La (in)utilidad del arte

En el universo del utilitarismo, en efecto, un martillo vale ms que una sinfona, un

cuchillo ms que una poesa, una llave inglesa ms que un cuadro: porque es fcil

hacerse cargo de la eficacia de un utensilio mientras que resulta cada vez ms difcil

entender para qu pueden servir la msica, la literatura o el arte (Ordine, 2013, pg.

12).

En la actualidad se entiende por utilidad los beneficios econmicos que pueda brindar

un producto o servicio, el xito se mide por los ingresos y aquello que pueda brindar

beneficios de otra ndole se considera intil. El capitalismo financiero ha provocado que se

utilicen todos los medios necesarios con el fin de acumular capital, esto crea una obsesin

por el dinero pone en un segundo plano los aspectos ticos y morales. Por ejemplo, la

obsolescencia programada de los dispositivos electrnicos no solo ha creado una sociedad

consumista, sino que tambin tiene gravsimos efectos para el medio ambiente; o las

profundas desigualdades que esto produce, mientras unos viven en la opulencia y consumen

todo lo que pueden, otros apenas sobreviven con lo mnimo; tambin est el ejemplo de las

grandes farmacuticas, quienes no se preocupan por sanar a las personas, sino que le crean

ms enfermedades.

Por otro lado, la idea del desarrollo actualmente est ligada exclusivamente al tema

econmico y se mide en esos trminos, esto ha causado que otros aspectos del ser humano,

como la cultura, tiendan a desaparecer. El concepto o la nocin de cultura se ha reducido al

hedonismo. Ahora bien, el ocio es importante, pero no puede llenar los vacos que dejan la

vida poltica y econmica. Entendiendo la cultura como algo que incide fuertemente en los
cimientos de la educacin, es definitivamente algo que puede complementar al ser humano,

generar desarrollo, y erigir personas con criterio, que sepan analizar, que puedan opinar y

que ayuden en la construccin de un mundo mejor; puesto que las personas que solo

consumen esa pequea porcin de cultura llamada entretenimiento se limitan a seguir las

tendencias que se les imponen. Por esto los sistemas polticos autoritarios, como las

dictaduras y el nazismo, entre otros, censuraban siempre la cultura, los productos culturales

y la intelectualidad ponen la ignorancia, necesaria para poder someter a un pueblo, en peligro

Entonces, el rol del arte es llenar esos vacos que han dejado, en el ser humano, los

modos de vida que ha generado el capitalismo. El arte, aunque no puede suplir las

necesidades fsicas del ser humano, es til, ayuda a cultivar el intelecto y nos hace libres.

Para comenzar, cabe aclarar que el artista ha existido desde el comienzo de las

civilizaciones, ellos plasmaban en las paredes de las cuevas sus historias de batalla, de caza,

y para celebrar sus victorias (Museo de Arte Moderno de Bogot, 1999) por ello el arte ha

sido un medio para conocer la historia, las costumbres, las cosmogonas y los modos de vidas

de aquellos que habitaron el planeta antes que nosotros; puesto que el artista siempre ha dado

cuenta de su realidad social. Tambin ha sido un mtodo para impartir en los pueblos los

valores religiosos y el conocimiento, sobre todo cuando la lectura y la escritura eran

privilegios del clero y las clases ms altas.

Para ilustrar, los primeros artistas pintaban y grababan en las paredes escenas de su

vida cotidiana que dan cuenta de su organizacin social, sus actividades econmicas (como

la caza, la recoleccin, la agricultura, entre otros), sus ideas de religin y sus rituales, la fauna

que habitaba esos lugares y las armas que crearon para cazarlos (Jord, 1974).
 Otro ejemplo es el tapiz de Bayeux, un lienzo bordado de 70 metros de largo por 50

centmetros de ancho, que data del ao 1066. Este tapiz relata la historia de Guillermo, el

entonces duque de Normanda, su travesa por la Mancha con su inmensa flota, su posterior

victoria en la Batalla de Hastings y cmo esta lo convierte en Guillermo el Conquistador, rey

de Inglaterra (Bayeux museum, s.f.). En efecto, se evidencia la funcin cognoscitiva del arte

tanto en el momento de su creacin, cmo era un medio para instruir y ensear la historia al

pueblo y en la actualidad permite tener un conocimiento de los acontecimientos histricos y

las costumbres de los pueblos.

Del mismo modo, a partir de la conquista de Amrica, Espaa se ve en la necesidad

de occidentalizar a los indgenas que vivan en estas tierras originalmente. Su misin

fundamental fue evangelizarlos, para lo cual fue muy importante el arte; pues, como lo

estableca el Concilio de Trento, estas eran necesarias para ensear la religin, convertir a los

no creyentes y para la reafirmacin de la nueva fe (Manrique, 1982). Las obras coloniales

representaban temas religiosos, a travs de los cuales comunicaban.

Tambin se encuentran ejemplos en el arte oriental, el cual algunas corrientes

emplearon las manifestaciones artsticas, especialmente la pintura y la escultura, para

divulgar sus ideologas, sus fundamentos y sus enseanzas. En adicin, se le atribuy, a

dichas manifestaciones, la nocin de objetos rituales.

Cabe resaltar que muchos avances en las reas cientficas se dieron a conocer

mediante las manifestaciones artsticas. La anatoma, en sus inicios se bas en la

representacin artstica del cuerpo humano e incluso fue realizada por artistas (pintores y

escultores). Con la Real Expedicin Botnica del Nuevo Reino de Granada se dio a conocer
el descubrimiento de miles de especies vegetales y animales a travs de ilustraciones

realizadas por artistas. Leonardo da Vinci (artista del renacimiento) hizo numerosas

exploraciones e ilustraciones para la creacin artefactos que sirvieron ms adelante para su

invencin como el helicptero, el vehculo de combate y el submarino, entre otros (Aponte

Isaza, 2016).

En resumidas cuentas, el arte es un elemento discursivo del artista para evidenciar su

contexto, en primer lugar y, en segundo lugar, un medio de trasmisin de conocimientos en

la contemporaneidad de la obra y para las generaciones futuras.

Por otra parte, desde la antigedad se percibe la funcin esttica del arte, su capacidad

de generar sensaciones y sentimientos en el espectador (Aponte Isaza, 2016). Una obra de

arte o manifestacin artstica puede suscitar en el espectador placer o desagrado sin importar

sus previas concepciones sobre arte, posterior a esta primera instancia es posible que se

desencadenen otro tipo de reacciones, pero esto ya depende de la disposicin del espectador

frente a la obra, entre esas reacciones se encuentran la reflexin, el juicio de la obra y la

crtica, en ese orden. A lo que apuntan muchos artistas es la reflexin, lograr que el espectador

analice la obra y le sea posible generar un pensamiento propio a partir de ella.

En este sentido, tambin se puede reconocer que el arte puede tener funciones

polticas1, porque el artista muestra su postura poltica frente al mundo a travs de la obra de

arte, esta postura puede ser negativa o positiva (Aponte Isaza, 2016). En la actualidad, esta

relacin entre arte y poltica se ha reforzado porque al artista cada vez ms se interesa porque

1
Entendiendo la poltica no solo como el mbito del trabajo de los gobiernos sino como lo pblico, que nos
afecta a todos.
la relacin que tiene el espectador con la obra sea activa, que pase de la mera contemplacin

a la accin y pueda generar una reflexin y una posicin crtica.

La postura poltica en el arte es positiva cuando est a favor de infundir los

pensamientos de una ideologa poltica y es puesta a su servicio para generar cohesin y

unidad entre las personas de cualquier agrupacin o comunidad social (Aponte Isaza, 2016).

Por el contrario, es negativa (lo cual no quiere decir que sea mala) cuando cuestiona la

realidad social y busca generar reacciones frente a aquellos que toman decisiones que afectan

a su comunidad o agrupacin (un pas, una ciudad, un departamento).

Los artistas que se inclinan por un arte activista aprovechan la funcin esttica y

evocadora del arte, porque en la mayora de sus manifestaciones artsticas buscan generar

conciencia y cambios en la sociedad. La disposicin que tenga el espectador frente a la obra

genera un dilogo entre ellos y genera conciencia frente a lo que se est observando, en este

sentido el mensaje de la obra puede ser aceptado o rechazado por el espectador.

Uno de los mejores ejemplos en el arte latinoamericano es el Renacimiento del Arte

Mexicano o Muralismo, es un movimiento revolucionario que busca volver a las races y

encontrar en las formas artsticas de sus antepasados elementos que ayudaran a recuperar la

identidad nacional rompiendo con la tradicionalidad de la academia europea. Su iconografa

recrea la imagen de la revolucin obrera y campesina y el muralismo se convierte en un arte

que el Estado aprovech en su proyecto de homogenizacin y justificacin de la Revolucin

(Mandel, 2007). Los temas varan entre la historia que no vivi la colectividad del momento

como los mitos autctonos, las historias precolombinas e historias de la conquista, pero

tambin dejar plasmada en la historia la Revolucin Mexicana. Bajo este movimiento se

legitiman el uso del medio y la tcnica que usaban los antiguos mexicas para su produccin

artstica. En adicin, fomentaban el arte pblico y monumental con una esttica popular y

autctona para que estuviera al alcance de todos.

As, el arte se convierte en un artefacto para construir memoria histrica, recuperar la

identidad cultural nacional y generar unin entre ellos. Gracias a este proyecto de Estado se

logra fundar un nuevo orden social y se dio forma al imaginario mexicano despertando un

sentimiento patritico.

Otro ejemplo es el proyecto del artista JR,titulado Israel & Palestina del ao 2007. Se

trata de la ms grande exposicin de fotografa ilegal, para la cual se usan retratos a gran

escala de israelitas y palestinos que se pegan en el muro que divide estas dos ciudades. La

gran interrogante que mueve este proyecto es por qu ellos (palestinos e israelitas) no pueden

encontrar una manera de llevarse bien (JR, s.f.). Despus de pasar una semana en el lugar se

dieron cuenta de algo muy importante, que todos se ven igual, hablan casi el mismo lenguaje,

pero ellos no lo ven. Entonces toman estas fotografas y exhiben retratos de israelitas en el

lado palestino del muro de separacin y vice-versa. Este proyecto artstico expresa la

posicin poltica y su opinin personal frente a una problemtica social. El artista aade que

est a favor de una solucin en la cual ampos pases (Israel y Palestina) puedan vivir en paz

con fronteras seguras y reconocidas internacionalmente (JR, s.f.).

Por ltimo, es importante mencionar que los productos culturales s generan utilidades

econmicas, aunque el precio de una obra de arte se defina por especulacin y no porque

hayan parmetros para establecerlos, en esta medida es necesaria una normatividad. Tambin
las instituciones artsticas como galeras y museos generan utilidades. No obstante, esto no

debera ser ms importante que su labor social.

En sntesis, el arte cumple funciones sociales, es til no en un sentido econmico sino

cognoscitivo, poltico y esttico. Dado que el arte es imagen, se convierte en un mecanismo

o un recurso directo para transmitir un mensaje del artista al espectador, razn por la cual es

un medio de comunicacin social innegable. Es importante aclarar que no solo es un elemento

importante, el arte es una herramienta exclusiva de la especie humana y nos distingue de los

animales, porque se ha manifestado en el mismo momento en que aparece la razn y que con

el tiempo se ha convertido en nuestra herramienta para construir memoria, transmitir

conocimientos, infundir valores, propagar ideologas, expresar ideas, conocer la historia,

formar o transformar imaginarios sociales y generar reflexiones.

Como es evidente el arte tiene muchsimas y muy variadas funciones en la sociedad

por eso el poco dinero que se pueda generar con l no debera restarle importancia. Como lo

mencionaba anteriormente es una herramienta para transmitir conocimiento, para evocar

emociones y para mostrar y generar posturas polticas; entonces s puede ser una herramienta

para construir un mundo mejor.

Referencias

Aponte Isaza, M. C. (enero-junio de 2016). Funcion social del arte. Aporte de la obra de la

artista Doris Salcedo al proceso de justicia transacional en Colombia. Rev. Cient. Gen.

Jos Mara Crdova, 14(17), 85-127.

Bayeux museum. (s.f.). Bayeux museum. Obtenido de La tapisserie de Bayeux:

http://www.bayeuxmuseum.com/la_tapisserie_de_bayeux.html

Jord, F. (1974). Formas de Vida Econmica en el Arte Rupestre Levantino. Zephyrvs, 25,

209-223.

JR. (s.f.). JR art. Obtenido de Face 2 face: http://www.jr-art.net/projects/face-2-face

Mandel, C. (2007). Muralismo Mexicano: arte pblico / identidad / memoria colectiva.

Escena, 61, 37-54.

Manrique, J. (1982). La estampa como fuente del arte en la nueva Espaa. Revista Anales del

Instituto de Investigaciones Estticas, 55-60.

Museo de Arte Moderno de Bogot. (1999). Arte y Violencia en Colombia desde 1948.

Bogot: Norma.

Ordine, N. (2013). La utilidad de lo intil. Barcelona: Acantilado.

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