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Taller de Experimentos Sencillos de ptica

Experiencias Demostrativas de ptica Fsica y
ptica Geomtrica en Educacin...

Book November 2012

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Juan Carlos Diaz Hebert Lobo

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 19/11/2012

GRINCEF TALLER DE EXPERIMENTOS SENCILLOS DE PTICA

Hebert Elas Lobo Manuel Villarreal

Jess Rosario

Experiencias Demostrativas de ptica Fsica y ptica Geomtrica

en Educacin Bsica y Media | GRINCEF
 Taller de Experimentos Sencillos de ptica
Experiencias Demostrativas de ptica Fsica y ptica Geomtrica en Educacin Bsica y Media

Primera edicin, 2011

Libro sometido a arbitraje

Hebert Elias Lobo Manuel Villarreal Jess Rosario

Autores Principales

Jess Briceo, Juan Carlos Daz, Yasmelis Rivas

Co-autores

Datos institucionales

Ncleo Universitario Rafael Rangel

Departamento de Fsica y Matemtica

Area de Fsica

Fondo Editorial
Grupo de Investigacin Cientfica y de la Enseanza de la Fsica
FE/GRINCEF
Trujillo, Venezuela, 2006
Impreso en Trujillo Venezuela

2
Introduccin
Como parte de las labores de extensin y divulgacin del conocimiento
cientfico, los integrantes del Grupo de Investigacin y de la Enseanza de la
Fsica, ofrecen talleres de formacin, actualizacin, especializacin y
divulgacin a las comunidades de nuestro entorno sociocultural, incluyendo
a los profesores y estudiantes de las instituciones educativas de educacin
inicial, bsica, media y universitaria.

Este taller est dirigido a docentes, estudiantes y comunidad en general

interesados en aprender acerca de la utilizacin de materiales de bajo costo,
fcil adquisicin, incluyendo muchos reciclables, para el montaje de
experimentos sencillos de ptica, destinados al estudio de los fenmenos de
la luz, en todas sus formas, particularmente, fciles de reproducir por y para
los estudiantes de educacin bsica y media general.

Contenido
Reflexin y refraccin en espejos, lentes y prismas
Reflexin interna total
Dispersin de la luz en prismas
Composicin de colores y luz blanca
Luz Polarizada
Interferencia de capas delgadas
Interferencia y difraccin en aberturas

Referencias
Optics, E. Hetch, 2nd. Ed., Addison-Wesley Pub. Co. Reading. Ma.
(1987).
Trabajos prcticos de fsica, J. E. Fernndez y E. Galloni, Editorial
Nigar, Buenos
Aires (1968).
Gua del laboratorio de fsica, Physical Science Study Committee
(PSSC), Revert,
Madrid (1972).

3
 Reflexin y refraccin en espejos, lentes y prismas
Objetivo
Estudiar la propagacin de la luz y aplicar las leyes de la reflexin y refraccin en el
estudio de espejos, lentes y prismas.
Recursos
Lminas de acrlico previamente cortadas, pegamento de silicn, puntero lser, cuchara,
papel aluminio, espejos planos, juegos de regla y transportador escolar (de plstico), lentes
de reciclaje.
Actividad 1
Ensamblar prismas huecos con piezas de acrlico y silicn como pegamento, cortadas
previamente con caladora. Llenar el interior de los prismas con diferentes lquidos. Realizar
ensayos de reflexin utilizando un puntero lser y los prismas de reflexin ensamblados,
tomando como referencia los esquemas de la figura 1 y la fotografa de la figura 2.
Explique los resultados a partir de la ley de reflexin. Compare sus predicciones tericas
con sus mediciones. Qu se puede concluir?

Figura 1. Desviacin de haces luminosos utilizando prismas de ngulo recto

Figura 2. Fotografa de experimento de reflexin de 180 de un haz de lser

Actividad 2
Usando una placa de acrlico de caras paralelas, como se ilustra en la Figura 3, se estudia la
dependencia del desplazamiento lateral d del haz de luz como funcin del ngulo de
incidencia . Usando la ley de Snell y los valores del ndice de refraccin medido, deduzca
la relacin terica entre d y . Compare sus predicciones tericas con sus mediciones. Qu
se puede concluir?

4
 Figura 3. Desviacin de un haz por una placa de caras paralelas.

Usando la ley de Snell es posible demostrar las siguientes relaciones:

Demuestre estas relaciones y a partir de las mismas determine la relacin entre el

desplazamiento d del haz y el ngulo incidente .
La experiencia debera observarse como muestra la fotografa de la figura 4.

Figura 4. Fotografa de un haz de lser transmitido a travs de una placa de caras paralelas

5
Actividad 3
Utilizando espejos planos, esfricos y parablicos; cncavos y convexos, mostrar sus
propiedades reflectantes con experimentos semejantes a los mostrados en los esquemas de
la figura 5. Prepare los espejos utilizando reglas flexibles de plstico recubiertas con papel
aluminio completamente alisado. Para mantener la forma de los espejos circulares,
parablicos o elpticos, se sujetan con clavos en una tabla.

Figura 5. Reflexin de espejos planos, esfricos y parablicos.

Actividad 4
Determinar la distancia focal de lentes plano-convexas y plano-cncavas, divergentes y
convergentes. Utilice la rendija de 3-4 aperturas (o los haces de tres-cuatro punteros lser) y
observe como varan las direcciones de los rayos reflejados con respecto a las de los rayos
incidentes en la superficie de cada una de las lentes. (Nota: Conviene que los rayos incidan
primero sobre la superficie plana). Dibuje, los contornos de las lentes y los rayos
necesarios para determinar las distancias focales de ambas lentes. Repita el apartado
anterior dos veces utilizando rayos que no inciden paralelos al eje ptico. Determine ahora
para lentes biconvexa y bicncava, ajuste los rayos que salen de la rendija de 3 aperturas
de forma que estn paralelos al eje ptico y dibuje tanto el contorno de la lente como los
rayos incidentes y refractados que observa. Tome de referencia los esquemas de la figura 6
y la fotografa de la figura 7.

Figura 6. Refraccin en lentes divergentes y convergentes

6
 Figura 7. Punto focal de una lente convergente

La figura 8 muestra un montaje alternativo utilizando una lmpara que genera un haz de luz
difusa que se hace atravesar mltiples rendijas con lo cual se logra dividirlo en varias lneas
luminosas muy delgadas y separadas que divergen de la fuente. Ac se observa que la lente
convergente logra recogerlos y refractarlos de manera que se entrecrucen en el foco.

Figura 8. Montaje alternativo para el experimento de refraccin en lentes y espejos

7
Actividad 5

Discutir diversos ensamblajes para la construccin de un telescopio de refraccin, tomando

como referencia el esquema de la figura 9, que corresponde a un telescopio de refraccin
kepleriano.

Figura 9. Esquema de un telescopio refractor Kepleriano

En este dispositivo la lente ms grande (llamada objetivo) toma una gran cantidad de luz y
la concentra en un punto dentro del telescopio (foco). Luego la lente ms pequea (llamada
ocular) amplifica la luz de ese foco y la proyecta de modo que pueda ingresar por nuestra
pupila. Es por eso que la distancia debe ser la correcta; ambos focos deben coincidir.

Siguiendo los rayos de luz (flechas rojas) te dars cuenta que la imagen se invierte, y eso es
justamente lo que suceder en este telescopio. Para volver a rotar la imagen, se necesitar
una lente extra ms, colocada cerca del objetivo (lente pequea cercana al ojo).

8
 Reflexin interna total
Objetivo
Estudiar el fenmeno de reflexin interna total y discutir sus aplicaciones.
Recursos
Punteros lser, vaso de vidrio transparente, leche (unas gotas), botella de agua de 1.5 litros;
recipiente para recoger el agua.

Actividad 1
En un vaso vierte agua y unas gotas de leche. Dirige la luz de un puntero lser desde una de
las paredes del vaso, por debajo del nivel del agua, hacia arriba. Las gotas de leche en el
vaso permiten observar el camino del haz a travs del lquido. Con esta geometra se
observa el fenmeno de reflexin total interna de un haz de luz, como se aprecia en la
fotografa de la figura 10.

Figura 10. Reflexin interna total del haz de luz de un puntero lser.

Este fenmeno se produce cuando el ngulo incidente del haz de luz que alcanza una
superficie de separacin de dos medios de diferentes ndice de refraccin supera un
determinado valor, llamado ngulo crtico, y tiene slo lugar al pasar el haz de un medio de
mayor ndice de refraccin (como el agua) a un medio de menor ndice de refraccin (como
el aire). A partir de la ley de Snell se puede calcular el ngulo crtico, a partir del cual, se
anula el haz refractado y aparece la reflexin interna total.

9
En nuestro experimento se observa cmo el haz se refleja en la superficie del lquido y
vuelve a introducirse dentro del mismo. Jugando con la orientacin del haz, se observa que
el ngulo que forma el haz incidente con la superficie del lquido es igual al que forma con
esta superficie el haz reflejado. Este experimento se observa mejor en una habitacin con
poca o ninguna luz.
La figura 11 muestra un montaje alternativo utilizando el haz de una lmpara y lentes
colocados en distintos ngulos en el fondo de un pequeo estanque. Ac se observa que a
medida que aumenta el ngulo incidente de la luz en la interface agua-aire, se va
acer4cando al valor crtico donde el haz refractado aparece paralelo a dicha superficie.

Figura 11. Reflexin interna total del haz de luz de una linterna.

Actividad 2
Se hace un orificio de 3 mm de dimetro en un lateral de una botella de agua de 1.5 litros, a
1 cm de su base (es conveniente hacerlo con un soldador elctrico, para que el orificio no
presente rebordes de plstico). Prepara un trozo de material adhesivo resistente que sirva
para tapar el orificio. Rellena la botella con agua.

Figura 12. Reflexin interna total del haz de luz de una linterna.

10
Es conveniente cerrar la botella con su tapn, para que, si el agua tiende a salir por el
orificio, se produzca una depresin dentro de la misma y el agua deje de salir. Esta botella
debe colocarse en la parte superior de un soporte que sobresalga por encima de un
recipiente para recoger agua, con el orificio orientado hacia este recipiente.

Coloca un puntero lser en el extremo de la botella opuesto al orificio, como indica el

esquema de la figura 12, a la misma altura que ste, apoyado en algo, para que al encender
el puntero la luz pase a travs del agujero. En el interior del recipiente para recoger agua
coloca una placa de plstico blanco (puede ser la tapa del recipiente) formando unos 75
con el fondo. Quita el tapn de la botella, retira el material adhesivo para que el agua
empiece a salir por el orificio y enciende el puntero lser. La luz del puntero sigue el
camino del chorro de agua y un crculo de luz es visible en el punto en el que el agua
golpea a la placa en el interior del recipiente.
A medida que la cantidad de agua disminuye en la botella, el chorro de agua sale con
menos presin y el punto de luz va desplazndose sobre la placa, siguiendo el camino del
chorro de agua. La luz del puntero sufre una reflexin interna total dentro del chorro de
agua y no sale de l. ste es el principio de funcionamiento de la fibra ptica.
La figura 13 muestra la fotografa de un montaje alternativo utilizando un tubo plstico
acrlico, policarbonato o vidrio transparente lleno de agua turbia (se puede usar la gota de
leche), donde se observa claramente la reflexin total interna de un lser rojo.

Figura 13. Reflexin interna total del haz de luz de lser en un tubo con agua turbia.

11
 Dispersin de la luz en prismas
Objetivo
Estudiar la dispersin de la luz siguiendo el experimento realizado originalmente por Isaac
Newton.
Recursos
Lminas de acrlico previamente cortadas, pegamento de silicn, punteros lser, linterna.

Actividad 1
Determinacin del ndice de refraccin
En este experimento se propone determinar el ndice de refraccin n de una muestra
transparente en forma de un prisma de base triangular, usando un puntero lser.
Designamos con A el ngulo del vrtice principal (ngulo refringente del prisma). El
mtodo propuesto en este experimento consiste en determinar los ngulos involucrados en
las mediciones a travs de un mtodo de triangulacin, puesto que usando un lser es
posible determinar con mucha precisin los ngulos de tringulos con lados del orden de
los metros. En primer lugar, si no se conoce a priori el ngulo de refringencia A del prisma,
el mismo se puede determinar usando el esquema ilustrado en la Figura 14.

Figura 14. Disposicin para medir el ngulo A.

Se puede probar, usando las leyes de la reflexin, que los rayos reflejados en ambas caras
del prisma forman un ngulo igual a 2A, independientemente de la orientacin del prisma,
siempre y cuando los rayos sean paralelos y se reflejen en las caras que forman el vrtice
principal del prisma.

12
Determine el valor de A y su error. Para realizar esta medicin asegrese que, ya sea
desplazando el lser o el prisma, los haces incidan paralelamente, para que se satisfaga la
suposicin de haces paralelos implicados en la Figura 14.

Figura 15. Disposicin para determinar el ndice de refraccin del prisma.

Ahora, usando el esquema experimental indicado en la figura 15, donde el haz del lser
atraviesa el prisma, demuestre tericamente, usando las leyes de la refraccin que el ngulo
de desviacin total del rayo incidente () toma su valor mnimo cuando el haz de luz
atraviesa el prisma en forma simtrica respecto a la bisectriz del ngulo de refringencia del
prisma. Ms especficamente, demuestre tericamente que cuando sea mnimo vale la
siguiente relacin:

Por lo tanto, midiendo A y es posible determinar n. Para determinar el ngulo de mnima

desviacin, coloque el prisma sobre una plataforma giratoria, como indica la Figura 14. En
esta figura el eje de giro pasa por el punto O. Con el lser incidiendo en el prisma desde
algunos metros de distancia y observando el rayo desviado a algunos metros del mismo,
sobre una pared por ejemplo, determine experimentalmente que el ngulo de desviacin
efectivamente pasa por un mnimo. Para esta situacin determine el valor de y su error.
Qu valor de n obtiene y cul es su error? Cmo se compara su determinacin de n con
los valores tabulados para el prisma usado? Ntese que para la presente determinacin de n,
es ms conveniente medir distancias por triangulacin que medir ngulos en forma directa.

13
Actividad 2
Dispersin de la luz
Este experimento es considerado uno de los ms bellos jams realizados. Fue Isaac Newton
quin entre los aos 1666 y 1670 logr avanzar en la comprensin del curioso experimento
de luces multicolores que forma un prisma de base triangular a partir de un haz de luz del
Sol (luz blanca). Newton le dio el nombre de spectrum y repar que la imagen resultaba
siempre ms larga que la esperada de la ley de refraccin. Adems, demostr que si luego
se refracta en otro prisma uno de los haces monocromticos (p.e. el rojo) no se logra una
nueva dispersin cromtica.

Figura 16. Disposicin para determinar el ndice de refraccin del prisma.

Para reproducir el experimento de dispersin basta utilizar una linterna cuyo haz se enfoca
con un lente convergente sobre el prisma y el espectro dispersado se recoge sobre una pared
o pantalla como se muestra esquemticamente en la figura 16. Se recomienda hacerlo en un
lugar con la mayor oscuridad posible para observar el espectro de colores. El prisma debe
contener el lquido con mayor ndice de refraccin. La figura 17 es un esquema original del
experimento de Newton.

Figura 17. Esquema original del experimento de Newton.

14
 Composicin de colores y luz blanca
Objetivo
Construir un disco de colores de Newton para superponer visualmente diferentes colores y
obtener la percepcin de luz blanca.
Recursos
CD usado, marcadores de colores, transportador circular, escuadras; metra, pegamento,
media hoja de papel blanco, tijeras, arreglo de 3 espejos, soporte torre, filmina con 3
colores (rojo, verde y azul).

Actividad 1
Newton explic el fenmeno de dispersin con la hiptesis de que la luz del Sol contiene
rayos de diferente refractividad, por lo cual se perciben como colores si se los observaba
por separado. Cuando estos rayos se mezclaban, el aparato visual perciba colores distintos
de los percibidos cuando estaban separados.
Newton sostuvo que el modelo adecuado para explicar la percepcin del color era un
crculo, como el que se muestra en la figura 18, que desde entonces se llam "crculo
cromtico de Newton".

Figura 18. Esquemas de discos de Newton originales

Cada punto de ese crculo representaba un color. En la circunferencia del crculo se

disponan los colores espectrales, del rojo al violeta. Los colores en el interior eran colores
no espectrales (es decir, que se obtenan mezclando colores espectrales). En el centro del
crculo se halla el blanco y en cada rayo que se une al centro con un color espectral, sobre
la circunferencia, van los distintos tonos del color, en gradacin desde el blanco (saturacin
nula) hasta el color espectral (saturacin mxima).

Para el experimento es suficiente utilizar un disco menos elaborado, dividido en sectores

pintados con los colores del espectro visible. Al hacerlo girar a gran velocidad se puede
observar como estos colores desaparecen, tomando una tonalidad blanca, ms brillante

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cuanto mejor se haya hecho la proporcin de colores. Un modelo comercial de un disco
metlico para demostraciones se observa en la fotografa de la izquierda de la figura 19. A
la derecha se ilustra un modelo ms simplificado con todos los sectores de igual tamao.
Este o alguno similar sirve para el experimento.

Figura 19. (Izq.) Fotografa de disco comercial. (Der.) Disco cromtico simplificado

Se debe cortar un pedazo de papel en forma de crculo, usando de molde el CD. Lo

dividimos en siete sectores iguales, dibujando en ellos cada uno de los siete colores del
espectro: rojo, anaranjado, amarillo, verde azul, ail y violeta. Hacemos un crculo en el
centro de papel y lo pegamos sobre el CD. Se le puede hacer girar al disco con la ayuda de
un lpiz o utilizar una metra pegndola en el centro del CD para hacer girar el disco de
Newton.

Actividad 2
Por qu al combinar tmperas de todos los colores del espectro visible el resultado es una
mezcla de color grisceo oscuro? Cul es el resultado de combinar sobre el mismo sitio
luces de dichos colores bsicos? En el primer caso se dice que la mezcla de colores se hace
por sustraccin, mientras que en el segundo la mezcla es por adicin. Si juntamos todos los
colores que dispers un prisma sobre un mismo punto en una
pantalla (con otro prisma por ejemplo) hacemos adicin de
colores, y los resultados son diferentes que en el caso de las
tmperas.
En este experimento trataremos de ilustrar la formacin de
colores por adicin, teniendo en cuenta que los colores son
expresin de una propiedad fsica de los materiales que
estamos mirando, procesadas por el sistema visual del
hombre. Para esto se coloca la filmina de tres colores (RGB, Figura 20. Arreglo de tres espejos

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rojo, verde y azul), y se hace incidir luz sobre el arreglo de 3 espejos, figura 20, cuya luz
reflejada se dirige a una pantalla. As podemos mezclar (por adicin) los tres colores en la
pantalla, modificando el ngulo de los espejos hasta lograr la interseccin de los colores de
a dos y de a tres. La luz que llega a nuestra retina se mezcla de la misma manera que en esta
pantalla, por adicin. La retina tiene tres tipos de detectores sensibles a color, uno que es
ms sensible al rojo, otro al verde y otro al azul. Pero con estos tres receptores el cerebro es
capaz de interpretar miles de tonalidades de color. Estos tres se llaman colores aditivos
primarios de luz. Ac vemos por ejemplo que la mezcla de verde y rojo nos dar amarillo!,
nada que ver con las tmperas! Adems podemos obtener el magenta, cyan y todas las
combinaciones que queramos. Si mezclamos todos juntos nos producir la sensacin de
blanco que es cuando los tres receptores estn siendo excitados ms o menos con igual
intensidad.

17
 Luz Polarizada

Objetivo
Estudiar algunos de los fenmenos que dan lugar a la polarizacin de la luz y discutir sus
aplicaciones.
Recursos
Lmpara de retroproyector o linterna, recipiente de vidrio o plstico transparente, leche
descremada (unas gotas), botella de agua de 1.5 litros; recipiente para recoger el agua,
filtros polaroides (utilizar lentes polarizadores, lentes 3-D, pantalla de celular, calculadora o
laptop), laptop o celular, escuadras de plstico o envoltura rgida de CD.

Actividad 1
Cmo podemos comprobar que una luz est polarizada linealmente? Hay muchsimas
fuentes de luz polarizada, pues son diversos los fenmenos que dan lugar a su formacin,
tales como la birrefringencia de algunas sustancias como la calcita, la reflexin bajo el
ngulo de Brewster, la dispersin y el dicrosmo en el cuarzo, la turmalina o la inducida en
los polaroides. El funcionamiento de estos ltimos se muestra muy esquemticamente en la
secuencia de imgenes de la figura 21, pues a la izquierda se observa que la luz, polarizada
linealmente en una direccin, atravesar sin problemas un sistema de polaroides si ambos
tienen sus ejes de transmisin paralelos a la direccin de vibracin, mientras que si giramos
90 el eje de transmisin del segundo polaroide, como se ve a la derecha, entonces toda la
luz es absorbida por completo.

Figura 21. Filtros polarizadores de la luz. (Izq.) La luz vibra en la misma direccin del eje de transmisin
de los filtros y se transmite (Der.) Si giramos 90 el eje de transmisin de uno de los filtros polarizadores, la
luz no se transmite sino que es absorbida.

Una manera sencilla de mostrar luz polarizada es experimentar con la emitida por la
mayora de las pantallas de computadoras porttiles, celulares y calculadoras de bolsillo.
Colocando una lmina polarizadora, tal como el cristal de lentes polarizados, sobre la

18
pantalla (encendida) de un ordenador o de un telfono mvil observaremos que en
determinada posicin no pasa nada de luz (lmina completamente oscura), ver figura 22.

Figura 22. Luz polarizada emitida por una computadora porttil. (Izq.) La luz de la computadora vibra
en la misma direccin del eje de transmisin de los lentes polarizados y se transmite (Der.) Al girar el eje de
transmisin de los lentes se alcanza una posicin en que la luz se anula.

Actividad 2
Cmo se ven los objetos transparentes a travs de un polarizador? En 1816 David
Brewster descubri que las sustancias transparentes, normalmente isotrpicas, se convierten
en pticamente anisotrpicas por la aplicacin de un esfuerzo mecnico. Este fenmeno se
conoce como birrefringencia mecnica, fotoelasticidad o birrefringencia de esfuerzo, tal
como se muestra en la figura 23.

Figura 23. Efecto fotoelstico. (Izq.)Vaso de plstico visto con luz polarizada. (Der.) La luz polarizada que
atraviesa lupas con defectos internos. Qu pasara si son lentes finamente tallados?

Este efecto es la base de una tcnica de anlisis, de las deformaciones en cualquier clase de
equipo o construccin, que permite establecer con precisin las condiciones de carga
mxima o crtica para que se produzca la fractura. Con ello el diseo se puede cambiar en el
prototipo antes de hacerlo a escala real con las garantas y mrgenes de seguridad
necesarios.

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Para ello se debe tener en cuenta lo siguiente: 1) El material sometido a tensin o
compresin se convierte en un retardador lineal, 2) Los dos ejes principales de retardacin
corresponden a los ejes principales de deformacin y 3) La magnitud de la retardancia es
proporcional a la magnitud de la deformacin.
Estudiando el modelo de retardancia, que para luz blanca ser un patrn multicolor, se
pueden establecer las deformaciones provocadas en el elemento en estudio sometido a
determinado sistema de cargas. Con cinta plstica pegante se pueden obtener curiosos
patrones con diferentes orientaciones y espesores, como se aprecia en la figura 24, pues en
este caso funciona como una lmina compensadora capaz de modificar la fase de alguna
componente de la luz polarizada, cambiando la direccin de vibracin. Con lminas
delgadas de cuarzo, calcita o mica, se puede transformar la luz polarizada linealmente en
luz polarizada circular.

Figura 24. Efecto fotoelstico. Efectos que causan varias tiras de papel adhesivo (cello) superpuestas
iluminadas con luz polarizada y observadas a travs de un polarizador

Actividad 3
Por qu el cielo despus del amanecer y antes del atardecer es azul? Por qu el Alba y el
Ocaso llenan el cielo de vvidos colores amarillentos y rojizos?

Figura 25. (Izq.) Modelo de dispersin o difusin de la luz en las molculas de aire (Der.) Cuando el Sol est
cerca percibimos el azul del cielo, mientras que cuando est ms lejos observamos amarillos y rojizos.

20
Ambas preguntas tienen la misma respuesta, la dispersin de la luz en la atmsfera se
produce de manera que, las ondas luminosas cuya frecuencia corresponde al azul en el
espectro visible son dispersadas perpendicularmente a la direccin de propagacin,
mientras que las de menor frecuencia logran atravesar grandes distancias en las capas
atmosfricas. En la figura 25 se ilustra lo que ocurre con la luz solar al atravesar la
atmsfera terrestre.
Este fenmeno de dispersin, esparcimiento o difusin de la luz es una de las formas ms
asequibles de produccin de luz polarizada en la naturaleza, pues la luz azulada resultante
est polarizada linealmente y vibra en los planos perpendiculares a la direccin de
propagacin de la luz solar, como se aprecia en el esquema de la figura 26.

Figura 26. Esparcimiento de un haz polarizado

Ntese que en las direcciones perpendiculares a la direccin de propagacin se esparce luz polarizada.

Esta luz polarizada se puede detectar con un filtro polarizador, rotndolo hasta que su eje
ptico de transmisin est perpendicular a la direccin de vibracin de la onda luminosa.
En este punto ninguna componente de dicha luz polarizada linealmente debera atravesar el
filtro.
Para simular este fenmeno en el laboratorio se proceder a dispersar luz blanca de un
retroproyector o linterna de alta potencia luminosa, a travs de un medio acuoso
previamente enturbiado con unas gotas de leche lquida descremada, como se muestra en la
secuencia fotogrfica de la figura 27.

21
 Figura 27. Montaje experimental de esparcimiento de la luz
La secuencia de tres fotografas muestra el haz de la lmpara atravesando el agua transparente,
y el agua turbia en las dos restantes, en la del centro se observan tonos amarillos en la vista de frente.
Qu tonalidad tendr la luz observada en las vistas laterales?

Actividad 3

Por qu al observar un estanque de agua lmpida y transparente no podemos observar

claramente el fondo? Qu ocurre con las imgenes vistas o fotografiadas con lentes
polarizadores como las mostradas en la figura 28?

Figura 28. Efecto de la luz reflejada y altamente polarizada. (Izq.) La luz reflejada en el agua est
fuertemente polarizada en la direccin de la visual, e impide ver los detalles del estanque. (Der.) Mediante
un filtro polarizador conveniente, el fotgrafo puede captar una imagen mejor acabada.

La luz polarizada por reflexin tiene su principio de operacin en la denominada Ley de

Brewster:

Descubierta empricamente por Sir David Brewster (1781-1868), nos permite calcular
el ngulo de polarizacin o ngulo de Brewster p, que viene a ser el ngulo de incidencia
particular para el cual, ocurre que, el ngulo de incidencia y el ngulo de transmisin
suman 90. En este caso, si i = p entonces i + t = 90. La onda trasmitida estar
parcialmente polarizada.
Bajo esas circunstancias, para una onda incidente no polarizada conformada
por dos estados P ortogonales incoherentes, solamente la componente
polarizada normalmente al plano de incidencia, y por consiguiente paralela a
la superficie, ser reflejada.(HETCH-ZAJAC, 1994)

22
La figura 29, a la derecha, describe esquemticamente el proceso para el citado haz de luz
no polarizada, mientras que en la misma figura pero en la parte izquierda muestra lo que
ocurrira en las mismas condiciones pero, con la diferencia, de que el haz incidente es luz
polarizada en el plano de incidencia.

Figura 29. Ley de Brewster y polarizacin. (Izq.) Reflexin oblicua de un haz polarizado paralelo
al plano de incidencia, bajo el ngulo de Brewster p = 56,3. (Der.) Reflexin oblicua de un haz
de luz no polarizado, con p = 56,3.

Aqu las vibraciones del haz refractado, Et, son paralelas exactamente a la direccin del haz
reflejado, Er, lo que implica que este rayo no puede existir, no hay tal luz y ninguna
energa puede fluir en esa direccin, porque, de acuerdo con la teora electromagntica, la
luz necesita una vibracin transversal y en el punto en que empieza la luz a entrar al vidrio
las vibraciones son exactamente paralelas a la direccin de Er y por tanto, no tienen la
necesaria componente transversal.

Figura 30. Polarizacin por reflexin.

La luz por reflexin bajo el ngulo de Brewster estar polarizada

Para observar la ley de Brewster, montar en el haz del lser polarizado linealmente una
placa de vidrio que pueda hacerse girar alrededor de un eje vertical, como se ve en la figura
30, que es una vista superior del dispositivo. Se debe girar la placa y buscar una orientacin
en la que se anule el haz reflejado. Tantear varias posiciones del polarizador hasta encontrar
dicha condicin. Est entonces la luz del haz incidente polarizada en el plano de la figura?

23
Medir el ngulo de Brewster con un transportador y, a partir de la ecuacin anterior,
calcular el ndice de refraccin del vidrio.
Con la placa de vidrio en el ngulo de Brewster, pero sin colocar el filtro polarizador
inicial, incluir un polarizador en el haz reflejado y demostrar que est polarizado
linealmente. Repetir esta observacin con el haz transmitido. Por qu no est
completamente polarizado el haz transmitido?
Para obtener luz circularmente polarizada se debe emplear una lmina de cuarto de onda,
por ejemplo, una hoja de alcohol polivinlico de espesor adecuado. La diferencia de fase en
la transmisin del componente E paralelo a la direccin de la deformacin ser diferente de
la correspondiente a la componente perpendicular. La mayora de las hojas de plstico que
han sido laminadas muestran esta anisotropa.

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 Interferencia de capas delgadas

Objetivo
Ilustrar los colores que se producen por la interferencia de ondas luminosas observadas en
pelculas delgadas.

Recursos
Agua y gasolina, champ lquido y agua para pompas de jabn, aro de alambre de 15 cm de
longitud.

Actividad 1
Qu es la iridiscencia? Cuando la luz se refleja en la delgada superficie de una pompa de
jabn o en el aceite del asfalto flotando en algn pozo de agua de la calle, da lugar a un
fenmeno luminoso interesante y hermoso, pues aparece un conjunto multicolor de lneas,
crculos o formas caprichosas. Este fenmeno tan familiar muestra claramente la naturaleza
ondulatoria de la luz, pues representa una prueba de los efectos de interferencia entre las
ondas luminosas reflejadas en las superficies frontal y posterior de la pelcula delgada de
jabn o del aceite como se indica en la figura 31.

Figura 31. Interferencia en capas delgadas.

El rayo reflejado (1) en la primera superficie sufre un cambio de fase de 180,
mientras que el rayo reflejado (2) en la segunda superficie surge sin cambio de fase.

Los colores brillantes son el resultado de la interferencia constructiva entre los dos rayos
reflejados en las dos superficies de la pelcula delgada y el color que se observa depender
del grosor de la pelcula en cada punto. La pelcula sirve como un dispositivo de divisin de
amplitud, tal que los rayos 1 y 2 pueden ser considerados como provenientes de dos fuentes
coherentes virtuales colocadas detrs de la pelcula.
25
Para realizar el experimento demostrativo, selecciona un rea del piso limpio y libre de
grasa arroja 6 (seis) gotas de agua y 2 (dos) gotas de gasolina, expuesto a la luz del sol.
Observar la pelcula de colores. Asimismo, toma un alambre de 15 cm de longitud, enrolle
un trozo de alambre fino alrededor de un lpiz u otro cilindro para formar un aro; sumerja
el aro formado en agua con champ lquido de modo que quede atrapada la pompa de
jabn. Observa la pelcula de interferencia.
Tambin se puede hacer con un plato de cermica, sumergindolo en agua jabonosa y
procurando que quede mal enjuagado observa la pelcula de jabn sobre l. Dirige la
superficie del plato hacia una fuente luminosa de modo que puedan verse los colores de
interferencia y en seguida has girar el plato hasta una nueva posicin, manteniendo la vista
sobre la misma parte de aqul Qu ocurre con los colores de interferencia?

Actividad 2
Otra clase de patrones de interferencia en capas delgadas que dependen fundamentalmente
de la variacin del espesor de la pelculas y no del ngulo de incidencia (o reflexin) son
los producidos por pelculas de aire entre dos medios transparentes, tales como las franjas
generadas por una pelcula de aire en forma de cua entre dos lminas de vidrio planas (ver
actividad 3) y los conocidos anillos de Newton o, como las que se observan en la
secuencia de fotografas de la figura 32.

Figura 32. Anillos de Newton.

Patrones de interferencia obtenidos colocando un lente biconvexo sobre un cristal plano, al iluminar con
luces de diferentes frecuencias se observan patrones de diferentes colores

El arreglo de la figura 33 sirve para observar y medir con precisin los dimetros de los
anillos de Newton. Si R es el radio de curvatura de una lente convexa, la relacin entre la
distancia r y el espesor t de la pelcula de aire ser:
r2 = R2 (R t)2 = 2Rt t2
y dado que R >> d nos queda:

r2 = 2Rt
donde r representa adems el radio del anillo de Newton correspondiente al espesor t.

26
 Figura 33.- Anillos de Newton. Para observar y medir los anillos se monta el
dispositivo mostrado. Lente colimador, Divisor del haz (lmina de vidrio),
Plano ptico, Superficie negra, Lente biconvexo

Haciendo algunas consideraciones se obtiene el dimetro D de los anillos oscuros que

vendr dado por:
D2 = (4R) m, donde m = 0, 1, 2,
Si las superficies del plano ptico y del lente se encuentran completamente limpias, el
orden cero (m = 0) cerca del punto de contacto ser un mnimo (en el punto de contacto x0 =
0), es decir un punto negro, lo cual es consecuencia de que t = 0 en ese punto, es decir, all
la diferencia de caminos entre el rayo reflejado en la superficie superior vidrio-aire y en la
superficie inferior aire-vidrio es esencialmente cero, o por lo menos muy pequea
comparada con la longitud de la luz, la interferencia es perfectamente destructiva debido al
desplazamiento de fase de 180 del rayo reflectado en la superficie inferiror aire-vidrio. Por
otro lado, si observamos el patrn de la luz transmitida ser justamente el complementario
del obtenido con luz reflejada, y observaremos un punto brillante para el orden cero o
principal. Si el plano ptico no es completamente plano o el lente no es completamente
esfrico, el patrn de anillos se observar deformado, pues se perdera la simetra radial del
espesor de la pelcula, por lo cual se usan en la construccin de lentes de alta precisin,
incluyendo interfermetros de lser.

27
Actividad 3
De manera similar, para el caso de una pelcula de aire en forma de cua entre dos lminas
de vidrio, como se muestra en la figura 34, debido al cambio de fase de 180 experimentado
por el rayo reflejado en la lmina de fondo, la primera franja prxima al punto de contacto
(donde la diferencia de trayectorias es igual a cero) ser oscura.

Figura 34. Cua de aire. Si las lminas de vidrio son paralelas se observan franjas rectas.

Si x es la distancia horizontal a la m-sima franja oscura cuando la separacin entre las

placas es t, entonces el ngulo de inclinacin (si es muy pequeo) es aproximadamente:
t

x
Usando la ecuacin 2t m p ; para m = 0,1,2, [MNIMOS], y tomando en
consideracin que en este caso la pelcula es de aire, se obtiene:

2t 2t
m
p 0
Sustituyendo t = xnos queda:
2 x
m
0

El nmero de franjas (#) por unidad de longitud y el espesor (e) del extremo de la cua se
obtienen usando las siguientes expresiones:
m 2 x
# e
x 0

Si las lminas de vidrio son efectivamente planas las franjas producidas sern
completamente rectas, de lo contrario, el patrn que aparece ser irregular, como muestra la
figura

28
Figura 35. Cua de aire. Patrn irregular de interferencia indicando
que los portaobjetos no son completamente planos.

29
 Interferencia y difraccin en aberturas

Objetivo
Mostrar la formacin de patrones de difraccin e interferencia de luz de lser, formados por
rendijas, aberturas, obstculos y redes de transmisin y reflexin.

Recursos
Dispositivos de rendijas, aberturas circulares y cuadradas, CD, DVD, lser, lentes positivos.

Actividad 1
Uno de los experimentos ms determinantes en el reconocimiento de la naturaleza
ondulatoria de la luz fue sin duda el conocido experimento de Young, con el cual se logra
mostrar la formacin de un patrn de interferencia formado por dos haces de luz
coherentes, provenientes de una misma fuente pero divididos por dos rendijas.
Haciendo pasar un haz de luz monocromtico, producido por cualquiera de las fuentes
indicadas, por una, dos o ms rendijas estrechas, o por pequeas aberturas rectangulares o
circulares, se obtendrn los patrones de difraccin e interferencia correspondientes; con lo
cual se podrn medir los desplazamientos angulares y analizar las caractersticas de los
patrones experimentales comparndolos con los esperados.
Igualmente se puede experimentar con pequesimos obstculos atravesados en la direccin
de propagacin del haz luminoso, observndose los patrones caractersticos.
Por ejemplo, para una rendija tiene la forma mostrada en la figura 36.

Figura 36. Esquema y patrn de distribucin de la intensidad en la difraccin de una sola rendija.

El montaje experimental tradicional, utilizando una fuente de lser, es el que se muestra a

continuacin, en la figura 37.

30
 Figura 37. Montaje experimental para observar los patrones de interferencia y difraccin de rendijas.

a. La fuente puede ser un lser de He-Ne o Diodo-lser.

b. Se coloca el sistema de rendijas para cada caso
c. Elemento electivo, el lente condensador postivo recoge la luz difractada y forma una
imagen del patrn en el foco.
d. La pantalla se puede acercar para observar la difraccin de Fraunhofer, si se utiliza el
lente, pero si se prescinde de l, la pantalla debe alejarse convenientemente del sistema de
rendijas.
Actividad 2
El objetivo del experimento es observar el espectro visible de varias fuentes de luz
utilizando un dispositivo sencillo de obtener a partir de la pasta de un CD. En un
laboratorio profesional se usara una red de difraccin, bsicamente una superficie fina
con un patrn regular de rendijas microscpicas, que producir un patrn de difraccin para
una fuente dicromtica tal y como se muestra en la figura 38.

Figura 38. Principio de funcionamiento de una rejilla de difraccin.

31
La distancia entre aberturas debe ser del orden de magnitud de la longitud de la luz que se
quiere analizar y lo que se consigue es separar la luz en sus distintos colores de una forma
mucho ms eficiente a como lo hara un prisma. Para detectar la separacin habr que mirar
el patrn desde un ngulo que coincida con los puntos sealados como "m=1" en el dibujo.
Para obtener el patrn de difraccin vamos a usar algo mucho ms artesanal que una red de
difraccin comercial: un CD. Incluso un CD-R (de los grabados en casa) sirve, ya que
aunque est vaco vienen con una serie de surcos de ~500 nm de ancho ya pregrabado,
como se muestra en la figura 39.

Figura 39. Superficie de un CD-R virgen, donde se aprecian los microsurcos

Al no ser aberturas sino surcos la difraccin no ser perfecta sino que depender del ngulo
con el que se mire... pero esto es un experimento casero, as que nos conformamos! Lo
primero que hay que hacer es quitarle la cubierta que lleve pegada en uno de sus lados. Esto
debe hacerse con un bistur o exacto y con mucho cuidado para no rayarlo.

Figura 40. Descubriendo la red del CD

32
Tras separar la cubierta de un trozo, procedemos a cortarlo con unas tijeras. Y a
continuacin buscamos una caja de cartn y haremos una pequea ranura en uno de los
extremos, y colocaremos el trozo de CD sin cobertura de forma que haga un cierto ngulo
con un rayo de luz que entre en la caja, tal como se muestra en la secuencia de fotografas
de la figura 41.

Figura 41. Composicin del dispositivo espectrogrfico

El ltimo paso recomendable es cerrar la caja con su tapa y abrir una pequea ventana por
la que poder ver el trozo de CD desde arriba. Debers probar para averiguar el ngulo de
refraccin correcto. Tambin hay otras posibles configuraciones (con el CD paralelo a la
abertura y el visor en la otra punta, etc...): prueba y descubre la que te parezca ms cmoda.
Tras todo esto, ya podemos iluminar la caja a travs de la ranura con el tipo de luz a
analizar y podremos ver su espectro a travs de la ventana, tal como se muestra en las
imgenes de la figura 42.

Figura 42. (Izq.) Espectro continuo de luz solar. (Der.) Lneas de espectro de lmpara fluorescente

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 Bibliografa
1. Optics, E. Hetch, 2nd. Ed., Addison-Wesley Pub. Co. Reading. Ma. (1987).
2. Trabajos prcticos de fsica, J. E. Fernndez y E. Galloni, Editorial Nigar, Buenos
Aires (1968).
3. Gua del laboratorio de fsica, Physical Science Study Committee (PSSC), Revert,
Madrid (1972).

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