Los Trastornos Especficos del Lenguaje

(TEL) y los TEA Las diferencias implcitas

Elaime Maciques
21 Septiembre, 2012
Divulgacin, Tcnicas
30
585125

Los lmites de mi lenguaje,

representan los lmites de mi mundo

Ludwing Wittgenstein

Introduccin
La reflexin humana se basa en un proceso complejo y an desconocido en muchos
aspectos llamado interiorizacin del habla que nos sirve tanto para plantearnos pequeos
problemas cotidianos como para cuestionarnos sobre conflictos ms complejos que se
suceden en ese interactuar diario con nuestro entorno. Es ste proceso el que organiza
nuestro conocimiento y nos hace poner en marcha mecanismos sociales implcitos en el
acto comunicativo, es un elemento clave en la estructuracin del pensamiento y la accin,
actuando como factor regulador de la conducta.

Las diversas teoras sobre el surgimiento del lenguaje y su funcin socio cognitiva nos
hacen reflexionar sobre los condicionantes o las premisas que fundamentan el desarrollo
del lenguaje, as vemos por ejemplo que mientras Piaget defiende su teora, donde postula
que el desarrollo del lenguaje est condicionado al desarrollo de la funcin representativa
o simblica (VI estado del desarrollo sensoriomotor), y que es a partir de este momento
cuando a travs de la imitacin y el juego simblico puede aparecer el lenguaje, las teoras
neurolingsticas defienden que las operaciones mentales y las estructuras de lenguaje se
desarrollan conjuntamente y que la posibilidad de utilizar el lenguaje es el resultado de
 una construccin interna que tan slo se da mediante el proceso de socializacin e
inculturacin.

Sin embargo, las tendencias actuales, sobre el desarrollo del lenguaje, sealan un camino
integrador, tanto de aspectos orgnicos como psicolgicos, formales como funcionales,
de tal manera que el desarrollo del lenguaje no se puede concebir separado de lo social,
motriz o cognitivo.

Desarrollo
La comunicacin no es ms que un proceso dinmico de transmisin y recepcin de
informacin a travs de un canal de comunicacin, con interaccin social, de intercambio
psicolgico entre los sujetos, asociado a la comprensin y produccin del lenguaje oral,
escrito, gestual, y otros, por tanto su mbito de actuacin y rea de conocimiento es tanto
el educativo como el clnico.

Es necesario por tanto para establecer ese intercambio de informacin

o Una persona que sienta necesidad de comunicarse (emisor)

o Algo que comunicar (mensaje)
o Alguien con quien comunicarse (receptor)
o Disponer de una va y unas posibilidades fsicas para poder comunicarse (canal visual,
auditivo,)
o Oportunidades ofrecidas por el entorno que faciliten la comunicacin (contexto,
demandas y expectativas del entorno)
o Instrumento compartido y estructurado que ambos deben conocer para entenderse
(cdigo, entendindose como tal el idioma).
 La comunicacin oral se vale del canal del habla para efectuarse y tiene tres niveles:

o Lenguaje: Fenmeno social que naci de la necesidad que sintieron los hombres de
comunicarse sus ideas en el curso del trabajo. Est estrechamente ligado al pensamiento,
sus funciones son: comunicativa, nominativa, cognoscitiva y reguladora.
o Habla: Es el instrumento, del que se sirve el lenguaje para manifestar las ideas El
origen y desarrollo de las habilidades o capacidades de expresin verbal contribuyeron a
la formacin del lenguaje, el cual por estar ligado al pensamiento registra y consolida en
palabras, la labor cognoscitiva del hombre y, de sta manera hace posible el intercambio
de ideas en la sociedad.
o Voz: Toda emisin de sonido producida por el rgano larngeo. Cabanas seala que la
voz constituye el fondo musical de las palabras, y que su valor como elemento
comunicativo es de carcter afectivo-emocional.

La Dra. Ana Paula Nbrega(9) refiere en su tesis que los participantes en el acto
comunicativo tienen que interactuar sincronizando sus acciones, como la espera de
turnos, las conductas implcitas en la conversacin, denominadas por la autora de la
tesis conductas linguajeras; que son aquellas conductas que implican el dominio del
uso de la lengua en la comunicacin y toda la posturo mimo gestualidad, como la
mmica facial, las acciones y gestos, es decir, la realizacin del lenguaje a travs del
cuerpo y tienen como objetivo adaptar y adecuar las conductas linguajeras al dilogo
comunicativo.

Es a travs de la interaccin con su mundo social, que el nio adquiere las habilidades
para desarrollar las capacidades para comunicar, conversar y producir monlogos, como
parte de ese lenguaje egocntrico. La interaccin con los objetos inicia la nocin de juego
compartido y siguen desarrollando las capacidades de adecuar esas conductas al contexto,
y es a lo que se llama competencias pragmticas o sociolingsticas.

El desarrollo del lenguaje est relacionado con la maduracin de los sistemas

neurosensoriales y motor, as como con el desarrollo cognitivo, afectivo y social, siendo
imprescindible que no exista

lesin en ninguno de los rganos fono-articulatorios. Los trastornos que se pueden

presentar en el lenguaje son variados y pueden afectar a uno, a varios o a todos los
componentes o dimensiones del mismo, difieren en su surgimiento, en el pronstico, en
las necesidades educativas que generan y en la respuesta educativa que requieren. Estos
componentes del lenguaje son:

o El componente fonolgico o fnico abarca el conjunto de sonidos del idioma desde un

punto de vista funcional y abstracto. Ello se realiza a travs de la organizacin de los
sonidos en un sistema, utilizando sus caracteres articulatorios y la distribucin de los
contextos en que pueden aparecer.
o El componente fontico: trata de recoger la informacin ms exhaustiva posible sobre
la materia sonora bruta y sus propiedades, tanto fisiolgicas como fsicas, atendiendo a
tres puntos de vista: produccin (fontica articulatoria), transmisin (fontica acstica)
y percepcin (articulatoria auditiva).
o El componente lxico-semntico corresponde al vocabulario, a la comprensin y el uso
de las palabras en dependencia de su significado, y las posibles combinaciones en los
diferentes niveles: palabras, frases, enunciados, discursos, que conforman la
organizacin del sistema lingstico.
o Morfosintaxis: Componente lingstico que se ocupa del estudio de las reglas que
intervienen en la formacin de las palabras y de las posibles combinaciones que estas
puedan tener en el interior de las diferentes secuencias oracionales en las que se
estructura una lengua.
o Pragmtica: estudia la relacin entre el significado del lenguaje (expresado por el
contexto interaccional) y su contenido semntico ( manifestado por el acto
comunicativo en s). Se refiere al uso efectivo del lenguaje en cuanto a sus propsitos
funcionales de comunicacin.

Son diversos los autores que afirman, que encontrar un trmino especfico para clasificar
los trastornos del lenguaje, habla y voz es algo complejo, debido a la diversidad de
sintomatologas que estn en dependencia de los propios individuos que la padecen y la
edad de aparicin del trastorno. Puyuelo (2003) desde un mbito ms actual, destaca que
la terminologa de mayor uso entre los patlogos del lenguaje seran: alteraciones del
lenguaje, retrasos del lenguaje, dficit del lenguaje y alteracin especfica del lenguaje
No obstante, Pea (2004) prefiere aunar todas las expresiones para referirse a las
alteraciones en la comunicacin oral bajo en un nico trmino: Patologa del
Lenguaje(7).

Modelos explicativos
Los diferentes modelos explicativos de las patologas del lenguaje sirven como referencia
a la definicin de sus caractersticas. As tenemos el modelo clnico que se centra en la
clasificacin y anlisis de los trastornos lingsticos y que siguen vigentes actualmente
como los criterios diagnsticos del DSM-IV (2008) y el CIE-10.

El modelo psicolingstico por su parte, habla de alteracin del lenguaje para

describir un grupo de nios cuyo nivel lingstico es cualitativa y cuantitativamente
diferente a los de edad de desarrollo, dando a entender que existen diversas formas y
grados en dichas patologas. Este modelo tiene un sustento evolutivo ya que nos explica
ms claramente el desarrollo de las dificultades lingsticas, donde los criterios clnicos,
evolutivos y conductuales nos van a permitir una definicin ms clara al reflejar el origen,
sntomas, momentos de aparicin y patrones comunicativos.

Dentro de este enfoque Bloom, hace un anlisis estructural donde se observa con mayor
claridad las dimensiones y sus correspondientes componentes lingsticos, teniendo
presente que son estructuras interdependientes tanto en el proceso de comprensin, como
en el proceso de expresin. La combinacin de estas dimensiones incide en los diferentes
criterios que describen, explican, diferencian y clasifican las patologas del lenguaje.
Ahora bien el desarrollo del lenguaje no solo es la adquisicin de una buena habilidad
lingstica y gramatical segn las dimensiones, sino que va mucho ms all, es adquirir
habilidades que propicien la aparicin de capacidades comunicativas que integran tanto
componentes lingsticos y no lingsticos, es decir, saber los usos del lenguaje pero
cundo y cmo usarlo.

El modelo neuropsicolingstico no difiere mucho del clnico, y propone para una

intervencin unidades de tratamiento en funcin de las diferentes alteraciones que se
presenten.

El modelo educativo se sustenta en el nuevo paradigma de la intervencin

psicopedaggica y que hace referencia al modelo de la pedagoga de la instruccin o ms
 recientemente a la psicologa de la instruccin, ambos trminos relacionados y que se
sustentan en la Teora de Gagn y plantea que el aprendizaje es resultado de la interaccin
de un gran nmero de factores, que van desde las necesidades que presenta un individuo,
familia y entornos, dndole un enfoque o atencin a las diferencias individuales, donde
evaluacin e intervencin constituyen una unidad indisoluble.

Uta Fritz propone un modelo integrativo donde cada nivel interacciona con el otro y al
mismo tiempo con el entorno.

Trastornos especficos del lenguaje

La ASHA, 1993 (American Speech, Language and Hearing Association) define que el
trastorno del lenguaje consiste en el deterioro o el desarrollo deficiente de la
comprensin y/o la utilizacin de un sistema de smbolos hablados, escritos y/ u otros.
Estas alteraciones incluyen (1) la forma del lenguaje (fonologa, morfologa y sintaxis),
(2) el contenido del lenguaje (semntica), y las funciones del lenguaje en la
comunicacin (pragmtica) en cualquier combinacin

El desarrollo de estas habilidades psicolingsticas repercute de manera significativa en

el lenguaje y las habilidades de aprendizaje. Es comn que estas habilidades se encuentren
disminuidas en aquellos nios que presentan un trastorno del lenguaje, ya sea asociado a
otra patologa o de manera especfica, como es el caso del Trastorno Especfico del
Lenguaje

Algunas de las habilidades psicolingsticas son:

o Atencin/concentracin: La atencin tiene influencia en el tipo y la cantidad de material

procesado, determina el destino de la informacin sensorial que propicia el procesamiento
de la misma. Los dficit de atencin/concentracin impiden al nio darse cuenta de sus
errores lo que repercute en las actividades que realiza.
o Secuenciacin: La actividad de secuencia lgica es una de las habilidades
psicolingsticas que subyacen a la estructuracin sintctica, es decir, permite al nio
organizar sus frases y oraciones.
o Clasificacin/categorizacin: Estos procesos ayudan a la formacin del lxico mental
del nio, facilitando la recuperacin y almacenamiento de la informacin.
o Identificacin: Permite a los nios interpretar o dar significado a lo que se percibe,
construyendo estructuras mentales internas que se almacenan a nivel cognitivo.
o Discriminacin: Permite establecer diferencias entre los estmulos percibidos y participa
en procesos de integracin del lenguaje.
o Memoria secuencial auditiva: Se expresa en la habilidad para repetir secuencias de
palabras, nmeros, indicaciones, rdenes, oraciones y recontado de cuentos de menor a
mayor complejidad. Esta habilidad implica almacenar y recordar informacin auditiva y
lenguaje en el orden en que se presentan los estmulos.
o Comprensin auditiva: Implica sintetizar el significado general del lenguaje que se oy
a travs de la audicin, deliberada o accidentalmente, y relacionarlo con informacin
conocida en una variedad de situaciones; as, se decodifican mensajes verbales de
diferente longitud y complejidad. Explica la comprensin de instrucciones simples hasta
situaciones cotidianas y discurso narrativo.
o Asociacin auditiva: Se refiere a la aptitud para relacionar conceptos presentados
oralmente, por medio de oposiciones o analogas verbales. Esta habilidad, adems de
contribuir a la agrupacin de objetos, media tambin en el proceso de resolucin de
 problemas, pues en primer lugar, se requiere realizar las asociaciones pertinentes para
luego poder resolverlos con xito.
o Asociacin visual: Se refiere a la aptitud para relacionar smbolos visuales de una forma
significativa. Su desarrollo contribuye a la ordenacin de dibujos, objetos, a la bsqueda
de semejanzas y al reconocimiento de absurdos visuales.
o Expresin motora (codificacin motora): Se refiere a la aptitud del nio para expresar
sus ideas por medio de gestos significativos. Se relaciona con la mmica y expresin
gestual, el dibujar en el aire u obedecer a quien gua por medio de la observacin.
o Expresin verbal: Se relaciona con la habilidad del nio para expresar conceptos
verbales (codificacin vocal) y para nominar palabras pertenecientes al vocabulario
activo o de uso diario. Implica la habilidad para recordar y nominar objetos y situaciones
presentes, luego de que no estn a la vista inmediata. Asimismo, se expresa en la destreza
para completar historias, imaginarse y verbalizar, el juego de roles y la enumeracin de
lo que se ve.

La clasificacin que trabajar en este artculo es la basada en el modelo mdico clnico

que sigue la patologa psicolingstica donde las alteraciones del lenguaje se dividen es
especficas y secundarias.

1. Trastornos primarios: cuando la grave alteracin del lenguaje o presencia de retraso en

el lenguaje no puede ser explicada por otra patologa ms grave como por ejemplo:
sordera, discapacidad intelectual.

o Trastorno especfico del lenguaje (TEL)

o Disfasia
o Retrasos del lenguaje

2. Trastornos secundarios: cuando forman parte de otra patologa o cuadro de base, siendo
las alteraciones lingsticas uno de los sntomas del mismo, como por ejemplo,
hipoacusias, autismo, parlisis cerebral, y otros.

o Hipoacusia
o Retraso mental
o Alteraciones neurolgicas (PCI y otras encefalopatas)
o Disartria del desarrollo
o Alteraciones psiquitricas
o TEA

3. Trastornos ya adquiridos

o Afasia infantil
o Afasia del adulto
o Asociados a sndromes psiquitricos (Esquizoafasia)
o Asociados a deterioro neuropsicolgico (Demencias)

Cmo se construye entonces el concepto de TEL?

La ASHA (American Speech Language Hearing Association, 1980) nos proporciona la

definicin ms caracterstica de TEL: Anormal adquisicin, comprensin o expresin
del lenguaje hablado o escrito. El problema puede implicar a todos, uno o algunos de los
 componentes fonolgico, morfolgico, semntico, sintctico o pragmtico del sistema
lingstico. Los individuos con trastornos de lenguaje tienen frecuentemente problemas
de procesamiento del lenguaje o de abstraccin de la informacin significativa para
almacenamiento y recuperacin por la memoria a corto o a largo plazo.

Para Leonard, 1998, Limitacin significativa del lenguaje que no es debida a prdida
auditiva, dao cerebral, baja inteligencia, dficit motores, factores socio ambientales o
alteraciones del desarrollo afectivo.

Criterios diagnsticos de inclusin / exclusin

Stark y Tallal (1981)

o Nivel auditivo de 25 dB en frecuencias conversacionales.

o Estatus emocional y conducta normal, por lo que se excluyen los casos que presenten
problemas conductuales severos o problemas especiales de ajuste familiar o escolar.
o Nivel de inteligencia mnimo, valorado desde el CI manipulativo igual o superior a 85.
o Sin presencia de signos de alteracin neurolgica de cualquier tipo o etiologa
o Ausencia de problemas motores
o Destrezas motoras del habla normales, con exclusin de los nios con problemas orales
motores perifricos, deficiencias en la sensibilidad oral o anormalidades orofaciales.
o Nivel lector normal si se ha iniciado dicho aprendizaje
o Adems de una de estas tres opciones:
o Lenguaje receptivo 6 meses por debajo de su edad mental o edad cronolgica.
o Edad lingstica al menos 12 meses por debajo de la edad mental o cronolgica.
o Lenguaje expresivo por lo menos 12 meses por debajo de la edad mental o
cronolgica

La profesora Debora Maria Befi-Lopes(3) explica en su artculo que las alteraciones

pragmticas del lenguaje son manifestadas por la incorrecta interpretacin de las acciones
de los otros y en expresar adecuadamente los deseos e intenciones, por lo tanto los
trastornos pragmticos estn constituidos por un dao en los componentes expresivo y
receptivo del lenguaje. Concuerda en la conceptualizacin del TEL y concluye que es un
grupo heterogneo que comparten caractersticas comunes que forman parte de los
criterios diagnsticos de inclusin y exclusin, por lo que los TEL son diagnosticados a
partir de la presencia de compromiso en dos o ms reas del lenguaje, concomitante a la
ausencia de cualquier dficit neurolgico, psiquitrico, fsico, sensorial o intelectual.

Se considera, por tanto, que existe un Trastorno Especfico del Lenguaje o

T.E.L. cuando un nio presenta un desfaseentre su edad cronolgica y su nivel
lingstico, igual o superior a un ao, adems de presentar limitacionesimportantes para
su adquisicin. Y este desfase implica dificultades en todos los componentes del
lenguaje.

Clasificaciones clnicas
Criterios de clasificacin trastornos de la comunicacin (DSM-IV, 2008 Y CIE-10,
1993)

o Trastornos de la Comunicacin (DSM-IV)

o Trastornos especficos del desarrollo del habla y del lenguaje
o Trastorno del lenguaje expresivo
o Trastorno mixto receptivo-expresivo
o Trastorno fonolgico o especfico de la pronunciacin
o Tartamudeo (slo DSM-IV)
o Afasia adquirida con epilepsia o Sndrome de Landau-Kleffner (slo en CIE- 10)
o Trastorno de la comunicacin no especificado

Clasificacin de los Trastornos Especficos del Lenguaje (Rapn, 1996).

o Trastorno del lenguaje expresivo

o Dispraxia verbal: habla esforzada y poco fluida y problemas articulatorios

o Dficit de programacin fonolgica: Habla ininteligible, aunque fluida. Importante
mejora en la edad escolar

o Trastorno del lenguaje expresivo receptivo

o Agnosia auditivo verbal auditiva: Serias dificultades de comprensin del lenguaje,

mejor comprensin de los gestos simblicos, raro en la infancia
o Dficit fonolgico sintctico: Dificultades de articulacin y fonolgicas, dificultades
morfosintcticas, problemas ms graves de expresin que de comprensin

o Trastornos de procesamiento de orden superior

o Dficit lxico sintctico: Dificultades lxicas, morfolgicas y de evocacin de

palabras y normal desarrollo fonolgico y sintctico.
o Dficit semntico pragmtico: Habla fluida e inteligible, problemas pragmticos y de
comprensin del lenguaje inferencial.

Dificultades lingsticas en los TEL

o Dificultad en el aprendizaje de palabras

o Las tareas expresivas (denominacin o repeticin de listas de palabras) suelen ser muy
difciles para nios con TEL
o Las tareas que prueban habilidades receptivas (comprensin y reconocimiento) las
suelen realizar de acuerdo a su nivel de edad.
o Dificultades con el aprendizaje de verbos, por lo que la proporcin de verbos en el lxico
de los nios con TEL es inferior al esperado.
o Sistema fonolgico poco adaptativo: dificultades para utilizar las propiedades fonticas
de las palabras para categorizar, diferenciar y generalizar elementos lxicos.
o Problemas de sintaxis y morfologa

Hbiles para:

o Buena deteccin de anormalidades semnticas.

o Relativamente eficientes en el aprendizaje sistemtico de palabras y en su organizacin
lxico-semntica.
o Memoria a largo plazo bien conservada.
Durante mucho tiempo, existi el criterio de que ver la delgada lnea entre un TEL y los
TEA era complicada: por un lado no tienen autismo, ya que excepto en los aspectos
lingsticos y comunicativos, no presentan las restantes dificultades que caracterizan a la
trada de los TEA, dado que sus intereses sociales no se ven clnicamente disminuidos ni
tampoco presentan la estereotipia e insistencia en la uniformidad necesaria para su
diagnstico. Por otro lado, en los TEA no se haban descrito caractersticas propias del
TEL, puesto que su fonologa y su expresin gramatical se podra situar dentro de la
normalidad. La consideracin espectral del trastorno autista definida por Wing, ayud en
cierta medida a resolver el dilema diagnstico.

Cuando hablamos de trastornos del lenguaje, los componentes lingsticos ms

estudiados son la semntica y la sintaxis, obvindose casi el componente pragmtico . En
este sentido, se destaca el hecho de que pueda ser debido ms a un mal diagnstico
diferenciador entre TEA y TEL, tal y como resaltan Broomfieldet al. (2004), o a que las
investigaciones sobre la evaluacin y diferenciacin del TEA, respecto al TEL, se apoyan
ms en la sintaxis (desde la repeticin de frases) que en la pragmtica del lenguaje.

Es necesario advertir que las deficiencias pragmticas son comunes en todos los nios
con TEA y en los TEL expresivo-receptivo, cuando se entienden como capacidades
sociales afectivas (miradas compartidas, direccin de la mirada sonrisa social), pero
cuando stas son entendidas como Atencin Conjunta o Intersubjetividad
Primaria la diferenciacin es muy clara, por lo que, tal vez, el error diagnstico se deba
al excesivo nfasis en la inadecuada evaluacin desde la sintaxis. En este sentido,
Mendoza (2006)(8) aclara que habra que incidir ms en la evaluacin desde los
componentes pragmticos.(7)

Tomaremos de referencia los trabajos de Alda & Gabaldn (2006), Rusell& Simms
(2008), Bentez (2009) y Aguado (2009), para tratar de establecer esas diferencias
existentes que en ocasiones lleva a confundir los trastornos con las consecuencias
implcitas en esa confusin diagnstica.

tem TEL TEA

"Orientacin, Se orientan en tiempo, espacio y persona con "Atencin: Presentan lo que se ha

atencin y normalidad, salvo algunos casos, sin embargo
memoria" no hay afectacin grave. Debido al alto grado
de ansiedad, la atencin se ve disminuida en
trabajos que requieren mucha concentracin.
Su memoria de trabajo se ve afectada en
determinadas circunstancias, especialmente
en problemas de recepcin lingstica,
afectando de esta manera la comprensin.
denominado Atencin en tnel, so
seleccin de estmulos, o tambin
Atencin altamente selectiva, es d
logran atender la integridad de ele
que conforman un objeto, persona
situacin, sino que se centran en a
particular: el color, el brillo, el
movimiento, el sonido. Muestran l
reaccional ante los cambios de foc
atencin, dando como resultado un
aparente sordera.

Memoria: es una fortaleza, en espe

de tipo visual, la cual frecuenteme
fotogrfica. Las imgenes almacen
difcilmente las borran. Tienen fac
tem TEL
Lenguaje Tienen buena intencin comunicativa, la
alteracin se presenta por la lentitud,
distorsin, omisin, adicin, articulacin o
mal uso contextual de las palabras o frases.
Por ello el discurso de los nios es pobre y/o
poco fluido. Se alteran los componentes
fonolgicos, morfosintcticos (ms afectado),
semnticos lexicales y el uso social
pragmtico. La comprensin del lenguaje es
menos afectada en algunos casos. A
diferencia del TGD, en el TEL hay atencin
al interlocutor.
Capacidad "Sus dificultades surgen en el desempeo
intelectual y lingstico, aunque no necesariamente en
pensamiento todo aspecto, va a depender del componente
lingstico alterado, en casos graves, se afecta
la
competencia verbal. Esto no le permite
desarrollar funciones simblicas abstractas o
clculos aritmticos de nivel medio."
TEA
para aprenderse fcilmente secuen
informacin con cierto patrn fijo
ejemplo: capitales, fechas, y otros.
Son hbiles para procesar informa
reciben de una sola vez y en camb
dificulta procesar informacin que
en secuencia. Esto explica que su
procesamiento visual y viso espac
muy superior, pues las imgenes s
mantienen; en cambio su procesam
auditivo es ms lento, pues el sign
solo se obtiene al final de una secu
estmulos auditivos"
"Las alteraciones del lenguaje son
los sntomas ms significativos y v
desde la ausencia de comunicacin
alteraciones en la prosodia, ya que
una falta de variacin en el ritmo,
entonacin y el nfasis. El habla p
tener una cualidad montona o pla
cambios extraos Aparecen ecolal
verborreas. Las frases pueden ser
telegrficas y distorsionadas confu
palabras con sonidos similares.
Un uso idiosincrsico de las palab
puede tener la habilidad de inventa
neologismos (palabras nicas) o es
idiosincrsico y original en su uso
lenguaje. En el Sndrome de Aspe
ejemplo, tienden a verbalizar sus
pensamientos.
"su habilidad manipulativa es supe
habilidad verbal. Tienden a tener
pensamiento inflexible, secuencial
enfoca concretamente en
los detalles de algn objeto o fen
Presentan un nivel de pensamiento
concreto y baja capacidad represen
y de simbolizacin aprecindose e
ocasiones su dificultad para jugar
elementos simulados, como por ej
utilizar un lpiz representando un
tem TEL
Afectividad y Sus problemas de produccin y comprensin
comportamiento del lenguaje suelen provocar que se retraigan
psicosocial en el contacto social, o que sean
desconsiderados por los dems. Sin embargo
tienen la capacidad de empata y
reconocimiento emocional, as como de
patrones sociales. En ocasiones, debido al
mal manejo de la frustracin trae consigo
conductas disruptivas.
Desarrollo Desarrollan adecuadamente sus habilidades
psicomotor psicomotrices, pero debido a la poca
estimulacin en su ambiente, suele afectarse
la psicomotricidad bucofacial, y
psicomotricidad fina. Conforme se adopten
medidas adecuadas se mejora
considerablemente.
TEA
para juego de roles.
Los adolescentes y adultos an co
capacidad intelectual alta y formac
acadmica, tienen dificultad para
comprender metforas, que son
simbolismos verbales.
Competencia inferencial. Su pensa
es de tipo deductivo en lugar de
predominar el de tipo inductivo: so
buenos para aprender reglas, norm
frmulas que luego aplican a las
situaciones; pero se les dificulta po
mismos evaluar la informacin no
explcita, determinar que est ocur
o que es lo mejor.
Flexibilidad mental. Tienen tenden
perseverar en la misma explicaci
estrategia, o respuesta, as haya sid
apropiada o exitosa. Es difcil para
cambiar por si mismos a una nuev
explicacin o plan de accin, por l
necesitan gua explcita de qu hac
cmo, en lugar de simplemente rec
consecuencias negativas, o llamad
atencin de las dems personas"
Evitan el contacto ocular demostra
poco inters por la interaccin, rec
jugar con sus coetneos y establec
relaciones sociales. Presentan resis
al cambio, sus conductas tienden a
obsesivas debido a su disposicin
con mucho inters en objetos o pa
ellos, su temor se agrava al coloca
nuevas situaciones o ante personas
conocidas.
"Habilidad limitada en los juegos
pelota, dificultad para aprender a a
cordones de los zapatos y una man
extraa de caminar o correr, mala
les dificulta sincronizar los movim
con otra persona, Su postura y con
motora usualmente es estereotipad
 tem TEL TEA

aletear, andar de puntillas, dar

vueltas,entre otras"
Conclusin
Como se ha visto, el TEL abarca un amplio abanico de dificultades: de lenguaje, de
comunicacin y de atencin. Por ello a veces este trastorno se confunde con otras
alteraciones o patologas, como en el caso de los TEA y el TEL en su grado ms grave o
comprometido, pero hay diferencias marcadas y a pesar que los conjuntos de signos y
sntomas de los trastornos son variados, existen diferencias marcadas que caracterizan un
cuadro u otro.

El TEL es un trastorno evolutivo que cambia con el tiempo. Este cambio est propiciado
por las propias modificaciones de la conducta lingstica como consecuencia de los
ajustes a las diversas demandas comunicativas, curriculares.

La existencia de dos grandes formas clnicas en el TEL: la que implica dficits de la forma
y, en general de manera secundaria, el contenido, por un lado, y la que implica dficits de
la comprensin y del uso, por el otro. Esta segunda forma clnica es la que conecta al TEL
con los trastornos del espectro autista, sin embargo las diferencias estn bien marcadas.

Bibliografa

1. Aguado, G. (2004, octubre). El nio con TEL en la escuela: padres, profesionales y

poltica educativa.
2. Aguado, G. (2009). El trastorno especfico del lenguaje (TEL): un trastorno dinmico
3. Befi-Lopes, Debora Maria (2007) Perfil comunicativo de crianas com Alteraes
Especficas no Desenvolvimento da Linguagem: caracterizao longitudinal das
habilidades pragmticas.
4. Bentez, A. (2009). Genes y lenguaje. Aspectos ontogenticos, filogenticos y cognitivos.
Barcelona
5. Bishop, D.V.M. (2000). Pragmatic language impairment: A correlate of SLI, a distinct
subgroup, or part of the autistic continuum? En D.V.M. Bishop y L.B. Leonard (Eds.)
Speech and language impairments in children. Causes, characteristics, intervention and
outcome. Hove (UK): Psychological Press.
6. Chapi Mori Jorge Luis (2010): Diferencias entre los trastornos especficos del lenguaje
y los trastornos generalizados del desarrollo
7. Garca-Mateos M Montfrage (2010): Anlisis de la demanda asistencial en trastornos
del lenguaje, habla, y comunicacin. Estudio epidemiolgico. Tesis doctoral. Universidad
d Salamanca
8. Mendoza Lara, E. (2006). Trastorno Especfico del Lenguaje (TEL). Ed. Pirmide
9. Nbrega de Melo, Ana Paula (2011) Subjetividade e multimodalidade na orquestrao
dialgica me-beb com Sndrome de Mebius. Tesis Doctoral

Los desordenes de la alimentacin en los

Trastornos del Espectro del Autismo
Daniel Comin
17 Febrero, 2013
Alimentacin, Divulgacin
31
105568

Uno de los problemas que se presentan de forma generalizada en los nios con
Trastornos del Espectro del Autismo son los relativos a la alimentacin. Este hecho
genera una gran cantidad de consultas por parte de las familias hacia los profesionales,
por las connotaciones -evidentes- del riesgo para la salud y el desarrollo del nio, pero
no siempre se obtienen las respuestas correctas a estas peticiones. Nos encontramos ante
un gran abanico de factores que a su vez van a generar una serie de desencadenantes a
cual ms problemtico. Para abordar este serio problema de los desordenes de la
alimentacin en el nio con Trastornos del Espectro del Autismo (TEA) se llev a cabo
en la ciudad de Valencia (Espaa) y dentro del marco de las II Jornadas
Multidisciplinares de los TEAunas jornadas especializadas en este mbito. Aqu les
traemos las conclusiones mas relevantes de este fantstico curso organizado por
la Asociacin ATTEM de la ciudad de Valencia.

La prevalencia de los desordenes alimenticios en nios y nias con TEA es elevada,

muy elevada, segn las ltimas revisiones podemos hablar que este tipo de desordenes
se presentan en alrededor del 90% (Kodak & Piazza, 2008) de los nios y nias con
TEA, desde casos muy severos a desordenes leves. Alrededor del 70% de los casos son
considerados como hiperselectivos (Twachtman-Reilly, Amaral & Zebrowsky, 2008).
Los cuadros ante los que nos podemos enfrentar son diversos pero con consecuencias
similares: desde hiper a hiposensibilidad; hiperselectividad, problemas de masticacin;
bajo tono muscular maxilofacial; problemas sensoriales; problemas digestivos;
estreimiento; diarrea; alteraciones producidas por la medicacin; ansiedad;
intolerancias y alergias; halitosis; aerofagia,, sin contar que muchos de estos
problemas pueden aparecer de forma simultnea, o unos ser consecuencia de otros. Pero
finalmente nos encontramos con cuadros que afectan directamente a la salud del nio
 que presenta estos desordenes de la alimentacin, en muchos casos estos desordenes
pueden crear problemas muy serios que incluyan el ingreso hospitalario del nio.

El desarrollo en los hitos de alimentacin de un nio se puede encuadrar en el siguiente

esquema:

o De 0 a 3 meses de edad: Succiona de forma natural al acercarle el pecho, bibern o

chupete. Extiende la lengua ms all de los labios
o De 3 a 6 meses: Sujeta el bibern con las manos; Cierra los labios para sellar la boca;
Puede tomar semi-solidos de una cuchara; Mueve la lengua dentro y fuera sin
problemas; Realiza movimientos verticales de masticacin.
o De 6 a 9 meses: Retira la comida de la cuchara con los labios; Se limpia el labio inferior
con los dientes; Bebe de un vaso sin atragantarse; Mastica alimentos.
o De 9 a 12 meses: Mastica alimentos slidos; Se lleva alimentos a la boca; Bebe de una
taza o vaso con ayuda; Controla el babeo.
o De 12 a 18 meses: Come solo con la cuchara; Bebe de un vaso sin ayuda.
o De 28 a 24 meses: Mastica con movimientos rotatorios; Bebe de una taza solo sin
derramar el contenido; Come la comida solo utilizando una cuchara derramando algo.
o De 24 a 36 meses: Pincha la comida con el tenedor; Termina de pelar, desenvolver o
destapar alimentos.
o De 36 meses en adelante: Utiliza los tiles adecuadamente para comer; Ayuda en las
tareas de preparacin de comida y mesa.

Esta clasificacin (presentada por la especialista en nutricin infantil Luca Villaba) nos
muestra los hitos ms comunes que el nio debe adquirir en lo referente al proceso de
alimentacin, es una clasificacin aproximada, pero que nos muestra los hitos ms
comunes que el nio debe ir adquiriendo con el paso del tiempo. Si se aprecian
diferencias significativas puede ser un signo de alerta de que algo no va del todo bien.

Cual son las causas ms habituales de los desordenes alimenticios en nios y nias
con TEA?

o Alteracin Sensorial
o Rigidez e inflexibilidad
o Alteraciones sociales
o Mdicas: Alergias, intolerancias, desordenes del aparato digestivo, consumo de
frmacos,

Las alteraciones sensoriales sueles ser las ms habituales, e incluso derivar

posteriormente en un problema de tipo mdico. Las alteraciones generadas por la
conducta normalmente estn relacionadas con inflexibilidad y rigidez, pero estos
aspectos pueden verse potenciados por los problemas sensoriales, llegando a
desarrollarse conductas incluso obsesivas que alteran gravemente los patrones de la
alimentacin del nio. Otro de los aspectos relacionados es la calidad de la
comunicacin, a peor comunicacin ms probabilidad de que el nio desarrolle
problemas de alimentacin. Ya sea porque sencillamente algo no le gusta y asocia un
color, olor, textura, temperatura,.., de algo que no le gusta a un mayor abasto de
alimentos, con lo cual un problema de comunicacin nos va a generar tambin un
problema de alimentacin.
 En muchos casos los diferentes problemas se retro-alimentan unos a otros, es decir, un
problema sensorial se aumenta con uno conductual, una alteracin social se aumenta por
la rigidez, un problema sensorial se alimenta de los anteriores, un problema mdico
aumenta la irritabilidad que desemboca en conductas ms restrictivas,, de forma que
podemos entrar en situaciones realmente complejas. A su vez podremos tambin
encontrarnos con bajo tono muscular en la zona maxilofacial, esta hipotona puede tener
un origen diverso: Ausencia de masticacin, que evidentemente no desarrolla la
musculatura; Alteraciones fsicas de carcter mdico, que requerirn otro tipo de
intervencin; Aspectos morfolgicos como una maloclusin por ejemplo.

Otro de los aspectos est relacionado con el apetito, podremos encontrarnos con nios
inapetentes, que sumado a otros problemas que puedan aparecer de forma simultnea,
nos van a hacer muy complicada la hora de la comida. Tambin nos encontraremos con
nios muy glotones, que presentan un elevado nivel de ansiedad que solo calman
devorando (con el consiguiente riesgo de obesidad). Y tambin encontraremos nios
con un nivel muy normal de apetito. Cada grupo puede presentar a su vez conductas
totalmente diferentes ante problemas idnticos. Por ejemplo un nio con un apetito
normal y que presente alteraciones sensoriales que le dificulten la ingesta de alimentos
se va a comportar de forma muy irritable durante todo el da, sencillamente tiene
hambre (por ejemplo). Pero esta misma situacin en un nio inapetente solo crear
irritacin el momento mismo de la comida. Aprender a desenmaraar estas situaciones y
saber identificarlas nos va a ayudar mucho a la hora de afrontar estos problemas.

No obstante, lo ms habitual es encontrarnos con cuadros de hiperselectividad y/o

hipersensibilidad. De hecho la combinacin de ambos es tambin bastante habitual,
donde los problemas sensoriales potencian las conductas restrictivas.

Hipersensibilidad Ante un cuadro de hipersensibilidad podemos encontrar conductas

tales como:

o Acumulacin de alimentos en la boca, sin que el nio se de cuenta

o Bocados muy grandes
o Busca sabores fuertes (Limn, picante, quesos azules,)
o Predileccin por alimentos crujientes
o Pasin por refrescos gaseosos
o Tendencia a tomar la comida o muy caliente o fra
o Presencia de babeo abundante
o Dificultad a la hora de limpiar al nio
o Reacciones exageradas

En casos de hipersensibilidad podremos ver que el nio no se deja tocar la cara, y sobre
todo la parte que rodea la boca (Zona orofacial). A su vez cepillar los dientes puede
convertirse en una misin muy complicada por la resistencia del nio. Ante alimentos
de consistencias mixtas es habitual una postura de rechazo, y presenta reflejos de
vomito cuando se le fuerza. Puede mantener la comida en la boca durante mucho
tiempo, o directamente escupirla, cualquier cosa para no tragarla. Puede presentar
reacciones que a priori parecern exageradas, con arcadas, deteccin de pequeos
cambios en las texturas de la comida, muy sensibles a variaciones de temperatura. En
casos de una hipersensibilidad excesiva en la zona orofacial ser recomendable
consultar al especialista para que hagan trabajos especficos de forma que se reduzca la
reaccin adversa del nio. Tambin encontraremos nios que no soportan tener la cara
 hmeda con rastros de comida Este tipo de intervencin ayudar al nio a no presentar
conductas exageradas cuando le metemos la cuchara en la boca, o cuando le limpiamos
al cara, etc,

Aqu podemos ver a un nios de 4 aos con problemas de masticacin. Cada

cucharada pone una cara de asco terrible. Es un nio muy tranquilo, hecho que
ayuda mucho a la hora de trabajar
Un poco ms abajo veremos al mismo nio con el resultado del estreimiento en su
conducta

Hiperselectividad Ante un cuadro de hipersensibilidad podemos encontrar conductas

tales como:

o Rechazo absoluto a probar nuevos alimentos

o Obsesin por comer siempre lo mismo
o Fijacin con determinadas texturas, sabores, olores temperaturas,
o Obsesin con determinadas marcas o con los envases. Por ejemplo, el nio solo come
una marca determinada de yogur, el fabricante cambia el diseo del envase y el nio ya
NO quiere el yogur.
o Predileccin por determinados alimentos excluyendo todos los dems

La hiperselectividad alimenticia de nios con Trastornos del Espectro del Autismo

(TEA) genera grandes problemas a la hora de la comida. El nio sencillamente se niega
a ingerir alimentos que no estn dentro de su lista de alimentos admitidos, este hecho
genera una mala calidad en la nutricin del nio y a su vez un elevado nivel de
desesperacin y estrs en los padres y cuidadores.

Aqu vemos a una nia que est ms interesada en sus juguetes que en la comida

Otros problemas conductuales que podemos encontrar son los relacionados con la
conducta de pica, donde el nio ingiere o lame sustancias que a priori no son
alimenticias, como tierra, insectos, papeles, heces, Tambin nos vamos a encontrar
con conductas de ingesta compulsiva de alimentos, no presentando el nio una
saciedad controlada. Otro problema es el relacionado con la inapetencia o falta de
apetito por parte del nio, que convierte en un drama la hora de comer.

Pero tambin nos vamos a encontrar con problemas de tipo mdico, en algunos casos
estos estn causados por las conductas que generan estos desordenes, los cuales a su vez
generan trastornos del aparato digestivo. Los ms habituales son: Dolor abdominal;
Estreimiento; Diarrea; Vmitos (en muchos casos vmitos cclicos); Encopresis;
Regurgitacin y rumiacin; intestino irritable; desnutricin; aerofagia; halitosis;
Intestino irritable; Esta larga lista puede darse de forma individual o en forma
combinada.

En muchos casos los problemas gastrointestinales tienen una relacin directa con los
problemas relacionados con el desorden alimentario. Por ejemplo, una mala
masticacin, alimentacin restrictiva (verbigracia: solo comer yogures) o una
alimentacin compulsiva, pueden producir problemas de estreimiento, a su vez el
estreimiento condiciona aun ms la conducta del nio, que como le duele presenta una
mayor irritabilidad, y como ir al bao es algo doloroso lo evita y agrava aun ms el
problema de estreimiento, pudiendo tener que acudir a un centro hospitalario para que
ayuden al nio a eliminar las heces. A su vez podemos encontrar cuadros de irritabilidad
intestinal asociada a los problemas de defecacin, ya sean por estreimiento crnico o
por diarreas crnicas.. Como vemos los problemas se van encadenando unos con otros
en una secuencia que puede adquirir consecuencias graves.

Dentro de los problemas mdicos tambin nos encontraremos con las alergias e
intolerancias a determinados alimentos. sta no es una cuestin balad, ya que cuando
estamos ante nios con un bajo nivel de comunicacin y un desorden de la alimentacin
descubrir qu alimentos pueden resultar nocivos para el nio va a ser complejo. En el
caso de alergias severas la reaccin ante la ingesta de un alimento determinado
provocar una reaccin visible, pero en casos mas leves descubrir la relacin entre un
alimento y una alergia o intolerancia puede ser complicado. No obstante no debemos
confundir alergias con intolerancias, ya que no es lo mismo.

La alergia a los alimentos es una respuesta inmune exagerada del organismo cuando
entra en contacto con el alrgeno contenido en un determinado alimento, produciendo
un efecto negativo sobre la salud. Las alergias pueden ser permanentes o temporales,
desde niveles leves a severos, pueden producir desde reacciones visibles en la piel,
molestias digestivas y problema gastrointestinales (Diarreas, aerofagia, dolor
abdominal, irritacin intestinal,) y en casos muy severos shocks anafilcticos. Los
alimentos que estadsticamente producen ms alergias alimentarias son: melocotn,
leche, huevo, meln, gamba, pescado, kiwi, pltano, nuez, sanda, cacahuete, manzana,
tomate, pia y avellana.

Las intolerancias, al igual que sucede con las alergias, pueden ser de leves a severas y
de permanentes a pasajeras. El consumo de un determinado alimento provoca efectos
adversos en la salud de la persona, que sin presentar un cuadro como el de las alergias,
s genera un impacto negativo en la salud. La intolerancia ms extendida es la que tiene
que ver con los productos lcteos, ya sea una intolerancia a la lactosa o intolerancia a las
protenas de la leche de vaca. La intolerancia a la lactosa puede producir vmitos, dolor
abdominal o gases. La intolerancia a las protenas de la leche de vaca suele ser pasajera
y desaparecer con el tiempo.

Como es obvio, un nio que siente malestar fsico, va a presentar adems un cuadro de
conductas problemticas, irritabilidad, cansancio, etc. Detectar el posible origen de este
malestar va a ser de gran ayuda para mejorar el estado general de salud del nio y por
tanto que su conducta mejore de forma inmediata.

Otro de los problemas que podemos encontrar son casos de desnutricin, la cual viene
dada por casos de inapetencia ms desordenes sensoriales, o en caso de nios que son
buenos comedores, pero los desordenes sensoriales convierten la hora de la comida en
algo horroroso, con lo cual, acaban o no comiendo nada o comiendo mal. Y antes de
tener que llegar al extremo de una alimentacin forzada (a travs de una sonda
nasogrstrica, por poner un ejemplo) es mejor intervenir para resolver estos desordenes.

Hay que destacar tambin que el uso de frmacos pueden incidir de forma negativa en
los proceso digestivos y conductuales del nio. En el caso de los psicofrmacos, entre
los numerosos efectos adversos que producen, pueden ser tambin responsables de
alteraciones gastrointestinales que afecten a la salud del nio. Si su hijo es consumidor
de este tipo de frmacos y detecta cualquier alteracin (diarreas, estreimiento,
aerofagia, ansiedad o alimentacin compulsiva,) acuda a su especialista y evalen la
conveniencia de la retirada del frmaco y su sustitucin por una intervencin
teraputica.

Efectos del estreimiento en un nio con autismo. En este caso relacionado con la
medicacin (Abilify)
El nio presenta malestar general y dolores que le provocan llantos y una
irritabilidad generalizada

Aproximadamente el 5% de las consultas peditricas estn relacionadas con

estreimiento y un 25% con problemas gstricos, un 20% de los casos de dolor
abdominal estn relacionados con el estreimiento. Estamos por tanto ante cuadros ms
habituales de lo que podamos pensar a priori, y en el caso de nios con TEA esto no va
a ser una excepcin. Por tanto debemos asumir que los problemas relacionados con el
aparato digestivo en nios afectan a la totalidad de la poblacin infantil. En el caso de
los nios con TEA nos vamos a encontrar que adems deberemos enfrentar los
problemas asociados a los aspectos propios de los TEA. Es decir, Trastorno del
procesamiento sensorial, conductas restrictivas, etc, que van a incidir negativamente
en los proceso de alimentacin del nio y a aumentar aun ms la posibilidad de que
estas alteraciones gastrointestinales se den.

Las dietas restrictivas, riesgos y beneficios

Segn estudios llevados a cabo en Europa y EE.UU. se estima que alrededor del 50% de
las familias de nios con autismo han seguido algn tipo de dieta restrictiva, siendo la
ms famosa la que elimina lcteos y gluten. Se ha creado una corriente que asocia
determinados alimentos con el autismo. A pesar de la innumerable cantidad de estudios
que se han llevado a cabo para confirmar este hecho a da de hoy an no se ha podido
comprobar esta relacin. Lo que s se ha comprobado desde tiempos inmemorables es
que cuando comes un alimento que te sienta mal tu salud empeora y por tanto tambin
t conducta. Y esto es aplicable al 100% de la poblacin, tengas autismo o no. Es
importante poder separar de forma adecuada los aspectos de la calidad nutricional y de
alimentacin del nio y la existencia o no de un trastorno.

Muchas familias que pusieron a dieta a sus hijos hablan maravillas del efecto de la dieta.
Suelen informar que el nio tena desordenes alimenticios y que tras poner a dieta al
nio su conducta mejor de forma inmediata. Lo que suelen obviar en esta explicacin
es que no fue sino hasta el momento de poner a dieta al nio cuando se trabajo su
desorden alimenticio. Y al ir resolviendo este desorden alimenticio el nio mejor. Es
decir, no fue la dieta en s lo que produjo la mejora en el nio, sino la intervencin que
se llev a cabo para resolver el desorden de alimentacin.

Con esto no quiero decir que haya nios que realmente necesitan eliminar determinados
alimentos de su dieta, ya que la prevalencia de alergias e intolerancias entre nios con
autismo no va a diferir demasiado del resto de nios. Y obviamente si se retiran los
alimentos que le provocan malestar, el nio va a mejorar a nivel global s o s. Muchas
familias que inician algn tipo de dieta con sus hijos, cuando la abandonan no notan
retrocesos, de hecho muchas informan de un mayor avance. Es decir, que debemos ser
muy cuidadosos con este aspecto y saber diferenciar entre un desorden alimenticio y
una alergia o intolerancia. Existe una mxima que dice Somos lo que comemos, es
muy importante el tener una alimentacin sana y equilibrada para tener un buen estado
de salud, al igual que lo es tener hbitos saludables de vida, hecho que nos dar un
mejor estado de salud y por tanto mejorar nuestra calidad de vida a nivel global, y en el
caso de un nio con autismo esto tambin es aplicable.

Cada vez se documentan ms casos de nios con TEA que presentan graves alteraciones
relativas a su alimentacin. Carencias de vitamina C (En el Reino Unido se han dado
diversos casos de escorbuto), carencias en vitamina B12, desnutricin, hipocalcemia,
etc Sean muy cuidadosos con los suplementos alimenticios, un abuso de los mismos
puede producir problemas de salud en el nio, incluyendo trastornos en el metabolismo
o alteraciones del sistema inmune. Si su hijo requiere de algn tipo de dieta restrictiva
siga los consejos de los profesionales del sector de la salud y nutricin.

Es por tanto muy importante dejar claro que las dietas de eliminacin de gluten y
casena NO deben ser llevadas a cabo en los nios con autismo si no existe un motivo
mdico que lo recomiende. El porcentaje de nios que realmente se benefician de este
tipo de dietas restrictivas no difiere mucho de nios sin autismo que tambin presentan
alergias o intolerancias.Los riesgos de las dietas restrictivas suelen superar con creces
los beneficios si estas no tienen un riguroso control. Tomar en consideracin desde el
punto de vista correcto los desordenes alimenticios es fundamental. Es mucho ms til
para el nio emplear el tiempo y los recursos en resolver sus desordenes alimenticios
que en pretender buscar una curacin milagrosa en base a una dieta.

Cmo enfrentar los desordenes alimenticios?

Ante todo, Paciencia!

Hemos visto de forma resumida los mayores problemas que afectan a la alimentacin
del nio o nia con autismo y en cmo estos desordenes afectan a su salud en general y
por tanto van a crear situaciones muy complicadas que empeoran la calidad de vida no
solo del nio, sino del conjunto familiar. Que el momento de la comida sea un momento
amargo va a traer resultados muy malos a todos los niveles, trabajar para resolver estos
problemas es bsico.
Bsicamente podemos decir que no existe una receta mgica que resuelva este tipo de
desordenes. Pero existen diferentes enfoques en funcin de cada nio para abordarlos.
Es muy importante tambin contar con la asesora de especialistas en este tipo de
desordenes (no hay muchos, pero existen). Bsicamente el mejor consejo se basa en
paciencia y constancia, que junto con una intervencin adecuada va a dar resultados
positivos en todos los casos.

En primer lugar, y vaya esto como premisa. La familia NO es la culpable de los

problemas de alimentacin del nio. Estos problemas se generan por los aspectos que
hemos relatado y no por una mala actuacin de los padres.

Para llevar a cabo la intervencin deberemos establecer una serie de hitos posibles a
abordar, es decir, qu queremos ir consiguiendo en este aspecto, siempre desde el
respeto al nio, con paciencia y de forma individual (no hay dos nios iguales). No
pretendamos que se resuelva en dos das, demos tiempo al nio, hay que tener en cuenta
que a mayor severidad de los desordenes ms tiempo nos va a llevar corregirlos. Es muy
importante que hagamos un anlisis previo de los hbitos alimenticios del nio, de
forma que podamos establecer la estrategia que mejor se adapte a sus necesidades.

Usemos apoyos visuales, anticipemos al nio de forma comprensible para l el

momento de la comida. No alarguemos de forma indefinida el tiempo de la comida,
pongamos tiempos mximos (30 minutos es ms que suficiente). Midamos la cantidad
de comida que se le pone al nio en el plato. Es mejor ponerle poca de forma que el
plato se acabe, antes que saturar al nio. Es muy importante que el momento de la
comida se convierta en algo agradable, de la misma forma que el uso de reforzadores
positivos al finalizar la misma nos va a ser de gran ayuda.

Hay que respetar tambin los gustos del nio, si no le gusta el brcoli, pues le daremos
otra cosa. Forzarlo no va a ayudar. Hay que procurar que el nio no coma nada fuera de
los horarios establecidos para las comidas. A su vez, el entorno ha de ser confortable
para el nio. Por ejemplo, el comedor de un colegio no va a ser siempre el mejor lugar,
una cantidad excesiva de ruidos, olores, , pueden alterar al nio por saturacin.

Hay que conseguir que el nio permanezca sentado durante el tiempo destinado a la
comida. Por tanto ser importante adecuar los tiempos al propio nio en funcin de cuan
inquieto sea. Es mejor que no existan excesivas distracciones. Lo mejor es iniciar este
proceso enfocndonos en una sola comida al da. Por ejemplo, si es un equipo de
terapeutas quienes van a iniciar este proceso, lo ms lgico es que se lleve a cabo con la
comida del medioda, dejando algo ms de libertad al nio en el resto de las comidas del
da. Si por contra lo vamos ha llevar a cabo en casa es importante que primero comamos
nosotros (nada hay peor que dar de comer a un nio que no quiere comer cuando
nosotros tenemos hambre), y por norma general (cada familia tendr sus propias
circunstancias) la cena suele ser el mejor momento, ya que no tenemos otras actividades
tras al cena que nos hagan generar un estrs adicional. Por ejemplo si lo queremos hacer
en el desayuno y ese da el nio se levant con el pi izquierdo, nos pondremos todos
muy nerviosos ya que llegamos tarde al -colegio, trabajo, citas varias,- mientras que
si lo hacemos en la cena, tras la misma lo normal es irse a dormir.

Si el nio est demasiado condicionado, o sencillamente nuestra paciencia es escasa, o

nuestra casa es un lugar con mucho alboroto (por poner un par de ejemplo), es
recomendable que sea una persona externa en un lugar distinto quien lleve a cabo la
intervencin.

Normalmente los nios con desordenes

son adoradores de los purs (Pudiendo stos adems deber tener un determinado color,
textura, temperatura, olor,). Suele ser ms fcil para ellos el comer un pur antes que
alimentos slidos que implican masticacin y una serie de sensaciones sensoriales que
les producen desagrado.

Trabajaremos para introducir poco a poco los alimentos slidos, ampliando el abasto de
alimentos y sobre todo potenciar la autonoma del nio a la hora de comer, usando los
cubiertos de forma adecuada. En caso de nios que presentan conductas tipo pica o de
alimentacin compulsiva estableceremos pautas especficas para resolver estos aspectos
especficos.

Un truco bastante bueno es ir variando progresivamente la densidad y textura del

pur, de forma que cada vez sea menos pur, o ir incluyendo pequeos trozos de
alimentos slidos. Pero poco a poco, no pretendamos que el primer da cambie todo.
Seamos metdicos y constantes. Una cucharada de pur y podemos ofrecer una pequea
porcin solida. No pasa nada por que la escupa.

Tambin podemos poner pequea porciones de otros alimentos a su vista, sin necesidad
de drselos, pero es una forma de ir acostumbrando al nio a la presencia de otros
alimentos. Recuerden que este proceso se har solo en una comida al da. Pero debemos
ser perseverantes hasta que consigamos que el nio acepte el nuevo alimento (o el
mismo alimento pero con una textura y presentacin diferente). Usar algo que le guste
en formato pur es siempre una buena idea, ya que el sabor no va a variar
sustancialmente.

Es importante que el aprendizaje se base en un modelo sin errores, de esta forma

evitaremos que el nio adquiera malos hbitos o que tenga cierta confusin sobre lo
adecuado y lo incorrecto. En caso de nios muy glotones hay que conseguir que
mastique la comida, haremos pausas entre bocado y bocado. Tambin regularemos la
cantidad de ingesta en cada comida, queremos nios sanos no obesos.

Es importante que respetemos siempre los tiempos, el uso de apoyos visuales, que
tengamos una actitud positiva y que reforcemos las conductas correctas, pero sin
castigar las que no lo sean. Vamos a procurar que tenga un aprendizaje eliminando los
errores y potenciando el momento de la comida como algo agradable y no un castigo.
Hay mil formas de conseguir adaptar la comida al nio, seamos creativos. Por ejemplo,
 si queremos que el nio coma galletas pero estas son demasiado duras para l,
podemos mojarlas en leche tibia o caliente para ablandarlas un poco. Podemos
modificar las texturas de los alimentos usando un poco de creatividad.

Es importante tambin es casos de hiperselectividad establecer un plan de introduccin

gradual de nuevos alimentos. Empecemos por uno que sea similar a lo que al nio le
gusta, y de esta manera y de forma gradual y sin forzar al nio iremos aadiendo nuevas
sensaciones a su catalogo de comidas que me gustan.

Es importante usar la ley del plato vaco. Es decir, una vez se acaba el contenido del
plato acabamos el tiempo de la comida. De esta forma podemos graduar tambin los
tiempos. Empezaremos siempre con requisitos bajos, con pocas cantidades de comida
que iremos aumentando progresivamente. Recuerden el uso de reforzadores positivos,
del uso de refuerzos visuales y al eliminacin de otros estmulos que desven al atencin
del nio.

En caso de nios con un muy bajo nivel de tolerancia al estrs y con cuadros de
ansiedad y una mala regulacin emocional es muy recomendable usar tcnicas de
relajacin para poder regular el momento de la comida, de forma que cambiemos la
percepcin del nio hacia ese momento.

A modo de corolario las bases generales sern:

o No confundir los caprichos habituales de nios de entre 2 y 3 aos con los desordenes
alimenticios
o Tengan Paciencia
o Establecer un plan individualizado para el nio
o Escoger una de las comidas del da para iniciar el proceso
o Respetar al nio y sus gustos
o No forzar ni castigar al nio
o Establecer un entorno adecuado y tranquilo para el nio
o Contar con el apoyo de especialistas
o Usemos siempre apoyos visuales para el nio
o No lo engaemos ni le mintamos
o Usemos la tcnica del plato vaco
o Usemos una cantidad de alimento que sea adecuada para el nio. Usemos solo la
cantidad que el nio sea capaz de comer.
o En casos de hipersensibilidad trabajemos los aspectos sensoriales del nio para mejorar
su actitud y tolerancia
o Limitemos los tiempos destinados a la comida
o Evitemos que el nio se levante durante la comida
o Respetemos los horarios de comidas
o Aumentar el nivel de exigencias acorde al nio y de forma gradual
o Restringir el acceso a alimentos fuera de los horarios fijados de comidas
o No iniciemos ningn tipo de dieta sin que exista una recomendacin mdica y un
especialista en nutricin infantil que nos de pautas sobre una alimentacin adecuada.
o Acabar las comidas con un reforzador positivo

Los ponentes de las conferencias fueron:

Lucia Villalba, nutricionista y coautora de la gua intervencin de trastornos
alimentarios de los nios con TEA. Enlace Ponencia
Antonio Prez, nutricionista en el hospital Virgen de las Nieves de Granada.
Carmen Huete, terapeuta ocupacional especializada en nios con TEA.
Guillermo lvarez, gastroenterlogo infantil en el hospital Gregorio Maran de
Madrid.
Maria Llorente, psicloga experta en intervencin con personas con TEA.
Zoe Connor, nutricionista peditrica en el Hospital Sand-well and West Birmingham
de Reino Unido.

Posteriormente hubo la intervencin de dos madres, Menchu Gallego y Roco

Sotillos que explicaron sus experiencias personales en la solucin de los problemas de
alimentacin de sus hijos.

Nota: Como siempre agradecer a las familias que comparten vdeos con momentos que
no son siempre agradables pero que ayudan mucho a todos quienes de una forma u otra
estamos relacionados con los trastornos del neurodesarrollo.

Risperidona y aripiprazol en TEA

La trada de caractersticas centrales del autismo son los

dficits en la comunicacin, la poca interaccin social y los comportamientos
repetitivos. No existe un medicamento que acte sobre esos sntomas. Sin
embargo, dos frmacos del grupo de los antipsicticos atpicos (risperidona y
aripiprazol) se usan frecuentemente para el tratamiento de la irritabilidad y los
comportamientos agresivos que frecuentemente se observan en nios y
adolescentes con autismo. Un trabajo de Dean Elbe y Zaahira Lalani del Hospital
Infantil de la Columbia Britnica (Canad) publicado en el Journal of the Canadian
Academy of Child and Adolescent Psychiatry realiza una revisin de 23 ensayos
controlados y aleatorios sobre tratamientos farmacolgicos en autismo y TEA.
Adems de los ms tpicos, los antipsicticos anteriormente

mencionados tambin se estudian anticonvulsionantes

(lamotrigina, levetiracetam, topiramato, valproato), frmacos con accin en el
sistema nervioso central (amantadina, clomipramina, clonidina, ciproheptadina,
metilfenidato), suplementos nutricionales (cidos grasos omega-3, gingko biloba y
levocarnitina) as como pentoxifyllina, un frmaco con propiedades
inmunodepresoras. Los efectos ms importantes son para los dos antipsicticos
con los siguientes resultados:
Risperidona. Un total de siete ensayos clnicos con un total de 367 nios y
adolescentes han estudiado los resultados de este medicamento para el
tratamiento de la irritabilidad. Seis de los siete estudios encontraron una mejora
frente a los resultados encontrados con un placebo. El sptimo no encontr
diferencias estadsticamente significativas pero era un pequeo estudio con solo
23 sujetos. El estudio ms importante encontr una respuesta en un 76% de los
casos tratados con risperidona frente a un 12% en los que haban tomado un

placebo. Las dosis medias estuvieron en un rango entre 1

y 2 mg por da. Lo efectos secundarios adversos de la risperidona en los ensayos
clnicos incluyen somnolencia, infecciones del tracto respiratorio superior, aumento
del apetito, incremento de peso, incremento de la salivacin, congestin nasal y
estreimiento. Hay tres informes de disquinesia en nios bajo tratamiento con
risperidona.

Aripiprazol. Dos ensayos clnicos aleatorios, con una participacin de 316 nios y
adolescentes mostraron mejora frente a los controles. Las respuestas variaron
entre un 49 y un 52% para el aripiprazol frente a un nivel de mejora del 14 al 35%
para el placebo. La respuesta se evalu como una puntuacin de dos o menos al
final del estudio. La respuesta para el aripiprazol se detectaba a las dosis bajas (5
mg por da) y no mejoraba a dosis ms altas (de 10 a 15 mg por da) Los efectos
secundarios adversos del aripiprazol eran somnolencia, fatiga, incremento de la

salivacin, vmitos, diarreas, aumento del

apetito, aumento de peso, fiebre y sntomas extrapiramidales. En el caso de
la olanzapina solo se ha hecho un ensayo controlado y aleatorio, con un total de
11 pacientes. La dosis media era de 10 mg/da. No se encontraron mejoras
estadsticamente significativas. Entre los efectos adversos estn la sedacin y el
aumento de peso, y en algunos casos, rinitis, estreimiento e insomnio. Adems
hay otros frmacos que se han estudiado pero con grupos pequeos por lo que los
resultados no son concluyentes. Entre los que parecen tener posibilidades estn la
clonidina, metifenidato, divalproex, levocarnitina, ciproheptadina, pentoxifillina y el
topiramato (como adjunto a la risperidona) Otros medicamentos que se han
estudiado y que no han mostrado evidencias de eficacia en el autismo incluyen la
amantidina, el levetiracetam, los cidos grasos omega-3 y los extractos de Gingko
biloba. Nunca est de ms recordar que cualquier tratamiento con un frmaco
debe ser realizado bajo la supervisin de un mdico. Recetar un medicamento es
un proceso que tiene que evaluarse en el contexto de los beneficios y riesgos para
cada paciente y comparado frente a otras opciones de tratamiento no
farmacolgicas. Puesto que los dos frmacos han empezado a usarse desde
relativamente poco tiempo (en estados Unidos la risperidona se autoriz en 2006 y
el aripiprazol en 2009), la informacin sobre el tipo y magnitud de los efectos
secundarios es todava muy limitada, as como los efectos a largo plazo. Estos
ensayos nos permiten evaluar la eficacia de otras posibilidades de tratamiento y el
uso combinado de frmacos que tienen buenos resultados pueden ayudar cuando
los antipsicticos a dosis ptimas no consiguen controlar los sntomas o causan un
nivel de efectos secundarios intolerable. La terapia psicolgica puede emplearse
siempre que sea posible antes o adems de la farmacoterapia. Para leer ms:

Elbe D, Lalani Z. (2012) Review of the pharmacotherapy of irritability of

autism. J Can Acad Child Adolesc Psychiatry. 21(2):130-
146. http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3338180/
http://brainposts.blogspot.com.es/2012/09/drug-treatment-options-for-
irritability.html