Pangea - Definicin, Concepto y Qu es

Hace unos 600 millones de aos toda la masa de tierra emergida formaba una unidad, una masa
compacta. Este nico continente recibe el nombre de Pangea, el cual estaba rodeado por la
inmensidad ocenica, conocida con la denominacin de Panthalassa.

Desde un punto de vista terminolgico la palabra pangea est formada por el prefijo griego pan,
que quiere decir todo, y la palabra gea, que significa tierra. Por lo tanto, pangea quiere decir toda
la tierra.

La formacin de la Tierra tal y como la conocemos

Segn los gelogos, hace 3oo millones de aos el supercontinente Pangea comenz a fragmentarse
lentamente en dos grandes continentes, al norte Laurasia y Gondwana al sur, ambos separados por
el primer mar, conocido como mar de Tetis. Hace 135 millones de aos algunas fragmentaciones
de aquel supercontinente comenzaron a tener la forma de las masas continentales actuales, tales
como Amrica del Norte, Amrica del Sur, Eurasia y frica. Durante millones de aos las masas de
tierra emergida continuaron separndose hasta que finalmente se conform la situacin actual de
los continente, lo cual ocurri aproximadamente hace 30 millones de aos.

La teora de la deriva continental

El proceso de transformacin de la Tierra se le denomina deriva continental. Los expertos

consideran que el movimiento de los continentes se produce por el desplazamiento de tres grandes
facturas o placas (hay dos placas continentales y una que se encuentra por debajo del ocano,
llamada placa ocenica). El movimiento de las placas se debe a que se apoyan sobre un material
blando en el interior de la tierra, el cual recibe el nombre de astenosfera.

La teora de la deriva continental surgi en 1912 y fue elaborada por el geofsico alemn Alfred
Wegener, que es considerado el precursor de la geologa tal y como la conocemos en la actualidad.
Segn sus investigaciones, la existencia de Pangea como estructura nica quedaba demostrada por
dos aspectos geolgicos muy relevantes: las formas de los continentes actuales y el encaje entre
ellos y la similitud de los registros fsiles en las distintas zonas del planeta. Esta informacin le hizo
concluir que hubo una superestructura continental, un tierra unida y que recibi el nombre de
Pangea.

El uso de la terminologa en Geologa

El vocabulario propio de la geologa se basa en el griego y en el latn. As, adems del vocablo
Pangea, hay que recordar que la tectnica de placas proviene de la palabra tektonics (el que
construye), la palabra volcn viene del dios Vulcano (el dios del fuego y de los volcanes para los
romanos) y ocano deriva del griego okeanos (la extensin de mar que rodea la tierra).

Definicin de Continente
Un continente es una gran extensin de tierra, mucho ms amplia y extensa que la de un pas, que
precisamente se diferencia de estas porciones menores, por algunas cuestiones especficas como
ser geogrficas, culturales, ocenicas y etnogrficas.

Si bien una buena parte de los estudiosos del tema y los libros de geografa que estudiamos en el
colegio, si nos encontramos en Latinoamrica, bah por lo menos ese es mi caso y como me lo
ensearon, distinguen seis continentes entre los que se cuentan Amrica, frica, Antrtida, Europa,
Asia y Oceana, existen otros criterios a la hora de contar la cantidad de continentes que conforman
el planeta tierra. Esta divisin ms que nada depende de la visin que se utilice, por ejemplo, si dos
grandes masas de tierra unidas forman uno o dos continentes.

En este aspecto, el principal conflicto se encuentra entre, por un lado, Asia y Europa y por el otro,
entre Amrica del Norte y Amrica del Sur. Solo algunas mentes ms optimistas han sugerido que
Asia, Europa y frica forman parte un nico continente que se llamara, a propsito, Eurafrasia.

Por ejemplo, en Europa Occidental y Amrica del Norte se suele ensear en geografa la existencia
de siete continentes, o sea, en este caso, Amrica del Norte y Amrica del Sur, se entienden como
dos partes independientes la una de la otra. En tanto, en contextos ms que nada cientficos y en
Amrica del Norte, nuevamente, se suele hablar de un modelo de seis continentes. En esta
situacin lo que se contempla es la unin de Europa y Asia como un todo.

Sin embargo, como bien comentbamos al comienzo de nuestra resea, la divisin ms comn es
la siguiente: frica: limita con Asia en el Canal de Suez cito en Egipto y con Europa por el Estrecho
de Gibraltar y se extiende hacia el suroeste, hasta el Cabo de Buena Esperanza en Sudfrica.

Por su lado, la Antrtida que rodea todo el Polo Sur, limita con Amrica por el Pasaje de Drake, de
Oceana a travs del lmite entre los Ocanos ndico y Pacfico y de frica por el lmite de este con
el Ocano Atlntico. Amrica, para esta divisin, adems de estar separada de Asia por el noroeste
por el Estrecho de Bering, est subdivida en dos subcontinentes, Amrica del Norte y Amrica del
Sur. Oceana se ubica al sureste de Asia entre los Ocanos Indico y Pacfico. Asa que se extiende
sobre la mitad oriental del hemisferio norte, desde el Ocano Glaciar rtico hasta el Indico y de los
Montes Urales al Ocano Pacfico y finalmente Europa, tambin en la mitad oriental del hemisferio
norte, por eso las controversias, desde el Ocano Glacial rtico hasta el Mar mediterrneo, llegando
en el oeste hasta el Ocano Atlntico y al este hasta Asia.

Pero claro, toda esta disposicin como les deca, la encontramos en la actualidad, ya que hace
muchos aos atrs, decenas de millones de aos, ms precisamente, era uno solo el continente,
que se llamaba Pangea, en tanto y segn afirma una teora, las placas tectnicas que la
conformaban se fueron separando de a poco hasta llegar a la conformacin actual.

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Definicin de Pacfico

El Pacfico es conocido como el ocano ms grande e importante del planeta Tierra, la

masa de agua ms abundante de todo el globo terrqueo llegando a cubrir un tercio del
total del mismo. Ubicado entre los continentes de Amrica por un lado y Asia y Australia
por el otro, el Pacfico tambin conecta el Polo Norte con el Polo Sur. A partir de la lnea
del Ecuador, el Ocano Pacfico puede ser divido en dos secciones mayores: el Pacfico
Norte y el Pacfico Sur. La superficie total de este ocano es de ms de 179 millones de
kilmetros cuadrados.

Si bien el contacto del ser humano con el Ocano Pacfico existe desde tiempos
inmemoriales, es curioso saber que el europeo (el ms navegador de todos los hombres)
lo conoci recin en el siglo XVI cuando Nuez de Balboa cruz el istmo de Panam.
Luego, Magallanes le dara su nombre al cruzar por la parte sur del continente americano
y al observar que, a diferencia de las aguas del Ocano Atlntico, las del Pacfico eran
mucho ms tranquilas y fciles de navegar.

En su extensin, el Ocano Pacfico contiene a ms de 25 mil islas, encontrndose la

mayor parte de ellas en la regin sur y, ms especficamente, en la zona del sudeste
asitico. Adems, es interesante recordar que muchos mares de distinto tipo se ubican en
las aguas del Pacfico: el de Filipinas, el de China, el de Tasmania, el Mar Amarillo, el Mar
de Coral y algunos ms. Mientras que al norte el estrecho de Bering es el que lo conecta
con el Ocano rtico, el estrecho de Magallanes hace lo propio con el Ocano Atlntico y
el estrecho de Malacca con el ndico.

Debido a la conexin que este ocano tiene con muchas zonas de unin de placas
tectnicas, sus aguas normalmente sufren muchos terremotos y tsunamis, lo cual no tiene
que ver con lo pacfico de sus aguas en comparacin con la de otros ocanos. Debido a su
gran extensin, sus aguas pueden ser adems extremadamente fras cerca de los polos y
clidas a la altura del Ecuador.

Definicin de Dorsal Ocenica

La dorsal ocenica es un tipo de relieve submarino muy comn que se encuentra presente en el
fondo de los ocanos de nuestro planeta tierra, ms precisamente en la parte central de los
mismos. La mayora de estos relieves, y en el particular caso de la dorsal ocenica que nos ocupa,
son el resultado de la actividad volcnica o del movimiento de las placas tectnicas.

Para que todos puedan hacerse una idea visual acabada de la dorsal ocenica debemos decir que
es una franja de montaa que sabe atravesar los ocanos entre todos los continentes del planeta.

La altura de una dorsal puede oscilar entre los 2.000 y los 3.000 metros de alto y en su centro hay
un surco, valle, fosa central, llamado rift, del cual sale magma de manera continuada. Por este
hecho las rocas del centro siempre son ms nuevas o jvenes y sucedido un largo perodo de
tiempo, millones de aos por ejemplo, el ocano en cuestin se ir expandiendo de manera
proporcionada y smil en ambos lados de las dorsales y entonces como consecuencia de ello las
masas continentales que se hallen entre ese ocano se irn alejando inevitablemente, de manera
natural y sin poder detener ese proceso claro est.

Entonces, este rift es sin dudas la prueba fehaciente y fundamental que existe un desplazamiento
de las placas.

Ahora bien, quienes estudian ese movimiento que se produce en el centro de las dorsales estiman
que es muy pequea, siendo un movimiento que implica milmetros cada ao. Cuando el nuevo
material rocoso aparece, una vez enfriado y transformado en tal se alinear en funcin al campo
magntico de la tierra. Y gracias a la orientacin que alcanza se pudieron conocer las variaciones
de este campo a lo largo de la historia de la tierra.

Un ejemplo de dorsal ocenica es la denominada dorsal Antrtico-Americana la cual est

conformada por el lmite desviado entre la placa sudamericana y la placa antrtica y abarca todo el
fondo ocenico entre el punto triple de Bouvet y la falla de las Islas Sandwich, situada al este de
stas.

Definicin de Placa Tectnica

Las placas tectnicas son aquellas porciones de litsfera que se ubican debajo de la
superficie o de la corteza terrestre del planeta. Son de material rgido y se ubican sobre la
astensfera, una porcin del manto terrestre mucho ms profundo y complejo. Las placas
tectnicas se encuentran encastradas unas contra otras y aunque son rgidas, no estn
sostenidas ms que por la unin de unas con otras, por lo cual su movimiento es
permanente y muy evidente o claro en algunas regiones del planeta. En la mayora de los
casos, el movimiento o desplazamiento de las placas tectnicas es milimtrico y no se
siente en la vida cotidiana de las sociedades. Cuando estos movimientos se hacen
evidentes para el ser humano debemos hablar de fenmenos tales como sismos,
terremotos, tsunamis, etc. Muchas veces su movimiento tambin puede poner en accin a
volcanes.
Hay dos tipos de placas tectnicas en nuestro planeta: las ocenicas y las mixtas. Mientras
las primeras (que son las ms extensas debido a la gran cantidad de agua que existe
sobre la superficie de la Tierra) son aquellas que subyacen a los ocanos, las mixtas
pueden combinar en su superficie tanto ocanos como superficie continental. Estas
ltimas son las ms numerosas ya que encontramos muchas ms bien pequeas, pero en
suma de extensin las primeras ocupan la mayor parte del territorio planetario.

Para una mayor eficacia en su estudio, los especialistas han dado nombres diferenciados a
cada una de las placas aproximadamente a fines del siglo XX. As, podemos hablar de la
Placa Antrtica (la ms grande de todas y aquella que subyace al sur del planeta), la Placa
del Pacfico, la Placa Norteamericana, la Placa Africana, la Placa Australiana, la Placa
Sudamericana, la Placa Euroasitica y otras menores que unen a las ms grandes entre s.

El permanente movimiento y desplazamiento de algunas de estas placas se puede

observar en el relieve de la corteza terrestre. As, los lugares con cadenas montaosas o
con territorios ms elevados son aquellos que han sufrido hace millones de aos el choque
o la superposicin de dos placas que termin con la aparicin de elevaciones terrenales.
Es por esto que regiones como la costa oeste del continente americano o la zona del
sudste asitico suelen enfrentar numerosos terremotos, tsunamis y sismos causados por
la permanente accin de las placas que subyacen a su superficie.

Definicin de Corteza Terrestre

Se conoce como corteza terrestre a la capa ms superficial del planeta tierra, su espesor vara de 5
km, en el fondo ocenico y 40 km, en las montaas. Entre los elementos ms caractersticos que
conforman esta estructura se cuentan el silicio, el oxgeno, aluminio y magnesio. En tanto, en esta,
a su vez, se distinguen tres capas: la sedimentaria, grantica y basltica. Por el lado de la
sedimentaria est compuesta por rocas sedimentarias que se encuentran solo en los continentes y
en aquellos fondos prximos al continente.

En el caso de la grantica, las que la componen son rocas similares al granito que formarn la masa
madre de aquellas zonas continentales emergidas. Entre esta capa y la siguiente se ubica la
discontinuidad de Conrad, que indica los lmites entre la grantica y la basltica y por ltimo, la
basltica, est conformada por rocas parecidas a los basaltos, esta es la capa inmediatamente
contina a la tierra y la discontinuidad de Mohorovicic la separa del manto.

La corteza terrestre se divide en dos tipos, la ocenica y la continental. La ocenica representa el

75 % de la superficie del planeta tierra, es mucho ms fina que la continental y en ella se
reconocen tres niveles. El nivel ms inferior o nivel III est conformado por gabros, rocas
plutnicas bsicas y linda con el manto de la discontinuidad de Mohorovicic. Sobre estas rocas se
erige el nivel II de rocas basaltos, con la misma composicin que la anterior, luego se extiende una
zona inferior compuesta por diques y la zona ms superficial de este nivel est conformada por
basaltos almohadillados, que se formaron como consecuencia de la solidificacin de lava con agua
ocenica. Y sobre los basaltos, entonces se erigir el nivel I, formado por sedimentos.

Y la continental ostenta una naturaleza menos homognea y densa que la anterior por eso se ubica
encima de la ocenica, ya que entre su composicin se encuentran rocas que provienen de diversos
orgenes, como ser las gneas cidas como el granito, acompaadas por una importante masa de
rocas metamrficas.

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Qu es Astenosfera

La corteza terrestre puede entenderse como la piel de la Tierra, que tiene un espesor de
unos 35 kilmetros. Por debajo de esta capa superficial hay otras capas que conforman
nuestro planeta. En otras palabras, entre el ncleo de la Tierra y su corteza existen niveles
distintos.

Si partimos desde el interior, las capas de la Tierra son las siguientes: el ncleo, el manto
y finalmente la corteza. Todo ello conforma la denominada geosfera. Esta clasificacin es
de carcter general, ya que existen estructuras intermedias. De hecho, la astenosfera es la
capa que se encuentra situada entre el manto superior y la litosfera.

La astenosfera, que en griego significa esfera dbil, se encuentra entre unos 100 y 200
kilmetros por debajo de la superficie terrestre y tiene un espesor de unos 600 kilmetros

En cuanto a su composicin, est formada por roca dctil y ligeramente lquida.

La astenosfera recoge el calor de la mesosfera y lo proyecta hacia la litosfera a travs
de un sistema de conveccin, lo que se puede comparar con el proceso de ebullicin del
agua.

La masa de la astenosfera es de tipo viscoso, por lo que algunos gelogos dicen que la
litosfera "flota" sobre la astenosfera. Esta caracterstica tiene implicaciones, ya que esta
movilidad afecta a los cambios de las placas tectnicas que se producen en la litosfera, en
la deriva continental y en la formacin de los volcanes.

En la parte superior de la astenosfera se produce un aumento de la temperatura y de la

presin, lo cual explica que las rocas se encuentren fundidas.

La astenosfera y la isostasia

El hecho de que la astenosfera permita un cierto equilibrio en la litosfera explica un

fenmeno muy relevante de la Tierra, la isostasia. La isostasia expresa el equilibrio de la
corteza terrestre, el cual viene dado por los distintos niveles de densidad que se producen
en las capas del interior de la Tierra.

Este equilibrio terrestre no es absoluto, ya que puede alterarse por los movimientos
tectnicos

En la geologa como disciplina cientfica, la teora isosttica sostiene que las montaas no
son el resultado de un exceso de carga sobre la superficie sino que su origen se debe a los
movimientos que se producen en las capas del interior, tanto en la litosfera como en la
 astenosfera.

La isostasia nos indica el complejo equilibrio de nuestro planeta como estructura global.
Esto implica, entre otras cosas, que en las cadenas montaosas encontremos un
mecanismo de compensacin equivalente al del nivel de flotacin que se produce en un
iceberg.

Definicin de Orogenia

Entendemos por orogenia a la ciencia que estudia el movimiento de las placas que
subyacen a la superficie terrestre. Este movimiento podra describirse como el causante de
la formacin de las cadenas montaosas hace millones de aos (as como tambin de
otras formas de relieve tales como valles, mesetas, plataformas submarinas, islas, etc.) y
tambin como aquel que genera de modo constante y visible movimientos violentos del
terreno que son conocidos como sismos, terremotos o tsunamis.

La orogenia u orognesis son trminos que provienen del griego, idioma en el cual oro
significa montaa y genesis creacin o nacimiento. As, la orogenia se interesar
especialmente por las causas que hacen que el terreno llano se haya convertido alguna
vez en montaas o que al moverse genere alteraciones tales como las mencionadas. La
orogenia parte del dato central de que la corteza terrestre de nuestro planeta est dividida
en varias placas (conocidas como placas tectnicas) que no se encuentran nunca del todo
quietas. Si bien la mayor parte del tiempo el movimiento o el desplazamiento que estas
placas muestran es nfimo, muchas otras veces es muy violento y genera alteraciones en
la superficie muy visibles y notorias.

Como consecuencia del choque de placas tectnicas se altera la superficie terrestre y ah

es cuando aparecen fenmenos como las cadenas montaosas. En la mayora de los
casos, las elevaciones en el terreno son causadas por el choque muy violento y
prolongado en el tiempo de placas tectnicas que comparten lmites entre s. De este
modo, por ejemplo, la cordillera de los Andes ha sido formada por el choque de las placas
de Nazca y la Sudamericana. Es interesante observar cmo en todos los lugares del
planeta donde se hallan las cordilleras y cadenas montaosas elevadas encontramos
subyacentes a ellas la unin de dos o ms placas tectnicas.

Este movimiento de las placas u orogenia tambin puede causar otro tipo de movimientos
que son los que se registran como sismos, terremotos o tsunamis. Cuando las placas se
mueven y desplazan, chocando entre s o incluso sin chocar pero alterando su posicin, la
superficie tambin se ve afectada y mientras ms violento sea el desplazamiento, ms
serias o graves pueden ser las consecuencias para el ser humano que habita en esas
regiones.

Definicin de Orognesis

Se llama Orognesis al proceso de formacin de las montaas.

En otras palabras ms cotidianas podramos decir que la orognesis es la formacin o
rejuvenecimiento de las montaas y de las cordilleras como consecuencia de la
deformacin compresiva de regiones extensas de la litosfera continental.

Tras un engrosamiento de la corteza terrestre los materiales comenzarn a sufrir diversas

deformaciones tectnicas como ser el plegamiento, corrimiento de mantos, entre
otros.Este proceso se produce siempre en los bordes convergentes de placa.

La orognesis trmica se produce cuando una placa se hunde por debajo de otra y se la
denomina como trmica por los fenmenos volcnicos que se empiezan a suceder como
consecuencia de la friccin entre las dos placas, en tanto, las dos modalidades que se
reconocen dentro de esta son los arcos de islas y las cordilleras marginales.

Y por su lado, la orognesis mecnica se producir cuando el movimiento de tipo

convergente de dos placas arrastra un segmento continental contra otro. Se caracteriza
principalmente porque los movimientos predominantes son horizontales, de origen
mecnico, con una escasa participacin de procesos de tipo volcnicos. La orognesis que
corresponde a este tipo mecnico ha sido la que ha generado el relieve ms importante
que tiene el planeta tierra, conformado por el Himalaya y la Meseta del Tibet.

El clima y la ecologa de la tierra han sufrido bastante los pormenores de la orognesis

casi en la misma proporcin que por la redistribucin de las masas continentales. Cuando
se levantan grandes relieves se modifican inevitablemente la circulacin atmosfrica, los
vientos, la humedad y la erosin, como la meteorizacin, se vuelven ms intensos.

Tambin, al conjunto de movimientos sucedidos en una determinada poca y que dieron

origen a los sistemas montaosos se los llama orognesis.

Definicin de Litosfera

La litosfera es la capa ms externa de nuestro planeta tierra y est conformada por la

corteza y por una parte del manto, es slida y rgida y la ms superficial que existe.
Entonces, al tratarse de la parte ms exterior es que podemos tomar contacto justamente
con su lado externo, ya que por ejemplo la misma conforma los continentes y las islas.

Ahora bien, esta capa aparece fragmentada en placas tectnicas, tal como se denomina a
aquella porcin de la litosfera justamente que se caracteriza por los movimientos que en
ella se generan. Ese movimiento cabe destacarse que se da en tipo bloque sin que medie
por ello alguna deformacin.

Vale destacarse que en los bordes de estas placas tectnicas es donde confluyen
fenmenos muy comunes de nuestro planeta y que suelen desencadenar, de acuerdo a la
virulencia que ostentan, complejas situaciones con prdidas de vidas humanas, heridos
graves y severos daos materiales, tal es el caso de: el vulcanismo, los volcanes que
presentan actividad y emergen magma que puede aparecer en forma de lava, de ceniza o
de gas.

Por otra parte, los terremotos, que son la sacudida fuerte y ciertamente pasajera de la
corteza de la tierra. La liberacin de energa que se acumul en forma de onda ssmica es
lo que genera el terremoto o sismo. Entre las causas ms comunes nos encontramos con
fallas geolgicas, procesos volcnicos o alguna accin del hombre como puede ser la
detonacin de elementos nucleares debajo de la tierra.

Y por ltimo la orognesis es otro fenmeno que alberga la litosfera y que consiste en el
acortamiento de la corteza de la tierra y tras ello se pliega en una zona alargada por el
empuje, generando justamente un pliegue montaoso.

En la actualidad y gracias a los avances de la tecnologa es que se han podido desarrollar

aparatos especiales que permiten un estudio pormenorizado de lo que sucede en las capas
del planeta y como consecuencia la prediccin de algunos de los fenmenos indicados, o
por lo pronto, su mayor conocimiento.

... Definicin de Cordillera

Cadena de montaas enlazadas entre s

Una Cordillera es una serie de montaas que se presentan enlazas entre s.

En las zonas alargadas de los bordes de los continentes se suele acumular gran cantidad de
sedimentos, entonces, cuando estos son sometidos a compresin como consecuencia de los
empujes laterales, los mismos se pliegan y elevan dando lugar a la formacin de cadenas
montaosas. Pero adems de por estas causas que tienen que ver estrictamente con las fuerzas
internas que se generan dentro del planeta, en las modificaciones del relieve planetario pueden
intervenir otros agentes externos como ser el viento, el agua, el clima, la vegetacin y el tipo de
suelo.
Orgenes

Bsicamente, los movimientos que se producen en las placas tectnicas son los responsables de la
formacin de las cordilleras. El Himalaya, en Asia, es la consecuencia de la colisin de la placa
tectnica de la India con la del sur del Asia. Adems, en muchas ocasiones esta situacin
puede provocar volcanes.

Clasificacin

Dependiendo del origen de su formacin existen tres tipos de cordilleras: intercontinentales

(formadas cuando dos placas tectnicas colisionan formando en ese choque una nueva cordillera,
como el Himalaya), intracontinentales (se forman en el interior de las placas tectnicas no en sus
bordes como consecuencia de la acumulacin de sedimentos dentro de la placa que ser la
responsable luego de la compresin de estos. Ej.: los Pirineos) y periocenicas (formadas por la
compresin de sedimentos que se generan a travs del hundimiento de una placa ocenica por
debajo de una continental. Se caracterizan por la presentacin de volcanes. La cordillera de los
Andes es una fiel expresin de este tipo).

La Cordillera de los Andes: ubicacin, formacin e importancia poltica

A propsito de la Cordillera de los Andes debemos decir que es la cadena de montaas ms

relevante de Amrica del Sur, en el continente Americano. Atraviesa varios de los pases que se
encuentran ubicados en esta zona tales como Argentina, Chile, Bolivia, Per, Colombia, Ecuador y
una parte de Venezuela. Su longitud alcanza los cuatro mil metros, siendo su punto ms alto la
montaa conocida como Aconcagua, sita en la provincia argentina de Mendoza.
Justamente esa montaa es hper famosa porque quienes despliegan la prctica de la ascensin de
montaas pretenden lograr llegar a su pico.

Adems es la contenedora de los volcanes ms altos del planeta. A lo largo de unos ms de siete
mil kilmetros contornea la costa del Ocano Pacfico y ocupa una superficie de ms de tres
millones de kilmetros cuadrados, por caso, se trata de la cordillera ms larga del mundo.

Tambin cumple un rol de limitacin, siendo frontera natural de los pases latinoamericanos
Argentina y Chile.

Su formacin data del final de la Era Mesozoica correspondiente al periodo Cretcico tardo. Los
movimientos ssmicos recurrentes fueron los que le plasmaron su relieve en gran medida.

Y al abordar este escenario geogrfico tan relevante no podemos soslayar la importancia poltica
que supo tener en siglos pasados, ms precisamente en el siglo XIX, en pleno desarrollo de la
guerra por la independencia que se gestaba en gran parte del continente. En este caso puntual fue
el lugar por el cual cruzaron de Argentina a Chile muchos patriotas para enfrentar a las tropas
realistas y as conseguir la liberacin de varios pases latinoamericanos.
El General argentino San Martn lider el cruce con el llamado ejrcito de los Andes, formado a tal
efecto. Tras varias incursiones militares, San Martn, logr libertar Argentina, Chile y Per y por ello
es que se lo considera el Libertador de Amrica del Sur, y a la cordillera de los Andes el lugar
geogrfico por excelencia que permiti lograr la gesta.

A pesar del clima hostil y de contar con un ejrcito que no estaba lo suficientemente preparado en
aquellos tiempos para soportar ese escenario natural, San Martn, consigui lo que nadie y por ello
pas a los anales de la historia, asimismo como esta zona geogrfica.

Consideraciones sobre el clima

La Cordillera es sin dudas uno de los factores que ms influyen en el clima de una regin, porque
afectan de una manera muy decisiva a la precipitacin. Cuando el viento sopla sobre el mar, por
ejemplo, un aire hmedo y caliente se eleva formando la precipitacin.

Asimismo, la temperatura se ver afectada, ya que cuanto ms alto sea el terreno las temperaturas
se presentarn ms fras, en tanto, la orientacin tambin influir en la temperatura porque las que
se presentan de cara al norte son ms fras que las dispuestas de cara al sur.

Definicin de Eones
Como sabemos el estudio del planeta tierra es ciertamente complejo porque la entidad en
observacin justamente lo es, en tanto, los expertos y estudiosos en la materia utilizan
diversas herramientas para profundizar sus estudios y luego los conocimientos que se
obtienen tambin son cuidadosa y particularmente estructurados para que sea ms
asequible su conocimiento y reconocimiento.

Y en este camino es que aparece el concepto de eones que nos ocupa en esta resea.
Porque los eones son cada perodo en el que los gelogos han determinado dividir la
historia de nuestro planeta tierra. Ms precisamente son tres.

Es decir, el en es la mxima divisin de tiempo que existe y se utiliza en la escala

temporal geolgica, que es el nico marco de referencia con el que los humanos contamos
para poder representar de manera ordenada y cronolgicamente los diversos
acontecimientos que tuvieron espacio en la historia del planeta.

Ahora bien, vale indicarse, ya que resulta muy importante a la hora de comprender porque
empieza o termina un en, que esta situacin de comienzo o de final estar determinada
por aquellos cambios sustanciales e importantes en lo que respecta a la evolucin de los
seres vivientes.

Tambin es importante que aclaremos que un en no implica una cantidad de aos

concreta para ser definida como tal, jams hubo un acuerdo para establecerlo, la idea de
su uso es para indicar que el tiempo implicado en un en es importante.

Para comprender mejor esta estratificacin que realiza la geologa para conocer el planeta
que habitamos debemos indicar que la divisin que antecede a la de en es la del
superen, mientras que las que los continan son las famosas eras (cenozoica, paleozoica,
mesozoica, entre otras).
Y finalmente debemos decir que esos tres eones son: fanerozoico, proterozoico y arcaico.
El primero se caracteriza porque en el vivieron los organismos macroscpicos tales como
plantas, animales, hongos, entre otros. En el siguiente uno de los grandes eventos fueron
las primeras glaciaciones y en el ltimo en se producen los grandes movimientos de
placas tectnicas que dan paso a la estructura planetaria de hoy da.

Definicin de Eras Geolgicas

Una era geolgica es una unidad geo cronolgica, una divisin de tiempo que se emplea
en la geologa histrica para determinar la escala temporal geolgica. Cabe destacar, que
la unidad bsica es la edad y en orden decreciente la jerarqua establecida sera: edad,
poca, perodo, era, en.

La era, por su parte, implica un perodo de tiempo sumamente largo, vale decir, millones
de aos, que a su vez implica tanto procesos biolgicos como geolgicos. En tanto, la
historia de nuestro planeta tierra se halla dividida en eras para de ese modo hacer mucho
ms asequible la comprensin de la evolucin del mundo y los seres que lo componen.

Las eras geolgicas son cuatro, la era precmbrica est considerada como la ms larga de
las etapas de la tierra, habiendo durado alrededor de 4.027 millones de aos y en ella se
produjeron sustanciales cuestiones como ser: formacin de la litosfera, la hidrosfera, los
ocanos y la atmsfera que haran factible el desarrollo de la vida. Tambin dijeron
presentes las algas, los hongos y las primeras bacterias en este tiempo; vale mencionar
que las formas de vida eran sumamente sencillas en comparacin con eras posteriores.

La era paleozoica o primaria se extendi por ms de 290 millones de aos y entre lo ms

destacado se cuenta que en la misma la tierra se divide en un nmero pequeo de
continentes. Respecto de los animales, abundaron los de concha o exoesqueleto, incluso,
varios de los seres vivos que vivan en el agua emergieron hacia la tierra. Aparecieron en
este tiempo los peces, los moluscos, los anfibios, los reptiles, entre tantsimos otros.

La era mesozoica o secundaria y tambin conocida como la era de los dinosaurios, dur
aproximadamente unos 186 millones de aos y en ellos no se produjo ningn movimiento
orognico; los continentes fueron alcanzando su fisonoma actual. El clima se caracteriz
por su calidez lo que permiti la fabulosa evolucin y la diversificacin de los animales.

Y la era cenozoica o terciaria comenz hace unos 65 millones de aos y se extiende a

nuestra actualidad. Entre lo ms notable de esta era sobresale la glaciacin, la colisin de
Asia con la India y de Arabia con Eurasia dando lugar al plegamiento alpino que origin las
grandes cordilleras del sur de Europa y de Asia. Tras la desaparicin de los dinosaurios se
imponen las formas de vida ms complejas, los mamferos, los primates superiores, el
homo sapiens y el ser humano.

Definicin de Era
Se entiende por era aquel perodo largo y extenso de tiempo que puede ser descripto y ms o
menos delimitado de acuerdo a ciertas caractersticas principales o distintivas. Por lo general, el
trmino de era se aplica para etapas histricas muy largas, previas a la aparicin del ser humano
en la Tierra, aunque tambin puede ser utilizada en este caso.

Siempre que se utilice, el trmino era supone un ordenamiento cronolgico, es decir, basado en el
orden y en la sucesin temporal de los eventos. As, las eras van tomando lugar de manera
ordenada y lineal, pudiendo ser delimitadas o marcadas sus divisiones a partir de la presencia o no
de ciertos elementos, caractersticas o parmetros. De este modo, una de las formas ms comunes
en las cuales se utiliza la nocin de era es aquella de las eras geolgicas. Estas son extensas y muy
duraderas etapas de tiempo del planeta Tierra, en cada una de las que encontramos rasgos
distintivos y particulares. Entre las eras geolgicas podemos mencionar las del Hadeico, del Arcaico,
del Proterozoico, del Paleozoico, del Mesozoico y del Cenozoico, esta ltima llegando hasta la
actualidad. Estas eras se dividen en millones de aos.

Sin embargo, aunque no es muy comn, la palabra era tambin puede utilizarse para demarcar
perodos histricos de menor extensin temporal que se caracterizan por determinados elementos.
As, por ejemplo, podemos encontrar la Era del Hielo, la era de determinado rey o monarca (la era
isabelina, georgiana, etc.), la era de determinada civilizacin (como por ejemplo, la era egipcia o
romana), la era de determinados avances o cambios generalizados.

Es importante entonces recordar que, independientemente del contenido con el que cuente la
delimitacin, este siempre ser la informacin o el conjunto de datos que se utilizar para delimitar
esa era y diferenciarla tanto de las anteriores como de las siguientes, hayan ocurrido estas o no.
Definicin de Era Mesozoica

Cuando el tiempo se entiende en un largo periodo se emplea la palabra era. Es lo que sucede con
las etapas geolgicas de la Tierra, que son conocidas como eras geolgicas. La geologa es la
ciencia que establece la cronologa de la Tierra y para ello se basa en la interpretacin de los
estratos. Esta cronologa divide el tiempo en eones, eras, periodos y pocas. Centrndonos en las
eras, es posible hablar de cuatro eras geolgicas: Precmbrica, Paleozoica, Mesozoica y Cenozoica.

Durante las dos etapas anteriores al Mesozoico, la Tierra estaba formada por un solo continente
(Pangea), se produjo un enfriamiento de la corteza terrestre, comenzaron a formarse los mares y
aparecieron los primeros seres vivos unicelulares y posteriormente los primeros reptiles, insectos,
peces y anfibios ms primarios.

Periodos y particularidades de la era Mesozoica

Los gelogos dividen la era Mesozoica o secundaria en tres grandes periodos: Trisico , Jursico y
Cretcico. Todos ellos abarcan desde 251 millones de aos hasta los 65 millones de aos atrs. En
cuanto a los aspectos ms caractersticos, los ms destacados son los siguientes:

- La divisin de Pangea evoluciona en varias formas continentales y se producen frecuentes

erupciones volcnicas.

- La temperatura de la Tierra se estabiliza y esto provoca el surgimiento de una nueva vegetacin

de manera generalizada.
- Hay un gran desarrollo biolgico en general y aparecen los primeros mamferos y las primeras
aves. La flora destaca por su exuberancia y diversidad.

- El elemento ms singular de esta era es la aparicin, desarrollo y posterior extincin de los

dinosaurios.

La polmica de la extincin de los dinosaurios

No hay una teora definitiva sobre cul fue el motivo de su extincin al final de la era Mesozoica. De
hecho, se contemplan dos explicaciones posibles:

1) el impacto de algn asteroide sobre la Tierra que provocara un cambio climtico generalizado y
esto tuviera consecuencias en la alimentacin bsica de los dinosaurios y

2) una etapa de grandes erupciones volcnicas que fue debilitando la capacidad reproductiva de los
dinosaurios.

En cualquiera de las dos hiptesis, los dinosaurios no se adaptaron a las nuevas condiciones
biolgicas que se produjeron. Existen otras explicaciones sobre este fenmeno, pero con menos
reconocimiento en la comunidad cientfica (plantas venosas que envenenaron masivamente a los
dinosaurios, algn cambio hormonal en su organismo o la propagacin de un virus que termin con
ellos).

Definicin de Cretcico
El concepto de tiempo se puede entender desde una perspectiva humana, pero tambin como
elemento que interviene en los procesos biolgicos. As mismo, la idea de tiempo adquiere una
dimensin distinta si la aplicamos al universo o a la propia Tierra. El planeta que habitamos tiene
unos 4500 millones de aos, una cantidad que debemos entender en las coordenadas del tiempo
geolgico. Los cambios geolgicos que se han ido produciendo no solo han afectado al relieve sino
que tambin han alterado el clima y las condiciones de la vida en general.

Para comprender el proceso de transformacin geolgico y biolgico del planeta los estudiosos de
estos cambios analizan las rocas y los fsiles y a partir de la informacin que obtienen elaboran una
divisin temporal conocida como las eras geolgicas.

Qu pas en el cretcico

El tiempo geolgico se divide en eras que, a su vez, se subdividen en periodos. De esta manera, el
Cretcico es el periodo anterior al Jursico y que forma parte de la era Mesozoica. Concretamente,
el periodo Cretcico hay que situarlo hace 200 millones de aos

En los yacimientos de distintos enclaves del planeta encontramos informacin sobre lo

que sucedi en el periodo Cretcico. Los paleontlogos estn de acuerdo en una serie
de rasgos propios de esta etapa de la prehistoria
- Sobre el lecho de los mares se acumularon capas de tiza, de donde viene la palabra cretcico
(creta en latn quiere decir tiza).

- Geolgicamente el planeta estaba dividido en dos grandes bloques continentales separados por el
ocano Atlntico.

- Las placas tectnicas desarrollaron un periodo de inestabilidad que propici la formacin de

acantilados y de grandes cordilleras.

- Las aguas presentaban una temperatura elevada y en general hubo una subida del nivel de mar,
lo cual provoc la inundacin de una parte significativa de la corteza terrestre.

- Los cambios geolgicos tuvieron consecuencias para los seres vivos, especialmente en el medio
acutico, ya que se desarrollaron distintas formas de plancton que propiciaron la aparicin de los
moluscos.

- Los dinosaurios fueron los "grandes protagonistas" del Cretcico, pues pudieron evolucionar
debido a la gran extensin continental y a la diversidad de especies vegetales. En relacin con la
vida animal, las primeras aves aparecieron en la fase final del periodo Cretcico. Por ltimo, hay
que indicar que tambin se produjo la extincin de algunas especies marinas de gran tamao y y
de reptiles que no se adaptaron a los cambios climticos.

Fotos: iStock - Elenarts / CoreyFord

Definicin de Terciario

El trmino terciario puede designar diferentes situaciones

Un uso recurrente de la palabra es como adjetivo calificativo para dar cuenta de aquel o aquello
que es tercero en orden o en grado. Conseguir nuevos clientes en estos momentos es una
preocupacin terciaria de la empresa, principalmente, hoy estamos orientados a mantener de la
mejor manera a los que tenemos.

Por otra parte, a instancias de la Arquitectura, terciario, es la denominacin que se le da al arco de

piedra que se hace en las bvedas formadas por cruceros.

En tanto, en la religin, en lo que respecta a rdenes religiosas, el terciario es el religioso o laico,

regular o seglar que pertenece a la tercera orden de algunas rdenes religiosas, por ejemplo, el
terciario franciscano, que pertenece a la Orden de San Francisco, el terciario dominico, que es
miembro de la orden de Santo Domingo.

Y en Geologa, con el trmino terciario se denominar a todo aquello que es propio o est vinculado
a la poca geolgica ms antigua o la era cenozoica.

El terciario es un perodo que comenz hace 65 millones de atrs, momento en que los dinosaurios
se extinguieron y en el que los continentes se desplazaron hasta las posiciones que ocupan
actualmente. Es en este perodo que se destaca el plegamiento alpino-andino (dio origen a la
Cordillera de Los Andes y Los Alpes Suizos), la unin de Amrica del Norte y de Amrica del Sur, a
travs del puente centroamericano y una importante actividad volcnica. El paisaje de este perodo
es similar al que actualmente nos rodea, aparecieron las plantas con flores, las aves, y la
diversificacin de los mamferos con la mencionada extincin de los dinosaurios.