NIVELES DE CONCENTRACION DE CADMIO Y PLOMO

Como constituyentes importantes de muchas aguas podemos encontrar un

nmero importante de metales pesados aunque su cuantificacin sea a niveles de traza.
Cualquier catin que tenga un peso atmico superior a 23 (que corresponde al peso
atmico del sodio) se considera un metal pesado; as, las aguas residuales contienen
gran nmero de metales pesados diferentes. Entre ellos se puede destacar nquel,
manganeso, plomo, cromo, cadmio, zinc, cobre, hierro y mercurio, entre otros. Todos
ellos se encuentran catalogados en la Directiva Europea 96/61/CE IPPC (Ley 16/2002)
como sustancias contaminantes que deben tenerse obligatoriamente en consideracin
para fijar valores lmites de emisiones, aunque algunos de ellos son imprescindibles
para el normal desarrollo de la vida biolgica, y la ausencia de cantidades suficientes de
ellos podra limitar, por ejemplo, el crecimiento de las algas.

Las fuentes habituales de aguas residuales que contienen grandes cantidades

de metales como el cromo, cadmio, cobre, mercurio, plomo y zinc proceden,
principalmente, de limpieza de metales, recubrimientos, curados, refino de fosfato y
bauxita, generacin de cloro, fabricacin de bateras y teidos. Los efectos que
provocan sobre el medio ambiente son los siguientes: mortalidad de los peces,
envenenamiento de ganado, mortalidad de plancton, acumulaciones en el sedimento de
peces y moluscos.

En la siguiente tabla se recogen las EC50 de algunos de los anteriores metales

obtenida mediante diferentes ensayos de Ecotoxidad con microorganismos de
referencia:
 Debido a esta naturaleza txica, algunos metales pesados causan impacto
negativo sobre los tratamientos biolgicos convencionales, as como sobre los
ecosistemas receptores. En la siguiente tabla se muestran los lmites de concentracin
de algunos metales que inhiben el tratamiento biolgico:

Es por ello que a menudo resulta conveniente medir y controlar las

concentraciones de estas substancias. Las cantidades de muchos de estos metales
pueden determinarse, a concentraciones muy bajas, empleando mtodos
instrumentales entre los que destacan la espectroscopa de emisin de plasma con
detencin ptica o con detencin de masas y la espectroscopa de absorcin atmica.

Cmo eliminar los metales pesados?

Existen varios mtodos para eliminar estos metales del agua potable

Intercambio Inico:

A nivel industrial la mejor solucin son las resinas de intercambio inico, actuan
muy bien removiendo ciertos metales.

Catalizadores de fierro y manganeso:

En un medio seleccionado, por ejemplo hidrxido de hierro granular o dixido

de manganeso podemos presipitar este metal y eliminarlo en los retralavados.

KDF:

A nivel domstico el uso del KDF ha sido utilizado y recomendado por los
fabricantes de equipos residenciales.

Precipitacin qumica:

En aguas de proceso o manejo industrial mediante el control del pH y

aadiendo a los reactivos de precipitacin de agua cruda (sulfuros, carbonatos,
fosfatos), agentes de coagulacin-floculacin (cloruro de hierro, hidrxido de aluminio)
y todos los metales pesados que se encuentran en el agua cruda se mantienen dentro
de los flculos resultantes que puede entonces ser recogidos durante la etapa de
clarificacin o filtracin.
Filtracin:

Si el agua a tratar contiene una pequea cantidad de materia en suspensin y

partculas, los flculos son retenidos durante la etapa de filtracin. Se puede utilizar
filtros de lecho profundo o multitudinaria, o filtros de membrana (microfiltracin y
ultrafiltracin).