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INTRODUO
A produo de mudas de hortalias feita, geralmente, pelo prprio produtor, isto , ela pane
do sistema que ele adota, da semeadura em sementeiras ou recipientes at a colheita e
comercializao.
Esta forma de produo de mudas tem seus inconvenientes, que sempre se traduzem em perda de
eficincia do sistema. Algumas dessas inconvenincias so:
- alto risco;
- a eficincia baixa, com perdas de at 30%;
- o tempo de produo longo;
- usa parte da propriedade;
- exige cuidados adicionais por parte do produtor;
- necessrio retirar o solo, seca-lo e esteriliz-lo;
- necessrio muito adubo;
- no permite a produo de mudas com torro, quando em sementeira;
- pesado, quando produzido em recipiente. Na hora do transplante, s possvel transportar
algumas mudas por vez, tornando a operao de transporte muito moroso e cansativa;
- as mudas so de menor qualidade;
- muito desconfortante para o operador, que trabalha de ccoras ou agachado, durante a
formao das mudas;
- utiliza muita mo-de-obra e sementes.
Por estas e outras desvantagens que se pensou em introduzir um sistema que reduzisse essas
inconvenincias e fosse mais eficiente. Afinal, uma cultura iniciada com boas mudas j meio
caminho andado.
Outra condio que o sistema pudesse favorecer a criao de uma indstria de produo de
mudas. Ou seja, a produo de mudas seja separada da produo de campo e, assim, ter produtor
de mudas e produtor de hortalias. O sistema deveria atingir as hortalias em geral, e no
somente uma cultura, como, por exemplo, a do tomate.
Em 1975 foi feito um experimento no Departamento de Horticultura da ESALQ, em que se
testavam formas de transplante de mudas de alface, em relao ao tamanho das mudas, com ou
sem torro (razes nuas), com e sem antitranspirante. O que chamou a ateno foram as alfaces
transplantadas com torro: independentemente do seu tamanho no momento do transplante, todas
foram bem precoces e de tamanho normal, ou at maiores do que aquelas transplantadas de
razes nuas.
Este experimento mostrava que o mtodo de transplante por razes nuas traumatizante. As
mudas de alface assim transplantadas levavam cerca de dez dias para se recuperarem,o que no
acontecia com as mudas com torro, ou o trauma era bem mais reduzido. Ento possvel que o
ciclo da cultura no campo pudesse ser reduzido ainda mais. Isso tomaria a cultura mais rentvel.
Em 1976, uma firma particular esteve iniciando a introduo do uso da vermiculita na
agricultura, no Brasil. Os testes mostraram que este era um material com boas caractersticas
fsicas, sendo leve e estril. A princpio, a vermiculita foi estudada para enraizamento, como
parte da mistura com solo, para encher os recipientes de mudas de plantas ornamentais.
Em 1978, j se esboava a possibilidade de se fazer uma mistura artificial, sem solo, base
de vermiculita. Alm disso, a idia de separao da produo de mudas da produo de campo,
era cada vez mais difundida. A receptividade por pane dos produtores, contudo, era de
cepticismo e desconfiana. Algumas comunidades chegavam a discutir o assunto, enquanto
outras o rejeitavam por completo.
Ainda em 1978, foram iniciados os estudos para se obter uma mistura artificial base
de vermiculita e casca de pinus, na ESALQ. Tambm j se havia decidido pela introduo do
sistema de clulas (Plug Systems) ou de bandejas para produo de mudas de hortalias. A vinda
do professor Dale Kretchman, da Universidade Estadual de Ohio, ajudou muito nesta deciso.
Alm disso, a iniciativa da Eucatex Mineral Ltda. de financiar a pesquisa, foi decisiva.
O sistema de bandejas de produo de mudas no recente e vem sendo usado h quase vinte
anos, comercialmente, tanto na Europa com nos Estados Unidos. Possui diversos nomes: clulas
individuais, canteiros mveis, sistemas de clulas, sistema de produo de mudas em bandejas,
sistema multiclulas, sistema de clulas tecnoculturais.
O sistema deve ser muito preciso nos seus componentes, para que no haja reduo na eficincia.
Assim como mantido um ambiente ideal para as plantas, de se esperar que tambm o seja
para muitos microorganismos e certos insetos e caros. Por isso, qualquer deslize pode favorecer
pragas e doenas.
Quanto melhores as condies de funcionamento do sistema, mais utilidade tem e mais eficiente
o sistema.
Segundo McCown (1986), o sistema deve ter as seguintes caractersticas:
- as bandejas e a mistura devem ser livres de doenas e pragas, porque vo se manter por longo
tempo em condies de alta umidade e ambiente integrado;
- deve ser de fcil manuseio, pois, sendo operado manual-mente, o custo com mo-de-obrapode
chegar a ser limitante. Por isso, o sistema deve ter potencial para mecanizao;
- a eficincia de espao e peso deve ser considerada, principalmente porque o sistema deve ser
intercambivel para semeadura e para propagao vegetativa, por exemplo, estaquia. Alm disso,
ele deve ser adaptvel para o transplante por containers;
- deve ser de fcil repicagem e/ou transplante, com menos choque possvel na transferncia ou
injria radicular;
- deve ser mecanizvel para transplante;
- deve ser aplicvel para produo de mudas em larga escala;
- permitir o melhor planejamento da produo.
Se alguns destes itens no forem obedecidos ou atendidos. todo o sistema se torna menos
eficiente, a ponto de torn-lo impraticvel.
Alm disso, o sistema multicelular permite aumentar o nmero de plantas por unidade de rea do
viveiro (o que reduz o custo de produo de mudas) e reter as mudas por mais algum tempo, caso
as condies de transplante ainda no estejam propcias (Marr e Jirak, 1990).
O sistema permite obter produes iguais ou maiores que o transplante de mudas mais jovens ou
menores (Chipman, 1961), e com isso h um ganho de tempo na fase de viveiro. Em certos
casos, a reduo de 50%. E mais ainda, logo aps o transplante o tomateiro inicia o
enraizamento com pouco trauma, ou seja, a produo mais precoce.
Com a reduo na fase de viveiro e na de campo, h necessidade de menor nmero de irrigao,
de pulverizao e at de adubao de cobertura, traduzindo em economia e produo/unidade de
tempo. Com a reduo no perodo de campo, pode-se obter maior nmero de produo em uma
mesma rea por ano.
Nos anos 50, faziam-se quatro a cinco culturas de alface por ano, no mesmo local, na regio de
Mogi das Cruzes. Nos anos 60, j era possvel de cinco a seis, com a utilizao de mudas
grandes, sem repicagem. Nos anos 70, com a introduo da semeadura direta, o nmero de
culturas por ano subia para sete. No incio dos anos 80, em experimento realizado na ESALQ, foi
possvel uma mdia de dez culturas por ano.
Hoje, incio dos anos 90, alguns produtores tm conseguido at doze culturas, ou seja, a cultura
da alface fica no campo somente 30 dias.
VANTAGENS DO SISTEMA
BANDEJA
No mercado existem bandejas com diversas clulas individuais, com profundidades diversas, no
formato de pirmide invertida, com possibilidade de reutilizao (Eucatex Mineral, s.d.):
- com 288 clulas de 47 mm de profundidade: para acelga, alface, almeiro, beterraba. brocou,
chicria, couve, couve chinesa, couve-flor, mostarda, repolho, fumo.
- com 128 clulas de 60 mm de profundidade: para abbora, aipo (salso), berinjela, ervilha,
espinafre, feijo, vagem, jil, melancia, melo, moranga, morango, pepino, pimenta, pimento,
quiabo, tomate, cana-de-acar, citrus, fumo, maracuj, vrias ornamentais, pssego e pinus.
- com 128 clulas de 120 mm de profundidade: para caf, citrus, eucalipto, maracuj,
ornamentais, pssego, pinus, seringueira.
- com 72 clulas de 120 mm de profundidade: para algaroba, cacau, jojoba, mamo, ornamentais,
seringueira, urucum.
cilndrico piramidal
SUPORTE
peso da matria seca da 0,523a 0,443b
parte area (g/planta) As bandejas so colocadas em
peso da matria seca das 0,283a 0,205a suportes, uma ao lado da outra, a
uma altura que facilite o operrio
razes (g/planta) na semeadura, na rega e em outras
peso da matria seca da 0,806a 0,648b operaes que sejam necessrias.
MISTURA
o componente mais sensvel e complicado, pois, qualquer variao na sua composio pode
resultar em fracasso total. As sementes no germinam, as plantas se desenvolvem irregularmente,
podem aparecer sintomas de deficincia ou excesso de algum nutriente.
As funes do substrato so: prover gua s plantas, suprir nutrientes, permitir a troca gasosa
para e das razes, suporte para as plantas.
1. mineral:
areia
vermiculita
pedrisco perlita
l de rocha
2. orgnico:
turfa ou serrapilheira
lodo de esgoto
lixo tratado
casca de rvores
esterco
casca de arroz, amendoim, caf, mamona, etc.
pode-serra ou fitas de madeira
bagacilho de cana e torta de filtro Oliver
hmus
Com relao ao material orgnico, a idia usar material que seja excedente ou em grande
quantidade na regio. Nuca se deve fazer material orgnico para este fim especifico.
3. outros:
bolinhas ou flocos de isopor
caco de vidro
partculas de pneu
espumas fenlicas
Para a formulao de uma mistura necessrio testar o material obtido. No existe uma regra ou
uma receita. Porm, alguns princpios devem ser levados em conta e ajudam muito:
o a mistura deve ter excelentes caractersticas fsicas, onde a relao umidade/ar deve chegar
prximo a 50/50 em volume (McCown, 1986);
o no caso de se usar a areia como um dos componentes, ela no deve ultrapassar 50% do
volume;
o a mistura no deve conter mais de 17<31> do volume em argila. Isso vlido tambm para
aqueles casos em que se usam materiais muito finos
o a vermiculita no deve ultrapassar 50% do volume, porque a mistura perde corpo;
o sempre interessante que entre um componente orgnico:
no mnimo 1/3 do volume da mistura deve ser derivado de hmus de alta qualidade ou
material semelhante (Waters, Lewellyn e Nesmith, 1970);
o uma mistura de trs componentes superior quela de dois;
o para vaso: o teor de matria orgnica deve manter-se estvel, no diminuindo
significativamente em volume, durante o crescimento da cultura;
o matria orgnica com relao razovel de C, N e com taxa de decomposio tal que o N no
seja problema;
o nvel suficiente de nutrientes, para prevenir uma possvel deficincia durante o crescimento
das plantas;
o a mistura deve conter todos os nutrientes necessrios, durante o perodo de produo de
mudas, principalmente o P;
o a mistura deve ter baixos nveis de N e K, para permitir que a muda atinja o estgio de folhas
cotiledonares antes das adubaes de cobertura se iniciarem;
o quando materiais de diferentes tamanhos so misturados, o volume resultante menor do que
o volume dos componentes originais. Quanto maior a diferena de tamanho das
partculas. maior o encolhimento de volume;
o nem sempre fcil fazer com que os componentes se misturem e permaneam como tal.
Neste caso, o umedecimento leve pode resolver o problema;
o um dos componentes deve ser um material de origem orgnica;
o um dos componentes deve possuir alta capacidade de reteno de gua;
o o meio sem solo melhor que o meio base de solo, quando se quer um meio de pH mais
baixo. Os micronutrientes so mais fixados, a toxicidade de amnia mais prevalente e maior
quantidade de fsforo de pr-plantio necessria.
O manuseio e utilizao da mistura requer cuidados especiais. No se deve esquecer que ela a
base fundamental sobre a qual as plantas se desenvolvem (Bunt, 1976). A mistura serve de
suporte para a planta e d aquele ambiente favorvel para o desenvolvimento das razes.
Quanto melhor a qualidade das mudas ou dos seedlings, maior a possibilidade de sucesso com
a cultura.
Qualquer erro que se cometa na fase de seedlings ou de produo de mudas difcil de ser
corrigido posteriormente, e ele pode ser evidenciado na planta adulta.
As diferenas entre o ambiente solo e da mistura so evidentes, acentuando-se quando esto em
recipientes. Quando as plantas esto se desenvolvendo em recipientes, as razes esto restritas a
um volume pequeno de substrato, portanto, a demanda por gua, ar e nutrientes maior do que
aquelas que se desenvolvem em condies sem restrio de volume (Bunt, 1976). Por outro lado,
o substrato que vai manter as plantas por curto perodo de tempo pode no ser satisfatrio para
aquelas que vo ficar mais tempo.
Para as mudas de hortalias, deve-se entender que a mistura apresente todas as qualidades
possveis at no mximo 40 dias. pois a partir da no interessante, economicamente, manter as
mudas.
O substrato deve possuir maior porosidade que o solo, devido a maior atividade
dos microorganismos sob condies de alto
teor de matria orgnica, alta temperatura, com gua e nutrientes em abundncia. Para se cultivar
as plantas em recipiente, h necessidade de melhorar as propriedades fsicas, qumicas e
biolgicas da mistura.
Bunt (1976) recomenda tomar as seguintes precaues para reduzir os efeitos negativos da
salinidade sobre as plantas:
De acordo com McCown (1986), se a cultura a ser plantada de crescimento rpido, no muito
apropriado adubar antes do plantio. As microestacas de batata, quando pr-adubadas, so
menores em comparao com aquelas de bandejas que foram adubadas aps o desenvolvimento
das razes.
Alm disso, o aumento na salinidade da gua do substrato provoca uma reduo na intensidade
da fora de emergncia exercida pelo seedlings, e conseqentemente aumenta o tempo
necessrio para que o seedling atinja o limite mnimo de fora de emergncia. Ou seja, demora-
se mais para emergir (Benjamin, 1990). Os sais que aumentam a salinidade da gua, do solo ou
substrato, podem ter eleito oposto ao do crescimento do seedling,estimulados pelos nutrientes
minerais essenciais, como o fsforo.
Em razo disto, - das dificuldades no controle do suprimento de N e P e micronutrientes, maior
dependncia do suprimento mineral lquido e ausncia da capacidade tampo que evite uma mu-
dana rpida nos nveis gerais dos nutrientes, - que se est mudando a forma de adubao das
misturas. So intensas as pesquisas visando mais adubao aps a emergncia dos seedlings, do
que fazer uma mistura bem adubada. A relao entre os nutrientes deve ser levada em
considerao. Em geral, usa-se a seguinte relao entre nutrientes:
N:K:Ca:Mg: 1:1:1:0,5
Mn:Fe: 1:2
O substrato deve ter baixa salinidade, elevada capacidade tampo (para manter o pHconstante)
e velocidade mnima de decomposio.
Neste caso, faz-se uma leve aplicao de adubo misturada ao substrato e uma aplicao macia
de adubo liquido. posteriormente, deixando as mudas bem nutridas, a um nvel pr-intoxicao,
saturado. Assim, quando elas forem transplantadas, vo se enraizar rapidamente, sem haver
esgotamento dos nutrientes.
As solues nutritivas devem ser usadas para controlar o crescimento das plantas. O tipo de
soluo nutritiva depende da espcie, adubao feita na base, tipo de substrato, freqncia e
manejo adotado.
PROTEO
Muitos no acham essencial o uso de proteo. Porm, se criar-se uma condio que diminua o
risco de uma possvel calamidade, natural que o custo das mudas ser menor e as mudas sero
mais sadias.
A proteo contra rajadas de vento, sobretudo com areia, excesso de chuva, temperaturas muito
altas ou baixas, invaso de pragas, principalmente as sugadoras, granizos, etc.
O tnel plstico alto um dos mais utilizados devido sua praticidade. Os tneis so prprios
para pequenas reas; aumentam o ciclo de produo, pois reduzem o risco com temperaturas
extremas e excesso de umidade. Alm disso, esses tneis permitem a locomoo dentro deles,
sem nenhum problema, permitem o uso de sistemas de irrigao de qualquer tipo, uso de
pulverizadores, etc.
IRRIGAO
Segundo Benjamin (1990). O O2 est escassamente dissolvido na gua e sua solubilidade diminui
com aumento da temperatura.
enquanto que a demanda metablica pelo O2 aumenta, aumentando a produo de CO2. O
aumento de CO2 tem efeito venenoso sobre a germinao, inibindo-a quando h qualquer excesso
na gua, por pequeno que seja.
O suprimento inadequado de 02 pode ser aliviado com a cobertura da semente com perxido de
Ca ou Zn, ou incorporando perxido de Ca no meio da cultura.
Na produo de mudas, a irrigao deve ser uniforme e com gotas pequenas, que permita manter
um nvel adequado de gua, o que tem exigido at trs irrigaes por dia em determinadas
situaes, mais quente ou maior movimentao do ar.
O sistema dever fornecer gua em quantidades iguais para todos os recipientes, uniformemente.
O excesso de gua causa lixiviao de nutrientes, crescimento de algas, musgos e doenas. A
falta repentina de gua provoca aumento da salinidade, contrao do substrato, e, em casos
severos, morte das mudas.
O produtor deve ter sempre mo um sistema auxiliar e manual e/ou independente da rede
eltrica (tipo movido por motor a diesel), com depsito de gua, ou tanque, suficiente para o caso
de emergncia ou falha do sistema em uso (falta de energia, gua, ou entupimento de cano, etc),
ou fazer a complementao de gua, caso seja necessrio.
A irrigao no deve ser vista somente como mecanismo de fornecimento de gua, mas tambm
como um meio de reduzir a temperatura ambiente, quando necessrio.
Deve-se evitar a formao de poas de gua no cho ou respingos de gua na cobertura, pois
podem prejudicar o ambiente de produo de mudas.
O problema de se ter uma boa distribuio de gua, com o mnimo de gasto possvel, no
ocorre s no Brasil. geral e os sistemas so eficientes em uma parte e deficientes em outras
(Quadro XIll. 2).
A qualidade da gua deve ser importante. Os principais parmetros a se considerar esto no
quadro XIII. 3
QUADRO XIII.3 - Guia de qualidade da gua, segundo Ayer e Hasek (1977), citado por Nelson
(1991).
Os sistemas que podem ser utilizados na irrigao das bandejas so:
a. asperso
b. gotejamento
c. nebulizantes
d. pulverizadores em barra
e. por capilaridade
CONSIDERAES FINAIS