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romanos Cicern, Sneca, Plutarco y con lo necesario para la vida. Con pan, agua y un
Lucrecio, cuyo poema De rerum natura
alimento frugal el sabio es ms feliz que con los festines.
(De la naturaleza de las cosas) describe
el epicuresmo en detalle. Epicuro dio ejemplo con su conducta. Se contentaba
con agua y pan moreno. En una carta a un amigo le
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escribe: Envame un poco de queso citrdeo para que yo pueda hacer una comida ms
excelente
En el placer distingua dos aspectos, uno negativo, que es el principal, logrando la ausencia de
dolor (apovia), el reposo, el descanso y la imperturbabilidad (), de donde proviene la
paz interior del alma, libre de dolores, de temores y perturbaciones, que es lo caracterstico del
sabio. El sabio debe librarse de los cuidados de la familia, de las riquezas, de los negocios y
honores y de todo cuanto pueda perturbar la paz de su espritu y producirle inquietud y dolor.
Si quieres hacer rico a Pitocles no le agregues riquezas, sino disminyele sus deseos. En esta
paz interior es en lo que consiste el placer ms intenso. Es una moral propia de un hombre
enfermo, para quien la mayor felicidad posible es la cesacin de sus dolores.
Dentro de lo que cabe en una filosofa materialista, que niega la providencia de Dios, la
inmortalidad del alma y las sanciones ms all de esta vida, la moral de Epicuro permanece en
un plano de dignidad humana. No consiste en un puro hedonismo ni es una moral de libertinaje.
Aunque carece de una norma superior a la propia naturaleza humana, aconseja la austeridad de
vida, poniendo la felicidad, no en el desarreglo de las pasiones ni en los placeres inferiores del
cuerpo, sino en la paz y en la tranquilidad del alma, en la gracia (), en el buen humor y
en la ecuanimidad del sabio, dueo de s mismo, sobreponindose al dolor y a la adversidad y
superando los temores y las perturbaciones exteriores. As Epicuro sobrellevo sus enfermedades
con grandeza de alma y hasta con alegra, por lo que sus discpulos lo tuvieron en la ms alta
estimacin. No obstante, estos no supieron mantener la dignidad de conducta de su maestro, y,
con ms lgica que l, dedujeron de sus principios otras tendencias inclinadas al hedonismo en
su aspecto menos elevado.
c) La conquista de la Ataraxia (): Epicuro distingue tres clases de deseos, por un lado,
se encentra los deseos naturales y necesarios, relacionados con la supervivencia. SI no se
satisfacen causan dolor y su satisfaccin produce placer al reequilibrar el cuerpo. As el hambre
o la sed producen dolor y se evitan con la comida y la bebida.
Por otro lado, estn los deseos naturales no necesarios. Se basan en cubrir los deseos naturales
de una forma determinada. As comer y beber son una necesidad, pero no lo es el comer o beber
algo exquisito. Esto tambin produce placer, pero es un placer distinto de la simple necesidad
de comer: Slo modifica la cualidad del placer.
Por ltimo, existen los deseos que no son naturales pero necesarios, estos no nacen de ninguna
necesidad sino de la vana opinin, como son los deseos de los honores y la gloria. Son deseos
generados por la cultura, la poltica y la vida social.
necesita de una medicina que permita darles satisfaccin sin que produzca dolor. Para ello
es necesaria la filosofa que permite distinguir los verdaderos deseos de los que no lo son. Slo
de esta manera se llega a la tranquilidad del alma, la ataraxia (), sta es propia del
sabio que distingue los deseos naturales de los que no lo son y es capaz de alejarse de los
superfluo.
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Para la tercera clase de deseos, la frmula de Epicuro se basa en la autarqua. Esta supone el
librarse de los problemas de la ciudad. EL sabio debe vivir alejado de la ciudad, no aceptar cargos
pblicos y cumplir con las leyes. Esta solucin refleja la nueva situacin social en la ciudad, ya
no es el marco con el que se identifica el individuo y en el cual cumple con su propia naturaleza.
De este modo, Epicuro se aparta definitivamente del modelo de Platn y de Aristteles, para los
que la verdadera virtud se realiza en la ciudad.
Moral Estoica
En sus rasgos esenciales, la Moral estoica se remonta hasta Zenn de Citio. Pero su desarrollo y
la formulacin precisa de sus principios es obra principalmente de Crisipo.
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En todos los seres existe un impulso instintivo (, , ) a su propia conservacin
y a lograr su perfeccin, que es el fin propio de su naturaleza. En los minerales, vegetales y
animales ese impulso es inconsciente. Pero el hombre se distingue de todos ellos en que est
dotado de razon (, ), con lo cual debe elevar el simple impulso natural de simple
apetito () a volicin racional (, ) y a eleccin (). De esta
manera la vida humana se caracteriza por ser racional y libre. Y la vida virtuosa consistir en
obrar racional y libremente, ajustando su conducta al. orden universal de toda la Naturaleza,
regida por la Razn universal.
b) El Bien.- Los estoicos distinguan las cosas en: buenas (), como la virtud, que es el nico
y Sumo Bien; malas (), como las pasiones y los vicios; indiferentes (), que son las
que no estn conformes ni disconformes con la naturaleza ni dependen de la voluntad.
Indiferentes son la vida y la muerte, el placer y el dolor, la salud y la enfermedad, la pobreza y la
riqueza, la reputacin, etc. Acompaan a los actos humanos, pero nunca deben constituir el fin
de las acciones. En estas ltimas introducan adems otras distinciones entre cosas: preferibles
() y no-preferibles (- ); utiles (), convenientes () y no-
convenientes.
Estas cosas no son propiamente bienes y solamente tienen un valor relativo. Pero pueden
desearse condicionalmente () y evitarse sus contrarios. No obstante,
consideraban indigno del verdadero sabio preocuparse por las cosas indiferentes, y algunos
llegaban a decir que los males son preferibles a ellas: No son las cosas las que turban al
hombre, sino las opiniones que tenemos sobre las cosas. No e la muerte misma lo terrible, no le
pareci as a Scrates, sino nuestra idea de la muerte.
c) La Virtud.- El nico verdadero bien es la virtud, que consiste en vivir conforme a la naturaleza
y a la razn, ajustando todas las acciones al orden del Universo. Es deseable por s misma, y no
por ningn motivo extrnseco de utilidad, de esperanza o de temor 57. La felicidad va unida a la
virtud, y el sufrimiento al vicio. Lo esencial de la virtud es la rectitud (), por la cual la
conducta particular del hombre se ajusta al orden general del Mundo de una manera constante
y firme (affectio animi constans) .
La virtud es una, como tambin es uno el hombre, cuya unidad procede fundamentalmente del
hegemonikon, de la razn que lo dirige. Si se habla de muchas virtudes es solamente a la manera
como Fidias puede hacer muchas figuras de la misma materia o una misma de diversos
materiales, oro, plata o bronce. Pero en realidad las virtudes estn tan estrechamente
compenetradas entre si, que constituyen una sola. Es una unidad indivisible, que no admite
grados. O se posee toda entera o no se posee. Por esto, el que posee una sola virtud, posee
todas las dems. Y el que tiene un vicio, los tiene todos a la vez.
La virtud no es innata. Hay que adquirirla y cultivarla por el ejercicio continuo. Es inmutable e
inalienable. Una vez que se ha adquirido, ya no se puede perder. La virtud debe dominar
perfectamente la vida. Siempre es buena, y el vicio siempre malo. Debe amarse y practicarse
por s misma ( ), sin miras a ninguna ventaja ni recompensa extrnseca,
independientemente de la utilidad o del placer, que nunca pueden ser la finalidad de la vida.
racional del alma (hegemonikon), y de la cual proceden todas las dems. Aunque mas que
virtudes particulares son distintos matices o manifestaciones de una misma virtud general.
Los estoicos retoman a la tesis socrtica de la virtud identificada con la ciencia, la utilidad, el
bien y la belleza.
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d) Las pasiones.- Los estoicos sutilizaron mucho en el anlisis de las pasiones (). Las
pasiones tienen su origen en el impulso general primitivo de la naturaleza (, ).
Cuando ese impulso inicial en el hombre no es regulado por la razn, y no est sometido a ella,
se hace irracional, se desva de la rectitud () y desde entonces va contra la misma
naturaleza.
La naturaleza es buena. Por esto, aunque las pasiones provengan originariamente de ella, sin
embargo, consisten propiamente en el desorden de la razn, originado por la ignorancia, que
enturbia la inteligencia y es causa de opiniones falsas y de juicios errneos. El ignorante siempre
obra mal. Las cuatro principales, que Crisipo subdivida en otras muchas, son:
e) Norma de moralidad.- Su ontologa suministra a los estoicos una norma fija y estable de
conducta para orientar la actividad moral, en este sentido superior a la de Aristteles. En
Aristteles la norma de las acciones era subjetiva. Se basaba en la proporcin, en la medida, en
el justo medio conforme a la apreciacin de un varn prudente. Los extremos contrarios viciosos
quedaban como anulados, al ser armonizados en un medio proporcional, en el cual consista la
virtud. La moral estoica, en cambio, se basa en la relacin objetiva de las acciones humanas con
un principio superior al hombre, que es la Razn eterna que rige toda la naturaleza y el orden
csmico universal. La razn humana es recta ( ) cuando se ajusta exactamente
() a la Razn universal, que equivale a una ley eterna fija e inmutable.
En esa Ley eterna se basa la ley natural, comn a todos los hombres y que es anterior y superior
a todas las leyes positivas, civiles y escritas de los Estados, pues procede de la Razn o de la Ley
divina inmanente al mundo y a todas las cosas. Lex est ratio summa, insita in natura, quae
iubet ea quae facienda sunt, prohibetque contraria.
La ley natural es una ley divina y posee como tal la fuerza de regular y medir lo que es justo y
lo que es injusto A uno y lo mismo llamamos Zeus, comn naturaleza de todo, destino y
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f) Cosmopolitismo.- De este concepto universal de la ley natural procede el de la fraternidad
universal, la condenacin de la esclavitud como contraria a la igualdad humana y el
cosmopolitismo. El estoicismo coincide histricamente con la disolucin de la polis griega.
Se disipa el concepto estrecho de patria y de ciudad, tal como aparece en Scrates, Platn y
Aristteles, y la Poltica adquiere un sentido ms universal.
Sin embargo, esta sabidura-virtud tiene en los estoicos un sentido mucho ms elevado que en
Scrates. Para este el bien era lo ms til. El que conoce el bien no puede menos de quererlo y
de practicarlo. Pero Scrates no llego al concepto de un Bien trascendente. Su Bien era
simplemente el conjunto de bienes, que unidos proporcionan la felicidad. La inteligencia
intervena para conocerlos, discernirlos y elegir entre ellos los mejores y los ms convenientes
para el hombre.
Para los estoicos, el bien particular de cada ser est integrado dentro del Bien total del Universo.
El orden particular es una parte del orden universal. Y la razn particular de cada hombre tiene
la misin de introducir en su vida el orden y la armona, en correspondencia exacta y rgida con
el orden total del Cosmos, impuesto y regido por la Razn universal, que es a la vez la Ley eterna.
En esta acomodacin consiste la virtud, que hace vivir al hombre racionalmente, sometindolo
a la Razn universal.
La razn debe, pues, dominar por completo la vida humana, subyugando tirnicamente al
hegemonikon todos los movimientos de la parte pasional y sensitiva. La felicidad no resulta
solamente de un puro conocimiento terico del Bien, sino de la armona y el orden efectivos que
la razn introduce en todo el ser humano, ajustndolo al orden general del Universo.
Esto distingue tambin a los estoicos del ideal tico de Aristteles. Para este la felicidad consista
en la posesin de un conjunto suficiente de bienes materiales y espirituales, completados con
el ejercicio especulativo de la actividad intelectual versando sobre su objeto ms elevado, aun
cuando considerara este objeto como inaccesible para el hombre. Los estoicos, por el contrario,
no cultivan la ciencia por la ciencia, en su simple valor especulativo, sino en cuanto que la
sabidura es un medio para introducir el orden y la armona en la vida del hombre, ajustndola
al orden general del mundo y regulando su actividad por la misma Razn y la misma Ley
necesaria que preside el desarrollo csmico. En esto consisten el bien y la felicidad del hombre,
que no consideran simplemente una posibilidad terica, sino practica y accesible, si no a todos,
por lo menos a los que de veras quieren esforzarse por alcanzarla. Estos son los sabios.
h) El sabio.- El ideal estoico se concentra en el concepto de sabio (), cuya rgida perfeccin
lo convierte en una entelequia antihumana. El sabio se basta a s mismo. No debe dejarse
impresionar por nada. Debe mantenerse impasible ante los sufrimientos fsicos y morales, ante
el dolor, la enfermedad, la muerte, los bienes de fortuna y las opiniones de los hombres. Si
fractus illabatur orbis, impavidum ferient ruinae Debe distinguirse por su firmeza ante las
contrariedades. Ha de ser como una roca contra la que se estrellan todas las olas. Ella est
firme y el oleaje se amansa en su derredor Debe mantenerse siempre en un mismo querer
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