REVISTA NATURALEZA Y TECNOLOGIA

UNIVERSIDAD DE GUANAJUATO
NO 9,ABRIL DEL 2016 ISSN:2007-672X

Qumica y Arqueologa: Estudio sobre biodeterioro de caliches del basamento

principal del Sitio Arqueolgico Cerro de los Remedios en Comonfort Guanajuato.

Gilberto lvarez Guzmn1, Griselda Prez Ireta 1 , Jorge A. Cervantes Juregui1 , Omar Cruces
Cervantes2 , Rosalba Berumen2 , Armando Obregn Herrera 3 .

*g.alvarez@ugto.mx , jaureg i@ugto.mx

1
Departamento de Qumica. Divisin de Ciencias Naturales y Exactas, Campus Guanajuato, Universidad de
Guanajuato. 2 Coordinador del Sitio Cerro de los Remedios, INAH. 3 Departamento de Farmacia. Divisin de
Ciencias Naturales y Exactas, Campus Guanajuato, Universidad de Guanajuato , Guanajuato, Gto. Mxico,
36050.

RESUMEN

En este estudio se presentan resultados obtenidos de una experiencia en la que se asocia a la

qumica con la arqueologa, ello en el contexto de la investigacin que se realiza en
distintos puntos del estado de Guanajuato que busca esclarecer o conocer ms sobre las
culturas que lo habitaron. En este caso especfico, el proyecto se desarrolla en el sitio
arqueolgico denominado Cerro de Los Remedios ubicado en Comonfort, Guanajuato, y
donde se vienen realizando temporadas de excavacin. Como parte de los estudios en
apoyo al trabajo de campo de los arquelogos, se han realizado anlisis qumico
cualitativos y posteriormente complementados y ampliados usando diversas tcnicas
instrumentales de anlisis en muestras del revestimiento del basamento de una de las
estructuras principales del conjunto en excavacin. La constitucin principal del basamento
es piedra caliza, conocida como caliche y en ella se tiene la evidencia de que el deterioro
que presenta, tiene que ver con la accin de agentes biolgicos o microorganismos ya que
los anlisis qumicos reportan la transicin de carbonato de calcio, principal componente
del caliche a sulfato de calcio.

Palabras claves: Biodeterioro, material calcreo, caliche, Cerro de los Remedios

ABSTRACT

The study is the result of an initial collaboration related to the interaction chemistry-
archeology in the Guanajuato state, and in particular in the archeological site called El
Cerro de Los Remedios located in the Comonfort county in the Guanajuato state, Mexico.
One of the important structures has as building material based on CaCO 3 , named caliche.
The presence of a black patina on the surface of some caliche conducted the present study.
By using qualitative testing and instrumental analysis (DRX, FTIR and SEM) it has been
possible to observe the transition CaCO 3 to CaSO 4 as the main evidence of biodegradation.

Key words: biodegradation, calcite, caliche, patina, Cerro de Los Remedios

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INTRODUCCIN
El uso de mtodos diversos de anlisis
qumico en el estudio de piezas artsticas,
bienes muebles e inmuebles y material
arqueolgico en Mxico y en el mundo
tiene como fin ltimo la conservacin del
Patrimonio Cultural y con ello la
memoria histrica de los pueblos en la
comprensin del pasado. La siguiente cita
resume muy bien la interaccin de la
qumica con la arqueologa, lo que ha
llevado a acuar el trmino Qumica
Arqueolgica: A travs del anlisis Humanidad designada por la UNESCO
qumico de evidencias materiales
recuperadas de sitios arqueolgicos, el
qumico se ha vuelto un socio del
arquelogo. Tal sociedad ha existido
desde hace ms de cien aos, pero solo
hasta tiempos recientes se ha incluido a
materiales orgnicos, biolgicos as como
a artefactos inorgnicos. En la actualidad,
hay una gran cantidad de artefactos que el
qumico se encuentra estudiando. Pero
ms importante lo es, la exploracin de
aquellas preguntas que el qumico puede
ayudar a responder al arquelogo a travs
de la aplicacin de un muy amplio
nmero de herramientas analticas (1).
En Mxico, tal interaccin qumica-
arqueologa se ha acrecentado en la
ltima dcada, lo cual ha incrementado
exponencialmente las posibilidades de
explotar su potencial informativo.
Algunos ejemplos son el anlisis de
cermica, pigmentos, textiles, materiales
de construccin, anlisis de residuos en
contextos arqueolgicos, entre otros; en
donde el resultado de estos anlisis
arqueomtricos, contribuyen a la
reconstruccin histrica.
En el Cuerpo Acadmico de Qumica y
Tecnologa de silicio, se cuenta desde
hace varios aos, con una lnea de
investigacin denominada Obtencin y
aplicacin de compuestos de silicio en
problemas de conservacin
arquitectnica. En funcin de ello, se
han realizado muy amplios estudios sobre
varios de los monumentos histricos
emblemticos de la ciudad de
Guanajuato, Patrimonio Cultural de la
desde 1988. En tales investigaciones, no
solamente se ha buscado conocer la
composicin del material ptreo y su
estado de deterioro, sino tambin con esta
informacin, indagar sobre los
mecanismos de deterioro y proponer
soluciones para su conservacin mediante
el desarrollo de formulaciones basadas en
compuestos de silicio, principalmente
alcxidos de silicio. El conocimiento de
los materiales constructivos tambin ha
llevado a la asociacin con la informacin
histrica relativa a los bancos de
extraccin originales, o en su caso, con
aquellos que actualmente se ocupan en
labores de conservacin pues es muy
importante valorar sus caractersticas y
con ello prever trabajos futuros de
conservacin de secciones de los
monumentos (2-11).
En el mbito del biodeterioro, se ha
venido trabajando en la identificacin de
microorganismos agentes causantes del
deterioro de piedras tipo silicea (cantera
tipo ignimbrita rioltica), en donde se trata
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de comprender como los
microorganismos afectan a este tipo de
material modelando el mecanismo de
accin del agente sobre el sustrato y
asociarlo a los resultados de los anlisis
qumicos sobre la composicin y estado
de conservacin de los mismos (12-13).
Con base en las experiencias previas en el
campo de la conservacin arquitectnica,
se manifest el inters por tener un
acercamiento con alguna de las
investigaciones en sitios arqueolgicas
que se desarrollan en el estado de
Guanajuato. El inters se ubic en la
adaptacin de una metodologa de anlisis
qumicos en apoyo al trabajo de campo,
en donde el arquelogo pueda ir teniendo
una primera visin sobre la composicin
de lo encontrado e irlo asociando a las
diversas hiptesis que se establecen sobre
la actividad antropognica que se pudo
desarrollar en el lugar.
Afortunadamente, el acercamiento
buscado se dio en el 2014, en el sitio
arqueolgico denominado Cerro de los
Remedios ubicado en el municipio de
Comonfort en el Estado Guanajuato y
tuvo como punto de partida un proyecto
de verano auspiciado por la Universidad
de Guanajuato, a cargo de la estudiante de
licenciatura en qumica, Griselda Prez
Ireta y supervisada por investigadores del
cuerpo acadmico de qumica y
tecnologa de silicio de la UG en
colaboracin con los arquelogos
responsables (14).
El proyecto de verano tuvo como una de
sus metas principales, la adaptacin de
una metodologa de anlisis qumicos en
apoyo al trabajo de campo, en donde el
arquelogo pueda ir teniendo una primera
visin sobre la composicin de lo
encontrado e irlo asociando a las diversas
hiptesis que se establecen sobre la
actividad antropognica que se pudo
desarrollar en el lugar. En ese proyecto y
teniendo como referencia la metodologa
establecida por otros investigadores (15),
se analiz material de excavacin
(denominado por los arquelogos como
residuos qumicos) particularmente
suelos, cermica y posteriormente se
extendi al material de revestimiento del
basamento piramidal principal (14) el
cul es conocido como caliche y cuya
composicin esencial es carbonato de
calcio. Dicho material fue el motivo del
estudio cuyos resultados se presentan ya
que a simple vista mostr que pudiera ser
un caso posible de biodeterioro o
deterioro causado por agentes biolgicos
o la accin de microorganismos.
Esta investigacin tiene como objetivo
mostrar las evidencias de biodeterioro
para una posterior identificacin del
agente biolgico causante y que pueda
sustentar una propuesta para la
conservacin del revestimiento, La
informacin obtenida ser de utilidad para
que el arquelogo la pueda asociar con
los trabajos de conservacin, y sea
asimismo, un parte aguas para el trabajo
colaborativo entre la arqueologa y la
qumica en el medio guanajuatense.
DESARROLLO EXPERIMENTAL
La fase experimental de este proyecto de
investigacin consiste en dos partes. La
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primera es el reconocimiento del sitio,
recoleccin de muestras y el anlisis de la
composicin qumica de las muestras de
caliche que conduzcan a la posible causa
del biodeterioro. La segunda fase es la
identificacin del microorganismo y su
secuenciacin genotpica. En este
resumen se muestra los resultados
obtenidos en la fase uno de esta
investigacin a la cual se le denomina
anlisis de deterioro.
El sitio arqueolgico est localizado al
noroeste del Estado de Guanajuato, en las
coordenadas 204329.5N
1004524.6W. Se encuentra compuesto
de cuatro conjuntos arquitectnicos con
sus respectivas estructuras. Actualmente
los trabajos de excavacin se orientan
hacia el Conjunto Arquitectnico A y las
Estructuras 1 y 2 de dnde se efectu la
recoleccin y seleccin de las muestras a
analizar. La metodologa para estudiar el
estado de conservacin fue tomada de
Barba y col. (Barba, 1991) (15) til en
trabajo de campo para analizar
cualitativamente carbonatos y sulfatos.
Para la corroboracin del anlisis
cualitativo obtenido, se emple
Microscopia Electrnica de Barrido
(SEM), empleando un microscopio Leica
Cambridge s 440, obteniendo las
micrografas a 15Kv 100 PA con 13 de
contraste y 70% de brillo a magnitudes de
500x, 1000x y 1800x. La Difraccin de
Rayos X (DRX) se llev a cabo en un
equipo de Difraccin de Rayos X
Siemens Siemens / Bruker D5000 X-ray
Powder Diffraction a angulo y con
lmpara de Cu. La Espectroscopia de
Infrarrojo (FTIR), se llev a cabo en un
espectrmetro Perkin-Elmer con
transformada de Fourier Spectrum 100 en
pastillas de KBr.
RESULTADOS Y DISCUSIN
El biodeterioro es el deterioro causado a
un material por agente biolgicos
superiores tales como helechos, arbustos,
musgos, entre otros, as como tambin
por microorganismos como algas
oscilatorias, hongos y bacterias, las cuales
su poder de accin se da bajo ciertas
condiciones de hmedad y temperatura.
El mecanismo de accin de este tipo de
agentes no est de todo estudiado, as
como la identificacin de algunos agentes
biolgicos, en especial los
microorganismos que lo causen. El
espectro de afectacin de estos agentes es
muy amplio ya que implica la
modificacin esttica del material
(manchas), la afectacin fsica
principalmente en la propiedades
mecnicas estructurales y la qumica en
donde por medio de la accin metablica
del organismo biolgico puede generar
una serie de reacciones superficiales, las
cuales a la larga provocan cambios en la
composicin del material (16).
Casos de estudios concernientes a este
tipo de problemtica se dan en los
inmuebles histricos de la zona maya al
sur de nuestro pas. En ellos se ha
observado un aumento en el crecimiento
de diversos tipos de algas ya que las
condiciones climticas y la matriz
calcrea del material son medios
propicios para su crecimiento desmedido
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(invasivo) afectando no solo la esttica

del material, sino que adems permite que
las propiedades qumicas y mecnicas de
la matriz calcrea se vean afectadas de
manera considerable, aumentado el grado
de deterioro del inmueble en cuestin
(17).
En el caso del Cerro de los Remedios,
se ha observado que en nmero
importante de muestras del caliche
empleado como revestimiento, el
crecimiento zonificado de una ptina de
origen biognico, en la cual se pudo
percibir a travs de una serie de pruebas Figura 1. Muestras de caliche del
qumicas de campo, que estn revestimiento
provocando un cambio en la composicin
natural de dicho material ptreo, Anlisis de deterioro.
constituyndose en un caso de En la tabla 1 se muestra un anlisis visual
biodeterioro. de la superficie de las muestras antes de
Las muestras proporcionadas, fueron su anlisis:
tomadas del conjunto A y de la estructura
2 que es donde se ubica el basamento El anlisis cualitativo para la
principal el cual est conformado por la identificacin de carbonatos y sulfatos
tpica estructura talud tablero y que tiene por digestin cida con HCl y con BaCl2,
una particularidad de estar revestida con mostraron que todas las muestras se
sta piedra caliza denominada caliche. componen de CaCO 3 y que en las
Las muestras a estudiar fueron 6 tipos de muestras C2, C3 y la C6 hay tambin
caliche (3 sin ptina y 3 con ptina CaSO 4 , lo que se atribuye a la presencia
microbiana) (Figura 1). de microorganismos que deja una ptina
negruzca en la superficie del material.
Para corroborar el resultado, se realiz un

Caliches Conjunto A, Estructura 2

C1 C2 C3 C4 C5 C6

blanca blanca blanca Ptina Ptina Ptina muy

incipiente desarrollada

Tabla 1. Anlisis visual y clasificacin de muestras de caliche

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anlisis por DRX y FTIR. Por FTIR se a carbonato. En varias de ellas, es notoria
pudo observar muy claramente el avance la presencia de las bandas tanto debidas a
en el proceso de sulfatacin en las carbonato como a sulfato, ilustrativas de
muestras por accin muy seguramente de la transicin (Figura 2).
un microorganismo hospedado en el Por DRX se sigui la interaccin del
caliche. Se observa una banda ancha de CaCO3 en conjunto con la aparicin de
absorcin entre 1490-1370 cm-1 CaSO 4 , asociado a la ptina biolgica que
(vibracin de alargamiento del CO 3 2-) y presenta el material y al seguimiento dado
entre 910-850 cm-1 (deformacin del con FTIR.
enlace O-C-O), las cuales se deben a la
presencia de carbonatos en los caliches. El difractograma (figura 3) muestra una
Tambin debe citarse de que el espectro seal intensa a 30 2 perteneciente al
del caliche 6 es diferente al espectro de CO3 que es la matriz del material.
los otros presentando seales Alrededor de 23 2 , se observa una seal
caractersticas del CaSO 4 .2H2 O de mediana intensidad correspondiente al
mostrando una banda de alargamiento SO4 , tal como se indica en el trabajo
asimtrico del SO 4 2- entre 1140-1080 cm-1 reportado por Gavira y Col. (18) el cual
y la seal a 620 cm-1 (deformacin de esta referenciado al deterioro que sufren
SO42-) con disminucin importante en la los materiales calcreos.
intensidad de las bandas correspondientes

100.0

95

90

85
470
80
2984
75
469
70
2983 2514 1041
2876
65
3450
3444 2513 1427
60 848
2876
55 874
848
50 1797 712
%T
1041
45

40

35 1431

30 caliche 1 negro
Caliche 2 azul
25 Caliche 3 rojo
Caliche 4 verde
Caliche 5 rosa
20
caliche 6 verde claro
15

10 874

0.0
4000.0 3600 3200 2800 2400 2000 1800 1600 1400 1200 1000 800 600 450.0
cm-1

Figura 2. FTIR de las muestras de caliche 1 a 6, mostrando la transicin CaCO 3 a CaSO4

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Figura 3: Difractograma de una muestra de caliche con patina muy desarrollada.

Al realizar el estudio por SEM (Figura 4, 5 y 6), se corrobor la informacin aportada por
el anlisis cualitativo de campo y la FTIR ya que se lograron identificar cristales de CaSO 4,
observndose tambin la presencia de papilas y una espora del posible microorganismo
responsable del deterioro.

Figura 4. Papilas encontradas en la muestra de caliche

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Figura 5. Cristales de CaSO4, presentes en la muestra de caliche.

Figura 6. Espora encontrada en la muestra de caliche.

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CONCLUSIONES
En los caliches analizados se encontraron
sulfatos, corroborado tanto en el anlisis
cualitativo como espectroscpicos (FTIR,
DRX) e igualmente por SEM, en donde
se observ una mayor distribucin de
cristales en aquellas muestras donde hubo
mayor abundancia de la ptina
microbiana, lo que sugiere que el
carbonato de calcio (CaCO 3 ) es
degradado a sulfato de calcio (CaSO 4 )
posiblemente por segregacin cida del
microorganismo. La accin del
microorganismo, cuya identificacin es
ya motivo de estudio en proceso, tiene
consecuencias al alterar la resistencia
mecnica del caliche, hacindolo ms
frgil. El anlisis cualitativo simple
realizado mediante pruebas de campo
mostr su utilidad en la deteccin del
biodeterioro. La identificacin del
microorganismo permitir sugerir la
estrategia para la conservacin del
material.
REFERENCIAS
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Publicado e n 2004.
Se ha mostrado un ejemplo sencillo pero
ilustrativo de que la interaccin qumica-
arqueologa a travs del anlisis de las
muestras de los sitios arqueolgicos y que
conforman parte de su rompecabezas,
provee datos acerca de la composicin,
estado de conservacin y las posibles
estrategias de conservacin y
restauracin, que son tambin de utilidad
al arquelogo para asociarlo al anlisis
antropolgico e ir buscando las respuestas
a tanta pregunta que genera cada uno de
los sitio arqueolgicos.
Agradecimientos:
A la Divisin de Apoyo a la
Investigacin y Posgrado de la
Universidad de Guanajuato (DAIP-
Universidad de Guanajuato) por el
financiamiento para realizar este
trabajo de colaboracin.
2. J. Cervantes, G. Mendoza-Daz,
Dolores E. Alvarez-Gasca and
Antonio Martnez Richa. Solid
State Nuclear Magnetic
Resonance, 1
6. R. Zrraga, J. Cervantes, D.A.
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