1.

- entre el individuo y la sociedad

Qu estudia la psicologa social?
Los estudios de psicologa social han tenido menos difusin que los anlisis sobre la
personalidad individual, la sexualidad o los problemas patolgicos. El contraste entre la
propia realidad y la presentada en los estudios resulta chocante; en lo fundamental parece
otro mundo, otra sociedad.
El mundo de estos textos de psicologa social es un mundo percibido, donde la realidad
parece depender ms de los propios esquemas perceptivos que de los procesos objetivos
de produccin y reproduccin social.
El problema central de la psicologa social no est tanto en algunos de sus hallazgos
cuanto en el enfoque global que adopta sobre el objeto de su estudio. El problema se cifra
ms en sus presupuestos (implcitos), que en sus logros finales, cuya valoracin objetiva
slo puede realizarse desde una perspectiva histrica y no aplicando los mismos
esquemas que los generan.
El problema de estas definiciones es que delimitan la realidad por lo conocido y
confunden ideolgicamente lo factual con lo posible. Es bien sabido que el conocimiento
es parcial, relativo y limitado, que la propia perspectiva determina aquello que se puede
captar.
El problema no hay que buscarlo tanto en la lgica interna de la respuesta, cuanto en el
sentido de la pregunta; no hay que mirar tanto si la solucin es vlida en el interior del
esquema, cuanto si el esquema es histricamente aceptable.
Dinmica de grupos. Cuando se habla de grupos se est entendiendo aqu,
fundamentalmente el grupo pequeo (microgrupo), no a los grupos ms amplios y mucho
menos a las clases sociales. La dinmica se entiende fundamentalmente como las
fuerzas y procesos que se producen al interior del grupo, en la interaccin con sus
miembros, como si el grupo pequeo fuera una entidad cerrada e independiente del
mundo.
Los logros tienen o pueden tener sentido una vez que se penetra en la lgica de sus
presupuestos implcitos. El problema se cifra en el enfoque que pretende reducir la
esencia del grupo humano a la realidad factual de estos grupos, analizados desde la
perspectiva de quien persigue llevar al grupo a que acepte unas metas convenientes a
quienes tienen el poder social o a aliviar al interior del grupo tensiones o conflictos cuyas
races se encuentran en la macroestructura social.
La propuesta es tomar como punto de partida la realidad cotidiana tal como es vivida en
Mxico. Elegir aquellas situaciones, procesos y fenmenos que se manifiestan como
reflejo de los conflictos claves que confronta hoy el pueblo.
Cul es la ptica particular de la psicologa social? Existe algn aspecto de esa
realidad social que sea objeto peculiar de estudio para la psicologa social? O la
psicologa social estudia los mismos fenmenos que otras ciencias, pero desde una
perspectiva propia? Ejemplos: tortura, la vida en un mesn, una manifestacin popular.
La sociologa estudia la tortura desde una perspectiva del control social como
caracterstica necesaria de cualquier sistema poltico. La psicologa estudiar la
personalidad de quienes ejecutan los actos de tortura, las formas psicolgicas de tortura o
las reacciones psicosomticas del torturado. La psicologa social estudiar la tortura como
una forma de relacin humana y, por tanto, como un proceso que no puede explicarse
simplemente a partir de la realidad de los individuos que en l participan.
La sociologa estudia la vida en un mesn con respecto a problemas de vivienda, su
demanda y oferta, as como los movimientos migratorios, econmicos y laborales
vinculados con ella. Formas de organizacin familiar y comunitaria, clases sociales,
economas marginales, proceso de delincuencia y anomia que se vinculan a esta forma
de vida. La piscologa social se interesar por muchos de estos temas, pero examinar
ms particularmente la vida del mesn como un sistema de interaccin humana
(comunicacin, sentidos creados, estructura de relaciones y comportamientos).
La sociologa se interesa por una huelga en la medida en que expresa las reas
problemticas en el funcionamiento de una estructura social, y en cuanto revela los
dinamismos que pueden alterar un ordenamiento social concreto. La psicologa social se
interesa, sobre todo, por la interaccin de personas y grupos que se produce en el
desarrollo del proceso conflictivo.
La psicologa social no es lo mismo que la psicologa de los grupos. Analiza procesos
grupales pero tambin estudia la accin de personas individuales (bisagra). Social no es
lo mismo que grupal. Lo social es una categora ms amplia.
Lo especfico social es atender a la accin de individuos o grupos en cuanto referida o
influida por otros individuos o grupos.
En la medida que una accin no es algo que se puede explicar adecuadamente a partir
del sujeto mismo, sino que, explcita o implcitamente, en su forma o en su contenido, en
su raz o en su intencin, est referida a otro y a otros, en esa misma medida la accin es
social y cae bajo la consideracin de la psicologa social.
La psicologa social trata de desentraar la elaboracin de la actividad humana en
cuanto es precisamente forjada en una historia, ligada a una situacin y referida al ser y
actuar de unos y otros. Una primera aproximacin al objeto de estudio de la psicologa
social: la accin humana, individual o grupal, en cuanto referida a otros.
Gordon Allport. Los psiclogos sociales consideran que su disciplina es un intento por
comprender y explicar la manera en que los pensamientos, sentimientos y
comportamientos de los individuos son influidos por la presencia actual, imaginaria o
implcita de los dems.
Jess arroyo. Aquella parte de la psicologa que se ocupa del estudio de la conducta
humana en el aspecto que est referida a los dems, estimulada o reaccionada, que
implica (la conducta) una conciencia social conforme a situaciones mltiples
metaindividuales, en cuanto dicho comportamiento requiere de asociaciones motivadas
por las necesidades individuales y de grupo.
Primera aproximacin. El comportamiento en cuanto a relacin, es decir, al influjo
interpersonal. En qu consiste el influjo interpersonal reducido a sus mismos elementos?
1920. Floyd Allport publico resultados con base en tareas. Seal que la presencia de
otros constitua un estmulo facilitador de la conducta y calific este influjo como una
facilitacin social (modelo conductista de Watson). El calificativo de social se deba a
que el estmulo lo constituan otras personas.
1928. L. E. Travis replic lo de Allport con tartamudos. Los resultados fueron
inconsistentes.
Robert B. Zajonc. 1965. La presencia de los espectadores facilita el emitir respuestas
bien aprendidas, mientras que obstaculiza el aprender nuevas respuestas. La presencia
de espectadores facilita la ejecucin y obstaculiza el aprendizaje. En cada caso, ser la
respuesta dominante la activada por el momento pulsional, es decir, la facilitada
socialmente.
Nicolas B. Cottrel. 1968, 1972.La mera presencia fsica no explica el fenmeno de la
facilitacin. El incremento pulsional es mediado por la conciencia del sujeto que se siente
ansioso ante la eventualidad de que los presentes evalen su comportamiento (aprensin
evaluativa). La presencia de otros le lleva a anticipar las eventuales consecuencias
negativas que su conducta le puede acarrear.
Henchy y Glass. 1968. El incremento pulsional es mediado por el temor de los individuos
a ser juzgados.
 Weiss y Miller. 1971. La aprensin evaluativa slo es efectiva cuando el sujeto espera o
anticipa que la presencia de otros le va a acarrear resultados negativos.
Se cuestiona que la presencia de otros tenga un efecto mecnico o automtico sobre el
comportamiento de un individuo. De hecho, dos aspectos parecen mediar el efecto de la
presencia de otros: la conciencia de esa presencia, y su particular significacin.
El influjo de la presencia de otros pasa por el filtro del propio individuo, que cae en
cuenta de esa presencia (la conciencia siempre es una conciencia de algo. Hay una
significacin de esa presencia).
Zajonc afirmar que hay efectos producido por la mera presencia.
El influjo siempre aparece referido a un contexto ms amplio (social). El influjo es
precisamente social porque ocurre a travs del significado que unos sujetos tienen para
otro.
Richard Borden. 1980. El sujeto interpreta activamente la situacin de los otros
presentes y trata de lograr la mejor evaluacin posible de su propio comportamiento. Ser
tanto mayor cuanto ms importante o significativa socialmente considere el sujeto que es
su accin.
En la vida cotidiana el influjo interpersonal no es algo mecnico (influye el tipo de tarea y
la significacin de las personas presentes contenido de valor, significacin social de la
tarea-).
El influjo interpersonal (aquello que constituye una accin como social y que estudia la
psicologa social) es un elemento interno a la misma accin, que adquiere una
significacin transindividual en esa referencia a los otros, y mediante esa significacin
recibe un impulso estimulante o un impulso inhibidor.
El problema de la facilitacin social es reconocer qu es lo que se facilita y qu es lo que
se dificulta en una determinada sociedad o grupo social en un determinado momento
histrico y para una determinada persona.
Elementos para que se d un influjo interpersonal: un sujeto, los otros, una accin
concreta y un sistema o red de significaciones propio de una sociedad o grupos social
(concreto y constituyente)
Una accin humana no es una simple concatenacin de movimientos, sino la puesta en
ejecucin de un sentido.
L psicologa social estudia pues al comportamiento humano en la medida en que es
significado y valorado, y en esta significacin y valoracin vincula a la persona con una
sociedad concreta. Se trata de encontrar las referencias concretas entre cada accin y
cada sociedad. La psicologa social es una ciencia bisagra (relacin entre estructuras
personales y sociales).
La psicologa social pretende examinar la doble realidad de la persona en cuanto
actuacin y concrecin de una sociedad, y de la sociedad en cuanto totalidad de personas
y sus relaciones. En que lo personal se convierte en social, y en que lo social se convierte
en personal.
La psicologa social como el estudio cientfico de la accin en cuanto ideolgica, es
decir, en la misma idea de influjo o relacin interpersonal, de juego de lo personal y social.
La accin es una sntesis de objetividad y subjetividad, de conocimiento y de valoracin,
no necesariamente consciente. La accin est signada por unos contenidos valorados y
referidos histricamente a una estructura social.
Ideologa funcionalista. Conjunto coherente de ideas y valores que orienta y dirige la
accin de una determinada sociedad y, por tanto, cumple una funcin normativa respecto
a la accin de los miembros de esa sociedad.
 Ideologa marxista (Maquiavelo y Hegel). Una falsa conciencia en la que se presenta una
imagen que no corresponde a la realidad, a la que encubre y justifica a partir de los
intereses de la clase social dominante.
Sociedad y ser humano funcionalista. La sociedad es un sistema coherente y unitario,
regido por un esquema nico de valores y normas, en el que el sujeto acta
principalmente como individuo.
Sociedad y ser humano marxista. La sociedad se configura por el conflicto entre grupos
con intereses contrapuestos y el individuo es fundamentalmente un representante de su
clase social.
Althusser. Estructuralismo marxista. Concibe a la ideologa como un sistema o estructura
que se impone y acta a travs de los individuos, pero sin que los individuos configuren a
su vez esa ideologa. El sujeto acta en la medida que es actuado.
La ideologa es un elemento esencial de la accin humana ya que la accin se
constituye por referencia a una realidad significada y ese significado est dado por unos
intereses sociales determinados (intereses sociales globales, pero tambin personales
cognicin y valoracin).
En la medida en que una accin es ideolgica, est influida por unos intereses grupales
respecto a los cuales adquiere sentido y significacin social. No toda accin es, por
supuesto, igualmente ideolgica.
Funciones de la ideologa: ofrece una interpretacin de la realidad, suministra esquemas
prcticos de accin, justifica el orden social existente, legitima ese orden como vlido para
todos (naturaliza lo histrico), ejerce en la prctica el dominio social existente y reproduce
el sistema social establecido.
Si la psicologa social estudia la accin en cuanto ideolgica y stas son las funciones
de la ideologa, qu es lo psicolgico en estas funciones? En la ideologa las fuerzas
sociales se convierten en formas concretas de vivir, pensar y sentir de las personas, es
decir, la objetividad social se convierte en subjetividad individual y, al actuarla, la persona
se realiza como sujeto social.
Percepcin. Explicar causas y mecanismos mediante los cuales se capta e interpreta la
realidad, especialmente las relaciones interpersonales y los procesos de carcter social
(ideologa. Fuerzas sociales que llevan al individuo a captar de una u otra manera la
realidad).
Actitudes. Roles. Intenta comprender, explicar y predecir los esquemas de accin de los
individuos y grupos sociales, los mecanismos por los que se forman estos patrones de
comportamiento, as como los fines y motivos que estn a su base. El anlisis ideolgico
trata de descubrir los esquemas de accin brotados de los intereses de grupo a fin de
ejercer normativamente el dominio social existente y reproducir un sistema establecido.
Procesos de sumisin, obediencia y conformismo, de manera anloga a como la
ideologa se interesa por las formas de actuar el dominio social y reproducir el sistema
establecido (generalmente la perspectiva del dominador).
Esta definicin de psicologa social nos permite tambin descubrir el olvido de los
contenidos de la accin humana, su significacin, en cuanto referidos a las fuentes de su
produccin y, por tanto, el determinismo configurador de esas fuentes sociales
(Braunstein, 1975).
Por eso se habla de accin y no de conducta. Una accin supone, ciertamente, una
conducta, es decir, una respuesta externamente verificable (en el sentido conductista),
pero supone tambin una interioridad, es decir, un sentido y, sobre todo, un producto;
toda accin consiste en un hacer, un producir o generar algo, y este producto afecta la
totalidad social.
 Los influjos no son estimulaciones aspticas, sino impactos valorativos se acuerdo a la
actividad e intereses en juego. No habr un influjo facilitador o inhibidor meramente formal
y externo, sino un influjo concreto, que facilita o dificulta determinadas conductas, que
potencia u obstaculiza determinadas actividades, de acuerdo con las exigencias del grupo
social en que se est.
Es necesario discriminar la funcin ideolgica, es decir, el determinismo selectivo que se
ejerce sobre las acciones de las personas y grupos reales a partir de los intereses y
valores sociales dominantes.
As, el problema de la facilitacin social, adquiere significaciones muy diferentes cuando
se le ubica en el contexto de problemas ms amplios.

Perspectivas y modelos
Orientaciones en psicologa social
Dado que la psicologa social es una ciencia bisagra, corre el riesgo de abandonar la
tensin interdisciplinar y dejarse absorber por la dinmica de uno de los dos polos.
Sociologa psicolgica
Psicologa social
Psicologa social lo usamos porque se ha impuesto de hecho como nombre comn en
ciencias sociales sea cual sea la perspectiva adoptada.
El problema surge cuando la perspectiva pierde su carcter de relatividad y se
absolutiza. Es el peligro del reduccionismo (psicologismo o sociologismo).
Peter Homans. 1976. Cualquier proceso histrico y social puede ser explicado con las
categoras y principios enunciados en el conductismo operante de Skinner.
Ricardo Zuiga. 1976. Seala tres graves errores psicologistas. La transformacin del
objeto de estudio. La abstraccin de los problemas sociales analizados respecto a los
procesos histricos concretos que los producen. el anlisis centrado en las personas
tiende a atribuir la causalidad de los hechos a los individuos y sus caractersticas, lo que
en el fondo es consecuencia de la ideologa poltica liberal burguesa. Se incurre en un
personalismo a todos los niveles. Se tiende siempre a asumir como intocable el sistema
social establecido y a estimular a los individuos a plegarse a sus exigencias
 El sociologismo reduce los problemas a variables sociales, hasta el punto que la persona
no es ms que una simple expresin de fuerzas estructurales o sistmicas.
Adoptar una perspectiva dialctica. Asume que el objeto se constituye precisamente por
una mutua negacin de polos, y esto ocurre en un proceso histrico. En psicologa social
quiere decir que al estudiar los problemas se parte del presupuesto de que persona y
sociedad no simplemente interactan como algo constituido, sino que se constituyen
mutuamente y, por consiguiente, que negndose uno y otro, se afirman como tales.
No podemos entender los procesos ideolgicos de la personas sin atender como parte
esencial a su estructuracin social.
La accin, cada accin concreta, simultneamente plasma y configura ambas
realidades, sociedad y persona, en un hacer que es al mismo tiempo hacerse y ser hecho.
La psicologa social no puede abstraerse de la historia, pues es la historia social
concreta la que da sentido a la actividad humana en cuanto ideolgica.
La psicologa social actual toma como referencia la historia pero nicamente como
condiciones aspticas para que se produzca o no un proceso o para que una forma de
comportamiento social aboque a uno u otro resultado (Holland, 1978).
En el problema de la tortura, un enfoque dialctico tendra que examinar el problema
como un proceso interpersonal al interior de una determinada estructura sociopoltica.
Milgram, 1980 (un enfoque dialctico). Enfatizar ms el papel de la persona concreta,
su conciencia tica y poltica, as como las caractersticas especficas de la situacin que
desencadena la tortura; toma las caractersticas del grupo en el poder y sus necesidades
de llegar a la tortura como instrumento de control social.
Una visin histrica de la psicologa social
En su visin amplia, la psicologa social estudia las relaciones entre el individuo y la
sociedad.
Scrates. Analizar la accin de las personas referida a su circunstancia concreta. Lo que
una persona es slo explica parcialmente lo que esa persona hace. O el hombre
conquista al mundo o el mundo conquista al hombre.
Platn. El hombre necesita de la estructura social; pero qu clase de sociedad se llegue
a formar depende del tipo y carcter de los hombres que la rigen. El problema nuclear es
la educacin.
Maquiavelo. La naturaleza humana es fija y los hombres se guan por los mismos
motivos y pasiones (ansia de poder y ansia de seguridad). Como tratan de satisfacer sus
deseos, las leyes no bastan para regular la convivencia social y los jefes polticos tienen
que acudir a la fuerza y la violencia. El hombre slo se pliega a la ley comn por el medio
o la coaccin fsica impuesta por la autoridad.
Thomas Hobbes. El hombre es antisocial por naturaleza y, como todos los hombres
tienen las mismas apetencias, cada semejante es un rival contra el que hay que luchar en
una guerra de todos contra todos. Por ello, la nica forma de convivir es mediante un
pacto o contrato social (Leviatn) que regule las necesidades bsicas de todos. Este
contrato slo puede ser preservado por una autoridad fuerte. Leviatn es as el poder
comn de la sociedad, surgido de la renuncia de cada individuo a sus tendencias de
aniquilar a los dems miembros de la sociedad.
Rousseau. El hombre es fundamentalmente bueno (el buen salvaje), pero la sociedad
corrompe sus sentimientos bondadosos al tiempo que induce la emergencia de la razn y
de la conciencia. Para desarrollar las potencialidades hace falta un contrato social por el
que los individuos renuncian a actuar de forma egosta y aceptan respetar los derechos
de los dems. Mediante este contrato, los hombres se vinculan a una sociedad concreta,
en la que el control ejercido por las leyes de la voluntad general hace que precisamente
posible la libertad de cada persona.
 Marx. La idea de un contrato social es una ficcin engaosa que oculta la verdadera
relacin de fuerzas existentes en una sociedad concreta. Lo que hay son grupos de
intereses contrapuestos, una ley impuesta. Los hombres son forjados por esas fuerzas y
llevan interiorizada esa norma social que responde a los intereses de la clase dominante.
Cuatro hechos son necesarios para comprender los cambios entre la filosofa tradicional
y la moderna psicologa social. Mayor conciencia sobre las diferencias entre los grupos
humanos, concepcin secularizada del ser humano, la revolucin industrial y el desarrollo
de una nueva metodologa.
La idea de la evolucin de las especies (mediados del siglo XIX).
La psicologa social surgi y se desarroll como una disciplina especial cuando la
separacin de los individuos con respecto a la sociedad se volvi problemtica en un
momento de la evolucin del sistema capitalista, especialmente al transformarse el
capitalismo en monoplico.
Progreso tecnolgico. El conocimiento tcnico empez a considerarse como superior al
mismo razonamiento.
La tecnologa representaba un nuevo enfoque metodolgico en la tarea de resolver
problemas humanos.
Las ramas de la filosofa empezaron a actuar con independencia y a reclamar
autonoma.
Se contempla la segunda mitad del siglo XIX, donde se posibilita el surgimiento de las
ciencias sociales en su acepcin actual.
Primeros ttulos con psicologa social (1908) con William McDougal y Edmund A. Ross.
McDougal. Todos los hombres nacen con las mismas tendencias innatas o instintos y es
tarea de la psicologa social analizar como la sociedad va moralizando al individuo;
cmo va configurando las tendencias egostas de la persona en tendencias socializadas.
Ross afirma que la psicologa social debe estudiar la interaccin entre los seres
humanos, principalmente los procesos a travs de los cuales unos seres influyen a los
dems, para diferenciar entre las influencias racionales y constructivas de las irracionales
y socialmente desintegradoras.
Primer periodo
Qu nos mantiene unidos en el orden social establecido?
Surge en Europa ante la profunda crisis social desencadenada por el proceso de
industrializacin capitalista.
La respuesta general va a consistir en laguna variante sobre el tema central de la mente
del grupo: de una u otra forma, todos los miembros de una misma sociedad participan de
algo comn, algo que no es material sino espiritual, y que los mantiene unidos ms all de
las diferencias e intereses individuales.
Una visin de la realizad social como una realidad homognea.
Wund. La psicologa popular consiste en aquellos productos mentales creados por una
comunidad humana que no se pueden reducir a la conciencia individual, sino que
presuponen la accin recproca de muchos individuos. Esta accin recproca es histrica
y, por consiguiente, la psicologa de los pueblos tiene una gnesis que en cada caso
depender de condiciones particulares. Seran estos productos de la interaccin colectiva
los que van dando carcter a un pueblo y mantienen a sus miembros vinculados entre s.
Durkheim. Similar a Wund, una sociedad se mantiene su unidad debido a la existencia
de una conciencia colectiva. La conciencia colectiva se refiere a un saber normativo,
comn a los miembros de una sociedad e irreductible a la conciencia de los individuos, ya
que constituye un hecho social. Como tal, no slo es un fenmeno colectivo, sino que
trasciende a los individuos a los que se impone desde afuera como una fuerza coactiva.
 Weber. Mientras Durkheim se esfuerza por dejar en claro el carcter social de la
conciencia colectiva, Weber dir que la naturaleza de dicha conciencia es psicolgica. Los
intereses objetivos de un grupo social actan en los individuos mediante la ideologa que
traduce esos intereses en valores y objetivos existenciales. Un ejemplo es la tica
protestante que sirve para operatividad la dinmica del incipiente capitalismo europeo
haciendo de los intereses burgueses principios religiosos de salvacin individual.
Freud. Lo que mantiene unidos a los miembros de una sociedad o grupos son los lazos
afectivos que los vinculan a un mismo dirigente o lder en un proceso de identificacin
colectiva. En la medida en que el objeto de la identificacin de todos los individuos es uno
mismo, hay entre ellos una comunidad de lazos afectivos que los mantienen unidos.
Esta lnea de pensamiento psicosocial presupone el dato de la sociedad como un todo
comn y unitario, al que la evolucin de los procesos histricos parece poner en peligro.
El problema fundamental consiste entonces en compaginar las necesidades del individuo
con las necesidades del todo social, y para ello examinar los vnculos entre la estructura
social y la estructura de la personalidad.
Segundo periodo
Qu nos integra al orden establecido? Representa una sutil transformacin de la
primera pregunta llevada al terreno de las conveniencias pragmticas de los grupos
sociales en el poder.
Americanizacin de la psicologa. Se parte de la necesidad de adaptar al individuo al
orden social imperante. Las tres reas ms estudiadas de este periodo son: los pequeos
grupos (dinmica de grupos), las actitudes y la relacin entre cultura y personalidad. Las
formas de abordarlas reflejan el sesgo del individualismo, el psicologismo y la perspectiva
desde el poder establecido.
Se paran los centros rectores de Europa a estados Unidos.
Se asume la incuestionabilidad del orden social bajo el que el todo social se encuentra.
Qu hay que hacer para que cualquier individuo o grupo se integre a armoniosamente al
orden social dado.
Se trata de ver cules son las necesidades del orden social establecido, cules los
requisitos para su supervivencia, a fin de ayudar a los individuos y grupos a satisfacer
esas necesidades y requisitos a las formas existentes de la vida.
En el siglo pasado casi la produccin total de la psicologa social fue tpicamente
norteamericana.
Dos problemas: la integracin de muchos y diversos grupos de inmigrantes y las
crecientes exigencias del capitalismo industrial.
La psicologa social como instrumento integrador en la vorgine de la industrializacin
capitalista.
La bsqueda del mximo beneficio lleva tambin a la bsqueda de un mximo de
eficiencia, y a ello poda contribuir eficazmente la psicologa social, tanto determinando los
individuos ms adecuados para las tareas requeridas (procesos de seleccin) como
ayudando a los individuos a adaptarse a las exigencias y condiciones de esas tareas
(procesos de formacin, mediacin de conflictos, relaciones humanas).
Desaparece la aproximacin filosfica y se busca suministrar respuestas prcticas a los
problemas concretos planteados por la estructura social dominante.
El prototipo es John Watson, quien dice que para que la psicologa llegue a un nivel
cientfico debe despojarse de todo lastre filosfico y metafsico y adoptar con rigor los
mtodos de las ciencias fsico-qumicas.
Estudiar la conducta nicamente como las respuestas o movimientos externamente
observables de un organismo.
 Floyd Allport, 1924. Enfoque conductista y mtodo experimental. No hay psicologa de
los grupos que no sea esencial y completamente una psicologa de los individuos y, por
consiguiente, la conciencia y la conducta colectivas son simplemente la suma de los
estados y reacciones de los individuos. La diferencia, por tanto, no est en la naturaleza
de la conducta o respuesta misma sino en el tipo de estmulo.
La pretensin cientfica norteamericana es un reduccionismo, donde lo que se elimina es
precisamente lo social en cuanto tal, mientras que la concentracin se realiza en
fenmenos microsociales o situaciones individuales, prescindiendo de un contexto ms
amplio (psicologa social positivista).
Con la Segunda Guerra Mundial esta psicologa despliega todas sus potencialidades.
Se estudian los procesos grupales, el anlisis de los procesos de formacin y cambio de
actitudes y el estudio de la personalidad en cuanto reflejo y motor, al mismo tiempo, del
carcter de una sociedad.
El estudio de los grupos buscaba la integracin de los individuos en las unidades
militares y las consecuencias que las relaciones al interior de esos grupos militares tenan
en su actuacin y eficiencia (igual en el rea industrial).
Desde el psicoanlisis Moreno, 1962, pona los fundamentos bsicos de la sociometra,
con la que trataba de explicar la complejidad de las estructuras informales de orden
afectivo escondidas bajo la aparente unidad de un grupo social.
Muzafer Sherif, 1936 mostraba experimentalmente el origen de aquellas mismas normas
sociales que, como Durkheim deca, el individuo experimenta posteriormente como
externas y obligatorias.
Alemn emigrado a Estados Unidos, Kurt Lewin dio nombre e identidad definitiva al
estudio de los grupos, orientando la atencin delos investigadores a las fuerzas que
conforman la estructura y carcter de un grupo en manera similar a como los fsicos
haban dirigido la atencin hacia las que configuran la estructura y carcter de la materia.
Desde 1945 dirigi un programa de investigacin sobre la dinmica de los grupos
pequeos.
S. Stouffer estudiaba los problemas del individuo al interior del ejrcito, su adaptacin y
eficiencia, sus motivaciones y frustraciones.
Merton y Rosi, 1968 elaboraran una teora sobre los grupos de referencia, como marco
de normas y valores que el individuo utiliza para orientar su comportamiento y la evolucin
de sus actitudes sociales.
Limitaciones sobre el trabajo con grupos: el paralelo con las ciencias fsico-qumicas. El
haber adoptado desde el principio la perspectiva del poder establecido (social, industrial o
militar). Crisis en los aos 60s.
Mientras la psicologa social centraba sus esfuerzos en desarrollar las potencialidades
del individuo y la comunicacin interpersonal, socialmente seguan aumentando las
diferencias intergrupales, la falta de comunicacin y los controles totalitarios sobre las
diversas comunidades.
Ya en 1920 Thomas y Znaniecki haban indicado que las psicologa social deba consistir
en el estudio de las actitudes.
El fracaso de cambiar la actitud alemana plante la cuestin de si las actitudes no
estaran ms profundamente enraizadas en las personas y grupos de lo que hasta
entonces se haba credo.
Carl Horland inici un proyecto de investigacin sobre el cambio de actitudes desde la
combinacin de la Gestalt y los principios de aprendizaje. El problema ms frecuente
reside en la limitacin respecto a la prediccin del comportamiento especfico y su
tendencia a ignorar la vinculacin entre estructuras personales (conceptualizadas como
actitudes o de otro modo) y los determinismos macrosociales, sobre todo a travs del
poder social.
El tercer problema de estudio fue el condicionamiento social de la persona humana as
como el influjo de las personas en el sistema social.
cmo era posible que el nazismo hubiera florecido de tal manera? La subsiguiente
pregunta se centraba en la inquietud de si un proceso similar no estara incondose en
otros pases, aparentemente cultor y democrticos, como los Estados Unidos.
Adorno realiz el modelo de la personalidad autoritaria, freudo-marxista planteaba el
problema de las relaciones entre estructura social y personalidad. El enfoque enfatizaba
los aspectos psicolgicos del problema, llegando casi a la conclusin de que la transicin
entre regmenes polticos poda ser entendida como categoras psicolgicas.
Tres constantes en el segundo periodo: individualismo, psicologismo y la perspectiva del
poder establecido.
Lamentablemente esta perspectiva ha permeado la mayor parte del trabajo de la
psicologa social, haciendo de ella instrumentos al servicio de las necesidades del poder
establecido, ayudando a cambiar al individuo, a contener su rebelda y protesta,
fortaleciendo as la estructura del sistema social capitalista, basado en la desigualdad y la
explotacin.
Tercer periodo
Qu nos libera del desorden establecido?
La crisis estall como un corolario de la derrota militar y poltica de la visin social
norteamericana en la guerra de Vietnam.
Cuestiona la asepsia cientfica y el pragmatismo.
Hay varios cambios de perspectiva. Ante todo, se acepta el marco social como un dato,
pero precisamente un dato criticable en su facticidad y en su negacin de posibilidades
sociales distintas (Marcuse 1969). Aunque el marco social sea un necesario marco de
referencia, no es por ello criterio normativo respecto a las personas y grupos.
Supone ya un cuestionamiento al orden social. Los postulados de esta visin seran:
visin de la realidad social como una construccin histrica, como un producto de la
accin humana; el enfoque conflictivo del orden social; y el papel poltico de la psicologa
social.
Sherif, 1936 que apuntaba al carcter dinmico de los grupos sociales respecto al orden
social, constitua una excepcin respecto a la visin imperante del carcter reactivo y
adaptacionista.
Berger y Luckman (1968) consideran a la sociedad en su doble vertiente de realidad
objetiva y de realidad subjetiva, de conjunto de roles y actitudes interiorizadas, de
organizacin normativa y de contexto para la identidad personal.
Los individuos son ciertamente hechura de su sociedad, pero la sociedad, cada sociedad
concreta, es hechura del quehacer de los grupos y personas.
La sociedad aparece as en su relatividad histrica, como producto de un proceso
humano y, por consiguiente, susceptible de transformacin y cambio.
La dialctica de la realidad social tiene tres momentos: la sociedad es un producto
humano, la sociedad es una realidad objetiva y el hombre es un producto social.
Esta visin la recoge parcialmente la etnometodologa (individuo como sujeto activo en
la produccin de sus sociedad; su debilidad est en la preponderancia de la subjetividad
de estos estudios. Estudios de atribucin o el interaccionismo simblico). Los individuos
aprenden a construir la estructura social de valores y normas a travs de la actividad
rutinaria. Por lo tanto los valores sociales ms importantes son aquellos subyacentes al
sentido comn, a las prcticas cotidianas.
 Goffman trata de comprender la realidad social en trminos teatrales, donde las
personas actan desempeando papeles que definen esa realidad.
Se cuestiona la unidad armoniosa lo que da pie a identificar la parcialidad en los
estudios de la vida intergrupal mientras no se analice y conozca mejor la vida intergrupal.
El punto central consiste en analizar las relaciones entre grupos y las relaciones entre
personas no como simples individuos, sino como miembros de grupos (Billig, 1976).
Aparecela necesidad de que se tome conciencia de su enraizamiento social, de los
intereses histricos a los que, por opcin o por inconciencia, est sirviendo.
El aceptar como objeto de estudio de la psicologa social a la accin en cuanto a
ideolgica lleva a buscar un objetivo que supere las intenciones positivistas de entender,
predecir y controlar la conducta. Este objetivo debe ser el posibilitar una mayor libertad
individual y grupal mediante la toma de conciencia sobre los determinismos sociales de la
accin. Un mayor conocimiento de estos determinismos abrir la posibilidad de opciones
ms personales y una accin ms consciente.

Bibliografa
Martn-Bar, I. (1990). Entre el individuo y la sociedad, pp. 1-52. En: Accin e ideologa:
Psicologa social desde Centroamrica. El Salvador. Editorial UCA.