C OLEc:;Ao ANTROPOLOGIA

Publicado pela primeira vez em 1983,

o Tempo e 0 Outro, de Johannes Fabian,
esta entre os mais citados livros de urna
antropologia cntica que, ao longo das
Ultimas duas decadas, gradualmente
passou a ocupar 0 centro da disciplina.
Mas, como outros textos can6nicos
escritos nesta tradic;ao, 0 Tempo e 0 Outro
continua a possuir relevancia te6rica,
conservando 0 sabor radical de urna
polemica urgente. Elogiado por muitos
como urna cntica pioneira do projeto
antropol6gico, ao passo que recebido com
apreensao por outros, em func;ao de sua
intransigente postura epistemol6gica,
tornou-se urn marco no panorama te6rico
da antropologia contemporanea. A
introduc;ao vai de urna exposic;ao do
argurnento do livro e urna analise de sua
relac;ao com os escritos anteriores de
Fabian a sua contextualizac;ao na
antropologia critica da decada de 1970 e
inicio dos anos de 1980. 0 ensaio e
concluido com urna breve visao geral dos
desdobramentos antropol6gicos, na esteira
da publicac;ao inicial de 0 Tempo e 0
Outro.
Cole<;ao Antropologia
- As estruturas elementm'es do parentesco Johannes Fabian
Claude Levi-Strauss
- Os ritos de passagem
Arnold van Gennep
- A mente do ser humallo primitiro
Franz Boas
- Atnis dos Jatos - Dois paises, quatro decadas, um alltrop6logo
Clifford Geertz
o Tempo e 0 Outro
- 0 mito, 0 ritual e 0 oral Como a antropologia estabe\ece seu objeto
Jack Goody
- A domesticafiW cia mente selvagem
Jack Goody
- 0 saber local- Novos ensaios em antl'opologia intC1pretativa
Clifford Geertz
- Estmtura efimfllo lla sociedade primitira
A.R. Radcliffe-Brown
- 0 processo ritual- Estrutura e antiestrutura
Victor W. Turner
- Sexo e repl'essiio na sociedade selvagem
Bronislaw Malinowski
- Padroes de cultura
Com prefacio de Matti Bunzl
Ruth Benedict Tradu~ao de Denise /ardim Duarte
- 0 Tempo e 0 Outro - Como a antropologia estabelece seu objeto
Johannes Fabian

Dados Internacionais de Cataloga<;ao na Publica<;ao (CIP)

(Camara Brasileira do Livro, SP, Brasil)
Fabian, Johannes
o Tempo e 0 Outro : como a antropologia estabelece seu objeto / Johannes Fabian ;
com prefacio de Matti Bunzl ; traducrao de Denise
Jardim Duarte. - Petropolis, RJ : Vozes, 2013.
- (Colecrao Antropologia)

TItulo original : Time and the Other : how anthropology makes its object
Bibliografia
ISBN 978-85-326-4595-1

1. Antropologia - Filosofia 2. Tempo 1. Bunzl, Matti. II. TItulo. ill. Serie.

13-05079 CDD-306.01
EDITORA
indices para cataIogo sistematico:
Y VOZES
1. Antrapologia cdtica 306.01
Petropolis
 1983 Columbia University Press
V fd. ~-:-=-
Titulo do original ingles: Time and the Other - How Anthropology makes its object T~mbo BC q-=\-pC) \0
Tom6o qnipade! y: . 9 _A LI
Proc. ~G2 - ~ b d:.J:C? -J
~D
Esta edi<;ao em lingua portuguesa e uma tradu<;ao completa da edi<;ao americana,
especiaimente autorizada pelo editor original, Columbia University Press. pre~C;;
C ;sp:1JQ:, I J
Data ~~:1.
Direitos de publica<;ao em lingua portuguesa - Brasil:
Cod. tit. .. 285 da ";'7
2013, Editora Vozes Ltda.
Rua Frei Luis, 100
25689-900 Petr6polis, RJ
Internet: http://www.vozes.com.br
Brasil

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J oao Batista Kreuch

Editorayiio: Fernando Sergio Olivetti da Rocha

Projeto grafico: Sheilandre Desenv. Gnmco
Capa: Felipe Souza IAspectos
Imagem da capa: Ilustra9ao baseada em foto de 1924 de George Brown, D.D. do Chefe
Gaganamole e muiher, na ilha Dobu, Papua - Nova Guine

ISBN 978-85-326-4595-1 (edi9ao brasileira)

ISBN 978-0-231-12577-2 (edi9ao norte-americana)

Editado confonne 0 novo acordo ortognifico.

Este livro foi composto e impresso pela Editora Vozes Ltda.

 Sumario

Introdufiio para 0 Tempo e 0 Outro, de Johannes Fabian - Sfnteses de uma antropologia

critica, 9
por Matti Bunzl

Prefdcio para a 1'eedifiio, 31

Prefdcio e agradecimentos, 33
1 0 Tempo e 0 Outro emergente, 39

Do tempo sagrado ao secular: 0 viajante filosofico, 40

a
Da historia evolu<;:ao: a naturaliza<;:ao do tempo, 48

Alguns usos do tempo no discurso antropologico, 57 '

Fazendo urn balan<;:o: 0 discurso antropologico e a nega<;:ao da coetaneidade, 61

2 Nosso tempo, 0 tempo deles e nenhurn tempo - A coetaneidade negada, 71

Contornando a coetaneidade: a relatividade cultural, 72

Anulando a coetaneidade: taxonomia cultural, 85

3 0 Tempo e a escrita sobre 0 Outro, 100

Contradi<;:ao: real ou aparente, 101

Temporaliza<;:ao: meio ou fim?, 103

o Tempo e 0 tempo verbal: 0 presente etnogrmco, 108

No meu tempo: a etnografia e 0 passado autobiogrmco, 114

Politica do Tempo: 0 lobo temporal em pele de cordeiro taxon6mica, 122

4 0 Outro e 0 olhar - 0 Tempo e a retorica da visao, 129

Metodo e visao, 130
Espa<;o e memoria: 0 topoi do discurso, 132
A logica como arranjo: 0 conhecimento visivel, 137
Vide et impera: 0 Outro como objeto, 140
i
"0 simbolo pertence ao Oriente": a antropologia simbolica na estetica de Hegel, 145 Introdus;ao para 0 Tempo e oOutro;
o Outro como leone: 0 caso da "antropologia simbolica", 152 . ... .. .- ....... deTohamles-Fahian
5 Conclusoes, 160 Sfnteses de uma antropologia crftica*
Retrospectiva e sumario, 161
Temas de debate, 168
Coetaneidade: pontos de partida, 172
Matti Bunzl
Rcferencias citadas, 181
indice, 201 Publicado pela primeira vez em 1983, 0 Tempo e 0 Outro, de Johannes Fabian,
esta entre os mais citados livros de urna antropologia critica que, ao longo das Ulti-
mas duas decadas, gradualmente passou a ocupar 0 centro da disciplina. Mas, como
outros textos canonicos escritas nesta tradis:ao (cf. CLIFFORD & MARCUS,
1986; MARCUS & FISCHER, 1986; CLIFFORD, 1988; ROSALDO, 1989), 0
Tempo e 0 Outro continua a possuir relevancia teorica, conservando 0 sabor radical de
urna pol<~mica urgente. Elogiado por muitos como urna cdtica pioneira do projeta
antropologico, ao passo que recebido com apreensao por outros, em funs:ao de sua
intransigente postura epistemologica, tornou-se urn marco no panorama teorico da
antropologia contemporanea. A introdus:ao seguinte vai de urna exposis:ao do argu-
mento do livro e urna an:ilise de sua relas:ao com os escritos anteriores de Fabian a
sua conte:>..1Ualizas:ao na antropologia cdtica da decada de 1970 e inicio dos anos de
1980.0 ensaio e concluido com urna breve visao geral dos desdobramentos antro-
pologicos, na esteira da publicas:ao inicial de 0 Tempo e 0 Outro.

o argumento
o Tenzpo e 0 Outro e urn relata historico da funs:ao constitutiva do tempo na
antropologia anglo-americana e francesa. Em contraste com proeminentes relatos
etnograficos de sistemas temporais culturalmente determinados (cf. EVANS-PRIT-
CHARD & BORDIEU, 1977), 0 projeto cdtico de Fabian opera em urn mvel
conceitual, interrogando e problematizando 0 desenvolvimenta e os usos do tempo

* Para sua instanciac;:ao inicial, essa introduc;:ao foi escrita e publicada em alemao (c BUNZL, 1998).0
presente texto e uma versao revista e ligeiramente ampliada do original, que foi traduzido para 0 ingles
por Amy Blau.
 como tal. Nesse sentido, 0 Tempo e 0 Outro funciona tanto como urna meta-anilise
do projeto antropol6gico em geral quanto como urna desconstru<;ao de suas capaci-
tantes formac.;:6es temporais.
o ar~ento de Fabian e motivado por urna contradic.;:ao inerente a disciplina
antropologIca: por ,urn lado, 0 conhecimento antropol6gico e produzido no decor-
rer do ~abalho de campo por meio da comunicac.;:ao intersubjetiva entre antrop6-
logos e mterlocutores; por OUtro, formas tradicionais da etnografia representativa
requerem a supressao constitutiva das realidades dial6gicas que geram conhecimen-
tos ant:ropol6gicos em primeiro lugar. Nos discursos objetificantes de urna antro-
pologia .cien~cis~a, os "OUtros", assim, nunca surgem como parceiros imediatos
~m urn mtercamblD cultural, mas como grupos espacialmente - e, de forma mais
lffipOrt~te, tem?o~almente - distanciados. Fabian denomina essa discrepancia entre
a esfera mtersubJeuva do trabalho de campo e 0 rebaixamento diacronico do Outro
nos ~extos antr?pol6gicos como "uso esquizogenico do Tempo", e explica a ideia da
segumte manerra:
Creio que se possa demonstrar que 0 antrop6logo no campo muitas vezes
emprega concep<;:6es de Tempo bastante diferentes daquelas que atualizam
relat6rios sobre suas descobertas. Ademais, argumentarei que uma anilise
critica do papel que ao Tempo edado desempenhar, como condi<;:ao para a
produ<;:ao de conhecimento etnogdfico na pr<:itica do trabalho de campo,
deve servir como ponto de partida para uma critica do discurso antropol6-
gico em geral (21).
Em O.Te'}:po e 0 Outro~ ~ interrogac.;:ao sobre 0 uso esquizogenico do tempo re-
p.resenta 0 illlCIO de urna cnuca global do projeto antropol6gico. Porque a discrepan-
CIa entre 0 trabalho de campo intersubjetivo e 0 distanciamento ret6rico do discurso
~tnogImco leva F:~ian a urna c.ou:p:eensao da antropologia como urna disciplina
merent~mente poli~ca - urna discIplina que ao mesmo tempo constitui e rebaixa
seus obJetos por melD de sua relegac.;:ao temporal. Fabian se refere a esse fenomeno
constitutiv~ co~o a "negac.;:ao da coetaneidade'" - urn termo que se torna 0 verniz
para uma sltuac.;:ao na qual a localizac.;:ao hierarquicamente distanciada do Outro su-
prime a sim:utan?idade e ~ c~ntemporaneidade do encontro etnogrmco. &; estrutu-
ras temporals aSSlffi consutuidas, desse modo, colocam antrop610gos e seus leitores
em,~a estrutura d~ tempo.privilegiada, ao passo que desterram 0 OUtro para urn
estagIo de desen~olvlffie~to inferi~r. Esta situac.;:ao e, em Ultima anilise, exemplifica-
da pela explorac.;:ao d? t~s catego~l~ essen~ialmente temporais como "primitivas",
para estabelecer e delimitar 0 tradiclDnal obJeto da antropologia.
1. Fabian impIanta a denomina<;ao "coetaneidade" com 0 intuito de consolidar em urn termo angliciza-
do, a no~ao aIema, de "~le~chzeit~'leit'" urna categoria fenomenoI6gica que denota tanto a contempora-
neldade como a srncrornCldadejslmultaneidade (31).
10
l
Fabian denomina tais negac.;:6es de coetaneidade como "0 alocronismo" da an-
uopologia (32). Ao mesmo tempo 0 produto de urn etnocentrismo arraigado e a
ideologia capacitadora dos discursos sobre 0 Outro, a orientac.;:ao alocronica antro-
pol6gica surge como a problematica central da disciplina. 0 projeto de Fabian em
o Tempo e 0 Outro decorre dessa premissa, fundindo urna genealogia cntica do dis-
curso alocronico na antropologia a urna polemica contra a sua reproduc.;:ao irrefletida.
Fabian apresenta sua cntica ao alocronismo no conteA'to de urna anilise abran-
gente da func.;:ao dos sistemas temporais nos discursos cientfficos do Ocidente. No
primeiro capitulo de 0 Tempo e 0 Outro, ele rastreia a transformac.;:ao do tempo,
da secularizac.;:ao inicial do conceito judaico-crisrao de hist6ria a sua revoluciona-
ria naturalizac.;:ao, no decorrer do seculo XIX. 0 estabelecimento da antropologia
como urna disciplina autonoma, na segunda metade do seculo XIX, baseava-se nessa
transformac.;:ao. A doutrina evolutiva da disciplina - constituida na intersec.;:ao do
cientificismo, a crenc.;:a iluminista no progresso e 0 etnocentrismo colonialmente ve-
lado - por sua vez codificou a orientac.;:ao alocronica da antropologia. Dessa forma,
categorizac.;:6es "cientfficas" contemporaneas, como "selvagem", "barbaro" e "civili-
zado" significavam esragios de desenvolvimento hist6rico. Concebendo a hist6ria
mundial em termos de progresso universal, essa l6gica alocronica identificava e re-
presentava os "selvagens" do final do seculo XIX como "sobreviventes" - habitantes
de estados mais ou menos remotos de desenvolvimento cultural. Ao mesmo tempo,
o alocronismo da antropologia estabelecia urn Ocidente "civilizado" como 0 auge
do progresso hurnano universal, urn argIIrllento que ajudou a legitimar divers os
projetos imperialistas.
Fabian percebe 0 alocronismo fundacional da antropologia como urn proble-
ma permanente. Quanto ao ponto de paI'tida dos paradigmas antievolucionarios na
antropologia do seculo XX, nao obstante, ele considera a relegac.;:ao do objeto etno-
grmco a urn outro tempo como 0 elemento constitutivo do projeto antropol6gico
em geral. Fabian fundamenta esta tese, no capitulo 2, por meio da anilise de duas
orientac.;:6es te6ricas dominantes: 0 relativismo cultural anglo-americano e 0 estru-
turalismo de Levi-Strauss. Nessas avaliac.;:6es cnticas (seguidas, no capitulo 4, por
urn exame similar da antropologia simb6lica), Fabian identifica a negac.;:ao da coe-
taneidade e a intersubjetividade etnogrmca como elementos constitutivos de urna
antropologia que legitima a si mesma pela criac.;:ao de hierarquias temporais globais.
Essas leituras desconstrutivistas sao corroboradas, nos capitulos 3 e 4, por anilises
aguc.;:adas de Fabian sobre as formas estrategicas de representac.;:ao e as bases epistemo-
16gicas do discurso alocronico. Em relac.;:ao arepresentac.;:ao do Outro, Fabian reconhe-
ce 0 "presente etnogrmco" (a "pratica de pres tar conta de outras culturas e sociedades
no tempo presente" [80]) e a eliminac.;:ao textualmente imposta da voz autobiogrmca
do antrop610go como as figuras ret6ricas centrais do alocronismo. Como ele demons-
tra, 0 presente etnogrmco indica urna realidade dial6gica - uma realidade, no entanto,
II
que s6 se realiza na intera<fio comunicativa entre 0 antrop6logo e seus leitores. 0
objeto antropo16gico permanece excluido deste dialogo, apesar de seu estabelecimento
no momento intersubjetivo do trabalho de campo. Neste contexto, Fabian percebe 0
presente etnografico como urn veiculo ret6rico que reifica 0 Outro como 0 objeto de
observa<;ao inerentemente desindividualizado do antrop6logo.
De modo semelhante ao desdobramento politicamente velado do presente etno-
grafico, a supressao da voz autobiografica da voz do antrop6logo nos textos cien-
tificistas constitui parte do padrao alocronico. Neste contexto, Fabian aponta para
a manifesta presen<;a do antrop6logo durante 0 trabalho de campo - to davia, urna
presen<;a cujos efeitos inegaveis sobre a pr6pria produ<;ao do conhecimento etnogra-
fico permanecem nao reconhecidos na maior parte dos textos antropo16gicos. Por
meio da representa<;ao distanciadora e objetificadora de urn Outro aparentemente
genuino, os antrop6logos abrem mao de urna autorreflexao cntica que os tornaria
parte constitutiva de urn dialogo hermeneutico (e, portanto, "coevo").
o interrogat6rio de Fabian sobre a base epistemo16gica do discurso alocronico
o leva de volta a urna analise abrangente das tradi<;6es intelectuais do Ocidente. Por
meio de interpreta<;6es perspicazes da pedagogia ramista e da estetica hegeliana,
ele identifica a retorica da visao como a metifora privilegiada de urna antropologia
cientificista. Essa aprova<;ao do visual sobre 0 auditivo e 0 oral, no entanto, repousa
na base da situa<;ao alocronica, pois
Enquanto a antropologia apresentar 0 seu objeto essencialmente conforme
se ve, enquanto 0 conhecimento etnognilico for concebido essencialmente
como observa<Jao e/ou representa<Jao (em termos de modelos, sistemas de
sfrnbolos e assim por diante), e prov:ivel que persistam em negar a coeta-
neidade de seu Outro (151-152).
Essas senten<;as, em Ultima analise, revelam a agenda politica que Fabian sus-
tenta em 0 Tempo e 0 Outro. Operando a partir de urna premiss a fundamental que
figura a antropologia, a luz de sua interliga<;ao historica com a domina<;ao impe-
rialista, como urna disciplina intrinsecamente comprometida2, Fabian considera 0
discurso alocronico urn veiculo de domina<;ao ocidental, que reproduz e legitima as
injusti<;as globais. Nesse contexto, a cntica de Fabian ao alocronismo antropologico
emerge como urna interven<;ao abertamente politica, efetivamente identificando os
elementos retoricos de distanciamento temporal - a exemplo das representa<;6es
etnogrificas do Outro como "primitivo" ou "tradicional" - como parte integrante
de urn projeto (neo )colonial.
o Tempo e 0 Outro busca confrontar essa dimensao politicamente preciria do
projeto antropologico; e, dessa forma, Fabian finalmente defende a renlincia ao
2. Como Fabian afirma, ''Existencialmente, e politicamente, a critica da antropologia tern inicio com
o escandalo da dominac;:ao e explorac;:ao de uma parte da humanidade por outra (FABIAN, 1983: x).
12
alocronismo que ele identificou como 0 elemento constitutivo do discurso antro-
po16gico tradicional. Como urn ato academico politicamente flexionado, urna tal
renlincia epistemologicamente fundamentada e textualmente promulgada permitiria
urna rela<;ao genuinamente coeva e verdadeiramente dial6gica entre a antropologia
e seu objeto.
Ao esbo<;ar os contornos dessa antropologia dialetica no capitulo 5, Fabian se
concentra na dimensao da praxis social. Por urn lado, ele apresenta essa enfase sobre
a praxis como urna alternativa epistemo16gica a retorica alocronica da visao (recon-
figurando, assim, os objetos observados anteriormente como parceiros ativos na di-
ligencia antropologica); por outro, pleiteia a extensao conceitual da no<;ao de praxis
ao momento etnografico do trabalho de campo propriamente dito. Nesse sentido,
ele nao apenas propaga a reflexao textual cntica do trabalho de campo como urna
atividade intersubjetiva - e, portanto, inerentemente dialogica -, mas abre 0 cami-
nho para urn realinhamento conceitual coevamente fundamentado do Self antropo-
l6gico e do Outro etnografico.
A pre-historia
Na sequencia de sua publica<;ao original de 1983, 0 Tempo eo Outro foi lou-
vado como urna original e importante metacntica do projeto antropo16gico (cf.
MARCUS, 1984: 1.023-1.025; HANSON, 1984: 597; CLIFFORD, 1986: 101-
102; ROCHE, 1988: 119-124). Certamente, as analises de Fabian sobre 0 pre-
sente etnografico, a supressao da voz autobiogrifica do antrop6logo e a ret6rica
da visao abriram novas perspectivas para a antropologia cntica. Mas seria urn erro
datar 0 projeto cntico que Fabian articulou em 0 Tempo e 0 Outro em rela<;ao ao
ano da publica<;ao do livro. Em 1983 ele havia se confrontado com a dimensao
temporal e a qualidade dial6gica do conhecimento etnogrifico por mais de urna
decada. Muitos dos temas centrais de 0 Tempo e 0 Outro foram, de fato, prefigura-
dos nos artigos te6ricos que Fabian compos no decorrer da decada de 1970 - urn
corpus que, por sua vez, permite 0 delineamento da arvore geneal6gica intelectual
do livro.
Dessa forma, urna analise rudimentar do alocronismo etnografico pode ser en-
contrada no artigo ''How Others Die - Reflections of the Anthropology of Death"
("Como os Outros morrem - Reflex6es sobre a antropologia da morte"), de 1972
(FABIAN, 1972; cE. FABIAN, 1991: xiii). Foi na ocasiao dessa revisao da literatura
antropologica sobre a morte que Fabian inicialmente criticou a tendencia irrefletida
de se construir e instrumentalizar objetos antropo16gicos como incorpora<;6es de
tempos passados. E, em sua analise posterior de 0 Tempo e 0 Outro, Fabian atribuia
essa tendencia aheran<;a evolutiva da antropologia. Apesar da predominancia de cor-
rentes antievolucionistas no seculo XX, a etnografia da morte continuou a conceber
o seu objeto como urna janela para a antiguidade hurnana:
13
 Rea<;:6es "primitivas" amorte podem entao ser consideradas com a finali-
dade de esclarecer a. desenvolvimento ontogenetico com paralelos da hist6-
ria dos prim6rdios do homem. Ou, mais frequentemente, vamos encontrar
tentativas de identificar as rea<;:6es contemporaneas a morte, em especial
aquelas que parecem irracionais, muito rituais e pitorescas, como remanes-
centes de formas "arcaicas" (FABIAN, 1972: 179).
Embora seja essencialmente uma critica sobre a literatura antropo16gica exis-
tente, 0 artigo encerrava com orienta<;6es para uma antropologia conceitua1mente
progressiva da morte. Em proposi<;6es concisas, Fabian falava da necessidade de uma
abordagem comunicativa, e baseada na prms, das realidades etnograficas (FABIAN,
1972: 186-188).
Essas demandas, por sua vez, ecoaram as considera<;6es conceituais e metodo-
l6gicas que tiveram sua origem na reflexao critica do trabalho de campo de Fabian.
Em 1966-1967 Fabian havia realizado uma pesquisa de disserta<;ao etnografica so-
bre 0 movimento religioso Jamaa na regiao de Shaba correspondente aquilo que era,
entao, 0 Zaire3. Inicialmente, sob a influencia da teoria de sistemas parsoniana que
havia dominado sua p6s-gradua<;ao na Universidade de Chicago, Fabian rapidamen-
te rejeitou a doutrina antropo16gica reinante, embarcando em uma busca por novas
e critic as epistemologias. Ele desenvolveu a primeira formula<;ao de um modele
alternativo no artigo pioneiro ''Language, History and Anthropology" (1971b) -
''Linguagem, Hist6ria e Antropologia", um texto que antecipou a postura b:isica de
o Tempo e 0 Outro em aspectos centrais (cf. 164-165).
A polernica de Fabian em ''Language, HistOlY and Anthropology" era dirigida con-
tra uma hegemonica filosofia "pragrnatico-positivista" das ciencias humanas (cf. 1971b:
3). Na afirma<;ao de Fabian, essa orienta<;ao era marcada por uma postura acritica e an-
tirreflexiva que, por um lado, obtinha conhecimentos socio16gicos e antropo16gicos de
hip6teses testaveis e modelos te6ricos gerados abstratamente, e, por outro, equiparava a
relevancia de tal conhecimento ao seu valor explicativ~ em contraste com corpos de da-
dos divergentes4 Para Fabian, essa abordagem era baseada em uma metafisica ingenua,
pre-kantiana, que prometeu a descoberta de verdades objetivas por meio da implanta-
<;ao de metodologias forrnalizadas e padronizadas (3-4). Especialmente no contexto
do trabalho de campo etnografico, tal modo de opera<;ao cientffica era extremamente
problematico, exigindo a nega<;ao de fatores subjetivos constitutivos:
3. Fabian obteve seu doutorado pela Universidade de Chicago em 1969, com urna disserta<;ao intitulada
Cbarisma and Cultltml Cbange ("Carisma e mudan<;a cultural"), que foi publicada, em versao revisada,
como uma monografia, dois anos depois (C FABIAN, 1969, 1971a).
4. Ao longo dos anos, a oposi<;ao de Fabian a uma filosofia pragrmitico-positivista da ciencia se transfor-
mou em urna cdtica do positivismo - urn reflexo de seu apre<;o gradualmente desenvolvido por certas
orientac;6es pragmaticas (FABIAN, 1991: xii).
14
o ethos pragmatico-positivista pede um recuo ascetico consciente como 0
resultado em rela<;:ao ao qual 0 cientista deve estar isento de qualquer en-
volvimento "subjetivo", bern como do imediatismo do senso comum dos
fenomenos. 0 pesquisador alcan<;:a subjetividade ao se render a uma "teo-
ria", um conjunto de proposi<;:6es escolhidas e inter-relacionadas de acordo
com as regras de uma 16gica supraindividual, e ao subsumir sob essa teo ria
aqueles dados do mundo e},.'terno que ele pode recuperar, por meio dos
procedimentos estabelecidos de seu oucio (7).
Mas essa prernissa positivista exigiu a continua supressao de uma critica episte-
mo16gica que reconheceu a produ<;ao do conhecimento etnografico como uma ati-
vidade inerentemente interativa e, portanto, inteiramente dependente do contexto.
Essa problematica surgiu de uma forma especialmente agu<;ada na situa<;ao
etnografica do trabalho de campo de Fabian entre os membros do movimento Ja-
maa. A abordagem positivista teria exigido uma teoria capaz de organizar os feno-
menos observados. Embora a teoria do carisma de Max Weber estivesse disponlvel,
Fabian logo percebeu as dificuldades inerentes a uma etnografia p~siti~ista d~ o - n:
vimento Jamaa5 Essas dificuldades se baseavam, por um lado, na divefSldade etrnca
e social de seus aderentes (que tornaram impossivel tratar 0 movimento como ca-
racteristica de um gmpo claramente defmido), e, por outro, em suas atividades reli-
giosas desinteressantes e inexpressivas. A ausencia de um objeto coletivo tradicional,
assim como de rituais, simbolos e elementos politicos e econornicos determinaveis,
perrnitiram a Fabian apenas um meio de acesso a informa<;ao etnografica: 0 metodo
linguistico de comunica<;ao intersubjetiva (22-26).
Dois anos mais tarde, ap6s a conclusao de sua disserta<;ao, 0 ''Language, History
and Anthropology" de Fabian apresentava a sua tentativa de criar uma base episte-
mo16gica consciente para uma antropologia nao positivista e comunicativa. Nesse
processo, Fabian foi influenciado pelo Positivismusstreit alemao, e especialmente por
Jfugen Habermas. Ele baseou seu trabalho, alem disso, na filosofia hermeneutica da
linguagem de Wilhelm von Humboldt como um modele para uma epistemologia
linguisticamente fundamentada e subjetiva. Acima de tudo, as tendencias contem-
poraneas na antropologia linguistica refor<;aram suas ideias, sobretudo trabalh?s de
Dell Hymes sobre a "etnografia da comunica<;ao" (cf. HYMES, 1964). Ali, Fa-
bian encontrou um modele etnografico de objetividade intersubjetiva - tim modelo
que propunha processos intersubjetivos, em vez de regras ou normas determinadas,
5. 0 Movimento Jamaa foi fundado pelo rnissionario belga Placide Tempels. Autor de La philosophic
balltott (1945), urn livro importante para muitos movimentos independentistas africanos, Tempelsco-
me<;ou a pregar 0 cristianismo nos termos de sua "filosofia banto" na decada de 1950. A mensagem foi
bem-recebida entre os trabalhadores industriais nas minas de cobre da regiao de Shaba. Embora nUllca
tivessem rompido completamente com a Igreja Cat6lica, os seguidores de Tempels consideravam-se urn
grupo independente - 0 nome "Jamaa" quer dizer "familia" em suaili (cf. FABIAN, 1971b).
IS
como a chave para 0 comportamento social dos membros de uma cultura (FABIAN,
1971b: 17).
Com base em Hymes, Fabian expandiu a questao analitica e epistemo16gica da
objetividade intersubjetiva para outra questao centrada no "etn6grafo e seu sujeito"
(18). Ele sugeria que 0 trabalho de campo antropo16gico podia ser entendido como
uma sempre e ja comunicativa atividade fundamentada na linguagem. Assim, em
uma ruptura radical com as concep<;oes entao correntes, 0 conhecimento etnogr:ifi-
co poderia recair somente sobre as realidades intersubjetivas. Fabian formulou essa
epistemologia em duas teses:
1) Nas investiga<;oes antropo16gicas, a objetividade nao esta nem na consis-
tencia l6gica de uma teoria nem na inquestionabilidade dos dados, mas no
fundamento (Begriindung) da intersubjetividade humana (9; enfases no ori-
ginal).
2) A objetividade nas investiga<;oes antropo16gicas e alcan<;ada pelo ingresso
em um contexto de comunica<;ao interativa, atraves do Unico meio que repre-
senta e constitui tal conceito: a linguagem (12; enfases no original).
Em "Language, History and Anthropology", Fabian ja havia come<;ado a elu-
cidar as consequencias de amplo alcance de uma tal epistemologia antropo16gica
intersubjetiva (a qual se tomou a base de sua critica em 0 Tempo e 0 Outro). A con-
cep<;ao do trabalho de campo como comunica<;ao interativa e condnua, portanto,
nao continha apenas 0 modelo de uma antropologia verdadeiramente dial6gica, mas
tambem 0 elemento dialetico de uma teoria da praxis etnogr:ifica autorreflexiva:
A compreensao baseada na dialt~tica epistemol6gica e sempre problemati-
co-critica, pela simples razao de que 0 primeiro passo na constituic;:ao do
conhecimento implica uma reflexao radical sobre 0 envolvimento do inves-
tigador no conteJ..l:o comunicativo ao qual os fenomenos sob investigac;:ao
pertencem (20).
Assim, a dialetica antropo16gica nunca reivindicaria a inocencia politica de uma
epistemologia positivista. Perante 0 pano de fundo de um mundo p6s e neocolonial,
a antropologia surgiu como um ato politico bastante questionavel, uma circunstan-
cia que s6 intensificou a necessidade de uma concep<;ao dialetica da etnografia como
praxis intersubjetiva (27-28).
A trajet6ria, de ''Language, History and Anthropology" a 0 Tempo e 0 Outro,
estava, assim, esbo<;ada. Nesse interim, veio uma serie de outras contribui<;oes te6-
ricas em que as analises de Fabian sobre os conhecimentos etnogr:ificos anteciparam
muitos dos temas de 0 Tempo e 0 Outro (FABIAN, 1974, 1975, 1979). Desde sua
publica<;ao inicial, 0 livro por vezes tern sido criticado como demasiado abstrato e
nao etnogr:ifico; no contexto de sua hist6ria previa, no entanto, ele surge como uma
pe<;a constitutiva do trabalho de Fabian sobre 0 movimento Jamaa (cf. FABIAN,
16
1990a). Em Ultima analise, 0 Tem1!o e 0 Outro foi parte de um projeto dialetico que
constatou seu inicio te6rico em ''Language, History and Anthropology" e que, ao
mesmo tempo, nao s6 pleiteou como tambem demonstroU a conexao direta entre a
teoria antropol6gica e a praxis etnogr:ifica.
o contexto intelectual
o Tempo e 0 Outro nao representou somente a consequencia do projeto intelectual
e pessoal de Fabian. Ele foi tambem um elemento e produto de uma antropologia
critica que alterou e reformulou, acentuadamente, a disciplina durante a decada de
1970 e inicio da de 1980. Essa antropologia critica, por sua vez, tinha suas raizes nas
rea<;oes as realidades politicas e sociais do final dos anos de 1960. Os movimentos de
independencia p6s-colonial no Terceiro Mundo, a guerra neoimperialista do Vietna,
assim como os direitos civis e movimentos estudantis, nao puderam deixar inaltera-
da uma disciplina cientffica cujos objetos aparentemente evidentes eram os Outros
de um Eu ocidental. Nas conferencias da Associa<;ao Americana de Antropologia, no
final dos anos de 1960, surgiram debates sobre as responsabilidades eticas e politicas
da antropologia, particularmente no que dizia respeito as estruturas de poder colo-
niais que engendraram a disciplina, de inicio, e continuaram a sustenta-la no contex-
to das rela<;oes neocoloniais (cf. GOUGH, 1968; LECLERC, 1972; ASAD, 1973;
WEAVER, 1973). Essas discussoes eram subsequentemente conduzidas nas paginas
de publica<;oes consagradas como Current Anthropology e NeJVsletter of the American
Anthropological Association. Os anos seguintes nao somente testemunharam 0 forte
apelo pela "reinven<;ao" da antropologia (HYMES, 1972a) como tambem 0 estabe-
lecimento de peri6dicos radicais nesses moldes, como CriticalAnthropology (1970-
1972), DialecticalAnthropology (1975ss.) e C1itique ofAnthropology (1980ss.).
Contudo, por mais que as posi<;oes articuladas nesse contexto diferissem em
suas particularidades, eles ainda compartilhavam um adversario comum: as prernis-
sas e praticas de um projeto antropo16gico hegem6nico. Comprometido com um
humanismo liberal, esse projeto se baseava na cren<;a positivista em uma ciencia
apolitica e imparcial, cuja objetividade era assegurada por meio de uma neutralidade
distanciada.
o instrumento analitico constitutivo dessa antropologia era 0 conceito funda-
cional de um relativismo que proclamava a igualdade fundamental de todas as ma-
nifesta<;oes culturais.
A critica a essa posi<;ao, que dominou a orienta<;ao cultural da antropologia nor-
te-americana, a abordagem estrutural-funcionalista da antropologia social britinica,
e - com algumas exce<;oes - as variedades francesas do estruturalismo, foi realizada
a partir de perspectivas cientfficas, bern como politicas. Apelando para argumentos
recentes na hist6ria e filosofia da ciencia, especialmente as teses de Thomas Kuhn
sobre paradigmas cientfficos (KUHN, 1962), criticos como Bob Scholte argumen-
17
taram contra a possibilidade de urna antropologia neutra e livre devalores. Como
urna disciplina enraizada em concretas estruturas de poder social e cultural, a antro-
pologia nao podia excluir influencias politicas mais que quaisquer outros campos
de investiga<;ao. No caso da antropologia, contudo, a situa<;ao era particularmente
perigosa, devido ao fato de que 0 relevante conte}.'to politico de sua codifica<;ao era
a expansao imperialista do mundo ocidental- urna realidade cujas consequencias es-
truturais permitiram a produ<;ao antropol6gica de conhecimento, tanto em situa<;oes
p6s como neocoloni.ais (SCHOLTE, 1970, 1971, 1972). Tendo em vista a continua
repressao dos tradicionais "objetos" da antropologia, a objetifica<;ao distanciada da
disciplina nao s6 deixou de figurar como urn ate cientffico apolitico como tambem
passou a ser vista como parte de urnprojeto colonial agressivo que garantiu os privi-
legios do Ocidente acusta de seus Outros. Nesse sentido, as miximas do relativismo
cultural, com a sua profissao de urna pluralidade livre de valores, eram pouco mais
do que 0 disfarce hip6crita de urna pretensao de hegemonia que permitia 0 exame
dos povos do mundo com urna benevolente condescendencia, enquanto falhava em
reconhecer ou tematizar sua subjuga<;ao pelos poderes ocidentais (cf. SCHOLTE,
1971; DIAMOND, 1972; WEAVER, 1973).
Juntamente com a critica sobre as dimensoes politicas da antropologia social e
cultural, a oposi<;ao se levantou contra as epistemologias vigentes na produ<;ao de
conhecimento antropol6gico. 0 artigo "Language, History and Anthropology"
de Fabian (urn esbo<;o original fora reveladoramente intitulado como ''Language,
History and aNew Anthropology") representou urn dos textos centrais dessa oposi-
<;ao. Fabian, como Scholte, criticava 0 foco positivista na metodologia antropol6gica
e a concomitante ausencia de reflexao na praxis da disciplina (FABIAN, 1971b).
Para ambos os criticos, a pronta - e aparentemente sem problemas - objetifica-
<;ao dos Outros (p. ex., como objetos experimentais de hip6teses antropol6gicas ou
como as personifica<;oes de tipos culturais) figurou como urna forma particularmen-
te questionavel de imperialismo cientifico, urna vez que concedia aos antrop610gos
urn controle ilimitado e descontextualizado sobre os dados, adquirido com a reali-
dade intercultural do trabalho de campo etnogrifico. Essa abordagem positivista
nao s6 evitava a reflexao critica sobre contextos sociais e culturais relevantes como
tambem negava ao Outro 0 status de sujeito que age e interage com 0 etn6grafd.
Por sua vez, tais criticas ao positivismo etnogrifico serviram de base para a
formula<;ao de urna antropologia nova e critica. No centro dessa nova antropologia
estava a demanda por urna dire<;ao politicamente relevante, moralmente responsa-
6. Em vista dessa redefinic;:ao radical do projero antropol6gico, a reac;:ao extrema da antropologia ofi-
cializada estava longe de se mostrar surpreendente. Acima de tudo, a publicac;:ao de "Reinventing An-
thropology" causou enorme controversia (cf. SCHOLTE, 1978). Em 1975,0 pr6prio Fabian rornou-se
o principal alvo de uma polernica no 6rgao central da profissao antropol6gica (JARVIE, 1975; C
FABIAN, 1976).
18
vel e socialmente emancipat6ria. Em lugar da distancia objetificadora que reprodu-
zia as opressoes neocoloniais dos Ouuos do Ocidente, haveria urna nova forma de
imanencia etnogrifica, fundamentada na experiencia intersubjetiva e na solidarieda-
de para com as vitimas do imperialismo (HYMES.1972b , . , BERREMAN" 1972
"
SCHOLTE, 1971, 1972; WEAVER, 1973).
As bases epistemol6gicas dessa antropologia cdtica repousam sobre a autorre-
flexao radical sobre todos os aspectos da praxis etnogrifica. Nesse sentido, Scholte
exigia nao apenas a reavalia<;ao cdtica da hist6ria disciplinar da antropologia como
urna atividade desde sempre velada, como tambem a formula<;ao de urn programa,
deliberadamente antipositivista e reflexivo, de produ<;ao de conhecimento antro-
pol6gico (SCHOLTE, 1971, 1972). Bern como Fabian articulara em ''LangUage,
History and Anthropology", 0 nucleo do programa era urna visao do trabalho de
campo etnogrifico como urna praxis intersubjetiva e, portanto, inerentemen-
te hermeneutica. Essa praxis rompeu a hegemonia analitica do sujeito ocidental,
substituindo-o por urna concep<;ao do conhecimento antropol6gico como 0 produto
dial6gico da compreensao comunicativa concretamente situada. Como urn empreen-
dimento dialetico, ela era, assim, parte de urna totalidade intersubjetiva que nao s6
suspendeu a distin<;ao entre urn Eu investigador e urn Outro investiaado
I:> , mas buscou
sua permanente transcendencia. Em lugar do relativismo objetificador, a antropologia
seguiria urn ideal emancipat6rio que compreendia e refletia as ideias da etnografia
como ferramentas progressivas e politicas (SCHOLTE, 1972; FABIAN, 1971b).
Na esteira dos manifestos te6ricos dos anos de 1970, divers os academicos ten-
taram aprovar os postulados de urn esfor<;o para fazer avan<;ar 0 projeto da antro-
pologia critica. Tais modelos, como as reflexoes sistematicas de Paul Rabinow sobre
seu trabalho de campo no Marrocos, bern como as tentativas de Kevin Dwyer e
Vincent Crapanzano - tambem baseadas em material marroquino - de des envol-
ver urna etnografia dial6gica, datam desse pedodo (RABINOW, 1977; DWYER,
1979, 1982; CRAPANZANO, 1980; cf. TEDLOCK, 1979). 0 Tempo e 0 Outro de
Fabian, cuja composi<;ao remonta a 1978, surgiu no mesmo momento, e constituiu
em urna contribui<;ao seminal, e mesmo determinante, para a emergente tradi<;ao. A
abrangente cdtica do livro ao alocronismo como urn elemento constitutivo do dis-
curso antropol6gico era, igualmente, urna meta-analise da disciplina, com base nos
prindpios da antropologia critica, e urna tentativa dialetica em sua Aujhebung por
meio da demanda por urna praxis etnogrifica reflexiva.
Ao mesmo tempo, Fabian vinculava sua investiga<;ao sobre 0 alocronismo a urna
poderosa analise de figuras ret6ricas da disciplina. Essa critica pioneira da constru-
<;ao discursiva do objeto antropol6gico alinhava as reivindica<;oes emancipat6rias da
antropologia critica as investiga<;oes p6s-estruturais sobre a representa<;ao do Outra.
Para Fabian, as interven<;oes de Michel Foucault funcionavam como urna inspira-
<;ao importante - urn claro paralelo a analise concomitante de Edward Said sobre
19
o "orientalismo" que, de forma semelhante, focava nas forma<;6es discursivas que
imaginavam, embalavam e fixavam 0 Oriente como urn simbolo do Outro nos tex-
tos ocidentais (SAID, 1978). 0 pr6prio Fabian notou "semelhan<;as na inten<;ao e
metodo" entre os dois livros (xiii). Assim como Orientalis-mo, 0 Tempo eo Outro re-
presentava a smtese de urna epistemologia politicamente progressiva e radicalmente
reflexiva com urna analise critica dos elementos ret6ricos da produ<;ao textual; e, a
luz de seu foco na etnografia, ele constituia urn passo crucial na dire<;ao de Writing
Culture, sem duvida 0 livro mais influente da antropologia norte-americana na vi-
rada do seculo (CLIFFORD & MARCUS, 1986; cf. MARCUS & CUSHMAN,
1982; CLIFFORD, 1983).
As consequencias
Os efeitos praticos e te6ricos de 0 Tempo e 0 Outro podem ser delineados rapida-
mente nas pr6prias obras de Fabian, como por exemplo em dois livros dos anos de
1990 -Power and Peiformance (1990b) eRememberingthePresent (1996). Ambos os
textos sao caracterizados pela tentativa de superar a dimensao alocronica da antropo-
logia. Em Pmver and Peifonnance, Fabian atinge a coetaneidade etnografica por meio
do desenvolvimento de urna dialetica performativa: 0 conhecimento antropo16gico
nao e apenas a representa<;ao discursiva de fatos culturais; ele e tambem, e de modo
mais importante, construido a partir das condi<;6es do trabalho de campo, e dentro
dele. De forma concreta, Fabian investiga as divers as dimens6es de urna produ<;ao
teatral, em 1986 - urna produ<;ao que, como sua analise autorreflexiva deixa claro, s6
poderia se realizar devido asua pr6pria presen<;a. 0 resultado etnografico e analltico
dessa situa<;ao sublinha a fun<;ao central da coetaneidade antropo16gica ao retratar a
propria realidade observada como urn momento constitutivo do trabalho de campo.
Fabian busca urna ontologia similarmente pioneira em Remembering the Present.
Aqui, tambem, a supera<;ao do alocronismo e 0 foco central, e, assim como em
Pmver and Peiformance, a conformidade da coetaneidade resulta da mobiliza<;ao e
representa<;ao do diaIogo etnografico como urn elemento constitutivo da produ<;ao
cultural. Contudo, aqui nao sao os atores que conversam com 0 antrop610go e seus
leitores, mas sim urn artista, Tshiburnba Kanda Matulu. Na decada de 1970, Fabian
o encorajou a retratar a hist6ria do Zaire. A reprodu<;ao das 101 pinturas resultantes,
juntamente com as descri<;6es do artista sobre elas, constitui a parte principal do li-
vro. Em sua extensao radical da autoridade antropo16gica, Remembering the Present,
dessa forma, exemplifica urna tentativa concreta nao s6 de desconstruir metodos
alocr6nicos de representa<;ao da antropologia, como tambem de substitui-los por
altemativas construtivas7
7. Em seu recente livro Moment:!' ofFreedom: Anthropology and Populm' CUitlt1"C (1988), Fabian esrendeu
seu projeto a uma investiga<;:ao ainda mais geral sobre forma<;:6es culturais, demonstrando como con-
cep<;:6es alocr6nicas tern obscurecido a contemporaneidade da cultura popular africana. Em outro livro
20
Para alem da esperada conclusao de que 0 Tempo e 0 Outro figurava como urna
sinaliza<;ao conceitual para 0 trabalho posterior de Fabian, e bastante dificil provar as
influencias concretas do livro sobre as tendencias gerais da antropologia. Nao s6 as
origens de ideias individuais sao notoriamente dificeis de definir como a sua historia
fragmentada impede qualquer delimita<;ao contillua (cf. STOCKING, 1968-1994).
Urn projeto assim seria tambem a contradi<;ao do argumento, desenvolvido de for-
ma tao proeminente em 0 Tempo e 0 Outro, de que a antropologia e urn projeto ao
mesmo tempo coletivo e de contexte vinculado. Nessa situa<;ao, a concep<;ao central
de 0 Tempo e 0 Outro - a antropologia como praxis - oferece urna contribui<;ao es-
sencial, urna vez que direciona a aten<;ao para a produ<;ao efetiva de conhecimento
etnografico, "0 que seus praticantes, de fato, realizam" (GEERTZ 1973: 5). Aeste
respeito, a questao sobre a influencia de 0 Tempo e 0 Outro pode ser levantada de
maneira mais significativa: 0 alocronismo tern sido transcendido no discurso antro-
po16gico?
Mesmo urna olhada superficial em algumas das etnografias mais influentes pu-
blicadas nos Ultimos quinze anos pode elucidar essa questao. De forma preponde-
rante, 0 trabalho antropo16gico contemporaneo segue 0 Tempo e 0 Outro na im-
planta<;ao de conven<;6es metodo16gicas e ret6ricas pertinentes. A consistente recusa
do tradicional e objetificador presente etnografico, por exemplo, e impressionante,
como 0 e a sua substitui<;ao pelo imperfeito como 0 tempo preferido na rep res en-
ta<;ao narrativa do material etnografico. 0 uso do tempo pass ado, ademais, ocorre
em oposi<;ao direta ao risco da representa<;ao alocr6nica, sinalizando, em vez disso,
o desejo generalizado dos antrop610gos contemporaneos de historicizar e particula-
rizar seus encontros etnograficos. Como resultado, 0 conhecimento antropol6gico
agora surge como 0 produto de intera<;6es dial6gicas especificamente situadas entre
antrop610gos e informantes, destacado, ainda, pelo amplo aspecto do ''Eu'' autoral.
a 6rgao constitutivo da intersubjetividade etnografica est;]. agora tipicamente pre-
sente, funcionando como 0 veiculo principal da coetaneidade antropo16gica e da
praxis reflexiva.
In the Realm of the Diamond Queen (1993), de Anna Tsing - urna das etno-
grafias mais amplamente aclamadas e emuladas da decada de 1990 -, ilustra esses
prindpios de forma paradigmatica. 0 livro e, em muitos aspectos, urna monografia
"classica" de urn pequeno grupo indigena, os Meratus Dayaks, que vivem quase em
isolamento no sudeste da parte indonesia de Bomeu. Na distin<;ao das descri<;6es
convencionais, no entanto, Tsing nao leva em conta 0 relativo isolamento do grupo
como urn dado, mas sim analisa a sua estrutura. 0 resultado e urna complexa inter-
preta<;ao da produ<;ao da marginalidade no contexte nacional do estado indonesio.
recente, Out of Our Minds: Reason alldMndlless in the Exploz-atioll ofCcntralAfrica (2000), Fabian reto-
rna uma investiga<;:ao geneal6gica sobre a constru<;:ao da Africa na imagina<;:ao do Ocidente, encontrando
tra<;:os surpreendentes de intersubjetividade em textos da virada do seculo xx.
21
Dessa forma, a existencia cultural dos Meratus Dayaks surge nao como urn n~sq~cio
de formas primitivas de vida, mas em fun<;ao das esttUturas de poder naclOnrus e
transnacionais. Na verdade, Tsing se op6e resolutamente a alocronica suposi<;ao de
que os Meratus Dayaks sejam "ancestrais 'contemporaneos de alguem'" (TSING,
1993: x); alem disso, suas estrategias ret6ricas se esfor<;am na transmissao constante
da coetaneidade. Por meio do uso de abordagens narrativas inovadoras (urna criati-
va simbiose de elementos anali'ticos e reflexivos), as dimens6es dial6gicas concretas
de seu trabalho de campo permanecem acesslveis. Informantes, assim, tornam-se
sujeitos complexos e fundamentados e, para assegurar esse modo de representa<;ao,
a questao da temporalidade gramatical e central:
Em que tempo verbal se escreve urn relato etnogrmco? Esse detalhe gra-
matical tem urn significado intelectual e politico consideravel. 0 uso do
"presente etnogrilico" esta ligado a urna conceitua<;ao da cultura como
urna unidade coerente e persistente. Ele cria urn eterno sentido de a<;ao
em que a diferen<;a cultual pode ser explorada (cf. STRATHERN, 1990;
HASTRup, 1990). Essa elimina<;ao do tempo etnogrmco da historia tem
sido criticada por transformar sujeitos etnogrmcos em criaturas exoticas
(FABIAN, 1983); seu tempo nao e 0 da historia civilizada. Muitds etno-
grafos estao, assim, voltando-se para urn penodo de tempo historico em
que a historia acontece no passado.
No entanto, tambem aqui hi problemas na descri<;ao de urn lugar fora de
mao. [... ] Para muitos leitores, usar 0 preterito para se referir a urn lugar
fora de mao sugere nao que as pessoas "tenham" historia, mas que elas siio
a hist6ria, no sentido coloquial [... ].
Nao posso escapar a esses dilemas; so posso operar dentro deles. Neste
livro encontrei usos tanto para 0 passado historico como para 0 presente
etnogrmco. Eu sou inconsistente. As vezes uso os tempos em urn estilo
contraintuitivo para desfazer pressupostos problematicos. Por exemplo, no
capitulo 3 coloquei toda a minha discussao sobre as expectativas relativas
ao genero Meratus na perspectiva historica dos desdobramentos do inicio
dos anos de 1980. Estou trabalhando contra relatos de eternos e inabalaveis
sistemas de generos. Em contraste, no capitulo 9 meu relato sobre 0 movi-
mento social de Uma Adang (a principal interlocutora de Tsing), que tam-
bem encontrei no inicio dos anos de 1980, esta escrito no tempo presente;
ja que nao sei 0 que aconteceu a ela na decada de 1990, meu objetivo aqui e
manter abertos as possibilidades e sonhos que seu movimento impulsionou
(TSING, 1993: xiv-A'V; enfases no original).
A partir desse exemplo de reflexao etnogrmca, a importancia de 0 Tempo e 0
Outro para desenvolvimentos posteriores da antropologia se tornou bastante clara.
22
A escolha consciente de Tsing relativa a temporalidade gramatical e baseada em
uma reflexiva epistemologia que constantemente examina os modos de produ<;ao do
conhecimento etnogrmco. Nesse sentido, e de menor relevancia se 0 uso do tempo
presente por Tsing corresponde as formula<;6es espedficas de 0 Tempo e ~ ?utro .. 0
que se mostra mais revelador e a reflexao critica sobre as dimens6es politlcas e m-
telectuais da ret6rica temporal, bern como a busca de estrategias nao alocronicasde
representa<;ao etnogrmca afirmativa - ambas as quais seguem 0 projeto de Fabian
extremamente de perto.
Declara<;6es semelhantes nao s6 poderiam ser extraidas de outras monografias
contemporaneas como tambem estao em evidencia em todo 0 campo academico
da antropologia anglo-americana. E, assim como no caso de Tsing, a questao da
temporalidade etnogrmca se imp6e nao s6 a partir de urn ponto de vista gramatical,
mas tambem politico e epistemo16gico. Essa postura coletiva e, de forma central, 0
resultado da interven<;ao de Fabian. Desde 0 Tempo e 0 Outro, a representa<;ao tem-
poral do Outro nao e mais urn aspecto descomplicado dos textos etnogrmcos, mas
sim urn criterio constitutivo de urna antropologia critica e reflexiva que veio para
definir 0 objetivo fmal da disciplina8.
Na virada do seculo, a coetaneidade intersubjetiva do Eu antropo16gico e do Ou-
trO etnogrmco ja nao esta em quesrao. Ha, contudo, indica<;6es para urnaAufhebul1g
ainda mais duradoura das configura<;6es tradicionais. Para estudiosos como Arjun
Appadurai e UlfHarmerz, as dimens6es globais dos desdobramentos culturais estao
no centro da investiga<;ao antropo16gica (APPADURAI, 1996; HANNERZ, 1992,
1996), e, como tais, suas descri<;6es etnogrmcas requerem 0 desenvolvimento de
conceitos que podem alcan<;ar e transmitir a complexa coetaneidade das realidades
8. Nurnerosas emografias contemporaneas lidarn com a questao da representa~ao temporal do objeto
antropol6gico, e quase todas e!as se referem a 0 Tempo e 0 Outro como 0 te)..'to central, nesse conte:iI:to.
Uma lista bastante incompleta de importantes emografias recentes que devem muito ao trabalho de
Fabian, dessa maneira, inclui: Ann Anagnost. Nati01lal Past-Times: Nan'ative) Representation) alld Pawer
in Modem Chilla (1997). Daphne Berdahl. Wbere the ffiOrld Elided: Re-Unification alld Identity in the
Gennan Borderland (1999) . John Borneman. Belollgillg in tbe Tivo Berlills: Kill) State) Nation (1992).
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Natiollal Cosmology Among Hutu Rcfitgees ill Tanzania (1995) . Rosalind Morris. III Place ofOrigills:
Mode17lity, and Its Mediums ill Thailalld (2000) . Elizabeth Povinelli. Labor's Lot: The POlvel; HistOlY)
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After Socialism (1999) . Mary Steedly. Hm!!]il!!] Without a Rope: Nan'ative Experience ill Colonial and
PostcolonialI(arolalld (1993) . Kathleen Stewart. A Space 011 the Side of the Road: Cultuml Poetics ill all
Other" America (1996).
23
culturais. Appadurai, de forma not6ria, identifica cinco dimens6es nesse contexto
"etnopaisagens", "paisagens midiaticas", "tecnopaisagens", "paisagens financeiras" e
"paisagens ideo16gicas" - que configuram campos transnacionais e seus fluxos cul-
turais (APPADURAI, 1996: 33-36). Como outros antrop6logos preocupados com
processos transnacionais, Appadurai e Hannerz veem todos os grupos do mundo
como parte da integra<;ao global efetuada pelo capitalismo recente, uma circunstan-
cia que nao s6 reaviva a aten<;ao para os diferenciais de poder como obriga 0 abando-
no efetivo de investiga<;6es particularizadas dos povos supostamente isolados. Como
afirma Hanner, nao ha um "Outro realmente distante", nao ha "homem primitivo"
na "ecllinena global", mas somente combina<;6es e continuidades a partir de "enga-
jamentos diretos e mediados" (HANNERZ, 1996: 11).
A relega<;ao alocronica do Outro e desafiada de modo ainda mais fundamental
pela emergencia recente de uma antropologia nativa teoricamente ambiciosa e re-
flexiva. Enquanto 0 Tempo e 0 Outro - como uma reflexao te6rica sobre 0 trabalho
de campo de Fabian na Africa - toma a realidade etnografica de um Eu ocidental
vis-it-vis com um Outro nao ocidental como seu pressuposto operante, os defensores
de urna antropologia nativa crftica complicaram essa situa<;ao de formas radicais.
Primeiramente produzidos as margens da disciplina como "antrop6logos indfge-
nas", vieram, assim, a atuar como um importante corretivo contra a reifica<;ao da
dfade antropo16gica do EujOutro nos termos da dicotomia OcidentejNao Ociden-
teo Ademais, esses "antrop6logos nativos", como Kirin Narayan e Kath Weston,
demonstraram que a pesquisa antropo16gica no pr6prio campo cultural pressup6e a
negocia<;ao de oposi<;6es binanas, de formas que sao semelhantes aos "tradicionais"
ambientes etnograficos (NARAYAN, 1993; WESTON, 1997). Desse modo, suge-
riram que todo trabalho de campo antropo16gico e baseado em formas de comuni-
ca<;ao intersubjetiva que atravessam as fronteiras constitutivas uma visao que pode
levar a desconstru<;ao pratica da distin<;ao onto16gica entre 0 Eu cientffico ocidental
e 0 Outro etnografico nao ocidental. Ao tomar oargumento de 0 Tempo e 0 Outro
como sua conclusao final, 0 resultado dessa desconstru<;ao seria uma antropologia
que ja nao e definida como a ciencia dos Outros nao ocidentais (por mais que pro-
gressivamente reformada), mas como uma disciplina baseada no trabalho de campo
contfnuo e intersubjetivo (cf. GUPTA & FERGUSON, 1997).
Tanto a categoria estabelecida de urna antropologia reflexiva crftica como as atuais
tendencias te6ricas e metodo16gicas de uma antropologia transnacional ou nativa ali-
mentam a esperan<;a de urn fun permanente do alocronismo antropo16gico. Ainda nao
chegamos a esse ponto, sem nem mesmo mencionar as realidades politicas da ret6rica
alocronica e da produ<;ao de conhecimento em outras areas (do jomalismo amacroeco-
nomia). Nesse sentido, 0 Tempo e 0 Outro de Johannes Fabian representa nao s6 um mar-
co na hist6ria da teoria e pratica antropo16gica como tambem urna contribui<;ao muito
oportuna para as ideias sobre 0 Outro nas ciencias sociais e na imagina<;ao publica.
24
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Ha mais de vinte anos 0 manuscrito deste livro (concluido em 1978) circulava

entre os editores. Alguns leitores 0 consideraram urn tanto ambicioso ao tocar em
muitas quest6es sem desenvolve-las em profundidade, ao formular urn argumento
que era muitas vezes dificil de acompanhar. Urn deles acreditou que chegava "peri-
gosamente perto de negar a possibilidade de qualquer antropologia". Tres editoras
rejeitaram 0 manuscrito. Urn editor, ap6s urn longo processo de repetidas avalia<;6es,
prometeu aceita-lo, des de que eu fizesse ao menos algumas das revis6es que os cclti-
cos haviam recomendado. Eu me recusei, e cancelei a ideia. Cada urn dos ensaios que
haviam sido apresentados como pass os de urn coerente argumento tinha ate entao
sido escrito pelo menos tres vezes. Isso era 0 melhor que eu poderia fazer. Walter
Ong apoiou a minha determina<;ao em manter 0 texto, ao escrever (em seu relat6rio
para urna das editoras): ''Pelo fato de 0 raciodnio ser tao fresco e abrangente, ele
exige conhecimento e elevada capacidade de compreensao por parte do leitor. Nao
creio ql.le possa ser elaborado de forma notadamente mai~ simples e ainda manter a
eficacia" .
Confesso que nunca me senti seguro a respeito dessa tentativa de me compro-
meter com toda urna disciplina. Muitas vezes disse a mim mesmo, e aos meus arni-
gos, ter escrito 0 Tempo e 0 Outro mais com as vlsceras do que com 0 cerebro.Era,
como urn leitor observou bern mais tarde, urn cri du coeur. Urn clamor que parece
ter sido ouvido e atendido, como agora eu vejo (e espero que isso nao seja julgado
como urn sinal de vaidade), nao deve e nao pode ser "melhorado" por atualiza<;6es e
revis6es. Portanto, 0 texto original permanece inalterado nesta edi<;ao.
Ao que tudo indica, 0 Tempo e 0 Outro tornou-se urn sucesso, possivelmente me-
nos no campo da antropologia do que em divers as areas acostumadas a se apoiar na
antropologia em razao de seus pr6prios projetos. Ele representou, no entanto, urn
sucesso que passou a me assombrar, considerando que, com frequencia, eu pare<;o
me identificar com este livro.
Ja no prefacio da edi<;ao original, insisti que ele jamais fora concebido para ser
lido como urn tratado te6rico autonomo. Ele se desenvolveu a partir de minhas in-
quieta<;6es cotidianas como professor e etn6grafo, eu havia dito, e estava sugerindo,

30
com isso, que ele deveria falar a tais inquieta~oes cotidianas no futuro. No que diz
respeito ao meu trabalho posterior, depois de 0 Tempo e 0 Outro eu sabia que teria
que "falar menos e agir mais". Os muitos livros e artigos que se seguiram mostram
que, contrariando os receios expressos por alguns leitores, essa critica aantropolo-
gia tornou possivel que eu mantivesse antigos projetos etnogrificos (e, mais tarde,
historicos) e assumisse projetos novos. Especialmente duas coletaneas de ensaios, e
uma recente critica de campo aguisa de urn trabalho sobre a explora<;ao cientifica da
America Central ate 0 fmal do seculo XIX, podem ser consultadas por aqueles que
gostariam de saber mais sobre 0 que eu afirmo ter sido 0 contexto pratico de
o Tempo eo Outro e onde eu me posiciono agora (FABIAN, 1991,2000,2001) .
. Considero um grande privilegio (e urn elogio) que um jovem historiador de an-
tropologia tenha consentido que sua aprecia<;ao de 0 Tempo eo Outro fosse publicada
como uma nova introdu<;ao a essa reedi<;ao. 0 ensaio de Matti Bunzl fomece 0 tipo
de orienta<;ao imparcial e informativa que nao pode ser concedida pelo autor.
Devo, mais uma vez, minha gratidao a Walter Ong, Edward Said, e Charles
Webel, editor da primeira publica<;ao, que convenceu a Columbia University Press a
publicar 0 Tempo e 0 Outro. Agrade<;o a John Michel e Wendy Lochner, que prepara-
ram 0 caminho para essa reedi<;ao e levaram sua publica<;ao a termo.
Xanten
Junho de 2001
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32
Prefacio e agradecimentos
{{COIilO voce vc, 1IIeu amigo" - disse 0 SI: B01t11derby -, {{somos 0 tipo
de pessoa que sabe 0 valor do tempo, e voce eo tipo de pessoa que nao
sabe". {{Etl l1iio tenho" - leplic01t 0 SI: Childers, ap6s leJlmlta-lo da
cabeFa aos pes - {{1lCl1hzmza hon1"ll em conhece-lo -, mas se quer dizer
que pode fazer mais dinheiro com 0 setl tempo do que eu posso fazer
com 0 meu, ett deveria jlt/gm pela sua aparcl1cia que voce depe
estar ce1"to".
Charles Dickens. 1J;mpos dificeis.
Ao abordar a questao do Tempo, certos filosofos sentem a necessidade de se
fortalecer com urn encantamento ritual. Citam Agostinho: "0 que e 0 tempo?
Se ninguem me pergunta, eu sei; se quiser explica-Io a quem me pergunta, eu nao
sei (Confissoes, livro XI). Na verdade, acabo de me juntar a esse coro.
Edificil falar sobre 0 Tempo, e podemos deixar aos filosofos a tarefa de refletir
sobre as razoes. Mas nao e dificil mostrar que falamos, de forma fluente e profusa,
atraves do Tempo. 0 Tempo, assim como a linguagem ou 0 dinheiro, e portador
de urn significado, urna forma por meio da qual se defme 0 conteudo das rela-
<;6es entre 0 Eu e 0 Outro. Alem disso - como nos recorda a conversa entre 0 Sr.
Bounderby, 0 dono da fabrica, e 0 Sr. Childers, 0 acrobata -, 0 Tempo pode dar
forma a rela<;6es de poder e desigualdade, sob as condi<;6es da produ<;ao industrial
capitalista.
Ocorreu-me que esta poderia ser a perspectiva para uma critica aantropologia
cultural. Esses ensaios, assim, sao oferecidos como estudos da "antropologia atraves
do Tempo". 0 leitor que espera um livro sobre a antropologia do Tempo - talvez
urna etnografia de "relato do tempo entre os primitiv~s" - ficara desapontado. Alem
de referencias ocasionais a estudos antropologicos sobre as concep<;6es culturais do
~~ ... t-"~, ele nao encontrara nada que satisfa<;a sua curiosidade sobre 0 Tempo do Ou-
Quero exarninar usos anteriores e atuais do Tempo como formas de construir
objeto de nossa disciplina. Se e verdade que 0 Tempo pertence a econornia
das rela<;6es entre individuos, classes, na<;6es, entao a constru<;ao do objeto
da antropologia por meio de conceitos e dispositivos temporais e urn ato politico;
existe urna ''Politica do Tempo".
Adotei urna abordagem historica a fim de demonstrar 0 surgimento, a trans-
forma<;ao e a diferencia<;ao dos usos do Tempo. Isso contraria, ~ tipo de filosofia
crftica que condena 0 recurso a historia como urn uso impropno do Tempo. P:
acordo com a famosa frase de Karl Popper, "0 historicista nao reconhece que nos e
que selecionamos e ordenamos os fatos da historia" (1966, 2: 269). Popper e outros
teoricos da ciencia inspirados por ele nao parecem se dar conta de que 0 el~mento
problematico dessa afirma<;ao nao e a constitui<;ao da historia (q~em dUVl~: que
ela seja criada, e nao transmitida?), mas a natureza do nos. A partrr dessa VlS~O da
antropologia, esse nos, 0 sujeito da historia, nao pode ser pressuposto ou delXa~o
implicito. Tambem nao deverfamos deixar que simplesmente se use a antro~ologIa
como a provedora de urn Outro conveniente para 0 nos (conforme exemplificado
por Popper na primeira pagina de Open Society, onde "nossa civiliza<;ao" op6e-se a
"tribal" ou "sociedade fechada", 1966, 1: 1).
A fuosofia crftica deve investigar a constitui<;ao dialetica do Outro. Considerar
essa rela<;ao dialeticamente significa reconhecer as suas concretas condi<;6es tempo-
rais, historicas e politicas. Existencialmente, e politicamente, a crftica da antropolo-
gia tern inicio com 0 escandalo da domina<;ao e explora<;ao de urna parte da hurna-
nidade pela outra. Ao tentar entender 0 que acontece - a flffi de superar urn esta~o
de coisas que ha muito reconhecemos como escandalosas -, podemos, no final, nao
ficar satisfeitos com as explica<;6es que atribuem 0 imperialismo ocidental em termos
abstratos aos mecanismos de poder e agressao ou, em termos morais, a ganancia e a
maldade. A agressao, suspeita-se, e a alienada percep<;ao que 0 burgues tern de seu
proprio senso de aliena<;ao como urna for<;a inevidvel e quase natural; a maldade
projeta a mesma inevitabilidade dentro da pessoa. ~m ambos ~s c~sos, ~s esquen:a:'
de explica<;ao inclinam-se facilmente para ideologIas de autoJustifica<;ao. Estarel .a.
procura - e aqui eu me sinto proximo dos philosophes ilurninistas a quem devo Cfl-
ticar mais tarde - de urn "erro", urn equivoco intelectual, urn defeito da razao que,
mesmo que nao ofere<;a a explica<;ao, pode libertar nossos autoquestionamentos do
duplo vinculo do destino e do mal. Este erro faz com que nossa sociedade mantenha
seu conhecimento antropologico de outras sociedades envolto em engano. Constan-
temente, temos a necessidade de encobrir urna contradi<;ao fundamental: . por urn
lado, insistimos dogmaticamente que a antropologia repousa na pesqmsa etn~-
grafica que envolve urna intera<;ao pessoal e prolongada com ~ Outro.. Mas entao
pronunciamos sobre 0 conhecimento adquirido com essa pesqmsa urn discurso 5ue
constroi 0 Outro em termos de distancia espacial e temporal. A presen<;a empmca
do Outro se transforma em sua ausencia teorica, urn truque de magic a que e traba-
lhado com a ajuda de urna serie de dispositivos com a inten<;ao e a fun<;ao comuns
de manter 0 Outro fora do Tempo antropologico. Urn relato das muitas forinas em
34
que isso tern sido feito precis a ser transmitido mesmo que seja impossivel propor, no
flffi, mais do que sugest6es e fragmentos de urna alternativa. A contemporaneidade
radical da hurnanidade e urn projeto. A reflexao teorica pode identificar obstaculos,
mas somente mudan<;as na praxis e politica da pesquisa e literatura antropologica
podem contribuir com solu<;6es para os problemas que serao levantados.
Esses sao os contornos do argumento que desejo levar adiante. Ocorre que na
natureza desse empreendimento urn grande volume de material tinha que ser abran-
!rido, tornando impossivel fazer justi<;a constante a urn autor ou urn tema. Leitores
~ue estao menos farniliarizados com a antropologia e sua historia podem primeira-
mente exarninar a sintese fornecida pelo capitulo 5.
Nao quero passar a impressao de que este projeto foi concebido, sobretudo,
por meio do raciodnio teorico. Ao contrario, ele se desenvolveu a partir de minhas
inquieta<;6es habituais como urn professor que trabalha principalmente em institui-
<;6es envolvidas na reprodu<;ao da sociedade ocidental, e como urn etnografo que
tenta compreender os processos culturais da Africa urbano-industrial (cf. FABIAN,
1971,1979). No ato da produ<;ao do conhecimento etnografico, a questao do Tem-
po surge de forma concreta e pratica, e muitos antropologos tern se dado conta dos
aspectos temporais da etnografia. Mas raramente consideramos a natureza ideologi-
ca dos conceitos temporais que inspiram nossas teorias e nossa retorica. Nem temos
prestado muita aten<;ao ao Tempo intersubjetivo, que nao mede, mas constitui essas
praticas de comunica<;ao a que habitualmente chamamos trabalho de campo. Talvez
precisemos nos proteger dessa falta de reflexao, a fim de manter nosso conhecimento
sobre 0 Outro a distancia, por assim dizer. Afinal, parecemos estar fazendo unica-
mente 0 que outras ciencias exercitam: manter objeto e sujeito desassociados.
o tempo todo tentei relacionar meus argumentos ao trabalho existente, e for-
necer referencias bibliograficas de outras fontes. 0 ensaio de ,v. Lepenis ''End of
Natural History" ("0 fim da historia natural") esta intimamente associado aminha
opiniao sobre os usos do Tempo em fases anteriores da antropologia (embora pare<;a
que diferimos a respeito do que provocou 0 fenomeno da temporaliza<;ao); P. Bour-
dieu formulou urna teoria sobre Tempo e a pratica cultural (1977) na qual eu encon-
trei muita concordancia com 0 meu proprio pensamento. H.G. Reid foi, segundo
meu conhecimento, urn dos poucos cientistas sociais a empregar a no<;ao de "politica
do tempo" (cf. 1972). Minha divida para com a obra de Gusdorff, Moravia, Ben-
veniste, Weinrich, Yates, Ong e outros e obvia e, espero, devidamente reconhecida.
Fiz uma tentativa, dentro das limita<;6es das bibliotecas a minha disposi<;ao, de ler
a respeito do tema Tempo em geral. A literatura que consultei variou de antigas
monografias sobre relato do tempo entre prirnitivos (NILSSON, 1920) a estudos
recentes sobre concep<;6es de tempo em outras culturas (RICOEUR, 1975); das
obras-padrao filosoficas (WHITROW, 1963) as psicologicas (DOOB, 1971). Con-
sultei projetos interdisciplinares, das series "Time and its Mysteries" ("0 tempo e
3S
sellS misterios") (1936-1949) ao trabalho inspirado por J.T. Fraser e a International
Society for the Study of Time (Sociedade Internacional para 0 Estudo do Tempo)
que e1e fundou (cf. FRASER, 1966; FRASER et al. 1972ss.). EdiC!oes especiais de
revistas dedicadas ao Tempo chegaram ao meu conhecimento, de History and Theory
(Beiheft 6: 1966) a Cahiers Internationaux de Sociologie (1979). Devo mencionar
divers os tratamentos altamente originais do tema, exemplificados por The Shape of
Time, de G. Kubler (1962) e a obra de M. Foucault (e.g. 1973). A Unica bibliografia
que encontrei (ZELKIND & SPRUG, 1974) lista mais de l.100 ritulos de pesquisa
sobre 0 tempo, mas est;]. bastante necessitada de complementaC!ao e atualizaC!ao.
Como era de se esperar, muitas das perguntas que levantei preocuparam ou-
tros' escritores por volta da mesma epoca. Essa obra chamou minha atenC!ao depois
que estes ensaios foram conduidos (em 1978), tarde demais para ser longamente
comentada. 0 mais importante dentre esses escritos e, sem duvida, Orientalism, de
Edward Said (1979 [1978]). SemelhanC!as na intenC!ao, no metodo e, ocasionalmen-
te, nas formulaC!oes, entre a sua investigaC!ao e a minha, consolidaram-me em minhas
ideias. Espero que meus argumentos complementem e, em alguns casos, aprimorem
suas teses. Muito possivelmente, a influencia de M. Foucault explica 0 porque de ha-
ver tanta convergencia entre nossos pontos de vista. Tambem pode haver analogias
mais profundas em nossas biografias intelectuais, como descobrimos em conversas
posteriores. Acredito que ambos lutamos para restaurar experiencias anteriores, en-
terradas sob camadas de "enculturaC!ao" em outras sociedades e linguas, em uma
especie de presenC!a que as torna criticamente fruriferas.
Urn estudo notivel de Ton Lemaire (1976) fornece suporte e muitos detalhes para
os capitulos 1 e 2. A pesquisa de Lemaire e uma das melhores avaliaC!oes criticas recentes
sobre a antropologia cultural; infelizmente, ela ainda nao esti disponivel em ingles.
Justin Stagl conseguiu, na minha opiniao, um avanC!0 na historiografia da antro-
pologia, com seus estudos sobre manuais pioneiros para viajantes e sobre as origens
de certas tecnicas cientifico-sociais, tais como 0 questionario (1979, 1980). Suas
descobertas demonstram uma conexao de que eu apenas suspeitava, isto e, uma
influencia direta do pensamento ramista ao transmitir "metodo" ao nosso conheci-
mento do Outro. Muito do que eu discuto nos capitulos 3 e 4 assume um significa-
do adicional a luz dos escritos de Stagl.
Stagl recorreu a obra seminal de W. Ong, como 0 fez J. Goody em seu livro The
Domestication of the Savage Mind (1977), que fornece explicaC!oes valiosas para os
temas tratados no capitulo 4, especialmente no que diz respeito ao papel do visual
na apresentaC!ao do conhecimento. A seC!ao sobre a teoria dos simbolos de Hegel
naquele capitulo e complementada pelo ensaio de E Kramer "Mythology and Eth-
nocentrism" (1977: 15-64).
Alguns dos pontos que apresento nos capitulos 3 e 4 recebem apoio de um
recente de Arens (1979) sobre 0 canibalismo, um dos topicos mais persistentes
36
antropologia, 0 qual e mostrado como tendo sido principalmente uma "construC!ao
mental opressiva" derivada de ideias cosmologicas sobre outros tempos e lugares.
Finalmente, encontrei ampla confirmaC!ao, embora de um tipo negativo (a partir
da posiC!ao assumida neste livro), no trabalho de G. Durand (1979; cf. tb. MAF-
FESOLI, 1980). Ele parece emergir como 0 principal defensor de um movimento
neo-hermetico na antropologia francesa, cuja estrategia e jogar 0 "imaginario" con-
tra 0 positivismo prosaico e 0 evolucionismo pseudocientifico. 0 efeito e revitalizar
o "orientalismo" e restabelecer a retorica visualista, cuja historia foi criticamente
estudada por Yates e Ong (cf. cap. 4).
Com poucas exceC!0es, nao me referirei a essas e outras publicaC!oes recentes no
texto ou nas notas. Menciono algumas delas agora porque confirmam minha con-
vicC!ao de que estamos no limiar de uma importante mudanC!a em nossas concepC!oes
sobre a historia e 0 atual papel da antropologia. Elementos de uma nova compreen-
sao estiio sendo formulados aqui e ali; minha tentativa e a de mostrar como des
podem ser agregados.
Por mais que eu deva as leituras, devo ainda mais as minhas conversas com
trabalhadores e intelectuais africanos. Espero que v.Y. Mudimbe, P. Laleye, Wam-
ba-dia-Wamba, M. Owusu e muitos outros reconheC!am nesses ensaios algumas das
trocas que tivemos ao longo desses anos. Uma versao do capitulo 1 (induindo 0
projeto para 0 livro) foi lida inicialmente no Departamento de Antropologia da
Universidade Harvard, e quero agradecer a Michel Fisher por me conceder a opor-
tunidade de formular meus pensamentos. Talvez ainda mais importante tenha sido,
para mim, uma outra ocasiao, quando apresentei minhas ideias em um painel de
discussao com 0 filosofo africano M. Towa, na Universidade Nacional do Zaire, em
IGnshasa. Debati 0 capitulo 3 com J. Habermas e seus colaboradores no Max-Planck
Institute, em Starnberg.
A Wesleyan University sou grato por uma licenC!a sab:itica que me concedeu um
tempo para escrever, e aos estudantes da Universidade Wesleyana e da Universidade
de Bonn, por me deixarem experimentar minhas reflexoes em cursos sobre a Histo-
ria do Pensamento Antropologico.
TIona Szombati-Fabian contribuiu, generosamente, com sugestoes e respostas
criticas. Frederic Jameson, Martin Silverman, Bob Scholte e Walter Ong leram 0
manuscrito e me encorajaram. Embora isso possa vir a soar como uma surpresa para
ele, acho que 0 tempo de estreita colaboraC!ao com Hayden White no Centro de Hu-
manidades da Universidade Wesleyana foi importante para dar forma a este projeto.
Desejo agradecer a Valborg Proudman e Hanneke Kossen pela colaboraC!ao e
competente assistencia. Suas versoes de datilografia do manuscrito foram apenas
pequena parte desse apoio.
Amsterda
Novembro de 1982.
37
rI

o Tempo e 0 Outro emergente

Altfm do tempo) hri 1tm outro meio de P1YJPOCfW 1t1lla 11lUdm1fa

imp01Tante - a jiJlfa. Se algutfm trabalha 1Jluito deragm; outro irri
faze-Io mais ,ripido.
Georg Christoph Lichtenberg'

CelTamente) a histtfria e a prtf-histtfria do bomem ocupam a seu

derido lugar no plano geml do conhecimento. Certamente) a
dout111la da erolttftio world-lang da cipi/izafao tf aq1lela it qual
mentes filosOficas pao se dedicar com ripido interesse) como um tema
da cicllcia abSt1ata. .Mas) altfm disso) essa pesquisa tem a seu lado
prdtico) como 1t112a follte de el1C1;gia destinada a influenciar a ezmo
das ideias e afoes mode17las.
Edward Barnett Tylor2

Conhecimento e poder. Esse lugar-comurn se aplica a antropologia tanto

quanto a qualquer outro campo do conhecimento. Mas lugares-comuns geralmen-
te encobrem verdades nao tao comuns. Neste primeiro capitulo, desejo estabelecer
alguns dos termos de urn argumento a ser investigado ao longo desses ensaios: a
reivindica~ao da antropologia ao poder originado em suas raizes. Ele pertence a sua
essencia e nao representa urna questao de mau uso acidental. Em lugar algum ele
se mostra mais claramente visivel, ao menos assim que procuramos por ele, do que
nos usos que a antropologia do Tempo faz quando se esfor~a por constituir seus
pr6prios objetos - 0 selvagem, 0 prirnitivo, 0 Outro. EpeIo diagn6stico do discurso

1. '1\usser der Zeit gibt es noch ein anderes Mittel, grosse Veranderungen hervorzubringen, und das ist
die - Gewalt. Wenn die eine zu Jangsam geht, so tut die andere 6fters die Sache vorher" (LICHTEN-
BERG, 1975: 142). Todas as traduc;:6es em ingles sao minhas, a menos que uma versao em ingJe.s seja
citada.
2. Tylor, 1958: 529.
temporal da antropologia que se redescobre 6 obvio, ou seja, que nao.M conheci-
mento sobre 0 Outro que nao seja tambem urn ato temporal, historico, politico.
Talvez isso abranja muitas areas: politico pode significar qualquer coisa, da opres-
sao sistematica ao reconhecimento mutuo anarquico. Os epigramas escolhidos para
este capitulo sao para indicar que nossa aten<;ao sera direcionada sobretudo para 0
uso opressivo do Tempo. A alian<;a da antropologia com as for<;as de opressao nao e
nem simples nem recente, como alguns cdticos moralizadores 0 considerariam, nem
e inequivoca. Os breves esbo<;os de alguns dos contextos historicos nos quais usos
antropologicos do Tempo se desenvolveram tern 0 objetivo principal de recontar
urna historia cuja conclusao esta em aberto, e e aberta e contraditoria. A antropo-
logia pode, durante 0 pedodo compreendido aqui, ter conseguido se estabelecer
como urna disciplina academica, mas falhou em se acomodar vis-a-vis a urn Outro
claramente definido.
Do tempo sagrado ao secular: 0 viajante filos6fico
Na tradi<;ao judaico-crisra, 0 Tempo foi concebido como 0 instrumento de urna
historia sagrada. 0 Tempo era pensado, mas mais frequentemente celebrado,como
urna sequencia de eventos espedficos que se sucedem a urn povo selecionado. Muito
tern sido dito sobre 0 carater linear dessa concep<;ao, em contraste com as vis6es
pagas, dclicas, do Tempo como urn iternel1'etouf3. No entanto, tais metaforas espa-
ciais de pensamento temporal tendem a obscurecer algo que e de importancia mais
imediata na tentativa de esbo<;ar a ascendencia dos usos antropologicos do Tempo:
a fe em urn pacto entre a Divindade e urn povo, a confian<;a na Providencia Divina
que se desenrola em urna historia de salva<;ao centrada em urn Salvador, contribui
para concep<;6es sagradas do Tempo. Elas salientam a especificidade do Tempo, sua
realiza<;ao em urna determinada ecologia cultural- 0 Mediterraneo Oriental, primei-
ramente, e 0 circum-mediterraneo, com Roma como seu eixo, mais tarde.
Passos decisivos em dire<;ao a Modernidade, aqueles que permitiram a emer-
gencia do discurso antropologico, devem ser buscados, nao na inven<;ao de urna
concep<;ao linear, mas em urna sucessao de tentativas de secularizar 0 Tempo judai-
co-cristao, ao generaliza-Io e universaliza-Io.
Diferentes graus de universaliza<;ao do Tempo foram, naturalmente, alcan<;ados
de urn modo abstrato por urn pensamento filosofico anterior. De fato, 0 "Tempo
universal" provavelmente se estabeleceu concreta e politicamente na Renascen<;a, em
resposta tanto afilosofia classica como aos desafios cognitivos apresentados pela era
das descobertas que se abriu na esteira da circunavega<;ao da Terra. No entanto, ha
3. A declara<;ao moderna mais influente sobre essa ideia foi a do Mythe de PCte17lel,et01t1" (1949), de Mir-
cea Eliade. 0 quanto essa posi<;ao dclico-linear continua a dominar 0 inquerito sobre as concep<;6es de
tempo e algo mostrado em urna cole<;ao de ensaios mais recente, editada por P. Ricoeur (1975). Similar
na aparencia, e urn pouco mais amplo em escopo, era 0 volurne.Mfln and Time (1957).
40
boas raz6es para buscar progress os decisivos, nao nos momentos de ruptura intelec-
mal alcan<;ados por Copernico e Galileu e nem, alias, por Newton e Locke, mas no
seculo que elaborou os mecanismos de discurso que agora reconhecemos como os
fundamentos da antropologia moderna - a era ilurninista4
Se acompanharmos G. Gusdorf, podemos Iocalizar 0 ponto de partida desses
progressos, urna especie de barreira que precisava ser quebrada, em urna das Ultimas
tentativas, no decorrer do seculo XVll, de escrever urna historia universal sob 0
ponto de vista cristao - 0 Discours sur Phistoire universelle, de Bossuet (publicado pela
primeira vez em 1681)5. Talvez seja demasiado simplista colocar Bossuet do outro
Iado de urn divisor de aguas pre-moderno/moderno, porque, de divers as maneiras,
ele antecipou 0 genero ilurninista da "historia filosofica". Sua oposi<;ao a Moderni-
dade nao se encontra tanto nos detalhes de suas prescri<;6es metodologicas quanto
na posi<;ao que integra seus pontos de vista: a fe na especificidade evangelica de
toda a historia como urna historia de salva<;ao. Vma breve Ieitura na introdu<;ao do
Discours, intitulada "The General Plan of this Work" ("0 plano geral desta obra"),
iluminara a importancia do tratado de Bossuet.
o objetivo professado por Bossuet e minimizar a confusao causada pela multi-
plicidade de fatos historicos. Isso deve ser realizado ensinando 0 leitor a "distinguir
diferentes tempos (temps)" com a ajuda da "historia universal", urn mecanismo que
"representa, para a historia de cada pais e de cada povo, 0 que urn mapa geral signifi-
ca para os mapas espedficos" (1845: 1,2). Nesta analogia, 0 universal se alinha com
o geral, 0 que sinaliza urna certa ambiguidade (urna ambiguidade que ainda per-
manece conosco na busca da antropologia pelos universais). Os universais parecem
ter duas conota<;6es. Vma delas e a da totalidade; nesse sentido, 0 universal designa
o mundo inteiro em todos os tempos. A outra se refere a generalidade: aquela que
se aplica a urn grande nlimero de circunstancias 6 0 ponto essencial, corroborado
4. 0 momenta em que a filosofia e as ciencias sociais perderam a revolu<;ao copernicana, ou, de qualquer
forma, nao conseguiram produzir a slIa revolu<;ao copernicana, foi elaborado por G. Gusdorf: "Ainsi
la Renaissance est vTaiment, pour les sciences hurnaines, une occasion manquee" (1968: 1.781; cf. tb.
1.778).
5. Para a argumenta<;ao de Gusdorf sobre Bossuer, c 1973: 379ss. Cf. tb. urn ensaio de Koselleck,
sobre "HistoI)~ Stories, and Formal Structures of Time", no qual ele aponta as origens augustinianas da
"ordem dos rempos" de Bossuer (1973: 211-222), e urn esrudo de Klempr (1960).
6. Essas sao conota<;6es, nao defmi<;6es estritas do Imil'e1"sal. Elas indicam duas grandes tendencias ou
inten<;6es por mis da pesquisa antropol6gica dos universais da cultura. Uma segue urna tradi<;ao racio-
nalisra, e muiras vezes recorre it linguistica. A outra rem urna orienta<;ao empiricista, e busca a prova
esratistica da ocorrencia universal de certos tra<;os, institui<;6es ou costumes. 0 exemplo mais 6bvio para
a primeira e a obra de Levi-Strauss (especialmente seus artigos sobre as estruturas elementares de paren-
e sobre 0 totemismo). Para urna declara<;ao sobre a quesrao sob 0 ponto de vista da linguistica an-
troIPoi()gJ.(:a, cf. os cap. sobre "universais sincr6nicos" e "generaliza<;ao diacr6nica", em Greenberg 1968:
173. Urn representante importanre da pesquisa "generalizanre" dos universais foi G.P' Murdock (1949).
41
 pelo enta~ firmemente estabelecido dnone dos fatos historicos que cada historia-
pela ideia central de Discours, e que Bossuet nao tematiza a primeira conota<;ao.
Seus relatos nao abrangem 0 mundo, eles nunca abandonam 0 circum-mediterraneo. d~r ~everi~ r~latar. Niss~ ele antecipou.a "~storia filosofica" que Voltaire opunha a
Escrevendo dentro do horizonte da historia da religiao crista, ele nao percebe sua cromca estuplda e a partIr da qual os pnmelfOs projetos da antropologia moderna se
perspectiva, nem contempla alem de seu horizonte. A primeira e autoevidente em desenvolveriam. Menos obvio, mas igualmente importante, e 0 modelo estabelecido
um artigo sobre a fe; a Ultima e limitada por sua posi<;ao politica na corte francesa por Bos~uet pa:a 0 que se poderia chamar historia da prega<;ao, uma outra possivel
de Luis XIv, cuja sucessao ao Imperio Romano-cristao ele presume. A perspectiva e conota<;ao. de dzscourse. Bossuet escreveu sua obra para a instrll<;ao moral e educa<;ao
o horizonte de Discours estao amarrados pela inten<;ao difusa de validar (embora nao de Dauphin (e seu pai, 0 Rei Sol). Ela foi concebida como uma refutacao aos ata-
de uma forma acritica) as realidades politicas de seu tempo por meio de uma historia ques a interpreta<;ao literal da Biblia e como uma defesa de um catolicis~o reforma-
que e universal, pois expressa os sinais da onipresente Providencia Divina. do, de .centraliza<;ao gaulesa e francesa. Em resumo, sua "distin<;ao dos tempos" esd.
embu~da em ~oncr~tas preocupa<;oes politico-morais. Ele se expressava por meio de
Em contraste, Bossuet esd. bastante consciente dos problemas implicitos na
mecamsmos diScurSlVOS que se mostravam retoricos no sentido classico: visavam a
segunda conota<;ao de universal. Como se pode apresentar a historia em materia
c~~over e ~onvencer.o leitor. Sua inten<;ao politica, e em sua forma retorica, influen-
de prindpios usualmente vilidos? Ele argumenta que tal projeto se fundamenta na
Clarla a escnta dos phzlosophes e se tornaria parte da heran<;a antropologica como, nas
capacidade de discernir, na "sequencia das coisas" (suite des choses), a "ordem dos
palavras de Tylor, uma "reformadora das ciencias".
tempos". Metodologicamente, isso exige uma "abrevia<;ao" das sequencias, de tal
forma que a ordem pode ser percebida "num relance" (comme dJun coup dJoeil, 1845: Tencionamos mostrar no Discours de Bossuet um exemplo de urn tratado pre-
2). Uma longa historia da "arte da memoria" esd. por tras dessa observa<;ao, e uma moderno sobre a historia universal; agora parece que chegaremos a mais semelhan-
historia da redu<;ao visual da sequencia temporal - sua compreensao sincronica - <;as do que diferenps, se compararmos seus metodos e instrumentos aqueles rela-
esta a frente dela7 tivos as historias filosoficas do llurninismo. Enfrentamos aqui urn problema bern
conhecido na interpreta<;ao do pensamento do seculo XVIII. Em geral, os philoso-
Urn instlUmento metodologico que expande a visao sobre 0 Tempo e a epo-
p':es, a quem reconhecemos em muitos aspectos como os nossos antepassados ime-
ca, concebida, nao na sua atualmente mais comum compreensao de um periodo
diatos, alcan<;aram somente urn tipo de modernidade negativa. Nas palavras de Carl
ou intervalo de tempo, mas em um sentido transitivo, derivado de sua raiz grega.
Becker: "Suas nega<;oes, e nao suas aflfma<;oes, nos permitem trata-10s como almas
Uma epoca e um ponto em que se interrompe a viagem atraves do Tempo "para se
gemeas" (1963: 30). Ou, como exprime Gusdorf, ~sses pensadores substituiram 0
considerar, a partir de uma circunstancia de pausa, tudo 0 que aconteceu antes ou
mito cristao de Bossuet pelo "mito-historia da razao" que, em grande parte, conti-
depois, para que se possa evitar anacronismos, isto e, um tipo de erro que resulta na
nuou a utilizar as conven<;oes e mecanismos de periodos anteriores. Se alguem deseja
confusao dos tempos". Ao expor a historia universal a qual se da seguimento quan-
mostrar como 0 Tempo se tornou secularizado do seculo XVIII em diante , deve se
do se considera "um pequeno nllinero de epocas" na historia secular e religiosa, a
concentrar na transforma<;ao da mensagem da "historia universal", em vez de nos
consequencia e - e aqui a metodologia de Bossuet reingressa a sua fe - tornar visivel
elementos de seu codigo. Este Ultimo exibe uma notavel continuidade em rela<;ao a
"A DURA<;:Ao PERPETUA DA RELIGIAO, E [ ... ] AS CAUSAS DAS GRANDES MUDAN<;:AS NOS IM-
periodos anteriores, ate os ca.nones greco-romanos das artes da memoria e retorica.
PERIOS" (1845: 3,4). Assim, tanto os limites externos e espaciais da historia como
A transforma<;ao da mensagem tinha que ser operada sobre aquilo que identificamos
a sua continuidade interior sao os da religiao. Onde a mera sequencia pode causar
como a especificidade da "muversalidade" crista. A mudan<;a tambem tinha que
confusao, a distin<;ao dos tempos, a luz da Divina Providencia, cria a ordem. Isso
ocorrer ~o mvel da inten<;ao ou "julgamento" politico. Foi nesse mvel que os philoso-
demonstra 0 trabalho onipresente da salva<;ao.
phes preclsaram sobrepujar Bossuet, que "nunca se mostrou relutante em julgar todo
O. Ranum, 0 editor de uma recente versao em ingles, nos lembra que Bossuet
o passado a 1uz do evento mais importante de todos os tempos: a breve passagem do
utilizava 0 termo discourse, no titulo de sua obra, intencionalmente. Ele queria rom-
homem-deus Jesus por urna vida terrena" (RANUM, 1976: xxvi).
per as conven<;oes segundo as quais historias seculares e religiosas altamente estili-
De fato, dentre as muitas expressoes de mudan<;a que se poderia citar, a propria
zadas foram produzidas durante 0 seculo XVII (cf. RANUM, 1976: xviii). Bossuet
transforma<;ao da passagem clUcial de urn homem na Terra esd. no tapos da viagem.
reivindicava sua liberdade de abreviar, condensar e ematizar sem estar vinculado
tradi<;ao crista, as passagens terrenas do Salvador e dos santos foram percebidas
7. A influencia continua de ambas as tradi<;6es serao discutidas no cap. 4. Sobre os mecanismos ret6ricos
eventos constituintes de urna historia sagrada. Para ser exato, isso havia ori-
utilizados por Bossuet, cf. 0. Ranum, em sua introdu<;ao para uma recente edi<;ao em ingles de DiscOlt1"S guladlo muitas viagens a terras estrangeiras, na forma de peregrina<;oes, cruzadas e
(1976: xxi-D:viii).

42
43
missoes. Mas, para a burguesia estabelecida noseculo XVill, as viagens se tornariam
(ao menos potencialmente) fonte do conhecimento "filosofico" e secular de todo
hornem. A viagem religiosa tinha sido para os centros de religiao, ou para a salva<;ao
das almas; agora, a viagem secular se dava dos centros de conhecimento e poder para
lugares onde 0 homem nada encontraria alem de si mesmo. Como S. Moravia apre-
sentou em seus brilhantes estudos, a ideia e pratica da viagem como ciencia, elaborada
na enciclopedia de Diderot (1973: 125-132), fora definitivamente estabelecida por
volta do fim do seculo XVllI, especialmente entre os pens adores conhecidos como
"ideologos" (cf. MORAVIA, 1976). Dois nomes, os de J.M. Degerando e C.E
Volney, sao de especial interesse nessa liga<;ao entre a viagem e a seculariza<;ao do
Tempo.
Foi Degerando quem expressou 0 ethos temporalizador de urna antropologia
emergente nesta formula concisa e programatica: "0 viajante filosofico, ao navegar
ate 0 fun da terra, esta na verdade viajando no tempo; esta explorando 0 passa-
do; cada passo que da representa a passagem de urna era" (DEGERANDO, 1969
[1800]: 63). Nesta declara<;ao, 0 atributo filosdfico ecoa 0 entusiasmo militante do
seculo anterior por urna ciencia do homem que deve ser concebida pelo homem
e para 0 homem, urna ciencia em que as pesquisas religiosas e metafisicas sobre a
origem e 0 destino da hurnanidade dariam lugar a urna visao radicalmente imanente
da hurnanidade avontade no mundo todo e em todos os tempos. Agora 0 homem
e, nas palavras de Moravia, "colocado, sem residuo, dentro de urn horizonte mun-
dial, que e 0 seu proprio [... ] Viajar significa, neste panorama, nao apenas saciar a
sede de conhecimento, mas tambem representa a. voca<;ao mais intima do homem"
(1967: 942). Foi nesse sentido de urn vdculo para a autorrealiza<;ao do homem que
o topos dos signos de viagem alcan<;ou a seculariza<;ao do Tempo. Urn novo discurso
e constrllido sobre urna vasta literatura de narrativas, cole<;oes e sinteses de relatos
de viagem8
A preocupa<;ao manifesta nessa literatura, em suas formas populares bern como
em seus usos cienoocos, era com a descri<;ao de movimentos e rela<;oes no espafo
("geografia"), baseadas principalmente na observa<;ao visual de lugares estrangeiros.
No entanto, isso nao contradiz a afirma<;ao de que a elabora<;ao de urna concep<;ao
secular do Tempo era sua preocupa<;ao subjacente. Precisamente porque 0 Tempo
secular era 0 seu pressup6sto, logicamente falando, ou 0 seu significado, no jargao
semiotico, 0 novo discurso nao tinha (com exce<;oes a ser mencionadas posterior-
mente) necessidade de tematizar 0 Tempo. (A historia filosofica, como bern se sabe,
foi estranhamente a-historica.) Essa distin<;ao entre a inten<;ao e a expressao e urn
8. Sfnteses concisas e informativas sobre a abertura do "espac;:o humano" e 0 processamento da informa-
c;:ao numa vasta literatura durante 0 seculo XVIII podem ser encontradas nos dois primeiros capftulos
da obra de Michele Duchet sobre antropologia e hist6ria durante 0 llurninismo (1971: 25-136). Cf. tb.
uma dissertac;:ao: "The Geography of the Philosophes", de Broc (1972).
44
importante prindpio de interpreta<;ao que sera elaborado de maneira mais completa
no capitulo 3. 1sso tambem convida aconsidera<;ao do caso inverso: urn discurso no
qual 0 Tempo e tematizado pode dizer respeito a urn referente atemporal9 Como
veremos, 0 evolucionismo no seculo XIX e urn caso em apre<;o. De qualquer for-
ma, a viagem filosofica, ou seja, a concep<;ao da viagem como ciencia, pode deixar
a questao do Tempo teoricamente implicita, porque a viagem em si, conforme foi
testemunhado pela declara<;ao de Degerando, esta institllida como urna pratica tem-
poralizadora.
Porque isso deve ser assim e algo que se explica pela subsun<;ao da viagem sob
o paradigma dominante da historia natural. Moravia demonstrou que 0 projeto da
viagem cienooca fora conscientemente concebido para substituir urn genero ante-
rior, enormemente popular, de narrativas de viagem em sua maior parte sentimen-
tais e estetizantes. 0 novo viajante "criticava os philosophes: arealidade da experiencia
vivida e das coisas vistas agora se opunha urna realidade distorcida por ideias pre-
concebidas" (1967: 963). Come<;a-se tambem a rejeitar a liga<;ao, incontestada por
viajantes de outrora, entre a viagem para terras estrangeiras e a conquista militar. De
acordo com La Perouse, uma das mais famosas figuras nesta historia, "os navega-
dores modernos tern apenas urn objetivo quando descrevem os costumes de novos
povos: completar a historia do homem" (apud MORAVIA, 1967: 964s.).
Existe urn duplo sentido no verbo completa1'. Conforme foi utilizado por La
Perouse, ele significa a cren<;a no cumprimento do destino hurnano: a viagem e a
autorrealiza<;ao do homem. Mas ha urn outro significado mais literal, metodologico,
e ele pode entao ser traduzido como preencher (como em "completar - preencher -
urn questionano"). Na episteme da historia natural IO, 0 exerdcio do conhecimento
foi projetado como 0 preenchimento dos espa<;os ou fendas em urna tabela, ou a
marca<;ao de pontos em urn sistema de coordenadas em que todo conhecimento
possivel poderia ser depositado. Assim, nao e supreendente que, com 0 surgimento
de urn ethos da viagem cienooca, tambem observemos 0 surgimento de urn genero
de prepara<;ao cienooca para a viagem bern diferente das instructiones que os poten-
tados europeus forneciam, de costume, aos primeiros navegadores e conquistadores.
Ja conhecemos sua moderna descendencia: Notes and Queries on Anthropology, que
9. W. Lepenies nao parece levar em considerac;:ao essa possibilidade, em seu irnportante ensaio sobre a
temporalizac;:ao no seculo XVIII (1976). Enquanto ele conta a hist6ria, 0 avanc;:o na dirnensao do tempo
respondia 11 "pressao empirica" (E1fohnmgsdrllclz): 0 volume de dados disponlveis ja nao podia ser con-
tido em pIanos espaciais e acr6nicos. Nao considero isso muito convincente, especialmente no caso da
antropologia, em que e manifesto que os mecanismos temporais tern sido ideologicamente mediados,
nunca representando respostas diretas 11 realidade vivenciada.
10. 0 termo episteme foi introduzido por M. Foucault. Muito do que eu tenho a dizer sobre 0 Tempo
"espacializado" foi inspirado por uma leitura de seu The OrdC1' o/Things; originalmente publicado como
Les Mots et leschoses -"As palavras e as coisas", 1966.
4S
acompanhou gera<;6es de antropologos no C<LT!lpOII. So recentemente redescobrimos
e passamos a apreciar antecessores tais como The Observation of Savage Peoples, de
Degerando, publicado a partir das atividades de curta durado da Societe des Obser-
vateurs de l'Homme. E muitissimo revelador descobrir q~e um modele do genero
foi concebido por aquele historiador natural por excelencia, Linnaeus (Institutio Pe-
ligrinatoris. Dppsala, 1759)12. Isso confirma, se a confirma<;ao e necessaria, acima
de qualquer duvida, as raizes da nova ciencia da viagem nos projetos de observa<;ao,
cole<;ao e classifica<;ao, e de descri<;ao historico-naturais.
Os novos viajantes nao endossam negligentemente 0 empirismo e a descri<;ao
pura e positiva. Volney; um dos mais eminentes representantes do genero, e tambem
aquele que defendia uma postura crftica baseada (e nisso ele esta mais proximo da
revolta romantica contra 0 liuminismo) em considera<;6es explicitamente historicas,
isto e, temporais. Durante suas viagens ao Egito e aSiria, ele teve que encarar cons-
tantemente os monumentos em minas de um passado outrora glorioso. Contrastar
o passado e 0 presente se tornou uma preocupa<;ao intelectual, bern como um arti-
fkio literario a permear seus escritos (cf. MORAVIA, 1967: 1.800s.). Essa postura
foi elevada a uma visao poetico-filosofica, em seu Les R1tines ou Meditation SU1' les
Rcpolutions des Empires. Mais do que qualquer comentario, a pagina de abernrra de
R1tines vai ilustrar a pungencia de experiencias contraditorias do passado e presente
e a natureza politica da inquieta<;ao de Volney em rela<;ao ao Tempo:
No decimo primeiro ano do reinado de Abd-ttl-Hamid, filho de Ahmed,
imperador dos tunas, nurn momenta em que os vitoriosos russos tomaram
a Crimeia e plantaram suas bandeiras na costa que leva a Constantinopla,
eu estava viajando pelo imperio dos otomanos, e atravessei as provlncias que
outrora foram os reinos do Egito e SMa.
Levando comigo a minha atem;:ao em relac;:ao a tudo 0 que diz respeito
ao bem-estar do homem na sociedade, entrei nas cidades e estudei os cos~
tumes de sellS habitantes; aventurei-me nos pahicios e observei a conduta
daqueles que governam; perdi-me no meio rural e examinei as condic;:6es de
quem trabalha a terra. Presenciando por toda parte nada alem de pilhagem
e devastac;:ao, nada alem de tirania e miseria, meu corac;:ao estava pes ado de
11. Publicado pela primeira vez em 1874 pela Associa<;ao Brit:1nica para 0 Avan<;o da Ciencia. 0 projeto
remonta ao trabalho de urn comite de tres medicos (I) iniciado em 1839 (cf. VOGET, 1975: 105).
12. Sobre a Societe, c Stocking, 1968, cap. 2 . Moravia, 1973: 88ss . Copans e Jamin, s.d. [1978].
Sobre Degerando (tb. se escreve de Gerando), c a introdu<;ao do tradutor EC.T. Moore para a edi<;ao
em ingles (1969). Sobre OIl1stittttio, c Moravia 1967: 958. Lepenies tambem menciona essa obra e a
viricula a tratados posteriores de Blurnenbach, Lamarck e Cuvier (1976: 55). Como a recente obra de
J. Stagl mostra, contudo, Linnaeus de forma alguma era urn "antecessor". Ele escrevia em uma tradi<;ao
estabelecida cujas raizes devem ser buscadas em tratados educacionais hurnanistas e no "metodo" rarnis-
ta (STAGL, 1980). Sobre rarnismo, c cap. 4.
46
tristeza e indignac;:ao. Todos os dias eu encontrava pelo meu caminho cam-
pos abandonados, aldeias desertas, e cidades em rulnas; com freqU(!ncia,
deparei-me com antigos monurnentos e templos reduzidos a escombros;
palacios e fortalezas, colunas, aquedutos, tumbas. Esse espera.culo direcio-
nou meu espirito ameditac;:ao sobre os tempos passados, e isso originou em
meu corac;:ao pensamentos que se mostravam graves e profundos (VOL-
NEY, 1830: 21s.).
Quando mais tarde ele extrai as "li<;6es dos tempos passados para os tempos
presentes" (da! 0 titulo do capitulo 12), encontra consolo num pensamento que faz
coro com 0 otimismo das filosofias:
E a loucura de urn homem que faz com que ele se perca; cabe asabedoria
do homem salva-Io. Os povos sao ignorantes - que eles possam se instruir;
seus governantes sao pervertidos - deixa-os corrigir e governar a si mes-
mos. Porque esse e 0 ditame da nattweza: ttma vez que os males da sociedade
vem da cztpidez e ignontncia) a h1t11Zanidade ntio deixara de sel atol1llentada ate
que se tome esclarecida e sabia, ate que pratique a arte d:i justifa, com base
no conhecimento das suas relac;:6es e das leis de sua organizac;:ao (VOLNEY,
1830: 90).
A diferen<;a entre essa nova cren<;a na razao e a antiga fe de Bossuet na salva<;ao
nao poderia ser expressa de forma mais clara. Bossuet pregava a compreensao de um
passado que continha uma historia de salva<;ao e providencia divina. Volney prega,
tambem, mas nao tern nenhum recurso da historia do homem. Para ele, 0 conheci-
mento do passado e uma especie de ponto arquimediano a partir do qual se altera
um presente de resto desesperan~ado. Ha certamente um elemento de pessimismo
e nostalgia romanticos em seus devaneios sobre 0 passado glorioso do Oriente. Ao
mesmo tempo, se considerarmos 0 conte:h.1:o e a mensagem de Ruines em sua totali-
dade, encontramos, sob a imagem de sonho que 0 escritor transmite a seus leitores,
a afirma<;ao pragmatica de que e 0 seu conhecimento do pass ado, 0 conhecimento
do culto viajante frances, 0 que conta. Eum conhecimento superior, pois nao e com-
partilhado pelos orientais presos ao presente de suas cidades, tanto desertadas como
arruinadas, ou superpovoadas e infectas. Bossuet evocou 0 mesmo tapos ao final de
seu DiscOtws, embora com uma conclusao diferente: "0 Egito, outrora tao sabio,
trope<;a bebado, atordoado, porque 0 Senhor espalhou a vertigem em seus projetos;
ele ja nao sabe 0 que esta fazendo, esta perdido. Mas os povos nao devem se enganar:
quando the aprouver, Deus endireitara os que erram" (1845: 427).
Prefigurada na tradi<;ao crista, mas cmcialmente transformada durante 0 liumi-
nismo, a ideia de um conhecimento do Tempo, que e um conhecimento superior,
tornou-se uma parte integral do equipamento intelectual da antropologia. Reconhe-
cemos isso em uma perspectiva que foi caractedstica de nossa disciplina ao lange da
47
maior parte de seus pedodos ativos: a postulada autenticidade de um passado (selva-
gem, tribal, campones) serve para denunciar um presente inautentico (desenraizado,
evoiucs, aculturado). A "antropologia urbana", na medida em que exp6e imagens
revers as a pdstina integridade da vida primitiva, era em um sentido 6bvio 0 subpro-
duto de um estagio avan<;ado de coloniza<;ao no e:A.'terior e um estel.gio avan<;ado de
degrada<;ao urbana local. Em um mvel mais profundo, como nos recorda 0 exemplo
de Volney, era 0 ponto de partida para a nossa disciplina, uma vez que express a a
consciencia e as preocupa<;6es de seus fundadores urbanos e burgueses.
Da hlst6ria aevolu~ao: a naturaliza~ao do tempo
Gra<;as a estudos como os de Burrow, Stocking e Peel, nossa compreensao do
evolucionismo, 0 paradigma sob 0 qual, ao menos na Inglaterra, a antropologia ga-
nhou seustatus de disciplina academica, esta muito aprimorada. Nao obstante, ainda
M muitas confus6es, algumas das quais revividas e perpetuadas em varias formas
de antropologia neoevolucionista, cuja consciencia hist6rica nao parece ir alem de
Leslie White I3. A incapacidade de distinguir entre as vis6es de Darwin e Spencer, re-
lativas a evolu<;ao, e responsavel por muitos equivocos de rastreamento bidirecional
entre as aplica<;6es bio16gicas e socioculturais. Por outro lade, uma combina<;ao dos
dois nao pode ser simplesmente rejeitada como um erro. Isso vern de uma tradi<;ao
de equivocos promovida pelo pr6prio Spencer (cf. PEEL, 1971, cap. 6) e, talvez,
por Darwin, em suas fases posteriores. Uma maneira de chegar a um entendimento
sobre essa questao escorregadia e exarnina-la a luz de uma cdtica dos usos antropo-
l6gicos do Tempo.
Se nossas conclus6es na se<;ao anterior estao corretas, 0 ponto de partida para
qualquer tentativa de compreender a temporaliza<;ao evolutiva sera a seculariza<;ao
do Tempo tomada real. Ela resultou em uma concep<;ao que contem dois elementos
de particular importaucia para novos desdobramentos do seculo XIX: 1) 0 Tempo
e imanente ao mundo, portanto, coextensivo a ele (ou a natureza, ou ao universo,
dependendo do argumento); 2) as rela<;6es entre as partes do mundo (no sentido
mais amplo das entidades tanto naturais como socioculturais) podem ser entendidas
como rela<;6es temporais. A dispersao no espa<;o reflete diretamente - 0 que nao
pode ser dito de modo simplista ou 6bvio - a sequencia do Tempo. Dado 0 contex-
la. Tbe Ellolution of Culture (1959), de L. White, foi aclamado como "0 equivalente moderno deAI1-
cient Society", de Morgan, por M. Harris. Harris, nessa mesma senten<;:a, mostra 0 quao pouco importa
a ele que 0 conceito historico de Morgan fosse tao diferente do de White. Somos informados de que a
Unica diferen<;:a entre as duas obras e "a atualiza<;:ao de urn pouco da emografia e urna maior consistencia
do segmento cultural-materialista" (1968: 643). Isso e tipico da historiografia de Harris. Sua narrativa
e confessional, agressiva, e com frequencia divertida, mas nao cdtica. Evolution alld Cttltm'e (1960), de
Sahlins e Service, e Tbemy ofClIltllml Cballge (1955), de Julian Steward, estao entre as declara<;:6es mais
influentes do neoevolucionismo na antropologia.
48
to politico dessas verdades axiomaticas no Ocidente industrializado e colonizador,
parece quase inevitavel que os te6ricos sociais come<;ariam a procurar perspectivas
cientfficas em que depositar as ideias de progresso, moderniza<;ao e desenvolvimen-
to, que haviam herdado dos philosophes. Essa e a hist6ria simples, como e mais fre-
quentemente contada. Na realidade, a hist6ria do evolucionismo inicial esta repleta
de enigmas, paradoxos e raciodnio inconsequente.
Teorias relativas a evolu<;ao social e vagues ideias sobre a evolu<;ao bio16gica
circulavam antes de Darwin ter propos to suas teorias espedficas sobre a origem
das especies. Uma vez que conquistou a aceita<;ao popular, a teoria darwiniana, ou
elementos pr6prios dela, foi incorporada em concep<;6es acerca da evolu<;ao social
mesmo por aqueles que, como Spencer, haviam formado suas convic<;6es basicas de
forma independente em rela<;ao a Darwin. 0 que elas fizeram, partindo da teoria da
evolu<;ao bio16gica darwiniana, foi redestilar aquelas doutrinas de cunho social, para
come<;ar (0 malthusianismo, 0 utilitarismo). Paradoxalmente, a utiliza<;ao de Dar-
win tomou-se POSSIVel somente na condi<;ao de que uma visao revolucionaria que
fora absolutamente crucial para seus pontos de vista, ou seja, uma nova concep<;ao
do Tempo, teria que ser, se nao elirninada, alterada e castrada. S6 enta~ poderia ser
aplicada a divers os projetos pseudocientfficos que, supunha-se, demonstrariam 0
funcionamento das leis evolutivas na hist6ria da humanidade.
Numerosos esquemas desenvolvimentistas e protoevolutivos tinham sido tenta-
dos ate entao; e havia Vieo, uma figura perturbadora quando se tratava de periodi-
za<;6es da Modernidade l4 Mas 0 salto qualitativo, d;lS concep<;6es medievais as dos
tempos modemos, nao poderia ter sido dado sem um avan<;o baseado, essencial-
mente, em uma mudan<;a quantitativa. Este foi 0 fim da cronologia blblica do Bispo
Ussher, preparado por ceticos anteriores ate ser plenamente estabelecido somente
quando Charles Lyell publicou seu Principles of Geology (1830)15. Sua importaucia e
formulada por Darwin em uma passagem em The Origin ofSpecies, "On the lapse of
Time": "Quem conseguir ler a grande obra de Sir Charles Lyell sobre os Principios da
Geologia, que 0 historiador do futuro reconhecera como tendo produzido uma revo-
lu<;ao nas ciencias naturais, e, no entanto, nao adrnitir 0 quao incompreensivelmente
vastos foram os Ultimos pedodos de tempo, pode, de imediato, fechar esse volume"
(1861 [3. ed.]: 111).0 interesse de Lyell era pelo unifonnitarismo, uma teoria que
14. Diversas publica<;:6es atestam urn interesse renovado em Vico; cf., p. ex., as coletaneas de ensaios
reunidos em duas edi<;:6es da revista Social Researcb (Org. de G. Tagliacozzo, 1976).
15. Talvez haja urna tendencia, promovida por Darwin, de dar credito demais a Lyell. A "crise da cro-
nologia" remonta ao seculo XVI e a coragem de pensar em milh6es de anos foi demonstrada por Kant
e Buffon, entre outros, no seculo XVIII (cf. LEPERIES, 1976: 9-15,4255.). Nilo obstante, permanece
consideravel a premissa de que 0 pensamento evolucionista deva sua liberta<;:ao temporal it geologia,
urna ciencia que, talvez mais do que qualquer outra, com exce<;:ao da astronomia, constroi 0 Tempo a
partir da rela<;:ao e distribui<;:ao espaciais. Sobre antecessores de Lyell, cf. Eiseley 1961.
49
r
I
viria a explicar a forma atual do mundo, sem recorrer a cria<;ao Unica e simuldnea
ou a repetidos aros da interven<;ao elivina ("catistrofes"). Como ele resumiu, ela pos-
tulava que "todas as mudan<;as anteriores da cria<;ao orgaruca e nsica sao referentes
a urna sucessao ininterrupta de eventos fisicos, regidos por leis presentemente em
opera<;ao" (apud PEEL, 1971: 293129).
Esta foi a base para as tentativas do seculo XIX de formular teorias especificas
da evolu<;ao. 0 Tempo Geologico as dorou de urna plausibilidade e urn alcance que
suas antecessoras do seculo XVIII nao poderiam ter alcan<;ado. Nem elisso, embora
seja verdade que a nova concep<;ao propiciava urna ampla expansao quantitativa do
Tempo, seu real significado era de natureza qualitativa. 0 problema com os d.lculos
baseados na Biblia nao era apenas 0 fato de nao conterem tempo suficiente para a
historia natural. Esse tipo de problema poderia ter sido contornado (e e contornado,
imagino, por fundamentalistas contempodneos) ao refazer os dkulos e estender a
cronologia. A verdadeira razao pela qual a cronologia biblica teve de ser abandonada
era 0 faro de nao conter 0 tipo certo de Tempo. Sendo calculada como 0 Tempo apos
a cria<;ao, conforme fora revelado nas Escrituras, ela era 0 Tempo da salva<;ao de
Bossuet. Era 0 Tempo da transmissao de eventos significativos, miticos e historicos,
e, como tal, era cronica, bern como cronologia. Como uma sequencia de eventos,
mostrava-se linear, em vez de tabular, ou seja, nao permitia ao Tempo ser uma va-
riavel independente dos eventos que assinala. Por isso, nao poderia fazer parte de
um sistema cartesiano de coordenadas de tempo-espa<;o que permitisse ao cientista
tra<;ar uma infinidade de dados 1'otineiros sobre 0 tempo neutro, a menos que ele
fosse primeiramente naturalizado, isto e, separado dos acontecimentos significativos
para a humanidade l6
Retornemos, por urn momento, a Darwin, a fun de esclarecer duas outras ques-
toes. Vma delas e a propria consciencia agu<;ada de Darwin de que 0 Tempo, uma
vez naturalizado, nao poderia e nao deveria ser re-historicizado (0 que foi, precisa-
mente, aquilo que os evolucionistas sociais tentaram fazer). Ele nao poderia ter sido
mais claro do que se mostrou na passagem seguinte, em que rejeita as tendencias em
ler algum tipo de necessidade ou significado oculto dentro da dirnensao temporal
da evolu<;ao:
o mero lapso de tempo por si so nada faz a favor ou contra a sele<;ao
natural. Digo isso porque foi erroneamente afirmado que presumo que 0
16. Peel usa 0 termo llfltltmlizflfiio em urn sentido semelhante. Embora ele nao leve isso adiante, vale a
pena citar, aqui, sua declara<;:ao: "Em urn sentido 6bvio, a evolu<;:ao social e, facilmente, 0 estilo de maior
orienta<;:ao temporal da sociologia, e muitos escritores, dentre eles Collingwood e Toulmim, perceberam
o dominio dos modos evolutivos do pensamento como urn sinal da conquista da ciencia pela hist6ria.
Ate cerro ponto, assim acontece, sem duvida; mas isso nao deve nos cegar para urn vies profundamente
anti-rust6rico na evolu<;:ao social. Porque, sob urn aspecto, a evolu<;:ao nao representou tanto urna vit6ria
do estilo hist6rico de explica<;:ao como urna desnatura<;:ao, ou antes urna naruraliza<;:ao, do estudo apro-
priado da sociedade e da hist6ria" (1971: 158).
50
elemento tempo desempenhe um papel muito importante na sele<;ao natu-
ral, como se todas as especies fossem necessariamente sofrer lentas modifi-
ca<;6es de alguma lei inata (1861: HOs.).
Em segundo lugar, Darwin tinha mais do que uma incipiente no<;ao do status
epistemologico das cronologias cientificas como uma especie de linguagem ou co-
digo (uma ideia que vamos encontrar mais tarde em sua versao levi-straussiana):
De minha parte, seguindo a merafora de Lyell, eu considero 0 registro geo-
logico natural como uma historia do mundo que se conserva imperfeita, e
escrita em um dialeto mutivel; desta historia, possuimos apenas 0 Ultimo
volume, que so diz respeito a dois ou tres paises. Deste volume, somente
aqui e ali um breve capitulo foi preservado e, de cada pagina, e so as vezes,
algumas linhas. Cada palavra da lingua que muda lentamente, e na qual a
historia e escrita, sendo mais ou menos diferente nos capitulos sucessivos,
pode representar as formas de vida que aparentam ter sido abruptamente
modificadas, sepultadas em nossas forma<;6es consecutivas, mas ampla-
mente separadas (1861: 336s.).
Ao contririo do antigo Tempo sagrado, ou mesmo a sua secularizada forma no
"mito-historia da razao", 0 novo Tempo naturalizado ja nao era 0 veiculo de urna
historia continua e generalizada, mas urna maneira de ordenar um registro geologi-
co e paleontologico essencialmente des continuo e fragmentirio. Os evolucionistas
sociais, como mencionei anteriormente, precisaram castrar a nova visao em todos os
tres relaros nos quais ela diferia das concep<;oes anteriores. Eles nao puderam fazer
uso de sua amplidao, porque a historia da humanidade, registrada ou reconstruida,
ocupava urn espa<;o insignificante na escala da evolu<;ao natural (e nao estou certo se
isso mudou, agora que contamos 0 tempo humane em milhoes, em vez de milhares
de anos). Tampouco os evolucionistas sociais poderiam aceitar a gritante insignifi-
cancia da mera dura<;ao nsica. Estavam bastante cheios de convic<;ao de que 0 tempo
"executava" ou ocasionava as coisas, no curso da evolu<;ao. E, finalmente, eles nao
tinham, ainda, a necessidade de uma cronologia metodologica puramente abstrata;
a sua preocupa<;ao era com os estigios que levam a civiliza<;ao, cada urn deles tao
a
significativo como uma senten<;a que conduz conclusao de urna historia.
Por nao precisarem das implica<;oes positivas do Tempo naturalizado, os evo-
lucionistas sociais por fun 0 aceitaram como um simples pressuposto da historia
natural. De fato, alguns deles enfrentaram as consequencias e descartaram comple-
tamente 0 Tempo de suas especula<;oes sobre a evolu<;ao humana. Por exemplo,
Morgan afirmou: ''Nao afeta 0 resultado principal 0 fato de que diferentes tribos e
na<;oes do mesmo continente, e ate da mesma familia linguistica, estejam em coneli-
<;oes diferentes ao mesmo tempo; a co12difiio de cada um e 0 faro material, 0 tempo e
que e imaterial" (1877: 13). Da "coneli<;ao" atemporal de Morgan, ao tapos posterior
5I
das configura<;6es culturais, havia apenas unl pequeno passo 16gico. Ao postular
a irredutibilidade radical da hist6ria "superorgaruca", militantes antievolucionistas,
como A. Kroeber em seu "Eighteen Professions", tornaram-se executores do legado
do Tempo naturalizado 17
Depois de todas essas observa<;6es sobre 0 que os antrop610gos evolucionistas
niio jizeram com 0 Tempo, podemos agora enunciar 0 que fizeram por ele: eles espa-
cializaram 0 Tempo. 1sso pode ser ilustrado ao se retornar a Spencer. J.D.Y Peel
observa que Spencer visualizou a evolu<;ao, nao como uma corrente da existencia,
mas como uma drvore: "Que esta imagem e valida para as sociedades, bern como
para os organismos, e para sociedades e organismos entre si, assim como para os
grupos sociais denrro deles, e algo que esta claro desde a introdu<;ao ate 0 volume
final da Sociologia, onde ele diz que '0 progresso social nao e linear, mas divergente
e redivergente', e fala sobre as especies e generos das sociedades" (1971: 157). 0
que isso des creve (um ponto nao desenvolvido por Peel que, nesse contexto, afun-
da-se na espliria questao da evolu<;ao unilinear versus multilinear) e uma abordagem
taxon6rnica a realidade sociocultural. A more tern sido desde sempre uma das for-
mas mais simples de estabelecer esquemas classificat6rios baseados em subsun<;ao e
hierarquia. Estamos de volta a Linnaeus e ahist6ria natural do seculo XVIII. Em
outras palavras, os evolucionistas socioculturais realizaram um grande feito do con-
servadorismo cientffico ao salvar um velho paradigma a que M. Foucault chamou "a
violencia irruptiva do tempo" (1973: 132). As implica<;6es disso sedo defmidas de
modo extensivo nos capltulos que se seguem. Vamos nos ater, a esse ponto, ao fato
de que 0 discurso temporal da antropologia, visto que foi decisivamente concebida
sob 0 paradigma do evolucionismo, repousava sobre uma concep<;ao de Tempo que
nao era apenas secularizada e naturalizada, como tambem completamente espacia-
lizada. Desde entao, devo argumentar, os esfor<;os da antropologia em estabelecer
rela<;6es com 0 seu Outro por meio de mecanismos temporais sugeriram uma afir-
ma<;ao da diferen<;a como distancia.
Os ingredientes da naturaliza<;ao evolucionista do Tempo foram 0 fisicalismo de
N ewton, bern como 0 uniforrnitarismo de Lyell (e, em menor extensao, 0 de Dar-
win). Na historiografia da antropologia, as coisas, em geral, ficam como estavam.
Tylor ou Morgan ainda sao, para muitos antrop610gos, os fundadores incontestes de
sua disciplina e, enquanto a maioria de suas "constru<;6es artificiais" agora podem
ser rejeitadas, a naturaliza<;ao do Tempo, que foi a postura epistemol6gica crucial
do evolucionismo, permanece, no to do, inquestionavel. 1sso, a meu ver, revela uma "
boa dose de ingenuidade. 0 uso do Tempo na antropologia evolucionana, inspirado
17. Kroeber ataca aqueIes que invocam a causalidade biol6gica ou mednica, a fun de explicar a histrJria
(seu termo para a antropologia cultural). Mas, quando eIe diz (em Profession 16): ''HistOlY deals with
conditions sille qua 11011, 1I0t wit/; causes" - A hist6ria trata das condic;6es sille qua 1I0n, nao das causas
(1915: 287), parece concordar com Morgan.
52
naquele da hist6ria natural, representou, sem duvida, um passo alem das concep-
<;:6es pre-modernas. Mas agora pode-se argumentar que a indiscrirninada ado<;ao
de modelos (e de suas express6es ret6ricas no discurso antropol6gico) da fi'sica e da
geologia foi, para uma ciencia do homem, infelizmente regressiva sob 0 ponto de
vista intelectual, e bastante reacionaria, em termos politicos.
Deixe-me explicar. Considero regressivo 0 fato de que a antropologia alcan<;ou
sua respeitabilidade cientffica ao adotar um fisicalismo essencialmente newtoniano
(sendo 0 Tempo uma variavel universal em equa<;6es que descrevem a natureza em
movimento) em um momento, pr6ximo ao final do seculo XIX, em que os contor-
nos da fi'sica p6s-newtoniana (e da hist6ria p6s-"hist6ria natural") eram claramente
vislveis. A naturaliza<;ao radical do Tempo (ou seja, a sua radical desistoriciza<;:ao)
era, naturalmente, fundamental para a mais celebrada realiza<;:ao daquele periodo, 0
metodo de compara<;:ao, essa maquina intelectual onlvora que perrnitia a "igualdade"
de tratamento da cultura humana em todos os momentos e em todos os lugares. 0
entusiasmo e a euforia gerados por esse brinquedo tornou :lcil esquecer que, embo-
ra os dados alimentados na maquina possam ter sido selecionados com neutralidade
e desapego positivistas, seus produtos - as sequencias evolutivas - eram tudo menos
hist6rica ou politicamente neutros. Ao reivindicar a compreensao da sociedade con-
temporanea em termos de estagios evolutivos, as hist6rias nacionais do evolucionis-
mo reintroduziram um tipo de especificidade de tempo e lugar - na verdade, uma
hist6ria da salva<;:ao retroativa - que tern a sua maior contrapartida na visao crista
medieval contestada pelo llurninismo. ,
1sso era, politicamente falando, ainda mais reacionario, porque alegava repousar
em prindpios estritamente cientfficos e, portanto, universalmente validos. Na verda-
de, pouco mais tinha sido feito do que substituir a fe na salva<;:ao pela fe no progresso
e na indUstria, e 0 Mediterraneo, como centro da hist6ria, pela Inglaterra vitoriana.
Os evolucionistas culturais tornaram-se os Bossuets do imperialismo ocidental.
Para 0 bern ou para 0 mal, essas foram as condi<;:6es epistemo16gicas sob as
quais a etnografia e a etnologia tomaram forma, e eram tambem as condi<;:6es sob as
quais uma pratica antropo16gica emergente - a pesquisa, a escrita, 0 ensino - passou
a ser vinculada ao colonialismo e ao imperialismo. Nao se pode insistir demais na
alega<;:ao de que esses vinculos eram epistemo16gicos, e nao apenas morais ou eticos.
A antropologia contribuiu acima de tudo para a justifica<;:ao intelectl,lal da iniciativa
colonial. Ela concedeu a politica e a economia ambas preocupadas com 0 Tempo
humano - uma fume cren<;:a no "natural", isto e, no Tempo evolutivo. Ela promoveu
urn regime em cujos termos nao somente as culturas do pass ado, como todas as so-
ciedades vivas, foram irremediavelmente colocadas em uma vertente temporal, um
fluxo de Tempo - alguns correndo para cima, outro, para baixo. A civiliza<;:ao, a evo-
lu<;:ao, 0 desenvolvimento, a acultura<;:ao, a moderniza<;:ao (e seus primos, a industria-
liza<;:ao, a urbaniza<;ao) sao, todos eles, termos cujo conteudo conceitual deriva, de
53
formas que podem ser especificadas, do Tempo evolutivo. Todos tern uma c1imensao
epistemologica, para alem das intens:6es, sejam eticas ou antieticas, que possam ex-
pressar. Urn discurso que emprega termos como prirnitivo, selvagem (mas tambem
tribal, tradicional, de Terceiro Mundo ou qualquer eufemismo corrente) nao pensa,
ou observa, ou estuda criticamente, 0 "primitivo"; ele pensa, observa e estuda nos
tennos do prirnitivo. Sendo 0 primitivo, essencialmente, um conceito temporal, ele e
uma categoria, e nao um objeto, do pensamento ocidental.
Urn Ultimo ponto deve ser estabelecido antes de considerarmos 0 Tempo no
contexto da antropologia moderna. 0 evolucionismo, 0 paradigma que fez da an-
tropologia uma ciencia digna de reconhecimento academico, logo foi violentamente
rejeitado em ambos os lados do Atlantico. Pode-se ficar tentado a assumir que essa
rejeis:ao incluia 0 seu uso do Tempo. Esse, contudo, nao era 0 caso. Pouco precisa ser
dito a esse respeito, sobre os adversarios difusionistas do evolucionismo. Ao menos
superficialmente, suas premissas basicas eram tao parecidas com as do evolucionis-
mo que suas disputas nao poderiam ter resultado em nenhuma grande reorientas:ao.
o quadro categorico do Tempo naturalizado tornou-se tao poderoso no fmal do
seculo XIX que facilmente absorveu as ideias cuja Kulturlzreis os povos tinham her-
dado dos romanticos.
Isso se aplica, por exemplo, ao difusionismo do compendio de Graebner. Ao
longo de seuMethode der Ethnologie (1911), a "historia da cultura" e predominan-
temente construida a partir da distribui<;:ao espacial. Que ele tenha aceito a equa<;:ao
evolucionista do tempo e da mudan<;:a e algo que esta implicito no seguinte exemplo
de seu raciodnio: "Se ell posso demonstrar que a cultura total, em um determinado
periodo de tempo, nao mudou em nada, ou somente em aspectos menores, entao eu
estou autorizado a interpretar as datas que se enquadram nesse periodo mais ou me-
nos como se fossem contemporaneas" (1911: 62). Em outras palavras, no estudo da
cultura prirnitiva "imutavel", as rela<;:6es temporais podem ser desconsideradas em
favor das rela<;:6es espaciais. Quando Graebner fala, com frequencia, sobre a sequen-
cia temporal (ZeitJolge), ou a profundidade temporal (Zeittiefe), isso expressa uma
no<;:ao aristotelica de causalidade efetiva; a sequencia temporal era indispensavel aos
argumentos relativos a causa<;:ao cultural. Ainda assim, 0 difusionismo significava
um projeto de escrever uma historia sem Tempo, de povos "sem historia"18.
Por outro lado, Graebner e outros teoricos do difusionismo deveriam ser in-
terpretados no contexto da literatura da cultura historica e geografica anterior, cuja
18. Vma justa apreciac;ao hist6rica e hisroriogrmca do que habitualmente ecompreendido como "difu-
sionismo alemao" e uma outra hist6ria. Observac;6es sobre essa escola em livros recentes geralmente re-
velam uma sombria ignorancia de suas fontes e pratica intelectuais. Ligac;6es estreitas entre oIGJltudl1eis
alemao, e a antropologia norte-americana inicial estao quase esquecidas, assim como a obra de Edward
Sapir, Time Perspective ill Aboriginal American Culture: A Study in Method, publicada apenas cinco anos
depois deMetbode, de Graebner (em 1916).
54
substancia intelectual ainda nao tinha sido diluida pela metodologiza<;:ao positivista.
Urn documento relativo a esse periodo e um extraordinario ensaio de Friedrich
Ratzel, "History; Ethnology and Historical Perspective" (1904). Metade do artigo e
dirigido a quest6es sobre 0 Tempo e as sequencias temporais e, nesse caso, 0 his tori-
cisrno romantico e a historia natural produzem argumentos que parecem correr lado
a lado. Ratzel inicia com observa<;:6es sobre a teoria da ciencia, rejeitando a metafora
de uma more do desenvolvimento. Urn tal ponto de vista taxonomico e hierarquico
obscurece a uniformiza<;:ao e a igualdade radicais de todas as ciencias. Pelo fato de
todas as disciplinas, em Ultima analise, estudarem os fenomenos sobre a terra, e da
terra, todas elas sao ciencias terrenas (cf. 1904: 488). Com agradecimentos a Her-
der, Ratzel deixa claro que esse geografismo presume uma comunhao cotemporal da
humanidade. A prioridade foi dada ao estudo das identidades culturais espedficas
entendidas como resultado dos process os de intera<;:ao entre uma popula<;:ao e seu
arnbiente. A enfase no espa<;:o real (ecologia) impediu a preocupa<;:ao com a classifi-
ca<;:ao das sociedades em escalas evolutivas, de acordo com as leis gerais postuladas.
No entanto, no seculo entre Herder e Ratzel, a episteme da historia natural es-
tabeleceu um controle sobre a etnologia. Quando Ratzel se volta para a questao dos
"fatos e sequencias temporais", ele defende uma interpreta<;:ao "genetica" dos fatos
culturais, mas afirma que 0 fundamento de uma tal abordagem deve ser a reuniao,
descri<;:ao e classifica<;:ao (historico-natural) dos tra<;:os culturais (cf. 1904: 507).~
perceptivelmente, 0 espa<;:o ecologico real esta.sendo substituido pelo espa<;:o ~la~sifi
catorio e tabular: a distribui<;:ao supera 0 creSC1Illento e 0 processo. Ratzel esta Clente
disso, e des creve a paixao contemporanea pela historia conjectural de modo um
tanto ironico, como se segue: "Parece muito simples: uma vez que todos os aconte-
cimentos historicos ocorrem no espa<;:o, devemos ser capazes de medir 0 tempo de
que precisaram para se espalhar pelas distancias que foram percorridas - uma leitura
do tempo no relogio do globo" (1904: 521). Quase imediatamente, ele duvida que
no dominio da historia humana essa simples tradu<;:ao da distribui<;:ao no espa<;:o em
sequencia no tempo alguma vez seja "cientificamente" possIvel. Particularmente,
a determina<;:ao das origens nas sequencias de desenvolvimento e uma questao de
solu<;:6es "praticas", em vez de cientificas (eu detecto, no termo pratico, n<? mlnimo
uma conota<;:ao que soa como politico). Dentro da comunidade humana (Olutmene)
e impOSSIVel decretar um periodo ou area espedficos de origens culturai~. Estando
situado numa Unica e mesma terra, "nenhum pals e privilegiado em detr1Illento de
outro" (1904: 523).
A razao e pretexto para essa digressao e registrar ao menos um exemplo dentre
as usos antropologicos do Tempo que hesitaram em seguir a linha basica da na-
turaliza<;:ao e do distanciamento temporal. Seu fracasso em influenciar a corrent;
dominante da antropologia no seculo XX certamente foi, em parte, autoinfligido. E
dificil reconhecer Herder no pedantismo de Graebner. A razao mais profunda, no
55
 entanto, pode ser a de que as tendencias dominantes na antropologia nao poderiam
acomodar a heran<.ra anti-iluminista que se apresentava nas raizes da orienta<.rao da
cultura historica.
Diversos paradigmas discermveis sucederam 0 Griinderzeit evolucionista e di-
fusionista. Por raz6es de brevidade, vamos nos referir a eles como funcionalismo
(britinico), culturalismo (norte-americano) e estruturalismo (frances). Os primeiros
funcionalistas, particularmente Malinowski, simplesmente rejeitaram 0 evolucionis-
mo, sob 0 fundamento de que ele seria urna especula<.rao historica de fachada. Observe,
contudo, que Malinowski se opas, nao a sua essencia demasiado naturalista ou racio-
nalista ao lidar com a sociedade hurnana, mas sim ao fato de ele nao ser naturalista 0
suficiente. 0 funcionalismo, em sua febre de explorar os mecanismos das sociedades
contemporaneas, simplesmente congelou a questa:o do Tempo. A ancilise sincrani-
ca, afrnal, pressup6e urn congelamento do periodo de tempo. Similares postulados
foram formulados por Saussure e sociologos franceses como Mauss e Durkheim.
Eventualmente, isso tornou possivel a ascensao do hifenizado funcionalismo-es-
truturalismo, cuja poderosa influencia sobre a antropologia social e, certamente,
sobre a sociologia, atesta 0 reinado ininterrupto da epistemologia evolucionista. 0
seu renascimento, aberto e expllcito nos escritos posteriores de Talcott Parsons, em
debates sobre a historia da ciencia (Kuhn, Toulmin, Campbell e outros) e mesmo
na Ultima reviravolta da teoria critica (Habermas e seu oponente Luhmann), mostra
que ele nao perdeu sua atra<.rao entre os intelectuais do Ocidente 19
Ironicamente, a ruptura supostamente radical com 0 evolucionismo propaga-
do pela antropologia cultural boasiana e kroeberiana teve pouco ou nenhurn efeito
sobre esses pressupostos epistemologicos. E verdade que 0 culturalismo proclamou
a "historia" urn dominio irredunvel para a historia natural. Ela relativizou 0 tempo
humano e cultural, e deixou 0 tempo universal para a evolu<.rao biologica. Com isso,
o projeto iluminista foi, de fato, ignorado e relegado as ciencias naturais. Virtual-
mente, a concentra<.rao em configura<.r6es e padr6es culturais resultou na preocupa..:
<.r ao tao exagerada com a descri<.rao dos estados (embora fossem estados "dinarrucos")
que 0 ela do seculo XVIII na busca de uma teoria do progresso hurnano universal foi
praticamente abandonad0 20 Em suma, 0 funcionalismo, 0 culturalismo e 0 estrutu-
19. Em rela<;ao a Parsons, cf 0 livro editado por J. Toby (PARSONS, 1977). Peel discute 0 restabele-
cimento do evolucionismo na sociologia e antropologia contemporaneas (1971, cap. 10). Toulmin foi
coautor de uma importante obra sobre as concep<;6es do Tempo (cf. TOULMIN & GOODFIELD,
1961). Donald T. Campbell exprimiu sua posi<;ao em um ensaio intitulado "Natural Selection as an
Epistemological Model" (1970). Muito da controversia de Habermas-Luhmann e da literatura que ela
gerou permanece quase inacesslvel, porque foi manifestada em um jargao proibitivo. Para uma decla-
ra<;ao sobre a importancia dos argumentos evolutivos, cf um ensaio de Klaus Eder (1973). Halfmann
(1979) identifica 05 oponentes como darwinistas contra as teorias cdticas do desenvolvimento.
20. No entanto, quando surge a necessidade de considerar 0 Tempo, 05 antrop610gos na tradi<;ao cul-
turalista lembram 0 seculo XVIII. D. Bidney declara, em Tbcorcticai Anthropology: "0 problema ainda
56
ralismo nao resolveram a questa:o do Tempo hurnano universal; eles a ignoraram, na
11lelhor das hipoteses, e negaram sua importancia, na pior delas.
Alguns usos do tempo no discurso antropo16gico
Alguem poderia se sentir tentado a concluir, a partir disso tudo, que pouca
coisa mudou desde 0 surgimento da antropologia. No entanto, em pelo menos urn
aspecto a antropologia contemporanea difere de seus antecessores dos seculos XVIII
e XIX. Independentemente da orienta<.rao teorica, a pesquisa de campo foi estabele-
cida como a base pratica do discurso teorico. Esse fato, por si so, torna complexa e
interessante a questao do Tempo na antropologia moderna
Se compararmos os usos do Tempo na literatura antropologica com os da pes-
qttisa etnogrmca, descobriremos divergencias notaveis. Vou me referir a isso como
uso esquizogenico do Tempo. Acredito que se pode mostrar que a antropologia no
campo com frequencia emprega concep<.r6es de Tempo muito diferentes daquelas
que informam os relatorios acerca de suas descobertas. Alem disso, argumentarei
que urna ancilise critica do papel que 0 Tempo esta autorizado a desempenhar como
uma condi<.rao para a produ<.rao de conhecimento etnogrmco na pratica do trabalho
de campo pode servir como urn ponto de partida para urna critica do discurso antro-
pologico em geral. Mas, antes que 0 argumento possa ser desenvolvido, deveriamos
ser mais espedficos sobre as no<.r6es do Tempo cuja utiliza<.rao no discurso antropolo-
gico desejamos criticar. Precis amos examinar brevemente os usos do Tempo confor-
me eles aparecem no discurso antropologico, ou seja:' na literatura de monografias;
em obras sinteticas e anallticas que abrangem diferentes areas etnogrmcas, ou dife-
rentes aspectos da cultura e da sociedade em rela<.rao a ciiversas areas e, finalmente,
em livros que apresentam 0 resurno de nosso conhecimento atual. Para encurtar essa
tarefa, proponho distinguir tres importantes usos do Tempo, cada urn caracteristico
de urn genero de discurso, tendo em mente, contudo, que essas distin<.r6es nao sao
mutuamente exclusivas.
Vamos chamar 0 primeiro de Tempo Fisico. Ele serve como urna especie de pa-
d.rnetro ou vetor na descri<.rao do processo sociocultural. Surge na reconstru<.rao
evolutiva e pre-historica ao longo de vastos periodos, mas tambem nas escalas de
permanece, contudo, no que se refere arela<;ao da cultura hist6rica e evolutiva com a natureza humana.
Se a cultura e uma expressao direta e necessaria da natureza humana, como se explica a evolu<;ao dos
padr6es culturais no tempo? Na minha opiniao, 0 problema continua insoluvel enquanto nao se adrnitir
que a natureza humana, como a cultura, se desenvolve ou se desdobra no tempo. Isso pode ser com-
preendido conforme 0 pressuposto de que, enquanto as potencialidades bio16gicas inatas ao homem
permanecem mais ou menos constantes, as potencias e capacidades psicofisicas reais e efetivas estao
sujeitas a um desenvolvirnento no tempo. 0 que estou sugerindo e comparavel ano<;ao do seculo XVIII,
relativa aperfectibilidade da natureza humana, que parece ter saido de cena do pensamento etnol6gico
contemporaneo" (1953: 76).
57
tempo "objetivas" ou "neutras" utilizadas para medir as mudan<;as demogrilicas ou
ecologicas ou a reincidencia de varios eventos sociais (econ6micos, rituais, e assim
por diante). A suposi<;ao - e e por isso que podemos chama-Io de nsico - e a de que
esse tipo de Tempo, embora seja um parametro do processo cultural, nao esta, em
si, sujeito a varia<;oes culturais. lAB vezes, a natureza de nossa evidencia nos obriga
a reconhecer que uma determinada cronologia pode ser "relativa", mas isso quer
dizer: relativa aos pontos escolhidos dentro de uma sequencia, e nao culturalmente
relativa. A relatividade desse tipo e considerada falha, razao pela qual 0 carbona 14 e
uma serie de outros metodos nsicos de indica<;ao de data causaram tanto entusiasmo
assim que surgiram21
Esse pensamento nao so proporciona um posicionamento melhor e mais correto
dos desdobramentos humanos no Tempo; no que diz respeito aevolu<;ao humana,
ele conduz a uma explosao temporal comparavel a que aboliu a cronologia bfulica.
De modo mais importante, esses metodos de data<;ao surgiram para fixar a evolu<;ao
humana e um grande volume de material cultural, de uma vez e para sempre, no
Tempo objetivo, natural, ou seja, 0 Tempo nao cultural. A uma parte consideravel da
literatura antropologica, eles transmitiram uma aura de rigor cientffico e confiabi-
lidade, anteriormente reservada a bem-documentadas historias do passado recente.
Naturalmente, nem a teoria da evolu<;ao, nem a pre-historia, nem a arqueologia
estao restritas a organiza<;ao de dados em escalas temporais. 1sso nos leva a cons i-
21. A data<;ao por radiocarbono foi plenamente estabelecida por WE Libby (1949); sua aceita<;ao maior
na antropologia foi am.iliada por simp6sios e pubJica<;6es patrocinados pela funda<;ao Wenner-Gren. Em
1964 (a data de pubJica<;ao das obras de Oakley e Butzer), ela havia alcan<;ado urnstatlls "cientffico normal"
(nos termos de T.S. Kuhn), em mvel de compendios. Embora fosse revolucionana no senrido de garantir
a ate entao inaringivel certeza cronometrica, mudou pouco em rela<;ao a certas convic<;6es bem-es-
tabelecidas sobre a natureza relarivamente "intemporal" dos prim6rdios da evolu<;ao hurnana. Compare.
a seguinte afirma<;ao de Oakley com a passagem de Graebner (1911) citada anteriormente: ''No presente
momento, em quase todas as partes do mundo, culturas de muitos ripos e variaveis mveis de complexidade
se manifestam dentro de curtas disclncias em rela<;ao urnas as outras, mas antes da Revolu<;ao Neolirica
as coisas nao eram assim. As culturas relativas aos ca<;adores e coletores de alimentos silvestres primirivos
evoluiram lentamente, e suas tradi<;6es se espalharam de modo amplo muito antes de haver qualquer mu-
dan<;a acentuada. Quando urna cultura paleolirica pode ser definida e idenrificada com base em cole<;6es
suficientemente volurnosas de artefatos, e legitime considerar suas 'indtistrias' como aproximadamente
contemporaneas em toda a sua area de distribui<;ao. Ate recentemente, esse ponto de vista era baseado
int~iramente na teoria, mas a data<;ao por radiocarbono dos primeiros horizontes arqueol6gicos na Africa,
ao menos, sustenta a conclusao de que nos tempos pre-neoliricos a evolu<;ao cultural se sucedia simulta-
neamente em areas muito extensas. Nessa medida, as indtistrias paleoliricas podem ser usadas como meio
de data<;ao sincr6nica aproximada de dep6sitos pleistocenicos" (1964: 9). Naturalmente, tanto Graebner
como Oakley baseiam suas afirma<;6es no pouco contestado pressuposto de que os produtos materiais e
tecnicos da cultura (as "indtistrias") - aqueles que resultam em urn registro da distribui<;ao espacial - sao
os principais indicadores da evolu<;ao da cultura hurnana t01lt COll1't.
58
derar um segundo uso do Tempo no discurso antropologico, que faz sua apari<;ao
de duas formas correlatas. A uma delas chamarei Tempo Mundano e, aoutra, Tempo
Tipoldgico. Mundano tern, para mim, a conota<;ao de uma especie de rela<;ao cosmo-
polita com 0 Tempo,que, embora tenha certeza sobre 0 funcionamento do Tempo
Fisico nas leis naturais que regem 0 universo, nao se apraz com uma cronologiza-
<;ao trivial. Em vez disso, satisfaz-se com a periodiza<;ao em grande escala. Aprecia
conceber eras e estagios. Mas, ao contrario da convic<;ao no Milenio ou na 1dade
do Ouro, mantem uma fria distancia em rela<;ao a todos os tempos. A retorica de seu
discurso pode, portanto, servir igualmente bern aconstru<;ao de visoes imponentes
acerca da "carreira humana" e a manuten<;ao do coquetel de explica<;oes sobre a
mentalidade prirnitiva.
De uma outra forma, mais substancial, essa postura se manifesta como Tempo
Tipoltfgico. Ele sinaliza urn uso do Tempo que e medido nao como tempo decorrido,
nem pela referencia aos pontos de uma escala (linear), mas em termos de eventos
significativos sob 0 ponto de vista sociocultural ou, mais precisamente, de intervalos
entre tais eventos. 0 Tempo Tipologico fundamenta qualifica<;oes tais como ante-
rior a escrita venus letrado, tradicional versus moderno, camp ones versus industrial,
e urna serie de permuta<;oes que inclui pares como tribal versus feudal, rural versus
urbano. Neste uso, 0 Tempo pode quase que totalmente ser despojado de suas cono-
ta<;oes vetoriais e nsicas. Em vez de representar uma medida de movimento, ele pode
se afigurar a uma qualidade de estados; uma qualidade, contudo, que e despropor-
cionalmente distribuida entre as popula<;oes humanas deste mundo. Explica<;oes an-
teriores sobre povos sem historia pertencem a esse conceito, assim como distin<;oes
mais sofisticadas, como aquela entre as sociedades "quentes" e "frias".
De fato, constructos que parecem (e, muitas vezes, sao promulgados por seus
autores e usuarios) ser puramente "sistematicos" geram, na verdade, urn discurso
sobre 0 Tempo e as rela<;oes temporais. 1sso e obvio no caso de classe (cf., p. ex., seu
uso no seculo XIX; PEEL, 1971: 60s.); e central na tipologia da autoridade de Max
Weber. Sistematizadores como Talcott Parsons nao conseguiram - e, Deus sabe, eles
tentaram - decantar as categorias anallticas brilhantemente condensadas de Weber de
sua substancia historica e temporal. Afinal, Weber nao pode ser interpretado como
se sua preocupa<;ao central, 0 processo de racionaliza<;ao, nao existisse. A racionali-
za<;ao e, claramente, um parente proximo da no<;ao ilurninista da historia filosofica.
De qualquer forma, nem mesmo as mais cerradas formaliza<;oes do "sistema so-
cial" foram capazes de interromper 0 escoamento logico mantido desobstruido peIo
conceito do carisma. Nos proprios escritos de Weber a esse respeito, as referencias
temporais sobejam: a no<;ao deAlltag e usada para definir, por contraste, a natureza
da autoridade carismatica. Como um processo, 0 carisma sofre "rociniza<;ao" C~
ralltaglichung). A dura<;ao (Dauer, dauerhaJt, 1964: 182), a emergencia (entstehen)
in statu nascendi 182, 184),0 fluxo (munden, 186), a sucessao (passim), sao, todos
59
eles, qualifica<;oes temporais e direcionais que sinalizam as liga<;oes fundamentais en-
tre a tipologiza<;ao e a temporaliza<;ao. Essasconexoes eram bastante evidentes para
os contemporineos de Weber. Hans Freyer observou, em 1931: ''A sociologia surgiu
a partir da filosofia da hist6ria. Quase todos os seus fundadores consideravam a so-
ciologia como a legitima herdeira das especu1a<;oes hist6rico-filos6ficas [... J. Nao s6
historicamente, mas por necessidade l6gica, a sociologia inclui questoes sobre tipos
e estagios de cu1tura; ao menos, ela sempre conduz a esse problema" (1959: 294s.).
Na medida em que algum tipo de tipologiza<;ao faz parte de quase todo discurso
antropo16gico que eu possa imaginar, os conceitos do Tempo Tipo16gico sao oni-
presentes.
Finalmente, 0 tempo inspirou 0 discurso antropo16gico em urn terceiro sentido.
Por falta de urna classifica<;ao melhor, vou me referir a isso como Tempo Intersubjeti-
vo. 0 termo remete a urna de suas fontes filos6ficas no pensamento fenomeno16gico,
conforme exemplificado nas anilises de Alfred Schutz sobre 0 tempo intersubjetivo
e em algumas aplica<;oes para a antropologia, como em Person, Time and Conduct in
Bali, de Geertz22 De modo mais importante, 0 atributo intersubjetivo sinaliza urna
enfase corrente sobre a natureza comunicativa da a<;ao e intera<;ao hurnana. Assim
como a cu1tura ja nao e essencialmente concebida como urn conjunto de regras a ser
promulgadas por membros individuais de grupos distintos, mas como a forma espe-
dfica com que os atores criam e produzem cren<;as, valores e outros meios de vida
social, ha que se reconhecer que 0 Tempo e urna dimensao constitutiva da realidade
social. Nao irnporta se alguem escolhe enfatizar abordagens "diacr6nicas" ou "sin-
cronicas", hist6ricas ou sistematicas, todas elas sao cronicas, impensaveis sem urna
referencia ao Tempo. Uma vez que 0 Tempo e reconhecido como urna dimensao - e
nao apenas urna medida - da atividade hurnana, qualquer tentativa de elimina-lo do
22. Originalmente publicado em 1966 e reeditado em Geertz 1973, cap. 14. Uma anaJise das concep~
<;oes de tempo no mito e ritual zulu, com base em Schutz, foi feita por 1. Szombati-Fabian (1969).
Dentre os artigos de A. Schutz, cf. esp. 1967. Urn de seus ensaios mais acesslveis, "Making Music To-
gether" (originalmente publicado em 1951), foi reimpresso no livr~ SymbolicAlltbropology (DOLGIN,
J.L. et al. (orgs.), 1977: 106-119). Enquanto Husser! e Heidegger estavam essencialmente preocupados
com 0 Tempo como e!e necessita ser considerado no contexto da percep<;ao hurnana e da "consciencia
interna", Schutz analisava seu pape! na comunica<;ao. Ele afirma, na conclusao do ensaio recem-citado:
'Tarece que todas as comunica<;oes posslveis pressupoem urna re!a<;ao de mutua sintonia entre 0 comu-
nicador e 0 destinatano da comunica<;ao. Essa re!a<;ao e estabelecida pe!a partilha redproca do luxo de
e:"1Jeriencias do Outro no tempo interior, ao experienciar em conjunto urn vlvido presente, ao vivenciar
essa convivencia sob 0 ponto de vista do Nos (SCHUTZ, 1977: 118). E nesse contexto da intersubje-
tividade e da quescio do Tempo compartilhado que alguns dos conhecimentos da filosofia fenomenolo-
gica continuam a influenciar a antropologia, a sociologia e tambem a lingutstica. Exemplos disso sao a
cdtica incisiva de R. Rommetveit sobre a hegemonia generativista na lingutstica (1974) e minha propria
reavalia<;ao da sociolingutstica (FABIAN, 1979a). Este artigo deveria ser consultado pe!os leitores inte-
ressados na problematica pratico-emogr:ifica do Tempo intersubjetivo.
60
discurso interpretativo s6 pode resultar em representa<;oes distorcidas e, em grande
parte, sem sentido. A ironia e que modelos formais, que muitas vezes sao apresenta-
dos como a mais "cientifica" forma de discurso antropo16gico, tentam, na verdade,
ignorar 0 mesmo problema, 0 Tempo, que foi reconhecido como 0 maior dos desa-
fios pela ciencia natural modema.
Fazendo urn balan<;o: 0 discurso antropo16gico e a nega<;ao da
coetaneidade
Este esbo<;o das principais formas como a conceitualiza<;ao do Tempo inspira 0
pensamento e 0 discurso antropo16gico mostra 0 quao enormemente complicado
nosso tema poderia se tomar, especialmente se partirmos agora para outras dife-
rencia<;oes e para as muitas combina<;oes em que 0 Tempo FIsico, Tipo16gico e In-
tersubjetivo pode ser utilizado. No entanto, mesmo se fosse possivel escrever algo
como urna "gramatica do Tempo" completa para 0 discurso antropo16gico, isso s6
nos mostraria como os antrop6logos utilizam 0 Tempo na constru<;ao de suas teorias
e composi<;ao de seus relatos. As conclusoes segundo essas anilises se refeririam
fundamentalmente a questoes de estilo e forma literaria; elas sao de grande interes-
se, mas, como tais, nao levantam a questao epistemo16gica que for<;a a indagar se e
como urn corpo de conhecimento e validado ou invalidado pelo uso das categoriza-
<;oes temporais.
Devemos interrogar 0 que e que os antrop6logos ~entam alcan<;ar com seus mru-
tiplos e desorganizados usos do Tempo. (Ou, 0 que e a mesma coisa, do que estao
tentando fugir ao empregar urn determinado instrumento temporal.) Deixe-me in-
dicar a dire<;ao de meu argumento fortnulando a seguinte tese: nao e a dispersao
das cu1turas hurnanas no espa<;o 0 que leva a antropologia a "temporalizar" (algo
que e mantido na imagem do "viajante fIlos6fico", cujas andan<;as no espa<;o levam
adescoberta das "eras"); eo Tempo naturalizado-espacializado que da sentido (na
verdade, urna variedade de significados espedficos) a distribui<;ao da hurnanidade
no espa<;o. A hist6ria de nossa disciplina revela que esse uso do Tempo quase in-
variavelmente e feito com 0 prop6sito de distanciar aqueles que sao observados
do Tempo do observador. llustrarei isso, prirneiro, lan<;ando urn outro olhar para a
ruptura hist6rica que atribufmos ao pensamento ilurninista. Entao, farei urn relato
mais detalhado de como funciona 0 distanciamento no discurso antropo16gico atual.
o pensamento ilurninista marca urna ruptura com urna visao do Tempo essen-
cialmente medieval e crista: (ou judaico-crista:). Essa ruptura partiu de urna concep-
<;ao de tempojespa<;o, nos tertnos de urna hist6ria de salva<;ao, para aquela concep<;ao
que resultou finalmente na secu1ariza<;ao do Tempo como hist6ria natural. Para 0
presente argumento, e importante perceber que isso nao s6 implicou urna mudan<;a
na qualidade do Tempo (sagrado versus secular) como tambem urna irnportante
transforma<;ao no que diz respeito anatureza das relayoes temporais. No paradigma
61
 o que torna 0 selvagem significante para 0 Tempo do evolucionista e 0 fato de ele
medieval, 0 Tempo da Salvas:ao foi concebido como inclusivo ou incorporativo23 . Os
Outros, pagaos e ceticos (em vez de selvagens e primitivos), eram vistos como can- viver em outro Tempo. Pouco precisa ser dito, eu assumo, sobre a separas:ao e 0 dis-
didatos asalvas:ao. Mesmo a conquista, certamente uma forma de expansao espacial, tanciamento na praxis colonialista que desenhou sua justificas:ao ideo16gica a partir
precisava ser sustentada por uma ideologia da conversao. Urn de seus persistentes do pensamento iluminista e do posterior evolucionismo.
mitos, a busca pelo reino de Preste Joao, sugere que se esperava que os exploradores
arrebanhassem, por assim dizer, 0 mundo pagao entre 0 centro do cristianismo e sua Figura I. I Tempo/espas;o pre-moderno: incorporas;ao
periferia perdida, a fun de traze-lo de volta aos confins do rebanho guardado pelo
Divino Pastor24
A naturalizas:ao do Tempo que se sucedeu a essa visao define as relas:6es tempo- Mundo pagao
rais como exclusivas e expansivas. 0 pagao sempre estevefa marcado para a salvas:ao,
o selvagem ainda nao esta pronto para a civilizas:ao. Graficamente (veja as figuras 1.1
e 1.2), a diferens:a entre esses pontos de vista pode ser ilustrada por meio do con-
traste de dois modelos. Urn deles consiste em drculos concentricos de proximidade
com urn centro no espas:o real e no Tempo mitico, simbolizado pelas cidades de Je-
rusalem e Roma. 0 outro e construido como um sistema de coordenadas (tambem
provenientes, naturalmente, de um centro real- a metr6pole ocidental) em que de-
terminadas sociedades de todos os tempos e lugares podem ser esbos:adas em termos
de relativa distancia do presente.
Para antecipar uma objes:ao: as sequencias evolutivas e sua concomitante pritica
Circum-mediterri'meo
politica do colonialismo e do imperialismo podemparecer incorporativas; afinal, elas
criam um quadro de referencia universal capaz de acomodar todas as sociedades.
Mas, sendo baseadas na episteme da hist6ria natural, elas se fundamentam no dis-
tanciamento e na separas:ao. Nao haveria raison dJetre para 0 metodo comparativo se
nao fosse a classificas:ao de entidades ou tras:os que primeiro tern que ser separados
e diferenciados antes que se possa utilizar suas semelhans:as para estabelecer taxono- Orbe (0 mundo)
mias e sequencias de desenvolvimento. Para expressar isso de modo mais concreto:

23. Em um reflexivo livro sobre a hist6ria intelectual da pesquisa antropol6gica dentre os "aborIgines"
ausrralianos, K. Burridge desenvolve este assunto mais longamente (1973: 13ss.). No entanto, onde eu Figura 1.2 Tempo/espas;o moderno: distanciamento
vejo pausas e descontinuidade, ele considera a concep'rao crista da alteridade a principal fonte continua
La
da curiosidade antropol6gica. Isso 0 leva a atribuir um papel fundamental 11 pratica missionana como Civilizayao Agora
um modelo para a antropologia. Nao acho que sua visao seja corroborada pela hist6ria de nossa disci- Inglaterra Aqui
plina. 0 tempo todo Burridge saJienta 0 compromisso moral como 0 elemento comum do encontro
religioso e cientifico com 0 Outro, 0 que, em rninha opiniao, 0 impede de apreciar devidamente 0 lado
intelectual e cognitivo disso.
24. K.G. Jayne observa que 0 Infante D. Henrique 0 Navegador usou 0 mito do Preste Joao para justifi- Sociedade
car um empreendimento concebido para "flanquear" 0 Isla por meio da circunavega'rao da Africa (1970 Oepois ----""-.... Selvagem
[1910]: 13). Para uma anaJise hist6rica e literiria do mito do Preste Joao como um sonho "espacial"
e uma utopia antes de Moore, cf. cap. 5 em EM. Rogers (1961; com referencias 11 volumosa literatura
sobre 0 assunto). A hist6ria chegou a uma conclusao, por assim dizer, com uma missao portuguesa 11
Eti6pia em 1520, cujo relato foi escrito pelo Padre Francisco Alvares, um documento extraordinano Podemos agora analisar como 0 Tempo e usado para criar distancia na antropo-
para a transi'rao do mito 11 emografia (cf. BECKINGHAM & HUNTINGFORD, 1961). logia contemporanea. Mas, antes de chegarmos ao distanciamento em si, devena-

63
62
mos notar que a antropologia, como todo diSCUlSO cientffico, inevitavelmente en-
volve a temporalizafiio (urn criterio que sera desenvolvido no capitulo 3). Devemos,
necessariamente, expressar qualquer conhecimento que tenhamos de urn objeto em
termos de categoriza<;ao temporal. De modo enfatico, este e 0 caso nao s6 quando
transmitimos relatos "hist6ricos"; 0 Tempo esta envolvido em qualquer rela<;ao pos-
sivel entre 0 discurso antropol6gico e seus referentes. 0 referente compartilhado por
varias subdisciplinas da antropologia nao e, estritamente falando, urn objeto ou urna
classe de objetos, mas urn relacionamento. Este e urn termo comedido, insuficiente
(eu preferiria 0 termo contradiftio). Em qualquer artigo produzido pela literatura
antropol6gica, 0 referente geralmente e urn aspecto particular da rela<;ao entre os
elementos ou aspectos de urna cultura ou sociedade; mas toda etnografia em parti-
cular e, em Ultima analise, referente as rela<;oes gerais entre culturas e sociedades. De
fato, se recordarmos a hist6ria de nossa disciplina, ela trata, afmal, da rela<;ao entre
o Ocidente e 0 Restante25
Mas agora geralmente se admite que todo conhecimento etnografico em par-
ticular que possamos ter adquirido e afetado pelas rela<;oes historicamente estabe-
lecidas de poder e domina<;ao entre a sociedade do antrop6logo e aquela que ele
estuda. Nesse sentido, todo conhecimento antropo16gico e de natureza politica. No
entanto, parece-me possivellevar nosso autoquestionamento adiante ao focalizar 0
Tempo como urna categoria-chave com a qual conceituamos as rela<;oes entre n6s
(ou nossas constru<;oes te6ricas) e nossos objetos (0 Outro). Como, exatamente, as
categoriza<;oes temporais contribuem para a defmi<;ao e, de fato, a constitui<;ao do
nosso objeto, e algo que depende do tipo de uso do tempo em urn dado discurso
antropol6gico.
o Tempo Fisico pode defmir a distancia aparentemente objetiva entre a cultura
do pesquisador e, digamos, as descobertas de urna escava<;ao arqueo16gica ou urn
registro reconstruido a partir da tradi<;ao oral. Independentemente de urn objeto
poder ser localizado em 2000 a.c., ou urn evento de 1865, ele e, definitiva e irreme-
diavelmente, passado. Essa ancoragem definitiva no pass ado concede firmeza l6gica
e psicol6gica ao ponto de vista do pesquisador; e por isso que a data<;ao crono16gica,
em si puramente mednica e quantitativa, pode olltorgar significado cientffico a urna
vasta gama de dados especfficos. Certamente, a cronologia e apenas urn meio para
urn fim ulterior. 0 distanciamento temporal que ela envolve e necessario para mos-
trar que leis naturais, ou regularidades referentes alei, operam no desenvolvimento
da sociedade e da cultura hurnanas.
Pode parecer que 0 usa do Tempo Fisico e politicamente in6cuo. Se hi algo
"livre de valores" na ciencia, isso deve ser a medi<;ao da dura<;ao fisica. Por ou-
25. Marshall Sahlins utiliza essa formula com uma franqueza desarmante em sua recente tentativa de
criar uma oposi<;ao basica entre a "razao pratica" (a do Ocidente) e a cultura (a do Restante); c Sahlins
1976, e meus comentarios no cap. 4.
64
trO lado, somos tentados a invocar a Teoria da Relatividade como evidencia para a
relatividade inevitavelmente posicional (Standpunlztbezogenbeit) da experiencia do
Tempo. Fisicos, ao comentar sobre as implica<;oes mais amplas da Teoria da Relati-
\ridade, agiram assim; ocasionalmente, fil6sofos sociais tentaram relacionar os seus
argumentos relativos a urna multiplicidade de tempos culturais a Teoria da Relativi-
dade26 Duvido que essas conexoes possam equivaler a muito mais do que analogias
e meraforas. Afmal, a Teoria da Relatividade e requerida apenas no dominio das
velocidades extremamente altas. E dificil perceber como isso poderia ser diretamen-
te relevante no mvel das experiencias culturalmente compartilhadas. Pode ter sido
dito ate mesmo que a Teoria da Relatividade esteja se contentando com muito
pouco, na medida em que teoriza a partir do ponto de referencia de observadores
individuais. A "relatividade" socialmente mediada do Tempo Fisico teria que ser
identificada, em vez disso, no processo hist6rico da mecaniza<;ao (a tecnologia dos
rel6gios) e da padroniza<;ao (a aceita<;ao das unidades de medi<;ao universalmente
reconhecidas). Neste Ultimo sentido de cronometragem do tempo ocidental, os
antrop6logos tem utilizado 0 Tempo Fisico como urn mecanismo de distancia-
mento. Na maioria dos estudos etnograficos sobre outras concep<;oes de tempo,
a diferen<;a entre 0 horario do rel6gio padronizado e outros metodos de medi<;ao
fornece 0 enigma a ser resolvido.
Alem disso, a ideia do Tempo Fisico e parte de urn sistema de ideias que incluem
espa<;o, corpos e movimento. Nas maos de ide6logos, esse conceito de tempo e facil-
mente transformado em urna especie de fisica politica. Afinal, nao e dificil transpor,
da fisica para a politica, urna das regras mais antigas, a que afirma ser impossivel dois
corp os ocuparem 0 mesmo espa<;o ao mesmo tempo. Quando, no curso da expansao
colonial, urn corpo politico ocidental passou a ocupar, literalmente, 0 espa<;o de urn
corpo aut6ctone, divers as alternativas foram concebidas para lidar com essa viola<;ao
da regra. A mais simples delas, se pensarmos na America do Norte e na Australia, era,
naturalmente, deslocar-se ou remover 0 outro corpo. Outra alternativa e fingir que
o espa<;o esta sendo dividido e distribuido entre corpos distintos. Os governantes da
Africa do Sul se apegam a essa solu<;ao. Mais frequentemente, a estrategia preferida
tern sido simplesmente manipular a outra variavel- 0 Tempo. Com 0 auxilio de di-
versos instrumentos de sequenciamento e distanciamento, atribui-se as popula<;oes
26. David Bohm afirma, em urn livro sobre a Teoria da Relatividade: '1\ ideia de que existe urna Unica
ordem universal e medida de tempo e somente urn habito de pensamento estabelecido no domlnio
limitado da med.nica newtoniana" (1965: 175). Ernst Bloch, citando desenvolvimentos na nsica e na
matematica, propos estender a no<;ao da relatividade para 0 tempo humano. Devemos reconhecer sua
"elasticidade" e multiplicidade. Essa, ele argurnenta, sera a Unica forma de subsumir a Amca e a Asia
em uma historia humana comum, sem abranger a concep<;ao linear ocidental de progresso (c 1963:
176-203).
6S
conquistadas um Tempo diferente. Uma boa parte dessa fi~ica .po~tica?:ristotelica se
reflete nos metodos dos evolucionistas e seus primos, os difuslOruStas- .
o Tempo FIsico raramente e usado em sua forma p~a: c.ronoI6gic~. Quase sem-
pre as cronologias se fundem no TempoMundano ou TtpolOgtco. Como mstrumentos
de distanciamento categoriza<;oes desse tipo sao usadas, por exemplo, quando nos
comunicam que certos , -
elementos em nossa cultura sao cc
neoIincos
. " ou " arCalC
. as",
ou quando se diz que certas sociedades contemporaneas pra~ca:n ~a "economia
da idade da pedra"; ou quando certos estilos de pens~ento ~ao Identificados con:o
"selvagens" ou "primitivos". R6tulos que sugerem distanClamento temp~r~ nao
precisam ter referencias explicitan1ente temporais (tais .como, os termos ctcltco ~u
repetitivo). Adjetivos como mitico, ritual, ou mesmo trIbal, tem a ~esma ~<;ao.
Tambem eles sugerem distanciamento temporal como uma manelra ~e cnar os
objetos ou referentes do discurso antropol6gico. Para us~' uma f~rmula<;ao extrema:
a distancia temporal i a objetividade, na opiniao de mUltoS prancantes. Isso, a pr~
p6sito, reflete-se com grande precisao e exas~eradora fr~visibilida~e na concep<;ao
popular de nossa disciplina. Certamente eu nao so~ ? urucoanr:~pologo que, ao se
identificar como tal ao seu vizinho, barbeiro ou medico, evoca Vlsoes de um passado
distante. Quando a opiniao popular identifica todos os antrop610gos como ma:npu-
ladores de ossos e pedras, nao se trata de um erro: isso sustenta 0 papel essenclal da
antropologia como uma provedora de distancia temporal. . .,
Reconhecer 0 Tempo IntersubjetiJ70 parece impedir qualquer npo de distancla-
menta quase que por defmi<;ao. Afinal, fenomen~logos t~n:a:am demonstrar, com
suas anwses que a intera<;ao social pressupoe a mtersubJenvldade, 0 que, por sua
vez, e incon~ebivel sem que se assuma que os participantes envolvidos sao c~evos,
ou seja, partilham 0 mesmo Tempo. De fato, mais conclusoes podem ser re~ad:s
deste postulado basico, ate 0 ponto de se perceber que, p~a ~ue ~ comw:uca<;ao
humana ocorra, a coetaneidade precis a ser criada. A comurucapo diz respelto, em
Ultima instancia, a cria<;ao do Tempo compartilhado. Essa visao nao e de todo es-
tranha aos antrop610gos que, seguindo 0 exemplo de Durkheim, apro~daram-se
no significado do ritual e da cria<;ao do Tempo sagrado. Pode-se t~be:n apontar
para um maior reconhecimento da intersubjetividade nessas novas diSClplinas, .con:o
a etnometodologia e a etnografia da fala. Mas, no geral, 0 modele ~e comuruca<;~o
dominante continua a ser aquele em que a objetividade ainda esd. vmculada ao dis-
tanciamento (temporal) entre os participantes. Ao menos, eu acredito que isso esta
implicito nas distin<;oes amplamente aceitas entre emissor, mensagem e re~eptor.
Deixando de lade a questao da mensagem (e do c6digo), esses modelos proJetam,
entre emissor e receptor, uma distancia temporal (ou vertente). De outrO modo, a
27. Aparentemente, isso tarnbem nao esti inativo na filosofia, ao menos a julgar por Wbat Time Docs
(1976), de K. Wagn. Para urn "esbo<;o relativo ao argumento 'do tempo ao espa<;o'" especialmente
lucido, cf. Lucas 1973: 99ss.
66
comunica<;ao nao poderia ser conceituada como a transjerencia da informa<;ao. Em
suma, mesmo em abordagens centrad as na comunica<;ao que pareceni reconhecer 0
Tempo compartilhado, podemos esperar encontral' instrumentos de distanciamento
temporal.
Todos esses exemplos conduzem ao ponto crucial de nosso argumento: sob
a sua desconcertante variedade, os instrumentos de distanciamento que podemos
identificar produzem um resultado global. A isso chamarei negaftio da coetaneidade.
Por meio dessa expressao quero indicar uma persistente e sistematica tendencia em
identificar o(s) reftrente(s) da antropologia em um Tempo que ntio 0 pl'esente do produtor
do discurso antropoldgico.
o que estou apontando e abrangido pelos termos alemaes gleichzeitig e Gleich-
zeitiglzeit. 0 incomum coevo e especialmente 0 substantivo coetaneidade expressam a
necessidade de se guiar entre no<;oes tao estreitamente relacionadas, como sincronoj
simultaneo e contemporaneo. Uso sincrono para me referir a eventos que ocorrem no
mesmo tempo fisico; contemporaneo afrrma a coocorrencia naquilo que chamei de
tempo tipo16gico. Coevo, de acordo com meu dicionario de bolso Oxford, engloba
ambos (de mesma idade, dura<;ao e epoca). AIem disso, 0 termo se presta a conotar
uma "ocupa<;ao" do tempo, comum e ativa, ou um compartilhamento do tempo.
Mas isso e apenas um ponto de partida, que sera elaborado a medida que dou con-
tinuidade ao meu argumento.
Essa coetaneidade que pode ser negada nas figuras do Tempo FIsico e Tipol6-
gico nao precis a, na minha opiniao, de elabora<;ao adicional. Mas a dificuldade que
observamos em rela<;ao ao Tempo Intersubjetivo permanece. Pode-se argumentar
que essa categoria temporal impede 0 tipo de manipula<;ao ideol6gica sugerida pela
ideia de que os antrop610gos "fazem uso" do Tempo. Se a coetaneidade, 0 compar-
tilhamento do Tempo presente, e uma condi<;ao da comunica<;ab, e 0 conhecimento
antropol6gico tem suas origens na etnografia, que e claramente um tipo de comuni-
ca<;ao, entao 0 antrop610go qua etn6grafo nao esta.livre para "conceder" ou "negar"
a coetaneidade a seus interlocutores. Ou ele se submete acondi<;ao da coetaneidade
e produz conhecimento etnogrifico ou se ilude na distancia temporal e nao alcan<;a
o objeto de sua busca.
Este e 0 raciodnio que esd. por tras de algumas das criticas mais radicais da
antropologia. Ele esd. implicito quando nos dizem que todo conhecimento antro-
pol6gico e dubio porque adquirido sob as condi<;oes do colonialismo, do impe-
rialismo e da opressao (ideias fortemente marUfestadas em Reinventing Anthropo-
logy - 1974 -, de Dell Hymes, e mais meticulosamente exploradas em um volume
editado por Huizer e Mannheim, 1979).
Maxwell Owusu, em um ensaio denominado ''Ethnography in Africa" (''Etno-
grafia na Africa"), de 1978, argumenta, com base em evidencias contidas em artigos
considerados exemplares, que quase todos os etn6grafos "classicos" falliaram em
cumprir uma condi<;ao basica: 0 domInio da lingua dos povos que eles estudavam.
67
Ate onde eu posso ver, Owusu nao delineia urna conexao explicita entre deficiencias
comunicativas e a nega<;:ao da coetaneidade. Contudo, ele denuncia 0 "anacronismo
essencial" (1978: 321, 322, 326) da coleta de dados etnogrifica apontada para a
sociedade selvagem em seu estado original, mas executada no ambito da economia
politica do colonialismo. Nossa analise do distanciamento do tempo no discurso
antropol6gico in!. revelar que isso talvez nao va longe 0 suficiente. Anactonismo
significa urn fato, ou urna declara<;:ao do fato, que esta fora de sintonia com urn de-
terminado pedodo de tempo; e urn erro, talvez urn acidente. Fa<;:o urna tentativa de
mostrar que estamos diante nao de erros, mas de mecanismos (existenciais, ret6ricos,
politicos). Para sinalizar essa diferen<;a, you me referir a nega<;:ao da coetaneidade
como 0 alocronismo da antropologia.
A cdtica da antropologia e muito facilmente confundida com condena<;:ao mo-
ral. Mas ao menos os mais lucidos cdticos radicais sabem que mas inten<;:6es por si
s6s nao invalidam 0 conhecimento. Para que isso aconte<;:a e preciso urna epistemo-
logia deficiente que favore<;:a interesses cognitivos sem levar em conta os seus pres-
supostos ideol6gicos. De qualquer forma, 0 que e interessante (e ~spira esper~<;:a)
a respeito dos usos ideol6gicos do Tempo e que eles nao conduzrram - ou amda
nao 0 fizeram - nossa disciplina ao total autoengano. Insistir na pesquisa de campo
como fonte fundamental de conhecimento antropol6gico serviu como urn poderoso
corretivo pratico, na verdade urna contradi<;:ao, que, fIlosoficamente falando, torna a
antropologia como urn todo urna iniciativa aporetica.
Deixe-me explicar. Por urn lado, os etn6grafos, especialmente aqueles que ado-
taram abordagens comunicativas (e isso inclui a maioria dos etn6grafos de valor),
sempre reconheceram a coetaneidade como urna condi<;:ao sem a qual quase nada
poderia ser jamais aprendido sobre outra cultura. Alguns lutaram conscientemente
com as categorias que nosso discurso utiliza para remover outros povos de nosso Tem-
po. Alguns necessitaram de pausas nessa luta - ver 0 diario de Malinowski28 ; alguns ..
concederam urna expressao poetica aquilo que representa essencialmente urn ato
epistemol6gico - ver 0 tipo de literatura antropol6gica exemplificado por meio de
Forest People, de Turnbull, e de 1Jistes Tropiques, de Levi-Strauss. Quando se trata de
produzir discurso antropol6gico nas formas da descri<;:ao, anilise e conclus6es te6ri-
28. A revela<;ao sincera de Malinowski sobre sua obsessao por sexo, drogas, chauvinismo racial e politi-
co, despertou 0 interesse lascivo quando 0 diano foi publicado. Sua importancia como urn documento
epistemol6gico foi ignorada pela maioria (mas nao por C. Geertz; cf. 1979: 225s.). Malinowski regis-
rrou cuidadosamente a sua luta conrra "0 dem6nio sem criatividade da fuga da realidade" ao ler roman-
ces em vez de dar seguimento ao seu rrabalho de pesquisa (1967: 86). Ao menos vinte vezes ele relata
situa<;6es em que 0 presente, com suas exigencias, se tomou pesado demais para ser suportado. Certa
vez, ele observa: "Pregui<;a intelectual profunda; eu aproveitava as coisas rerroativamente, como experiencias
regisrradas na mem6ria, em vez de imediatamente, devido ao meu estado rniseravel (1967: 35). Tudo
isso, creio ell, nao e somente urna evidencia dos problemas psicol6gicos de Malinowski no rrabalho de
campo, mas tambem documenta sua luta com urn problema epistemol6gico - a coetaneidade.
68
cas, os mesmos etn6grafos com frequencia esquecerao ou negarao suas experiencias
de coetaneidade com os povos que estudaram. Pior, eles vaG falar continuamente de
suas experiencias com invoca<;:6es ritualisticas sobre a "observa<;:ao participante" e 0
"presente etnogrifico". No final, organizarao seus textos nos termos das categorias
do Tempo Fisico ou Tipol6gico, ainda que s6 por receio de que, de outro modo,
seus relat6rios possam ser desqualificados como poesia, fic<;:ao ou propaganda poli-
tica. Essas conjun<;:6es entre experiencia e ciencia, pesquisa e escrita, continuarao a
ser urna ferida aberta epistemol6gica em urna disciplina cuja autoimagem - e essa e
mais urna heran<;:a dos philosophes ilurninistas - e a de saude e otimismo agressivos.
Depois de diagnosticada a doen<;:a como a nega<;:ao da coetaneidade, ou alocro-
nismo, podemos come<;:ar a nos perguntar 0 que deveria ser feito a respeito dela. 0
que nao sera facil. Urn vocabulario entrincheirado, e obstinadas conven<;:6es litera-
rias, por si s6s sao obsticulos formidaveis. Alem disso, a coetaneidade e uma forma
de rela<;:ao temporal. Ela nao pode ser definida como urna coisa ou urn estado com
determinadas propriedades. Nao esti "ali", e nao pode ser colocada ali; ela deve ser
criada, ou ao menos abordada. Como urna condi<;:ao epistemol6gica, ela pode ape-
nas ser inferida a partir dos resultados, ou seja, a partir das diferentes formas pelas
quais 0 reconhecimento ou a nega<;:ao da coetaneidade inspiram a teoria e a literatura
antropol6gicas. Uma categoria do pensamento kantiana, ou mesmo urna represen-
ta<;:ao coletiva durkheirniana, sao, por defini<;:ao, "necessarias"; de outra forma, nao
poderiam ser categ6ricas. Em si, parece que a categoria do Tempo compartilhado
nao pode ser questionada, pois nao esti sujeita a escolha entre 0 reconhecimento e a
nega<;:ao, ao menos nao dentro desse panorama que a produz e utiliza. Aqui esta urn
dilema contra 0 qual devemos lutar, e nao vejo outra saida a nao ser nos concentrar-
mos em media<;:6es ideo16gicas do discurso cientifico, como os usos do Tempo que
aqrn exammamos.
Antes de mais nada, 0 fato de parecer poss/vel recusar a coetaneidade a outra pes-
soa, ou a outros povos, sugere que a coetaneidade nao e nem urn fato transcultural
nem urna condi<;:ao transcendental do conhecimento. 0 termo coetaneidade foi esco-
lhido para assinalar urn pressuposto central, ou seja, 0 de que todas as rela<;:6es tem-
porais e, portanto, a contemporaneidade, estao embutidas na praxis culturalmente
organizada. Os antrop610gos tern pouca dificuldade de admitir isso, contanto que
ela esteja baseada nurna cultura espedfica, geralmente urna cultura que nao seja a sua
pr6pria. Para citar apenas dois exemplos,as rela<;:6es entre os vivos e os mortos, ou
as rela<;:6es entre 0 agente e 0 objeto de opera<;:6es de magia pressup6em concep<;:6es
culturais da contemporaneidade. Em grande medida, a descren<;:a racional ocidental
na presen<;:a dos ancestrais, e na eficicia da magia, repousam na rejei<;:ao das ideias de
coexistencia temporal implicitas nessas ideias e praticas. 1sso esta 6bvio. Menos clara
e a percep<;:ao de que, a fim de estudar e compreender 0 culto e a magia ancestrais,
precis amos estabelecer rela<;:6es de coetaneidade com as culturas que sao estudadas.
69
Dessa forma, a coetaneidade se torna 0 assalto final sobre os muros de prote<;a.o do
relativismo cultural. Para ser franco, existe urna conexao interna entre culto ou magia
ancestrais e a pesquisa antropol6gica qua conceitua<;oes do Tempo compartilhado
ou coetaneidade. Parafraseando urna observa<;ao de Owusu, sinto-me tentado a dizer
que 0 antrop6logo ocidental deve ser "assombrado" pelos "caprichosos ancestrais"
dos africanos, tanto quanto 0 antrop6logo africano e "assustado" por "Malinowski,
2
Evans-Pritchard, Fortes, Mair, Gluckman, Forde, Kabbery [sic], Turner, Schapera e Nosso tempo,Q tempo deies e 'nenhum tempo
os Wilsons, dentre outros" (1978: 326). A coetaneidade negada
Obviamente, estamos agora adentrando em aguas filos6ficas profundas. Nosso
exame sobre os usos do Tempo no discurso antropol6gico nos levou a declarar seu
efeito ou impulso geral como a nega<;ao da coetaneidade as culturas investigadas. A
descoberta mais interessante, contudo, foi aquela que se opoe a urn indiciamento
simples e global de nossa disciplina: a descoberta de urna cisao aporetica entre 0
reconhecimento da coetaneidade em algumas pesquisas etnograficas e a nega<;ao da De todo modo, a pri1l1azia do espafo sobre 0 tempo eum sinal
coetaneidade na maior parte da teoriza<;ao e literatura antropol6gicas. Existe urna infalivel da lillgttagem reaciona11a.
cisao entre urna necessidade cognitiva reconhedvel e urna pratica obscura e, em Ernst Bloch I
Ultima analise, politica. Isso nao representa, no entanto, urn acidente ou simples-
mente urna fraqueza te6rica. Tal uso esquizogenico do Tempo pode ser atribuido
Foi entao q1JC me dei conta, talvez, pela primeira l'ez, sobre 0 quao
a certas escolhas feitas nurn momento em que a antropologia surgia como urna
profimdamente 0 conceito de l'iagem t01110tt-Se c017'ompido pelo
ciencia. Muito se fala, hoje, sobre a cumplicidade politica e moral de nossa disciplina
conceito de pode1:
com a atividade colonial. Ainda ha muito a ser dito sobre a cumplicidade cogniti-
Claude Levi-Strauss 2
va. Certamente, as conexoes l6gicas entre, digamos, 0 evolucionismo briranico e
o estabelecimento do Imperio Britinico sao 6bvias. Mas a nossa critica a respeito
dessas conexoes esta sujeita a perder a sua marca enquanto nao desvendar alguns dos A coetaneidade e 0 problema da antropologia em rela<;ao ao Tempo. Ao
villculos mais profundos. A distancia entre 0 Ocidente e 0 Restante, sobre a qual tentar focalizar essa ideia, dirigi 0 argumento ate urn ponto em que 0 pr6ximo pas-
todas as teorias antropol6gicas classicas foram baseadas, esta agora sendo contestada so seria formular urna teoria da coetaneidade. Esta sera urna tarefa difCil, porque
em rela<;ao a quase todos os aspectos imaginaveis (morais, esteticos, inte1ectuais,. o problema nao esta somente "ali"; ele e continuamente gerado na interse<;ao das
politicos). Pouco mais do que tecnologia e a pura explora<;ao econ6mica parecem ter cOhtradi<;oes da praxis antropol6gica. Como urn projeto, a teoria da coetaneidade
restado para fins de "explica<;ao" da superioridade ocidental. Passou a. ser previsivel deve, assim, ser concebida em constante confronto com 0 discurso antropol6gico
a constata<;ao de que mesmo aquelas prerrogativas podem tanto desaparecer como e suas afirma<;oes. Acima de tudo, devemos procurar esclarecer os termos e a finali-
deixar de ser reivindicadas. Resta "apenas" adifusa nega<;ao da coetaneidade que, em dade do projeto, examinando mais de perto os "us os do Tempo" nos contextos de
Ultima analise, e representante de urn mito cronol6gico de magnitude e persistencia urna antropologia plenamente desenvolvida. Porque a hist6ria pregressa do discurso
assustadoras. E preciso imagina<;ao e coragem para conceber 0 que aconteceria ao alocr6niconao e 0 Unico obstaculo no caminho que leva ateoria da coetaneidade.
Ocidente (e a antropologia) se sua fortaleza temporal fosse subitamente invadida o que se afirmou a respeito das tendencias alocr6nicas ou esquizocr6nicas da
pelo Tempo de seu Outro. antropologia emergente sera agora estendido a urna analise das duas principais es-
trategias que tern sido empregadas pela disciplina estabelecida. Uma e contomar a
questao da coetaneidade por meio dos usos da relatividade
. cultural,, a outra e anular

1. ''lJberhaupt ist der Primat des Raumes tiber die Zeit ein untriigliches Kennzeichen rea1..-tionarer
Sprache" (BLOCH, 1962: 322).
2. Levi-Strauss, 1963: 39.

70
essa questao com a ajuda de uma abordagem radicalmente taxonomica. Cada estra-
tegia sera. documentada a partir do te1.'tO de antropalogos (especialmente M. Mead,
E.T. Hall e C. Levi-Strauss) cujo credito para defender a antropologia estabelecida
e amplamente aceito. 0 modo de apresenta<;ao sera polemico, ou seja, aquele modo
cujo objetivo primario e desenvolver ou expor um argumento. Ele deve respeitar a
exatidao hist6rica na escolha e interpreta<;ao das fontes, mas nao busca a perfei<;ao
historiogrifica. De modo algum este capitulo deve ser confundido com um relato
hist6rico das escolas que ele aborda. As evidencias que irei reunir em rela<;ao ao alo-
cronismo devem, portanto, ser interpretadas como razoes para uma tese e nao tanto
(ao menos ainda nao) como evidencias contra um adversario.
De qualquer forma, a polemica se tornara acentuada conforme eu avan<;ar para
capitulos posteriores. No fmal, nao posso aceitar 0 que pare<;o estar admitindo ago-
ra: que a antropologia poderia legitimamente, ou mesmo factualmente, contornar
ou anular os desafios da coetaneidade.
Opor a relatividade a taxonomia pode fazer franzir uma testa 16gica. Em que
sentido as duas sao opostas? Aqui os termos sao tidos meramente como convenien-
tes ratulos que evocam orienta<;oes distintas em rela<;ao a cultura e ao conhecimento.
As tendencias que designam cortespondem aproximadamente aos "paradigmas episte-
mol6gicos" anglo-americanos e franceses analisados por B. Scholte (1966). Esses para-
digmas se encontram, sem duvida, em oposi<;ao (e competi<;ao) pratica, embora - ou
talvez porque - compartilhem um ancestral comum. Mas e claro que e possivel com-
binar uma perspectiva relativista sobre a cultura com uma abordagem taxonomica
em rda<;ao a ela. Este e 0 caso de varias escolas etnocientfficas ou etnossemanticas as
quais, por razoes praticas, nao prestaremos muita aten<;ao nesses ensaios3
Contornando a coetaneidade: a relatividade cultural
Em Tho'ught and Change, um livro que trata explicitamente sobre os usos do
Tempo na teoria antropol6gica, Ernest Gellner comenta sobre a critica do evolucio-
nismo. Como teoria, alias, de a considera "completamente morta na filosofia aca-
demica, que se mostra agora soberbamente atemporal [ ... ] e virtualmente morta na
sociologia [ ... ], enquanto no pensamento formal e defendida apenas por bialogos e
historiadores muito ocasionais" (1964: 11). Notando que 0 conflito entre as teorias
da explica<;ao genetico-evolutivas (centradas no tempo) e estruturais (intemporais)
fora travado de forma mais dramatica na antropologia social britanica, ele observa:
3. Em meus pr6prios projetas, 0 questionamento cdtico dos procedimentos emocientilicos quanta a
sua capacidade de lidar com a "for<;:a irruptiva do tempo" foi crucial. Minhas opini6es foram expressas
em urn ensaio: "Taxonomia e Ideologia" (1975) - uma razao pela qual eu nao quero falar sobre esse
assumo novamente. 0 artigo de M. Durbin "Models of Simultaneity and Sequentiality in Human Cog-
nition" (1975), no mesmo volume, pode ser interpretado como uma tentativa de levantar a questao do
Tempo dentro dos limites de uma abordagem ta.xonomica.
72
o estudo sistematico de tribos "primitivas" comes:ou em primeiro Iugar na
esperans:a de utiliza-Ias como uma especie de maquina do tempo, como urn
visiurnbre do nosso proprio passado historico, como fornecedoras de mais
evidencias sobre as primeiras conexoes nas Grandes Series. Mas 0 progresso
real foi alcans:ado quando essa suposta maquina do tempo foi utilizada com
redobrado vigor, mas scm qualquer preocupas:ao em reconstruir 0 passado:
quando os grupos tribais foram estudados como urn fun em si mesmos,
e explicados em termo de si proprios, e nao como "sobreviventes" de urn
passado supostamente ainda mais remoto (GELLNER, 1964: 18s.).
Se 0 estruturalismo-funcionalismo mostrou desconsidera<;ao pdo Tempo (isto
e, pdo Tempo como passado), isso nao significa que a antropologia deixou de servir
como uma maquina do tempo. S6 porque se condena 0 discurso evolucionista do
distanciamento do tempo, ele nao abandona a compreensao alocronica de termos
tais como primitivo. Ao contrario, a maquina do tempo, livre das rodas e engrena-
gens do metodo hist6rico, agora trabalha com "vigor redobrado". A nega<;ao da
coetaneidade torna-se intensificada a medida que 0 distanciamento de tempo passa
de um interesse expllcito para um pressuposto te6rico impllcito.
o que aconteceu, e como isso aconteceu? 0 celebrado progresso da antropo-
logia, do chauvinismo cultural iluminista ao tratamento de outras sociedades "em
seus praprios termos" (a considerar: em, e nao a respeito de seus praprios termos),
tornou-se possivel teoricamente por meio do positivismo 16gico e sociol6gico e
sua rejei<;ao radical ao "historicismo". No que dii respeito a antropologia, isso
significava, acima de tudo, que se decretara como a incumbencia de nossa dis-
ciplina fornecer a "explica<;ao" sobre os sistemas ou as "estruturas" (como Rad-
cliffe-Brown utiliza 0 termo). Foi dito que a explica<;ao s6 seria possivel dentro
da perspectiva de um conjunto presente e sincronico de rela<;oes. Pouco importa
se esse quadro e metaforizado como um arranjo 16gico de estruturas, uma coor-
dena<;ao mecanica ou biol6gica de elementos em um organismo, ou, um tanto
posteriormente, como a "16gica da situa<;ao" de Popper". Sabemos agora que 0
anti-historicismo extremo tern sido dificil de manter. 0 pr6prio Malinowski foi
levado a reconhecer que 0 metodo funcional deve admitir 0 "elemento tempo"5, e
Evans-Pritchard, finalmente movido a formular uma completa repara<;ao em seu
4. Para uma avalia<;:ao cdtica sobre a incapacidade funcional de lidar com a mudan<;:a, e um fundamento
para a abordagem popperiana, cf. Jarvie (1964). Em sua defesa partidaria do funcionalismo ("Sem
sombra de duvida, 0 organismo individual mais importante da teoria nas ciencias sociais do presente
secu!o"), R.A. Nisbet ignora cdticas como a de Jarvie e fala sobre 0 funcionalismo sob 0 titulo de Neo-
evolucionismo (cf 1969: 223ss.).
5. Cf. Malinowski, 1945: 34. Ao mesmo tempo, ele relega esse elemento ao estudo das mudan<;:as que,
com a franqueza que !he era caractedstica, ele identifica como uma resposta da antropologia aos proble-
mas relativos amanuten<;:ao do poder politico sobre as popula<;:6es colonizadas (cf. 1945: 4s.).
73
 ensaio "Anthropology and History" (1962 [1961]). A antropologia funcionalista
britanica e bern interessante nesse aspecto, porque mostra que se livrar do Tempo
como "passado" (teoricamente) nao equivale a conquistar 0 tempo como urn todo.
Mesmo se esses pensadores pudessem se convencer de que as relas:6es temporais
entre urna determinada ordem ou sistema sociocultural e suas formas antecedentes
nao tern nenhurn valor explanat6rio, eles nao poderiam ignorar a questao do Tem-
po e das relas:6es temporais dentro de urna determinada ordem.
Talcott Parsons estava ciente disso em The Social System: a as:ao e interas:ao social
envolvem crucialmente as "relas:6es de tempo" em formas tais como 0 tempo da
as:ao, a "localizas:ao no tempo" dos atores e 0 "tempo interpessoal" (1963 [1951]:
91s.). Preocupado como estava em mostrar 0 sistema social como manutens:ao do
equilibrio, ele vincula 0 Tempo a questao do desvio. Ele fala sobre a "alocas:ao do
tempo" na forma de hodrios para certos tipos de as:ao (251), e "tempo livre" para
outras (cf. 254n2, 302). 0 Tempo esd. internamente conectado ao desvio em virtu-
de do fato de que 0 Tempo e urna "possessao" (120), ou seja, urn recurso de natu-
reza limitada para urn ator e urna soeiedade. Se 0 Tempo e urna condis:ao essencial
para 0 "alcance de urna meta", a rna alocas:ao do Tempo esta na base da maioria dos
comportamentos desviantes. Devidamente alocado, 0 Tempo e urn meio de seafas-
tar do conflito e da indiferens:a. Mas, entao, Parsons observa, acionando a maquina
do tempo, embora a aloeas:ao do tempo seja urna incurnbencia de todas as socie-
dades (relativa a cada sociedade), ela e mais crucial em nosso pr6prio e complexo
mundo industrial (0 que torna 0 Tempo mais relativo para nossa sociedade). Afillal,
sabemos que em muitas soeiedades os pre-requisitos para se eneaixar em urna tal
orientas:ao temporal nao existem6
Parsons ilustra 0 efeito que a 16gica do funcionalismo teve sobre 0 pensamento
relativo a cultura e ao Tempo: 0 Tempo foi encapsulado em determinados sistemas
sociais. Isso possibilitou ou, de qualquer modo, refletiu, urna praxis etnogdfica que
afIrmava a importancia de se estudar 0 Tempo dentro das culturas, ao mesmo tempo .
em que praticamente exorcizava 0 Tempo do estudo das relafoes entre as culturas. As
"teorias do Tempo" sustentadas por varias culturas nao poderiam ser estudadas por
meio de teoria e metodo "atemporais". E isso 0 que quero dizer com contornar a
coetaneidade: 0 Tempo como urna dimensao da investigas:ao (e da praxis) intercul-
tural foi excluido do discurso antropol6gico.
6. Georges Gurvitch, um dos poucos soci610gos comparavel em prestigio a T. Parsons, resumiu suas
opinioes em um tratado sobre 0 tempo social. Sua orienta<;ao "dialetica" produziu conhecimentos de
grande profundidade e abrangencia. Mas tarnbem ele parte de um pressuposto inquestionavel: algumas
sociedades sao prometeicas, ou seja, centradas na hist6ria e no tempo, enquanto outras, notadamente
aquelas que sao estudadas pela "emografia", nao 0 sao (c 1964 [1962]: 6). No final, sua abordagem ti-
pol6gica do problema 0 leva a afirmar um "pluralismo temporal" relativista. Semelhante em abordagem
e intento e 0 excelente, embora fragmentario, ensaio "On social Time", de V. Gioscia (1971). Gioscia,
contudo, e consciente da narureza politica das concep<;oes sociais do Tempo (c cap. 4).
74
Para ser exato, 0 encapsulamento funcionalista do Tempo apresentou dois efei-
toS, e anilises critieas devem incidir sobre a relas:ao entre eles.
Em primeiro lugar, na opiniao de seus adeptos, a abordagem funcionalista-estru-
turalista realmente favoreceu 0 estudo etnografico do Tempo. Certamente, concei-
tuas:6es do Tempo culturalmente diferentes, reconhedveis na linguagem, si'mbolos
e normas de comportamento e na cultura material, foram estudados por urn longo
periodo (nao somente por antrop6logos como tambem por classicistas, historiado-
res da religiao e psic610gos). No entanto, na medida em que a sua perspeetiva era
"comparativa", esses estudos foram concluidos para estabelecer 0 "eontraste" - en-
tre, digamos, 0 Tempo linear ocidental e 0 Tempo dclico primitivo, ou entre a cen-
tralidade temporal moderna e a intemporalidade arcaica. 0 funcionalismo tomou
possivel evitar esses estere6tipos do discurso comparativo e examincu; em vez disso,
os espedficos e muitas vezes contradit6rios usos do Tempo por urna determinada
sociedade ou cultura. Mesmo quando 0 conceito do Tempo nao e explicitamen-
te discutido, ele e claramente considerado em classicos como Dynamics of Culture
Change, de Malinowski, Political Systems of Highland Burma, de Leach, Order and
Rebellion in Tribal Africa, de Gluckman, e em muitas obras de Evans-Pritchard, M.
Fortes, os Wilsons, Mary Douglas e, especialmente, nas anilises do proeesso ritual
de Victor Turner7
Libertadora e produtiva como e possivel que tenha sido sob 0 ponto de vista
etnografico, a enfase funcionalista no sistema interno do Tempo se erguia nurna
base te6rica questionavel. Isso nos leva ao segundo ~feito do "encapsulamento" do
Tempo. Como se ve, a riqueza da etnografia relativista do Tempo tern seu pres:o.
Aparentemente, ele deve ser pago com ingenuidade epistemol6gica e inconsistencia
l6gica em urn mvel te6rico mais elevado. A ingenuidade muitas vezes caracteriza
a discussao sobre a "construs:ao cultural" do Tempo. A pr6pria nos:ao da constru-
s:ao cultural (a menos que seja apoiada por urna teoria da simbolizas:ao, 0 que nao
pertencia ao funcionalismo classico) sugere que a codificas:ao cultural trabalha com
alguma experieneia de Tempo pre-cultural, ou seja, "natural" ou "real". Ao relegar
esse problema afilosofia ou a psicologia da perceps:ao, 0 relativismo cultural nao s6
7. Urn valioso resumo de diferentes generos de estudos antropol6gicos do Tempo (incluindo uma bi-
bliografia contendo referencias sobre a maioria dos artigos e monografias importantes) pode ser encon-
trado no ensaio ''Primitive Time-Reckoning as a Symbolic System", de D.N. Maltz (1968). A contri-
bui<;ao de R.J. Ma.\.'well ao volume de Yaker e menos util (1971). Para a lisra de compila<;oes frazerianas
de concep<;oes culrurais do Tempo, pode-se acrescentar os tres volumes do M1I1l11al ofMatbclIIatical and
Teclmical Chrollology, de EK. Ginzel (1906, 1911, 1914) - um titulo enganoso, porque a obra exarnina
apenas as primeiras evidencias hist6ricas, emogr:ificas e folcl6ricas. Urn artigo de W. Bogoras (1925) e
notavel, sobretudo, por urna tentativa inicial de mostrar semelhan<;as entre a Teoria da Relatividade e
conceitos de Tempo primitivos. Entre obras mais recentes, pode-se citar Bordieu (1963), urn volume
editado por LacroL,( (1972), urn importante artigo de Turton e Ruggles (1978) e urn ensaio de Kramer
(1978). Mas de modo algum a lista esta completa.
75
nao resolve a questao da experiencia do tempo humano como tambem nem sequer
a suscita. Boa parte da pesquisa relativa a "transforma<;ao cultural" da experiencia
humana permanece esteril porque nao e capaz (ou nao esra. propensa) de relacionar
a varia<;ao cultural aos processos fundamentais que devem ser presumivelmente cons-
titutivos da experiencia humana do Tempo.
Nesse contexto, 0 problema relativo ao Tempo se assemelha - e se refere - ao
problema da linguagem e da comunica<;ao. Isso foi observado recentemente por
Maurice Bloch em um ensaio cdtico sobre os pressupostos estrUturalistas-funcio-
nalistas acerca da re1atividade da experiencia do Tempo. Ao tomar notas de deba-
tes envolvendo antrop6logos e fil6sofos brit:1nicos, Bloch rejeita os argumentos em
defesa da re1atividade, todos os quais, em Ultima analise, desmoronam em face de
dois fatos: 1) ''A antropologia em si testemunha 0 fato de que e posslve1, dentro
de certos limites, comunicar-se com todos os outros seres humanos, por mais dife-
rentes que sejam suas culturas" e 2) Se outros povos realmente tivessem conceitos
divers os sobre 0 Tempo, nao podedamos fazer 0 que evidentemente fazemos, que e
nos comunicarmos com e1es" (1977: 283).
A primeira observa<;ao e a menos consistente. Ela tanto se baseia em um uso
equivocado da comunicafiio (um uso que teria que acomodar esses casos de paten-
te nao comunica<;ao, como a nega<;ao da coetaneidade no discurso antropo16gico)
como e ingenuamente positivista na medida em que tenta nos convencer de que 0
sucesso de um projeto legitima os meios ou mesmo explica como ele funciona. Mas
eu creio que Bloch toca 0 cerne da questao, em seu segundo comentario. 0 Tempo,
no sentido de Tempo compartilhado e intersubjetivo, e uma condi<;ao necessaria
a comunica<;ad. Como tal, ele representa 0 exato oposto inevirave1 para qualquer
investiga<;ao sobre as no<;6es de tempo culturalmente diferentes, nao somente sob 0
ponto de vista da l6gica, mas tambem na pd.tica.
Bloch chegou a essa posi<;ao por meio da analise das dificuldades l6gicas que a
teoria estrUturalista-funcionalista encontrou em explicar a mudanfa. 0 funcionalismo
radical, na linha de Durkheim e Radcliffe-Brown, afirma a natureza essencialmente
social, ou seja, relacionada ao sistema, das categorias de pensamento. Se levado ate
as suas Ultimas consequencias, isso significa que a teoria social nao pode explicar nem as
novas regras nem os novos conceitos; porque "se todos os conceitos e categorias sao
determinados pe10 sistema social, um aspecto novo se mostra imposslve1, uma vez que
todo conhecimento ja esta moldado para se ajustar ao que deve ser criticado". Ou,
"seacreditamos na determina<;ao social dos conceitos [... ] isso deixa os atores sem
linguagem para falar sobre sua sociedade e, assim, altera-la, uma vez que s6 podem falar
de dentro de1a" (BLOCH, 1977: 281). Parafraseando essa Ultima afirma<;ao, pode-se
continuar a argumentar que 0 antrop6logo, na medida em que consegue penetrar
8. Para urn resurno sucinto de argumentos filos6ficos relativos ao tempo e acomunica<;:ao, c Lucas,
1973: 44ss.
76
em outra sociedade/cultura e compreende-la de dentro (0 que corresponde ao ideal
confesso dos re1ativistas culturais), seria incapaz de dizer qualquer coisasobre e1a. Essa
reductio ad absurdum, naturalmente, sempre foi combatida por insistir na "traduzibi-
lidade universal". Mas, a menos que se possa chegar a uma teoria da traduzibilidade,
toda discussao a esse respeito equivale a um mero levantamento da questao.
A pr6pria conduta de Bloch em rela<;ao ao dilema tampouco oferece uma
solu<;ao viavel. Sua tentativa nao e bem-sucedida, porque ele formula uma cdtica
que aceita as condi<;6es de seus adversarios. Nao e de surpreender que isso, por
fun, 0 leve de volta ao mesmo empiricismo e realismo ingenuo que identificamos
anteriormente como 0 pressuposto oculto do relativismo cultural. Se eu bern 0
compreendo, seu argumento pode ser resumido da seguinte forma: Se as concep-
<;6es e categorias do Tempo sao socialmente determinadas, devemos perguntar
como e possivel estuda-las de modo cdtico. Podemos evitar 0 impasse l6gico se
insistirmos, em primeiro lugar, que a questao do Tempo e a questao da percepfiio
do Tempo. Bloch, enta~, postula dois tipos de percep<;ao (utilizando, a mim me
parece, a percepfiio quase como um sin6nimo de conceituaftio). Ha percep<;6es do
Tempo que estao pr6ximas da natureza, e outras que se encontram afastadas dela.
Em seguida, ele afirma (criticando, mas, na verdade, reafrrmando a distin<;ao de
Durkheim sobre a realidade profana e sagrada) que 0 "Tempo pr6ximo da natu-
reza" e encontrado em um tipo de conhecimento cultural, aquele que se presta a
"organiza<;ao de atividades praticas, especialmente as atividades produtivas". 0
"Tempo afastado da natureza" esta envolvido na "comunica<;ao ritual". Enos con-
ceitos praticos que vamos descobrir as categorias uIDversais do Tempo, enquanto
que nos contextos rituais podemos esperar encontrar os tipos de conceitua<;6es
relativas estudadas pelo estrUturalista-funcionalista (d. 1977: 285,287). Isso, eu
receio, nao vai funcionar. A solu<;ao de Bloch de fato acomoda a universalidade e
a relatividade, mas somente a custa da compartimenta<;ao da praxis humana. Isso
reconhecido, sua inten<;ao e contribuir para uma cdtica dos usos ideo16gicos (ou
seja, os maus usos) do Tempo, algo que, como ele acertadamente observa, foi im-
pedido pela teo ria estrUtural funcionalista. Mas, ao alinhar 0 uso racional com as
atividades pdticas e 0 usa nao racional com 0 ritual, ele, na verdade parece recair
em uma sequencia comteana de estagios de desenvolvimento, um mecanismo cuja
fun<;ao de distanciamento do Tempo e 6bvia. Essas consequencias nao podem ser
evitadas ao se insistir que a praxis, aqui, e invocada no sentido marxista. Marx
tinha plena consciencia de que opor a aparencia (Schein) religiosa ou ideo16gica
a realidade (Wtrldichlzeit) socioecon6mica e politica e, em si, um ato pdtico de
emancipa<;ao revolucionaria. Assim, as condi<;6es temporais para se compreender
criticame~te as concep<;6es de Tempo "rituais" e "pdticas" sao essencialmenteas
mesmas. E uma estrategia positivista fazer da religiao e da ideologia objetos sui
generis, epistemologicamente falando, enquanto ao mesmo tempo se reduz esses
objetos as suas fun<;6es sociais, ontologicamente.
77
 Nao obstante os apelos as necessidades humanas basicas e universais, 0 estrutu-
ralismo-funcionalismo promove um tipo de relativismo cuja negligencia ao signifi-
cado epistemol6gico do Tempo se torna vislvel nas intranspomveis inconsistencias
16gicas. Estas foram demonstradas repetidas vezes 9 De fato, pouco poderia ser adi-
cionado a uma cdtica incisiva muito anterior de urn outro Bloch, Ernst, a outro rela-
tivismo, 0 de Spengler. Aqui encontramos, em urna passagem condensada, todos os
principais elementos que devem fazer com que n6s, antrop6logos, constantemente
reconsideremos nossa fidelidade a uma doutrina que sabemos ser insustentavel em
nossa mente, mesmo se continuarmos a nos agarrar a ela com nosso coraqao. Assim
E. Bloch resume os efeitos do relativismo:
o proprio processo da historia esci dividido em Jardins da Cultura ou ''Almas
da Cultura". Esses estao tao desvinculados entre si como estao desconectados
em rela<sao ao Homem e a.o trabalho humane (que sao a materia que per-
meia a historia) ou anatureza. [... ] Muito habilmente, 0 relativismo historico
e, aqui, transformado em algo estatico; esci sendo capturado em monadas
culturais, ou seja, almas da cultura sem janelas, sem liga<s6es entre si, e no
entanto cheias de espeJhos voltados para dentro (1962 [1932]: 326).
A cdtica de Bloch e dirigida a Spengler, mas ela alcanqa bern de perto 0 ambito
familiar. Existe agora uma antropologia que se mostra fascinada por espelhos "sim-
b6licos" (signos, significantes, slmbolos) revestindo as paredes internas das "cultu-
ras" e refletindo todo 0 discurso interpretativo dentro dos limites do objeto esco-
lhido. Essas reflex6es dao a urn observador antropol6gico a ilusao da objetividade,
coerencia e densidade (talvez ecoada na "densa descriqao" de Geertz); em suma, elas
sao responsaveis por grande parte do orguiho que a antropologia admite em suas
etnbgrafias "classicas". Somos tentados a dar continuidade ao devaneio metaf6rico
de Bloch e a refletir sobre 0 fato de que tais espelhos, se colocados em angulos propl-
cios, tam bern tern 0 poder miraculoso de fazer desaparecer objetos reais - 0 analista .
de culturas desconhecidas, como um magico ou operador de espetaculo, um papel
que nao e inteiramente estranho para muitos praticantes da antropologia, e que e
mais facilmente assurnido sob 0 inv6lucro do relativismo cultural.
Uma cdtica do relativismo poderia, e claro, ocupar facilmente a maior parte des-
te livro, especialmente se estivessemos prestando mais atenqao ao seu papel crucial
no desenvolvimento da antropologia norte-americana. Tal nao e 0 prop6sito destes
9. P. ex., por D. Bidney, em sua crltica a Herskovits (1953: 423ss.) e, mais recentemente, em um ensaio
devastador de Nowell-Smith (1971). Artigos relevantes de Herskovits foram reeditados, com uma in-
trodu<;ao posiriva, por D.T. Campbell (HERSKOVITS, 1972). Avalia<;6es volumosas foram fornecidas
por Rudolph (1968) e Tennekes (1971) e, acirna de mdo, por Lemaire (1976). Importantes contra-ar-
gumentos conrinuaram a ser formulados com respeito aquestao da relarividade lingillsrica; cf. 0 volume
de ensaios editado por Pin,\.1:en (1976). Cf. tb. a proposta de "contexmalismo" de Hanson como uma
media<;ao entre 0 relarivismo e 0 objerivismo (1979).
78
ensaios. Mas, antes de nos voltarmos para outra forma de negaqao da coetaneidade,
e preciso frisar que 0 contornamento relati~ista do problema, em um ~vel te6rico, ~e
maneira alguma levou seus proponentes a 19norar 0 Tempo e as relaqoes temporals
conforme eles afetam as relaq6es prdticas entre as culturas.
Ate agora comentamos a respeito das formas de relativismo cultural cu~as raizes
devem ser buscadas nas teorias da integraqao sociocultural, destacando as ongens so-
ciais das categorias cognitivas (a abordagem durkheimiana na antropologia franc~a e
britanica). A cdtica de E. Bloch a Spengler aponta para outras origens, no romannsmo
e nas ideias nietzscheanas, e em numerosas influencias da psicologia Gestalt a lingllis-
tica. Esta segunda tendencia, exemplificada e popularizada em Patterns of Culture, de
Ruth Benedict (1934), tencionava estudar a cultura com a ajuda de conceitos esteticos
. como padr6es, estilo e configuraqao. Ambos os movimentos, contudo, convergi~
em sua intensa preocupaqao com 0 ethos unificador, a moralidade comum que expli-
ca as regularidades no comportamento dos membros de uma cultura. Nos Estados
Unidos esses esforqos de pesquisa encontram seu foco conceitual em conceitos como
"carater nacional", e nos debates sobre ''valores''. Institutos e programas (p. ex., na
Universidade de Columbia e em Harvard) reuniram antrop6logos com psic6logos,
soci6logos e cientistas politicos, e semearam inauditos esforqos interdisciplinares.
Para afirmar a sua influencia acerca da questao da coetaneidade devemos nos
lembrar por um momento do contexte politico desses estudos, est~bei~cid?s du:an-
te e logo apos a Segunda Guerra Mundial. Peio fato de as preo~paqoes cl~n~c~-mte
lectuais e politicas terem estado tao intimamente con~ct~das a mente e ~ anvldades
cotidianas desses pesquisadores, muito do trabalho realizado nes~e penodo pare~e
agora ultrapassado e destinado ao esquecimento. No ent~to: rr:U1tOS ~os antropo-
logos veteranos que continuam a influenciar e moldar a diSClplina, hOJe (e que de
modo algum podem ser encontrados nos mesmos vertices te6ricos ou po~ticos),
passalam seus anos de formaqao entre "cultura e personalidade", carater naclOnal e
estudos de valor. Levando-se em conta a usual demora de uma geraqao para que as
descobertas e interesses cientificos alcancem 0 mvel da consciencia popular, perce-
be-se q~e um tipo p~cular de relativismo cultural dos tem?~s de guerra continu~ a
influenClar as perspeCTIvas de uma boa parte da antropologta . Certamente, ele nao
pode ser negligenciado nesse exame cdtico sobre os usos antropol6gicos do Tempo.
10. E, podedamos acrescentar, a perspecriva da polirica norte-americana: ''Nao podemos esperar que
nos libertemos satisfatariamente, a nos mesmos ou a outros povos, da lideran<;a que a historia nos im-
pingiu neste momento, a menos que possamos agir com base em padr6es fundamentados e daramente
definidos de avalia<;ao. Finalmente, toda a discussao sobre um evenmal mundo padfico e ordeiro nao
passa de pia hipocrisia ou fantasia sentimental, a menos que haja, de fata, algumas cren<;as simples, mas
poderosas, as quais todo homem se agarra; alguns codigos ou d.nones que tenham, o~ que p~s~am
obter, aceita<;ao universal". Isso nao e um presidente norte-americano a pregar sua doutrma de direltas
humanos em 1982, mas Clyde Kluckhohn em um ensaio de Guerra Fria, Education, valtlcs, alldAntbl'o-
pological Relativity (1962 [1952]: 286s.).
79
 o confronto entre 0 extremo relativismo de valores na teoria antropol6gica e
a notada necessidade de transmitir juizos de valor na pratica politica e de especial
interesse nesse contexto. Talvez jarnais tenha havido urna enfase metodol6gica mais
pronunciada na explica~ao de na~6es inteiras em termos de seus valores basicos e pa-
dr6es de socializa~ao e institucionaliza~ao do que naquele periodo de guerra contra a
Alemanha e 0 Japao e na Guerra Fria contra 0 bloco sovietico que se seguiu avit6ria
sobre 0 inimigo da hurnanidade. Ao fazer urna retrospectiva hist6rica, notarnos a
natureza paradoxal de urna atividade cujos estudos de valores relativistas estavarn a
produzir conhecimentos que ajudariam a vencer 0 inimigo para, logo em seguida,
estabelecer urn controle eficaz e garantir a transforma~ao desses valores no modelo
de sociedade do antrop610go.
Tal alian~a entre 0 relativismo te6rico e a luta por urna causa considerada jus-
ta e necessaria nao era nova (assemelha-se formalmente, se nao historicamente, as
rela~6es entre a expansao colonial e a antropologia funcionalista) nem representava
um problema 16gico. Para perceber isso precis amos apenas ter conhecimento de
uma 6bvia implica~ao de todo 0 relativismo cultural: uma vez que outras culturas
estao cercadas como jardins de cultura ou, na terminologia do jargao sociol6gico,
sistemas de manuten~ao do limite baseados em valores compartilhados; uma vez
que cada cultura e percebida conforme vivencia 0 seu Tempo, torna-se possivel, e ate
necessario, elevar os intersticios entre as culturas a um status metodol6gico. Naquele
momento, 0 estudo das culturas "a disdncia", claramente um vicio nos termos da
imposi~ao que exige pesquisa empirica por meio da observa~ao participante, pode
se transformar em uma virtude te6rica. U rna situa~ao de antagonismo politico
pode entao ser racionalizada, epistemologicamente falando, como 0 tipo de distancia
objetiva que permite ao antrop610go examinar uma outra cultura em sua totalidade.
Nasce um holismo cultural que, apesar das semelhan~as terminol6gicas, tern pou-
co em comum com a enfase na totalidade que se origina no pensamento dialetico
(cujos atos constitutivos sao negafoes da distancia cultural e das ideias concomitantes
da objetividade cientifica). Assim, nao e nada surpreendente encontrar orienta~6es
relativistas e holisticas a servi~o de projetos metodol6gicos que desprezam 0 estudo
descritivo e comparativo demorado em favor de projetos designados para alcan~ar a
jugular de outras culturas, ou seja, seus valores centrais e caracteristicas vitais ll .
11. E intrigante notar que urn relato critico coerente do "esfon;:o de guerra" na antropologia norte-ameri-
cana esd. visivelmente ausente na hist6ria da antropologia de M. Harris, embora ele ofere<;a urna rapida
revisao de alguns estudos daquele perfodo (1968: 413-418). 0 mesmo vale para Honigman, que men-
ciona 0 "carater nacional" em conexao com Vico, Montesquieu, Hurne e Herder (1976: 99s.), e para
Voget que, no entanto, de fato fornece urna se<;ao infortnativa sobre 0 projeto de Kluckhohn de estudos
de valor "ocultos" em cinco culturas do sudoeste (1975: 414-421). E ainda mais surpreendente que,
ate onde eu posso ver, nenhurn dos colaboradores de Reinventing Anthropology, de Hyrne (1974), tenha
sentido a necessidade de arrastar aquele esqueleto em particular para fora do armario. Alias, nenhurna
80
o espirito dos tempos e apropriadamente exprirnido em '~signment: Japan", 0
capitulo introdut6rio de The Chrysanthemum and the Sword, de Ruth Benedict. A
"fria" aceita~ao da diferen~a cultural radical esta ali, em contraste com os senti-
mentos compassivos relativos ao One World e a Fraternidade Universal (cf. 1967
[1946]: 14s.). Benedict tern plena consciencia de que a busca da identidade nacional
pode estar intimamente relacionada ao exercicio de poder sobre os outros, mas isso
nao a leva a questionar a legitimidade de "ser americana ao maximo" (cf. 1967: 12,
15), e muito menos considerar as implica~6es epistemol6gicas de uma teoria da
cultura centrada na na~ao.
o carater nacional era um dos conceitos unificadores nesses empreendimentos.
Os estudiosos que, sob a lideran~a inicial de Ruth Benedict, tiveram participa~ao em
. . estudos de carater nacional, aflllal produziram um manual significativarnente intitu-
lado The Study of Culture at a Distance (MEAD & METREAUX, 1953). 0 livro e
urn documento relativo a um importante periodo na hist6ria da antropologia. Sua
proposta e iniciada no primeiro paragrafo da introdu~ao de Margaret Mead:
Este manual diz respeito a metodos que foram desenvolvidos durante a
Ultima decada para analisar as regularidades culturais no carater de indivi-
duos que sao membros de sociedades inacessiveis aobservaC;ao direta. Essa
inacessibilidade pode ser espacial, porque hi urn estado de guerra ativo -
como foi 0 caso do Japao e da Alemanha no inicio dos anos de 1940; ou ela
pode ser - como e agora 0 caso da Uniao Sovietica e da China Comu-
nista - reputada a barreiras aviagem e aiovestigac;:ao. Ou a inacessibilidade
pode ser temporal, urna vez que a sociedade que desejamos estudar pode
nao mais existir (1953: 3).
Em outra contribui~ao para 0 volume, M. Mead fala sobre as aplica~6es politicas
dos estudos da cultura a distancia:
A abordagem descrita neste manual foi utilizada para urna variedade de
proposras politicas: implementar programas governamentais particulares
dentro de urn pais, facilitar relac;6es com aliados, orientar relac;:6es com os
grupos partidirios em paises sob controle inimigo, auxiliar na avaliac;ao
dos pontos fortes e fracos do inimigo e fornecer urna base 16gica para a
preparac;:ao de documentos em mvel internacional. Todos esses usos en-
volvem urn diagn6stico das regularidades culturais no comportamento de
urn determinado grupo ou grupos de pessoas, regularidades essas que sao
relevantes para a ac;ao proposta - quer seja a divulgac;:ao de urna declaraC;ao
de propaganda, a ernissao de urna ordem contra a confraternizac;:ao, urna
referencia e feita nesses livros ao manual Mead and Metreaux, sobre 0 qual comentarei adiante. U rna im-
portante avalia<;ao crltica, com foco em estudos de carater nacional japones, de W. La Barr, foi produzida
recentemente por P.T. Suzuki (1980).
81
 amea<;:a de urn certo tipo de represaJia, urna introdu<;:ao de urn novo regu-
lamento internacional, ou urna questao semelhante. 0 diagnostico e feito
com 0 proposito de facilitar alguns pIanos ou pollticas espedficos e, ao me-
nos implicitamente, inclui prognosticos sobre 0 comportamento esperado
que podem tomar urn tal plano ou urna tal polltica bem-sucedidos ou nao
(1953: 397).
Seria fascinante submeter esta e outras passagens similares a uma anaIise con-
ceitual mais pr6xima. Elas ilustram a afirma<;ao de que abordagens antropol6gicas
baseadas no relativismo cultural sao facilmente empregadas em propostas nao rela-_
tivistas como a defesa nacional, a propaganda politica e a manipula<;ao e 0 controle
cliretos de outras sociedades. Tendo deixado isso bern claro, devemos agora fazer
urna pergunta mais clireta: Como esse particular amilgama de ciencia e politica es-
clarece as condi<;6es e os motivos responsaveis por essa maldi<;ao da antropologia a
que chamamos discurso alocronico?
Os mecanismos que traduzem estudos relativistas sobre outras culturas nos tennos
dessas culturas (e, incidentalmente, a facilidade com que teorias e metodos promovidos
para 0 estudo da cultura "primitiva" sao transferidos para as investiga<;6es sobre as
na<;6es "desenvolvidas" e para grupos e classes dentro de nossa pr6pria sociedade) sao
sutis e nem sempre 6bvios. Ao Ier, por exemplo, a introdu<;ao de Mead, nao se pode
deixar de lcar impressionado pela inteligencia e pontos de vista diferenciados com que
ela contribui, especialmente ao comentar sobre os problemas concretos encontrados
na pratica da pesquisa antropol6gica. Neste aspecto, ela e urna representante de sua
gera<;ao de eminentes etn6grafos. Tem-se a nitida impressao de urn declinio em clire-
<;ao a crueza e a simplifica<;ao em muito do que e escrito atualmente sobre 0 metodo
etnogrmco, mesmo, e algumas vezes especialmente, por aqueles que criticam com
razao os pressupostos eticos, politicos e intelectuais de seus predecessores.
A consciencia das quest6es relativas ao Tempo poderia ser urn exemplo. Para
come<;ar, M. Mead dei.xa claro que a distancia cultural e urn problema de Tempo,
bern como de espa<;o. Na breve declara<;ao sobre aplica<;6es politicas, ela observa a
importancia do Tempo e sincroniza<;ao nas rela<;6es entre as culturas, cognitivas ou
politicas. As passagens em que ela tece recomenda<;6es para pesquisadores de campo
contem nurnerosas observa<;6es sobre a importancia de atitudes nativas em rela<;ao
ao Tempo, que devem ser acompanhadas pela consciencia temporal do investigador.
Afinal, se 0 objetivo de tal pesquisa e observar as "regularidades" comportamentais
exibidas por membros individuais de urna cultura, alguns conceitos de Tempo e
sequencia temporal e, consequentemente, algurna considera<;ao metodol6gica sobre
esses aspectos temporais devem ser parte integral da abordagem. 0 trabalho pionei-
ro de Mead e Bateson (0 Ultimo tambem contribuiu para 0 manual) sobre 0 uso do
filme etnogrmco certamente deixa em evidencia urna consciencia agu<;ada sobre 0
luxo temporal da a<;ao hurnana.
82
Em surna, 0 tipo de relativismo cultural que guiou os antrop6logos norte-ame-
ricanos envolvidos no estudo da cultura a distancia parece por a prova nossa tese
global de que a antropologia vern construindo seu objeto - 0 Outro - ao empregar
diversos instrumentos de distanciamento temporal, negando a existencia coeva do
objeto e sujeito de seu discurso I2 No minimo, teriamos que dar credito a nurnerosos
relativistas culturais com urna consciencia do papel do Tempo na forma<;ao do com-
portamento cultural e, consequentemente, na intera<;ao entre culturas (incluindo a
pesquisa de campo).
Este e 0 momenta em que urn breve exame em The Silent Language, de E.T.
Hall, mostrara que a sensibilidade etnogrmca ao Tempo por si s6 nao garante de
forma algurna a consciencia sobre a questao da coetaneidade. 0 paragrafo de aber-
tura do capitulo 1 (':As Vozes do Tempo") exemplifica 0 apelo ret6rico do artigo de
Hall. Ele tambem consegue embalar divers os pressupostos te6ricos em algumas fra-
ses lapidares: "0 Tempo fala. Ele diz mais claramente do que palavras. A mensagem
que trans mite vern a tona em alto e born som. Pelo fato de ser manipulado de forma
menos consciente, esta sujeito a menos distor<;ao em compara<;ao a linguagem fala-
da. Ele pode gritar a verdade quando as palavras mentem" (1959: 15). Interpretada
a Iuz das elabora<;6es dos capitulos posteriores, essa declara<;ao de abertura des creve
a posi<;ao de Hall da seguinte maneira: 0 Tempo nao e urna mera medida - ou urn
vetor - da cultura; ele e urn de seus constituintes. 0 Tempo contribui para a com-
posi<;ao de urna cultura, porque e uin dos mais importantes meios de comunica<;ao.
Conceitua<;6es do Tempo pertencem ao nucleo das cren<;as e valores que represen-
tam a identidade de urna cultura.
Levado ao pe da letra, esse poderia ser de fato 0 ponto de partida para urna
teoria da cultura que atribuiria uma importancia epistemoI6gica crucial as rela<;6es
temporais. Mas urna anaIise mais detalhada logo revela que Hall nao esta conectado
com a epistemologia. Ele nao Ievanta a questao do conhecimento nos termos do Tempo,
nem se pergunta como as rela<;6es e as condi<;6es temporais afetam a validade das
descobertas antropol6gicas. Seu interesse esta na metodologia, e 0 leva a exarninar
o "uso" cultural do Tempo. 0 livro esta repleto de exemplos e compara<;6es entre
como nos utilizamos 0 tempo e como efes 0 utilizam.
A declara<;ao de abertura de Hall tambem contem urn pressuposto te6rico sobre
a cultura em geral, 0 de que ela moida e regula 0 comportamento por meio de me-
12. Mas esta eapenas uma impressao passageira. Em outro tei1:o M. Mead declara: "Estes estudos con-
temporaneos de carater nacional sobre a cultura a distancia lembram tentativas de reconstruir 0 carater
das sociedades do passado [... J, em que 0 estudo dos documentos e monumentos tern que ser substitilldo
pelo estudo direto de individuos que interagem em situac;:6es sociais observaveis. Por mais que eles se
diferenciem em relac;:ao 11 reconstruc;:ao hist6rica nesse aspecto, quer sejam realizados a distancia ou
por meio do trabalho de campo numa determinada nac;:ao, tais estudos se baseiam principalmente em
entrevistas e na observac;:ao de seres humanos contemporaneos" (1962: 396). Note-se que a intenc;:ao
alocronica da afirmac;:ao ereforc;:ada, e nao mitigada, pela referencia aos seres humanos contemporaneos.
83
canismos ou regras inconscientes. 1sso sugere, por sua vez, 0 axioma metodol6gico
de que a grande incumbencia da antropologia e revdar as for<;as inconscientes ao
contornar as camadas do comportamento consciente ilus6rio. Em resumo, 0 estudo
do Tempo na cultura e valioso porque revela 0 que esta. oculto sob as "mentiras" das
palavras faladas. A verdade e a percep<;ao consciente estao, aqui, alinhadas com 0
conhecedor, 0 antrop6logo; a dissimula<;ao e a submissao aos poderes inconscientes
se encontram do lado do "Outro". Nao e de se admirar que a no<;ao te6rica de uma
cultura inconsciente e as prescri<;oes metodol6gicas que se afinam facilmente com
da se transformem em esquemas para influenciar, controlar e direcionar outrem; a
antropologia do Tempo se transforma na politica do Tempo. Conforme se avan<;a
na leitura de The Silent LanguCl:!Jes, percebe-se que muitas observa<;oes e exemplos
perspicazes que ilustram como des utilizam 0 Tempo se convertem em tantas recei-
tas de como usar esse conhecimento de modo que 0 comportamento deles possa ser
induzido a servir aos nossos objetivos. A critica frequente de Hall a rudeza e intran-
sigencia norte-americanas ao lidar com outras culturas nao pode esconder 0 fato de
que tambem 0 seu livro e um "manual" para as pessoas que querem fazer as coisas
acontecerem (diplomatas, administ:radores e supervisores expatriados, vendedores
e consultores econ6micos) 13. Em parte alguma a sua consciencia sobre 0 papd do
Tempo na comunica<;ao 0 leva a questionar as premissas do rdativismo cultural.
Pdo fato de Hall sustentar uma visao instrumental sobre a comunica<;ao, The Silent
Language diz respeito as estrategias temporais, nao ao papd do Tempo em processos
de cria<;ao cultural. Nem se pode dizer que 0 tratamento persuasivo e influente do
assunto por Hall seja meramente uma extensao politica, ou talvez uma perversao,
dos conhecimentos antropol6gicos. 0 ato politico e construido na pr6pria teoria.
o pressuposto axiomatico de que grande parte da cultura e inacessivd aconsciencia
da "pessoa media"14 ja e expressivo de uma praxis politica onde 0 real conhecimento
acerca do funcionamento da sociedade e privilegio de uma elite. 0 sentido dessa
observa<;ao nao e negar a existencia de motivos inconscientes, mas questionar a
estrategia de um discurso que, com 0 auxilio de instrumentos de distanciamento,
deposita a amea<;a do inconsciente em algum lugar exterior ao seu pr6prio presente.
13. Esta inten~ao esta expressa no titulo de urn artigo de Hall e William Foote Whyte (1966): ''Inter-
cultural Communication": A Guide to Men of Action". A se~ao sobre 0 tempo fomece urn cat:ilogo de
recomenda~6es do tipo "como fazer" para empresarios norte-americanos que precisam !idar com lati-
no-americanos, gregos, japoneses e indianos, e conelui com esta inadequa~ao antropol6gica: "Se voce
nao foi alfinetado por urn arabe, enrao voce simplesmente nao sabe 0 que e ser alfinetado" (1966: 570).
14. Margaret Mead assim formulou esse pressuposto: '~compreensao cultural do tipo discutido neste
manual s6 pode ser alcan~ada dentro de urn quadro de referencia que reconhe~a a consistencia intema
das premissas de cada cultura hurnana, e que tambem reconhe~a que grande parte dessa consistencia e
inconsciente, isto e, nao esra disponivel para 0 membro medio da cultura" (MEAD & lvIETREAux,
1953: 399s.).
84
Anulando a coetaneidade: a taxonomia cultural
Como Ernst Bloch observou, os jardins da cultura repousam atras dos muros
do rdativismo. 0 antrop6logo pode ve-los crescer e se modificar, mas 0 que quer
que aconte<;a por detras dos muros ocorre em um Tempo que nao 0 seu. Quer de
se mova, temporariamente, dentro dos muros, quer considere um jardim da cultura
a distancia, a pr6pria no<;ao de muros e limites contidos cria ordem e sentido basea-
dos na descontinuidade e na distancia. Mas esse tipo de rdativismo que contorna 0
problema do Tempo comum ao postular a multiplicidade de tempos e coexistencia
espacial nao e 0 Unico meio de evitar a questao da coetaneidade e da coexistencia
temporal. Vamos agora considerar uma tendencia ou paradigma que vai muito alem.
Em vez de emparedar 0 Tempo de outros, de modo que de nao possa repercutir
no nosso, essa escola simplesmente anula a questao da coetaneidade. Sua estrategia
e eliminar 0 Tempo como uma importante dimensao tanto da integra<;ao cultural
como da etnografia. A esta tendencia geralmente apomos 0 r6tulo do estruturalismo,
e podemos observa-la exemplificada na obra de Levi-Strauss. Por uma questao de
simplicidade seguirei essa pratica, percebendo plenamente, no entanto, que 0 estru-
turalismo e, na melhor das hip6teses, um indice bruto de uma tradi<;ao intdectual
altamente complexa cujo sucesso mundial tornou-se paradoxalmente ligado as idios-
sincrasias da intelligentsia de um pais e, para 0 que conta, de uma cidade.
Atualmente varias leituras e avalia<;oes criticas da obra de Levi-Strauss estao
disponiveis l5 0 Unico pretexto para adicionar meus pr6prios comentarios a esta
literatura e 0 de que nenhuma critica rdativa aos usos do Tempo na antropologia
pode ignorar um movimento cujos proponentes gostam de salientar que nao fazem
nenhum uso do Tempo.
Para come<;ar, eu nao penso que reflexoes sobre 0 conceito de estrutura sejam
uteis na abordagem do estruturalismo. 0 termo simplesmente representa uma moe-
da corrente muito ampla na antropologia, especialmente no tipo de discurso rdati-
vista que discutimos na se<;ao anterior. Levi-Strauss empenhou um enorme esfor<;o
para se diferenciar dessas abordagens, alegando que sao culpadas pdo empiricismo
15. Talvez nao se devesse nem mesmo tentar urna nota bib!iogratica (urna bib!iografia litil e apropriada
sobre Levi-Strauss e seus cdticos - contendo 1.384 titulos! - esta disponivel: LAPOINTE & LAPOIN-
TE, 1977). No entanto, aqui esrao alguns titulos, todos envolvidos essencialmente em urna interpre-
ta~ao sistematica da obra de Levi-Strauss, que eu recomendaria para consulta. Em ingles: Leach
(1970) - de leitura agradavel, mas que deve ser interpretado com cautela; Scholte (1974a), a mais con-
sistente e diferenciada introdu~ao produzida por urn antrop6logo; Rossi (1974) e, mais recentemente,
Jenkins (1979). Em frances: Simonis (1968) e Marc-Lipianski (1973), sendo este Ultimo sobretudo
urn guia de estudos. Em alemao: Lepenies e Ritter (1970), urn volurne coletivo especialmente util para
urn estudo das fontes e afinidades intelectuais de Levi-Strauss. De modo geral, descobri em The Prison
HOllse o/Lal1guage (1972), de E Jameson, urna cdtica mais convincente do estruturalismo (ineluindo
movimentos afins, tais como 0 formalismo russo e a Escola de Praga). 0 autor e especialmente perspicaz
no que diz respeito it questao do Tempo.
85
 excessivo, ou seja, a confianc;a ingenua naquilo que e imediatamente observavel.
Seguindo a lideranc;a de Durkheim e Saussure, de desdenha a busca pda conexao
entre isolados culturais e urna realidade extema. Como urna ciencia da cultura, a
antropologia e, para de, 0 estudo das rdac;oes entre isolados culturais e das regras
ou leis que govemam essas rdac;oes. Nurna tal atividade, e van esperar por explica-
c;oes tanto da historia (indagando como urn determinado isolado ocorreu) como da
psicologia (indagando 0 que urn determinado isolado significa para os membros de
urna cultura, ou como de motiva seu comportamento).
Os pressupostos fundamentais do estruturalismo sao mais facilmente compreen-
didos como urna abordagem radicalmente taxo1U)mica da cultura l6 Uma anaIise dos
aspectos temporais do discurso estruturalista deve, por isso, concentrar-se na ques-
tao do Tempo e da taxonomia. Dentre os divers os pontos de partida possiveis na
literatura de Levi-Strauss, escolhi as observac;oes seguintes, que sao parte de sua
famosa critica sobre a concepc;ao de historia de Sartre em The Savage Mind. Nada
ilustra melhor a mistura de ludicidade e cumplicidade caracteristica do discurso es-
truturalista sobre 0 TempoI7.
Ao estilo de suas convicc;oes fi..mdamentais sobre a organizac;ao binciria de todo
conhecimento, Levi-Straus~ comec;a por postular urna "simetria" entre as preocu-
pac;oes dos historiadores e as dos antropologos: "0 antropologo respeita a historia,
mas nao the confere urn valor especial. Ele a concebe como urn estudo complemen-
tar ao seu: urn ddes desdobra a gama das sociedades hurnanas no tempo; 0 outro,
no espac;o. Ele afirma que "a distribuic;ao no espac;o e a sucessao no tempo prop or-
cionam perspectivas equivalentes", e rejeita as alegac;oes daqudes que postulam que
a historia constitui urna abordagem irredurrvel e de fato privilegiada, "como se a
diacronia fosse destinada a estabdecer urna especie de inteligibilidade nao apenas
superior aquda proporcionada pda sincronia, mas, acima de tudo, mais especifica-
mente hurnana" (cf. 1966: 256).
Urn leitor desatento pode se contentar em considerar isso como urna ideia con-
ciliadora, que enfatiza a complementaridade, a simetria, e mesmo a equivalencia.
(Qual? Nenhurn destes termos simplesmente encerra os demais.) Essa nao e, abso-
lutamente, a intenc;ao de Levi-Strauss. Sua duplicidade estruturalista baseia-se em
urn artificio nao tao sutil que de conduz nessas passagens. Ostensivamente, ele es-
tabelece urna discussao com urn oponente que tenha urna visao diferente da sua. Na
realidade, de ja reduziu a posic;ao do adverscirio a sua propria e, a partir de entao,
seu argumento nao e nada alem de urn aprimoramento de seus proprios pontos de
vista. Seu estratagema e substituir a diacronia pda historia. Esse ilusionismo, assim
16. C Levi-Strauss 1976: 12. Deveria estar claro que 0 termo taxonomica, aqui, e utilizado na designa-
"ao de urna episteme (c FOUCAULT, 1973; LEPENIES, 1976), e nao no estrito sentido tecnico de
urn tipo de classifica"ao (c DURBIN, 1975).
17. Cf. tb. 0 excelente ensaio sobre Levi-Strauss e Sartre, de Rosen (1971).
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como as distrac;oes que todos os ilusio.nistas tentam criar ao operar sua magia, e sus-
tentado ao se dirigir a atenc;ao do lei tor para alguma outra coisa - neste caso, para a
"oposic;ao" de Espac;o e Tempo.
Levi-Strauss nos leva a acreditar que 0 espafo, aqui, poderia significar urn espac;o
real, talvez 0 espac;o dos geografos hurnanos que se tomaram os ancestrais das esco-
las antropologicas que se defmem como historicas. Ele permite 0 sous entendu de que
a sua preocupac;ao com 0 espac;o e reveladora de tentativas de entender a distribuic;ao
hurnana no espac;o como urn reflexo da variac;ao ecologica, do surgimento de dife-
rentes modos de produc;ao ou dos arranjos geopoliticos. Na verdade, de tern pouco
interesse em compreender 0 papd do espac;o real na genese das diferenc;as e conflitos
hurnanos. 0 espac;o, para Levi-Strauss, e 0 que M. Foucault prefere chamar de es-
pac;o "tabular", ou seja, 0 tipo de espac;o taxonomico que precis a ser postulado se as
diferenc;as culturais devem ser concebidas como urn sistema de construc;oes semiolo-
gicas, organizado por urna logica de oposic;oes. 0 pensamento de Levi-Strauss nao
habita urn universo; de vive em urna matriz que the permite nao somente colocar,
mas organizar todo e qualquer isolado cultural em urna rede logica.
Neste ponto, aqudes que estao farniliarizados com os artigos de Levi-Strauss
poderiam objetar que ele constantemente define sua anaIise estrutural do mito em
oposic;ao ao cencirio das distribuic;oes de variantes espaciais. Mas 0 fato e que de
percebia 0 seu trabalho como urna ruptura radical com a reconstruc;ao "historica"
baseada na distribuic;ao geogrcifica dos trac;os culturais. Mesmo quando de aparen-
temente utiliza dados concretos rdativos a ecologia da abelha ou do porco-espinho,
seu objetivo final continua sendo mostrar que a anaIise estrutural das narrativas so-
bre abelhas e porcos-espinhos podem estabdecer conexoes sobre as quais a pesquisa
historico-geogrcifica nada sabe. Muitas vezes nao se pode deixar de sentir que de
deliberadamente cria confusao entre os argumentos estruturais e ecologicos e histo-
ricos porque essa confusao trabalha a seu favor. Isso faz com que de, nurn primeiro
momento, parep levar a serio relatos etnogrcificos sobre a localizac;ao das variantes
no espac;o, de modo que, posteriormente, possa mostrar a irrdevancia de tal in-
formac;ao para urna compreensao mais aprofundada. 0 tempo todo de esta ciente
de que os mapas de distribuic;ao nos quais os historiadores da cultura e folcloristas
localizam variantes na esperanc;a de traduzir as rdac;oes espaciais em sequencias his-
toricas sao apenas isso - mapas. Mapas sao instrumentos para classificar os dados.
Como tabdas e diagramas, des sao formas taxonomicas de ordenar isolados cultu-
rais com 0 auxilio das categorias de contraste e oposic;ao: raiz versus variante, centro
versus periferia, forma pura versus variante mista, exibic;ao de criterios de qualidade
versus criterios de quantidade, ou 0 que quer que seja que os difusionistas usam para
mapear os trac;os das culturas. Todos des sao tao taxonomicos quanto as oposic;oes
utilizadas na anaIise estrutural; a diferenc;a esta em se atribuimos ou nao a localizac;ao
de urn isolado a atividades conscientes e eventos historicos (tais como apropriac;ao,
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migras:ao e difusao) ou se 0 consideramos nos termos da operas:ao de regras ou leis
inconscientes.
A diacronia esta. a servis:o de uma estrategia similar. No contexto do ataque de
Levi-Strauss a Sartre somos levados a crer que a diacronia poderia significar 0 mes-
mo que a historia. Este nao e, manifestamente, 0 caso. Desde que Saussure canoni-
zou a oposis:ao entre a sincronia e a diacronia, ela serviu nao como uma distins:ao
das relas:oes temporais (como se poderia esperar pela presenp do componente crono
em ambos os termos), mas como uma distins:ao em oposifiio ao Tempo l8. Inequivo-
camente se diz que a possibilidade de identificar e analisar os sistemas semiologi-
cos repousa sobre a eliminas:ao do Tempo, e, por implicas:ao, sobre nos:6es como
processo, genese, emergencia, produs:ao e outros conceitos ligados a "historia". A
diacrorua nao se refere a um modo temporal de existencia, mas a mera sucessao de
sistemas semiologicos uns sobre os outros. A sucessao, estritamente falando, pres-
supoe 0 Tempo apenas no sentido de uma alheia condis:ao que nao afeta nem a sua
sincrorua nem a sua constituis:ao diacronica. Assim, 0 estruturalismo, embora acuse
seus oponentes de reificar 0 Tempo como uma especie de poder mitico, e culpado
da reificas:ao final. 0 Tempo e afastado dos dominios da prixis cultural e seu lugar
e entregue aquele dominio das formas logicas puras. Naturalmente, aquele que se
preocupa com 0 diabo deve de alguma forma acreditar nele, razao pela qual 0 exor-
cismo estruturalista do Tempo merece seria atens:aoI9.
Para uma antropologia estrutural radical, 0 Tempo (como Tempo Fisico?) e um
mero pre-requisito dos sistemas de signos; a sua real existencia, se houver, deve ser
procurada onde Levi-Strauss aprecia situar 0 "real": na organizas:ao neural do cere-
bro humane como sendo parte da natureza. 0 estruturalismo, assim, ilustra um dos
usos ideologicos do Tempo que identifiquei no capitulo 1: ele naturaliza 0 Tempo
ao remove-Io da esfera da produ<;:ao cultural consciente. Levi-Strauss, citando Engels
em apoio a sua postura, sustenta que as formas de pensamento refletem as leis natu-
rais. Consequentemente, e fUtil utilizar nossas concep<;:oes (culturais) sobre a cone-
xao temporal com 0 proposito de explicar as rela<;:6es entre as coisas (cf. 1969: 451).
Esperar um significado do Tempo seria um idealismo hegeliano; de todo modo,
isso viria a contrariar os prindpios saussureanos em que a antropologia estrutural se
18. Vma das dedara<;6es mais famosas de Levi-Strauss deveria ser citada aqui. Falando sobre 0 mito
e a mUsica, ele observa que ambos requerem "uma dimensao temporal em que se manifestar. Mas esta
rela<;ao com 0 tempo e de uma natureza muito especial: e como se a mlisica e a mitologia precisassem do
tempo apenas para nega-Io. As duas, na verdade, sao instrumentos para a oblitera<;ao do tempo" (1970
[1964]: 155.). Alias, quando Levi-Strauss tenta, mais tarde, corrigir mal-entendidos no que diz respeito
a distin<;ao entre a sincronia e a diacronia, ele reafirma a inten<;ao antitemporal; c 1976: 165.
19. G. Bachelard argumenta de forma similar e condui: "Subrepticement, on a remplace la locution
durer da1ls Ie temps par la locution demelwer da1Js Pespace et c'est l'intuition grossiere du plein qui donne
l'impression vague de plenitude. Voila Ie prix dont it faut payer la continuite etablie entre la connaissance
objective et la connaissance subjective" (1950: 27).
88
baseia. Em IlOrigine des manieres de tqble, Levi-Strauss fornece um resumo sucinto
das diferen<;:as entre 0 historico e a sua propria abordagem. Quando 0 primeiro pro-
cura "decifrar as liga<;:6es contingentes e os vestigios de uma evolu<;:ao diacronica", 0
estrUturalista descobre "um sistema que e sincronicamente inteligivel":
Ao fazer isso, apenas colocamos em pr:itica uma li<;ao de Ferdinand de
Saussure [... J: amedida que se considera mais profundamente 0 objeto da
linguistica, fica-se mais e mais convencido [ ... J de uma verdade que nos da
muito 0 que pensar - a saber, que 0 vinculo que se estabelece entre as coisas
preexiste [ ... J as coisas em si e se presta a determina-Ias (1968: 216).
Isso esd. bastante claro. Se 0 proprio objeto da antropologia e 0 estudo das
rela<;:oes entre os isolados culturais, e se essas rela<;:6es repousam em prindpios ou
leis que preexistem a sua realiza<;:ao na historia "contingente", enta~ 0 Tempo e efe-
tivamente afastado da aten<;:ao antropologica20 A atitude de Levi-Strauss em rela<;:ao
ao Tempo esd. firmemente enraizada nos conceitos do seculo XIX sobre a historia
natural, um fato que lan<;:a duvidas consideraveis sobre sua pretensao de ser 0 herdei-
ro legitimo do seculo XVIII. Evidentemente, pensadores ilurninistas estavam inte-
ressados na historia por raz6es "filosoficas". Acima de tudo, eles percebiam a historia
como um teatro de prindpios morais, fundamentalmente rastreaveis a partir das "leis
constantes da natureza". Mas a natureza era decididamente a natureza humana, e 0
desafio do historiador era mostrar 0 desdobramento temporal de seus prindpios. A
distin<;:ao radical entre a historia humana contingente e a historia humana necessaria
foi esbo<;:ada no seculo XIX. Sustentar, como 0 faz Levi-Strauss, que a antropologia
tout court pertence a historia natural, e negar a origem ilurninista de nossa disciplina.
Como se nao estivesse claro 0 bastante que 0 equfvoco da historia e diacronia
implica a rejei<;:ao do Tempo historico, Levi-Strauss parece sentir a necessidade de
"esfregar isso na cara", por assim dizer. Ele se propoe a demonstrar que mesmo
a cronologia - uma conceitualiza<;:ao do Tempo que se pode aceitar como 0 resi-
duo objetivo depois que todas as mistifica<;:6es da escola historica foram claramente
afastadas - nao e senao um instrumento classificatorio e taxonomico. ''A historia",
dizem, "nao [ ... ] escapa a obriga<;:ao comum a todo conhecimento de utilizar um
codigo para analisar seu objeto, mesmo (e especialmente) se uma realidade continua
e atribufda a esse objeto". Para a historia, "0 codigo consiste em uma cronologia"
(1966: 258). Previsivelmente, este ponto de vista sobre a conceitua<;:ao do Tempo
reconduz diretamente a sua redu<;:ao ao espa<;:o taxonomico:
Visto que 0 c6digo geral nao consiste em datas que podem ser ordenadas
como uma serie linear, mas em classes de datas, cada qual fornecendo um
sistema autonomo de referencia, a natureza des continua e classificat6ria do
20. A esse respeito, a posi<;ao de Levi-Strauss e identica a de L.H. Morgan (cf. a cita<;ao de Morgan,
cap. 1). Apropriadamente, The Ele1l1C1ltmy Stl"1lctll1'es o/Kinship e dedicado a Morgan.
89
 conhecimento hist6rico emerge ~claramente. Ela opera por meio de llffia rrutivos de seus monumentais edificios. Por tras das muralhas estruturais de seus
matriz retangular [ ... ] onde cada linha representa classes de datas, que po- mythologiques ele examina e digere enormes volumes de etnogr~a sem demonstrar
dem ser consideradas horarias, dianas, anuais, seculares, milenares, para sinais de estar sendo perturbado pela possibilidade de que a malOr parte dela pode
efeitos de esquematiza<;ao, e que, juntas, formam urn conjunto descont{- vir a ser corrompida ate a medula pelos interesses ideologicos temporalizadores em
nuo. Em urn sistema deste tipo, a aleo-ada
I:> continuidade eassegurada apenas rela<;ao aos quais ele tern tanto desprezo. Por que ele se mostra tao impaciente com
por for<;a de esquemas fraudulentos (1966: 260s.). Sartre enquanto apresenta tanta tolerancia pelas historias contadas por seus precur-
sores antropologicos e seus colegas? Ele nos garante que "nao e uma ma ideia [ ... ]
Nao se pode deixar de ser surpreendido pela aud;kia deste argumento. Urn fato tamar emprestada uma cita<;ao de um escritor (WJ. Perry) cuja obra e geralmente
banal, a de que a classifica<;ao e uma das ferramentas do conhecimento, talvez ate denunciada como um abuso extravagante deste metodo historico" (1969: 122s.).
mesmo uma ferramenta de todo conhecimento em algum momenta de sua produ- Ele se sente seguro, como eu disse, e nao necessita de uma critica real do his tori-
<;ao, e convertido em regra transcendental. Criatura propria do estruturalismo, 0 co- cismo burgues, porque "felizmente, a analise estrutural compensa a dubiedade das
digo e promulgado como um padrao, na verdade, uma "obriga<;ao comum" a todo reconstru<;oes historicas" (1969: 169).
conhecimento (uma formula que repercute os pressupostos durkheimianos). Isso e
No fmal, chega-se a suspeitar de que 0 ataque descontrolado de Levi-Strauss a
metafisica da pior especie, aquela que se mistura ao moralismo. Tao paralisante
historia poderia realmente ser instigado por suas dificuldades relativas a outra ques-
e essa hipocrisia do taxonomista que quase se esquece de questionar a insinua<;ao de
tao. Ele esta preocupado com 0 papel da subjetividade na produ<;ao tanto da cultura
que a historia de qualquer genero jamais poderia equivaler a cronologia - como se
como do conhecimento sobre a cultura. Em The Savage Mind, a partir do qual eu ve-
historiadores de todas as convic<;oes, ao menos des de 0 seculo XVIII, nao tives-
nho fazendo cita<;oes, isso esra presente de forma repetida. Sartre, 0 existencialista, ~b
sem sempre insistido que a cronologia nao e senao um andaime ou uma ferramenta
viamente 0 in'ita mais do que Sartre, 0 marxista. A posi<;ao de Levi-Strauss a respelto
para ordenar 0 que resta ser compreendido. 0 mesmo vale para a alegada flXa<;ao
da historia e da subjetividade, creio eu, pode ser interpretada de duas maneiras: ou
da historia na continuidade. Que historiador, depois de Hegel e Marx, atrever-se-ia
como uma rejei<;ao ahistoria como suporte ideologico para uma subjetividade equi-
a conceber a continuidade sem a descontinuidade? Certamente, Levi-Strauss nao
vocada ou como uma rejei<;ao a subjetividade, por medo de que a historia - e, com
pode encontra-Io em Sartre, contra quem argumenta neste contexto.
ela, 0 Tempo - possa perfurar a armadura da antropologia cientffica. Seja c0r.n0 for, e
Mas vamos por um momenta aceitar a visao peculiar de Levi-Strauss sobre a
significante para 0 nosso argumento principal que 0 problerr:a do es~turalis~o em
historia, e admitir que os historiadores estao, de fato, preocupados em estabelecer
rela<;ao ao Tempo esteja de divers as formas ligado a relutanCla em aceltar. a atlVldade
cronologias e determinar continuidades. Tais continuidades, somos levados a con-
consciente, intencional e, portanto, subjetiva, como uma fonte de conheclffiento, na-
cluir, sao fabricadas por um uso enganoso do Tempo. 0 remedio que Levi-Strauss
tural ou antropologico. Talvez seja preciso sermos lembrados constantemente de que
pres creve e 0 de se concentrar no espa<;o e na distribui<;ao des continua. Se 0 uso do.
essa posi<;ao nasceu de uma critica de um campo rival no cenano intelec~al frances~
Tempo pelo historiador po de ser um engano - e, segundo 0 argumento deste
de outra forma, falha-se em apreciar a urgencia com que ela e promoVlda. Mas e
livro, esse e 0 caso em grande parte da antropologia -, entao 0 uso do espa<;o par
realmente intrigante, no contexte internacional da antropologia, que a rejei<;ao a
Levi-Strauss e engano apos engano. Como acabamos de observar, ele proprio nao
subjetividade nao conduza ao desprezo pela "observa<;ao" etnogdfica,. para usar 0
tern dificuldade de embalar 0 Tempo cronologico em uma matriz espacial. Mas,
termo favorito de Levi-Strauss para 0 trabalho de campo. Os estruturalistas, ao me-
como nao e preciso aceitar a alega<;ao de que um uso temporalizador, tal como 0 dis-
nos aqueles que praticam a antropologia, nao escapam m~s aaporia d:c~rrente das
curso sobre 0 primitivo, esra isento de espacializa<;ao (na forma de distanciamento),
conflitantes demandas da pesquisa contemporanea e do discurso alocroruco do que
entao seria ingenuo acreditar que, ao se estabelecer uma matriz taxon6mica espacial
seus antecessores e contemporaneos historicos e relativistas.
da.cultura humana, nao se temporaliza. De qualquer forma, 0 estruturalismo, pelo
Tendo esbocado os modos como 0 estruturalismo contribui para as conven<;oes
meu conhecimento, nao nos fornece criterios para escolher entre um engano que im-
de distanciamedto do Tempo em rela<;ao ateoriza<;ao e aliteratura antropologicas,
poe a continuidade sobre 0 descontinuo e outro que rompe 0 continuo em isolados
devemos agora examinar brevemente a sua batalha com ~ ~utr.a conse~uencia do
descontinuos. Pior ainda, em virtude de sua autoconfian<;a e cren<;a em que, com 0
dilema as demandas temporais na pesquisa pessoal e partlClpatrva. Mats uma vez,
seu proprio advento, tais criterios nao sao mais necessanos, 0 estruturalismo, com
efeito, trabalhou para congelar e, assim, preservar a etnologia historica e temp ora-
Levi-S~auss aprecia nos confundir. Ele pode ridicularizar a fua<;ao dogmatica no
trabalho de campo in situ, como quando declara va a esperan<;a do etnografo na tra-
lizadora anterior. E nessa etnologia, afmal, que Levi-Strauss destroi os blocos cons-

90 91
di<;ao malinowskiana em "compreender as eternas verdades sobre a natureza e fun,
<;ao das institui<;6es sociais mediante urn diaIogo abstrato com sua pequena tribo"
(1967: 12). Mas ele nunca descarta a etnografia como a base de todo 0 conhecimen-
to antropologico, nem explicitamente (como veremos presentemente em urna serie
de declara<;6es sobre 0 papel e a importincia do trabalho de campo) nem implicita-
mente (como fica claro pelo uso incansavel da etnografia, 0 seu proprio e 0 de outros
antropologos). Alem disso, esta ciente das liga<;6es intimas entre a praxis do trabalho
de campo e aquilo que chamamos de questao da antropologia em rela<;ao ao Tempo.
Em pelo menos urna ocasiao Levi-Strauss invoca 0 trabalho de campo preci-
samente no sentido problematico que tento explorar neste livro. Urn capitulo de
The Elementary Structures of Kinship e intitulado "The Archaic illusion". Neste ca-
pitulo ele critica a tendencia generalizada, especialmente entre os psicologos, em
tra<;ar paralelos entre a mente das crian<;as e lunaticos e a "mente primitiva". Esta
velha estrategia evolucionista de argumentar da ontogenia a fUogenia (e vice-versa)
e, naturalmente, urn exemplo classico dos abusos "metodologicos" do Tempo: 0
pensamento primitiv~ ilustra 0 pensamento das crian<;as ocidentais, porque os dois
estao equidistantes do pensamento adulto ocidental. Ambos representam os estagios
iniciais de urna sequencia de desenvolvimento. Levi-Strauss e dpido em deminciar
isso como urn insulto a ambos, nossas crian<;as e os adultos primitiv~s, e invoca 0
etnografo como testemunha. Ele rejeita principalmente os argumentos ontogeneti-
co-fUogeneticos que tornariam as crian<;as primitivas ainda mais infantis do que as
nossas: "Todo pesquisador que tenha tido urna experiencia concreta com crian<;as
primitivas sem dlivida concordara que e mais provavel que 0 oposto seja verdadeiro
e que, em muitos aspectos, a crian<;a primitiva parece muito mais madura e positiva
do que urna crian<;a em nossa propria sociedade, e h:i de ser mais comparavel a urn
adulto civilizado" (1969: 92).
Ainda mais importante do que 0 contexte espedfico dessa considera<;ao e a es-
trategia de invocar 0 pesquisador e sua "experiencia concreta" como urna instincia
a partir da qual julgar as afirma<;6es de urn discurso temporalizador. Infelizmente,
logo se revela que urna critica ao distanciamento temporal nao e de modo algum
fundamental para 0 seu argumento. Em primeiro lugar, no entendimento de Le-
vi-Strauss, e papel do trabalho de campo distinguir 0 antropologo do historiador
(ficando entendido que, para ele, 0 Ultimo e sempre 0 "historiador da cultura" fasci-
nado pelos tra<;os culturais e sua distribui<;ao espacial). Ele deve, portanto, encontrar
urna justificativa para 0 trabalho de campo que nao so assevere a experiencia subjetiva
do etnografo como a Ultima instincia da antropologia, mas tambem afirme urna
objetividade superior para tal conhecimento. De alguma forma, deve haver urna ma-
neira de mostrar que a imersao de urna pessoa no mundo concreto de outra cultura
realiza a fa<;anha cientifica de reduzir esse mundo concreto aqueles seus prindpios
mais gerais e universais. Vivendo no Tempo dos primitiv~s, 0 etnografo sed urn
92
etnografo somente se sobrevive a eles, ou seja, se se desloca atraves do Tempo que
pode ter compartilhado com eles para urn mvel em que encontra a antropologia:
De fato, tal e 0 modo como 0 etn6grafo procede quando sai a campo,
por mais escrupuloso e objetivo que ele possa desejar ser, que nunca e ele
mesmo, e nem tampouco a outra pessoa, quem ele encontra ao final de sua
investiga<;:ao. Ao se sobrepor ao outro, ele pode, quando muito, preten-
der libertar aquilo que Mauss chamou de fatos do funcionamento geral,
os quais ele mostrou serem mais universais e apresentar mais veracidade
(1976: 8s.).
Tais feitos de transcendencia, como Levi-Strauss espera do etnografo, reve-
lam-se ligados de diversas maneiras a conquista da "distincia" concebida, nao como
urn mero fato, mas como urna ferramenta metodologica, de urna maneira que nos
faz recordar os seus usos no discurso relativista. Semelhantemente ao culturalismo
norte-americano, 0 estruturalismo frances consegue transformar a nega<;ao da coeta-
neidade em urna ferramenta positiva do conhecimento cientifico. Alguns exemplos
darao conta de mostrar isso.
Retornemos, primeiramente, a critica de Levi-Strauss a "ilusao arcaica", em The
Elementary Structures of Kinship. Tra<;ar paralelos entre as crian<;as ocidentais e os
primitiv~s, ele argumenta, e urn insulto a todos os envolvidos, exceto, como se ve,
para 0 entendimento do adulto ocidental (que e 0 responsavel por tra<;ar esses pa-
ralelos em primeiro lugar). Para nossa surpresa, 0 pensamento ocidental e, no final,
absolvido do crime de distanciamento ideologico do Tempo que os argumentos on-
togeneticos/fUogeneticos parecem perpetrar em rela<;ao ao primitivo. 0 raciodnio e
o seguinte: nos temos urn argumento vilido, afinal de contas, quando observamos
que os primitivos parecem pensar como (nossas) crian<;as. Chamar de infantil 0
primitiv~ e "generaliza-lo" como alguem com quem partilhamos urna base transcul-
tural comurn. Analogias entre a socializa<;ao em urna cultura e a aprendizagem de
urna lingua supostamente demons tram isso.
Levi-Strauss presume (assim como os relativistas culturais norte-americanos)
que urna cultura toma forma e identidade ao selecionar algumas dentre urn nUmero
praticamente infinito de possibilidades (como urna lingua seleciona seus sons signi-
ficativos a partir de um nUmero infInito de possiveis sons). Tal visao nao e apenas
metodologica - ao propor que a cultura e melhor descrita taxonornicamente -,
ela e tambem ontologica, quando sustenta que a cultura e criada pela sele<;ao e
classifica<;ao. E um conceito de cultura desprovido de urna teoria da criatividade
ou produ<;ao, porque em urna estrutura radicalmente taxon6rnica nao faz sentido
levantar a questao da produ<;ao. Por extensao, nunca apreciamos 0 primitiv~ como
urn produtor. Ou, 0 que equivale a mesma coisa, ao nos compararmos ao primitiv~,
nao nos pronunciamos sobre 0 que ele pensa e faz, apenas classificamos a maneira
93
como ele pensa e age21 Quando 0 homem ocidental chama de infantil 0 primitivo,
isso nao significa, para 0 estruturalista, uma declara<;ao sobre a natureza do homem
primitivo. Essa conceitua<;ao espedfica sobre uma relado , entre nos e 0 Outro, te-
mos certeza, e meramente taxonomica. Tudo 0 que fazemos ao chamar de infantis
os primitiv~s e classificar as semelhan<;as percebidas: as escolhas que as sociedades
primitivas ainda nao estabeleceram sao anilogas as que as crian<;as em nossas socie-
dades ainda nao fizeram (cf. 1969: 92s.).
A demonstra<;ao de Levi-Strauss sobre a inocencia taxonomica nos suscita ques-
t6es que devem ser formuladas. Sera que devemos aceitar sua afrrma<;ao de que em
nossa propria sociedade as rela<;6es entre adultos e crian<;as apenas refletem diferen-
tes graus de "extensao" do conhecimento? Sera que devemos negligenciar 0 fato de
que as rela<;6es adulto-crian<;a sao tambem, e as vezes essencialmente, repletas de ati-
tudes mal disfar<;adas de poder e praticas de repressao e abuso? Pior ainda, estamos
nos esquecendo de que falar sobre a natureza infantil do primitivo nunca foi apenas
um ate classificatorio neutro, mas uma figura e motivo de retorica poderosos, que
inspiram a pdtica colonial em todos os aspectos, da doutrina<;ao religiosa as leis
trabalhistas e a concessao de direitos politicos basicos? 0 apartheid, alguem poderia
perguntar de modo tendencioso, mas nao sem justificativa, e so um regime classifica-
torio? Alem da figura evolucionista do selvagem, nao houve concep<;ao mais obvia-
mente envolvida na opressao politica e cultural do que do que a do nativo pueril.
Alem disso, 0 que poderia representar uma evidencia mais clara de distanciamento
temporal do que estabelecer 0 Agora do primitiv~ no Depois do adulto ocidental?
Meu comentario sobre essas passagens de The Elementary Structures of Kinship
foi motivado pela referencia de Levi-Strauss ao pesquisador como um testemunho
em face do distanciamento do Tempo. 0 que aconteceu a esse testemunho no decur-
so de algumas paginas de argumento estruturalista? Com uma facilidade notavel a
experien~ia do t:ab~o de campo foi neutralizada por uma imperiosa preocupa<;~o .
taxonoIIllca em Justificar um dos instrumentos mais despreziveis do discurso antro-
pol6gico e politico ocidental.
De um modo que nao possa parecer que a Unica obje<;ao ao subterfUgio taxo-
nomico fosse de natureza politica (embora, afinal, todas as obje<;6es sejam politicas,
mesmo aquelas feitas sobre bases "logicas"), vamos dar uma olhada em outro exem-
21. A ausencia de urna teoria da produ<;:ao nao e urn mero efeito colateral de urna abordagem radical-
mente raxonomica. 0 estruturalismo e urna teoria da nao pl'odt/fao: aparentemente, porque e urna teoria
sob medida para as sociedades nao industriais ou pre-industriais que se baseiam na troca simb6lica; na
realidade, por ser urna teoria fabricada por urna soCiedade cuja fase "industrial" ha muito foi encerrada
pelo que Baudrillard chama de "0 fim da produ<;:ao". Como mostram os artigos de Baudrillard (cf. esp.
1976),0 estruturalismo, como urna teoria da "simula<;:ao do c6digo", pode ser colocado em pratica para
urna cdtica devastadora da recente "cu1tura" capitalista, mas somente 11 custa da sociedade primitiva, da
qual cleve exrrair continuamente as suas percep<;:6es. Levi-Strauss manifesta urna consciencia em rela<;:ao
a isso, em seu famoso bon mot para a antropologia: entropologia (1963: 397).
94
pIo. Mais uma vez, a questao parece ser a fun<;ao do trabalho de campo. Por duas
vezes emseu ensaio "History and Anthropology", Levi-Strauss e impelido a obser-
var a natureza paradoxal das rela<;6es entre ambas. Ao comentar sobre a avalia<;ao de
Boas a respeito do trabalho de campo, ele declara:
o corlhecimento dos fatos sociais deve ser baseado na indw;:ao ao conheci-
mento individualizado e concreto de grupos sociais localizados no tempo
e no espa<;o. Esse conhecimento espedfico, por sua vez, so pode ser adqui-
rido pela historia de cada grupo. No entanto, tal e a natureza do objeto de
estudos etnogr:fficos que, na grande maioria dos casos, a historia se encon-
tra alem do alcance (1967: 9).
Mais tarde, ele resume a batalha da antropologia com a historia nessa formula
paradoxal:
A critica as interpreta<;6es evolucionistas e difusionistas nos mostrou que,
quando 0 antropologo acredita estar realizando urna pesquisa historica, ele
est<!. fazendo 0 oposto; e quando ele pensa que nao esta realizando urna pes-
quisa historica que, entao, opera como urn born historiador, 0 qual poderia
estar limitado pela mesma carencia de documentos (1967: 16s.).
Para esclarecer os paradoxos deve-se primeiro compreender que 0 "born his-
toriador" e 0 antropologo estao realmente preocupados com um Unico e mesmo
problema: a alteridade (cf. 1967: 17). E uma questao secundaria que, para 0 histo-
riador, a alteridade normalmente signifique afastamento no Tempo, enquanto que
o antropologo se mostra preocupado com a diferen<;a cultural conforme ela surge
na disdllcia e na distribui<;ao espaciais. 0 historiador descobre suas fontes de co-
nhecimento nos documentos que utiliza 0 melhor que pode para compreender a
genese real e espedfica de uma institui<;ao ou sociedade. 0 antropologo se baseia no
trabalho de campo, em vez de nos documentos historicos que estao em falta, para a
maioria das sociedades que estuda. Mas 0 trabalho de campo nao se limita a ser um
substituto para a falta de documentos. Tampouco e adequado pensar no trabalho de
campo como uma indu<;ao fragmentada: "as formas de existencia social nao podem
ser apreendidas simplesmente a partir do exterior - 0 investigador deve ser capaz
de fazer uma reconstru<;ao pessoal da smtese que as caracteriza; ele nao deveunica-
mente analisar os seus elementos, mas apreende-Ios como um todo na forma de uma
experiencia pessoal- a sua propria" (1967: 370s.).
Entao, estamos de volta a experiencia pessoal, e come<;a-se a questionar como 0
mesmo academico que mostra desprezo tao implacavel pela subjetividade em seus
ataques contra Sartre poderia atribuir um significado epistemologico ao trabalho
de campo como uma atividade subjetiva. Nossas duvidas sao postas de lade quan-
do descobrimos que, mais uma vez, ao afirmar 0 trabalho de campo, Levi-Strauss
contorna a questao do Tempo. Como era de se esperar, ele postula que 0 encontro
9S
pessoal e concreto do pesquisador com Outra cultura e de natureza taxonomica. Eis 0
modo como 0 argumento funciona: a incumbencia do pesquisador e tornar a alteri-
dade das sociedades que estudou disponlvel para a sua pr6pria, como uma experiencia.
Ele alcanc;a esse objetivo ao ampliar ''uma experiencia espedfica as dimensoes de
uma experiencia mais geral" (1967: 17). De modo mais importante, uma "transic;ao
da consciencia para a inconsciencia esta associada a progressao do espedfico para 0
geral" (1967: 21). A experiencia do pesquisador, embora pessoal e concreta, nao e
subjetiva, mas objetiva, na medida em que ele raciocina
com base em conceitos que sao vilidos nao apenas para urn observador
honesto e objetivo, mas para todos os observadores posslveis. Assim, 0
antrop6logo nao deixa simplesmente de lade os seus pr6prios sentirnentos,
ele cria novas categorias mentais e ajuda a introduzir nos:6es de espas:o e
tempo, oposis:ao e contradis:ao, que sao tao estranhas ao pensamento tradi-
cional quanto os conceitos encontrados hoje em certos ramos das ciencias
naturais (1967: 361).
A chave para 0 entendimento desse ponto de vista acerca da objetividade em-
pirica e a sua glorificac;ao da disrancia com base em uma negac;ao das condic;oes do
Tempo compartilhado. 0 estruturalista pode continuar a insistir sobre a importancia
da experiencia concreta sem grandes problemas, porque a experiencia pessoal e, nes-
se panorama, nada mais do que urn velculo ou um meio para a epifania do "geral" e
"inconsciente"22. Como os raios focalizados por uma lente, como a voz do espirito
falando atraves do medium, 0 conhecimento objetivo do inconsciente surge par meio
da atividade (consciente) do etn6grafo, mas nao e um resultado dela. 0 conheci-
mento antropol6gico, como 0 mito, concebe 0 antrop610go, e nao 0 contrario. Ele
assume seu papel como sacerdote e missionario do falar taxonomico transubjetivo e
cientffico, estruturas que governam 0 universo.
o fato mais desconcertante sobre esse ponto de vista a respeito da pesquisa de
campo eque ele nao deixa nenhuma circunstancia para apelos ou criticas. Pode haver
maus antrop610gos (como ha. maus sacerdotes), mas, conforme aquilo que 0 estru-
turalismo parece defender, isso nao afeta 0 papel e a validade da disciplina a que eles
se dedicam. Ao representar a percepc;ao do geral e do inconsciente, a antropologia e,
de uma vez por todas, afastada das humildes regioes de luta politica, da contestac;ao
intelectual e do franco abuso; em suma, da dialetica da repressao e da revolta que
comp6e 0 real contexto em que ela surgiu como uma disciplina academica.
22. Cf tb. urna declara<;ao a partir daintrodu<;ao de T7le Raw and the Caalled: "Durante todo 0 tempo 0
meu intuito se mantem inalterado. Partindo da experiencia etnogranca, eu sempre almejei elaborar urn
inventano de padr6es mentais para reduzir os dados aparentemente arbitririos a algurn tipo de ordem,
e para atingir urn mvel em que urna especie de necessidade se toma evidente, salientando a ilusao de
liberdade" (LEVI-STRAUSS, 1970: 10).
96
Ainda assim, como se incapaz de encontrar aquiescencia no exorcismo do subje-
tivo, concreto e consciente, Levi-Strauss parece lutar contra um recalcitrante residuo
em sua teoria da objetividade etnografica. Ele e, afinal, nao apenas um te6rico, mas
tambem um praticante da antropologia, como urn etn6grafo e professor. Ele reco-
nhece que a experiericia do trabalho de campo envolve em muitos casos uma con-
versao, uma "revoluc;ao interior que realmente vai transformar (0 etn6grafo) em um
novo homem" (1967: 371). Mas, aparentemente, ele nao tern dificuldade alguma
em separar os efeitos da experiencia de campo de seu significado. A circunstancia da
conversao pessoal nao 0 leva a reconsiderar sua postura epistemol6gica. Ele toma
o caminho mais Hcil, que e insistir na func;ao social da experiencia pessoal. Com
des armada franqueza ele a qualifica como uma especie de iniciac;ao cuja func;ao e
admitir adeptos para a disciplina, e prover um seleto grupo com legitimidade e uma
licenc;a para praticar. Na verdade, ele compara a experiencia de campo dos etn6gra-
fos a analise didatica entre psicanalistas e passa a recomendar a supervisao "pessoal"
no treinamento do novato, sugerindo que 0 contato pr6ximo com alguem que tenha
cido a experiencia anteriormente pode acelerar a conversao no aprendiz.
A observac;ao de que conceitos como a conversao e a iniciac;ao sugerem 0 pensa-
mento mistico-religioso e facilmente suscitada, mas talvez nao tao facilmente com-
preendida23 . Ao salientar essas semelhanc;as, nao tenho interesse em aderir ao cora de
criticos que afirmam reconhecer nessa monumental mancha de tinta que e a oeuvre
de Levi-Strauss, quase todos os principais movimentos intelectuais da hist6ria (in-
cluindo a gnose, a cabala e semelhantes buscas esotericas). Mas existem serias razoes
para perpetuar 0 seu jeito de transformar a aparente enfase no pessoal em afirmac;oes
sobre 0 transubjetivo, 0 ritual e 0 institucional: 0 encontro pessoal do pesquisador,
dizem-nos, eoobjetivo de trabalho da ciencia porque e postulado como uma especie
de canal puro atraves do qual a etnografia se transmuta em etnologia e antropologia.
Urn exame mais detalhado sobre as muitas declarac;oes que Levi-Strauss estabelece
sobre a natureza do trabalho de campo revela que 0 Unico conceito que, para ele, ca-
racteriza essa atividade mais do que qualquer outro, e a observafiio. Ele nao parece ter
muita afinidade com 0 qualificativo participante, habitualmente vinculado ao termo.
Muito menos considera a comunicac;ao interativa uma ideia atualmente muito discu-
cida nas teorias sobre 0 trabalho de campo. Para Levi-Strauss, 0 etn6grafo e antes de
tudo um observador (e, talvez, um voyeur). A observac;ao concebida como a essencia
do trabalho de campo implica, por parte do etn6grafo, uma postura contemplativa.
23. Em outra parte, eu defendo que 0 silencio e 0 segredo em tome do ato etnogranco sao comparaveis
it remo<;ao de atos religiosos fundamentais da esfera cotidiana. Endo, eu pergunto: "Sera que na an-
tropologia, como em mnitos movimentos religiosos, existe urna censilra de seus atos constimtivos que
expresse os esfor<;os conscientes ou inconscientes para proteger a disciplina de perceber que, afinal, ela
se assenta sobre urna praxis historicamente simada, urn modo de produ<;ao do conhecimento em que a
media<;ao pessoal e essencial e deve ser "descrita", em vez de simplesmente presurnida em a.xiomas vagos
do tipo "a antropologia deveria se basear no trabalho de campo?" (FABIAN, 1979b: 25).
97
Ela evoca 0 "naturalista" que assiste a um experimento. E tambem demanda uma
avaliadas historicamente; a sua evasao alocronica e uma resposta ao seu proprio con-
sociedade nativa que, ao menos em condi<;6es ideais, manter-se-ia esd.tica como run
texto social e politico. Longe de expressar 0 repouso de uma disciplina problemitica
tableau vivant. Ambas as imagens estao fundamentalmente ligadas a uma metifora
ern uma solida base cientffica e uma logica inabalivel, 0 estruturalismo indica (em
de origem visual do conhecimento. Aqui 0 estruturalismo reencontra as atitudes de
virtude da oposi<;ao) que algo pode estar basicamente errado com as concep<;6es oci-
estetizacao dos relativistas culturais. Em ambos os movimentos, a ilusao da simul-
dentais da racionalidade cientffica. Politicamente, a ascensao de Levi-Strauss aproe-
taneidade (como entre os elementos de uma imagem que se contempla ou entre 0
minencia e a explosao quantitativa da antropologia nos Estados Unidos coincidem
objeto visual e 0 ato de sua contempla<;ao) pode levar ao absoluto de~prezo pela
com 0 periodo de "descoloniza<;ao", isto e, 0 fun da coloniza<;ao direta que exige um
natureza ativa e produtiva do trabalho de campo e seu inevidvel envolvlffiento em
envolvimento pessoal e direto na oeuvre civilisatrice. A antropologia norte-americana
situa<;6es historicas e contradi<;6es reais e politicas.
e 0 estruturalismo frances, cada um tendo desenvolvido seus meios de contornar ou
Outra estrategia de escape do Tempo e da historia comum aos dois movimen- anular a coetaneidade, sao contribuintes potenciais e reais de ideologias aptas a sus-
tos tern sido a de declarar 0 inconsciente 0 verdadeiro objeto da pesquisa antropo- tentar 0 novo, vasto e anonimo - mas terrivelmente eficaz - regime do colonialismo
logica. Mas em nenhum lugar essas convergencias se mostram mais claras e mais absentista24
diretamente significativas para a quesrao do distanciamento do Tempo e nega<;ao da
coetaneidade do que na valoriza<;ao da diferen<;a cultural como distancia. No volume
de Mead-Metreaux isso permaneceu um tanto implicito e vago, mas ela e explicitada
com clareza por Levi-Strauss. A antropologia social "apreende" 0 seu objet~, isto e,
os fatos semiologicos conforme a defini<;ao de Saussurre, "tanto em suas mats remo-
tas manifesta<;6es como a partir do angulo de suas express6es mais genericas" (1976:
10). A questao e que - como poderia ser demonstrado com base em outros contex-
tos - ambos sao intercambiiveis. A distancia e 0 pre-requisito para a generalidade,
como 0 estudo da sociedade primitiva e 0 caminho para a descoberta das estruturas
universais da mente humana.
Ena medida em que as chamadas sociedades primitivas se encontram mui-
to distantes da nossa que podemos perceber nelas esses "fatos do funcio-
namento geral" de que falava Mauss, e que carregam urna chance de se
mostrar "mais universais" e apresentar "mais veracidade" [ ... ] Esta obser-
va<;:ao, que tern 0 privilegio de estar distante, sem duvida implica algumas
diferen<;:as de natureza entre essas sociedades e a nossa pr6pria. A astrono-
mia nao s6 exige que os corp os celestes estejam longe como tambem que
a passagem do tempo tenha urn ritrno diferente ali; caso contrano a Terra
teria deixado de existir muito antes de a astronomia nascer (1976: 28).

Afirma<;6es como essa deixam pouco espa<;o para a especula<;ao. A distancia no

espa<;o e no tempo e, na verdade, um Tempo diverso, sao estabelecidos como pre-re-
quisitos nao somente para certas formas de se fazer antropologia como tambem para
a sua propria existencia. Com isso, 0 temporal e, definitiva e totalmente, deslocado
ate 0 nivel das pressuposi<;6es metafisicas: ele ji nao pode constituir um problema
no exerdcio da antropologia como "ciencia".
As dores tomadas pelo estruturalismo na efunina<;ao do Tempo e do problema
da coetaneidade da praxis e do discurso antropologicos deveriam, naturalmente, ser
24. 0 envolvimento colonial da antropologia britaruca foi bern documentado, razao pela qual ele sera
pouco discutido nesses ensaios. Cf. Asad, 1973; Leclerc, 1971; Kuper, 1973.

98
99

3 foi 0 caso. Afinal, relatos de viagem e sinteses "de gabinete" coexistiram lado it lado
o Tempo e a escrita sabre a Outro
Mesmo se (um obsel'pador) estd em comlmicafao com ouPros
obsel'vadores, ele so pode ouvir 0 que estes expelimental'am no passado
absolttto deles, em momentos que sao ta11lbtfm 0 seu proprio passado
absolttto. Entao, se 0 conhecimento se origina lIa experiellcia de Unt
gl'UPO de pessoas ott de U11la sociedade, ele deve sempre estar baseado
naquilo que tf passado e jd se foi, 110 l1wmento em que ele estd sendo
cOllsiderado.
David Bohm l
La misoll du pittS fo1'/: est tOlljotWS la meilleure: NOlls Fallons
montrer tout It Fhelt1'e.
La Fontaine2
Ate agora exemplos de distanciamento temporal entre 0 sujeito e 0 objeto da.
antropologia foram evocados para apoiar 0 argumento de que as condi<;6es tem-
porais experimentadas no trabalho de campo e aquelas expressadas na escrita (e no
ensino) geralmente contradizem urnas as outras. A pesquisa empirica produtiva,
acreditamos, e possivel apenas quando 0 pesquisador e 0 pesquisado compartilham
o Tempo. Somente como praxis comunicativa a etnografia realiza a promessa de
gerar urn novo conhecimento sobre urna outra cultura. No entanto, 0 discurso que
pretende interpretar, analisar e transmitir 0 conhecimento etnogranco asociedade
dopesquisador e pronunciado a "distancia", isto e, a partir de urna posi<;ao que
nega a coetaneidade ao objeto da investiga<;ao. Essa contradi<;ao e real ou apenas
aparente? Para ter a certeza de que nao estamos perdendo nosso tempo com urn falso
problema, devemos nomear as condi<;6es em que, no nosso entendimento do termo,
urna contradi<;ao real se origina.
1. Bohm, 1965: 173s.
2. La Fontaine, 1962, Fibula X.
Contradicrao: real ou aparente
Em primeiro lugar, as duas atividades em analise - a pesquisa de campo e a co-
munica<;ao das descobertas na escrita e no ensino - devem, de fato,ser parte de urna
disciplina que reivindica urna existencia unificada. Certamente, esse nem sempre
durante a maior parteda hist6ria pregressa da antropologia sem estar ligados de for-
ma pratica amesma pessoa ou institui<;a03 Mesmo hoje, 0 grau em que a pesquisa
empirica e enfatizada acima do trabalho te6rico e sintetico varia de pais para pais
e de praticante para praticante. Mas onde quer que a antropologia seja atualmente
reconhecida como urna disciplina academica (embora muitas vezes sob nomes di-
versos, ou em conjun<;ao com qualificadores que indiquem a especializa<;ao dentro
do campo), seus representantes insistem na necessidade tanto da pesquisa empirica
como da interpreta<;ao te6rica de alguma sorte4
Em segundo lugar, para urna contradi<;ao surgir entre duas atividades, deve ha-
ver urn problema, urna questao em rela<;ao a qual atitudes ou efeitos contradit6rios
podem ser identificados. Descobrimos urn problema assim nos usos contradit6rios
do Tempo. Mas ainda ha urna questao que necessitara de muito mais reflexao e escla-
recimento. Poder-se-ia argumentar que aceitar 0 Tempo compartilhado no trabalho
de campo pessoal e urna questao de conveniencia, algo que se passa com 0 saber
predominante de nossa disciplina. A nega<;ao da coetaneidade nao precisa afetar, em
principio, a produ<;ao do conhecimento etnogranco. Ou poder-se-ia postular que,
devido ao fato de a pros a narrativa ser 0 genero litermo na maior parte da literatura
antropol6gica, os instrumentos de sequenciamento e distanciamento temporais sao
simplesmente aspectos inevitaveis da expressao literaria.
Se a primeira obje<;ao se sustenta, nossa argumenta<;ao de que existe urna pra-
tica contradit6ria, na verdade esquizoide e, com frequencia, hip6crita, carecendo
de urna analise e critica cuidadosas, seria seriamente enfraquecida. Muitos antrop6-
logos insistem na afrrma<;ao de que nao ha nada de rnlstico no trabalho de campo.
3. Evans-Pritchard considerou "surpreendente que, com exce<jao do estudo de Morgan sobre os iroque-
ses [1851], nem urn uruco antrop610go conduziu estudos de campo ate 0 final do seculo XlX". Sem
d6.vida, ele exagerou, mas sua observa<jao ressaltou a percep<j:io de que a eventual incorpora<jao da pes-
quisa de campo na praxis da antropologia nao se devia tanto a urna necessidade de conirma<jao empirica
quanto expressava a profissionaliza<jao de urna disciplina: a antropologia tornou-se cada vez mais urn
estudo profissional em tempo integral, e alguma experiencia de campo chegou a ser considerada como
parte essencial da forma<jao de sellS alunos" (cf. 1962: 71-73).
4. Para obter urna recente declara<jao a esse respeito, cf. urn ensaio de resto decepcionante de EA. Sa-
lamone (1979, com referencias bibliograticas 6.teis para a literatura no trabalho de campo). Observar
urna notivel mudan<ja nestes debates - de orienta<jao cientifica inspirada por urn conceito "einsteiniano"
de epistemologia, em Northrop e Livingston (1964), a legitirna<jao comunicariva do conhecimento
antropol6gico.
101
 Tudo 0 que ele faz, e pouco importa como, e produzir dados. Os dados podem ser
usados, selecionados e manipulados para vermcar as teorias formuladas no discurso
antropologico de qualquer forma e maneira que 0 teorico considerar conveniente.
As condi~6es sob as quais os dados foram obtidos, contanto que certas regras ba-
sicas tenham sido seguidas, nao validam nem invalidam as teorias. A validade se
baseia em criterios logicos de coerencia, parcimonia, elegancia, e assim por diante.
N a verdade, para serem de todo admissiveis como evidencia, alguns canones da
investiga~ao cientifica (aqueles que regem abordagens quantitativas e certos meto-
dos estruturais) exigem que os dados cheguem em pequenas partes, de preferencia
selecionados aleatoriamente e purificados de possivel contamina~ao pela experiencia
de vida e pelo vies pessoal que tal experiencia pode introduzir. V m tal ponto de vista
sobre a investiga~ao cientifica social nao poderia, talvez, admitir urna contradi~ao
entre as condi~6es temporais da pesquisa e da escrita. A Unica coisa que poderia
contradizer as proposi~6es formuladas na escrita seria urna evidencia contraria. Essa
contraprova, no entanto, nao seria em principio diferente da evidencia que sustenta
as explica~6es que teriam que ser julgadas improcedentes. Tambem ela resulta da
manipula~ao de dados, nao de contradi~6es entre conhecimentos adquiridos com a
experiencia de vida e aqueles alcan~ados pelas opera~6es de urn metodo. Se a coeta-
neidade fosse reconhecida pelo positivista, ele provavelmente relegaria a questao a
psicologia ou a ftlosofta.
Alternativas comunicativas e dialogicas a etnografta positivista e empirista fo-
ram amplamente discutidas nos Ultimos anos 5 Aqui, eu quero me concentrar no
argumento de que a ideia de urna contradi~ao entre a pesquisa e a literatura pode
suscitar urn problema esplirio. Sera que 0 distanciamento temporal e a nega~ao da
coetaneidade nao sao faJhas, mas condi~6es de possibilidade do discurso antropo-
logico? Dos antropologos, como de outros cientistas, espera-se que produzam urn
discurso sobre fatos e nao sobre ftc~ao. 0 factum e 0 que foi feito ou concluido, algo
que, inevitavelmente, e passado em rela~ao aos atos de registro, interpreta~ao e escri-
tao Em vista de seus compromissos com a facticidade, como poderia haver qualquer
exigencia em rela~ao ao discurso antropologico para que atenda as demandas da
coetaneidade enquanto copresen~a da fala e daquilo sobre 0 que se fala?
Pelo fato de essas quest6es influenciarem a teoria da produ~ao literaria em geral,
elas podem nos conduzir a urna area demasiado vasta para ser adequadamente abran-
gida par esses ensaios. No entanto, se continuarmos a identiftcar (e denunciar) a ne-
ga~ao da coetaneidade no discurso antropologico, precis amos em algum momenta
interrogar como essa nega~ao pode ser identiftcada no plano textual. Devedamos ser
5. Minha propria contribuic;:ao para esse debate foi um ensaio, "Language, History and A!lthrOpology"
(1971), que originou um arrigo de Jarvie (1975). Bob Scholte contribuiu com diversos ensaios impor-
tantes (c 1971, 1974b), assim como K. Dwyer (1977, 1979), I.P. Dumont (1978), B. Jules-Rosette
(1978) e D. Tedlock (1979), dentre outros.
102
capazes de apresentar exemplos semanticos, sintciticos eestilisticos de alocronismo.
Como veremos agora, nao e dificil sinalizar 0 funcionamento de tais instrumentos
aqui e ali. Todavia, para fazer isso de forma sistematica, seria preciso submeter a
oeuvre de urna serie de expoentes antropologos a anilise linguistica e literaria, urna
tarefa de grandes propor~6es e para a qual nem urn Unico cdtico pode exigir adequa-
da competencia. Devemos nos contentar, aqui, com algo mais modesto e mais geral.
Primeiro indagarei em que medida 0 discurso antropologico realmente se baseia na
temporaliza~ao e se essa temporaliza~ao inevitavelmente resulta em distanciamento
temporal. Depois disso yOU me dedicar a urn problema mais espedftco, a saber,
a natureza inerentemente autobiogrmca de boa parte da literatura antropologica.
. Finalmente, mais urna vez confrontarei as afuma~6es do discurso "taxonomico" em
rela~ao a temporaliza~ao.
A temporaliza~ao, sendo urn objeto de investiga~ao nesses ensaios, nao pode ser
deftnida axiomaticamente, de inicio. No meu entendimento, isso denota urna ativi-
dade, urna praxis completa de codifica~ao do Tempo. Linguisticamente, a temporali-
za~ao se refere as divers as formas que urna linguagem tern para expreSSar as rela~6es
de tempo. Semioticamente, ela designa a constitui~ao das rela~6es signicas com re-
ferentes temporais. Ideologicamente, a temporaliza~ao tern 0 efeito de colo car urn
objeto de discurso em urna perspectiva cosmologica tal que a rela~ao temporal se
torna central e topica (p. ex., sobre e de encontro as rela~6es espaciais). Finalmente,
a temporaliza~ao, como outras instancias do discurso, pode ser urna fun~ao deitica.
Nesse caso, urna "referencia" temporal pode nao ser identiftcavel, exceto na inten~ao
e circunstancias de urn ato de fala.
Temporaliza~ao: meio ou :fim?
Vma rapida revisao dos operadores temporais mais comuns na pros a antropo-
logica poderia seguir distin~6es habituais (mas algo questionaveis) entre os mveis
lexico, (morfo )sintcitico e estilistico do discurso. Ao mvel do lexico, a linguagem
antropologica esta, naturalmente, repleta de express6es que, de urna forma ou de
outra, sinalizam a conceitua~ao do Tempo e as rela~6es temporais (tais como se-
quencia, dura~ao, intervalo ou pedodo, origens e desenvolvimento). Ja comentamos
sobre alguns desses termos, assim como sobre 0 fato de que urn termo nao precisa
ser manifestamente "temporal" para servir como urn instrumento de distanciamento
do Tempo. Na verdade, express6es que tern urn claro referente temporal (urna data,
urn intervalo de tempo, urna indica~ao do pass ado, presente ou futuro) sao provavel-
mente menos importantes, quantitativamente e tambem qualitativamente, do que
aquelas cuja fun~ao temporalizadora deriva do contexto em que elas sao usadas. No
que diz respeito ao nosso interesse especial em rela~ao a cdtica do discurso alocro-
nico, tedamos de nos concentrar, segundo a linguagem semiologica, na conota~ao,
em vez de na denota~ao. 0 efeito de distanciamento do Tempo pode, por exemplo,
103
ser alcan<;ado pelas conota<;oes politico-morais de teimos temporais aparentemente
autenticos ou pelas conota<;oes temporais de termos classificat6rios "estritamente
tecnicos" .
Considere urna palavra como savagel,),. Como urn termo tecnico no discurso
evolucionista, ele denota urna etapa em urna sequencia de desenvolvimento. Mas
nenhurn grau de tecnicidade nominalista pode purificar 0 termo de suas conota<;oes
morais, esteticas e politicas. Curnulativamente, essas redundam em urna fun<;ao se-
mantica que e tudo menos puramente tecnica. Como urn indicio da rela<;ao entre
o sujeito e 0 objeto do discurso antropol6gico, ele express a claramente 0 distancia-
mento temporal: Savagery e urn indicador do passado, e se a evidencia etnogdfica
compele os antrop610gos a afirmar que a selvageria existe nas sociedades contempo-
raneas, endo ela sed. localizada, por for<;a de algum tipo de estratigrafia horizontal,
no Tempo dessas sociedades, e nao no nosso.
o parentesco, no plano dos termos descritivos mais inocentes que se possa ima-
ginar, esta repleto de conota<;oes temporais. Dos primeiros debates sobre os sistemas
de parentesco "classificat6rios" aos atuais estudos sobre sua continua importancia na
sociedade ocidental, 0 parentesco sugeriu la<;os e origens "primordiais", dai a for<;a
especial, a persistencia e 0 significado atribuidos a esse tipo de rela<;ao social. Con-
cep<;oes sobre as rela<;oes de parentesco podem servir facilmente para medir graus de
avan<;o ou moderniza<;ao. Ao comparar a importancia relativa dos la<;os de parentes-
co, em diferentes sociedades ou grupos, pode-se construir escalas de desenvolvimento,
isto e, temporais. Neste contexto de fun<;ao conotativa e simb6lica tambem seria
preciso analisar 0 uso de metaforas e outras alegorias 6 A distin<;ao de Levi-Strauss
entre as sociedades quentes e frias reside aqui (cf. 1966: 232s.), assim como as obser-
va<;oes, tais como aquela em que ele alinha 0 sincronico com 0 diurno e 0 diacronico
com 0 noturno (cf. 1968: 156).
Nao precisamos entrar em mais detalhes para salientar aquilo que interessa: urn
exame do lexico temporal conduz inevitavelmente aanalise critica para alem do lexico,
para niveis mais e1evados de discurso e contextos mais amplos. Nas palavras de Roland
Barthes: "Quanto ao significado de conota<;ao, seu carater e ao mesmo tempo geral,
global e difuso; ele e, se voce preferir, urn fragmento de ideologia" (1970: 91).
Dever-se-ia chegar a conclusoes semelhantes ao se exarninar os meios sintaticos
pelos quais 0 discurso antropol6gico exprime aspectos e rela<;oes temporais. Indi-
6. Isso pode ser feito de forma crlrica e frurifera, como, p. ex., por Hayden White (1973). Suas anatises
sobre 0 discurso historico em termos de estrategias metaforicas permitem, no minimo, interessantes
compara<;:6es entre diferentes historiadores. No entanto, quando todo discurso sobre 0 Tempo, a hist6ria
.
e a mudanca e declarado em vez de analisado, como metaforico, os resultados podem ser estultificantes;
'
cf. Nisbet (1969). Usada criteriosamente ou nao, considero que a 1Ilctdfom e de uso limitado para 0
projeto cdrico deste livro. Nao hi duvida de que muitos instrumentos alocr6nicos sao metaf6ricos - mas
isso, sinto-me tentado a dizer, nao e desculpa.
104
cadores temporais verbais e adverbiais sao abundantes nos relatos etnograficos e
smteses te6ricas. Como veremos, estudos sobre 0 uso do tempo verbal logo conver-
gem para conven<;oes como 0 "presente etnografico", 0 qual, embora alcan<;ado por
meios sinraticos, e evidentemente utilizado para fins estilisticos. Em outras palavras,
o "significado" do presente etnografico nao pode ser determinado simplesmente
pelas formas nas quais 0 tempo presente expressa as concep<;6es de Tempo e as re-
la<;oes temporais por meio da constru<;ao de senten<;as. Ao contrano, ele dever ser
obtido pelas inten<;oes e fun<;oes de urn discurso completo do qual as senten<;as sao
parte. Em surna, urna critica do discurso alocronico precisa ser realizada de cima
para baixo, por assim dizer, embora possa envolver exames e reflexoes constantes na
outra dire<;ao.
Ha, por exemplo, urn tipo de discurso antropol6gico que concebe a si mesmo
como hist6rico. A menos que se rejeite a legitimidade de tal concep<;ao, poderia pa-
recer que, com toda a justi<;a, nao se pode culpar 0 uso dos instrumentos temporais
por ela. Que algum ou que todos esses instrumentos nao s6 indiquem, se refiram ou
me<;am 0 Tempo, mas tambem representem a distancia temporal entre 0 escritor e 0
objeto, e algo que significaria enta~ urn problema interno com respeito produ<;ao a
do discurso antropol6gico, e que nao teria qualquer influencia sobre as rela<;oes en-
tre os antrop610gos e seus "informantes" como agentes morais e politicos.
Tal ponto de vista teria que ser aceito se alguem escolhe se aproximar de urn de-
terminado discurso cientffico-social como urn sistema de signos independente. N esse
caso, a temporaliza<;ao teria que ser avaliada estritamente em rela<;ao a sua fun<;ao
semi6tica7 . Assurne-se que os signos temporais, como todos os signos, constituem-se
como significantes e significados, tendo em mente que, de acordo com a teoria
semi6tica, 0 referente (ou objeto) de urn discurso e parte de urna rela<;ao de signos; ele
e constituido, por assim dizer, dentro do discurso. Expressoes e conteudo sao apenas
dois aspectos de urn mesmo sistema semi6tico (ou processo semi6tico, dependendo
de que aspecto se deseja salientar). Acima de tudo, nos dizem os semioticistas, deve-se
evitar confundir 0 "conteudo" com 0 mundo real. Assim, 0 discurso antropol6gico
sobre 0 "primitiv~" ou "selvagem" nao diz respeito aos povos em urn mundo real, ao
menos nao diretamente. Em primeiro lugar e de modo imediato, trata-se do primitiv~
como referente interno de urn discurso ou como 0 objeto cientificamente constituido
de urna disciplina. A articula<;ao de urn tal sistema semi6tico com 0 mundo real (com
seu "referente externo") e urn assunto completamente diferente.
Indagaremos, mais tarde, se urna posi<;ao assim e sustentavel. Neste ponto,
quero acompanhar a perspectiva semi6tica e buscar suas implica<;oes na questao da
7. Isso tern sido afirmado, a prop6sito, sobre "Time and Physical Language". De acordo com Schuma-
cher, que qualifica a relarividade especial como uma "regra da comunica<;:ao" em uma perspectiva que
separa 0 sujeito do objeto, "a ideia do progresso do tempo e uma consequencia das formas linguisricas
para as comunica<;:6es fisicas" (cf. 1976: 196,203).
IDS
Tudo 0 que ele faz, e pouco importa como, e produzir dados. Os dados podem ser
usados, selecionados e manipulados para verificar as teorias formuladas no discurso
antropo16gico de qualquer forma e maneira que 0 te6rico considerar conveniente.
As condi<;oes sob as quais os dados foram obtidos, contanto que certas regras ba-
sicas tenham sido seguidas, nao validam nem invalidam as teorias. A validade se
baseia em criterios 16gicos de coerencia, parcimonia, elegancia, e assim por diante.
N a verdade, para serem de todo admissiveis como evidencia, alguns canones da
investiga<;ao cientifica (aqueles que regem abordagens quantitativas e certos meto-
dos estruturais) exigem que os dados cheguem em pequenas partes, de preferencia
selecionados aleatoriamente e purificados de possivel contarnina<;ao pela experiencia
de vida e pelo vies pessoal que tal experiencia pode introduzir. Urn tal ponto de vista
sobre a investiga<;ao cientifica social nao poderia, talvez, admitir urna contradi<;ao
entre as condi<;oes temporais da pesquisa e da escrita. A urnca coisa que poderia
contradizer as proposi<;oes formuladas na escrita seria urna evidencia contraria. Essa
contraprova, no entanto, nao seria em principio diferente da evidencia que sustenta
as explica<;oes que teriam que ser julgadas improcedentes. Tambem ela resulta da
manipula<;ao de dados, nao de contradi<;6es entre conhecimentos adquiridos com a
experiencia de vida e aqueles alcan<;ados pelas opera<;oes de urn metodo. Se a coeta-
neidade fosse reconhecida pelo positivista, ele provavelmente relegaria a questao a
psicologia ou aftlosofia.
Alternativas comunicativas e dial6gicas a etnografia positivista e empirista fo-
ram amplamente discutidas nos Ultimos anos 5 Aqui, eu quero me concentrar no
argumento de que a ideia de urna contradi<;ao entre a pesquisa e a literatura pode
suscitar urn problema esplirio. Sed. que 0 distanciamento temporal e a nega<;ao da
coetaneidade nao sao falhas, mas condi<;oes de possibilidade do discurso antropo-
16gico? Dos antrop610gos, como de outros cientistas, espera-se que produzam urn
discurso sobre fatos e nao sobre fic<;ao. 0 factum e 0 que fli eito ou concluido, algo .
que, inevitavelmente, e passado em rela<;ao aos atos de registro, interpreta<;ao e escri-
tao Em vista de seus comprornissos com a facticidade, como poderia haver qualquer
exigencia em rela<;ao ao discurso antropol6gico para que atenda as demandas. da
coetaneidade enquanto copresen<;a da fala e daquilo sobre 0 que se fala?
Pelo fato de essas questoes influenciarem a teo ria da produ<;ao literaria em geral,
elas podem nos conduzir a urna area demasiado vasta para ser adequadamente abran-
gida por esses ensaios. No entanto, se continuarmos a identificar (e denunciar) a ne-
ga<;ao da coetaneidade no discurso antropol6gico, precis amos em algum momenta
interrogar como essa nega<;ao pode ser identificada no plano textual. Deveriamos ser
5. Minha propria contribuicrao para esse debate foi um ensaio, ''Language, History and A.'1thropology"
(1971), que originou um artigo de Jarvie (1975). Bob Scholte contribuiu com diversos ensaios impor-
tantes (cf. 1971, 1974b), assim como K. Dwyer (1977, 1979), J.P. Dumont (1978), B. Jules-Rosette
(1978) e D. Tedlock (1979), dentte outtos.
102
capazes de apresentar exemplos semanticos, sintaticos e .estilisticos de alocronismo.
Como veremos agora, nao e dificil sinalizar 0 funcionamento de tais instrumentos
aqui e ali. Todavia, para fazer isso de forma sistematica, seria preciso submeter a
oeuvre de urna serie de expoentes antrop610gos aanalise linguistica e literaria, urna
tarefa de grandes propor<;oes e para a qual nem urn urnco critico pode exigir adequa-
da competencia. Devemos nos contentar, aqui, com algo mais modesto e mais geral.
Primeiro indagarei em que medida 0 discurso antropol6gico realmente se baseia na
temporaliza<;ao e se essa temporaliza<;ao inevitavelmente resulta em distanciamento
temporal. Depois disso you me dedicar a urn problema mais especifico, a saber,
a natureza inerentemente autobiogrmca de boa parte da literatura antropol6gica.
Finalmente, mais urna vez confrontarei as afirma<;oes do discurso "taxonornico" em
rela<;ao a temporaliza<;ao.
A temporaliza<;ao, sendo urn objeto de investiga<;ao nesses ensaios, nao pode ser
definida axiomaticamente, de inicio. No meu entendimento, isso denota urna ativi-
dade, urna pd.xis completa de codifica<;ao do Tempo. Linguisticamente, a temporali-
za<;ao se refere as divers as formas que urna linguagem tern para expressar as rela<;oes
de tempo. Sernioticamente, ela designa a constitui<;ao das rela<;oes signicas com re-
ferentes temporais. Ideologicamente, a temporaliza<;ao tern 0 efeito de colo car urn
objeto de discurso em urna perspectiva cosmol6gica tal que a rela<;ao temporal se
torna central e t6pica (p. ex., sobre e de encontro as rela<;oes espaciais). Finalmente,
a temporaliza<;ao, como outras instancias do discurso, pode ser urna fun<;ao deitica.
Nesse caso, urna "referencia" temporal pode nao ser ipentificavel, exceto na inten<;ao
e circunstancias de urn ato de fala.
Temporaliza<;ao: meio OU fim.?
Uma rapida revisao dos operadores temporais mais comuns na pros a antropo-
16gica poderia seguir distin<;oes habituais (mas algo questionaveis) entre os mveis
lexico, (morfo)sinratico e estilistico do discurso. Ao mvel do lexico, a linguagem
antropol6gica esra, naturalmente, repleta de expressoes que, de urna forma ou de
outra, sinalizam a conceitua<;ao do Tempo e as rela<;oes temporais (tais como se-
quencia, dura<;ao, intervalo ou periodo, origens e desenvolvimento). Ja comentamos
sobre alguns desses termos, assim como sobre 0 fato de que urn termo nao precis a
ser manifestamente "temporal" para servir como urn instrumento de distanciamento
do Tempo. Na verdade, expressoes que tern urn claro referente temporal (urna data,
urn intervalo de tempo, urna indica<;ao do passado, presente ou futuro) sao provavel-
mente menos importantes, quantitativamente e tambem qualitativamente, do que
aquelas cuja fun<;ao temporalizadora deriva do contexto em que elas sao usadas. No
que diz respeito ao nosso interesse especial em rela<;ao acritica do discurso alocro-
nico, teriamos de nos concentrar, segundo a linguagem sernio16gica, na conota<;ao,
em vez de na denota<;ao. 0 efeito de distanciamento do Tempo pode, por exemplo,
103
ser alcan<;ado pelas conota<;oes politico-morais de termos temporais aparentemente
autenticos ou pelas conota<;oes temporais de termos classificatorios "estritamente
tecnicos" .
Considere urna palavra como savagery. Como urn termo tecnico no discurso
evolucionista, ele denota urna etapa em urna sequencia de desenvolvimento. Mas
nenhurn grau de tecnicidade nominalista pode purificar 0 termo de suas conota<;oes
morais, esteticas e politicas. Curnulativamente, essas redundam em urna fun<;ao se-
mantica que e tudo menos puramente tecnica. Como urn indicio da rela<;ao entre
o sujeito e 0 objeto do discurso antropologico, ele expressa claramente 0 distancia-
mento temporal: Savagery e urn indicador do passado, e se a evidencia etnogdfica
compele os antropologos a afirmar que a selvageria existe nas sociedades contempo-
raneas, entao ela sed localizada, por for<;a de algum tipo de estratigrafia horizontal,
no Tempo dessas sociedades, e nao no nosso.
o parentesco, no plano dos termos descritivos mais inocentes que se possa ima-
ginar, esta repleto de conota<;oes temporais. Dos primeiros debates sobre os sistemas
de parentesco "classificatorios" aos atuais estudos sobre sua continua importancia na
sociedade ocidental, 0 parentesco sugeriu la<;os e origens "primordiais", dai a for<;a
especial, a persistencia e 0 significado atribuidos a esse tipo de rela<;ao social. Con-
cep<;oes sobre as rela<;oes de parentesco podem servir facilmente para medir graus de
avan<;o ou moderniza<;ao. Ao comparar a importancia relativa dos la<;os de parentes-
co, em diferentes sociedades ou grupos, pode-se construir escalas de desenvolvimento,
isto e, temporais. Neste contexte de fun<;ao conotativa e simbolica tambem seria
preciso analisar 0 uso de metaforas e outras alegorias 6 A distin<;ao de Levi-Strauss
entre as sociedades quentes e mas reside aqui (cf. 1966: 232s.), assim como as obser-
va<;oes, tais como aquela em que ele alinha 0 sincr6nico com 0 diurno e 0 diacr6nico
com 0 noturno (cf. 1968: 156).
Nao precis amos entrar em mais detalhes para salientar aquilo que interessa: urn .
exame do lexico temporal conduz inevitavelmente aanalise critica para alem do lexico,
para nlveis mais elevados de discurso e contextos mais amplos. Nas palavras de Roland
Barthes: "Quanto ao significado de conota<;ao, seu carater e ao mesmo tempo geral,
global e difuso; ele e, se voce preferir, urn fragmento de ideologia" (1970: 91).
Dever-se-ia chegar a conclusoes semelhantes ao se exarninar os meios sinraticos
pelos quais 0 discurso antropologico exprime aspectos e rela<;oes temporais. Indi-
6. Isso pode ser feito de forma catica e frutifera, como, p. ex., por Hayden White (1973). Suas anilises
sobre 0 discurso hist6rico ern terrnos de estrategias metaf6ricas permitem, no minimo, interessantes
compara<;6es entre diferentes historiadores. No entanto, quando todo discurso sobre 0 Tempo, a hist6ria
e a mudan<;a e declarado, ern vez de analisado, como metaf6rico, os resultados podem ser estultificantes;
cf. Nisbet (1969). Usada criteriosarnente au nao, considero que a mctdfora e de uso limitado para 0
projeto cdtico deste livro. Nao hi duvida de que muitos instrumentos alocronicos sao metaf6ricos - mas
isso, sinto-me tentado a dizer, nao e desculpa.
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cadores temporais verbais e adverbiais sao abundantes nos relatos etnogrmcos e
smteses teoricas. Como veremos, estudos sobre 0 uso do tempo verbal logo conver-
gem para conven<;oes como 0 "presente etnogrmco", 0 qual, embora alcan<;ado por
meios sinraticos, e evidentemente utilizado para fins estilisticos. Em outras palavras,
o "significado" do presente etnogrmco nao pode ser determinado simplesmente
pelas formas nas quais 0 tempo presente expressa as concep<;6es de Tempo e as re-
la<;oes temporais por meio da constru<;ao de senten<;as. Ao contrano, ele dever ser
obtido pelas inten<;oes e fun<;oes de urn discurso completo do qual as senten<;as sao
parte. Em surna, urna cdtica do discurso alocr6nico precisa ser realizada de cima
para baixo, por assim dizer, embora possa envolver exames e reflexoes constantes na
outra dire<;ao.
Ha, por exemplo, urn tipo de discurso antropologico que concebe a si mesmo
como historico. A menos que se rejeite a legitimidade de tal concep~ao, poderia pa-
recer que, com toda a justi~a, nao se pode culpar 0 uso dos instrumentos temporais
por ela. Que algum ou que todos esses instrumentos nao so indiquem, se refiram ou
me~am 0 Tempo, mas tambem representem a distancia temporal entre 0 escritor e 0
objeto, e algo que significaria entao urn problema interno com respeito aprodu~ao
do discurso antropologico, e que nao teria qualquer influencia sobre as rela~oes en-
tre os antropologos e seus "informantes" como agentes morais e politicos.
Tal ponto de vista teria que ser aceito se alguem escolhe se aproximar de urn de-
terminado discurso cienooco-social como urn sistema de signos independente. N esse
caso, a temporaliza~ao teria que ser avaliada estritamente em rela~ao asua fun<;ao
semiotica7 Assurne-se que os signos temporais, como todos os signos, constituem-se
como significantes e significados, tendo em mente que, de acordo com a teoria
serniotica, 0 referente (ou objeto) de urn discurso e parte de urna rela~ao de signos; ele
e constituido, por assim dizer, dentro do discurso. Expressoes e conteudo sao apenas
dois aspectos de urn mesmo sistema semiotico (ou processo semiotico, dependendo
de que aspecto se deseja salientar). Acima de tudo, nos dizem os semioticistas, deve-se
evitar confundir 0 "conteudo" com 0 mundo real. Assim, 0 discurso antropologico
sobre 0 "primitiv~" ou "selvagem" nao diz respeito aos povos em urn mundo real, ao
menos nao diretamente. Em primeiro lugar e de modo imediato, trata-se do primitivo
como referente intemo de urn discurso ou como 0 objeto cientificamente constituido
de urna disciplina. A articula~ao de urn tal sistema semiotico com 0 mundo real (com
seu "referente externo") e urn assunto completamente diferente.
Indagaremos, mais tarde, se urna posi~ao assim e sustentavel. Neste ponto,
quero acompanhar a perspectiva semiotica e bus car suas implica<;oes na questao da
7. Isso tern sido afirrnado, a prop6sito, sobre "Time and Physical Language". De acordo corn Schuma-
cher, que qualifica a relatividade especial como uma "regra da comunica<;ao" ern uma perspectiva que
separa 0 sujeito do objeto, "a ideia do progresso do tempo e uma consequencia das formas linguisticas
para as comunica<;6es fisicas" (cf 1976: 196,203).
105
temporaliza<;ao. Em seu ensaio sobre 0 discurso cientffico nas ciencias sociais, A.T.
Greimas contrasta 0 discurso historico com urn "discurso hurnanista ideologico".
o Ultimo projeta seu referente em urn atemporal plano mitico da presen<;a eterna
(1976: 29). A antropologia, podemos inferir, difere desse hurnanismo acronico em
que 0 seu discurso se refere a cultura hurnana e sociedade tal como ela existe e se
desenvolve no Tempo (e espa<;o), e fala sobre ela. Nesse sentido, toda antropologia
e historica (mas nao deve ser confundida com 0 discurso de urna disciplina chamada
histdria). Greimas prossegue na declara<;ao:
Agora, 0 discurso hist6rico introduz dois novos pressupostos em que, pri-
meiro, substitui 0 conceito da acronicidade por aquele da temporalidade.
Ao mesmo tempo, sup6e que 0 significante do texto, que esra. no presente,
tern urn significado no pass ado. Em seguida, reifica seu significado seman-
ticamente, eo confunde com urn referente e}.'terno ao discurso (1976: 29).
Em outras palavras, a temporaliza<;ao nao e urna propriedade incidental do dis-
curso historico; a temporalidade constitui urn tal sistema semiotico ao proporcionar
aos seus significantes urn significado. De acordo com Greimas, is so funciona "por
meio do mecanismo do desacoplamento temporal, cujo mecanismo consiste em estipu-
lar declara<;6es presentes (enonces) como se estivessem situadas no passado, criando,
assim, urna ilustio temp01'al. Por sua vez, a reifica<;ao do significado e reconhecida
como urn procedimento que produz a ilustio referencial (1976: 29)".
Nesse sentido, 0 Tempo e utilizado para criar urn objeto. A consequencia dessa
"ilusao positivista" e urn realismo ingenuo que express a a alega<;ao infundada de que
"os lexemas e frases dos textos historicos realmente representam os objetos do mun-
do e suas inter-rela<;6es". Alem disso, por causa desse tipo de realismo, a ilusao posi-
tivista conduz ao relativismo: "0 melhor discurso historico que tern como 'referente'
urna determinada sociedade pode apenas, por meio da interpreta<;ao lexicologica
de suas fontes, reproduzir as 'categoriza<;6es do mundo' proprias dessa sociedade
conforme elas se manifestam na forma como a sociedade envolve seu universo com
lexemas" (1976: 30)8.
Mais uma vez, e em urn insuspeitado contexto, descobrimos que 0 relativismo
no discurso antropologico e 0 distanciamento temporal estao internamente conecta-
dos. Alem disso, agora e POSSIVel interpretar essa conexao em ambas as dire<;6es: 0
discurso historico (da variedade positivista) e incapaz de fornecer mais do que repro-
du<;6es relativistas das sociedades e culturas que sao seus referentes. Por outro lado,
do discurso relativista (tal como 0 estruturalismo-funcionalismo ou 0 culturalismo
8. 0 que Greimas tern em mente parece ser ilustrado por Evans-Pritchard, quando eIe afirma: "Cada
ripo de reIa<;:ao social, cada cren<;:a, cada processo tecnol6gico - na verdade, tudo sobre a vida dos
narivos - e expresso em palavras, assim como em a<;:6es, e quando alguem entendeu plenamente 0 sig-
nificado de todas as palavras de sua lingua e todas as suas situa<;:6es de referencia, ted concluido 0 seu
estudo sobre a sociedade" (1962a: 79s.).
106
norte-americano, ou, para essa questao, descendentes remotos como a "etnocien-
cia") pode-se sempre esperar que se baseie, epistemologicamente, nas temporaliza-
<;6es, mesmo se ele professa urna falta de interesse pela historia.
Como podemas ilus6es temporais e positivistas serem despeda<;adas? E bem
curioso. Greimas prop6e que isso so pode ser alcan<;ado por meio da antropologia.
Para entende-Io e preciso perceber que seu "discurso antropologico" e identico a
antropologia estruturalista francesa. Ele pode, por conseguinte, postular que
apenas urn metodo comparativo estrutural (compm'atisme) e capaz de con-
ceder a ciencia hist6rica urn modelo taxollomico de sociedades hurnanas ou,
o que da na mesma, de fornecer ferramentas metodol6gicas para urna ati-
vidade taxonomica (jaire taxonomique) cuja hist6ria poderia empregar para
construir seus objetos semi6ticos, ap6s 0 que estaria livre para relega-Ios ao
passado (1976: 30).
Vma solu<;ao verdadeiramente elegante (e que ecoa Levi-Strauss): a taxonomia
purifica 0 discurso historico de seus usos ilusorios do Tempo. Mas a "maquina ideo-
logica" (GREIMAS, 1976: 31) do discurso historico e assim tao simples? 0 que,
para alem da satisfa<;ao taxonomica de ter classificado 0 discurso historico, e alcan<;a-
do ao se mostrar que a temporaliza<;ao e urna forma de significado? 0 proprio Grei-
mas insiste na afirma<;ao de que as rela<;6es signicas devem ser consideradas como
processos e a<;ao, nao apenas como sistemas. Mesmo urna abordagem estritamente
"linguistica" do discurso cientffico social nao pode ignorar seu sujeito, 0 "produtor
do discurso", urn conceito que pareceu ancorar urn cliscurso no mundo real (mesmo
se 0 seu referente e meramente semiotico). Nao estou certo, no entanto, de que a
produftio significa para Greimas mais do que urn "conjunto de mecanismos por meio
dos quais a linguagem e transformada em discurso" (1976: 11). Neste caso, seu
"produtor" seria apenas urn conceito estritamente dentro do sistema de rela<;6es SIg-
nicas, urn mero conceito auxiliar que permite falar de processo, mesmo se 0 sistema
nao "procede" em lugar nenhurn no mundo real. Seja como for, para mim a produ-
<;ao sinaliza a necessidade de ir alem dos limites dos sistemas de signos estabelecidos;
ela evoca 0 trabalho envolvido na gera<;ao do conhecimento e dos elementos de urn
discurso capazes de transmitir conhecimento. A partir dessa perspectiva a analise
semiotica da temporaliza<;ao pode fazer pouco mais do que preparar 0 terreno para
urna cdtica de suas implica<;6es epistemologicas e politicas9
9. Para uma Cf{rica radical das afirma<;:6es de que 0 discurso hist6rico poderia ou deveria ser visto como
independente, cf. Mairet (1974). Vma preocupa<;:ao semelhante, combinada a uma cdrica da "ilusao po-
sirivista" semelhante aqueIa expressa por antrop6logos (cf. nota 5 da introdu<;:ao), caracteriza a obra de
B. Verhaegen (cf. 1974). AB muitas facetas da quescio da hist6ria enquanto discurso sao discuridas em
um volume colerivo editado por Koselleck e Stempel (1973; C tb. 0 ensaio de Greimas, "Sur l'histoire
evenemenrielle et l'histoire fondamentale", nesta cole<;:ao).
107
o Tempo e 0 tempo verbal: 0 presente etnogrillco
Nas conversas sobre 0 planejamento deste livro, 0 "presente etnogdfico" foi
levantado com frequencia. como urn exemplo para os usos do Tempo no discurso
antropol6gico. Que eu saiba, nao existe urna hist6ria bern documentada dessa con-
venc;ao literaria. Se fosse para ser escrito, esse estudo provavelmente iria reconstituir
o uso do presente nas primeiras instancias da etnografia. Her6doto transmitiu sellS
relatos sobre povos estrangeiros no tempo presente. Nos Ultimos tempos, no entan-
to, os antrop610gos parecem ter estado preocupados com essa tradic;ao veneravel lO
o presente etnogrifico certamente deve ser urna questao de debate, assim como 0
at~ de escrever a etnografia e considerado como mantenedor de implicac;6es tempo-
rals. No entanto, nem 0 problema exato em relac;ao ao uso do tempo presente nos
r~latos etnogrificos nem sua influencia sobre a temporalizac;ao sao fclceis de definir.
E preciso dar urna volta consided.vel em torno da linguistica e da epistemologia se
se deseja contornar 0 problema.
Em termos simples, 0 presente etnogrifico e a pratica de transmitir relatos a
respeito de outras culturas e sociedades no tempo presente. Urn costume, urn ritual,
mesmo todo urn sistema de troca ou uma visao de mundo sao, portanto, baseados
em urn grupo ou tribo, ou em qualquer unidade que 0 etn6grafo pass a a escolher.
Cdticas intradisciplinares dessa pratica podem visar a duas implicac;6es, uma 16gica e
a outra ontol6gica, ambas com influencia sobre a validade referencial das declarac;6es
no tempo presente.
N a sentenc;a "Os X sao matrilineares" 0 verbo de ligac;ao no tempo presente,
sao (especialmente se for considerado em conjunto com 0 artigo definido os), pode
dar margem a duvidas quanto avalidade estatistica da afirmac;ao. E certD que 0 pre-
sente e 0 tempo adequado para se relatar os resultados da contagem ou 0 valor das
correlac;6es. Mas, sem os modificadores de quali.ficac;ao ou quantificac;ao ("a maioria
dos X", ou "70% de todos os X questionados"), 0 presente indevidamente amplia
a reivindicac;ao de uma declarac;ao de validade geral. Em prindpio, a mesma cdtica
poderia, naturalmente, ser levantada se a declarac;ao fosse no passado ("Os X eram
matrilineares"). Mas, dessa forma, ela parece menos ofensiva para leitores com incli-
nac;6es empiricas ou estatisticas, porque 0 fata afmnado ja nao estaria sujeito a ve-
rificac;ao ou falsificac;ao diretas. Agora ela levanta uma questao de precisao hist6rica
e teria que ser julgada por criterios que, pela sua natureza, sao indiretos. A precisao
10. DiIas frases de Histories, de Her6doto, escolhidas ao acaso, ilustram isso. ObserVe que elas tambem
poderiam ocorrer na etnografia moderna: "As Unicas divindades a quem os egfpcios consideram apro-
priado sacrificar porcos sao Dioruso e a Lua" (1972: 148); ''E costume (das tribos da Lfbia), no prirnei-
ro casamento de urn homem, dar urna festa em que a noiva e desfrutada por cada urn dos convivas, urn
a urn [... J" (1972: 329). Sobre a teorizas:ao etnol6gica pioneira, cf. Milller, 1972. Exemplos de recentes
criticas em livros antropo16gicos sao Vansina (1970, c p. 165, onde ele chama 0 presente etnografico
de "tempo zero da fics:ao") e Anderson (1973: 205s.).
108
hist6rica e urna questao de "cdtica de fontes". Alem dis so, a precisao hist6rica nao
e urn criterio estritamente referencial. E urna qualidade de metadeclarac;6es sobre
declarac;6es e relatos. Certamente, essas poucas observac;6es mal arranham a super-
ficie dos problemas 16gicos de investigac;ao hist6rica. Mas elas podem nos ajudar a
entender por que 0 tempo presente nos relatos etnogrificos e perturbador, de urna
forma que 0 preterito nao e.
Outro tipo de objec;ao a utilizac;ao do presente etnogrifico pode identificar a
si mesma como historica, mas, na verdade, ela adverte 0 etn6grafo para raz6es on-
tol6gicas. Nesse caso, a declarac;ao "Os X sao matrilineares" e considerada como
indicadora de urna visao estcitica da sociedade, uma visao desatenta ao fato de que
todas as culturas estao em constante mudanc;a. 0 que se objeta nao e tanto 0 fato de
que X pode ja nao ser matrilinear no momenta em que sua etnografia e publicada;
em vez disso, a acusac;ao e a de se projetar uma visao categ6rica sobre a sua socie-
dade. No minimo, dizem esses cdticos, 0 tempo presente "congela" urna sociedade
no momento da observac;ao; na pior das hip6teses, ele contem pressupostos sobre a
repetitividade, a previsibilidade e 0 conservadorismo dos primitivos.
Ambas as objec;6es, 16gico-estatisticas e ontol6gicas, sao facilmente refutadas
pelas negac;6es. 0 presente etnogrifico pode ser declarado como mero instrumento
literario, usado para evitar a inadequac;ao do preterito e de urna constante duplica<;ao
na forma de quali.ficadores nurnericos ou temporais; esse tipo de problema pode ser
resolvido de urna vez por todas em urn apendice metodol6gico. Desta forma, a cdti-
ca interdisciplinar do presente etnogrifico rapidamente efetua urn drculo completo:
algo acerca de uma pratica literaria nos inquieta, e temos nossas duvidas aliviadas ao
descobrir que ela e "apenas" urna pratica literana.
Isso em nada contribui para a cdtica de urna das caractedsticas mais penetrantes
do discurso antropol6gico. Ao nos voltarmos para a linguistica em busca de esclare-
cimento, descobrimos que as quest6es sao muito mais complicadas, e tambem mais
interessantes. Nas sec;6es anteriores sobre a temporalizac;ao no discurso cientifico-
social, chegamos a urna importante conclusao: as relac;6es entre urn determinado
tipo de discurso temporal e seu referente, assim como as relac;6es entre operadores
temporais espedficos e seus significados sao raramente, se e que alguma vez 0 sao,
manifestamente referenciais. 0 que 0 discurso temporalizador e os instrumentos
temporais tern a dizer sobre 0 Tempo e as relac;6es temporais deve quase sempre
ser averiguado em urn contexta mais amplo, e em urn ru'vel mais elevado do que
aquele em que os usos do Tempo podem ser primeiramente identificados. 0 termo
primitivo, por exemplo, nao e (apenas) temporalizador enquanto item lexico. Ele e 0
termo-chave de urn discurso temporalizador11
11. !sso nao cancela observas:6es anteriores sobre 0 alocrorusmo terminol6gico, mas torna-as mais pre-
cisas. Urn outro ponto de dassificas:ao: 0 que se ganhou ou 0 que mudou se 0 prirnitivo e usado entre
aspas ou precedido por nssim chamadns e similares negas:6es? (cf. alguns exemplos aleat6rios, que sao
109
 Se os instrumentos do discurso temporalizador tern pouco valor referencial _
isto e, dizem pouco ou nada sobre 0 Tempo real, ou as relac.;:oes temporais reais -, isso
pode passar a impressao de enfraquecer a causa contra 0 alocronismo na antropo-
logia. Expressoes alocronicas podem, "para todos os efeitos pdticos", ser negligen-
ciadas, considerando-se como prdtico, aqui, aquilo que a antropologia "realmente"
realiza, por meio da manipulac.;:ao de conceitos sobre 0 Tempo no estabelecimento
de relac.;:oes entre Nos e Eles. 0 contrario acontece. Se esse e 0 caso, ha urna relac.;:ao
inversa entre a func.;:ao referencial e a importancia pratica. 0 poder que a linguagem
a
tern de guiar a ac.;:ao pratico-politica parece aurnentar medida que sua func.;:ao refe-
rencial diminui.
Sera que isso tam bern e verdadeiro no uso do tempo verbal? Apos urn ensaio
inovador de E. Benveniste (1971 [1956]: 205-222) e urn estudo aprofundado de H.
Weinrich (1973 [1964], podemos reter essas descobertas cruciais antes de nos con-
centrarmos novamente na questao do presente etnogdfico: as formas verbais tern-
porais nao podem ser adequadamente compreendidas nem semanticamente (quanto
ao seu "conteudo" conceitual) nem sintaticamente (no que diz respeito asua func.;:ao
na estruturac.;:ao de expressoes). A analise linguistica deve se concentrar em seu papel
na constituic.;:ao de situac.;:oes comunicativas, cujos produtos objetificados sao tex-
tos, nao palavras ou sentenc.;:as (cf. WEINRlCH, 1973: 25s.). As formas temporais
sao urn dos meios em que urn falante (escritor) se comunica com urn ouvinte (lei-
tor); elas sao sinais trocados entre os participantes em situac.;:oes complexas, e "seria
urn erro reduzi-las (as formas temporais) a simples informac.;:oes sobre 0 Tempo"
(WEINRlCH, 1973: 60).
Se examinarmos a ocorrencia das formas temporais em determinados textos,
descobrimos que algumas dentre elas nao sao frequentes (p. ex., datas, expressoes
adverbiais), enquanto OUtras ocorrem em urn ritmo de cerca de urna por linha, em
textos escritos. As Ultimas sao as formas verbais. Que tipo de forma verbal e usada
exatamente e algo que varia, em certa medida, de lingua para lingua, mas nos textos
representativos de urna utiliza<;:ao generalizada, em Levi-Strauss: 1966: 222, 243, 267; 1976: 19 [em
sua palestra inaugural]). Talvez esses modificadores sinalizem 0 carater de r6tulo do termo, a sua fun<;:ao
convencional e c1assificat6ria em urn vocabu1ario tecnico. Mas as nega<;:oes podem ser indexicas, em vez
de referenciais. Neste caso, elas apontam para a posi<;:ao do primitivo no discurso antropol6gico. Quem
chama de nssim cbnmndo 0 primitiv~? Os antrop6logos. Nesse caso, 0 modificador nao pode dissociar 0
seu usuario da praxis antropol6gica, assim como nem isso suaviza 0 golpe do alocronismo. Pelo faro de
o uso do primitivo nao ser apenas urna questao de defini<;:ao, mas expressar urna praxis historicamente
estabelecida, 0 termo pode se romar urn ponto de partida para urna an:ilise filos6fica frutifera (cf. DU-
PRE, 1975: 1655.) e, de fato, para urna critica geral da sociedade ocidental (cf. DIAMOND, 1974), urn
intento que deve ser outorgado a Levi-Strauss. Ainda assim, permanece a questao sobre ate que ponto
as condi<;:oes politicas da praxis antropol6gica estabelecida legitimam 0 uso de forma epistemol6gica,
mesmo se as inten<;:oes eticas estao fora de questao. Para urna hist6ria mais e~:tensa sobre 0 primitivismo,
cf. a tradicional obra editada por Lovejoy et al. (1935).
110
de qualquer idioma e de se esperar que a distribuic.;:ao das formas verbais tempor~s -
o tempo verbal - nao seja aleatoria. A respeito do verbo em frances, Benvemste,
ern sua produc.;:ao lited.ria, somente, e Weinrich, essencialmente, perceberam que
certos tempos tendem a ser associados entre si, formando "grupos~', e e~ses grupos
parecem corresponder a duas categor,i~s fundam~nt?~ da f~aj~scnta: discurso ;e~
sus historia (Benveniste), ou comentarlO versus histona (WemrlCh). 0 predoffiilllo
de urn certo tempo em urn te:x.'to sinaliza diretamente a "atitude locutoria" (ou a
intenc.;:ao retorica) do falantejautor. 0 tempo verbal so tern referencia indireta ao
Tempo no "mundo real" fora da situac.;:ao comunicativa do texto. Assim, e~~re~er
etnografia no tempo presente, a despeito do fato de ela ser descritiva de expenenClas
e observac.;:oes que se situam no passado do autor, seria algo neutro, porque 0 tempo
verbal nao localiza 0 conteudo de urn relato no Tempo. Contudo, 0 tempo presente
sinaliza a intenc.;:ao do escritor (ao menos no frances e linguas afms) de trans~tir
urn discurso ou comentdrio sobre 0 mundo. Relatos etnograficos no pass ado, pnma
facie, situariam urn texto na categoria de histdria ou estdria, indicando talvez urna
intenc.;:ao hurnanistica, em vez de cientffica, por parte do escritor. Essa, no entanto,
nao e urna soluc.;:ao satisfatoria. Seria facilmente demonstravel que antropologos com
urna propensao cientffica podem escrever etnografia no preterito, enquanto os que
professam urna orientac.;:ao hurnaru'stico-historica podem escrever no presente. .
Resta urna ambiguidade, mesmo que se aceite as distinc.;:oes basicas da atltu-
de locutoria descoberta por Benveniste e Weinrich, porque - como esses autores
apontam - as formas verbais temporais sao formas verbais.Seu significado temporal
nao deve ser separado de outros tip os de informac.;:ao transmitidos pelas formas ver-
bais, ou associados a elas, tais como a pessoa. A ocorrencia de pronomes e marcado- , .
res de pessoa e tao obstinada, urn termo que Weinrich toma emprestado da mUSlCa
(ostinato) para designar tanto a frequencia como a repetitividade, co~o a de ~ormas
verbais. Pessoa e pronomes podem ter importantes func.;:oes temporals. Em Clrcuns-
tancias ideais e npicas, a primeira pessoa do singular eu deveria coocorrer com os
tempos que marcam 0 genero discursojcomentario como, por exemplo, 0 presente.
Isso refletiria a atitude locutoria ou a situac.;:ao comunicativa em que urn orador
transmite direta e propositadamente a urn ouvinte 0 que ele acredita que seja 0 caso
ou 0 que ele pode relatar como urn fato. Ao contrario disso, a historiajestoria seria
o modo de expressao que exclui toda forma lingllistica "autobiogdfica". 0
historiador nunca vai dizer je ou tu ou maintenant, porque nunca fad. uso
do aparato formal do discurso (ou "comendrio") que reside principalmen-
te na rela<;:ao das pessoas je: tu. Por isso, vamos encontrar apenas as for-
mas da "terceira pessoa" em uma narrativa historica estritamente triIhada
(BENVENISTE, 1971: 206s.).
Agora, se assim for, urna boa parte do discurso antropologico nos c~nn:on~a
com urn paradoxo na forma de urna associac.;:ao anomala entre presente do mdicatl-
III
vo e a terceira pessoa: "eles sao (fazem, tern etc.)" e a forma obstinada dos relatos
etnogrificos.
Ra pelo menos duas maneiras de explicar essa coocorrencia. Vma delas e son-
dar mais profundamente 0 significado da pessoa verbal e dos pronomes; a outra e
delinear a fun<;ao locutoria do tempo presente nos relatos etnogrmcos, para alem
dos limites de sua situa<;ao comunicativa irnediata, revelando suas raizes em certas
suposi<;6es fundamentais sobre a natureza do conhecimento.
Para 0 prirneiro argumento nos baseamos novamente nas observa<;6es de Ben-
veniste contidas em seus ensaios sobre as rela<;6es da pessoa no verbo e sobre a
subjetividade na linguagem. Filosoficamente, suas conclus6es nao sao novas, porem
sao de especial interesse, por derivarem das analises linguisticas dos modos de fala
(e escrita), em vez de serem obtidas de urna especula<;ao abstrata. Tenha em mente
que nosso problema e entender 0 uso obstinado da terceira pessoa em urn genera
que, pela dominancia do presente, e claramente marcado como discursojcomentario
pronunciado por urn eu, prirneira pessoa do singular. Como se ve, 0 problema pode
nao ser urna questao de contradi<;ao, mas de confusao. A situa<;ao comunicativa
fundamental que abrange os generos de discursojcomentario e dialogica: urn eu Se
dirige (ou se reporta) a urn voce. Mas apenas a primeira e segunda pessoas sao dis-
tinguidas ao longo do eixo de personnes. A "terceira pessoa" na gramatica op6e-se a
primeira e asegunda como urna nao participante no dialogo. A "'terceira pessoa' nao
e urna 'pessoa'; e realmente a forma verbal cuja fun<;ao e a de expressar a nfio pessoa"
(BENVENISTE, 1971: 198). A conexao entre as duas prirneiras e a terceira pessoas
e urna "correla<;ao de personalidade". A primeira e a segunda pessoas estao em urna
"correla<;ao de subjetividade" (1971: 201s.):
o que cliferencia 0 "eu" do ''voce'' e antes de tudo 0 fato de ser, no caso do
"eu", intc17lo aafirma<;ao e e::l.'temo ao "voce"; mas extemo de uma forma
que nao suprime a realidade humana do dialogo [ ... ]. Pode-se, assim, defi-
nir 0 "voce" como a pessoa ntio subjctiva, em contraste com a pessoa subjc-
tiva que 0 "eu" representa; e essas duas "pessoas" estao juntas em oposi<;ao
aforma da "nao pessoa" (= ele) (1971: 201).
Entao 0 que 0 uso obstinado da nao pessoa "terceira pessoa" nos relatos etno-
grmcos cujo tempo presente sinaliza que sao dialogicos tern a nos dizer sobre a re-
la<;ao entre 0 sujeito e 0 objeto do discurso antropologico? Se estivermos de acordo
com Benveniste, devemos concluir que 0 uso da terceira pessoa marca 0 discurso
antropologico em termos de "correla<;ao de personalidade" (pessoa versus nao pes-
soa). 0 etnografo nao se dirige a urn voce, exceto, presurnivelmente, na situa<;ao do
trabalho de campo, quando ele faz perguntas ou, de outro modo, participa da vida
de seus sujeitos. Ele nao precisa endere<;ar explicitamente 0 seu relato etnogrmco a
urn voce porque, como discursojcomentario, este ja esra suficientemente estabelecido
112
em urna situa<;ao dialogica; a etnografia se dirige a urn leitor. 0 Outro dialogico
(a segunda pessoa, 0 outro antropologo, a comunidade cientffica) e marcado pelo
tempo presente; pronomes e formas verbais na terceira pessoa marcam um Outro fora do
didlogo. Ele (ou ela ou isso) nao e falado, mas postulado (pressuposto) como aquele
que contrasta com as personnes dos participantes no dialogo.
A "elimina<;ao da situa<;ao dialogic a" e, na minha opiniao, urna outra maneira de
descrever a nega<;ao da coetaneidade, urna conclusao que, no entanto, nao poderia
ser delineada se fOssemos seguir a teoria linguistica da subjetividade de Benveniste
ate 0 fim. Declarar, como ele faz, que a situa<;ao dialogica e urna mera consequencia
pragmatica de certas oposi<;6es linguisticas fundamentais (cf. 1971: 224,225) equi-
vale a tomar tanto os participantes como os eventos de comunica<;ao epifenomenais
alinguagem; a consciencia pessoal e a praxis social sao reduzidas a fenomenos lin-
guisticos. Concordo com Benveniste quando ele rejeita a ideia de que a linguagem
e apenas urn instrumento (cf. 1971: 223s.), mas nao consigo acompanhar 0 seu
flagrante idealismo, que nos faria concluir que a oposi<;ao entre 0 Eu e 0 Outro, e
a preferencia por urn determinado tempo no discurso antropologico, nao sao mais
que fatos gerais da linguagem. Pelo contrano, esses fatos da linguagem sao apenas
casos especiais em que a autoafirma<;ao, a imposi<;ao, a subjuga<;ao e outras formas
de aliena<;ao hurnana se manifestam. Pelo fato de Benveniste (com Saussure) estar
convencido da "natureza imaterial" da linguagem (1971: 224), ele e incapaz de
relacionar urna certa pratica disCUlsiva a praxis politica. Suas analises detalhadas e
engenhosas (e as de Weinrich) sobre 0 funcionamen~o do tempo verbal e pessoa
constantemente repercutem dos muros intemos da linguagem enquanto sistema (ou
da fala enquanto situa<;ao locutoria).
Assim como podemos aprender com a linguistica sobre os intrincados funciona-
mentos do tempo verbal, no final devemos deixar os limites da analise linguistica, es-
pecialmente se levarmos a linguagem a serio. 0 presente etnogrmco representa urna
escolha de expressao que e determinada por urna posi<;ao epistemologica, e nao pode
ser obtida de regras linguisticas, ou explicada por elas, exclusivamente. Antecipando
urn argumento a ser desenvolvido no proximo capitulo, a seguinte hipotese pode
ser avan<;ada: 0 uso do tempo presente no discurso antropologico nao so marca urn
genero literario (a etnografia) por meio da atitude locutoria do discursojcomentario
como tambem revela urna postura cognitiva especifica em rela<;ao ao seu objeto, 0
monde commenti (Weinrich). Ele pressup6e a inquestionabilidade do objeto da an-
tropologia como algo a ser observado. 0 tempo presente i um sinal que identifica um
discurso C01110 a linguagem de um observador. Essa linguagem transmite glosas sobre
o mundo tal como ele e visto. Ela descreve e re-apresenta urna outra cultura; ela e a
sua re-produ<;ao por meios linguisticos (simbolicos). Tudo isso corresponde a urna
teo ria do conhecimento interpretada em tomo de urna merafora de raiz visual. His-
toricamente, a antropologia tern sido associada atradi<;ao da "historia natural", com
113
seu ethos de obs~rva<;ao imparcial e seu ardor por tomar vislveis as rela<;6es ocultas
entre as coisas. E nessa dire<;ao que teremos que investigar mais alem. Argumentar
que 0 presente etnografico seja uma forma temporal inapropriada nao vern ao caso.
Aceitamos 0 veredicto linguistico de que 0 tempo verbal em si nao tern nenhuma
referencia temporal. 0 que deve ser criticamente investigado e a incidencia peculiar
de modos de expressao intemporais em um discurso que, no geral, e claramente
temporalizador. Dizendo sem rodeios, devemos tentar descobrir as liga<;6es mais
profundas entre um determinado tipo de cosmologia politica (que defme as rela<;6es
com 0 Outro em termos temporais) e um certo tipo de epistemologia (que concebe
o conhecimento como a reprodu<;ao de um mlmdo observado).
No meu tempo: a etnografia e 0 passado autobiogrffico
o discurso antropol6gico com frequencia exibe (ou oculta, 0 que e a mesma
coisa) 0 conflito entre as conven<;6es te6rico-metodol6gicas e a experiencia de vida.
A literatura antropol6gica pode ser cientifica; ela e tambem inerentemente auto-
biogranca. Isto nao se limita aobserva<;ao trivial de que os relat6rios etnograficos
estejam por vezes repletos de anedotas, apartes pessoais e outros mecanismos aptos
a animar urna pros a que de outra forma seria ma<;ante. Na verdade, ate recentemente
os antrop6logos estiveram ansiosos por manter a autobiografia separada da literatu-
ra cienooca. As criticas ao positivismo consideram isso, embora possam ter estado
operando indiretamente. De alguma forma, a disciplina "lembra" que adquiriu seu
status cienooco e academico ao se apoiar em aventureiros e usar suas narrativas de
viagem, que durante seculos tinham sido 0 genero litedrio apropriado para trans-
mitir 0 conhecimento sobre 0 Outro. Em muitos aspectos esta mem6ria coletiva de
urn passado cientificamente duvidoso atua como um trauma, bloqueando uma seria
reflexao sobre 0 significado epistemol6gico da experiencia de vida e suas express6es
autobiograncas. Como essa reflexao teria que proceder?
Mais urna vez nos aproximamos da suposi<;ao de que a antropologia se baseia
na etnografia. Toda literatura antropol6gica deve se inspirar em relat6rios resultan-
tes de algum tipo de encontro concreto entre etn6grafos individuais e membros de
outras culturas e sociedades. 0 antrop6logo que nao se bas ear em suas pr6prias
experiencias fara uso de relatos alheios. Direta ou indiretamente, 0 discurso antropo-
l6gico formula 0 conhecimento que se encontra enraizado na autobiografia de urn
autor. 5e isso e considerado juntamente com a conven<;ao de que 0 trabalho de cam-
po vern em primeiro Lugar e a analise, posteriormente, come<;amos a perceber que 0
Outro como objeto ou conteudo do conhecimento antropol6gico e necessariamente
parte do passado do sujeito cognoscente. Assim, descobrimos 0 Tempo e a distancia
temporal mais uma vez ligados a constitui<;ao do referente do nosso discurso. 56
agora a temporaliza<;ao e claramente urn aspecto de urna praxis, nao apenas um me-
canismo em um sistema de significa<;ao. Essa praxis inclui todas as fases da produ<;ao
114
de conhecimento antropol6gico; 0 Tempo nao e somente um instrumento, mas urna
condi<;ao necessaria para que esse processo ocorra. De uma maneira geral, 0 mesmo
e valido, e claro, para qualquer tipo de produ<;ao literaria. 0 escritor de um romance
usa suas experiencias passadas como "material" para 0 projeto literario. No entanto,
o antrop6logo faz a alega<;ao peculiar de que certas experiencias ou eventos de seu
passado constituem fatos, nao fic<;ao. Que outro poderia ser 0 sentido de invocar
rdatos etnograficos como "dados"?
Nossa rela<;ao inevitavelmente temporal com 0 Outro como objeto de conheci-
mento nao e, de modo algum, uma rela<;ao simples. Num sentido mais basico (um
sentido que seria, eu desconfio, bastante aceiravel para 0 positivista), a disd.ncia tem-
poral pode ser urna especie de condi<;ao mlnima para a aceita<;ao de qualquer tipo
de observa<;ao como um fato. Vma estrutura para esse ponto de vista foi esbo<;ada
em uma nota sobre a "copercep<;ao de tempo", de C.E von Weizsacker. Sua reflexao
e tanto mais interessante por vir de urn cientista natural e fil6sofo que se aventura
a fazer urna contribui<;ao para a "antropologia hist6rica". Von Weizsacker afuma:
o que e passado esta armazenado em fatos. Os fatos sao as possibilidades
do surgimento daquilo que epassado. As possibilidades sao fundamentadas
em fatos [... ] Poder-se-ia dizer que 0 presente e a unicidade (Einheit) do
tempo. Mas, aqui, 0 conceito de presente nao explica a unicidade do tempo,
e sim 0 contrario. Da mesma forma, 0 conceito de passado nao explica a
facticidade [... ] e sim que aquilo que e passado e 0 presentemenre factual
(1977: 315).
Fato e passado nao sao intercambiaveis, nem a sua rela<;ao e essencialmente do
tipo que aponta do presente do autor para 0 passado do objeto. Tanto quanto eu
o compreendo, Von Weizsaclcer afrrma 0 inverso: 0 presente do objeto esra fun-
damentado no passado do autor. Nesse sentido, a facticidade em si, aquela pedra
fundamental do pensamento cienooco, e autobiografica 12 Eis, alias, 0 porque de, na
antropologia, a objetividade nunca poder ser definida em oposi<;ao asubjetividade,
especialmente se nao se deseja abandonar a ideia dos fatos.
No contexto desses pensamentos abstratos e dif:{ceis sobre 0 Tempo e a fac-
ticidade, podemos agora considerar 0 distanciamento temporal em uma perspec-
tiva mais concreta, hermeneutica. A hermeneutica sinaliza uma autocompreensao
12. Creio que isso seja ilustrado por urna afirma<;ao de urn dos ancestrais da antropologia: "Tenho
estudado os hom ens e acho que sou urn observador bastante born. Mas mesmo assim eu nao sei como
enxergar 0 que esra diante dos meus olhos: s6 consigo ver claramente em retrospecro; e somente em
minhas mem6rias que minha mente pode funcionar. Nao tenho a sensa<;ao nem a compreensao em re-
Ja<;ao a nada que seja dito ou feito ou que aconte<;a diante dos meus olhos. Tudo 0 que me impressiona
ea manifesta<;ao externa. Mas depois tudo isso retorna a mim, eu me lembro do lugar e do tempo, nada
me escapa. Entao, a partir do que urn homem fez ou disse, posso ler seus pensamentos, e raramente me
engano" (ROUSSEAU, 1977 [1781]: 114).
liS
I~-~-
I da antropologia como sendo interpretativa (em vez de ingenuamente indutiva au
rigorosamente dedutiva)!3. Nenhuma experiencia pode simplesmente ser "usada"
como dados crus. Toda experiencia pessoal e produzida sob condit;:oes hist6ricas,
em contextos hist6ricos; ela deve ser utilizada com consciencia critica e constante
atent;:ao as suas reivindicat;:oes dominantes. A postura hermeneutica pressupoe urn
grau de distanciamento, uma objetivat;:ao de nossas experiencias. Que a vivencia do
Outro pelo antrop610go seja necessariamente parte de seu passado pode, portanto,
nao ser um impedimento, mas uma condit;:ao numa abordagem interpretativa l4 1sso
e verdadeiro em diversos nlveis.
o trabalho de campo, que demanda present;:a pessoal e envolve varios processos
de aprendizado, mantem uma certa economia do tempo. A regra de Duro antropo-
16gica - um cielo completo de estat;:oes - pode nao ser a sua medida exata, mas ela
reconhece, ao menos, que uma certa passagem de tempo e um pre-requisito neces-
smo, nao somente um custo inoportuno. Mais tempo - com frequencia, muito mais
tempo - e necessario para analisar e interpretar a experiencia registrada em textos.
Em surna, fazer antropologia requer disdncia temporal e, com frequencia, espacial.
Neste ponto, depois de todas as observat;:oes criticas que enderet;:amos a avalia-
t;:ao positiva da "distancia" na antropologia relativista e estruturalista, um sinal de
alerta deveria disparar. Nao estariamos admitindo agora, por um desvio atraves da
hermeneutica, 0 que julgamos ser questionavel anteriormente? De modo algum.
Em primeiro lugar, a distancia evocada ha pouco e essencialmente temporal. Ela
e, por assim dizer, suplementada apenas pela distancia espacial. Mover-se de urn
contexto de vida para outro no decorrer do trabalho antropol6gico apenas ressalta a
necessidade de objetivar nossas experiencias. No entanto, e de se imaginar que urn
etn6grafo constantemente "em movimento" possa perder sua capacidade de realizar
valiosas experiencias etnograficas de modo geral, pela simples razao de que 0 Outro
nunca tena tempo para se tomar parte do passado do etn6grafo. 0 tempo tambem
13. A ben11lmeutica (assim como a ftlloll1C11ologia) mantem um sab~r distintamente europeu-continental.
Ao cruzar 0 Atlantico e!a parece aportar como um jargao da moda, em vez de um estilo de pensamento
com serias consequencias praticas. No entanto, ja ha sinais de que e!a comet;:a a ter influencia substancial
sobre as ciencias sociais no mundo de lingua inglesa. Os titulos Contillental Schools ofM.etascience, de G.
Radnitsky (1968, com edit;:6es posteriores ),Allalytic Philosophy ofLallguage alld the Geisteswissenschaften, de
K.O. Ape! (1967) eHenllenelttics, de Palmer (1969), fomecem introdut;:6es claras e compactas em ingles.
Duas recentes publicat;:6es, um estudo hist6rico de Z. Bauman (1978) e um livro editado por Rabinow
e Sullivan (1979), atestam a recept;:ao da hermeneutica nas ciencias sociais, incluindo a antropologia.
14. C tb. as reflex6es sobre trabalho de campo e tempo de J.P. Dumont (1978: 47s.), mas observar
tambem que e!e recorre arepresentat;:ao visuoespacial ao se referir ao "Social Time and Social Space as
Context" (1978, cap. 5). Dumont ilustra meu ponto de vista sobre as "contradit;:6es" entre a sensibi-
lidade temporal na realizat;:ao de pesquisas e 0 distanciamento visualista ao escrever antropologia (cf.
cap. 4).
116
e necessario para que 0 etn6grafo se tome parte do passado de seu interlocutor.
Muitos antrop610gos tern observado e relatado mudant;:as dramaticas nas atitudes
de seus "informantes" em segundas ou subsequentes visitas ao campo. Muitas vezes
elas sao interpretadas em termos psicol6gicos ou morais referentes a uma maior
confiant;:a, amizade aprofundada ou simplesmente 0 tomar-se acostumado uns aos
autros. Se e verdade que a etnografia, a fun de se tomar produtiva, deve ser dial6gica
e, portanto, em certa medida, reciproca, entao comet;:amos a apreciar 0 significado
epistemol6gico do Tempo.
Em segundo lugar, a distancia hermeneutica e exigida pelo ideal da reflexivida-
de, que tambem e sempre uma autorreflexividade. A afirmat;:ao da distancia e, nesse
caso, nada alem de uma maneira de sublinhar a importancia da subjetividade no
processo do conhecimento. A distancia hermeneutica e um ato, nao um fato. Ela
nada tern em comum com a ideia (como a de Levi-Strauss; cf. no cap. 2) de que a
distancia seja de algum modo a origem do conhecimento mais geral, portanto mais
"real". Pode ser util introduzir uma convent;:ao que distingue entre a reflextio en-
quanto atividade subjetiva executada pelo etn6grafo, e reveladora deste, e a reflextio,
na qualidade de especie de reflexo objetivo (tal qual a imagem em um espelho) que
aculta 0 observador ao eliminar, axiomaticamente, a subjetividade.
Posso pensar em pelo menos duas razoes para defender urna postura reflexiva,
mais do que uma postura refletida. Em primeiro lugar, tentar eliminar ou ocultar 0
sujeito no discurso antropol6gico muitas vezes resulta em hipocrisia epistemol6gica.
Considere, por exemplo, a seguinte deelarat;:ao de aparencia in6cua em The Savage
Mind. 0 contexte e a afirmat;:ao de Levi-Strauss de que os primitivos, assim como
nos mesmos, confiam na observat;:ao e interpretat;:ao de fenomenos naturais: "0
procedimento do indio norte-americano, que segue uma trilha par meio de imper-
ceptiveis pistas, [... ] nao e diferente do nosso procedimento quando dirigimos um
carro [... ]" (1966: 222).
Agora me parece que 0 qualificativo imperceptivel, aqui, tern urna intrigante fun-
t;:ao. Ap6s um exame mais detalhado, verifica-se que ele talvez nao possa ser usado de
urna forma denotativa e referencial; uma pista imperceptivel e urna impossibilidade
logica. Mas, talvez, isso esteja sendo muito rigoroso. Imperceptivel pode ser urna
maneira de falar, e pade-se esperar que um leitor familiarizado com a lingua corrija
ntio perceptive! como dificilmente perceptivel. Mas essa saida e muito simples. Eu diria
que imperceptivel, aqui, funciona como um indice que revela (ou oculta) 0 fato de
que nao um, mas dois sujeitos habitam 0 espat;:o semantico da afirmat;:ao. Urn e 0
indio que "segue urn procedimento", 0 outro e 0 etn6grafo para quem as pistas do
indio sao imperceptiveis. Essa prestidigitat;:ao literma camufla 0 segundo sujeito,
com 0 intuito de assinalar a observat;:ao como urn fato objetivo.
A "pista imperceptivel" e apenas um exemplo para as muitas figuras e imagens
convencionalizadas que permeiam relatos etnograficos e populares sobre encontros
117
com Outros. Quando se diz que os primitivos sao impassiveis, isso se traduz como
"nunca cheguei perto 0 suficiente para ve-Ios excitados, entusiasmados ou perturba-
dos". Quando dizemos que "eles nasceram com ritmo", queremos dizer "nunca as
vimos se desenvolver, praticar, aprender". E assim por diante. Todas as afirma~6es
sobre outros estao correlacionadas com a experiencia do observador. Mas por que
esconder 0 Eu em afrrma~6es sobre 0 Outro toma a etnografia mais objetiva?
Ha uma outra razao para preferir a reflexao ao reflexo. A reflexividade pede
que "olhemos para tras" e, assim, deixemos nossas experiencias "voltarem" para
nos. A reflexividade se baseia na memoria, ou seja, no fato de que a localiza~ao da
experiencia em nosso pass ado nao e irreverslvel. Temos a habilidade de apresentar
(tomar presentes) nossas experiencias passadas a nos mesmos. Mais do que isso, essa
habilidade reflexiva nos permite estar na presen~a de outros precisamente na medida
em que 0 Outro se tomou 0 conteudo de nossa experiencia. Isso nos leva as condi-
~6es de possibilidade do conhecimento intersubjetivo. De alguma forma) ternos de ser
capazes de partilhar 0 passado uns dos outros a Jim de estar conscientemente no p1'esente
uns dos outros. Se a nossa experiencia em rela~ao ao Tempo fosse nao reflexiva, uni-
direcional, nao tedamos nada alem do conhecimento mutuo tangencial, no mvel da
comunica~ao interpessoal, bern como no mvel coletivo da intera~ao social e polltica.
Quando boa parte da antropologia e realmente percebida como tangencial (mais do
que isso, irrelevante) por aqueles que foram seus objetos, isso aponta para um severo
colapso da "reflexividade coletiva": e mais um sintoma da nega~ao da coetaneidade.
Desnecessano dizer que esses pensamentos sobre a distancia reflexiva nao seriam
universalmente aceitos. Alguns cientistas sociais querem medir as rea~6es dos sujei-
tos experimentais, ou a distribui~ao e frequencia de certos tip os de comportamento
quantifidvel. Eles poderiam, em principio, trabalhar sem a distancia temporal, tao logo
os dados sejam introduzidos na maquina analltica. De qualquer forma, 0 tempo que
mesmo 0 cientista social mais operacionalmente direcionado deve despender na elabo-
ra~ao de sellS "instrumentos" (p. ex., questionarios), na coleta, codifica~ao e apura~ao
de respostas e, em seguida, na "limpeza" de sellS dados, e para ele um incomodo pra-
tico, nao uma necessidade epistemologica. Tecnicas mais sofisticadas e computadores
mais nipidos oferecem a perspectiva de reduzir 0 tempo a um ponto em que podemos
conceber configura~6es de pesquisa (como as usadas para deterrninar indices de au-
diencias televisivas) em que um grande nilmero de sujeitos esta ligado diretamente a
maquina analltica - 0 sonho do estatistico, talvez, mas 0 nosso pesadelo.
Nesse contexte e preciso tambem examinar as implica~6es temporais do arma-
zenamento de dados, uma ideia sedutora para muitos antropologos que parecem
estar preocupados com 0 peso da etnografia acumulada. Seriam nossos bancos de
dados simplesmente arquivos mais sofisticados do tipo que as sociedades mantive-
ram des de 0 inlcio dos tempos historicos? 0 termo banco e realmente apenas uma
inocente metafora para um deposito? De modo algum. Bancos de dados sao bancos,
118
nao so porque coisas de valor sao depositadas neles, mas porquesao institui~6es que
tomam posslvel a circula~ao de informa~ao15.
Ate agora a antropologia tem feito pouco mais do que brincar com bancos de da-
dos brutos tais como oArquivo daArea de Relayoes Humanas e com opera~6es estatisti-
cas de pequeno alcance sobre amostras duvidosas. Nao M nenhum sinal de que 0 ope-
racionalismo determinara uma parte significativa da disciplina num futuro proximo.
Se a maquina do tempo fosse, em algum momento, substituir (e nao apenas assistir)
o tempo humano, e se nossas observa~6es sobre 0 papel do Tempo na constitui~ao do
objeto de nosso discurso esrao corretas, devenamos supor que a antropologia desapa-
recesse. Por ora, a objetividade etnografica permanece ligada areflexao, uma atividade
que vai requerer 0 Tempo, contanto que envolva sujeitos humanos.
Dizer que a distancia reflexiva e necessaria para alcan~ar a objetiva~ao nao sig-
nifica que 0 Outro, em virtude de estar localizado em nosso passado, tome-se coisi-
ficado ou abstrato e generico. Ao contrario, um passado etnografico pode se tomar
a mais vlvida parte de nossa presente existencia. Pessoas, eventos, surpresas e desco-
bertas encontrados durante 0 trabalho de campo podem continuar a ocupar nossos
pensamentos e fantasias durante muitos anos. Isso acontece provavelmente nao so
porque nosso trabalho na etnografia constantemente nos mantem voltados para 0
passado; mais exatamente, e porque nosso passado _esta ~resente em nos como ~
projeto; portanto, como nosso futuro. Na verdade, nao tenamos um presente a partrr
do qual recordar nosso passado se nao fosse por aquela passagem constante de ?ossa
experiencia do passado para 0 futuro. 0 passado etno~afico e 0 presente do discur-
so antropologico, na medida em que esta prestes a se tomar 0 seu futuro.
Essas sao as linhas gerais dos process os em que a consciencia antropologica
emerge. Em qualquer caso concreto, no entanto, a consciencia do passado etnogra-
fico pode ser tao deformada e alienada quanto outros tipos de consciencia. Conside-
remos, por exemplo, um dos mais irritantes de nossos habitos profissionais, que eu
chamarei de passado possessivo. Existe uma forma trivial e provavelmente inofensiva
desse mal. Aqueles que sofrem disso mostram os sintomas de uma vontade irrepri-
mlvel de relembrar, referir, citar e relatar experiencias com "sellS nativos". As vezes,
eles so tem um papo-furado; com frequencia lembram antigos soldados incapazes
de separar suas vidas presentes das memorias de "sua guerra". Para muitos antropo-
15. 0 processo pelo qual dinheiro e linguagem, mercadoria e informac;:ao, tornam-se cada vez menos
distinguiveis havia sido observado por pens adores ao menos desde 0 seculo XVII. Critico de Kant, J.G.
Hamann observou (corn uma referencia a Leibniz): "Dinheiro e linguagem sao duas coisas cujo estudo e
tao profundo e abstrato quanto seu uso e universal. Ambos estao mais estreitarnente relacionados do que
se poderia suspeitar. A teoria relativa a um e}.l'lica a teo ria do outrO; parece, por isso, que eles derivam
de fundamentos comuns" (1967 [1761]: 97). A proposiro, isso foi escrito quase um seculo e meio antes
de Saussure encontrar na teo ria econ6rnica do valor um modelo para sua linguistica estrutural (cf., p.
ex., 1975 [1916]: 114s., 157). Arrnazenamento de dados e utilizac;:ao do computador na antropologia
sao discutidos ern um volume editado por Dell Hymes (1965).
119
r~'~'"C
logos, 0 trabalho de campo obviamente tern esse efeito de urn periodo intensificado
.
traurnatico, que contInua a ser urn ponto de referencia intelectual e emocional ao
' do singular ou plural, em relatos sobre informantes, grupos ou tribos - sao os sinais
longo de suas vidas. Sempre que a experiencia se torna de tal forma parte da hist6ria
psicol6gica de urn individuo que urna distincia reflexiva ja nao possa ser gerada,
nem a pessoa envolvida nem aqueles a quem ela relata suas experiencias podem ter
certeza da natureza e da validade de seus relatos e conhecimentos. Em certa medida,
essa ingestao e apropria~ao psicol6gica do Outro (Levi-Strauss chamaria isso de
canibalismo) pode ser urna condi~ao normal e ineviravel para a produ~ao do conheci-
mento etnogdfico, mas e possivel que beire 0 patol6gico (como de fato ha liga~6es
entre a psicopatologia e urn exagerado exotismo).
Essa "alofagia" raramente e analisada de modo critico ou mesmo notada par
causa de urn medo institucionalizado de ser acusado de divaga~ao autobiogdfica
nao cientifica. A desonestidade intelectual pode entao se vingar na forma de urna
confusao absoluta, quando se trata de tomar urna posi~ao em rela~ao a casos preocu-
pantes tais como os de Pere Trilles e Carlos Castaneda. Duvido que os especialistas
em religiao amerindia, que quase desmantelaram a credibilidade de Carlos Castane-
da como etn6grafo, tenham percebido que ele provavelmente parodiou e exagerou
(com invejavel sucesso comercial) 0 privilegio pouco contestado do passado posses-
sivo que as conven~6es do discurso antropol6gico concedem a todos os pratican-
tes l6 . Quantos sao os antrop610gos para quem a aura da "pesquisa empirica" serviu
para legitimar como trabalho de campo periodos diversos despendidos em superar
o choque cultural, combater a solidao e alguma humilhante doen~a tropical, lidar
com as reivindica~6es da comunidade local expatriada e aprender sobre a corrup~ao
na burocracia local - tudo is so antes de finalmente reunir urna certa quantidade de
misera informa~ao de fonte secundaria? Ou 0 que dizer daqueles que pura e simples-
mente inventaram ou falsificaram suas etnografias, talvez porque essa fosse a uru-
ca maneira pela qual poderiam corresponder as expectativas dos departamentos de.
concessao de diploma e agencias de financiamento de "dar conta do recado" dentro
do tempo alocadopara a pesquisa no campo? E assustador pensar na ideia do que
a pressao do tempo pode ter feito com 0 vasto corpo da etnografia produzida no
periodo mais expansivo de nossa disciplina.
o objetivo dessas quest6es nao e lan~ar urna vaga suspeita sobre a integridade
moral. Mais insidiosa que 0 fracasso moral individual e urna falha coletiva em con-
siderar os efeitos intelectuais das conven~6es cientificas que, ao censurar as reflex6es
sobre as condi~6es autobiogrmcas do conhecimento antropol6gico, removem urna
parte importante do processo do conhecimento da arena da critica.
Para deixar claro que a indigna~ao moral diante dos pecados dos etn6grafos nao
e suficiente s6 e preciso considerar urn outro aspecto daquilo que chamamos passado
16. Sobre a etnografia fraudulenta de Trilles a respeito dos pigmeus da Africa Ocidental, C Piskaty
(1957); para uma pesquisa litil em relalfao aos confusos debates sobre Castaneda, cf. Murray (1979).
120
possessivo. Figuras de linguagem - 0 uso de pronomes possessivos, da primeira pessoa
do discurso antropol6gico de rela~6es que, em Ultima analise, pertencem a economia
politica, nao a psicologia ou a etica. Afinal, a insistencia dogmatica no trabalho de
campo, pessoal e pari.:icipativa, coincide com 0 virulento periodo da coloniza~ao. A
observa~ao participante, no entanto, nao foi canonizada para promover a participa~ao,
mas para melhorar a observa~ao. A presen~a pessoal era exigida na coleta e registro de
dados antes de serem depositados e processados em institui~6es ocidentais de aprendi-
zagem. Na estrutura e inten~ao, essas conven~6es de nossa disciplina eram analogas a
explora~ao dos recursos naturais em paises colonizados. A discussao da "geopolitica"
eo predominio de imagens espaciais, como a "expansao" ocidental, obscurecem 0 fato
de que nossas rela~6es de explora~ao tambem tiveram aspectos temporais. Recursos
foram transportados, do pass ado de suas situa~6es "retr6gradas" para 0 presente de
uma economia industrial e capitalista. U rna concep~ao temporal do movimento serviu
constantemente para legitimar a iniciativa colonial em todos os niveis. Temporaliza-
~6es representadas como urna passagem da selvageria a civiliza~ao, do campesinato a
sociedade industrial, serviranl por muito tempo a urna ideologia cujo prop6sito final
foi justificar a aquisi~ao de commodities para os nossos mercados. 0 cobre africano s6
se toma urna mercadoria quando dele se apoderam, ao remove-Io de seu contexto
geol6gico, localizando-o na hist6ria do comercio ocidental e da produ~ao industrial.
Algo analogo acontece a "arte prirnitiva"17.
A ideia de urna mercantiliza~ao do conhecimento deve muito de sua clareza
conceitual a Marx. Mas 0 principio basico em que se assenta nao e, de forma alguma,
recente. Quando Georg Forster, urn dos fundadores da antropologia modema, urna
vez contemplou 0 bulicio do porto de Amsterda, foi impelido a seguinte reflexao:
o ai da cobi<;a foi a origem da matematica, da mecaruca, da [{sica, da
astronomia e da geografia. A razao pagou com juros 0 esfon;:o investido
em sua forma<;ao. Ela ligou continentes distantes, uniu na<;6es, acurnulou
os produtos de todas as diferentes regi6es - e ao mesmo tempo sua riqueza
de conceitos se desenvolveu. Estes circularam cada vez mais rapido e se
tornaram cada vez mais refinados. Novas ideias que nao puderam ser pro-
cessadas localmente partiram, como materia-prima, para paises vizinhos.
Ali elas foram tecidas na massa do conhecimento ja existente e aplicado e,
mais cedo ou mais tarde, 0 novo produto da razao retorna as margens do
Arnstel (1968: [1791]: 386).
Se as analogias (ou homologias) entre a iniciativa colonial e a antropologia se
sustentam, teriamos que admitir que a etnografia, tambem, pode se tomar urna mer-
17. Para uma discussao te6rica sobre esse Ultimo assunto, cf. nosso ensaio "Folk Art from an Anthropo-
logical Perspective" (FABIAN & SZOMBATI-FABIAN, 1980).
121
 cadoria. Sua mercantilizaeJao exigiria urna sernelhante passagem temporal de dados
(os bens), de seu contexte historico nas sociedades consideradas primitivas ao pre-
sent~ da ciencia ocidental. No idioma de nossas filosofias economicas, a ant:ropolo~
gia e urna "indUstria" com a caractenstica peculiar de que os antropologos sao tanto
trabalhadores que produzem mercadorias como empresarios que as comercializarn,
embora na maioria dos casos com base no modesto lucro dos salarios academicosJ8.
Essa e urna conclusao inquietante, de fato, urna conclusao que dificilmente po-
deria ser esperada de urna anaJise sobre algumas das conveneJoes literarias do dis CUr-
so antropologico. Se ela esta correta, isso significaria que, precisamente, as origens
autobiogrilicas do passado possessivo do etnografo vinculam sua praxis a economia
politica da dominaeJao e exploraeJao ocidentais. Esse vinculo nao e, absolutamen-
te, apenas urna ligaeJao de cumplicidade moral, facilmente repudiada pelo desapon-
tamento em relaeJao a trajetoria de nossos predecessores colonialistas. A ligaeJao e
ideologica, e mesmo epistemologica; ela diz respeito as concepeJoes sobre a natureza
do conhecimento antropologico, nao apenas sobre 0 seu uso. De forma destacada,
isso confirma que as manipulaeJoes temporais estao envolvidas no funcionamento de
nossa relaeJao com 0 Outro.
Politic a do Tempo: 0 lobo temporal em pele de cordeiro
taxonomica
Exarninamos a temporalizaeJao no discurso antropologico conforme ela se mani-
festa no presente etnogrilico e no passado autobiogrilico. Agora, precisamos enfren-
tar mais urna vez as pretensoes do estruturalismo "atemporal". Afinal, em sua analise
semiotica do discurso cientifico social, Greimas prometeu a salvaeJao dos males da tem-
poralizaeJao na forma de urnfaire tCfxol1omique, que e a antropologia (de Levi-Strauss).
Qualquer invocaeJao da antropologia como urna salvadora ou deus ex machil1a deveria
nos deixar desconfiados. Isso so torna mais urgente a tarefa de exarninar como 0 Tem-
po e utilizado na definieJao de relaeJoes com 0 referente de nosso discurso.
Em urna tentativa de compreender 0 que, exatamente, a taxonomia representa,
podemos comeeJar por considerar a seguinte proposieJao: quer a taxonomia seja condu-
zida em urna veia estruturalista ou em variedades mais modestas (como na etnociencia
e em divers as abordagens estruturais do folclore), a descrieJao taxonomica sempre con-
18. Dell Hymes considera isso em sua introdu~ao a Ri:i1ll7entillg Anthropology (1974: 48ss.), e cita J.
Galtung com respeito ao "colonialismo cientifico": ''Ha muitas maneiras pelas quais isso pode acontecer.
Vma delas e reivindicar 0 direito de acesso ilimitado a dados de outros paises. Outra e exporrar dados
relativos ao pais para 0 proprio pais de origem, para a transforma~ao em 'produtos manufaturados',
como livros e artigos [... ] Isso e essencialmente similar ao que acontece quando as materias-primas sao
exporradas a urn pre~o baixo e reirnporradas como bens manufaturados a urn custo muito elevado"
(GALTUNG, 1967: 296). Cf tb. a introdu~ao a A. Wilden (1972, The Scientific Discourse: KJIOwledge
tIS a Commodity).
122
siste em reescrever nossas anotaeJoes ou textos etnogrilicos. No minimo, 0 projeto da
reescrita (e deixando de lade a sua compreensao tecnica difundida por N. Chomsky)
se baseia em dois pressupostos, sendo urn deles urna presuneJao do fato e 0 outro
equivalendo a urn tipo de julgamento. A presuneJao do fato considera que haja urn
te}.1:0 a ser reescrito. Esta e, em Ultima anaJise, urna afirmaeJao ontologica que ancora
a atividade taxonomica em urn mundo real de textos e escritores. Ate mesmo a mais
abstrata redueJao logico-matematica de urn texto etnogrilico ainda e urna escrita. Ela
permanece dentro dos limites do discurso enquanto atividade realizada por urn sujeito.
Sendo produzido por urn sujeito (e admitindo-se que a "produeJao" muitas vezes nao e
nada mais que a reprodueJao de modelos cognitivos e conveneJoes literanas), 0 discurso
taxonomico permanece ligado a outras formas de expressao discursiva. A descrieJao ta-
xonomica, portanto, nao e urna alternativa revolucionaria a outras formas de discur-
so antropologico. E apenas urn taxon, urna classe de escritos em urna taxonomia,
uma concepeJao com a qual nos defrontamos anteriormente, como a maneira de
Levi-Strauss de "reconciliar" a antropologia e a historia.
No entanto ha, por outro lado, urna sugestao de julgamento na ideia da reescri-
ta - como se a descrido taxonomica fosse compensar deficiencias no texto original,
sendo ele, talvez, mcito confuso, muito enigmatico, muito exotico ou simplesmente
muito lange para entregar 0 seu sentido mediante urna simples inspeeJao. Nesse
aspecto, 0 estruturalismo "cientffico" e, sem duvida, semelhante a filologia herme-
neutica e historica que deseja superar e substituir. Ambos sao permeados por urn
impulso de restaurar 0 texto original, de proporcion~ urna melhor leitura desse
texto. Faz pouca difereneJa se 0 objetivo e 0 Urform do filologo ou a forma ~out
court do estruturalista, ambas as tradieJoes moldadas por urn ethos desenvolvldo
no decorrer da busca pelo "autentico" significado dos textos sagrados de nossa
tradieJaoJ9. Levi-Strauss obviamente percebeu isso. Por querer se dissociar a todo
custo da iniciativa de urna hermeneutica historica, ele conduziu sua famasa fuga ao
pronunciar que 0 discurso antropologico e apen~s ~ mite sobre ~ (1?69b::mto
6). Ele pode se sentir livre do fardo de ter que Justificar a sua propna reescnta do
mito como urn ato (julgador) de libertaeJao do original de sua existencia na obscuri-
dade. Naturalmente, ele tambem deL'{a sem resposta a questao relativa ao porque de
a antropologia precisar escrever sobre seus textos etnogrilicos, de qualquer modo. Se
19. G. Gusdorffornece urn relaro sobre 0 surgirnento da linguistica moderna em urn conte},.'to de luta
entre as antigas e novas interpreta~6es da "tradi~ao" ocidental (1973, parte 3). Cf. tb. Gadamer, sobre
a conexao entre hermeneutica teologica e filologica (1965: 162ss., baseado em urn esrudo anterior de
Dilthey). Gadamer observa que as origens do conceito moderno de "sistema" devem ser buscadas em
tentativas de conciliar 0 velho e 0 novo na teologia e em urna fase que preparou a separa~ao entre a cien-
cia e a filosofia (1965: 164n2). Em outras palavras, 0 "sistema" sempre serviu como urna figura de pen-
samenro relacionada ao Tempo. Seu uso corrente na antropologia taxon6rnica (e em outras abordagens
que salientam 0 carater cientifico de nossa disciplina) e indicativo de tendencias alocr6nicas. (Teremos
mais a dizer sobre essas conex6es no cap. seguinte.)
123
a postura hermeneutica eextrair significado de urn texto, a constru<;ao estruturalista Figura 3. I 0 lugar da antropologia em uma taxonomia de relac,;6es
do mito sobre urn mito parece trabalhar por imposiftW. Modelos que mapeiam re-
la<;oes basicas e derivadas se assentam sobre 0 texto nativo. Enquanto a abordagem Discurso ocidental
hermeneutica encara a sua tarefa como urn trabalho, 0 estruturalismo 0 percebe
como diversao, como urn jogo cujas regras sao a elegancia e parcim6nia exibidas em
texto e modele "compatfveis". /
ciencias (R) """
hurnanidades

Mas isso e s6 urna parte da hist6ria. A reescrita taxon6mica nunca e apenas um

jogo puramente contemplativo e estetico de conversao de dados confusos em mo-
ciencia da natureza (F)/ """
ciencia da cultura (E)
delos elegantes. Eurn jogo continuo, serio, no decorrer do qual pe<;as de etnografia,
isoladas e deslocadas de seu contexte hist6rico, sao usadas em urna serie de a<;oes e antropologia
rea<;6es, seguindo certas regras basicas (aquelas relativas aoposi<;ao binana, p. ex.),
ate que se alcan<;a urn ponto onde as pe<;as se encaixam. 0 jogo termina quando 0
jogador solitario, 0 antrop610go, esgotou os movimentos permitidos pelas regras. ~
/
etnologia
""" etnografia
~
Agora pode-se invocar (a exemplo de Levi-Strauss) a analogia do jogo, com 0 intui- modelos taxon6micos (D) textos nativos (C)
to de caracterizar a diversao da descri<;ao taxon6mica. Mas nao se deve esquecer que
por tras da mascara do brieoleu1' modesto, candido e hesitante se esconde urn jogador
que entra para veneer.
/
significante """significado
Vencer 0 jogo taxon6mico consiste em demonstrar rela<;oes sincr6nicas de ordem
rela<;oes taxon6micas (classificat6rias) rela<;oes reais
sob 0 luxo e a confusao de eventos hist6ricos e as e1.'pressoes da experiencia pessoal.
descontinuas, espaciais continuas, temporais
o temporalmente inesperado e feito para revelar a necessidade 16gica oculta. 0 Agora
e Entao e absorvido pelo Sempre das regras do jogo. E nunca se deve esquecer que 0 cultura (B) natureza (A)
discurso estruturalista que realiza esses feitos nao e s6 urn discurso que mantem taxo- ,
nomias como seu referente. Ele se define como urn faire taxon6mico. Longe de ape- Sem duvida, este nao e 0 Unico modo de desenhar 0 diagrama: outra forma
nas reletir as rela<;oes de ordem, ele os cria. 0 ate classificat6rio original, a primeira poderia incluir diferentes tip os de ciencia ou hurnanidades, variedades de textos
oposi<;ao binana (ou nas famosas palavras de Bateson, a diferen<;a que faz a diferen<;a) nativos e mesmo diferentes maneiras de configurar as oposi<;oes no plano inferior.
e aquela entre 0 texto nativo e 0 discurso ta'{on6mico sobre esse texto. Dois passos Mas, mesmo em sua forma fragmentaria, ela ilustra 0 ponto crucial; pelo fato de as
se seguem: urn e declarar 0 texto nativo, em si, taxon6mico (ao opor suas rela<;oes . liga<;oes estarem organizadas hierarquicamente, as rela<;6es que constituem 0 dis-
classificat6rias constituintes a rela<;oes reais, cultura versus natureza); a outra e postular curso taxon6mico sao sequenciais, e podem tambem ser apresentadas como urna
a natureza taxon6mica, de tom cienooco, do discurso antropo16gico, como sendo sequencia de pontos (etapas, fases) de urna linha reta ou urna seta:
oposta a abordagem hurnanistica, de carater hermeneutico-hist6rico.
o resultado de tudo isso nao e, absolutamente, urn arranjo estrutural de opo- -------------------------
si<;oes suspensas em equilibrio, nem e apenas urn esquema classificat6rio inocente- xxxxxxxxx
mente construido em urn jogo de imposi<;ao de modelos arbitrarios sobre a realida-
de. 0 que temos e urna hierarquia constituida por rela<;oes de ordem sequenciais e ABCDEFGRI
irreverslveis, da! a seriedade do jogo taxon6mico. Se levarmos Levi-Strauss a serio
(e, em rela<;ao a esse assunto, os antrop610gos cognitivos), descobrimos que sua Ou como duas sequencias que emanam de urna oposi<;ao:
teoria da ciencia esta a! para integrar a pr6pria antropologia em algum momento, na RIG
sequencia de "transforma<;oes" a ser derivadas de certas oposi<;oes basicas, tais como
E F
natureza e cultura, forma e conteudo, signo e realidade, e assim por diante. U rna
C D
forma de visualizar isso em urna linguagem taxon6mica seria a figura 3.1.
A B

124 125

Como 0 arranjo e hiercirquico, 0 moviriJ.ento dentro das sequencias paralelasj
opostas e sempre tanto urna ascensao como urna descida. Isso aparentemente na~
afetaria as rela<;6es de oposi<;ao. Mas esse nao e, de fato, 0 caso, assim que levamos
em conta os pressupostos ontol6gicos das abordagens taxonomicas na antropolo-
gia. As "oposi<;6es" AB, CD, EF (e HG, nesse caso) expresSam 0 desenvolvimento
evolutivo; elas sao rela<;6es direcionais, na verdade unidirecionais: a natureza pre-
cede a cultura (ao menos no sentido primcirio de que estava la antes que as pessoas
existissem); a etnografia precede a etnologia (de acordo com os canones da pr3.xis
antropoI6gica), e as hurnanidades precedem as ciencias (na hist6ria do pensamento
ocidental). Mais urna vez, pouco importa que qualquer urna dessas suposi<;6es possa
ser debatida tao logo urn contexte seja especificado. A questao eque urna concep<;ao
taxonomica acerca delas nao pode deixar de apresenta-las em cadeias e, nas palavras
de M. Serres, nenhurna dessas cadeias "pode ser concebida sem 0 tempo" (1977:
91)2. A 16gica dessas rela<;6es de oposi<;ao e inclusao gera as regras do jogo que
e urn faire taxonomique. Se esse jogo e, de acordo com Greimas e Levi-Strauss, a
"constitui<;ao do objeto semi6tico", entao esta claro que se chega a essa constitui<;ao
em urna sequencia de etapas ordenadas temporalmente. Vista por esse angulo, a an-
tropologia taxonomica e indistinguivel de abordagens que ela rejeita como hist6ricas
e subjetivas. . membros da cadeia coexistem no Tempo.
Seguindo Serres (que, por sua vez, segue os conceitos matematicos referentes
as "rela<;6es de ordem"), podemos agora caracterizar com mais precisao a natureza
das rela<;6es que 0 discurso taxonomico tenta estabelecer entre 0 sujeito e 0 objeto
de seu discurso.
As rela<;6es cuja concatena<;ao equivale a urna taxonomia do conhecimento an-
tropol6gico sao niio reflexivas. Nenhurn dos membros da cadeia que comp6e a es-
trutura representada em nosso diagrama pode preceder ou suceder a si mesmo;
urn membro e sempre predecessor ou sucessor de outro membro na cadeia. Por
exemplo, urn discurso, tendo postulado que 0 lexico de urn certo dominio cogni-
tivo e constituido de r6tulos arbitrcirios para as coisas, e que 0 objeto da anilise
taxonomica e 0 sistema ordenado de rela<;6es entre rotulos, nao voltara atras em si
para reexaminar 0 pressuposto de que a imposi<;ao de r6tulos e de fato arbitrciria.
De modo semelhante, a anilise estrutural de pe<;as da etnografia (mitos, sistemas de
parentesco) prosseguira reduzindo-as a modelos. Nesse ponto, podera tanto cessar
como buscar novos aperfei<;oamentos, ou modelos mais abrangentes, ate que seja
interrompida. Mas nao ira, ao mesmo tempo, questionar 0 metodo que emprega. A
ciencia, como IS. Kuhn e muitos outros parecem nos dizer, nao pode ser realizada
20. As seguintes reflex6es foram inspiradas pela minha leitura de urn ensaio de Michel Serres, "Le Jeu
du Loup" (1977: 89-104). Sou grato a Josue V. Harari, que chamouminha aten<;:ao para 0 arrigo. Ele ja
publicau urna versao em ingles sobre 0 ensaio de Serre, que inclui 0 te~:to sobre a fabula de La Fontaine
"The Wolf and the Lamb" (0 lobo e 0 cordeiro) (c HARARJ, 1979: 260-276).
126
de modo critico, isto e, quando e enquanto esta sendo realizada. A critica necessita do
extraordincirio tempo de crise - e.'l:traordincilio significando, aqui, fora das rela<;6es
de ordem estabelecidas.
Implicita no arranjo do tipo cadeia esta tambem a constata<;ao de que as rela<;6es
entre cada dois membros niio podem ser simetricas. SeA precede B, B nao pode pre-
ceder A. Alguem poderia objetar que isso negligencia a possibilidade de, dentro das
duas cadeias paralelas, 0 movimento ser tanto ascendente como descendente. Por
exemplo, a teoria etnol6gica pode, dependendo das circunsdncias, preceder, bern
como suceder, a etnografia. Ou eventos na natureza, tais como as mudan<;as ecol6-
gicas e demogrilicas podem preceder, assim como suceder, a mudan<;a cultural. No
entanto, a regra exige que dois membros da cadeia nao podem preceder e suceder
urn ao outro ao mesmo tempo. Por isso, e de se excluir que 0 discurso taxonomico
possa ascender e descender as rela<;6es de ordem no mesmo ato. Isso nao significa
que na antropologia taxonomica a etnografia nao devesse ser "misturada" aetnolo-
gia, ou a autobiografia aanilise cientifica, ou a anilise estrutural ahist6ria. Qualquer
instancia em particular do discurso taxonomico pode conter justaposi<;6es de todos
esses elementos "opostos". Mas a regra da nao simetria comporta urna injun<;ao
contra as concep<;6es redprocas e dialeticas, sendo que ambas pressuporiam que dois
Finalmente, a cadeia de rela<;6es de ordem implica que, seA precedeB eB precede
C, enta~ A precede C. Em outras palavras, toda a estrutura etransitiva. Se a cultura
domina a natureza, e se os antrop610gos dominam a cultura, entao a ciencia, por meio
da antropologia, domina a natureza. Talvez seja 0 contrano - mas nunca ambas as
coisas ao mesmo tempo ou, em urna analogi a ao jogo, nunca na mesma jogada.
Objetar que tal interpreta<;ao das rela<;6es de ordem confunde sequencias 16gicas
com sequencias temporais e injustificado, a menos que se alguem se iluda em aceitar
a insustentavel posi<;ao de que 0 discurso taxonomico esta fora do dominio da a<;ao
hurnana. 0 fato demons travel de que 0 discurso, na qualidade de a<;ao espa<;otempo-
ral, pode ser descrito em termos puramente 16gico-taxonomicos, em nada justifica a
cren<;a de que ele consiste de rela<;6es 16gicas. Vma teoria que sustente isso e acusavel
da mesma con:fusao de metodo e substincia, meio e fms, que Greimas descobriu ser
a falacia do discurso hist6rico irredimivel pela taxonomia (1976: 30). Marx, a quem
os estruturalistas agora apreciam proclamar como seu antecessor, percebeu e evitou
a falacia ao criticar Hegel e Feuerbach: ser capaz de destilar, a partir da hist6ria, a
"16gica" do processo, ou constatar a "regra" de que a classe dominante sera inevita-
velmente derrubada pela classe oprirnida nao absolve 0 analista (como porta-voz da
"hist6ria") da necessidade de traduzir a 16gica em projetos revolucioncirios. Tomar
uma posi<;ao sobre as "rela<;6es 16gicas" e sempre, tambem, urn ate politico.
Isso finalmente nos leva ao momento em que 0 lobo entra na hist6ria. Na fabula
de La Fontaine, ele vai ate urn rio para beber e acusa 0 cordeiro de agitar a agua.
127
Mas 0 cordeiro esra posicionado rio abaixo. Na interpretas:ao de M. Serres sobre 0
"jogo do lobo", 0 lobo e 0 cientista; em nosso caso, 0 antropologo ta..-xonomico. Na
historia, tanto quanto no nosso diagrama, ele esd. assentado em urna cadeia de re-
la<;6es de ordem, de tal modo que se encontra rio acima, sobre a vertente temporal.
No entanro, a sua postura e a de acusar 0 cordeiro, ou seja, questionar 0 "cordei- 4
ro" - 0 primitivo ou 0 texro nativo, que ele roma como urn "problema" seu -,
como se os dois estivessem envolvidos em urn jogo que permite lances em ambas as O Outro e 0 olhar
dires:6es. Ele age como se houvesse urn dar e receber; como se aquilo que e vilido o Tempo e a ret6rica da visao
no tempo do cordeiro (la e depois) pudesse se rornar vislvel no tempo do lobo (aqui
e agora). Como e 0 objetivo declarado do discurso taxonomico estabelecer relas:6es
que sao, sempre e em toda parte, vilidas, a historia deve terminar com 0 lobo absor-
venda 0 tempo historico no seu tempo - eIe comera 0 cordeiro. Esta fabula e urna
"definis:ao operacional da hipocrisia" (SERRES, 1977: 94), porque 0 lobo aparece
posicionado no meio da cadeia. 0 antropologo se autoproclama a servis:o da cien- Isoladamente (os pensamentos do homem) siin) cada um)
cia, nada alem de urn executor das leis da natureza ou da razao. Ele usa 0 involucra uma representa<;ao) ou um aspecto, de algmna qualidade)
taxonomico para ocultar seu apetite impladvel peIo Tempo do Outro, urn Tempo a ou outro acidente de um corpo exterior a nos) que tf
ser ingerido e transformado no seu proprio: "Ele tomou 0 lugar do lobo como seu comumente cbamado de objeto.
verdadeiro lugar. 0 homem ocidental e 0 lobo da ciencia" (SERRES, 1977: 104). Thomas Hobbes l
o que utilizamos da fabula para efeito de ilustras:ao e urna ideologia de reIas:6es,
urn jogo que defme suas proprias regras. Vma estrategia crucial nesse jogo e posi- ogrande defeito do materialismo ate hoje [ .. .] foi 0 de
cionar os jogadores em urna vertente temporal. Que 0 tempo do cordeiro nao e 0 conceber 0 objeto) a realidade) a sensorialidade) apenas
tempo do lobo e algo postulado, nao demonstrado. Vma visao evolutiva das reIas:6es na forma de um objeto de contemplafiin) nao como
entre Nos e 0 Outro e 0 ponto de partida, nao 0 resultado da antropologia. Vma uma atividade) uma prdxis sensorial-humanaj niin
abordagem taxonomica insere-se sem esfors:o nesta perspectiva. Sua postura ostensi- subjetivamente.
vamente acronica revela-se urn exemplo flagrante do discurso alocronico.
KarlMarx2

Geras:6es de estudantes de antropologia ao se preparar para seu primeiro traba-

lho de campo receberam, e seguiram, conselhos para aprender a linguagem, se pos-
slvel antes de comes:ar a pesquisa, e para iniciar suas investigas:6es imediatamente,
mapeando povoados, contando e escrevendo genealogias de seus habitantes 3 Este

1. Thomas Hobbes. Leviatii (1962 [1651]: 21).

2. Karl Marx. "First Thesis on Feuerbach" (Primeira tese sobre Feuerbach) (1953: 339).
3. Sem tentar documentar, aqui, 0 que seria agora urna literatura considera.vel sobre trabalho de campo
e metodos, pode-se observar urn desenvolvirnento, que vai do genera de cataIogo dos seculos xvm e
XIX (cf. cap. 1, n. 12) a instrUl,6es cada vez mais "explicitas". Assim, Marcel Mauss declarou em seu
Manuel d)Ethnographie: "Le premier point dans l'emde d'une societe consiste asavoir de qui ron parle.
Pour cela, on etablira la cartographie complete de la societe observee" (1974: 13). Observar a concen-
tra<;:ao de material grafico-visual e tabular nas se<;:6es sobre metodos de campo, nos manuais de Naroll
e Cohen (1970, parte 2) e Honigmann (1976: cap. 6), e tambem no mais recente manual de Cresswell
e Godelier (1976). Bern menos frequentemente se encontram declara<;:6es como "0 entendimento na

128
e urn sabio conselho. Muito tempo e poupado quando se vai a campo prepara-
do linguisticamente. Mapas, recenseamentos e grmcos de parentesco sao 0 modo
mais rapido de se chegar a forma e composi<;ao de urna pequena comunidade. Se
a sociedade estudada mantem registros que podem ser usados para esses projetos,
tanro melhor. Ninguem espera que esse tipo de trabalho esteja livre de obsta.culos e
dificuldades; mas tampouco a maioria dos antrop610gos consideraram a possibili-
dade de que esses metodos ou tecnicas simples e sensatos tivessem como apresentar
inclina<;ao para uma certa teoria do conhecimento cujas pretensoes de validade nao
estejam fora de questionamento.
Metodo e visao
Essas prescri<;oes convencionais contem ao menos tres pressupostos fundamen-
tais que merecem aten<;ao critica.
Primeiro, elas recomendam a lingua nativa como uma jerranzenta, como um
meio de extrair informa<;ao. De alguma forma, 0 que se busca e concebido como
algo que existe separadamente da linguagem e da atividade da fala. E verdade que
antrop610gos, antes e depois de WhOlf, sustentaram que a linguagem de um povo
oferece pistas, talvez ate mesmo a chave, de sua cultura. Em um aspecto, contudo,
as concep<;oes daqueles que perceberam na linguagem nativa um mero velculo de
pesquisa, e de outros, que a proclamaram 0 depositario da cultura, convergiram: ne-
nhuma considerou seriamente que a "utilidade" da lingua nativa pudesse se sustentar
no fato de que ela aproxima 0 pesquisador de uma praxis comunicativa como urn
resultado cujas metaforas tais como jerramenta, veiculo ou receptaculo poderiam ser
difi'ceis de manter. Todas essas imagens encorajam urn uso manipulat6rio da lingua-
gem, derivado das conceitua<;oes visuais e espaciais cuja longa hist6ria nos ocupara
ao lange deste capitulo.
Em segundo lugar, as recomenda<;oes para se utilizar mapas, grmcos e tabelas
sinaliza convic<;oes profundamente arraigadas em uma tradi<;ao cientffica empirica.
Em Ultima analise, elas repousam sobre uma teoria do conhecimento e informa<;ao
corpuscular e atomica4 Essa teoria, por sua vez, encoraja a quantifica<;ao e a re-
presenta<;ao diagramatica, de modo que a capacidade de "visualizar" uma cultura
ou sociedade torna-se quase sinonirno de entende-Ia. Chamarei essa tendencia de
visualismo, e pelo fato de que 0 visualismo ira desempenhar um papel em nossa argu-
menta<;ao, comparavel aquele da nega<;ao da coetaneidade ou temporaliza<;ao, cabe
aqui algum tipo de afirma<;ao descritiva. 0 termo se presta a conotar um vies cultu-
pesquisa de campo e muito parecido com 0 aprenclizado auditivo de uma lingua" (WAX, 1971: 12).
Mas Rosalie Wax nao desenvolve a sua percep<;ao, e seu proprio relato edominado pela imagem espacial
do dentro/fora.
4. Cf. 0 ensaio de Givner "Scientific Preconceptions in Locke's Philosophy of Language" (1962).
130
ral e ideol6gico em rela<;ao a visao como "0 mais nobre dos sentidos" e em relado
a geometria, enquanto conceitua<;ao grmco-espacial, como a forma mais "exata'" de
comunicar 0 conhecimento. Sem duvida, as ciencias sociais herdaram esse vies do
pensamento racionaijsta (com base na distin<;ao de Descartes entre res cogitans e res
extensa) e dos empiricistas (cf. a fascina<;ao de Hobbes pela geometria). Contudo,
fontes mais aprofundadas e remotas sedo consideradas na se<;ao que se segue, assim
como a possibilidade paradoxal de que 0 visualismo pode ser um sintoma da desna-
tura<;ao da experiencia visual.
o visualism05 po de tomar dire<;6es diferentes - aproximando-se do matema-
tico-geometrico ou do pict6rico-estetico. No Ultimo caso, sua tendencia id6latra e
. muitas vezes mitigada pelo preceito de abordar a cultura nao como uma imagem,
mas como um texto. Certamente, tern havido progresso naantropologia, da mera
contagem e mapeamento de tra<;os culturais aos relatos de cultura atentos ao con-
texto, aos sfmbolos e a semantica. Ainda assim, mais cedo ou mais tarde ha que se
deparar com smteses do conhecimento cujas metaforas, modelos e esquemas de
organiza<;ao sao completamente visuais e espaciais. Isso e 6bvio em termos como
tra<;o, padrao, configura<;ao, estrutura, modelo, mapa cognitiv~; e pressuposto em
conceitos como sistema,integra<;ao, organiza<;ao, fun<;ao, rela<;ao, rede, troca, tradu-
<;ao, e divers os outros que nao podem ser dissociados da referencia a organismos,
partes de organismos, grupos, maquinas e pontos no espa<;o; em surna, de objetos
do conhecimento cujo principal modo de percep<;ao e visual,espacial ou tangivel.
Portanto, nao e surpreendente que antrop610gos de todasas persuasoes tenham es-
tado de clarfssimo acordo sobre 0 pressuposto de que 0 seu conhecimento se baseia
na obsel'vaftio, e e validado por ele.
Em terceiro lugar, ate mesmo as recomenda<;oes mais simples e, aparentemente,
de senso comum' do tipo que serviram como ponto de partida para essas observa-
<;oes, carregam no<;6es de velocidade, ou celeridade de procedimento. Em outras
palavras, elas se destinam a instituir uma economia do tempo para a pesquisa an-
tropol6gica. Nao s6 0 tempo total dedicado ao trabalho de campo e fixado con-
vencionalmente; acredita-se tambem (e muitas vezes se diz) que 0 pesquisador de
campo poupa tempo ao aprender 0 idioma de antemao; que "ganha tempo" com
a utiliza<;ao de tecnicas e instrumentos. 0 conselho pode adquirir urna conota<;ao
moral quando 0 estudante e orientado a fazer um born uso do tempo ao observar 0
preceito de nUllca deixar 0 sol se par sobre notas de campo nao tomadas. Emtudo
isso, e 0 tempo do pesquisador 0 que se imagina que afete a produ<;ao do conhecimen-
to. Esta observa<;ao nao e invalidada por recomenda<;oes para se tomar nota das
ideias nativas obre 0 Tempo, quer enquanto explicitamente formuladas ou enquanto
5. Sobre "The Sense of Vision and the Origins of Modern Science" (0 sentido da visao e as origens
da ciencia moderna), cf. Lindberg e Steneck (1972); cf. tb. 0 livro de Lindberg ThcOIics of Vision fi~om
Al-Killdi to Keplcr (1976).
131
r"'~
inferidas a partir da organiza<.rao de atividades rituais e praticas. Como um objeto do
conhecimento, 0 Tempo dos nativos sera process ado pelas ferramentas e metodos
visuoespaciais invocados anteriormente.
Antropologos que passaram pela experiencia da pesquisa de campo, e outros
profissionais capazes de imaginar 0 que acontece a um estrangeiro que adentra uma
sociedade com a inten<.rao de aprender algo sobre ela, estao sujeitos a se desanirnar
com esse relato. Por que as extrapola<.r6es de conselhos simples e sensatos com res-
peito ao metodo resultam em uma caricatura da etnografia? Porque essas recomen-
da<.r6es nao apenas exageram (0 visIvel); elas omitem as dimens6es da experiencia.
Nenhuma provisao parece ser dada sobre a batida de tambores ou 0 barulho da
mlisica de bar que nos mantem acordados durante a noite; nenhuma provisao em
rela<.rao ao gosto e a te}.1:Ura estranhos dos alimentos, ou os cheiros e 0 fedor. Como 0
metodo lida com as horas de espera, com a falta de jeito e as gafes devidas a confusao
e aos maus momentos? Onde ele deposita as frustra<.r6es causadas pela desconfian<.ra
e intransigencia? Onde ficarn as alegrias das conversas vas e da convivencia? Com
frequencia, isso tudo e rninimizado como 0 "lado humano" de nossa atividade cien-
tffica. Espera-se que 0 metodo produza conhecimento cientffico ao filtrar 0 "rllido"
experimental que, acredita-se, interfira na qualidade da informa<.rao. Mas 0 que torna
uma visao (descrita) mais objetiva do que um som, um cheiro ou gosto (igualmente
descritos)? Nossa propensao em rela<.rao a uma e contraria ao outro e uma questao
de escolha cultural, nao de for<.ra universal. Ela deriva de uma tradi<.rao cientffica fir-
memente estabelecida no tempo em que J. Locke formulou os canones empiricistas
da ciencia social moderna. ''A percep<.rao da mente" - sustentava ele - e "mais ade-
quadarnente explicada por palavras relacionadas a visao" (1964 [1689]: 227). Entre
todos os dogmas do empiricismo, este parece ter sido 0 mais tenaz.
Mesmo se a observa<.rao imparcial e considerada positivamente como um meio
de elevar-se acima do imediatismo dos sons fugazes, odores inefaveis, emo<.r6es con- .
fusas eo luxo da passagem do Tempo, 0 antropologo de tal modo inclinado deveria,
no minimo, lan<.rar alguma considera<.rao sobre a determina<.rao cultural de sua busca
pela distancia. Evidentemente, essa relexao cdtica ira superar argumentos relativos
aos usos do Tempo na antropologia e aquilo a que denominei a nega<.rao da coeta-
neidade. Porque continua a ser demonstrado que tipo de teoria do conhecimento
ocasionou, ou facilitou, um discurso cujos conceitos, modelos e tip os de constru<.r6es
visuoespaciais parecem sempre trabalhar na contramao da continuidade temporal e
da coexistencia entre 0 Conhecedor e 0 Conhecido.
Espa~o e memoria: 0 topoi do discurso
Em Art of Memory Frances Yates fornece um relato sobre a profundidade e
complexidade da preocupa<.rao ocidental com metaforas de raiz, visuais e espaciais,
do conhecimento. Suas descobertas parecem ser sustentadas por historiadores da
132
ciencia que contribuem com a tese de que a ciencia ocidental deriva de uma arte da
ret6rica ancestral, de modo cronologico (ou seja, no que diz respeito a sequencia
da evolu<.rao em nossa tradi<.rao), bern como sistematico (no que diz respeito a na-
tureza da atividade cientffica). Paul Feyerabend chega a declarar que a propaganda
pertence a essencia da ciencia, um ponto de vista tambem sustentado, mas menos
escandalosamente formulado, por T.S. Kuhn, em sua teoria dos paradigmas cienn-
ficos 6 Longe de rejeitar a ciencia como mera retorica - uma tentativa desesperada,
em vista de seus triunfos praticos e tecnologicos -, essa posi<.rao indica 0 fato obvio
de que todas as ciencias, incluindo as disciplinas mais abstratas e matematizadas, sao
empreendimentos sociais que devem ser executados por meio dos canais e meios
de comunica<.rao - e de acordo com suas regras - disponlveis para uma comuni-
dade de praticantes e para a sociedade em geral, da qual fazem parte.
Como tal, a observa<.rao de que toda ciencia se baseia na retorica e muito geral
e nao acrescentaria muita coisa ao nosso entendimento, a menos que seja possivel
mostrar que a retorica invocada aqui e um produto especffico da nossa tradi<.rao
ocidental, bern como 0 canal principal atraves do qual as ciencias sao retroalimen-
tadas na cultura do Ocidente. Yates encontra essa tradi<.rao na "arte da memoria".
Ela teve inlcio como um conjunto de prescri<.r6es, regras e tecnicas desenvolvidas
por retoricos gregos e romanos, para permitir ao orador antigo, que discursava sem
um manuscrito, recordar os pontos e argumentos de um discurso. Yates des creve,
em detalhes, diversas fontes na tradi<.rao latina (1966, cap. 1) cujo elemento comum
era um metoda de jun<.rao das principais partes de um discurso a objetos em lugares
variados, numa constru<.rao real ou imaginaria. Enquanto 0 orador profere seu dis-
curso, sup6e-se que sua mente percorra as salas ou partes da constru<.rao, parando
para considerar as coisas as quais ele, anteriormente (e habitualmente), conferiu 0
status de "lugares" de memoria (dai 0 termo grego topoi).
Esses sao, nos termos mais breves possiveis, os contornos de uma concep<.rao da
retorica que deveria ter consequencias com alcance muito alem de sua fun<.rao apa-
rentemente simples e mnemotecnica. Porque a teoria dos "lugares" nao se limitou a
auxiliar a memoria e a recorda<.rao; conforme ela era desenvolvida de maneiras cada
vez mais complexas durante a Idade Media e 0 Renascimento, serviu para definir a
natureza da memoria, e, por meio dela, a natureza de qualquer tipo de conhecimen-
to que e comunicado com 0 intuito de convencer, de conquistar um publico.
A maioria dos professores de retorica tambem prescreveu tecnicas baseadas em
som e audi<.rao (tais como a memoriza<.rao pela repeti<.rao e a associa<.rao f6nica). No
entanto, parece ter-se desenvolvido muito cedo um consenso de que a arte da me-
6. Cf. Feyerabend, 1975: 157 (com uma referencia aos estudos sobre Galileu, de Koyre); Kuhn, 1970
[1962]: 47s. parece restringir a imporrancia de "debates" a pedodos pn::-paradigmaticos. Wilden ana-
lisa 0 "binarismo" moderno na antropologia e alem dela, sob 0 titulo "The Scientific Discourse as Pro-
paganda" (0 discurso cientifico como propaganda) (1972: cap. 14).
133
moria maior e mais exdusiva estava atrelada, por dom natural e formac;ao, a urna
capacidade de visualizar os pontos de urn discurso, urn poema, ou qualquer outro
te::\.1:O destinado ao uso retorico. Nas formas em que sao reportadas, essas teorias
nao eram, de modo algum, simples epistemologias pre-filosoficas rudimentares. As
regras cIassicas da arte da memoria, conforme Yates as resumiu, baseiam-se em nu-
merosos pressupostos filosoficos, nenhurn deles simples.
Em primeiro lugar, os objetos visualizados (como estatuas ou partes delas, mo-
biliario e elementos da arquitetura) nao eram simples imagens dos pontos a ser me-
morizados. Considerou-se que eles funcionariam melhor quando fossem, de alguma
forma, "impressionantes", e quando a conexao entre a imagem e 0 objetivo de urna
orac;ao fosse urna conexao arbitrdria, decretada pelo orador. Os "lugares" foram con-
cebidos como produtos da arte da memoria, nao como imagens reais do conteudo
de urn discurso. 0 que separava 0 habil orador de outros mortais era precisamente
a sua capacidade de visualizar sem, na verdade, retratar 0 conteudo de sua mente; 0
uso de figpras e imagens ilustrativas pertencia a eloquencia, nao ao fundamento da
retorica. E provavelmente ai que temos de buscar as raizes das tentativas cada vez
mais frutiferas de representar as partes dos discursos, e, mais tarde, as partes do dis-
curso e as estruturas das proposic;oes e argumentos pOl' meio dos "sinais".
Al<~m dis so, as regras da arte da memoria nao apenas prescreveram a visuali-
zac;ao. N a medida em que falaram sobre movimentos entre "lugares" de memoria,
demandaram urna espacializaftio da consciencia. A arte do orador consistia em sua
capacidade de apresentar a si mesmo 0 luxo temporal da fala ao vivo, como urna
topografia espacial de pontos e argumentos. Isso, penso eu, credencia-nos a delinear
a espacializac;ao do Tempo, sobre a qual forneci alguns exemplos nos capitulos ante-
riores, de regras de urna antiga arte da memoria. No metodo historico de Bossuet, 0
conceito de epoca ("lugares onde parar e olhar em volta") e, sem duvida, identifica-
vel como urna teo ria dos topoi concebida para dar base solida ao seu discurso, isto e,
a sua oratoria sobre historia. 0 mesmo vale para a historia filosofica ilurninista, que
se orgulhava em ser topica e nao meramente cronologica. Isso nos conduz as portas
da antropologia moderna: trac;os e cidos culturais, padroes e configurac;oes, carater
nacional e estagios evolutivos, mas tambem "monografias dassicas", obrigam-nos a
unir nossos argumentos aos dos lcwakiutis, trobriandeses, nuers ou ndembus. Sao
tantos os topoi, ancoragens no espac;o real ou mental do discurso antropologico... 7
7. Talvez dever-se-ia distinguir as diversas maneiras em que os topoi e a 16gica t6pica inspiram 0 discurso
antropol6gico: (1) Atmves do tempo, muitas vezes com impressionante continuidade ate os prim6rdios
da hist6ria intelectual registrada no Ocidente, fil6sofos, philosopbes e antrop610gos regressaram aos mes-
mos lugares comuns (com frequencia copiando uns aos outros) - selvageria, barbarie, canibalismo (c a
Ultima moda em livros sobre esse topos) e certos elementos tenazes da tradi<;ao etnogrilica (cf. VAJDA,
1964). (2) E11l1lm detC17llilltlcW momC1lto, antrop610gos visitaram e revisitaram sftios intelectuais fami-
liares - matriarcado, cuvade, mana, incesto, totem e tabu, her6is culturais, kula, potlatch, sistemas de
parentesco Crowe assim por diante. (3) Finalmente, houve tentativas de se mapear os topoi - 0 modelo
134
Finalmente, a arte da memoria nao so fez uso de "lugares", isto e, de urna to-
pografia, como tambem de urna arquitetura da memoria. Os topoi do orador se
encontrariam em urna cas a, de preferencia urn edificio, grande e publico. Na Renas-
cenc;a, essa concepc;ao arquitet6nica levou a construc;ao de "teatros" da memorial
conhecimento (cf. YATES, 1966, caps. 6 e 7). Vastos projetos para sistematizar
o conhecimento tambem se basearam em simbolos e cartas astrologicos. 0
espac;o da retorica era, em Ultima analise, cosmo-lOgico, e isso pode apontar para
algumas das raizes historicas desses usos do Espac;o e do Tempo na antropologia,
que qualificamos anteriormente como urna "cosmologia politica". Como imagens,
lugares e espac;os se transformam de auxilio rnnemotecnico em topoi, eles se tornam
aquilo que constitui 0 discurso. Quando a antropologia moderna comec;ou a cons-
truir 0 seu Outro em termos de topoi sugerindo distancia, diferenc;a e oposic;ao, sua
intenc;ao era, acima de tudo, mas tambem no miniIno, construir Espac;o e Tempo
ordenados - urn cosmos - para a sociedade ocidental habitar, em vez de "compreen-
der outras culturas", sua ostensiva vocac;ao.
Dentre as lic;oes mais sugestivas a serem aprendidas em The Art ofMemory, de
Yates, esta a evidencia que liga a pre-historia da ciencia ocidental a urna tendencia
cultivada artisticamente de visualizar os conteudos da consciencia. De igual impor-
tancia sao alguns dos efeitos que urna imagem-teoria do conhecimento pode ter
sobre a pdtica social. Enfatizar a visualizac;ao em termos de "lembretes" escolhidos
arbitrariamente faz da memoria urna "arte" e afasta os fundamentos da retorica da
problematica filosofica de urn relato preciso da realidade. A principal preocupac;ao
e com a eficacia e 0 sucesso retoricos no convencimento do publico, nao com a abs-
trata demonstrac;ao da "verdade". Isso fixa a tradic;ao nominalista no pensamento
ocidental a partir do qual 0 empiricismo se desenvolvia.
Reconhecer isso pode nos ajudar a escapar de atribuir 0 desenvolvimento do es-
pirito cientifico ocidental principalmente ao conhecimento ou, de qualquer forma, ao
nosso tipo de conhecimento. A arbitrariedade das memorias-imagens nao era a mesma
da escrita fonetica. Os simbolos utilizados na escrita eram, urna vez estabelecidos, limi-
tados em suas combinac;oes e sequencias pelos sons da linguagem falada. As imagens e
topoi visuais da arte da memoria forneciam muita liberdade de combinac;ao e invenc;ao,
precisamente porque sua manipulac;ao era concebida como urna arte completamente
diferente da simples habilidade da leitura e da escrita. Yates des creve, em seu relato,
sistemas bem-sucedidos daquilo que poderia ser chamado de rnnem6nica combina-
toria, ate a invenc;ao do calculo por Leibniz. A matematica moderna, portanto, tern
etnogrilico de Murdock, precedido do esmdo chissico sobre casamento e descendencia de 1)rlor, e urn
instrumento para dlculos estatfsticos, mas tambem urn atlas de mapeamento topoi (cf TYLOR, 1889;
MURDOCK, 1949: apendice A). 0 invenrario Hall e Trager pode ser interprerado como urna especie
de tabela peri6dica de elementos culturais; seu cararer mnem6nico e 6bvio (HALL, 1959: 174s.). Mes-
mo "SPEAKING", de Hymes - 0 mnem6nico surnario dos componentes em urn evento de fala -, pode rer
lugar aqui (HYMES, 1972: 65ss.).
135
suas raizes, ao menos algumas delas, na mesma tradi~ao do pensamento visualizado,
espacializado e, finalmente, cosmologico, no qual podemos rastrear a historia do ilu-
minismo filosofico e as origens modernas das ciencias sociais8
Finalmente, 0 conceito de memoria/conhecimento como uma "arte" favoreceu
as pretensoes ao conhecimento exclusivo e arcano. Conforme as imagens da memo-
ria e topoi proliferavam e varios tipos de esquemas gnosticos, magicos e astrologicos
passaram a ser utilizados com 0 proposito de sistematizar essa riqueza de imagens, a
arte dos oradores publicos se transformou na possessao secreta de grupos esotericos.
Talvez 0 fasdnio de Yates pelas origens hermetico-magicas da ciencia ocidental esteja
muito proximo de uma teoria da conspira~ao da historia intelectual; mas suas des-
cobertas apontam para as raizes comuns muito aprofundadas do sectarismo social e
religioso. Ambos afirmam possuir um conhecimento especial e exclusivo concebido
como a manipula~ao de um aparato de simbolos visuoespaciais afastados da lingua-
gem e da comunica~ao ordinirias9
Muitos outros desdobramentos tiveram que ocorrer antes que a antropologia
e as disciplinas similares demarcassem seus territorios exclusivos, inventassem lin-
guagens tecnicas e ganhassem reconhecimento profissional. Esses desdobramentos
podem ser interpretados sociologicamente e podemos generaliza-los como exemplos
de especializa~ao funcional e diferencia~ao de fun~oes dentro de institui~oes e siste-
mas sociais maiores. Mas tais generaliza~oes sao muitas vezes demasiado abstratas
e ao mesmo tempo ingenuas. Em sua fixa~ao pelo comportamento orientado para
a meta e a funcionalidade adaptativa, elas tendem a ignorar as origens expressivas
e ludicas das formas e institui~oes sociais. Uma conexao historica profunda, como
aquela entre as ciencias modernas e a antiga arte da memoria, nos fornece os meios
para corrigir e contrabalan~ar 0 utilitarismo ou funcionalismo sociologicos na histo-
ria da ciencia. Estou convencido, e a se~ao seguinte ofereceri outras razoes, de que
alguns aspectos muito importantes do discurso antropologico devem ser entendidos
como a continua~ao de uma longa tradi~ao da retorica com uma peculiar tendencia
cosmologica. Conceber imagens pouco familiares e se movimentar no espa~o desco-
nhecido, na maior parte imaginarios, era uma preocupa~ao dos sabios muito antes
do encontro real com povos exoticos e viagens a terras estrangeiras, e por razoes
8. Para outras referencias an mlll:mollica,
11. 11. hlstoria da ilustra<;ao cientffica e correntes afins no scculo
XVIII, cf. Lepenies, 1976: 32ss.
9. Isso rinha anrigos precedentes nas tradi<;6es pitagoricas e (neo)plat6nicas. Iamblichos (que morreu
por volta de 330 dC) relata em seu livro sobre Pid.goras que 0 mestre "chamava a 'hlstoria' de geome-
tria". Ele tambcm observa que seus seguidores evitavam expressoes comuns e populares em suas publi-
ca<;6es; ao conmirio, "seguindo 0 comando de Pitagoras para fazer silencio acerca dos mistcrios divinos,
escolhlam figuras de linguagem cujo significado permanecia incompreensivel para os nao iniciados, e
protegiam suas discuss6es e manuscritos pelo uso desimbolos consensuais" (cf. IAMBLICHOS, 1963:
97, 111; grifo meu).
136
pelas quais 0 encontro real parece ter acrescentado muito pouco. 0 desvio atraves
das preocupa~oes passadas e atuais na antropologia, que tomamos nos tres primeiros
capitulos, mostraram que a influencia de uma "logica" visuoespacial em nossa disci-
plina mantem-se forte como nunca; os orgaos ou organismos do funcionalismo, os
jardins da cultura dos particularistas, as tabelas dos quantificadores e os diagramas
dos taxonomistas, tudo projeta concep~oes do conhecimento organizadas em torno
de objetos, ou imagens de objetos, na rela~ao espacial entre si.
A 16gica como arranjo: 0 conhecimento vislvel
Pierre de La Ramee, ou Petrus Ramus (1515-1572), foi um escolastico, um
logico e dialetico, que lecionou na Universidade de Paris. Ele e, talvez corretamen-
te, negligenciado como um filosofo menor. No entanto, como a obra de w.J. Ong
demonstrou algum tempo atras (1958), ele foi uma figura maior como teorico do
ensino do conhecimento. Seus escritos, que foram publicados em muitas linguas e
incontaveis edi~oes, e 0 movimento pedagogico associado ao seu nome, tiveram
uma influencia incalculavel na historia intelectual do Ocidente. 0 fato de que suas
teorias logo se tornaram an6nimas (precisamente porque foram concebidas como
sin6nimo de metodo pedagogico) apenas salienta a importincia do ramismo. Em
muitos drculos, especialmente entre os educadores protestantes da Alemanha, In-
glaterra e suas co16nias na America do Norte, os preceitos do rarnismo alcan~aram
um tal grau de aceita~ao que praticamente se dissolveram na pritica indiscutlvel da
ciencia normal, para usar 0 termo de Kuhn.
.fu; fontes do rarnismo eram medievais formas "quantitativas" logicas e contem-
porineas de arte da memoria, conforme exposto nas obras do Renascimento e de
pens adores humanistas. Elas sao demasiado numerosas e complexas, mesmo para se
tentar um resumo. Basta afrrmar que, para Ramus, a questao mais urgente sobre 0
conhecimento - qualquer tipo de conhecimento - passou a ser 0 seu ensinamento.
Esta preocupa~ao 0 situou firmemente na tradi~ao da retorica, aqual dirigiu a maio-
ria de suas disserta~oes polemicas. Ele viria a se tornar uma figura-chave na trans-
missao de algumas das mais profundas convic~oes dessa tradi~ao - as que se referem
a imagens visuais e ordenamento espacial - para os pens adores dos seculos XVII e
xvm, a quem reconhecemos como precursores imediatos da ciencia moderna lO
A perspectiva do ramismo e melhor resurnida na seguinte passagem da obra de
Ong:
A ret6rica ramista [... ] nao e, absolutamente, urna ret6rica do diilogo, e
a dialetica ramista perdeu todo 0 sentido do diilogo socra.tico, e, ainda
10. Observar que, neste capitulo, eu me concentro em invesrigar a hlstoria geral do visualismo. Para urn
relata das tentativas do Renascimento de incorporar 0 reccm-descoberto selvagem em esquemas visuo-
espaciais como "a cadeia do ser", cf. Hodgen, 1964: cap. 10 (esp. os diagramas de hlerarquia da arvore
e da escada, p. 399,401, ambos de obras de Raymond Lull, urn dos precursores de Ramus).
137
 o sentido da disputa escolastica. As artes do discurso ramista sao artes
de mon6logo. Elas desenvolvem a dici<itica, a perspectiva de sala de aulas,
que descende da escolastica mais ainda do que as versoes nao ramistas das
mesmas artes, e tendem, finalmente, ate mesmo a perder 0 sentido do mo-
n6logo em pura diagramatica. Esta orientac;:ao e muito profunda, e conso-
ante com a orientac;:ao do ramismo para urn mundo objetivo (associado a
percepc;:ao visual), em vez de urn mundo pessoal (associado a voz e a per-
cepc;:ao auditiva). Na ret6rica, obviamente alguem precisava falar, mas na
perspectiva caractedstica fomentada pela ret6rica ramista, a fala e dirigida a
urn mundo onde mesmo as pessoas respondem apenas como objetos - ou
seja, nao dizem nada de volta (ONG, 1958: 287).
Ramus era urna figura transicional em OUtrO aspecto, ainda mais importante. 0
inicio de sua carreira coincidiu com 0 periodo imediatamente anterior ainvenc;ao da
tipografia. Seus sistemas alcanc;aram a maturidade e tiveram urn enorme exito popu-
lar no prindpio da era de Gutenberg. Ong chega ao ponto de retratar Ramus como
urn dos ide6logos cuja concepc;ao do conhecimento, perfeitamente visualizada, espa-
cializada e combinat6ria, preparou a inovac;ao (observando que todos os requisitos
tecnol6gicos estiveram disponlveis pOl' algum tempo antes que a tipografia fosse
finalmente inventada). As conexoes sao profundas:
Construc;:oes e modelos espaciais foram se tornando cada vez mais cdticos
para 0 desenvolvimento intelectual. A mudanc;:a de atitude se manifestou
no desenvolvimento da arte tipografica, na nova forma copernicana de pen-
sar sobre 0 espac;:o que levaria afi'sica newroniana, na evoluc;:ao da visao do
pintor que culminou no usn, por Jan van Eyck, da moldura da imagem
como urn diafragma, e nas l6gicas t6picas de Rudolph Agricola e Ramus
(1958: 83; cf. tb. 89).
A letra impressa tornou possivel a reproduc;ao em massa, com urn grande grau
de confiabilidade; isso, por sua vez, favoreceu a circulac;ao em massa daquilo que
Ramus considerava sua maior contribuic;ao para 0 "metodo": suas ambiciosas inter-
pretac;oes sobre a materia do ensino (poemas, textos filos6ficos, biografias, e outros)
na forma de diagramas baseados em urna dicotomizac;ao de seus conteudos. Estas
figuras (algumas das quais reproduzidas pOl' Ong) ostentam urna estranha seme-
ihanc;a com gerac;oes de mecanismos visuais utilizados pelos antrop6logos, de mo-
res evolutivas anteriores a paradigmas etnossemanticos contemporaneos e arranjos
estruturalistas de oposic;oes binarias. Se se refletir, por exemplo, sobre a natureza dos
grmcos de parentesco (do tipo more geneal6gica), verifica-se que, em Ultima ana-
lise, eles estao lirnitados somente pelo tamanho do papel em que sao desenhados ou
impressos. Tendo aprendido mais sobre as conexoes entre a impressao e a reduc;ao
diagramatica do conteudo do pensamento, somos tentados a considerar a possibi-
138
lidade de que as teorias de parentesco antropol6gicas (ao menos as que partem de
dados coletados no grmco de River) sao efetivamente determinadas pela apresen-
tabilidade de qualquer conhecimento que possam conter, em termos de diagramas
que se encaixam em urna pagina impressa convencional. Em outras palavras, e 0
modo de armazenar, reproduzir e difundir 0 conhecimento na impressao (em arti-
gos, monografias e compendios) que, de formas que podem tel' que ser especificadas
em muito mais detalhes do que seria possivel aqui 11, prejulgam 0 que e 0 como de
grande parte da etnografia.
Talvez a lic;ao mais importante a ser aprendida a partir do estudo do ramismo
e de anwses criticas similares de periodos esquecidos ou suprimidos da hist6ria
intelectual do Ocidente e que os metodos, canais e meios de apresentac;ao do co-
nhecimento sao tudo menos secundarios em relac;ao a seu conteudo 12 Os antro-
p6logos mostram diferentes graus de consciencia a respeito disso ao se permitir
ser arrastados para debates sobre se suas reduc;oes formais da cultura refletem
ou nao urn arranjo de ideias "na cabec;a dos nativos". Nem todos percebem que
essa questao nao faz muito sentido, nem tanto porque nao podemos realmente
investigar a cabec;a dos nativos (os psic6logos podem discordar disso), mas antes
porque nossos diagramas sao, sem duvida, artefatos de convenc;oes visuoespa-
ciais, cuja funC;ao e transmitir "metodo" a disseminac;ao do conhecimento em
nassa sociedade.
o ramismo e suas reencarnac;oes tardias (as arvores de Chomsky nao des-
cendiam, via Port Royal, dessa tradic;ao?) igualam ocognoscivel ao que pode
ser visualizado, e a l6gica, as regras do conhecimento, a arranjos ordenados de
pec;as do conhecimento no espac;o. Nesta tradic;ao, a objetividade cientifica seria
garantida pelo tipo de inspec;ao e medic;ao visual desapaixonados praticados nas
ciencias da natureza. Vma vez que a fonte de todo conhecimento digno desse
a
nome e fundamentalmente creditada percepc;ao visual de objetos no espac;o,
pOl' que deveria ser escandaloso tratar 0 Outro - outras sociedades, outras cul-
turas, outras classes dentro da mesma sociedade - camme des chases? A verdade
e que Durkheim nao cunhou esse famosa principio porque queria as pessoas
ou os aspectos morais e espirituais da sociedade tratados como coisas; ele, sim,
postulou, nesse contexto, que 0 social e 0 cultural devem assurnir, por meio da
observaC;ao, da quantificac;ao e da generalizac;ao sistematica, a mesma facticidade
que e exibida pelas chases em nosso campo de visao. Por tras de tudo isso esta 0
que S. Moravia chamou de nufthadalagie du regard, que os philasaphes iluministas
11. Cf. Goody (1977) em tabelas, listas, f6rmulas e outtos insttumentos.
12. 1sso evoca, natutalmente, 0 slogan "0 meio e a mensagem", ao qual as ideias brilbantes de M.
McLuban parecem ter sido reduzidas, por ora. Ong, a prop6sito, reconhece dividas intelectuais para
com McLuban que, por sua vez, baseia-se nos estudos de Ong em seu The GlltCllberg Galaxy (1962:
144ss., 159s., 162s.).
139
 e seus sucessores positivistas herdaram de antigas fontes, e que, como nessas
fontes, permaneceu vinculada a retorica 13.
Mais tarde, nos seculos XIX e xx:, essa postura tornou-se mais pedante e mais
comumente eficaz. A retorica se desenvolveu e cristaliwu quando a busca pelo conhe-
cimento passou a ser parte inextridvel de sua padroniza<;ao, esquematiza<;ao e com-
p~entaliza<;ao na iniciativa retorica vastamente expandida do ensino academico.
A luz das conex6es reveladas pelas investiga<;6es de Yates e Ong, nossa presente
autocoo;preensao ~omo antropologo parece, historica e teoricamente, pouco pro-
funda. ~ tanto mats urgente remediar essa situa<;ao porque, entre as ciencias que
compartilham fontes comuns na retorica das imagens e dos topoi, e que empregam
me~o~os ped~gogicos de visualiza<;ao do conhecimento, a antropologia ocupa uma
pos1<;ao peculiar. Ela patrulha, por assim dizer, as fronteiras da cultura ocidental. Na
verdade, ela sempre foi uma Grenzwissenschaft, preocupada com os limites: aqueles
referentes a uma ra<;a contra a outra, entre uma cultura e outra, e, finalmente, entre
a cultura e a natureza. Essas preocupa<;6es liminares impediram a antropologia de
se estabelecer em qualquer um dos dominios reconhecidos do conhecimento, alem
daqueles no campo residual da "ciencia social". Ali, muitos de nos vivemos escondi-
dos de biologos, paleontologos, geneticistas, psicologos, filosofos, cnticos litedrios
Iinguistas, historiadores e, infeIizmente, sociologos, em cujos territorios somos ine~
vitavelmente conduzidos sem estar aptos a oferecer qualquer pretexto alem daquele
que ~ que 0 "e~tudo. ~o homem" deve abra<;ar todos esses campos. Essa situa<;ao,
por S1, torna 0 Sillopuclsmo - a urgencia de visualizar uma grande quantidade de
fragmentos de informa<;ao como arranjos, sistemas e tableaux ordenados - uma ten-
ta<;ao constante. Ha raz6es pelas quais devenamos resistir a essa tenta<;ao. Algumas
sao politicas, outras, epistemologicas; ambos os tipos irao redirecionar a discussao
para 0 tema principal desses ensaios - 0 Tempo e 0 Outro.
Vide et impera: 0 Qutro como objeto
o principal intento de Ong e manifestado no subtitulo de sua obra sobre Ra-
mus: "Metho~ and the Decay of Dialogue" (Metodo e decadencia do dialogo).
Ao longo do livro ele lamenta a orienta<;ao antipersonalista do visualismo. A esse
respeito ele antecipou temas que foram retomados nos debates das decadas de 1960
e 1970, quando cnticos da sociologia e da antropologia come<;aram a denunciar os
efeitos degradantes dos metodos excessivamente cientificistas. Vma queixa comum
era a de que os cientistas sociais tratavam seus sujeitos como objetos, ou seja, como
13. Porque a metodologia permaneceu vinculada a atividade da divulga<;ao e transmissao de conhe-
cimentos. A retorica como pedagogic, a proposito, era a "porta estreita" (M. Halbwachs) pela qual
Durkheim - e, com ele, a sociologia - alcan<;ou admissao a Sorbonne. Ele foi, a principio, contratado
para lecionar educa<;ao. Suas palestras sobre a historia do ensino superior na Fran<;a, ate 0 Renascimento,
foram posteriorrnente publicadas em livro (DURKHEIM, 1938).
140
alvos passiv~s de divers os esquemas de explica<;ao estruturais, behavioristas e, com
frequencia, quantitativos, e isso em detrimento da "compreensao" dos motivos, va-
lores e cren<;as de seus sujeitos como pessoas.
o estudo do ramismo revela algumas raz6es historicas profundas para se ligar
a redu<;ao visuoespacial do conhecimento ao ethos da explana<;ao cientifica. Sem du-
vida, a ciencia moderna progrediu como um resultado dessa alian<;a, mas, segundo
Ong, esse progresso teve seu pre<;o:
o ramismo se especializou em dicotomias, em "distribui<;ao" e "coloca<;ao"
[... ], em "sistemas" [ ... ] e em outros conceitos diagramaticos. 1sso sugere
que a dialetica ramista representou urn impulso em dire<;ao areflexao nao
apenas a respeito do universo, mas do proprio pensamento em termos de
modelos espaciais apreendidos pela visao. Neste contexto, 0 conceito de co-
nhecimento como palavra, e as orienta<;6es personalistas sobre a cogni<;ao e
sobre 0 universo que este conceito implica, devem-se a attolla. 0 proprio
di:ilogo se desprendera mais do que nunca da dialetica. As pessoas, as Uni-
cas a falar (e por intermedio das quais, unicamente, 0 conhecimento e a
ciencia existem) serao eclipsadas na medida em que 0 mundo for concebido
como urna reuniao do genera de coisas que a visao apreende - objetos e
superficies (1958: 9).
Como alternativa, Ong invoca 0 mundo do "oral e auditivo", que e tambem
"fundamentalmente existencial" (1958: 110).
Tenho duvidas sobre essa solu<;ao. Ong (e os cnticos da ciencia social que ecoam
suas opini6es) acertadamente denunciam as redu<;6es visualistas. S6 podemos aplau-
dir seus esfor<;os inspiradores em pesar as consequencias que poderiam ter as con-
cep<;6es relativas ao conhecimento que se baseiam no auditivo, em vez de nas mera-
foras de raiz visual l4 Mas equiparar 0 auditivo e 0 pessoal e identificarambos com
o "existencial" e humane passa perigosamente perto de uma especie de anticienti-
ficismo que se alimenta de indigna<;ao moral e nostalgia pelo "dialogo", e nao em
argumentos epistemologicos.
Para come<;ar, a percep<;ao auditiva e a expressao oral nao pressup6em nem ga-
rantem uma ideia ou uso mais "pessoais" do conhecimento. Que a palavra falada
e mais fugaz, e que se presta menos facilmente a formas nao pessoais de fixa<;ao e
transmissao do que a imagens ou impressos, e algo que ja nao pode ser considerado
um trulsmo. Novas tecnicas disponiveis para registrar (e processar) a Iinguagem
falada e para traduzi-Ia diretamente na impressao por meio de sinais eletr6nicos
em vez de tipo e fonte torna as velhas divis6es mais dificeis de manter (mesmo que
nao haja problema em acompanhar a reversao de rela<;6es entre a fala e a escrita,de
14. Especialmente em seu The Presence afthe W01'd (ONG, 1970 [1967]), ao qual prestei urn pouco de
aten<;ao nesses ensaios.
141
Derrida, como ele exp6e em seu GrammatologyW. Podemos estar nos aproximando
do ponto em que a troca de palavras faladas sed. distinguivel da circula<;ao de mensa-
gens e imagens impressas, principalmente porque a economia de tempo da primeira
deve responder, nem tanto as condi<;6es de comunica<;ao pessoais, mas as interpes-
soais. Didlogo talvez seja urn termo demasiado fraco para abranger a natureza da
comunica<;ao oral. 0 auditivo e 0 oral devem ser evocados por raz6es epistemologi-
cas, porque podem proporcionar urn ponto de partida melhor para urn conceito de
comunica<;ao dialitico.
o conhecimento pode ser "despersonalizado" de modo oral, tanto quanto por
meio da redu<;ao visuoespacial. Por que as maquinais repeti<;6es orais de formulas
padronizadas ou, nesse caso, a habil manipula<;ao de urna abundincia de termos tau-
tologicos, assim como ocorrem no ensino, nos serm6es religiosos ou em discursos
politicos, deveriam ser menos despersonalizantes do que as ninharias das palavras,
diagramas e imagens impressos? Se por pessoal se quer exprirnir algo mais espedfico
do que urna vaga referencia a estilos hurnanos; se se deseja designar, com este termo,
urn grau mais elevado de consciencia pessoal e de controle individual, urn sentido
agu<;ado para a autoria e 0 conhecimento como propriedade ou ferramenta, entio
me parece obvio que a visualiza<;ao e a espacializa<;ao do conhecimento sinalizam
urna enfase, maior e nao menor, sobre 0 conhecedor como urn indivlduo.
Em surna, invocar 0 personalismo neste e em similares debates cria confusao.
Talvez isso possa ser evitado se se rejeitar urna oposi<;ao demasiado simples entre
o visual e 0 auditivo. Urn passo nessa dire<;ao pode ser considerar 0 Tempo, e es-
pecialmente essas rela<;6es temporais que devem estar envolvidas na produ<;ao e na
comunica<;ao interpessoais e, a fortiori, interculturais, do conhecimento.
Limitando-nos a antropologia, podemos vincular as conclus6es dos capitulos
anteriores ao assunto em questio: 0 visualismo, por si so, nao e 0 culpado por aqui-
10 que chamei de urna cosmologia politica. Essa concep<;ao e a mais nobre, mais
abrangente e mais confiavel das percep<;6es que tern sido urn artigo de fe desde 0
inicio de nossa tradi<;ao filosofica. Como "fenomenalismo", esta enfase sobre a visao
tornou-se parte das teorias empiristas e positivistas do conhecimento. Mas antes que
pudesse assumir a reviravolta politica que atribuimos ao discurso antropologico, 0
visualismo precisou ser exposto em sistemas espaciais. 0 fenomenalismo empirista
pressup6e que a natureza, de qualquer forma a natureza experienciada, e atomlstica,
e que 0 conhecimento e derivado de miriades de impress6es sensoriais, especial-
mente as impress6es visuais. Pelo fato de 0 conhecimento ter sido concebido para
15. Cf. Derrida, especialmente a parte 2, cap. 1. Nesse pontO, eu nao estou preparado para enfrentar as
teses indubitavelmente irnportantes de Derrida sobre a literatura e a violencia. Na medida em que ele
parece igualar a literatura e a ta.xonomia (cf. 1976: 109s.), nossos argumentos devem convergir. No que
diz respeito asua carga de "fonologismo epistemol6gico" (em oposic;ao a Levi-Strauss), eu diria que sua
crftica esra voltada na mesma direc;ao que as minhas convicc;6es sobre 0 visualismo.
142
operar por meio da capta<;ao, compara<;ao e classifica<;ao de impress6es, 0 conceito
da mente como 0 acervo ou gabinete de urn naturalista encorajou urn prolongamen-
to do vies visual em dire<;ao ao espacial. Nao so as fontes do conhecimento, como
tambem 0 seu conteudo, foram imaginados para se manterem visiveis. Adicione
a isso a inten<;ao da retorica de ensinar esse conhecimento, e a transforma<;ao de
fonte vislvel em conteudo visivel estara completa. Os conhecimentos ensinados se
tornaram conhecimentos arranjados, ordenados, facilmente representiveis na forma
diagramatica ou tabular.
Para usar urna formula<;ao extrema, nesta tradi<;ao 0 objeto da antropologia nao
poderia ter adquirido status cientffico ate, e ao menos, passar po~ urna dupla ~
xa<;ao visual, como imagem perceptiva e como ilustra<;ao de urn tIpO de conheCI-
mento. Ambos os tipos de objetiva<;ao dependem da distincia, espacial e temporal.
No sentido fundamental, fenomenalista, isso significa que 0 Outro, como objeto
do conhecimento, deve estar separado, distinto e, preferencialmente, distante, do
conhecedor. A alteridade exotica pode nao ser tanto 0 resultado, como e 0 pre-re-
quisito, da investiga<;ao antropologica. Nao "descobrimos" a selvageria. do selvagem,
ou 0 primitivismo do primitiv~; nos os estabelecemos, e temos percebldo em cert~s
detalhes como a antropologia conseguiu manter urna distincia, sobretudo por melO
da manipula<;ao da coexistencia temporal, atraves da nega<;ao da coetaneidade.
A visualiza<;ao e a espacializa<;ao nao so foram pontos de partida para urna teoria
do conhecimento como tambem se tornaram urn programa para a nova disciplina da
antropologia. Houve urn tempo em que isso signific;ava, acima de tudo, a exibi<;ao
do exotico em relatos de viagens ilustrados, museus, feiras e exposi<;6es. Essas prati-
cas etnologicas iniciais estabeleceram convic<;6es raramente articuladas, mas frrmes,
de que as apresenta<;6es do conhecimento por meio de imagens, mapas, diagramas,
irvores e tabelas visuais e espaciais sao particularmente adequadas a descri<;ao das
culturas primitivas que, como todos sabem, sao objetos extremamente "sincronicos"
para a percep<;ao visuoestetica. Subjacente a esta pode estar urna associa<;ao ainda
mais antiga, a qual Ong direciona nossa aten<;ao. A ascensao da logica topica e 0 uso
de esquemas e tabelas dicotomizadas, ele aponta, foi urn resultado r:atural, dadas
as necessidades do ensino da fuosofia a adolescentes (1958: 136s.). E comurnente
aceito que 0 visuoespacial e mais apropriado para a mente infantil e adol.es~ente
do que para a inteligencia madura. Se esse e realmente 0 caso, cabe ao pSlCologo
decidir. No entanto, e ficil perceber como argumentar, desde 0 visualismo ontoge-
netico ao filogenetico, pode tornar prindpios pedagogicos em programas politicos.
Concretamente falando, devemos ao menos adrnitir a possibilidade de que imagens
impressionantes, esbo<;os simplificados e tabelas muito trabalhadas foram ministr. .a-
dos aos estudantes a fIm de impressiona-los com urn certo grau de ordem e coesao
que os campos do conhecimento ensinados por esses metodos nunca possuiram.
Nao a ingenuidade dos estudantes, mas a determina<;ao do mestre em manter sua
143
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posi<;ao superior e passivel de ser responsabilizada. 0 mesmo vale, mutatis mutandis,
para a preponderancia da apresenta<;ao visuoespacial do Outro na antropologia. A
hegemonia do visual como urn modo de conhecimento pode, assim, ser diretamente
vinculada a hegemonia politica de urna faixa etaria, urna classe ou urna sociedade
sobre a outra. 0 sujeito do governante e 0 objeto do cientista tiveram, no caso da
antropologia (mas tam bern da sociologia e da psicologia), urna hist6ria entrela<;ada.
Se isso for verdade, nos permitiria observar 0 dogma da pesquisa de campo
empirica sob urna nova luz. Ja foi notado que, como urna busca sistematica, ela
surgiu como urn sintoma da profissionaliza<;ao da antropologia 16 Mas, podemos
indagar agora, 0 que esta pOl' tris da profissionaliza<;ao da antropologia? De urn
jeito ou de outro, ela reflete a organiza<;ao de urn segmento da sociedade burguesa
com 0 prop6sito de servir a essa continuidade interna dessa sociedade (pOl' meio
do ensino e da escrita). A pesquisa de campo exigida profissionalmente tambem
contribui para manter a posi<;ao dessa sociedade vis-a-vis com outras sociedades. E
nesta fun<;ao que a etnografia passou a ser defrnida predominantemente como urna
atividade observadora e congregadora, ou seja, urna atividade visual e espacial. Ela tern
se mostrado a representa<;ao das rela<;6es de poder entre as sociedades que enviam
pesquisadores de campo e as sociedades que sao 0 campo. A razao observadora (Beo-
bachtende VCrnunft) parece estat implicada na vitima<;ao, urna percep<;ao que, muito
antes de Levi-Strauss, foi imparcialmente express a pOl' urn dos grandes etn610gos
do seculo XIX: "Para n6s, as sociedades prirnitivas (Naturviillzer) sao efemeras, isto
e, no que diz respeito ao nosso conhecimento acerca delas, e as nossas rela<;6es com
elas, na verdade, enquanto elas existem para todos n6s. No mesmo instante em que
se tornam conhecidas pOl' n6s, elas estiio condenadas" (BASTIAN, 1881: 63s.). 1sso
foi dito em urn tratado politico que pedia 0 reconhecimento da etnologia como dis-
ciplina cientifica e propunha a cria<;ao de museus etnogrificos como suas principais
institui<;oes de pesquisa.
Correndo 0 risco de me repetir, devo insistir que tenho usado 0 "visualismo"
para designar urna corrente ideolOgica do pensamento ocidental. Nao estou tentando
argumentar, pOl' meio de urna ingenua reifica<;ao, que a visao, a experiencia visual e
as express6es visuais da experiencia deveriam ser removidas da agenda do pens amen-
to e do discurso antropo16gicos. Como urna inclina<;ao ideo16gica, especialmente
se e verdade que existe conIuio entre essa inclina<;ao e as tendencias alocronicas, 0
16. Sobre 0 carater ritual-iniciatico do rrabalbo de campo, cf. cap. 2; sobre seu surgimento relativamen-
te tardio como urna pratica necessaria, cf. cap. 3. Observar que em ambos esses contextos 0 objetivo
era destacar a instituic;:ao da pesquisa de campo como urna rotina, como algo que era quase incidental
na ascensao da anrropologia. 1sso indicava a tenue integrac;:ao pl"fitica da empiria e da teoria. Ideologica-
mente, tornou-se ainda mais irnportante insistir em urn ideal firme e visualista da observac;:ao cientifica.
No entanto, essa foi urna ideologizac;:ao com urna carga de vinganc;:a, na medida em que nosso apego
ao rrabalho de campo tambem produziu a aporetica situac;:ao que nos permitiu identificar a negac;:ao da
coetaneidade como a chave do alocronismo da anrropologia (cf. cap. 1).
144
visualismo funciona como urn estilo cognitivo que esta suscetivel de prejudicar 0
estudo de todos os tip os de expressao cultural, incluindo aquelas que dizem respei-
to aexperiencia visual em geral, e aestetica visual, em particular. 0 vies visualista
induzido pelas produ<;6es visuais de outras culturas nao esta menos necessitado de
cdticas do que as redu<;6es visualistas de, digamos, linguagem, ritual, dan<;a e mUsi-
ca, rela<;6es sociais ou condi<;6es eco16gicas.
Tudo isso se aplica, naturalmente, ao campo emergente da antropologia visual.
Sua avalia<;ao nos termos das tendencias visualistas e alocronicas que estamos explo-
rando neste capitulo exigiria mais do que urna nota de passagem. Minha impressao
e a de que, paradoxalmente, podemos tel' urn movimento, aqui, que se dirige contra
os efeitos limitantes do visualismo sobre urna teoria do conhecimento. Ao menos
. alguns antrop610gos visuais afirmam a importancia da experiencia intersubjetiva do
Tempo e exploram abordagens hermeneuticas de dados visuais (cf. RUBY, 1980 e
outras referencias neste capitulo). E desnecessario dizer que a etnografia visual se
presta a metodologiza<;ao, em alguns casos do tipo mais excessivo (cf. as tentativas
heroicas de redu<;ao grifica e anilise formal na proxemica, cinesica e areas afins).
"0 simbolo pertence ao Oriente": a antropologia simb6lica na
estetica de Hegel
Ao se criticar as implica<;6es epistemo16gicas e politicas do visualismo e espacia-
lismo, as alega<;6es de abuso deveriam, naturalmente, ser ponderadas em urn contexte
mais amplo de uso. Pode-se perguntar 0 que as convic<;6es e as razoes representam,
que fazem com que a antropologia aceite as redu<;6es visuoespaciais como formas
legitimas de conhecimento. Fizemos isso durante os pedodos em que a antropologia
cultural emergiu sob a episteme da hist6ria natural e desenvolveu seu discurso rela-
tivista e taxonomico. Seria impossivel concluir esse relato sem considerar como urna
tendencia da antropologia atual, que utiliza a no<;ao de sfmbolo como urn conceito
unificador, se encaixa em nosso argumento a respeito do discurso alocronico. Pelo
fato de a "antropologia simb6lica" ser de origem mais recente, e urn interesse conti-
nuo, ela desafia a conclusao facil; ela tambem carece de urna Unica figura imponente
em cuja obra se pudesse concentrar como representativa da abordagem simb6lica.
Comparada a literatura hist6rica e critica sobre, digamos, 0 evolucionismo ou 0
estruturalismo, ate agora ha pouco para se desenvolver.
A no<;ao de slmbolo pode tel' que ser inclllida entre aqueles instrumentos alo-
cronicos cujo uso implica ou incentiva a nega<;ao da coetaneidade entre 0 sujeito e 0
objeto do discurso antropo16gico. Este nao e urn veredicto, mas urn ponto de debate.
De qualquer forma, isso seria extremamente dificil de se demonstrar pOl' completo,
porque as fontes de onde os antrop610gos foram emprestando suas ideias sao muito
variadas. Entre a poesia "simbolista" e a sociologia "interacionista simb6lica" ameri-
cana, urna cdtica da antropologia simb6lica teria que cobrir vastas areas da historia
145
r"~
!
intelectual, pora nao mencion" oums complica<;iies que surgem de pontos de vista
divergentes dentro da antropologia simb6lica I7 .
A heran<;a pragmatica da antropologia simb6lica fez com que seus melho-
res representantes preservassem urna desconfian<;a critic a em rela<;ao aos tip os
de formaliza<;oes abstratas a que sao dados os estruturalistas franceses (apesar de
as conexoes entre os dois lados nao terem sido rompidas de maneira alguma; cf.
LEACH, 1976). Acima de tudo, is so nos levou a reconhecer a experiencia concreta
e a intera<;ao comunicativa como as principais fontes do conhecimento etnografico.
Ainda assim, decidir pelo simbolo como urn conceito-chave e algo que compreende
consequencias de longo alcance, e ha razoes para se sustentar que a antropologia
simb6lica contemporanea e parte de urna tradi<;ao de pensamento que constr6i sellS
objetos com a ajuda de urna ret6rica visuoespacial. 0 sistema, a ordem, os modelos,
os esquemas, e termos similares que regularmente ocorrem nesses textos, sinalizam
urna epistemologia visualista. Eles sao caracteristicos de urn discurso antropol6gi-
co cuja autodefmi<;ao oscila entre a semi6tica (franco-saussureana) e a semiologia
(americana-peirceana). Em ambos os casos, 0 antrop610go simb6lico tende a "ver"
o Outro como urn objeto de contempla<;ao estetica. "Em terra de cegos", diz C.
Geerts, "quem tern urn olho nao e rei, mas espectador" (1979: 228). 0 exemplo de
M. Sahlins mostrara que isso pode ser levado ao ponto em que 0 ardor de defender
urna abordagem simb6lica faz com que ate mesmo urn materialista genuino afirme a
"autonomia" estetica da cultura. 0 desvio pelo estudo simb6lico da cultura primiti-
va conduz adescoberta de urn modo universal e trans-hist6rico de existencia de toda
a cultura: a religiao, a arte, e mesmo a ideologia serao, entao, declaradas "sistemas
culturais", e nada deveria, em principio, impedir a ciencia, a politica e a economia de
serem reabsorvidas por tal panculturalismo.
~m surna, 0 simb6lico carrega urna carga pesada, de fato. Mas de quem e a car-
ga? E 0 sujeito do discurso antropol6gico quem esra sobrecarregado por ela ou ela e
17. T. Todorow (1977) investiga as teorias dos simbolos nas origens da nossa tradic;ao ocidental. J.
Boon explora conex6es entre 0 simbolismo e 0 estruturalismo frances (1972). 0 estudo de R. Firth e
a tentativa mais abrangente feita por urn antrop610go de fornecer urn tratado sistematico de simbolos
(1973). Obras de Victor Turner (e.g., 1967) e Mary Douglas (1966), assim como os artigos de C.
Geertz (e.g., 1973), dentre outros, foram influentes. Geertz, especialrnente, reconhece a influencia de
Suzanne K. Langer (e.g., 1951 [1942]). Existe urn leitor de antropologia simb6lica (DOLGIN et al.,
1977), talvez urn sintoma de aspirac;ao da disciplina ao status cientffico normal. Diversas obras docu-
mentarn os muitos pontos de contato e contraste entre 0 estruturalismo e as abordagens simb6licas; cf.
Sperber (1975) e Basso e Selby (1976). A Ultima, a prop6sito, evoca uma tendencia afun, expressiva da
influencia de K. Burke, que se concentra na noc;ao de metafora e em modelos de ret6rica para a anilise
cultural (cf 0 artigo seminal de FERNANDEZ, 1974, e a colec;ao de ensaios editada por SAPIR &
CROCKER, 1977). Uma concisa visao geral do "interacionismo simb6lico", urn movimento intima-
mente relacionado it antropologia simb6lica, foi fornecido por Meltzer et al., 1975. Sobre 0 simbolo na
antropologia social, cf. Skorupski, 1976.
146
carregada pelo objeto? Ao fazermos essas perguntas observamos a ambiguidade do
simbdlico na antropologia simb6lica. E simb6lico 0 primitivo - cujos modos de pen-
sar, de se expressar ou existir sao simb6licos - ou a antropologia - no sentido de que
ela projeta em seu Outro significados e compreensoes simb6licos, tanto quanto os
antigos artistas da mem6ria povoavam as pr6prias consciencias com imagens e sinais
esotericos? Seria 0 simb6lico, como urn modo de ser, urn objeto de inquerito, ou
ele constitui urn metodo? Se ele e urn modo de existencia cultural, entio isso e urn
problema para n6s; se ele e urn modo de inquerito, entao esse e urn problema gerado
par n6s, urna carga com a qual sobrecarregamos aqueles a quem analisamos "simbo-
licamente". Essas questoes, com certeza, contem enigmas filos6ficos imemoriais que
tern escapado a soluc;oes definitivas, e e provavel que escapema elas no futuro. Elas
tambem tocam na hist6ria e na politica. Faz sentido indaga-Ias, por exemplo, aluz
daquilo que a chamamos discurso alocr6nico. Em que sentido 0 falar sobre simbolos
e sobre 0 simb6lico fomenta urna tendencia no discurso antropol6gico em colo car 0
seu Outro em urn Tempo diferente do nosso?
Correndo 0 risco de me expor a ira tanto dos antrop610gos simb6licos quanto
dos historiadores da filosofia, esclarecerei como 0 simbolo pode ser usado como urn
instrumento temporalizador, comentando brevemente sobre algumas passagens na
primeira e segunda partes de Lectures anAesthetic, de Hegel I8 . Ha semelhan<;as nora-
veis entre esses textos fllos6ficos e determinadas posic;oes sustentadas pelos analistas
contempodneos de simbolos culturais (talvez expressivas de conexoes hist6ricas via
Royce, Peirce e outros pragmaticos norte-americanos). Alem disso, os pressupostos
normalmente ocultos no discurso antropol6gico sao explicitamente declarados por
Hegel, que se mostrava desimpedido do relativismo cultural e suas convenc;oes sobre
a civilidade intercultural.
Hegel propoe sua teoria do simbolo com 0 intuito de distinguir entre tres prin-
cipais formas de arte: a simb6lica, a classica e a romantica. Como lhe e caracteristico,
ele faz essas distinc;oes de tal modo que elas nao s6 produzem urna tipologia sistema-
tica como tambem urna sequencia de desenvolvimento. 0 modo simb6lico precede
as formas classica e romantica pela necessidade 16gica, nao por mero acidente hist6-
rico. 0 significado hist6rico do simbolismo e sua posic;ao 16gica em urn sistema de
relac;oes sao, portanto, intercambiaveis.
Analisar a 16gica do simbolismo e a proposta de urna se<;ao introdut6ria asegunda
parte de Aesthetic, com 0 previslvel titulo "On the symbol as SUCh"I9. Ela come<;a com
urna declarac;ao cujo intento temporalizador nao poderia ser expresso mais claramente:
No sentido em que estamos utilizando a palavra, 0 sfrnbolo assinala con-
ceitualmente, assim como historicamente, a origem da arte; portanto,
18. Estou usando a edic;ao do estudo de tres volumes de Hegel, Vorleslt11gen iibC7' die Aesthetill (1970),
seguidamente referido como Aesthetic, I, II, III.
19. "Sobre 0 simb6lico como tal" [N.T.].
147
 ele deveria ser, por assim dizer,. considerado apenas como urna pre-me,
pertencente sobretudo ao Oriente. Somente depois de muitas transi<;6es,
transforma<;6es e refiex6es, ele conduz aautentica realidade da ideia de liIna
forma de arte chissica (I: 393).
Esse e 0 real significado do simbolo, em oposi<;:ao a urn uso secundano, "exter-
no", de acordo com 0 qual certos modos de apresenta<;:ao que podem ocorrer em
quaisquer das tres formas de arte tambem podem ser chamados simbrflicos.
Nessas poucas senten<;:as Hegel resumiu muitos dos pressupostos que orienta-
ram inqueritos (de modo temporal ou espacial) em express6es remotas da cultura.
De forma mais significativa, ele estabelece urn precedente para urna extraordinaria
hip6tese, a saber, a de que 0 simb6lico poderia ser ao mesmo tempo analitico ("16_
gico") e hist6rico: que ele marca urn tipo de rela<;:ao entre conteudo e forma, reali-
dade e express6es, presumivelmente caracterfstica de toda cultura, assim como uma
forma espedfica ou urn modo peculiar de expressao caracterfstico de certas culturas.
Estas ele encontra, ao menos em seu autentico estado, nos primeiros estagios da
civiliza<;:ao, fora de seu pr6prio universo ocidental, no "Oriente". 0 que e pass ado
e remoto, 0 que e remoto e passado: eis a toada que faz dan<;:arem as figuras do dis-
curso alocronico.
Nem Hegel nem simbologistas posteriores poderiam se limitar a afrrma<;:6es
sobre a distancia temporal. Eles precisaram trabalhar sobre a 16gica da distancia,
com receio de que colocar 0 simb6lico no passado pudesse afasta-lo completamente
de urna considera<;:ao substancial. Nossa destitui<;:ao temporal do OUtrO sempre se da
de tal modo que ele permanece "integrado" em nossos conceitos espaciais de 16gica
(como ordem, diferen<;:a, oposi<;:ao). Hegel, portanto, passa a refor<;:ar, em seu Aes-
thetic, a sua posi<;:ao. Conceitualmente, ela deve ser protegida da confusao sobre 0
modo simb6lico de expressao com OUtrOS tipos de rela<;:6es signicas; historicamente,
o simb6lico deve ser mostrado para provocar, no espectador contemporaneo, rea-'
<;:6es diferentes daquelas que esperamos de formas de arte mais familiares.
Hegel, em conformidade, primeiro distingue simbolos de OUtrOS signos - por
exemplo, os signos linguisticos. Enquanto que os Ultimos sao arbitrariamente atri-
buidos aos sons ou significados que representam, a rela<;:ao entre os simbolos e 0
que eles expressam nao e "indiferente". 0 simbolo sugere, por sua aparencia exter-
na, aquilo que faz parecer, nao em sua existencia concreta e Unica, no entanto, mas
aoexpressar "urna qualidade geral de seu significado" (cf. 1: 395). Alem disso, a
expressao simb6lica e 0 conteudo simbolizado nao se reduzem urn ao OUtro. Eles
levam, por assim dizer, urna existencia independente: urn simbolo pode ter muitos
conteudos; urn conteudo e capaz de ser expresso por diferentes simbolos. Por isso,
os simbolos sao essencialmente ambiguos: eles deixam 0 espectador necessariamente
"em duvida" (1: 397). Se e quando a ambiguidade e afastada e as duvidas sao ate-
148
nuadas, enta~ urna rela<;:ao simb6lica, propriamente dita, ja nao existe. 0 que resta
do simbolo e "uma mera imagem", cuja rela<;:ao com 0 conteudo que r~tra~a e a de
uma analogia ou parabola (cf. 1: 398; os termos sao VC1lJleichung e Glezchnts).
Hegel insiste que a duvida e a inseguran<;:a que faceiam 0 simb6lico nao se limi-
tam a determinados casos. Ao contrario, elas sao a resposta
para areas muito extensas da arte; elas se aplicam a urn material imenso
em quesrao: 0 conteudo de quase toda a arte oriental. Assim, ao adentrar
pela primeira vez 0 mundo de antigas figuras (Gestalten) persas, indianas
ou egipcias, nos sentimos desconfortaveis. Temos a serisa<;ao de que cami-
nhamos entre atribuifoes: a sua contempla<;ao nao nos agrada ou satisfaz
imediatamente. Mas elas contem urn desafio de ir alem de sua aparencia
externa, em dire<;ao ao seu significado, que deve ser algo maior e mais pro-
fundo do que essas imagens (1: 400).
De urna maneira que lembra os apelos relativistas auniao da hurnanidade, He-
gel, entao, observa que urna interpreta<;:ao simb6lica e exigida porque simplesmente
nao podemos descartar como pueris as produ<;:6es de povos que podem es:ar e:n ~ua
infancia, mas que pedem por urn "conteudo mais essencial". Seu verdaderro SIgnifi-
cado deve ser "adivinhado" sob suas formas "enigmaticas" (1: 400).
Tudo isso soa muito moderno e, de fato, e ritualmente asseverado por antro-
p610gos contemporaneos, especialmente a no<;:ao de que 0 nao ocidental representa
urn "problema" (eineAttJiJabe, nas palavras de Hegel). Ao se receber 0 alerta, pela
fibula do lobo e 0 cordeiro, para urn certo tipo de hipocrisia sempre que 0 O~trO
e considerado problematico, suspeita-se da duplicidade de Hegel. Ele parece ser ~
pulsionado por urn esfor<;:o em nos oferecer urna teoria do simb6lico como w:n
tIpO
especial de rela<;:ao signica. Ambiguidade e duvida parecem ser urna ~ro?~ledade
"16gica" do sirnb6lico. Na realidade, elas sao origirladas pelo confronto histonco real
com formas de expressao cultural nao ocidentais. Ambiguidade e duvida sao 0 dado
primario; elas sao a incumbencia ou 0 problema, nao as imagens simb6lic~ pelas
quais sao desencadeadas. A abordagem simb6lica e aquela parte de ~a teor~a geral
de sinais que funciona mais diretamente como urn metodo de redu<;:ao de ansledade.
Pode-se argumentar que e mero pedantismo responsabilizar Hegel (e, talvez,
a antropologia simb6lica) pela real sequencia de passos pelos quais seA ch:ga a urna
teoria da expressao simb6lica. Nao 0 e de modo algum, porque a sequencIa pode fa-
zer urna diferen<;:a consideravel quando se deseja exarninar as implica<;:6es ideo16~cas
e politicas das abordagens sirnb6licas. Como e, muitas vezes, 0 caso (e Hegel sena 0
primeiro a dize-lo), a estrutura 16gica de urn argumento pode conter pres:upostos,
ou decretos, ou sequencias evolutivas. Na verdade, no caso de Hegel, esta bas~ante
claro que ele prop6e a sua teoria do simb6lico como urna (p.arte d~, urna) te~n~, da
hist6ria. Como tal, ela e urna teoria sobre 0 Tempo, urna teona que temporaliza as
149
rela<;oes entre as culturas ocidentais e a nao ocidentais, ao colocar a Ultima no tempo
das origens. Dadas as semelhan<;as entre as concep<;oes de Hegel e essas concep<;oes
aruais dos simbolistas (para nao falar das convergencias entre Hegel e Comte e Dur-
kheim), nao se pode deixar de suspeitar que 0 simb6lico continue a servir essencial_
mente como um mecanismo de distanciamento do tempo.
Hegel e a antropologia simb6lica moderna discordam quanto aextensao de seus
simbolos-teorias. Hegel, cujo pensamento dialetico sempre caminha em dire<;ao ao
concreto e que, em Aesthetic, como em outras obras suas, propoe-se a explicar reali-
za<;6es especificas e hist6ricas do espirito, rejeita a no<;ao de que toda arte e, portan-
to, toda cultura, deveria ser abordada como simb6lica. Ele admite (em alguns co-
mentarios sabre teorias simb6licas em yoga no seu tempo )20 que essa compreensao
pode ser concluida, mas seu interesse caminha na dire<;ao oposta. Ele deseja mostrar
que 0 simb6lico foi, necessariamente, um modo de produ<;ao de arte. Como tal, ele
e parte de uma tipologia dentro da qual contrasta com duas outras formas maiores,
chamadas classica e romantica (cf. 1: 405).
Em se<;6es posteriores de seu Aesthetic, Hegel elabora sua tipologia e nomeia
as bases pelas quais os tres tipos devem ser distinguidos. 0 criterio comum a
todas as tres formas e a rela<;ao referente a forma e conteudo, expressao e significa-
do. 0 simb6lico, "esd.gio da origem da arte", e caracterizado por uma ambiguidade
inerente a essa rela<;ao. 0 significado e a expressao sao, por assim dizer, meramente
justapostos; 0 espirito humano ainda est3. a procura da unidade de substancia e ex-
pressao. A arte classica, exemplificada pela escultura grega, alcan<;ou unidade, ainda
que de uma forma "externa", impessoal (cf. 11: 13ss.). Essa unidade externa era,
para usar um termo hegeliano nao invocado por Hegel nesse contexto, uma mera
anntese ajustaposi<;ao simb6lica e aambiguidade. Apenas a arte romantica efetua a
smtese de forma e conteudo como unidade interna, como a realiza<;ao subjetiva do
espirito. Dela nasce uma nova e "moderna" criatividade; em seu
panteao todos os deuses sao destronados, a chama da subjetividade os des-
truiu, e em vez do plastico politeismo (ou seja, uma infinidade de figuras
sirnbolicas), a arte agora conhece tun so Deus, umEspirito, mila autonomia
absoluta. A arte e constituida de unidade livre, como seu proprio conhe"
cirnento e vontade absolutos; ela ja nao esta dividida em caractedsticas e
fun<;6es espedficas cuja Unica liga<;ao era a for<;a de alguma necessidade
oculta (11: 130).
Esquemas semelhantes de identidade final sao expostos em Phenomenology ofthe
Spirit, de Hegel, e em seus artigos sobre a filosofia da hist6ria e lei. Mas em nenhum
lugar seus argumentos sao tao "antropoI6gicos" como no seuAesthetic. Por um lado,
20. Hegel se refere a Friedrich von Schlegel e a Friedrich Creuzer. Kramer investiga a infIm:ncia de
Creuzer na cria<;ao do "mito do Oriente" (1977: 20ss.).
ISO
ele logo supera uma hesita<;ao anterior e estende a sua tipologia das formas de arte a
toda a cultura (cf. 11: 232). Sua teoria da arte e uma teoria da cultura:
Essas formas de ver 0 mundo constituem a religiao, 0 espirito substancial
dos povos e epocas. Elas permeiam a arte, tanto quanto todas as areas de
urn deterrninado presente contempodneo. Como todo ser hurnano e, em
todas as atividades associadas a ele, sejam elas politicas, religiosas, arUsticas
ou cientfficas, urn filho do seu tempo, e tern a tarefa de trabalhar 0 conteudo
essencial e a forma necessaria a esse tempo, assirn e a arte destinada a en-
contrar a expressao arUstica adequada ao espirito de urn povo (11: 232).
o simb6lico, contudo, e claramente 0 Outro. A arte classica surge como uma
rase transit6ria, uma pilida proje<;ao "16gica" nessa triplice tipologia. Ela e admi-
ravel, mas nao inspira "inquieta<;ao". 0 simb6lico e 0 problema. Ele se mostra em
oposi<;ao pd.tica ao romantico, e 0 romantico serve claramente como uma descri<;ao
da pr6pria consciencia e percep<;oes em rela<;ao ao seculo XIX, de Hegel. 0 indivi-
duo soberano, livre das restri<;oes das formas "naturais" e conven<;oes esteticas, e 0
ideal do homem contemporaneo e moderno. Superar 0 simb6lico, historicamente
e pela anilise conceitual, constitui uma "tarefa" para 0 homem moderno: sua auto-
constitui<;ao.
o modo de expressao simb6lico-visual e tido como dominador das fases ini-
ciais da cultura; de e ambiguo e tenue, sempre em risco de se transformar em mera
imagina<;ao ou fantasia descontrolada. Esta e a contravnagem de Hegel para uma
cultura que alcan<;ou a "unidade interna" de forma e conteudo. Pela 16gica do con-
traste e oposi<;ao, espera-se que ele explore modos audioverbais como expressoes
apropriadas de arte romantica. Esse e, de fato, 0 caso: "se quisermos resumir em
uma palavra a rela<;ao entre conteudo e forma no romantico [ ... J, podemos dizer que
seu tom basico e [ ... J musical e [ ... J lirico" (11: 141). Ele desenvolve suas concep-
<;oessistematicamente, e em numerosos detalhes, na terceira parte de Aesthetic (111,
capitulos sobre mUsica e poesia romanticas). Ali, ele fala sobre 0 Tempo como aquilo
que e "dominante na mUsica" (111: 163), um pensamento que vincula sua teoria da
arte a uma ideia que permeia todo 0 seu sistema filos6fico. Jafoi dito que a filosofia
do espirito humano, de Hegel, e uma filosofia do Temp021. De fato, dentre as mais
sedutoras de suas ideias estao aquelas que contrastam Tempo e Espa<;o, como Som e
Vtsao, Hist6ria e Natureza. Em Encyclopedia Hegel afirma: "0 audlvel e temporal, eo visi-
vel e espacial, tern, cada um, as suas pr6prias bases. Elas sao, a principio, igualmente
a
vilidas". Mas - e, nesse contexto, ele opoe a escrita fala - "a linguagem visivel se
21. Cf. 0 comentano de Kojeve (1969: 134s.), especialmente a importante observa<;ao sobre 0 Tempo
hist6rico de Hegel, que teria sido concebido como urn movimento com inicio no futuro e que percorre
o passado ate 0 presente. Kojeve observa: ''Pode ser que 0 Tempo em que 0 presente tern a primazia seja
urn Tempo c6smico ou fisico, enquanto que 0 Tempo biol6gico seria caracterizado pela primazia do
passado" (1969: 1341121).
I5I
 relaciona com a linguagem sonora (tonend) apenas como urn sinal". 0 ardil esta no
apmas: a verdadeira expressao da mente ocorre na fala" (cf. 1969: 374, 459). Po-
demos e devemos ir alem dos sinais e simbolos.
Q Qutro eomo leone: 0 easo da "antropologia simb6liea"
.P: antropologia c.ontemporanea simb6lica prov~velmente nao pode ser respon_
sabilizada (nem creditada) por urna historicizac;ao da teoria do simb6lico. De um
modo geral, ela parece ter aceito 0 veredicto de Whitehead de que 0 simbolismo
como urn estilo culturalmente espedfico (como no "simbolismo oriental" ou '
margem da vida" (1959 [1927]: 1). E~:
"arquitetura simb6lica medieval"), esta "a
~Pto~ ~or urna alterna~va que fora rejeitada por Hegel, a saber, a que diz que 0
sun~olico deve ser conslderado urna forma de toda percepc;ao, na medida em que
ele e cultural.
Parec~, contud~, s,e .nos de~armo~ guiar pelo texto cIassico de Whitehead, que
urna te~na, trans-hlstonca da sunbolizac;ao compartilha muitos dos pressupostos
que atrlbllimos a urna perspectiva relativista, taxonomica e geralmente visualis-
tao ? ato consti~tivo do conhecimento - a "autoprodu<;ao", na terminologia de
Whitehead - consl~teA en: reunir em urna relac;ao signica aquilo que estava separado
(1959: 9). A coeXlstenCla temporal de percepc;6es e express6es nao e considerada
problematica. Ela e urn fato externo, fisico (cf. 1959: 16,21); 0 que conta e 0 "es-
quema de ligac;ao espacial das coisas percebidas entre si e em relac;ao ao sujeito que
percebe" (1959: 2?). Isso ecoa a epistemologia rarnista e, como se poderia esperar,
guarda fortes af1illdades com respeito a urna postura classificat6ria e taxonomica.
Relac;6es espaciais e dados sensoriais sao, ambos, "abstrac;6es genericas", e
Os principais fatos sobre 0 imediatismo de apresenta<;ao sao: (i) que os da-
dos sensoriais envolvidos dependem do organismo perceptivo e suas rela-
<;oes espaciais com os organismos percebidos; (ii) que 0 mundo contempo-
raneo e exibido como expandido e como sendo pleno de organismos; (iii)
que 0 imediatismo de apresenta<;ao e urn fator importante na experiencia
de apenas uns poucos organismos de grau elevado, e que para os outros e
embrionario ou totalmente desprezfvel. Assim, a divulga<;ao de urn mundo
contemporaneo pelo imediatismo de apresenta<;ao esta ligada adivulga<;ao
da solidariedade das coisas reais em razao de sua participa<;ao em urn siste-
ma imparcial de extensfio espacial (1959: 23; grifo meu).
, E~s~s pre~s~as sao engenhosamente desenvolvidas ate levar aconclusao de que
'Em llituna analise, toda observac;ao, cientifica ou popular, consiste na determina-
c;ao da relac;ao espacial entre os 6rgaos corp6reos do observador e a localizacao dos
dados se~s~riais :projetados'" (1959: 56). Alem disso, ha apenas urn pequen~ passo
do espaClalismo aquilo a que irei me referir como 0 iconismo das abordagens sim-
152
b6licas: "nossas relac;6es com esses corpos sao precisamente as nossas reac;6es a eles.
A projec;ao de nossas sensac;6es nao e senao a ilustrafiio do mundo em parcial acordo
com 0 regime sistematico, no espac;o e no tempo, ao qual essas reac;6es obedecem"
(1959: 58; grifo meu). Finalmente, por meio de pressupostos relativos a ''unidade''
espacial-geografica das sociedades e ao papel da linguagem como 0 mais importante
"simbolismo nacional" (1959: 64, 66s.), 0 argumento de Whitehead e encerrado
com declarac;6es de natureza polftica que hoje soam muito semelhantes aos luga-
res-comuns passiveis de ser encontrados em textos antropo16gicos e socio16gicos:
Quando examinamos como urna sociedade compele seus membros indivi-
duais a funcionar em conformidade com as suas necessidades, descobrimos
que urna importante agencia operativa e0 nosso vasto sistema de simbolis-
mo herdado (1959: 73).
A auto-organiza<;ao da sociedade depende de sfmbolos comurnente difun-
didos que evocam ideias comurnente difundidas e que, ao mesmo tempo,
indicam a<;oes comurnente compreendidas (1959: 76).
Whitehead nao e 0 Unico predecessor fIlos6fico da antropologia simb6lica, tal-
vez nem mesmo 0 mais importante. E ha muito mais do seu pensamento, e do
ensaio a partir do qual fiz minhas citac;6es, do que sua essencia como urn exemplo
de visualism022 Ainda assim, e justo dizer que Symbolism: Its Meaning and Effect
contem alguns dos pressupostos basicos da abordagem'simb6lica na corrente antro-
po16gica. Ele sustenta que os sfmbolos sao 0 modo de conhecimento das culturas
que estudamos, na verdade da cultura tout court, e que a analise ou interpretac;ao
simb6licas abastece a antropologia com metodos adequados de descrever e com-
preender outras culturas. A antropologia simb6lica compartilha com 0 estrutura-
lismo 0 desprezo pelo empirismo bruto; ela e menos entusiastica em relac;ao a suas
preocupac;6es com a classificac;ao e descric;ao taxonomicas. Digo "menos" porque 0
gosto pelas taxonomias nao esta inteiramente ausente. Por exemplo, a proposta de
V. Turner em trac;ar urn sistema de sfmbolos em termos de sfmbolos dominantes
e instrumentais (1967: 30s.) claramente pressup6e urna ordenac;ao classificat6ria e
hierarquica que, como urn metodo de descric;ao, poderia facilmente ser apresentado
como urna taxonomia de sfmbolos. Alias, ele nos fornece 0 exemplo notavel de urna
traduc;ao etnografica, de esquemas temporais a espaciais. Nurn dado momento, ele
22. Para ser justo com Whitehead e antrop61ogos simb6licos contemporaneos e necessario reconhecer
uma intenc;ao critica dirigida contra 0 empirismo e 0 positivismo brutos. Como foi notado por outros
(p. ex., APEL, 1970; HABERMAS, 1972, caps. 5 e 6), ha muitos pontos de cantato entre a filosofia
pragmatica, a hermeneutica e a teoria cdtica inspirada por uma teoria marxista da pr:ixis. A abordagem
original e perspicaz de Roy Wagner sobre a simbolizac;ao (e.g, 1975) exemplifica a antropologia simb6-
Iica cdtica e autocdtica. Cf. tb. 0 ensaio de V. Turner revisitando estudos simb6licas correntes (1975).
153
r~~~
! observa que cada urn dos simbolos que identificou como "dominantes" e descri_
to por Ndembu como mulzulumpi, mais antigo, senior (1967: 31; cf. tb. 30). As
rela<;oes baseadas na antiguidade (especialmente quando sao concretizadas como
filia<;ao ou gera<;ao) e as rela<;oes baseadas na subsun<;ao e dominancia sao de tip as
completamente diferentes. Naturalmente, e a justaposi<;ao do termo de Ndembu e
sua interpreta<;ao etnogdfica - urn vestigio do trabalho de campo executado sob as
condi<;oes da coetaneidade - 0 que permite essa critica.
Os antrop610gos simb6licos defendem abordagens hermeneuticas e preferem
relatos etnograficos "dens os" a diagramas e tabelas anemicos. Muito provavelmente,
eles se aproximam mais do que outras escolas do ate de conferir urn tratamento
aos Outros nao apenas nos, mas tambem sabre as seus pr6prios termos. No entanto,
a antropologia simb6lica continua a falar nao somente sobre simbolos, mas sobre
slmbolos-sistemas; ela se esfor<;a para por a nu as estruturas simb6licas e adere<;os de
urna cultura. Em geral, ela orienta seu discurso sobre as metMoras de raiz derivadas
da visao. Consequentemente, exibe mais afinidades com a ordem espacial do que
com 0 processo temporal.
Em vez de tentar confrontar a antropologia simb6lica nos termos de suas nume-
rosas origens ftlos6ficas e social-cientificas, discutirei urn exemplo que documenta
a influencia iconica para, entao, examinar algumas outras consequencias de um caso
recente de conversao a antropologia simb6lica.
Meu primeiro exemplo e The Anthropological Romance ofBali (1977), de James
Boon, urna obra profunda e (nurn sentido positiv~) rebuscada da orienta<;ao simbO-
lica. 0 projeto de Boon e efetuado com elegancia e poder de persuasao. Sua preocu-
pa<;ao central pode, de fato, estar muito pr6xima aquela pretendida nesses ensaios: a
etnbgrafia de Bali deve ser entendida no contexto das "perspectivas temporais" (por
conseguinte, 0 titulo da parte 1) que, sucessiva e cumulativamente, contribuiu para
constituir "Bali" como urn topos, ou seja, urn impressionante e significativo local
de retorno e referencia no discurso antropol6gico Ocidental. Desde a epoca de sua
descoberta como urn "paraiso" pelos holandeses, para 0 deleite de Mead e Bateson
em revelar seu povo soberbamente fotogenico (1977: 10,67), ate a embalagem tu-
ristica da ilha nos nossos dias, corre uma hist6ria de visualiza<;ao cuja clareza e inten-
sidade nos oferece um exemplo extremo de compreensao estereotipada de um povo
ex6tico. A compacidade ecol6gica de Bali, sua alegria impressionante e a profusao
do simbolismo visuoespacial desenvolvido por sua cultura contribuiram ainda mais
para tornar a ilha eminentemente adequada a descri<;ao etnografica rep leta de ret6ri-
ca visual. Boon est<! criticamente consciente de que sua pr6pria pesquisa etnografica
se ins ere nessa hist6ria. Ele sabe que deve trabalhar tanto com a transforma<;ao de
Bali em um emblema do exotismo quanto contra essa transforma<;ao.
A imagem de Bali deriva da redu<;ao visuoespacial, 0 que e, ao mesmo tempo,
demasiado concreta e demasiado abstrata: demasiado concreta, na medida em que
IS4
retrata os balineses vestidos com uma pletora confusa de simbolos; demasiado abs-
trata quando, erroneamente, projeta uma continuidade hieratica em sua conturbada
hist6ria. A despeito dos relatos sobre virulentos conflitos politicos, e desconsideran-
do a evidencia do processo hist6rico no acentuado sincretismo de suas cren<;as reli-
ciosas e institui<;oes sociais, a imagem ocidental de uma Bali atemporal foi mantida
~om inabalavel tenacidade. Isso gerou uma longa serie de redu<;oes visuais cada vez
roais ousadas, incluindo tentativas de interpreta<;ao do sistema de ramifica<;ao dos
canais de irriga<;ao, literalmente, como diagramas de parentesco e estrutura social
(cf. BOON, 1977: 40). Em suma, 0 discurso antropo16gico sobre Bali se mostrou
dado a excessos de visualismo que tern 0 efeito cumulativo do distanciamento tem-
poral: Bali e paradisiaca, hieratica, emblematica - tudo menos coeva em rela<;ao ao
observador ocidental.
Quando Boon se dispoe a desfazer essas ilusoes, contudo, ele escolhe uma es-
trategia cujas perspectivas de romper com a tradi<;ao que ele critica nao sao muito
boas. Isso nao esd. imediatamente aparente no seu metodo de jogar com conceitos
derivados da critica literaria contra 0 iconismo da etnografia precedente; 0 verbal
serve, aqui, como um exemplo contra 0 visual. Ele aplica 0 aparato conceitual usado
para distinguir entre os generos do romance e 0 epico na hist6ria balinesa, antiga e
recente, e consegue transmitir a impressao de uma cultura altamente flexlvd e di-
namica. Detalhes de seu relato nao precisam nos preocupar, aqui. Basta dizer que a
sensibilidade de Boon aos efeitos dos instrumentos de visualiza<;ao e espacializa<;ao
no discurso antropol6gico chega a um ponto em que d~ quase levanta a questao da
coetaneidade.
Porem, e M um porem, nao e provavel que Boon va levantar essa questao de
uma maneira fundamental, enquanto permanecer dentro da perspectiva te6rica e
metodol6gica da antropologia simb6lica. E verdade que ele condena a 6bvia redu-
<;ao visuoespacial. Contudo, sua pr6pria abordagem e t6pica, no sentido de uma
place-logic que lhe permite anexar seu relato a alguns temas marcantes (como os
romanticos e epicos, e uma serie de caracteristicas, estilos e motivos recorrentes que
sao usados para definir esses generos). Assim, de constr6i uma arquitetura de inter-
preta<;oes cujo apelo ret6rico carrega mais do que uma semelhan<;a superficial com
a arte da "mem6riam3 . 0 resultado e um relato que est<! acima de seus antecedentes
cruamente visualistas. Se bem-sucedida, essa descri<;ao instiga 0 publico do etn6gra-
fo a aprova<;ao ou rejei<;ao, conforme 0 caso, mas evita classificar 0 Conhecedor e 0
Conhecido na mesma arena temporal. Como outros antrop610gos simb6licos, Boon
mantem distancia do Outro; no final, sua critica equivale a colocar uma imagem
23. Irorucamente, tendo em vista a cdtica aqui expressa, devo exprimir minha gratidao a J. Boon por
ter chamado a minha aten<;ao, com muito enmsiasmo, para 0 trabalho de Frances Yates. Sei tambem de
seu interesse pela hist6ria e serni6tica da ilusrra<;ao emogrmca, e estou ansioso pelos resultados de sua
pesquisa.
ISS
de Bali contra outras imagens. Isso e inevitavel na medida em que a antropologia
permanece fixada em medias:oes simb6licas cuja importancia ninguem nega, mas
que, afinal, deveriam ser 0 campo de encontro com 0 Outro em termos dialeticos
de confronto, desafio e contradis:ao, nao 0 escudo protetor que as culturas levantam
urnas contra as outras. Ate agora, ao que parece, a fixas:ao no simb6lico favoreceu a
manutens:ao da postura do espectador, do observador, talvez do decifrador de "tex-
tos" culturais. 0 Outro permanece urn objeto, embora nurn mvel mais elevado que
o da reificas:ao empirista ou positivista. A seguinte passagem de Boon confrrma isso,
acima de qualquer duvida:
Urn grande interesse da arte da etnologia e transmitir urn sentimento de
toda a sociedade, tipifid-lo de alguma forma vivida e atraente. Como qual-
quer processo essencialmente metaforico, a etnologia, assim, assemelha-se
as artes da ilusao visual, se alguem se da conta de que nao existe urna tal
coisa como a simples "realismo" e nenhurna possivel correspondencia pes-
soal entre aquila que e "iludido" e a aparato perceptivo e conceitual pelo
qual a ilusao e perpetrada (1977: 18).
Tendo se deslocado para urn mvel mais elevado de redus:ao visuoespacial e, por-
tanto, de distanciamento temporal, a antropologia simb6lica pode, na verdade, estar
bastante isenta em relas:ao a questao da coetaneidade. Como urna ideologia, ela
pode ampliar e aprofundar 0 fosso entre 0 Ocidente e 0 Outro. Ao menos, e assim
que eu interpreto a seguinte declaras:ao, segundo a introdus:ao a urn leitor, sobre a
antropologia simb6lica:
E fundamental ao estudo da antropologia simbolica a preocupa<;:ao sabre
a modo como os povos formulam a sua realidade. Se quisermos entender
isso, e relaciona-lo a uma compreensao da a<;:ao desses povos (e da nossa
propria), temos que exarninar a sua cultura, nao as nossas teorias (e, se es-.
tudarmos as nossas teorias, devemos estuda-las como "a sua cultura") -
estudar seus sistemas de sfmbolos, nao as nossas presun<;:6es ad hoc sabre 0
que iss a poderia au deveria ser (DOLGIN et al., 1977: 34).
Pode-se aplaudir a intens:ao dos autores quando, na mesma passagem, eles re-
querem urn estudo da cultura como praxis, em vez de forma. Ao mesmo tempo,
insistir em separar a "cultura deles" e as "nossas teorias" anula a demanda pela "pra-
xis". Uma praxis que nao inclui aquele que a estuda s6 pode ser confrontada como
urna imagem de si mesma, como urna representas:ao, e, com isso, a antropologia
a
retorna interpretas:ao das formas (simb6licas).
Isso e exemplificado por Marshall Sahlins no relato de sua conversao a antro-
pologia simb6lica, Cultun and Practical Rason (1976). 0 livro e dedicado a de-
as
monstrar a diferens:a entre a cultura simb6lica e as respostas praticas necessidades
da vida, ou as expectativas de lucro. Ele e de especial interesse, aqui, porque nao s6
156
opoe dois modos de conhecimento e as:ao (nesse aspecto, ele nao e origin~) como
alinha esses modos, bern amaneira de Hegel, com as diferens:as entre 0 OCldente e
o Resto, nas palavras de Sahlins.
Em seus argumentos, Sahlins faz amplo uso do termo primitivo. Acontece, po-
rem, que ele nao esta muito interessado no distanciamento evolutivo e, talvez, menos
ainda na idealizas:ao romantica. Ele vai alem dessas duas formas. No ponto em que a
primeira projeta urna distancia desenvolvimentista ou hist6rica, e a Ul~a, urna dis-
tancia ut6pico-critica da sociedade ocidental, Sahlins apresenta urna diferens:a onto-
16gica: como razao simb6lica e pratica, sao dois modos irredunveis de pensamento
e as:ao, por isso dois modos irredunveis de existencia estao sendo primitivos, e estao
_sendo civilizados. Conscientemente ou nao, Sahlins e outros antrop610gos simb6li-
. cos promovem oposis:oes fundamentais que deixaram vesngios em quase todos os
campos ideol6gicos de nossa disciplina. Certamente, 0 dualismo natureza-cultura
dos estruturalistas parece ser urn legitimo herdeiro das disjuns:oes do seculo XIX.
Ele cria dicotomias, primeiro ao atribuir urna importancia central a classificas:ao e a
troca na sociedade primitiva, em contraste com 0 trabalho e a produs:ao na sociedade
ocidental; em segundo lugar, ao opor as sociedades hist6ricas ("quentes") nao his- as
t6ricas ("frias"), e ao proclamar a Ultima como 0 pr6prio dominio da antropologia.
Mas lancemos urn olhar mais atento ao raciodnio de Sahlins. Para comes:ar, ele nao
pode ser acusado de ingenuidade a respeito da origem e efeito de tal dicotomizas:ao:
Uma questao evidente - para a sociedade burguesa, tanto quanta para a
chamada sociedade primitiva - e que as aspectos materiais nao sao separa-
dos de forma proveitosa dos sociais, como se as primeiros fossem aplidveis
a satisfa<;:ao de necessidades pela explora<;:ao da natureza, e as demais, a
problemas referentes as rela<;:6es entre as homens. Tendo feito essa diferen-
cia<;:ao fatidica dos componentes culturais [... ], somas for<;:ados a viver para
sempre com as consequencias intelectuais [... ].
Boa parte da antropologia pode ser considerada urn esfor<;:o sustentado de
sintetizar urna segmenta<;:ao original de seu objeto, urna distin<;:ao analftica
dos domfnios culturais que estabeleceu sem a devida refiexao, se claramente
no modelo apresentado par nossa propria sociedade (1976: 205).
Ate agora, tudo 6timo. Mas a hist6ria da antropologia nao contem sua pr6pria
justificas:ao. A energia supostamente despendida na ressintetizas:ao nao garante 0
exito desses esfors:os. 0 pr6prio Sahlins ilustra isso pelo modo como executa seu
projeto. Tres quartos de seu livro sao dedicados a mostrar que variedades de razao
pratica, nurn particular materialismo hist6rico, geram teorias que s6 se aplicam a
sociedade ocidental. Sociedades primitivas, dizem, sao guiadas pela "razao cultural
(simb6lica)", e devem ser entendidas em seus termos. Se essa pr~missa n~s ~ondu
zisse a suas conclusoes radicais, teriamos que afirmar que 0 senndo e 0 significado
157
 s6 podem ser encontrados nas sociedades primitivas, enquanto que a civiliza -
d al' ul d
OC1 ent e somente 0 res ta 0 de mecanismos economicos e ajustes pragmaticos24
<;ao
Sahlins nao expoe a questao de urna maneira tao radical25 0 restante de seu Ii
e ~edicado a revelar "algumas dimensoes semi6ticas de nassa economia" (1976: 1~~~
gnfo. meu). Em outras palavras, ele se propoe a mostrar que mesmo a sociedade
am~nc~a c~~tem~or~~a po~sui, "cul~a", ou seja, ela e, de certa forma, regida peIa
razao sl1llboIica cuJa logtca nao e redutivel a preocupacoes de ordem pratica. C
.
lSS0, e1e d es diz 0 que a sua tese central declara. ' Om
. , .Essa tentativa de. sintetizar a razao cultural e pratica estava condenada desdeo
lllClO, porque Sahlins tenta leva-la a cabo nos termos da disjun<;ao que ela deveria
superar. Do come<;o ao fun, ele se apega aideia da sociedade primitiva. Na verdad
, b 1 - e,
esta astan:e c _aro que ele nao consegue prescindir dela se quiser dar 0 primeiro
passo. em dire<;ao ao seu argumento em favar da cultura e cantraria arazao pratica.
Iden~car, .co~o. ele 0 faz, n~ ~ociedade ~cidental, a existencia continua das repre-
senta<;oes sl1llbolicas caractensttcas da sOCledade primitiva, era a estrategia favorita
do n:etodo co~parativo evolucionista do seculo XIX: somos tentados a afrrmar que
Sahlins ressusClta a doutrina da sobrevivencia. Pouco ou nada e adicionado nossa
compreensao do simb6lico se ele se opoe ao pratico.
M. Foucault observou, em Order afThings (1973), que desde Ricardo e, certa-
mente, des de M~, a teoria economica passou por urna profunda mudan<;a. Num
mo:nento,. a l~ela<;a~ entre valor e trabalho era vista como urna rela<;ao de represen-
ta<;ao ou slgnifica<;ao. 0 valor fora concebido como urn sinal da atividade hurnana
(axioma: "Uma coisa e represenravel em unidades de trabalho"). Ricardo e Marx
redefiniram a rela<;ao como sendo urna rela<;ao de origem e resultado: "0 valor dei-
xou de s~ urn ~igno, ele se tomou urn produto" (FOUCAULT, 1973: 253). Se esta
o~serva<;ao esta correta, ela lan<;a mais luz sobre as correntes dicotomias antropo16-
gtcas. A cultura, de acordo com a opiniao predominante, refere-se atividade hurna- a Com essas observa<;oes, nossa critica sobre a antropologia simb6lica converge
na em formas simb6licas ou semi6ticas; ela representa as atividades praticas mas nao
e estudada como ~eu produto. Sahlins e outros antrop610gos simb6licos q~e aderem
a esse ponto de VIsta, e que querem fazer valer 0 carater autonomo e irredurrvel da
cultura simb~li~a, ~solam-se da praxis hurnana, que por si s6 pode explicar 0 surgi-
mento e a eXlstenCla de ordens culturais. llustrando a primeira tese de Marx sobre
~4. P~a uma crl~ca de ~ argumento semelliante exposto em outro relato de conversiio 11 antropologia
sunbolica, cf minha analise sobre Bcolom'> Meaning, a1ld Religion, de R. Rappaport (1979) Fabian,
1982. '
25. Is~o e feito nos artigos de J. Baudrillard (a quem Sahlins cita), especialmente em seu EEcballge
~mboll~lIe et la 1Il0l't (1976). Perceber que tambem Baudrillard se alimenta da dicotomia primitivo-civi-
lizado e, talvez, 0 mellior antidoto contra 0 feitic;:o lanc;:ado por esse brilliante novo defensor da "ftlosofia
do martelo" (cf. a analise de S.K. Levine sobreMi17"01"ojProdllction, de BAUDRILLARD & LEVINE
1976).
158
Feuerbach, com a qual eu prefaciei este capitulo, eles defendem urna antropologia
para a qual a cultura continua a ser "urn objeto de contempla<;ao".
Critical' esse "simbolismo" nao e negar toda a utilidade das abordagens simb6-
licas. 0 que deveria ser rejeitado e 0 fechamento ideo16gico dos tipos semi6ticos e
simb6licos de analise antropo16gica. Esse fechamento e geralmente alcan<;ado ao se
afumar a autonomia funcional das rela<;oes e sistemas simb6licos, e ao relegar todas
as questoes que dizem respeito asua praduftio, sua natureza ancorada em urn mundo
nao representacional do espa<;o e do tempo reais, a economia (como na "razao pra-
tica" de Sahlins) ou aneurofisiologia (como na "mente hurnana" de Levi-Strauss).
Insistir na ptodu<;ao acima, ou em oposi<;ao arepresenta<;ao, nao significa afirmar
uma diferen<;a onto16gica entre as duas. Nao ha necessidade onto16gica de considerar
a cultura como urn produto, em vez de urn signo. A distin<;ao deve ser mantida por
raWes epistemo16gicas. Proclamar a autonomia simb6lica da cultura e praticar algum
tipo de analise semi6tica sobre seus aspectos realmente s6 funciona realmente dentro
de nossa pr6pria cultura (conforme demonstrado de modo brilhante por R. Barthes
e J. Baudrillard). Quando 0 analista participa da praxis que produz 0 sistema que ele
a analisa, deve colo car entre parenteses a questao da produ<;ao, sem causar muito pre-
juizo para 0 seu material. A analise semi6tica aplicada a outras culturas (especialmente
quando executada sem urna imersao na praxis dessas culturas) s6 pode ser realizada
como urna forma de imposi<;ao arbitrada - chame isso de construir 0 mito de urn mito
(como Levi-Strauss define a incumbencia do antrop610go) ou aplicar a navalha de
Occam (como ela e, com frequencia, express a pelos par~ empiristas de Levi-Strauss).
A imposi<;ao arbitraria funcwna - testemunha a produ<;ao de vadas escolas semi6ticas
e simb6licas na antropologia -, mas apenas na condi<;ao de que aquele que a emprega
exer<;a urna especie de ditadura epistemo16gica que reflita as reais rela<;oes poHticas
entre a sociedade que estuda e as sociedades que sao estudadas.
com as obje<;oes de P. Bourdieu naquilo que ele chama de abjetivisma na antropologia
(visando, sobretudo, ao estruturalismo frances). A maioria das questoes sao resurni-
das nesta passagem de seu Outline afa Theary afPractice:
o objetivismo constitui 0 mundo social como um espetaculo apresentado
a um observador que assume um "ponto de vista" sobre a a<;:ao, que recua,
de modo a observa-Ia, e, transferindo para 0 objeto os prindpios de sua
rela<;:ao com 0 objeto, 0 concebe como uma totalidade destinada acogni<;:ao
por si s6, em que todas as intera<;6es sao reduzidas a trocas simb6licas.
Esse ponto de vista e aquele proporcionado por altas posi<;6es na estrutura
social, a partir das quais 0 mundo social surge como uma representa<;:ao (no
sentido da filosofia idealista, mas tambem conforme utilizado na pintura
ou no teatro), e as praticas nao sao mais do que "execu<;6es", pe<;as teatrais,
performances de placar ou a implementa<;ao de pIanos: (1977: 96).
'
159

5 uma historia de mao Unica: 0 progresso, 0 desenvolvimento, a Modernidade (e suas
cOllcfusoes
ESSlls nlafoes petrificadlls dfJPem sel'fol'flldas a dallfal' calltal1do-
lhes a sua p1'l1pl1a melodia.
KarIMarx '
Todo conhecimento, captado 110 momenta de Still cOl1stituifiio, C
conhecimento polCmico.
Gaston Bachelard2
. Form~ado como ~a questao, 0 topico desses ensaios era: como a antropo-
l~gta d:finiu ou COnstrulU seu objeto - 0 Outro? A busca por uma resposta tern
sldo grnada por uma tese: a antropologia emergiu e se estabeleceu como um dis-
curso. alocronic.o; ela e uma .ciencia .sobre outros homens, num outro Tempo. E
um discurso cuJo referente fO! removldo do presente do sujeito da fala/escrita. Essa
".relac;ao petrificada" e um esdndalo. 0 Outro da antropologia representa, em Ul-
~a ~~se: 0;r?"os povos ,que sao nossos. contempodn:~s. Nao importa se sua
mtenc;ao e ~s~orlCa (ldeogrifica) ou generalizante (nomotetlca), a antropologia nao
po~e prescmdir de ancorar seu conhecimento, por meio da pesquisa, em grupos ou
sOCle~a?eS ~specfficos; c~~ c.ontrari~: ja nao seria antropologia, mas especulac;ao
metafislCa disfarc;ada de ClenCla empmca. Como as relac;6es entre povos e socieda-
des qu~ estu_dar;n, e. aqueles que sao estudados, as relac;6es entre a antropologia e
seu obJeto sao mevltavelmente politicas; a producao do conhecimento ocorre em
u:n ~~rum publico de relac;6es entre grupos, class~s e nac;6es. Dentre as condic;6es
histoncas sob as quais a nossa disciplina surgiu, e que afetaram seu crescimento e
diferenciac;ao, estavam a ascensao do capitalismo e sua expansao colonialista-impe-
1. "Man muss diese versteinerten VerhaItnisse dadurch zum Tanzen zwingen, dass man ihnen ihre eigene
Melodie vorsingtl" (MARX, 1953: 311).
2. "Toute connaissance prise au moment de sa constitution est une connaissance polemique" (BACHE-
LARD, 1950: 14).
rialista nas proprias sociedades que se tornaram 0 alvo de nossas investigac;6es. Para
que is so ocorresse, as sociedades expansivas, agressivas e opressivas a que, coletiva e
erroneamente, chamamos de Ocidente, precisaram de Espac;o para ocupar. De modo
rnais profundo e questionavel, elas exigiam Tempo para acomodar os esquemas de
negativas imagens espelhadas: a estagnac;ao, 0 subdesenvolvimento, a tradic;ao). Em
suma, ageopolitica tern a sua base ideologica na cronopolitica.
Retrospectiva e sumario
Nem 0 Espac;o politico nem 0 Tempo politico sao recurs os naturais. Eles sao
-instrumentos de poder ideologicamente construidos. A maioria dos criticos do im-
perialismo esra preparada para admitir isso em relac;ao ao Espac;o. Ha muito se re-
conhece que as reivindicac;6es imperialistas ao direito de ocupar 0 espac;o "vazio",
subutilizado e subdesenvolvido, para 0 bern comum da humanidade, devem ser in-
terpretadas como elas realmente sao: uma mentira colossal perpetuada em beneficio
de uma parte da humanidade, por algumas sociedades dessa parte, e, no final, por
uma parte dessas sociedades, as suas classes dominantes. Mas, em geral, permanece-
mos sob 0 feitic;o de uma ficc;ao igualmente mentirosa: a de que 0 Tempo impessoal,
intergrupal e, de fato, internacional, e um "Tempo publico" - esta ali para ser ocu-
pado, medido e distribllido pelos poderes constituidos .
Ha evidencia - que eu saiba nao considerada por historiadores de antropolo-
gia - de que uma ideia tao politica sobre 0 tempo publico foi desenvolvida nos anos
posteriores a Segunda Guerra Mundial com a ajuda da antropologia. Talvez tenha
sido necessario preencher os intersricios entre os jardins da cultura relativista quan-
do, depois de uma luta cataclismica entre as grandes potencias e logo antes da adesao
a independencia politica da maioria das ex-colonias, tornou-se impossivel manter 0
pluralismo temporal de modo radical. Teoricos e apologisras de uma nova ordem in-
ternacional perceberam a necessidade de salvaguardar a posic;ao do Ocidente. A ne-
cessidade surgiu para proporcionar um meio objetivo, transcultural-temporal, para
as teorias da mudanfa que estavam dominando a ciencia social ocidental nas decadas
que se seguiram3
3. Urn docurnento em rela<;ao ao espirito da epoca e urn ensaio de Julian Huxley, intitulado ''Unesco: Its
Purpose and its Philosophy" (1949). Ele havia sido 0 secretario-executivo da Comissao Preparat6ria da
Unesco, em 1946. Embora insista em afirmar que esteja falando apenas por si mesmo, ele, c1aramente,
foi influente na defini<;ao de politicas e, acima de tudo, em Ihes proporcionar urna perspectiva temporal.
A base objetiva para a politica cultural internacional, ele argumenta, deve ser urna "abordagem evoluti-
va" fundamentada em urn "metodo cientffico", isto e, urna teoria da mudan<;a transcultural. Sem duvida,
Huxley tinha a antropologia em mente ao afirmar que "a ponte necessaria entre 0 reino do fato e 0 reino
do valor [ ... ] pode ser refor<;ada por aquelas ciencias sociais que utilizam 0 metodo cientffico, mas se
empenham em aplid-Io aos valores" (1949: 315).
161
 ES.C. Northrop foi uma figura importante durante esse periodo. Como urn
pensador que alcan<;ou um surpreendente comando e smtese da logica, da filosofia
da ciencia, da teoria politica e do direito internacional, ele irradiava 0 otimismo da
ciencia ocidental no limiar de novas descobertas. E impossivel fazer justi<;a a seus
escritos prolificos citando umas poucas passagens. No entanto, recordar algumas
das ideias de Northrop ajudara a esdarecer nossa discussao acerca dos usos politicos
do Tempo, e 0 papel que a antropologia desempenharia nesse processo. 0 cenario
pode ser defrnido, por assim dizer, com a cita<.;:ao de seu ensaio programatico "A New
Approach to Politics" (''Uma nova abordagem politica"): a corresponder a mais de uma confissao de culpa global ou a ajustes ad hoc na teoda
Os problemas politicos do mundo contemporaneo, tanto os nacionais
como os internacionais, concentram-se nas mentalidades e costumes do
povo, e apenas de forma secundaria e posterior, em suas ferramentas - se-
jam essas ferramentas economicas, militares, tecnol6gicas ou escatol6gicas,
na acep<;ao do Reverendo Reinhold Niebuhr. Uma vez que os costumes SliD
antropolOgicos e socioldgicos) a polftica contempordllea tambtfm deve se-lo (1960:
15; grifo meu).
Northrop esperava muito da antropologia, e tomou iniciativas para incitar an-
tropologos a formular suas contribui<.;:6es para uma nova teoria das rela<.;:6es inter-
nacionais. Numa ocasiao em que atuou como moderador em um simposio sobre
"Cross-Cultural Vnderstanding"\ ele professou ser guiado por duas premissas. Vma
delas era a doutrina antropologica do relativismo cultural, que ele aceitava como urn
fundamento filosofico e factual apropriado do pluralismo internacional. A Outra era
a sua interpreta<.;:ao das consequencias epistemologicas dos postulados sobre espa-
<.;:o-tempo de Einstein. Em uma formula que ele tambem utiliza em outros te1.1:os,
Northrop descreve essas consequencias como "0 conhecimento de alguem sobre
a simultaneidade publicamente significativa de eventos separados espacialmente"
(1964: 10). Enquanto as premiss as de relativismo culturallevantaram 0 problema
(a multiplicidade de culturas como eventos separados espacialmente), a concep<.;:ao
eLTlsteiniana sobre a relatividade sugeriu a Nothrop a solu<.;:ao. 0 Tempo "publico"
estipulou a simultaneidade significativa, isto e, um tipo de simultaneidade que e
natural, porque neural e independente de ideologia ou consciencia individual5 Com
4. Northrop presumivelmente se qualificou para esse papel como 0 autor de Tbe Meetillg of East alld
mst (1946) e editor de Ideological DifferC1lces alld TifiOrld Order (1949). 0 Ultimo incluiu contribuic;6es
de D. Bidney ("The Concept of Meta-Anthropology") e C. Kluckhohn ("The Philosophy of the Navajo
Indians").
5. A concepc;ao de Northrop e express a de forma obliqua nesta observa<;ao sobre Bergson: "Poi par
ter assumido que urn correlato epistemico neuro16gico publicamente significativo da memoria intros-
pectiva eimpossivel de se encontrar que Bergson reincidiu em sua filosofia puramente intuitiva, a qual
representava a arte impressionista e 0 introspecrado luxo privado de tempo, que ele confundiu com 0
tempo publico e a que chamou duree, mas que nao deixou nenhurn sentido para 0 espac;o e 0 tempo
162
essa solu<.;:ao (que, creio eu, e identic a ao recursO de Levi-Strauss sobre a estrutura
neural), a coetaneidade como a problematica simultaneidade de formas de conscien-
cia diferentes, conflitantes e contraditorias, foi retirada da agenda das rela<.;:6es inter-
nacionais. A antropologia, em rela<.;:ao a cujas realiza<.;:6es Northrop mantinha a mais
alta considera<.;:ao, estava dando continuidade a seu papel de provedor da diferen<.;:a
cultural como disrancia. A disrancia, por sua vez, e aquilo de que as for<.;:as do pro-
gresso necessitam, de modo que ela pode ser superada no tempo.
Esse e 0 perfil de uma autocdtica da antropologia que poderia ter a chance de
e no metodo concebidos para se ajustar a situa<.;:ao neocolonial. DeL'Cem-me agora
recapitular minhas tentativas de delinear ao menos os contornos da incumbencia que
temos diante de nos.
No capitUlo 1 os termos da discussao foram estabelecidos. A ascensao da antro-
pologia moderna e inseparavel do surgimento de novas concep<.;:6es sobre 0 Tempo,
na esteira de uma de uma profunda seculariza<.;:ao do conceito de historia judaico-
cristiio. A transforma<.;:ao que ocorreu envolveu, em primeiro lugar, uma generaliza-
<.;:ao do Tempo historico - a sua extensao, por assim dizer, do estagio circum-medi-
terranico de eventos ao mundo inteiro. Vma vez alcan<.;:ado, 0 movimento no espa<.;:o
poderia se tornar secularizado ele tambem. 0 conceito de viagem como ciencia,
isto e, como 0 "cumprimento" temporal-espacial da historia humana, surgiu e pro-
duziu, no fmal do seculo XVIII, projetos e institui<.;:6es de pesquisa que podem
ser chamados de antropologicos, num sentido estrito. Precursores da antropologia
moderna no seculo XVIII foram denominados "viajantes do tempo"6, uma carac-
teriza<.;:ao aceitavel desde que se tenha em mente que seu fasdnio pelo Tempo era
um pre-requisito, tanto quanto um resultado das viagens no espa<.;:o. Seria ingenuo
pensar que as concep<.;:6es ilurninistas acerca do Tempo eram 0 simples resultado de
indu<.;:ao empirica. Como 0 "rnito-historia da razao", elas eram constru<.;:6es e proje-
<.;:6es ideologicas: 0 Tempo secularizado se tornou um meio de ocupar espa<.;:o, um
titulo que confere a seus detentores 0 direito de "resguardar" a expansao do mundo
para a historia.
A seculariza<.;:ao do Tempo judaico-cristao era uma mudan<.;:a suave, no entanto,
em compara<.;:ao asua eventual naturaliza<.;:ao, que tinha estado em curso por diversas
gera<.;:6es ate se conduir no primeiro ter<.;:o do seculo XIX. A naturaliza<.;:ao do Tempo
envolveu uma explosao quantitativa de cronologias anteriores, de modo a tornar
disponivel tempo suficiente para a considera<.;:ao de processos da historia geologica
publicos, os eventos e objetos publicos relativos a eles, ou urn self publico, todos os quais ele chamou
de "falsifica<;6es do fato" ou "mau uso da mente" (1960: 51). A cita<;ao e do ensaio "The Neurological
Epistemic Correlates ofIntrospecred Ideas".
6. Esse e 0 titulo de urn capitulo sobre De Maillet, Buffon e outros, em Dal1JJill)s Celltll1Y, de Loren
Eiseley (1961).
163
e evolu<;ao biologica sem recorrer a interven<;ao sobrenatural. Qualitativamente, e1a
concluiu 0 processo de generaliza<;ao ao postular a coextensividade entre Tempo e
Espa<;o planetario (ou cosmico). A historia natural - urn conceito inconcebivel ate
que a coextensividade de Tempo e Espa<;o tivesse sido aceita - baseava-se em urna
concep<;ao completamente espacializada do Tempo, e forneceu 0 paradigma para
a antropologia como a ciencia da evolu<;ao cultural. Suas preocupa<;oes manifestas
eram 0 progresso e a "historia", mas suas teorias e metodos, inspirados pela geo-
logia, a anatomia comparada e disciplinas cientificas afins, eram taxonomicos, em
vez de genetico-processuais. De modo mais importante, ao permitir que 0 Tempo
fosse reabsorvido pelo espa<;o tabular da classifica<;ao, a antropologia do seculo XIX
sancionou urn processo ideologico por meio do qual as rela<;oes entre 0 Ocidente e
. que 0 trabalho de campo e urna forma de intera<;ao comunicativa com urn Outro,
o seu Outro, entre a antropologia e 0 seu objeto, eram concebidas nao apenas como
diferen<;a, mas como distancia no espa<;o e no Tempo. Protoantropologos do Re-
nascimento e philosophes do liuminismo com frequencia aceitaram a simultaneidade
da coexistencia temporal da selvageria e civiliza<;ao porque estavam convencidos da
natureza cultural meramente convenional das diferen<;as que percebiam7 ; os antro-
pologos evolutivos tornaram "natural" a diferen<;a, a atua<;ao inevitavel da execu<;ao
das leis naturais. 0 que restou, depois das sociedades primitivas em esquemas evolu-
tivos, foi a simultaneidade abstrata e meramente fisica da lei natural.
Quando, no decurso do crescimento e diferencia<;ao disciplinares, 0 evolucionis-
mo foi atacado e quase descartado como 0 paradigma dominante da antropologia,
as concep<;oes temporais que tinha ajudado a estabelecer permaneceram inalteradas.
Elas tinham M muito se tornado parte da base epistemologica e de urn idioma
discursivo comuns as escolas e abordagens concorrentes. Conforme as concep<;oes
de Tempo Fisico, Tipologico e Intersubjetivo inspiraram a literatura antropologica,
urna a urna, ou combinadamente, cada urna se tornou urn meio para a frnalidade de
manter 0 Outro antropologico em urn outro Tempo.
Houve urna evolu<;ao historica, no entanto, que impediu a antropologia de frnal-
mente se dissolver em urna "ilusao temporal", de se tornar urn discurso alucinante
sobre urn Outro de sua propria cria<;ao. Ela foi a regra indiscutivel que exigiu a
pesquisa de campo realizada por meio de urn encontro direto e pessoal com 0 Ou-
tro. Desde enta~, a etnografia como urna atividade, nao apenas como urn metodo
7. Lembre-se de que Montaigne encerrou seu ensaio "Des Cannibales" - "Os Canibais" (baseado, alias,
numa conversa com urn deJes) - com esta observa~ao ir6nica: 'fue que tudo isso nao e tao mall, mas,
imagine, eles nao usam cal~6es" (Tout ceJa ne va pas trop mal: mais quoi! ils ne portent point de haut
de chausse". Cf. MONTAIGNE, 1925 [1595]: 248). Dois seculos mais tarde, Georg Forster observou:
"Nunca consideramos 0 quao semelhantes somos em rela~ao aos selvagens e chamamos por esse nome,
mnito inadequadamente, a todos que vivem em urn continente diferente e nao se vestem de acordo com
a moda parisiense" ("denn wir bedenken nie, wie ahnlich wir den Wilden sind und geben diesen Namen
sehr uneigentlich allem, was in einem anderen Weltteile nichr parisisch gekleidet ist". Cf. FORSTER,
1968 [1791]: 398s.).
164
ou urn tipo de informa<;ao, tem sido considerada como a legitima<;ao do conheci-
mento antropologico, nao importando se, nurna determinada escola, prevaleciam as
concep<;oes racionalistas-dedutivas ou empirico-indutivas da ciencia. A integra<;ao
do trabalho de campo na prixis antropologica apresentou divers as consequencias.
Sociologicamente, a pesquisa de campo se tornou urna institui<;ao que consolidou a
antropologia como urna ciencia e disciplina academica; ela serviria como 0 principal
mecanismo de forma<;ao e socializa<;ao de novos membros. Epistemologicamente,
contudo, a pd.tica do trabalho de campo tornou a antropologia urna iniciativa apo-
retica, porque resultava em urna prixis contraditoria. 1sso permaneceu, de urn modo
geral, despercebido, enquanto a pesquisa etnografica era considerada como sendo
regida pelos criterios positivistas da "observa<;ao cientifica". Assim que se percebeu
urna pd.tica que deve ser realizada de modo coevo, com base no Tempo intersubjeti-
vo compartilhado e na contemporaneidade intersocial, urna contradi<;ao necessaria-
mente surgiu entre a pesquisa e a escrita, porque a escrita antropol6gica tornara-se
impregnada das estrategias e mecanismos de urn discurso alocronicd. Que a etno-
grafia envolve a comunica<;ao por meio da linguagem nao e algo que se trate, e claro,
de urna considera<;ao recente (Degerando insistia nesse ponto; cf. 1969: 68ss.). No
entanto, a importancia da linguagem era quase sempre concebida metodologicamente.
Como 0 metodo linguistico era predominantemente taxonomico, a "virada da lin-
guagem", na verdade, refor<;ou as tendencias alocronicas no discurso antropologico.
Ha meios de se contornar a contradi<;ao. Pode-se compartimentar 0 discurso
teorico e a pesquisa empirica; ou defende-se a contradi<;ao de forma agressiva, insis-
tindo-se que 0 trabalho de campo e urn requisito da profissionaliza<;ao da antropolo-
gia, urn ritual de inicia<;ao, urn mecanismo social que tern apenas conexoes inciden-
tais com a substancia do pensamento antropologico. Ambas as estrategias encobrem
a contradi<;ao; elas nada fazem para soluciona-Ia. Ou pior, elas obstruem urna visao
critica sobre a possibilidade de que esses confrontos ritualmente repetitivos com 0
Outro, a que chamamos trabalho de campo, nao sejam mais do que exemplos espe-
ciais do embate geral entre 0 Ocidente e 0 seu Outro. Urn mito persistente compar-
tilhado por imperialistas e muitos criticos (ocidentais) do imperialismo, igualmente,
tern sido 0 de urna conquista, ocupa<;ao, ou estabelecimento, Unicos e decisivos,
do poder colonial; trata-se de urn mito que tern seu complemento em semelhan-
tes no<;oes de subitas descoloniza<;ao e adesao aindependencia. Ambas trabalharam
contra a atribui<;ao de importancia teorica caracteristica a evidencias esmagadoras de
repetidos atos de opressa09 , campanhas de pacifica<;ao e supressao de rebelioes, inde-
8. Sobre ''Linguistic Method in Ethnography", cf. Hymes, 1970; sobre "Ethnography ofCommunica-
tion", cf. Schmitz, 1975. Sobre quest6es epistemol6gicas relativas a"etnografia da fala", cf. meu artigo
"Rule and Process" (1979a).
9. Embora isso seja reconhecido por E Fanon e outros, ha a necessidade que recordemos 0 fato de que
os regimes coloniais "visam a repetida derrota da resistencia" (cf. WAMBA-DIA-WAMBA, em urn en-
saio sobre filosofia na Africa, 1979: 225). Sobre a quesrao geral da opressao continua, cf. AMIN, 1976).
165
pendentemente de estes terem sido efetuados por meios rnilitares, pelo doutrina-
mento religioso e educacional, por medidas administrativas ou, como e agora mais
frequente, por intrincadas manipula<;6es monetarias e economicas, sob 0 pretexta
da ajuda externa. A fun<;ao ideologica de regimes que promovem 0 progresso, a
avan<;o e 0 desenvolvimento tern sido a de ocultar a contingencia temporal da ex-
pansaa imperialista. Nao podemos excluir a possibilidade, para dizer 0 minimo, de
que a promulga<;ao repetitiva da pesquisa de campo por milhares de aspirantes e
profissionais estabelecidos na area da antropologia tenha sido parte de um esfor<;a
continuo para manter um certo tipo de rela<;ao entre 0 Ocidente e 0 seu Outro. A
manutenfiio e renovaftio dessas rela<;6es sempre exigiu 0 reconhecimento contem-
pod.neo do Outro como objeto de poder e/ou conhecimento; a racionaliza<;ao e
justifica<;ao ideologica dessas rela<;6es sempre exigiu esquemas de distanciamenta
alocronico. A praxis da pesquisa de campo, mesmo em sua concep<;ao mais rotini-
zada e profissionalizada, nunca deixou de ser um reflexo objetivo de rela<;6es poli-
ticas antagonicas e, por isso mesmo, um ponto de partida para uma critica radical
da antropologia lO
Existe uma necessidade de formular essas conclus6es, pura e simplesmente. Aa
mesma tempo, deve-se evitar 0 erro de concluir, da simplicidade do efeito a sim-
plicidade dos esfor<;os intelectuais que as trouxeram a tona. No capitulo 2 analisei
duas grandes estrategias para aquilo que chamei de nega<;ao da coetaneidade. 0
relativismo, em suas variedades funcionalistas e culturalistas, sem dlivida tern suas
raizes nas rea<;6es romanticas contra 0 absolutismo racional ilurninista. Mas as ideias
romanticas acerca da singularidade historica das cria<;6es culturais ficaram, simples-
mente, muito vulneraveis a perversao chauvinista. 0 que teve inicio, talvez, como
um movimento de desafio, de uma apropria<;ao do "nosso Tempo" por povos (e
intelectuais) que resistiram ao imperialismo intelectual frances, logo se tornou uma
maneira de encapsular 0 Tempo como 0 "Tempo deles" ou, na forma das aborda-
gens taxonomicas a cultura, um apelo para ignorar 0 Tempo, de modo geral. A
proposta daquele capitulo foi a de ilustrar formas consumadas de nega<;ao da coe-
taneidade, como essas tendencias dominantes manifestas na antropologia moderna.
Os esfor<;os continuados de combater essas tendencias dominantes nao receberam,
portanto, a devida aten<;ao, e essa continua a ser, naturalmente, uma lacuna historica.
Duvido que ela seja preenchida em breve. Enquanto a historiografia da antropologia
continuar a ser a historia dessas escolas e pens adores que podem ser creditados ao
10. Isso foi notado por muitos cdticos da antropologia, especialmente na Fran<;:a; cf. 0 relata cdtico
sobre os Estudos Africanos (African Studies), de Leclerc (1971) e a emologia na America Latina (La-
tin America), de Jaulin (1970). Numa mesma linha estao os ensaios de Duvignaud (1973) e Copans
(1974). Mais recentemente, uma compila<;:ao de artigos (muitas deles discutindo a tese de Jaulin) foi
editada por AmselIe (1979).
166
"sucesso" de nossa disciplina, nao podemos esperar encontrar nela muita coisa que
nos permita avaliar suas falhas.
Tendo demonstrado 0 alocronismo como uma abrangente estrategia do dis-
curso antropologico, tentei, no capitulo 3, abordar a questao de uma forma mais
contundente. Acima de tudo, minhas quest6es foram dirigidas a uma das mais po-
derosas defesas construidas por volta do mesmo tempo em que 0 agressivo alocro-
nismoda antropologia tornou-se arraigado: Temos como aceitar a alega<;ao de que a
concep<;ao alocronica da antropologia sobre 0 seu objeto pode ser efetuada impune-
mente porque esse objeto e, afmal, "apenas" semiotico? Se 0 Outro nao passa de um
Outro semiotico, continua 0 raciodnio, enta~ ele permanece interno ao discurso;
ele e representado nas rela<;6es signicas, e nao deve ser confundido com a vitima
. das rela<;6es "reais". Descobrimos que uma abordagem semiotica e litil, ate certo
ponto, quando se trata de analisar as complexidades da temporaliza<;ao. No entanto,
quando passamos de considera<;6es gerais a reflex6es sobre duas praticas discursi-
vas espedficas - 0 presente etnografico e 0 passado autobiografico -, encontramos
serias limita<;6es. Em ambos os casos, a semiotica, ou seja, explana<;6es linguisticas
independentes, provou ser afligida por "evas6es" logicas que levam a analise critica
a considerar as liga<;6es entre as praticas comunicativas (ou conven<;6es literarias) e
a economia politica das atividades cientificas: 0 Tempo, 0 Tempo real da a<;ao e inte-
ra<;ao humanas, de fato escoa para 0 sistema de sinais que construlmos como repre-
senta<;6es do conhecimento. Podemos ate ter que considerar, seguindo uma sugestao
de M. Serres, que 0 estabelecimento de uma rela<;ao serpiotica, especialmente se ela e
parte de uma taxonomia das rela<;6es, e, em si, um ato temporal. Enquanto fmge se
mover no espa<;o plano da classifica<;ao, 0 taxonomista na.verdade assume uma posi-
<;ao em uma vertente temporal ascendente a partir do objeto de seu desejo cientifico.
A alega<;ao de que as teorias signicas da cultura inevitavelmente repousam no
distanciamento temporal entre 0 sujeito decodificante e 0 objeto codificado nao
pode, obviamente, ser demonstrada "semioticamente"; tal projeto necessariamente
se perderia em um retrocesso infmito de rela<;6es signicas sobre rela<;6es signicas. Ha
urn ponto em que as teorias signicas devem ser questionadas epistemologicamente.
Que tipo de teoria do conhecimento eles pressup6em? Ou: Que tipo de teoria do
conhecimento pode ser inferida a partir da historia das teorias signicas sustentadas
na antropologia? 0 capitulo 4 tenta sondar essas conex6es mais profundas, tra<;an-
do a atual proeminencia da semiotica e da semiologia em uma longa historia das
concep<;6es visualistas e espacialistas do conhecimento. De modo espedfico, situei
a "antropologia simbolica" em uma tradi<;ao dominada pela "arte da memoria" e da
pedagogia ramista. A essencia desse argumento era a de que as teorias signicas da
cultura sao teorias de representa<;ao, nao de produ<;ao; de troca ou "trafego"lI, nao
11. C. Geertz (com uma referencia a G. Ryle) postulava que 0 pensamento consiste em "um trafego
de simbolos significativos", uma visao que "faz do estudo da cultura uma ciencia positiva como qual-
167
de cria<;ao; do sentido e nao da praxis. Potencialmente, e talvez inevitavelmente, e1as
tern urna tendencia a refor<;ar as premiss as basicas de urn discurso alocronico em que
alinham, de forma consistente, 0 Aqui e 0 Agora do significante (a forma, a estrutu_
ra, 0 sentido) ao Conhecedor, e 0 Li e Depois do significado (0 conteudo, a fun<;ao
ou evento, 0 simbolo ou lcone) ao Conhecido. Poi essa assertividade da apresenta-
<;ao visuoespacial, 0 seu papel autoritario na transmissao do conhecimento, aquilo
que designei como a "retorica da visao". Enquanto a antropologia apresentar 0 seu
objeto essencialmente conforme ele e visto, enquanto 0 conhecimento etnogrmco
for concebido essencialmente como observa<;ao ejou representa<;ao (em termos de
modelos, sistemas de simbolos, e assim pOl' diante), e provavel que insistam em ne-
gar a coetaneidade de seu Outro.
Temas de debate
Espero que 0 carater abrangente dessa considera<;ao sobre 0 distanciamento
temporal possa ser inquietante para muitos leitores. Minha inten<;ao nao era mani-
festar urn repudio sucinto aantropologia. Em vez disso, quis delinear urn programa
para desmantelar identifidveis mecanismos e estrategias ideologicos que funciona-
ram para protegeI' nossa disciplina da cdtica epistemologica radical. Eu realmente
acredito que 0 alocronismo consiste em mais do que laps os ocasionais. Ele expressa
urna cosmologia politica, isto e, urna especie de mito. Como outros mitos, 0 alocro-
nismo tende a exercer urn controle total sobre nosso discurso. Ele deve, assim, ser
preenchido por urna resposta "absoluta", 0 que nao equivale a dizer que 0 trabalho
cdtico possa ser realizado de urn so golpe.
. Esse projeto deve ser realizado como urna polemica. Contudo, polemica nao e
so urna questao de estilo ou gosto - mau gosto, para alguns criterios da civilidade
academica. A polemica pertence asubstancia dos argumentos, se e quando expressa
a inten<;ao, por parte do escritor, de enfrentar adversarios ou pontos de vista opostos,
de uma forma antagonica; e urna maneira de argumentar que nao disfar<;a aquilo
que realmente equivale adestitui<;ao do outro enquanto "respeito" por sua posi<;ao,
nem rejeita 0 ponto de vista do outro como depasse. 0 ideal da coetaneidade tambem
deve, naturalmente, nortear a crltica sobre as muitas formas em que a coetaneidade
e negada no discurso antropologico. Esta talvez seja urna meta utopica. Percebo que
certas maneiras de designar surnariamente tendencias e abordagens, como tantos
ismos, fazem fronteira com a rejei<;ao alocronica. POI' exemplo, os antropologos utili-
zaram 0 termo animismo (que cunharam a fun. de separar a mentalidade prirnitiva da
quer outra" (1973: 362). Suspeitode que e!e preferiria nao ser lembrado de declara<;oes como a que
acabamos de citar, urna vez que vern defendendo urna postura hermeneutica em artigos recentes. Se e
realmente POSSIVe! defender a ambas, urna teo ria da cultura representacional e urna abordagem herme-
neutica, no sentido em que isso e proposto, p. ex., por Gadamer (1965), e, em minha opiniao, urna
questao em aberto.
168
racionalidade moderna) como urn meio de indicar que urn oponente jci nao esta na
arena contempodnea do debate l2 Esse tipo de argumenta<;ao que parte da origem
do progresso historico e improdutiva; ela apenas reproduz 0 discurso alocronico.
Em contraste, a irreverencia polemica e, ou deveria ser, urn reconhecimento das
condi<;6es coevas da produ<;ao de conhecimento.
Acima de tudo, a polemica e orientada para 0 futuro. Ao conquistar 0 passado
ela se empenha em imaginar 0 futuro curso das ideias. Ela e concebida como urn
projeto, e reconhece que muitas das ideias que necessita sobrepujar tern sido ego-
centricas, orientadas para 0 interesse, assim como objetivas, voltadas para 0 projeto.
o evolucionismo estabeleceu 0 discurso antropologico como alocronico, mas foi
tambem urna tentativa de superar urn paralisante descompasso entre a ciencia da
natureza e a ciencia do homem. 0 difusionismo terminou em pedantismo positi.-
vista. Ele tambem esperava reivindicar a historicidade da hurnanidade ao levar a
serio a sua dispersao "acidental" no espa<;o geogrmco. 0 culturalismo relativista
encapsulou 0 Tempo em jardins da cultura; ele adquire muito do seu ela a partir
de argumentos em favor da unidade da hurnanidade, contra os determi.nismos
racistas 13 , urn projeto que, de urna forma urn tanto diferente, e executado pelo
estruturalismo taxonomico.
Todos esses esfor<;os e batalhas estao presentes e copresentes nesta cdtica da an-
tropologia. Incorporci-los em urn relato acerca da historia do alocronismo os torna
passado, nao passe. Aquilo que e passado adentra a dialetica do presente - se the e
concedida a coetaneidade.
Outra obje<;ao poderia ser formulada da seguinte maneira: Voce nao estaria, na
verdade, confundindo 0 alocronismo ao examinar os usos do Tempo pela antropo-
logia enquanto desconsidera as concep<;6es sobre 0 tempo em outras culturas? Nao
hci nenhurn modo Hcil de fazer face a essa obje<;ao. Nao estou pronto para aceitar
o veredicto categorico de que a antropologia ocidental e tao corrupta que qualquer
12. A. Kroeber e L. White utilizaram 0 anirnismo como urna invectiva em seus debates (cf. BIDNEY,
1955: 110). Levi-Strauss diz sobre 0 conceito do pratico-inerte de Sartre que e!e "pura e simplesmente
retoma a Iinguagem do animismo" (1966: 249) e, no mesmo contexto, descarta a Critiqlle de fa raison
diflfectiqllc, de Sartre, como urn mito e, portanto, como urn "documento etnogrffico". (0 que isso faz
de Sarte - urn "prirnitivo"? Cf. tb. comentanos de Scholte a esse respeito, 1974a: 648.)
13. Estou certo de que a flagrante ausencia da questao racial nesses ensaios se fara notar. Seria insensato
negar sua import:1ncia no surgimento da antropologia (cf STOCKING, 1968). Ponderada a situa<;ao,
minha incapacidade de debater questoes raciais pode ter algo a vcr com 0 fato de que isso nao foi consi-
derado urn problema na forma<;ao que recebi (0 que pode ser urn indicativo do abismo entre 0 mundo
academico e a sociedade norte-americana em geral). Para alem de oferecer a desculpa pouco convincente
de que nao se pode falar sobre tudo, eu diria que urna concep<;ao clara do alocronismo e 0 pre-requisito
e a estrutura para urna crftica do racismo. Refuta<;oes ao pensamento racista oriundas da genetica e da
psicologia sao uteis, mas e!as nao irao, como tal, eliminar a ra<;a como urn conceito ideol6gico e, de
fato, cosmol6gico.
169
exerdcio antropologico adicional, induindo a sua critica por iniciados, so ira agravar
a situa<;ao. Tambem acredito que a essencia de urna teoria da coetaneidade e certa-
mente a coetaneidade como praxis, tera que ser 0 resultado de urn confronto real
com 0 Tempo do Outro. Nao estou preparado para proferir urna opiniao sobre 0
quanto disso foi realizado por etnografias do Tempo ainda existentes. Se ha algum
merito em meus argumentos, seria de se esperar que a antropologia, ao estudar 0
Tempo tanto quanto outras areas, tenha sido 0 seu proprio obst:kulo contra 0 con-
fronto coevo com 0 seu Outro. Isso para dizer 0 minimo, urna vez que a nega<;ao
da coetaneidade e urn ate politico, nao apenas urn fato discursivo. A ausencia do
Outro de nosso Tempo tern side a sua forma de presen<;a em nosso discurso - como
urn objeto e vitima. E isso 0 que e preciso sobrepujar: urna etnografia refor<;ada do
Tempo nao mudara a situa<;ao.
Outras questoes sao ainda mais incomodas. Nao seria a teoria da coetanei-
dade, que esta implicita (mas, de modo algum, plenamente desenvolvida) nesses
argumentos, urn programa de absor<;ao temporal defmitiva do Outro, justamente
o tipo de teoria necessaria para dar sentido a historia atual como urn "sistema
mundial", totalmente dominado pelo monopolio - eo capitalismo estatal?14 Quan-
do alegamos que 0 Outro tern sido urna vltima politica; quando, assim, afirmamos
que 0 Ocidente tern se saldo vitorioso; quando, enta~, passamos a "explicar" essa
situa<;ao com teorias de mudan<;a social, moderniza<;ao e assim por diante, todas as
quais identificam os agentes da historia como os que detem 0 poder economico,
militar e tecnologico; em surna, quando aceitamos a domina<;ao como urn fato,
nao estamos realmente fazendo 0 jogo daqueles que dominam? Ou, se sustenta-
mos que os interesses politico-cognitivos da antropologia ocidental tern sido a
manipula<;ao e 0 controle do conhecimento sobre 0 Outro, e se e verdade (como
argumentam os cdticos de nossa disciplina) que, precisamente, a orienta<;ao cien-
tificista-positivista, responsavel por fomentar abordagens arbitrarias, havia evitado
que a antropologia realmente "chegasse" ao Outro, enta~ devemos conduir que,
como urna tentativa em grande parte malsucedida de representar urna "ciencia da
hurnanidade", a antropologia ocidental ajudou a salvar outras culturas da aliena<;ao
absoluta?
Existe, finalmente, urn criterio por meio do qual distinguir a nega<;ao da coeta-
neidade como urna condi<;ao de domina<;ao a partir da recusa da coetaneidade como
urn ate de liberta<;a:o?
14. Sem dlivida a1guma, a polftica do Tempo que fomeceu um motor para 0 desenvolvimento da an-
tropologia esci, de a1guma forma, conectada aos fenomenos analisados por I. Wallerstein (1947). Mas
eu percebo uma grande dificuldade no conceito do sistema em si. Poderia ele, a1gum dia, acomodar a
coetaneidade, isto e, um conceito dialetico do Tempo? N. Luhmann parece pensar assim, mas considero
seus argumentos incondusivos, para dizer 0 mlnimo. Cf. seu importante ensaio "The Future Cannot
Begin: Temporal Structures in Modem Society" (1976).
170
As respostas a essa questao, se houver alguma no momento presente, depende-
riam do que pode ser dito de positiv~ sobre a coetaneidade. Se exprimisse a unici-
dade do Tempo como identidade, a coetaneidade de fato equivaleria a urna teoria da
apropria<;ao (como, por exemplo, na ideia de unica historia da salva<;ao ou unico mi-
to-historia da razao). Conforme esta implicito nesses ensaios, a coetaneidade busca
reconhecer a cotemporalidade como a condi<;ao para 0 confronto verdadeiramente
dialetico entre pessoas, bern como sociedades. Ela milita contra falsas concep<;oes da
dialetica - todas essas aguadas abstra<;oes binarias que sao impingidas como opo-
si<;oes: esquerda versus direita, passado versus presente, primitiv~ versus moderno.
Tradi<;ao e modernidade nao sao "opostos" (exceto semioticamente), nem estao
em "conflito". Tudo isso e (mau) discurso metaf6rico. 0 que esra em oposi<;ao, em
. . conflito, na verdade, encerrado nurna luta antagonica, nao sao as mesmas sociedades
em diferentes esragios de desenvolvimento, mas diferentes sociedades voltadas urnas
para as outras, nurn mesmo Tempo. Como J. Duvignaud, e outros, nos lembram, 0
"selvagem e 0 proletario" estao em posi<;oes equivalentes de domina<;ao vis-a-vis (cf.
1973, cap. 1) Marx, no seculo XIX, pode ser desculpado por nao conceder urn reco-
nhecimento te6rico suficiente a essa equivalencia; certos antrop610gos "marxistas"
contempodneos nao tern qualquer desculpa.
A questao da antropologia marxista nao esta resolvida na minha mente 15 . Em
parte, isso acontece porque ainda temos (no Ocidente) pouca praxis marxista no
mvel da produf/io do conhecimento etnogratico. Enquanto tal base pratica esta em
falta, ou mal desenvolvida, muito do que atende pelo ~ome de antropologia marxis-
ta equivale a pouco mais do que exerdcios te6ricos ao estilo de Marx e Engels. Esses
exerdcios tern seus meritos: 0 melhor dentre e!es ajudou a derrubar abordagens e
anilises anteriores. Eles estao sujeitos a permanecer como incursoes desconectadas,
no entanto, enquanto seus autores compartilharem com a antropologia positivista
burguesa certos pressupostos fundamentais acerca da natureza dos dados etnograti-
cos e uso de metodos "objetivos".
E urn problema ainda mais serio em re!a<;ao aantropologia marxista se torna vi-
slvel quando 0 examinamos na perspectiva deste livro: a constru<;ao do objeto da an-
tropologia. Em que sentido pode-se dizer que a antropologia marxista oferece urna
contraposi<;ao as arraigadas tendencias alocronicas que influenciam nosso discurso?
As periodiza<;oes alocronicas da historia hurnana que desempenham urn pape! tao
importante nas anilises marxistas pertencem ao merito do pensamento marxista ou
sao apenas urna questao de estilo herdado do seculo XIX? Como 0 Outro e inter-
pretado no discurso antropol6gico gerado em sociedades que nao fazem parte do
complexo "0 Ocidente e 0 Resto"? A despeito do antagonismo com 0 mundo ca-
15. E ela permanece problematica, na opiniao de antrop6logos cuja obra e comumente reconhecida
como marxista; cr. 0 prefacio de Godelier, 1973; cf 0 volume editado por M. Bloch (1975; esp. a con-
tribui<;ao de R. Firth) eo primeiro capitulo em Abeles, 1976.
171
pitalista, essas sociedades construiram esferas an:ilogas de expansao colonial e, mais
recentemente, de ajuda extema e desenvolvimento. Sera que a revolu<;:ao mundial
rotinizada constroi urn Outro diferente daquele do mercado mundial capitalista?16
Coetaneidade: pontos de partida
Aqueles que lan<;aram ao assunto alguma reflexao, desenvolveram os contornos
de urna teoria da coetaneidade por meio do confronto critico com HegeL Aqui,
posso oferecer urn pouco mais do que alguns comentarios sobre 0 que considero
como passos significativos no desenvolvimento das ideias de HegeL Ao faze-Io que-
ro indicar pOntos de partida, nao solu<;6es; apelos ahistoria da filosofia como tal nao
salvarao a historia da antropologia. Nao existe a necessidade de urna antropologia
"hegeliana". 0 que deve ser desenvolvido sao os elementos de urna teoria processual
e materialista aptos a contrabalan<;ar a hegemonia das abordagens taxonomicas e
representacionais que identificamos como as principais fontes da orienta<;ao alocro-
nica da antropologia l7 As afirma<;6es da coetaneidade nao "compensarao" a nega<;ao
da coetaneidade. A critica avan<;a como a nega<;ao de urna nega<;ao; ela requer urn
trabalho desconstrutivo, cujo objetivo nao pode ser simplesmente estabelecer uma
"alternativa" marxista aantropologia burguesa ocidental, urna alternativa que teria
que implorar por reconhecimento como apenas mais urn paradigma ou jardim da
cultura cientifico.
Dito isso, quais sao os pontos de partida para urna teoria da coetaneidade? Um
primeiro passo, acredito, deve ser recuperar a ideia da totalidade. Quase todas as
abordagens de que tratamos nesses ensaios atestam essa ideia - ate certo ponto. Isso
explica por que 0 conceito (totalizante) de cultura poderia ter sido compartilhado
por tantas escolas diferentes. Praticamente todos concordam que so podemos nos
referir a urna outra sociedade na medida em que a compreendemos como urn to do,
urn organismo, uma configura<;ao, urn sistema. Esse holismo, no entanto, geralmen- .
te nao alcan<;a seus objetivos professados em pelo menos duas considera<;6es.
Em primeiro lugar, ao insistir que a cultura e urn sistema (ethos, modelo, projeto,
e assim por diante) que "informa" ou "regula;' a a<;ao, a ciencia social hOllstica fra-
cassa em oferecer urna teoria da praxis; ela compromete a antropologia para sempre
ao imputar (senao, impor por completo) motivos, cren<;as, significados e fun<;6es as
sociedades que estuda a partir de uma perspectivaexterna e superior. Observancia
16. No que diz respeito a emologia sovietica, a situa<;:ao e obscura, para dizer 0 minimo. Devemos a
Stephen e Ethel Dunn uma importante Introdu<;:ao a emografia sovietica (Introduction to Soviet Eth-
llography, 1974), mas suasinterpreta<;:6es foram ardentemente disputadas por antrop610gos sovieticos
emigrados, como David Zil'berman (cf. 1976, induindo replicas de Dunns).
17. Ha sinais de que os antrop610gos come<;:aram a desenvolver elementos dessa teoria; cf. Bourdieu
(1977), sobre uma teoria da pratica; Friedrich (1980), sobre os aspectos material-ca6ticos da lingua-
gem, e Goody (1977), sobre as condi<;:6es materiais da comunica<;:ao, para citar apenas tres exemplos.
172
moral, conformidade estetica ou integra<;ao sistemica sao, como maus substitutos
para concep<;6es dialeticas de processos, projetadas em outras sociedades. Conforme
demonstrado por Kroeber, T. Parsons e, mais recentemente, M. Sahlins, a cultura
sera, ent1io, ontologizada, isto e, provida de urna existencia aparte. Essas chamadas
abordagens hOllsticas a cultura resultam em urna teoria dUallstica da sociedade que,
por sua vez, encoraja solu<;6es esplirias do tipo representado pelo materialismo cul-
tural de M. Harris.
Em segundo lugar, a incapacidade de conceber urna teoria da praxis bloqueia
a possibilidade, mesmo por aqueles que estao preparados para rejeitar urna postura
epistemologica positivista, de perceber a antropologia como urna atividade que e par-
te daquilo que estuda. 0 objetivismo cientifico e 0 textualismo hermeneutico com
frequencia convergeml8 0 Nos antropologico, assim, permanece urn Nos exclusivo,
que deixa 0 seu Outro de fora em todos os nlveis de teoriza<;ao, exceto no plano da
ofusca<;ao ideologica, onde todos proclamam a "unicidade da hurnanidade".
Dentre as declara<;6es mais escandalosas de Hegel estavam aquelas que afirmam
a abrangencia do processo historico - a sua totalidade - e, como consequencia, a
copresen<;a de diferentes "momentos" por meio dos quais a totalidade se realiza. Em
Phenomenology ofthe Spirit, ele afirmou: '1\ razao (VCrnunft), hoje, tem urn interesse
geral no mundo, porque fica assegurado que tern presen<;a no mundo, ou que 0
presente e razoavel (vernunfti:g)" (1973 [1807]: 144).
Com certeza, esse tipo de equa<;ao do razoavel e do presente pode servir para
justificar a Realpolitilz evolucionista, que argumentaria'queurn estado de coisas deve
ser aceito por ser urna realidade presente. Marx criticou Hegel exatamente por isso.
Ao mesmo tempo, insistiu, com Hegel, no presente como a estrutura para a analise
historica. Aqui, 0 presente e concebido nao como urn momenta no tempo, nem
como urna modalidade de linguagem (ou seja, urn tempo verbal), mas como a co-
presen<;a de atos basicos de produ<;ao e reprodu<;ao - 0 comer, beber, proporcionar
abrigo, roupas, "e urna serie de outras coisas". EmA ideologia alemti Marx ridiculari-
za historiadores alemaes e sua inclina<;ao pela "pre-historia" como urn campo de es-
pecula<;ao, urna area exterior ahistoria presente. A investiga<;ao sobre os prindpios da
organiza<;ao social nao deve ser relegada a urn tempo mltico das origens, nem pode
ser reduzida a constru<;ao dos estagios. Formas de diferencia<;ao socialpodem ser
vistas como "momentos" que, "des de 0 inicio da historia, e des de que os seres hurna-
nos vivem, existiram simultaneamente e ainda determinam a historia" (1953: 355s.;
grifo meu; cf. tb. 354s.). Esta e a "conexao materialista entre os seres hurnanos, a
qual e condicionada por suas necessidades e 0 modo de produ<;ao, e e tao antiga
quanto a propria hurnanidade" (1953: 356). Com certeza, existem problemas com
18. Nesse contex'to, 0 uso quase sinonimico da interpreta<;:ao hermeneutica e da decodifica<;:ao estrutu C
ralista, por Bourdieu, e justificado (cf. 1977: 1). Saber se isso faz justi<;:a as recentes propostas para uma
hermeneutica cdtica e uma outra questao.
173
o conceito de necessidade; e Marx de fato retorhou a fases, pedodos e esd.gios (mes-
mo no texto a partir do qual acabamos de citar) , mas a questao e que uma concep~ao
hegeliana sobre a totalidade das for~as historicas, incluindo a sua cotemporalidade
a qualquer momento, preparou Marx para conceber sua teoria da economia como
uma teoria politica. A mesma consciencia fundamenta sua cdtica de Proudhon:
As rela<roes de produ<;ao de toda sociedade formam uma totalidade. 0 Sr.
Proudhon considera as rela<roes economicas como muitas fases sociais que
geram uma outra, de tal modo que uma pode ser obtida a partir da outra
[... ] 0 Unico problema sobre esse metodo e que 0 Sr. Proudhon, tao logo
deseje analisar uma dessas fases separadamente, deve recorrer a outras re-
la<roes sociais [ ... ]. 0 Sr. Proudhon continua a gerar as outras fases com 0
auxilio da razao pura; ele finge estar diante de recem-nascidos, e se esquece
de que elas tern a mCSJ11a idadc da primeira (1953: 498; grifo meu).
Esta e a passagem - de A misma da filosofia - que seria a pedra angular dos ar-
gumentos de L. Althusser para uma interpreta<;ao estruturalista de Marx. Em Ler "0
capital" (Lire Le capital, 1965), ele concluiu "que e essencial reverter a ordem da re-
flexao e conceber primeiro a estrutura espedfica da totalidade, a fim de compreender
tanto a forma como seus membros e rela<;6es constitutivas coexistem como a estru-
tura peculiar da historia (1970 [1966]: 98). 0 ponto valida em sua abordagem e ter
demonstrado que Marx nao pode ser descartado como apenas mais um historicista.
A contribui~ao de Marx ao pensamento cdtico social foi seu presentismo radical que,
a despeito de toda a discussao revolucionaria a que Marx e, especialmente, Engels
recorreram, continha a possibilidade teorica para uma nega<;ao do distanciamento
alocronico. 0 que mais seria a coetaneidade que 0 reconhecimento de que todas as
sociedades humanas e todos os aspectos importantes de uma sociedade humana tern
"a mesma idade"? (uma ideia distintamente romantica, alias, se nos lembrarmos de .
Herder e Ratzel- cf. cap. 1). Isso nao significa que, dentro da totalidade da his-
toria humana, nao ocorreram desdobramentos que podem ser vistos em sucessao
cronologica. T. Adorno, em uma reflexao sobre Hegel, resumiu a diferen~a entre 0
historicismo alocronico e uma concep~ao dialetica da coetaneidade em um de seus
inimid.veis aforismos: "Nenhuma historia universal vai do selvagem ahumanidade,
mas h<i uma que vai do estilingue amegabomba" (1966: 312).
Hegel e alguns de seus sucessores cdticos1 9 abriram uma perspectiva global so-
bre as quest6es que levantamos do ponto de vista particular da antropologia. Se 0
alocronismo expressa uma ampla e arraigada cosmologia politica, se possui pro-
19. E. Bloch formulou considera<roes sobre a Gleichzeitiglleit, e a Ul1gleichzeitiglleit, que sao muito com-
plexas para serem tratadas nesse contexto. Quero observar, no entanto, que a totalidade era central para
ele, e que ele antecipou a critica do visualismo quando insistiu que 0 uso do conceito da "totalidade deve
nao s6 ser critico, mas, acima de tudo, nao contemplativo" (1962 [1932]: 125).
174
fundas raizes historicas, e se repousa sobre algumas das convic~6es epistemologicas
fundamentais da cultura ocidental, 0 que pode ser feito em rela<;a:o a isso? Se e
verdade que a justifica~ao conclusiva e proporcionada por uma determinada teoria
do conhecimento, seguir-se-ia que 0 trabalho cdtico deve ser direcionado a epis-
temologia, especialmente ao inacabado projeto de uma concep~ao materialista do
conhecimento "como uma atividade sensorial-humana (concebida como) de praxis,
subjetivamente". A contradi<;ao concreta e pratica entre a investiga~ao coeva e a in-
terpreta<;ao alocronica constituem a crux da antropologia, a encruzilhada, por assim
dizer, a partir da qual a cdtica deve se retirar, e para a qual deve retornar. Precis amos
superar a postura contemplativa (na acep~ao de Marx) e desmantelar os edificios de
distanciamento espa<;otemporal. que caracterizam a visao contemplativa. Seu pres-
suposto fundamental parece ser 0 de que 0 ate basico do conhecimento consiste em
alguma forma de estrutura~ao (ordena~ao, classifica<;ao) de dados etnogrificos (da-
dos sensoriais, fundamentalmente, mas existem nlveis de informa~ao alem disso).
Pouco importa se se postula ou nao uma realidade objetiva sob 0 mundo fenomenal
que esta acessivel aexperiencia. 0 que importa e que uma especie de separa~ao pri-
mitiva e original entre algo e a sua aparencia, urn original e sua reprodu~ao, forne<;a
o ponto de partida. Essa separa<;ao fatidica e a razao definitiva para 0 que Durkheim
(seguindo Kant, ate urn certo ponto) percebeu como a "necessidade" de estruturar
culturalmente 0 material da percep~ao primitiva. Ela representa a necessidade de
impor a ordem e a necessidade de qualquer que seja a ordem que urna sociedade
imponha. Da teoria do sagrado e do profano de Durkheim ao conceito de Kroeber
sobre 0 superorganico, e a cultura de Malinowski como uma "segunda natureza", ate
chegar aderradeira "oposi~ao" de Levi-Strauss entre natureza e cultura, a antropo-
logia vern afirmando que a humanidade esta unida em comunidades de necessidade.
Muito esta claro e e prontamente admitido pela maioria dos antropologos que
se preocupam em ser explicitos acerca de suas teorias do conhecimento. Mas urna
questao e geralmente deixada na obscuridade das premissas incontesdveis: 0 feno-
menalismo lockeano compartilhado por empiristas e racionalistas, igualmente. Nao
importa se professamos a cren~a na natureza indutiva da etnografia e da etnologia
ou se pensamos na antropologia como uma ciencia dedutiva e construtiva (ou se
postulamos a sequencia de uma etapa etnogrifica indutiva e uma etapa teorica cons-
trutiva), 0 pressuposto primitivo, a metafora de raiz do conhecimento continua a ser
a de uma diferen<;a, e uma distancia, entre objeto e imagem, realidade e representa-
~ao. Inevitavelmente, isso estabelece e refor~a modelos de cogni~ao que salientam a
diferen~a e a distancia entre um espectador e um objeto.
Do destaque de conceitos (abstrafiio) a sobreposi<;ao de esquemas interpreta-
tivos (imposifiio), da interliga<;ao (correlafiio) a correspondencia (isomorftsmo): uma
pletora de no~6es visual e espacialmente derivadas domina urn discurso embasado
em teorias contemplativas do conhecimento. Como vimos, a hegemonia do visuoes-
175
pacial teve 0 seu pre"" que foi, em primeiro lugar, destemporalizar 0 processo do
conhecimento e, em segundo, promover a temporalizac;ao ideo16gica das relac;6es
entre 0 Conhecedor e 0 Conhecido.
"l'
A espacializac;ao e realizada e concluida no mvel seguinte, 0 da organizac;ao de
dados e simbo1os em sistemas de urna especie ou de outra. Nesse contexto, hi pouca
coisa a dividir, de resto, esco1as opostas de antropo1ogia, estejam elas comprometi-
das com urn conceito superorgaruco de cultura, urn modele saussureano ou com a
Eigengesetzlichlleit de Max Weber. Na verdade, mesmo 0 corriqueiro determinismo
bio16gico e economico deveria ser adicionado a lista. Tambem nao importa real-
mente e e certo que isso escandaliza alguns que virias dessas esco1as professem
seguir urna abordagem hist6rica e ate mesmo processual da cultura (em oposic;ao
aquelas que enfatizam a analise sistemica e sincronica). Todas elas se esfors:aram,
em urn momenta ou outro, para alcanc;ar status cientifico, protegendo-se contra a
"irrupc;ao do Tempo", isto e, contra as exigencias da coetaneidade que teriam que
ser satisfeitas se de fato a antropo10gia apropriou-se de sua relas:ao com seu Outro
para constituir urna prdxis. 0 discurso alocronico da antropo10gia e, assim, 0 produ-
to de urna posis:ao idealista (nos termos marxistas), e isso inclui praticamente todas
as formas de "materialismo", do evo1ucionismo burgues do seculo XIX ao presente
materialismo cultural. Uma primeira e fundamental premiss a de urna teoria materia-
lista do conhecimento, e isso pode soar paradoxal, e fazer da consciencia, individual
e coletiva, 0 ponto de partida. Nao urna consciencia desencarnada, no entanto, mas a
"consciencia com urn corpo", indissociavelmente vinculada a linguagem. Urn papel
fundamental para a linguagem deve ser postulado, nao pelo fato de a consciencia
ser concebida como 0 estado intemo a urn organismo individual que precis a enta~
ser "expresso" ou "representado" por meio da linguagem (empregando esse termo
no sentido mais amp1o, incluindo gestos, posturas, atitudes, e assim por diante). Ao
contririo, 0 Unico modo de conceber a consciencia sem separi-1a do organismo ou
bani-1a de algum tipo de forum internum e insistir em sua natureza sensorial; e urn
modo de conceber essa natureza sensorial (acima do mvel das atividades motoras) e
associar a consciencia a urna atividade de produc;ao sonora significativa. Na medida
em que a produc;ao sonora significativa envo1ve 0 trabalho da transformac;ao, da
configurac;ao da materia, ainda pode ser POSSIVel distinguir forma e conteudo, mas a
relac;ao entre os dois, entao, sed. constitutiva da consciencia. Apenas em urn sentido
secundario e derivado (urn sentido em que 0 organismo consciente e pressuposto,
em vez de representado) essa relas:ao pode ser chamada representacional (significa-
tiva, simb6lica) ou informativa, no sentido de ser urna ferramenta ou urn vdculo de
informac;ao. E1a pode vir como urna surpresa, mas por conta disso eu me encontro
de acordo com N. Chomsky; quando ele afirma:
E equivocado penSar no uso humano da linguagem como caracteristica~
mente informativo, de fato ou em inten<;ao. A linguagem humana pode ser
176
usada para informar ou enganar, para esclarecer os pr6prios pensamentos
ou para exibir a astUcia, ou, sirnplesmente, para a diversao. Se eu falo sem
nenhuma preocupa<;ao em modificar 0 seu comportamento ou os seus pen-
samentos, nao estou usando a linguagem menos do que estaria se disser
exatamente as mesmas coisas com essa inten<;ao. Se esperamos compreender
a linguagem humana e as capacidades psico16gicas sobre as quais ela se
fundamenta, devemos prirneiro indagar 0 que ela e, nao como ou para que
prop6sito ela e utilizada (1972: 70).
o homem nao "precisa" da linguagem; 0 homem, na compreensao dialetica,
e
transitiva, do ser, a linguagem (assim como ele nao precisa de comida, abrigo, e
e
assim por diante, mas a sua comida e sua casa).
A consciencia, tomada real por meio do (da produc;ao de) som significativo, e
incerta. 0 Self, contudo, e p1enamente constitllido como urn Self falante e ouvinte.
A conscientizas:ao, se assim podemos designar os primeiros indlcios do conhecimen-
to para alem do registro das impress6es dteis, esd fundamentalmente baseada na
audic;ao de sons significativos produzidos pelo Self e os outros. Se hi a necessidade
de urna disputa pelo sentido mais nobre do homem (e hi raz6es para se duvidar
disso), 0 vencedor deveria ser a audic;ao, nao a visao. A comunicac;ao social, e nao a
percepc;ao solitaria, e 0 ponto de partida para urna antropo1ogia materialista, des de
que tenhamos em mente que 0 homem nao "precis a" da linguagem como meio de
comunicas:ao, ou, por extensao, da sociedade como ~ meio de sobrevivencia. 0
e
homem comunicas:ao e sociedade.
o que salva esses pressupostos de evaporar nas nuvens da metafisica especulativa
e, eu repito, urna compreensao dialetica do verbo ser, nessas proposic;6es. A lingua-
gem nao e predicado do homem (nem 0 sao a "mente hurnana" ou a "cultura"). A
linguagem produz 0 homem, como 0 homem produz a linguagem. A produfiio e 0
conceito central de urna antropo10gia materialista.
Marx estava ciente da natureza material da linguagem, bern como da conexao
material entre a linguagem e a consciencia. A 1uz do que foi discutido ate agora, os
dois trechos a seguir dispensam comentirios:
o elemento do pensamento em si - 0 elemento da expressao viva do pen-
samento - a linguagem - e de natureza sensorial. A realidade social da na-
tureza, e a ciencia natural iJmnana, ou a cicncia natural sobre 0 iJomem, sao
termos identicos (MARX, 1953: 245s. - Tradu<;ao de The Economic and
Philosophic Manuscripts of1844 [1964]: 143).
Somente agora, ap6s ter considerado quatro momentos, quatro aspectos
das rela<;oes hist6ricas fundamentais, constatamos que 0 homem tambem
possui "consciencia", mas, mesmo assirn, uma consciencia nao inerente,
177
 uma consciencia nao "pura". Desde 0 comec;o pesa uma maldic;ao sabre 0 uma concep<;ao da objetividade etnogrmca como urna objetividade comunicativa
"espmto", a de ser "maculado" pela materia, que aqui faz sua aparic;ao na e intersubjetiva. Talvez eu tenha falhado em deixar claro 0 meu desejo de que a
forma de agitadas camadas de ar, de sons - em resumo. A linguagem etao linguagem e a comunica<;ao fossem compreendidas como urna ~specie de p~~s na
anriga quanto a consciencia; linguagem e a consciencia prarica, tal como qual 0 Conhecedor nao pode alegar ascendencia sobre 0 ConheCldo (nem, alias, urn
ela existe para outros homens, e por essa razao esta comec;ando a existir Conhecedor sobre outro). A meu ver, agora, 0 antropologo e seus interlocutores
para mim tambem, pessoalmente (cf. MARX, 1953: 356s.; Marx e Engels apenas "reconhecem" quando se encontram entre si em urna Unica e mesm~ ~ote~
poralidade (cf. FABIAN, 1979a). Se a ascendencia - 0 elevar-se em urna posl<;ao hi_e-
1959: 251).
drquica esta excluida, as suas rela<;6es devem se dar nurn mesmo plano: elas se~ao
Vma teoria da produ<;ao do conhecimento e da linguagem (a despeito de Engels frontais. A antropologia, como 0 estudo da diferen<;a cultural, so pode ser produtlva
e Lenin) nao pode ser construida sobre "abstra<;ao" ou "reflexao" (Widerspiegelung), se a diferen<;a e trazida para a arena da contradi<;ao dialetica. Continuar a proclamar,
ou qualquer outra concep<;ao que postule que atos cognitivos fundamentais consis- e a acreditar, que a antropologia nao e senao urn esfor<;o mais ou menos bem-suce-
tern no distanciamento de algum tipo de imagem ou simbolo de objetos percebidos. . dido em abstrair 0 conhecimento geral da experiencia concreta e que, como tal, ela
Os conceitos sao urn produto da intera<;ao sensorial; eles proprios sao de natureza atende a metas universais e interesses hurnanos, deveria ser urna tarefa ardua, se sao
sensorial, na medida em que sua forma<;ao e uso estao intrinsecamente ligados alin~ vilidos os argumentos apresentados nesse ensaio. Para se alegar que as sociedades
guagem. Nao se pode insistir 0 bastante nesse ponto, porque e a natureza sensorial primitivas (ou 0 que quer que as substitua agora como 0 objeto da antrop~logia) sao
da linguagem, 0 fato de ela ser urna atividade de organismos concretos, e a perso- a realidade, e as nossas conceitua<;6es, a teoria, e preciso que a antropologta se man-
nifica<;ao da consciencia em urn meio material - 0 som - 0 que torna a linguagem tenha de ponta-cabe<;a. Se somos capazes de demonstrar que nossas teorias sobre as
urn fenomeno eminentemente temporal. Evidentemente, a linguagem nao e material, sociedades alheias sao a nossa praxis - 0 modo como produzimos e reproduzimos 0
pressupondo que isso signifique a posse de propriedades do - ou no - espa<;o: volu- conhecimento do Outro para as nossas sociedades -, entao podemos (parafraseando
me, forma, cor (ou mesmo oposi<;ao, distribui<;ao, divisao etc.). Sua materialidade se Marx e Hegel) botar a antropologia novamente de pe. 0 interesse renovado na his-
baseia na articula<;ao, nas frequencias, no pas so, na marcha, todos os quais realizados toria de nossa disciplina, e a investiga<;ao disciplinada sobre a historia do confronto
na dimensao do tempo. Essas propriedades essencialmente temporais podem ser entre a antropologia e 0 seu Outro nao sao, portant~), urna fuga a empiria: eles se
traduzidas, ou transcritas, como rela<;6es espaciais. Eis urn fato incontestavel- esta mostram praticos e realistas. Representam meios de travar conhecimento com 0
senten<;a 0 comprova. 0 que permanece altamente duvidoso e que a visualiza<;ao-es- Outro sobre urn mesmo territorio, nurn mesmo Tempo.
pacializa<;ao da consciencia e, especialmente, as espacializa<;6es historica e cultural-
mente contingentes, tais como urna certa "arte da memoria" retorica, possam dar a
medida do desenvolvimento da consciencia hurnana.
A nega<;ao da coetaneidade que diagnosticamos nos nlveis secundano e terciario
do discurso antropologico pode ser atribuida a urna questao epistemologica funda-
mental. Em Ultima instincia, ela se assenta sobre a nega<;ao da materialidade tempo-
ral da comunica<;ao por meio da linguagem. Porque a temporalidade da fala (alem
da temporalidade dos movimentos fisicos, dos process os quimicos, dos eventos as-
tron6micos e do desenvolvimento e declinio orgarucos) implica a cotemporalidade
do produtor e do produto, do falante e do ouvinte, do Self e do Outro. Que urna
teorja do conhecimento destemporalizada e idealista seja 0 resultado de certas posi-
<;6es culturais, ideologicas e politicas, ou que ele funcione de outra maneira, talvez
seja urna questao discunvel. Que existe urna conexao entre elas, carecendo de exame
critico, e algo que nao se discute.
Por urn tempo, eu sustentei que 0 projeto de desmantelamento do imperia-
lismo intelectual da antropologia deve principiar com alternativas as concep<;6es
positivistas da etnografia (FABIAN, 1971). Defendi urna conversao alinguagem e

178 179
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198 199
 fndice

Abeles, M. 171
Acronicidade, acronico 45,106
Adams, C.R. 181
Adorno, T. 174
Agricola 138
Alocronismo, alocronico 68s., 71-73, 82s., 99,103-105, 109s., 123, 128, 144s.,
147s., 160, 165-169, Ins., 174
Althusser, L. 174
Alvares, E 62
Amin,S.165
Amselle, L. 166
Anacronismo 42, 68
Anderson, J.N. 108
Animismo 168s.
Antropologia
Alema, cf. Difusionismo
Americana 54, 72, 78-84, 99
cf. tb. Culturalismo
Britamca 72, 74, 79, 99
critica da 9s., 67s.
e politica 64,81,84,94, 98s., 107, 121s., 142, 160, 166
Francesa 72,79,99, 107, 146, 159
cf. tb. Estruturalismo
o Tempo e 0 objeto da 64, 66
cf. tb. Outro
simb6lica 145s., 153-159, 167
visual 145
Apel, K.o. 153
Apon:tico 68,70,144,165
Arens, W. 36
Arvore, taxonornica 52,55, 138s., 143
 -------~~.,"

Asad, T. 99 Classe e Tempo 59

Augustine 41 Coetaneidade, coevo 10, 66s., 68-72, 98s., 154s., 166, 168, 172, 174, 176
Autobiografia 111, 127 anular a 85 (definido)
c tb. Pass ado, autobiogr::ifico contornar a 74 (definido)
negac;ao da 61,67,' 68-70,79,83,93,96,101,113,118,132,143-145,166,168-
Bachelard, G. 88, 160 170,172 (definido)
Barthes, R. 104, 159 Cohen, R. 129
Basso, K. 146
Collingwood, R.e. 50
Bastian, A. 144
Colonialismo, colonializac;ao 53, 62s., 65, 67s., 73, 80, 94, 99, 121s., 160s., 165, 172
Bateson, G. 82, 124, 154 Comunicac;ao
Baudrillard, J. 94, 158s.
e etnografia 67-69,74, 118, 146, 165, 179
Bauman, Z. 116
e Tempo 66s., 76s., 83s., 100
Becker, e.L. 43 cf. tb. Diilogo
Beckingham, e.E 62
Comparativo, metodo 53, 62,158
Benedict, R. 79, 81 Comte, A. 77, 150
Benveniste, E. 110-113
Contemplac;ao, contemplativo 97s., 146, 174
Bergson, H. 162 Conhecimento
Bidney; D. 56, 78, 162, 169
antropol6gico 10,64,67
Bloch, E. 65, 71, 78s., 85,174
etnogr::ifico 57, 64, 67
Bloch, M. 76s., 171
teoria do 130, 132, 135, 143, 167, 175, 178
Blumenbach, J.E 46
Contemporaneidade, contemporaneo 10,67,69,160,165,169
Boas, E 56, 95
Contradic;6es, na prixis antropol6gica 11, 68, 71, lOIs., ~65, 175
Bogoras, W 75
Copans, J. 46,166
Bohm, D. 65, 100 Copernico 41, 138
Boon, J. 146,154-156
Cosmologla, politica 70,103,114, 135s., 142, 163, 174
Bossuet, J.B. 41-43, 47,50, 134 Cresswell, R. 129
Bourdieu, P. 35, 159, 172s. Creuzer, E 150
Brae, N. 44
Crocker, J.e. 146
Buffon, G.-L. (Leclerc, conde de) 49, 163 Cranologia 49-51,58,64,134,163,174
Burke, K. 146 bfulica 49s.
Burridge, K. 62
como um c6digo 51, 89s.
BurroW; J.W 48 e datac;ao 58, 64
Butzer, K.W 58
Cranometragem de tempo 65
Culturalismo 56, 106, 139, 166
Campbell, D.T. 56, 78 Cuvier, G. 46
Campo, pesquisa de/trabalho de
e linguagem 129s. Darwin, e. 48-58
e profissionalizac;ao 96-98, 101, 130, 144, 165
Dados, e Tempo lOIs., 115, 118s., 121, 152, 171, 173, 175s.
e Tempo 82s., 94,116,129-131 Degerando, J.M. 44-46,165
Castaneda, e. 120 Derrida, J. 142
Chomsky; N. 123, 139, 176 Descartes, R. 50, 131

202
203
Diacronia, cliacr6nico 86, 88s., 104 Espac;o
Dialetica, clialetico 80, 141, 150, 156, 170s., 173s., 177 clistribuic;ao no 49, 54s., 61, 65, 86s., 90, 95
DWogo, clial6gico 102, 112s., 117, 141s. e consciencia 134, 136, 152, 178
Diamond, S. 110 tabular, classificat6rio, taxon6mico 55, 87, 89, 139, 143, 164
Dickens, C. 33 Estruturalismo 56, 85~99, 122-128, 138, 145s., 153, 157, 169
Diderot, D. 44 Estruturalismo-funcionalismo 73-78, 106
Diferenc;a, como clistancia, cf. Distancia, e metodo Estudos de valor 79s.
Difusionismo 54s., 66, 87, 169 Etnografia, etnografico 10,48, 62, 74, 78, 91s., 96, 108, Ill, 120, 132, 139, 153s.,
Discurso 164,175
antropo16gico 39s., 57, 64, 98, 122s., 168 do Tempo 10, 75, 131s., 170
sujeitoversus objeto do 66,83,100,145-147,160,166-168 e Tempo 11, 83, 92s., 101, 131
cf. tb. Coetaneidade, negac;ao da; Outro cf. tb. Campo, pesquisa de
Distancia, clistanciamento Etnografia da fala 66, 165
e escrita 101, 115s. Etnometodologia 66
e hermeneutica 115s. Etnociencia 72, 107, 122, 138s.
e metodo 66, 80-82, 85, 93, 95s., 98, 104s., 115s., 118s., 134, 175 Evans-Pritchard, E. 70, 73, 75, 101, 106
e Tempo lOs., 52, 61-66, 68, 70, 73, 77, 93s., 98,101, 103s., 114-117, 135, 143, Evoluc;ao, evolucionismo 48-52,54,56-58, 62s., 66, 70, 72, 89, 92,126,128,145,
150, 155, 164, 167, 174s. 149, 157s., 164, 169
Dolgin, J. 146, 156 Evolucionistas sociais 36, 50s.
Doob, L.w. 35 Exotismo 154
Douglas, M. 75, 146 Experiencia pessoal69, 92, 95,102,114-118,124,132,146
Duchet, M. 44 Eyck, J. 138
Dumont, J.P. 102,116
Dunn, S. e E. 172 Fabian, J. 10, 12, 14s., 18, 20s., 23, 60, 97, 158
Dupre, W. 11 0 Fanon, E 165
Durand, G. 37 Fato, e pass ado 102, 114-116
Durbin, M. 72, 86 Fernandez, J. 146
Durkheim, E. 56,66,69, 76s., 86, 139s., 150, 175 Feuerbach, L. 127, 129, 159
Duvignaud, J. 166, 171 Feyerabend, P. 133
Dwyer, K. 102, Firth, R. 146, 171
Forde, D. 70
Eder, K. 56 Forster, G. 121, 164
Einstein, A. 101, 162 Fortes, M. 70, 75
Eiseley; L. 49, 163 Foucault, M. 19,36,45,52, 86s., 158
Eliade, M. 40
Fraser, J.T. 36
Empirismo 130, 135, 142, 153, 156, 175
Frazer, J.G. 75
Engels, E 88, 171, 174, 178
Freyer, H. 60
Ensino, e visualismo 137, 140, 142-144
Friedrich, P. 172
cf. tb. Ramus
Funcionalismo 56, 73-76, 136s., 166
Episteme, epistemico 45,62,72,145,162
Futuro, como projeto 119, 151, 169
Epistemologia, epistemo16gico 61, 68,75,83,95, 107s., 117, 122, 140s., 146, 159,
164s., 168, 175
204 20S
Gadamer, H.G. 123 Hobbes, T. 129, 131
Galileu 41, 133 Hodgen, M.E. 137
Galtung, e. 122 Bonigmann, n. 80, 129
Geertz,C. 60,68,78, 146, 167 Buizer, G. 67
GeImer, E. 72s. Bume,D.80
Gestalt, psicologia 79 Buntingford, G.w. 62
Ginzel, EK. 75 Bussed, E. 60
Gioscia, V. 74 Buxley; I. 161
Givner, D.A 130 Bymes, D. 15-17,67,119,122,135,165
Gluckman, M. 75
Godelier, M. 129,171 Iamblichos 136
Goody; I. 36, 139 leone, iconismo 152-155
Graebner, E 54, 58 Ideologia, e Tempo 103, 105, 128, 145, 156, 166
Greenberg, J. 41 iluminismo 11, 43s., 46s., 53, 61-63, 73, 89, 134, 139, 163s.
Greimas, AI. 106s., 122, 126s. cr. tb. Philosophes
Gurvitch, G. 74 Imperialismo 18, 34, 53, 165s.
Gusdorf, G. 35, 41, 43, 123 Inconsciente 84, 96
Gutenberg 138s.
Jameson, E 85
Habermas, J. 56, 153 Jarnin,J.46
Halbwachs, M. 140 Jarvie, I.e. 18,73, 102
Halfmann, J. 56 Jaulin, R. 166
Hall, E.T. 72, 83s., 135 Jayne, K.G. 62
Hamann, I.G. 119 Jenkins, A 85
Hanson, EA 78 Jules-Rosette, B. 102
Harari, J. 126
Harris, M. 48, 80, 173 I<aberry; P. 70
Hegel, hegeliano 12,36,88,90,127,145,147-152,157,172-174,179 Kant, I. 49, 69, 119, 175
Heidegger, M. 60 Klempt, A 41
Henrique 0 Navegador 62 Kluckhohn, e. 79s., 162
Herder, J.G. 55, 80, 174 Kojeve, A 151
Hermeneutica 115s. (definida) 123s., 153, 168 Koselleck, R. 41, 107
Herodoto 108 Koyre, A 133
Herskovits, M.J. 78 Kramer, E 36, 75, 150
Hierarquia, e ordem 124-126,137 Kroebe~A.52,56, 169,173,175
Historia
Kubler, G. 36
e temporalidade 106
filosofica 41, 43s., 59, 134s. Kuhn,T.S.17,56,58,126,133,137
natural 35, 45, 50, 52s., 55s., 61s., 89, 113, 145 Kuper, A 99
sagrada 40
universal 41-43, 174 La Barr, W. 81
versus antropologia 74, 85s., 91s., 95, 123 Lacroix, P.E 75

206 207
 La Fontaine 100, 126s.
Mead, M. 72, 81-84, 154
Lamarck, J.B. 46
Mecanismos
Langer, S.K 146
de distanciamento temporal 67s., 103, 106, 147s., 150
Leach, E. 75, 85,146
discursivo 43
Leclerc, G. 99, 166
metodologico 42
Leibniz, G.W 119, 135
retorico 42
Lemaire, T. 36, 78
Meltzer, B.~. 146
Lenin, WI. 178
Memoria 133
Lepenies, W 45s., 85s., 136
Levine, S.K 158 arte da 42, 132-137, 167, 178
e reflexao 117s.
Levi-Strauss, c. 41, 51, 68, 71s., 85-99, 104, 107, 110, 117, 120, 122-124, 126, 142,
.i\tIercantiliza<;ao e Tempo 121s.
144,159,163,169,175
Merafora 104,113
Libby; WE 58
visuoespacial 78, 154, 175
Lichtenberg, G.c. 39
Metodo e impressao 138s.
Lindberg, D.C. 131
cf. tb. Visao, e metodo
Linguagem 119, 136, 172s., 176s.
Metreaux, R. 81,84,98
e Tempo 33, 51, 61, 75, 83s., 178
Montaigne, M.E. 164
Linguistica 41, 60, 78s., 88s., 103, 107, 109, Ill, 113, 119, 165, 167
Montesquieu, C.S. (Baron de) 80
Linnaeus (Carl von Linne) 46, 52
Moore, EC.T. 46, 62
Literatura antropologica, e Tempo 57s., 100s., 104, 108
Moravia, S. 35, 44-46, 139
Literatura, literario 68,101,103,109,113-115,122,155,167
Morgan, I.H. 48, SIs., 89, 101
Livingston, H. 101
Mudan<;a 58,73, 76s., 101, 170
Locke, J. 41, 132, 175
Milller, KE. 108
Lovejoy, A.o. 110
Murdock, G.P' 41, 135
Lucas, J.R. 66, 76
Murray; S.o. 120
Luhman,~. 56, 170
Lyell, C. 49, 51s.
~acional, carater 79s.
~aroll, R. 129
McLuhan, M. 139
~iebuhr, R. 162
Maffesoli, M. 37
~ietzsche, E 79
Maillet, B. 163
~ilsson, M.P. 35
Mair, L. 70
~isbet, R.A. 73, 104
Mairet, G. 107
~ewton 41,52,65
Malinowshl,B. 56,68, 70, 73, 75, 175
~orthrop, ES.C. 101, 162s.
Maltz, D.M. 75
~owell-Smith, P.H. 78
Mannheim, B. 67
Marc-Lipiansky; M. 85
Oakley, KP. 58
Marx, marxismo 77, 90,121,127,129,158,160,171,173-175,177-179
Objetividade, cf. Disdncia, e metodo
Materialismo, materialista 129,146,157, 172s., 175-177
Mauss, M. 56, 93, 98, 129 Observa<;ao 61, 78, 91, 97, 114, 117, 131s., 139, 144, 152, 156, 168
participante 69,91,97, 121
Maxwell, J.R. 75
Ong, W 31s., 35-37,137-141,143
208
209
Oriente 47,145,148,150 Radnitzky; G. 116
Outro 9-11, 40,52,84,94-96,113-119, 143s., 146-149, ISIs., 156, 160, 164-166, Ramus, rarnismo 12, 137-139, 141-144, 152, 167
168, 170, 172s., 178s. Ranum, O. 42s.
c tb. Discurso Rappaport, R. 158
Owusu, M. 67, 70 Ratzel, E 55, 174
Raymond Lull 137
Palmer, R.E. 116 Reid, H.G. 35
Parentesco 138 Reflexividade 117s., 121
as temporalizing concept 104s. Relatividade 58, 65, 69, 71s., 105, 162
Passado Relativismo cultural 69, 71-84,93,98,106,162,166,169
autobiogrifico 114-122, 167 Representa<;ao, cf. Produ<;ao, versus representa<;ao
possessivo 119-122 Ret6rica, visualista 13, 133-137, 140, 142, 146, 155, 162
cf. tb. Fato, e passado Ricardo, D. 158
Peel, J.D.Y. 48, 50, 52, 56, 59 Ricoeur, P. 35, 40
Peirce, C.S. 146s. Ritter, H.H. 85
Perry; w.J. 91 Rivers, WH.R. 138
Pessoa, personalismo 142 Rogers, EM. 62
Philosophes 34, 43, 45,49,69, 134, 139, 164 Romantismo 46, 54s., 79, 147, 150s., 157, 174
Pinxten, R. 78 Rommetveit, R. 60
Piskaty, K. 120 Rosen, L. 86
Pid.goras 136 Rossi, I. 85
Platao 136 Rousseau, J.-J. 115
Poder Ruby, J. 145
e conhecimento 39, 81, 161, 166 Rudolph, W 78
e Tempo 63-65 Ruggles, C. 75
Poh~mica 18, 72, 137, 168s.
Popper, K. 73 Sahlirlli,M.48,64, 146, 156-159,173
Port Royal 139 Said, E. 19s., 32, 36
Pragmatismo 146s., 153 Salamone, EA. 101
Prixis 153, 156, 159, 172s., 176 Sapir, D. 146
cf. tb. Contradi<;6es, na prms antropol6gica Sapir, E. 54
Presente, etnogrifico 69,105, 108s. (definido) 114,122,167 Sartre, J.-P. 86, 88, 90s., 169
Preste, J. 62 Saussure, E 56, 86, 88s., 98,119,146,176
Primitivo 54, 66, 73, 90, 92,105, 109s., 118, 143, 156-158, 179 Schapera, I. 70
Produ<;ao 91, 93s., 123, 157, 177 Schlegel, E 150
versus representa<;ao 93,109 (definido) 114,156, 158s., 167s., 176-178 Schmitz, H.W 165
Proucihon, P. 174 Scholte, B. 18s., 72, 85, 102, 169
Schumacher, D.L. 105
Rabinow, P. 116 Schutz, A. 60
Ra<;a 169 Selby, H.A. 146
Radcliffe-Brown, A.R. 73,76 Selvageria, selvagem 54, 63, 66, 104s., 121, 143, 164

210 211
 \. !

Semiologia, semiologico 98,103,145,167 fisico 57, 66s., 88, 162-164

Semiotica, semiotico 105-107, 146, 158, 167 intersubjetivo 12,60,66,76,118, 145, 164
Serres, M. 126,128,167 mundano 59, 66
Service, E. 48 naturaliza<;ao do 48, 50, 52s., 61s., 163
Significante, significado, significa<;ao 78, 105, 107, 114, 167 percep<;ao do 77
Signo 78, 105, 107, 148s., 167 politica do 10, 12, 39s., 64, 70, 79, 81-84, 99, 122
Simbolo, simboliza<;ao 78, 136, 144, 146s., 153 cf. tb. Colonialismo; Imperialismo
teoria da, de Hegel 174-151 publico 161s.
Simonis, Y. 85 seculariza<;ao do 44, 48, 61, 164
Simultaneidade, simultaneo 67, 98,162-164 tipologico 59s., 66s., 69,164
Sincronia, sincronico 56, 67, 73s., 86, 88, 104, 124, 176 universaliza<;ao do 40
Sistema, e Tempo 123, 170 usos do 9, 34s., 57-61, 67, 69, 73, 77, 79, 83, 88, 108s., 162
Skorupski, J. 146 Temporal
Sovietica, etnologia 172 ilusao 106, 164
Spencer, H. 48s., 52 pluralismo 65, 74,161
Spengler, 0. 78 referencia versus conota<;ao 103s., 110
Sperber, D. 146 vertente 53, 128, 167s.
Sprug,J.36 Temporaliza<;ao, temporalizar 44s., 48, 60,64,90,103 (definido) 105-107,114,121,
Stagl, J. 36, 46 147,149,167,176
Stempel, W.D. 107 estilistico-textuall05, 110
Steneck, N.H. 131 lexico-semantica 103, 109
Steward, J. 48 sintatica lOSs., 110
Stocking, G. 46, 48 Tennekes, J. 78
Subjetividade 91, 112s., 115 Toby, J. 56
Sullivan, W.M. 116 TodoroV; T. 146
Suzuki, p.T. 81 Topos, topoi do discurso 132s., 140, 145
Swmbati-Fabian, I. 60,121 Totalidade 80,172-174
Toulmin,S.56
Tagliacozw, G. 49 Trager, G.L. 135
Taxonomia, taxonomico 85,87, 89s., 93s., 107, 122-128, 152, 164s., 167 Trilles, P. 120
cf. tb. Estruturalismo; Arvore, taxonomica Turnbull, C. 68
Tedlock, D. 102 Turne~ V. 75, 146,153
Tempo Turton, D. 75
concep<;ao Tylor, E.B. 39, 43, 135
. dclico versus linear 40, 48, 75
judaico-crista 40, 61, 163 Universais, universal 40, 42, 119
eliroina<;ao do 88s., 98 Ussher (bispo) 49
encapsulamento do 75,166,169
eo tempo verbal 108, 110-114 Vajda, L. 134
e rela<;6es entre culturas 79, 82s., 162s., 166 Vansina, J. 108
espacializa<;ao do 40, 52, 61, 90s., 134, 164, 176 Verhaegen, B. 107

212 213
r"~":~~~
I como ciencia 44-46, 136, 163
como tapas 43, 136
Vico 49,80
Visao
e Espa<;o 44, 130, 136
e metodo 130-132, 134, 139-144
teorias da 144
versus som 132-134,138,141,151
Visualismo, visual 97s., 130s. (definido) 131, 133s., 140, 143, 154s., 167
Administrac;ao Catequese
cf. tb. Observa<;ao; Visao, versus som Antropologia Geral
Biografias Crisma
Voget, EW 46, 80 Comunicac;ao Primeira Eucaristia
Dinamicas e Jogos
Volney; C.E 44, 46-48 Ecologia e Meio Ambiente Pastoral
Geral
Educac;ao e Pedagogia
Voltaire 43 Rlosofia Sacramental
Familiar
Historia
Letras e Literatura Social
Obras de referencia EnsinoReligjoso Escolar ;/
- , ~" """ ~

Wagn, K. 66 Politica
Psicologia
Wagner, R. 180 Saude e Nutri9l'l0
'. Servigo Social e Trabalho Biografias
Wallerstein, I. 170 \,,,-SoSiolo._gi-,a-,-,~~_ _=-_/f Devocionarios
Espiritualidade e Mistica
Wamba-dia-Wamba, E. 37, 165 Espiritualidade Mariana
Franciscanismo
Wax,R.130 Autoconhecimento
Liturgia
Weber, M. 59s., 176 Obras de referencia
Sagrada Escritura e Livros Apocrifos
Weinrich, H. 35, 110s., 113
Teologia
Weizsacker, C.E 115 Bfblica
Historica
White, H. 104 Priltica Uma linha editorial especial, com
importantes autores, alto valor
White, L. 48, 169 Concilium agregado e qualidade superior.
Estudos Biblicos
Whitehead, A.N. 152s. Grande Sinal
REB (Revista Eclesiastica Brasileira)
Whirrow, G. 35 SEDOC (Servigo de Documentac;ao)

Whorf, B. 130
Whyte, WE 173
VVliden,A.122,133
Obras classicas de Ciencias Humanas
Wilson, G. eM. 70, 75 Folhinha do Sagrado Corac;ao de Jesus
em fonnato de balsa.
Calendario de Mesa do Sagrado Corac;ao de Jesus
Agenda do Sagrado Corac;ao de Jesus
Almanaque Santo Antonio
Yaker, H. 75 Agendinha
Diana Vozes
Yates, E 35, 37, 132s., 135s., 155 Meditaes para a dia a dia
Guia Liturgico CADASTRE-SE
Zelkind, 1. 36 \ wvitw.vozes.com.brc
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Zil'berman, D. 172

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o autor
Johannes Fabian eprofessor de cultura
antropo16gica na Universidade de
Amsterda. Anteriormente ele lecionou
nas universidades Northwestern e
Wesleyana, e na Universidade Nacional
do Zaire, em Lubumbashi. Seus
numerosos livros incluem History from
Below, Power and Performance, Out of
Our Minds: Reason and Madness in
the Exploration of Central Africa e
Anthropology with an Attitude.
Matti Bunzl e professor-assistente de
Antropologia na Universidade de
Illinois, em Urbana-Champaign.
A pesquisa de Johannes Fabian e um classico no campo de
atua<;ao. Ela mudou a forma como os antrop610gos se relacionam
com seus sujeitos, e e de imenso valor nao s6 para antrop610gos
como para outros - criticos literarios, fil6sofos e historiadores _
interessados no estudo da humanidade. 0 Tempo e 0 Dutro e uma
critica sobre a no<;ao de que os antrop610gos estao "aqui e agora",
seus objetos de estudo sao "la e depois" e de que 0 "~UtrO" existe
em um tempo nao contemporaneo em rela<;ao a~ nosso pr6prio.
E preciso um olhar hist6rico da antropologia para demonstrar 0
surgimento, a transforma<;ao e a diferencia<;ao de uma variedade
de usos do tempo que deram forma as rela<;5es de poder e de
desigualdade.
Urn novo prefacio escrito por Matti Bunzl retrata a influencia das
pesquisas de Fabian ate a atualidade.
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