FEMINISMO E PS-MODERNISMO

Sabina Lovibond
Traduo: Marcos Nobre

O termo "ps-modernismo" exerce fascinao imediata. Sugere que a "mo- Este artigo foi publicado
originalmente no N 178
dernidade", paradoxalmente, j faz parte do passado; conseqentemente, uma nova da New Left Review, no-
forma de conscincia chamada a se apresentar, adequada s novas condies vembro/dezembro de
1989.
sociais. Mas, como seria de se esperar, no nos dito o que distingue essas novas
condies ou a conscincia que lhes prpria. No contexto da teoria poltica e
(a) Por que seria mais "na-
cultural, as exposies do ps-modernismo tomam freqentemente como ponto tural" traduzir "Enligh-
de partida negativo a idia de "Esclarecimento" (Enlightenmen)a. Sendo assim, tenment" (ou seu contra-
parente germnico
proponho-me a examinar, de um ponto de vista feminista, alguns exemplos re- "Aufklrung") por "Ilu-
minismo", "Ilustrao"
centes da polmica anti-Esclarecimento e avaliar o seu significado. Usarei como ou mesmo "Filosofia das
Luzes"? Por sua fluidez, o
fontes os escritos de trs filsofos bastante conhecidos Jean-Franois Lyotard, espao cultural brasileiro
Alasdair Maclntyre e Richard Rorty , contados entre os mais consistentes defen- nos permite ainda lutar
pela consolidao de pa-
sores dos argumentos e valores que caracterizam o ps-modernismo no mbito dres de traduo mais
adequados. isso que foi
da filosofia acadmica1. inevitvel, portanto, que minha resposta a seu traba- feito sucessivamente por
F. de Souza Fernandes em
lho seja tambm uma resposta ao quadro mais amplo que delinearei no interior sua traduo de "Respon-
dele. Isso no significa, entretanto, que eu acredite estar todo o ps-modernismo dendo Pergunta: Que
'Esclarecimento'?" (in
(sua variante filosfica, inclusive) encerrado nas pginas que escolhi estudar: o que Kant, Textos Seletos, Vo-
zes, 1974) e por Guido
se segue , antes de mais nada, um relato de um momento especfico de explora- Antonio de Almeida ao
traduzir a Dialtica do Es-
o textual. clarecimento, de Adorno
No resta dvida de que os textos que escolhi revelam algumas preocupa- e Horkheimer (Jorge Za-
har Editor, 1985). Dado o
es comuns, sendo talvez a averso idia de universalidade a que mais chama espao exguo desta nota,
remeto o leitor s explica-
a ateno. O Esclarecimento traou um quadro da raa humana como estando em- es dos tradutores dos
dois textos para justificar
penhada num esforo em direo moral universal e auto-realizao intelectual, a opo aqui apresentada
e, portanto, como sujeito de uma experincia histrica universal; postulava tam- (N. do T.).
bm uma razo humana universal que dava a medida para se avaliarem tendncias (1) Farei uso particular-
polticas e sociais como "progressistas" ou no (sendo a meta da poltica definida mente de J.-F. Lyotard,
The Postmodern Condi-
como a realizao prtica da razo)2. O ps-modernismo rejeita esse quadro, o que tion: A Report on Know-
ledge, Manchester, 1984,
significa dizer: rejeita a doutrina da unidade da razo. Recusa-se a conceber a hu- doravante PMC [no Bra-
manidade como um sujeito unitrio empenhado na busca da perfeita coerncia sil, O Ps-moderno, Jos
Olympio, 1986]; A. Ma-
(em seu estoque comum de crenas) ou da perfeita coeso e estabilidade (em sua clntyre, After Virtue: A
Study in Moral Theory,
prtica poltica).

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FEMINISMO E PS-MODERNISMO

O ideal do consenso Londres, 1981, doravante

AV, R. Rorty, Philosophy
and the Mirror of Nature,
Oxford, 1980, doravante
PhMN, e tambm "Prag-
matism and Philosophy",
Cada um de nossos filsofos ilustra, sua maneira, a defesa ps-modemista in Consequences of Prag-
do pluralismo: na moral, na poltica, na epistemologia. Todos se deixam atrair pe- matism, Brighton, 1982,
republicado em Bay-
la idia de que a justificao ou "legitimao" so prticas cuja aceitao deter- nes/Bohman/McCarthy
(orgs), After Philosophy:
minada pela disposio de comunidades humanas histricas, particulares, em re- End or Transformation?
Cambridge (Massachu-
conhecer isto e no aquilo como uma boa razo para que se faa ou acredite em setts), 1987. evidente
alguma coisa; e todos eles associam "esclarecimento" com uma tendncia a esta- que a tentativa de dar
conta de um argumento
belecer comunicao entre esses cnones tpicos de racionalidade e a fazer que complexo numa breve in-
vestigao est sujeita a
possam ser interpelados a partir de um padro nico. E esta justamente a obje- incorrer em simplifica-
es extremas; deve-se
o dos pensadores ps-modernos: questionam o mrito do consenso como ideal notar particularmente a
regulador do discurso. Trabalhar pelo consenso lhes parece uma poltica conde- referncia de Rorty em
PhMN separao opera-
nvel por duas razes: primeiro, por ser historicamente ultrapassada; em segundo da pelo Esclarecimento
entre a cincia, de um la-
lugar, por ter sido desvirtuada ou sinistra em suas prprias pretenses. do, e a teologia e a polti-
ca, de outro, como sendo
A primeira objeo aparece freqentemente sob a forma de comentrios "nossa herana cultural
mais preciosa" (p. 333). O
triunfalistas acerca do fracasso do socialismo revolucionrio no Leste. Maclntyre, motivo principal de seu
livro, entretanto, a ex-
por exemplo, destaca o marxismo como uma tradio poltica "exaurida" (AV, presso da "esperana de
244). Seguindo um veio similar, Lyotard argumenta que "a maioria das pessoas que o espao cultural dei-
xado pelo desapareci-
perdeu a nostalgia pela narrativa perdida" (qual seja, a idia de uma humanidade mento da epistemologia
[isto , do compromisso
que tende a uma condio de emancipao universal, cuja perspectiva confere sen- de tornar comensurveis
todos os discursos] no
tido ao processo histrico) (PMC, 41). E ele relaciona a influncia declinante des- seja preenchido" (p. 315),
sas "grandes narrativas" com "o rearranjo do capitalismo liberal avanado [de- e isso suficiente (tendo
em vista nossos propsi-
pois de 1960], [...] uma renovao que eliminou a alternativa comunista e valori- tos) para identific-lo co-
mo um terico anti-
zou o usufruto individual de bens e servios" (PMC, 38). Esclarecimento. Os temas
de After Virtue foram
A segunda objeo a de que a busca do consenso ideal desvirtuada mais extensamente de-
senvolvidos no livro mais
est expressa em argumentos que apelam para uma atitude mais compreensiva com recente de Maclntyre,
Whose Justice? Which Ra-
relao contingncia e particularidade de nossos "jogos de linguagem". No tionality?, Londres, 1988.
que o ps-modernismo endosse a idia de que o que , sacrossanto; muito pelo
contrrio, de fato, se tomarmos os casos de Rorty e de Lyotard: eles prezam a ino- (2) Uma expresso desse
gnero de monismo inte-
vao em prol da prpria inovao. Mas o ps-modernismo nega que a substitui- lectual pode ser encontra-
da em Kant, "Prefcio" a
o de um "jogo" por outro possa ser avaliada segundo um padro absoluto (por Primeiros Princpios Me-
tafsicos da Doutrina do
exemplo, como sendo ou no "progressista", no sentido fixado por uma concep- Direito (in The Metaphy-
o teleolgica da histria). A idia a de que, se a histria no tem direo algu- sical Principies of Virtue,
traduo de James Elling-
ma (ou se no mais possvel pens-la como tendo uma direo), qualquer nova ton, 1964, p. 5): "objeti-
vamente falando, se no
configurao de jogos de linguagem que substitua a presente ser to "contingen- pode haver seno uma
nica razo humana, tam-
te" quanto a anterior; no estar nem mais distante nem mais prxima da "realiza- bm no possvel haver
o prtica da razo (universal)". vrias filosofias, ou seja,
s um nico e verdadei-
ro sistema filosfico
No surpreende, portanto, descobrir nesses textos uma tendncia a descri- possvel, no obstante as
es no-teleolgicas da atividade discursiva. Rorty pretende transferir conver- vrias e frequentemente
contraditrias maneiras
sao (conversation) o prestgio normalmente conferido "investigao" (enquiry) com que homens enfren-
taram filosoficamente uma
(PhMN, 318); as reflexes de Maclntyre sobre a moralidade levam-no concluso nica e mesma
proposio".
de que a mitologia a esfera de arqutipos narrativos com os quais uma cultura
forma a identidade dos que a integram est "no cerne das coisas" (AV, 201).
Nem a "conversao" nem tampouco a "mitologia" so entendidas naturalistica-
mente, como se visassem a uma representao nica e estvel da realidade que
pudesse merecer o nome de "verdade" num sentido que no fosse provisrio ou
contextual. E esta caracterizao negativa a mais adequada para os termos em
questo, cujo papel o de expor "um ps-modernismo do intelecto".

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 NOVOS ESTUDOS N 27 - JULHO DE 1990

Mas o divrcio entre atividade intelectual e a busca do consenso ideal

importante demais para ser deixado nas mos de duas ou trs palavras bem esco-
lhidas. Rorty, como veremos adiante, diz explicitamente que uma forma de vida
que abandone a aspirao a uma verdade mais-que-provisria seria melhor, em
termos culturais mais amplos, do que uma forma de vida que continue a buscar
tal verdade. Lyotard, por sua vez, vai ainda mais longe: iguala aquela aspirao
a "terror", acreditando que ela conduz inevitavelmente supresso da diversida-
de ou "diferena" (PMC, 82). Ele chega ao ponto de conclamar a uma "guerra
totalidade", uma reafirmao do velho ensinamento liberal: se, em nome da or-
dem social, faz-se necessrio colocar obstculos liberdade, nem por isso deve-se
buscar cingir a multiplicidade de pensamentos e de prticas num nico "organis-
mo moral" ou num "todo significativo"3. (3) Sobre "organismo mo-
O vigoroso partidarismo desses textos nos autoriza a pensar o "ps- ral", Cf. F.H. Bradley,
Ethical Studies, Londres,
modernismo" como um movimento que se define pela referncia (e pela reao) 1927, p. 177; e sobre "to-
do significativo", Cf.
modernidade. No h, reconhecidamente, uma maneira nica de expressar essa H.H.Joachim, The Natu-
reao nos trs autores4, mas eles se unem na oposio exigncia do Esclareci- re of Truth, Londres,
1906, pp. 68ss.
mento de que o que existe deva justificar-se perante um "tribunal da razo" in-
temporal. Segundo a viso deles, a justificao (ou legitimao) sempre tpica (4) Lyotard, por exemplo,
e dependente do contexto; e a suplantao de um critrio tpico de legitimidade v na experincia ps-
moderna a"verdade" da
por um outro deve ser vista no como uma aproximao de um critrio ltimo experincia moderna (es-
ta, diz ele, parte da pri-
que transcenderia todo vis tpico, mas, no mximo, como o resultado de um meira, que herda a mxi-
ma: "suspeitar de tudo o
autoquestionamento por parte de uma tradio particular. que foi recebido", PMC,
Essa maneira de entender a legitimidade apresentada algumas vezes co- 79); em contraste, a posi-
o de Maclntyre parece
mo o (mais atraente) rival de uma concepo dita "platnica". O "platonismo" mais prxima da dos ps-
modernistas no campo
em questo definido de acordo com uma nica doutrina tomada do prprio Pla- das artes e do design, on-
de a marca distintiva da
to: a dia de que a verdade vai alm ou "transcende" nossos critrios de verdade escola encontra-se numa
habituais. Um trao recorrente da teoria ps-moderna a defesa da idia de certa relao com o pas-
sado, uma reapropriao
que o platonismo, nesse sentido, obsoleto, ou seja: no mais possvel acreditar nu- de formas tradicionais de
expresso, combinada,
ma verdade transcendente com que se possa medir a totalidade da realizao inte- no entanto, com uma ar-
gcia histrica adquirida
lectual humana at o presente momento e declar-la ainda insuficiente. E o ceti- na passagem pela moder-
cismo ps-moderno quanto a essa concepo de verdade se estende tambm ao nidade (Cf. Charles
Jencks, What is Postmo-
mtodo distintivo de investigao que Plato considerava nossa via de acesso dernism?, Londres, 1986,
p. 18).
ao conhecimento genuno. Noutras palavras, esse ceticismo se estende idia do pen-
samento humano como processo dialtico, processo que daria origem a um resul-
tado positivo (um corpo de crenas perfeitamente estvel porque impossvel de
ser corrigido) por meio da aplicao incansvel de um mtodo negativo (o mto-
do de chegar a um ponto em que no se pode mais avanar, mtodo de elimina-
o da contradio).
Segundo a concepo dialtica do conhecimento, esse resultado positivo
marcaria o fim da investigao, o ponto em que o pensamento estaria em repou-
so, j que impossibilitado de continuar a progredir. Mas essa perspectiva j no
mais considerada com entusiasmo universal: tornou-se controversa. Somos le-
vados, desse modo, a encarar como um mrito da "conversao" ps-moderna
o fato de visar (em contraste com a dialtica) no a seu prprio fechamento, mas
a sua continuao mesma: oferece-nos a perspectiva de um futuro sem limites,
animado algumas vezes por momentos de concrdia, em outras, pela
"discrdia estimulante e fecunda" (PhMN, 318).
reavaliao ps-moderna de nossas maneiras de lidar com o mundo obje-
tivo, com a "realidade", corresponde um surpreendente desenvolvimento no to-
cante ao sujeito moral e cognitivo. Tambm aqui justifica-se historicamente, em

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FEMINISMO E PS-MODERNISMO

alguma medida, a pecha de "platonismo" atribuda concepo contra a qual se

rebela o ps-modernismo. Pois Plato, na Repblica, supe que o progresso dial-
tico da teoria em direo perfeita coerncia vai de par com uma tendncia an-
loga coerncia na mente daquele que investiga. Na medida em que a prtica
da dialtica fortalece minha compreenso intelectual da verdade e do bem, sou leva-
do a fazer uma imagem de mim mesmo como avanando na direo da perfeita
integrao mental, ou seja, como avanando em direo a uma condio em que
nenhum acesso emocional sbito, nenhum aspecto que no tenha sido submeti-
do a prvio exame, pode perturbar a ordenao das minhas crenas e valores.

Liberdade positiva

Desde sua inveno, esse ideal da subjetividade integrada ou "centrada"

esteve ligado ao ideal da liberdade individual. Mas a liberdade prometida no
o estado meramente negativo de ausncia de barreiras exteriores a "liberdade
da espontaneidade" que Hume, por exemplo, via como a nica liberdade a que
podemos inteligivelmente aspirar. Trata-se antes de uma "liberdade positiva" (co-
nhecida tambm como "autonomia") e resulta do fato de se alcanar um estado
da mente em que as decises ou determinaes emanadas do verdadeiro sujeito
(o sujeito qua exemplo de coerncia e de estabilidade ideais) no podem ser sub-
vertidas por impulsos ou "paixes" recalcitrantes5. Ser livre, nesse sentido, sig- (5) Sobre essa caracteriza-
o da liberdade como
nifica emancipar-se da influncia de crenas e desejos que nosso juzo crtico con- "positiva" e "negativa",
dena como irracionais. Cf. Isaiah Berlin, "Two
Concepts of Liberty", no
A concluso lgica dessa linha de argumentao a de que a liberdade s seu livro Four Essays on
Liberty, Londres, 1969.
pode ser atribuda sem restries queles cujo potencial racional tenha sido ple-
namente realizado, ou seja, somente a um ser racional perfeito. Os outros (e isto
inclui a todos ns, j que de se esperar que, em graus diversos verdade, no
tenhamos ainda alcanado o ideal) podemos experimentar um sentimento subje-
tivo de liberdade em nossas aes, mas se continuarmos a nos desenvolver inte-
lectualmente estamos destinados um dia a perceber (tardiamente) a relativa no-
liberdade de nossos padres atuais de comportamento.
Podemos tambm contar entre os componentes da concepo do Esclare-
cimento a esperana da realizao da liberdade positiva pela eliminao de todos
os obstculos contingentes (isto , no-racionais) que atravancam nosso pensamento
e nossas aes. O "sujeito centrado" clssico era livre por no estar mais merc
do assalto inopinado das paixes e das inclinaes (appetite); analogamente, o su-
jeito moderno livre em virtude da libertao dele ou dela da influncia das for-
as sociais que ele/a no compreende e, portanto, no lhes pode resistir. O mar-
xismo, por exemplo, encoraja-nos a trabalhar em favor dessa liberdade atravs da
compreenso (insight) progressiva da ordem capitalista e da ideologia que lhe
correspondente; o feminismo durante algum tempo ao menos convidava-
nos (a ns, mulheres) a examinar nosso comportamento e nossas vidas ntimas em
busca de sinais de ajustamento a uma cultura rancorosa em relao s mulhe-
res, de maneira a que fssemos capazes de superar gradualmente a auto-averso
advinda do ajustamento a essa cultura. (Tal era a idia subjacente "conscientiza-
o" (consciousness-raising).)
A longa marcha em direo autonomia por meio da eliminao progressi-
va de nossa imbecilidade (ou, mais precisamente, por nos tornarmos cada vez me-

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 NOVOS ESTUDOS N 27 - JULHO DE 1990

nos suscetveis determinao externa) pode ser resumida na palavra "transcen-

dncia". No contexto poltico e moral, tal como no epistemolgico, "transcen-
der" significa ir alm. A busca de uma subjetividade completamente integrada as-
sume a forma de uma tentativa de nos colocarmos acima de nossas limitaes men-
tais atuais.
Nos ltimos anos, essa idia correlata de transcendncia tem atrado uma
ateno hostil. A hostilidade provm em parte das crticas ps-modernistas ao Es-
clarecimento, que apontaram com justeza para uma conexo dessa idia com
a de "razo universal". (Se busco colocar-me acima da compreenso tpica ou
parcial das coisas, de se supor que eu esteja visando a uma compreenso inte-
gral, imparcial ou universal.) como Maclntyre caracteriza, em termos decidida-
mente condescendentes, aquela ltima palavra ao estilo da autonomia moral do
Esclarecimento, o bermensch nietzschiano ou "homem que transcende" (AV,
239): isolado, absorto, "carente de relacionamentos e atividades", esse indivduo
necessita claramente do concurso de um trabalhador social da psiquiatria.
Interessa-nos, entretanto, o fato de a crtica da transcendncia como ideal
moral comear a ser ouvida nas hostes feministas. Argumenta-se que a filosofia
ocidental, desde os primrdios, delineou esquemas imagticos sucessivos com o
fito de adapt-los a uma nica viso: a do homem, o representante normal ou com-
pleto da espcie, destacando-se sobre um pano de fundo composto pela mera "na-
tureza", simbolizado consistentemente pela mulher ou pela feminilidade. Os guar-
dies platnicos emergem da caverna aparentada ao tero do "senso comum"
em direo luz clara do conhecimento; os cidados de Hegel atingem a maturi-
dade quando deixam para trs o mundo obscuro e privado da famlia, presidida
pelo gnio da Mulher. Em suma, a passagem da natureza para a liberdade ou,
em outros termos, da "heteronomia" para a "autonomia" foi representada co-
mo um afastamento do homem das cercanias femininas, encapsuladas, onde tem
incio a vida6. Chegamos com isso a um ponto de aparente convergncia entre o (6) Sobre essa leitura da
feminismo e o ps-modernismo: ambos tomam distncia frente a um dos ele- Repblica, VII, v. Luce
Irigaray, Speculum of the
mentos fundamentais do ideal do Esclarecimento. hora de mudar de direo e Other Woman, Ithaca,
1985, pp. 243s; para uma
passar a considerar, luz das preocupaes feministas, em que medida essas duas reconstruo mais global
tendncias podem convergir para uma relao amigvel. da idia de masculinidade
como transcendncia, V.
Genevieve Lloyd, The
Man of Reason: "Male"
and "Female" in Western
Philosophy, Londres, 1984.
Tradio e modernidade

Provavelmente uma das primeiras coisas que nos vem cabea no curso
de uma reflexo histrica sobre o feminismo a de que um movimento tipica-
mente moderno. A emergncia da igualdade social como um objetivo poltico pr-
tico pode ser vista como um elemento da complexa seqncia de acontecimentos
que levaram a tradio a produzir, ao longo dos sculos, um modo de vida (way
of life) profundamente no-tradicional: a "modernidade", num sentido semitc-
nico da palavra (o sentido que denota um perodo histrico).
Condies modernas so aquelas criadas pelo progresso tecnolgico e pela
expanso permanente do comrcio entre as naes. Condies que desenraiza-
vam as pessoas das antigas comunidades e as obrigavam a negociar sua sobrevi-
vncia num "mercado livre" capitalista. Um texto-chave para o desenvolvimento
dessa idia de modernidade a famosa descrio de Marx e Engels do caos e da
anarquia da vida sob o capitalismo uma descrio compensada, entretanto, pe-

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FEMINISMO E PS-MODERNISMO

la viso positiva que tinham da velha ordem econmica como trazendo em seu (7) Marx e Engels, "Mani-
ventre uma nova ordem7. De acordo com essa concepo, o "colapso de todas festo do Partido Comu-
nista", in Karl Marx, The
as relaes fixas, enrijecidas" descortina para a humanidade a oportunidade his- Revolution of 1848, Poli-
tical Writings, vol., I, edi-
trica representada em primeira instncia pela classe trabalhadora industrial tado por David Fernbach,
de assumir o controle de sua existncia coletiva atravs da revoluo. Em termos NLR/Pelican, Harmonds-
worth, 1973, p. 30: "A
marxistas clssicos, o proletariado urbano possui as qualificaes necessrias era burguesa distingue-se
das anteriores pela revo-
para o papel por estar constitudo por seres humanos modernos, homens (e tambm, luo contnua dos meios
de produo, pela pertur-
embora isto seja problemtico, mulheres)8 que foram forosamente emancipados bao constante das con-
de modos de vida tradicionais, e, com isso, da perspectiva limitada de seus ances- dies sociais, pela per-
manente incerteza e agita-
trais camponeses. Graas formao de uma tal classe, o horror da modernidade o. Dissolvem-se todas
as relaes fixas e cristali-
traz tambm consigo uma promessa: cedo ou tarde, a autoridade arbitrria deixa- zadas, com seu rol de
r de existir. Quem quer que se sinta atrado por essa promessa est ainda preso concepes e idias secu-
larmente veneradas; e to-
ao modo de pensar do Esclarecimento. A resposta de Marx e Engels demonstra das as novas relaes
tornam-se antiquadas an-
uma simpatia pela recusa do Esclarecimento em atribuir qualquer fora moral ou tes mesmo de enrijece-
intelectual tradio enquanto tal. rem. Tudo o que slido
desmancha no ar, tudo o
difcil imaginar como algum pode se dizer feminista sendo indiferente que sagrado profana-
do". Marshall Berman
promessa moderna de uma reconstruo social. De um ponto de vista feminino, prossegue essa anlise em
a "tradio" (para dizer o menos) tem um registro histrico nem um pouco inve- profundidade em All That
is Solid Melts into Air:
jvel. Pois na rea das relaes sexuais que os "valores tradicionais" (casamen- The Experience of Mo-
dernity, Verso, Londres,
to, domnio domstico, vida familiar saudvel) tm se mostrado os mais resisten- 1982, cap. 11 [edio bra-
sileira, Tudo o que Sli-
tes mudana. provvel que nenhum outro trao do cenrio pr-moderno per- do Desmancha no Ar: a
sista to tenazmente quanto a dominao masculina, o sistema de classes estando Aventura da Modernida-
de, Companhia das Le-
construdo sobre a base da diferena sexual biolgica; certo que a idia de um tras, 1986].
tempo em que conceitos como "esposa" ou "marido" (com toda a atmosfera mo- (8) Para uma reviso des-
ral que evocam) sero to obsoletos quanto "vilo" ou "senhor feudal" sufi- se problema, cf. Alison M.
Jaggar, Feminist Policies
ciente para comear a abalar esse tipo de mentalidade. Mais que isso, se conside- and Human Nature,
Brighton, 1983, cap. 4.
rarmos sem preconceito as implicaes de gnero (quero dizer, masculinidade e Discusses mais polmi-
cas em torno das deficin-
feminilidade como construes culturais) do repdio "moderno" ao privilgio ile- cias das abordagens mar-
gtimo, podemos concluir que esse desenvolvimento faz parte do todo; e, sendo xistas ortodoxas da
"questo feminina" po-
assim, segue-se que as feministas tm pelo menos o mesmo direito que o resto dem ser encontradas em
Christine Delphy, "The
do mundo de considerar o "projeto da modernidade", nas atuais circunstncias, Main Enemy", em seu li-
vro Close to Home: A Ma-
como inacabado9. terialist Analysis of Wo-
o caso, ento, de sugerir que o projeto esgotou-se, que foi perdido o mo- men 's Oppression, tradu-
zido e editado por Diana
mento de reconstruir a sociedade em termos racionais, igualitrios? Para quem se Leonard, Londres, 1984;
v. tambm Heidi Hart-
encontra na base de uma ou mais estruturas de poder existentes (gnero, raa, classe mann, "The Unhappy
Marriage of Marxism and
capitalista...) seria mais que natural sentir uma pontada de frustrao ante essa no- Feminism: Towards a Mo-
tcia. Mas no seria o caso tambm de suspeitar? Como pode algum me pedir pa- re Progressive Union", in
Lydia Sargent (org.), The
ra dizer adeus s "metanarrativas emancipatrias" se minha prpria emancipao Unhappy Marriage of
Marxism and Feminism: A
ainda um assunto pendente e incerto?. Debate on Class and Pa-
triarchy, Londres, 1981.
Focalizemos ainda uma vez a idia de "razo universal" e os seus recentes
questionamentos. Entre as feministas, dissemos, as questes foram suscitadas por (9) Cf. Jrgen Habermas,
"Modernity An Incom-
uma percepo da conexo histrica entre ideais racionalistas e crena numa opo- plete Project", in Hal Fos-
ter (org), Postmodern
sio hierrquica de "mente" e "natureza", sendo esta oposio, por sua vez, as- Culture, Londres, 1985.
sociada a um desprezo pela "imanncia", pela finitude e pelo estado de confuso (10) Repblica, VII,
da existncia corprea em geral ("essa espcie de pesos de chumbo que so da 519ab.
famlia do mutvel", como escreveu Plato)10. Nessa anlise, a retrica do Escla- (11) A exposio dessa
fantasia foi uma das preo-
recimento acerca da "emancipao", da "autonomia" e congneres cmplice cupaes da reflexo fe-
minista sobre a pornogra-
numa fantasia de evaso da condio corprea11; esta fantasia est entre as mais fia. Cf. Susan Griffin, Por-
gritantes aberraes j produzidas pela cultura europia e qualquer filosofia que nography and Silence:
Culture's Revenge Against
a combata tem grandes chances de se investir de uma fora crtica considervel. Nature, Londres, 1981.

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 NOVOS ESTUDOS N 27 - JULHO DE 1990

De fato, a teoria feminista deve muito aos esforos da filosofia ao longo (12) "Naturalista ou mate-
do ltimo sculo (e ainda mais para trs) para "naturalizar" a epistemologia, ou, rialista": h na teoria do
conhecimento um espec-
em outras palavras, para representar a atividade que denominamos "investigao" tro de posies nascidas
do fracasso da busca car-
como parte da histria natural dos seres humanos. Pois as anlises naturalistas ou tesiana da certeza. Num
dos plos do espectro
materialistas das instituies produtoras de saber (escolas, universidades, a "rep- o plo "positivista", por
blica das letras" ampliada) tornaram possvel expor os papis desiguais desempe- assim dizer temos (por
exemplo) a viso de W.V.
nhados por grupos sociais diferentes na determinao dos padres de Quine da "[e]pistemolo-
gia, ou algo semelhante,
julgamento12. Foi assim que revelaram o cunho ideolgico dos sistemas de valo- com direito a figurar sim-
plesmente como um cap-
res que antes eram tomados por objetivos ou universalmente vlidos (considere- tulo da psicologia e, com
isso, da cincia natural",
se, por exemplo, o crescente ceticismo em relao aos cnones acadmicos de juntamente com sua afir-
"excelncia" (greatness) em literatura). O feminismo pode se beneficiar, tanto quan- mao programtica de
que "buscamos uma
to qualquer outro movimento radical, da percepo de que nossas idias de mri- compreenso da cincia
como uma instituio ou
to pessoal, tcnico ou artstico, ou de inteligibilidade e rigor na argumentao, processo no mundo" (cf.
"Epistemology Naturali-
no "caem do cu", mas so mediadas por um processo quase interminvel de zed", in Ontological Rela-
aprendizado e adestramento social. tivity and Other Essays,
Nova York, 1969, pp. 82
Tudo isso parece demonstrar o potencial crtico de um conceito de "ra- e 84); no outro plo, o
"crtico", temos uma va-
zo" tpico ou plural, corroborando sua pretenso confiana das feministas. Mas riedade de concepes
que tomam o programa
antes de passarmos a concluses, seria melhor examinarmos mais de perto as ma- acima num sentido polti-
neiras pelas quais a teoria ps-modernista pe em funcionamento essa concep- co, investigando as rela-
es de poder ocultas que
o. No restante deste texto, introduzirei trs temas que me parecem distinguir subjazem no apenas
cincia (natural), mas a tu-
qualitativamente o ps-modernismo; e, para cada um deles, apontarei razes para do a que se assigna o ttu-
lo honorfico de "saber".
se pr em dvida se o ps-modernismo pode ser adotado pelo feminismo como "Naturalismo epistmi-
um aliado terico. A fim de facilitar a exposio, darei rtulos aos meus trs temas co" pode funcionar co-
mo um termo guarda-
ps-modernistas: "pluralismo dinmico", "pluralismo esttico" e "pluralismo de chuva que abriga todo es-
se espectro de posies;
inclinao". "materialismo epistmi-
co" provavelmente servi-
Ao iniciar nossa investigao, devemos ter em mente que no h nada na ria melhor a uma subdivi-
reflexo comunista (communitarian insight) per se (quero dizer, na idia de que so referente queles que
procuram aplicar o mto-
padres de julgamento so condicionados histrica e culturalmente) que possa ex- do marxista do materialis-
mo histrico aos proces-
plicar a hostilidade ps-modernista concepo do consenso ideal. possvel con- sos em questo. (Embora
o marxismo no esgote as
siderar o carter perspctico das pretenses de conhecimento (knowledge claims) opes subversivas, que
e, ainda assim, entender a investigao como uma tentativa de fazer com que se no podem mais ser reu-
nidas integralmente sob o
comuniquem todas as "perspectivas" da realidade, de maneira a construir um corpo nome de "crtica", como
bem testemunham as
de idias, um sistema de valores a que se possa ter acesso independentemente do obras de Nietzsche e de
Foucault.)
ponto de partida. Esta no seno a "viva esperana" que animou as teorias siste-
mticas do conhecimento de Plato a C.S. Peirce e ainda alm13; e nada indica ser (13) Sobre a posio de
Peirce, v. "How to Make
bvio que tais teorias, ao operarem uma virada naturalista, estejam obrigadas a our Ideas Clear", in Col-
lected Papers, vol. V,
renunciar ao postulado kantiano do "interesse da razo", que nos d um quadro Cambridge, Massachu-
setts, 1934, p. 268: "to-
da realidade como sistema nico e unificado14. De fato, no h motivo para que dos os seguidores da cin-
uma epistemologia naturalista no interprete segundo os seus prprios termos cia so animados por uma
viva esperana de que o
quais sejam, a referncia idia reguladora de uma cultura humana nica e unifi- processo de investigao,
desde que bem conduzi-
cada a metfora kantiana do "ponto imaginrio", alm dos limites da experin- do, trar uma certa solu-
o para cada questo a
cia, para o qual parecem convergir todas as linhas da atividade racional15. que for aplicado [...]. Es-
Chamar esse ponto de "imaginrio" significa simplesmente registrar a irre- sa grande esperana est
corporificada na concep-
levncia (de um ponto de vista epistemolgico) das preocupaes acerca de quan- o da verdade e da
realidade".
do (e se) podemos esperar atingir realmente o objetivo da investigao. Prosse-
(14) Crtica da Razo Pu-
guindo por um momento num veio kantiano, podemos dizer que, apesar de a teo- ra [no original kantiano, a
ria (tal como a moralidade) ser impossvel se as "mximas" subjetivas no tives- expresso est em latim,
focus imaginarius, coloca-
sem apelo universal, ainda assim o esforo terico (tal como o esforo moral) da entre parnteses aps
a palavra "idia" N. do
essencialmente no-contratual: ou seja, voc no est empenhado num esforo T.]
terico nem tampouco num esforo moral se voc condicionar sua contribuio

107
FEMINISMO E PS-MODERNISMO

garantia de que todas as outras contribuies necessrias ao xito do exerccio (15) lbidem, A644/B672
estaro efetivamente disponveis. Estamos lidando, aqui, com o equivalente epis- [o texto platnico diver-
ge consideravelmente da
tmico de um artigo de f, um compromisso de persistir na busca de um solo co- verso aqui apresentada
N. do T.].
mum com outros: algo que no pudesse ser abandonado, sob pena de se cair na
"averso razo e humanidade"16. (16) Plato, Fdon, 89d.

"Pluralismo dinmico"

No entanto, to logo a concepo racionalista da investigao apresenta-

da como um programa de ao (uma idia j implcita nos "interesses" da razo
em Kant), torna-se presa fcil da interpretao psicolgica: pode ser vista como a
expresso de um determinado temperamento ou feitio. E nesse territrio psi-
colgico que a tendncia que chamei de "pluralismo dinmico" lana seu desa- (17) PMC, 65-66. Este te-
ma ecoa no relato de
fio. Lyotard um bom exemplo disso, j que sua tese sobre o eclipse das "gran- Rorty sobre as foras mo-
trizes do discurso ps-
des narrativas" desenvolve-se numa srie de sugestes mais ou menos explcitas epistemolgico, que in-
clui uma referncia a "ho-
acerca da sade mental ps-moderna. mens individuais de g-
Como vimos, Lyotard acredita que o ideal do Esclarecimento de um "con- nio que pensaram algo
novo" (PhMN, 264).
senso passvel de reviso que governa o conjunto dos jogos de linguagem jogados
por uma comunidade" perdeu sua fora na imaginao coletiva (PMC, 65). Atual- (18) PMC, 77. Cf. Kant,
Crtica do Juzo, 23.
mente, diz ele, o principal motor da atividade intelectual a esperana de nos be-
neficiarmos do "potencial de desempenho" de um "maquinrio material e con- (19) Cf. Perry Anderson,
ceitual complexo", cujos usurios, entretanto, "no dispem de nenhuma meta- "Modernity and Revolu-
tion", in New Left Re-
linguagem ou metanarrativa para formular o objetivo final e o uso correto desse view 144, p. 113, uma
maquinrio" (PMC, 52). Nessas condies, a exigncia racionalista de legitimao passagem que, por acaso,
contm um til corretivo
de um suposto "conhecimento" d lugar a uma busca ilimitada de inovao dis- tendncia de se confun-
dir eliminao da contra-
cursiva ou "paralogia"17. Conseqentemente, toda convico remanescente de que dio com supresso da
diferena. (Uma resposta
o pensamento tem um propsito abrangente, uma destinao que lhe faculte a mais extensa objeo de
quietude, tem de ser vista como um sinal de adaptao imperfeita ps- que o discurso que visa
verdade (universal) busca
modernidade. A conscincia ps-moderna autntica experimental, combativa, necessariamente uma
"unificao coercitiva da
"severa": "nega a si mesma o consolo das boas formas, o consenso de um gosto multiplicidade de pontos
de vista" pode ser encon-
que permita partilhar coletivamente a nostalgia do inatingvel" (PMC, 81). trada em Peter Dews, Lo-
O ps-modernismo, segundo Lyotard, uma extenso do modernismo na gics of Disintegration:
Poststructuralist Thought
medida em que ambos procuram articular a experincia de um mundo desorde- and the Claims of Critical
Theory, Verso, Londres,
nado, sem rumo, uma experincia composta de prazer e de dor, conduzida sob 1987, pp. 220ss. A passa-
gem citada est na pgina
o brilho ofuscante da extravagncia high-tech, que, como o sublime kantiano, fora 222.)
a imaginao18. Mas as duas posies diferem quando se trata de saber qual o ti-
(20) PMC, 39. Por razes
po de conscincia adequado a (ou digno de) tais condies. O modernismo per- de espao, omiti a discus-
manece nos limites do "projeto do Esclarecimento" na medida em que v o do- so da divergncia cons-
pcua de Lyotard e Nietzs-
mnio cognitivo da modernidade como um passo na direo de seu trmino (atra- che no que se refere
pretenso de que "a jus-
vs de uma imposio coletiva da forma ao caos, tal como na teoria marxista da tia enquanto um valor
no nem ultrapassada e
revoluo)19. O ps-modernismo, por sua vez, quer-nos, romanticamente, mer- muito menos suspeita"
(p. 66). No acho que is-
gulhados no turbilho, sem que tenhamos por meta emergir em terra firme. so seja necessariamente
Como as leitoras feministas responderiam pecha de "nostalgia" atribuda um obstculo com-
preenso do argumento
s idias racionalistas? Na considerao desse problema pode ser til recorrer geral, pois a idia de que
a justia deva ser salva re-
evidncia histrica: examinar a formao da sensibilidade tal como apresentada cebe um tratamento mui-
to mais negligente em
nos textos ps-modernistas mais significativos. Se seguirmos as pistas dadas por PMC do que a idia de
alguns comentrios respeitosos de Lyotard20, podemos nos acercar do esprito que a universalidade deve
ser descartada.
anti-Esclarecimento atravs dos escritos de Nietzsche, talvez o crtico mais severo

108
 NOVOS ESTUDOS N 27 - JULHO DE 1990

do "idealismo" em geral, no sentido da crtica a uma disposio de comparar o

mundo real com sua contrapartida ideal, constatando com isso as deficincias do
primeiro. essa disposio que, nos termos de Nietzsche, constitui o "niilismo",
tendncia que ele caracteriza, num nvel mais intuitivo, como uma enfermidade
transmitida civilizao europia atravs do impacto combinado do platonismo
e do cristianismo. To "interessante" quanto possa ter se tornado a humanidade
em virtude dessa enfermidade21, Nietzsche pretende que seu pensamento ganha (21) Cf. Nietzsche, Genea-
logia da Moral (doravante
significao histrica e universal por trazer-nos ao limiar da convalescena, da pas- CM), 2a. Dissertao, 16
sagem "segunda inocncia" da ausncia de Deus. Mas no se atinge assim to [traduo brasileira de
Paulo Csar Souza, Brasi-
facilmente essa condio "sem Deus", como poderiam pensar muitos livres- liense, 1987].
pensadores. "Eles esto longe de ser espritos livres", observa Nietzsche a respei-
to dos positivistas seus contemporneos, "pois eles ainda tm f na verdade";
um ceticismo mais resoluto levaria descoberta de que "as verdades humanas
[so em ltima instncia] apenas os seus erros irrefutveis"22. (22) GM, 3a. Dissertao,
A crtica nietzschiana da verdade pode parecer primeira vista dirigida 25; A Gaia Cincia (do-
ravante GS, 265) [a re-
essencialmente contra os adeptos da epistemologia fundada em bases empricas ferncia correta para a
Genealogia 24, e para
(isto , queles que acreditam que o conhecimento repousa no estabelecimento a Gaia Cincia Livro V,
de proposies indubitveis porque puramente experimentais). Mas, de um aforismo 344. No ltimo
caso, a verso aqui apre-
ponto de vista mais abrangente, constatamos que Nietzsche igualmente sentada diverge em mui-
to do texto de Nietzsche
devastador no que diz respeito a uma maneira alternativa de "ter f na verdade", N. do T.].
qual seja, aquela presente na prtica da dialtica e (conseqentemente) nas
modernas teorias sistemticas (coherentist) do conhecimento. De fato,
Nietzsche v no mtodo de argumentao inaugurado por Scrates e Plato a
chave psicolgica para todas as manifestaes subseqentes de racionalismo.
Pois o modo de pensar socrtico assume a possibilidade (e a necessidade) da
eliminao do conflito atravs da gradual convergncia das partes num nico
ponto de vista estvel. Esse modo de pensar trouxe consigo desde sempre um
estigma plebeu: a eliminao do conflito um objetivo atraente sobretudo para
aqueles que esperam ser derrotados no conflito, ou seja, os fracos. "Onde quer
que a autoridade ainda faa parte do uso comum, sem estar obrigada a
'apresentar razes', mas emitindo ordens, o dialtico uma espcie de bufo [...].
Escolhe-se a dialtica quando no se dispe de outro expediente [...]. A dialtica
no pode ser mais que um ltimo recurso desesperado para aqueles que j no
tm mais nenhuma outra arma [...]. Eis porque os judeus so dialticos"23. (23) Crepsculo dos do-
Na concepo de Nietzsche, o racionalismo permanece fiel s suas origens los, "O Problema de S-
crates", 6.
na vontade de potncia dos despossudos; trai sua linhagem ao pretender trans-
por o conflito da lia (ou da arena do espetculo) para a argumentao governada
por regras, onde o pobre-diabo (por sua condio social ou porte fsico) conserva
uma esperana de vitria. Esse desejo basta para caracteriz-lo como um aliado
natural dos movimentos democrticos do mundo moderno, pois o objetivo des-
ses movimentos subverter as condies sociais que Nietzsche veria como neces-
srias expresso de uma "ordem hierrquica necessria", ou seja, eles preten-
dem eliminar as diferentes formas de relao de classe e, com isso, as diferentes
formas de explorao ou de expropriao. (Numa outra linguagem: tentam dese-
nhar, com rigor ainda maior, uma ordem social em que seja possvel ter como
expectativa que todas as pessoas racionais participem voluntariamente, um "rei-
no dos fins" onde todo obstculo tradicional participao seja ele formulado
em termos de classe, religio, raa, ou sexo vai sucessivamente opondo resis-
tncia e sendo eliminado). Em suma, a verdade como ideal regulador inveno
de mentes socialmente inferiores. Esse ideal tem origem no ressentimento da ral

109
FEMINISMO E PS-MODERNISMO

o gnio sinistro que a guia quando induz a que os "naturalmente bons" sintam-
se mal consigo mesmos. No momento em que a humanidade se deixa enredar na
"busca da verdade", desliza para uma definio de virtude intelectual em termos
de um vcio de oposio inventado pela ral como instrumento de guerra psicol-
gica contra aqueles que lhes so "superiores": o vcio de contradizer-se, ou o v-
cio do compromisso (involuntrio, sem dvida, mas por isso mesmo revelador
do grande poder intimidatrio do mtodo dialtico) com a apresentao de pro-
posies do tipo "P" ou "no-P". (Note-se a ousadia de Nietzsche em sugerir que
a contradio de si mesmo no um erro em sentido eterno ou absoluto: ele insis-
te no fato de terem sido seres humanos e uma categoria particular dentre eles (24) "Muitas", no todas:
bvio que essa concep-
os inventores da coerncia como critrio de avaliao de processos de o choca-se frontalmen-
te com as pretenses de
pensamento.) um "feminismo da dife-
rena". Acho que a refle-
xo sobre a diferena se-
xual pode permitir o tra-
balho intelectual e polti-
Nietzsche e o Esclarecimento co, mas me inclino a acre-
ditar que "a glorificao
do carter feminino traz
consigo a humilhao de
quem o possui" (Theodor
Tambm Nietzsche sonha superar a "modernidade" em toda a sua feira Adorno, Mnima Moralia,
Verso, Londres, 1974, p.
anrquica. Imagina, no entanto, que essa realizao ser no a das ambies pol- 96). No ser possvel, no
entanto, argumentar em
ticas do Esclarecimento, mas a cura da "enfermidade" dos ideais do Esclarecimento: favor dessa posio no
verdade, razo, moralidade (os sucessores modernos de "Deus"). Nietzsche inclui presente momento.
sob o rtulo de "modernidade" todas as tendncias igualitrias dos ltimos scu- (25) Cf. GM, 25: "A pre-
los na Europa: liberalismo, socialismo e tambm o feminismo. Noutras palavras: ponderncia dos manda-
rins significa que h algo
o feminismo visto por ele como um componente do programa poltico raciona- errado, como tambm o
lista. E, de fato, uma viso que pode ser partilhada por muitas feministas24. Es- indica o advento da de-
mocracia, dos tribunais
sa concepo poderia ser resumida na idia de que o feminismo, em suas internacionais em lugar
da guerra, da igualdade de
verses utpicas pelo menos (opostas s verses ferozes e belicosas, que, direitos para as mulheres,
da religio da compaixo
naturalmente, lhe so igualmente essenciais), aspira ao fim da guerra entre homens e e dos demais sintomas da
mulheres, substituindo-a pela transparncia comunicativa ou veracidade. vida em declnio". Esses
traos de seu pensamen-
sabido que toda expresso de reao moral guerra , para Nietzsche, to devem ser sempre lem-
brados contra aqueles
"um sintoma da vida em declnio"25; mas talvez no haja uma instncia da vida que sustentam justa-
mente, preciso dizer
em que o racionalismo e o pacifismo provoquem maior averso do que na da no ser Nietzsche um
grosseiro profeta da
sexualidade26. Neste ponto, a convico de Nietzsche tal que lhe sugere a exis- agresso, que a "vontade
tncia de uma conexo ntima, quase-conceitual, entre a idia de uma emancipa- de potncia" no sede
de sangue (cf. Gillian Ro-
o das malhas da razo, por um lado, e a idia de colocar um ponto final no femi- se, Dialectic of Nihilism:
Poststructuralism and
nismo, por outro. Essa conexo mediada pelo conceito de virilidade: qualidade Law, Oxford, 1984, pp.
200ss). certo que a taga-
supostamente presente num amor pelo "perigo, guerra e aventuras", uma recusa relice dos futuristas italia-
em "compactuar, em deixar-se prender, purificar, castrar" (GS, 377). necess- nos acerca da "Guerra,
nica higiene" foi extre-
rio compreender essa afirmao no apenas em seu sentido evidente, mas tam- mamente vulgar, mas, no
fim das contas, permane-
bm num sentido epistemolgico. Num mundo sem verdade onde foi abolido ce o fato de que, para
Nietzsche, sinal de po-
o contraste entre "realidade" e "aparncia" a interpretao da experincia ela breza espiritual tomar a
mesma um campo para a inveno, para arriscar gestos e atos sem nenhuma guerra, a injria e a explo-
rao como aviltamentos
garantia de confirmao (isto , sem a segurana da incorporao num corpus te- do ponto de vista da per-
feio do mundo.
rico estvel e compartilhado). A atividade cognitiva de uma humanidade futura (e
melhor) no ser a da supresso da individualidade e da sensualidade (o "falso eu (26) Ecce Homo, "Porque
escrevo livros to bons",
privado" do regime sistemtico), mas a subordinao destas vontade soberana. 5: "Foi ouvida minha
De agora em diante, senhores filosfos, ponhamo-nos em guarda contra a definio do amor? ela
a nica digna de um fil-
antiga e perigosa fico conceitual que postula "um sujeito do conhecimento pu- sofo. Amor: em sua for-
ma, guerra; na base, o
ro, ablico, intemporal e insensvel dor", ponhamo-nos em guarda contra os dio mortal entre os
tentculos de conceitos contraditrios como "razo pura", "espiritualidade abso- sexos".

110
 NOVOS ESTUDOS N 27 - JULHO DE 1990

luta", "conhecimento de si": tudo isso exige que imaginemos um olho absoluta-
mente inimaginvel, um olho sem foco preciso, que supe ausentes as foras ati-
vas e interpretativas por meio das quais ver se torna ver algo; exige-se do olho
algo absurdo e desprovido de sentido. Existe apenas uma viso perspectiva, ape-
nas um conhecer perspectivo; e quanto maior o nmero de afetos que podem fa-
lar de uma coisa, quanto mais olhos, diferentes olhos, soubermos utilizar para ob-
servar uma coisa, tanto mais completo ser o "conceito" que teremos dela, a nos-
sa "objetividade". Mas eliminar inteiramente a vontade, suspender todos os afe- (27) Aurora, "Prefcio",
tos sem exceo: supondo-nos capazes de faz-lo, no significaria isso 4 [Rubens Rodrigues Tor-
res Filho prefere traduzir
castrar o intelecto? (GM, 3a. Dissertao, 12) alemo Feminismus por
"afeminamento" (in Os
Fiel idia de que a busca de uma viso da realidade impessoal ou "despro- Pensadores, vol. 32, Abril
vida de eu" significaria a "castrao" do intelecto, Nietzsche descreve seu traba- Cultural, 1974). Parecem
bvias as razes pelas
lho como "inimigo, em suma, de todo feminismo europeu (ou idealismo, se pre- quais essa alternativa foi
vedada traduo N.
ferem ouvir assim)"27, e fala de sua "f numa Europa mais viril"28. "Feminismo" do T.].
no , portanto, apenas o nome de um movimento poltico contemporneo (em-
bora Nietzsche dedique-se longamente ao tema da emancipao feminina nos ter- (28) GS, 362; e GM, 3a.
Dissertao, 27, onde a
mos do mais raivoso lugar-comum)29, mas tambm um dstico da impotncia afirmao de que "de
agora em diante a moral
mental embutida (assim pensa Nietzsche) na escravido do pensamento a ideais caminha para o seu decl-
reguladores como verdade, realidade e bondade. O pensamento se emascula, ar- nio" est referida mes-
ma perspectiva histrica.
gumenta Nietzsche, to logo consinta ser "posto em suspenso" ( la Goethe) pelo
objetivo sempre retrgrado de uma condio perfeitamente estvel em que possa (29) Cf. Alm de Bem e
Mal, 231-239.
encontrar a quietude.
Os motivos que me levaram a introduzir Nietzsche na discusso no foram (30) No discurso neo-
puramente negativos. No pretendo ridicularizar sua verso do significado psico- nietzschiano dos dias
atuais o tema da "hostili-
lgico do racionalismo epistemolgico e poltico, sua interpretao do empreen- dade ao feminismo" foi
dimento racionalista como desejo da eliminao do conflito e das relaes arbi- reprimido, como j seria
de se esperar. Mas esse
trrias de comando. Quero simplesmente sugerir que levemos a srio a compreenso material reprimido retor-
na em contextos em que
que tem Nietzsche de sua prpria obra (qual seja, a de uma contribuio para a esteja em causa o projeto
de legitimao do Esclare-
superao do "feminismo") e que mantenhamos, como feministas, um atitude cr- cimento. Um exemplo
tica adequada ao ressurgimento de um dos temas centrais de Nietzsche na filoso- disso nos dado por Vin-
cent Descombes ao expor
fia contempornea: o da suplantao da "modernidade" por uma forma mais vi- o pensamento de Lyotard
em Modern French Philo-
gorosa, menos frouxa, de subjetividade30. sophy, Cambridge, 1980,
p. 182: "em linhas gerais,
Devo salientar que o fato de apontar o carter flico ou de "protesto mas- podemos dizer que nos
culino" da filosofia de Nietzsche e da teoria ps-modernista em suas verses mais damos conta de que a
verdade to-somente a
claramente nietzschianas no significa uma preparao para o argumento de que expresso de uma vonta-
de de verdade ao deparar-
os valores desprezados por essa tradio meream ser reconduzidos a uma posi- mos inevitavelmente com
o fato de que essa 'verda-
o de destaque porque "femininos" e, como tais, bons. No pretendo sugerir que de' no passa no fundo de
uma tmida rejeio do
a compreenso do que "feminino" exija que nos debrucemos sobre Nietzsche mundo por no ser ele
mais do que sobre qualquer outro dos que fornecem munio ideologia do um 'mundo verdadeiro'
(estvel, ordenado, jus-
gnero dominante (dominant ideology of gender). Em lugar disso, sugiro que a to)". Note-se o escrnio:
uma tmida rejeio! a
leitura da teoria ps-modernista deva estar atenta aos sinais de indulgncia pre- mesma retrica de que se
utiliza Nietzsche para ten-
sentes numa certa fantasia coletiva da ao ou da identidade masculinas. Se virar- tar colocar o Esclareci-
mos contra os nietzschianos seu dileto mtodo genealgico, poderemos pergun- mento na defensiva, uma
retrica que associa a ma-
tar: quem pensa ser humilhante ver-se flagrado numa atitude de "nostalgia pela neira de pensar orientada
pela verdade com "castra-
unidade perdida" ou de ansiar por um mundo de sujeitos humanos suficientemente o" (no sentido psicana-
ltico da expresso).
"centrados" para que possam se comunicar e se entender uns aos outros?31

111
FEMINISMO E PS-MODERNISMO

O ataque universalidade (31) certo que a idia do

marginal ou "nmade"
(aquele que, moralmente
falando, no tem ptria
nem morada) tem seu pa-
Argumentei em favor de uma resposta ctica posio ps-modernista que thos prprio e at num
contexto racionalista
rotulei como "pluralismo dinmico". Sugeri que essa posio est enformada por uma justificativa prpria
(temos de negar a ns
um irracionalismo cujas origens repousam numa averso reacionria aos movimen- mesmos as falsas comodi-
dades de maneira a no
tos sociais modernistas e numa especial averso ao movimento pela igualdade se- nos desviarmos da busca
das verdadeiras, isto , da
xual. Passo agora ao segundo de meus trs temas ps-modernistas, qual seja, o busca de um mundo me-
do "pluralismo esttico". Trataremos aqui da "redescoberta" ps-moderna do local lhor). Mas como emblema
de uma elite autoconsti-
e do costumeiro, provavelmente uma contrapartida social do revival da vernacu- tuinte uma "aristocra-
cia do esprito" nietzs-
lar architecture. chiana no passa do re-
verso da ordem burguesa.
primeira vista pode parecer que h uma enorme distncia entre a viso O nmade o "outro"
nietzschiana de uma radical renncia ao modo de vida "socrtico" ou orientado do ter famlias fidedigno,
o macho "indmito"
pela verdade e a proposta ps-modernista de jogar no lixo o projeto do Esclareci- que escapou s armadi-
lhas da domesticidade (cf.
mento de uma legitimao absoluta (o esforo, por exemplo, de instituir uma so- Gilles Deleuze, Nietzsche
and Philosophy, Londres,
ciedade a que nenhum ser racional pudesse fazer objeo). De posse dessa dife- 1983, p. 187: "mes ter-
rena, pode-se objetar que a descoberta de ecos nietzschianos na retrica ps- rveis, irms e esposas ter-
rveis"). Esse clich cultu-
modernista tem apenas um interesse filosfico marginal. Ler a teoria ps-modernista ral comea a ter uma re-
cepo positiva por parte
como um nietzschianismo atualizado (prosseguir a objeo) significa perder o es- de certa crtica feminista.
Cf. Deborah Cameron e
sencial. O ps-modernismo no condena a busca da verdade ou da virtude no m- Elizabeth Frazer, The Lust
bito de comunidades discursivas locais (local) e auto-suficientes: trata-se da busca to Kill: A Feminist Inves-
tigation of Sexual Murder,
da "verdade" como distinta da "Verdade", como talvez dissesse Rorty, da "virtu- Cambridge, 1987, esp.
pp. 52-69 e 155-162.
de" e no da "Virtude" (esta ltima significando excelncia de um ser humano Tambm Barbara Ehren-
reich, The Hearts of Men:
simplesmente qua humano, sem referncia a qualquer papel social especfico). Sua American Dreams and the
crtica dirigida contra a idia de que devamos avaliar a atividade de cada uma Flight from Commitment,
Londres, 1983.
dessas comunidades a partir de um padro universal, de que devamos tentar torn-
las todas "comensurveis".
foroso reconhecermos que a teoria ps-modernista concede estarem os
"jogos de linguagem" locais (local) cincia natural, tradies morais etc. ap-
tos a refletir sobre si mesmos e a transmitir julgamentos de valor a "movimentos"
particulares que so realizados ou contemplados pelos participantes. (Isso signifi-
ca que eles podem dada a concesso formular perguntas do tipo: "Ser esta
uma contribuio vlida para a teoria cientfica?" ou "Este tipo de comportamen-
te condiz com os ideais morais de nossa comunidade?".) assim que Lyotard po-
de afirmar que "o trao marcante do conhecimento cientfico ps-moderno est
em que o discurso sobre as regras que o validam -lhe (explicitamente) imanente"
(PMC, 54); MacIntyre, por sua vez, ansioso por ressaltar que um revival da teoria
tica centrada na virtude no se ope necessariamente ao debate e inovao,
pretende que "uma [moral] saudvel sustenta-se em seus prprios argumentos
e conflitos internos" (AV, 242).
A concesso nos interessa, entretanto, pela questo que suscita: como esta-
belecer uma distino de princpio entre a rejeio do racionalismo do Esclareci-
mento e a rejeio da legitimao enquanto tal? A concesso, alis, bastante sig-
nificativa: se nos dito que as tradies intelectuais comportam uma capacidade
de reflexo crtica, podemos supor que as foras do Esclarecimento conquistaram
posio de destaque na argumentao corrente. Se as comunidades discursivas so
em princpio capazes de autocrtica, pode-se perguntar: a quem caber a tarefa
de estabelecer o alcance da crtica?
No haver sempre lugar para prosseguir a crtica, j que qualquer crtica
inteligvel pode ser dirigida ordem moral ou cognitiva que preside nossas vidas?

112
 NOVOS ESTUDOS N 27 - JULHO DE 1990

E esse compromisso ilimitado de reviso dialtica de teoria e prtica no seria pre-

cisamente o compromisso do Esclarecimento de submeter todas as coisas da vida
ao tribunal da razo32? (32) Sugere-se algumas ve-
zes que esse tipo de "le-
A provvel resposta a essa provocao ser a de que embora o ps- gitimao a partir de den-
modernismo carea de qualquer determinao formal, a priori, do limite da refle- tro" no permite a sobre-
vivncia do projeto do
xo crtica, ele no v motivo para embarao. A compreenso mais correta da ques- Esclarecimento porque
seu carter interno impe-
to d-se sempre num sentido prtico ou existencial, ou seja, como uma entre muitas de que ela se torne uma
legitimao autntica. Es-
questes a exigir uma deliberao coletiva, o seu carter conspcuo sendo dado se parece ser o raciocnio
apenas por sua generalidade inusitada. Rorty sucinto na formulao :"O prag- de Lyotard, que tambm
diz ser a cincia (ps-
mtico [o prprio Rorty, por exemplo] aposta que a sucessora da cultura 'cientfi- moderna) "incapaz de
legitimar-se a si mesma,
ca', positivista, produzida pelo Esclarecimento, ser melhor [...]. [Esta nova cultu- tal como pensava a espe-
culao" (PMC, 40, grifo
ra distingue-se pelo fato de que] nem aos padres, nem aos fsicos, nem aos poetas, meu). Esse comentrio,
nem ao Partido ser atribuda uma maior 'racionalidade', 'cientificidade' ou 'pro- no entanto, seria inteira-
mente despropositado
fundidade' do que a qualquer outro [...]. Numa tal cultura, ainda existir o culto aos no fosse por uma supo-
sio (admitida sem pr-
heris, mas no ser a adorao dos heris como crianas adoram aos deuses, vio exame) de que toda
"legitimao" digna do
como uma marca distintiva dada pela proximidade do imortal. Ser simplesmente nome exigiria o acesso a
a admirao por homens e mulheres excepcionais que mostraram excelncia na um padro transcendente
absoluto de validade, isto
feitura da diversidade de coisas que realizaram"33. , o acesso a algo desco-
nectado do carter finito
A objeo de Maclntyre ao que ele chama de "a modernidade individualis- e provisrio prprio a to-
do discurso humano.
ta liberal" e ao "eu moderno" que lhe prprio, repousa igualmente em conside- Uma suposio correlata
raes culturais. A marca distintiva desse "eu" a de estar localizado numa rela- pode ser vista em ao
quando se tenta desacre-
o puramente externa frente aos mltiplos papis que pode vir a assumir: quer ditar o modernismo do
Esclarecimento atravs de
dizer, nenhuma das atividades de que venha a tomar parte produz um envolvi- letras maisculas fetichis-
tas atribudas s idias re-
mento to profundo que a sua interrupo causaria a destruio de sua integrida- guladoras que ele invoca,
de (AV, 30). O preo a pagar por essa emancipao radical da tradio ilustrado, "Razo", "Verdade" etc.
como vimos, pelo trgico destino do bermensch nietzschiano, usado por Ma-
clntyre para realar os atrativos de um aristotelismo redivivo. E a implicao pr- (33) "Pragmatism and
Philosophy", in After Phi-
tica do seu prprio programa aristotlico o que poderamos chamar de fim da losophy, op. cit., pp.
busca da "transcendncia" poltica e moral e a "dedicao construo de for- 55-56.
mas locais de comunidade em que possa ser mantida a civilidade e a vida moral
e intelectual" (AV, 245, grifo meu). Tal como em Lyotard, j observamos que a
palavra "terror" serve para caracterizar a idia da investigao como processo dia-
ltico unificado, cujo objetivo, em ltima instncia, a sua prpria completude
ou termo.
Mas a despeito da valiosa lembrana do ps-modernismo de que no h
algo como uma "razo pura" dissociada de uma base no costume local, no acho
que as feministas devam se deixar impressionar desavisadamente por essa teoria,
ainda que em verses modificadas. Penso que temos razes para suspeitar no ape-
nas da viso nietzschiana incondicional de um fim da legitimao, mas tambm da
sugesto de que seria de alguma maneira "melhor" que os exerccios de legiti-
mao fossem realizados num esprito paroquial autoconsciente. Porque, se o fe-
minismo pretende ser mais que um movimento reformista, cedo ou tarde ver-se-
obrigado a colocar em questo os limites da parquia.
Desenvolvendo um pouco a metfora: as feministas precisam saber e a
teoria ps-modernista no o explica como possvel realizar uma reviso inte-
gral do alcance dos scripts sociais (arqutipos narrativos, modos de vida, estrat-
gias de sobrevivncia etc.) de que dispem tanto os homens quanto as mulheres
enquanto indivduos. Considerem-se, por exemplo, empreendimentos complexos
(embora urgentemente necessrios) como a redistribuio global da riqueza e dos
recursos, a realocao do trabalho e do lazer, a resistncia guerra e destruio

113
FEMINISMO E PS-MODERNISMO

ambiental. No resta dvida de que seremos lembrados da presena de algo pass

no modo de pensar que pode produzir uma ordem do dia humanista clssica co-
mo essa: a "exausto" de nossas tradies polticas (Maclntyre) e a extino de
toda "nostalgia do inatingvel" que ainda possa ser compartilhada (Lyotard). Mas,
por outro lado, se no existe abordagem poltica e sistemtica possveis de pro-
blemas como riqueza, poder, trabalho, como ser possvel desafiar uma ordem
social que distribui benefcios e obrigaes de uma maneira sistematicamente de-
sigual entre os sexos? Por isso, embora seja muito gentil da parte de Rorty incluir
em sua utopia pragmtica tanto mulheres como homens no seu "governo de es-
pecialistas" (expert-rulers), substituto do "governo dos filsofos" (philosopher-
rulers) platnico, permanece um mistrio o meio pelo qual podemos esperar rea-
lizar uma diviso sexual equitativa do poder a no ser que nos seja "permitido"
(pela teoria epistemolgica e poltica) dirigirmo-nos s causas estruturais da desi-
gualdade sexual efetivamente existente. Mas isto significaria atacar toda institui-
o ou norma social fundada em pressupostos biolgicos acerca da "natureza"
masculina e feminina, um ataque a tudo o que em nosso modo de vida habitual
possa ser referido noo arraigadamente funcionalista de que as mulheres ser-
vem para reproduzir e nutrir a espcie. E isso parece distante do tipo de programa
que poderia acompanhar uma atitude pacfica, no-intervencionista, com relao
ao inventrio corrente de "papis" sociais ou de funes especializadas. Desse mo-
do, o ps-modernismo parece estar diante de um dilema: ou concede que ne-
cessrio, tendo em vista os objetivos do feminismo34, "virar o mundo de cabea
(34) E tambm do socia-
para baixo" (tal como esboado acima), e a conseqncia disso seria a de abrir lismo, naturalmente, em-
bora parea necessrio
novamente as portas para a idia do Esclarecimento de uma reconstruo total simplificar o argumento
da sociedade em bases racionais; ou ento reafirma dogmaticamente os argumen- neste ponto.
tos j apresentados contra essa idia, e a conseqncia disso seria dar vazo idia
cnica de que, sob o novo pluralismo, aqui como em toda parte, "quem far o que
a quem assunto deprimentemente previsvel"35. (35) Cf. Cameron e Fra-
zer, The Lust to Kill, p.
175. Em seu contexto ori-
ginal, a observao diz
respeito a um "pluralis-
A epistemologia moral de Maclntyre mo" da prtica sexual.

Num nvel mais intuitivo, os desenvolvimentos de Maclntyre fornecem-nos

suficiente evidncia do carter reacionrio da volta tica dos costumes. No se
trata de afirmar que sua descrio da "mitologia" como fonte de orientao e de
compreenso moral seja equivocada em termos fenomenolgicos. Quem negaria
o feitio comunitrio das idias a que recorremos para operar a construo imagi-
nria de nossas vidas como uma cadeia significativa e unificada de acontecimen-
tos? certo que o "mito", nesse sentido, fornece-nos uma concepo mais vivida
de nossa prpria experincia, faz com que fiquemos menos enfastiados e mantm-
nos sob maior controle. Mas um exame mais atento do modo de funcionamento
do processo est longe de ser animador do ponto de vista da poltica sexual. Ma-
clntyre o descreve da seguinte maneira:

S posso responder questo "que devo fazer?" se for capaz de responder

questo prvia "de que histria ou histrias considero-me participante?".
Ingressamos na sociedade humana [...] equipados com um ou mais papis
atribudos papis em que fomos moldados e temos de saber o que eles

114
 NOVOS ESTUDOS N 27 - JULHO DE 1990

so para que possamos compreender como os outros respondem a ns e

como as respostas que damos a eles so passveis de serem construdas. As
crianas so instrudas ou mal-instrudas acerca do que uma criana e um
pai, de qual pode ser o elenco de personagens do drama em que nasceram,
de quais so as configuraes do mundo, quando ouvem histrias de ma-
drastas cruis, crianas perdidas, reis bons ainda que mal orientados, lobas
que aleitam meninos gmeos, filhos caulas que no recebem herana mas
tm de abrir seu prprio caminho no mundo, filhos primognitos que dila-
pidam sua fortuna em vida devassa e so obrigados a viver com os porcos.
(AV, 201)

Essa passagem, se for sria, sugere que as bases fundamentais de nosso re-
pertrio mtico so a Bblia, os contos de fadas dos Grimm e os clssicos gregos e
latinos; e, sendo assim, todo bom liberal estaria obrigado a se perguntar se
razovel exigir da metade feminina da populao que seja capaz de se reconstituir
a partir da precipitao radioativa semitica que emana dessas fontes. (Ser uma
coincidncia que o nico papel feminino na longa lista de Maclntyre um papel
humano, quero dizer seja o de uma "madrasta cruel"?) Mas evidente que a
realidade ainda mais dura. Nossa real mitologia (a que determina efetivamente
a tica dos costumes do mundo (ps-) moderno) convida a que interpretemos a
ns mesmas e a nossos vizinhos em termos de um domnio tpico ainda mais se-
vero nos termos dos "papis atribudos": boas mes, mes ms, carreiristas im-
placveis, loiras deslumbrantes (e burras), donas-de-casa comuns, mulheres que
no so melhores do que j seria de se esperar, feministas lsbicas malucas cober-
tas de insgnias (badges) (...) qualquer um que leia um jornal ou assista a TV pode
continuar a lista.
de se pensar se correto colocar uma construo assim sombria no lugar
do modelo "narrativo" da identidade pessoal. Por que no seria possvel reclamar-
se de alguns dos papis disponveis e vir-los, subversivamente, na direo de fins
progressistas? Ser que a maioria (ou pelo menos algumas) das culturas polticas
do final do sculo no so suficientemente diversificadas para colocarem padres
de histrias (story-lines) alternativos disposio das pessoas que possuam uma
mentalidade crtica (o ativista incansvel etc.)?
Mas Maclntyre parece ter esvaziado de antemo esse movimento. Embora
mencione o "contestador" como um "do[s] personagem [ens] do drama moder-
no" (AV, 238), ele inclui esse tipo (juntamente como o "esteta" e o "burocrata")
numa espcie de limbo habitado por pessoas que construram sua identidade (self-
hood) sobre uma iluso. Ele sugere que esses papis sociais modernos s confe-
rem uma pseudo-identidade a seus portadores porque so construdos, de uma
maneira ou de outra, a partir de fices morais produzidas sem parcimnia pelo
Esclarecimento. Com respeito ao "contestador", a fico correspondente a dos
direitos naturais (AV, 68-69), cuja defesa Maclntyre parece atribuir a uma poltica
de oposio que se define a partir dela. Por conseguinte, toda idia de que a "con-
testao" possa produzir uma concepo substantiva de virtude pessoal (e, com
isso, de um padro de vida ps-moderno vivel) deve ser abandonada.
correto, sem dvida, ver o feminismo como uma relao predominante-
mente negativa frente cultura que o produz. Usando o jargo de Maclntyre, pode-
se dizer que nenhuma feminista pode estar satisfeita com o estoque de "histrias
de vida" que se encontram normalmente disposio de mulheres e garotas. Por

115
FEMINISMO E PS-MODERNISMO

outro lado, colocarmo-nos contra esse conjunto particular de sugestes mitolgi-

cas no significa ansiar por um suposto regime neo-aristotlico de "moralidade e
civilidade" (AV, 244). (De fato, essas palavras suscitam um obscuro desejo de
violncia social.)
Todavia, no h nada que nos obrigue a aceitar essa caracterizao gasta (36) Aristteles, tica a Ni-
da poltica radical em termos de "contestao". Em lugar disso, possvel apon- cmaco, I, 2 (a tica um
ramo da poltica).
tar para um objetivo positivo que o feminismo partilha com outros movimentos
de libertao, um objetivo que, paradoxalmente, confere a esses movimentos um
carter mais autenticamente aristotlico do que o faz o prprio Maclntyre. Todos (37) Cf. Alm de Bem e
Mal, 239. Outras passa-
eles preocupam-se com a caracterizao e a construo de uma vida digna de se- gens relevantes para o te-
ma esto em GS, 356, e,
res humanos: a questo sob a qual, segundo Aristteles, deve ser subsumida a da no Crepsculo dos do-
"boa vida" individual36. significativo que esta seja a questo em que Maclntyre los, "Incurses...", 39.
evidente que Maclnty-
claudica, ou melhor, o lugar onde sua epistemologia moral toma direo contrria re tem conscincia do ca-
rter discutvel de sua
de Aristteles, tratando o empreendimento individual como uma fonte de ilumi- descrio estilo "tudo so-
mado" (all-things-con-
nao para o empreendimento coletivo: "Em que consiste a unidade da vida indi- sidered portrayal) de Niet-
vidual? A resposta para isso est em que sua unidade a unidade de uma narrativa zsche como um Aufkl-
rer, mas no faz ca-
corporificada numa vida nica. Perguntar 'o que melhor para mim?' o mesmo so disso ao apresent-la
(AV, 241). Entretanto, da-
que perguntar qual a melhor maneira de viver essa unidade e de lev-la perfei- do que Nietzsche tinha
clareza de que sua obra
o. Perguntar 'o que bom para o homem?' perguntar o que as respostas s era um desenvolvimento
perguntas acima devem ter em comum" (AV, 203). lgico da "crtica da ra-
zo" kantiana, no estou
Essa reverso pretende barrar o caminho para a teoria poltica e rechaar convencida de que Ma-
clntyre tenha conseguido
o candidato a terico de volta para o campo ideologicamente minado da "mitolo- encontrar qualquer falha
no entendimento que o
gia", isto , para uma escolha entre os vrios arqutipos narrativos fornecidos pe- prprio Nietzsche tem de
la sociedade existente. Ironicamente, apesar de se utilizar de Nietzsche para mos- seus textos. guisa de
postscriptum discusso
trar os perigos do individualismo feroz, os motivos de Maclntyre no diferem muito anterior, acolho calorosa-
mente as palavras de Sey-
dos do prprio Nietzsche: pelo menos naqueles momentos relativamente no- la Benhabib e Drucilla
Cornell na introduo a
metafsicos em que este considera a "imensa imbecilidade das idias modernas"37. Feminism and Critique,
Oxford, 1987, pp. 12-13:
"Apesar de muitos ele-
mentos comuns na crtica
ao conceito liberal de
"Pluralismo de inclinao" 'eu', a perspectiva comu-
nista e a feminista dife-
rem: enquanto os comu-
nistas do nfase locali-
zao do eu desenraizado
no contexto de uma teia
Resta, por fim, examinar o terceiro de meus temas ps-modernistas, o "plu- de relaes e narrativas,
ralismo de inclinao". A expresso (assumidamente artificial) um instrumento as feministas comeam
pela posio do eu, mas
para conferir carter positivo a um desenvolvimento que j foi mencionado em consideram a negociao
de nossas identidades psi-
sua faceta negativa, qual seja, a reao aos ideais racionalistas da liberdade positi- cossexuais e sua recons-
truo autnoma por ca-
va e do sujeito humano integral. Fugiria ao mbito deste artigo retomar os argu- da indivduo como essen-
mentos que fundamentam a descrio da subjetividade como "descentrada" ou ciais libertao humana
e das mulheres".
"em processo"; tais argumentos, no entanto, j foram expostos de maneira clara
para a comodidade dos leitores de lngua inglesa por tericos da lingstica, (38) V., por exemplo, De-
da literatura e da cultura38. Tambm no me ser possvel oferecer uma aprecia- borah
nism
Cameron,
and
Femi-
Linguistic
o global da "filosofia do desejo" enquanto provvel sucedneo da tradio Theory, Londres, 1985,
cap. 7; Toril Moi, Se-
materialista-histrica (quero dizer, por conclamar resistncia s agncias de con- xual/Textual Politics: Fe-
trole social e poltico). Entretanto, podemos nos aproveitar do fato de que essas minist Literary Theory,
Londres, 1985, pp. 99ss;
tendncias de pensamento anti-Esclarecimento j comeam a deixar sua marca no Jacqueline Rose, Sexua-
lity in the Field of Vision,
tipo de comentrio cultural produzido por feministas e socialistas britnicos39. Verso, Londres, 1986,
esp. a "Introduo";
O feminismo sempre atribuiu importncia capital poltica da escolha e do Chris Weedon, Feminist
Practice and Poststructu-
gosto pessoal, e significativo que h j alguns anos o movimento venha fazendo ralist Theory, Oxford,
importantes concesses ao esprito anti-racionalista atual no tratamento desses pro- 1987, caps. 4 e 5 .
blemas. Possivelmente o sinal mais importante disso seja a perda da confiana na

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 NOVOS ESTUDOS N 27 - JULHO DE 1990

idia de falsa conscincia; noutras palavras: na idia de que nossa percepo est- (39) Um exemplo no fe-
minista desse tipo de afir-
tica espontnea e nossas respostas emocionais possam necessitar ser criticadas mao contra a "linha jus-
luz de uma anlise feminista das relaes sexuais. Rejeitar a "falsa conscincia" ta" na esfera do gosto po-
de ser encontrado em Ro-
significa dar um passo decisivo em direo ao abandono da poltica do modernis- bert Elms, New Socialist,
maio de 1986. Curiosa-
mo do Esclarecimento, pois significa rejeitar a idia de que a autonomia pessoal mente, algumas das obje-
es de Elms tm forte
tem de ser alcanada por meio de uma progressiva transcendncia das estruturas ressonncia platnica
cognitivas anteriores, menos adequadas; em nosso caso: a transcendncia de n- ("no h linha divisria
entre forma e contedo,
veis de compreenso menos adequados do mecanismo de funcionamento do po- ambos so reflexos um
do outro. As boas coisas
der masculino. parecem boas"), mas em
sua boca esto longe de
Atualmente, muitas escritoras feministas parecem sustentar que estaremos ter um significado racio-
mais bem equipadas para pensar a poltica da vida pessoal se deixarmos para trs o nalista, j que pressu-
pem, contra toda a tra-
Esclarecimento. Foi de grande influncia nesse sentido o livro de Elizabeth Wil- dio platnica, que aqui-
lo que parece bom mui-
son, Adorned in Dreams: Fashion and Modernity (1985), que deplora a tendncia to mais acessvel ao co-
nhecimento do que o que
"de roupagem racional (rational dress)" no interior do feminismo, propondo a bom, que as aparncias
"moda" (fashion) como meio de expresso (potencial) para a oposio: "To de- tm um peso muito maior
que a teoria na constru-
terminadas socialmente quanto possamos ser", escreve Wilson, "buscamos sem- o de julgamentos de va-
lor polticos.
pre fissuras na cultura que nos descortinem momentos de liberdade. Justamente
porque , num nvel, um jogo [...] que se pode jog-lo com prazer"40. O mes- (40) Adorned in Dreams,
mo tema foi abordado pela jornalista Suzanne Moore em sua defesa das revistas p. 244. Note-se que no ca-
ptulo "Feminismo e Mo-
femininas sofisticadas: "Estamos despertando para a importncia da fantasia, do da" Wilson no se limita
simplesmente a criticar o
prazer e do estilo, assim como para a percepo de que uma poltica que os ex- puritanismo, mas encerra
clua jamais ser verdadeiramente popular [...]. No podemos enquadrar o prazer com uma mensagem de
carter fortemente pres-
no espao ideolgico correto unicamente atravs da inteno poltica. A idia de critivo: "O projeto pro-
gressista no deve buscar
que podemos faz-lo fruto de um ambiente de elitismo moral predominante na uma forma esttica apra-
esquerda e que foi absorvido inadvertidamente pelo feminismo"41. Mais recen- zvel para a roupa utilit-
ria, pois isso seria abando-
temente, Brenda Polan, do Guardian, montou o seguinte ataque s feministas que nar o meio (medium); de-
veramos, ao contrrio,
recusam modelos de aparncia: "As crticas puritanas que mais me tiram do srio nos utilizar da roupa para
expressar e explorar nos-
so aquelas provenientes de mulheres hipcritas em sua defesa da crena de que a sas mais acalentadas aspi-
raes" (p. 247, grifo
ausncia de artifcio o mesmo que virtude. A ausncia agressiva de artifcio meu).
[...] enuncia uma recusa em agradar, em encantar, em deleitar os olhos. de
uma arrogncia espantosa: dizer que nenhum melhoramento necessrio, que o con- (41) "Permitted Pleasu-
res", Women's Review,
senso esttico equivocado e que aquelas que lhe emprestam apoio so tolas" (25 de agosto de 1986 (a ordem
dos trechos foi invertida
agosto de 1988). na citao).
Em todos os textos ganha destaque a idia de prazer, seja o nosso prprio,
seja na verso grosseira de Polan o que damos a outros (justificando com
isso nossa prpria existncia e, provavelmente, recebendo em troca parte da sa-
tisfao narcsica tradicionalmente concedida s mulheres). A palavra "prazer"
presta-se ao acompanhamento de um toque festivo, como se tudo estivesse resol-
vido por enxergarmos possibilidades progressistas ou criativas onde antes s ha-
via suspeita. Sugere-se que as feministas mutilaram sua causa, afastaram pessoas
com seu ascetismo gratuito em relao maquilagem, aos knickers cheios de ba-
bados e coisas do gnero. Mas isso permite objetar: quem jamais quis dizer que
a feminilidade convencional, mesmo em sua forma mais abjeta, no pode ser agra-
dvel s mulheres?42 No est longe o tempo em que era amplamente aceito co- (42) Cf. a descrio de Ca-
therine A. MacKinnon da
mo evidente que, por exemplo, decidir que comprar roupas novas me ajuda a fu- discriminao sexual co-
mo "uma desigualdade
gir do fastio e da tristeza no um argumento em favor das compras, mas um ponto poltica que sexualmen-
te desfrutada de maneira
de partida para a reflexo sobre meus desejos que no podem ser satisfeitos seno desigual" (Feminism Un-
modified: Discourses on
desse modo. Se este j no um solo comum para as feministas, pode-se ao me- Life and Law, Cambridge,
nos argumentar que a mudana no indica um avano em sabedoria ou humani- Mass., 1987, p. 7).

dade, mas um recurso aos consolos dos impotentes, ou melhor, os consolos de

117
FEMINISMO E PS-MODERNISMO

quem tem maior poder aquisitivo do que poder de mudar os rumos de sua vida e
da coletividade. (43) Moore (op. cit.) nos
diz que "a feminilidade
evidente que as advertncias ps-modernistas contra a insistncia exces- no est estampada em
ns de maneira indelvel,
siva na "integridade ideolgica" conservam algo de justo, seja que se trate da pr- mas num processo de
contnua recriao". Isso
pria pessoa, ou o que ainda mais grave dos outros. H armadilhas aqui, no a impede, entretanto,
sem dvida: a arrogncia e a decepo consigo so as mais bvias. Seria razovel, de escrever do "incio
dos anos 70 [quando] al-
portanto, conceder que de nada adianta tentar adequar-se a uma definio terica gumas mulheres busca-
vam a fantasia sexual cor-
de prazer que, infelizmente, est muito distante de nossas disponibilidades atuais reta, que, na verdade, no
tinha nada daquilo que
de gozar efetivamente a vida. Mas, se aceitarmos o fato de que mudanas nessas faz do sexo algo excitan-
disponibilidades podem ter carter emancipatrio (de que trazem consigo a pers- te". Apesar do tom joco-
so, essas palavras pressu-
pectiva de reparar em alguma medida o mal que nos foi feito em nos tornando pem sabermos o que
que "faz do sexo algo ex-
mulheres), ento assumimos um compromisso com a idia de que a situao de citante". Ser que sabe-
mos? muito fcil dizer
uma mulher frente s suas possibilidades de gozo objeto de ponderao polti- que se voc est interes-
ca. E, nesse caso, o eventual moralismo ou "elitismo moral" de movimentos radi- sada em "sexo" impos-
svel que no o saiba.
cais deve ser entendido como pecando pelo excesso, ao invs de ser tomado por Num nvel, no resta d-
vida de que isso verda-
um sintoma de uma orientao fundamentalmente equivocada: o perigo no est deiro; mas, em termos es-
tratgicos, seria muito
em querer fazer com que se harmonizem os nossos desejos (experimentados, em- mais fecundo para as fe-
pricos) e nosso entendimento racional, mas em faz-lo de maneira estpida e gros- ministas (e para os demais
adversrios do patriarca-
seira, destinada a provocar repdio e repulsa. do) admitir que ainda te-
mos tudo por aprender.
A celebrao ps-modernista do prazer vitoriosa algumas vezes ao apelar
para a importncia do sentimento imediato na subverso da ordem psquica43. A (44) Essas so as possibi-
lidades que tentei uma
idia de subjetividade como construo social (ou discursiva) e, portanto, co- vez circunscrever a partir
mo fluida e provisria abre aqui todo um mundo de possibilidades44. Mas, se da idia de Quine de um
"esforo em direo ob-
o feminismo se desfaz do impulso de "esclarecer" (enlighten) coloca-se numa po- jetividade": esta frase su-
gere que podemos nos
sio difcil para enunciar o desejo de tornar reais essas possibilidades. A subjeti- empenhar num outro ca-
minho, isto , que pode
vidade pode ser to fluida quanto se queira, mas esse achado (insight) no ter haver uma resistncia
nenhum interesse especificamente poltico se desvinculado da ambio feminista consciente, politicamente
motivada, aos processos
de reconstruir a sensibilidade no interesse das mulheres. A sua importncia polti- de socializao (cf. Sabina
Lovibond, Realism and
ca reside na conseqncia de que, contrariamente s aparncias ( uniformidade Imagination in Ethics,
Oxford, 1983, pp. 58ss e
tenebrosa, com variaes de "estilo", da representao cultural do gnero), po- 194).
demos nos reconstruir como pessoas melhores mais autnomas, menos patti-
cas; "melhores" de acordo com nossas possibilidades atuais, naturalmente, mas
essa uma mera condio para empenhar-se na atividade cognitiva. Ser que al- (45) As palavras de Terry
Eagleton sobre "a mescla
gum esperava da teoria feminista que removesse da noite para o dia todo trao de de pessimismo e euforia
caracterstica do ps-
mitologia que, sexualmente falando, est no corao das coisas? E, caso a res- estruturalismo" ("Capita-
lism, Modernism and
posta seja negativa, no seria a atual vaga de entusiasmo pelo "prazer" o sinal de Postmodernism", New
um terrvel pessimismo45? Left Review 152, p. 64)
parecem um comentrio
Como alternativa a esse tipo de pessimismo, sugiro que as feministas deve- bastante preciso da pol-
tica de "fissuras" e
riam continuar orientando seus esforos no apenas para programas polticos lo- "momentos".
cais diversificados, mas para um programa poltico global: a abolio do sistema
sexual de classes e das formas de vida privada que lhe so prprias. Esse programa
"global" no apenas no sentido de dirigir-se a todos os cantos do planeta, mas (46) Cf. 4 de "Impartia-
tambm porque almeja eventualmente convergir com todos os outros movimen- lity and the Civil Public",
de Iris Marion Young, in
tos igualitaristas e libertadores. (Seria arbitrrio lutar pela igualdade sexual sem acre- Feminism and Critique.
ditar que a sociedade humana est desfigurada pela desigualdade enquanto tal.) Tal como j deve estar
claro a esta altura, no me
Se esta for uma caracterizao convincente do feminismo, segue-se da que considero convencida pe-
la idia de Young de que
o movimento deveria continuar a se perceber como um componente ou uma ra- "no podemos ver essa
renovao da vida pbli-
mificao do modernismo do Esclarecimento, e no como uma figura mais "exci- ca como uma recupera-
tante" (ou uma pliade de figuras) da paisagem social ps-moderna. O que no se o dos ideais do Esclare-
cimento" (p. 73).
segue que seria desejvel para o movimento das mulheres seja mundial,

118
 NOVOS ESTUDOS N 27 - JULHO DE 1990

seja o de um pas que fosse organizado por uma nica autoridade central (o (47) Ou seja, no um ar-
gumento contra a idia de
espectro "totalitrio", to caro aos ps-modernistas, que o partilham com os ul- que o feminismo um
trapassados defensores da Guerra Fria). Se, digamos, o feminismo europeu e/ou movimento nico em sua
essncia (porque consti-
norte-americano acusado pelas mulheres negras de partilhar o racismo reinante tudo por um nico obje-
tivo, que a eliminao
nessas culturas, a acusao introduz de direito uma nova agenda poltica, novos da opresso sexual).
rumos para a construo de uma autntica "vida pblica heterognea"46; e, cer-
tamente, esse desenvolvimento faz com que o movimento (empiricamente falan-
do) torne-se menos unificado que antes. Mas nem por isso estaria prejudicada a
unidade ideal do feminismo47. Ao contrrio, chama a ateno para um certo as-
pecto em que o feminismo desapontou sua auto-imagem idealizada de detentora
do "ponto de vista universal" (em contraposio, digamos, esquerda tradicio- Novos Estudos
nal, dominada pelos homens). No o "sentimento de culpa liberal" ou a cons- CEBRAP
cincia em abstrato que tornam prementes as acusaes de racismo: o compro- N 27, julho de 1990
misso de base do feminismo com a eliminao da distoro cognitiva (egosta). pp. 101-119

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