn pedig sajnos nem gynyrkdhet a rabok halltusjban, mert majd
bolond lesz a ltvnyrt is bent gni a szk folyosk valamelyikben. A harmadik
hangzott a leggretesebben, meg j szrakozs lehet: az volt a nyer. Vlogatni fog.
- Gyvk m! Gyvk m! - mondogatta maga el Og Heritor, a napos brtnr a
lpcssor vge tjn, amikor a kiablsok, lncrzogatsok, rcsrugdossok flet srten
flersdtek.
A tz leszivrgott a csatornarendszer repedsein t ide is. Azokbl a lyukakbl
csrgtt kifel, amelyek a rabok keze nyomt dicsrik, s amelyek kissa nyomn annyi
kanl elkopott, az az izz, vrs massza, amely begyjtotta aztn a cellk aljra szrt
elrothadt, vizes szalmt.
- Engedjenek ki! - kiablta valaki a kzelbl.
- Csak gy, mi? - krdezte magtl Heritor. - Meg egyed tged? Kis nz! Msokra
nem is gondsz?
- Meg fogunk fulladni - rmldztt htul valaki.
- Ebbe a bzbe ma tz ve meg kellett von fulladnod - morogta az r. - Hjba falaztuk
be a szellzket
Megrkezett a lpcs aljra, s leakasztotta az vrl azt a kulcsot, ami az eltte ll
rcsos ajtt nyitotta. A kezben tartott fklyt kzel emelte a kulcslyukhoz, s kidugott
nyelvvel megprblta a kulcsot sszehozni a lyukkal.
- Az istenit! Siessen mr! - vlttte az els cellbl a rab, aki ltta a brtnr lass
megfontoltsgt, ugyanakkor rezte a cellasor vge fell rkez kesernys fstszagot.
Heritor sszerezzent, aztn felnzett. Bozontos szemldke sszefutott az orrnyerge
felett.
- Ne kromkoggy itt nekem, mert kccersltet csinylok belled! s ha srgecc, akko
sem leszek gyorsabb!
A rab morgott valamit a bajsza alatt. Igazbl mindent a bajsza alatt mondott mr
csaknem nyolc ve.
A brtnr vatosan kzeltett a zrhoz, mintha attl flne, hogy az elszalad. Kiss
remegett a keze, mint ltalban az embert forml feladatoknl mindenki. Aztn amikor
a kiss rozsds vaskulcs megsikkant a lyuk szln, megknnyebblten felshajtott.
- Ezrt kapjuk este az ebdet - jegyezte meg egy rab a msik oldalrl. Eddig llegzet-
visszafojtva figyelte a mveletet, s most vgre meg mert szlalni.
- rjj, hogy olyan j dgod van, hogy kapsz estebdet - mondta Heritor, s belpett a
bels folyosra. Visszahajtotta maga utn az ajtt, s a kulccsal a zrat kereste ismt,
csakhogy most bellrl.
- Be ne zrja!
- Hagyja bkn!
- Mit csinl ott?
A rabok egy pillanatra megrettentek.
- Ja, tnyleg - emelkedett fel Heritor. - Most nem k - Aztn leakasztotta az vrl a
vasszegekkel kivert alkarnyi bunkjt. Felhzta a csukljra, s megprgette.
- No, most! Vlogatunk!
 Az els rabhoz fordult, akibl nem sokat lehetett ltni a brtn flhomlyban. Maga a
rab is mocskos volt, fekete, nem lehetett tudni, hol rnek vget rongyai s hol kezddik a
bre.
- M is vagy itt?
- Nem tudom - felelte nagyot nyelve a rab.
- Helytelen - ingatta a fejt a brtnr. - Aki nem tuggya, m van itt, az nem mehet el
innen. Hiszen azt sem tudhattyuk, m engedem ki! Mer elnzhetnm a gyilkossgot, a
tolvajlst, de amit nem tudunk, azt nem nzhettyk el!
Heritor tovbb csoszogott a msodik cellhoz. Az els cella rabja a szvhez kapott, s
sszeesett. Heritor a msodik eltt is megforgatta a bunkjt, aztn peckesen megkrdezte.
- Te m vagy itt?
- Mirt legyek itt? - krdezte a rab. Tanulkony alkat volt.
- Tn, me megverte egy katont? - krdezett vissza a brtnr.
A bozontos arcbl megtrtn meredtek elre a szemek egy pillanatra, aztn a tekintet
mlyn megrts villant.
- Megvertem egy katont.
- s tan szjba is rgtad?
- Szjba rgtam.
- Mg a herjibe is beletipostl. - A rab megadan blintott.
- Beletipostam.
- J erssen.
- J ersen.
- Amolyan csavarossan.
- Csavarosabban. - A rab feltartotta hrom ujjt, hogy nyomatkot adjon a szavainak. -
Hromszor is.
Heritor blintott, aztn visszaslattyogott a lpcs aljhoz a fklyrt. Azzal egytt trt
vissza a cellhoz. Megcsrgette vn a tbbi kulcsot, s belevilgtott a rab arcba.
- Ht, mi asztn nem szerettyk, ha valaki tkn rg egy katont! Te itt maracc,
kisfiam!
A szemben lv cella fel fordult.
- Te ki vagy? - krdezte.
- Cirkuszos vagyok - felelte az rnykbl ellp frfi. Az llt hetes borosta bortotta
csupn, t hoztk le legutoljra. Az r emlkezett is r. - Marc Caliner
- Emlkszem rd! - ujjongott Heritor. - Cirkuszos vagy! Te fogtad meg a Bitang
Hebgor lovt, amikor az felrgta a parancsnok eccem kisfit!
- Azt a kis kklopszot?
 - szt, szt. Eccem fi. Montk is a parancsnoknak, hogy az asszony megcsajja, de
nem hitte el senkinek!
- Ezek szerint a parancsnok eredetre nzve nem kklopsz?
- n ugyan soha. Legfeljebb a kzsb - srtdtt meg Heritor.
- gy rtve, egyszem - helyesbtett gyorsan a cirkuszos.
- A parancsnok r mindent lt! - nyilatkoztatta ki a brtnr, s mg hjogott is hozz.
Meg legyintett. - Bdog is vt mindenki, hogy megfogtad szt a lovat, de le kellett
ksrnyi ide, mer a parancs az parancs. De tged kiengedlek, mbtor tudd meg, hogy nem
rdemlend meg!
- Nem? - krdezett vissza Caliner, s a brtnrt figyelte, amint az megprblja
elosztani a kt keze kztt a bunkt, a fklyt s a kulcsokat. - Segtsek?
- Vilgccs ma! - Heritor benyjtotta a fklyt a cellba, de ez a megolds nem volt j,
mert a rcs ppen rnykot vetett a kulcslyukra. - Add vissza! - mondta aztn a brtnr,
s tadta helyette a bunkt, amelyet elbb nehzkesen lehzott a csukljrl, t az kln
s az klben tartott kulcsokon. - Nem j ez gy! - morogta. - Mindig mondtam, hogy
talljanak ki valamit, mer kevs a kezem.
gy Heritor maga vilgtott a kulcslyukra.
Keserves nyikorgssal nylt ki az ajt. A cirkuszos vatosan lpett ki, meg ne ugrassza
szabadtjt. Ezutn visszaadta neki a bunkt.
- Hzza fel a csukljra megint - ajnlotta. - s ebbe a kezbe vegye a fklyt! A
bunk meg hadd lgjon!
- Tnyleg - csodlkozott a brtnr, majd sajnlkozni kezdett. - Milyen kr, hogy erre
is akkor gyn r az ember, amikor pp leg a brtn Na, tns!
Caliner jobbnak ltta nem maradni, nem sejthette, hnyan jnnek mg lefel a lpcsn
a katonk kzl. Hrmasval szedte a lpcsfokokat felfel.
Heritor lassan beljebb stlt.
- Meleg a helyzet, mi? - krdezte a kvetkez rabtl.
- Meleg - nyelt egyet a rab.
- Forr a lbad alatt a talaj, mi? - Forr.
- Ht lesz melegebb is, meg forrbb is! Majd szja! Tovbb akart menni, de a rab
utna kiltott.
- Mikor?
- Mik, mik? - mltatlankodott Heritor, azrt, mert felesleges krdseket tesznek fl
neki. - Amik mr nem brod tovbb.
- Mr nem brom - mondta gyorsan a rab. Pedig csak tizenhrom ve volt itt. Mg
brhatta volna kicsit. Egy ra, s ropogsra sl.
Mi az az egy ra tizenhrom vhez kpest? Heritor megfordult, s felemelte a fklyt.
 - No, hadd lm! - mondta.
A rab kzelebb hajolt a rcshoz. Heritor a szges bunk egyetlen csapsval betrte a
koponyjt.
- Nem brta - morogta az r. - Nymnyila alak.
Az egyik beugrban a falhoz lncolva lgott egy frfi.
- Mi van, madrka? - krdezte Heritor. - Mindig j kedvre dertette, ezer asztn
elengedlek. Csakhogy tudd, hinyozni fogsz! Begyttem, meglttalak, mindig jt
rhgtem rajtad.
- Elmehetek? - krdezte reszket hangon a rab.
- Emehett vna m rg - vallotta be az r - mer megengedtk. De megbesztk a
fijkkal, hogy akk kin rhgnnk?
A falon lg fick kihagyott kt llegzetet. Szemben knnycsepp csillant.
- Mst nem lehetett volna ide tenni?
- Az nem ugyanaz! Lncos Diort nem lehet helyettestenyi! - legyintett az r. - Meg
asztn, ltod, ccse tnt fel senkinek!
Ismt az vhez nylt, s kzben a fejt ingatva lvezte, hogy vgre van hozz egy
szabad keze. tprgette a szjn lg kulcsokat szp sorban tbbszr is egyms utn,
aztn megszlalt:
- A fenbe m. Fnn hagytam vna a lakathoz valkat? - Eltprengett.
- Persze, fnn hagytam! Milyen agyam van ma. - A rab a falon eljult.
- breszt! - pofozgatta letre a brtnr. - Ugyan nem mnek fel rte, de
kiszabadtlak.
A szabad kezvel kihzta az vbl rvidke kardjt, az rknek jr acl gladiust.
Egy suhintssal elvlasztotta Lncos Dior jobb tenyert a jobb karjtl. A rab vlttt, s
maga el rntotta a keze csonkjt.
- Megy ez! Kinn van a bilincsbl - rlt meg Heritor. - Most a balt
A rab vlttt, s orra bukott, amint a bal karja is kicsszott a karikbl. A tenyerei
ugyanakkor mg mindig ott integettek, rngottak az ujjai, de most mr csak magukban,
kar nlkl.
Heritor lehajolt, s kt-kt csapssal a lbfejeket is levlasztotta, boktl s htulrl.
Lncos Dior bilincseit vesztve jbl eljult. Vrt felitta a mocskos szalma, s ami a falra
frccsent, lassan csrgtt lefel.
- Na, fussa! - rgott bele Heritor. - lvezd a szabaccsgot!
Nem is olyan rossz rzs jt tenni!
aztn a brtnr elvigyorodott. Most jn a kedvence.
A mregkever.

7.

Riwaal s Serezal egy pipz rt talltak csupn a kaszrnya bejratnl.
- Be akarunk menni - mondta Riwaal, s felkszlt a hosszas vitra.
- Fellem - intett a fejvel az r.
- A kaszrnyba, aztn meg le a brtnbe.
- Fellem
Riwaalnak gyans lett a dolog.
- Van valaki a brtnben?
- Van, bizony - szvta meg a pipt az r.
- s nem zavar senkit, ha bemegynk, s megnzzk?
- Engem nem. Hogy mst zavar-e?
Serezal idkzben benzett a nagykapu melletti kiskapun, aztn hevesen integetni
kezdett a finak.
- Megyek - mondta Riwaal az rnek. - Bemegyek.
- Fellem
Bent aztn kiderlt, hogy mirt volt a kapunl a katona ennyire elnz. A kaszrnya
hts rsze: a legnysgi szlls s az istll gett. Az ablakok kitrve, a berendezs az
udvar kvezetn darabokban: a katonk gyorsan ki akartk rteni a szllst, hogy
megmentsk a felszerelst, de rossz utat vlasztottak. Mostanra mr ezeket a trt
deszkkat is elrtk, s krbenyaltk a lngok.
Az rsgnek amgy is elg dolga volt Timarryon kivezet tjainl, nem csoda ht,
hogy senki nem volt bent.
Az udvar kzepn egy kriptaszer ptmny emelkedett. Az ajtaja nyitva llt. Serezal
rmutatott.
- Szerintem az a brtnlejr.
- Aha - mondta Riwaal, s nekiiramodott. Ha a kaszrnya g, ghet a brtn is.
A fmajtn belpve rgtn megcsapta az a kellemetlen szag, amit a kitiszttatlan lak
krl rez az ember, ha pr nappal korbban elrejtettek oda nhny hullt, hogy
felzabltassk ket a malacokkal. Riwaal azonban hozzszokott mr az ilyesmihez, s meg
sem torpant, nem gy, mint Serezal, aki csak nagy nehezen tudta rsznni magt, hogy
elinduljon a lpcskn lefel.
- Rossz elrzetem van - morogta. - Ki tudja, milyen mlyre kell lemenni?
Mg a szeme sem szokott hozz a sttsghez. Ezrt trtnhetett meg, hogy amikor
agresszvan flrelktk a bejrattl, Serezal flrelkdtt, s eszbe sem jutott ellenllni.
 A cirkuszos Marc Caliner volt az, aki a fnyre lpve kis hjn megvakult.
- Leveg! - shajtotta boldogan.
Serezal hagyta, hadd menjen, de tekintetvel kvette a cirkuszost egszen a kapuig, s
csak utna lpett r a mlybe viv lpcsfokokra.
- Ht n sem brnm ki ebben a bzben sokig - morogta a csizmakszt mester. -
Hacsak rm nem fordtank az ajtt, az ajtra meg az ajtzrat. De pesz ember le se
megy magtl ilyen helyre!
- Mi lesz mr? - szllt fel a sznoki krds a mlybl. s Serezal elindult.
A csigalpcs a csigalpcsk csavarossgval kanyarodott mlyebbre s mlyebbre.
Nhol egy-egy beugrban cska szvtnekek lobogtak anyagukat meghazudtol
lelkesedssel, s szokatlanul sok fnyt sugroztak szt. Megszokott esetben inkbb
zavartk, mintsem segtettk az rket: a gyenge minsg, kezdetleges fklyk teremtette
flhomlyban az rk azt se tudtk, hova tegyk a lbukat. Egybknt nem szabadott
volna ket itt getni, mert a leveg drga kincs volt lenn, mg akkor is, ha nem jellemezte
a hegyi szellk tisztasga s desge.
Fulladtak mr meg rabok anlkl, hogy az rk befogtk volna orrukat, szjukat.
Persze, azrt sokszor nem rtott besegteni, mert a vletlenre esetleg veket kellett volna
vrni.
Veltrz vlts hatolt fel a lpcssoron Serezalig.
- De nem szeretem az ilyet - mondta Serezal. - nekls kzben se brom, ha valaki
ilyen hangokat hallat. Pedig hnyszor elfordult!
Alig hogy elmorogta, jtt a kvetkez sikolts.
- Sok lesz mg? - krdezte Serezal nmagtl. - Stt is van, bds is van, meg ezek a
hangok Ha ni szt hallank, ht mg otthon is erezhetnm magam Futkrozik a
htamon a hideg.
A lpcs aljnl vrta Riwaal.
- Fny - mutatott elre a fi.
- Rnk is fr - blintott Serezal. - Csak az a bajom, hogy az is tz. Kezd elegem lenni a
lngokbl!
Egytt lptek be a folyosra. Riwaal settenkedett ell, de figyelt r, hogy ne siessen
tlsgosan elre. Hamarosan meglttak egy kvr alakot, amint a httr fnybl kivlva
ide-oda stlgat.
- H, uram! - szltotta meg Riwaal. Most gy rezte, ez a hangnem illik leginkbb
ide.
- Visszagytt valaki? - nzett feljk hunyorogva az alak, s elrenyomta a kezben
tartott fklyt.
Riwaal s Serezal ekkor tudtk csak elvlasztani a folyos vgi lngokat a fklya
lngjtl.
 - jak vagyunk lenn - kiltotta Riwaal.
- Ht ma nem szoktok ide! - shajtotta az alak. - Minden mland
- Keresnk valakit! - folytatta Riwaal.
- Az ms! Akkor vrgyatok! Me elbb a munka, asztn a Nem, fordtva. Elbb a
szrakozs, asztn a munka!
Az alak az eltte trdepl rab fl hajolt.
- Nem vt j a megds! - mondta neki. - Nem teccik.
- Mg egy talls krdst nem kaphatnk? - krdezte a rab. - Vagy inkbb igyunk r!
Heritor kivonta a kardjt, majd egyetlen suhintssal elvlasztotta a fejet a nyaktl. A
rab eldlt, feje oldalra gurult. A gyilkosa megtrlte a kard lt a nadrgjban.
- Nem szeretem, ha koszos - mondta, s kzelebb lpett. - Mg panaszkodnnak Kit
kerestek? n vagyok az r.
- Egy mregkevert - mondta Riwaal, s idegesen pislogott.
A msik bnbnan nzett.
- Ajaj - Ennyit mondott csak.
- Mi az, hogy ajjaj? - krdezte Serezal idegesen. Nem brta ezt a helyet.
- Ht az ajjaj. Mer a mregkevertk ottan fekszik - s Heritor elbb a testre
mutatott, aztn a fejre. - Kt darabban nem lesz j?

8.

Rasdan kis hjn srva fakadt, amikor Liarosa a tztoronynl megjelent kt hegyi
griffel, vagy legalbbis olyan hegyi griffhez hasonl lnyekkel, amelyekre Rasdan r se
mert nzni, mert azonnal a szdls kerlgette.
A griffek krztek egy keveset a lngol torony krl, amelynek tetejn egy flig
elszenesedett tzr kapaszkodott ppen a korltba, majd ers szrnycsapsokkal fldet
rtek a torony eltti terleten, felkavarva s felhajtva hamut, utca port, fstt. A lent
vrakozk behunytk szemket, s visszatartottk llegzetket: egyebet gy sem tehettek,
mert se levegt nem kaptak volna, se ltni nem lttak volna amgy sem semmit.
Liarosa szllt le az egyik griff nyergbl. A msikbl Wendr.
- Ez lesz a leggyorsabb, s ez jr a legkevesebb felesleges erfitogtatssal - mondta
Liarosa, amikor mr gy-ahogy lelepedett a felvert hamu.
Kiderlt, hogy a vrost az cen fel lehetetlen elhagyni, mert a parti utak mellett a
nvnyzet meggyulladva pokoll varzsolta a szikls vidket: kis hjn maguk a sziklk is
izzanak. A folysirny fel pedig emberek tzezrei meneklnek, s a kapuk kzelbe csak
a vllukon, fejkn s egyb testrszeiken taposva lehetne tvergdni, persze gyalog, mert
a lovak ilyen rltsgre nem hajlandk.
- Hogyan gondolod? - krdezte Sweton. Megtrlte az arct, s ezzel elmzolta rajta a
koszt. gy nzett ki, mint egy szerecsen.
- Ti ketten erre ltk, n s Wendr arra. Wendr hmmgtt.
- rtem - mondta Liarosa. - Rasdan s Sweton ne ljenek egy madrra. Pedig a
slyeloszts miatt jobb lett volna Akkor n s Rasdan arra lnk, Wendr s Sweton
pedig erre.
- Utlom azt az okostojst - morogta Wendr. - Aztn meg hogy nz mr ki?
- Csere! - intett Liarosa. - Wendr s Rasdan lnek erre, n s Sweton arra.
- Annak nem szlesebb a hta? - krdezte Rasdan. Biztosabban ereznm magam annak
a nyergben.
- Madarat cserlnk! - blintott a n.
- s mi lesz a lovakkal? A madarak visszajnnek rtk?
- Vissza - blintott Liarosa. - A megegyezs szerint a lovainkbl vacsora lesz.
- De ha ez esetben is elvesztjk a lovainkat, nem lenne jobb mgis, ha a kapuk fel
prblkoznnk? - krdezte Sweton.
- Nem - rzta meg a fejt a n. - Mert a griffek az erdig visznek el minket.
Az egyik lny lehajolt Liaroshoz, s ltszlag hozzdrglte a fejt a n fejhez.
- Azt mondja, hogy ne sokat vitatkozzunk, s ne nzd madrnak! - tolmcsolta a n. -
Mert vannak ms utazk is, akik rjuk vrnak.
 - Ez mg nem is igazi vita - jegyezte meg Wendr, s a levegbe suhintott egyik
jobbjval.
Rasdan megpaskolta a lova nyakt.
- Nyugi, kislny! - sgta a flbe. - A tzhallnl ez is jobb.
Wendr sajnlkozva pislantott az llatokra.
- Kr beljk - mondta. - Pedig Sweton lovt n is kinztem J vacsora vlhatott
volna belle.
- Te mindent megeszel? - krdezte megtkzve Sweton.
- s mindent megiszok!
Liarosa volt az els, aki visszalt a legkzelebbi griff htra.
- Siessetek! Errefel nem nagyon kedvelik most mr sem a griffeket, sem a lovasaikat!
Szedjtek ki a nyergekbl a szksges dolgokat, mi mr megtettk.
- Mi bajuk velk?
- Hogy ki tudnak jutni a vrosbl.
Sweton leakasztott egy brtskt a nyeregrl, majd egy hossz brtokot, amelyben az
jt s a nyilait tartotta.
- Ms nem kell - mondta. - n lk mgd? - krdezte a nt. - Vagy te lsz mgm?
- lj mgm, de semmi tapogatzs, mert megllek!
- Tapogasson tged a hhr! - morogta Sweton. - Ennyi ervel Wendr izmait is
tapogathatnm. Vagy a mellt
- Tapogasd csak egy ork vnasszony mellt - fortyant fel Wendr.
- n csak kpletesen mondtam - szabadkozott Sweton.
- Ht kpletesen csaplak n is!
Sweton megkzeltette a griffet, s amikor elment mellette, a szembe nzett.
Gyllettel teli tekintetet pillantott meg, s ha ehhez hozzvette a madr kemny csrt s
mells lbnak karmait, akkor elszllt az a maradk kedve is, amit sose rzett a repls
gondolatra.
Volt mr dolga griffel, amikor mg egyedl kalandozott, nem trsasgban. Vacsorzni
akart, s leltt egy fcnt. Megkopasztotta, tbortzet rakott, s megsttte azzal a
szndkkal, hogy vgre jllakatja magt. Akkor jtt a griff, s belekttt, amirt a
vdtelen fcnt az ersebb jogn stgeti, s kzlte, hogy hamarosan is arra a sorsra
jut. Sweton, aki az lett nem egy tbortz fltt, egy karn szerette volna befejezni - a
kar alul be, szjn ki - ellenllt.
Pedig tudhatta volna, hogy a griff miutn szttpte, nyersen enn meg.
Kemny kzdelem volt: kard a karmok, a csr s a szrnyak ellen. Sweton nem sok
remnyt fztt a gyzelemhez. De aztn megjelent hrom ristroll, akik feldhdtek
azon, hogy a griff a kisebbet tmadja, s egy nagy csetepatt kveten kicsavartk a
nyakt. Azutn kvetkezett volna Sweton nyaka, de a frfi nem vrta meg a griff-ristroll
csata vgeredmnyt, s a fcnjval egytt gyorsan odbbllt.
Liarosa a karjt nyjtva segtette fl Swetont a lnyre. A frfi sgva krdezte meg a
ntl.
- Bizonyosan oda visznek minket, ahova mi akarjuk?
Liarosa blintott, s feltrta klt. Egy gymnt fekdt a tenyerben.
- Ez az zlet trgya, s a lovak - mondta. - Ha valami rosszat tennnek, a gymntnak
vge!
- Mit teszel vele?
- Sztroppantom.
- Mita vagy ilyen ers? - krdezte Sweton.
- Amita fellesztettem a kezembe tetovlt errna hatalmt.
Sweton tudta, hogy Liarosa csak a legvgs esetben alkalmazza a tetovlsaiba
elrejtett titkos rnkat, mert elbb-utbb a fellesztett mgia visszacsap. A legutbb,
amikor Liarosa a kldkbe tetovlt lthatatlansg-rnt hasznlta, a rna nem csak
Liarost tette lthatatlann, hanem hossz napokra mindent, amihez a n egyltaln
hozzrt. gyhogy nem talltak meg semmit: sem egymst, sem a lovaikat, de mg az
rnykszket sem. Egy csaps az ellenflre, s az ellenfl is eltnt. Harcolni sem tudtak.
Eltntettek egy fl erdt, s csaknem egy teljes falut.
- Rasdan! - hastott bele a vrakozsba Liarosa hangja. - Rd vrunk.
Rasdan mg utoljra megveregette lova nyakt, majd leemelte az egsz nyerget. Mire
felkszldott vele a griff htra - htra akart felszllni, Wendr mell, de a ngykez nem
engedte, mondvn, hogy nem akar ell lni, ha Rasdanra rjn a hnyinger - megjelentek
az els bmszkodk.
- Induls - adta ki a parancsot Liarosa.
A griffek nekiszaladtak, hogy lendletet vegyenek. Szndkosan a morg emberek
irnyba futottak, aztn hatalmas szrnycsapsokkal felemelkedtek a fldrl, s felszlltak
a hzak fl. Megkerltk a tztornyot, s a foly fel vettk az irnyt.
Timarryon ebbl a magassgbl s ebben az rban volt fennllsa ta a legszebb. A
foly cskja, mint lngol vrs szvet a lepusztult bazaltszirteken gy hastotta flbe a
vrost. Tzek vilglottak mr mindennnen: a tvoli partrl, a hzak kzl, a vrosfalak
tvbl. A tzek fltt lgy halottas lepel volt a fstcskok tpllta gomolyg, sszefgg
fstfelh.
Rasdan lehunyta szemt, de rosszabb volt: nem ltta, mibe kapaszkodik, s nem ltta,
hol tartanak. Ezrt aztn kinyitotta, s a madr fejnek egy hts pontjra szegezte,
mikzben megprblta kitallni, vajon a szl s a fst marja az orrt, vagy a madrtoll az,
amit nem br ki. Egyet azrt elismert: annak, hogy Wendr ngy kzzel szletett,
hatrozottan vannak elnyei.
Kzben Liarosa htratekintett a vlla felett, s megszltotta Swetont.
 - Mirt rzem gy, hogy eltitkolsz valamit, Sweton?
- Mirt? - krdezett vissza a frfi.
- Mert nyilvnvalan eltitkolsz valamit.
- Aprsg
Liarosa komoran elmosolyodott. Mint mindig, most is az elevenjbe tapintott.
- Mi az az aprsg, Sweton?
A frfi a n flhez hajolt, egszen kzel, mintha csak attl tartana, hogy a griff
hallgatzik.
- Nem tudom pontosan Amikor jsoltam mintha lttam volna a tzben a
srknyunkat is A tz felett Aztn tzest az gbl Biztos az a srkny kell
neknk?
Liarosa nem vlaszolt, ppen ekkor repltek el a foly felett. Szerencsjkre a vz fst
nlkl gett, klnben megfulladtak volna. A tz melege azonban tforrstotta
csizmikat, ruhikat, fegyvereiket, s vibrlt krlttk a leveg. A griffeknek is
rezheten nagyobb erfesztskbe kerlt, hogy fennmaradjanak, minduntalan oldalra
dltek, s imbolyogtak, mintha erjedt gymlcst fogyasztottak volna, vagy mintha
olyasvalakit faltak volna fel, aki eltte erjedt gymlcst fogyasztott.
Ez utbbi egybknt mindennaposabb eset.
Timarryon szaki negyedei gyorsabban s ersebben gtek, mint a dliek. Ennek oka a
vros kettosztottsgban rejlett: dlen lltak a palotk, mgustornyok, bazilikk,
dszterek, kaszrnyk s a csszr egyik palotja is. Az szaki rsz szve ugyanakkor az a
tbb ezer ves vrosmag volt, amely krl a szegnyebb hzak, a tolvaj csaldok
szkhelyei, az orgazdk, a gyilkosok bvhelyei s a koldusok putrijai kaptak helyet.
Dlen laktak a fegyver-gyrtk, aki csinltk s eladtk a kardokat, trket; szakon a
fegyvergyjtk, akik megvettk, elloptk, vagy egy-egy htbl sszeszedtk az szakon
ksztett kardokat, trket. A dli rszen volt ispotly, az szaki rszen flslegesnek
tltk, s kiraboltk. A dli rszen jrrztek, szakon gyakrabban jrt a hullaszllt
szekr, mindkt helyen azrt, hogy a rend nagyobb legyen, de szakon a verekedsek j
rsze egy-egy halott kirablsa fltt kitrt vita kvetkezmnye volt. Dlen mg a hullk
eltakartsa is magngynek szmtott - jval kulturltabbak voltak ott az emberek -
szakon pedig flsleges lett volna jrrzni: az is csak a hullk szmt gyaraptotta
volna.
Az szaki negyedeket mindenesetre hamarabb felemsztette a tz, mint a dlieket.
Emellett a fstje is nagyobb, a szaga pedig kellemetlenebb volt.
Rasdan majd megfulladt, mikzben Wendr nem zavartatta magt, s mg nhnyat
fttyentett is.
- A blpoklos frgeit! - szlalt meg Wendr. - Ez maga lehet a pokol!
Rasdan flrertette.
- Ht, ha ez a menny - mondta a replsre clozva - akkor jobban fogom rezni magam
a pokolban. Ott legalbb nem akarja minden msodpercben kiokdni a gyomrt az ember.
 - Ki tudja? - krdezte Wendr. - Ki tudja? Br az n gyomrom mg a vasat is
megemszti
A vrosfalon tl aztn mintha elvgtk volna a tzet, csupn a foly nylt t
lngjaival. A griffek s utasaik felett kitisztult az g, s megjelent a lemen nap. Htul
Timarryon gy nzett ki, mint egy levizelt tbortz; ell az erd, mint a bkessg szigete.
Friss, tiszta szell vgott az utazk szembe, s a lthatr az cen fel olyan volt, mint
egy hatalmas, tisztn csillog, elfektetett veglap.
Az erd a kzeli dombokon t a tvoli hegyekig elnyjtzott. A griffek egy tisztsra
tettk le a ngy kalandort, akik rgtn kivontk fegyvereiket, amint fldet rtek. Liarosa
tadta a gymntot a madaraknak, akik fej forgatva mrtk fel eslyeiket, aztn csrk
kaffogtatsa mellett tvoztak.
- Csomagokat vllra fel! - adta ki az utastst Liarosa. - Keressnk valami rulkod
jelet az elfnkrl
s amirl a kalandor trsasg nem tudott: a griff valban hallgatzott.

9.

Nem lehetett eldnteni, hogy Timarryon fltt azrt van stt, mert lement mr a nap,
vagy azrt, mert a fstfelh vgleg bebortotta az eget. Br nem sokan gondolkodtak a
dolgon, a nappal s az jszaka vltakozsa a szoksos mdon zajlott, mg akkor is, ha a
vrosbl kvethetetlen volt. Viszont az utck fnyesek voltak s vilgosak, meleg s
bartsgos tz ropogott mindentt.
Riwaal azt a kis vegcst szorongatta, amelyet a halott mregkever melll szedett
fel. A kzfrdvel szemben, egy gdrben csrgtek, ahol kicsit hvsebb lgramlat
kavargott, mint fent az utca szintjn, s a leveg is tisztbbnak tnt.
- Mi lehet benne? - krdezte Serezal.
- Szerintem mreg - mondta a fi, s feltartotta az veget gy, hogy a kzeli tz fnye
tvilgtsa. Kellemes rubinvrs szne volt a folyadknak.
- Nagy szerencse - blintott Serezal.
- Nagy bizony - mondta Riwaal.
Miutn elmagyarztk a lehangolt brtnrnek, hogy nem haragszanak r, amaz
megengedte, hogy krlnzzenek a mregkever celljban. A sarokban egy halom
szalma alatt talltak nhny res brtasakot, egy fakupt s ezt az vegcst. A brtnr
maga mondta, hogy vigyk el, ltni sem akarta.
Pk pedig elvittk.
s most tprenghettek azon, mi is van nluk.
- s mi van, ha mgsem mreg? - krdezte Serezal.
- Meg kellene bizonyosodni felle.
- Igyunk belle?
- De melyiknk?
- Termszetesen te - mondta Serezal. - Mert ha n iszom, s mreg, sosem tudom meg,
hogy mreg volt.
- De ha nem mreg, semmi sem trtnik - rtetlenkedett Riwaal.
- Ez igaz - blintott Serezal, s tvette az vegcst. Apr szja volt, amelyet egy
fahncsrostokbl kszlt dug zrt le, vkony viaszrteggel egytt. - Lekaparjam a viaszt?
- Kapard! - blintott Riwaal.
Serezal a krmvel eltvoltotta, aztn kihzta a fahncsdugt. Beleszagolt az vegbe.
- Nem rzek semmilyen illatot - mondta. - Taln fstszag
- Fst az van itt elg - blintott Riwaal. - Na, iszod?
- Mirt, nem te iszod? - krdezte Serezal.
 - Mert rajtad a sor. n mr ittam mrget.
- s hatott?
- Itt lennk klnben?
- Szval hatott - shajtotta Serezal. - De valamit nem rtek. Ha mgiscsak mreg,
akkor meghalok!
- Ez elfordulhat.
- Mennyi az eslyem r, hogy mreg?
Riwaal a trdre knyklt, majd a fejt megtmasztotta a tenyern.
- Egy mregkevernl talltuk, aki megmrgezte az egsz hhrchet - mondta. - A
brtnben csinlta res idejben. Nem hiszem, hogy mreg lenne
Van egy jobb tletem - villant fl Serezal mosolya. Ez az tlet aztn megmentette az
lett, kes bizonysgul annak, hogy a tllsben fontos szerepet kap az agy is, nem csak
az er. s br az tlet nem a sajtja volt, hanem Zirbektl hallotta a foly kigyulladsnak
estjn, erre Serezal mr nem emlkezett. - Ott egy kutya. Kstoltassuk meg vele!
Egy ronda kis korcs mszott el valamelyik utcbl, s ppen oldalba tisztelte a
kzfrd bejrata eltt dszelg oszlopsor szls tagjt. Seres lthatta, mert lve is
legalbb msfl fejjel magasabb volt, mint Riwaal Hohsten.
- Ha lesz olyan hlye, hogy belenyal! - rntotta meg a vllt Riwaal, miutn flllt, s
megnzte magnak a kiszemelt ldozatot. - De ha nem, akkor te iszol!
Serezal fttyentett a kutynak, amely felkapta a fejt, s a gdr fel nzett.
- Gyere, kutya! - intett Serezal. - Kaja!
s a kutya jtt. tkocogott a kzfrd s a gdr kzti tren, majd megllt a gdr
szln, s Serezal kezt szagolgatta. A bundja csimbkos volt s hamu bortotta. A nyelve
gy lgott el a pofjbl, mint egy srgmbbe szorult rzsaszn laposfreg.
Serezal hagyta, hadd nyalja meg a kezt a kutya prszor, aztn megsimogatta a korcs
fejt. Vlaszul heves farkcsvls kvetkezett.
- Most - mondta Serezal, s visszaadta az vegcst Riwaalnak, majd a tenyert
nyjtotta. - nts bele egy kicsit!
Riwaal kilttyintett az vegbl mintegy fl kortynyi folyadkot, amit aztn Serezal
odatartott a kutya orra el.
A korcs megszagolta, s fellefetyelte.
Serezal s a fi llegzetvisszafojtva vrtk, mi trtnik majd. A kutya megrzta a
fejt, s vrakozan nzett.
- Nincs tbb - mondta Serezal. - Ennyi volt. - Aztn Riwaalhoz fordult. - Lassan
szokott hatni a mreg, mint az asszony fztje, vagy gyorsan, mint egy fejbergs?
- Mit tudom n? Amikor n ittam, gyorsan hatott. Pontosan, mint egy fejbergs.
A korcsnak ltszlag nem trtnt semmi baja.
 - Na, menj innen! - hessegette el Serezal egy kis id utn.
- Taln a mregkever mg nem kszlt el vele! Mg hinyzik belle valami - mondta
Riwaal a piros folyadkra clozva.
- Mi hinyozhat belle? - krdezte Serezal. - Egy mreg nem mregbl ll, meg
vzbl? Elkeverjk a port a vzben, s ksz a mreg! Menj innen, kutya! gy sem kapsz
tbbet! Semmi rtelme. Ha ennyitl nem dglttl meg, ne vrd, hogy a tbbitl meg
fogsz!
A korcs vgre felfogta, hogy errefel nem szmthat sem telre, sem italra, st, tbb
simogatsra sem. Maga al kapta a lbait, s visszakocogott a megjellt oszlophoz.
- Ennyi ervel n is megkstolhattam volna - drmgte Serezal.
- Mg mindig megteheted!
- A kutynak zlett s olyan rgen nem ittam.
A korcs idkzben elkeveredett a frd bejrathoz. Megszagolta az ajtflft, s azt
is lepisilte. Senki nem szlt r, hogy tilos: Timarryonban ez id tjt fontos volt minden
folyadk, amelyik a tz ellen hasznlhatnak tnt.
- Mg mindig l - jegyezte meg Serezal, aki szemmel ksrte az esemnyeket.
Aztn a kutya bevakodott a frdbe, ahol mintegy ktszzan bvltk a csapokat
abban remnykedve, htha csurran-cseppen valami onnan. Ha ez megtrtnt volna, akkor
fejvesztve elhagyjk az pletet, mert mshol mr a csapokbl is tzes vz folyott.
Egszen kis id elteltvel mr frdje sem maradt Timarryonnak. Minden elrejelzs
s figyelmeztets nlkl sztnyltak a falak, hogy utat engedjenek egy flsrt robbans
hangjnak, s a lkshullmnak, ami azt kvette.
Serezal s Riwaal a gdr mlyn kerestek menedket, miutn az els lksek a
fldre tasztottk ket: szerencsre a gdr mlyre. Aztn fejket a karjuk al szortva
prbltk meg tllni az aprk-radatot, amely jgesknt zgott vgig rajtuk.
Riwaal, miutn a robbans visszhangja sztszakadozott s elhalt, vatosan felemelte a
fejt. A kzfrd helyn hatalmas lyuk ttongott: az pletnek a pincjvel egytt nyoma
veszett. Mindenfel fst kavargit, s kpor szllingzott al, mint a szlbe szrt hamu.
Hossz ideig csend honolt.
Egyszerre lnyerts hallatszott szembl, s kisvrtatva megjelent kt lovas.
Szellemnek is hihette volna ket a szemlld, mert szrke alakok voltak a szrkesgbl.
A kt alak kzl az egyik nagyon ismers volt Riwaalnak, legalbb annyira j
ismers, mint amennyire ismeretlen a msik. Erida Sson lovagolt ki a fstkdbl egy
szke frfi trsasgban.
Majd a szke is szrevette Riwaalt, s intett.
- Megynk megmenteni a vrost! - A frfi megfkezte lovt, s pr mozdulattal leverte
ruhjrl a port. - Idle vagyok, hogy nzek ki?
- Kicsit hangosabban! - blogatott Serezal.
 - Idle vagyok. Hogy nzek ki? - kiablta a frfi. Riwaal egyetlen szt sem volt kpes
kinygni.
- Remekl - mondta helyette Serezal, mikzben fogalma sem volt, hogy ki az az Idle.
Viszont a szke valban impozns ltvnyt nyjtott.
- Geral meslte, mi trtnt - folytatta a szke. - Nem kell izgulni! Aataron most mssal
van elfoglalva.
- Gyere, Idle! - szlt oda a frfinak Erida. A n lova nyugtalanul tncolt. - Nincs sok
idnk!
- De azrt, ha el akarod kerlni, ht ne menj felnk! - mondta a szke, s
belekapaszkodott a l kantrjba. Aztn elvgtattak gy, ahogy jttek: vissza a fstkdbe,
akr egy lom.
- Ki volt ez? - krdezte Serezal. - s mit mondott, hol van a mgus? Hol az a felnk?
Riwaal rveteg tekintett Serezal fel fordtotta. A kzfrd helyn felcsaptak a
lngok, s elegend fnyt adtak, hogy Serezal lthassa Riwaal thegynyi szembogart.
- Keressk meg a Sson-hzat! - kiablta a fi, s azt hitte, csak suttog. Nem tehetett
rla: idlegesen nagyot hallott. - Ott van Aataron!

 VI. Srknycsalogat

1.

- Folytassuk a keresst! - mondta Liarosa, miutn sszekiabltk egymst az erd
srjben. A rengetegnek egy olyan tlagos pontjn tallkoztak, amelybl szzezer is van:
jobbrl fk, balrl fk, ell fk, htul fk.
- Meg vagy bolondulva? - krdezte Sweton. - Verjnk mr tbort!
Az erdben ugyan vilgosabb volt, mint Timarryonban, mivel errefel nem takarta el
fst a napot, de sttebb, mint amilyen dlutn lenni szokott: esteledett.
- Nincs sok idnk!
- De nem ltunk semmit! - tiltakozott Rasdan.
- Hasznld a szaglsod! - ajnlotta Wendr. - Taln nem brod az elf szagt sem, s
rakadunk.
- Esetleg Sweton nzzen a jvbe - morogta Rasdan. Ha mr gyis olyan rettenten
gyes
Amikor a griffek letettk ket, mg fent volt a nap az gen, habr mr nagyon
alacsonyan, s nagyon elpirulva a fltt a rengeteg ocsmnysg fltt, amit a fldn ltott.
Mostanra lebukott a lthatr mg, s csupn holmi rzsaszn fnyszalagot hagyott htra,
ami nem illett ehhez a vilghoz s amit ezrt mdszeresen hzott maga mgtt, hogy
vgl teljesen kivonuljon az jszaka felsgterletrl.
Egyre rvidlt a lttvolsg, s br Liarosa szeme olyan volt, mint a macsk, a
tbbiek lassan nem lttak semmit sem az erdbl, sem az erdben. A n knytelen-
kelletlen bele kellett egyezzen abba, hogy megllnak jszakzni.
- Rakjunk tzet? - krdezte Rasdan.
Liarosa s Sweton hangosan tiltakoztak, Wendr csak a fejt rzta.
- Aludni akarok - mondta Sweton. - A nedves s rothad avarban. Hajnalban hvs
lesz s hideg Mr napok ta erre vgyom.
- Kettesvel vltjuk egymst az jszaka folyamn - lltotta fel az rsg rendjt
Liarosa. - gy, ahogy repltnk. n s Rasdan, azutn Wendr s Sweton. Megfelel?
A fld puha tzeges volt: a bokrok, az aljnvnyzet gykerei ltal tsztt, moha s
levl bortotta. Mindenki megtallta a maga kis gdrt, amelyben jl esett a fekvs. Wendr
s Sweton nekivetkztek: megoldottk vkn a fegyvereket, s a kezk gybe helyeztk.
Mert lesz ugyan rsg, de letet ment a gyorsan elrhet fegyver. Az letket
mindenkpp, a tmadval pedig ki trdik?
- Felmszunk a fra - magyarzta kicsit arrbb Liarosa - s ott maradunk. Melyik
madrhang legyen a jel?
sszeszokott csapat voltak, s egsz jelrendszert dolgoztak ki az rsgben llknak,
hogyan figyelmeztessk alv trsaikat a veszlyre anlkl, hogy a veszly tudn, hogy
felfedeztk. Madrfttyk sorozata keltette fel az alvkat, egy msik sorozat pedig tudatta,
hnyan tmadnak, merrl s kicsodk. A jelek sszehangoltk a vdekezst is, s kitnen
mkdtek addig, amg
k ngyen nagyon sokfel jrtak mr, de jelrendszerk mindsszesen egy volt: a
szembagoly jellegzetes uhuja nmi cserregssel trstva. A dolog mkdtt, tl jl
mkdtt. Egyszer aztn letboroztak egy olyan fa tvben, amelynek ezer ves, reges
trzsben egy vn, beteg szembagoly lt, amely cserregve tudott uhuzni. gy aztn
hajnaltjt alvk s rsgben lvk meghallottk a vszjelet, majd rgtn utna a rejtzz
el! felszlts madrnyelv vltozatt. A rejtzz el utn kvetkezett a vetkzz le, s kend
be magad flddel, srral! felszlts, s a tmad parancs, amely visszahvta ket az
alvhelykre.
Ht majdnem megltk egymst
Reggel a baglyot kifstltk az odjbl. Br alakulhatott volna rosszabbul is,
mondjuk, ha a gyjts tzet parancs is elhuhogsra kerl, s aztn a tz elemszti a
ruhikat, vagy ha a madr kzbeuhuzza az rul a csapatban jelet.
- Melyik madrhang? - krdezte elgondolkodva Rasdan. Azta hrom rendszert
hasznltak, nehogy mg egyszer elfordulhasson hasonl.
- Gyorsan! - srgette meg Liarosa. Kzben megigaztotta fegyvereit, szorosabbra hzta
szjt.
- Griff - mondta Rasdan.
A n azt hitte, rosszul hallotta.
- Mi?
- Griff.
- Flrebeszlsz, Rasdan? Olyan jelrendszernk nincs!
- Egy griff krz felettnk - mutatott flfel Rasdan. - Nem is egy! Kett, hrom,
sok
Liarosa is felpillantott, aztn metsz hangon felkiltott:
- Be a fk al!
m ekkor mr a griffek is felfedeztk ket, s alzdultak az gbl,
megfkezhetetlenl, pusztt szndkkal.

2.

Sweton kezben a pillanat trt rsze alatt megjelent a felajzott j, s amint
megpillantotta az els griff szemben a napnyugta vrst visszacsillanni, azonnal
eleresztette nyilt. A lny beszakadt szemreggel, halltusban vergdve hullt a fldre.
Lovasai ppen csak le tudtak ugrani rla.
- Csirke! - fitymlta le a dgt mlysges lenzssel Sweton.
A tbbi griff okult az esetbl, s tvolabb szlltak le, sztszrdva kisebb tisztsokon.
Megszabadulva terhktl ismt felrppentek, de a harcban mr nem tudtak rszt venni,
mert a kzdelem thelyezdtt a fk al.
Wendr a kedvenc brdjt kapta el, majd kedvenc kardjait, s nem vrta meg, mg az
ellensg odar hozz: eljk ment. Sweton nyilazott, amg tehette, Rasdan pedig ftl fig
szkellve csalogatta, vlasztotta szt a prosval rkez tmadkat, hogy aztn egyesvel
vgezzen velk. Egyedl Liarosa nem vetette bele magt a kzdelembe: a fnkt
kereste, s fellesztette testben a tetovlt rnk megidzshez szksges ert.
A tmadk sokan voltak, emberek, trpk, orkok s flfajzatok vegyesen. Wendr
elszeretettel harcolt egyszerre kt-hrom ellenfl ellen, olyan gyesen forgatta a brdot s
a kardjait, hogy azok nem kereszteztk egyms tjt.
- Gyere, te kis szarjank! - mondta, amikor egy trpe ugrott el a srbl akkora
brddal, mint amekkort Wendr forgatott.
- Hrom fegyver ellen? - krdezte agresszvan a trpe. - Ennyire telik?
- Ki-ki kpessgei szerint - mondta Wendr, s tmadott. A trpe elhajolt a ngykez
elzg brdja ell, majd meglendtette a sajtjt. Wendr csak elredlt, s tnylva a
kettejk kztti tren egyszeren megfogta a brd nyelt a feje alatt. A suhints lendlete
megakadt, a trpe a brd vgn tehetetlenl ugrott egyet. Aztn Wendr tjra indtotta
kardjait, s az egyik hosszban, a msik keresztben nyeste flbe a nagyszj tmadt.
Valahol kzptjon rintette egymst a kt aclpenge, de nem akadtak el. A trpe ngy
darabra hullott szt: a sisakja s ve ruhzata is sztvlt testvel egytt.
Sweton eldobta jt, s hirtelen kardot ragadott, hogy kivdje az els csapst, amit egy
kzelbe jutott flork sznt neki. Ktkezes csapsokkal tartotta tvol magtl ellenfeleit,
illetve ezekkel a ktkezes csapsokkal kldte t ket a msvilgra.
- Ugye - mondta a florknak, amikor az elvgott torokkal trdre rogyott, s szeme
csodlkozn fennakadt. - Csak el kellett volna menned tegnap jsoltatni! Akkor taln ma
nem jttl volna ide!
- n voltam! - szlalt meg valaki oldalt, s mr suhant is a penge.
Sweton fordult, s keresztbe kapott karddal hrtott. A kt fegyver szikrkat hnyt a
sttben.
- Hol? - krdezte Sweton, s inkbb csak halloms tjn hrtott jra, mert nem ltta
ellenfelt.
 - Jsnnl - Az ismeretlen kerlgette Swetont. - s hossz letet grt
Sweton trdre hullott, s ismt feltartotta fegyvert. A kardok sszecsaptak, siktottak,
amint elcssztak az lek egymson. Sweton kifordtotta csukljt, s trdmagassgban
lendtett. Az ismeretlen mindkt lbt levgta.
- Sok m a kkler - kiablta tl Sweton a msik fjdalmas vltst. - De nem nyesem
le a fejed. Legyen neki igaza!
Ideje sem volt r, rgtn a nyakn termett ismt valaki.
Rasdan pr fval arrbb veszettl harcolt, egyszerre hrom tmad ellen. Kardjnak
markolatbl kiugrasztotta trt, s egy gyors fordulattal azt mrtotta bele ellenfelnek
testbe. Amikor aztn kihzta, a kard hosszabb pengjvel azonnal vdhette az jabb
tmadst.
- Mr csak ketten vagytok! - figyelmeztette ellenfeleit.
- Elg lesz! - mondta a tmadk egyike.
- Elg kockzni - felelte Rasdan. Vgott, szrt. - Elg inni. - Fordult vgott, szrt,
tallt. De csak egy kis sebet ejtett. - Elg sok mindenre De ha kt frfi csinlja, akkor
nem minden valls szerint erklcss Meghalni is szebb kettesben.
Megprdlt, majd pr gyors lpssel megkerlt egy kivnhedt tlgyet, s
nekitmasztotta a htt. Az vbl kihzott mg egy trt. Ha sok az ellenfeled, trekedj
arra, hogy tbb fegyvered legyen! Amikor aztn balrl feltnt az egyik tmad kpenyes
kontrja, Rasdan vgott ugyan arrafel, de ellenkez irnyba ugrott. gy szmtott, azok
ketten be akarjk kerteni.
Jl szmtott.
Az ugrsval egyenesen a msik tmadja el kerlt, olyan kzel, hogy amaz fel sem
tudta emelni a kardjt. Rasdan viszont azonnal tmadott: trt tart kezvel megragadta az
idegen vlln a kabtot, s azzal fordtotta maga el. A torkhoz nyomta a trt, de semmi
szksg nem volt r, hogy hasznlja, mert a kpenyes kvette t, s amikor megltott
maga eltt egy testet, rgtn szrt. Pechjre a sajt trsa volt az.
Rasdan karjban a lefogott idegen megfeszlt, aztn elernyedt, ugyanakkor Rasdan
hastjkon fmes nyomst rzett: rjtt, hogy egy kard hegye nyomdik bel, miutn
tszaladt az elretartott testen. Gyorsan elengedte a halottat, s mg a kpenyes felfogta,
hogy rossz helyre szrt, mr Rasdan kardjval a szvben juthatott volna el a
sajnlkozsig.
Nem tette, mert idkzben meghalt.
- Azt a mindenedet! - fintorgott Rasdan - De izzadt voltl - s megvizsglta a hast.
A penge tszrta zekjt, de nem srtette meg a brt.
Liarosa is ppen vgzett egyik tmadjval: lenyeste az orrt, aztn ferdn bevgott a
testbe mellkastjkon. Az ezt kvet nyugalmasabb idben ismt csak a tmads
irnytjt kereste. Meg is tallta: fent lt egy griff htn, s onnan leskeldtt.
A n azonnal ltta, hogy egy j nyllal leszedheti a madarat az gbl. Krlnzett,
merre tallja Swetont.
 Sweton ekkor mr egy lncos buzognnyal harcolt. Ellenfele egy csupa-vrt fick
volt, aki ellen nem sokat rt a kard. Sweton egy halottl sszeszedett egy buzognyt, s a
baljba vette a kardjt, mg a jobbjban tartott buzognnyal sztverte a tmad sisakjt
annyira, hogy az alatt a koponyacsont beszakadt.
Liarosa hamarosan felfedezte az eldobott jat. Futlpsben indult el rte, s
lendletbl akkor sem vesztett, amikor elvgta egy Sweton fel igyekv vzna alak
torkt.
Felszedte a jat, s nyilat keresett hozz. Egy is elg lett volna. A tegez s benne a
nyilak azonban Sweton htn voltak mg mindig. Liarosa hizlptekkel kzeltette meg
Swetont, s kiemelt a tegezbl egy nyilat gy, hogy a frfi szre sem vette, harcolt tovbb
ellenfelvel.
amelyben Liarosa igazn nem akarta megzavarni.
Aztn a n kitartotta maga el a jobb karjt, s a tetovlsok kztt megkereste azt a
hallfejes rnt, amelyre most szksge volt. Megfogta a nyilat a hegye tvnl, s egy
hatrozott mozdulattal a koponya szemregn keresztl a bre al szrta.
Vr serkent ki a sebbl, s cspp gmblydtt a koponyn. Ez a vrcsepp a rna
mgikus erejnek ksznheten azonnal hallos mregg vlt. Liarosa elkente a
nylhegyen, aztn a vesszt az jhrra helyezte. Kilpett a fa takarsbl, amely alatt addig
megbjt, s minden erejvel megfesztve az jat, clba vette a fent krz griffet.
Egy pendlssel indult tjra a hallhoz nyl, hogy aztn belecsapdjon abba a
szrke, hatalmas testbe fent az gen, az els pislkol csillagok alatt.
A madr mintha kv dermedt volna egy pillanatra, majd valban mint egy k zuhant
al. A madr igen, de az alak a htn az nem. Ott maradt a magasban lebegve.
Liarosa tkozta magt, amirt csak egy nylvesszt vett el Swetontl. gy jr, aki bzik
magban.
Az idegen kezbl tzgoly csapott ki, s alant lngra lobbant egy fa.
Liarosa felugrott, s Swetonhoz rohant. Az utols pillanatban felpattant a levegbe
akr egy kecses prduc, s elsuhant a frfi feje felett. Ezttal kt nylvesszt emelt ki
hatrtalan gyessgrl tve tanbizonysgot.
Sweton dhben akkort csapott a kardjval, hogy az ellenfelnek kettszelte felemelt
pajzst, karjt, s belevgott oldalba.
- Krhetnl is - kiablta Liarosa utn.
Liarosa ismt bekente a nylhegyet vrnek mrgvel. Ltt, majd a nylvessz mg
replt, mikor jra felajzotta az jat, s megint csak ltt.
A fenti alak kitrt az els nylvessz ell, de a msodik tttte a bokjt. Normlis
esetben a nyl nem lett volna hallos, de gy az volt.
Liarosa diadalmas mosolyt villantott fel, s vrta, hogy a mgus, amint a mreg hatni
kezd, kveti a griffet. A griff az elbb letarolt egy egsz ft, amikor resett: a slya
embernyi gakat trt le, s mivel az egyik ilyen g rzuhant egy orkra, tovbb
cskkentette a tmad csapat ltszmt.
 A mgus azonban lebegett tovbb, s a bokjhoz nylva ketttrte a nyilat, hogy
aztn egyszeren csak kihzza hsbl.
Fent megdrrent az gbolt, s kisvrtatva villm fnye trte t a sttsget. A fenti
alaknak csnya, bunks orra volt. Liarosa kt hatalmas cseppet rzett az arcra csapdni.
- Megyek mr! - vlttte fent a mgus. - A fene essen az egszbe!
Aztn eltnt. Eltnst mindssze egy tzhurok ksrte.
Liarosa nem csodlkozott azon, hogy a mgus itt hagyta az embereit. Megesett mr
ilyen a vilgtrtnelemben nem egyszer. Az azonban zavarta, hogy ezt lve tette meg.
De mr amgy sem akadt sok ellenfl. Oldalt Wendr csaldottan vlttt fel, amirt
kifogyott a tmadkbl. Rasdan idkzben Sweton mell sodrdott, s most vllvetve
kzdttek. Ksbb ebbl is vita lett: nem tudtak megegyezni abban, ki kinek az lett
mentette meg a harcban.
Az utols tmadt azonban Liarosa lte meg az jjal. Amikor a frfi nekiesett, a n
csak oldalra tncolt, s az jat belehzta a tmad fejbe. Aztn maghoz rntotta az
idegent gy, hogy az j sszeszkl teteje fojtn rcsszott a msik gigjra. Liarosa nem
is tett mst, csak a hrt rszortotta a nylre, s a tmad egyszeren megfulladt.
- Szp volt! - tapsolt htul Wendr mind a ngy kezvel. Liarosa leporolta a nadrgjt,
mert a vgn mr le kellett trdelnie, hogy a halltusjt vv frfit ne kelljen tartania.
- Ne tagadd le! - mondta tvolabb Rasdan. - Feld vgott, s ha n nem fogom fel, ht
megszabadt a jobb karodtl.
- Baromsg - felelte Sweton. - Ha n nem tm flre - Liarosa felpillantott a
magasba. Valami nem tetszett neki.
A harc kezdetekor ltta a csillagokat, nem ltott viszont felhket. Most mgis drg,
villmlik s csepeg.
Most sem voltak felhk. De akkor honnan az es?
- Valban szp munka volt - szlalt meg halkan valaki az egyik bokor tvbl.
Wendr keze a fegyverek utn kapott. Liarosa megfordult. Egy reg, fehrbr elf llt
ott a botjra tmaszkodva.
- De azt az embert ott fent - folytatta az elf, s az ember szt olyan lesajnlan ejtette
ki, hogy Wendr szinte megszerette rte - nem sikerlt volna legyzntk, ha nem
tmasztok est
- Est? - krdezte Liarosa elnzen.
Az reg felemelte botjt. Tbbet nem villmlott.
- Lehetne nagyobb vihar is, de minek, ha ez is elg?
- Ki volt az ott fent? - krdezte Wendr.
Htul Rasdan s Sweton is felfigyeltek a trsalgsra. Veszekedsk azonnal
flbeszakadt. Flbeszakadt, nem befejezdtt.
 - Igazbl nem is ember - mondta az elf. - Egy aprcska tzisten. Olyasmi, mint
amiket a Fortlangi Szigetcsoporton a szivarok kedvrt levadsznak az grl.
- Mit keresett itt egy tzisten? - krdezte Wendr elkpedve.
Az elf Timarryon fel intett a fejvel. A fk fltt nmi derengs jelezte, hogy dl fel
tl nagy fklya g. Egy egsz vros.
- Mulatni jtt.
- s ki vagy te?
- Akit kerestek

3.

A cirkuszosok kzl a mutatvnyosok j rsze mr elhagyta a vrost. Mindenki
kpessgeinek megfelelen meneklt: a madrember a lgen t, a pklb a falon felfel,
a ksdobl knnyfogat kocsival, amelynek gazdjt holtan hagyta htra Az
ermvsz az egyik kapu kzelben pofozkodott.
Akadt, aki idomtott llatainak tudst hasznlta fel a tvozshoz: a fehr orrszarv
gazdja az utat trette a tmegen t; a tigrisidomr lncon vezette maga eltt llatait a
kapuig; a papagj idomr felemeltette magt tucatnyi rismadarval a levegbe, de aztn
amikor az egyik megszlalt, mert tetszett neki a tz, hogy Tymarra szp, a tbbiek ezt
flrertettk, s mind magukat kezdtk el dicsrni, gy, hogy teljesen megfeledkeztek a
gazdjukrl, akit aztn szp sorjban el is engedtek, s aki egy izz-lngol kovcsmhely
s egy flig legett mosoda kztt vgezte a kvezeten.
A hangutnz dolga volt a legknnyebb: szabad utat vlttt magnak.
Nhnyan azrt megmaradtak a szekerek mellett: akik nem fltek a tztl, illetve akik
nem tudtak elmeneklni: a fej nlkli ember, a lergott lb trpe s a lncra vert mmia,
gy ht amikor Roag - Idle Sson lelkvel - s Erida megrkeztek a cirkuszosokhoz, nem
sok mindenkit talltak ott, s akiket ott talltak, azok is morogva vagy egyltaln nem
adtak felvilgostst.
- A tznyelt? - krdezett vissza a trpe. - Elment zablni Kt lbon ment el.
Elstlt
- Hogy nz ki?
- Kittja a szjt s leszvja
- lljatok meg! - kiablta az agyagfej, amikor ellovagoltak a fej nlkli ember mellett.
- lljatok meg!
- Most nincs idnk - felelte Erida.
- Mi az, hogy nincs idnk? - krdezte az agyagfej, s a hangjn hallatszott, hogy ha
lenne mivel, most megtpn az agyaghajt.
- Felejts el ezeket a nagy alakokat! - mondta Idle. - Te mr csak egy trpre lennl j!
- Lttl valahol trpt?
- Az elz szakasztott gy beszlt, mint te.
A fej a Roag oldaln lg kttt bevsrltskban fggtt, amit Lorry Pollentl
kaptak klcsn. Hogy belefrjen, Aataron a felre zsugortotta egy kisebb varzslattal.
- Te leszel az n szemem s flem - mondta a zsugorts eltt Aataron komoran. -
Figyelj meg mindent, de hallgass!
- Mirt? - krdezte a fej.
- Mert te mindent tllsz
 Pedig egyszeren csak meg akart szabadulni a fejtl.
A forrsg mindent thatott, s lehetetlen volt elbjni elle. Nhny mutatvnyos
szekere gett mr, ezek fnynl lehetett ltni a tbbit, amelyek mg nem gtek. Roag s
Erida vgigkutattk az sszest.
Nem knnytette meg a dolgukat az este, mert az rnykok teltebb s kvrebb
vltak.
- Sehol sem tallom, anya - mondta Roag testben Idle Sson Eridnak.
- Ha felraktok arra a testre, most n is segthetnk - srt az agyagfej. - Velem ki
trdik?
- Te nem is szerepelsz a jslatban - mondta Erida. - gyhogy jobb lesz, ha befogod a
szdat, mert itt hagyunk!
A fej kimeresztette a szemt. Erida shajtott.
- Lssuk, mire val a boszorknysg! - mondta.
Behunyta a szemt, s a magasba emelte hattyfehr karjt. Keres valakit, aki ezekhez
a szekerekhez s ezekhez a trgyakhoz tartozik. Valakit, akinek a szelleme, illata itt lebeg
valahol. Aki kapcsolatba kerlt a tzzel
Ez utbbi kicsit megzavarta Eridt, mert itt ezen a helyen most nagyon sokan
kapcsolatba kerltek a tzzel.
De aztn varzslattal rakadt a tznyel pszi-hullmaira. Egy boszorkny
gyessgvel akaszkodott r erre a fonlra, s nem is kellett messzire kvetnie, csupn a
szomszd utcba, egy plinkakifzdig. Ott a hullmok zavaross s kivehetetlenn
vltak, mintha a gazdjuk ppen
ppen olyan rszeg lenne, mint a csap.
Erida leeresztette a karjt.
- Gyere, fiam!
- A lovak?
- Hagyd ket! A hzakon t knnyebb lesz! - Erida szaladt ell, utna Roag.
- Hihetetlen - radozott Idle Sson Roag brben. - Ilyen rzs felnni?
Soha nem tapasztalt ert volt kpes kifejteni az izmaival.
- Milyen rzs? - rdekldtt az agyagfej. - Milyen rzs futni?
tszaladtak egy g kapualj alatt, ami rgtn mgttk sszeomlott. Szikrarzsa nylt
az g fel ennek kvetkeztben, s egy zsartnokkal teleszrt sttl kapualjbl g ht
macska vgdott ki eljk. Kvetkezett egy kigett folyos s nhny, mg parzsl fal.
Az egyiken az agyagfej gy beverte a homlokt, hogy eljult. Kds, lucskos
agyageszmletlensgbe merlt.
A tznyel a plinkafzdbl kigurtott korbban egy kis hordt, letmasztotta az utca
kzepre, s abbl vedelt, ameddig el nem jult. Most ott fekdt a kvezeten a hord
mellett, s nem tudott magrl.
- breszt! - rzta meg Erida Sson.
- Felpofozzam? - ajnlkozott Idle, s Roag tenyereit mregette.
- Mg meglnd!
Melljk botorklt egy alak, aki egy ideig felvltva nzte Eridt s a rszeget, majd a
hordbl leeresztett magnak egy vegnyi italt.
- Adjanak neki plinkt! - javasolta elakad nyelvvel. - Nekem lomkrom van, s ha
lomkrom van, engem is azzal itatnak, hogy felbredjek. Kell az veg?
Erida intett, hogy nem.
- Azrt itt hagyom - mondta a rszeg, azzal letette az veget a tznyel mell. Aztn
oldalra fordtotta a hordt, s lassan elgurtotta az egyik kevsb forr utca irnyba,
lehetsg szerint a legsttebb helyre.
- Meg fog gni! - kiltotta utna Idle Roagknt.
- Hozz vagyok szokva - intett vissza a rszeg. - Ft vagyok! J lls
A tznyel a hosszas rzs hatsra vgre hajland volt kinyitni az egyik szemt, s
motyogott valamit, ami teljesen rthetetlen volt.
- Stras npek tznyelje, tzfalja / Szjt fogni vallatra - ismtelte el Erida a
verset. - De hogyan lehet vallatra fogni? Tudok bjolni, kbtani, rjteni de jzant
mgit egyet sem ismerek! s te? - nzett Roagra, aztn eszbe jutott, hogy Idle, aki
tulajdonkppen bent van, mg csak gyerek.
Roag tudott volna.
- s mit lehetne krdezni a tznyeltl? Ha mr vallatra kell fognunk - krdezte
mg Erida. Felegyenesedett, s onnan pillantott le a rszegre. Fehr ruhjt rzsa-vrsre
festettk a krnyez tzek, alakja krl vibrlt a melegtl a leveg. Szp arcn
szemldke gondterhelten sszbb hzdott, szja elkeskenyedett. Gondban volt.
- Ha iszik a tznyel, tud akkor is tzet nyelni? - krdezte Idle.
- nem a tznyel - szlt kzbe valaki. Magas, karcs frfi kzeledett. - csak egy
majomtncoltat, jelenleg majom nlkl. Emellett idomr s hasbeszl - helyesbtett.
Erida vgigmrte a frfit, akinek vonsaibl elrevetl, csapdos rnyka nem sokat
engedett ltni. Amikor kzelebb rt, akkor vlt kivehetv htnapos borosta bortotta arca
s fradt szeme.
- Marc Caliner vagyok. A tznyeljk
- Mi az, hogy idomr s hasbeszl? - krdezte Idle. Caliner eddig Eridn legeltette a
szemt, most Roag kidolgozott testt nzte meg.
- Hasbeszl - mondta, s lehajolt. A rszeg frfi all elszedett egy fabbut. - De
ebbl nem nagyon l meg. Annyian beszlnek hasbl, hogy eggyel tbb mr nem szmt
vilgszmnak gy ht amikor hezik, s ppen elhagyta az gyeletes majma, akkor az n
kis llatkmra gyel. Most Eridn volt a krdezs sora.
 - Milyen llatkra?
- A tzfal bkmra.
A beszlgets ennl a rsznl flbeszakadt, mert Roag iszkjbl megszlalt az
agyagfej. Ekkorra trt maghoz a srlsbl, amely egy darabot le is pattintott a
homlokbl. Megltta a hasbeszl bbujt, s rgtn beleszeretett.
- Mi az ott kinek a kezben?
- Egy fabbu - vlaszolta Idle.
- Van feje?
- Van.
- Lecsavarhat? Roag Calinerre nzett.
- Szerintem le - mondta Caliner ttovn.
- Krem - jelentette ki hatrozottan a fej. - Ha nem kapom meg, olyat teszek, hogy
magam is megbnom.
Erida kivette Caliner kezbl a bbut, amelyen fnyes rzsaszn nadrg s vrs ing
volt, majd belegymszlte a fej mell az iszkba.
- De most mr csend legyen!
- Mi ez? - krdezte suttogva Caliner.
- Egy sszetprtett glemfej - vlaszolta Erida. - Nem kell trdni vele. Mi van a
bkval?
- Azt n is szeretnm tudni - mondta Caliner. - Itt van valahol, s tzet eszik. De nem
bka, csak n nevezem annak, mert arra hasonlt a legjobban. Mr keresem egy ideje -
felkiltott. - Xenor! Gyere el!
- Milyen lny eszik tzet? - krdezte Idle mg mindig Roagknt.
- Nem tudom - felelte Erida elmerengve. - De nem evilgi.
- Egy hforrsnl szedtem ssze egy kis barlangban. Majdnem meghalt a vztl
- s mire lehet hasznlni?
- ltalban a szmba telepszik - magyarzta Caliner - s senki sem sejti, hogyan
vagyok kpes parazsat enni, tzet nyelni, kifjni, a leheletemmel meggyjtani a
gyertykat, s tzgolykat kpni
- A szjba? - krdezte az agyagfej a zskbl. Ez nagyon undort volt. Bka a szjban.
- A tz lteti? - krdezte a n.
- Semmi ms - blintott Caliner. - Ez a vros felr neki egy mannaesvel. n viszont
nem brom mr sok. R - lemutatott a fldre - rbztam, amg a palotba behvattak, s
csak most engedtek szabadon Meg kellene tallnom.
- Mi most azrt vagyunk itt, hogy megmentsk a vrost - mondta Idle.
- Csakugyan? - krdezett vissza Caliner. A nre nzett, az ltszott rtelmesebbnek.
 Erida blintott.
- Egy jslat alapjn csodnak kell trtnnie. s az a gyanm, hogy a bkval
- Akkor keressk meg! - ajnlotta Caliner. - Megeshet, hogy mr csak a csoda segt.
Nem nagyon jutnk ki Timarryonbl, ugye?
- Nem.
- Xenor! - kiltotta Caliner.
sszeomlott egy hz, izz-hamvad pernyeszlak, szikrk szlltak az gnek.
- Ha bfg, nagy kkes lng ltszik - kzlte a tznyel. - s gyakran kell bfgnie,
mert sok levegt nyel
- Elkpzelem azt a mutatvnyt - csvlta meg Roag fejt Idle.
- Hallgat a nevre? - krdezte Erida.
- Tbbnyire. Ha nem veszti el a fejt, akkor igen. De szerintem kitombolta mr magt.
- Itt kitombolhatta
Tbb ezer tz volt, amelynl a tzfal nassolhatott. De ha a kzelben van, akkor is
szzakra tehet azoknak a helyeknek a szma, ahol ehet.
- Egy kk lng - kiltotta Idle, s oldalra mutatott egy dledez istllflre, amely
tiszta fbl volt, s kivtel nlkl mindentt gett. - Mr eltnt, de lttam.
- Lehet ekkora szerencsnk? - krdezte Caliner.
- Lehet - vlaszolta Erida. - Br nem tudom, hogy ebben a trtnetben mekkora
szerepet lehet sznni a szerencsnek
- Xenor!
s ismt csak az gbe szktt egy kkes lngcsva.
- Mondtam - ujjongott kisfisn a nagydarab etari test, aztn lekapta a sapkt a fejrl,
s meglengette.
- lesz az! - blintott Caliner. - Kertsk be!
Idle Sson hamarosan Roag Vind Santrog testben s gyessgvel, annak mltsga
nlkl egy kis bkt kergetett a romos, g hzfalak tvben. s nem nyughatott, amg
meg nem fogta.
s az igazi Roag, Idle testben, ezalatt egy ajtt rugdosott Idle teljes erejbl.
Termszetesen minden eredmny nlkl.

4.

Aataron gondolataiba mlyedve lt a jslatok felett: megtehette, hiszen a fejen
tladott, Roag s Erida elmentek, Geral a hzban kborolt a kisebbik Sson-fival, Lorry
Pollen Geralt hajtotta, Idlt pedig - a szke etari tudatval - miutn elkezdett problmzni,
egyszeren fln ragadta, s bezrta a szomszdos szobcskba.
A mgusnak valami nagyon nem tetszett a jslatok kztt, valami, amin eddig nem
gondolkodott el, hiszen elszr nem tudta, hogy mire vonatkozhat, aztn pedig Erida
jslata betolakodott kzjk, s elterelte a figyelmet a cirkuszosok fel
A nem tetsz sor gy szlt: a barlangnak szrnyt.
- A barlangnak szrnyt - zlelgette a mgus a szt. A jslatfejtsek kzben rges-rg
rjtt mr, hogy semmit nem szabad sz szerint venni. Mi van, ha a szrny nem is szrny,
s a barlang nem is barlang? Erida s a szke elindultak a cirkuszosokhoz, hogy kiszedjk
a tznyelbl azt, amit ki kell szedni belle
Aataron ennl a gondolatnl felshajtott: a j reg boszorkny milyen tisztn s
rtheten fogalmazott Waslinghoz kpest!
de honnan ez a szrny?
Annyi fle s fajta szrny van, gondolta a mgus. Honnan lehetne tudni, melyikre,
milyenre vonatkozik a vers. Csupn egy, mindennapos szrnyre, vagy valami
ltalnosabbra? Mondjuk egy kisebb dmonra? De mit keresne egy dmon egy
barlangban? s hol tallhat Timarryonban barlang?
Aataron a homlokra csapott.
Mindentt. Ez a vros tele van stt helyekkel s lyukakkal. Fkpp az szaki oldal.
s a barlangnak is lehet ms rtelme
Ennl a pontnl hosszas sznet llt be Aataron agymkdsben. A mgus rezte,
hogy valami fltt elsiklott a figyelme, s ersen koncentrlt az elmlt napok trtnseire,
htha rjn, mi is az a gondolatfonl, amit fel kell kapnia. De ehelyett csak nzett maga
el, s semmi nem jutott eszbe.
- Barlang s szrny - figyelmeztette magt fennhangon. s egyik sem az, aminek
ltszik. Lthattam vagy hallhattam valamelyikrl?
s aztn eszbe jutott!
A tz fellobbansa eltt, azon a szerencstlen reggelen! Hogyan is mondta Erida Sson
kisebbik fia, Marik? Dmonok a szekrnyben?
Akkor a mgus kinevette. Pedig azok a dmonok megjsoltk a tzet! Lehet, hogy
mgis ott vannak a szekrnyben?
Hol az a szekrny?
Aataron elhatrozta, hogy megkeresi a kisebbik Sson fi szobjt, s belenz a
szekrnybe. Felfedeztra indult, mikzben Riwaal Hohsten ppen Serezal vlln llva
prblt meg bejutni egy nyitott ablakon t az pletbe.
Senki nem vette szre ket, de ha szreveszi is, egyltaln nem kilt katonk utn, de
legfkppen pedig nem avatkozik bele a dologba, hanem gyorsan odbbll. m az utca
egy feketehall-jrvny sorn sem lehetett volna kihaltabb, s az jszaka s a fstfelh
vrosra bocstott sttjben, a tz festette lngok-rnykok szakadatlan hullmzsban
felismerhetetlenek voltak az emberek s a trgyak.
Riwaal megkapaszkodott az ablakkeretben, s amikor azt mondta, mehet, Serezal
fellkte a magasba. A fi tfordult a fejn, s bezuhant a szobba.
Ismers volt az rzs, amit a padln fekve, zuhans utn rzett.
Nehzkesen feltpszkodott, s az ablakhoz botorklt.
- Kptelen vagyok felhzni - mondta Serezalnak, amikor megltta, milyen magasan
van. - Hacsak nem hozol valamit, amire fel tudsz llni.
- Keresek valamit - blintott magabiztosan Serezal, majd megfordult, hogy a tettek
mezejre lpjen, de rgtn megtorpant: a Sson-rezidencia kzelben minden hz gett.
Hol tall itt brmit is, ami mg egszben van?
- Felfedezhetnek - mondta Riwaal. - Megprblom elintzni egyedl. Nlam a mreg
is.
Nem vesztegetett tbb idt a csizmaksztre: ez a hz amgy sem Serezal vilga. Ki
sem ismern magt itt, st, megilletdne, s taln megmozdulni sem tudna, ha Aataronnal
sszefutnnak.
Idkzben megjtt Riwaal btorsga.
Krbepillantott a szobn, amelybe oly szerencstlenl bepottyant. A hz egyik
vendgszobja volt, feldsztve mindennel, ami egy vendg knyelmt szolglhatja, s
elragadtatst fokozza: puha gy, legalbb hat ezst gyertyatart, sppeds, vastag
sznyeg, knyelmes fotelek, hatalmas asztal, vegdszek, italos poharak, borosszekrny,
bronz ruhatart fogasok, egy hatalmas tkr s gytl az gy alatt. Riwaal tosont a
szobn, ami nem volt nehz, mert a sznyeg egy bivalycsorda patinak a zajt is elnyelte
volna, s rsnyire nyitotta az ajtt, hogy kileshessen rajta.
A folyosn nem jrt egy teremtett llek sem.
Riwaal kivakodott. Tallomra vlasztotta ki az irnyt, amerre aztn fordult, s
rfzott: az az t a konyhba, a moskonyhba, az lelmiszerraktrba s a cseldszllsok
fel vezetett. Riwaal felragadott egy fl kalcsot a konyhaasztalrl, s krbeszaglszott,
mi kszlt vacsorra, de semmilyen illatot nem rzett. Az eveszkzk kztt keresett egy
nagyobb csontozkst, amit eltett. Ezek utn a hely elvesztette jelentsgt szmra, s
visszafordult.
A hz elg nagy volt ahhoz, hogy mindenkit elkerljn, mg Aataront is.
Mdszeresen haladt emeletrl emeletre, de mivel hrom lpcshz kttte ssze a
szinteket, csupn a vletlenben remnykedhetett. s br nem tudta, mit tenne, ha Aataron
hirtelen eltoppanna, folytatta a kutatst.
Az egyik terembl gyerekhangot hallott kiszrdni, amely mintha Idle hangja lett
volna, de ilyeneket mondott:
- A kardommal nyesem le az ujjaidat, te illuzionista pojca, ha a szemem el kerlsz! -
Ami egy gyerek szjbl furn hangzott.
Riwaal flt egyszer mintha megttte volna Geral hangja is, de nem llt le az
unokaccst keresglni. Egyedl biztosabban vghezviszi a feladatt. Geral mindenbe
beleszl, s kzben azt hiszi, remekl teszi mindezt.
Azonkvl rg meg kellett volna halnia
A msodik emeleten jrt, amikor az egyik szobbl risi robajt hallott. Artikultlan
vlts kvette a recsegst s hasadst, amelybe mintha Aataron kntlsa vegylt volna.
Riwaal egyik kezbe a csontozkst vette, a msikba a mrget, hogy szksg esetn
brmelyiket hasznlhassa.
Aztn benyitott a szobba. Mintha vihar tombolt volna bent.
Aataron ott llt egy nyitott szekrny eltt, s kt dmon rngatzott rajta. Tnyleg
vihar volt, a szekrnybl elsvt metsz, jeges szl elszradt falevelekkel s letrt
gallydarabokkal szrta be a szobt. Aataron testt apr, kk energiakislsek hlztk be,
de a mgus egyenesen llt, viszont az t tmad gusztustalan kis szrnyetegek - az egyik
barackszn, vkony s nylas, a msik zldes, tmzsi vltve dobltk magukat. m nem
engedtek a szortsukbl.
Riwaal ltta, hogy eljtt az ideje. Belpett a szobba, s magasra emelte a kst.
Most belevghatja Aataron htba minden gond nlkl.
Pr lps vlasztotta csak el a mgustl, de micsoda lpsek! Szembe fjt a szl, s
pillanatok alatt megdermesztette a tagjait. A fi mozgsa lelassult, s alig ltott: mintha
szemhjai lefagytak volna. A gallyacskk vgigkarcoltk az arct, s fjdalmasan nagyot
tttek: mint egy parittyak.
Riwaal azonban nem adta fel. Fttte a bosszvgy s az a sok srelem, ami hajdann
Aataron rszrl rte. A mgus hta csak gy knlta magt.
A zld dmon szrevette Riwaalt, rmeresztette a szemt, de nem szlt egy szt sem.
Vicsorgott, rngatzott, a mgikus energitl lebegett a pofazacskja, de nem tett semmit.
Neki j lett volna, ha az a ks Aataron testben vgzi.
A mgus nem fordult htra. Nem rezte meg a veszlyt. Sokkal inkbb lekttte az,
ami eltte, a szekrnyben hevert.
Aztn Riwaal elkvette azt a hibt, hogy Aataron karja alatt a szekrnybe pillantott.
Elvesztette hidegvrt, s felkiltott.
A szekrny egy tjr volt kt vilg kztt. s az tjrban, a nem is olyan messzi
tvolban ott llt egy legalbb ktembernyi szrnyeteg. Karmos lbakkal, iszony
agyarakkal s egy csatabrddal. Dng lptekkel kzeledett.
Aataron a kiltsra mgiscsak megfordult. Tekintete sszekapcsoldott a fival. A
mgus rgtn felismerte, mire kszl Riwaal.
Riwaal meg is tette volna, ha nem szaktja flbe egy drg hang.
- Megvan a fi s megvan a mgus! Mi kell mg?
- Kinek? - krdezte volna a meglepett Riwaal.
De a szekrny ekkor magba szippantotta az egsz szobt a dmoni skok egyikre.

5.

Az elf odja nem messze volt a csata sznhelytl, s mivel az reg kinzete ellenre
sem volt lass, hamar odartek. Wendr behzta a vllt, gy lpett be a fa reges
belsejbe.
- ljetek le nlam! - intett az elf, de nem mondta meg, hova ljenek a vendgei.
Mindsszesen egy szke volt, arra pedig lelt mr maga.
Rasdan utlkozva nzett krbe, de legnagyobb meglepetsre, semmi olyat nem ltott,
ami bntotta volna a szemt, az orrt, a szprzkt. Minden fbl volt: vagy az otthont
ad fa l anyagbl, vagy id koptatta, fnyes fellet, rges-rg kidlt fkbl.
Sweton nem nagyon figyelt, mert az jt forgatta, s azon gondolkodott, hogyan
hozhatn olyan llapotba, mint amilyen fnykorban, azaz nem sokkal korbban volt.
Mert egy jnak nem tesz jt, ha megfojtanak vele valakit.
Mg ha csak egy ember is az illet.
- Mi jratban vagytok erre? - krdezte az reg elf. Liarosa szemben az egsz olyan
volt, mint kiskorban az desanyja mesiben. El kellett dntenie, hogy az igazat mondja-e
vagy kntrfalazzon. A meskben mindig igazat mondtak.
Azrt voltak mesk.
- Egy srkny nyomt kutatjuk - felelte a n.
- Nocsak - mondta az elf sokat sejteten.
- Mi az, hogy nocsak? - idegeskedett Wendr. Ketrecben rezte magt. - Igent jelent
vagy nemet?
- Az attl fgg, hogyan teszed fel a krdst - vlaszolta az elf.
- Ez nekem sok - mondta Wendr. - Az ilyen bonyolult problmkhoz Sweton rt.
- Mihez rtek? - krdezte Sweton a fejt felkapva.
- Semmihez - morogta Rasdan. - Elszls volt
- Djazom az szintesget - blintott az elf. - Az szintesgrt szintesg jr!
Liarosa vrt. Az elf a szke al nylt, s egy paprtekercset vett el.
- Van nlam valami, most mr lassan egy egsz vszzada. Tudtam, hogy el fogtok
jnni. Mr akkor tudtam, amikor mg ti meg sem szlettetek
- Ez gy mkdik? - krdezte Wendr.
Sweton blintott, ugyanakkor gyanakodva mregette a tekercset.
- Naht - szlalt meg ismt Wendr. - Nem lehetne tbbet megtudni magamrl?
- Olvasstok! - mondta az elf.
A bika fnyesb mint a nap.
 A tzisten az gre kap,
Alant srkny szusszanat,
Ngyen jnek rte.
- Ki rta? - krdezte Liarosa.
- Egy ember - legyintett az elf. - Valamilyen Fmesszj Wasling.
- Mi az a bika? - krdezte Rasdan, amikor a jslat hozz kerlt.
Sweton belepillantott a szvegbe.
- A bika a Fortlangi Szigetcsoport nyelvn: tymarro magyarzta az elf. - De a vrost
mgsem ez alapjn talltam meg
- Hanem?
- A srkny nyomn.
- Mirt? - rdekldtt Wendr. - A srkny melyik nyelven mit jelent?
- Nyomon kvettem a srknyok mindegyikt - felelte az elf. - Egybknt van olyan
nyelv, ahol a srkny azt jelenti: Hogy esnl t a haranglbon, s trnd el a bokd!.
Ebbl tudtam meg, hogy kzttetek legalbb egy n lesz.
Liarosa blintott.
- gy igaz. Az n nevem harangot jelent.
- s ki fog tesni a lbadon? - krdezte Wendr.
- Ez a ngy, mi vagyunk? - bktt a paprra Rasdan. Az elf igent intett.
- El sem hiszem, hogy a vers ilyen nyltan kimondja: a tzisten az gre kap -
jegyezte meg Sweton, aki jrtas volt a jslsban. - Hiszen a bljslsnl mg a belek is
rejtjelezve, ktrtelmen kanyarodnak. Tzbl jsolni mg nehezebb, nincs az a lng,
amelynek tiszta rtelme lenne
- Beszljnk a srknyrl - terelte vissza a beszlgetst Liarosa a megfelel irnyba. -
Merre talljuk meg? Mert a szavaidbl azt veszem ki, hogy tudsz rla.
- Alszik - felelte az elf. - s rettent dhs lesz, ha felbresztitek.
- Alszik? - dbbent meg a n. - Ez rdekes Mi gy hittk, hogy okozta a vrosban
a tzvszt.
- Hacsak nem alvajr
- A tz egyrtelmen mgikus - folytatta Liarosa. - Elbb kialudt mindentt, aztn
hirtelen fellobbant.
- De az oka nem a srkny. Felbresztitek gy is?
- Meg kell tennnk - mondta Liarosa tgondolva a helyzetet. Mgsem szabad hinni a
piaci pletykknak! - Timarryon sorsa mlik rajta.
- A vers is errl szl - blintott helyesln az elf. - s mit akartok tenni vele?
 - El kell szvnia a vros mgikus tzet. Ha nem is okozta, erre kpes.
- Erre igen - blintott ismt az elf.
- Vltozott valami? - krdezte Wendr. - Nem a srkny a hibs?
- Nem - intett a fejvel Liarosa. - De azrt felkeltjk. Hol talljuk? - krdezte immr az
lttl.
- Keresett egy barlangot, s ott szunnyad. Egy meleg helyet, ahol regenerldhat, s
senki sem zavarja. A barlang szjt beomlasztotta.
- De le lehet jutni
- Le. Egyesvel egy szk lyukon t. - Az egsz roppant gyans volt.
- Merre van a lejrat? - A n mgis megkrdezte.
- Alattunk - dobbantott az elf. Wendrre mutatott. - Az alatt a ngykez alatt van a
csapajt.
Wendr elkotrdott a helyrl, aztn visszafordulva letrdelt, s megkopogtatta a
padlt. Nem volt alatta fld.
Amikor kinyitottk az ajtt, fldszag s meleg csapott fl. A rs majdnem fggleges
volt, aljt egy gykr alkotta, amin gond nlkl le lehetett csszni. m az elf tlzott:
Liarosa elfrt volna akrmelyik frfi mellett, csupn Wendr tlttte gy be az reget, hogy
egyedl kell cssznia Mr ha cssznak
- Jssz velnk - mondta az elfnek Liarosa.
- reg vagyok mr hozz - felelte az elf.
- reg elf, nem vn elf.
- Egybirnt pedig - folytatta az elf zavartalanul - a vers ngy rkezt emlt. Nem tt.
s n mr az tdik lennk. Valaki flrellna a kedvemrt a vgcl eltt?
Nagyon jl tette fel a krdst. Erre senki nem vlaszolna igennel.
- Esetleg, ha a verekedsben meghalt volna valaki
- Lehet, hogy Sweton flsleges - mondta Rasdan. - Elvgre megmentettem az lett.
- Mentetted egy j fent! - vgott vissza Sweton. - n voltam az, aki botor mdon
megtettem rted a ktelessgem. De nem is emlegetem annyit, mint te, mert ez ktelessg
volt.
- Hogyan jutunk fel? - krdezte Wendr, akinek a lyuk mg gy se tetszett, mint ez az
od.
- A srknyon - felelte az elf. - Mert nzztek meg a vers utols sort! Ngyen jnek
rte. rtitek? Nem hozz, hanem rte!
- Ez nem jelenti azt, hogy el is rjk - felelte Liarosa.
- Ugyan - legyintett az elf. - Ha nem ritek el, hanem meghaltok, mire fl ez a jslat?
Ngy kalandoz hallt jsoln meg egy g vros mellett? Van ennek rtelme?
vszzadok tvolbl ki trdne ngy kisnyllal, akiknek eddig semmi befolysuk nem
volt a trtnelem menetre?
- Kisnyl? - Wendr felhorkant. Utoljra az a n szltotta kisnyulamnak, akivel
Gunban ismerkedett ssze. De annak a nnek megengedte, mert hat keze volt. Hat!
- n pedig mirt rtank nektek, miutn megmentettelek benneteket a tzistentl? n
csak a lejrat fltt lakom, nem rzm azt. s nem rzm magt a srknyt sem.
- Wendr! - intett Liarosa. - Szagolj bele a lyukba! - Wendr beleszagolt.
- rzed? - krdezte a n.
A ngykez ttovzott, aztn blintott.
- Van valami srknyszag - mondta. - Halovnyan, de van.
Liarosa dnttt.
- Te jssz utoljra! n s Sweton megynk ell, Rasdan mgttnk. s ne kslekedj!
De ha ez nem a srknyhoz vezet - mondta Liarosa az elfnek - ha meghalok is
visszatrek.
Ebben a sorrendben tntek el a lyukban.
Liarosnak csak csszs kzben, a sttben s a mocsokban jutott eszbe, vajon mirt
fektetett annyi energit az elf a srkny fellelsbe. s nagyon szerette volna tudni a
vlaszt.
Fent az elf a markt drzslgette, s a szk all elhalszott egy msodik tekercset.
Knyelmesen elhelyezkedett, aztn sajt rmre flnyitotta, s elolvasta. Pedig a ngy
sort tudta kvlrl mr vtizedek ta. De a kikanyarintott betk nagyobb lvezetet
okoztak, mint annak a jslatnak a felidzse.
Ez a vers mintha az elz folytatsa lett volna.
Ngyen jnek, mlyre buknak,
Legmlyre srknylyuknak.
Szekrnybl egy nyelvre juthat.
s az elf magasba szrnyal.
Az elf csupn arra nem jtt r egy vszzad alatt, hogy mi a szekrny titkos jelentse.
De nem tulajdontott neki nagyobb jelentsget, lehet, hogy a srkny mellett a
barlangban van valami szekrnyszer.
Hiszen sosem jrt lent.
Mekkort hibzott! Csakgy, mint amikor azt hitte, hogy a r vonatkoz rsz
kpletesen rtend
Ezzel vlt teljess a tekercsek sora, amelyek megjsoltk Timarryon vesztt, s
megmeneklst.

6.

A gykrszag, sros csszda kemny kgyon rt vget. Liarosa s Sweton amint
kihullottak a lyukbl, oldalra hengeredtek. Rasdannak mr nem volt ilyen szerencsje,
mert Wendr csszs kzben berte, s csizms lbval a vlln taposott, aztn pedig
egyszeren rzuhant.
- Vgem - nyszrgte Rasdan.
- Ha tudsz beszlni, mg nem - mondta fl hajolva Liarosa.
- Akkor neknk van vgnk - shajtotta Sweton. Semmit nem lttak. Wendr rezte
maga alatt Rasdant, Rasdan rezte Wendret. Sweton oldalt egy knek tmasztotta a htt,
s vrta, hogy Wendr, aki a fklyakszletket hordozta, vgre fnyt csinljon.
Liarosa lehzta Rasdanrl a ngykezt, majd egy aprcska fklyt vett ki annak
iszkjbl. A fklya vgt olyan anyaggal kentk be, amelyet ha elkezdtek drzslni,
magtl belobbant. Ezt a folyadkot egy kocsmrostl vettk meg, akinek a felesge pr
httel korbban vletlenl meggyulladt, mert illatstnak vlte a szert, s bekente vele a
testt. A kocsmros pedig - elmondsa szerint - egy elszenesedett kez ficktl szerezte,
aki elpanaszolta neki, hogy a tenyrdrzsls szoksa, s a szoksos heti mosakods
elmulasztsa milyen katasztrfhoz vezethet.
Liarosa most ezt tette: drzslte a fklya vgt. s sikerlt neki vilgossgot gyjtania.
Egy barlangba rkeztek meg, amely pr lpsnyire tlk mg mlyebbre bukott. Csak
arra lehetett tovbb menni.
A lefel vezet jrat az elejn mg meredek volt, s minduntalan kapaszkodniuk
kellett, majd kiszlesedett, s lanksabb vlt. A vgn mr nmi fnyt is lthattak ell, s
melegebb lett, mint amilyen melegnek ebben a mlysgben normlis esetben lennie kellett
volna.
vgl egy kanyar utn a kalandozk megtudtk mirt.
Elkpzelhetetlenl csodlatos helyre jutottak. A barlang nagyobb volt a legnagyobb
ember ptette katedrlisnl, vrses fny ragyogta be hegyes sziklit,, sziklapadjait. A
fnyt az a lvafolyam bocstotta ki magbl, amely a kalandozk talpa eltt hmplygtt.
s a lvafolyam kzepn, egy kis kszigeten ott fekdt egy hatalmas aranysrkny.
- Nem biztos, hogy fel akarom breszteni - jegyezte meg kiszradt torokkal Sweton.
- Ltsz valamit a jvbl? - krdezte Wendr. - Nem, csak tele a gatym
Halk zgs ksrte a lvafolyamot, amely vezredek ta hmplyghetett zavartalanul
a medrben. Az izz magma megdermed, fekete foltos teteje adta ki ezt a hangot, amint
az azon sz lapok egymshoz srldtak, akr a zajl folyn a darabjaira trt jgtblk.
Jobbrl, egy sziklaprknyrl kiindulva termszetes khd velt t a lva fltt egy
srkny fl kinyl sziklaprknyig.
- Azon megynk oda hozz - mutatta Liarosa.
 - Biztos?
A n rgtn elindult. A sziklk knes gzt eregettek a kztk lev rsekbl, amely
felszllt a magasba, s elszivrgit a kboltozat rsein t a szabadba, vagy felszvdott
valahol.
A srkny bksen szuszogott.
Ellenben Rasdan alig brta.
- Megfulladok - hrgte. - Ezt a szagot nem brom!
- Tessk! - ajnlotta fel ezt a megoldst Sweton. Kvettk Liarost, s hamarosan ott
lltak a khd eltt.
- s mit tesznk, ha odarnk? - krdezte Wendr. - Mert a brdom kicsinek tnik
ehhez a micsodhoz!
- Nem hiszem, hogy harcra kerlne sor - mondta elgondolkodva Liarosa. Mg nem
tallkozott aranysrknnyal, de hallott mr fellk.
Rlptek a khdra, s nem vettk szre, hogy az els lpsnl a srkny rsnyire
megemelte a szemhjt. Stt szembogarval kitekintett a betolakodkra, m lgzse
tovbbra is egyenletes maradt, mintha aludna.
- Mikor jtt le ez ide, ha a vrosbl senki nem emlkszik r? - szrnylkdtt Wendr. -
Mita alhat ez itt?
- Taln nem is bnja, ha valaki vgre felbreszti - remnykedett Sweton.
A hd szilrdan llt kt oldals pillrn. Nem volt tl szles, Wendr mind a ngy karja
kilgott a lvafolyam fl, de a tbbiek bven elfrtek. Rasdan gy stlt, mintha csak
ktlen egyenslyozna, Liarosa lpsein viszont meg sem ltszott, hogy nem egy szles
utcn jr.
- Iszonyodom a mlysgektl - suttogta az t harmadnl Rasdan.
- n meg attl az izz iztl - morogta Wendr.
- Mit panaszkodsz? - krdezte Rasdan felhborodottan. - Ha megcsszol, ngy kzzel
kapaszkodhatsz! De nekem csak kett van!
- Mirt mindig ide jutsz ki?
A lva fltt iszonyatos forrsg volt, s hullmzott a meleg leveg. Wendr homloka
hamarosan gyngyzni kezdett, majd az izzadsg belecsorgott a szembe, s cspte
kellemetlenl. Sweton htn s hna alatt tttt a nedvessg, Rasdannak pedig a
nadrgjn terjedt a folt.
Feleton mr mindegyikk iszonyan rezte magt. Wendr szerette volna, ha ngy
szeme van ngy kz helyett, Sweton azon morfondrozott, hogy nem tudn megfogni a
kardot, mert kicsszna a markolata a tenyerbl. Rasdan pedig egyszeren csak
iszonyodott a sajt izzadtsgtl.
Liarosa kicsit kilpett, s lehagyta trsait.
- Hatalmas - suttogta, amikor azok hrman bertk. - Legalbb ezer lb hossz
 Sweton megtrlte az ingujjba a homlokt, mire a homloka vizesebb lett, mint volt.
Sorban lekszldtak a prknyrl a srkny mell. A farka tvnl lyukadtak ki,
onnan nem lthattk a fejt, de megpillantottk nmaguk tkrkpt az aranyosan csillog
pikkelyekben.
Wendr megfesztette az izmait.
- Nem is rossz - mondta.
- A szag - mondta Rasdan. - Innen kzelrl kicsit iszonyatosabb.
- Mi az az illat, amit te el brsz viselni?
- Lnyegben mindent, kivve a - Liarosa leintette Rasdant.
- Pofa be!
Ugrl tkrkpeik ksretben haladtak a srkny oldala mentn annak feje irnyba.
Az t rettent hossznak tnt, a srknytest pedig gigantikusnak s fenyegetnek.
- Remlem, nem szokott az oldalra fordulni - morogta Sweton.
A nyak olyan vastag volt, hogy Wendr majdnem elhajtotta a brdjt. Ha egy htig
csapdosn, akkor sem tudn tvgni. Akkor pedig minek a fegyver?
- Nagyon remlem, hogy jindulat - mondta Liarosnak.
- Ez egy si faj - felelte a n. - s az sidkben tiszteltk az letet. Nem ontottak hiba
vrt. Mi pedig nem rosszindulattal jttnk
- Ezt megnyugtatsnak szntad? - krdezte Wendr.
- Igen.
- Akkor elismtelnd mg egyszer?
A srkny ells mancsain nyugtatta fejt. Orrlika szablyosan szklt s tgult.
- Nem a lbai el llunk, ugye? - krdezte Rasdan.
- s nem is a pofja el? - egsztette ki a kvnsglistt Sweton.
Ahhoz, hogy a srkny szemvel egy magassgba kerljenek, mszniuk kellett -
flfel. Vissza a lvafolyam szlre, azzal a klnbsggel, hogy most a msik partjn
voltak.
Fent aztn Liarosa kilpett a tbbiek el. Wendr harciasn mg llt, hogyha kell,
mgiscsak harcolhasson, mg Sweton s Rasdan kt oldalrl kzrefogtk a ngykezt.
- Nem hiszem el, hogy alszik mg - jegyezte meg Liarosa.
A srkny lassan kinyitotta a szemt, s fjt egyet. Amolyan dhset, de nem annyira
dhset, hogy ltogatit a lvafolyamba tasztsa.
- Mennyi az id? - krdezte morogva.
- Este van.
- De melyik v?
 - Deng csszr uralkodsnak tizenhatodik ve.
A srkny elrebillentette a fejt.
- Ki az a Deng csszr?
- Az Orkfl Deng - magyarzta Liarosa. Az egsz vilg gy ismerte a csszrt: mg
herceg korban levgtk a fleit, s jobb hjn ork fleket varrtak fel neki. Aztn pedig
nem lehetett leszedni ket onnan, mert egy ork mgus voltak a flek, s bosszbl
igencsak hozznttek j gazdjukhoz.
- Nem mond semmit a neve. Tizenhat ve van trnon? J uralkod? A rosszak nem
brjk eddig. Valaki mindig megmrgezi ket!
- Ilyet nagyon rgen tettek - felelte Sweton. Ekkor vlt nyilvnvalv eltte, hogy a
srkny tnyleg vszzadokat taludhatott. - Mrmint klnbsget. Ma vlogats nlkl
mrgeznek meg jkat, rosszakat
A srkny maga al hzta mellsit, majd kitolta a htt. gy nyjtzott ki, mint egy
kismacska. Kilkte mancsbl a karmait, s kinyjtotta a nyakt, mikzben a gerince
begrblt, s a pikkelyek hangos csattanssal nyltak szt s csukdtak ssze: ahogy a
hideg vgigfutott a csaknem ezerlbnyi lny htn.
- Azt ugye, tudod, milyen vros van a kzelben? - krdezte Liarosa.
- Vros? - krdezett vissza a srkny. - Egy mocskos kis falucska. Timarryon.
- Mr vros. Deng csszr nyri lakhelye van itt. Hajk, tengeri kereskedelemmel,
tbb szzezer ember.
- Szapork vagytok - blintott a srkny, aztn visszafektette fejt a mancsra, alig
nhny lbnyira Liarostl. De hamarosan htrbb hzdott, mert gy csak bandzstva ltta
az embereket. - Mit tehetek rtetek, ha mr vetttek a btorsgot, s lefradtatok ide
Remlem, meg volt az alapos okotok
- Timarryon g.
- Ez nem alapos ok. Mrges leszek, ha nem mondasz jobbat.
Liarosa intett, hogy vrjon csak, folytatja.
- Mgikus tz emszti. Az egsz vrost. g a foly vize, a tenger, s hamarosan gni
fog az erd is, ha a tz tlpi a vrosfalakat. Ebbe a barlangba is leszivroghat
A srkny morrant egyet. Ez annak a jele volt, hogy mgiscsak elgondolkodtatta a
dolog. De nem sokig tprengett.
- Megnzem - mondta aztn. - Tudnom kell mg valamit?
Liarosa nemet intett.
- gyis elgmberedtek a tagjaim ez alatt a nhny vszzad alatt - stott a srkny,
majd feltpszkodott, s kiterjesztette az egyik szrnyt az emberek fl.
A barlang teteje fel emelte a fejt, s kieresztette a hangjt. A barlang boltozata a
svt vltstl, ami elhagyta a srkny torkt, megrepedezett, s elbb ktmbk
hullottak al a lvafolyamba, sztfrccsentve az izz magmt, majd fld s fk is.
Hamarosan feltrult az gbolt valahol messze a magasban.
- Innen kimszhattok magatok - fordult az emberekhez a srkny - n elre mentem.
Mint a nyl vgdott ki a barlangbl. tsuhant a rsen, s csak az erd fltt
terjesztette ki hatalmas, csillog szrnyait.
szre sem vette, hogy amikor kiltt a barlangbl, felszedett egy potyautast: azt az
elfet, aki magasra akart jutni a srkny ltal. A srkny a farkval csapta el, m az egyik
pikkelybe beleakadt az elf kpenye.
gy ht az elf elg magasra jutott.

7.

Aataron egy vihar ostromolta kszirt tetejn tallta magt. Riwaal szintn ott volt, egy
mlyedsben fekdt, s a trdt tapogatta. vlttt a fjdalomtl. A szoba btorai
szerteszt hevertek, kivve azok, amelyek a szikla szln tl jelentek meg, s alhullottak
a mlybe, ahol elnyelte azokat a hborg tenger.
- A trdem! - ordtotta Riwaal.
- Ne tapogasd, ha fj! - adott egy j tancsot Aataron, kivtelesen viszonzs nlkl.
- De fj!
- Mert tapogatod.
- Bevertem
Aataron meglendtette az klt. Riwaal orra nagyot reccsent, s eltrtt. Rgtn folyni
kezdett belle a vr.
- Az orrom! - vlttte Riwaal, s odakapta a kezt.
- Bevertem - vont vllat Aataron.
- De mirt?
- Hogy elvedd a kezed a trdedrl. Elvetted, s most mr nem is fj!
Riwaal elhallgatott.
- Valban - mondta aztn.
- Na, ugye - blintott Aataron. - Mellesleg pedig azrt is kaptad, mert meg akartl lni.
- Vletlen volt - szabadkozott Riwaal. Mintha Aataron nem hitte volna el.
Amg a fi az orrvrzsvel volt elfoglalva, s megprblta ellltani, Aataron
krlnzett, hol vannak. Amikor rezte, hogy a trkapu el akarja ragadni, kinyitott
elmjben egy teleport-varzslatot, ennek kvetkeztben nem oda rkeztek meg, ahov
meg kellett volna rkeznik, felteheten egy dmonfejedelem vrbrtnbe. Ehelyett a
senki-fldjn, egy csupasz sziklaszirten llapodtak meg, igaz, egy msik ltskon, de nem
csapdban.
Br Riwaal jelenlte Aataron szerint felrt egy csapdval.
A tenger stten hintzott alattuk, sznfekete hullmaival tmadta a sziklkat. Az
gbolt felhs volt: sttkk s barna gomolyfelhk tornyosultak egymsra a vihar
gretvel, s a tvolban fel-felvillant egy-egy rtvrs villm.
A sziklaszirt nem volt tbb egy, a vzbl kill felrobbant hegycsonknl: egy dleltt
alatt krbe lehetett volna jrni. Kopr, kietlen, hallszag.
Aataron tudni akarta melyik skon tartzkodnak. Ha erre rjn, visszajuthatnak a sajt
vilgukba. Csakhogy ehhez kellett volna valaki, akitl megkrdezhet nhny dolgot.
Evilgi trsasgra viszont ppen hogy nem vgyott.
 Mgis: elbb-utbb meg fogjk kapni.
- Bit csinylunk most? - krdezte htrahajtott fejjel Riwaal.
- n ert gyjtk - morogta Aataron. - Te foglalkozz az orroddal, mert a dmonok
megrzik a vr szagt, s lecsapnak rd, mint vendgls a cstnyra.
Mgsem kellett volna belenznie abba a szekrnybe! Azok a dmonok ott t vrtk.
Knyelmesen elkockzgattak, iszogattak, s amikor a msik nyert, szemen kpkdtk
egymst. Aztn Aataron kinyitotta a szekrnyajtt, a dmonok leraktk a kockkat,
poharakat, megtrltk az arcukat, s az egyik azt mondta:
- Nini, a mgus. De hol a fi?
s amikor szrevettk, hogy nincs fi, ht megkrdeztk tle, merre jrt. Tmadni
csak akkor tmadtak, amikor a szekrnyajtt rjuk akarta csapni.
Aataron gyantotta, hogy a dmonok nem Riwaalra vrtak. Teht, ha mgis
megtalljk ket ezen a szikln, akkor is csaldottak lesznek! Nagyon csaldottak
A kvetkez villm fnynl Aataron egy repl alkalmatossgot pillantott meg,
amely sebesen kzeledett feljk. Mivel gy tnt, hogy minden kitr nlkl, egyenesen a
sziklhoz igyekszik az, aki azon a repl valamin l, a mgus biztosra vette, hogy rjuk
akadtak. Ezrt aztn nhny mly llegzetvtellel megerstve nmagt, vd- s
tmadmgia egsz sort vonultatta fel elmjben. Eldnttte, hogy harcol, ameddig br.
Nem is egyvalaki kzeledett, hanem egy egsz csapat; mg egy rpke villans
elgnek bizonyult, hogy Aataron legalbb tizent kisebb pontot azonostson az els
mgtt.
- Jnnek - mondta Riwaalnak a mgus. - Ha tl akarod lni, gyere mgm! - Aztn
eszbe jutott valami. - Ne, ne mgm gyere! Ide elre a lbamhoz! s tudd, ha velem
valami baj trtnik, tged lve szednek szt.
- Bizdos? - krdezte Riwaal a szemt meresztve.
- Hallbiztos.
Aataron sszevonta magn a kpenyt, s pajzzs kemnytette, htha a dmonok
karmokkal tmadnak elszr. Mert dmonok jttek rtk.
Ell az, amelyik a szekrnyben llt, mgtte egy sereg kisebb szolgldmon. A
legnagyobbik maga is egy repl dmon nyakban lt, s most brd helyett egy lngol
kardot tartott a kezben.
De a dmonok nem tmadtak. Mintegy parancsszra meglltak, s csak lebegtek
Aataron feje felett.
- Wutloog vagyok, herceg az itteniek kztt - mutatkozott be a legels emberi nyelven,
br mintha kiss kapart volna a torka. volt egyedl trgyalkpes, a szolgitl csak
vicsorgsra s holmi dmoni vartyogsra tellett. - Neknk a tekercs kell.
- Milyen tekercs? - krdezte Aataron. Ezek szerint lehet alkudni, ez j jelnek tnt.
- A jslat.
 - Aranyszj Wasling jslata? - krdezte Aataron.
- Aranyszj? - kacagott fel dmonian a dmon. - Nocsak, megvltoztatta a nevt?
- Aranyszj a jslatai miatt - felelte a mgus.
- Aranyfog volt eredetileg - mondta a dmonherceg. - Mert sszefutottunk egyszer, s
sszemrtk ernket. s amikor egy cdrusnak vagy hsszor nekivertem a fejt, kitrtek a
fogai. De bevallom, hogy az Aranyszj jobban hangzik. Biztos letagadja a
tallkozsunkat!
- Mr meghalt - kzlte szrazon Aataron.
- Ez az! - intett a dmonherceg. - Ez az, amit az emberekben nagyon brok. Hogy
hamar meghalnak! Hol a tekercs?
- Nlam - felelte Aataron. - Juttassatok vissza minket, s megkapjtok.
- De abban nincs mulatsg - ingatta fejt a herceg. - Semmi gyilkossg, semmi
kzdelem Mutasd a tekercset! Ltni akarom.
Aataron kihzta az inge all Aranyszj Wasling Timarryonra vonatkoztatott jslatt,
s a magasba tartotta. Kzben felkszlt az els tsvltsokra, a tekercsrt.
Mert ha egy dmon el is ragadhat valamit, amit egybknt megvehetne, ht azt
elragadja.
- Szrakozol velem?! - drrent fel a dmon. Megsuhintotta a kardjt, mire
megvilgosodott a kzelben az gbolt. - Ez egy egyszer tekercs! Nekem a msik kell,
amit a fi tett el!
Az esemny meglep fordulatot vett a mgus szmra. Kellett nhny pillanat, hogy
Aataron sszeszedje szertehull gondolatfoszlnyait, s a dmon legutols flmondatbl
felptse a trtnet egy feltratlan szlt.
- A fi tett el? - krdezett vissza Aataron.
- A pecsttel vdett tekercs!
Geral! A nv vgigdbrgtt Aataron koponyjban. Mindenfajta jslattl fggetlenl
ki kellett volna nyrnia a kis rohadkot. A knyvtrban nyilvn elvett egy mgikus
vdelemmel br jslatot. Most mit tegyen? Ha nem mutatja fel azt a lepecstelt tekercset,
amire ez a dmon vgyik, akkor nincs menekvs.
- Ez nem az a fi - mondta a mgus. Legfeljebb sztszedik Riwaalt.
- Hanem melyik?
- Az unokaccse. Rossz fit hoztatok t! De n tudom, hol van, s megszerzem tle a
tekercset.
Aataron agyban egymst kergettk a krdsek. Ha a dmonok a szekrnyben arra a
jslatra vrtak, akkor a megjelensk nem fgg ssze a tzzel. Viszont ha nem fgg ssze
a tzzel, mi kti ssze Geralt Timarryon megmentsvel?
- Balfcnnak nzek ki? - dbrgte a dmon.
 - Menj, krdezd meg az uradat! - felelte kitrn Aataron, mert tartotta magt ahhoz az
egszsges szokshoz, hogy ne mondj csnyt egy dmonnak, inkbb beszlj flre. Mgis
sikerlt csnyt mondania.
- Az uramat? - vlttte a msik. Ekkora srtst rgen vgtak a fejhez. - Krdezz meg
valakit, van-e Rylon si Fldjn nlam hatalmasabb szemlyisg!
Rylon si Fldje, ismtelte el magban Aataron. A harmadik elrhet dmoni sk. A
negyedik utcnl, az dessgesnl balra. Mr tudta, hol vannak.
A dmonherceg rmutatott ngy szolgjra.
- Menjetek vissza a hzba! A fit akarom, ott kell legyen! s ne trjetek vissza
nlkle!
A kis dmonok a herceg tmogatsval elteleportltak egy kztes helyre, ahonnan
kapu nylt a Sson-hz szekrnybe.
- Mennyi elkszlet! - dhngtt a dmon. - s egy msik vakarcsot rntunk ide!
- Mirt? - krdezte Aataron, aki az elbb a tvoz dmonok utn nzett. Mr az
tvonalat is ismerte
- Mert van egy vezredes felirat a ti vilgotokban, egy eltemetett sivatagi vros egyik
eltemetett tornyban. s e szerint a felirat szerint ezen a napon, stteds utn ott kell
lennie a finak azzal a tekerccsel abban a szobban.
- Mi ll abban a tekercsben? - A dmonherceg felkacagott.
- Sosem tudod meg! Nincs rtok szksgem. Jhet a tzijtk! - odaszlt a
dmonainak. - ljtek meg!
m mire visszafordtotta a fejt, a mgus s Riwaal mr ton voltak abba a kztes
vilgba.
Geral Marik szobjban csorgott, s megprblta kitallni, vajon ez a trre nz,
keleti fekvs, tgas helyisg mirt ilyen res. Csupn egy szekrny ll bent a szemkzti
falnak tmasztva. Geral nem tudta, hogy ez Marik szobja, mert a kisebbik Sson-fit nem
sokkal korbban sikerlt lerznia: egy asztallal nekiszortotta a falnak. Ezzel aztn
megszabadult Lorry Pollentl is, mert a szakcsn Marik segtsgre sietett, s kzben
elvesztette Geralt szem ell. gy ht senki sem volt, aki megmondhatta volna a finak,
hogy ez a szoba eredetileg, mg a hideg vacsora eltt, nem gy nzett ki.
Geral vgl sarkon fordult: egy res szobban mi utn kutasson? Nyilvn a szekrny
is res
A folyos felettbb sejtelmes volt, csupn a kinti tzek adta fny vilgtotta be. Geral
alig tett nhny lpst, amikor az res szobbl csapdst hallott.
Pontosan olyat, mint amikor valaki egy szekrny kt ajtajt kivgja.
A fi megfordult, de mgsem ment vissza, mert amit a csapds utn hallott, az
artikultlan ordtozs s vists volt. Olyan, amilyet ember nem ad ki, kivve persze ha
frfi, s ppen eltalljk egy jl irnyzott rgssal. Akkor sem ilyen hangos s
agresszv.
 Geral a futst vlasztotta. De mg mieltt eltnhetett volna a sarkon, kiszakadt a szoba
ajtaja, s felismerhetetlen lnyek znlttek ki onnan egy kupacban.
Az egyik felvlttt, aztn felkacagott. Geral szinte rezte a htnak szegezd ujjat,
s rtette az idegen vartyogst.
- Ott rohan!
Fellt a lpcshzi korltra, s azon csszott le a fordulig. Ott megint a korltra lt,
gy rte el az els emeletet, aztn a fldszintet. Mgtte fejhangon rikcsoltak ldzi.
A fi felismerte a folyosrszt, s a kijrati kapu fel meneklt. Egyenesen
nekivgdott, s remeg kezekkel kereste a reteszt, amit amint megtallt, rgtn elrntott.
Kitrta az ajtt
s a kinti, lngokkal megvilgtott jszakbl egy dmon vigyorgott az arcba.
Erre nem volt menekvs!
Geral becsapta a kaput, s amg az a dmon csapsai alatt dongott, visszatolta a
reteszt. A konyha fel szabad az t! s ott tallhat fegyvert is vagy egy hts
bejratot kijratot.
Minden erejt beleadta a futsba, de elnye, amit a lpcshzban szerzett, s a
kapunl elvesztett, a fldszinti folyosn tovbb cskkent. A konyht mg elrte, de kijutni
mr nem tudott onnan. A dmonok utolrtk.
Geral felragadott egy kst, s a kzpen emelked tzhely mg meneklt.
- Most bezzeg sehol nincs a vnasszony! - mondta Lorry Pollenre clozva. - Biztos jl
bnik a kssel!
A dmonok sztvltak, hogy bekertsk.
- Mit akartok? - krdezte Geral.
- Te kr eset - formlta a szavakat az egyik dmon.
- Ezt? - nylt a nadrgjba Geral, s megmutatta a knyvtrbl elcsent, lepecstelt
jslatot.
A dmon rdgi vigyort varzsolt az arcra, s blintott.
- Htrbb! - parancsolta Geral. - Klnben szttpem cafatokra.
A szrnyek a fejket rztk.
A fi megprblta a papiruszt ketttpni, de nem sikerlt. Ht ezrt voltak olyan
magabiztosak a dmonok!
- Akkor legyen a titek! - kiltotta, s elhajtotta a tekercset t a konyhn, amennyire
messzire csak tudta.
A dmonok feledtk a fit, s a tekercs utn ugrottak. Geral ezt kihasznlva
kimeneklt a konyha msik ajtajn, s megtallta a hts kijratot.
Hatalmas lakat csngtt rajta.
Riwaal gy rezte, mintha vz al nyomtk volna. Nem kapott levegt, s valami
langyos anyag vette krl. Amikor aztn kinyitotta a szemt, megersdtt abban a
hitben, hogy vz al nyomtk: Aataron lebegett mellette hossz kpenyben, s sz
mozdulatokat tett. Krlttk minden kkesen csillogott.
Csakhogy nem voltak vizesek.
Aataron Riwaal fel blintott, s elvigyorodott.
- Visszakldelek Timarryonba - mondta. Hangja mintha egszen tvolrl, s egy fal
mgl jtt volna. - Majd megyek utnad.
- J - mondta Riwaal.
Aataron krt rt le a kezvel, s elsuttogott kt szt. Riwaalra rszakadt a sttsg.
De ismt llegzett. Nem is rtette, az elbb hogy nem fulladt meg. Stt, prs helyre
kerlt, s valami melegen lt. Lenylt. Meleg s nylks.
Aztn kinylt eltte a vilg, s szl csapott be a rsen t. Riwaal megdbbenve ismerte
fel a helyet, ahov rkezett: egy szjban volt. Egy nyelven lt, les fogsor mgtt, s az a
szj, amelyhez mindez tartozott, a magasban szrnyalt, Timarryon fltt.
Riwaal hangokat is hallott, valaki azt bizonygatta, hogy nem akar replni
- n sem! - kiltotta, s megkapaszkodott a csapkod nyelv szlben. gy rezte
magt, mint egy viharban vadlovon lovagolva.
t azonban nem hallotta senki, mert a szjba bevg szl a hatalmas llat tdeje fel
szlltotta a hangjt.
s a szj becsukdott.
A nyelv ismt megvadult Riwaal alatt, s a fi mellett nylcseppek gyltek fel.
- Ez nyelni fog! - ismerte fel a fi.
A nyl mr teljesen bebortotta, s az sszependeredett nyelv kzepre folyva
kisebbfajta tcsv nvekedett. Riwaal keze lecsszott a nyelvrl, j fogzt kellett
keresnie, ami nem ment knnyen, mert minden kisiklott a tenyerbl. Kapkodva tapogatta
vgig a szj belsejt, mire a csontboltozat szjpadls majdnem agyonnyomta. A szj
gazdja csiklandozsnak rezte a tapogatzst.
Riwaal kisodrdott a nyelv mell, s a vaksttben vgre tallt egy fogat, amelyet
maghoz lelhetett.
Cuppan hang hallatszott a torok fell, s a nyelv megemelkedett. A nyl lecsszott a
torkon.
A fi megknnyebblt.
m a szj ismt kinylt, s most Riwaalt mg flelmetesebb ltvny fogadta: az llat
egyenesen lefel replt, zuhanreplsben Timarryon dli oldala fltt. Riwaal kis hjn
kiesett, a fogaknak szorult, s fohszkodott, t ne forduljon a fogak alkotta kertsen. A
gyomra a torkba ugrott minden ms bels rszvel egyetemben.
Egy fehr kpenyes alak siktva zgott el a fi mellett, a szjon kvl, majd prgve
eltnt a mlysgben. Az elf, annak ellenre, hogy az ersen kiprnzott Uitor Teneralisra
esett, nem lte tl az vszzadok ta vrt kalandot.
Riwaal a lbval kotort htrafel, s prblt nem lenzni. A vros gyorsan kzeledett,
mintha csak zuhannnak.
Aztn a hatalmas llat - Riwaal, ha van nhny nyugodt rja, nyilvn rjn, hogy
csak egy srkny lehet, de az adott helyzetben nem voltak nyugodt msodpercei sem -
kzvetlen a hzak fltt elkanyarodott, s egyenesen szllt tovbb. A fi torkbl kisebb
orknknt szakadt fel a megknnyebblt shaj.
Aztn floldalasn visszadlt a nyelvre.
Amely alatta ismt megvadult, felemelkedett, s alja tolakodott. A lny megrezte,
hogy valami van a fogai kztt. A nyelv hegye meglkte a fi karjait, mire azok lecssztak
a fogrl. Riwaal ott fekdt kapaszkod nlkl a szj kzepn.
Majd a fej htrabillent, s a szj rsn az g hzak helyett fstfelh kerlt a fi
ltterbe. Riwaal a torok fel csszott. Ismt taposni kezdett a lbval, de hiba: tetemes
nylmennyisg jelent meg kt oldaln, mikzben minden, de minden hullmzott krltte.
A ggecs gyrje ritmikusan szklt s tgult.
Riwaal a zsebbe nylt, s megragadta az vegcst, amelyben az Aataronnak sznt
mreg volt. Ha mr halni kell
Vgl akadly nlkl jutott le a torkon.

10.

A srkny leszllt Timarryonban, a Szent Garlat bazilika el a trre. Szttrta hatalmas
szrnyait, s gy rkezett meg, hogy egsz utck szlltak el az ltala kavart szllksektl.
Megrzta a fejt, mert kapart a torka egy kicsit, aztn krbenzett, t a hzak felett.
rezte, hogy ez a tz nem egyszer lngbl tmadt. Ezt a tzet a mgia ltette. De ht
ltta gni a foly vizt, az cent, s br mg ilyet sosem tapasztalt hossz lete sorn,
azonnal tudta, hogy hatalmas energik tombolnak ebben a tzben. s ha nem lltja meg,
nem lesz, aki megtegye.
A hatalmas, si lny lelknek legmlybe szvta le ezt az energit. Mr ekkor tudta,
hogy meg fogja haladni az erejt, hacsak valami nem segt rajta s a vroson.
A bazilika harangtornya elegnsan maga mell dlt. A bronzharang gy pattogott a
fldn, mint valami ruganyos test, s minden egyes alkalommal zeng, mly bammal adta
tudtra mindenkinek, hogy fldet rt.
A srkny maga volt a tz angyala. Krltte a sznfekete jszakban lngol falak,
tornyok, tetk, amelyek arany pikkelyeiben ezerszeresre tredezve, ezerszeresen
visszatkrzve lobogtak. Kecses testvel amint megmozdult, s felegyenesedve nyakt
nyjtotta, mintha egy risi mglya kelt volna letre a vrosnak ezen a rszn.
A szomszd negyedben, ahol a mutatvnyosok szekerei gtek le szp sorban, Erida
megbvlten meredt az gnek arra a pontjra, ahol az elbb elsuhant a srkny. Marc
Calinder hasonlkppen rzett: forgoldva kereste azt az aranybevonat gi csodt, amely
gy lngolt, akrha a nap szllt volna al az gbl.
Idle Roag klben szorongatta a tzfalt, s nem vett szre semmit.
- Mi volt ez? - krdezte Calinder.
- Egy si srkny - suttogta Erida. - Leszllt kznk.
Roag odahozta a szrnyecskt. Valban bkra hasonltott: olyan bkra, amelynek
oldaltl oldalig felvgtk a szjt.
- Mit csinljak vele? - krdezte az anyjt.
- Biztos, hogy ezzel mentjk meg a vrost? - krdezte Calinder.
- Nem tudom - Erida sosem ltott mg ilyen szpet. Mg mindig a varzstkr, a
mennyei szpsg, az si igazsg hatsa alatt llt. Csak elsiklott a srkny, s megmutatta
magban Timarryon tzvsz beragyogta arct, de minek a hordozja volt, ha nem a csod
s a remny?
- Az a szke mit tenne? - krdezte Idle.
- Te vagy az a szke? - krdezte Calinder.
- Bizonyosan kettvgn - felelte Erida, visszatrve a valsgba. Mlyeket llegzett,
hogy helyrelljon lelki egyenslya.
- De te ne tedd!
 A kis szrny bffentett egy aprt, kis kk lngocska szllt ki a szjn.
- Nem hat r a mgia - mondta Erida. Mieltt feltnt volna a srkny, megvizsglta a
tzfalt. - Maga is mgikus lny. Megette a tzet, s lenyelte a mgit, ami a tzet ltette.
De nem volt hatssal r
- Ha sok ilyennk lenne, felfalhatn az sszes tzet? - krdezte Calinder.
- Lehetsges.
A boszorkny felnzett az esti gboltra, s olthatatlan vgy ledt a szvben.
- Menjnk vissza a lovakhoz! - mondta. - Keressk meg a srknyt! Ltni akarom.
m nem lthatta. Mert a srkny Timarryon dli negyedeinek egyikben, a Szent
Garlat bazilika romjai eltt, Riwaal Hohstennel s egy kis vegcsnyi folyadkkal a
gyomrban darabjaira szakadt szt.

11.

A dmonok felkaptk a tekercset, s hogy megbizonyosodjanak felle, az-e, amirt a
dmonherceg elkldte ket, feltptk a pecstet. Geral Hohsten ott llt a konyhaajtban, s
nzte, mit tesznek.
A pecst feltrsvel egy idben rte el ket a srkny felrobbansval keletkezett
mgikus hullm. Ugyanakkor a tekercs vdvarzslata kijutott pecst rizte brtnbl, s
egy minden kpzeletet fellml, forg vihartlcsrt keltett letre. sszeolvadt a mgikus
lkshullmmal, s ennek nyomn lnyegileg talakult: kiszabadulsakor felkapta a
dmonokat, felkapta Geral Hohstent s a tekercset, majd a Sson-palott is sztbontotta
volna kveknl aprbb kavicsokra, ha a bejutott mgia t nem alaktja a forgszl pusztt,
morzsol tlcsrt egy anyagi vilg fltt ltez mgikus torndv, amelynek clt rendelt
az aranysrkny utols gondolata.
gy a palotnak csak a konyhjt, s a cseldszrnyt ragadta el, leszaktva s
sztzzva mindent, akr egy borsdarl a borsszemeket, majd tsvtett a Szent Garlat
bazilika, a robbans centruma fel. Hzakat robbantott darabokra, oszlopokat trt szt,
falakat rombolt le, de nem vastagodott, hanem nylt, s fokozatosan szippantotta magba
a felszabadult energikat, tzeket, aminek hatsra pusztt viharbl hihetetlen energij
mgikus toronny alakult t. Mindssze egyetlen, thegynyi ponton rintkezett Timarryon
kvezetvel.
Azok az ereklyk s szent trgyak, amelyeket becsletes rablk vletlenl ott hagytak
a templomokban, most elvesztettk mgikus erejket. A vrosi boszorknyok,
illuzionistk, mgusok rezhettk, ahogy megszerzett erejk elhagyja ket. A
varzsknyvek felnyithatatlann vltak.
De a mgia s a tz egytt tntek el a vrosbl. Ahogy a rokkra felcsavarodik a szl,
gy fordultak a tzek a mgia elszvsakor egy irnyba, s szakadtak el a gerendktl, a
deszkktl, a szvetektl elbb a klvrosokban, majd csigavonalban egyre beljebb s
beljebb. szks, fekete romok maradtak parzs nlkl a tovasuhan tz nyomban, s
maga a fekete s stt jszaka.
A vihartlcsr mindekzben csak magasodott s magasodott. A lngok beleolvadtak,
de nem aludtak ki, hanem bellrl megvilgtottk teljes hosszban. A tlcsr teteje a
fstfelhk kz veszett, s dagasztotta ket, mint egy lngol fakanl az nnepi kalcs
tsztjt. A felhk egymsra torldtak, kavarogtak, alattuk srga villmok cikztak,
drgtt a mennyboltozat, de escseppek nlkl.
Amikor aztn a foly vizrl is elragadtatdtak a lngok, s nem volt tbb elszvand
mgia, a tz- s viharoszlop kilkdtt az gbolt fel a stt rbe. tsuhant a fstfelhn,
amely jtkonyan eltakarta, hova kerlt.
Egyszeren beolvadt a csillagok kz.

12.

A szllks s a forgszl hullmai elrtk Eridt, Roagot s Calindert is. Egy
pillanatig, de csak egy pillanatig gy tnt, egyszer viharrl van sz, aztn vrcseppek
hullottak al, majd rgtn utna meghajoltak a krnyez hzakon lobog lngok, s elemi
erej szl nylt a bmszkodk al.
Ez a szl azonban elenyszett, a lngok viszont nll letre keltek, megvadultak,
jobbra-balra csapdostak.
Roag kezben vistott a tzfal, s elmeneklt volna, ha Roag tz ujja, mint valami
vaskeszty r nem kulcsoldik.
Aztn a tzek egy irnyba fordultak, s csavarodtak. Majd mintha virgfejek lennnek
csupn holmi vkonyka nvnyi szlon, gy tpte el ket a hzaktl egy ismeretlen er.
Eridnak becsavarta a szl a szoknyjt.
A lngok risi madrrajknt repltek el a fejk felett, s milli gyertya fnye, milli
fklya lobogsa font hlt Timarryon fl. Amikor eltntek, olyan magnyos s stt lett a
kigett vrosrsz, mint a tlvilgba vezet kapu bejrata.
Eridktl tvolabb a fnytorony emelkedett, forgott, s vgig ksrhettk a sttbl a
csods ltvnyt egszen a vgs lobbansig. Akkor feneketlen csnd s koromfekete
jszaka telepedett rjuk.
A tzfal szrnyecske halkan nygdcselt, mr nem vistott. Aztn hrgni kezdett.
- Ne hagyd, hogy bffentsen! - szlalt meg valahonnan Erida hirtelen.
- Micsoda? - krdezte Idle Roag hangjn.
- Ne hagyd, hogy bffentsen! Ez a vihar elragadott bellem minden mgikus hatalmat,
de a bkban mg ott van a mgia s a tz. Ha bffent, jra kezddhet a tzvsz!
- Befogtam a szjt - mondta Roag.
- Ne - kiltotta Caliner. - Azt ne!
A hrgsbl hirtelen morrans, majd csukls lett. A bffens elmaradt, viszont nagyon
furcsa hang hallatszott: splatty.
- Gyere ide! - mondta Caliner. Eridt idegestette, hogy nem lt semmit.
- Mi trtnt? - krdezte.
- A bffens levezetdtt - felelte Caliner. - Gyere, Xenor! Most fogd vissza magad!
- s Idle?
Erre Caliner nem vlaszolt. Vlaszolt azonban az agyagfej az utcakvek
magassgbl:
- Kiszedne valaki a hamubl?

Epilgus

A Timarryontl szakra hzd rengetegbe ksedelem nlkl rkezett meg a reggel.
De mirt is ne tette volna: a nap jrsa nem fgg a halandktl jobb esetben. Mert
egyszer elfordult, hogy pr agyament figura, akik a Desiertn keltek t
Vagy ez mg csak trtnni fog?
Tbb-kevsb ez is a napfelkeltk egymsutnisgnak folyamodvnya. A jv id
Mindenesetre a rengetegbe megrkezett a reggel, s az llatok a nap fnyt kitr
rmmel dvzltk. Nem gy, mint azok a hltlan emberek, akik Timarryon legett falai
kztt kboroltak, s a reggel fnynl minden eszkbe jutott, csupn az nem, hogy a
napnak rljenek.
Pedig a tzvszt meglltottk. A romokat, a hullkat, a flsrtn jajgat sebeslteket,
s a srkny maradvnyait kell csak eltakartani, s mris jjplhet a vros.
Mire a nap felkelt, Aataron is megrkezett a vrosba. kicsit tvolabb lpett ki a
kztes ltskrl, s megvrta, amg megrkezik a hajnal. Ugyan mit keresne egy lepusztult,
stt vrosban jszaka? Megrkezvn azonban mindjrt munkhoz ltott, s sszeszedte
azokat a varzstudkat, akik nem tetszettek neki: megtehette, mert azoknak az ereje
pillanatnyilag elapadt, s csak kt nap elmltval trt volna vissza, ha megltk volna a
msodik napot. A fri csemetk mgustornyai mind romokban hevertek, s amelyik csak
flig, de llt, Aataron azt is eltntette. Aztn elment megvigasztalni Erida Ssont.
A n el is vesztette a fit, meg nem is vesztette el. Ott volt Idle teste, de a lelke mr
valahol msfel szrnyalt. Roag csak rszben helyettesthette a fit, s azt is csak ksbb,
mert amikor megtudta, hogy mi trtnt formsra kidolgozott etari testvel, olyan aptiba
sllyedt, amibl mg Erida simogatsa sem tudta kiemelni.
A kalandozk msnap estre sikeresen kimsztak a barlangbl, ahol az aranysrkny
hagyta ket, s visszatrtek a vrosba. Wendr unszolsra harmadnap azonban mr messze
jrtak: Timarryonban nem juthattak meleg telhez, s ez a ngykeznek egyltaln nem
tetszett.
Kalandokbl azonban kijutott nekik eztn is elegend.
Serezalbl sose lett katona. Miutn a hzbl csupn a kapuflfa maradt meg, sem a
hz, sem a berendezs, sem az asszony, rjtt, hogy nem akar megtelepedni tbb. A
kapuflfn rengeteg vset dszelgett, elhatrozta ht, hogy maga is ezt fogja csinlni, s
mivel Timarryonban szinte mindent jj kellett pteni, volt vshetnkje tbb mint elg az
ezt kvet vekben.
Teneralis egy ideig bujklt a felesge ell, majd meghallotta, hogy az asszony egy elf
alatt lelte a hallt, ami a becsletes pket mlysgesen felhbortotta. Ki se nzte volna
Uitorbl. Ezutn hnapokig kereste a kalandozkat, hogy megtudja, mit vgeztek. Mivel
nem tallta ket, elszktt a vrosbl, fel a Gorog-hegysgbe, ahol vrta egy figyermek
s egy szeret asszony, akit az els szl is el tudott volna fjni, olyan sovnyka volt.
Teneralis ft vgott, fldet mvelt, s hagyta, hogy az asszony gyjtson be estnknt a
klyhba.
Zirbek fnyes plyt futott be a tzvsz utn. A szemttelepen sszeszedett nhny
rdekesen sszeolvadt fmes aprsgot, amit aztn tz elleni ereklykknt rult.
Hamarosan meggazdagodott, vett egy hzat, aztn egy palott, megmosakodott, s
megnslt. A felesge, Symara Imassalos, szeret s szorgalmas hziasszony volt: minden
reggel maga ment a ktra vzrt.
Az agyagfej azta sem kapott testet, mert a tznyel bffenetben a bbuja is elgett.
De nem adja fel, s mg mindig sirnkozik holmi kezek s lbak utn.
s Timarryon Timarryon mit nyert?
Rengeteg aranyos srknypikkelybl kszlt tkr kerlt a vadonatj hzakba.
- Artherus - mutatta be Geral a sokszj, sokkar rt Riwaalnak s Idlnek.
Tallkozni mr tallkoztak vele, miutn a trtnet kezdete tjkn felhrpintettk a
mrget, de a bemutats akkor elmaradt. - Aataron mondta meg a nevt, amikor msodszor
erre jttem
- Hirtelen fick, s nehz megtallni, melyik szjval is beszl feld - vetette kzbe
Idle.
- Nekem nem tetszik - mondta Riwaal. - Mr akkor sem tetszett, amikor elszr
kidobott innen minket. Lehet, hogy most is kidob?
- Nem valszn - felelte Geral. - Engem a forgszl kifacsart, mint egy paradicsomot.
Nincs hova visszamennem
- Ht nekem se - gondolkodott el Riwaal. - Habr nem tudhatom, hogy most
megemsztettek, vagy flrobbantam
- Flrobbantl. Nzz magadra!
- Nekem van testem - mondta Idle. - Nekem megmaradt a testem. J volt a szkben
is, de van sajtom. Otthon.
- Sajnlom - morrant Artherus egyik kzeli szja. - Most nincs visszat.
A fik visszapillantottak az alagtra, amin tjttek.
- Ht ez nem sikerlt - mondta Geral.
- Ht nem.
- Majd legkzelebb. - Idle blintott.
- gy legyen!
- H, Artherus - szltotta meg az rt Geral. - Van jjszlets?
- Sokszor tallkozom ugyanazokkal - felelte az r. - ltalban ugyanaz hozza vissza
ket.
- Ismersz minket is?
- Mint a rossz pnzt.
- Sok mindent tudsz.
 - Sokat.
- Lehet egy krdsem? - Geral oldalt furdalta a kvncsisg. - Mi volt abban a
tekercsben, amirt a dmonok jttek?
Artherus egyszerre hallgatott el az sszes szjval.
- Nos? - unszolta Geral.
- Nem lehet, mert legkzelebb baj lesz belle! - mondta kelletlenl.
- Ismered a szveget? Mondj belle valamit!
- Ht azt nem. De tudom mire vonatkozik. - Idle s Riwaal is kzelebb hajoltak,
hogy halljk.
- A srkny, ott fenn - suttogta Artherus. - A srkny s a tz mgija ott van fenn az
gen. s brmikor lezdulhat brkire, ha van, aki mozgsba hozza s a kulcssz ott van
Aranyfog Wasling egy jslatban, ami utn sokan kajtatnak, emberek s dmonok, egy
tekercsben
amit a dli szl, miutn a forgszl a dmonok kezbl a Sson-hz konyhjban
kiragadta, ismeretlen jv s ismeretlen tartomnyok fel sodort.