La dimensin de dependencia-independencia de campo (DIC)

Texto tomado del libro:

Hederich, M. (2007). Estilo cognitivo en la dimensin de dependencia-

independencia de campo. Influencias culturales e implicaciones para la educacin.
pp (29-33). Universidad Pedaggica Nacional: Bogot.

Orgenes y primeros desarrollos

La definicin de estilo cognitivo en la dimensin de dependencia - independencia

de campo (DIC) tiene su origen en la observacin de diferencias individuales
presentes en tareas de percepcin de la verticalidad (Witkin y Asch, 1948). En los
primeros trabajos, los resultados mostraron dos tendencias claramente
consistentes, en lo relacionado con la informacin que se priorizaba a la hora de
decidir la direccin de la verticalidad. Por un lado, algunos sujetos mostraban la
tendencia a privilegiar claves de tipo visual para, por paralelismo o
perpendicularidad, establecer la direccin de la verticalidad; por el otro, se
encontraban sujetos que, ignorando las claves visuales, priorizaban informacin
de tipo vestibular, relacionada con la direccin de la fuerza de gravedad.

Estas diferencias se constataron separando experimentalmente estos dos

componentes informativos.

En la primera situacin, se inclin el campo de referencia visual dejando la

influencia gravitacional sin modificar. Este es el caso de las tareas del test del
marco y la varilla (RFT: Rod and Frame Test: ver figura 1) y del test de ajuste
corporal (BAT: Body Adjustment Test). En el RFT, se solicitaba al sujeto colocar
en posicin vertical una varilla giratoria, que se encontraba en el centro de un
marco luminoso inclinado. En el BAT, el sujeto deba ajustar la silla en la que
estaba sentado respecto de la posicin vertical, mientras la habitacin misma,
junto con todos los objetos que contena, se encontraban inclinados.

En la otra situacin, se alter la direccin aparente de la fuerza de gravedad,

introduciendo en la situacin una fuerza centrfuga (producida por la rotacin de la
habitacin), mientras el marco visual de referencia permaneca vertical. Este es el
caso de test de la habitacin rotatoria (RRT: Rotating Room Test: ver figura 2).
 Figura 1. Test del marco y la varilla (RFT: Rod and Frame Test)

Respuesta de un Situacin Inicial Respuesta de un

Independiente de campo dependiente de campo

Constatado el hecho de que los mismos sujetos respondan a diferentes

situaciones priorizando siempre el mismo tipo de informacin, visual o vestibular,
se les denomin, a los primeros como dependientes de campo (de campo visual)
y a los segundos, por contraposicin, independientes de campo (ver figuras 1 y
2).

Figura 2. Test de la habitacin rotatoria (Rotating Room Test)

Fuerza centrfuga

Respuesta de un Situacin inicial Respuesta de un

independiente de campo dependiente de campo
Las indagaciones posteriores intentaron explicar las consistencias encontradas
considerando la posibilidad de que las dos tareas de percepcin de la verticalidad
pudieran concebirse como tareas que involucraban la separacin de un elemento
(la varilla o el cuerpo) del campo organizado, o marco. Esta posibilidad se estudi
a travs del examen de tareas perceptuales que requeran que el sujeto
desenmascarara un elemento puntual de un campo organizado del que formaba
parte. Los resultados mostraron que, comparados con los independientes de
campo, los sujetos dependientes de campo (en el RFT, el BAT y el RRT) tenan
mayores dificultades a la hora de desenmascarar figuras en contextos
perceptuales complejos, como es el tipo de tareas que presenta el test de figuras
enmascaradas (EFT: Embedded Figures Test: ver figura 3). As, se empez a
concebir la dependencia - independencia de campo como unadimensin de aptitud
perceptivo-analtica que se manifestara a travs de todo elfuncionamiento
perceptual del individuo (Witkin y cols, 1954).

Figura 3. Item de la prueba EFT

El sujeto que toma la prueba debe encontrar y trazar en lpiz todo el contorno de la
figura simple de la izquierda dentro de la figura compleja de la derecha. Esta figura
simple es del mismo tamao, en las mismas proporciones y caras, y en la misma
direccin que cuando aparece sola.

La identificacin de la aptitud de desenmascarar como un indicador de la

dependencia-independencia de campo tuvo enormes repercusiones, tanto
positivas como negativas, en el desarrollo de la dimensin de dependencia-
 independencia de campo. En el sentido positivo, este hallazgo estimul y facilit la
investigacin posterior en la medida en que ahora se contaba con un indicador de
la dimensin que presentaba indudables ventajas operativas. En efecto, el EFT,
era rpida y fcilmente evaluable de forma grupal, y las pruebas utilizadas para
hacerlo presentaban excelentes caractersticas tcnicas11.

En el sentido negativo, las grandes ventajas operativas del uso del EFT tuvieron el
efecto de que la enorme mayora de las investigaciones empezaron a utilizar esta
prueba como indicador nico de la dimensin completa. As, se empez a
identificar a los independientes de campo por sus altos puntajes en el EFT y, en
contraposicin, a los dependientes por sus bajos puntajes. Esto resultara
problemtico en la medida en que el EFT aparecera ms tarde presentando altas
correlaciones con diferentes medidas de inteligencia y no tan altas correlaciones
con el RFT. Esta problemtica es compleja y se encuentra en la base de muchas
de las crticas actuales a la dimensin DIC, por lo que posponemos la discusin
sobre esta dificultad para ms adelante.

Estudios posteriores se centraron en dos temas principales: 1] la amplitud de la

aptitud para desenmascarar, especficamente la relacin entre esta aptitud en la
percepcin y en el funcionamiento intelectual en general; y 2] la relacin entre la
aptitud para desenmascarar y la aptitud para estructurar y reestructurar.

En relacin con el primer tema, el de la amplitud de la aptitud para

desenmascarar, los resultados mostraron que los sujetos identificados como
dependientes de campo en percepcin de la verticalidad tenan dificultades a la
hora de resolver problemas relacionados con representaciones simblicas en los
que la solucin depende de que se tome un elemento crtico por fuera del contexto
en el que se presenta para utilizarlo en un contexto diferente (Glucksberg, 1956;
cit. en Witkin y Goodenough, 1981). Se constataba as que la aptitud para
desenmascarar resultaba ser un fenmeno que no se limitaba al funcionamiento
perceptual, sino que trascenda al funcionamiento intelectual.

Sobre el segundo tema, la relacin entre la aptitud para desenmascarar y la

aptitud para estructurar, los resultados indicaron que, en presencia de un campo
que careciera de organizacin evidente y clara, las personas independientes de
campo imponan una estructura dada al campo estimular, mientras que las

11
Los resultados sobre la confiabilidad de las diferentes versiones del EFT han sido unnimes al mostrar muy altos niveles de
consistencia interna tanto en general, como de forma separada para cada grupo de gnero, y para cada grupo de edad. Para el
EFT, de aplicacin individual, la confiabilidad oscila entre 0.79 y 0.90. Para el CEFT (Children Embbeded Figures Test), aplicado por
debajo de los 8 aos, la confiabilidad oscila entre 0.85 y 0.90. Para el GEFT, una versin del EFT de aplicacin grupal, la
confiabilidad se ha estimado en 0.82 (Witkin y cols., 1971). La versin utilizada por nosotros en todos nuestros trabajos, que sigue el
formato propuesto por Sawa (1966), ha mostrado niveles de confiabilidad de 0.94 (ver anexo 1 para un anlisis detallado de las
caractersticas tcnicas de esta versin).
personas dependientes de campo mostraban la tendencia a dejar el material tal y
como haba sido presentado (Witkin y cols., 1962).

La adicin de estos nuevos datos implic una modificacin del constructo original,
de forma que la aptitud de desenmascaramiento y la de estructuracin fueron
consideradas como aspectos complementarios de un nuevo constructo comn: el
de articulacin de campo. As, ahora se diferenciaban sujetos que detentaban un
enfoque articulado de aquellos que mostraban un enfoque global. Los primeros
experimentan los elementos como separados de sus contornos y muestran la
tendencia a imponer una estructura a un campo estimular cuando sta no es clara;
los segundos, por el contrario, experimentan los elementos integrados en sus
entornos y no muestran una tendencia a estructurar campos con organizaciones
poco claras.

En esta medida, la capacidad de desenmascaramiento y la de estructuracin

fueron considerados aspectos complementarios de la articulacin de campo.

La investigacin posterior empez rpidamente a acumular evidencia acerca de la

vinculacin de estas diferencias individuales, ya descritas en los dominios
perceptuales y cognitivos, con diferencias en dominios sociales y afectivos.
Especficamente, se documentaron diferencias entre sujetos dependientes e
independientes de campo en aspectos tales como el uso de controles y defensas,
el esquema corporal y el comportamiento interpersonal. Tal y como lo anotan
Witkin y Goodenough:

...cuando result evidente que estas reas no podan ser acomodadas

dentro del constructo articulado - global, tuvimos que asumir otro
escaln terico. La diferenciacin pareca en s misma, en diversas
reas, un constructo til para conceptualizar el amplio panorama de las
consistencias intraindividuales que haban surgido (1981: 41).

Se formula entonces la llamada Teora de la Diferenciacin Psicolgica (TDP)

(Witkin y cols., 1962).

Referencias

Las referencias bibliogrficas las puede encontrar en el archivo Referencias

Bibliogrficas que se encuentra en la carpeta Material de Referencia.