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LA CONTROVERSIA NTSC-PAL
EN LA ERA DIGITAL
Desde que existe la televisin comercial masiva, alrededor de 1946, hubo
siempre una controversia entre la televisin de los pases con 60Hz de fre-
cuencia de la red elctrica y los de 50Hz, valores desde luego coincidentes con
su frecuencia vertical respectiva. Cmo se presentar este problema ahora,
cuando entra a funcionar la televisin digital?

Por Egon Strauss

1.) Controversia 60Hz 50 Hz
La frecuencia de la red elctrica
de 60 o 50Hz fue siempre un motivo
de preocupacin en los receptores
de televisin, debido a la aparicin
de zumbidos visibles y audibles en
el televisor. En gran parte esta
preocupacin estaba justificada
ya que la penetracin de campos
magnticos y elctricos con las res-
pectivas frecuencias de 60 o 50Hz
y eventualmente de 100 o 120Hz a
travs de la fuente de alimenta-
cin y por induccin magntica, se
hizo sentir especialmente en los cir-
cuitos sensibles como el yugo de
deflexin y otros componentes ex-
puestos. Estas interferencias elctri-
cas y/o magnticas causaban
efectos visibles y molestos en la
imagen y a veces tambin en el
sonido.
En algunos equipos se usaban
vlvulas con un circuito de filamen-
tos en serie, generalmente sin trans-
formador de poder, pero tambin
en ellos se podan producir proble-
mas en la imagen por efectos del
acoplamiento entre el circuito de
filamentos y circuitos de seal. Estos
efectos eran comprobables no slo
en los equipos con igual frecuencia
en red y barrido vertical, sino ms
an en aquellos casos donde por
ejemplo la frecuencia vertical era
de 60Hz y la red era de 50Hz. Esta
situacin se observaba en algunas
zonas de Mxico y Brasil en los cua-
les se observaba este problema de
difcil solucin.
En la dcada del 60 llegaron los
sistemas de TV-Color del NTSC y
PAL, respectivamente, y el proble-
ma segua con el agravante de las
diferencias entre estos dos sistemas
de TV-Color, con sus conceptos
bastante diversos.
Al llegar la tecnologa del estado
slido en 1970 en forma masiva,es-
ta situacin mejor notablemente
al incorporarse semiconductores
en los receptores de TV-Color. El
acoplamiento de zumbidos a partir
del filamento no exista ms al de-
saparecer las vlvulas y los even-
tuales problemas de la fuente de
alimentacin disminuyeron nota-
TABLA I. Parmetros de sistemas analgicos de TV.
FREC. de la red Frec. vertical
60Hz 59,9Hz
50Hz 50Hz
blemente debido al uso de fuentes
reguladas de baja tensin (12 a 20
Volt) que de por s tenan una com-
ponente de zumbido mucho me-
nor. Sin embargo, a travs de estas
diferencias, el mundo de la TV ana-
lgica estaba dividido de acuerdo
a los parmetros que surgen de la
Tabla I.
A pesar de ello, la difusin de los
semiconductores en receptores de
TV permita la construccin de
equipos multinorma los cuales hoy
da constituyen la regla y no la ex-
cepcin.
2.) La TV digital
Con el advenimiento de la televi-
sin digital (DTV), las controversias
antiguas seguan y, por lo tanto,
fue necesario incorporar los valores
tradicionales tambin en la nueva
tcnica digital, aun cuando ya no
eran tan imprescindibles como en
los sistemas analgicos. De esta
manera los parmetros de la Tabla
Cantidad de lneas Frec. horizontal
525 15734,25Hz
625 15625Hz

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TABLA II. Los parmetros de la TV digital.

Normas exploracin F horiz. F muestreo de Y F muestreo de CB F muestreo de CR

525 / 59,9Hz 15734,25Hz
625 / 50Hz 15625Hz
I se transformaron en los de la Ta-
bla II, como vemos a continuacin.
Se observa que se haba dado
un paso muy importante al igualar
los parmetros digitales para am-
bas alternativas a pesar de que los
datos analgicos originales tenan
las diferencias de siempre. Pode-
mos comparar este paso a un
planteo muy sencillo.
Si tomamos un nmero decimal,
por ejemplo el nmero 15, pode-
mos formarlo de distinta manera.
12 + 3, 10 + 5, 9 + 6, etc., pero
siempre el equivalente digital bina-
rio de 15 ser 001111. Como el re-
sultado de la operacin se desarro-
lla en el dominio digital, es factible
obtener a la salida del conversor
digitalanalgico la combinacin
que deseamos.
En la prctica el proceso no es
tan sencillo, pero la idea es tal co-
mo indicamos.
Para llegar a estas conclusiones
se cre de comn acuerdo entre
las autoridades americanas y euro-
peas un instrumento legal pertinen-
te, el CCIR Recomendacin 601,
ahora conocido como ITU R601 (En-
coding Parameters for Studios). Esto
significa que en todos los estudios
de TV digital del mundo, la seal
generada es idntica y es del tipo
de componentes Y (luminancia),
CR (crominancia rojo) y CB (cromi-
nancia azul).
La definicin de estos compo-
nentes es la que sigue.
858 fH = 13,5MHz
864 fH = 13,5MHz
EY = 0,587 EG + 0,114 EB + 0,299 ER
ECB = 0,564 (EB EY)
ECR = 0,713 (EB EY)
Cuando se usan estos seales
para representar una seal de ba-
rras de color del 100%, adquieren
los siguientes valores: la seal de lu-
minancia EY tiene un valor positivo
de cresta de 700mV y una ampli-
tud de sincronismo de 300mV, lo
que resulta en una amplitud de se-
al de 1 Vpp. Los valores de los
factores de escala de las seales
de diferencia de color de ECB y
ECR fueron elegidos para tener una
seal bipolar de una amplitud pico
a pico de 700 mV. Este valor difiere
del usado en NTSC y PAL.
La tasa de muestreo de la seal
EY es especificada en funcin de
un mltiplo de la frecuencia de la
subportadora fSC con relacin a
las seales de crominancia asocia-
dos. Esto result en el concepto de
4:2:2, en el cual la frecuencia de
muestreo de la seal de luminancia
Y es 4fSC y la de las componentes
de las seales de diferencia de co-
lor es de 2fSC, como surge de la
expresin 4:2:2. Esto permiti el lo-
gro ms importante del documen-
to ITU R601 al unificar las frecuen-
cias usadas en NTSC y PAL por me-
dio de un conjunto de valores ba-
sados en un mnimo comn de
3,375MHz. Este valor comn permi-
ti la elaboracin de los parme-
tros de la Tabla II.
429 fH = 6,75MHz 429 fH = 6,75MHz
432 fH = 6,75MHz 432 fH = 6,75MHz
La frecuencia de muestreo tiene
una importancia directa sobre la
eleccin de la respuesta de fre-
cuencia y la cantidad de elemen-
tos de imagen horizontales (pixels).
As se determinan tambin las ca-
ractersticas de los filtros pasabajos
de aliasado que se encuentran an-
tes del conversor analgicodigital,
y del filtro de reconstruccin que se
encuentra despus del conversor
digitalanalgico. De esta manera
se definen las caractersticas de
frecuencia de entrada y salida del
sistema, tanto en el dominio digital,
como en el analgico.
En la Tabla III vemos un resumen
de los valores obtenidos en cada
uno de los sistemas.
En esta Tabla surge con toda cla-
ridad que la resolucin de luminan-
cia y de crominancia posee valo-
res muy parecidos en ambos siste-
mas y sobre todo, valores de mues-
treo idnticos.
Esto es desde luego de suma im-
portancia para un diseo similar, un
intercambio de programas de fcil
manejo y una reduccin de costos
en cuanto a procesadores y circui-
tos integrados, ya que los mismos
son usados por igual en todo el
mundo.
Las variantes que sin embargo si-
guen existiendo en ambos sistemas
son manejables por software y no
requieren una construccin funda-
mentalmente diferente entre equi-
pos destinados al mercado euro-

TABLA III. Parmetros para diferentes sistemas.

NORMAS DE EXPLORACION 525/59,94 625/50

COMPONENTES EY ECB ECR EY ECB ECR
FREC.de MUESTREO MHz 13,5 6,75 6,75 13,5 6,75 6,75
FREC. NYQUIST MHz 6,75 3,375 3,375 6,75 3,375 3,375
CORTE del LPF MHz 5,75 2,75 2,75 5,75 2,75 2,75
RESOLUCION HORIZ. lneas 455 218 218 449 215 215
MUESTRAS por LINEA (total) 858 429 429 864 432 432
MUESTRAS por LINEA(activa) 720 360 360 720 360 360
MUESTRAS durante BORRADO hor. 138 69 69 144 72 72

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 La Controversia NTSC-PAL en la Era Digital
existen tambin coincidencias co-
TABLA IV. Relacin seal-ruido. Valores tericos. mo surge de la Tabla IV.
Los valores de la relacin seal
COMPONENTE RESOLUCION DE 8 BITS RESOLUCION DE 10 BIT ruido son satisfactorios si se compa-
Y (luminancia) 58,3 dB 70,35 dB ran con los niveles usados en equi-
CB y CR (crominancia) 58,7 dB 70,74 dB pos analgicos, los cuales son su-
perados ampliamente. Una resolu-
cin de 10 bits significa que existen
en cada dgito 210 = 1.024 niveles
diferentes de 0 a 1.023, o expresa-
do en forma hexadecimal de 000
a 3FF.
Los niveles digitales pueden ser
comparados con los niveles anal-
gicos, como vemos en la figura 1.
En esta figura se analiza los valores
equivalentes en ambos sistemas y
se indican valores en nmeros de-
cimales y hexadecimales. Se obser-
va que el pulso de sincronismo
analgico no est muestreado y
slo se transmiten los siguientes
1440 valores en cada lnea activa:
720 palabras digitales de la seal Y,
360 de la seal CB y otros 360 de la
seal CR.
Estas palabras son multiplexados
y son precedidos y seguidos por se-
cuencias de temporizacin (TRS =
Time Reference Sequence) que
constituyen la indicacin de co-
mienzo y final de la seal de video
activa. En la figura 2 vemos un es-
Figura 1 quema simplificado de codificador
y decodificador para el sistema
peo o americano. Otro beneficia- dos los equipos, cualquiera que 4:2:2 que marca tambin las res-
do es tambin el tcnico de Servi- sea su origen o destino. pectivas velocidades de propaga-
ce quien podr atender con el mis- En otros parmetros, como por cin de cada componente y del
mo caudal de conocimientos a to- ejemplo la relacin sealruido conjunto.

Figura 2

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