El Derecho mercantil o Derecho comercial es aquella rama del Derecho privado que regula el

conjunto de normas relativas a los comerciantes en el ejercicio de su profesin, a los actos de

comercio legalmente calificados como tales y a las relaciones jurdicas derivadas de la
realizacin de estos. Esto es, en trminos amplios, la rama del Derecho que regula el ejercicio
del comercio por los distintos operadores econmicos en el mercado. La
progresiva internacionalizacin de los negocios y la necesidad de los poderes pblicos de
establecer un marco de proteccin de los consumidores y de mantenimiento de la estabilidad
econmica y financiera ha venido dando lugar a lo que se conoce como el fenmeno de la
publificacin del Derecho Mercantil, consistente en que son cada vez ms y ms normas de
Derecho pblico las que se entremezclan con normativa puramente de Derecho privado para
salvaguardar dichos intereses. Notable ejemplo lo constituye toda la normativa de supervisin
y sancin en materia del sistema financiero, donde todas las sociedades operantes en l y las
operaciones que en l se realizan estn fuertemente vigiladas.1

En la mayora de las legislaciones, leyes y decretos, una relacin se considera comercial, y por
tanto sujeta al Derecho Mercantil, si es un acto de comercio. El Derecho mercantil actual se
refiere a estos actos, de los que lo son intrnsecamente, aunque en muchos casos el sujeto que
los realiza no tenga la calidad de comerciante (sistema objetivo); sin perjuicio de ello,
existen ordenamientos jurdicos en que el sistema es subjetivo, con base en la empresa,
regulando tanto su estatuto jurdico, como el ejercicio de la actividad econmica, en sus
relaciones contractuales que mantienen los empresarios entre ellos y con terceros.

En otros ordenamientos jurdicos, especialmente en el Derecho anglosajn, no existe una visin

unificada del "Derecho Mercantil" (como tampoco ocurre con otras ramas del Derecho), sino
que el objeto de su estudio se reparte entre pequeas parcelas jurdicas (tales como Companies'
Law, Corporate Law o Antitrust Law) que no guardan una base de fuentes unificada como s
ocurre en los ordenamientos continentales donde suele existir un Cdigo Mercantil que sirve
como piedra angular a todo el sistema

Es un derecho profesional, creado y desarrollado para resolver los conflictos y la actividad

propia de los empresarios.

Es un derecho individualista; al ser una parte del derecho privado que regula las relaciones
entre particulares y por lo tanto deja de lado aquellas relaciones jurdicas en las cuales
intervienen los poderes pblicos.

Es un derecho consuetudinario ya que a pesar de estar codificado se basa en la tradicin, en la

costumbre de los comerciantes.

Es un derecho progresivo. Al mismo tiempo que evolucionan las condiciones sociales y

econmicas el derecho mercantil ha de ir actualizndose.

Es un derecho global / internacionalizado; las relaciones econmicas cada vez son ms

internacionales por lo que este derecho ha tenido que hacerlo tambin, para lo cual diversos
organismos trabajan en su normativizacin internacional.As tenemos a UNCITRAL de las
Naciones Unidas, UNIDROT, a la Cmara de Comercio Internacional de Pars que desarrolla los
Incoterm (clusulas que con carcter internacional se aplican a las transacciones
internacionales), la Asociacin Legal Internacional y el Comit Martimo Internacional.
El contenido del Derecho Mercantil puede sistematizarse en una serie de bloques que poseen
en comn una nota: El carcter marcadamente privado con base en actos de comercio. En este
sentido, se puede dividir en:

Estatuto jurdico del empresario o comerciante. Incluyendo el rgimen general de la empresa,

del establecimiento mercantil y sus negocios, los regmenes de publicidad (Registro Mercantil y
otros), el rgimen de la contabilidad y sus normativas de desarrollo, la responsabilidad del
empresario, representacin en el ejercicio del comercio, etc.

Derecho de la Competencia: Libre Competencia y Competencia Desleal. Regula las normas de

ejercicio del comercio, el rgimen de los monopolios, las sanciones pertinentes, as como los
ilcitos cometidos en el mercado, derivantes en su caso de delito.

Derecho de la Propiedad Industrial, conformado por el Derecho de marcas, patentes y modelos

de utilidad, diseos industriales, etc.

Derecho de Sociedades o Societario, encargado de establecer los distintos regmenes jurdicos

de todas las sociedades caracterizadas como mercantiles, su fundacin, disolucin,
funcionamiento interno, sus modificaciones estructurales (fusiones, escisiones...), etc.

Ttulos de crdito y ttulos-valores: Efectos comerciales (letra de cambio, cheque, pagar),

libranzas, vales, acciones, cartas de crdito, conocimiento de embarque, anotaciones en
cuenta, etc.

Obligaciones y contratos mercantiles. Sector del ordenamiento encargado de caracterizar las

abundantes y distintas figuras contractuales del trfico mercantil, como la compraventa
mercantil, el contrato de agencia, la comisin mercantil, los negocios on-line, contratos
publicitarios, etc.

Derecho Bancario, de Seguros y del Mercado Financiero, como subdivisin especializada de lo

anterior, encargado de la configuracin de todo tipo de contrato bancario como puede ser la
cuenta corriente, el prstamo, el depsito, el alquiler de cajas fuertes, el crdito
documentario, la gestin de patrimonios, arrendamientos financieros, confirming, as como el
rgimen jurdico del mercado de valores, su organizacin, sus operaciones e instrumentos
negociables, y el marco de los seguros.

Derecho Concursal. Encargado de las situaciones de insolvencia de los sujetos del trfico
mercantil, previamente conocido como el rgimen de quiebras y suspensin de pagos, con el
objetivo de sanear la situacin de insolvencia de un sujeto, principalmente una sociedad
mercantil, para que sus acreedores sean resarcidos, pudiendo acabar bien en convenio, bien
en liquidacin de la sociedad.

Derecho de la Navegacin, tanto martima como area, as como el transporte terrestre. Es el

sector del ordenamiento que configura el rgimen del empresario de la navegacin y areo, el
rgimen del buque y aeronave, deberes de salvamento, averas, etc. Es importante no
confundir al Derecho martimo con el Derecho del mar, parte del Derecho Internacional
Pblico. Se estudia tambin el transporte terrestre por cualquier medio.

Derecho Mercantil Internacional o Derecho de los Negocios Internacionales, que sistematiza

las normas de Derecho Internacional Privado aplicables a casos de competencia judicial
internacional, reconocimiento y eficacia de decisiones internacionales y problemas de ley
aplicable ante situaciones de confrontacin entre ordenamientos ante un negocio jurdico
mercantil internacionalizado.

Las diversas partes del Derecho Mercantil son influenciadas por materias tales como la
normativa relativa a los consumidores y usuarios en sus relaciones con los comerciantes, el
Derecho informtico (especialmente en la contratacin on-line), toda la normativa pblica
regulatoria de las profesiones y sus regmenes jurdicos, la regulacin de horarios comerciales,
entre otras muchas.

Por otra parte, existen una serie de materias de carcter interdisciplinar con otras ramas del
ordenamiento. En este sentido, el Derecho Penal se ocupa de los delitos societarios,
concursales, as como las estafas mediante la utilizacin de instrumentos mercantiles como los
ttulos-valores, los delitos en materia de competencia y propiedad industrial, entre otros. Por
su parte, el Derecho del Trabajo regula las asociaciones de los empresarios y la formalizacin
entre stos y los trabajadores de contratos que nacen y funcionan en el seno de las modernas
empresas. Otro ejemplo lo constituye el tratamiento de la Propiedad Intelectual tanto por
parte del Derecho Mercantil como de Derecho Civil. Importante es el caso de la regulacin del
sistema financiero: Este sector est particularmente sujeto a una intenso control pblico,
principalmente en materia de supervisin financiera por organismos pblicos, dado el carcter
vital para la economa y la necesidad de la proteccin de los consumidores. Es una
manifestacin de la "publificacin" del Derecho Mercantil con normas originarias de Derecho
Administrativo.

Finalmente, y fruto de su marcado carcter global, en el mbito de la Unin Europea son

abundantes las normas de mbito comunitario en la materia, bien sean de aplicacin directa, o
mediante directivas.

Regulacin por pases[editar]

Espaa[editar]

En Espaa presenta una gran dispersin normativa y una notoria obsolescencia y arcasmo en
muchos aspectos (especialmente en materia de contratacin mercantil y de navegacin
comercial). Actualmente se intenta reformar esta rama del Derecho: el Derecho Concursal ya
fue actualizado y optimizado en 2003 en el caso espaol y el Derecho societario se encuentra
en proceso (la nueva Ley de Sociedades de Capital, tericamente de "carcter transitorio",
segn su Exposicin de Motivos, tiende a adaptarse a la realidad de las relaciones societarias,
especialmente respecto a los pactos parasociales). Desde mediados de 2006 est en proceso
de realizacin en Espaa de un Cdigo Mercantil que vendra a unificar buena parte del
Derecho Mercantil espaol, dejando sin vigencia el Cdigo de Comercio y agrupando bajo un
mismo texto la normativa referida al empresario, las sociedades, los ttulos-valores, la
contratacin mercantil, el derecho de la competencia y de la propiedad industrial, y el rgimen
de las prescripciones de las obligaciones mercantiles. Quedaran de forma notable fuera la
parte la normativa concursal y la de la navegacin, entre otras. Dicho proyecto de cdigo es a
la fecha de marzo de 2013, casi una realidad a falta de su aprobacin y su posterior publicacin
y supondra una autntica reforma de este sector en Espaa, extremadamente disperso hasta
la fecha. Es preciso recalcar que la elaboracin de este cdigo es de carcter puramente
codificador, sin que se vaya a entrar a renovar el contenido jurdico de las disposiciones, con
alguna excepcin prevista. Su caracterizacin ser flexible, permitiendo modificaciones en su
articulado con facilidad.

Por otro lado, es notable la influencia de la normativa europea que, por medio de directivas o
por aplicacin directa de reglamentos, ha ido dotando a esta parte del ordenamiento jurdico
de una homogeneidad y modernidad en toda la Unin Europea, sin perjuicio de, como se ha
sealado anteriormente, los trabajos armonizadores a nivel internacional.

La regulacin positiva del Derecho mercantil parte de dos principios fundamentales como son,
por una parte, el reconocimiento constitucional del derecho a la propiedad privada2 y a la
libertad de empresa en el marco de una economa de mercado,3 y la potestad del Estado para
planificar la actividad econmica.4 A la vez, ambos principios deben ponerse en relacin con
las disposiciones del Derecho de la Unin Europea en materia de mercado interior y libertad
de circulacin.5

Con arreglo al artculo 149.1.6 de la Constitucin, el Estado tiene competencia exclusiva en

materia de legislacin mercantil. No obstante, existe legislacin autonmica, en algunos casos
muy amplia, en materia de Derecho de cooperativas, as como en materia de transporte y
comercio interior.

Las principales disposiciones nacionales en materia de Derecho Mercantil son, por orden
cronolgico:

Constitucin Espaola de 1978.

Cdigo de Comercio de 1885.

Ley de 22 de diciembre de 1949, de Transporte martimo de mercancas en rgimen de

conocimiento de embarque.

Ley 50/1980, de 8 de octubre, del Contrato de Seguro.

Ley 19/1985, de 16 de julio, Cambiaria y del Cheque.

Ley 11/1986, de 20 de marzo, de Patentes de Invencin y Modelos de Utilidad.

Ley 34/1988, de 11 de noviembre, General de Publicidad.

Ley 3/1991, de 10 de enero, de Competencia Desleal.

Ley 12/1991, de 29 de abril, de Agrupaciones de Inters Econmico.

Ley 12/1992, de 27 de mayo, sobre Contrato de Agencia.

Real Decreto 1784/1996, de 19 de julio, por el que se aprueba el Reglamento del Registro
Mercantil.

Ley 27/1999, de 16 de julio, de Cooperativas.

Ley 17/2001, de 7 de diciembre, de Marcas.

Ley 20/2003, de 7 de julio, de Proteccin Jurdica del Diseo Industrial.

Ley 22/2003, de 9 de julio, Concursal.

Ley 15/2007, de 3 de julio, de Defensa de la Competencia.

Ley 3/2009, de 3 de abril, sobre modificaciones estructurales de las sociedades mercantiles.

Ley 15/2009, de 11 de noviembre, del contrato de transporte terrestre de mercancas.

Real Decreto Legislativo 1/2010, de 2 de julio, por el que se aprueba el Texto Refundido de la
Ley de Sociedades de Capital.

Mxico[editar]

En Mxico, el Derecho mercantil se desarroll en la poca colonial, y los principales

ordenamientos eran los de Cardo y Sevilla, los cuales tuvieron vigor hasta la promulgacin del
primer Cdigo de Comercio del Mxico independiente, el 27 de mayo de 1854, llamado Cdigo
de Lares. El que rige actualmente fue promulgado el 15 de septiembre de 1889 y entr en
vigor el 1 de enero de 1890 por Porfirio Daz.

Las principales normas y disposiciones en la materia vigentes en Mxico son las siguientes:

Cdigo de Comercio. Publicado en el D.O.F. del 7 de octubre al 13 de diciembre de 1889.

ltima reforma 19/10/2011.

Ley de Sociedades de Inversin. Publicada en el D.O.F el 4 de junio de 2001. ltima reforma

28/06/2007.

Ley de Sociedades de Responsabilidad Limitada de Inters Pblico. Publicada en del D.O.F. el

31 de agosto de 1934.

Ley de Uniones de Crdito. Publicada en el D.O.F. el 20 de agosto de 2008.

Ley Federal de Corredura Pblica. Publicada en el D.O.F. el 29 de diciembre de 1992. ltima

reforma 08/06/2011 (en actualizacin).

Ley Federal de Instituciones de Fianzas. Publicada en el D.O.F. el 29 de diciembre de 1950.

ltima reforma 28/06/2007.

Ley Federal para el Fomento de la Microindustria y la Actividad Artesanal. Publicada en el

D.O.F. el 26 de enero de 1988. ltima reforma 22/07/1991.

Ley General de Instituciones y Sociedades Mutualistas de Seguros. Publicada en el D.O.F. el 31

de agosto de 1935. ltima reforma 20/06/2008.
Ley General de Organizaciones y Actividades Auxiliares del Crdito. Publicada en el D.O.F. el 14
de enero de 1985. ltima reforma 20/08/2008.

Ley General de Sociedades Cooperativas. Publicada en el D.O.F. el 3 de agosto de 1944. ltima

reforma 13/08/2009.

Ley General de Sociedades Mercantiles. Publicada el en el D.O.F. el 4 de agosto de 1934.

ltima reforma 02/06/2009.

Ley General de Ttulos y Operaciones de Crdito. Publicada en el D.O.F. el 27 de agosto de

1932. ltima reforma 20/08/2008.

Ley para Regular las Sociedades de Informacin Crediticia. Publicada en el D.O.F. el 15 de

enero de 2002. ltima reforma 25/05/2010.

Ley para Regular las Actividades de las Sociedades Cooperativas de Ahorro y Prstamo.
Publicada en el D.O.F. el 13 de agosto de 2009. Fe de erratas D.O.F. 21/08/2009.

Ley para Regular las Agrupaciones Financieras. Publicada en el D.O.F. el 18 de julio de 1990.
ltima reforma 18/07/2006.

Lineamientos de Operacin del Registro Pblico de Comercio. Publicados en el D.O.F. el 13 de

junio de 2011.

Reglamento del Registro Pblico de Comercio. Publicado en el D.O.F. el 24 de octubre de 2003.

ltima reforma 23/09/2010.

Acuerdo por el que se establecen las formas para llevar a cabo las inscripciones y anotaciones
en el registro Pblico de Comercio y en el Registro nico de Garantas Mobiliarias. Publicado
en el D.O.F. el 12 de octubre de 2010.

Aclaracin al Acuerdo por el que se establecen las formas para llevar a cabo las inscripciones y
anotaciones en el registro Pblico de Comercio y en el Registro nico de Garantas Mobiliarias.
Publicado en el D.O.F. el 19 de octubre de 2010.

DECRETO por el que se reforman, adicionan y derogan diversas disposiciones de la Ley de

Inversin Extranjera, de la Ley General de Sociedades Mercantiles, de la Ley Orgnica de la
Administracin Pblica Federal, de la Ley Federal de Derechos, de la Ley Federal de
Procedimiento Administrativo y de la Ley Federal para el Fomento de la Microindustria y la
Actividad Artesanal. Publicado en el D.O.F. el 15 de diciembre de 2011.

Colombia[editar]

Las relaciones mercantiles inicialmente eran reguladas por el Cdigo Civil Colombiano Ley 57
de 1887. Posteriormente ante la necesidad de fijar normas ms complejas con miras al
crecimiento industrial se promulgo mediante el Decreto 410 de 1971 el Cdigo de Comercio,
cuyas normas son de carcter impositivo y dispositivo por lo tanto son normas de orden
pblico que se entienden como de carcter obligatorio respecto de su cumplimiento.

El Cdigo de Comercio rene las disposiciones generales respecto de las relaciones

mercantiles, reconoce la costumbre mercantil como fuente de derecho, las cuales son
actualmente certificadas por diferentes cmaras de comercio, adems dichas entidades tienen
la funcin de realizar las matrculas en el registro mercantil para acreditar la condicin de
comerciante previo cumplimiento de los requisitos establecidos para tal fin. Se reconoce como
comerciantes a las personas que profesionalmente ejerzan alguna de las actividades u oficios
que la ley considera mercantiles, ya sea que la actividad sea ejecutada por la misma persona o
por un tercero o apoderado. Debe matricularse y renovar anualmente antes del 31 de marzo,
inscribir y llevar sus libro donde queda registro de sus actividades con los soportes
correspondientes, llevar contabilidad, conservar correspondencia, declarar ante autoridad
competente cesacin de pagos y obligaciones, abstenerse de ejecutar actos de competencia
desleal (art. 19 captulo II)

Cobijan a las personas que ocasionalmente realicen un acto comercial, sin embargo, estos por
su carcter ocasional no son considerados comerciantes pero dichos actos son regulados por el
cdigo de comercio.

Algunas de las normas mercantiles vigentes en Colombia Son 1. Decreto 410 de 1971 - Cdigo
de Comercio 2. Ley 1258 de 2008 - Crea las Sociedades por Acciones Simplificadas. 3. Ley 1480
de 2011 - Proteccin al Consumidor 4. Ley 1581 de 2012 - Proteccin de Datos personales