EPN- Quito (2017)

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ESTUDIO DE LA GEOLOGA SUPERFICIAL MEDIANTE ONDAS ELECTROMAGNTICAS

M. Ramrez (1), A. Arteaga (2)

(1) D. Investigacin, Instituto Espacial Ecuatoriano, Av. Emperador Carlos V Oe5-61, Quito. ramirez-mr@hotmail.com
(2) Dpto. Geologa, Escuela Politcnica Nacional, Ladrn de Guevara E11253, Quito. jorge.arteaga@epn.edu.ec

Study of surface geology through electromagnetic waves: The study of the surface geology using georadar, from the
Ecuadorian Space Institute, which has a 250 MHz shielded antenna, has allowed to detect the interface of the sedimentary strata
and even anomalies in the continuity of these strata related to the external geodynamics and product of the anthropic activity. The
radargrams has allowed us to verify preconceived models, to make changes in the same or to generate new models of the
superficial strata of the Earth. This is possible because the ground is an electromagnetic medium. Like all research methods, it is
necessary to search, collect, analyze and secession information from the study area, definition of the frequency of work, planning
and execution of the field work, processing of radargrams and writing of the article or technical report.

Palabras clave: GPR, geodinmica, estratos sedimentarios

Key words: GPR, geodynamics, sedimentary strata

INTRODUCCIN
El Radar Geolgico, Radar de Penetracin de Suelo, Georadar o GPR, es una tcnica geofsica que se basa en la
emisin de pulsos electromagnticos de corta duracin (1-20 ns) utilizando frecuencias entre los 10MHz y 2.5GHz
(Biskup et al., 2005). El tiempo que tarda el pulso en su viaje permite determinar la profundidad del reflector y al
comparar las amplitudes de los pulsos emitidos y recibidos se obtiene informacin sobre la composicin de los
materiales. Esta determinacin es posible debido a que el suelo es un medio electromagntico y se lo puede
caracterizar mediante la conductividad (), que representa la medida de la capacidad del material para conducir
corriente elctrica, la permitividad dielctrica (), proporciona una medida de la propensin del material a
polarizarse en presencia de un campo elctrico, y la permeabilidad magntica (), susceptibilidad del suelo, en
trminos electromagnticos, a magnetizarse en presencia de un campo magntico (Busquet et al., 1996).

Este mtodo permite una rpida obtencin y procesamiento de datos con alta resolucin (Zapata, 2015). La
principal ventaja del mtodo es que permite delinear la interfaz entre diferentes materiales con alto contraste de
propiedades dielctricas y por lo tanto detectar objetos no magnticos (Busquet et al., 1996). La frecuencia de
operacin del radar junto con las propiedades electromagnticas del medio determinan la profundidad de
penetracin de las ondas electromagnticas, en general, a mayor frecuencia o mientras ms conductor sea el suelo
menor profundidad de penetracin (Zozaya, 2016). La profundidad de penetracin se define como la distancia
recorrida por la onda electromagntica hasta registrar una atenuacin de 63% (un neperio) en la amplitud del
campo elctrico. Con relacin a la resolucin del georadar esta queda determinada por el ancho de banda. Una
regla general establece que la menor distancia entre dos substratos electromagnticamente distintos que el radar
puede resolver viene dada por la velocidad de la onda en el medio dividida entre dos veces el ancho de banda
(Zozaya, 2014).

El resultado es un registro continuo del subsuelo denominado radargrama y constituyen una acumulacin sucesiva
de trazas, las cuales son seales que se van registrando a travs del tiempo y espacio recorrido, que contienen las
caractersticas electromagnticas del medio atravesado (Ocaa, 2014). En la Figura 1, se presenta
esquemticamente el principio de funcionamiento del mtodo.

Fig. 1: Captura de imgenes con prospeccin GPR. (Fuente Ayala et al., 2011)
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METODOLOGA-RESULTADOS
El procedimiento seguido para realizar el estudio geolgico superficial, se resume en la figura 2, parte con la
bsqueda, recopilacin, anlisis y secesin de informacin del rea de estudio. Definicin de la frecuencia de
trabajo (antena) a utilizar, que est en funcin del objetivo de estudio. Planificacin del trabajo de campo,
determinacin de los posibles transectos a realizar para la toma de informacin, adquisicin in situ de los
radargramas, procesamiento de radargramas y redaccin del artculo o memoria tcnica.

Fig. 2: Resumen metodologa aplicada para el estudio de la geologa superficial mediante ondas electromagnticas

Considerando las capacidades institucionales muchas veces se requiere orientar los objetivos de los estudios al
equipamiento disponible; por ejemplo, para los casos que se presentan se cont con el georadar MALA, de antena
blindada de 250 MHz, penetracin mxima terica ocho metros y una resolucin mnima de diez centmetros.

Caso de estudio: escuela FAE - Base Area de Manta.

Luego del sismo del 16 de abril de 2016, tcnicos del
Bloque NO Bloque N
Instituto Espacial Ecuatoriano se trasladaron a la
Base Area de Manta para realizar estudios del A
subsuelo. La escuela FAE, localizada a 1300m al A
sureste de la playa, presentaba muchos daos, en el B
bloque NO de su edificio. Se program dos Bloque NE
transectos: A-A y B-B, figura 3. El transecto A-A,
oeste-este, se lo realiz en dos partes la primera en
el exterior de la edificacin y la segunda en el interior N
a continuacin del transecto exterior. El interior se
encuentra un metro sobre la superficie del suelo. El
transecto B-B atraviesa el patio de la escuela e inicia
en el lado SE y termina en el lado NW de la cancha. B

El rea se encuentra sobre la formacin cuaternaria

denominada Tablazo, constituida principalmente, en
el sector, por una secuencia de estratos intercalados
de arcillas, limolitas, arenas, coquinas, no bien Fig. 3: Escuela FAE, lneas para radargramas
consolidadas, (Reyes & Michaud, 2012). Tomado y modificado de GoogleEarth

Los radargramas obtenidos llegan a una profundidad de 5 m, fueron procesados con el software RadExplorer,
encontrndose que el radargrama A A muestra una estratificacin cruzada y truncada. Fcilmente se aprecia tres
capas, figura 4, las capas ms profundas buzan hacia el oeste, sin embargo intraestrato existe una discordancia
erosiva que la divide. La capa suprayacente buza al este y la capa ms superficial encontrada al interior de la
estructura es horizontal. Las capas superficiales presentan deformaciones penetrativas, las del exterior del edificio
son ms notorias, alcanzando 1,5 m de profundidad y las que se localizan junto a los cimientos inclusive atraviesan
las capas ms profundas, marcadas en celeste para que se las pueda observar claramente. Al interior de la
estructura las deformaciones son menos notorias pero estn presentes y alcanzan hasta 50 cm de profundidad. En
el exterior de la edificacin se pudo constatar que exista una deformacin superficial, expuesta como una
subsidencia de la vereda oeste.

El radargrama B-B, figura 5, muestra un estrato profundo que buza hacia el sur y suprayaciendo dos estratos el
ms profundo se presenta ondulado mientras que el superficial es prcticamente subhorizontal. No se presenta la
totalidad del radargrama, solamente la parte ms cercana a la estructura, debido a que contina con la misma
configuracin hasta el final del levantamiento.
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Discordancia
erosiva Discordancia
erosiva
Radargrama en el interior de
bloque NW

Radargrama en el exterior del edificio NW

Fig. 4: Radargrama corte A-A

Fig. 5: Radargrama corte B-B

Caso de estudio: Deslizamiento en quebrada Calicanto.

La quebrada Calicanto se localiza en la Ciudadela El Ejrcito Nacional Quito, como parte de una transferencia
tecnolgica a estudiantes de la Escuela Politcnica Nacional se estudi un pequeo deslizamiento ubicado en
772166 E, 9966293 O, Datum WGS84, se utiliz el georadar del Instituto Espacial Ecuatoriano. Se levantaron
varios radargramas mismos que se procesaron con el software RadExplorer. Aproximadamente 100 m aguas arriba
del sitio existe un buen afloramiento que permiti observar los estratos existentes. El estrato ms superficial tiene
una potencia de 2m aprox. y es producto de un flujo de lodo, subyaciendo se encuentra una secuencia de
volcanosedimentos con un predominio de cangahua.

Av. RUMICHACA

N A

A`

CALLE X
CALLE E

Fig. 6: Ubicacin de Radargrama Fig. 7: Fotografa Deslizamiento quebrada

Tomado y modificado Google Earth Calicanto. Arteaga Asdrbal, 2016

El radargrama alcanz una profundidad de 6 m y tiene 6,5 m de longitud, figura 8, inicia en la margen derecho de la
quebrada, sobre la corona del deslizamiento, y contina hacia el SE. En el radargrama se observa los dos estratos
predominantes, figura 6, coloreados para una mejor diferenciacin, la informacin levantada indica que el estrato
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superficial tiene un espesor que vara entre 1,8 a 2 m, presenta fracturas con inclinaciones tanto NE como al SO,
inclusive se ha formado una zona de falla semicircular, mientras que, en los volcanosedimentos las fracturas son
subverticales y algunas atraviesan hacia la capa superficial. Estas fracturas subverticales son paralelas al margen
de la quebrada e indican la superficie por donde se produce el movimiento, el cual tiene una configuracin de
dovelas.

Tubera Excavacin

A A
Fig. 8: Radargrama quebrada Calicanto

INTERPRETACIN-DISCUSIN
El estudio de la geologa superficial mediante ondas electromagnticas utilizando el mtodo del radar de
penetracin de suelos, igual que otros mtodos geofsicos, presenta limitaciones. Las que se descubren estn en
funcin de la conductividad del material, que limita la profundidad a la que se puede explorar. La profundidad a la
que pueden llegar los radargramas no es fija, vara en funcin del material y de la humedad.

Es necesario realizar una calibracin in situ del equipo para tener los mejores resultados. Indispensable conocer la
distribucin de los estratos sedimentarios y su composicin, lo cual ayuda al post-procesamiento de la informacin.
Tambin es muy importante la prctica del operador, debido a que la pericia no es funcin solamente de la
capacitacin, tambin est en funcin de la experiencia que se va adquiriendo con cada estudio, puesto que cada
estudio implica un objetivo especfico.

El mtodo del georadar permite observar la interfaz de los estratos mientras se levantan los radargramas, lo cual
ayuda a verificar modelos preconcebidos o realizar cambios en los mismos. Utilizando el georadar del Instituto
Espacial Ecuatoriano se ha podido interpretar fracturacin relacionada con la geodinmica externa, as como
identificar procesos antrpicos relacionados con la colocacin de sistemas de servicios bsicos.

CONCLUSIONES
Los radargramas levantados permitieron inferir la distribucin de las capas sedimentarias en los sitios de estudio y
a partir de los mismos generar un modelo preliminar en la geologa superficial.

Para el caso de la escuela FAE el modelo generado muestra dos ambientes sedimentarios, hacia el lado noroeste
una estratificacin cruzada relacionada con un ambiente de playa, mientras que al lado sureste una estratificacin
de cuenca donde los estratos son sub-horizontales y no se relaciona con el ambiente anterior.

El caso de estudio del movimiento en masa de la quebrada Calicanto, el mtodo permiti obtener informacin de la
tectnica superficial, se pudo estudiar las fracturas subsuperficiales asociadas a procesos geodinmicos externos
til para la remediacin de este tipo de eventos o para una planificacin del sector.

Agradecimientos: Gracias a la poltica estatal de apoyo a la investigacin, SENESCYT financi la adquisicin del georadar del
Instituto Espacial Ecuatoriano. A MIDENA y al Instituto Espacial Ecuatoriano por permitir realizar los presentes estudios.

Referencias bibliogrficas
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de abastecimiento de agua. Researchgate. Recuperado de
https://www.researchgate.net/publication/309717392_Analisis_de_datos_de_GPR_para_la_visualizacion_de_tuberias_de_siste
mas_de_abastecimiento_de_agua:
Biskup, K., Lorenzo, H., & Arias, P. 2005. Aplicabilidad del radar de suelo para el estudio de la zona no saturada del suelo:
Ejemplo en ambientes arenosos Costeros. Researchgate. Recuperado de
https://www.researchgate.net/profile/Pedro_Arias/publication/228720224_APLICABILIDAD_DEL_RADAR_DE_SUBSUELO_PA
RA_EL_ESTUDIO_DE_LA_ZONA_NO_SATURADA_DEL_SUELO_EJEMPLOS_EN_AMBIENTES_ARENOSOS/links/562015e
408ae93a5c9243ab9.pdf
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Busquet, E., Casas, A., Pinto, V., Rivero, L., & Sabada, J.B. Geofsica ambiental: tcnicas no destructivas para el
reconocimiento de zonas contaminadas por vertidos. Acta Geolgica Hispnica, Vol. 30, No.1-3, pp. 73-82. 1996. Recuperado
de http://www.raco.cat/index.php/ActaGeologica/article/viewFile/75488/98387
Ocaa, S., (2014). Reconocimiento de patrones para la identificacin de tuberas enterradas en sistemas de abastecimiento de
agua a partir de imgenes de GPR. Recuperado de https://riunet.upv.es/handle/10251/53782
Reyes, P. & Michaud, (2012). Mapa Geolgico de la Margen Costera Ecuatoriana (1:500000). EP PetroEcuador IRD (Eds).
Quito, Ecuador
Zapata M., (2015). Estimacin del volumen de los glaciares antisana 12 y antisana 15 mediante el mtodo geofsico de radar de
penetracin de suelo (GPR). Recuperado de http://bibdigital.epn.edu.ec/handle/15000/12059
Zozaya, A. (2014). Apuntes de Teora Electromagntica. Laboratorio de Electromagnetismo Aplicado (LaBEMA). Facultad de
Ingeniera. Universidad de Carabobo. Valencia. Recuperado de
https://www.academia.edu/24135890/Apuntes_de_Teor%C3%ADa_Electromagn%C3%A9tica
Zozaya, A. (2016). Synthetic aperture radars: conceptual design procedure. Revista Ingeniera UC, Vol. 23, No. 2, 97-115. Recuperado
de http://servicio.bc.uc.edu.ve/ingenieria/revista/v23n2/art01.pdf