UNIVERSIDADE ESTCIO DE S

CAMPUS RESENDE / RJ

Disciplina: Mtodos de Observao

Alunos (a): Flvia Maria Ferreira
Telles da Costa Neves

A Cincia da Fora de Vontade: Pesquisas Sobre Decises e Autocontrole

Para a maioria das pessoas o teste clssico da fora de vontade resistir a uma
tentao, venha ela de um doce, um cigarro, uma liquidao ou uma transa. Quando as
pessoas dizem eu no tenho fora de vontade, o que geralmente esto querendo dizer :
tenho dificuldade de dizer no quando minha boca, estomago ou corao quer dizer sim,
estamos falando aqui do poder do eu no vou. Mas dizer no, apenas uma parte do
que representa a fora de vontade e aquilo que ela requer. Afinal de contas em muitas
ocasies importante dizer sim, por exemplo temos que fazer muitas atividades que
gostaramos de no fazer, ento a capacidade de fazer o que necessrio fazer, ainda que
uma parte de ns no queria o poder do eu vou. Desta forma a fora de vontade uma
questo de cultivar esses dois poderes o eu no vou e o eu vou.
Suzanne Segerstrom, psicloga na universidade de Kentucky, demostrou com sua
equipe que a fora de vontade o contrrio do estresse. Ela ainda constatou que tal como
o estresse, o autocontrole tem uma assinatura biolgica. A necessidade de autocontrole
pe em ao um conjunto ordenado de mudanas no crebro e no corpo, ajudando-nos a
resistir as tentaes e a superar os impulsos autodestrutivos. Sua pesquisa constatou que
essas mudanas se referem a mudanas de pausa e planejamento, que no poderia ser mais
diferente da reao de luta ou fuga promovida pelo estresse. A melhor avaliao
fisiolgica da reao de pausa e planejamento a variabilidade da frequncia cardaca,
um ndice de que a maioria das pessoas nunca ouviu falar, mas que oferece uma imagem
fiel do estado de estresse ou calma do corpo. Segerstrom observou inicialmente essa
assinatura fisiolgica do autocontrole ao pedir a alunos com fome que no comessem
biscoitos com gotas de chocolate recm-sados do forno. Os alunos foram conduzidos
para uma sala onde continham os biscoitos, balas e cenouras, eles podiam comer quantas
cenouras quisessem, mas no deveriam tocar nos biscoitos e balas pois estes ficariam para
os participantes que viessem em seguida. Relutantemente eles tiveram que resistir aos
doces, e foi a que a variabilidade da frequncia cardaca subiu. Porm nos participantes
que foram convidados a resistir as cenouras e desfrutar dos biscoitos e balas no houve
mudana alguma em suas variabilidades de frequncia cardaca. A variabilidade de
frequncia cardaca um ndice to claro da fora de vontade que os pesquisadores a
utilizaram para prever quem resistiria e quem cederia a tentao.
 Estudos indicam que resistir tentao ao utilizar a fora de vontade traz grandes
implicaes, por exemplo, pesquisas apontam que alunos universitrios que se dedicam
a estudar somente na semana de provas e neste tempo deixam de fazer qualquer outra
coisa a no ser mesmo se esforar ao mximo para estudar muito e compensar o tempo
que perderam podem se prejudicar, pois estes estudos indicam que esforos heroicos tem
um preo. Nos perodos de provas finais muitos alunos aparentemente perdem a
capacidade de controlar qualquer coisa que no sejam seus hbitos de estudo. Fumam
mais e trocam os pratos de saladas por batatas fritas, ficam propensos a exploses
emocionais e acidentes de bicicletas, deixam de tomar banho, se barbear e fazer uso do
fio dental, e raramente trocam de roupas. Esses achados indicam que as pessoas que usam
muito a fora de vontade podem perd-la. Outras pesquisas mostraram que fumantes que
ficam 24 horas sem fumar tem mais probabilidade de comer sorvete demais, para se
consolar. Os consumidores de lcool que resistem a seu drinque favorito mostram se mais
fracos fisicamente num teste de resistncia. As pessoas que esto em dieta tm mais
probabilidade de trair o cnjuge. Esses achados dizem que a quantidade de fora de
vontade disponvel limitada e uma vez esgotada ficamos indefesos diante das tentaes,
ou pelo menos em posio de desvantagem.
Pesquisadores da Universidade de Dakota do Sul criaram um modelo de
oramento energtico do autocontrole. Eles sustentam que o crebro trata a energia como
dinheiro. Ele gasta energia quando os recursos so abundantes, mas economiza quando
comea a cair. Para testar essa ideia os pesquisadores convidaram 65 adultos com idade
entre 19 e 51 anos, a fazer um teste de fora de vontade no laboratrio. Os participantes
podiam fazer uma srie de escolhas entre duas recompensas como por exemplo US$ 120
amanh ou US$ 420 dentro de um ms. Uma das recompensas era sempre menor, mas os
participantes a obteriam com mais rapidez do que a recompensa maior. Os pesquisadores
consideram este um clssico tese de autocontrole, pois ope a gratificao imediata a
consequncias mais favorveis a longo prazo. Antes de comear o processo de escolha os
pesquisadores mediam os nveis de acar no sangue dos participantes para determinar a
situao dos fundos disponveis de autocontrole. Depois da primeira rodada de
decises, os participantes recebiam um refrigerante aucarado comum, para aumentar os
nveis de acar no sangue ou um refrigerante diettico de caloria zero. Os pesquisadores
voltam ento a medir os nveis de acar no sangue, convidando os participantes a fazer
outra srie de escolhas. Os participantes que tinham recebido o refrigerante comum
evidenciavam acentuado aumento de acar no sangue. Tambm apresentavam maior
probabilidade de adiar a gratificao imediata em troca da recompensa maior de longo
prazo. Entretanto os nveis de acar diminuam nos participantes que receberam o
refrigerante diettico. Esses participantes mostravam se agora mais inclinados a optar pela
gratificao imediata da recompensa mais rpida e menor. Um dado importante, no era
o nvel absoluto de acar no sangue que permitia prever as escolhas de um participante,
mas a direo da mudana. O crebro perguntava: a energia disponvel est aumentando
ou diminuindo? E em seguida tomava a deciso estratgica no sentido de gastar ou
preservar essa energia.
A questo do eu vou e do eu no vou parece ter razes na fisiologia do crebro,
diversas pesquisas demostraram que a meditao pode melhorar a atividade cerebral e
alterar regies cerebrais ligas ao autocontrole, ateno e regulao emocional. Nestes
estudos pessoas que nunca meditaram antes e at mesmo pessoas que se mostravam
cticas quanto a meditao, foram instrudas numa tcnica de meditao simples. Num
desses estudos constatou-se que apenas trs horas de prtica de meditao melhoravam
os nveis de ateno e autocontrole. Depois de onze horas, os pesquisadores eram capazes
de detectar tais mudanas no crebro. Esses novos meditadores tinham aumentado as
conexes neurais entre regies do crebro que so importantes para se manter focado,
ignorar motivos de distrao e controlar impulsos. Num outro estudo verificou que oito
semanas de meditao diria levava a maior autoconscincia na vida cotidiana, assim
como a um aumento da matria cinzenta nas reas correspondentes do crebro.

Referncias:
CATANIA. A. C. Aprendizagem: Comportamento, linguagem e cognio. 4 ed. Porto
Alegre: Artmed, 1999.

MCGONIGAL, K. Os Desafios fora de vontade: Como o autocontrole funciona, por

que ele importante e como aumentar o seu. 1 ed. Rio de Janeiro: Objetiva, 2013