Tafonomia Aplicada A Zooarqueologia PDF

Jos Yravedra Sainz de los Terreros
TAFONOMA APLICADA
A ZOOARQUEOLOGA
UNIVERSIDAD NACIONAL DE EDUCACIN A DISTANCIA

AULA ABIERTA
TAFONOMA APLICADA A ZOOARQUEOLOGA
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Universidad Nacional de Educacin a Distancia

Madrid 2013
www.uned.es/publicaciones
Jos Yravedra Sainz de los Terreros
ISBN electrnico: 978-84-362-6669-6
Edicin digital: mayo de 2013

NDICE
Prlogo ...................................................................................... 11
Introduccin.............................................................................. 15
CAPTULO 1. LOS ESTUDIOS DE FAUNA. SUS COMIENZOS .......... 19
1.1. La fauna en contextos arqueolgicos ....................... 21
1.2. Arqueozoologa y zooarqueologa ............................ 23
1.3. Importancia de la zooarqueologa. Historiografa y
analoga ...................................................................... 25
CAPTULO 2. EL DEBATE DE LA CAZA Y EL CARROEO. AOS
80 Y 90 ................................................................................. 37
2.1. Estrategias de subsistencia. Debate e impulso de la
zooarqueologa .......................................................... 39
2.2. Aos 80 y 90 el debate se intensifica........................ 46
CAPTULO 3. NUEVOS TIPOS DE ARGUMENTOS: LOS ANLISIS
PALEOECOLGICOS Y LOS ESTUDIOS CON CARNVOROS ....... 61
3.1. (1) Los estudios paleoecolgicos .............................. 63
3.2. (2) Los estudios con carnvoros................................ 72
CAPTULO 4. REFLEXIN SOBRE LOS PATRONES UTILIZADOS EN
LA ARGUMENTACIN DE LA CAZA Y EL CARROEO ............. 95
4.1. Argumentos utilizados en la defensa del carroeo y
la caza......................................................................... 97
8 TAFONOMA APLICADA A ZOOARQUEOLOGA
4.2. Inconsistencia de los patrones utilizados en la argu-

mentacin de la caza y el carroeo........................... 101
4.2.1. Los patrones de representacin taxonmi-
cos (puntos 1 y 2)........................................... 101
4.2.2. Patrones de edades ........................................ 103
4.2.3. Los patrones de representacin anatmica ... 107
4.2.3.1. El transporte diferencial .................. 109
4.2.3.2. Los modos de desarticulacin y con-
sumo ................................................. 114
4.2.3.3. Utilidad crnica................................ 117
4.2.3.4. Destruccin sea.............................. 121
4.3. Una nueva alternativa. Los procesos de alteracin
sea ............................................................................ 138
CAPTULO 5. LA CLAVE: LOS PATRONES DE ALTERACIN SEA:

FLK ZINJ 22 (OLDUVAY) Y EL DEBATE DE LA CAZA-CARRO-
EO EN LOS PRIMEROS HOMNIDOS ...................................... 147
CAPTULO 6. INTRODUCCIN A LA TAFONOMA ........................ 171
CAPTULO 7. LOS PROCESOS DE ALTERACIN SEA. LOS PRO-

CESOS ANTRPICOS ............................................... 185
7.1. Las alteraciones antrpicas (1). Marcas de corte y

percusin ................................................................... 187
7.1.1. Las marcas de corte ....................................... 188
7.1.2. Las marcas de percusin ............................... 195
7.1.3. Funcionalidad de las alteraciones antrpicas... 197
7.2. Alteraciones antrpicas (II). Patrones de fractu-
racin ......................................................................... 206
7.3. Alteraciones antrpicas (III). Patrones de altera-
cin trmica ............................................................... 216
CAPTULO 8. LOS PROCESOS DE ALTERACIN BIOLGICOS ....... 229

8.1. Los carnvoros ........................................................... 231
8.2. Los pequeos carnvoros .......................................... 246
8.3. Los roedores .............................................................. 248
NDICE 9
8.4. Los herbvoros ........................................................ 250

8.5. Alteraciones producidas por aves .......................... 251
8.6. Las vermiculaciones o root marcks......................... 256
8.7. Microorganismos, bacterias e insectos................... 257
CAPTULO 9. LAS ALTERACIONES DE CARCTER NATURAL NO

BIOLGICAS .......................................................................... 261
9.1. Trampling o pisoteo................................................. 263

9.2. La alteracin subarea (Weathering) ...................... 268
9.3. Procesos hidrulicos y elicos ................................ 273
9.4. Cada de bloques..................................................... 280
9.5. Procesos de solifluxin y accin de hielo .............. 281
9.6. Las alteraciones fsico qumicas.............................. 282
9.7. Mineralizaciones...................................................... 285
9.8. Enterramiento como proceso tafonmico. La im-
portancia del medio sedimentario.......................... 287
CAPTULO 10. PRIMERAS CONSIDERACIONES ............................. 293
CAPTULO 11. PROPUESTA METODOLGICA ............................. 299

11.1. Cuantificacin ......................................................... 306
11.2. Edades ..................................................................... 315
11.3. Patrones de estacionalidad ..................................... 327
11.4. Estimacin de las partes anatmicas...................... 329
11.5. Los patrones de alteracin sea ............................. 335
Bibliografa ................................................................................ 341

PRLOGO
En mi papel de prologuista procurar ser breve, no con el fin

de cumplir con el apotegma de dice que lo breve si bueno dos
veces bueno, sino por creer que la brevedad debe de ser la princi-
pal virtud que resplandezca en todo aquel que en pblico se vea
precisado de relatar aconteceres ajenos.
Prologar la publicacin de la tesis doctoral de Jos Yravedra es
llevar a trmino el cumplimiento de un proceso relativamente
largo que se inici en aquel lejano da en que me propuso como
tema de investigacin en el marco de los cursos de Tercer Ciclo: la
tafonoma.
Aunque el tejer y destejer del tiempo, genuina Penlope de
vida humana me haba acercado a esta disciplina en alguno de mis
proyectos de investigacin, lo primero que tuve que hacer tras la
sugerencia de aquel joven alumno e investigador, fue buscar una
definicin clara que me permitiera acotar y centrar en su justa
medida el tema propuesto. Tras numerosas lecturas y consultas lle-
gu a la conclusin que la tafonoma es aquella disciplina que se
ocupa de explicar los procesos de fosilizacin y de la formacin de
determinados yacimientos fsiles; sin embargo todava quedaban
algunas lagunas en ese proceso de entendimiento y as se lo expu-
se a Jos. La consiguiente aclaracin que l me dio fue que la tafo-
noma analiza lo que ocurre con un animal u hombre o cualquier
otro ser vivo, desde que llega al yacimiento ya sea de forma
natural o antrpica hasta que es re-descubierto por los prehis-

toriadores o arquelogos.
Este volumen que el lector tiene en sus manos representa una
versin reducida de aquellos objetivos que se marc Jos no slo
en su trabajo de investigacin para obtener el Diploma de Estu-
dios Avanzados. Cuando nos ponamos a discutir sobre el modo en
que los prehistoriadores enfocaban la tarea de dar un sentido
coherente al registro fsil, siempre esperaba el da en que apare-
ciese algo ms que una sntesis descriptiva de una serie de restos
seos recuperados en un yacimiento, a veces con algn aadido
medioambiental o del ecosistema o como mucho una breve apro-
ximacin tafonmica. En este sentido, este libro es un sueo
hecho realidad ya que el Dr. Yravedra adems de explicar enci-
clopdicamente cada uno de los procesos que pueden acontecer
en tafonoma, se ha enfrentado a reto de contraponer los datos de
diversos yacimientos.
Junto con el profesor Manuel Domnguez de la Universidad
Complutense, codirector de este trabajo, hemos intentado darle
una coherencia a un estudio en apariencia inconexo y carente de
un hilo conductor cual hilo de Ariadna por seguir con los smiles
de la Grecia clsica. Sin embargo a medida que uno se sumerge en
la lectura de los distintos apartados y finalmente llega a las con-
clusiones comprende que el objetivo de esta investigacin es la de
analizar distintos yacimientos, de diferentes cronologas, de varia-
dos ambientes geogrficos y de biocenosis diversas con el fin de
contrastar, comprobar o rechazar si existe algn tipo de evolucin
o cambio en los procesos neontolgicos en los diferentes horizon-
tes culturales.
Desde un punto de vista parcial podemos comprobar la exis-
tencia de marcados individualismos, pero una vez trascendemos a
un planteamiento holista o globalista, aquellos elementos se aglu-
tinan y asocian, an mostrando caractersticas propias e intnsecas.
Durante el acto acadmico de la lectura y defensa de la tesis
doctoral en octubre de 2005, desde mi punto de vista uno de los
principales puntales de la investigacin y uno de los actos ms
importantes de la vida universitaria, en el que participaron los
doctores Jean Philipe Brugal, Philippe Fosse, Carmen Cacho,
PRLOGO 13
Jess F. Jord bajo la presidencia del catedrtico Federico Bernal-

do de Quirs, a quienes hay que agradecer encarecidamente la lec-
tura de este extenso y denso trabajo, se hicieron muchas alabanzas,
pero tambin se realizaron algunas crticas constructivas para
mejorar y enriquecer el texto, que tras un perodo de reflexin y
reestructuracin se han trasladado a ste que el lector tiene en sus
manos.
Para el Departamento de Prehistoria y Arqueologa de la Uni-
versidad Nacional de Educacin a Distancia, como para el que
suscribe este prlogo, ha sido un honor participar en todo el pro-
ceso de gestacin y conclusin ya que es raro encontrar trabajos de
estas caractersticas. Siempre he pensado que las tesis doctorales
no son puertas que se cierran sino pasillos por los que hay que
seguir avanzando y estoy convencido que el Dr. Yravedra seguir
ampliando el marco de su investigacin, profundizando en todos
aquellos aspectos conceptuales y metodolgicos, que sujetos a las
nuevas tecnologas, son susceptibles de cambio o implementacin.
Sergio RIPOLL LPEZ

Co-Director de la tesis doctoral
Plasencia (Cceres) mayo de 2006
INTRODUCCIN
Con frecuencia, en los ltimos aos se esta poniendo de mani-

fiesto la importancia que tiene la tafonoma en la interpretacin de
los restos biolgicos de los yacimientos arqueolgicos. De hecho su
integracin dentro de los estudios zooarqueolgicos, palinolgicos,
malacolgicos o carpolgicos etc., es cada vez ms frecuente.
Aunque se podra afrontar la realizacin de una extensa obra
tafonmica aplicable a todos los grupos vivos, en este trabajo nos
centraremos slo en la tafonoma de los macromamferos. Sobre
este tema, hay una extensa bibliografa en el mundo americano y
europeo, destacando en este sentido la obra de sntesis de Lyman
(1994) con ms de 1.000 ttulos compilados. En castellano, la biblio-
grafa es bastante reducida y tan solo se pueden destacar los traba-
jos de Blasco (1992) y Mengoni (1988).
Ante esta situacin queremos presentar en este libro, un nove-
doso punto de vista que analice la tafonoma desde una perspectiva
zooarqueolgica, reflejando especialmente el porqu de la importan-
cia de la tafonoma en la investigacin osteolgica y en el marco inter-
pretativo de los conjuntos seos de los yacimientos arqueolgicos.
De la misma forma y antes de entrar con la tafonoma en s,
queremos presentar a modo de introduccin historiogrfica la evo-
lucin que ha sufrido los estudios zooarqueolgicos en arqueolo-
ga y de cmo ha pasado de ser un mero recurso auxiliar en el estu-
dio de los sitios arqueolgicos a convertirse en una importante e
imprescindible fuente de informacin contextual para la interpre-

tacin del yacimiento.
Una vez definida que es la ciencia zooarqueolgica o arqueo-
zoolgica se pasar a describir como ha evolucionado historiogra-
ficamente como disciplina y que causas han motivado e impulsado
la integracin de los estudios tafonmicos en zooarqueologa. Tras
describir todos estos procesos, se explicar que es la tafonoma,
que evolucin ha tenido como ciencia, que estudia exactamente y
que aplicaciones puede tener en zooarqueologa.
De esta manera, el desarrollo de este trabajo se articula en dos
unidades diferenciadas. La primera parte esta formada por 5 cap-
tulos que al mismo tiempo se pueden dividir en dos subapartados.
El primero esta constituido por el captulo uno, en l se revisa
desde una perspectiva bibliogrfica la importancia de los estudios
zooarqueolgicos desde sus comienzos, la problemtica existente
con relacin a su terminologa como ciencia o el papel de la ana-
loga en el marco interpretativo. El segundo subapartado esta for-
mado por los captulos 2-5.
En este subapartado se destaca el papel que ha tenido el an-
lisis de los mecanismos de subsistencia, como medio impulsor
del desarrollo metodolgico y terico de la zooarqueologa. As
en el captulo dos se expone que condicionantes motivaron este
impulso y en el tres y cuatro que mtodos y procedimientos se
introdujeron para proseguir este desarrollo. Dentro de ellos, po-
demos destacar la integracin del actualismo y los estudios pale-
oecolgicos para la explicacin de los restos seos. En el captu-
lo cinco, se destaca con un ejemplo historiogrfico claro, la
introduccin de los anlisis tafonmicos, como medio para res-
ponder a ciertas cuestiones a las que otros mtodos no llegan, de
tal manera que sirve para introducir los contenidos de la siguien-
te parte.
En esta segunda parte formada por los captulos 6-9, se proce-
de en el captulo 6 a describir que es la tafonoma como ciencia y
que evolucin historiogrfica ha tenido.
En los siguientes captulos se explican sus aplicaciones en
zooarqueologa, describiendo las alteraciones originadas por el
ser humano (captulo 7), las de origen biolgico, bien sean por
INTRODUCCIN 17
animales como vegetales (captulo 8) o las de carcter abitico

(captulo 9).
Finalmente en el captulo 11 y a modo de conclusin se expo-
ne un marco metodolgico aplicable a zooarqueologa, dentro del
cual se explican otras cuestiones aplicables a zooarqueologa que
junto a los anlisis tafonmicos tambin deben tenerse en consi-
deracin, como la cuantificacin, el clculo de edades o la estacio-
nalidad. Al final del captulo se expone una ficha tipo que resume
los contenidos explicados en este libro cuya finalidad es su aplica-
cin al estudio de los yacimientos arqueolgicos.
Con este trabajo se pretende facilitar el acceso y la compren-
sin de la tafonoma y su integracin dentro de los estudios zoo-
arqueolgicos. Al mismo tiempo, pretende ser una fuente de intro-
duccin para aquellos que quieran iniciarse en el mundo de la
tafonoma y tambin en el de la zooarqueologa.
CAPTULO 1
LOS ESTUDIOS DE FAUNA.

SUS COMIENZOS
1.1. LA FAUNA EN CONTEXTOS ARQUEOLGICOS
Es sabido ya, o por lo menos debera serlo as, que la arqueo-

loga no consiste slo en una recuperacin de objetos antiguos,
junto al resto tambin hay multitud de datos que completan la
informacin del mismo y, que en definitiva, son los que hacen real-
mente importante el hallazgo. La cultura material debe ir unida al
contexto, ya que ste, es quien le da sentido.
Ya no es vlida esa forma tradicional de hacer arqueologa, en
la que desde sus comienzos hasta la mitad del siglo XX aproxima-
damente, lo nico que importaba era el objeto con la exclusiva
intencin de llenar los museos de las grandes colecciones europeas.
Esta poca inicial de escasa meticulosidad, trajo consigo el descu-
brimiento de mltiples hallazgos de resonancia mundial, al tiempo
que Egipto, Prximo Oriente, Grecia y otros tantos lugares de
Europa, Amrica, frica y Asia eran saqueados por las ambiciones
de los museos europeos. Esto provoc que la menor espectaculari-
dad de ciertos restos arqueolgicos pasaran desapercibidos.
Todo esto a lo que nos referimos brevemente, es porque en
este trabajo, se tratarn uno de esos objetos que en dichas excava-
ciones tradicionales pasaban desapercibidos: los Huesos. En
dichas intervenciones, estos objetos eran analizados taxonmica-
mente como simples marcadores cronolgicos y paleoambientales,
lo que llevaba a recuperar slo aquellos elementos fcilmente reco-
nocibles desprecindose los dems. Al considerarlos meros datos
auxiliares, obviaban su verdadera informacin contextual. Por el
contrario, en la actualidad si se valora el contexto y el potencial

que tiene la fauna en su significado.
A principios de los aos ochenta, Straus (1983) ya destacaba la
importancia del contexto en la interpretacin de los restos arqueo-
lgicos:
La interpretacin de los utensilios no puede hacerse sin

una valoracin de su contexto. Los instrumentos lticos y seos
no dejan de ser las huellas que quedan de unos modos de vivir
ya extinguidos,
e indicaba la importancia que tienen otras disciplinas, que duran-

te las etapas iniciales de la arqueologa no eran valoradas,
La premisa bsica de este estudio es que la finalidad de la

prehistoria consiste en la comprensin de la vida de nuestros
antepasados humanos. As el objeto no es el anlisis de los res-
tos de las tecnologas o de las comidas prehistricas en s. La
tipologa, la estratigrafa, la cronologa, as como tambin las
ciencias paralelas de la palinologa, la paleontologa y la geo-
morfologa, son mtodos que empleamos en la bsqueda de
explicaciones paleontropolgicas.
Otros autores, como OConnor (1986) no solo resaltan la

importancia de la fauna sino tambin algunas de sus aplicaciones,
los huesos no son un conjunto de restos inertes sin ms. Argumen-
ta que son una serie de elementos que deben recogerse con gran
cuidado ya que es muy importante su integracin en el conjunto
de los dems datos arqueolgicos. De tal manera que insiste sobre
su contribucin en la paleobiologa, la subsistencia o en su rela-
cin con otras ciencias como la sedimentologa. Mucho antes Cha-
plin (1965) ya mostraba las diferentes aplicaciones de los estudios
faunsticos y las implicaciones que debe tener como ciencia inter-
pretativa y, no solo descriptiva. El inters por la fauna es un hecho
evidente que puede apreciarse en las publicaciones peridicas de
las revistas cientficas. As, Mudar (2001) ha visto como entre 1969-
1998 el 20% de las publicaciones realizadas en 5 series peridicas
se corresponden con estudios de fauna.
LOS ESTUDIOS DE FAUNA. SUS COMIENZOS 23
1.2. ARQUEOZOOLOGA Y ZOOARQUEOLOGA
Tras comentar la importancia de los restos seos en el registro

arqueolgico, es necesario, definir las diferentes disciplinas que
tienen como punto central el estudio de los huesos. Una de stas
es la Arqueozoologa o Zooarqueologa que son diferentes de
la paleontologa, que se encarga del estudio de los fsiles centran-
do su atencin en la historia evolutiva de los seres vivos.
Ambas denominaciones significan prcticamente lo mismo, la
nica diferencia que estriba el uso de una u otra es la utilizacin
del crculo acadmico al que pertenecen. As dentro de la rbita
anglosajona americana se utiliza el trmino Zooarchaeology, por
el contrario en el mbito europeo se prefiere el trmino Archaeo-
zoology (Reitz & Wing, 1999).
Davis (1989) define la arqueozoologa como
... el estudio de los desechos de las comidas del pasado, as

como el estudio de los restos animales, que no slo refleja las
pautas de comportamiento humano, sino que tambin mucha
informacin acerca de los mismos animales.
Para Legge (1978) la arqueozoologa en el mundo europeo y

africano enfatiza ms la naturaleza biolgica de los restos animales y
su historia natural. Para Bobrovski (1982) asume el doble papel zoo-
lgico y arqueolgico de los restos seos y en otros trabajos Hess y
Wepsnish (1983-5), Olsen & Olsen (1981) o Mengoni (1988) rela-
cionan ms los restos animales con el comportamiento humano.
Para Lyman (1982), la zooarqueolga es cualquier disciplina rela-
cionada con el estudio de la fauna en yacimientos arqueolgicos,
aunque diferencia el rasgo cultural y biolgico de zooarqueologa y
de arqueozoologa, de forma que, osteoarqueologa, etnozoologa,
zooarqueologa y anlisis de faunas son sinnimos al tener una rela-
cin directa con la cultura mientras que, paleontologa, paletnozoo-
loga y arqueozoologa no lo son, al no implicar dicha relacin.
Tambin para Olsen & Olsen (1981) y Mengoni (1988) la zoo-
arqueologa implica una perspectiva ms cultural que zoolgica o
ecolgica, centrndose en la importancia cultural que tiene la fauna
en el comportamiento humano, de manera que trata de ver la evo-

lucin y los cambios subsistenciales, las estrategias de adaptacin y
la evolucin cultural como mecanismo de adaptacin. En esta lnea,
Costamagno (1999) diferencia arqueozoologa y zooarqueologa, al
entender que la primera se centra en los estudios faunsticos dedi-
cados a la domesticacin frente a la segunda que lo hace sobre los
patrones de aprovisionamiento y aprovechamiento.
De esta forma, parece darse una visin diferenciada tanto en el
mbito europeo como en el americano, en el que se presta ms
atencin a los animales en el primero y al contexto en el segundo.
Esto ha propiciado que tradicionalmente pases como Francia,
Inglaterra o Alemania tengan una mayor tradicin en los campos
de la paleontologa, la osteologa, los procesos de fosilizacin y, que
en mbitos americanos haya tenido una mayor incidencia la tafo-
noma, la paleoecologa, la etnoarqueologa o los estudios actualis-
tas con carnvoros.
Junto a stas, dentro de la rbita europea ha habido otras deno-
minaciones como la Arqueologa sea (Hesse & Wapnish,
1982), o la Etnozoologa definida como el estudio de las relacio-
nes animales y humanas desde una participacin emic (desde
dentro) frente a otra etic (desde fuera) (Vayda & Rappapost,
1968. 489). En el mundo norteamericano, la zooarqueologa trata
las interacciones entre humanos y animales desde un punto de vista
etnogrfico, incluyendo los trabajos antropolgicos desarrollados
con diferentes poblaciones actuales como los Kua, los Sam, los
Nunamiut, los Hadza, los Bisa etc., y tambin hace referencia a los
estudios zooarqueolgicos de las poblaciones americanas del mbi-
to norteamericano (Baker, 1941; Gilmore, 1946; Cleland, 1966).
Otro trmino es Osteoarchaeology utilizado por Uerperman
(1973. 322). El cual lo define como el anlisis de los huesos ani-
males de los yacimientos arqueolgicos y su relacin con la histo-
ria econmica y cultural. Para Olsen & Olsen (1981) es el estudio
de los restos seos de vertebrados e invertebrados, con el fin de
comprender las estrategias de subsistencia de un yacimiento.
Una vez definida la disciplina que va a tratarse, en nuestro caso
nos decantamos por la utilizacin del trmino zooarqueologa, ya
que siguiendo a Olsen & Olsen (1981) y la propuesta de Lubock
(1865), el trmino zooarqueologa se forma por la contraccin de

zoologa y arqueologa. Sin embargo, creemos que la utilizacin de
ambas formas Zooarqueologa y Arqueozoologa es correcta,
pues se refieren a lo mismo, al tratar de responder los mismos inte-
rrogantes en cuanto tratan de comprender la relacin hombre-
fauna de los yacimientos arqueolgicos.
1.3. IMPORTANCIA DE LA ZOOARQUEOLOGA.

HISTORIOGRAFA Y ANALOGA
Son varios los autores que han resaltado la importancia de los

estudios faunsticos en la explicacin del pasado. Gracias a la diver-
sidad de subdisciplinas que acapara, pueden ayudarnos a entender
la importancia que suponen los restos seos desde varios puntos
de vista. La zooarqueologa es una vasta disciplina que incluye la
paleontologa, la paleoecologa, la bioestratigrafa y biocronologa,
la tafonoma, la paleoetnografa, la biometra etc. En definitiva,
todas las disciplinas relacionadas con los restos seos animales, lo
que de alguna manera podra tener el rango de ciencia propia, al
contar con un objetivo clave (el anlisis de los animales del pasa-
do) y una materia de estudio propia (los restos seos). Cada una
de estas subdisciplinas comparten la misma materia (los huesos),
pero les diferencia la forma de analizarlos y los objetivos. Esto
mismo, es lo que les da a cada una de estas ramas el rango de cien-
cias propias, ya que cada una cuenta con una metodologa muy
particular. Para ms detalles, en un trabajo de Patou Mathis
(1997), se definen claramente algunos de los rasgos de cada una de
estas subdisciplinas.
En conjunto todas estas ciencias tratan de dar respuesta a todo
tipo de interrogantes relacionados con los restos seos, como las
relacionadas con las tcnicas de aprovisionamiento animal, los di-
ferentes comportamientos subsistenciales, las estrategias de adqui-
sicin (caza, carroeo, recoleccin, caza especializada etc.), el tra-
tamiento y procesamiento de los animales muertos, la utilizacin
del animal como materia prima, alimento o rol social. Tambin
busca reconstruir el paleoambiente, el paleoclima, la potencialidad
de los nichos ecolgicos, la estacionalidad, la procedencia, evolu-

cin y dispersin de las especies, la biocronologa etc. En definiti-
va y como plantea Pumarejo & Bernaldo de Quirs (1990),
... los animales de los yacimientos nos interesan desde dos pun-
tos de vista. 1 los que fueron aportados (usos econmicos,
accin de otros animales, condicionantes paleoambientales), 2
los que viven all (paleoambiente, tafonoma, cronologa).
Este inters por los restos seos se ha potenciado en los lti-

mos treinta aos como reflejan Cade (1990) y Mudar (2001), pero
no es algo nuevo de ahora, sino que es algo que se ha ido desarro-
llando de forma paulatina desde el mismo siglo XIX. As, algunos
autores ya reconocan la importancia que tenan los restos seos en
la explicacin del pasado. Avebury (1865.119) us el trmino
Zoolgico-Archaeologist para referirse a los estudios arqueozoo-
lgicos, igual que Morlot (1861) y Wyman (1868) lo usaron para
referirse al estudio de las faunas del pasado.
De hecho la asociacin de restos humanos a animales extintos,
fue utilizada para mostrar los cambios que hubo en la distribucin
geogrfica de los distintos animales y que el hombre vivi en tiem-
pos prehistricos (Wyman, 1868; Eaton, 1898). Tambin la asocia-
cin a estas faunas permiti crear ciertas cronologas como las de la
era del mamut, del rinoceronte lanudo, del uro o del bisonte de Lar-
tet (1860) o las pocas del gran oso y del reno de Mortillet (1867).
Es a finales del siglo XIX cuando comienzan los primeros tra-
bajos arqueozoolgicos centrados en la diferenciacin entre las
especies domsticas y las silvestres de los primeros momentos del
Neoltico. As, algunos autores como Duerst a principios del siglo
XX sugiere que la domesticacin implica una reduccin del tama-
o y cierta prdida de textura sea por parte de los animales
(Davis, 1989). La relacin de la fauna con el paleoclima no llegar
hasta los aos 30, cuando Frederik Zeuner observ los cambios
climticos de Prximo Oriente a partir de las oscilaciones de gamo
y gacela (Davis, 1989).
La utilizacin de ciertas nomenclaturas arqueozoolgicas como
las basadas en el nmero de restos (NR), el mnimo nmero de res-
tos identificables (NISP), el mnimo nmero de elementos (MNE)

o el mnimo nmero de individuos (MNI) tambin comenz a
emplearse a principios del siglo XX. Loomis & Young (1912) uti-
lizaron en 1912 el MNI, lo cual era una novedad en un momento,
en el que los restos faunsticos que aparecan eran documentados
nominalmente o mediante algn calificativo, que indicar de
forma estimativa su proporcin, por ejemplo (abundante, escaso,
etc.). Por otro lado, ya antes en 1882, otro autor ya haba usado un
termino similar (Inostrantsen, 1882). El estudio de Loomis &
Young (1912) fue tambin novedoso al intentar describir la esta-
cionalidad en la que se produjo la acumulacin sea y describir las
modificaciones que sufrieron los restos animales. Esto ltimo ya se
haba hecho en los trabajos anteriores de Thirria (1833), Buckland
(1822), Knox (1822), Tournal (1833), Boucher de Perthes (1849),
Lartet (1860), Lartet & Christy (1865-75), Evans (1861), Stendty-
rup (1869), Bracht (1883), Dawkins & Boyd (1863, 1874) Harl
(1892), Fraipont (1896), Martin (1906, 1907, 1907-10, 1909, 1931)
que describen diferentes procesos de alteracin sea tanto antr-
pico como naturales.
A pesar de estos primeros intentos por cuantificar la propor-
cin de unas especies sobre otras y de analizar otras variables, hay
que reconocer que hasta la primera mitad del siglo XX, la arque-
ologa se centraba principalmente en las estratigrafas y la descrip-
cin de tipologas y listados. Teniendo la fauna un mero inters
como marcador cronolgico y paleoecolgico, lo que repercuti
indirectamente en un mayor desarrollo de la paleontologa, la oste-
ologa, la biometra y la paleoecologa, ya que era de suma impor-
tancia su correcta identificacin. Slo en algunos trabajos iniciales,
a los que se ha hecho referencia y en el de Wintemberg (1919) se
sugieren la importancia de la fauna como distribucin animal,
patologas, formas extintas, cambios morfolgicos, etc. En otros
trabajos como el de Howard (1929), se revisan los aspectos biol-
gicos y culturales de la avifauna y sus implicaciones como recurso
aprovechado por los seres humanos.
Mientras para nuestro pas slo se podan destacar los trabajos
iniciales de Cabrera (1914, 1919) para la cornisa cantbrica, los de
Bataller (1918) y Dupui & Fernndez (1918) para Catalua y los
de Cazurro (1919) para Valencia. Despus podra destacarse la

compilacin de Obermaier editado por primera vez en 1916 y ree-
ditado en 1925.
La arqueologa contextual de los aos 40 marca un nuevo inte-
rs por la adaptacin cultural del hombre, lo que lleva a Taylor
(1948) a interesarse por la influencia del medio en la subsistencia
humana. Esto posibilit tambin un mayor desarrollo de la paleoe-
cologa, que como se ha indicado ms arriba, ya haba empezado a
tratarse en los aos 30. En estos momentos en el que la mayor parte
de las investigaciones dedicados a estudios de fauna son bilogos,
Gilmore aconseja en (1946) la utilidad de la formacin de colec-
ciones de referencia y sugiere en Journal of Mammalogy (1947) y
American Antiquity (1949) la importancia que puede tener la fauna
para los arquelogos.
Tambin, a finales de los aos treinta comienzan a formarse los
primeros equipos interdisciplinares con Bates (1937), aunque el
parntesis impuesto por la segunda guerra mundial har que no se
reanuden hasta los aos sesenta Braiwod y Howe (1960) y Byers
(1961) o los setenta en nuestro pas (Santonja et al., 1980).
Con la arqueologa procesual, la aparicin de enfoques y tr-
minos nuevos como la ecologa cultural o la ecologa antropolgi-
ca que para Willey & Sobloff (1974) dominan las corrientes, mar-
can un antes y un despus dentro de la arqueologa en general. Los
nuevos planteamientos presentan nuevas ideas cuya finalidad es
resolver aspectos del comportamiento, como las estrategias de
subsistencia del hombre y su relacin con el entorno. En estos
momentos, se ponen en duda determinadas cuestiones clsicas
como el antropocentrismo humano sobre la naturaleza, el mito del
hombre cazador o la propia autora humana de algunos yacimien-
tos (Bonnichsen 1975; Hill, 1975, 1976; Shipman & Philips, 1976),
algo que ya era planteado desde mucho tiempo antes como mues-
tra Fosse (1994 a, 1995 a; Fosse et al., 1997 a) en alusin a dife-
rentes trabajos de principios y mediados del siglo XIX y XX.
La llamada nueva arqueologa introduce nuevos trminos
como la teora de rango medio, el forrajeo ptimo y, reactiva el
actualismo para hacer inferencias sobre el pasado. Binford (1962,
1967), Gould (1980) y despus Wylie (1985) declaran desde la
arqueologa procesual su intencin de utilizar la analoga antropo-

lgica como base generadora de hiptesis contrastables en el regis-
tro arqueolgico segn el mtodo deductivo. De hecho en Bin-
ford, (1988, p. 26, traduccin al castellano de 1983 a) se dice
El actualismo es un conjunto dependiente de las inferen-

cias sobre el pasado a partir de causas encontradas en la actua-
lidad, los datos arqueolgicos no son evidentes por si mismos.
Hay que estudiar el presente para entender el pasado, es impor-
tante saber que es lo que queremos saber del pasado.
Tambin refirindose a la analoga se dice
... la nica posibilidad de desarrollar mtodos seguros de infe-

rencia era a travs del estudio de pueblos contemporneos vivos
o mediante la prctica de la arqueologa en situaciones cuyo
componente dinmico estaba documentado histricamente.
Junto a Binford, hay muchos otros autores que tambin defien-

den la analoga, incluso en algunos casos se anima a buscar analo-
gas para disponer de una mayor variabilidad que permitan inter-
pretar mejor el registro arqueolgico (Ucko, 1969). Gould (1980),
tambin insiste en la utilidad de la analoga como medio para
detectar constantes y anomalas que ayuden a explicar el pasado.
La analoga es una puerta hacia el pasado, ya que el pasado solo
puede escribirse en los trminos de nuestras ideas que a su vez se
basan en concepciones actualistas. En esta lnea Gifford (1991 b)
dice que la analoga es el mejor medio del que disponemos para
interpretar el comportamiento humano del pasado.
La analoga fue utilizada por primera vez para la geologa y
consiste, en palabras de Lyell (1830), en que las leyes naturales son
constantes en el tiempo y el espacio, por lo que los procesos obser-
vables que operan en la superficie de la tierra pueden explicar los
procesos del pasado. Es, por tanto, la base de lo que se ha llama-
do actualismo.
Su uso permitir que numerosas ciencias se vayan incorporando
a la metodologa arqueolgica. As, pueden destacarse la tafonoma,
la etnoarqueologa, la etnografa, la etnologa, la paleoecologa, etc.
Esto propiciar la aparicin de numerosos anlisis experimentales,

como el de Thomas (1971) que intenta diferenciar acumulaciones
seas de origen antrpico frente a otras naturales a partir del CSI
Corrected Specimens per Individual. Por el que una acumulacin
con un bajo CSI seria de carcter natural mientras que con un alto
CSI sera antrpica. Otros nuevos anlisis son los trabajos etnoarque-
olgicos con fines arqueolgicos (Lee & De Vore, 1968; Binford &
Bertran, 1977; Yellen, 1977 a, b; Gould, 1978, 1980), ante los cuales
Colley (1990) refleja la escaso inters tafonmico de dichos estudios,
debido al hecho de que a los etnoarquelogos no les interesa conocer
los mecanismos de formacin del registro. Frente a esto, otros auto-
res como Behrensmeyer & Kidwell (1985) manifiestan la utilidad de
la aplicacin del actualismo a la tafonoma al permitir observar los
procesos que permiten interpretar y comprender mejor el registro.
En estos aos vuelven los trabajos de programacin lineal que
Wintemberg desarroll en 1919 y que ahora, en los setenta y
ochenta realizan varios autores (Thomas, 1986; Bettinger, 1991;
Gifford Gonzlez, 1991; Kroll & Price 1991). Al tiempo que se
hacen muy numerosos los trabajos relacionados con procesos tafo-
nmicos, pautas de transporte, descarnacin, descuartizamiento
etc., protagonizados por diferentes agentes, pero que dada su gran
cantidad se tratarn mas adelante cuando se analicen los diferen-
tes procesos tafonmicos y zooarqueolgicos (Eloff, 1964; Simons,
1966; Mech, 1970; Kruk, 1972; Schaller, 1972; Fox, 1975; Beh-
rensmeyer, 1975, 1976; Curio, 1976; Smith, 1977; Margaret, 1977;
Behrensmeyer et al., 1979 etc.). Dentro de esta nueva corriente
surgen los anlisis espaciales del territorio (Higgs & Vitafinci
1972; Behrensmeyer, 1975, 1976, 1983; Roper, 1979; Hill 1983;
Crader, 1983; Gamble, 1984). Tambin aparecen por primera vez
los intentos por calcular el gasto energtico que supone la obten-
cin de recursos (Clarke, 1972; Jochim, 1976, 1981; Combs, 1980;
Keene, 1981), o como realizar la mxima obtencin de energa a
menor coste o riesgo, o lo que es lo mismo, el forrajeo ptimo
(Clarke 1968, 1972; Steele & Baker, 1993).
Frente al uso de la analoga tambin habr sus detractores, en
el sentido de que al variar las condiciones humanas y sus relacio-
nes con la naturaleza, no se puede establecer analogas. Shipman
(1983) critica al actualismo antrpico basndose en los cerebros

mayores, las ventajas del fuego y las mejoras tecnolgicas (armas)
que tienen los grupos humanos actuales sobre los del pasado y
Witter (1990), al decir que el pasado de los cazadores actuales no
puede observarse en el presente, al ser diferente. Por otro lado,
todos los investigadores, incluso Shipman, se remiten a la experi-
mentacin actualista para explicar los procesos del pasado.
En otros casos se advierte de los riesgos y la peligrosidad que
supone la excesiva utilizacin de la analoga actualista al crear una
excesiva dependencia (Gifford, 1981; Brewer, 1992; Martnez
Moreno, 1998) y, Raab & Goodyear (1989) ponen de relieve los
riesgos que conllevan las interpretaciones tericas basadas en las
hiptesis de rango medio. Otras veces la realizacin de distintos
trabajos experimentales cuya finalidad es la explicacin de los
yacimientos arqueolgicos puede llegar a resultados poco concre-
tos o carentes de bases slidas (Ringrose, 1993).
Wylie (1985) analiza los problemas que conlleva una excesiva
utilizacin de la analoga y los excesos de su aplicacin, pero reco-
noce su utilidad como fuente de hiptesis de trabajo. De esta
forma expone algunos ejemplos de los abusos de su aplicacin y
de algunas errneas interpretaciones a las que ha dado lugar. Por
poner un ejemplo de los que cita se ha destacado un extracto de la
obra de Sollas (1915: 599), en el que se dice que
Los musterienses seran como el tipo de las poblaciones de

las antpodas, los auriacienses como los bosquimanos, los
magdalenienses como los Esquinos o los Pieles Rojas.
De esta forma insiste en la necesidad de diferenciar entre

mala y buena analoga y de la responsabilidad que conlleva su
utilizacin, concluyendo que no toda analoga debe limitarse a
mera asimilacin. Tambin Klein & Cruz Uribe (1984) insisten en
ciertas limitaciones de la analoga, como que los taxones actuales
no son iguales que los del pasado. En resumen una inadecuada uti-
lizacin de la analoga y el actualismo puede llevar a cierta ambi-
gedad y equifinalidad que solo puede evitarse a travs de un
exhaustivo anlisis que evale y contraste todas las variables.
En el caso de otras ciencias como la etnoarqueologa Gifford

(1980) se muestra a favor de su utilizacin al permitir a la arqueo-
loga superar los lmites de la analoga, ya que la analoga trata de
ofrecer procesos descriptivos frente a los etnoarqueolgicos ms
generales al ofrecer inferencias de rasgo universal.
En palabras de Fernndez Martnez (1994), la etnoarqueologa
puede definirse como una relacin entre la arqueologa y la antro-
pologa, es la bsqueda de los arquelogos de un paralelo explica-
tivo para un rasgo prehistrico. Es la elaboracin de modelos
explicativos generales o reglas transculturales para su aplicacin a
las sociedades del pasado. Es el trabajo de campo realizado por
arquelogos con la finalidad de interpretar los restos arqueolgi-
cos y establecer relaciones entre la cultura material y el comporta-
miento de las sociedades humanas, igual que la arqueologa trata
de inferir los modelos de cultura general (comportamiento) del
pasado a partir de restos fsicos (cultura material). Es la arqueolo-
ga viva o de accin o lo que Binford (1962) llam Archaeology as
Anthropology. Para Blasco (1992) es el estudio de los restos mate-
riales derivados de poblaciones actuales llevadas a cabo por arque-
logos. Para Bartram (1995. 39)
Letnoarqueologa tota sola, no serviria per comprendre el

passat, pero proporciona un dels millors contextos per avaluar
tipologies sobre la conducta, i perner explorar de quina manera
les tcniques analtiques i estadstiques utilitzades normalment
en zooarqueologa.
En definitiva la utilizacin de mtodos etnoarqueolgicos ten-

dr como consecuencia que diversos grupos sean estudiados con
fines arqueolgicos y que por tanto se creen nuevas hiptesis de
trabajo centradas en el inters por las diferentes prcticas cultura-
les, las estrategias de subsistencia o la creacin de nuevas metodo-
logas. Dentro del campo de la etnoarqueologa aplicada a la zoo-
arqueologa destacan los trabajos realizados sobre diversas
sociedades como los bosquimanos (Yellen, 1977), los Kua y los Sam
(Bunn et al., 1988; Bartram, 1993, 1995; Bartram et al., 1991; Bar-
tram & Marean, 1999), los Aka (Hudson, 1993 b), los Okiek
(Marshall, 1993, 1994); los Kung (Lee, 1972; Jones & Konner,
1876; Patou Mathis 2000 b), los aborgenes (White, 1952, 1953,
1954, 1955; Gould, 1978, 1980; Binford, 1987 b; Witter, 1990), los
Alyawara (OConnell & Marshall, 1989), los Nunamiut (Binford &
Bartram, 1977; Spiess, 1979; Enloe, 1993), los esquimales y todos
los pueblos desde el norte de Europa hasta Alaska y Canad
(Spiess, 1979), los Inuit, los Navajo y otras sociedades (Binford
1981, 1988; Witter, 1990), los Masay (Gifford, 1977; Domnguez
Rodrigo & Marti, 1996; Milo, 1999), los Hotentotes (Poots, 1973),
los Aka (Hudson, 1990, 1991), los Bisa (Crader, 1983), los Dasse-
netuh (Gifford, 1980) los Hadza (Bunn & Blumenschine, 1987;
Bunn et al., 1988, 1991; OConell et al., 1990, 1991, 1992; Oliver,
1993; Monahan, 1998; Rogers, 2000; Rogers & Broughton, 2000;
Lupo, 2001; Lupo & OConell 2002), los pueblos americanos
(Bichieri, 1972; Clastres, 1972), etc.
Junto a este tipo de estudios etnoarqueolgicos basados en las
sociedades humanas, se han producido otros centrados en los car-
nvoros cuya finalidad es estudiar el comportamiento de estos ani-
males para explicar su incidencia y repercusin en el registro
arqueolgico. Dentro de este tipo de trabajos destacan sobre todo
el anlisis de las alteraciones seas que producen. Respecto a los
leones destacan las observaciones de Eloff (1964), Sadek Koros
(1975), Curio (1976), Margaret (1977), Bertram (1978), Brain,
(1981), Blumenschine (1986), Van Orsdol (1991), Stiner (1991,
1992), Domnguez-Rodrigo (1994 a, b, 1996 b, 1999 b). para los
lobos destaca el de Mech (1970), Binford (1978, 1981) y Haynes
(1983), el de Johnsinghz (1991) para cun, el de Solomon & David
(1990), para dingo, el de Schmitt & Juel (1994) para coyote, el de
Fox (1975) y Bekoff (1978) y Scott (1992) para lican o los de
Scott (1985), Sanchis (2000), Estvez & Mameli (2000), Mondini
(1999; 2000) para zorro. Para los leopardos estn los de Simons
(1966), Kruuk & Turner (1967), Smith (1977), Brain, (1981) y
Cavallo & Blumenschine (1989) y para guepardo el de Eaton
(1974). Para los osos no se han hecho demasiados trabajos, pero
destaca el de Haynes (1980, 1981). En el caso de las hienas las citas
se multiplican (Buckland, 1822; Dawkins & Boyd, 1863, 1874;
Fraiport, 1896; Eloff, 1964, 1975; Sutcliffe, 1970 a; Kruuk 1972,
1976; Mils, 1973, 1974, 1976, 1989; Skiner, 1976; Bearder, 1977;
Henschel & Blotnitz, 1979; Brain, 1981; Vrba, 1980; Bunn, 1983
b; Crader, 1983; Hill, 1980 b, 1983, 1984 a, b, 1989; Potts, 1983; Blu-
menschine, 1986; Richardson et al., 1986; Horwith & Smith, 1988;
Fosse, 1989, 1994 a, b, 1995 a, b, 1996, 1997; Cooper, 1990; Richard
& Berde, 1991; Skiner & Van Aerle, 1991; Cruz Uribe, 1991; Blu-
menschine & Selvaggio, 1991; Marean & Spencer, 1991; Marean et
al., 1992; Kerbis-Peterssen & Horwittz 1992; Lam 1992; Bec-
ker & Read, 1993; Domnguez Rodrigo, 1993 a, b, 1994 a, c, 1996
a, c; Arribas 1995, 1997; Brugal et al., 1997; Horwitz, 1997; Enloe
et al., 2000, etc.). Hay que decir que las investigaciones centradas
en los grupos humanos actuales buscan responder cuestiones que
expliquen determinados aspectos de las sociedades del pasado,
como patrones de captura, formas de caza, pautas de consumo,
aprovechamiento, transporte del animal etc. Por el contrario, los
anlisis centrados en los carnvoros se fijan ms en procesos de for-
macin y destruccin, ya que la alteracin que producen de los
restos seos puede ser un agente deposicional muy importante.
Todo este tipo de trabajos pueden englobarse en lo que Hill
(1978) ha llamado tafonoma actualista o neotafonoma que impli-
ca la experimentacin y observacin sobre eventos actuales para
probar las hiptesis empleadas en la interpretacin de los registros
arqueolgicos.
Tras la revolucin que supuso la Nueva Arqueologa en
los estudios zooarqueolgicos han surgido multitud de nuevas
corrientes que resumen el panorama actual. Todas estas modernas
corrientes zooarqueolgicas se pueden resumir en tres tipos segn
Reitz & Wing (1999).
La primera es de tipo ms metodolgico y, reclama que las
intervenciones arqueolgicas sean interdisciplinares y de buena
calidad, para poder contextualizar mejor los restos seos. Persigue
tambin, una identificacin sea ms exhaustiva y comprender
mejor los procesos de formacin, buscando, por tanto, una valo-
racin de los restos seos ms exhaustiva. Nosotros prestamos
especial atencin a esta primera corriente.
La segunda es ms interpretativa y pretende una mayor rela-
cin de la fauna con las sociedades humanas, as se entiende que
la subsistencia es el resultado de unas necesidades biolgicas y, por

tanto, se analiza la nutricin, la dieta y otras variables relacionadas
con la alimentacin, como los procesos de descarnacin, desarti-
culacin, transporte etc., a travs de una variada metodologa
basada en anlisis bioqumicos, isotpicos, huellas de desgaste,
marcas de corte, patrones de representacin anatmica etc. Otro
foco de atencin son las estrategias de subsistencia, lo que ha moti-
vado un gran debate y un gran impulso de la arqueozoologa, por
lo que se le prestar especial atencin ms adelante. Otros campos
de esta corriente son el estudio de la industria sea, las asociacio-
nes humanas a ciertos animales con significado ritual, simblico,
polticos o econmico.
La tercera corriente tiene un sentido ms biolgico, cronolgi-
co y geogrfico. Se centra, por tanto, en la significacin paleoeco-
lgica, en los cambios ambientales, la bioestratigrafa, los patrones
de distribucin, pero tambin en la paleontologa, la biometra, la
edad, el sexo y la estacionalidad.
Estos tres tipos de corrientes definidas por Reitz & Wing
(1999) implican una extensa lnea de investigacin que ha dado
lugar a multitud de trabajos de investigacin que, adems, pueden
interrelacionarse entre si.
De esta forma sea cual sea la lnea elegida, siempre tendr que
venir de un anlisis metodolgico lo ms completo posible, tanto
en el trabajo de excavacin como en el de gabinete y, despus
cuando se miren los patrones de subsistencia, o cualquier otra
variable de las antes propuestas se puede combinar con un anli-
sis paleontolgico, paleoecolgico, biomtrico, etc.
CAPTULO 2
EL DEBATE DE LA CAZA Y EL CARROEO.

AOS 80 Y 90
2.1. ESTRATEGIAS DE SUBSISTENCIA. DEBATE
E IMPULSO DE LA ZOOARQUEOLOGA
El impulso que supuso en la zooarqueologa, los renovados

mtodos de la arqueologa procesual, permiti formular nuevas
hiptesis y planteamientos crticos con los postulados tradiciona-
les. Uno de ellos y al que nos vamos a referir, fue la asuncin del
papel predominantemente cazador del hombre paleoltico.
Hasta los aos sesenta y setenta este hecho raramente era cues-
tionado y se vea al ser humano como el dominador de la natura-
leza y un cazador sanguinario sin escrpulos. Esta visin haba ido
tomando fuerza a raz de los violentos aos que dominaron la pri-
mera mitad del siglo XX hasta la segunda guerra mundial. En
cualquier libro de Prehistoria de la primera mitad de siglo era
corriente la utilizacin del trmino caza (Bosch Gimpera, 1917), e
incluso en el siglo XIX era asumido el estado cazador del hom-
bre primigenio (Boucher de Perthes, 1849). De hecho en el
mismo evolucionismo Darwiniano esta asuncin era clara si se
piensa que la supervivencia de los ms fuertes implica tal carcter.
As, casi toda asociacin faunstica que estuviera acompaada de
industria ltica era interpretada como caza. Ejemplo de ello puede
ser la cultura del oso, en la que era asumida la caza de este animal
(Bachler, 1909; Kellerman, 1913; Muhlhoferm 1935, 1937 a, b;
Schmidt 1936, 1938).
Pero la culminacin del estado cazador antrpico tuvo su apo-
teosis en las obras de Linder (1941), Adam (1951), Dart (1953),
Wasburn (1957), Lee & De Vore (1968) y Wasburn & Lancaster

(1968), en las que se exaltaba el poder cazador del hombre a par-
tir de la evidencia de la cultura ostodontoquertica descrita por
Dart en varias publicaciones de los aos 50 y 60. De esta forma en
algunos trabajos poda leerse, Probably all experts would agree
that hunting was a past of the social adaptation of all population of
the genus Homo and many would regard Austalophitecus as a still
earlier hominid who was already a hunter (Wasburn & Lancaster,
1968-293) o se exaltaba el papel procurador del hombre frente al
de la mujer (Wasburn & Lancaster, 1968- 301) when males hunt
and females gather, the results are shared and given to the young,
and the habitual sharing between a male, a female, and their offs-
prings becomes basis for the human family.
Pero entre todas, sern las obras de Ardrey (1961, 1976) las
que exalte el instinto violento de los primeros homnidos y su pre-
ocupacin por las armas, cuyo ejemplo manifiesto es la misma his-
toria de la humanidad llena de guerras y cambios tcnicos desti-
nados a la mejora de las tcticas de muerte y destruccin. En una
traduccin al francs de la obra de Ardrey (1961, p. 37) se cita:
Le priode transitoire au lhomme ne fut qui une bte de

proie et son obsession pour les armes efficaces expliquaient son
histoire sanglante, son ternelle agressivit, a recherche maladi-
ve insense et inexorables de la mort pour la mort.
y en (1961, p. 297)
Son instinctif domine lvolution du monde et le perfection-

nement des armes, Nous sommes des enfants de Can! lunion
du carnivore et de un grand cerveau a donne lhomme, Lhom-
me est une bte de proie dont linstinctive est de tuer a laide
dune arme, il devient carnivore et belliqueux.
Por otro lado, es en estos aos cuando comienza a cuestionarse

el papel exclusivamente cinegtico del hombre. Koby (1940, 1943)
discute el papel cazador del hombre sobre el oso en los yacimien-
tos paleolticos franceses. Ya que a partir del trabajo experimental
de Zapfe (1939, 1942) se vea como las hienas del zoo producan
EL DEBATE DE LA CAZA Y EL CARROEO. AOS 80 Y 90 41
los mismos patrones de fracturacin que se daban en las cuevas

paleolticas, adems, se aportaba la posibilidad de que la fractura-
cin de los restos de osos podan deberse al pisoteo producido en
los procesos de hibernacin. El ttulo del estudio de Wasburn
(1957) The Australophitecus, The hunter or the hunted o los de
Bartholomew & Birdsell (1953) y Clark (1959, 1961) aplicado a los
australopitecos es otro ejemplo del cambio de opinin. En el de
Wasburn (1957) se insina que quizs la presencia de Australopi-
tecos en yacimientos con coprolitos de hiena pueda indicar que en
lugar de ser ellos los cazadores fueron los cazados. De esta forma,
Clark (1959, 71) plantea
The former theory does not necessarily imply that the splen-
didly built Australopithecus was capable of killing the largest as
well as the smallest beasts. It is much more probable that when
it came to a meat diet he was a great extent a scavenger who
collected the remains left over from some carnivores kill, or the
body of a beast that had died, and carried selected parts sack to
his dent site to eat at his leisure.
Tras esto, aade ejemplos etnogrficos de portugueses sobre el

carroeo practicado por los Hotentotes o los Bantu del ro Mashi
entre Angola y Rodesia, que por la maana mandan a los nios a
observar donde estn los buitres, para recoger los restos de carne
abandonados por los carnvoros. As, en 1961, pp. 311-312, dice,
specialty large animals, could have been obtained by scavenging,
ans this is still a web-know practice among some primitive human
societies today.
Despus Leakey (1967) plantea que en los primeros estadios
de la humanidad debi darse el carroero, as muestra una inter-
pretacin dualista que cuadra muy bien con el evolucionismo uni-
lineal de la poca, en el que los primeros Australopitecos son vege-
tarianos, los siguientes Australopitecos carroeros y los Homo
cazadores. Igualmente Isaac (1971) se plantea el papel que pudo
jugar la carne entre los primeros homnidos, despus Read Martin
& Read (1975), Bonnichsen (1975), Hill (1975, 1976), Shipman &
Philips (1976), cuestionan la caza de los primeros homnidos y
proclaman el carroeo de los Australopitecos. En esta lnea Tanner
& Zilhman (1976) rechazan la caza como estrategia de obtencin

crnica al implicar marginacin de la mujer, algo que es rebatido
por Etioko-Griffin & Bion Griffin (1979), que si son partidarios
de la caza, al documentar esta prctica en mujeres de algunas
sociedades cazadoras-recolectoras actuales o sub-actuales. Otros
autores sugieren un comportamiento mixto de caza de animales de
pequeo tamao, bien por edad o por talla y carroeo de los de
mayor tamao (Vrba, 1975).
En estos aos los trminos de caza, salvajismo y ferocidad son
remplazados por los de carroeo, incapacidad y peligrosidad.
Ahora tienen mayor peso las incapacidades humanas frente a las
de los carnvoros (lentitud, ausencia de garras y dientes, gracili-
dad, etc). Todo este panorama culmina con el importante ao
1981, cuya significacin lo es por dos motivos.
El primero es la culminacin de numerosos trabajos tafonmi-
cos de obligada referencia que marcarn el camino de la futura
investigacin de los aos ochenta y noventa, as destacan princi-
palmente los estudios de Binford (1981), Brain (1981), Bunn
(1981), Gifford Gonzlez (1981), Jochin (1981), Shipman (1981),
Haynes (1981) y Potts & Shipman (1981). El otro es que las obras
de Brain (1981) y Binford (1981) contribuirn de forma definitiva
a derribar el mito del hombre cazador y a poner de manifiesto la
importancia de los anlisis tafonmicos como herramienta para
diferenciar que agentes pueden influir en el aporte de los restos
seos. Ambos trabajos supondrn el fin de la llamada cultura osto-
dontoquertica y, los homnidos pasarn de ser cazadores a ser
carroeros marginales (Binford, 1981) o presas de grandes carn-
voros (Brain, 1970, 1981), cocodrilos (Davidson & Solomon, 1990)
e incluso de aves como muestran Berger & Clarke (1995).
De esta forma, las inferencias sobre la subsistencia humana son
para Binford (1981-294)
I. They (the hominids) were scavenging death sites of ani-

mals after of the other predator-scavengers had abandoned the
carcass and scattered some of its parts. II. The parts scavenged
were primarily leg bones that appear to have already had the
meat removed, or they were lower leg bones that had little meat
present III. The major, or in many cases the only, usable or
edible parts consisted of bone marrow. IV. Hominids were using

hammer tools to break open the leg bones and thereby expose
the usable marrow there is no evidence supporting the idea
that the hominids were removing food from the locations of pro-
curement to a base camp for consumption. In fact, the covariant
patterning among anatomical parts shows that the parts selected
by hominids for use were taken from already consumed and
abandoned carcasses: The coincidence of boty the residual com-
ponents of such an animal kill and the modified elements used
by the hominids at the same site demonstrates nicely that the
consumption was at the place of procurement. No evidence for
base camps exists. Similarly, the argument that food was shared
is totally unsupported.
Binford (1988-59) se muestra muy explcito en la siguiente cita

The sing seen clear earliest man far from appearing is a might hun-
ter of bests seen to have been the must marginal of scavenger. Con
el libro Bones se produce un cambio en la concepcin de la caza
que para Lewin (1984) supone la amplitud de muchas otras posi-
bilidades (Lewin, 1984-861) The idea that scavenging might have
represented a complete ecological adaptation is only now being arti-
culated. Aunque para este autor, el carroeo fue la estrategia prin-
cipal empleada por los primeros homnidos. En esta lnea Chase
(1991) opina que el empleo de una estrategia oportunista slo
tiene sentido si el acceso a la carcasa es ms econmico y menos
costoso que la caza.
Siguiendo esta dinmica numerosos autores seguirn defen-
diendo la caza como estrategia de subsistencia, pero a diferen-
cia de los trabajos previos de los aos sesenta y anteriores, inten-
taran argumentar sus hiptesis por medio de una metodologa
ms rigurosa similar a la empleada por los defensores del carro-
eo. Esto ser, a travs del uso de la analoga y el actualismo y
la utilizacin de anlisis tafonmicos, experimentales, etnoar-
queolgicos y etolgicos. Un ejemplo de ello puede ser el estu-
dio de King (1975), el cual critica el carroeo como estrategia
alimenticia por la peligrosidad que conlleva disputar las carca-
sas a los carnvoros, al observar la capacidad cinegtica de varios
primates.
La consecuencia de esta nueva forma de hacer las cosas pro-

dujo un intenso debate y un aluvin de publicaciones que se ha
mantenido vivo en varias revistas de mbito norteamericano en los
aos ochenta (Paleobiology, American Antiquity y Current Anthro-
pology) y en los noventa (Journal of Human Evolution, Journal of
Archaeological Science, Journal of World Prehistory y Journal of
Anthropological Archaeology). Como es de suponer, todo esto ha
propiciado una extensa bibliografa de rplicas, contrarrplicas y
enfoques varios que en algunos casos combinan las estrategias
cinegticas con las oportunistas y en otros, se aboga a una subsis-
tencia basada en la recoleccin de productos vegetales (Puetch et
al., 1983; Kornfield, 1996; Couplam, 1997), o rica en este tipo de
productos (Peters & Blumenschine, 1995; Blumenschine & Peters,
1998; Lee Thorp et al., 2000). As, Sponhein & Lee Thorp (1999)
y Lee Thorp et al. (2000), muestran que a partir del anlisis del
contenido de carbono de los huesos, la dieta de los Australopitecos
y los Homo no difera mucho, la cual se relacionaba ms con una
dieta omnvora rica en vegetales con algo de carne. De la misma
manera, Shipman (1989) propone una alimentacin ms vegeta-
riana a partir de la realidad etnogrfica.
Por el contrario, Kent (1989) muestra que etnolgicamente
diversas sociedades consideran mejor la caza y la carne que la adqui-
sicin de vegetales por el mayor aporte nutricional de la carne. En
otro estudio, Aiello & Wheeler (1995) reconocen la mayor calidad
alimenticia de las dietas crnicas frente a las vegetales lo cual puede
observarse en la reduccin intestinal de las dietas carnvoras. As,
observan que nuestra capacidad intestinal es inferior a la del resto
de los primates, lo que se relaciona con una dieta ms rica energ-
ticamente. La de los herbvoros implica un desarrollo intestinal
mayor, lo que favorece el procesamiento de toda la materia vegetal
que consumen y, por tanto, implica un intestino muy largo. Por el
contrario, el intestino de los carnvoros es ms corto y en los pri-
mates intermedio, pero en el hombre es corto y prximo al de los
carnvoros, lo que puede relacionarse con dietas ms ricas y, por
tanto, crnicas. Una dieta de alta calidad implica, un menor coste
energtico en las actividades alimenticias que permite una mayor
disposicin energtica que puede ser utilizada en otras aplicaciones
como el aumento de la capacidad craneal. De hecho Aiello & Whe-

ler (1995) observan una relacin positiva entre la reduccin intesti-
nal y el incremento de la capacidad craneal, el cual se acenta toda-
va ms con el manejo de las herramientas lticas y el cocinado de
los alimentos, que aumentan la calidad de stos. Tambin, Boche-
rens (1997) y Drucker & Bocherens (2004) reconocen un impor-
tante consumo crnico en las dietas de Neandertal segn revela los
anlisis isotpicos de colgeno sobre la proporcin de 13C/ 12C y
15
N/ 14N.
Este intenso debate sobre las estrategias de adquisicin crni-
cas no es slo la discusin por dos ideas contrapuestas relaciona-
das con la subsistencia o las ventajas biolgicas, son tambin dos
modos de reconocer el pasado, uno ms socializado con grupos
organizados frente a otro ms individualista y menos colectivo.
Para Blumenschine (1986) la eleccin de una postura cinegti-
ca contra otra oportunista se debe a una doble motivacin meto-
dolgica-filosfica. La caza implica el reconocimiento de la coope-
racin entre el grupo para llegar a un fin y, por tanto, la existencia
de ciertas relaciones sociales que van desde la organizacin, coo-
peracin, el tratamiento de la pieza cazada y su posterior reparto.
Agrega Blumenschine (1986 a)
Slo hay dos formas de adquirir carne, una es la caza (im-

plica un alto acceso crnico y conlleva cierta cooperacin social)
y la otra es el carroeo (comportamiento ms oportunista de
escasa competencia social-trfica).
Tambin, en un trabajo de Enloe (1991), se relacionan estudios

seos con sociedades recolectoras y colectoras y se observa como
en las colectoras ms crnicas, la complejidad social es mayor que
en las sociedades recolectoras, donde hay pocos taxones, la repre-
sentacin anatmica es variable y depende del tamao del grupo,
frente a las sociedades colectoras que tras una caza colectiva hay
mayor abundancia de individuos, una representacin anatmica
ms abundante y organizaciones sociales ms complejas.
Siguiendo esta lnea, Domnguez (2002) haciendo alusin a la
subsistencia de los primeros grupos humanos, indica que la adap-
tacin a la sabana debi propiciar unas mayores relaciones socia-
les ya que la caza supone una mayor cooperacin frente al carro-

eo ms individualizado. Algo en lo que coinciden Chase (1989) y
Brugal (1992) al relacionar las estrategias cinegticas con una
mayor cooperacin y cohesin social y, Hill (1982) al valorarla la
como elemento dinamizador de la evolucin humana atendiendo
a aspectos sociales, tecnolgicos y biolgicos.
El papel social de la caza favorecer no solo la cohesin del
grupo sino tambin el acceso a presas de mayor tamao y una
mejor alimentacin. As, Steele & Baker (1993) han mostrado
experimentalmente que la caza colectiva es ms rentable que la
individual, tanto entre grupos humanos como entre diferentes
tipos de carnvoros. Por el contrario, una estrategia carroera no
slo implica esta menor sociabilidad, sino que tambin una mayor
competencia entre los individuos del grupo y el control de territo-
rios ms amplios que permitan tener un mayor control del mismo
y de las carcasas que se produzcan en el (Shipman, 1984 a). Por
otro lado, y volviendo al trabajo de Enloe, se dice que todas las
sociedades cazadoras recolectoras actuales comen carne en un
20% de su dieta como mnimo.
2.2. AOS 80 Y 90 EL DEBATE SE INTENSIFICA
Tras Bones, la discusin en torno a la subsistencia humana

ha sido uno de los debates que ms expectacin ha creado. En los
ltimos aos parece que va tocando fin, pero de momento sigue
siendo una cuestin abierta. A continuacin se resumir la gue-
rra dialctica que ha suscitado la caza contra el carroeo, duran-
te los aos 80 y 90.
La idea del carroeo es una idea que ha sido defendida desde
diversos puntos de vista, as, hay quienes hablan de carroeo de
animales grandes y de caza de pequeos (Straus, 1976, 1982, 1992;
Straus et al., 1980; Binford, 1981, 1983, 1984 a, b, 1985, 1987a,
1988 a, b, c; Klein & Cruz Uribe, 1984; Binford & Stone, 1986;
Blumenschine, 1986 b; Turner, 1984 a, 1988, 1991, 1995; Bar
Yosef, 1991; Stiner, 1991 a, b, c, e, f, 1993 a, b, 1994, 1995, 1997 a,
c; Stiner & Kuhn, 1992; Blumenschine & Peters, 1998), carroeo
de confrontacin (Bunn & Kroll, 1986; Bunn & Eso, 1993), carro-
eo ocasional (Klein, 1989, 1994, 1995; Klein & Cruz Uribe,
1996), carroeo mixto de caza oportunista espordica (Straus,
1986) o de una situacin en la que prima el carroeo y la recolec-
cin de vegetales y otros recursos secundarios junto a una caza en
los momentos de escasez (Speth, 1987, 1989; Trinkaus 1987;
Marean, 1989; Peters & Blumenschine 1995; Blumenschine &
Peters, 1998; Villaverde et al., 1998; Lupo, 1998).
Tambin hay quienes sugieren un carroeo estacional en fun-
cin de las migraciones animales y las mayor mortalidad natural
durante determinados momentos del ao (Speth, 1987, Capaldo &
Peters, 1995). En casos concretos, Dez et al. (1999 a) hablan de
una caza de animales de pequeo tamao y un carroeo prima-
rio de las especies de talla media y grande para el estrato Aurora
de Gran Dolina de Atapuerca. Aunque para otros yacimientos del
Paleoltico Inferior espaol sigue defendiendo un carroeo antr-
pico marginal (Dez, 1992, 1995; Dez et al., 1996).
Junto a stos, una gran diversidad de autores tambin hablan de
estrategias oportunistas entre los primeros homnidos africanos y
europeos (Vrba, 1980; Lewin, 1981; Blumenschine, 1986 a, 1988,
1989, 1995; Shipman, 1983, 1984 a, 1990; Marean, 1989; Turner,
1984 a, 1989, 1991, 1992, 1995; Bar Yosef, 1994; Selvaggio, 1994,
1998 a, b; Capaldo, 1995, 1997; Martnez Navarro & Palmquist,
1996; Arribas & Palmquist 1999; Selvaggio & Wilder, 2001 etc.).
As, Lupo (1998) habla de un carroeo oportunista condicionado
por el gasto de procesamiento, Tunnell (1990), Blumenschine
(1995), Selvaggio (1994, 1998) y Capaldo (1995, 1997, 1998)
comentan, que el carroeo humano debi producirse y especializar-
se sobre las presas de leones o leopardos segn propone Selvaggio
& Wilder (2001). Otros como Blumenschine & Madrigal (1993) y
Blumenschine (1995) sugieren la posibilidad de un carroeo medu-
lar basado en la abundancia de huesos largos dejados por flidos.
Turner (1984 a, 1991, 1992, 1995) propone que la ocupacin
de Europa fue ligada a la expansin de los grandes flidos que al
producir carcasas aumentaban las posibilidades de carroear y,
Gamble (1983) sugiere que las reas europeas con mayor concen-
tracin de restos humanos estn en las zonas con menor cantidad
de carnvoros, lo que permita a los homnidos disponer de una

menor competencia trfica. Martnez Navarro & Palmquist (1996)
y Arribas & Palmquist (1999) proponen un carroeo especializa-
do en las presas de los dientes de sable y, proponen una dispersin
de los homnidos por Europa en funcin de la dispersin de estos
grandes flidos.
En otros casos, no terminan de decantarse sobre la utilizacin
de una estrategia u otra (Crader, 1983, Hill, 1983), aunque en
Klein (1987, 1994 b) sin llegar a pronunciarse sobre ninguna pos-
tura en concreto dice que de darse caza en el Paleoltico Inferior,
los cazadores debieron ser ms inexpertos que los del Paleoltico
Superior o los del final del Paleoltico Medio. En esta lnea, Trin-
kaus (1987) propone una evolucin lineal del estado predador del
hombre, en el que se pasa de un estado carroero entre los Homo
habilis a otro cazador en los homos posteriores. En relacin con
tipos humanos posteriores Klein (1979) y Klein & Cruz Uribe
(1979, 1996) dicen que los grupos humanos de Klasies River
Mouth y Die Kelders Cave eran menos eficientes que los del Later
Stone Age y Speth et al. (1997) opinan lo mismo para Kebara, al
igual que Burke (2000) para Starosole. Por otra parte Patou Mat-
his (1993 b), propone que el carroeo no tiene por que ser un indi-
cativo cronolgico o de menor grado tecnolgico, a diferencia de
la caza, que a lo largo de su desarrollo presenta una mayor varia-
bilidad de modalidades y tcnicas que finalmente desembocan en
la prctica de distintos tipos de caza, como la caza estacional, la
especializada, la hiperespecializada, la orientada sobre 2 3 espe-
cies o la oportunista.
Otros autores, en lugar de hablar de caza, lo hacen de alto
acceso crnico o acceso primario (Bunn, 1983, 1986; Weeb, 1989;
Martnez Moreno 1993, 1998; Cceres 1995; Aimene et al., 1996 a,
b; Dez et al., 1996 a, b; Esteban 1996 a, b; Domnguez, 1997 a, b,
d; Patou-Mathis, 1997; Avery et al., 1997; Bocherens, 1997; Aime-
ne 1998; Domnguez & De la Torre, 1998, 1999; Huguet et al.
1999; Gaudzinski, 1999 b, 2000). En ltima instancia estn los que
hablan de caza (Clark & Haynes, 1970; Girad & Davis, 1982;
Chase 1986, 1987, 1988, 1989, 1991; Farizy & David, 1989; Valen-
si, 1991, 1996, 2000; Farizy & Francini, 1992; Farizy et al., 1994;
Auguste, 1994; Oliver, 1994; Grayson & Delpech, 1994; Klein,

1994 b, 1998; Yellen et al., 1995; Cceres, 1995; Domnguez, 1996
c, 2002; Marean, 1998; Marean & Kin, 1998; Milo, 1998; Moncel
& Patou Mathis, 1997; Auguste et al., 1997; Gaudzinski, 1996,
1999 b, 2000; Roebroecks, 2000 y un largo etctera). Al ser la caza
un fenmeno econmico y social que relaciona al hombre con el
mundo animal, su ecologa y el conocimiento del medio ambiente,
algunos autores y a raz de los trabajos de Patou Mathis (1993b,
1997) tratan de distinguir distintos modelos cinegticos que rela-
cionen la conducta antrpica con su adaptacin al medio y la dis-
ponibilidad de recursos, identificando para ello distintas estrategia
cinegticas en funcin de la estacionalidad, la edad o el sexo de las
presas, etc. por la que se identifican comportamientos oportunis-
tas, diversificados, especializados u orientativos etc.
Los partidarios del carroeo basan sus ideas en diferentes par-
metros que ahora comentaremos. Vrba (1980) lo hace en las eda-
des de las presas y en la talla, propone que los yacimientos con pre-
dominio de individuos adultos y animales de talla media y grande
son sintomticos de una estrategia oportunista al tener ms mdu-
la para carroear, coincidiendo con las presas de los leones, de la
misma forma que en Vrba (1975), dice que la caza slo se produ-
cir sobre los taxones de tamao pequeo, bien sean cras de ani-
males grandes o adultos de especies pequeas.
Potts (1983) en un nuevo enfoque, propone que en un acceso
primario, los carnvoros consumen predominantemente las partes
delanteras y posteriormente las traseras, por lo que en un acceso
antrpico primario, debera haber mayor proporcin de elementos
anteriores frente a los posteriores y en uno secundario otro distin-
to. Blumenschine (1986 b) tras observar la secuencia de consumo
que realizan los carnvoros ha distinguido cinco momentos. En el
primero se consumen las vsceras, en el segundo la carne de los
costillares y de los cuartos delanteros y traseros indistintamente,
en el tercero se consume la carne de la cabeza y despus se pasa a
la medula, primero la de los elementos delanteros y despus la de
los traseros y por ltimo se consume el contenido endocraneal.
Aunque las conclusiones de Blumenschine son parecidas a las de
Potts (1983), en realidad son algo diferenciadas en el sentido que
en la observacin de Blumenschine, el consumo de la carne es

anterior en los cuartos traseros y posterior en los delanteros y en
que tambin observa cierta variabilidad en funcin de las presas y
el predador.
Stiner (1991 d y 1995) a partir de los patrones de transporte
protagonizados por distintos grupos de carnvoros y sociedades
humanas, dice poder diferenciar estrategias cinegticas o carroe-
ras, de tal manera que una abundancia de elementos craneales y
apendiculares inferiores sera susceptible de estrategias secunda-
rias. De la misma forma Valensi (1994) dice que cuando una acu-
mulacin sea presenta abundancia de elementos con elevado
poder nutritivo es sintomtico de comportamientos cinegticos
frente a los que tienen escaso poder alimenticio, en cuyo caso, lo
son de comportamientos carroeros.
Tambin basndose en los patrones de representacin anat-
mica, los de edades, talla y en las marcas de dientes que dejan los
carnvoros, Binford (1981, 1984), Blumenschine (1986 b), Stiner
(1991 a, 1994) y Stiner & Khun (1992) defienden el carroeo. Para
ellos un comportamiento de este tipo dejar predominio de indi-
viduos adultos seniles e infantiles, animales talla media-grande,
abundancia de partes apendiculares inferiores y craneales, gran
nmero de marcas de diente y presencia de marcas de corte en los
elementos distales. En el trabajo de Binford (1984) aade que
habr pocas Filetting Marcks y muchas HachMarks o Chevrons.
Shipman (1983, 1986), a partir de Vrba y Binford defiende el
carroeo basndose en las edades y las tallas descritas por Vrba,
aunque reconoce que slo las especies de talla media y grande pue-
den ser carroeados, al desaparecer los restos seos de animales de
pequeo tamao en la accin previa de un carnvoro. En base a los
estudios etnogrficos y etnoarqueolgicos aade que las socieda-
des cazadoras actuales estn especializadas en la caza de indivi-
duos juveniles, por lo que una representacin con predominio de
individuos adultos y seniles es ms indicativa de carroeo. En rela-
cin a los patrones de alteracin sea, dice que para Olduvay pre-
dominan las marcas de corte en los elementos craneales y en los
apendiculares inferiores, lo que coincide con las partes crnicas
ms marginales y, por tanto, con los nicos residuos disponibles en
un acceso secundario. Lo que contradice las observaciones de

Bunn (1983) que interpreta para FLK ZINJ un alto acceso crni-
co, al haber una alta proporcin de marcas de descarnacin supe-
rior a la de otros yacimientos holocnicos como Prolonged Briff y
Chencherene. Adems, observa que todos los individuos tienen
marcas de corte y concretamente en las secciones ms crnicas,
apareciendo principalmente sobre difisis y metadifisis y tambin
en pelvis y costillas. Por otro lado, Shipman (1984 a, 1986) inter-
preta que las marcas de corte sobre las difisis son ms sintomti-
cas de un aprovechamiento residual de los despojos crnicos aban-
donados por los carnvoros, as cita en Shipman (1984);
Second, human hunters often butcher carcasses, in the sense

of removing meta from the bones. Butchery marks are usually
found on the shafts of bones from the upper past of the front or
hind limb, since this is where the big mush masses die.
En otro trabajo, Shipman (1990) defiende el carroeo basn-

dose en los patrones de representacin anatmica y en la propor-
cin de marcas de corte y diente. As dice que para hablar de un
comportamiento cinegtico debe haber un 90% de marcas de
corte en las articulaciones, en los metapodios (para el aprovecha-
miento de las pieles) y en las partes ricas en carne, que debern
presentar adems un solapamiento de las marcas de diente sobre
las de corte. Por el contrario, en un acceso secundario habrn ms
marcas de diente que de corte, un solapamiento de marcas de
corte sobre las de diente anteriores y, escasa presencia de marcas
de descarnacin y desarticulacin, aunque reconoce que se puede
consumir un animal sin dejar marcas, tal y como han observado
Crader (1983) y Lyman (1985).
En su estudio paleoecolgico, Blumenschine (1986 a, 1987)
concluye a partir de diferentes caracteres, que el carroeo debi
ser una adaptacin previa a la caza practicada por los distintos
tipos de homnidos de los yacimientos de Olduvay y Koobi Fora.
Con relacin a la talla y la edad de las presas coincide con las con-
clusiones de Vrba, Binford y Shipman. En cuanto a los patrones de
representacin anatmica, dice que slo pueden ser carroeables
los elementos craneales y apendiculares inferiores, ya que son los
nicos elementos que abandonan los carnvoros en un consumo

inicial. A partir de la arqueologa del paisaje dice que los grupos
humanos del Pliopleistoceno ocuparon ambientes aluviales, los
cuales son los nicos entornos favorables para la prctica del
carroeo, ya que en dicho medio disminuye la presin trfica de
hienas, las carcasas tienen mayor durabilidad y en la estacin seca
aumenta la proporcin de ungulados. Por lo que concluye, que los
grupos humanos eran consumidores secundarios de las presas
cazadas por leones en medios aluviales durante la estacin seca,
segn se confirma con los datos de Speth y Davies (1987) para
Koobi Fora y Olduvay. Agrega Blumenschine, que un comporta-
miento cinegtico indicara una estrategia ms especializada sobre
algn recurso concreto y una abundancia de partes anatmicas
ms crnicas, edades de tipo juvenil y marcas de corte en las sec-
ciones ms crnicas. Por otro lado, Blumenschine reconoce la
posibilidad de que se puedan cazar animales de talla pequea, ya
que algunos primates lo hacen y un supuesto carroeo en especies
de este tipo es inviable tras el paso de un carnvoro, ya que en 20
minutos no dejan nada aprovechable.
En funcin de los patrones de edad, Klein (1982 a, b) sugiere
que la investigacin de los perfiles de mortandad pueden ayudar a
comprender las diferencias entre caza y carroeo. Para l, un com-
portamiento cazador formar patrones atricionales frente a otro
carroero con predominio de adultos.
Con mayor prudencia Stiner (1991 e) sugiere que antes de sacar
conclusiones en funcin de los patrones demogrficos de mortan-
dad catastrfico o atricional, hay que realizar unos estudios paleo-
ecolgicos previos que evalen el comportamiento de los carnvo-
ros con sus presas y sus patrones de mortandad. Tras ver estas
observaciones vio unos patrones distintos de los carnvoros respec-
to a los humanos, entre los cuales, el de los humanos del Paleolti-
co Medio son diferentes al de los cazadores actuales y se aproxima
ms al de los carnvoros, lo que lo relaciona con una estrategia
carroera (Stiner, 1991, c, f, 1993 b, 1994). De esta forma, los yaci-
mientos con predominio de elementos craneales se deben a la
accin de carnvoros frente a los antrpicos en los que estn repre-
sentados todos los restos y los animales mantienen unos porcenta-
jes similares. Los carnvoros tienen ms individuos viejos en sus

cubiles frente a las acumulaciones humanas que presentan una
mayor proporcin de individuos jvenes, las marcas de diente tam-
bin son ms abundantes en las concentraciones animales y la pre-
sencia de carnvoros as como la de coprolitos tambin es mayor
que en las acumulaciones antrpicos.
En varios trabajos de Stiner (1991 a, c, f, 1993, b, 1994) sobre
el Paleoltico Medio italiano, los perfiles esquelticos son ricos en
elementos de escaso contenido crnico (elementos craneales y
metapodios) repitindose los patrones que dejan las hienas en sus
cubiles. Los estadios de edad estn compuestos de infantiles y
seniles y la escasez de marcas de corte frente a las de diente, la
hacen pensar en la existencia de ciertas estrategias oportunistas
entre los neandertales.
Foley (1983) en funcin de los patrones de representacin
taxonmicos y en la idea del forrajeo ptimo, interpreta que una
acumulacin con gran abundancia taxonmica es indicativa de un
comportamiento oportunista al no denotar especializacin, por el
contrario un patrn ms especializado sera indicativo de un com-
portamiento cinegtico.
Selvaggio (1994, 1997), Blumenschine (1995), Capaldo (1995,
1998) a partir de la ecologa del paisaje y de los patrones de mar-
cas de diente, concluyen que las estrategias de subsistencia de los
primeros grupos humanos de FLK debieron estar especializados
en un carroeo sobre presas de leones. Las observaciones ecol-
gicas han demostrado que el carroeo de animales de pequea
talla es inviable y que la presencia de estos taxones en FLK debe
ser el resultado de estrategias cinegticas. Por el contrario, la pre-
sencia de animales de tamao medio solo es explicable a partir de
un comportamiento oportunista previo a la accin de las hienas.
De esta forma, los homnidos deban aprovechar las presas aban-
donadas por los leones, tras ellos intervendran las hienas termi-
nando el consumo de las carcasas. Por lo que segn estos autores,
se produce un patrn tripartito, en el que los leones consumen la
carne, los homnidos la mdula y la hiena la grasa. Los argumen-
tos de esta hiptesis son la mayor presencia de marcas de diente y
la idea de que las marcas de corte son el resultado de la elimina-
cin de residuos crnicos, cuya finalidad es favorecer la percusin.

Finalmente, la accin de las hienas queda atestiguada, por la obser-
vacin analgica de su intervienen sobre los campamentos huma-
nos actuales, una vez que son abandonados.
Con relacin a las marcas de diente, Blumenschine (1995) y
Capaldo (1995) observan en sus experimentos que la accin
secundaria de los carnvoros ofrece porcentajes de marcas de dien-
te bajos, sin embargo, para FLK el porcentaje de marcas es mucho
ms amplio. En funcin de esto Blumenschine & Madrigal (1993)
proponen a partir de todos estos argumentos y el estudio medular
de diferentes especies, que un aprovechamiento de tutano de las
presas proporcionadas por los flidos sera distinto del que pro-
pone Binford (1981), ya que las presas murieron en buenas condi-
ciones nutritivas y la abundancia de partes esquelticas ricas en
contenido medular, ofrecieron a las homnidos unas buenas posi-
bilidades de carroear. Selvaggio & Wilder (2001) en funcin del
tamao de las marcas de diente propone que en FLK el aporte ini-
cial no fue de leones sino de leopardos, al que sigui la accin
humana y finalmente las hienas.
Turner (1991, 1995) propone en funcin de la representacin
taxonmica, que la mayor proporcin de carnvoros en el Paleol-
tico Inferior y la escasez de hienas poda ser un factor favorable
para el poblamiento de Europa o Sur frica (Turner, 1988), ya que
la ausencia de carroeros ofrecera a los homnidos una menor
competencia trfica y, por tanto, una mayor accesibilidad a las car-
casas abandonadas por los grandes flidos. Sin embargo, en el
registro arqueolgico si esta documentada la presencia de los gran-
des carroeros, como indica la presencia del genero Pachicrocuta
en la Pennsula Ibrica (Martnez Navarro, 1992; Arribas et al.,
1996; Martnez Navarro & Palmqvist, 1999).
En funcin de los carnvoros existentes en el registro arqueo-
lgico Blumenschine (1986), Marean & Blumenschine (1997) y
Lewis (1997) aportan que la presencia en el registro de grandes
carnvoros podra ofrecer a los homnidos amplias posibilidades
de carroear. De igual manera Lewis (1997) propone un carroeo
especializado sobre las presas de los grandes felinos, ya que suelen
cazar animales de talla grande y formar acumulaciones bien en
medios abiertos, como es el caso de los Homotherion o cerrados en

el caso del Dinofelis y el Megantereon, aumentando en este ltimo
caso, an ms las posibilidades de carroear ya que los antiguos
tipos de hiena vivan en medios abiertos.
Siguiendo este tipo de planteamiento Arribas & Palmquist
(1999) proponen que los homnidos con cultura olduvayense iran
asociados a las carcasas abandonadas por Megantereon, ya que
cuando surge el Achelense en frica hace 1,5 m. a. los Megantere-
on desaparecen en frica y, se extienden a Europa donde sobrevi-
ven hasta mediados del Pleistoceno Medio, justo cuando empieza
aparecer el achelense europeo.
Lupo (1998) dice que debido al gasto energtico que supone
el procesamiento de carcasas ya carroeadas, quizs el carroeo,
no era ms que una fuente alternativa de obtencin de nutrientes
frente a otros recursos como los vegetales o la caza de animales
pequeos. En esta lnea Capaldo & Peters (1995) propone la idea
de un carroeo estacional aprovechando la mortandad natural que
se produce en determinados eventos como cruces de ros, grandes
sequas etc. Sin embargo, ante esta idea hay que decir, que la
representacin taxonmica de los yacimientos no muestra una
predominancia de especies migratorias y los patrones de edad no
se corresponden con eventos catastrficos.
En otros casos, Bunn & Kroll (1986) y Bunn & Ezzo (1993)
observaron en FLK Zinj 22 unos patrones anatmicos con abun-
dancia de porciones crnicas y las marcas de corte en los elemen-
tos superiores y en las difisis son sintomtico de un alto acceso
crnico frente a la opinin de Shipman (1983, 1986). Adems, aa-
den que a diferencia de otros yacimientos como FLKNN2 en el
que la accin animal fue ms importante segn refleja la abundan-
cia de elementos apendiculares inferiores, en FLK hay una mayor
representacin de animales de talla media y pequea. Lo que es
interpretado por estos autores como carroerismo de confronta-
cin o de enfrentamiento contra los carnvoros, algo difcil de pen-
sar s imaginamos los riesgos que supone enfrentarse a un grupo
de leones (Treves & Treves, 1999) y, ms aun en estos momentos,
en los que su talla era superior a la actual (Domnguez, 1996,
1998). Por otro lado, OConnell et al. (1987) ha observado esta
estrategia entre los Hadza y Patou Mathis (2000 b) entre los Kung,
de esta forma, se describe que en ocasiones cuando se ve a un len
solitario se le acercan sigilosamente y cuando lo tienen acosado el
len huye, o bien encienden un fuego cercano a favor del viento
provocando el mismo efecto. En cualquier caso nos trasmite la
autora que no es una estrategia muy usada y econmicamente no
es rentable cuando se trata de presas pequeas.
Los partidarios de las tesis cinegticas defienden sus postulados
con la misma metodologa utilizada por los partidarios del carro-
eo. Es decir, por medio de los patrones de representacin taxo-
nmica, los de edad, los de representacin esqueltica y los de dis-
tribucin y cuantificacin de marcas de corte y diente. Pero
tambin completan sus argumentos con otro tipo de datos proce-
dentes de la traceologa, la deposicin de tiles y la nutricin.
Lalueza & Prez (1993) muestra como la dieta de los neandertales
de Gibraltar debi ser principalmente carnvora, igual que Boche-
res (1997), Bocherens & Druxler (2003) y Druxler & Bocherens
(2004) entre neandertales y Geigl (1996) en Homo erectus. Walker
(1981) dice que los australopitecos tenan una dieta ms frugvora
frente al Homo erectus que segn indican los restos de Koobi Fora
que analiza Walker et al. (1982) padeci un trastorno crnico tpico
de una dieta excesivamente rica en vitamina A (Hipervitaminosis),
algo que slo se produce cuando se consume una excesiva cantidad
de hgado, especialmente hgado de carnvoro, o en una dieta espe-
cializada en larvas como propone Skiner (1991). Keeley & Toth
(1981) sugiere que las marcas de desgaste de la industria ltica de
Koobi Fora es indicativa de un consumo crnico y Clark & Haynes
(1970) muestran como en determinadas acumulaciones la cantidad
de industria asociada a fauna puede indicar consumo crnico.
Los ejemplos sobre los defensores de estrategias cinegticas
son muy numerosos por lo que es imposible comentar todos los
casos, pero a continuacin se mostraran algunas interpretaciones
basadas en una serie de criterios similares a los que manejan los
defensores del carroeo.
En funcin de los patrones de representacin anatmica Bunn
(1983 b) habla de la caza de seis individuos, al predominar las
extremidades acompaadas de una alta proporcin de vrtebras y
escasa presencia de elementos craneales. Girad & David (1982),

plantean que la acumulacin de bvidos de Mauran (Francia) es
consecuencia de la accin humana, ya que el perfil de edad es
catastrfico y en caso de ser un acontecimiento natural presentara
mayor promedio de individuos jvenes. Para FLK y FXJj 50
Domnguez (2002) defiende el comportamiento cinegtico antr-
pico frente al carroero de Selvaggio (1994, 1998), Blumenschine
(1995), Capaldo (1995, 1997, 1998) en funcin de tres razones. La
primera se basa en la abundancia de marcas de corte y su correla-
cin con los resultados obtenidos experimentalmente, los cuales
muestran unos patrones similares a los de FLK. De esta forma, la
distribucin anatmica de las marcas se corresponden con un
acceso antrpico primario. La segunda se refiere a las marcas de
diente que reflejan unos porcentajes inferiores de lo que debera
aparecer en un acceso primario de carnvoros. La tercera causa, se
basa en la gran cantidad de elementos completos y axiales que apa-
recen en el yacimiento, lo que es extrao dada la accin de las hie-
nas, lo cual indica que los homnidos introdujeron una gran canti-
dad de porciones altamente crnicos que tras su consumo eran
abandonados a la suerte de los carroeros, los cuales dada la abun-
dancia de restos, no consuman todos, respetando muchos de los
que aparecen aqu.
Tras una discusin previa, Chase (1986) concluye que para
Combe Grenal se produjo una estrategia cinegtica segn se des-
prende de la variedad taxonmica y, los cambios faunsticos en fun-
cin del cambio climtico, lo que se relaciona con una cierta selec-
cin de recursos. Tambin lo indican los patrones de edad, ya que el
representado no muestra un patrn atricional y los perfiles esquel-
ticos no se limitan a restos craneales y apendiculares distales. En un
trabajo posterior (Chase, 1987), se debate sobre la caza y el carro-
eo y, en rplica al anlisis de Binford (1985), que en Europa se pro-
dujo caza de animales pequeos y carroeo de grandes (Bos y
Equus), aade que esta hiptesis no se ha contrastado tanto como en
el estudio que realiz para Klasies River Mouth en 1984 y que para
Europa deberan estudiarse los yacimientos con mayor detalle.
Sobre Klasies River Mouph ya nos referiremos ms adelante,
pero para otros yacimientos como Grotta Vaufrey (Chase 1986,
1987; Grayson & Delpech, 1994), Mauran (Girad & David, 1982),
la Quina (Chase et al., 1994), Il Skaya (Hoffecker et al., 1991), Mez-
maieskaya (Barysnikov et al., 1996) o Swascombe la alta presencia
de elementos apendiculares superiores y su asociacin con marcas
de corte seria sintomtico de estrategias cinegticas. Adems, el
patrn atricional con predominio de juveniles en Il Skaya muestra
una estrategia cinegtica diferente de la que propone Klein (1982).
En la Quina, la presencia de marcas de corte en distintos ele-
mentos axiales se asocia al consumo crnico y, por tanto, a un pro-
tagonismo antrpico anterior al de los carnvoros, cuya accin ha
quedado atestiguada a travs de multitud de marcas de diente que
indican su intervencin en el yacimiento (Chase et al., 1994).
Para otros lugares musterienses, Chase (1986, 1987, 1988,
1989 y 1991) interpreta una estrategia cinegtica dependiente del
medio, que ha propiciado que en determinados yacimientos se die-
ran patrones especializados sobre especies migratorias. Este autor
frente a Klein no ve diferencias entre la subsistencia del Paleolti-
co Medio y el Paleoltico Superior. Sus argumentos se basan en la
abundancia de marcas de corte y de elementos apendiculares
superiores. Para el Paleoltico Medio alemn, Gaudzinski (1996,
1999, 2000) y Roebroks (2000), tambin han documentado estra-
tegias cinegticas para este periodo en funcin de los patrones
esquelticos, los de edades y los de alteracin sea.
En otros sitios como en Kobeh Cave y Die Kelders Cave,
Marean (1998) interpreta un comportamiento cinegtico antrpi-
co al presentar una representacin anatmica bastante compensa-
da con abundancia de elementos apendiculares y reducidos por-
centajes de marcas de diente en torno al 16-20%, frente aquellas
acumulaciones en las que intervienen primero los carnvoros con
valores superiores al 80 % de marcas de diente. Destaca tambin
la mayor proporcin de marcas de corte, que especialmente se
producen sobre las caas. Lo que para este autor es sintomtico de
un rico acceso crnico igual que para Bunn & Krull (1986) y
Domnguez (1997 a, b, c, 1999, 2002) lo es en otros yacimientos.
Para otros asentamientos del Middle Stone Age, Klein (1979) y
Klein (1994 b, 1998) interpreta que los homnidos de aquel momen-
to eran unos cazadores menos eficaces que los del Upper Stonne
Age, ya que en el Middle Stone Age eran incapaces de cazar anima-

les peligrosos tipo bfalo, prefiriendo otras especies ms asequibles
como el antlope. Frente a esta idea, Milo (1998) si observa consu-
mo de bfalo en Klasies River Mouth, al aparecer un fragmento lti-
co en la parte crneo-ventral de una vrtebra cervical.
Para aclarar todo este debate deben exponerse con claridad dos
objetivos. a) Qu criterios son necesarios para defender caza o
carroeo? y b) Qu criterios reconocibles en el registro pueden permi-
tirnos hablar de una u otra estrategia?
Papeles del carroeo y la caza
1. Carroeo como principal recurso alimenticio (Gamble,

1986-1987)
2. Carroeo como nico medio de obtencin de carne, llama-
do tambin carroeo marginal (Binford, 1981, Dez, 1992).
3. Carroeo como medio auxiliar de una dieta basada en vege-
tales (Peters & Blumenschine, 1995; Blumenschine &
Peters, 1998; Lee Thorp et al., 2000) o como estrategia esta-
cional (Capaldo & Peters 1998).
4. Carroeo de animales grandes y caza de presas pequeas
(Binford, 1984).
5. Carroeo aislado y caza de especies grandes y pequeos.
6. Ausencia de carroeo y estrategias cinegticas sin ms.
Criterios utilizados para reconocer carroeo versus caza

en funcin de lo comentado ms arriba
1. Abundancia de adultos sobre juveniles o infantiles.

2. Predominancia de taxones grandes y de media talla.
3. Predominancia de elementos craneales y fragmentos apen-
diculares distales.
4. Predominancia de las marcas de corte en cabezas y falanges
o metapodios.
5. Abundancia de animales pequeos con marcas de corte
frente a los animales de mayor tamao.
6. Diversificacin de recursos.
Antes de discutir todos estos criterios en el captulo 4, se

expondrn otra serie de argumentos tiles en la identificacin de
las estrategias de subsistencia. Blumenschine et al. (1994) plantea
que solo a travs del paleoambiente y de una serie de anlisis expe-
rimentales que permitan crear un marco referencial, se podr ver
como era la subsistencia humana.
Para ello propone una triple va de investigacin. La primera se
basa en la arqueologa del paisaje, en la que se intenta conocer la
paleoecologa del pasado. Pero que previo a este conocimiento es
necesario comprender nuestra propia ecologa actual y que papel
desempea en las estrategias humanas de subsistencia. La segunda,
se centra en el estudio de los carnvoros y su relacin respecto a
nosotros. La tercera plantea a partir de la experimentacin ver
como vara la incidencia de los carnvoros sobre el registro seo,
para poder explicar a travs del actualismo el significado que tie-
nen las marcas de corte y de diente, su cantidad y su distribucin.
A travs de este nuevo tipo de estudios y dada que ninguna de
las corrientes de los aos 80 parece imponerse en el debate de la
caza y el carroeo, algunos autores han intentado evaluar lo ms
objetivamente posible las posibilidades de carroeo que ofrece la
sabana a travs de la arqueologa del paisaje. (Blumenschine, 1986,
1987, 1989; Tapen, 1992, 1995; Domnguez, 1996 b). El plantea-
miento que gua esta serie de trabajos a los que se va hacer refe-
rencia en el captulo 3, son en cierta manera lgicos ya que plan-
tea que si se quiere evaluar con cierto rigor la posibilidad del
carroeo en los primeros estadios de la humanidad, es necesario
conocer primero las oportunidades que ofrece el medio de la saba-
na. Para lo cual es necesario estudiar el comportamiento de los
carnvoros, el de las presas y las situaciones cambiantes del medio,
en funcin del entorno, la estacionalidad y otras circunstancias.
CAPTULO 3
NUEVOS TIPOS DE ARGUMENTOS:

LOS ANLISIS PALEOECOLGICOS
Y LOS ESTUDIOS CON CARNVOROS
3.1. (1) LOS ESTUDIOS PALEOECOLGICOS
Dentro de este tipo de trabajos, se ha concluido que las posi-

bilidades de carroear dependen de tres variables. Las caracters-
ticas de la carcasa, el lugar de muerte y la presin trfica circun-
dante, la cual esta condicionada por la presencia o ausencia de
hienas y leones (Blumenschine, 1986 a, b, 1987, 1989; Domnguez,
1993 b, 1994 a, c, 1996 a, c; Blumenschine et al., 1994, Blumens-
chine & Selvaggio, 1992).
Con relacin a los carnvoros, los flidos consumen toda la carne
de los animales menores de 100 kg, dejando slo la mdula y el con-
tenido endocraneal que en el caso de los leones tambin es consu-
mida. En los taxones de 100-250 kg el contenido que dejan sin con-
sumir es prcticamente el mismo, aunque aumentan las porciones
crnicas de los elementos inferiores. Cuando la pieza es superior a
500 kg la cantidad de carne disponible tras un primer consumo
aumenta permitiendo carroear a unos segundos carnvoros.
En el caso de las hienas, se consume todo el animal y slo
sobrevive algo de carne en los que son de talla grande. Por ltimo,
los buitres se limitan a consumir la carne y las vsceras dejando
intacta la mdula y el contenido endocraneal, de la misma forma
que abandonan carne en las especies de mayores dimensiones. Para
los animales de un tamao muy grande como los proboscidios, la
carne disponible es tanta que aun perdura despus del paso de
todos los carnvoros, prolongando su disponibilidad crnica hasta
una semana o ms (Haynes, 1988 a).
En funcin de esto y de los datos que aporta Domnguez (1996

a) se puede construir un cuadro en el que la intervencin secun-
daria sobre un cadver depende del tipo de presin trfica, el
hbitat y las caractersticas de la carcasa (tabla 3.1).
TABLA 3.1
Oportunidades de carroeo principales tras la accin de los carnvoros
Posibilidades de carroeo
Presas Presas Presas Presas
Animales
< 60 kg 6-100 kg 100-400 kg > 400 kg
Flidos Nada Mdula Igual pero ms Ms carne
Medianos y cabeza carne en cabeza y
elementos distales
Leones Nada Nada Mdula y cabeza Ms carne
Hiena Nada Nada Nada Carne en funcin del
grupo
Cnidos Nada Nada Carne y huesos Carne y huesos
Buitre Mdula Mdula Mdula y carne Mdula y carne
Horas 30 min. <2 h 2-4 h 400-800 kg 8 h
ms das
CARNVORO PRESA CARNE MDULA CONSU. DEJA
Len Tipo 1-2 hasta 100 kg Todo Consume epif., axial Cabeza
Len Tipo 3-4 hasta 400 kg Todo Epfisis y axial Cabeza, mdula y
distales
Len Tipo 5-6 > 800 kg Parte Carne, medula,
cabeza (segn
Tamao Grupo)
Hiena Tipo 1-2 hasta 100 kg Todo Todo Nada
Hiena Tipo 3-4 hasta 400 kg Todo Todo (segn Tamao del
Grupo)
Hiena Tipo 5-6 > 800 kg Parte Parte Carne, medula,
cabeza (segn
Tamao Grupo)
Leopardo Tipo 1-2 Todo A veces Medula y cabeza
Leopardo Tipo 3 Parte Medula, cabeza y
carne
Modificado a partir de Blumenschine (1986) y Blumenschine & Cvalo (1992).
NUEVOS TIPOS DE ARGUMENTOS: LOS ANLISIS PALEOECOLGICOS 65
Los anlisis paleoecolgicos nacen en los aos ochenta a raz

de una experimentacin que realiz Behrensmeyer en Amboseli
(Kenia). Con ello pretenda entender la gnesis de los yacimientos
y la explicacin de las estrategias de subsistencia. En este primer
experimento, se vio las escasas posibilidades de deposicin natu-
ral existentes en la sabana de Amboseli (Behrensmeyer et al., 1979;
Behrensmeyer & Boaz, 1980; Behrensmeyer, 1983), a excepcin de
las acumulaciones producidas por especies migratorias en la mor-
talidad estacional. En su experimento Behrensmeyer observ que
slo el 5% de los huesos son enterrados y, casi siempre lo son por
el trampling o la erosin elica. En un trabajo ms reciente, Lotan
(2001) ha visto que las posibilidades de acumulacin y conserva-
cin son escasas en medios agrcolas y reservas debido a la disper-
sin que realizan los carroeros.
Tras los anlisis paleoecolgicos de Behrensmeyer hay que
destacar los de Blumenschine (1986 a, 1987, 1989) en los par-
ques naturales del Serengueti y del Ngorongoro (Tanzania). El
Serengueti es un parque de 25.000 km2 y es famoso por su
doble estacionalidad que propicia anualmente una inmensa
migracin de us, cebras y otros animales hacia el parque de
Masai-Mara en Kenia. La duracin de estas estaciones son para
la seca de junio a octubre y la hmeda de marzo a mayo. Entre
medias se producen dos estaciones ms pequeas de clima irre-
gular que van de diciembre a enero, la hmeda y de febrero a
marzo, la seca.
El Ngorongoro es otro parque natural situado en el crter de un
volcn del mismo nombre de 265 km2 a 1700 metros de altitud, con
unas condiciones climticas ms estables y sin la gran migracin del
Serengueti. Lo que ha provocado una gran presin trfica por la
gran cantidad de carnvoros (leones y hienas). As, por cada carn-
voro hay 39 herbvoros en la estacin hmeda y 45 en la seca que
contrastan con la proporcin de 1-186 de la estacin hmeda y el 1-
67 de la seca del Serengueti. Esta mayor presin trfica del Ngo-
rongoro es evidente por el hecho de estar ausentes los buitres, al
contrario que en el Serengueti, donde si hay mayores posibilidades
de acceder a carcasas con carne. Otro dato evidente de la mayor
presin trfica es que el 30% de la mortandad del Serengueti se
debe a los carnvoros mientras que en el Ngorongoro la proporcin

es mayor (Blumenschine, 1986).
Blumenschine (1986 a, 1987, 1989) a travs del anlisis de una
serie de variables trata de valorar las posibilidades que ofrece la
sabana para la prctica del carroeo. Las variables utilizadas se
fijan en la talla de las presas y carnvoros, la cantidad de predado-
res, la edad, la estacin de muerte, el hbitat y la presin trfica.
En funcin de stos ya se ha indicado como las hienas no dejan
nada consumible tras su paso. Son el principal comedor de huesos
de la sabana, aunque dependiendo de su nmero puede dejar algo
de mdula sin tocar. El len dependiendo de su nmero puede
dejar carne para un consumo pospuesto en especies de talla gran-
de. El leopardo no suele consumir los huesos, s acaso alguna ep-
fisis y, suele dejar sus presas en el rbol para consumos pospues-
tos. Por lo que segn esto, solo es posible practicar el carroeo en
las presas de tamao medio comidos por leones y leopardos.
El aprovechamiento secundario de animales pequeos es invia-
ble en un consumo pospuesto. Sin embargo, en el caso de los
medianos si quedan elementos aprovechables, siempre y cuando el
nmero de carnvoros no sea muy grande y las hienas no interven-
gan. Por otro lado, en el caso de los taxones grandes es frecuente
que qued carne para varias visitas o comidas posteriores. Otro
condicionante que influye de un modo considerable en las posibi-
lidades de carroeo es la presin trfica. De esta forma, una escasa
presin trfica permite que por ejemplo las carcasas duren cuatro
TABLA 3.2
Blumenschine (1986). Tiempo de consumo y tamao de presa
Tamao de la carcasa Durabilidad y persistencia

(mxima)
Animal de 30 kg 1 hora
50 kg 4 horas
100 kg 6 horas
200 kg 20 horas
800 kg 100 horas
+1000 kg 272 horas
veces ms en el Serengueti que en el Ngorongoro, y que en este par-

que la gran cantidad de hienas no dejen nada para consumir.
Los cambios estacionales es otro condicionante de gran impor-
tancia en aquellos lugares con una marcada estacionalidad. As, en
el Serengueti al final de la estacin seca entre agosto y octubre es
cuando ms mortandad se produce, lo que propicia una sobrea-
bundancia de comida. Por el contrario, a mediados de la estacin
hmeda, los herbvoros estn en plenitud de condiciones lo que
dificulta su captura y aumenta el estrs entre los carnvoros, por lo
que las posibilidades de carroeo son mayores al final de la esta-
cin seca que a mediados de la hmeda.
Otra variable muy relacionada con la estacionalidad y la pre-
sin trfica es el entorno y el hbitat. Houston (1979) muestra
como las posibilidades de carroeo aumentan con las especies
migratorias durante la estacin seca, ya que en ese momento, se
producen los 2/3 de su mortalidad por malnutricin.
En los lugares abiertos la alta proporcin de herbvoros y de
carnvoros hace que las posibilidades de carroear disminuyen,
sobre todo y especialmente porque en dichos medios predominan
las hienas y los leones. Los hbitat cerrados o boscosos, tienen
menos ungulados y menos carnvoros, pero al no haber hienas, la
presin trfica es menor y las posibilidades de carroeo aumen-
tan. Aunque como indica Blumenschine (1986 a, 1987) la canti-
dad de carcasas es bastante inferior a las que se producen en
medios abiertos salvo en la estacin seca donde aumentan. Lo
cual se debe, a que la proporcin de ungulados se incrementa al
adentrarse en los medios boscosos en busca de agua, aumentando
con ello la proporcin de carcasas. A esto hay que aadir que el
tiempo que dura una carcasa en un medio cerrado es el doble que
en un ambiente abierto. Por lo que es ms fcil la prctica del
carroeo en los ambientes cerrados durante todo el ao y en espe-
cial en la estacin seca. Mientras en los medios abiertos las posi-
bilidades de carroeo variarn en funcin de la presin trfica.
De forma que una escasa presin favorecer el carroeo durante
la estacin hmeda al haber una mayor proporcin de presas
potenciales y durante el comienzo de la estacin seca al aumentar
las carcasas.
Para resumir las condiciones favorables que Blumenschine

(1986 a, 1987) establece para la prctica del carroeo, son que ste
slo es posible para presas de talla media y grande cazadas por leo-
nes y leopardos, siempre y cuando no intervengan las hienas. Tam-
bin es viable el carroeo en los ambientes cerrados y abiertos
durante la estacin seca y hmeda segn la presin trfica, pero si
esta es grande, el carroeo slo ser una estrategia estacional viable
para ambientes aluviales durante la estacin seca. Lo cual extrapo-
la Blumenschine (1987) a los yacimientos de Olduvay (Tanzania),
construyendo un modelo terico en el que los homnidos carroe-
aran las carcasas abandonadas por los flidos en los medios alu-
viales durante la estacin seca, ya que las limitaciones que supone
el bipedismo frente a otros competidores como las hienas en el
acceso a una carcasa en medio abierto dificulta mucho su acceso.
Por este motivo, Blumenschine & Selvaggio (1992) proponen
que el carroeo estacional sera complementario de una dieta ms
recolectora en las dems estaciones. De esta forma, el carroeo en
la estacin seca sera una estrategia favorable por la gran cantidad
de animales muertos por la mayor durabilidad de las carcasas en
los medios aluviales y la relativa facilidad que supone arrebatar
presas a leopardos en estos contextos. Adems, indica Blumens-
chine (1989) que segn la proporcin de hienas, flidos y ungula-
dos en el PlioPleistoceno las posibilidades de carroeo debieron
ser mayores, las cuales slo debieron alterarse con la extincin de
los grandes flidos dientes de sable.
El siguiente trabajo paleoecolgico es el de Tappen (1992,
1995), que se desarrolla en la sabana hmeda del lago Virunga
(Congo) y llega a las siguientes conclusiones. La mayor propor-
cin de las carcasas se producen en los espacios abiertos de la
sabana frente a los cerrados donde casi no hay por la falta de
fauna. Tambin, es mayor la proporcin de carcasas en la sabana
abierta frente a la arbustiva o la sabana esteparia y seca que ana-
liza Berhensmeyer (1983), donde rara vez se dan acumulaciones
de ms de dos individuos. En el bosque de Galera, tambin son
escasas las oportunidades de carroeo al no haber mucha bioma-
sa, debido a que la estacionalidad no produce cambios como ocu-
rre en la sabana seca del Serengueti, por lo que las posibilidades
de carroeo en este lugar se mantienen constantes a lo largo de

todo el ao.
Segn el trabajo de Tappen las posibilidades de carroeo son
distintas de las de Blumenschine (1986 a, 1987), por lo que el
carroeo no depende exclusivamente de la estacin o el medio.
En su estudio, Tappen concluye que las oportunidades de carro-
ear dependern no tanto de la zona en la que se produzca la car-
casa sino de la cantidad de leones y hienas que haya en ese medio
y, por tanto, de la presin trfica. As, una zona con gran cantidad
de leones favorece el carroeo ya que los leones son los principa-
les predadores de la sabana y, por tanto las posibilidades de carro-
ear en ella depende de su actividad cinegtica. Otro factor
importante es la cantidad de hienas que haya, as como la presin
trfica que de esto se genera, de esta forma un medio como el del
Ngorongoro con abundancia de hienas no deja posibilidades de
carroear.
Por ltimo, los experimentos de Domnguez (1996 b, 2000)
suceden en el paisaje del parque Nacional del este de Tsavo y las
regiones Galana y Kulalu de Kenya. Este lugar es una zona rida
esteparia arbustiva marcada por una gran estacionalidad con cur-
sos de agua situados en puntos concretos en los que se agrupan las
diferentes especies en los momentos de escasez.
Esta zona es de gran aridez y una marcada presin trfica que
en ocasiones desencadena enfrentamientos entre grupos de leones
con clanes de hienas por la lucha del territorio. De la misma forma
es en estas situaciones de excesivo estrs cuando los grupos de hie-
nas o leones se dispersan en pequeos grupos de pocos individuos,
para volverse a unir, una vez que los recursos comienzan hacerse
abundantes.
El territorio puede dividirse en varias zonas como el bosque
ribereo de Galana con bosques de galera y espacios abiertos. Los
medios abiertos de acacias con flujos de agua en los momentos de
sequedad. Los medios de colinas y valles abiertos con gran activi-
dad de leopardos y por ltimo las zonas de gramneas. En total se
han descrito unas 59 carcasas correspondientes a individuos de
todos los tamaos. Las cuales son ms abundantes en las zonas de
bosque de ribera y en las zonas de gramneas. La representacin
anatmica de la mayor parte de las carcasas muestra patrones bas-

tante compensados, lo cual puede deberse a la menor competen-
cia que se produce en la estacin seca consecuencia de la mayor
mortandad y, por tanto, una mejor disponibilidad de recursos o a
que la dispersin de los carnvoros en grupos pequeos de 2 o 3
individuos facilita la supervivencia de los restos seos.
Se concluye en Domnguez (1996 a) que el carroeo, solo es
posible espordicamente y no supone una estrategia fiable en la
obtencin de recursos animales ya que depende de la presin tr-
fica y, de las condiciones de cada lugar. As, un bosque de galera
es favorable durante la estacin seca, al igual que las llanuras abier-
tas cuando las manadas migran y la subsabana hmeda cuando hay
exceso de recursos. En Domnguez (1996 a-59) se cita:
Con semejante actitud se desdea la posibilidad ms de

que las variaciones de la presin trfica entre ecosistemas dis-
tintos influyen en las oportunidades de caza /carroeo y en sus
condiciones.
En otro estudio sobre las posibilidades de carroeo que ofre-

ce el territorio de Olore Orok en el Serengueti (Tanzania) se ve
como la abundancia de ungulados y de leones frente a la escasez
de hienas ofrece unas posibilidades ptimas para la prctica del
carroeo (Tunnell, 1990). Por otro lado, Brugal (1992) tras anali-
zar las condiciones paleoecolgicas de la sabana llega a las mismas
conclusiones que los autores anteriores, ya que el carroeo depen-
de de la estacionalidad, el tipo y disponibilidad de recursos y la
cantidad de carnvoros, y, por tanto, de la presin trfica.
En funcin de este tipo de trabajos paleoecolgicos Domn-
guez (1996 a) concluye que el carroeo, solo es posible espor-
dicamente y no supone una estrategia fiable en la obtencin de
recursos animales y en (Domnguez, 1996 a-82) y sobre la base
de una cita de Darwin atribuye al consumo de carne una de las
particularidades principales de nuestro proceso de hominiza-
cin. As dice
Desde que Darwin en 1871 dijo que la clave del proceso

de hominizacin reside en el abandono de los rboles, la incor-
poracin del bipedismo, y la inclusin de los animales en la

dieta, mediante una dieta predadora.
Por tanto, las posibilidades de carroeo no dependen tanto de

la estacionalidad o la localizacin de la carcasa, sino que lo es de
la presin trfica y, de que las hienas no accedan a las carcasas
abandonadas por otros carnvoros.
Las posibilidades que ofrece la sabana de acceder a una carca-
sa como agente primario son:
Por muerte catastrfica. Lo cual es improbable para Domn-

guez (1996 a) ya que estos son hechos puntuales improbables y afec-
tan a una, o dos especies. Por el contrario en el registro arqueolgi-
co aparecen gran variedad taxonmica y, ausencia de taxones
migratorios (fenmeno de mortandad catastrfica principal ocurri-
do en la sabana), y adems los patrones representados en los yaci-
mientos no se relacionan con fenmenos de muerte natural. La
muerte natural no parece, por tanto, ser un fenmeno creble.
El carroeo por confrontacin como el que sugieren Bunn
& Kroll (1986) y Bunn & Ezzo (1993) es peligroso, arriesgado y no
compensa el riesgo (Domnguez, 1996 a).
La caza se muestra como el principal mtodo de adquisi-
cin crnica. Para lo cual hay diferentes ejemplos como refleja la
conducta cinegtica de chimpancs y otros primates o las eviden-
cias de lanzas y otros artefactos (Isaac, 1984; Keeley & Tooth, 1981
y Domnguez et al., 2001). En estos casos las marcas de diente
revelaran el acceso final de los hinidos a las astillas seas (Brain,
1981; Blumenschine, 1988; Blumenschine & Marean, 1993; Oli-
ver, 1994).
En definitiva, el estudio de Domnguez (1996 a) revela que las

posibilidades de consumir carne slo son posibles a travs de la
caza y, segn los datos que se aportan no hay nada que contradiga
el uso de estrategias cinegticas. Tan solo se justifica la imposibili-
dad que supone el acceder a carne a travs de un carroeo prima-
rio, aprovechando los episodios de muerte natural o la lucha con
carnvoros mediante el carroeo de confrontacin. Esto lo justifi-
can dos realidades del registro pliopleistocnico africano, el pri-

mero es el tamao de los carnvoros africanos mucho mayores que
los de la actualidad y la mayor diversidad taxonmica de los car-
nvoros, lo que supone una presin trfica mayor, por lo que es
difcil pensar que los carnvoros abandonaran sus presas a los gru-
pos humanos. La otra realidad es la escasa representacin de espe-
cies migratorias en los yacimientos arqueolgicos (Domnguez,
comentario personal), lo que contradice los posibles episodios de
mortalidad catastrfica.
El uso del carroeo estacional es para Blumenschine & Sel-
vaggio (1992), Capaldo & Peters (1995) y Martnez Moreno
(1998) una estrategia favorable cuando los recursos vegetales estn
ausentes. Sin embargo, Domnguez (1994 a) expone que es impro-
bable una dieta vegetariana apoyada en un consumo de carne
secundario, ya que este tipo de estrategia ofrecera un registro seo
con predominancia de animales talla grande y mediana y, ausencia
de especies de talla pequea como antlopes e impalas, que son los
que mayor predominancia tienen en Koobi Fora (Etiopa) y Oldu-
vay (Tanzania), y como han demostrado los diferentes autores, las
posibilidades de carroear este tipo de taxones son muy escasas.
Por lo que su presencia slo puede deberse a un comportamiento
antrpico cinegtico, o en su defecto a un episodio de acumula-
cin natural, algo poco frecuente en la sabana tras lo visto en Beh-
rensmeyer (1983) y Domnguez (1996 a).
Tras esta breve visin de los estudios paleoecolgicos se
entiende que es imprescindible conocer los agentes competidores
del hombre en la accesibilidad por la carne tal y como han apun-
tado Blumenschine & Marean (1993).
3.2. (2) LOS ESTUDIOS CON CARNVOROS
Ya se ha hecho referencia a algunos de las invetigaciones de

Blumenschine, Domnguez o Stiner que hacen alusin a los carn-
voros y su potencial como agentes manipuladores de los conjuntos
seos. Debido a las alteraciones y acumulaciones que producen,
diferentes autores han desarrollado distintos trabajos comparati-
vos con el comportamiento antrpico para ver que diferencias se

producen.
Los carnvoros consumen todo tipo de presas independiente-
mente de la edad o la talla, aunque siempre mantienen ciertas pre-
ferencias que ahora se irn viendo various carnivores have been
observed to consume the parts of variously siced and aged carcasses
(Blumenschine, 1986 a, 32). El orden de consumo que describe
este autor puede resumirse en el siguiente esquema, primero las
vsceras, segundo la carne de los elementos superiores (pelvis-esc-
pula) (hmero, radio, fmur), tercero la carne de la tibia, cuarto la
mdula y las epfisis de los elementos apendiculares superiores y
por ltimo la cabeza con su contenido endocraneal y las epfisis
restantes. Este planteamiento coincide con el planteado por
Domnguez y difiere del de Potts (1983) que observa un patrn de
consumo anterior de los cuartos delanteros sobre los traseros.
En el consumo de las presas, se ha visto que los carnvoros
cuando acceden a una carcasa producen una gran dispersin de
los restos seos, que en ocasiones pueden sobrepasar la centena de
metros (Behrensmeyer, 1983; Crader, 1983; Domnguez & Mart,
1996; Estvez & Mameli, 2000) impidiendo que se produzca de
manera natural grandes concentraciones de restos (Behrensmeyer,
1983; Tappen, 1992, 1995). Tan solo en ciertos casos, en los que
puede asociarse un mayor nmero de individuos aparece un Weat-
hering indicativo de una exposicin prolongada y que por tanto la
acumulacin ha sido lenta y diacrnica (Tappen, 1995, p. 235).
Entre los carnvoros solo la hiena suele producir acumulacio-
nes de forma regular ya que en el caso de los otros carnvoros, se
limita a breves episodios de cra como es el caso de los lobos u
otros cnidos (Mech, 1970; Domnguez, 1996 b) o acumulaciones
fortuitas como hace el leopardo cuando utiliza un mismo rbol,
una cueva, una grieta o un abrigo para consumir su presa (Brain,
1981; Domnguez, 1993 a; Ruiter & Berger, 2000).
A estas acumulaciones podra aadirse otras de carcter natu-
ral fruto de episodios de mortandad catastrfica o las que se pro-
ducen al borde de las charcas en la sabana durante la estacin seca.
Sin embargo, estos presentan algunos problemas. As, se han visto
que los procesos de muerte por accidente relacionado con el cruce
de un ro, como el Mara, que supone uno de los episodios catas-

trficos ms importantes no genera grandes acumulaciones (Tap-
pen, 1992). Y las que se producen al borde de charcas tienen una
explicacin lgica, al producirse en medios arenosos que facilitan
el enterramiento y en una zona de gran actividad animal.
Dado el mayor inters que suponen los hinidos se comenzar
analizando las peculiaridades de este grupo. Aunque antes se resu-
mir en la siguiente tabla las preferencias que cada carnvoro tiene
sobre una presa determinada.
TABLA 3.3
Correspondencia de talla de presas por tipo de carnvoro
Carnvoros Presas en kg.

Pequeos carnvoros (serval, lince,
gato montes, pequeos cnidos) 4-20 kg.
Guepardo, jaguar, leopardo, puma,
lobo, perros salvajes 20-80 kg. Ej. gacela, topi
Lobo, tigre, len, leopardo, oso,
hiena 80-300 kg. Ej. u, carib, cebra
Len, tigre, 300-900 kg. Ej. uro, bfalo
Flidos extintos Mayor a 500 kg. Ej. jirafa
Las hienas actualmente estn representadas por tres gneros,

la hiena parda, la manchada y la moteada. En algunos trabajos
como los de Brain (1981) o Mills (1989) se muestran algunas de
las diferencias existentes en el comportamiento de cada una de
ellas. Mills nos indica que la hiena parda es la ms grande, suele
ser muy territorial y ocupa territorios amplios en los que explota
animales de tamao medio, tanto por caza como por carroeo. La
manchada es de menor talla, es ms solitaria y cuando conforma
grupos son reducidos, adems, no suele cazar tanto y es ms
carroera.
Las hienas son los carnvoros ms eficientes en la masticacin
y digestin de huesos, slo dejan las secciones de las hileras de los
dientes de la mandbula inferior y los extremos ms resistentes de

los huesos largos y los metapodios, que son rechazados por su esca-
so contenido medular (Davis, 1989). Es tal su poder destructor que
en algunos casos pueden consumir las epfisis de los huesos de ele-
fante (Crader, 1983). Todo esto convierte a la hiena en el carnvoro
ms destructivo (Richardson, 1980; Haynes, 1983; Blumenschine,
1986 a, b, 1988; Richardson et al., 1986; Noe Nygard, 1989;
Domnguez, 1993 b, 1994 a, c, 1996 a, c), salvo alguna excepcin
como la propuesta por Lam (1992). A excepcin de este caso, las
posibilidades de carroeo son directamente dependientes de que el
acceso de la hiena no sea anterior al humano.
Las hienas suelen preferir hbitats abiertos (Blumenschine,
1986; Domnguez, 1994, 1996). Es un animal gregario, que se
mueve en clanes matriarcales siendo el segundo carnvoro ms
poderoso de la sabana y el nico capaz de competir con los leones
por el consumo de las carcasas, documentndose en ocasiones
enfrentamientos entre ambos carnvoros (Schaller, 1972; King,
1975, 1976). Tal competencia ha provocado que en determinadas
reas, leones y hienas, se distribuyan por zonas diferentes. En el
Serengueti, los leones prefieren las zonas arbustivas frente a las
hienas que lo hacen sobre las abiertas de gramneas. Para Schaller
(1972) esta seleccin esta motivada porque el len prefiere los
medios arbustivas para poder preparar mejor sus emboscadas
cinegticas. De esta forma, la mayor parte de las caceras de leones
tiene lugar en este tipo de entornos, o en zonas abiertas prximas
a medios arbolados, o con hierbas altas o prximas a cursos de
agua. La hiena es una especie capaz de andar grandes distancias y,
por tanto, prefiere las zonas abiertas ms fciles de recorrer, as se
produce en el Serengueti, el Ngorongoro y en Bostwana (Tanza-
nia) (Bearder, 1977; Blumenschine, 1986, 1987; Cooper, 1990).
Su comportamiento alimenticio es muy flexible, as se ha obser-
vado que es capaz de consumir gran cantidad de peces, cocodrilos,
gran diversidad de ungulados tanto silvestres como domsticos que
dan a sus acumulaciones una gran diversidad taxonmica (Kruuk,
1976; Bunn, 1983; Hill, 1989; Skinner & Van Aarde, 1991; Lam,
1992; Becker & Read, 1993; Horwitz, 1997). La representacin
anatmica de sus concentraciones refleja una gran abundancia de
elementos apendiculares y la ausencia de las secciones epifisiarias y

restos esponjosos (Lam, 1992). Los porcentajes de marcas de dien-
te difieren de unos estudios a otros, as en el porcentaje de marcas
que ofrece Lam (1992) es muy bajo con un 38% frente al de Bunn
(1983) y Marra & Bonfiglio (2002) con un 50% o el 80% de
Maguire et al., (1980).
Las acumulaciones osteolgicas que pueden formar son para
Arribas (1995) de dos tipos, las de los cubiles de cra y las de con-
sumo. Desde un punto de vista geolgico suelen estar en cuevas,
abrigos rocosos, oquedades y a veces depsitos palustres o lacustres.
En los cubiles de cra los coprolitos suelen localizarse en la
entrada del cubil, fuera de estos y en los conductos de entrada a
las salas de cra, pero nunca dentro de ellas. En los de consumo
aparecen en grandes cantidades y siempre en la cavidad de ocupa-
cin o habitacin.
En los cubiles de cra el 100% de los huesos presentan marcas
de diente, estando el esqueleto postcraneal alterado por las cras
con rodos, seales de mordisqueo y desfiguracin de la estructura
original del hueso. La causa de esto es porque las cras manipulan
constantemente los huesos con el fin de obtener las sustancias
minerales que necesitan para la osificacin de su esqueleto. En los
de consumo, el grado de alteracin es menor, as no esta documen-
tada la desfiguracin de restos seos aunque s seales de impactos
o fractura. En los cubiles de consumo el inters principal estriba en
la obtencin de mdula y una vez que esta es consumida el resto
seo pierde inters. Al ser tan destructiva la accin de las cras en
los cubiles de cra se eliminan los paladares y hemimandbulas, que-
dando en muchos casos registrados slo dientes aislados sin cone-
xin anatmica. En los de consumo la actividad generada sobre los
crneos se detiene una vez consumido el cerebro y el hocico, por lo
que sobreviven ms las mandbulas y los maxilares.
En los cubiles de cra suelen aparecer restos de individuos
infantiles y en algunos casos dientes sin desgaste que indican la
muerte del individuo in situ, en los comederos no hay restos de
infantiles de hiena y, los de juveniles, son escasos.
La disposicin espacial de los restos en los cubiles de cra sue-
len ser en torno a las partes ms protegidas de la cavidad junto a
las paredes, en los de consumo no hay una ordenacin concreta, y

todo se distribuye de manera anrquica. Por ltimo los metpodos
en los cubiles de cra tienen una alteracin extrema llegando inclu-
so a desfigurarse las epfisis distales, en cambio en los cubiles de
comida casi no estn alterados estos restos. Las hienas abandonan el
cubil entre los 9-12 meses cuando aparece la denticin definitiva, a
las 12 semanas empiezan a perder la denticin decidual (Arribas et
al., 1996). Sutcliffe (1970 a) indica que los infantiles no suelen tra-
gar los huesos, pero s ejercen un alto poder destructivo.
En otro trabajo, Binford (1981) describe las diferencias anat-
micas que se dan en un matadero de las que se producen en un
cubil (tabla 3.4) coincidiendo con las planteadas por Hill (1983),
aunque en sus datos haya mayor proporcin de falanges. Tambin
coincide con la observacin de Potts (1983), que establece que las
hienas transportan ms elementos delanteros que traseros a su
guarida, por el contrario Domnguez (1993 b) si establece diferen-
cias segn el tipo de hiena, ya que la manchada ofrece un patrn
ms compensado que la parda. La primera refleja un predominio
de elementos craneales y apendiculares inferiores, siguiendo las
TABLA 3.4
Diferencias anatmicas segn Binford (1981) entre la acumulacin de un
Kill site (matadero) y un Dents site (cubil)
Porciones Kill sites Dent sites

Crneo y mandbula Presente Escaso
Axial (vrtebra y costilla) Bien Escaso
Miembro anterior superior (escpula y hmero
proximal) Presente Escaso
Miembro anterior inferior (hmero distal
Radio-cbito, carpo y metacarpo) Escaso Bien
Miembro posterior superior (pelvis fmur y tibia
proximal Mal Mal
Miembro posterior inferior (tibia distal, tarsos y
metatarsos Mal Bien
Falanges Escaso Bien
extremidades superiores. En la parda solo destacan los elementos

craneales y como en la hiena manchada el esqueleto axial es casi
inexistente.
En los perfiles esquelticos de Marean & Kim (1998) se mues-
tran como solo sobreviven los metapodios, a veces el fmur y siem-
pre predominan las difisis sobre las epfisis. Hill (1983) destaca la
presencia de los metpodos, el radio y la tibia frente al fmur y las
vrtebras, muy mal representados, al igual que los elementos com-
pletos. En su estudio es significativo el hecho de que muchos ani-
males slo aparezcan por un nico hueso, lo que es debido a que
no se han conservado los otros elementos aportados o simplemen-
te no se han llevado.
Junto a estos trabajos, en los de Bunn (1983 b) Cruz Uribe
(1991), Klein (1975), Stiner (1990, 1991 a, c, e) y Blumenschine
& Marean (1993) se han comparado las acumulaciones antrpicas
con las de las hienas y se han observado algunas diferencias. En
las acumulaciones de origen antrpico se puede dar un perfil
esqueltico variable, pero en la que las epfisis, los carpales y las
falanges aparecen. Tambin hay marcas de corte y una alta frag-
mentacin. Por el contrario, en las que producen las hienas apa-
recen restos de otros carnvoros, un patrn atricional, gran canti-
dad de marcas de diente, cierta representacin de elementos
axiales, craneales y apendiculares, ausencia de epfisis, falanges y
carpales y, las difisis aparecen fracturadas, pero con un alto por-
centaje de circunferencia de la caa, originando lo que se han lla-
mado cilindros.
En las acumulaciones producidas por hienas, los diferentes
trabajos de Behrensmeyer & Dechant-Boaz (1980), Brain (1981),
Scott & Klein (1981), Bunn (1982), Skinner et al. (1980, 1986),
Keerbis Petterhats & Horwitz (1992) y Arribas (1995) coinciden
en demostrar que las acumulaciones de estos animales producen
un alto porcentaje de elementos apendiculares entre el 70 y el
90% de los restos segn se trate de hiena manchada o parda.
Siendo las segundas las que ofrecen un porcentaje mayor. Los ele-
mentos axiales y los huesos compactos estn muy mal representa-
dos, repitindose el mismo patrn en las acumulaciones seas
producidas por las hienas del Pleistoceno Superior (Klein & Cruz
Uribe, 1984; Cruz Uribe, 1991) o las de Venta Micena (Martnez

Navarro, 1991; Palmquist et al., 1992; Martnez Navarro & Palm-
quist, 1999).
Por el contrario, en los mataderos, Richardson (1980) observ
una representacin ms compensada con abundancia de todos los
elementos aunque bastante alterados y difcilmente aprovechables
para un siguiente consumo (Blumenschine, 1986). En esta lnea de
trabajos Arribas (1995), Fosse (1994 a, b, 1995 a, b, 1996, 1997,
1999) y Michel (2000) han observado una serie de criterios diag-
nsticos de las acumulaciones realizadas por hienas, las cuales ya
fueron observadas antes por Dawkins (1874).
1. La fragmentacin es menor que la producida en los yaci-

mientos antrpicos aumentando la identificacin la cual es
posible en un 30% como mnimo de los casos frente a los
patrones antrpicos que no suele llegar a este nivel. Por
otro lado, si en el 90% de los casos de yacimientos arqueo-
lgicos cada resto no llega al 30% de su extensin total, en
las acumulaciones producidas por hiena superan este
patrn el 80% de los casos.
2. Altos porcentajes de marcas de diente.
3. Alta representacin taxonmica de los restos de hiena.
4. Presencia de restos deciduales de hiena y abundancia de
individuos infantiles.
5. Representacin taxonmica caracterizada por animales de
tamao medio y abundancia de restos de carnvoros.
6. Presencia de coprolitos.
7. Perfiles esquelticos dominados por el esqueleto apendicu-
lar en los animales de tamao medio y grande. Entre los que
destacan las caas de las difisis conformando lo que se ha
llamado cilindros que son huesos largos sin epfisis elimi-
nadas por la accin masticatoria de las hienas. En los taxo-
nes de pequeo tamao solo quedan esquirlas craneales y
axiales.
8. Presencia de elementos compactos con agujeros fruto de la
accin regurgitadota.
9. Solo los metapodios llegan completos.
10. La circunferencia de las caas de los huesos largos mues-

tra porcentajes superiores al 10% en las difisis y 40% en
las metadifisis.
En lo referente a las alteraciones seas se ve cierta variabilidad

en los patrones de las marcas (Blumenschine & Marean, 1993). As
en las acumulaciones originadas por carnvoros y especialmente
hinidos, las epfisis presentan porcentajes del 100% de marcas de
diente, las metadifisis del 80% y las difisis promedios prximos
al 80%. En los conjuntos en los que ha intervenido previamente el
hombre, los porcentajes de marcas de diente en epfisis se reduce
al 80%, en las metadifisis a valores inferiores al 60% y las difisis
al 10%, adems los fragmentos diafisiarios que no permanecen
unidos a metadifisis no suelen ser tocados y, en el caso del por-
centaje de supervivencia de las epfisis se reduce. En otra compa-
racin de los porcentajes de marcas que aparecen en los cubiles
fsiles frente a los actuales, Cruz Uribe (1991) ha visto que los por-
centajes de marcas son inferiores en las acumulaciones fsiles que
en las actuales, lo cual segn la autora puede deberse a problemas
de conservacin.
En la representacin taxonmica, Arribas (1995) dice que en
los cubiles suelen acumularse huesos de quidos, frente a Vrba
(1980), Bunn (1983) y Blumenschine (1986) que identifican todo
tipo de animales de tamao medio (3) incluidos quidos y bvidos.
En el caso de algunos yacimientos pleistocnicos europeos se ha
visto como la mayor presencia de hiena est asociada a quidos
grandes, bvidos, crvidos y rinoceronte en algunos casos (Arriza-
balaga & Altuna, 2000). Para el caso de otros yacimientos, Fosse
(1997) y Fosse & Brugal (1998) concluyen que la representacin
taxonmica que tienen las hienas pueden dividirse en dos grupos.
Las que predominan artiodctilos o perisodctilos. En cualquier
caso se tratan de animales de talla media y, por tanto, coinciden con
los representados en gran cantidad de yacimientos arqueolgicos.
En otro trabajo de ndole parecida al de Cruz Uribe (1996),
Brugal et al. (1997) tratar de ver que diferencias hay entre las acu-
mulaciones hechas por hienas actuales de la sabana africana fren-
te a las que produjeron en momentos paleolticos. Tras establecer
una serie de criterios concluyen que esta comparacin es proble-

mtica ya que los yacimientos paleontolgicos europeos tienen un
mayor nmero de restos y una fragmentacin ms acusada. Por
otro lado, en las acumulaciones de hienas actuales hay cierta
influencia antrpica indirecta, ya que las hienas aportan restos de
animales abandonados por los grupos humanos. A pesar de estos
problemas, ven otras curiosidades como que la representacin
taxonmica suele responder a condicionantes ambientales, o que
la proporcin de carnvoros frente a hienas y ungulados cambia.
As en el caso de los yacimientos paleontolgicos fsiles hay un
porcentaje mayor de hienas y menor de carnvoros y ungulados
frente a las acumulaciones actuales donde aumentan el volumen
de estos frente a las hienas. Si se engloban conjuntamente carn-
voros y hienas, el porcentaje de carnvoros total es mayor en los
yacimientos paleontolgicos. En lo que se refiere a las edades en
ambos predominan los adultos pero en los yacimientos hay ms
infantiles y hembras. En cuanto a los porcentajes de marcas, no se
dice nada, lo cual sera muy interesante.
En relacin con los grandes hinidos, hay que destacar al gne-
ro Pachicrocuta brevirostris que segn Arribas & Palmquiest (1999)
tenia un tamao un 10-20% mayor al de la hiena actual y era un
carroero especializado en las presas de los grandes felinos. En
Arribas & Palmquist (1998) y Martnez Navarro & Palmquist
(1999) se hace referencia al yacimiento de Venta Micena que es
interpretado como una acumulacin sea producida por Pachicro-
cuta sobre las victimas de los grandes felinos. En dicha acumula-
cin se ven que muchos elementos se encuentran en conexin ana-
tmica y especialmente las partes inferiores de las extremidades,
metapodios, carpos, tarsos y falanges. Al mismo tiempo, se ve que
la mayora de los huesos tienen marcas de diente y como entre los
diferentes elementos, son los ms abundantes los que tienen una
mayor densidad. De igual forma, se observa una escasa represen-
tacin de las epfisis y del esqueleto axial, producindose un
patrn parecido al que tienen las hienas en la actualidad.
En la acumulacin sea de este yacimiento se ve tambin que
bastantes individuos presentan osteopatologas como artrosis. En
los patrones de edad de los diferentes animales se ven diferencias,
de forma que los de mayor tamao reflejan predominio de infanti-

les o juveniles y segn disminuye la talla aumenta el porcentaje de
adultos. Por lo que el comportamiento de estos grandes hinidos
tendr gran similitud al de las hienas actuales, con la diferencia de
que su adquisicin crnica se basara en las presas de los grandes
flidos que al ser de gran tamao ofrecera unas mayores posibili-
dades de carroear.
El siguiente grupo animal que va a tratarse es el de los cni-
dos, ya que es el segundo agente que ms altera los huesos y,
como las hienas en ocasiones crean cubiles de cra. Los cnidos
engloban diferentes tipos de especies (zorros, chacales, coyotes,
dingos, perros salvajes, licanes, cunes y lobos), y todos actan
sobre los restos seos como cazadores y carroeros, igual que
hacen las hienas.
Los cnidos son segn los tipos, animales generalmente grega-
rios y uno de los predadores que presentan un mayor xito en sus
experiencias cinegticas (Anderson, 1982; Mc Donald, 1983,
1984, Steele & Baker, 1993). Se suelen centrar en presas pequeas
y medianas abarcando un amplio conjunto de presas que van
desde especies inferiores a 1 kg, caso de roedores o pequeos rep-
tiles a taxones con pesos superiores a 300 kg. De esta forma, Blan-
co (1998) muestra a partir del estudio de otros autores que los
zorros producen acumulaciones de pequeos mamferos, aves,
reptiles, anfibios, etc. En el caso de los grandes cnidos como el
lobo, el dingo o el lican se prefieren animales de tamao medio.
Al igual que las hienas, el efecto destructivo que producen
sobre los restos seos tambin ha sido estudiado. Payne & Mun-
son (1985) ha investigado sobre el efecto destructivo que protago-
nizan los perros sobre un conjunto seo. A ellos los alimentaron
con patas de cabra y de animales pequeos, en total de 37 ardillas,
de las que slo se pudo recoger restos de 14 individuos. Tambin
Walters (1984, 1985) comprob este poder destructivo de los
perros al recuperar un 2% de los huesos que haba abandonado en
un experimento, igual que Lyon (1970), Wheeler & Jones (1989) y
Hudson (1993) que ha visto como el NISP, el MNE y el MNI de
una acumulacin de los Aka decrece radicalmente tras la accin de
los perros. En el caso de los efectos destructivos de otros cnidos
Schmitt & Juell (1994) lo han observado en los coyotes, Mondini

(2000) en los zorros y Solomon & David (1990) en el dingo.
En el caso de los zorros la accin destructiva que producen tam-
bin puede ser importante. As, he observado su intervencin sobre
conjuntos seos de ovejas abandonados por buitres, consumiendo
epfisis y todo tipo de elementos axiales. Stallibrass (1984) tras ana-
lizar ciertas acumulaciones protagonizadas por seres humanos en
momentos histricos y carroeadas despus por zorros, ha visto que
en las acumulaciones en las que intervienen ambos agentes la repre-
sentacin anatmica es rica en elementos craneales y apendiculares
mediales (radio-tibias). Sin embargo, en aquellos que slo intervie-
ne uno de los dos agentes, la supervivencia de los elementos esque-
lticos es mayor debido a que en el del acceso humano nico, los
restos seos son poco alterados, mientras que en el de la acumula-
cin natural carroeada por zorros, al haber un importante acceso
crnico el consumo de los elementos seos es menos intenso.
Sanchis (1999), Estvez & Manoli (2000) y Guilln (2002) tam-
bin han estudiado las alteraciones producidas por zorros. Estvez
& Manoli (2000) han visto que en el consumo que realizan los
zorros grises sobre guanaco, vaca y oveja difieren de unos animales
a otros. En el caso del guanaco consumen en primer lugar las vs-
ceras, despus el morro y las orejas, luego sigue la parte ventral con
la pelvis y los costillares y a continuacin el contenido crnico de
los cuartos delanteros. Finalmente y slo cuando desarticulan el
miembro anterior comienzan el consumo del trasero. En el caso de
las ovejas se consume primero las vsceras seguido de la parte ven-
tral y finalmente el esqueleto apendicular. Tambin es diferente la
dispersin que hacen de los restos. As, con los restos de vaca no
sobrepasa los 5 m, por el contrario en guanaco y oveja la dispersin
es mayor. En su estudio se muestra que a pesar de la abundancia de
comida, el zorro coge algo de carne y se lo lleva para consumirlo o
esconderlo en otro lugar, para luego volver a por otro trozo, siendo
este un comportamiento similar al que he observado entre zorros
de Almera. En el consumo de los restos de guanaco, oveja y vaca
contrasta la mayor alteracin que sufren los restos de oveja y gua-
naco frente a los de vaca, al tener una mayor dispersin y unos por-
centajes de marcas de diente mayores. Igualmente contrasta el
carroeo practicado, siendo mayor en los medios abiertos que en

los cerrados, una conducta similar a la que desarrollan otros carn-
voros de las sabanas africanas.
En su estudio, Sanchis (2000) muestra como las acumulaciones
producidas por zorros sobre conejos presentan una mayor pro-
porcin de individuos infantiles frente a las que se consumen fuera
de la madriguera que son adultos. El consumo seo suele centrar-
se en el esqueleto axial y la cabeza rara vez es ingerida pero todo
el esqueleto suele sufrir una alta fragmentacin, tan solo los ele-
mentos pequeos como el calcneo o el astrgalo son menos frag-
mentados aunque si pueden mostrar la accin corrosiva de los pro-
cesos digestivos.
Por otro lado, mi observacin personal sobre zorros de Alme-
ra a los que se daba comida muestra como una vez que consiguen
sta la dispersan y entierran por su territorio para momentos de
escasez. Solo transportan comida al cubil en el periodo de cra y
rara vez lo hace con otro carnvoro estableciendo un rol de com-
petencia que en ocasiones y cuando los recursos son muy escasos
puede provocar enfrentamientos entre zorros (Blanco, 1998).
Para las acumulaciones que producen los chacales Richardson
(1980) ha observado un predominio de los elementos apendicula-
res y Domnguez (1994 b) ha visto marcas de diente sobre las sec-
ciones diafisiarias.
Sobre los lobos, Haynes (1980 a, b, 1982) ha observado como
la explotacin sea es mayor en los animales que matan que aque-
llos que se encuentran de muerte natural, siendo una conclusin
similar que la alcanzada por Blumenschine (1986) para otros car-
nvoros. En la tabla 3.5 puede observarse algunas de las caracte-
rsticas que pueden presentar las diferentes acumulaciones prota-
gonizadas por lobos segn su grado de accin.
Domnguez (1994 b) expone que las acumulaciones osteolgi-
cas de los lobos suelen presentar una gran abundancia de mand-
bulas, elementos axiales y apendiculares entre los que el fmur es
ms abundante que el hmero. La intensidad del consumo vara
en funcin de la disponibilidad de recursos pero generalmente
determinadas partes como las escpulas y las pelvis son muy con-
sumidas frente a los metapodios, el radio, la tibia y el crneo.
TABLA 3.5
Diferentes grados de alteracin sea practicadas por lobo modificado
a partir de Haynes (1980 a y 1982), en Lyman (1994-148)
Elemento Accin ligera Accin moderada Accin fuerte

Mandbula Hioides presente, mand- Hioides presente, mand- Desarticulacin, superfi-
bula articulada y proceso bula desarticulada y Pro- cie lingual mordido bor-
angular ligeramente mor- ceso angular mordido. de ventral roto.
dida.
Crneo Poca alteracin. Nasal y dientes rito. La mayor parte del pro-
ceso vertebral est roto,
la parte nasal suprimi-
da, proceso mordido y
comido.
Vrtebras Algo mordido Muy alterado y mordido
Escpula Borde ventral mordido y Borde vertebral astillado Roto y dentellado, solo
mellado. y dentado y desarticula- la fosa glenoidea puede
do desde el hmero. aparecer.
Hmero Tuberosidades grandes Presenta punciones en Epfisis proximal desapa-
tienen surcos. tuberosidades y en caa. rece, y parte de la meta-
difisis proximal tam-
bin, los cndilos distales
aparecen mordidos.
Fmur La cortical de los trocan- Trclea abierta alteracio- Epfisis distal suprimida
tes presentan surcos y en nes en los cndilos medial y la caa rota.
el cndilo medial tambin. y lateral y marcas de dien-
te en la cabeza, la cresta y
la difisis.
Tibia Epfisis proximal rota con Alteraciones en la parte Parte proximal suprimi-
furrowing y algo alterada. proximal pero tambin da, fractura en la caa
en la cavidad medular. con bordes redondeados
Observaciones Algunos huesos articula- Aparecen algunas extre- Slo aparecen algunas fa-
dos, aparecen metapo- midades desarticuladas del langes y metapodios.
dios y todas las falanges. cuerpo y lo dems igual.
Los porcentajes de marcas que suelen dejar son bastante

amplios, as en el caso del dingo, Solomon & David (1990) han visto
como dejan porcentajes de marcas altos parecidos a los patrones que
dejan los lobos, de la misma forma observan tambin como el 50%

de las marcas que dejan son inconspicuas.
Los flidos al igual que los cnidos tambin abarcan una gran
cantidad taxonmica y tambin se organizan en dos tipos. En feli-
nos de tipo gregario como los leones y los solitarios, que son todos
los dems (leopardo, jaguar, tigre, pantera, puma, lince, gato mon-
tes, guepardo, etc). Por el contrario, entre los cnidos casi todos se
comportan de forma gregaria, slo los zorros y los dingos son ms
solitarios. Este comportamiento ha permitido a carnvoros de
menor tamao competir con los grandes carnvoros, compensan-
do su desventaja de tamao con la fuerza que proporciona el
grupo (King, 1975, 1976; Mc Donald, 1983, 1984; Domnguez,
1994, a, b, c).
Los leopardos rara vez consumen la mdula y slo comen la
carne. Slo atacan a taxones pequeos o de tamao medio de
hasta 150 kg (Brain, 1981; Ruiter & Berger, 2000) aunque en oca-
siones tambin lo hacen sobre animales de un gran potencial fsi-
co como los gorilas (Fay et al., 1995). Cuando consiguen sus pre-
sas suelen subirlas a rboles donde los guardan para diferentes
consumos proporcionndoles carne para 2 o 3 das (Cavallo &
Blumenschine, 1989; Blumenschine & Cavallo, 1992). Su consu-
mo suele dejar muchas marcas de diente en difisis con porcenta-
jes cercanos al 90% una vez terminado el consumo, pero apunta
Domnguez (2002) que se desconoce que porcentajes de marcas
dejan despus de un primer consumo. Para Brain (1981) los por-
centajes de marcas de diente son ms reducidos prximos al 30%,
lo cual se debe a que las marcas inconspicuas no estn considera-
das. A pesar de estas alteraciones, es probable que en realidad los
porcentajes de marcas de diente es realidad sean menores, ya que
segn ha observado Domnguez (comentario personal), los leo-
pardos al morder el paquete muscular tiran de l para desgarrarlo.
En relacin con el transporte que se realiza de la carcasa
depende ms de la presin trfica y de la proximidad de rboles o
cuevas cercanas. En lugares con escasa presin trfica las presas
pueden llegar a consumirse en el mismo suelo, as es el caso del
leopardo de las nieves, la pantera nebulosa o el jaguar que en algu-
nos casos llega a enterrar las presas para consumos pospuestos
(Domnguez, 1993 b). La causa de esto, es que al tratarse de un

cazador solitario le hace estar en desventaja ante otros predadores
de menor tamao pero gregarios. Por lo que puede darse el caso
de que un grupo de chacales o cuones e incluso de papiones o
chimpancs obliguen al abandono de la carcasa. Hasewanga et al.,
(1983) ha documentado el carroeo practicado por babuinos y
chimpancs de presas de leopardos. Lo mismo ocurre con el gue-
pardo que dada su mayor gracilidad le obliga a evitar cualquier
enfrentamiento con otro carnvoro.
Junto al transporte que realizan a los rboles, tambin se ha
visto que lo hacen sobre cuevas en Kenia (Simons, 1966), Namibia
(Brain, 1981), Tanzania (Sutclife, 1973) o Sur frica (Ruiter &
Berger, 2000) y como el traslado a los rboles, tiene la misma fina-
lidad de evitar el acoso de otros predadores o carroeros como los
buitres, los leones, las hienas etc.
Los patrones de representacin anatmica que se forman en
sus acumulaciones muestran asociaciones bastante compensadas
de elementos apendiculares y axiales (Brain, 1981; Ruiter & Ber-
ger, 2000), el cual puede variar en funcin de la talla de la presa.
As, en los animales pequeos el axial esta peor representado y el
esqueleto craneal y el apendicular mejor. Frente a los de tamao
medio, en los que aumenta la seccin axial y se produce unos per-
files esquelticos ms compensados (Domnguez, 1993 b, 1994 a,
1996 a; Ruiter & Berger, 2000).
El guepardo slo caza taxones de pequeo tamao de hasta
100 kg. como mximo (Blumenschine, 1986), los consume a una
gran velocidad hasta el punto de que en 30 minutos puede consu-
mir la carne de una gacela Thompson. En su consumo suele cen-
trarse en el axial y el hmero dejando casi intacto el crneo, la pel-
vis y la escpula y las partes inferiores de las extremidades
(Domnguez, 1994 b). El serval suele cazar pequeos mamferos y
el lince tambin, principalmente conejos (Aymarach, 1982) pero
en casos aislados se ha visto como en determinadas circunstancias
pueden cazar ciervos o gamos (Beltrn et al., 1985), en las estacio-
nes de otoo cuando los conejos disminuyen.
Los leones son los carnvoros ms poderosos, ya que su orga-
nizacin gregaria y su tamao les hace estar en la cumbre de la
cadena trfica. Suelen consumir las presas in situ y salvo excep-

ciones no suelen transportarlas. Tan solo en los momentos de cra
cuando las leonas se apartan del grupo al parir y tienen que man-
tener a sus cras hasta su inclusin en el grupo familiar, o en el caso
de machos solitarios o de episodios de caza en horas extraas
como a medio da (Domnguez, 1993 b). Suelen cazar todo tipo de
presas e incluso las ms grandes como ha indicado en una breve
resea Pickering (1998) o Douglas-Hamilton & Douglas-Hamil-
ton (1974) que muestran el ataque de leones a cras de elefantes.
Como el len, el tigre tambin caza todo tipo de presas y su situa-
cin sin enemigos naturales tambin lo sitan al pie de la cadena
trfica, aunque en este caso no se trate de un animal gregario.
La intensidad con la que los leones alteran el conjunto seo
depende de diferentes factores, as en los momentos en los que
abundan las presas pueden abandonar carne y los huesos con su
contenido medular intacto. Lo normal es que tanto las costillas
como las apfisis de las vrtebras sean fcilmente reducidas y en
ocasiones tambin lo sean las epfisis de los huesos largos (Domn-
guez, 1994 b). Entre las marcas de diente que producen destacan
las perforaciones sobre la cabeza, la pelvis y las costillas. Los sur-
cos suelen producirlos en poca de escasez y el mordisqueo cuan-
do el consumo es muy intenso (Domnguez, 1999).
Tras su paso, los leones no dejan nada que pueda ser carroe-
ado, tan solo en aquellos animales grandes y a veces, en los media-
nos dejan carne o mdula segn el nmero de individuos que
intervienen en el consumo, aunque generalmente la mdula y el
contenido endocraneal suele permanecer intacto comindose slo
algunas epfisis y el esqueleto axial (Blumenschine, 1986). Los leo-
nes consumen todo tipo de recursos crnicos pero tienen ciertas
preferencias por los animales de tamao medio como las cebras o
el u. En un estudio de Palmquist et al. (1996) se hace referencia
a un trabajo de Mitchelf et al. (1965) del que el 27% de los ungu-
lados cazados por len, leopardo, guepardo y lican son indivi-
duos enfermos o con algn tipo de problema fsico, lo que se acen-
ta para las especies grandes. En el bfalo, el 18,4% de los casos
son individuos enfermos, el 8,5% de u, y en la cebra es el 23,5%.
De la misma forma, Guthie (1990) indica que las presas de los leo-
nes suelen ser los individuos ms dbiles como los infantiles, los
viejos o los solitarios. As, para el caso de animales como el bfalo
suelen atacarse a los machos viejos, ya que cuando llegan a esta
edad se vuelven agresivos y son expulsados por la manada que-
dando aislados y ms vulnerables frente a los grandes carnvoros.
Las nicas opciones que dejan los leones de carroear son en las
sabanas hmedas de los hbitat abiertos con una marcada estacio-
nalidad y una amplia biomasa migratoria (Tappen, 1992), y en las
sabanas semiridas de los hbitat cerrados de gran estacionalidad,
donde la biomasa esta sujeta a procesos migratorios (Blumenschine,
1986). En cualquier caso, las posibilidades de carroeo dependen
de la cantidad de hienas, leones, la estacin y la presin trfica.
En el trabajo de Domnguez (1999 b) sobre la sabana abierta
semirida de Masai Mara se observan episodios cinegticos de
varias presas al da tal y como documenta tambin Schaller (1972)
y Kruuk (1972) en lugares con una gran cantidad de biomasa. Se
aprecia que en ocasiones interrumpen el consumo de una de las
piezas, lo que es aprovechado por las hienas. Este abandono de
parte de la carcasa para un consumo pospuesto lo documenta tam-
bin Schaller (1972) y Domnguez (1996 c) y solo se produce cuan-
do hay una gran abundancia de recursos que permite cazar varias
piezas al da. Otra curiosidad de este estudio es que la mayor parte
de las carcasas se producen en medios abiertos, lo cual es normal
si se considera que es en este tipo de medio donde ocurre la mayo-
ra de los eventos cinegticos.
Entre las alteraciones seas que producen los leones hay scores,
punctures, pits y furrowing que luego se definirn con mayor preci-
sin. Los porcentajes de marcas de diente que suelen dejar estn
prximos al 80% de los restos (Domnguez, 1999 b). Este autor ha
documentado que la cabeza tiene un 14-20% de marcas de diente,
el axial un 100%, los huesos superiores un 40%, los apendiculares
mediales un 30% y los apendiculares inferiores un 5%, los cuales se
distribuyen en un 16% sobre las difisis y un 50% sobre las epfisis.
El consumo de las presas suelen hacerlas en el mismo sitio de
muerte por lo que no producen una gran disgregacin de los restos.
La dispersin de la carcasa como la intensidad del consumo depen-
de de la presin alimenticia, as hemos visto que en los momentos
de escaso estrs se dejan amplios paquetes crnicos para consumos

pospuestos.
Normalmente la cabeza y los metapodios suelen abandonarse
intactos, de forma que la mandbula suele permanecer articulada
junto al crneo. Por el contrario, la pelvis, las vrtebras y las costi-
llas suelen comerse casi siempre presentando una gran fragmenta-
cin y un alto porcentaje de marcas de diente. Igual ocurre con las
extremidades, donde las epfisis suelen mostrar abundantes mar-
cas de diente. En el estudio de Domnguez se observ que el 8%
de los casos, las extremidades superiores tenan algo de carne y, el
82% de las mediales tambin. Por otro lado en este trabajo se
observa que la alteracin es mayor sobre los cuartos delanteros
que sobre los traseros.
Otra observacin interesante de este estudio es que a las 3
horas de que muriera el animal, las hienas estaban presentes en el
100% de los casos, los buitres en el 86% y los chacales en el 65%,
por lo que el acceso de los carnvoros a la carcasa es bastante tem-
prano al contrario de lo que ocurre en los medios ms cerrados
(Blumenschine, 1986, 1987; Domnguez, 1996 b). Hay que indicar
que en las observaciones de Domnguez las carcasas en medios
cerrados son muy escasas ya que la presencia de carnvoros y ungu-
lados es reducida, por lo que los episodios cinegticos son escasos
En el caso de los grandes flidos extinguidos Lewis (1997) indi-
ca que Dinofelis, Homotherion y Megantereon podan formar acu-
mulaciones similares a las que realizan los felinos actuales. Para
Turner (1995) la expansin por Europa de Homotherion latidens y
de Megantereon whithei ofrecieron a los homnidos unas grandes
posibilidades de carroear, de hecho ya se apunto en Arribas &
Palmquist (1999) una asociacin del Olduvayense asociado al
carroeo de las presas de estos animales, ya que la aparicin del
achelense podra asociarse a la extincin de estos grandes carnvo-
ros. Por otro lado Turner (1990, 1991, 1992) propone que la extin-
cin de los grandes felinos trajo consigo la extincin de Pachicro-
cuta dejando a los dems carnvoros y homnidos unas nuevas
posibilidades de explotar el medio.
En los patrones de adquisicin de estos grandes predadores
segn Marean (1989) debieron centrarse en los individuos infantiles
de los animales de gran tonelaje como los proboscidios. Adems,

deban vivir en medios boscosos o aluviales que ofrecieron a los
Homo habilis buenas posibilidades de carroeo frente a las de los
medios abiertos, donde estaran ms otro tipo de carnvoros mejor
adaptados a dichos biotopos. La reduccin de las zonas boscosas en
frica hace 1,6 m. a, y la ampliacin de las zonas abiertas oblig a
los homnidos a aumentar la ocupacin de los medios abiertos y a
cambiar sus estrategias de subsistencia por otros tipos como el carro-
eo de confrontacin. Para Lee Thorp (2000) el Dinofelis deba
basarse en especies de medios abiertos, especialmente bvidos.
Por ltimo, los osos tambin pueden cazar y carroear carca-
sas, desmembrando, consumiendo y dispersando los restos. Aun-
que es un animal principalmente vegetariano tambin caza en oca-
siones. En el cantbrico Clevegner & Purroy (1991) muestran que
por cada oveja que mata un oso, el lobo mata 23, por cada caballo
o vaca un lobo mata 11 y por cada ungulado salvaje un lobo mata
140. Su forma de cazar es agarrando la pieza y aplicarle un mor-
disco en la nuca y solo cuando la pieza se escapa lanza las zarpas
para desgarrarla y herirla mortalmente. En las acumulaciones que
documentan Pinto & Andrews (2002) aparecen del 20 al 78% de
los huesos con marcas de diente, con predominio sobre las epfisis
y abundancia de fracturas en espiral. En sus acumulaciones los
huesos completos son bastante abundantes con porcentajes que
van del 42 al 84% (Pinto & Andrews, 2002).
Patou Mathis (1988), Fosse (1994) y Fosse et al. (1997) han
discutido el origen antrpico de diversas acumulaciones ricas
taxonomicamente en osos que tradicionalmente eran asumidas
como consecuencia da la accin humana. A partir de esta discu-
sin, han creado unos patrones diagnsticos que permitan dife-
renciar las acumulaciones seas naturales de rsidos que pueden
producirse en los procesos de hibernacin de aquellos otros que
puedan producir carnvoros o el ser humano. Tras analizar los
diferentes patrones de espacialidad, edades, esquelticos, marcas
etc, se concluye que una acumulacin con abundancia de osos, y
especialmente de infantiles sobre adultos, representacin anatmi-
ca abundante y bien compensada, con patrones de fracturacin
poco intensos y con conexiones anatmicas es probable que se
deban a los osos. En referencia con esta discusin sobre los res-
ponsables de la mortalidad de los osos y su representacin en las
cuevas, Patou Mathis (1988) contrapone los argumentos utilizados
por los defensores de la caza del oso y sus detractores. Destacan-
do los siguientes argumentos:
Defensores de la caza del oso
1. Asociacin de osos a industria ltica en contextos paleolticos.

2. Fracturas y traumatismos de huesos de oso como conse-
cuencia de los episodios cinegticos.
3. Predominio de jvenes o infantiles entre los osos.
4. Dispersin intencional de los restos de oso.
5. Conexiones anatmicas son frecuentes.
6. Aparecen huesos quemados.
7. Aparecen marcas de corte.
Frente a estos argumentos los partidarios de la mortalidad natu-

ral de oso producida durante los mecanismos de hibernacin dicen:
1. La mortalidad de los osos en los mecanismos de hiberna-

cin es alta.
2. La lenta deposicin sedimentaria de los yacimientos paleo-
lticos pueden mezclar materiales de diferentes procesos, lo
que explicara la presencia de industria, huesos quemados y
quizs las marcas de corte en carroeos naturales despus
de la muerte del animal.
3. Los traumatismos y las fracturas pueden ser post mortem
fruto del trampling producido por otros osos.
4. El predominio de infantiles es lo normal de los procesos de
hibernacin.
5. Los patrones espaciales que se producen en los yacimientos
coinciden con los naturales producidos en la hibernacin.
6. La ausencia de conexiones anatmica frente a su presencia
indica conservacin diferencial y dispersin de restos a
cargo de otro agente.
7. La presencia de huesos quemados o con marcas de corte
son muy escasos.
De esta forma y a partir de los argumentos presentados por

estos autores podemos disponer de una serie de argumentos que
pueden permitirnos diferenciar si la presencia de osos en yaci-
mientos es causa natural o antrpica. As en casos como Yarim-
brugaz (Turqua), Stiner (1997 a, b, c, 1998) distingue dos episo-
dios de ocupacin diferentes entre el hombre y los osos en
Descozowa (Eslovaquia).
CAPTULO 4
REFLEXIN SOBRE LOS PATRONES

UTILIZADOS EN LA ARGUMENTACIN
DE LA CAZA Y EL CARROEO
4.1. ARGUMENTOS UTILIZADOS EN LA DEFENSA
DEL CARROEO Y LA CAZA
A lo largo de estas pginas, se han hecho referencia a gran can-

tidad de trabajos que intentaban crear varios modelos tericos apli-
cables al pasado, discutiendo el papel jugado por la caza o el carro-
eo en la subsistencia humana, desde distintos puntos de vista,
como los patrones de representacin taxonmicos, los demogrfi-
cos, los anatmicos, los tafonmicos, los ecolgicos etc. Se han
comparado tambin las estrategias culinarias antrpicas con las
empleadas por diferentes tipos de carnvoros. Sin embargo, des-
pus de todo esto, slo se ha llegado a un gran debate y conclusio-
nes poco resolutivas. En alusin a esto, Isaac no se muestra muy
convencido de una estrategia u otra, aunque reconoce que el carro-
eo podra ser una estrategia ms consistente, quizs debido a la
moda disciplinar de aquellos aos. Isaac (1983. 13)
Meat eating on a significant scale is indicated, but the exis-

ting data do not yet allow to distinguish acquisition by hunting
from acquisition by scavenging, though the assemblages from
several sites are fully consistent with scavenging modes.
Desde un punto de vista taxonmico, demogrfico, anatmico e

incluso tambin tafonmico se han llegado a una serie de conclusio-
nes contradictorias segn el autor que las maneje. Cada investiga-
dor proporciona una serie de datos y estos los interpreta de acuer-
do a una finalidad determinada. De ah por ejemplo las diferentes
interpretaciones alcanzadas sobre yacimientos como Klasies River

Mouth (Sur frica) (Klein, 1976; Binford, 1984; Milo, 1998) o
FLK Zinj (Tanzania) (Binford, 1981; Bunn, 1983; Bunn & kroll,
1986; Selvaggio, 1994; Blumenschine, 1995; Capaldo, 1995; 1998).
De igual forma Bunn (1983), Potts (1984) y Lyman (1987 c) alcan-
zan conclusiones diferentes a las de Shipman (1983, 1984 a, 1986)
segn la posicin de las marcas antrpicas sobre las difisis de los
huesos. En este caso, podra aplicarse la cita de Anthony Lloret
que utiliz Martnez Moreno (1998) para referirse a un debate de
neandertales No vemos las cosas como son, sino como quisira-
mos que fueran. En definitiva, al final slo nos quedan una gran
cantidad de datos contrastados por unos y otros con finalidades
diferentes produciendo como resultado una gran ambigedad en
la interpretacin de las estrategias de subsistencia.
Aqu se van a contrastar unas y otras opiniones sin decantarse
por ellas, ya que esto se har en el siguiente apartado, aunque en
pginas anteriores ya se trat algunos de estos argumentos cuando
nos referimos al carroeo.
1. Taxonomicamente se ha argumentado que una representa-

cin poco especializada es sintomtica de una estrategia
oportunista (Foley, 1983). Sin embargo, en multitud de gru-
pos humanos y los propios carnvoros muestran pautas
diversificadas. Entre los carnvoros, los leones consumen
todo tipo de recursos, aunque preferencialmente se decan-
tan por los de tamao medio, lo mismo ocurre con las hie-
nas y entre los leopardos se caza todo animal inferior a
150 kg. Quizs slo el guepardo este ms especializado en
especies de tamao pequeo. Entre los grupos humanos
tambin se da una dieta diversificada (Domnguez, 1994 a) y
Chase (1986, 1991) ha demostrado para el Paleoltico Medio
europeo como puede darse una situacin diversificada pero
selectiva en funcin de los cambios climticos. De la misma
forma, Patou Mathis (1993 b, 1997) ha mostrado diferentes
modelos cinegticos basados en estrategias selectivas, espe-
cializadas, orientadas, diversificadas u oportunistas en fun-
cin de la relacin del hombre con el medio.
REFLEXIN SOBRE LOS PATRONES UTILIZADOS EN LA ARGUMENTACIN 99
2. Entre los patrones de mortandad algunos autores definen

que una representacin rica en individuos adultos e infanti-
les es sintomtica de un acceso secundario (Vrba, 1975,
1980; Binford, 1981; Shipman 1983, 1990; Blumenschine
1986; Stiner 1990, 1994), de la misma forma que Klein
(1982 a, b) o Jaubert et al. (1990) opinan lo mismo de un
patrn atricional, e interpretan caza para otro catastrfico.
Sin embargo, en el registro pueden darse variedad de situa-
ciones. As, puede producirse un evento catastrfico que
facilite el carroeo, de la misma forma que puede ocurrir
una especializacin cinegtica basada en individuos viejos e
infantiles, ya que se ha visto variedad de situaciones entre
las sociedades humanas. Los partidarios del carroeo basan
sus hiptesis en el hecho de que las presas de leones suelen
ser animales infantiles o seniles y, sin embargo, esto tambin
vara entre los propios leones y entre los carnvoros.
3. Otro argumento que utilizan los defensores del carroeo se
basa en el tamao de los animales representados en los yaci-
mientos y piensan que los taxones de talla mediana y grande
son carroeados (Vrba, 1975, 1980; Binford, 1981; Shipman,
1983, 1984 a, 1990; Blumenschine, 1986; Stiner, 1994). La
verdad que tras lo visto, stas son las nicas especies que pue-
den ser carroeadas tras el acceso de un carnvoro, pero tam-
poco significa que no puedan cazarse. Alguno de estos auto-
res coincide que el rango de estas presas est dentro de la de
los leones y, por tanto, los homnidos del PlioPleistoceno
podran ser carroeadores especializados en presas de leones
(Blumenschine, 1988; 1995; Tunnell, 1990; Capaldo, 1995,
1998). Al igual que en el caso anterior, sta es una posibilidad
que podra ser vlida ya que los leones s dejan carne y mdu-
la sin consumir, pero tampoco son suficientes como para
negar la posibilidad de un comportamiento cinegtico.
4. Con relacin a los perfiles esquelticos se dice que los con-
juntos con predominio de elementos craneales y distales son
diagnsticos de una estrategia secundaria frente a otra con
abundancia de elementos crnicos (esqueleto axial). Como
hay diferentes yacimientos que muestran este patrn, algunos
autores lo han identificado como carroeo (Binford, 1981,

1984; Shipman, 1990; Stiner, 1991 c, d, e, f, 1994; Klein &
Cruz Uribe, 1994). Otros como Bunn (1983 b) o Chase
(1986, 1987) han observado que esta representacin de ele-
mentos crnicos se produce en otros sitios y que por tanto
son diagnsticos de un comportamiento cazador.
5. Otro argumento utilizado va en funcin de la situacin de
las marcas de corte. As la posicin de marcas de corte en
secciones poco crnicas como metapodios y en la cabeza son
interpretadas por Binford (1981), Shipman (1983, 1986,
1990) y Blumenschine (1986) como carroeo, de igual forma
que su posicin en las difisis son relacionadas con el apro-
vechamiento marginal de algunos residuos crnicos (Ship-
man, 1983, 1984 a, 1986). Por el contrario, Bunn (1983),
Potts (1984), Lyman (1987 c), Marean (1998), Marean &
Kim (1998) y Domnguez (1996 a, 1999, 2002) interpretan
estas trazas sobre difisis con el consumo de altas porciones
crnicas, ya que si no, no tiene sentido su presencia. De la
misma forma que Crader (1983) ha documentado que la
mayor proporcin crnica de ciertas secciones puede influir
en una menor representacin de marcas de corte. Con rela-
cin a los porcentajes de marcas tambin se puede incluir
aquellos estudios que hacen referencia a los patrones de
marcas de dientes que se trataran ms adelante.
6. Junto a stos, pueden haber otra serie de rasgos que rela-
cionen una acumulacin sea ms con un comportamiento
cinegtico, otro oportunista u otro que ni siquiera haya
intervencin humana. Por ejemplo, por medio de superpo-
siciones de marcas de diente sobre corte o al revs, segn la
cantidad de marcas de corte o diente o su asociacin a
coprolitos o productos de accin humana, como la indus-
tria ltica. As un yacimiento con abundancia de coprolitos
y ausencia de industria se le podra considerar como la con-
secuencia de un evento natural biolgico.
Adems de este tipo de argumentos que en general resultan algo

ambiguos, se han definido otros que se refieren a las oportunidades
de carroeo que ofrece la sabana, que como se ha dicho ya, depen-

de de la presin trfica y de que los hinidos no accedan a los
recursos. En lo referente a los estudios de carnvoros, tambin se ha
visto que la prctica del carroeo slo es posible en las presas de
leones y leopardos, aunque en el caso de los guepardos es viable
hacer carroeo de confrontacin, ya que el guepardo es un animal
que depende en exceso de su velocidad y no puede arriesgarse a
defender su comida cuando le hostigan otros competidores. As,
este suceso suele ocurrir en la sabana cuando los babuinos les
roban la comida. El problema es que ste tipo de carroeo solo
ofrece presas pequeas.
A continuacin se discutirn los cinco primeros argumentos
utilizados en el debate de la caza o carroeo.
4.2. INCONSISTENCIA DE LOS PATRONES UTILIZADOS

EN LA ARGUMENTACIN DE LA CAZA
Y EL CARROEO
4.2.1. Los patrones de representacin taxonmicos

(puntos 1 y 2)
Lo primero que habra que definir son que criterios se utilizan

para ver especializacin o diversificacin, para ello se suelen utili-
zar dos frmulas el Nmero de Especimenes Identificables (NISP)
o Nmero de Restos (NR) y el Mnimo Nmero de Individuos
(MNI), pero estos son meros parmetros informativos no explica-
tivos del comportamiento (Martnez Moreno, 1998), por lo que la
discusin sobre ellos se tratar en el captulo metodolgico.
Como se ha sealado, los diferentes autores llegan a identificar
aptitudes cinegticas u oportunistas en funcin de la representacin
taxonmica. Sin embargo, como ya ha expuesto Domnguez (1994,
1996 a, c) es un argumento discutible ya que hay numerosos ejem-
plos cinegticos antrpicos de patrones especializados o diversifica-
dos (Spiess, 1979; Lyman, 1987 a; Hudson, 1990, 1991; OConnell
et al., 1990, 1991, 1992; Costamagno, 1999, etc.). De la misma
manera Domnguez expone que diversos animales carroeros pre-
sentan perfiles especializados, de forma que si se produce un carro-

eo especfico sobre presas de un carnvoro concreto, se obtendr-
an patrones especializados. Por ejemplo, un carroeo dominado
por presas de leones ofrecera abundancia de animales de tamao
medio y uno de guepardos, de animales pequeos. Por otro lado,
siguiendo los criterios de los partidarios de una estrategia oportu-
nista, el carroeo se basara en los animales de talla media y gran-
de, que casualmente son las presas ms consumidas por los leones,
y en contraste con el registro arqueolgico hay una mayor variedad
taxonmica de toda gama de tamaos (Domnguez, 1996 a). Por lo
que en funcin de un patrn especializado o diversificado no se
puede justificar una estrategia cinegtica o carroera. Un ejemplo
ms cercano puede ser el Paleoltico Medio y Superior europeo, en
los que no se han visto grandes diferencias entre cada uno de los
dos momentos y en el que durante el Paleoltico Superior Inicial
aparecen patrones diversificados y especializados (Patou Mathis,
1993, 2000; Dari 1999, 2003; Yravedra 2001, 2002).
Otro argumento en contra de este criterio taxonmico es la
conservacin diferencial ya que diferentes procesos destructivos
tienden a sobrerrepresentar los individuos de mayor tamao. Por
ejemplo ante un acceso secundario de un carnvoro sobre una car-
casa pequea manipulada por el hombre, la probabilidad de que
pase al registro algn resto seo ser menor que s la carcasa fuera
de un animal mediano o grande.
En relacin con el problema de la conservacin se han dado
opiniones contrapuestas. Para algunos autores los especimenes de
talla pequea tienen mejores posibilidades de supervivencia que
los de animales grandes gracias a que su menor tamao favorece
su sedimentacin (Klein, 1989; Marshall & Pilgran, 1991; Marean,
1991, 1998; Bartram, 1993) frente a otros (Berhensmeyer et al.,
1979; Berhensmeyer & Boaz 1980; Von Endt & Ortner, 1984;
Domnguez, 1994) que dicen que los huesos de animales pequeos
sobreviven peor a la accin ms destructiva de los carnvoros y a
que los efectos del Weathering son mayores en menor tiempo.
Otro tipo de anlisis que trata de evaluar el acceso humano en
funcin de los perfiles taxonmicos son los que se fijan en la canti-
dad de carnvoros que aparecen en el registro seo. Dentro de este
tipo de estudios esta el ndice de Carnivorismo (Klein, 1975) que se

basa en la premisa de que al no cazar el hombre a otros carnvoros,
la representacin de estos en un yacimiento se deber a un aporte
natural. Este ndice se calcula viendo la relacin existente entre car-
nvoros y ungulados y, si se da una asociacin con gran abundancia
de carnvoros significar que el origen de la acumulacin no es
antrpico. En funcin de esto, Straus (1982) interpret que la sub-
sistencia del Paleoltico Medio espaol se basaba en estrategias
carroeras, de igual forma Lindly (1988) vio que el Paleoltico Supe-
rior Inicial de la Pennsula Ibrica tambin tena una intensa activi-
dad carnvora. Pero este mtodo lejos de evaluar una estrategia caza-
dora o carroera ms bien sirve para ver que incidencia potencial
tienen los carnvoros sobre el registro, ya que es frecuente que los
carnvoros utilicen cavidades ocupadas antes por el ser humano.
Junto al ndice de carnivorismo, la combinacin de otros pro-
cedimientos pueden ofrecer resultados ms contrastables para la
interpretacin del registro. Por ejemplo Lindly (1988), a travs de
los perfiles esquelticos y los de edades muestra como los carnvo-
ros tuvieron una incidencia importante en los niveles arqueolgi-
cos del Paleoltico Superior mediterrneo. Enloe et al. (2000) ante
el amplio conjunto seo de Prolom II con abundancia de marcas
de corte, la alta representacin de carnvoros les hace dudar de la
autora humana. El anlisis tafonmico revela que junto a la accin
humana tambin hubo una alta incidencia de carnvoros como
revelan la abundancia de huesos digeridos y marcas de diente, por
lo que al final se concluye que la actividad humana se cie a bre-
ves ocupaciones cuando los carnvoros no intervinieron. Lo mismo
ocurre en AValia (Llama et al., 1991) y otros yacimientos del
Pleistoceno superior con accin simultanea de hienas y hombres.
4.2.2. Patrones de edades
El primero en utilizar el clculo de edades fue Kurten (1953).

Los perfiles de mortandad son el atricional (Craig & Oertell, 1966)
tambin llamado en forma de U al caracterizarse por el predomi-
nio de infantiles y seniles. Este es un patrn selectivo y responde a
una muerte por causas de predacin o de enfermedad, en la que

mueren los ms dbiles (Klein, 1982 b). El Catastrfico o en forma
de L reproduce el perfil de una sociedad viva, es decir, una gran
abundancia de individuos jvenes y una representacin de todas
las dems edades. ste se produce cuando los animales mueren en
masa por causa de una catstrofe natural o por la caza masiva
representada por todos los individuos. Ejemplos de este tipo de
patrn lo encontramos en Klein (1976, 1982 b), Voorhies (1969),
Spiess (1977), Davis (1989) y Hoffecker et al. (1991) por causas
antrpicas, en Haynes (1987, 1988 a, b) y Olsen (1989 b) por la
accin de la sequa, en Berger (1983) por la accin de la nieve, en
Lyman (1984 b, 1989 b) por la accin de un volcn y, en Lavine
(1983) y Reher (1974) por la accin de una trampa natural.
FIGURA 4.1. Patrones de edad. Catastrfico y atricional.
En funcin de estos patrones los distintos autores han llegado

a conclusiones diferentes. Uno atricional se lo suele relacionar con
modos oportunistas mientras que uno catastrfico se lo asocia a
caza de manadas. Sin embargo, ya se ha indicado como los carn-
voros depredan sobre gran cantidad de ungulados de todas las
tallas y edades, de la misma forma que un episodio catastrfico
puede ofrecer mltiples oportunidades carroeras, por ejemplo el
cruce del ro Mara en las migraciones anuales de cebras y ues. A

estos dos patrones catastrfico y atricional, se le puede aadir un
nuevo modo establecido por Stiner (1990, 1991 c, f, 1994) basado
en un perfil de representacin dominado por animales juveniles y
adultos que se ha obtenido a partir de la observacin etnogrfica
de diferentes grupos humanos, pero dicho patrn tambin lo pre-
sentan diversos carnvoros actuales (Blumenschine, 1991 a, b), por
lo que tampoco es diagnstico.
Blumenschine (1991 a, b), Domnguez (1994, 1996 a, c) y
Marean & Assefa (1999) han discutido las inferencias basadas en
este mtodo para hablar de caza y carroeo y establecen que los
carnvoros cazan todo tipo de recursos y las sociedades humanas
tambin. Igualmente Frison (1991) tampoco es partidario de
hablar de caza o carroeo a partir de este patrn ya que reconoce
una gran variabilidad etnogrfica. Adems, el sesgo tafonmico
puede acrecentar determinadas representaciones, como por ejem-
plo el carroeo primario sobre animales muertos por causas natu-
rales ofrecer un perfil atricional. Un carroeo especializado en
presas de diferentes carnvoros dar para la hiena (Kruuk, 1972) o
el lican (Scott, 1992) un perfil atricional, y para las de leopardo
otro de animales pequeos tipo el que indica Cavallo & Blumens-
chine (1989) frente al de Vrba (1975, 1980), en el de los leones se
tendr un perfil de animales grandes y medianos frente al de Sti-
ner (1990, 1991). Un carroeo secundario como el que hacen los
Hadza (Tanzania) sobre diferentes presas de carnvoros ofrecer
patrones catastrficos o atricionales. Los grupos humanos pueden
practicar un modo de transporte diferente segn el tamao de la
presa, por lo que ste tambin puede variar segn la edad.
Como en el caso taxonmico, la edad tambin puede condicio-
nar la conservacin. As, los animales inmaduros se conservan peor
que los adultos ya que su osificacin es menor y la accin de los car-
nvoros sobre ellos es ms intensiva (Guilday et al., 1962; Binford
& Bertran, 1977; Speth, 1991; Martnez Moreno, 1993; Marean,
1994; Munson, 2000). Para el Paleoltico espaol se ha observado
una correlacin entre los perfiles anatmicos y los de edad. De
manera que en determinados momentos en los que aumenta el por-
centaje de infantiles, tambin lo hacen la compensacin de los per-
files esquelticos (Yravedra, 2003, en prensa). Lo que puede rela-

cionar los perfiles de edad con una menor fragmentacin de los
infantiles y su mejor identificacin, motivada por el menor conte-
nido medular y de grasa de sus huesos frente al de los adultos.
Por lo tanto en funcin de la edad tampoco se pueden sacar
conclusiones muy significativas acerca de la caza o el carroeo. En
relacin con la caza y los patrones de edad, diferentes autores
plantean que una acumulacin con abundancia de infantiles y
adultos puede estar ligada a episodios cinegticos especializados
en manadas de cras y hembras tal y como se ha interpretado para
el Paleoltico Superior de la Cornisa Cantbrica (Soto, 1984; Altu-
na & Mariezkurrena, 1984 y Quesada, 1997). O como la conse-
cuencia de una caza especializada prolongada en el tiempo y no en
un evento nico (Jaubert & Brugal, 1990; Jaubert et al., 1990).
Dentro de los patrones de edad, quizs s sea ms importante
sus implicaciones interpretativas sobre taxones de gran tonelaje
como los proboscidios, ya que al carecer de enemigos naturales y al
tener unas particularidades propias, hace que otros mtodos como
los perfiles de representacin anatmica o los de marcas no sean
sintomticos de comportamientos cinegticos u oportunistas. En el
caso de estos grandes animales, las marcas de corte o los patrones
de fractura solo nos indican que fueron manipulados por el hom-
bre, pero no si fueron aprovechados de forma primaria o secunda-
ria. Con el clculo de edades, podemos ver si las acumulaciones
osteolgicas difieren de las producidas por mortalidad natural o
por prelacin (Pan, 2001). En el caso de que se produzca un
patrn caracterizado por abundancia de elefantes en edad infantil,
puede estar asociada a una prctica carroera desarrollada sobre
presas de grandes carnvoros, ya que, es en estas edades, el nico
momento de la vida en que los proboscidios pueden ser amenaza-
dos. Por otra parte, una acumulacin atricional es ms sintomtica
de un carroeo de individuos muertos por causas naturales. Des-
pus, la utilizacin de otros datos procedentes de la tafonoma,
pueden ayudarnos a diferenciar si las acumulaciones osteolgicas
de elefantes son fruto de otro tipo de actividades como la recolec-
cin de huesos sin ms, con la finalidad de construir estructuras o
cabaas, como las de los yacimientos centroeuropeos (Pan, 2001).
4.2.3. Los patrones de representacin anatmica
El anlisis de los perfiles esquelticos comenz a utilizarse en

los aos 60 y 70 con el fin de mostrar que elementos anatmicos
aparecan representados en un yacimiento para interpretar que
pautas de transporte se siguiieron. En nuestro pas pueden desta-
carse los estudios iniciales de Altuna (Altuna, 1972, 1973) que bus-
caban estos dos objetivos. Por un lado ver que restos aparecan y
que elementos eran transportados segn los diferentes taxones.
En los aos 70 y 80 las investigaciones de varios autores plan-
tearon la posibilidad de ampliar el marco interpretativo de estos
patrones y los toman como base de sus interpretaciones cazadoras
o carroeras (Straus, 1976, 1982, 1986, 1992; Binford, 1981, 1984,
1985, 1988; Shipman, 1983, 1986, 1990; Bunn, 1981, 1982, 1983
b; Klein, 1982 a, b, 1987; Isaac, 1983, 1984; Klein & Cruz Uribe,
1984; Chase 1986, 1987; Stiner, 1990, 1991 c, d, e, f, 1994; Stiner
& Khun, 1992; Dez, 1992, 1995; Stiner, 2002 etc.). De igual
forma, algunos autores como Gonzlez Echegaray (1981), Marean
& Cleghorm (1999, 2003), Rogers (2000), Rogers & Broughton
(2001) y Lupo (2001) ven que los perfiles esquelticos pueden ser
un argumento favorable para la explicacin de los patrones de
transporte o la teora del forrajeo ptimo.Skeletal part profiles can
be an important analytical tool for identifying prehistoric transport
discard patterns (Lupo, 2001-374).
El primero en destacar la importancia de los perfiles esquelti-
cos fue Binford (1978, 1981). En sus trabajos etnoarqueolgicos
observ que los elementos anatmicos representados en gran canti-
dad de yacimientos no coincidan con los transportados por algunos
grupos cazadores actuales, como los Nunamiut. De tal forma que si
los Nunamiut slo llevaban aquellos elementos anatmicos ricos en
carne, como eran los elementos axiales y apendiculares superiores y
desechaban aquellos menos crnicos, como las secciones craneales y
apendiculares inferiores, entonces Por qu eran estos los elemen-
tos predominantes en la mayora de los yacimientos? Este interro-
gante requera una respuesta, ya que no dejaba de ser contradicto-
ria la observacin analgica de la realidad arqueolgica. Binford,
asumiendo que son los elementos anatmicos representados los
transportados por las sociedades, plante la posibilidad de observar

las posibles alteraciones seas que se producan sobre las corticales
seas. Ante esto, Binford apreci que en los conjuntos seos haba
una gran abundancia de marcas de carnvoros, por lo que conclua
que los homnidos debieron ser unos actores secundarios en tales
acumulaciones seas y, que ellos carroeaban aquellos elementos
anatmicos menos crnicos abandonados por los carnvoros, como
mostraba la sobrerepresentacin de estos elementos en Olduvay,
Klasies River Mouth y, otros yacimientos pliopleistocnicos.
Frente a estos patrones, otros autores como Potts (1988),
Bunn & Ezzo (1993) y Esteban (1996 a, b) planteaban un trans-
porte de altas porciones crnicas abandonando los restos seos en
la carcasa y, otros como Klein (1987) o Klein & Cruz Uribe (1994)
explican que la predominancia de elementos craneales y apendi-
culares inferiores son consecuencia del transporte diferencial.
Vrba (1975, 1980), Binford (1981, 1984), Blumenschine (1986,
1988, 1991 a, b, 1995), Diez (1992, 1995) y Blumenschine &
Madrigal (1993) apuntan la posibilidad de un transporte intencio-
nal de huesos para consumir su mdula.
Aunque en principio pudiera parecer lgica la asuncin que lo
representado es lo transportado y, por tanto, tambin lo consumi-
do, son muchos los inconvenientes que pueden influir en la repre-
sentacin anatmica. Por ejemplo el transporte, el tamao de la
presa, la distancia entre el lugar de consumo y el matadero, las
estrategias de consumo del grupo, los mecanismos de conserva-
cin, etc.
Son muchos los autores que han criticado desde diferentes
perspectivas los perfiles esquelticos y las interpretaciones que a
partir de estos se hacen (Kubascievic, 1956; Kranrz, 1968; Bokon-
yi, 1970; Chaplin, 1971; Uerperman, 1971; Clason, 1972; Payne,
1972 a; Grayson, 1973, 1978, 1979; Castel, 1974, 1977 a, b, 1978
a, b, Poulain, 1976; Clason & Prummel, 1977, Grigson, 1978;
Poplin, 1981; Gilber & Singer, 1982; Castaos, 1984; Estvez,
1984; Gautier, 1984; Hesse & Wampish, 1985; Blumenschine,
1986; Todd & Rapson, 1988; Speth, 1991; Marshall & Pilgram,
1991, 1993; Marean et al., 1992; Metcalfe & Barlow, 1992; Mart-
nez Moreno, 1993; Emerson, 1993; Gifford Gonzlez, 1993; Mars-
hall, 1994; Domnguez, 1994 a, 1996 a, c, 1997 a, 1999, 2002; Fis-

her, 1995; Marean, 1998, Marean & Kim, 1998; Marean & Assefa,
1999; Marean & Cleghorm, 2003; Yravedra, 1999, 2001; Rogers,
2000; Pickering, 2002; Pickering et al., 2002; Yravedra et al., 2002;
Costamagno, 2002) ya que piensan que estn sujetos a cierta equi-
finalidad (trmino acuado por Von Bartanlanffy en 1940 y 1949
para referirse a aquellos procesos diferentes que causan los mis-
mos resultados).
White (1952, 1953, 1954) fue uno de los primeros interesados
en hablar de los perfiles esquelticos, para l, la representacin
anatmica es el resultado de la anatoma animal y de las prcticas
de carnicera practicadas por los grupos humanos. Pero reconoca
que los elementos encontrados en un yacimiento, no son todos
igualmente significativos, ya que algunos podan ser abandonados
en el lugar de muerte, por ejemplo las partes menos crnicas al
tener un potencial alimenticio menor deberan estar menor repre-
sentados en los yacimientos frente a las ms crnicas. Sin embar-
go, otras variables como la propia fracturacin humana o la alte-
racin producida por carnvoros podan ser otros factores a tener
en cuenta en la configuracin del registro seo final (White, 1954).
Por lo tanto haba que valorar los accidentes de conservacin. En
1953 y 1954 White deca que si los elementos anatmicos ms ali-
menticios deben ser los ms abundantes, cuando estos no estn
puede deberse a factores destructivos posteriores, It is necesary
not only to give a reasonable explanation for the presence of the ele-
ments found but also for the absence of those not found. From here
on out the student is on his own. (White, 1963, 61). Otros auto-
res como Gilbert & Singer (1982) concluyen que la muestra sea
que aparece en el yacimiento dista mucho del conjunto original.
Los factores que pueden influir en la representacin anatmica
final, sern tratados a continuacin.
4.2.3.1. El transporte diferencial
Este va a ser el primer punto de inferencia en la variabilidad de

la representacin anatmica. El transporte esqueltico parte de la
premisa de que lo ms crnico es lo ms transportado, sin embargo,
como se va a mostrar entre las sociedades hay documentada una

gran variabilidad de formas de transporte y de seleccin.
El transporte de las presas puede ser de dos tipos, el comple-
to del animal, el selectivo en el que se abandonan las partes menos
crnicas y se llevan las partes ms alimenticias (White, 1952, 1953,
1954; Kehoe & Kehoe, 1960), al cual se lo ha denominado como
transporte diferencial o Efecto Schlepp y fue utilizado por Per-
kins & Daly (1968) para explicar los perfiles anatmicos del yaci-
miento de Suburde en Turqua. Por otro lado, otros autores ya
haban documentado el transporte selectivo de extremidades fren-
te a otros elementos como la pelvis, el crneo o el esqueleto axial
que se abandonaban en el cazadero (Lartet & Christy, 1865-1875).
Amparndose en este transporte diferencial, Binford (1978, 1981)
observo que los Nunamiut trasladaban preferencialmente aquellos
elementos anatmicos del carib ms alimenticios, y que, por
tanto, deban de ser los ms susceptibles de aparecer en un yaci-
miento donde se produjera un acceso crnico primario. Sera, por
tanto, lo que Monahan (1998) ha llamado High limb Schlepp
effect.
Pero frente a este transporte documentado en esta sociedad y
asimilado al resto, otros autores han observado otros modos, que
parecen indicar gran variedad de situaciones segn las circunstan-
cias de cada grupo. Lo cual ha sido criticado por Binford (1984 b)
cuando se discute el trabajo de Gould con los aborgenes que
muestra un mayor traslado del esqueleto axial. Por otro lado, con
relacin a una gran cantidad de pueblos esquimales como los
Eskimo, kutchin, Chipewyan, Sekani, Kaska, Yukun, Gree, Ojib-
way, Abitibi y muchos ms hasta completar una cantidad superior
de 30 grupos diferentes Spiess (1979) ha documentado gran varia-
bilidad entre los modos de subsistencia y de aprovechamiento de
los animales que cazan, algo que tambin han apreciado White
(1954), Kehoe & Kehoe (1960), Bunn & Blumenschine (1987),
Hudson (1990, 1991), Bartram et al. (1991), Emerson (1993), Cos-
tamagno (1999) y Lee & Daly (1999) para otras sociedades.
En los Hadza (Tanzania), Bunn & Blumenschine (1987), OCon-
nell et al. (1990) y Emerson (1993) han identificado un transporte
diferente del observado por Perkins & Daly, White y Binford. Esta
sociedad suele cazar variedad de recursos de gran cantidad de tama-

os y en multitud de situaciones (OConell et al., 1990, 1992 vs
Bunn et al., 1988, 1991; Emerson, 1993). As se prefiere el trans-
porte de los elementos apendiculares frente a los axiales en anima-
les como el bfalo, pero en el u y el impala se transporten princi-
palmente estos elementos ltimos. De igual forma Monahan (1998)
y Lupo (2001) han observado un traslado del esqueleto axial mayor
que el de los cuartos en algunos animales. En otras ocasiones, esta
sociedad consumen las secciones inferiores de las extremidades tales
como metpodos y falanges en el matadero, abandonndolos all
(OConnell et al., 1992). En otros casos se descarnan los grandes
huesos, abandonndolos y portando tan slo la carne (Bunn & Blu-
menschine, 1987; Bunn et al., 1988, 1991, Fisher, 1992) o se trans-
portan los animales pequeos deshuesados (Hudson, 1990, 1991;
Yellen, 1991) o completos (Bartram et al., 1991). En otros casos se
puede dar una divisin de pequeas secciones transportables de los
huesos de animales grandes (OConnell et al., 1990, 1992).
Lupo (2001) ha observado como generalmente se suelen tras-
ladar los huesos de menor densidad que son los que portan un
mayor contenido alimenticio y abandonan los que tienen una den-
sidad mayor, con la finalidad de minimizar el coste del transporte.
Siguiendo este fin, en ocasiones abandonan tambin determinados
elementos como la pelvis o las costillas en el matadero. Las dife-
rencias en el transporte a las que se hacia referencia en funcin del
tamao de la presa tambin ha sido observada por Lupo (2001) y
Rogers (2000). Ellos han visto diferentes patrones entre los anima-
les grandes, pequeos o medianos y cierta variabilidad segn la
estacin o la edad de la presa. Monahan (1998) y Rogers (2001)
concluyen que los patrones protagonizados por los Hadza no son
aplicables a la explicacin de los perfiles esquelticos del registro
ya que muestran una gran variabilidad y, en muchos casos pro-
ducen traslado de carne deshuesada (Bunn et al., 1988, 1991,
OConnell et al., 1992; Fisher, 1992). Como su objetivo es trasla-
dar principalmente carne, no se duda en abandonar determinados
elementos seos ricos en grasa como el axial, o determinadas par-
tes difciles de desarticular como la pelvis con el fmur, por lo que
se extrae la carne y solo se acarrea esta (Monahan, 1998).
Adems, este autor tras observar las diferencias seas descritas

por OConnell y Bunn ve que sus estudios no reflejan unos patro-
nes tan distintos y que en ambos, tanto en animales pequeos,
como en medianos y grandes lo que quieren es minimizar los cos-
tes del transporte (Monahan, 1998, fig. 3, p. 411) Bunn & OCon-
nell do no reflect significantly different pattern of Hadza carcass
transport (Monahan, 1998. 410).
En los Alyawara (Australia), OConnell & Marshall (1989) han
documentado patrones de transporte variados segn el coste del
mismo. Para los Bisa de Zambia, Crader (1983) observ como en
sus acumulaciones se daban pocos elementos axiales y un predo-
minio de metpodos, que se trasladaban para consumir la grasa
mientras los dems huesos se abandonaban en la carcasa, tras el
descarnado. Tambin Bartram (1993) document como los San
(Sur frica) a veces quitan la mdula en el matadero abandonan-
do all los huesos, y llevando la mayora de la carne al campamen-
to, una vez descarnado el animal, al igual que hacen los Kua del
Kalahari en Bostwana (Bartram et al., 1991, Bartram, 1995), aun-
que en estos ltimos tambin se ha documentado un transporte
completo en funcin del tamao de la presa, la distancia al cam-
pamento y el nmero de hombres que intervienen en el traslado
del animal (Bunn, 1986).
De la misma manera, Bartram ha documentado como el trans-
porte puede hacerse de muchas maneras, completo con o sin hue-
sos, selectivo por partes, etc. segn las circunstancias. Por ejemplo
con el Gemsbok, los Kua lo tratan de varias maneras, pues en oca-
siones lo llevan al campamento completo y en otras lo descarnan
previamente segn la distancia del campamento base e incluso en
algunas ocasiones es el campamento quien se desplaza a la carcasa
(Bartram et al., 1991, Bartram, 1995). Por lo que vuelve a presen-
tarse una gran variabilidad de formas, condicionadas por el tama-
o del animal, la estacin, la distancia etc.
Tambin difieren las estrategias de aprovechamiento entre los
Dassanetch y los Ngmuriak de Kenya que tratan a los taxones de
talla grande de forma diferente que a los de menor tamao (Gifford
1977, 1989 b; Marshall & Pilgran, 1991). Entre los Dassanetch, los
animales pequeos, tienen un aprovechamiento ms crnico los
huesos superiores frente a los inferiores que es ms medular y, en

los huesos de los animales grandes se trata cada miembro como una
sola unidad (Gifford, 1977, 1989 b). Los Ngmuriak tambin tienen
un consumo diferenciado, as para los animales de talla grande el
inters por aprovechar la grasa favorece la sobrerrepresentacin de
elementos craneales y apendiculares inferiores, ya que el consumo
de grasa destruye las epfisis frente al consumo de los animales
pequeos que se limita a la carne.
Entre los Okiek (Kenia), Marshall (1993, 1994) documenta
unos patrones bastante diferenciados entre unos casos y otros, ya
que los huesos de los animales grandes sufren una dispersin
mayor que la de los ms pequeos, debido a que entre las activi-
dades sociales del grupo se produce el reparto de la pieza una vez
cazada. Por lo que de unas cabaas a otras se ofrece una repre-
sentacin anatmica bien diferenciada. Adems, Marshall refleja
como en funcin de los perfiles esquelticos es posible percibir
ciertas diferencias sociales. Junto a este trabajo el reparto de una
presa entre los individuos de un mismo grupo, o varios ha sido
documentado tambin en otros estudios como los de Bartram et
al. (1991), Gargett & Hayden (1991) o Mc Comich (2002) que
muestra como en ciertas sociedades igualitarias que necesitan con-
sumir amplias cantidades de carne en poco tiempo, tambin se
reparte. El problema es que este tipo de actividades apenas dejan
huellas en el registro, al igual que el consumo de la presa en el
matadero, como el que hacen los !Kung (Yellen, 1977).
De esta forma son bastantes los estudios que han observado
cierta variabilidad en el transporte y aprovechamiento de las
carcasas y, se puede concluir que estar condicionado por diver-
sos factores, como la distancia del yacimiento, el tamao de la
presa, la hora del da, el gasto energtico del transporte, las ape-
tencias del grupo, sus propias caractersticas o la inversin de
tiempo que supone el transporte tal y como proponen Metcalfe
& Barlow (1992), Bartram (1993), Emerson (1993) Gifford
Gonzlez (1993). Dada esta problemtica Gifford Gonzlez
(1993) discute el excesivo inters por documentar patrones de
transporte frente a otros intereses como estrategias de consumo,
reparto u otras.
Junto a esta multitud de formas de transporte, tambin se han

documentado variedad de maneras entre los carnvoros como ya se
ha comentado cuando se analizaron estos. Entre los modos de
desarticulacin tambin se han registrado cierta variedad que
ahora se comentaran.
4.2.3.2. Los modos de desarticulacin y consumo
Son numerosos los trabajos que han intentado establecer cier-

tas conclusiones sobre la desarticulacin natural (Toots, 1965;
Hill, 1979 a, b, 1980; Coe, 1978, 1980; Hill & Behrensmeyer, 1984,
1985; Lyman, 1992 a) pero se ha visto, que esta puede variar segn
diversas circunstancias, como la grasa, la piel, los tendones, la
carne, la sangre, la velocidad de enterramiento, el lugar donde se
desarrolle, el tipo y la forma del hueso, etc. (Weigelt, 1927; Toots,
1965; Schafer, 1972; Dudson, 1973; Hill, 1980), la mdula y la
densidad del hueso (Lyman, 1984, 1985, 1994), los flujos hidruli-
cos (Voorhiers, 1969; Behrensmeyer, 1975), o los cambios estacio-
nales, as la nieve es un fenmeno que puede ralentizar el proceso
de desarticulacin (Todd, 1983; Galloway et al., 1989) y la varie-
dad estacional tambin (Coe, 1978, 1980). Otro factor puede ser
el propio tamao de la presa ya que como ha mostrado Lyman
(1984, 1992 a) el consumo de dos leones marinos presentan dos
patrones de desarticulacin diferentes, lo cual slo puede correla-
cionarse con el mayor tamao de uno frente al otro, de igual forma
Hill (1980) ha visto como la desarticulacin natural de los bvidos
grandes es ms lenta que la de los bvidos pequeos y la de los car-
nvoros, lo es aun ms que la de los bvidos grandes.
En lo que respecta a la desarticulacin antrpica, Binford
(1981) observ ciertas diferencias respecto a la desarticulacin
natural propuesta por Hill y tambin algunas similitudes y varia-
ciones practicadas por los bosquimanos (Yellen, 1977 a, b), los
Navajo y los Nunamiut (Binford & Bertram, 1977), los Masai, los
Akamba y los Kalenjin de Kenya (Gifford, 1977) los cuales nos
trasmiten las siguientes generalidades (Blasco, 1992).
1. Todos separan la cabeza entre los cndilos occipitales y el atlas.

2. Todos a excepcin de los Navajo separan el cuello del resto de

las vrtebras.
3. Todos separan el miembro anterior del esqueleto axial. Algu-
nos proceden a partir del miembro en segmentos distales y
proximales, rompiendo la unin de los carpales con el radio
cubito distal.
4. Todos separan el miembro posterior de las vrtebras, dejando
algunos la pelvis unida al miembro apendicular, y en otras
queda unida al esqueleto axial.
5. Todos los grupos tratan los cndilos vertebrales con las costi-
llas y el esternn como una sola unidad, aunque luego vara
el modo de tratar las costillas, la columna y el trax, segn la
sociedad.
Ya que hay grupos que desarticulan antes las extremidades pos-

teriores que otros, de la misma forma que entre los que desarticulan
las partes posteriores, en ocasiones la pelvis queda unida al esquele-
to axial y, en otras se separa permaneciendo junto a los miembros.
En la desarticulacin de las extremidades, a veces se separan los ele-
mentos apendiculares distales de los apendiculares proximales y,
otras veces no. De esta manera son muy numerosos los trabajos
etnoarqueolgicos que hacen referencia a estos modos de desarticu-
lacin y se puede concluir, que la secuencia de desmembracin de
las sociedades humanas vara entre los distintos grupos. Un ejemplo
de ello puede ser el estudio de Hill (1975) que ha llegado a docu-
mentar hasta 25 procesos de desarticulacin diferentes o el de Gil-
bert & Singer (1982) que describe gran variedad de modos de con-
sumo y manipulacin de carcasas practicadas por algunos grupos
Frente a los patrones de consumo observados por Hill (1975),
Binford (1981), Brain (1981), Potts (1983) y Patou Mathis (2000
b), en los que se desarticulaban primero las extremidades delante-
ras, Blumenschine (1986), Blumenschine & Cavallo (1992) obser-
varon en primer lugar un consumo de partes traseras y posterior-
mente de delanteras y en Bunn & Blumenschine (1987) variedad
de situaciones segn el taxn.
En el trabajo de Domnguez & Mart (1996) se habla de la
desarticulacin de una vaca por los Masai. Donde, lo primero en
desarticularse es el esqueleto apendicular, seguido del esqueleto

axial y la cabeza. Tras el descarnado y el consumo, se trasladan los
restos apendiculares a una sombra donde se extraa la mdula de
los huesos largos, en otros casos Domnguez (1998 b) documenta
el abandono en el matadero de aquellas porciones seas de menor
tamao. Si vemos los patrones de desmembracin de los Masai son
diferentes de los observados por Gifford (1977), ya que despus
de quitarle la piel, separan los metpodos del resto de las extremi-
dades, en las cuales el hmero junto al radio y la ulna son desarti-
culados completamente segn la ocasin, siguiendo luego la caja
torcica y la cabeza, para separar finalmente el fmur junto a la
tibia, de la pelvis. En la secuencia de aprovechamiento, se observa
como lo primero en consumirse son las vsceras crudas, el resto es
comido por todo el grupo al mismo tiempo despus de la prepa-
racin. Aquellos patrones de desmembramiento y consumo difie-
ren de los observados en el sudeste de Kenya, donde se consumen
las vsceras despus de la desarticulacin.
Por otro lado, en el trabajo de Enloe (1993) sobre los Nuna-
miut y en el de Patou Mathis (2000 b) sobre los !Kung tambin se
describen ciertas variaciones en las formas de consumo y desarti-
culacin. En el de Enloe se muestra como el consumo de mdula
vara de unas sociedades a otras y como entre los Nunamiut puede
hacerse en diferentes momentos generando patrones de fractura-
cin distintos que pueden desembocar en perfiles anatmicos
diversos. En las estrategias practicados por los !Kung, Patou Mat-
his muestra que los procesos de desarticulacin que practican son
variados pero que la forma ms comn de hacerlo es quitando pri-
mero la cabeza, despus los miembros anteriores desde la escpu-
la y los traseros desde el coxal. A continuacin sigue el axial que
se divide en dos partes el costillar y las vrtebras, despus parten
los cuartos a la altura de los codos y las rodillas. Finalmente se qui-
tan las vsceras que se consumen y se limpia el estomago, para
usarse como bolsa para llevar los chorizos y las morcillas que son
ah preparadas. Por ltimo, se recoge la grasa y se prepara la carne
para ser consumida haciendo una danza ritual previa al festn.
Finalmente podemos destacar el contraste entre los grupos
humanos y los carnvoros, as frente a Binford (1978) los humanos
no tienen porqu consumir primeramente las partes ms crnicas,

al contrario de lo que hacen los animales carnvoros que engullen
las ms ricas lo antes posible. De forma que esta gran variabilidad
en los modos de subsistencia entre los cazadores-recolectores
actuales invalida todas aquellas interpretaciones que tratan de iden-
tificar un transporte preferencial en un yacimiento arqueolgico.
Igualmente la asuncin tradicional de que lo representado es lo
consumido no es cierta del todo y, frente a esta concepcin rgida y
dogmtica debemos asumir que lo representado es tan slo una
nfima parte de lo que realmente hubo. Adems, junto al aporte
diferencial antrpico hay otros factores que influyen activamente
en la muestra sea final, como son las actividades relacionadas con
el procesamiento as ya se ha descrito la variedad de comporta-
mientos entre los Nunamiut (Enloe, 1993), pero estas tambin se
dan en otros grupos como los Hadza (Bartram, 1993; Oliver, 1993),
as por ejemplo Oliver indica que el cocinado de los alimentos
puede variar en funcin de la talla condicionando con ello los
patrones de fracturacin y tambin la representacin esqueltica.
4.2.3.3. Utilidad crnica
La asuncin a la que nos venimos refiriendo que los elementos

ms crnicos deben ser los ms representados contrasta con la rea-
lidad arqueolgica. Ya se ha indicado como ha sido explicado
como un comportamiento carroero en el que se consuma lo
desaprovechado por los carnvoros, es decir los elementos menos
crnicos. En los apartados anteriores se ha visto como en funcin
de las estrategias de transporte no se pueden hacer generalizacio-
nes ya que los grupos muestran unas pautas de transporte, desar-
ticulacin y consumo muy variadas. En este apartado se analizar
que importancia pueden tener los patrones de utilidad crnica del
conjunto seo final.
Los estudios de utilidad crnica fueron iniciados por Binford
(1978, 1981, 1984) con la intencionalidad de demostrar que los
elementos de menor contenido crnico eran los que aparecan en
los yacimientos arqueolgicos frente a los ms crnicos transpor-
tados por los Inuit y Nunamiut. A partir de la utilizacin de este
mtodo se defini lo que se ha llamado el Bulk Patern, Gourmet

Patern y el Umbiassed Patern que consisten en el consumo de las
partes ms ricas carnicamente. Junto a los anlisis de Binford que
culminaron en los ndices de utilidad alimenticia, hay otra serie de
mtodos como el de Metcalfe & Jones (1988) que elaboran el FUI
(Food Utility Index) a partir del MGUI (Modifity General Utility
Index) o ndice de utilidad alimenticio modificado y es aplicable a
diferentes especies.
Los patrones de utilidad alimenticia propuestos por Binford
son una serie de medidas relacionadas con el contenido graso, cr-
nico y medular de cada hueso de carib y oveja. Tras obtener estas
medidas se elabor de forma estandarizada los ndices de utilidad
(GUI). Despus y para poder operar con los restos aparecidos en
los yacimientos, hizo el ndice de Utilidad Modificado (MGUI),
elaborando con ellos valores de utilidad que poda relacionarlos
con los procesos de transporte (Binford, 1978, 1981).
Poco despus diversos autores empezaron a crear ndices de
utilidad para otros taxones ya que Binford solo lo haba hecho
para carib y oveja. As junto a los trabajos de Will (1985), Huels-
beck (1989), Lyman (1984, 1987 d, 1992 b), Reitz (1986), Schultz
& Gust (1983), Singer (1985), Borrero (1990), Emerson (1990),
Outram & Roeley Conwi (1998), Lyman et al. (1992), Savelle &
Friesen (1996), Savelle et al. (1996), Brink (1997) y Charles (1998)
tambin estn los anlisis protenicos (White, 1953; Uerperman,
1971; Clason, 1972; Castael, 1974, 1978; Cruz Uribe, 1988), los
anlisis medulares (Jones & Metcalfe, 1998; Blumenschine &
Madrigal, 1993; Madrigal & Capaldo, 1999) y los anlisis del ndi-
ce de descarnacin de Friesen (2001) que es capaz de localizar es-
tancias con concentracin de partes ricas en carne para su secado.
En todos estos modelos se asuma que el transporte de las car-
casas estaba influenciado por el aprovechamiento crnico y la can-
tidad de grasa y tutano que llevan asociados cada hueso. Blu-
menschine (1986 a, 1988, 1991 a, b, 1995) ha insistido en el hecho
de que los homnidos pueden haber manipulado la carcasa de dife-
rentes formas, como se ha observado en los humanos modernos,
que hacen un aprovechamiento distinto segn las circunstancias
de cada momento. Esto le ha llevado a realizar un GUI separando
la carne (Blumenschine & Caro, 1986) y la mdula (Blumenschine

& Madrigal, 1993), que podra entenderse dentro del marco de
procesamiento de la carcasa y que le ha llevado a definir un carro-
eo especializado en porciones seas para aprovechar la mdula
(Blumenschine, 1987; Blumenschine & Madrigal, 1993).
La aplicacin de GUI en general al registro arqueolgico tiene
que hacerse cautelosamente, ya que estos ndices suelen elaborar-
se en funcin de uno o ms individuos, sin tener en cuenta las dife-
rencias de sexo, edad, estado nutricional (en algunas especies se
dan diferencias en funcin de la estacin) y en muchos casos, se
suelen hacer asimilaciones entre especies distintas. Por ejemplo,
los valores del carib, suelen aplicarse a los animales de talla pare-
cida, como el ciervo, a pesar de que se han observado discrepan-
cias significativas entre taxones (Metcalfe & Jones, 1988; Borrero,
1990; Lyman, 1984, 1992 b; Outram & Rowley Conwy, 1998), y
que la asimilacin de animales de estructura similar tiene claras
divergencias entre el bisonte (Brink & Dawe, 1989; Emerson,
1990), los bvidos pequeos (Kreulizer, 1992), el caballo (Outram
& Rowley Conwy, 1998) y el Muskox (Will, 1985). En el caso del
caballo se han observado ciertas diferencias segn el estado nutri-
cional (Charles, 1998) o los individuos, tanto entre quidos como
en una comparacin con otras especies como el reno (Outram &
Rowley Conwy, 1998).
En el anlisis de Outram & Rowley Conwy (1998) se observa
que en el caballo los elementos que tienen un mayor potencial cr-
nico son el esqueleto axial y el fmur frente a los metapodios, el
radio y la tibia. Mientras los elementos con ms medula son el
hmero y el fmur seguido de la tibia y el radio y despus los meta-
podios y las falanges. Si se comparan estos valores con los del cari-
b (figura 4 de Outram & Rowley Conwy, 1998) se ve que en ambos
taxones el axial es el que presenta un mayor contenido crnico, pero
en el reno el patrn crnico del fmur es proporcionalmente mayor
que el del caballo, y las diferencias entre axial y apendicular no son
tan marcadas. Si se comparan los patrones medulares tambin se
dan discrepancias. As frente al orden de los elementos que ms
mdula tienen en el caballo (fmur, hmero, tibia y radio) en el
carib el orden es (tibia, fmur, metatarso, hmero, radio y meta-
carpo) y en la cebra es (tibia, metatarso, fmur, hmero, radio y

metacarpo). Por lo tanto habra un patrn diferente, en el que los
elementos apendiculares inferiores de carib son ms importantes
que sus homlogos en caballo, en el que son muy poco alimenti-
cias. La causa de esto es el grosor de la cortical, que en caballo es
muy gruesa.
Adems de esta menor riqueza medular del caballo frente a
otros ungulados, hay otras caractersticas importantes como que la
mdula del caballo es ms lquida que la de otros ungulados, o que
los quidos tienen una mayor cantidad crnica que los bvidos y
una mayor concentracin en el esqueleto axial, mientras que en los
bvidos es en el apendicular.
En el trabajo de Blumenschine & Caro (1986) se elabor el
GUI a partir de varias especies, como las gacelas Thompson, las
gacelas Grant, un impala adulto y un u adulto y, observaron que
existan diferencias tanto entre especies, como dentro de un
mismo taxn, ya que el GUI variaba segn la edad, el sexo o el
peso del individuo analizado. De esta forma, Blumenschine &
Madrigal (1993) y Bunn & Ezzo (1993) han observado por ejem-
plo como los bvidos tienen ms grasa que los quidos.
Pero esta diversidad no afecta slo a la carne, sino que tambin
a la mdula (Jones & Metcalfe, 1988; Blumenschine & Madrigal
1993). Jones & Metcalfe (1988) tras analizar la utilidad alimenticia
de la medula vieron que no es rentable energticamente una dieta
basada en mdula. Blumenschine & Madrigal (1993) elaboraron un
GUI medular en 27 ungulados del este de frica (incluyendo bvi-
dos, quidos y suidos), y documentaron que la disposicin de mdu-
la variaba en funcin del sexo, la edad, la talla y las especies (ver
tablas 2, 3 y 4 y figuras 1, 2 y 3 de dicho estudio). En funcin de un
mismo taxn y un mismo individuo Septh (1983) y Brink & Dawe
(1989) han observado tambin cierta variabilidad del contenido de
grasa en Bison a lo largo del ao y, Marean (1992) pone de mani-
fiesto a partir de los trabajos de Lawton (1968), Huntley (1971),
Bouton et al. (1988) y Pratt & Gwine (1977) que la calidad nutriti-
va de la grasa y el contenido protenico disminuye en la estacin
seca. De la misma forma, Speth (1991) y Bunn & Ezzo (1993) ponen
de manifiesto la gran variabilidad nutritiva que sufren gran cantidad
de ungulados a lo largo de todo el ao. Por eso es importante cono-

cer la estacionalidad, para saber que calidad alimenticia aporta las
especies representadas en los distintos momentos del ao.
De esta manera, volvemos a tener una diversidad de situaciones
tanto carnicamente como medularmente. Pero frente a la idea de
que los carnvoros prefieren acceder primero a las partes de mayor
contenido crnico, se ha visto que no todos los grupos humanos
hacen esto y ya se ha puesto antes algn ejemplo, como el de los
Bisa que trasladan partes ricas en grasa frente a otras. Por el con-
trario tambin se ha hecho alusin al transporte que protagonizan
otras sociedades centradas en la carne, como en los Hadza.
Otro condicionante que influye en la muestra sea final son los
mecanismos de conservacin, los cuales actan desde el consumo de
los restos hasta su anlisis en el laboratorio. Es tan importante su
influencia que algunos autores concluyen que la representacin
esqueltica es el resultado de la destruccin diferencial y no del trans-
porte (Grayson, 1989; Lyman, 1994; Marean & Fray, 1997), algo a lo
que se refieren muchos otros autores que plantean el dilema del
transporte diferencial o los problemas de conservacin (White, 1952,
1953, 1954; Brain, 1967, 1969 a, Voorhies, 1969, Binford & Bertram,
1977; Binford, 1981; Gifford, 1981; Klein, 1982, 1989; Isaac, 1983;
Lyman, 1985; Marean et al., 1992; Pickering et al., 2002).
De esta forma e introduciendo el siguiente apartado, Lyman
(1985), Grayson (1989), Cereijo & Miguel (1990) y Marean & Frey
(1997) relacionan el MGUI con la densidad sea dicen que los
huesos con un MGUI mayor sern los ms transportados. Pero en
relacin con la densidad, se ve que cuan mayor es, ms son las
posibilidades de conservacin. Pero en esta relacin con el MGUI
se llega a una conclusin negativa, y son los elementos con un
mayor MGUI los que presentan una menor densidad y, por tanto,
los que tienen unas mayores probabilidades de ser afectados por la
destruccin diferencial.
4.2.3.4. Destruccin sea
La conservacin sea diferencial as como la propia destruc-

cin estn condicionadas por multitud de factores. Entre estos se
pueden destacar algunos agentes postdeposicionales y deposicio-

nales que pueden intervenir en la sedimentacin de un conjunto,
algunos de estos son los factores geolgicos, sedimentarios, diage-
nticos, qumicos, fsicos, biolgicos, la exposicin subarea, etc.
Tambin pueden influir en la conservacin/destruccin, determi-
nados factores intrnsecos a dicho resto como el tamao, la densi-
dad, la forma, la edad o sexo del individuo, la resistencia mecni-
ca y qumica, la composicin mineral, etc. (Bouchud, 1977). No
todos los huesos tienen las mismas posibilidades de conservacin
y la posibilidad de que el hueso nos llegue a nosotros es indepen-
diente de su transporte, as y por poner un ejemplo el crneo es la
parte ms frgil y alterable (Abler, 1985).
Los procesos qumicos que intervienen en la fosilizacin afec-
tan de forma diferencial a los cartlagos, al esmalte o a los huesos ya
que al poseer una composicin qumica distinta su resistividad a los
diferentes procesos tambin lo es, de manera que son el esmalte y
los huesos los elementos ms resistentes (Auguste, 1994 a).
Sobre las condiciones de los huesos largos, se ha observado que
dentro de los mismos algunos tenan mayores probabilidades de con-
servarse que otros. As las secciones distales de los hmeros y las
tibias se conservan mejor que las proximales, mientras que en el caso
del fmur y el radio son los proximales los que mejor se conservan
(Brain, 1969; Isaac, 1971; Martnez Moreno, 1993; Yravedra, 2001).
Brain (1969) concluye tambin que la durabilidad depende de
la forma y el nmero de cada uno de los elementos del esqueleto,
destacando otros factores como el estado de fusin y la densidad
entre otros. Marean et al. (1992) siguiendo a Brain, Bouchud
(1977) y Binford & Bertram (1977), not que la densidad sea se
correlaciona con la estructura sea del crecimiento ontognico, as
observaron que las epfisis que fusionan antes son ms densas que
aquellas que lo hacen ms tarde, las que fusionan antes son las que
mejor se conservan despus.
Los huesos compactos tambin son ms resistentes a los agentes
fsicos, qumicos y biolgicos que aquellos que presentan mayor
proporcin de tejido esponjoso (Baud, 1982; Marean, 1992), por el
contrario las costillas son frgiles por ser largas y finas y las vrtebras
tambin (Kowalski, 1981).
En cuanto a las edades, los huesos de los animales adultos al ser

ms mineralizados son ms resistentes que los de los infantiles
(Baud, 1982), aunque stos ltimos al carecer de grasa y contenido
medular pueden pasar desapercibidos ms fcilmente a la accin de
los carnvoros. Dentro de los huesos largos la mejor conservacin de
las difisis frente a las epfisis hace que algunos como Lyman (1984,
1985, 1994) o Lam et al. (1998) propongan una identificacin basa-
da en el MNE en funcin de las difisis y no de las epfisis como se
suele hacer.
Por otro lado, Lam y sus colaboradores muestran tambin como
dentro de cada elemento las posibilidades de conservacin difieren
de unas partes a otras. De esta forma, observan como la metadifisis
distal del humero es mucho ms resistente que la metadifisis proxi-
mal, por el contrario en fmur, tibia y radio lo son las metadifisis
proximales. Estos autores observan tambin como el grado de con-
servacin entre las distintas partes del hueso cambia de unos ele-
mentos a otros. As, en hmero y fmur la desproporcin entre las
distintas secciones del hueso son mayores que las que se producen
entre tibia y radio o los metapodios, que se muestran como elemen-
tos mucho ms constantes. Entre los propios huesos Marean (1991)
ha observado como la densidad vara dentro de cada elemento, as y
por poner un ejemplo la parte medial de la difisis proximal del radio
de especies medianas es ms densa que la del lado lateral, lo que se
debe a que la faceta medial articular es de mayor tamao en este lado.
En otro estudio, Marean & Kim (1998) han observado como las
caas de cada elemento son las secciones que presentan una mayor
densidad y, por tanto, las ms resistentes a los procesos destructivos.
Los anlisis experimentales de Voorhies (1969), Behrensmeyer
(1975 b), Haynes (1980 b, 1983 a), Marean & Spencer (1991) y
Dirrigl (2001), los arqueolgicos de Cereijo & Miguel (1990) y los
etnozooarqueolgicos de Binford & Bertram (1977), Brain (1969)
y Walters (1984, 1985) muestran como la supervivencia de muchos
restos seos se debe a su densidad. As, Domnguez (1998 a) y
Marean & Kim (1998) observan que el porcentaje de supervivencia
de los restos apendiculares se correlaciona con la densidad, de for-
ma que las extremidades superiores tienen menos probabilidades
de conservarse que los inferiores (Todd & Raspson, 1988).
La densidad sea tambin puede ser un factor importante en

el transporte de los huesos por procesos fluviales. Los elementos
de menor densidad son ms fcilmente transportables que los que
tienen mayor densidad (Voorhies, 1969; Lyman, 1994; Lupo,
2001). Lyman en diversos trabajos ha mostrado como la densidad
es un factor importante en las probabilidades de conservacin
ante la accin de diferentes agentes erosivos, fsicos y naturales
(Lyman, 1984, 1985, 1994). De esta manera, se ha demostrado que
los fragmentos con tejido esponjoso son menos resistentes a la
accin de los distintos procesos (agua, erosin, carnvoros) por su
menor densidad y, constituir ricos depsitos de grasa (Marean,
1992; Lyman, 1994). De igual forma, Marean & Spencer (1991)
han documentado que las epfisis ms densas son las que mejor
resisten la accin de las hienas y Lupo (2001) dice que los patro-
nes seos que quedan en los campamentos Hadza pueden apare-
cer sobre representados los elementos de mayor densidad, a pesar
de que son los menos densos los ms transportados, pero la accin
destructiva de carnvoros y otros agentes alteran la configuracin
sea inicial. En esta lnea de trabajos, Brain (1967 b, 1969) ha visto
como los elementos anatmicos de cabra con baja densidad son
ms destruidos por carnvoros que los que la tienen mayor.
La causa por la que los huesos de menor densidad tienen
mayores probabilidades de ser destruidos se debe a que tienen una
mayor porosidad y una gran superficie, lo que condiciona que en
este tipo de huesos se acreciente la accin qumica y mecnica. Los
huesos de baja densidad pierden peso a mayor velocidad que las
partes esquelticas de mayor densidad. De la misma forma los hue-
sos de menor densidad tienen ms mdula y ms grasa que los ms
densos, lo que influye en la mayor o menor intensidad de los car-
nvoros sobre estos huesos. Tambin la mayor porosidad de los
huesos menos densos hace que el peso por unidad de volumen sea
inferior y que su debilidad ante los distintos procesos se incre-
mente (Lyman, 1994).
La densidad sea se mide en g/cm3, y segn diferentes estudios
de Lyman (1985, 1992 b) y Kutzer (1992) y Lam et al. (1999), se con-
cluye que esta puede diferir de unos taxones a otros, aunque el
empleo de nuevas tcnicas de medicin como el del LAXS (Low
Angle X Ray Scatering) o el DEXA (Dual Energy X-Ray Abssotione-

metry) puede aportar nuevos resultados (Farquharson et al., 1997).
Lyman (1984, 1985, 1992 b) ha visto como los elementos ana-
tmicos menos densos son los que mayor utilidad alimenticia tie-
nen, al mostrar un contenido crnico y medular ms rico. Por este
motivo estos huesos sern los ms susceptibles de ser transporta-
dos, pero no de ser conservados, ya que los elementos de menor
densidad resisten peor los fenmenos destructivos como ya se ha
indicado. Tras una experimentacin en la que se analizan 184
sitios se observa que los patrones de representacin anatmica no
son una variable ptima, que explique por s sola el porqu de su
presencia en un yacimiento, ya que de stos, slo el 7% puede
correlacionarse con las partes anatmicas ms ricas econmica-
mente y, en los dems casos se produce una relacin negativa, lo
que puede deberse a diferentes factores. Se concluye que los per-
files esquelticos no son una variable ptima que explique tal
representacin, sino que depender de otros factores.
La densidad sea influye en la organizacin molecular del
hueso, parece ser que cuanto mayor es sta ms es el incremento
de su representacin anatmica y sus posibilidades de conserva-
cin porque los huesos ms alterados por carnvoros son los
menos densos. De la misma manera, el mayor inters econmico
de los huesos menos densos favorecer su consumo antrpico y,
por tanto, una fracturacin ms elevada.
Cuando se fracturan los huesos de menor densidad quedan
muchas esquirlas poco identificables, por el contrario cuando se
fracturan los restos ms densos dejan ms esquirlas, pero identifi-
cables. De forma que los diferentes mecanismos de destruccin
son ms intensos sobre huesos de menor densidad.
Por lo que todo apunta a unos procesos destructivos mayores
en los elementos menos densos. Por ejemplo, el weathering suba-
reo y los procesos diagenticos afectan ms a las partes de menor
densidad sea que a los que tienen otra mayor (Lyman & Fox,
1989). Por esta razn Lam et al. (1998, 2000) y Pickering et al.
(2002) sugieren que la identificacin de los MNE de los conjuntos
osteolgicos debe hacerse en funcin de los elementos diafisiarios,
y el ejemplo prctico de los estudios de Marean (1998) y Marean
& Kim (1998) es claramente sintomtico. En dicho trabajo, se

identifica anatmicamente una misma muestra sea desde dos
perspectivas diferentes, una primera basndose slo en aquellos
elementos claramente diagnsticos y una segunda basada en la
identificacin de fragmentos diafisiarios, al final se seala como la
identificacin del segundo mtodo ofrece una mayor cantidad de
restos identificados y unos patrones ms compensados.
Ya se ha visto que la densidad vara de unas situaciones a otras,
pero hay otros condicionantes que tambin pueden influir, como
los genes y la edad. Lyman (1994) nos muestra que el hmero dis-
tal suele ser un 40% ms denso que el proximal en unos indivi-
duos, pero no en todos, ya que en algunos individuos slo lo es un
20%. Dentro de estas diferencias se ha visto que la densidad de los
restos seos aumenta con la edad hasta la edad senil (Perzigian,
1973). De esta forma, los huesos de los animales adultos al ser ms
mineralizados tambin son ms resistentes que los de los infantiles
(Baud 1982), e incluso los correspondientes a individuos seniles
son todava ms densos (Dirrigl, 2001). El estrs ocasionado por la
gestacin, la maternidad y la crisis estacional puede provocar pr-
didas de densidad sea y variedad de situaciones (Horwitz &
Smith, 1990). Entre diferentes taxones Wall (1983), Correy (1984)
y Stein (1989) tambin han visto cierta variabilidad de unas espe-
cies a otras. En funcin de la edad, Kreutzer (1992) ha visto dife-
rencias entre los bvidos grandes y los pequeos, siendo la mine-
ralizacin menor en los animales de pequeo tamao al ser los
huesos ms porosos (Gilchrist & Mytum, 1986). Incluso en fun-
cin del sexo se han visto discrepancias, como en el trabajo de
Ioannidou (2003) sobre cabras.
La fragmentacin es otro factor muy importante en la repre-
sentacin anatmica diferencial (Lyman et al., 1992 a). Aunque los
mecanismos de fractura van en funcin de la elasticidad, la torsin
y la fuerza aplicada. Con la fracturacin la superficie del hueso se
deforma propiciando la fractura (Currey, 1984; Lyman, 1994).
Avebury (1913); Cornwell (1956). Lyman & OBrien (1987) y
Marshall & Pilgram (1993) han visto como la fragmentacin redu-
ce la identificacin, as en los conjuntos con una mayor fragmen-
tacin la representacin en NISP y MNI es menor.
Un factor que puede influir en la fragmentacin puede ser el

tamao del animal, as Mateos (1999, 2000) ha visto como inde-
pendientemente de la talla o la edad, los de mayor tamao sufren
una fragmentacin ms intensa que los de menor tamao, ya que
tienen ms mdula y grasa para aprovechar. Aunque otros condi-
cionantes que pueden influir en el grado de aprovechamiento del
animal, puede estar relacionado con la estacionalidad y la disponi-
bilidad de carne y grasa (Mateos, 1999, 2000, 2003). En relacin
con la fragmentacin, Blasco (1992) muestra que determinados
elementos como la cresta de la tibia, la cresta supracondilar del
hmero, la lnea spera del fmur y las aristas verticales de los
metapodios al presentar relieves muy sobresalientes y tener un
aspecto apuntado son despreciados por los carnvoros.
A partir de todo este tipo de estudios se han creado una serie
de mtodos que tratan de conocer el porcentaje de supervivencia
sea, dividiendo el MNE aparecido sobre el MNE esperado, aun-
que tambin se ha desarrollado utilizando el MAU (Mnimo
Nmero de Unidades Animales) en lugar del MNE. Aaris-Soren-
sen (1983) con la misma finalidad habla del EMNF (Mnimo
Nmero de Fragmentos Esperados) que se calcula multiplicando
el MNI por el nmero de restos del individuo dividindolo luego
por el nmero esperado. Richardson (1980) tambin en alusin a
este tipo de clculos analiza el porcentaje de fragmentacin, que
divide el NISP entre el MNE.
Otro condicionante de la conservacin sea puede ser su com-
posicin qumica ya que esta puede verse ms o menos alterada
por los efectos de la dagnesis o la organizacin estructural de los
tejidos que varan con la edad. El contenido de los huesos esta for-
mado por hydroxiapatita (Ca10 (Po4)6 (OH)2 que se compone de
varias sustancias, colgeno y material inorgnico compuesto de
calcio y fsforo entre otros en un 60-70%. Los cartlagos se van
osificando con la edad incrementando su mineralizacin. La den-
tina de los dientes tiene una mineralizacin del 70-75% y en el
esmalte es del 96-98%. Por lo que dado su mayor contenido mine-
ral los dientes tienen unas mayores probabilidades de fosilizar.
Pero tambin la proporcin de carbono puede facilitar o dificultar
su conservacin. Los minerales se encargan de dar rigidez, dureza
y elasticidad al hueso y con el tiempo esta puede verse alterada, de

la misma forma que las diferentes proporciones de cada uno de los
elementos integrantes en la estructura sea van cambiando confor-
me pasa la vida del individuo. De esta forma, se ha visto como la
ontogenia y la alometra son dos fenmenos interrelacionados que
a menudo juegan un papel influyente dentro del tejido esqueltico.
Para poder observar las alteraciones qumicas que se producen
en el hueso deben revisarse los caracteres micro y macroscpicos,
lo que lleva a un anlisis completo de toda la estructura sea. En
esta lnea de trabajos, Marshall & Pilgran (1991) han visto como
los huesos con escasez de nutrientes son menos fragmentados que
los que tienen mayor cantidad, por lo tanto los huesos con muchos
nutrientes son ms fragmentados y menos reconocibles. Tambin
la menor solubilidad de determinados restos puede aumentar la
conservacin. As, el esmalte de los dientes presenta la mitad de
carbono que los huesos, es menos soluble y ms resistente. Por el
contrario los huesos al tener ms carbono, estroncio y calcio que
el esmalte, tienen una cristalizacin menor y una peor conserva-
cin, as la mayor proporcin de carbono en los huesos lo hace
ms dbiles al ser ms proclives a la disolucin, de manera que el
contenido de carbono CO3 en los huesos es del 8% frente al 6,5%
de la dentina o el 3,4% del esmalte (Auguste, 1994 a). En los tra-
bajos de Hedges & Millard (1995) y Surovell & Stiner (2001) se ve
que la cristalizacin tambin depende de otros factores como la
porosidad, la disolucin o la accin diagentica diferencial.
El clima y el lugar de deposicin son otros factores a tener en
cuenta. Las temperaturas fras evitan la accin bacteriana (Guthie,
1990), el clima seco la putrefaccin y la deposicin rpida de las
zonas pantanosas o de turba con cierta humedad y sin oxgeno
favorece la conservacin de los tejidos (Alison, 1990, Micozzi,
1991) igual que la congelacin (Micozzi, 1991) o los medios de
ambientes arenosos, ridos y secos o de deposiciones rpidas por
cenizas volcnicas. La putrefaccin se produce de forma normal en
medios templados de clima moderado superiores a 4 C y en me-
dios hmedos de entre 14-37 C se acelera el proceso (Janaway,
1990; Micozzi, 1991; Nicholson, 1998). El enterramiento tambin
retarda la descomposicin y la desarticulacin (Abler, 1985, Lyman
1989 b), pero segn sea el medio en el que esta enterrado la con-
servacin puede variar. As, en lugares hmedos la perdida del con-
tenido orgnico e inorgnico del hueso es mayor que en los medios
secos (Dirrigl, 2001), por este motivo es importante conocer el
ambiente en que ha tenido lugar el enterramiento, ya que este tiene
una influencia crucial en la conservacin.
La naturaleza de los sedimentos y el suelo son el elemento ms
importante que intervienen en el potencial de preservacin de los
restos seos. Los factores pedognicos son tambin muy influyen-
tes en la conservacin, ya que en funcin de las caractersticas del
suelo la destruccin ser mayor o menor. Hay tres factores que en
este sentido tienen un papel clave, la velocidad de sedimentacin,
la naturaleza del suelo y la accin descomponedora de los micro-
organismos. Algunos depsitos favorables pueden ser los suelos
arcillosos de las cuevas que limitan la circulacin de agua y la oxi-
dacin siendo un gran protector contra los ataques cidos. Las
terrazas fluviales, los medios margosos y los depsitos arcillosos
tambin son favorables frente a los arenosos de grano grueso que
por su acidez son menos favorables. Lo mismo ocurre con los
medios hmedos muy cidos en los que solo es posible la conser-
vacin si la sedimentacin es muy rpida, ya que en estos medios
la accin descomponedora de microorganismos e insectos es muy
marcada, y la accin descalcificadora es mayor ya que los huesos
tras perder la estructura de su tejido protector se convierten en
entidades flexibles y deformables que si se impregnan de sales,
hierro o manganeso aceleran su desintegracin (Villalain, 1992).
En la historia pedognica de los suelos hay tres procesos claves.
La oxidacin producida por el oxgeno, la hidrlisis producida por
la accin del agua y la disolucin producida por los cidos minera-
les y naturales. Igualmente el PH es un factor importante ya que si
es inferior a su valor ptimo (7), la solubilidad de los elementos
minerales aumenta afectando negativamente a la conservacin y si es
superior la solubilidad de los elementos minerales Ca y Co3 y la
hydroxiopatita provocara una fuerte disolucin sobre los restos
seos que puede llegar hacerlos desaparecer (Auguste, 1994 b).
Dentro de la historia del suelo pueden darse procesos ocasionales de
reactivacin del suelo en el que por diversas circunstancias unos
materiales enterrados son sobreexpuestos nuevamente a diferentes

procesos. As es el ejemplo de muchos de los materiales arqueol-
gicos pliopleistocnicos africanos que debido a la erosin estn
aflorando o a los fenmenos tectnicos que ocasionan movimientos
de tierras como fallas que reactiven antiguos cursos de agua y con
ello la disolucin, los procesos de solifluxin u otras (Auguste,
1994 a).
La deposicin diferencial de los restos sobre un mismo medio
tambin puede ser un factor importante. Stiner et al. (2001) mues-
tran como a partir del anlisis por infrarrojos de la composicin
qumica del suelo se ve como en determinadas zonas la conserva-
cin es mejor que en otras. Bernaldez (2002) ha mostrado que otro
condicionante que puede influir en la conservacin es la deposi-
cin, el taxn representado y sus partes anatmicas, ya que los ani-
males suelen tener diferentes patrones de sedimentacin y con los
perfiles esquelticos ocurre lo mismo.
En funcin de todos estos argumentos, algunos autores han
creado series de durabilidad que miden el tiempo de descomposi-
cin de los restos seos. De esta forma, se han documentado seis
estadios de descomposicin sea (Payne, 1965; Coe, 1978-1980;
Hauglund, 1991) que son (estado fresco del hueso, hinchado,
decadencia activa, decadencia avanzada, seco, desaparicin).
Otros como Johnson (1975) slo reconocen 4 estadios que resu-
men estos 6 y Villarin (1992) a partir de otros autores, describe seis
momentos en huesos humanos enterrados. En el primero se forma
una capa de moho que dura hasta los 2-4 aos post mortem, el
segundo afecta a la desaparicin de las partes blandas y puede
durar hasta el tercer o cuarto ao despus de la muerte. El terce-
ro puede llegar hasta el dcimo ao y en l, los ligamentos y cart-
lagos desaparecen, en el quinto ocurre lo mismo con la grasa, en el
sexto y a partir del dcimo ao comienza la destruccin del hueso
hasta que a los 50 aos pasa a un estado frgil y poroso.
Pero entre todos los agentes que intervienen en la configura-
cin final del registro, hay dos factores claves que condicionan el
resultado final. Estos son la accin de los carnvoros y, en segundo
la propia accin destructiva producida en los mecanismos de con-
sumo humano y durante los procesos de investigacin. En relacin
con el primero, Sept (1994) comenta la necesidad de conocer las

condiciones ambientales de los yacimientos de los primeros hom-
nidos ya que en funcin de que se trate de medios aluviales o de
sabana la representacin sea y taxonmica puede variar, no slo
por los factores anteriormente aludidos sino que tambin por la
accin de los carnvoros, ya que las actividades de estos agentes
difieren de unos medios a otros.
Sobre las alteraciones que los agentes carnvoros ejercer en un
conjunto seo ya se ha comentado su alto poder destructivo. En
ellos se ha visto que una vez consumida la carne los carnvoros sue-
len centrarse en aquellos elementos seos ricos en grasa, como las
secciones axiales (vrtebras y costillares), las epfisis de los huesos
largos, los huesos planos (escpula y pelvis) y los huesos compac-
tos para acceder finalmente al resto de las extremidades (Brain,
1967, 1969; Blumenschine, 1986; Marean et al., 1992). Al final,
tras su paso (independientemente de un consumo antrpico pre-
vio), slo quedan unos conjuntos de segmentos diafisiarios iniden-
tificables, elementos craneales (en su mayora dientes) y metpo-
dos, que debido a su robustez suelen ser despreciados. Slo en los
casos en los que la presin trfica no es muy grande se pueden
conservar restos completos Por lo que los patrones dejados por los
carnvoros coincide con los elementos de mayor densidad que, por
tanto, son los que mayores posibilidades tienen de pasar al regis-
tro (Marean & Kim, 1998).
Igualmente el grado de su accin depender de determinados
factores, como el tamao de la presa, la edad, el lugar de consu-
mo, la estacin climatolgica y los agentes carnvoros que inter-
vienen. En estos trabajos, se ha visto como las hienas son el prin-
cipal alterador del registro seo, imposibilitando carroear nada
tras su paso. Igualmente segn el tamao de la presa, las proba-
bilidades de que sobrevivan elementos seos varan. Por ejem-
plo, ante un animal inferior a 100 kg las posibilidades de acceder
algo tras el paso de un carnvoro son bastante reducidas, sin
embargo, ante un taxn de mayor peso, por ejemplo de 800 kg
las probabilidades aumentaran, aunque seguirn dependiendo
del nmero de carnvoros que intervengan. Otro condicionante
puede ser la alteracin trmica que sufre el registro seo, ya que
se ha visto como la alteracin trmica de ciertos huesos axiales

hace que sean despreciados por los carnvoros (Domnguez &
Marti, 1996).
Tras todo esto se observa como la representacin anatmica
esta claramente condicionada por gran cantidad de factores y,
como tienden a favorecer la conservacin de aquellos elementos
ms duros y resistentes, que casualmente son los de mayor densi-
dad y menor contenido crnico. Estos elementos resisten mejor las
diferentes fuerzas destructivas y dado su menor inters tambin
son menospreciados por los carnvoros, que, sin embargo, los
transportan cuando llevan las partes inferiores de las extremidades
articuladas desde el radio o la tibia hasta las falanges.
Los carnvoros son unos destructores especializados de epfisis
al consumir estas por mordisqueo (Sutcliffe, 1970; Klein, 1975;
Blumenschine, 1986; Brink, 1997; Marean et al., 1992; Marean,
1998; Marean & Kim, 1998). Para evaluar la accin que estos
agentes realizan sobre un conjunto seo algunos autores como
Blumenschine & Marean (1993) piensan que es ms til analizar el
coeficiente de relacin entre epfisis y difisis. Un ejemplo de ello
es el experimento previo de Marean & Spencer (1991) y Marean
et al. (1992). Ellos demostraron por medio de esta relacin que el
70% de las epfisis son destruidas frente a las caas, que slo lo
son en proporciones de un 4%. As, Blumenschine (1988) y Marean
et al. (1992) han visto como los carnvoros consumen las epfisis en
los conjuntos en los que ha habido una accin humana previa y el
contenido crnico es escaso.
En resumen tras la intervencin de las hienas es imposible
reconstruir los patrones anatmicos reales (Schaller & Lowther,
1969; Marean et al., 1992; Blumenschine & Marean, 1993; Capal-
do, 1995; Domnguez & Mart, 1996; Domnguez, 1997 a; Mare-
an, 1998; Marean & Kim, 1998).
Junto a todos los procesos y efectos que acabamos de docu-
mentar, que en su mayora se trata de efectos predeposicionales
anterior al enterramiento, tanto biolgicos (accin de carnvoros,
roedores, etc.) como abiticos (weathering, desmineralizacin) hay
otra serie de procesos que pueden influir en la fragmentacin y en
la conservacin como la accin mecnica y qumica, que segn
Klein & Cruz Uribe (1994) son factores medibles y tambin, la

propia accin humana.
La accin humana afecta al registro desde su intervencin ini-
cial tanto en las labores de consumo y fracturacin como en las de
investigacin. Refirindonos al ltimo momento concerniente a las
labores de gabinete, es importante la destreza del especialista en la
identificacin de los restos seos, ya que si el reconocimiento de
los restos y los procesos que los acompaan es defectuoso, es posi-
ble que se pierda gran cantidad de informacin. Pero tan impor-
tante como esta labor, lo es tambin, la metodologa que se siga en
la recogida de los restos seos. De esta forma, el problema de las
excavaciones antiguas y aun todava de algunos proyectos actuales,
es que sus argumentaciones se basan en conjuntos osteolgicos
sesgados en la recogida de los restos. En dichas excavaciones los
investigadores responsables tenan la peculiaridad de seleccionar
los elementos seos mejor identificables, es decir, los dientes, las
epfisis y aquellos huesos mejor conservados. Lo cual se traduce en
una sobre representacin de metpodos y dientes bsicamente, ya
que las epfisis por la accin de los carnvoros no suelen ser muy
abundantes y los axiales por sus condiciones pasan peor al regis-
tro, frente a otros como los fragmentos diafisiarios ms difcil de
identificar.
Sobre este aspecto, los estudios de Marean (1998) y Marean &
Kim (1998) han puesto de manifiesto que la identificacin anat-
mica de Klasius River Mouth, Grotta Vaufrey, Combe Cranele y
Grotta de Moscerini interpretados por Binford (1984, 1985, 1988)
y Stiner (1993, 1994) como carroeo en funcin de los perfiles
anatmicos son equvocos, ya que parten de una seleccin de
materiales parciales recuperados en los aos 50. Sin embargo, en
el estudio de Marean y Kim al que antes se hizo referencia se ha
mostrado las interpretaciones diferenciales que pueden producir-
se segn se haga la identificacin anatmica de una u otra forma.
As para Kobech Cave y Die Kelders Cave nivel 10, se han mos-
trado los patrones esquelticos que ofrecera una identificacin
tradicional basada en elementos identificables como el realizado
en Klasies River Mouth (Sur frica), Grotte Vaufrey, Combe Gre-
nal (Francia) y Grotta de Moscerini (Italia), el cual se caracteriza
por la predominancia de elementos craneales y apendiculares

inferiores, y en un segundo anlisis ms exhaustivo, se analizan
tambin los elementos diafisiarios ms difciles de identificar,
ofreciendo al final un perfil ms compensado. Por lo que al final
la interpretacin del conjunto en funcin de los patrones anat-
micos no indican el carroeo que proponan Binford (1984, 1985,
1988) y Stiner (1991, a, c, e, 1993, 1994) sino caza, ya que, ade-
ms, los restos estn acompaados de una gran abundancia de
marcas de corte.
En funcin de esta premisa, Marean & Fray (1997) discuten la
validez de los patrones de utilidad alimenticia de diferentes yaci-
mientos del Paleoltico Medio, debido a que la identificacin ana-
tmica en la que se basan, se ha establecido slo a partir de ele-
mentos epifisiarios, falseando la muestra.
Marean & Benito (1994) en un nuevo enfoque resaltan la
importancia que supone conocer la situacin real de los fragmen-
tos mediales de las difisis, debido a que al ser despreciadas por
los carnvoros su posicin primaria no debera diferir mucho de la
que tuvo en la realidad, frente a las metadifisis o epfisis que si
pueden variar su posicin si intervinien carnvoros. Esta menor
alteracin de las caas frente a las epfisis es una observacin que
arqueolgicamente han visto bastantes autores (Schaller & Lowt-
her 1969; Sutclife 1970; Klein, 1975; Bunn et al., 1980; Kroll,
1986, 1988), y que experimentalmente ha sido confirmado por
Blumenschine (1988), Marean (1998) y Domnguez (1997 a, b, c)
que han observado como la proporcin de marcas de dientes es
inferior en las difisis que en las epfisis.
Frente a los antiguos estudios a los que se hacia referencia,
cuando solo se identificaba lo fcil, algunos trabajos con materia-
les nuevos procedentes de excavaciones ms recientes y con anli-
sis ms meticulosos, han tenido como resultado una representa-
cin ms homognea. As se pueden destacar los estudios de
Altuna sobre la Riera (Straus & Clark, 1986), el de Cceres sobre
el nivel I del Abric Roman (Cceres, 1995) o el de West (1997)
para diferentes yacimientos centroeuropeos etc. Sobre este aspec-
to es de referencia obligada los estudios de Marean (1998) y Marean
& Kim (1998) y los de Klasies River Mouth de Milo (1998) que
han observado unos patrones diferentes a los de los otros estudios

previos, llegando, por tanto, a conclusiones diferentes.
En el caso de este yacimiento las crticas a Binford (1984) han
sido muy abundantes. El trabajo de Binford supuso una visin
diferente a la de Klein (1976), (tabla 4.1).
Las diferencias anatmicas interpretadas por Binford y Klein
se deben segn Bartram (1993) y Bartram & Marean (1999) a una
incompleta identificacin, condicionada por los mecanismos de
seleccin en los procesos de investigacin. Varios autores como
Thackeray (1986) o Turner (1989) tras revisar las distintas investi-
gaciones realizadas sobre este sitio critican el estudio de Binford
por no considerar los elementos diafisiarios y utilizar slo los frag-
mentos fcilmente identificables, tal y como se ha demostrado en
otros trabajos. Adems, se indica como en los mecanismos de
excavacin se produjo seleccin de restos, por lo que los estudios
de Binford y Klein estuvieron claramente condicionados por esta
seleccin de material.
TABLA 4.1
Diferencias interpretativas de Klasies River Mouth.
(Klein, 1976 VS Binford, 1984)
Predominio de artiodctilos y b- Predominio de artiodctilos y b-

vidos vidos,
Predomino de elementos craneales Animales Grandes (cabeza y par-
al tiempo que se reduce la relacin tes distales del esqueleto apendi-
entre elementos superiores e infe- cular) frente animales pequeos
riores. (completo)
Explicacin Schlep Effect. Explicacin: carroeo
Caza de 350 individuos por con- Carroeo de animales cazados por
duccin de manada. flidos y caza de los animales pe-
queos
Seleccin del yacimiento como Seleccin del yacimiento como
punto estratgico refugio
Explotacin oportunista de delfi- Explotacin oportunista de delfi-
nes y len marino nes y len marino
Home base Refugio
En otros anlisis se observa el procesado diferencial que sufren

los huesos de animales grandes frente a los de otros ms pequeos,
teniendo los primeros una fracturacin ms intensa por su mayor
aprovechamiento de grasa y medula (Marshall & Pilgran, 1991).
Por ltimo Klein (1989) observa que la representacin de Klasies
River Mouth es similar al de otros yacimientos del Later Stone Age
y del neoltico y apunta que la representacin anatmica es conse-
cuencia del transporte diferencial y la conservacin diferencial.
Tambin Blumenschine (1986 b) critica el enfoque de Binford por
que aunque llega a conclusiones similares, considera que Binford
no ha hecho una evaluacin previa de la accin de los carnvoros
y de la ecologa del carroeo. De esta forma a partir de la secuen-
cia de consumo que producen los carnvoros concluye que las
especies del tipo 1 y 2 deban ser aportados por los seres humanos
y las del tipo 3 y 4 por carnvoros. Por lo que segn todos estos tra-
bajos los patrones de identificacin utilizados para Klasies River
Mouth son bastante discutibles y, por tanto, toda interpretacin
basada en estos parmetros criticable.
Volviendo al trabajo de Marean (1998) y Marean & Kim (1998)
en relacin con los patrones de alteracin sea, dicen que los ele-
mentos diafisiarios son los que presentan ms marcas de corte, los
cuales no son considerados por el estudio de Binford, por lo que
sus interpretaciones carecen de fundamento. De esta forma, Mare-
an (1998) y Marean & Kim (1998) junto a Milo (1998) examinan
los patrones de alteracin sea junto a su representacin esquel-
tica y ven que los carnvoros no son un agente tan importante
como formula Binford en la acumulacin de los restos seos. Por
el contrario, son los seres humanos los principales responsables de
la acumulacin, como reflejan algunas vrtebras de bvido con
puntas de proyectil incrustadas, la escasez de marcas de diente
(1,2%) y la abundancia de las de corte.
El problema del estudio es que no se documentan las marcas
de corte de las difisis, lo cual si se hiciera, acrecentara ms la re-
presentacin de estas trazas, ya que como han mostrado Selvaggio
(1994), Capaldo (1995), Blumenschine (1995) Domnguez (1997 a,
b, d, 2002) y Marean (1998) estas son las partes que ms marcas
de corte tendran en un acceso primario. Aun as, el porcentaje de
estras es muy alto, entre el 16 y el 23% segn el taxn. Se ve tam-

bin como el axial presenta un 20% de marcas de corte y los hue-
sos superiores tambin muestran unos porcentajes superiores al de
los huesos inferiores, lo que muestra la relacin directa de Klasies
River Mouth con un acceso antrpico primario. En referencia a la
accin de los carnvoros, las marcas de diente son bastante escasas
y slo un babuino presenta marcas en el esqueleto axial y unos
porcentajes de marcas de diente superiores en torno al 20%, por
lo que slo en el caso de este individuo puede hablarse de aporte
natural biolgico.
En definitiva y despus de ver todos estos condicionantes son
muchos los argumentos existentes en contra de una interpretacin
basada exclusivamente en criterios anatmicos. En un trabajo
experimental de Domnguez (1999 a) se muestra que es imposible
diferenciar el acceso antrpico primario del secundario en funcin
de los perfiles anatmicos, ya que hay multitud de procesos que
influyen negativamente sobre el registro seo. Estos factores a los
que se refiere son el transporte diferencial, la accin de los carn-
voros, la actividad humana en el procesamiento y las labores de
investigacin, el weathering y la diagnesis. A pesar de esto, los
patrones esquelticos pueden ser utilizados para intentar hacer
determinadas precisiones sobre la conservacin diferencial e inclu-
so sobre que posibilidades de consumo crnico se pudo tener en
el pasado, ya que la presencia de ciertos elementos como las costi-
llas, las vrtebras, la pelvis o la escpula estn ligadas al consumo
antrpico.
Por ejemplo, los anlisis de Capaldo (1995, 1997, 1998 b) sobre
conjuntos completos alterados posteriormente por hiena, indican
que la supervivencia del esqueleto axial es del 5% como mximo.
Pero algunos yacimientos pliopleistocnicos como FLK Zinj tie-
nen un 30% de estas porciones, por lo que partiendo de la des-
truccin diferencial a las que estn sometidas estas secciones, este
nmero debi ser mayor en su momento. Esto parece indicar que
los homnidos debieron trasladar la carcasa completa contra la
opinin de Blumenschine (1991 a, b, 1996), debido a que s los
homnidos carroeaban los restos dejados por flidos como pro-
pone Blumenschine no tendra sentido el transporte del esqueleto
axial (al carecer de mdula) por lo que su presencia debi estar

ligada obligatoriamente al consumo crnico. Otro hecho que prue-
ba esta abundancia de carne es que el 10% de los huesos de FLK
Zinj estn completos, por lo que el nmero de restos tuvo que ser
mayor que el actual, lo que para Capaldo (1995, 1997, 1998 b) y
Domnguez (2002) es indicativo de un gran consumo crnico.
Otros trabajos como los de Esteban, (1996 a, b) y Martnez
Moreno (1993, 1998) defienden un acceso crnico importante de-
bido a la correlacin de la representacin anatmica con las estras
de descarnacin y a la presencia de elementos axiales y apendicu-
lares superiores entre los perfiles esquelticos. Puede darse el caso
de que el carroeo se practicara en un lugar donde los carnvoros
trasladaran las presas, lo que explicara la presencia de elementos
axiales, sin embargo, esto no explicara el porque de la presencia
de marcas de corte sobre dichas porciones, que son las que tienen
un mayor contenido crnico y las que primero consumen los car-
nvoros. De esta forma la correlacin de los estudios de alteracin
sea con el de los perfiles esquelticos pueden ayudarnos a expli-
car el papel jugado por los diferentes agentes sobre el registro.
4.3. UNA NUEVA ALTERNATIVA. LOS PROCESOS

DE ALTERACIN SEA
Aunque no era la finalidad de los apartados anteriores, ya se

han mostrado algunas cuestiones relacionadas con los procesos de
interpretacin de las alteraciones seas y su relacin con su distri-
bucin anatmica. Se ha comentado, por ejemplo, que las marcas
de corte sobre elementos diafisiarios estn asociadas para algunos
autores a un consumo secundario de recursos crnicos residuales
dejados por carnvoros (Shipman, 1983, 1984 a, 1986, 1990; Blu-
menschine, 1986 b; Binford, 1986) frente a los que las interpretan
como el resultado de un temprano acceso crnico (Bunn, 1983;
Bunn & Kroll, 1986; Lupo, 1994; Domnguez, 1996 a, 1997 a,
1998 a, 2002; Marean, 1998; Marean & Assefa, 1999). Otros han
visto como un alto acceso crnico no tiene por qu dejar marcas
(Crader, 1983; Vila, 1988).
Las interpretaciones que hace Shipman se basan en los patro-

nes de alteracin sea descritos por Gifford et al. (1981) para un
yacimiento neoltico. Sin embargo, este autor en Gifford (1989 a,
b) dice que las marcas de corte sobre difisis son ms abundantes
que las que se producen en las epfisis, lo mismo que hace Mars-
hall (1986) y Delpech & Vila (1993) para otros sitios. Para Binford
(1981) estas trazas sobre difisis son el resultado de la extraccin
del periostio, consecuencia de la preparacin del hueso para faci-
litar su percusin, lo cual no es necesario a la hora de fracturar el
hueso (Lupo, 1994, 1995) y la morfologa de las marcas de extrac-
cin del periostio son diferentes de las producidas en los mecanis-
mos de desarticulacin y descarnacin.
A pesar de las diferentes interpretaciones que generan los
patrones de alteracin sea, en realidad no es as, ya que una
amplia experimentacin ha permitido diferenciar y contrastar los
diferentes procesos que producen dichas alteraciones, as como su
funcionalidad. Tras mostrar la problemtica que entraan las
interpretaciones basadas en los perfiles de representacin taxon-
mica, demogrfica y anatmica, se ha visto que los patrones de
alteracin sea son los ms resolutivos para la interpretacin del
registro seo. As, en numerosos trabajos de los ltimos aos,
recurriendo a la analoga, la experimentacin y a los estudios tafo-
nmicos se ha podido construir un marco referencial apropiado
que pueden ayudarnos a desvelar que papel jugaron los homnidos
en la configuracin del registro.
Blumenschine (1988, 1991 a, b, 1995), Blumenschine & Sel-
vaggio (1991, Marean et al. (1992), Selvaggio (1994 a, b, 1998),
Capaldo (1995, 1997, 1998 a, b), Capaldo & Blumenschine (1994),
Bartram (1995), Domnguez (1997 a, b;1998; 1999) o Selvaggio &
Wilder (2001) han realizado experimentos sobre marcas de corte
antrpicas y de carnvoros exponindolos a gran variedad de situa-
ciones, con la finalidad de establecer un marco referencial apro-
piado con el que poder interpretar los conjuntos seos.
Este tipo de trabajos experimentales comenzaron con Blu-
menschine (1988) cuando realiz varios experimentos en los que
humanos y carnvoros participaban creando diferentes patrones
de marcas que luego eran distinguidos y comparados, para aplicar
sus resultados al registro pliopleistocnico de Olduvai. A este estu-

dio han seguido luego otros, como los de Marean et al. (1992) y
Capaldo (1995, 1997, 1998 b) que analizaron las marcas de hienas y
su distribucin segn el acceso a la carcasa, igual que los de Blu-
menschine & Selvaggio (1991). Despus de centrarse en la cuantifi-
cacin de las marcas de diente comenzaron a preocuparse por los
porcentajes de distribucin de marcas de corte de acuerdo al orden
de intervencin humana en el procesamiento de la carcasa, anali-
zando su distribucin a lo largo de la seccin sea (Selvaggio, 1994),
y su relacin con el tipo de hueso (Domnguez-Rodrigo, 1997 a, b).
De la misma forma, Bartram (1995) trata de establecer una
nueva diagnosis sobre las marcas de cortes y Marean (1998) inten-
ta aplicar estos resultados al registro pleistocnico europeo tras
hacer una gran crtica de las interpretaciones basadas en los perfi-
les esquelticos y de la tafonoma tradicional.
Junto a los estudios de marcas tambin se estn haciendo an-
lisis de patrones de fracturacin relacionndolos con los que pro-
ducen los carnvoros (Blumenschine & Selvaggio, 1995; Capaldo
& Blumenschine, 1994).
Todos estos experimentos parten de una concepcin dual, en
la que intervienen homnidos y hienas alternando su orden de
acceso a la carcasa. El problema que tienen es que algunos parten
de hechos preconcebidos. As, los trabajos experimentales de Blu-
menschine (1988, 1995), Selvaggio (1994 a, b, 1998) y Capaldo
(1995, 1997) parten del hecho de que los carnvoros intervienen
primero y los humanos despus, llegando a tal conclusin en todos
sus anlisis. Solo en el estudio de Capaldo (1997) se llegan a mos-
trar experimentos en los que primero interviene el hombre y des-
pus lo hacen los carnvoros. Pero en todos los casos bien de una
u otra forma intervienen los carnvoros.
Por el contrario, Domnguez (1997 a, b c) es el nico que
experimenta con las marcas de corte que produce el hombre. Es
como si Selvaggio, Capaldo y Blumenschine se centraran solo en la
actividad de los carnvoros y el grado de accin que producen para
ver que posibilidades de carroeo tienen el hombre tras su paso a
diferencia del trabajo de Domnguez que plantea diferentes posi-
bilidades en los que intervienen humanos y carnvoros.
Un ejemplo de esto lo constituye la experimentacin de Blu-

menschine (1988, 1995), centrada solo en carnvoros y los de Sel-
vaggio (1994 a, b, 1998) y Selvaggio & Wilder (2001) en los que el
acceso antrpico siempre es posterior al de los carnvoros. En el
anlisis de Selvaggio (1994 b) se ve que las posibilidades de carro-
eo antrpicas dependen de que el nmero de carnvoros origina-
les no sea superior a cinco individuos y, en dicho estudios se obser-
va tambin, que la proporcin de marcas de corte casi no se
produce en los yacimientos en que intervienen muchos carnvoros.
A pesar de estos problemas, toda la informacin procedente de
estos estudios experimentales ha resultado ser bastante til ya que
como veremos ha permitido crear un marco referencial que por
desgracia solo se ha aplicado al registro pliopleistocnico africano.
Tras toda esta experimentacin se ha concluido que para defen-
der un acceso antrpico primario debe haber un 60% de marcas de
cortes en las partes superiores de las extremidades respecto al total,
un 30% aproximadamente en las partes medias y un 10% en las
inferiores (nos movemos en unos porcentajes aproximados). En un
acceso secundario tras la intervencin de un carnvoro, aparecer
un 8%, en las partes superiores, un 20% en las secciones medias y
un 30% en las partes inferiores (Domnguez, 1997 a).
Estos datos obtenidos a partir de los experimentos de Marean,
Blumenschine, Capaldo y Domnguez-Rodrigo ofrecen otras posi-
bilidades, ya que si, el acceso humano es primero y en l se consu-
me tambin mdula, ofrecer un porcentaje de marcas de dientes
relativamente bajo en torno al 20-30%, en torno al 20% para las
difisis y el 80% para las epfisis. S por el contrario el acceso
humano es posterior al de carnvoros, estos ofrecern unos por-
centajes de marcas de diente bastante altos, variando segn el
taxn, pero siempre superarn el 80%, aunque en el caso de las
hienas este porcentaje se acerca al 100%, en funcin del grado de
consumo y el lugar de acumulacin, as los porcentajes de marcas
varan si el cubil es de cra o de alimentacin (Arribas, 1995).
La situacin de las marcas de diente sobre determinados ele-
mentos seos epifisiarios y diafisiarios puede ayudarnos a explicar
por que determinados elementos estn ms representados que otros
(Marshall & Pilgran, 1991). De la misma forma, que la situacin y
la morfologa de las marcas de corte puede ayudarnos a conocer los

mecanismos de descarnacin, despellejamiento o consumo emplea-
dos (Binford, 1981, 1984; Shipman & Rose, 1983; Pumarejo & Ber-
naldo de Quirs, 1990; Blasco, 1995, 1997; Blasco et al., 1996, etc.).
En alusin a estos experimentos a los que se haca referencia
se empezar por destacar el de Blumenschine (1988). Este autor
observ en sus experimentos diferencias entre tres tipos de acu-
mulaciones. Las primeras son producidas por carnvoros, las
segundas las constituyen restos de comida antrpicas que se aban-
donan para los carnvoros y la tercera son yacimientos simulados
sin mdula. En el primero aparecen marcas de diente en el 66-
100% de los restos, ausencia de epfisis, y predominio de marcas
de diente en huesos largos, las metadifisis aparecen fracturadas
aunque con una regular representacin y las secciones centrales de
las caas son escasas. En el segundo se daba un proceso similar al
primero y en el tercero las marcas de diente decrecan hasta un 8-
45%, las epfisis desaparecan y, se repiten los dems procesos des-
critos en el experimento uno. En resumen, la proporcin de hue-
sos con marcas de diente es alta en los yacimientos que no tienen
la mdula comida, a diferencia de los que est consumida, que al
ser de menor utilidad, sus marcas de diente decrecen. Concluye
Blumenschine (1988); una acumulacin que tenga un porcentaje
de marcas de diente inferior al 15%, indica que el primer agente
acumulador es el hombre y no el carnvoro.
En el trabajo de Bunn (1983 b), un cubil de hienas de Nairobi
con un NR de 1162 restos y un NISP de 577 huesos identificables
y un MNI de 46 individuos present slo un 50% de marcas de
diente, destacando las producidas sobre animales como el u y la
vaca. Por otro lado, en este estudio los elementos diafisiarios estn
excluidos, por lo que le resta significacin a estos porcentajes aun-
que tampoco contradicen los expuestos ms arriba ya que el origen
de algunos de estos animales es antrpico y los porcentajes de mar-
cas de diente aumentan, al estudiarse solo los elementos epifisiarios
que son los ms proclives a sufrir la accin de los carnvoros y, por
tanto, de los ms susceptibles de presentar marcas de diente.
En su estudio Crader (1983) documenta que en los elefantes
con consumo antrpico primario se produce una oscilacin de las
marcas de diente de entre el 20 y el 41% y una gran dispersin de

restos. En los restos de hipoptamo sin acceso primario humano
el porcentaje es del 5 al 22% siendo el que ms marcas de diente
presenta, aquel, que sufri algo de consumo humano. Por otro
lado, los conjuntos con menor nmero de marcas son aquellos que
muestran una mayor alteracin sea por su exposicin subarea
ms prolongada, por lo que la exposicin subarea puede alterar
la observacin de las marcas de diente. Pero dado el alto conteni-
do crnico que suponen una carcasa de elefante o hipoptamo, la
cantidad de trazas puede decrecer respecto a otros animales de
tamao menor, ya que mientras haya carne los huesos no se suelen
consumir, de hecho en esta representacin los elementos seos que
ms marcas de diente tienen son las costillas y las vrtebras, que
por otro lado son tambin los elementos ms abundantes.
En otros trabajos experimentales, Domnguez & Marti (1996)
ven que el porcentaje de marcas de diente que producen las hie-
nas tras un consumo antrpico es de un 30%. En otro estudio
como el de Domnguez (1998), la accin de unos chacales no pro-
duce casi marcas, pero s una gran dispersin de los restos seos.
En un anlisis anterior, Domnguez (1993 b) establece a partir del
trabajo de Brain (1981) y su experimentacin propia los siguien-
tes patrones de marcas de diente. Para leopardos establece un
20-30% de marcas de diente segn Brain (1981) y un 18-27%
segn su experimentacin personal, para la hiena parda establece
un 50-60% de marcas de diente, para la manchada un 61-68% y
para aquellas acumulaciones antrpicas que han sufrido la accin
de carroeros refleja un 20% de marcas de diente a partir de Potts
(1982, 1988). En total los porcentajes que se muestran pueden
resultar algo bajos, lo cual se debe a que las marcas inconspicuas
no son analizadas.
Marean (1998) y Marean & Assefa (1998) muestran que en las
acumulaciones en que intervienen carnvoros como agentes pri-
marios tanto natural como experimentalmente hay unos porcenta-
jes de marcas de diente superiores al 80%. Para aquellos modelos
naturales o experimentales en los que intervienen primero los
seres humanos, los porcentajes de marcas de dientes se reducen a
un 10%, as en el siguiente cuadro Marean & Kim exponen:
TABLA 4.2
Porcentajes de marcas de diente en diferentes experimentos
a partir de Marean & Kim (1998)
% Marcas diente Carnvoros primero Hombres primero

natural / experimental natural / experimental
Epfisis 100% / 40% 66% / 21%
Metadifisis 78% / 87% 50% / 21%
Difisis 68% / 76% 10% / 7%
En los experimentos antrpicos y en diferentes estudios ha que-

dado de manifiesto que cuanto mayor es la talla del animal ms mar-
cas presenta y cuanto ms pequeo menos marcas tiene (Charles
1998; Lyman, 1992 a), aunque a veces el exceso de carne puede difi-
cultar la presencia de marcas, como ya se ha dicho (Crader, 1983).
En un conjunto formado por cazadores San, Bunn (1983 b)
documenta un 26% de marcas de corte tras un consumo primario
y un 69% de percusin para animales de tamaos varios. Por otra
parte estos porcentajes varan respecto a cada seccin anatmica,
as tanto en los individuos de pequeo tamao como en los de talla
mayor la proporcin de marcas de corte aumenta en las extremi-
dades y dentro de estas en las secciones diafisiarias, lo mismo que
ha observado Domnguez (1997, a, b, c) en sus experimentos.
Para los elefantes e hipoptamos, Crader (1983) documenta
una oscilacin de marcas de corte de un 1,6 a un 29% con una
media oscilante entre el 14 y 20%, ya que los que presentan 1,6%
son los que manifiestan un grado de exposicin subarea ms alto.
Por otro lado, entre el global de las marcas antrpicas se observa
que el 35% son de corte y el 65% de percusin, y se ve que las de
corte predominan sobre elementos axiales. En otros trabajos expe-
rimentales sobre animales pequeos (Domnguez, 1998 a) y
medianos (Domnguez & Marti, 1996), se ven porcentajes de mar-
cas de corte prximos al 50% dependiendo de cada parte. De
forma que son las difisis las secciones con ms marcas entre los
huesos largos y los elementos axiales entre todo el conjunto. Por
otro lado, se reconoce que el gran nmero de marcas de corte
puede deberse a la utilizacin de cuchillos en la fracturacin del
conjunto. Para Kobeh Cave y Die Kielders, Marean (1998) y Mare-

an & Kim (1998) tambin observan un alto porcentaje de marcas
superior al 30% de los huesos si se incluyen las caas, las cuales
son, adems, las secciones con ms cantidad. As observan como
entre los elementos apendiculares superiores las difisis alcanzan
porcentajes de marcas de corte superiores al 50%, las metadifisis
en torno al 50% y las epfisis valores inferiores al 10%. Los ele-
mentos mediales (tibia y radio) presentan valores intermedios del
30 al 40% en las difisis, de un 40% en las metadifisis y un 10%
en las epfisis como mximo. Por ltimo, los elementos inferiores
tienen valores inferiores al 30% en las difisis y metadifisis y
aumentan hasta un 30-40% para las epfisis.
En el caso de otros yacimientos como Biache San Vast (Fran-
cia) se han obtenido porcentajes de marcas de corte en torno al
30% en los huesos de rinoceronte (Auguste, 1995) y para los yaci-
mientos musterienses de la cornisa cantbrica Martnez Moreno
(1998) ha observado un predominio de marcas de corte sobre los
restos apendiculares superiores y en estos sobre las difisis y meta-
difisis. Lo mismo que ha observado West (1997) para otros sitios
del Paleoltico Superior etc. Por lo que segn parece demostrar la
evidencia experimental y arqueolgica, un acceso antrpico prima-
rio produce una amplia representacin de marcas de corte sobre
los elementos apendiculares y concretamente sobre las difisis y
metadifisis. De esta forma, son los patrones de alteracin sea el
medio ms resolutivo que tenemos en la identificacn de los dife-
rentes agentes que pueden intervenir en una acumulacin sea.
Segn otros autores como Pickering (2002), otros rasgos como la
proporcin de carnvoros frente a herbvoros, los patrones y tipos
de fractura, la cantidad de cilindros etc, pueden ayudar, pero en
cualquier caso estos patrones dependen de los de alteracin sea.
A pesar de los ejemplos que se han mostrado hasta ahora y de
los recientes anlisis que estn habiendo en los ltimos aos, los
cuales incluyen la tafonoma como una parte ms de la investiga-
cin, hay que decir que hasta que nos hemos dado cuenta de la
importancia que tienen los anlisis tafonmicos la discusin ha sido
muy amplia. La cual se ha basado al mismo tiempo en una serie de
yacimientos que han hecho correr mucha tinta. Algunos de ellos
como Klasies River Mouph o Grotte Vaufrey se han tratado en el

texto, pero otros como Zhokoutien (China) no, pero tambin dis-
ponen de una amplia bibliografa (Binford & Lupo, 1985; Binford
& Stone, 1986, 1987 a, b; Bunn & Kroll, 1987; Reynolds, 1986).
Si estos yacimientos a los que se hace referencia son importan-
tes tampoco hay que olvidar a FLK Zinj 22, ya que en relacin con
este lugar y tras la publicacin de Bones ha sido el lugar central
sobre el que han girado todo tipo de interpretaciones y anlisis
experimentales. Por ello se ha escogido a este lugar como ejemplo
historiogrfico del debate metodolgico concerniente a la subsis-
tencia de los primeros homnidos.
CAPTULO 5
LA CLAVE: LOS PATRONES

DE ALTERACIN SEA: FLK ZINJ 22
(OLDUVAY) Y EL DEBATE
DE LA CAZA-CARROEO EN
LOS PRIMEROS HOMNIDOS
FLK Zinjanthropus 22 ha sido el sitio escogido por la mayora
de los autores para exponer sus conclusiones sobre la discusin de
la caza y el carroeo. Lo cual ha dado pie a gran cantidad de inter-
pretaciones distintas segn los datos manejados por cada autor.
FLK Zinjanthropus 22, es uno de los yacimientos pliopleisto-
cnicos arqueolgicos ms significativos del lecho I de Olduvai
(Tanzania). Se trata de un emplazamiento situado sobre un margen
lacustre datado en torno a 1.750.000 aos. Su excavacin fue lle-
vada a cabo en los aos 50 y 60 por L. Leakey, y M. Leakey con
una superficie superior a 300 metros cuadrados. Entre los restos
descubiertos desataca una gran cantidad de industria olduvayense
y los fragmentos craneales de un Parantropo boisei.
La fauna comprende 60. 000 restos seos de los que 40. 000 son
indeterminables y 3.486 pertenecen a macromamferos, de los cua-
les 689 son dientes (Bunn & Kroll, 1986). Este carismtico yaci-
miento fue utilizado por Binford (1981) para atacar la hiptesis del
cazador sanguinario del Pliopleistoceno, tras analizar los datos de
las excavaciones de M. Leakey en 1971 en los que no se miraron
directamente los materiales, segn citan Bunn & Kroll (1986).
Binford (1981) discute las interpretaciones que Isaac y Leakey.
Entre otras cuestiones destacan sus dudas acerca de las estrategias
subsistenciales humanas, los campamentos base y el transporte de
las materias crnicas al yacimiento. As, basndose en sus estudios
con carnvoros y poblaciones humanas desarroll un nuevo
marco interpretativo crtico con el modelo cinegtico tradicional.
Plantea que s el ser humano es cazador, debera transportar las
partes crnicas ms importantes tal y como hacen los pueblos que

l analiz etnolgicamente (Binford, 1978, 1981), por el contrario
una estrategia oportunista tendente al aprovechamiento de recur-
sos abandonados por otros predadores indicaran un patrn de
transporte caracterizado por elementos poco alimenticios, siempre
y cuando se transporten los elementos a un campamento base. Ya
que de consumirse el animal en el matadero en una economa caza-
dora, se obtendrn patrones de alteracin sea tpicos de una
situacin tal, como marcas de desmembracin, fracturas de cierto
tipo etc. frente a un comportamiento secundario que mostrara un
importante consumo de mdula. Siguiendo su planteamiento ana-
liza una muestra sea bastante inferior a la de Bunn & Kroll (1986)
e indica que muchos restos presentan marcas de diente y pautas de
fracturacin tpicas de los modos producidos por carnvoros como
los llamados cilindros o la ausencia de epfisis frente a las difi-
sis. Lo que refleja la accin carnvora en el yacimiento.
La presencia antrpica viene atestiguada por la existencia de
marcas de percusin sobre huesos y, dados los perfiles esquelti-
cos ricos en elementos de escaso valor alimenticio, Binford con-
cluye que los homnidos de Olduvai tuvieron una estrategia carro-
era marginal.
En este mismo ao, los trabajos de Bunn (1981) y Bunn et al.
(1980) sobre FxJj 50 en Koobi Fora interpretaron estrategias cine-
gticas, al presentar trazas de descarnacin y de desmembracin,
frente a Binford que las interpret estas marcas como poco diag-
nsticas. Posteriormente nuevos trabajos de Bunn (1982, 1983)
sobre Koobi Fora muestra que la situacin anatmica de determi-
nadas marcas de corte sobre elementos diafisiarios son indicativas
de un alto acceso crnico, de la misma forma dice que la alta pro-
porcin de marcas de corte de FLK contrasta con las de los yaci-
mientos holocnicos de Prolonged Briff y Chencherene con pro-
porciones menores. Frente a esta postura Shipman (1983)
interpreta que las marcas de corte sobre difisis no son indicativas
de un alto acceso crnico ya que en sus estudios sobre otros sitios
holocnicos, las epfisis contienen ms marcas que las difisis.
Adems, interpreta las marcas sobre difisis como la consecuencia
del aprovechamiento de residuos crnicos marginales. Por lo que
LA CLAVE: LOS PATRONES DE ALTERACIN SEA: FLK ZINJ 22 (OLDUVAY) 151
en funcin de esto y los patrones de edad que presentan una

mayor representacin de individuos adultos, defiende el carroeo.
Mientras Shipman (1984, 1986 a, b) sigue ofreciendo la misma
argumentacin con alguna pequea novedad, como que la accin
humana se limita a zonas cerradas de bosque de galera como
denota la abundancia de marcas de corte en yacimientos de ese
tipo de medio. Los estudios de Blumenschine (1986, 1987), Bunn
(1986), Bunn & Kroll (1986) y Marshal (1986) ofrecen nuevos
datos y planteamientos que permiten reabrir el debate. El anlisis
paleoecolgico de Blumenschine (1986 a, 1987, 1988) revela la
imposibilidad del carroeo marginal propuesto por Binford
(1981), dada la imposibilidad que supone el carroeo de animales
consumidos por hinidos. Con su estudio propone un nuevo plan-
teamiento terico que ser la alternativa a desarrollar durante los
aos noventa.
Antes, en este ao 1986, Bunn & Kroll (1986) analizan por pri-
mera vez los restos seos de FLK Zinj. 22 y llegan a la conclusin,
que en este sitio se produjo un alto acceso crnico tal y como
muestran los patrones de representacin anatmica y los de mar-
cas (Bunn & Kroll, 1986). En primer lugar todos los taxones refle-
jan un predominio de elementos axiales lo que contrastaba con el
planteamiento de Binford (1981), en segundo lugar destacaba la
abundancia de elementos completos un 10% (Capaldo, 1995), lo
que contrasta con una supuesta estrategia basada en el carroeo de
elementos abandonados por carnvoros y por ltimo, los patrones
de alteracin sea indican un predominio de marcas de corte en
los elementos diafisiarios y metadiafisiarios, de la misma forma
que aumentan en las porciones ms crnicas. Lo cual esta apoya-
do por los datos de Marshall (1986) que observa que los mecanis-
mos de alteracin sea son similares a los del yacimiento neoltico
de Ngamuriak.
Estos nuevos datos motivaron algunas crticas, como las de
Behrensmeyer, que duda de la diferenciacin entre las marcas de
pisoteo trampling y las de corte (Behrensmeyer et al., 1986), lo
cual es sistematizado por Olsen & Shipman (1988). Blumenschine
discute la asuncin de que las marcas de corte sobre difisis estn
ligadas a la extraccin de carne frente a la de residuos marginales
como expona Shipman y, Binford objeta que hay un 15% de mar-

cas de diente y una baja densidad de materiales lticos.
De hecho, Binford articula una nueva crtica en Binford &
Stone (1987 a), Binford (1988) y Binford et al. (1988) en la que
expone una interpretacin sujeta a cierta equifinalidad, de forma
que discute la cuantificacin de Bunn & Kroll y dice que la pre-
sencia de elementos completos es sintomtico de un carroeo
antrpico ya que un acceso posterior protagonizado por hienas
provocara una gran dispersin de los restos y, por tanto, que no
se encontrarn en el yacimiento. En referencia a las marcas de
corte, Binford (1988) aade que su situacin en las difisis y meta-
difisis puede estar ligada a la extraccin de residuos crnicos o a
la eliminacin del periostio, con la finalidad de fracturar poste-
riormente los huesos como hacan los Nunamiut (Binford, 1978).
Por otro lado, esta idea contrastara con aquellos elementos com-
pletos que presentan marcas de corte y no fueron rotos y con la
experimentacin de Domnguez (1997) que muestra como las tra-
zas sobre difisis estn ligadas al consumo de carne, y la propia
morfologa de las marcas producidas para la extraccin del perios-
tio que son distintas y el propio consumo de residuos crnicos
marginales que puede hacerse de forma manual. Por ltimo, Bin-
ford dice que de darse un acceso secundario animal la asociacin
entre elementos lticos y fauna no sera posible ya que la dispersin
que producen los carnvoros no dejara tal asociacin.
Para demostrar sus planteamientos propone un trabajo experi-
mental, en el que se abandonan restos seos a los carroeros, para
evaluar al da siguiente como es su dispersin. Aunque su experi-
mento result positivo de cara a sus planteamientos, parece en rea-
lidad que son claramente previsibles por diferentes razones. Los
restos abandonados a los carnvoros son muy escasos, por lo que su
propia competencia a la hora de consumir recursos propicia una
rpida dispersin y desaparicin de los restos. Adems, muchos de
los huesos dejados presentan carne, por lo que el inters que des-
piertan en los carnvoros es mayor y, por tanto, favorece su disper-
sin para se consumidos posteriormente con tranquilidad.
Por otro lado, la acumulacin de FLK no tiene nada que ver
con la de los experimentos de Binford, pues tienen un conjunto de
restos mucho ms amplio que el experimento de Binford, aumen-

tando las posibilidades de supervivencia de cada elemento siempre
y cuando la proporcin de huesos completos abandonados sea
grande o la presin trfica pequea. En referencia a la competen-
cia con otros carnvoros, un medio poco competitivo como el que
sera FLK y en el que hubiera un alto aprovechamiento crnico
segn proponen Bunn & Kroll (1986) ofrecera un marco favora-
ble para la supervivencia de bastantes elementos seos. Esto viene
atestiguado por la alta representacin de elementos axiales, los
cuales a pesar de no tener mdula son atractivos para los carnvo-
ros por su baja densidad y su alto contenido en grasa, lo que hace
indicar que la acumulacin de FLK se produjo en un contexto de
escasa presencia trfica.
En el caso de otros experimentos con un nmero de restos
mayor, se ve como tras el acceso de los carroeros, la representa-
cin de elementos anatmicos sigue siendo muy alta (Domnguez
& Mart, 1996; Domnguez, 1998). Por lo que los planteamientos
de Binford parecen discutibles.
El estudio de Blumenschine (1986 y 1987) muestra la incom-
patibilidad de FLK con estrategias carroeras marginales, pero
propone un nuevo planteamiento que ha motivado toda una serie
de trabajos que han ido desarrollndose en los aos noventa. Tras
establecer las oportunidades de carroeo que ofrece la sabana,
Blumenschine trata de aplicar su planteamiento ecolgico a Oldu-
vay. Para ello, sus diferentes anlisis relacionados con carnvoros
demuestran que el carroeo slo es una estrategia viable en unas
circunstancias concretas y, a la luz de las observaciones de Tappen
(1992) y Domnguez (1996 a, b) slo es posible cuando la presin
trfica es pequea y cuando las hienas no han intervenido en la
acumulacin sea. De esta forma, Blumenschine (1986, 1987) pro-
pone un modelo interpretativo terico para FLK en el que los ani-
males de talla media y grande seran cazados por felinos y despus
carroeados por humanos.
El desarrollo de este esquema ha llevado a Blumenschine a
proponer varios modelos experimentales (Blumenschine, 1988,
1995) en los que se analizan las marcas de diente y las de percu-
sin con la intencionalidad de aplicar este mtodo al registro
arqueolgico. Otros autores como Selvaggio o Capaldo siguiendo

esta metodologa han planteado una nueva interpretacin de FLK.
Selvaggio (1994, 1998, a, b), Capaldo (1995, 1997, 1998), Selvag-
gio & Wilder (2001) y el propio Blumenschine (1987, 1995) pro-
ponen un patrn tripartito en el que los felinos cazan y consumen
la carne, despus los homnidos consumen la mdula y las partes
crnicas abandonadas por los flidos y finalmente las hienas reali-
zan un consumo de aquellas partes grasas exentas de mdula y que
los homnidos no pueden consumir.
Entre los tipos de flidos hay quienes hablan de un carroeo
especializado en las presas de leopardo (Cavallo & Blumenschine,
1989; Selvaggio, 1994, 1998 a, b; Selvaggio & Wilder, 2001), lo
cual es difcil de asumir si pensamos que los leopardos suelen cen-
trarse en taxones menores de 100 kg, o en presas de len (Blu-
menschine, 1986, 1987; Capaldo, 1995, 1998) o sobre las presas de
flidos extintos como Homotherion, Dinofelis, Megantereon (Blu-
menschine, 1987; Marean, 1989; Arribas & Palmquist, 1998) lo
cual s sera posible segn el comportamiento de estos carnvoros
(Marean, 1989; Lewis, 1997).
Blumenschine (1987) a partir de su estudio paleoecolgico
concluye que los homnidos de Olduvay eran carroeros especia-
lizados en las carcasas de tamao medio capturadas por flidos
durante la estacin seca, lo que permita a los homnidos obtener
algo de carne y mdula, y al encontrarse los yacimientos en con-
textos aluviales, las carcasas duran ms tiempo hasta que llegan las
hienas, lo que permitira a los homnidos unas mejores oportuni-
dades de carroear, adems, al haber ms cantidad de predadores
las oportunidades de carroear aumentaran. Por otro lado este
planteamiento asume que las condiciones del Serengueti y el Ngo-
rongoro son equiparables a las de Olduvay hace dos millones de
aos, sin embargo, los estudios paleoecolgicos de Tappen (1992)
y Domnguez (1996 a, b) demuestran como las oportunidades de
carroear cambian de unos sitios a otros, al estar totalmente con-
dicionados por la presin trfica.
Tras este primer enfoque terico y ante la ambigedad de los
marcos tafonmicos tradicionalmente utilizados para hacer infe-
rencias sobre el pasado (Blumenschine, 1986, 1987), propone la
realizacin de un nuevo marco referencial, desarrollado a partir

del estudio de los patrones de alteracin sea obtenidos en dife-
rentes experimentos. En stos, se intenta diferenciar que grado
alteracin producen los carnvoros en un acceso primario anterior
al humano y en otro posterior a la accin humana. Para ello se ana-
lizan los porcentajes de marcas de diente en cada seccin anat-
mica diferenciando entre epfisis y metadifisis (proximal y distal)
y difisis. As se intenta ver s los carnvoros accedieron a las acu-
mulaciones del PlioPleistoceno, y en caso afirmativo en que grado
lo hicieron. Domnguez (1998) ha presentado algunas objeciones a
los trabajos experimentales de Blumenschine, pues se asume que
las marcas de diente producidas en las difisis se deben a la accin
de los leones cuando acceden a la carne. Sin embargo, como expo-
ne Domnguez los hinidos tambin producen el mismo tipo de
alteraciones, y en varios trabajos experimentales en los que actan
como carroeros tambin dejan gran cantidad de marcas en dichas
secciones (Domnguez & Mart, 1996). Pero adems de este pro-
blema y otros que expone Domnguez, hay otro que es quizs ms
grave. Blumenschine asume desde un principio el estatus carroe-
ro de los homnidos del PlioPleistoceno por lo que sus experi-
mentos y sus conclusiones parten de unas premisas preconcebidas
que ya se indicaron con anterioridad.
En sus experimentos slo se analizan las marcas de diente y las
de percusin para defender su hiptesis de trabajo, pero en nin-
gn momento se cuantifican otras alteraciones como las marcas de
corte. Por lo que de entrada se asume que los homnidos eran
carroeros y nunca cazadores. A esto hay que aadir que sus inter-
pretaciones se basan en un acceso inicial de leones, pero en ningn
caso analizan las alteraciones que hacen estos animales, hacindo-
lo slo el estudio de Domnguez (1999 b) tras plantear esta cues-
tin en Domnguez (1998).
En otro trabajo siguiendo esta lnea argumental Selvaggio
(1994, 1998) ha realizado dos tipos de experimentos en los que se
intenta ver un patrn tripartito. Para ello se han realizado una
serie de experimentos divididos en dos fases. En un primer lugar
se analizan carcasas procesadas por carnvoros y manipuladas des-
pus antropicamente, lo que ha permitido analizar las marcas de
corte, las de percusin y las de diente. El segundo tipo de experi-

mento prueba esta misma variable aadiendo un acceso final de
otro tipo de carnvoro. En principio el planteamiento parece ade-
cuado, slo falta experimentar con carnvoros de un modo con-
creto para ver que porcentajes producen cada uno de ellos de la
misma forma que falta experimentar con un consumo humano
nico y ver que patrones produce, as como un acceso humano
primario seguido de un carroero.
Pero si decamos que sus planteamientos eran adecuados, sus
resultados son problemticos, ya que como muestran Capaldo
(1997, 1998), Domnguez (1997) y Domnguez & De la Torre
(1999) la forma de obtener los datos son discutibles. En primer
lugar hay que decir que el nmero de restos de su experimento no
es amplio, adems, sus resultados solo son aplicables a taxones de
pequeo tamao, pues tan solo en 4 casos de 47, se trabaja con
taxones de tamao medio. Otro problema es la forma de conseguir
los restos seos, as no se controlan los procesos anteriores a su
recogida, como que agente le ha causado la muerte, o que taxones
lo han aprovechado. En el caso de las marcas de corte no diferen-
cia entre los distintos tipos ni se dice si han sido obtenidas por
aprovechamiento de residuos marginales, desarticulacin etc. En
el caso de descarnar huesos, lo hace ella misma, lo que puede acre-
centar el porcentaje de marcas, si carece de prctica. En alusin a
esto, Domnguez (1997 a, b, c) dice que en sus experimentos tra-
baja con algn asistente que tiene prctica en descarnar presas. En
la cuantificacin de las marcas, Selvaggio como antes Blumenschi-
ne y posteriormente Capaldo no diferencian entre porciones ana-
tmicas, y en el caso de Selvaggio en el momento de contar las
marcas no se les da un tratamiento individualizado, sino conjunto.
As, Selvaggio reconoce las siguientes alteraciones, marca de corte,
de percusin, de diente, de percusin y corte conjunta y de per-
cusin-corte y diente. Teniendo cada resto su propio valor en fun-
cin del tipo de marca que tenga. De esta forma un hueso con una
marca de corte y otro con una de corte y de percusin se contabi-
lizarn de la siguiente manera. Huesos con marca de corte = 1,
huesos con marcas de percusin = 0, huesos con marcas de percu-
sin y cortes = 1. Lo que da, por tanto, una muestra infravalorada
y falseada. Esto puede verse en las tablas (5.1-5.2) donde los datos
que presenta, Selvaggio son menores a los de los dems autores.
En otro trabajo posterior Selvaggio & Wilder (2001) trata de
demostrar como los homnidos se especializaron en carroear car-
casas originadas por leopardo. Para ello se miden las marcas de los
dientes que presentan los huesos, diferenciando entre difisis,
metadifisis y epfisis, sin embargo, a pesar de sus conclusiones,
donde destaca la accin de hiena y leopardo sobre los huesos de
FLK, ms bien parece que los datos se acercan ms a los del len
y hiena en el tejido epifisiario y a hiena y leopardo en el diafisiario.
En el experimento de Capaldo (1995, 1997) se desarrolla una
metodologa parecida a la de los dos estudios anteriores. En este
caso, no se cuentan las marcas de forma conjunta como haca Sel-
vaggio, pero se descarnan los animales con utensilios de metal, lo
que puede aumentar la proporcin de marcas de corte. La extrac-
cin del periostio tambin puede aumentar la representatividad de
las marcas de corte e infrarrepresentar las de diente, lo cual pude
verse claramente en la tabla (3.1). As en el segundo tipo de expe-
rimento, en el que se exponen restos fracturados a los carnvoros,
las marcas de diente presentan unos valores menores que otros
estudios usando experimentos del mismo tipo, y la proporcin de
marcas de corte en este experimento es ligeramente superior a la
de otros experimentos de similares caractersticas. Otro problema
que presenta el experimento de Capaldo, al igual que lo hace el de
Selvaggio y Blumenschine, es que cuando se encuentran un ele-
mento epifisiario junto a la metadifisis y la difisis es considerado
como un elemento epifisiario, lo que falsea la representacin de las
marcas. Por ejemplo, estos autores a un hueso completo lo consi-
deran como dos secciones (epfisis proximal y epfisis distal), cuan-
do en realidad sera cinco (las epfisis aludidas, las metadifisis
proximal y distal, y la difisis). Al final, como Blumenschine y Sel-
vaggio, aplica los resultados de su experimento a FLK, llegando a
las mismas conclusiones que los otros autores. Definiendo as el
modo tripartito de flidos-homnidos y hinidos y se critica el cine-
gtico de Bunn & Kroll (1986).
As dice que los argumentos de estos autores en referencia a los
patrones de transporte que explican la representacin anatmica
TABLA 5.1
158
Modos experimentales marcas de corte. H: Hombre, C: Carnvoros
Presentan Domnguez (1997 a, b, c); Domnguez & De la Torre (1998) % Capaldo (1977) % Selvaggio (1998) % Selvaggio
Experimentos (1994)
% MC H. H. H. H. H. C-H C-H C-H C-H H. C-H H-C H-C rotos C-H C-H-C C-H
Elementos Total Total Total Total Total Total
Apendiculares H1S1 H1SI 2a H1S1 2b H1SI 2 c H1S1 2 d H2S1 2a H2S1 2b H2S1 2/3a H2S1 2/3B Total
Superior 45 50 77 62 50 3 17 0 8 60 (25-87) 8 (16-0)
Medial 36 36 23 38 43 27 42 40 70 30 (66-15) 20 (54-0)
Inferior 19 14 0 0 7 70 42 60 23 10 (35-0) 50 (70-30)
Limbs Total 58 55 54 42 29 24 29 7 20 45 (26-64) 12 (0-25) 25 (44-18) 18 (10-18) 4 (2-6,1) 9 (3-19) 34
NISP Total 73 40 24 31 48 123 42 67 66 216 298 148 96
Epf Prox 50 (50-0) 32 (33-30)
Epf Dist 50 (100-0 50 (25-63)
Epfi. Tot 46 (35-57) 16 (0-33) 5 (0-9) 2 (0-7) 37
Met. Prox. 29 18 7 23 7 53 8 40 15 7-30. (20) 8-50.
Met. Dist 29 27 38 23 21 23 50 40 46 20-40 30 (20-50)
Metadiaf. Tot. 45 (30-80) 16 (0-33) 47 (65-36) 25 (26-24)* 3 (0-6) 18 (0-42) 30
Difisis 43 55 54 54 71 23 42 20 38 50 (25-74) 8 (20-0) 22 (15-42) 13 (12-14) 2 (0-5) 3 (1-6) 17
Diferencias 1. No se extrae el Periostio. 2. Se cuentan sobre NR. 3. Se hace sobre animales de talla 3 y 4. Se descarna los animales con piezas lticas. 1. Se quita el periostio. 1. No se quita el perios-
entre estudios 5. Cada seccin es tratado de forma individualizada igual que cada marca 2. Uso de metal. 2. Ani- tio. 2. Se usa ltica.
males talla media. 4. No 3. Aplicable a tax. Pe-
se separa difisis y meta- queos. 4. hace agrupa-
difisis. ciones por marcas.
TABLA 5.2
Modos experimentales marcas de diente. H: Hombre, C: Carnvoro
%MD Blumenschine 1988 Marean & Kim Domnguez Selvaggio (1998) Capaldo (1997) Selvaggio
*Divisin Tax 1995 (1998), & De la (1994)
talla (3-4/1-2) Blumenschine Torre (1999)
& Marean (1993)
Elementos Apendiculares H-C C C H-C H-C C-H C-H-C H-C H-C C-H
sin romper pero rotos
Superior
Medial
Inferior
Limbs Total 20 (8-45) 84 (33-100) > 80 8-45 45 23 (17-30) 26 (15-37) 63 (86-56)* 21 (27-19)* 65
Ep. Total 80 (100-0) 100 40-100 66-21 80 (52-100) 23 (15-30) 19 (0-49) 100 (100-100)* 75
Metad. Prox.
Metad. Dist.
Metad. 61 (29-92) 80 (0-100) 78-87 50-21 50 (22-77) 17 (32-68) 31 (9-53) 72 (88-64)* 39 (48-31)* 63
Ep. Prox. 100 (100-100)* 56 (72-46)*
Ep. Dist 100 (100-100)* 61 (67-57)*
LA CLAVE: LOS PATRONES DE ALTERACIN SEA: FLK ZINJ 22 (OLDUVAY)
Difisis 10 (2-29) 83 (45-90) 68-76 10-7 39 (17-61) 22 (13-31) 23 (11-35) 57 (66-54)* 15 (16-14)* 47
159
del yacimiento no es concluyente como indica la gran variabilidad

humana en los modos de manipulacin de carcasas. Tambin dice,
que a luz de sus experimentos, la explicacin que proponen estos
autores tampoco es concluyente, ya que un comportamiento carro-
ero tambin producen marcas de corte. Por ltimo, se critica el
enfoque de Oliver (1994) donde se ofrece un patrn cinegtico,
pero se discute su forma de documentar las marcas de corte, a tra-
vs del MNE (Mnimo Nmero de Elementos) y el MNI (Mnimo
Nmero de Individuos), lo que tiende a sobrerepresentar la pro-
porcin de las marcas y, por tanto, a inflar sus resultados, de esta
forma el 75% de los MNE tienen marcas de corte. Por el contra-
rio en las marcas de diente slo se contabilizan las Pits y los Scores,
lo que deja una buena muestra de marcas de dientes sin docu-
mentar. Con relacin a las interpretaciones anteriores, como la de
Potts (1982, 1984) que interpretan la acumulacin sea de FLK,
como la consecuencia de un transporte de altas porciones crnicas
y un rpido consumo para evitar la competencia de los predado-
res, tambin son discutidos. Al igual que los planteamientos de
Binford al basarse en los materiales de Leakey (1971) y no en los
de Bunn & Kroll (1986), y al argumentar sus planteamientos en
unos mtodos ms que discutibles (patrones de representacin
anatmica y de edades).
Finalmente coincide con los planteamientos de Blumenschine y
Selvaggio, pero critica la forma de obtener los datos esta ltima. Lo
que ha motivado una serie de replicas mutuas en relacin con sus
respectivos trabajos (Capaldo 1997, 1998 vs Selvaggio 1998 a, b).
Antes se ha hecho referencia el trabajo de Oliver (1994) y los
problemas que presenta su metodologa empleada en la cuantifica-
cin de las marcas, a pesar de ello es de resaltar la novedad meto-
dologca que supuso su planteamiento al identificar caza o carro-
eo en funcin de los porcentajes de marcas, ya que los trabajos
posteriores de Blumenschine (1995), Capaldo (1995, 1997), Sel-
vaggio (1994, 1998) o Domnguez (1997) seguirn esta propuesta,
aunque a diferencia de utilizar el MNE se usara ms el NISP.
Finalmente un novedoso planteamiento basado en los patrones
de alteracin antrpicos se desmarca como el trabajo que ms se
aproxima a la realidad de FLK. En sus anlisis de 1997, Domnguez
(1997 a, b, c; 2002) y Domnguez & De la Torre (1999) concluye

que para este yacimiento slo pudo darse un acceso crnico prima-
rio, y, por tanto, un comportamiento cinegtico dada la inviabilidad
del carroeo por confrontacin o por muerte natural (Domnguez,
1996, 2002).
Si englobamos los diferentes experimentos desarrollados por
Blumenschine (1988, 1995), Selvaggio (1994, 1998 a) y Capaldo
(1995, 1997) obtenemos un patrn en el que aparecen documenta-
dos casos de intervencin exclusivos de carnvoros (Blumenschine,
1988, 1995), de carnvoros seguidos de humanos (Selvaggio, 1994,
1998 a) de alternancia carnvoros-humanos-carnvoros (Selvaggio,
1994, 1998) y finalmente de humanos seguido de carnvoros, tanto
con huesos fracturados sin mdula como sin fracturar (Blumenschi-
ne, 1988, 1995; Capaldo, 1995, 1997). Tras lo visto anteriormente
slo los trabajos de Blumenschine y Capaldo pueden ser aplicables
al registro, ya que la forma de obtener los datos de Selvaggio sesga
mucho la muestra, por lo que slo podemos contar con los experi-
mentos de intervencin carnvora y de la human-carnvora, destina-
da a valorar la incidencia de los carnvoros en el registro.
Por suerte los trabajos experimentales de Domnguez (1997 a,
b, c; 2002) y Domnguez & De la Torre (1999) amplan la muestra
a experimentos basados en un patrn de consumo exclusivamente
antrpico, en el que se documentan las marcas de corte y otro en
el que se analiza el modo carroero al hacer experimentos carn-
voro-hombre. Adems es el nico trabajo que experimenta sobre
los patrones de marcas de corte tanto a escala cuantitativa como
distributiva.
Los resultados de su experimentacin son aplicados a FLK y
se puede ver como los datos de este yacimiento se corresponden
claramente con un patrn de acceso antrpico primario indicativo
de un comportamiento cinegtico u oportunista primario. Dentro
de su experimentacin son los huesos largos superiores los que
ms marcas de corte tienen, y dentro de cada hueso, son las sec-
ciones diafisiarias las que presentan una mayor proporcin de
marcas de corte. Por poner un ejemplo s se aplica esta hiptesis a
algunos yacimientos como el estudiado por Marshal (1986), se
obtendrn unos porcentajes conformes con esta hiptesis, ya que
en su estudio sobre un asentamiento neoltico, los huesos superio-

res son los que tienen ms marcas de corte, igual que las difisis
son las secciones seas ms alteradas. Junto a esto, los huesos con
marcas de diente reflejan unos porcentajes altos, pero bastante
inferiores a los que Blumenschine (1988, 1995) presenta para acu-
mulaciones formadas por carnvoros. Si a estas conclusiones se
aaden las de Keeley & Toth (1981) sobre la industria ltica y la
alta proporcin de elementos axiales y compactos con marcas de
corte (Bunn & Kroll, 1986; Capaldo, 1997) parecen confirmar el
protagonismo antrpico de este yacimiento.
En otros trabajos como los de Domnguez (1996 a, c, 2002) y
el de Traves & Traves (1999) ha quedado demostrado los proble-
mas que suponen el carroeo de confrontacin y otras estrategias
oportunistas basadas en el aprovechamiento de carcasas por muer-
te natural o catastrfica. En el caso de un carroeo por confronta-
cin contra leopardos no parece posible, ya que slo ofrecera pre-
sas inferiores a 150 Kg, y en FLK Zinj las hay mayores. De la
misma forma, un carroeo especializado con especies migratorias
TABLA 5.3
Patrones de marcas en FLK Zinj 22
FLK ZINJ 22 Domnguez Bunn & Krool Blumenschine 1995 Selvaggio

1997 a, b, d 1986 y Capaldo 1997 1998
Elementos Apendiculares MC MD MC MD MC MD MC MD
Superior 40-27 *
Medial 40-30*
Inferior 16-14*
Total 32-23* 50 6 14,4 18,7 (19-18)* 65 2,3 36
NISP 3486 3486
Ep. Total 70 65 1 30
Ep. Prox 39 (29-33)* 74 (70-79)*
Ep. Dist 39 (41-36)* 77 (76-79)*
Metad. 37-30* 55 16 (18-10)* 58 (57-60)* 3 40
Difisis 29-20* 55 16 (16-14)* 58 (57-60)* 2 35
no es consistente con las especies aparecidas en el registro. Por lo

que en funcin de los siguientes argumentos, FLK fue el resultado
de una acumulacin antrpica.
Frente al enfoque de Domnguez, algn autor critica la aplica-
cin de los resultados de su experimento a FLK. Monahan (1999)
expone que cuando Bunn & Kroll (1986) hablan de alteraciones
en elementos metadiafisiarios-epifisiarios, Domnguez asume que
se trata de alteraciones en metadifisis, adems, critica que no se
muestren las alteraciones producidas por los mecanismos de des-
cuartizamiento, desmembracin o despellejado. Sin embargo,
Domnguez (1999 a) replica que en su trabajo de 1997 slo se pre-
tende analizar las pautas de descarnacin, ya que son las nicas
sintomticas de acceso primario o secundario. Adems, se explica
que se hace la asimilacin de marca de corte en seccin epifisiaria,
cuando Bunn & Kroll (1986) los engloba entre los epifisiarios-
metadiafisiarios, porque se pretende ver las diferencias existentes
entre los patrones de alteracin sea de difisis frente a metadifi-
sis y haciendo esta diferenciacin s se ven estas diferencias.
Por ltimo, Lupo & OConnell (2002) tras comparar los an-
lisis experimentales a los que nos venamos refiriendo de Blu-
menschine, Marean, Capaldo, Selvaggio y Domnguez discute la
validez de los mismos y la relacin que establecen de las marcas
con los patrones anatmicos por que muestran porcentajes dife-
rentes. Sin embargo, la critica de Lupo & OConnell (2002) care-
ce de fundamento ya que esta comparando experimentos distintos
con variables diferentes. De esta forma, los datos referentes a las
marcas de corte de Domnguez son distintos de los de Capaldo,
Blumenschine y Selvaggio ya que por ejemplo Domnguez es el
nico en diferenciar secciones y porciones anatmicas entre los
huesos largos.
En definitiva y a la luz de todo el debate que se ha ido expo-
niendo se puede concluir que los homnidos de FLK fueron unos
agentes activos en el aporte de presas.
Los experimentos sobre marcas de corte se relacionan con un
patrn de consumo rico en porciones altamente crnicas (predo-
minio de marcas en elementos superiores y predominio de marcas
en secciones diafisiarias).
Presencia abundante de elementos axiales acompaadas de

abundancia de marcas de corte, que no tendran sentido si no
estn ligadas a un consumo crnico.
Gran cantidad de huesos completos sin fracturar (10%), lo que
es incompatible con un comportamiento carroero de mdula. En
el caso de otros taxones, Fernndez Jalvo et al. (1999) han mostra-
do como tambin en Olduvay se consuman micromamferos.
En alusin a las marcas de diente son bastante abundantes,
pero inferiores a lo que es un comportamiento carnvoro primario.
Por otro lado, casi todos los experimentos sobre marcas de diente
coinciden en demostrar el reducido porcentaje de marcas de dien-
te que sufren las difisis en un acceso secundario, y este se produ-
ce en FLK. La gran cantidad de elementos axiales y huesos com-
pletos que sobrevivieron a la accin de los carnvoros, pone de
manifiesto el gran despilfarro crnico que debieron tener los hom-
nidos que ocuparon FLK 22.
Para otros yacimientos como BK o MNK del Bed II de Oldu-
vai Gorge parece producirse tambin un acceso crnico antrpico
muy importante anterior al paso de los carnvoros que actuaran
como carroeros (Monahan, 1996). Segn este autor, otros sitios
como HWK E 1-2 es fruto exclusivo de la accin de hienas. En
todo caso, hay que reconocer que en estos tres yacimientos los
porcentajes de marcas son bastante escasos aunque en HWK las
de diente son algo mas numerosas que en los otros lugares
Para FxJj 50 en Koobi Fora, Bunn et al. (1980) presentan un
avance de la fauna y se ve atestiguada la presencia humana a tra-
vs de marcas de corte, pero no se dice nada sobre que estrategia
sigui en la adquisicin de recursos. Por otro lado, se facilitan
datos taxonmicos y anatmicos. Taxonomicamente predominan
los animales de tamao 3-5 y anatmicamente las caas de los
huesos largos. Un estudio posterior de Domnguez (2002) mues-
tra como las marcas de corte predominan en las secciones diafi-
siarias de los huesos largos superiores y como son los seres huma-
nos los principales responsables de la acumulacin osteolgica.
Para otros casos es significativo el trabajo de Bunn (1994) en
el que se muestra un conjunto de restos de hipoptamo con mar-
cas de corte y de percusin, pero la asociacin faunstica carece de
industria ltica, por lo que el autor concluye para este lugar y otro
GAJj5 que los homnidos debieron intervenir en el consumo de
dicho animal, trasladando despus del consumo sus tiles para
aprovecharlos en otro lugar. Tambin Brugal (1992) identifica en
Isenya una importante actividad antrpica, frente a los carnvoros
que debieron intervenir como carroeros y Plummer et al. (1999)
muestra la presencia de marcas de corte en el yacimiento olduva-
yense de Kanhera.
Con relacin al registro europeo tambin se ha comentado el
caso de algunos sitios que han estado rodeados de cierta discusin,
como Grotte Vaufrey, cuya interpretacin en la monografa de
Rigaud (1988) presenta conclusiones diferentes segn los anlisis de
Binford (1988 b) y otro investigador, de la cual se hace eco en varias
publicaciones posteriores de Marean (1998), Marean & Kim (1998)
y Marean & Asefa (1999). Pero si el caso de este lugar ya se trato en
paginas anteriores, en esta ocasin nos vamos a referir muy breve-
mente al caso de Torralba y Ambrona, un lugar interpretado tradi-
cionalmente como un cazadero pero que en realidad encierra una
historia tafonmica mucho ms compleja como han mostrado
numerosos autores (tabla 5.4). En esta ocasin y a diferencia de los
que se hizo con FLK Zinj no nos vamos a referirnos a todos los estu-
dios relacionados con este sitio, ya que es algo que se ha resumido
en la tabla 5.4 (Yravedra, 2001). En definitiva Torralba y Ambrona
son unos palimpsestos, en los que han intervenido diferentes agen-
tes tafonmicos, tanto antrpicos, como biolgicos y abiticos.
Por ltimo y tras haber visto la discusin interpretativa con-
cerniente a varios yacimientos y la problemtica metodologca que
les ha ido acompaando a lo largo de la investigacin, nos referi-
remos a continuacin a un yacimiento excavado en los aos noven-
ta y que es un modelo de planteamiento metodolgico tafonmico
ya que el anlisis de sus materiales ha permitido construir una cr-
tica seria y razonable de los mtodos de investigacin e interpreta-
cin. A este lugar ya nos hemos referido anteriormente con los tra-
bajos de Marean (1998) y Marean & Kim (1998).
Las excavaciones de Die Kelders Cave comenzaron antes de los
aos setenta, pero no se retomaron hasta el ao 1992 (Avery et al.,
1997). Lo primero en reflejar el avance de Avery y sus colaboradores
TABLA 5.4
166
Patrones de interpretacin de Torralba y Ambrona (Yravedra, 2001). Referencias de equipo actual.

(Villa, 1990; Martnez et al., 1997; Prez Gonzlez & Santonja, 1997; A. Santonja et al., 1996)
DIFERENTES INTERPRETACIONES SOBRE TORRALBA Y AMBRONA

Marqus Howell Freeman Klein (1987) Binford (1987) Varios Equipo actual Domnguez
de Cerralbo (1993 b) (1998 b)
1. Yacimiento ms anti- 1. Relacin sincrnica 1. Se da todas las labo- 1. No puede haber 1. Mayor papel de epi- Shipman & Rose 1. Torralba y Ambrona 1. Historia Tafonmica
guo de Europa. de ambos sitios. res de carnicera. conduccin de mana- sodios naturales. (1987 b) coinciden en Son depsitos inde- compleja. Multitud de
2. Las materias primas 2. Datacin en el ciclo 2. Representacin Ana- das porque implicara 2. Accin de carnvoros observar una gran alte- pendientes. episodios,
son de aporte antrpico. del Riss del 300.000. tmica diferencial se un patrn de mortali- importante con marcas racin de los restos 2. Historia Tafonmica 2. Las acumulaciones
3. Es un cazadero de- 3. Es un cazadero de debe al transporte de dad catastrfico y el de diente y coprolitos. (erosin, rodamiento y compleja. Multitud de no coinciden con las
bido a que no hay co- paquidermos y otros aquellas secciones ricas que aparece es atricio- 3. Papel humano mi- abrasin) Aunque la episodio. producidas por causas
nexin anatmicas. taxones. en carne. nal. noritario como carro- accin Humana y de 3. Mala conservacin, naturales ni en NISP
4. No estn rodados los 4. Presencia de Fuego 3. Uso de la analoga. 2. Presente accin de eo marginal. Carnvoros tambin es de corticales. ni en MNI, ni en
huesos, por lo que no (Biberson). 4. Accin de los carn- carnvoros. 4. Asociacin de in- presente. 4. Evidencia de co- representacin. Anat-
hay un aporte fluvial. 5. Se piensa en lagunas voros marginal y los 3. Representacin Ta- dustria a ciervo, Equus Haynes (1983). (ac- rrientes hdricas. mica.
5. Se caza por medio rodeada de vegetacin coprolitos son slo en xonmica difiere de la y Bos. tualismo). Acumula- 5. Ausencia de fuego 3. Las Marcas de Dien-
de la emboscada, ten- herbcea. el paso. de Aguirre. 5. Fuego es natural. cin de origen natural e industria sea o de tes son Inferiores a las
diendo trampas en los 6.Hay evidencias de tra- 5. La acumulacin res- 4. La representacin 6. No cultura sea ni en el que los elefantes madera. que se producen en una
lugares donde las pre- bajo de madera y hueso. ponde a un aporte an- anatmica es el resulta- de madera. de la sabana en poca 6. Ambrona es lacustre accin primaria de fli-
sas beben. Las Puntas Freeman. trpico primario. do de muchos fenme- 7. Distribucin va- de sequa reexcavan y Torralba es fluvial. dos y quidos.
6. Imposibilidad de la 7. Achelense. 6. Industria sea y de nos algunos de carcter riada. sobre las charcas, frac- 7. Amplio lapso de 4. El porcentaje de
muerte por causas na- 8. Asociacin de Fauna madera. natural. 8. No conduccin de turando los huesos y tiempo en la formacin marcas antrpicas se
turales de las especies. e industria. 7. Uso de fuego. 5. Hay trampling. manada. rompindose las de- de los yacimientos. sita en un acceso pri-
(contina)
TABLA 5.4 (CONTINUACIN)
Patrones de interpretacin de Torralba y Ambrona (Yravedra, 2001). Referencias de equipo actual.
(Villa, 1990; Martnez et al., 1997; Prez Gonzlez & Santonja, 1997; A. Santonja et al., 1996)
DIFERENTES INTERPRETACIONES SOBRE TORRALBA Y AMBRONA

Marqus Howell Freeman Klein (1987) Binford (1987) Varios Equipo actual Domnguez
de Cerralbo (1993 b) (1998 b)
7. Ausencia de eviden- 9. El Yacimiento es un 8. Define diferentes 6. Debi darse un im- 9. Edad indica muerte fensas, lo que contradi- 8. Hay microfallas. mario segn otros yaci-
cias de fuego. depsito charca-tram- suelos de ocupacin en portante rol post-mor- natural. ce el papel antrpico 9. Posicin secunda- mientos.
pa. Torralba. ten. 10. Partes anatmicas de las puntas Freeman, ria de los restos como 5. Los perfiles de edad
10. Ausencia de altera- 9. Critica las precisio- 7. Importante conser- un consumo de recur- favorece el Trampling muestra la ausencia de de Equus y Bos no coin-
cicones Postsedimenta- nes de Haynes, Klein y vacin diferencial. sos poco crnicos. Marks y la fracturacin restos de talla o de mi- ciden con los que se
reas. Binford y defiende el 8. Duda del exclusivo 11. Critica los su- de los restos. crofauna en posicin producen en cnidos.
11. Caza por conduc- protagonismo antrpi- protagonismo antrpi- puestos suelos de Dez (1992-95) Clasi- secundaria. 6. Los elefantes no sue-
cin de manadas (Bs- co. co. Ambrona. ficacin de nuevos sue- 10. La fragmentacin len ser presas de leo-
ter). 9. Piensa en que las 12. Los materiales lti- los critic. el expuesto puede ser de origen nes.
acumulaciones tienen cos el resultado de una por Freeman, natural. 7. Los bvidos no pre-
lugar en un lapso cro- reutilizacin en una Historia tafonmica 11. Se tiene en cuenta el sentan marcas de dien-
nolgico corto y sin- escala temporal compleja. contexto de deposicin. tes.
crnico. amplia. Conservacin Diferen- 12. Importante accin
cial. hdrica.
Carroeo. 13. Las acumulaciones
Especulacin en reco- de Ambrona y Torral-
nocer los bordes de la ba. No son el resultado
LA CLAVE: LOS PATRONES DE ALTERACIN SEA: FLK ZINJ 22 (OLDUVAY)
charca y la sincrnico de fenmenos de corta

de diferentes Suelos. duracin.
167
fue el protagonismo antrpico de la acumulacin sea, lo cual se

confirmo con los anlisis posteriores de Marean (1998), Marean &
Kim (1998) y Marean et al. (2000). En este ltimo trabajo se ampl-
an las muestras anteriores y se confirman los resultados obtenidos
en los trabajos anteriores. Metodolgicamente se intenta apurar la
identificacin lo mximo posible, por lo que se tratan de identifi-
car las difisis y asignarlas anatmicamente, aunque en muchas
ocasiones no se pueden asignar taxonomicamente dada la escasez
de partes diagnosticas, por lo que en esos casos se trata de asignar
las diferentes partes a diferentes categoras en funcin del tamao
del animal.
En total se han descrito 4 grupos y se puede ver como en el
nivel 10 predominan los del tipo 3-4 y para el 9, el 1-2, diferencias
que tambin se reconocen espacialmente. Tras la identificacin
anatmica y taxonmica, comienza el anlisis tafonmico, el cual
se divide en dos fases, el estudio no nutritivo que afecta al estudio
de las alteraciones abiticas y el alimenticio que trata de ver que
agente es el responsable de la acumulacin sea. El anlisis de las
marcas revelan el protagonismo antrpico sobre todos los niveles
y la escasa incidencia de los carnvoros sobre el registro tal y como
denota la escasez de marcas de diente.
A pesar de los ejemplos que se han mostrado hay que decir que
no siempre se pueden observar las corticales seas y que algunos
factores pueden dificultar su observacin. Por ejemplo se hizo alu-
sin como la exposicin subarea puede alterar las corticales seas,
pero tambin otros procesos como la abrasin, la erosin, las ver-
miculaciones o el rodamiento pueden destruir las corticales seas
(observacin personal). Esto ha dado pie a que algunos autores
planteen cierta ambigedad de los patrones de alteracin sea, ya
que junto a la alteracin de las superficies seas, tambin algunas
marcas pueden causar cierta confusin.
Ejemplos de esta confusin pueden ser la generada por las
marcas de trampling (pisoteo) aparecidas en algunos yacimientos
miocnicos (Behrensmeyer, 1989, Behrensmeyer et al., 1986; Fio-
rillo, 1989) u otros lugares naturales (Oliver, 1989). Sin embargo,
como luego se ver si hay, bastantes datos que permiten diferen-
ciar morfolgicamente las distintas alteraciones.
Otro ejemplo pueden ser las marcas de corte de Ventamicena

(Gibert & Jimnez, 1992 y Gibert et al., 1992 d). Pero parece que
el nmero de huesos con marcas de corte es muy reducido en pro-
porcin al nmero de restos total y la seccin de dichas marcas no
muestra un patrn tpico de las marcas de corte pues tienen unos
perfiles anchos y abiertos, que podran confundirse con marcas de
pisoteo. Adems, algunas de las marcas que muestran tienen
aspecto curvilneo que se diferencian de las de corte por ser ms
rectilneas.
En otros casos, se suele interpretar que las asociaciones entre
industria y fauna estn relacionadas y son sintomticas de una
intervencin humana, bien como agente primario o secundario.
Sin embargo, esta asociacin no tiene por que implicar una rela-
cin completa. De esta forma Vila & Valensi (2000) destacan como
el aporte ltico de Bois Rouge (Francia) puede ser fortuito por un
transporte natural. De la misma forma, la presencia de restos
humanos tampoco tienen por que corresponderse con la presencia
humana, al menos en casos como el del crneo de Circeo I en Gua-
tari donde su presencia esta ligada a las hienas (White & Toth,
1991; Stiner, 1994) o en la Gotte de Unikot (Michel, 2005).
Son importantes tambin determinadas interpretaciones que
relacionan ciertos objetos con evidencias materiales simblicas.
Sin embargo, muchos de estos objetos atribuidos tradicionalmen-
te a la accin humana pueden corresponder a un origen natural
(DErrico & Vila, 1997 a, b, 1998; DErrico et al., 1998).
Por este motivo es necesario conocer bien los mecanismos de
formacin y de alteracin del registro seo, para evitar cometer
identificaciones e interpretaciones equvocas. Por ello a continua-
cin nos vamos a referir a los diferentes procesos de alteracin
sea que se producen en los mecanismos pre y post deposiciona-
les que son estudiados por la tafonoma.
CAPTULO 6
INTRODUCCIN A LA TAFONOMA
Montelius (1888: 5)
Only a small part of what once existed was buried in the

ground; only a part of what was buried has escaped the destro-
ying hand of time; of this part all has not yet come to light again;
and we all know only too well how little of what has come to
light has been of service for our science.
Esta cita de Montelius, pone de relevancia el hecho, de que, de

todos los restos seos que hay en una acumulacin inicial, slo nos
llega, una mnima fraccin de lo que realmente haba en un prin-
cipio. Las causas de esto son mltiples y tienen especial relacin
con las fuerzas de conservacin, a las que ya se hizo referencia en
el captulo anterior. Las diferentes alteraciones que sufre el regis-
tro seo pueden leerse en sus corticales seas y, estas pueden dar-
nos pistas de los procesos destructivos que han sufrido desde la
deposicin de los restos hasta su descubrimiento. La disciplina
que estudia todo esto, es la tafonoma.
Tafonoma viene de la palabra Taphos y Nomos, que significan
enterramiento y ley. Es el estudio de los procesos que afectan a la
preservacin y con ello afecta a la informacin disponible sobre los
restos vivos, es en palabras de Efremov las leyes del enterramien-
to. Aunque en este caso solo se aplicar al registro seo, pero en
realidad, la tafonoma es una ciencia que abarca a todos los orga-
nismos vivos incluidos animales y vegetales.
Diferentes autores la han definido de distintas formas. Reitz &
Wing (1999) la definen como el anlisis de los cambios que afectan a
los depsitos, Johnson (1985) dice que es el estudio de las condicio-

nes que influyen en la formacin del fsil, desde la muerte del indi-
viduo hasta su exposicin. Scilacher (1992.109) la define como Tap-
honomic is a science about the unlucky the survival of organic materials
and forms in spite of their genered drive towards recycling by biologi-
cal, physical and chemical degradation y Gilber & Singer (1982.22)
la ve como el anlisis de la deposicin fsil. Entre los autores nacio-
nales, Dez (1985) la define como el estudio de la reconstruccin de
la comunidad biolgica original y, para Cceres (2002) es el puente
entre la paleontologa, la geologa y la arqueologa al permitir cono-
cer los procesos de enterramiento y fosilizacin. Para otros, es slo
un medio de confirmacin de evidencias (Walters, 1990) o una sub-
disciplina paleobiolgica (Behrensmeyer & Kidwel, 1985).
El primero en utilizar este trmino fue en ingls Efremov (1940),
en ruso (Efremov, 1950) y en francs (Efremov, 1953). Aunque sus
anlisis en realidad se desarroll en los aos treinta y l la defini
como la ciencia que se ocupa del enterramiento y de la formacin
de los yacimientos fsiles, siendo la transicin de los restos orgni-
cos desde la biosfera a la litosfera, abarcando todos los procesos que
intervienen desde el estado vivo del ser, hasta su fosilizacin.
Toda esta transicin desde que el ser vive hasta que muere y es
fosilizado pueden resumirse en tres momentos, la tanatocenosis, la
tafocenosis y la orictocenosis (Fernndez Lpez, 1995). La tanato-
cenosis se refiere al conjunto de individuos que murieron juntos,
la tanatocenosis a los que fueron enterrados juntos y la orictoce-
nosis a aquellos que lo son al encontrarlos.
Los principios iniciales de la tafonoma consisten en ver la inci-
dencia de los diferentes procesos vinculados al enterramiento y la
fosilizacin de las entidades biolgicas muertas y, el estudio de los
procesos de formacin, acumulacin y alteracin del medio sedi-
mentario y de las partculas biolgicas e inorgnicas que contie-
nen. Por lo que trata de responder a preguntas como las causas de
la formacin o alteracin de un depsito o que agentes pueden
intervenir en ste.
Analiza todos los fenmenos ocurridos desde la muerte del ser
y todos los procesos de deposicin y agentes que intervienen en
ello (Martnez Moreno, 1993).
INTRODUCCIN A LA TAFONOMA 175
La Tafonoma incluye procesos postmorten y la historia pre y

post enterramiento que sufren los restos seos. Esto es lo que se ha
llamado la historia tafonmica y en ella operan segn Lyman
(1994), un agente, un proceso y un efecto tafonmico. Para Blas-
co (1992 -19),
... el anlisis tafonmico basado en el estudio de los procesos

posteriores a la muerte de un organismo intenta explicar por
que el actual registro fsil que nos encontramos no contiene
todos los restos de todos los individuos que formaban parte de
las comunidades biolgicas del pasado, tanto de plantas como
de animales.
Sus cuestiones son del tipo
Qu parte del grupo biolgico esta representado en el

registro fsil? y porque?,Por qu no se conservan todos los
restos seos?,Por qu se conservan mejor unos que otros?,Por
qu estn unos en reas concretas?,Por qu estn agrupados,
estructurado o dispersados de una manera determinada?, etc..
Pero quizs la pregunta universal que se establece todo taf-

nomo es Qu hacen estos huesos aqu?, aunque el trmino hueso
puede cambiar segn el ser vivo al que se refiera.
Todos estos interrogantes aplicados a la subsistencia humana
pueden resumirse en el inters por diferenciar el aporte seo natu-
ral del humano. La explicacin de la representacin anatmica, los
patrones taxonmicos, el modo de subsistencia o la tecnologa
sea pueden resumirse en lo que Blasco (1992) ha llamado
Arqueotafonoma. La cual se plasma en los estudios de recons-
truccin de los procesos de formacin de yacimientos arqueolgi-
cos que permiten la inferencia, lo ms certeramente posible sobre
el comportamiento del hombre en el pasado. Se pretende sacar el
mayor rendimiento de la lectura del registro y de los datos, com-
prendiendo tanto la creacin el depsito arqueolgico como su
evolucin, es decir, su historia tafonmica. En el que un yacimien-
to es un conjunto dinmico y cambiante, influido por multitud de
agentes de todo tipo tanto naturales como antrpicos. De la misma
manera Johnson (1985) ha creado el termino Neotafonoma

para referirse al mtodo tafonmico en el que la observacin
directa del campo y la experimental del registro fsil tiene lugar.
Arribas dice (1995-Efremov 1950) En cada yacimiento encontra-
mos una composicin faunstica que refleja no tanto la fauna ori-
ginal de la regin y la poca considerada, como los procesos que
han creado el yacimiento.
Como fenmeno dinmico, cada fragmento es integrante del
registro y, por tanto, tambin del yacimiento. Por lo que tiene unos
caracteres propios que hacen a cada resto ser valioso en s mismo.
Cada elemento es consecuencia de unos condicionantes determi-
nados de ah la importancia de la realizacin de una buena exca-
vacin. As, Blasco (1992-30) establece
... si las condiciones de excavacin no son excepcionales o si

no se recupera la totalidad de lo depositado en el sedimento
excavado, las posibilidades de que lo hallado refleje con fide-
lidad lo originalmente depositado son casi nulas.
La verdad es que la reconstruccin fidedigna de lo que hubo en

el pasado es casi imposible pero si en la excavacin se va sesgando
la recogida de materiales, ms nos alejaremos de la reconstruccin
y la interpretacin de lo que hubo realmente. Aunque en este sen-
tido tambin es verdad que las posibilidades de reconstruir el pasa-
do dependern de nuestra capacidad para interpretar el registro
arqueolgico y de los interrogantes que seamos capaces de plante-
ar (Binford, 1988-26) Las buenas tcnicas de excavacin dependen
de los sistemas potenciales de hacer inferencias sobre el pasado. En
definitiva no se encuentra lo que no se busca. De la misma forma,
la ausencia de restos tambin es un foco de informacin, al igual
que la accin de los diferentes procesos destructores como indica
Cceres (2002), stos al tiempo que provocan una prdida de infor-
macin, tambin son motivo de conocimiento tafonmico.
El yacimiento es la consecuencia directa de los diferentes fac-
tores que han estado operando en la configuracin del registro.
Isaac (1983) propone la necesidad de realizar trabajos experi-
mentales que evalen los diferentes procesos capaces de intervenir
en la formacin del registro. En esta lnea Bunn (1983) aboga por
el estudio de las corticales seas como medio de estudio de los

diferentes procesos. Toda este tipo de estudios a los que hacen
referencia Isaac y Bunn se basan en la analoga y el actualismo
sobre los cuales se fundamentan todos los estudios tafonmicos
experimentales a los que se ha hecho referencia en el texto. Por
otro lado y como reflexin, es significativo el hecho de que la
mayora de los trabajos experimentales tafonmicos a los que se
har referencia en el texto se producen en la fase del preenterra-
miento, lo cual puede deberse a la idea de Efremov (1940) que
relaciona las posibilidades de conservacin y fosilizacin con la
velocidad de sedimentacin, de tal manera que el enterramiento
favorece la preservacin.
La tafonoma como tal es una disciplina con una vida corta,
empez con Efremov en los aos 40, sigui su progresin en los 50
preocupndose por cuestiones paleoecolgicas, cuantitativas y
ecolgicas. En los sesenta y setenta nacen los primeros intentos
serios de darle un aspecto de ciencia a travs de ciertos estudios
experimentales. Pero es a partir de la dcada de los 80 cuando ha
tenido un verdadero impulso y un mayor desarrollo. Sin embargo,
en fechas anteriores al trabajo de Efremov, hubo algunos antece-
dentes, que sin llegar a ser anlisis tafonmicos s planteaban pre-
guntas o utilizaban una metodologa de tipo tafonmico.
De esta forma, Knox (1822), Buckland (1823, pp. 37-38),
Dawkins & Boyd (1874), Steendtrup (1869), Bracht (1883) y
Harle (1892) describen diferentes procesos de alteracin sea pro-
ducidos por hiena, as cita Dawkins & Boyd (1874, pp. 118-119)
...all the bones were gnawed and scored by teeth, the lower jaws
where without the angle and coronoid process (see fig. 92) and
the hallow bones witch contain marrow were broken, while
were sotd and marrowless were for the most part perfect,
y observa que en algunos casos el principal responsable del apor-

te seo fue la hiena frente al hombre como en los casos de York y
Wookey Hole (Inglaterra), en el que la abundancia de restos de
hiena, marcas de diente, coprolitos estaban acompaados por la
presencia de industria musteriense que segn el autor, es explica-
da por una ocupacin alternativa de hombres y hienas.
Tambin, Tournel (1833) muestra que las hienas son grandes

acumuladores de huesos y extrapola sus observaciones a los patro-
nes de fractura y de marcas de diente de otros lugares, algo que
tambin reconoce Thirria (1833) que ve a los carnvoros como
importantes agentes responsables de acumulaciones seas o Mor-
lot (1861) que muestra como los huesos de pjaro son comidos por
perros y anticipa la importancia que tiene la densidad como factor
de destruccin sea, igual que Wyman (1868) observa que la frag-
mentacin condiciona la identificacin.
El trabajo de Lartet, & Christy (1865-1875) es uno de los pri-
meros estudios sobre marcas de corte, aunque ya antes fueron reco-
nocidos por Boucher de Perthes (1849). Lartet & Christy observan
como en los yacimientos pleistocnicos actuaron gran variedad de
agentes diferentes. En un trabajo previo de 1860, este autor insina
que las incisiones eran prueba de la accin humana a partir del uso
de la analoga as dice on the coexistence of man with certain extinct
quadrupeds, proved by fossils bones from various Pleistocene depo-
sits, burning incisions made by sharp instruments. Peale (1870.
390) estudia como los indios norteamericanos separan la mdula y
la grasa de los huesos.
Ya a principios del siglo XX, Martin (1906, 1907-10, 1909,
1931) habla de la alteraciones producidas por carnvoros, races y
roedores, estableciendo adems una metodologa de anlisis nica
para la poca en la que se describan morfolgicamente, anatmi-
camente y funcionalmente las marcas de corte, identificndose pro-
cesos de descarnacin, desarticulacin, evisceracin, etc. (Martin,
1907-1910). En el caso de las marcas de diente se comparaban con
las que producan los diferentes carnvoros para intentar llegar a
alguna aproximacin sobre el carnvoro responsable de la manipu-
lacin sea, de la misma forma observ tambin las preferencias de
estos agentes sobre las epfisis y los elementos esponjosos.
Avebury (1913:321) utiliza datos analgicos de Dinamarca,
frica y el rtico y observa como los patrones de fractura natura-
les son diferentes de los modos humanos, de la misma forma ve
que la intensidad de la fracturacin condiciona la identificacin.
Tambin muestra como los cnidos actan ms intensamente
sobre las vrtebras, costillas y epfisis que sobre las difisis. Por
ltimo, este autor es el primero en correlacionar ontogenia y den-

sidad sea, as como la densidad estructural de los huesos con los
valores nutricionales comidos por los perros, llegando a la conclu-
sin de que los huesos menos densos son los que tienen un poder
energtico mayor, al tener ms mdula y grasa y, por tanto, son los
ms apreciados por los carnvoros.
En nuestro pas Obermaier (1925) justifica la antigedad del
hombre gracias a las muestras indirectas de su accin. As dice
pg. 11.
... que no queda otra cosa que testimonios indirectos [] en

efecto, las huellas de las incisiones, de golpes o de raspaduras
que presentan algunos huesos de animales terciarios que por
ello se los ha tenido como residuos comidos del hombre de
esta era y hasta con instrumentos primitivos.
Por otro lado, reconoce tambin las marcas producidas por

otros agentes como los carnvoros o los roedores.
En los aos veinte destaca el trabajo de Weigelt, que habla de
la bioestratinoma, la cual es el estudio de los factores paleoam-
bientales que afectan a los restos orgnicos desde la muerte del
organismo hasta el final de su enterramiento. The study of the
envioremental factors that affect organic remains between and
organisms death and the final burial of the remains, Biostrati-
nomy to transformation of organic remains from death throught
buried and excluded important later processes such as diagnesis
(Weigelt. 1927, pg. x). Su estudio fue el primer gran trabajo
tafonmico al documentar procesos de muerte de vertebrados, la
desarticulacin, el transporte y el enterramiento, culminando
con la relevancia de estos procesos en el registro fsil. Adems,
anticip la importancia de la analoga y del actualismo para la
comprensin de los estudios paleoecolgicos y la comprensin
de los mecanismos de descomposicin. Trata de conocer la
influencia de los procesos sedimentarios y ecolgicos en la pre-
servacin del registro fsil e incluso llega a documentar procesos
de mortalidad catastrfica y que medios son ms favorables para
la conservacin.
Junto a Weigelt, tambin Pei (1938) documenta algunos pro-

cesos tafonmicos relacionados con modos de alteracin humanos
y Richter (1928) destaca la importancia de las diferentes causas de
muerte y sus consecuencias directas en los modos de enterramien-
to y alteraciones de las carcasas animales por la diagnesis. Des-
pus ya seguira Efremov y los estudios tafonmicos, primero con
unos ciertos intereses bioestratigrficos y despus desde los aos
80 con otros ms biosubsistenciales.
En el caso de muchos de estos precursores se han mencionado
autores germanos que conformaron la llamada escuela alemana.
Segn nos muestra Cade (1990) durante ms de un siglo desde el
XIX hasta los aos treinta del siglo XX una gran cantidad de
investigadores germanos fueron creando las bases de la actual tafo-
noma. Estos autores usaban la analoga y estudiaban los procesos
de enterramiento, algunos de ellos introdujeron un trmino de sig-
nificacin similar al que introdujo Efremov como Taphonomy,
ste fue el de Actuopaleontology (Richter, 1928). Como la tafo-
noma tambin se preocupaba por los procesos de enterramiento,
las causas de la muerte, el trasporte de los restos, la bioestratino-
ma o la diagnesis. Sin embargo, para Efremov difera en el senti-
do de que se basaba en sistemas vivos y en la importancia de los
procesos sedimentarios y geolgicos. Por ello Efremov introdujo
el trmino de la tafonoma. Sin embargo, la tafonoma como la
entendemos hoy en da es diferente de la que defini Efremov, ya
que tiene una gran importancia los estudios actualistas que ya
planteaba la Actuopaleontology.
La causa de que se siga usando el trmino tafonoma frente al de
Actuopaleontology se debe a tres fenmenos principales segn Solo-
mon (1990). el primero se refiere a una causa inminentemente lin-
gstica, ya que Efremov escriba en ingls, lo que facilito su difusin
entre los anglosajones. El segundo fue la segunda guerra mundial,
que cort el desarrollo de la escuela alemana y que parte de los inves-
tigadores del momento emigraran a Estados Unidos. La ltima causa
fue el rigor de ciencia que le otorgo Efremov al dotarla de leyes.
Tras Efremov comienza el despertar de la tafonoma, que en
los aos cincuenta y sesenta pasa de ser descriptiva a experimen-
tar y usar el actualismo en los setenta (Dodson, 1980).
En varios trabajos historiogrficos de finales de los aos ochen-

ta se hacen algunos anlisis historiogrfico de las publicaciones
tafonmicas existentes hasta 1989 (Lyman, 1987 a; Koch, 1989,
Cade, 1990; Brewer, 1992; Gifford, 1998) y, en Koch (1989) se
dice que hasta 1970 hubo una doble tradicin tafonmica; una
paleontolgica y otra arqueolgica. La paleontolgica se remonta
segn Cade (1990) a Leonardo Da Vinchi a finales del siglo XV y
principios del XVI, que contina con Niels Stensen en el siglo
XVII y con Weigelt, Schaiifer y Mller en los siglos XIX y XX
junto a otros investigadores de la escuela alemana. La tradicin
arqueolgica es ms reciente desde principios del siglo XX con
Martin (1906, 1907-1910, 1910, 1931) que experimenta sobre
modos de fractura y las implicaciones de las marcas de corte y dien-
te en el registro arqueolgico. Los primeros trabajos en los que se
emplea la palabra tafonoma son los de Clark et al. (1967), Voorhies
(1969), Boyd & Newell (1972), Dudson (1971), Kummel & Raups
(1965), Hill & Walker (1972), Munthe & Mcleod (1975), aunque
aun el trmino tafonoma no estaba generalizado entre los diferen-
tes autores como denotaba su ausencia en diversas publicaciones
de esos momentos.
A partir de los aos setenta, comienza una cierta preocupacin
por educar a los zooarquelogos en el entendimiento de los pro-
cesos que intervienen en la fosilizacin. As Murdock (1975) resal-
ta la necesidad de hacer anlisis tcnicos que permita avaluar y dis-
tinguir los efectos de las diferentes variables que intervienen en la
fosilizacin y, presenta un modelo que incluye todas las variables
que intervienen en la historia tafonmica. De la misma forma, Gif-
ford (1981) analiza estas variables y los diferentes agentes que pue-
den intervenir en el proceso tafonmico y discute los plantea-
mientos uniformitaristas en los que se ampara toda metodologa
tafonmica, llegando a la conclusin de que el actualismo es nece-
sario, pero no debe abusarse de l.
Despus a partir de los aos 80 y sobretodo a raz de las diver-
sas publicaciones de 1981, la tafonoma adquiere una mayor
importancia y empieza a generalizarse su uso en la interpretacin
de los registros arqueolgicos. Despus a finales de los 80 y princi-
pios de los 90, los anlisis tafonmicos vuelven a tener un impulso
importante a raz de los trabajos experimentales que permiten esta-

blecer nuevas pautas en la interpretacin del registro arqueolgico.
Ejemplo de ello puede ser el ttulo del estudio de Andrews (1995)
Experiments in Taphonomy. Todo este anlisis experimental y la
propia observacin analgica nos permite conocer la incidencia
que tienen los carnvoros, el pisoteo, la alteracin subarea y otros
mecanismos destructivos sobre el registro seo.
A pesar de ello algn autor considera que aun no se poseen
datos suficientes como para establecer conclusiones bien contras-
tadas Martnez Valle (1996).
Actualmente no contamos con una analtica tafonmica

suficientemente contrastada y de general aceptacin, y ello es
debido a la complejidad de los procesos tafonmicos, a la
diversidad de los factores que intervienen en los procesos de
fosilizacin y a su frecuente consideracin como disciplina de
anlisis.
Por lo que esta ciencia puede deparar muchas cosas nuevas en

el futuro. Por lo pronto, hoy casi todos los yacimientos arqueolgi-
cos en procesos de excavacin e investigacin cuentan o al menos
deberan hacerlo con un tafnomo o un arqueozologo tafnomo.
Tras una breve visin de la historiografa tafonmica, slo
queda referirse a la historia tafonmica y a los procesos que ope-
ran en ella. Las fases que se han descrito en esta historia van desde
que el ser muere hasta que es desenterrado y analizado en el labo-
ratorio, por lo que sigue diferentes procesos. Conocerlos no apor-
ta mucha informacin sobre el comportamiento humano, pero s
sobre el tiempo de fosilizacin y las causas que han favorecido la
conservacin de los restos. Los cuales son las herramientas de las
que podemos servirnos para poder estudiar el comportamiento de
nuestros antepasados. En este proceso hay dos mecanismos que
intervienen segn Johnson (1985) y Fernndez Lpez & Fernn-
dez Jalvo (2002), la bioestratinoma (antes del enterramiento) lla-
mada as por primera vez por Weigelt (1927) y hace referencia a
los procesos sedimentarios que sufre el ser desde que muere hasta
su enterramiento y a la fosildiagenesis que se refiere a los procesos
que intervienen en la fosilizacin y, por tanto, hace referencia a la
mineralizacin, la disolucin, la compactacin, la deformacin etc.

Ambos procesos hacen referencia a dos fases de fosilizacin, uno
es ms mecnico, la bioestratinoma y otro ms qumico, la fosil-
diagnesis. Ambos ocurren de forma diferente y en fases distintas
pero ello no tiene por que incluir intervalos diferentes a escala cro-
nolgica. De todas maneras estos dos procesos resumen una serie
de etapas que pueden sintetizarse en varios subprocesos.
El primero es la muerte, y desde esta fase ya comienzan las pre-
guntas por qu muri?, cmo?, dnde?, cundo? Con la
ayuda de la estratigrafa, la sedimentologa y los procedimientos de
datacin se puede responder al cuando y al donde si los restos no
denotan transporte. Al como y al porqu, se les puede responder
por medio de anlisis ontognicos, patolgicos y tafonmicos.
Despus sigue la desarticulacin, de la cual se desprenden
otros interrogantes como cunto tiempo duro?, cmo tuvo
lugar?, qu agentes intervinieron?, cmo se hizo? etc. Ante la
cual slo la tafonoma puede dar respuestas. En este momento se
produce la fase de esqueletonizacin, que es el periodo en el que
el organismo empieza la perdida de sus tejidos dejando paso a la
desarticulacin final del esqueleto. En tercer lugar est la disper-
sin, ante la que podemos preguntarnos cunta distancia hay res-
pecto al lugar de muerte?, agentes activos o pasivos de la disper-
sin?, factores que influyen? Y como en el caso anterior vuelve a
ser la tafonoma la ciencia principal que puede dar respuesta a
TABLA 6.1
Mecanismos que operan en la historia tafonmica
Etapas de la historia tafonmica Factores que intervienen

1 Muerte del animal Natural, enfermedad, catastrfica,
predacin
2 Desarticulacin y 3 dispersin Natural, antrpica, biolgica, fluvial,
elica, geolgica
4 Fosilizacin y enterramiento Condiciones del suelo, alteraciones
qumicas, condiciones del propio
resto
5 Desenterramiento Mecanismos de investigacin
estas preguntas. Despus comienza la historia post enterramiento

y las preguntas existentes sobre los mecanismos de fosilizacin,
que es lo que influye en la conservacin o desaparicin de los res-
tos, las alteraciones que sufre en este proceso y los agentes que las
producen. Finalmente concluye la historia tafonmica con el
desenterramiento producido en los procesos de investigacin que
tambin puede producir alteraciones. En la tabla 6.1 se exponen
estas fases y las causas o factores que pueden intervenir en cada
una de ellas.
Dentro de cada una de estas fases operan otra serie de proce-
sos que pueden influir positiva o negativamente en los mecanismos
de conservacin y fosilizacin.
En funcin de todos estos factores y como medida para el estu-
dio de los conjuntos osteolgicos es imprescindible conocer las
alteraciones que sufren los huesos en los mecanismos de fosiliza-
cin, por esta razn a continuacin se van a describir los diferentes
procesos de alteracin sea que nos ofrecern datos sobre las alte-
raciones que sufren los restos seos y los factores que las producen,
entre las cuales hay que distinguir las que estn asociadas a un uso
alimenticio de las que son fruto de acciones post alimenticias. Todo
esto implica un reconocimiento exhaustivo de todo tipo de marcas
incluidas las conspicuas (fcilmente visibles) y las inconspicuas
(difcilmente visibles). Entre las cuales Blumenschine et al. (1996)
distingue los furrows, las punctures, las marcas de corte y las de per-
cusin entre las conspicuas y los Scores, los pits pequeos y la
mayor parte de las marcas de percusin entre las inconspicuas.
Por eso y a continuacin se van a describir los distintos tipos
de alteraciones a partir de bibliogrfica y de la experimentacin
que ha permitido contrastar la informacin publicada.
Los mecanismos de alteracin sea pueden revelar dos cues-
tiones. Los procesos alimenticios a travs del estudio de marcas de
corte, diente o percusin y, los factores que intervienen en la con-
servacin pre y postdeposicional.
CAPTULO 7
LOS PROCESOS DE ALTERACIN SEA.

LOS PROCESOS ANTRPICOS
7.1. LAS ALTERACIONES ANTRPICAS (1). MARCAS
DE CORTE Y PERCUSIN
El anlisis de este tipo de alteraciones comenzaron con los

estudios de Lartet & Christy (1865-1875), Peale (1870), Martin
(1907, 1907-10), Weigelt (1927) y Dart (1957) y con referencia a
nuestro pas se podra indicar algunos comentarios de Vega del
Sella (1921). Pero la clasificacin y la diferenciacin de las marcas
de corte que actualmente se utilizan se deben principalmente a las
propuestas de Binford (1981), Shipman (1981) y Shipman & Rose
(1983) y toda una serie de autores a los que nos iremos refiriendo
a continuacin. Antes debemos mencionar que algunos trabajos
de principios de siglo como el de Martin (1907, 1907-1910) ya ads-
criba diferentes tipos de marca de corte segn su posicin anat-
mica y la funcionalidad a la que poda estar asociada.
La denominacin que se ha dado a las marcas de accin huma-
na son varias cut marck, tool marck, striated, scraping marck, slicing
marck, stries, entailles, marques de coups de slex, marcas de descar-
nacin, marcas de percusin, marcas de corte etc. Lo cual ha dado
pie a denominaciones ambiguas y confusas, por poner un ejemplo,
Fisher (1995) dice que frente a las denominaciones de Scraper
Marcks o Chop Marcks deberan utilizarse los de Scraping o Choping.
De entre estas marcas no todas tienen la misma significacin.
As, las de percusin son indicativas de una accin dedicada a la
fracturacin del hueso y el posterior consumo de mdula y las de
corte para la descarnacin, el desollado o la desarticulacin segn
su forma y posicin anatmica. En ocasiones la observacin de las

trazas antrpicas puede ser difcil debido a la alteracin de las
superficies seas. As pueden darse desconchados, un intenso
weathering (Crader, 1983) o una intensa accin de carnvoros.
Tambin la fragmentacin del conjunto seo puede ser un fac-
tor distorsionador de la representacin de marcas, ya que cuan
mayor sea sta, peor ser su identificacin. Para evitar esto, los
nuevos sistemas de cuantificacin a partir de un sistema de infor-
macin geogrfica (GIS) propuesto por Abe et al. (2002) puede
ser una buena herramienta para sistematizar anatmicamente la
posicin, orientacin y cuantificacin de cada marca. Pero sigue
sin poder identificarla si la conservacin de las superficies seas
son defectuosas.
7.1.1. Las marcas de corte
Las marcas de corte pueden ser de diferentes formas depen-

diendo de varios factores como los utensilios utilizados, la funcin
para la que se haya hecho o las caractersticas del animal. Pero gene-
ralmente suelen ser finas estras con seccin en V, de longitudes
variables, con mltiples y paralelas trazos en los valles internos de la
marca y con una orientacin transversal o longitudinal (Binford,
1981; Potts & Shipman, 1981; Bunn, 1981, 1983 b; Shipman, 1983;
Shipman & Rose, 1983 a, b, 1984; Fisher, 1995; Blumenschine et al.,
1996; Giacoboni & Patou Mathis, 2002 fig. 1-10). En nuestro pas
varios autores han dado ciertas definiciones, pero todas se basan en
las definiciones y en los tipos descritos por los autores citados ms
arriba (Dez, 1985; Reixarch, 1986; Blasco, 1992; Bermdez de Cas-
tro, 1992; Martnez Moreno, 1993; Lpez Gonzlez et al., 1997;
Cceres, 2002).
A estas, les pueden acompaar lo que se ha llamado Shoulder
efffect o efecto hombro que son pequeas estras paralelas a la estra
principal provocadas por la propia irregularidad del til realizadas
en el mismo momento que el surco principal (Martn, 1907, Ship-
man & Rose, 1983 figs. 3 y 7; Eickoff & Herman, 1985) y algu-
nos autores los denominan conos hercianos (Bromage & Boyde,
LOS PROCESOS DE ALTERACIN SEA. LOS PROCESOS ANTRPICOS 189
1984; Fernndez Jalvo et al., 1999, fig. 3 b) y segn su orientacin

puede ayudar a conocer la direccin de talla (Bromage & Boyde,
1984). Las Barbs que son estras finas y cortas que divergen al
comienzo o al final del surco principal (Shipman, 1981 a, b, 1983,
1986 a, b) y las Lenguetas (Shipman & Rose, 1983 fig. 4) que
son terminaciones dobles o mltiples que se producen en los extre-
mos de los cortes debido al movimiento repetido de la mano que
dirige la pieza ltica sobre el hueso, bien al comienzo de la accin o
al final de la misma y son como las barbs. Shipman (1983) dice que
pueden ser de varias formas segn diversas circunstancias, como la
materia prima, la existencia del tejido blando, la resistencia a la
obtencin de carne o el cortar tendones etc. El Splitting o hendi-
duras (Eickoff & Herman, 1985) son como un trazo que sale de la
estra principal al final de la marca y suele hacerlo de forma diver-
gente o corriendo paralelamente al surco principal. Por ltimo, los
aserrados que son mltiples estras cortas que discurren transver-
salmente al eje longitudinal del hueso siendo el resultado de la
accin repetitiva sobre el mismo punto (Fernndez Laso, 2002).
En relacin con el til se han observado diferencias en funcin
de la materia prima y el tipo de utensilio empleado (Jones, 1980;
Lemoine, 1989, Cceres, 2002). Jones (1980) ha observado como los
objetos bifaciales son ms tiles en las labores de carnicera que los
instrumentos retocados o sin retocar. Aunque dependiendo de la
funcionalidad son ms eficaces unos tipos frente a otros. As, para el
despellejado es ms funcional un til retocado. Walker & Long
(1977) y Fernndez Jalvo et al. (1999 fig. 3 b-c) han observado
diferencias entre los tiles retocados y los no retocados, as en los
primeros la seccin en V es ms escalonada reproduciendo el reto-
que, la seccin en V es ms ancha, menos homognea y menos regu-
lar. Walker (1978) ve que es ms til una obsidiana sin retocar que
otra retocada para cortar carne pero las retocadas, lo son para cor-
tar los tendones de las articulaciones y para la extraccin de la piel.
Tambin observa que los filos naturales son ms tiles para las labo-
res de carnicera y de la extraccin de la piel, frente a los retocados
que lo son para las labores de desmembracin o el curtido de pieles.
Los filos de lascas retocadas duran ms que cuando estn sin
retocar (Walker, 1978; Shipman & Rose, 1983). En el experimento
de Fernndez Jalvo et al. (1999) con lascas de diferentes materias

primas, se observa como las marcas producidas con tiles de caliza
sin retocar son menos profundas que las que realizan las lascas de
caliza retocada (Fernndez Jalvo et al., 1999, fig. 8 c-d), al mismo
tiempo se ve como las marcas realizadas con caliza son ms anchas
que las realizadas con cuarcita o slex. Tambin Cceres (2002) ha
experimentado con cuarcitas, calizas y slex, y como Fernndez
Jalvo y sus colaboradores han visto, que los fondos de las marcas de
cuarcita son ms irregulares que los de caliza, que por otro lado son
menos profundas. En su experimentacin Cceres (2002) muestra
como la materia prima condiciona la durabilidad del filo y la efica-
cia. De esta forma, frente a la caliza y la cuarcita, el slex es ms efi-
caz, y dentro del propio slex, el tipo negeno tiene una mayor
durabilidad que el del cretcico que se embota antes. Adems pro-
duce marcas ms finas y de recorrido ms lineal. Por lo dems
ambos slex producen conos hercianos, microestras y seccin en V.
La cuarcita presenta una estra central con seccin en V y estras
paralelas asociadas. A diferencia del slex produce cortes lineales de
recorrido irregular e intermitente, su morfologa es ms ancha y la
utilizacin del til se embota antes. Con la caliza se mantiene la sec-
cin en V caracterstica de las marcas de corte, pero el fondo es ms
redondeado aunque con microestras internas. A diferencia de las
otras materias es ms superficial y puede confundirse con las mar-
cas de pisoteo, suele tener un recorrido irregular y como material
se embota muy pronto. Frente a stos, Shipman & Rose (1983) no
ven diferencias a la hora de cortar con diferentes tiles lticos.
Con relacin a otros materiales, Hannus (1990) observa que las
marcas producidas por industria ltica son diferentes de las obteni-
das con instrumentos seos, al ser estas de seccin ms ancha y
menos profundo aunque mantiene las estriaciones mltiples, finas
y paralelas dentro del surco principal, y la seccin en V. En relacin
con la obsidiana Shipman & Rose (1988) llegan a unas conclusio-
nes parecidas a las de Hannus (1990) ya que morfolgicamente las
diferencias no son muy grandes. Microscpicamente las marcas son
parecidas, alargadas con multitud de finos trazos paralelos al eje
central, pero en la obsidiana son ms finas. Funcionalmente las
diferencias si son mayores, la obsidiana es ms eficaz en la desarti-
culacin y en la limpieza del hueso, lo que implica un menor gasto

energtico. Las causas de esto se debe a que el ngulo de la obsi-
diana es menor a 20 frente a los 41-70 que presenta una lasca lti-
ca de slex. Otra causa es que el til seo tiende a absorber grasa,
lo que termina por hacerlo inservible a diferencia que la obsidiana.
En otro caso, Shipman et al. (1984 a) han observado que las mar-
cas producidas con industria sea son muy finas con estras parale-
las al eje de la marca, presentan pulidos y superficies rugosas. Las
de metal en comparacin son de seccin ms profunda y estrecha
carecen de micro estriaciones y las mrgenes son ms uniformes
(Walker & Long, 1977; Walker, 1978). Con el bamb, Spenneman
(1990) ha visto que las marcas que producen son profundas y de
morfologa similar a las marcas de metal aunque a diferencia de
stas presentan cierta patina.
En el experimento de Liessau Von Lettow-Vorbeck (1998) para
asta o hueso las marcas de corte con slex se van ensanchando
segn pasa el tiempo, posee micro estriaciones y seccin en V con
tendencia a ser ms ancha que profunda. Por el contrario el metal
posee una seccin ms fina con tendencia a una mayor profundi-
dad que ensanche y el fondo es liso sin micro estriaciones. La sie-
rra presenta una seccin ms gruesa y bordes perpendiculares. Si se
hace con un denticulado de slex la seccin sigue siendo en forma
de V aserrada ms ancho que profundo y los otros dos materiales
describen una tendencia similar. Cuando el til esta gastado y se
quiere seguir utilizando, el metal deja superficies lisas frente al slex
que las deja llena de micro estriaciones. Cuando se quiere tajar un
hueso fresco por percusin, el canto de slex deja improntas abier-
tas, poco uniformes con fondo rugoso y trazado irregular. Cuando
se quiere cortar hueso seco con slex se muestran ciertos descon-
chados y quebrados, seccin en V con fondo curvilneo y estras lar-
gas. Las marcas de corte con slex tienen un recorrido ms irregu-
lar que las producidas con metal. Las trazas producidas con
material ltico son de anchura y profundidad variable, formando a
veces grupos de estras. Las hechas con cuchillo son ms profundas
que anchas, de estructura uniforme y trayectoria rectilnea. Las rea-
lizadas con sierra de bronce forman superficies verticales y lisas,
con planos rectos.
La profundidad de las marcas de corte es para los materiales

paleolticos de 0,1-0,3 mm y de 0,3-0,9 mm en el Neoltico (Prez
Ripoll, 1987, Reisach, 1986) y su anchura es de 0,23 mm (Bunn
1981), aunque para el Soto de Medenilla es de 0,11-0,21 mm,
debido a que se utiliz ms el metal. Por ltimo, Olsen (1988) ha
experimentado sobre las marcas de percusin diferenciando tiles
metlicos de percutores normales, observando que las chop marks
de metal son ms estrechas y ms profundas que las producidas
con percutores lticos que adems tienen microestriaciones frente
a los otros.
Otros condicionantes que pueden influir en la morfolgica de
las marcas de corte, puede ser la edad, ya que las marcas en los ani-
males infantiles son distintas que las producidas sobre adultos. En
los individuos infantiles suelen presentar un ligero levantamiento
en los bordes del corte debido a que la cortical sea no es tan com-
pacta como en los individuos adultos (ver figura 3.10, pgina 51 de
Cceres, 2002), de la misma forma en los individuos infantiles no
se producen conos hercianos y microestriaciones internas debido
a la porosidad del hueso (Cceres, 2002).
En funcin del taxn Klein & Cruz Uribe (1994) dicen que
los animales grandes tienen ms marcas de desarticulacin que
los pequeos. De la misma forma la presencia de 5 dedos en
algunos animales dificulta ms el despellejado que en otros con
menos dedos.
Por ltimo, habra que referirse a la lateralizacin, as segn
Noll (1995) y Cceres (2002) los individuos diestros suelen produ-
cir cortes oblicuos y en mucha menor medida otros trasversales y
longitudinales. Por el contrario, los zurdos realizan ms cortes tras-
versales. Experimentalmente Cceres (2002) ha observado como
los individuos diestros producen en los cortes con una orientacin
oblicua una direccionalidad derecha, mientras que los zurdos la
realizan hacia la izquierda.
Dentro de las marcas de corte se pueden diferenciar varios
tipos que han sufrido mltiples denominaciones, lo que ha llevado
a algunos autores al objetivo de intentar estandarizar las diferentes
nomenclaturas, tanto para las estras antrpicas como las naturales
(Fisher, 1995).
Las incisiones (Liessau Von Lettow-Vorbeck, 1998)
... son surcos de forma lineal producida por presin con un filo
cortante, implica un movimiento direccional del til sobre la
superficie sea. Su longitud, profundidad y anchura es varia-
ble, tiene seccin en V y microestriaciones finas, mltiples y
paralelas en su interior,
a esto se puede aadir que su orientacin va en el mismo

sentido que el corte. Se las ha llamado: Estra (Reixach,
1989; Prez Ripoll, 1987, Pumarejo & Bernaldo de Quirs,
1990), y Cut Marks, marca de cortex, Schnittspuren, cicatrices
(Driesch & Boessnek, 1975; Noe Nygard, 1977; Binford,
1981; Miguel & Morales, 1984; Trolle Lasen, 1984), Slicing
Marks o incisiones en sentido longitudinal con mltiples
microestras paralelas (Potts & Shipman, 1981; Shipman &
Rose, 1983 a, b; Cook, 1986; Behrensmeyer et al., 1986,
Shipman 1981 a, b; Bermdez de Castro, 1992). Dentro de
este tipo de marcas podran incluirse los aserrados, que son
incisiones cortas y profundas que aparecen concentradas y
superpuestas, dispuestas generalmente de forma trasversal
al eje longitudinal del hueso siendo el resultado de una
misma accin repetitiva en la que el tili ltico no llega a
levantarse del hueso (Cceres, 2002).
Las estras son surcos sobre superficies trabajadas que pue-
den presentarse aisladamente o en grupos, de tamao varia-
ble, tambin se los asocia microestriaciones (Johnson,
1985). Cuando es de origen ltico destacan los estudios de
Semenov (1981) y DErrico & Giacoboni (1986) y cuando
es de origen metlico el de Olsen (1988). Otros tipos son las
Chevrons (Martnez Moreno, 1998) que son agrupaciones
de estras generalmente cortas y transversales que se dan en
las difisis y metadifisis y son el resultado directo de la
desarticulacin y el corte de tendones. Se diferencian de las
Filetting Marks, en el hecho que son surcos longitudinales
aislados. Las Hack Marks (fig. 4.6 y 4.23 de Binford, 1981)
son surcos profundos anchos y cortos, pero para Martnez
Moreno (1998) son semejantes a lo que l entiende como

Chop Marcks. Dentro de este tipo de marcas se puede
incluir los tajos, que son cortes profundos y anchos con sec-
cin en V y microestras y sirven para el corte de tendones
y la desarticulacin.
El raspado (Bermdez de Castro, 1992; Liessau Von Let-
tow-Vorbeck, 1998, Cceres, 2002; Fernndez Laso, 2002)
son alteraciones someras en la que incide un objeto cortan-
te transversalmente sobre una superficie con un filo obli-
cuo. Esto se produce de forma reiterada con el fin de reba-
jar de forma uniforme una determinada superficie, suele
estar bien delimitada y ser lisa, pueden poseer microestras
y fondo poco profundo. Presenta numerosas estras en el
sentido del movimiento de la accin y su recorrido es ms o
menos paralelo segn el filo y el tipo de material empleado.
A este tipo de marcas se las conoce tambin con los nom-
bres de Scraper Marks (Binford, 1981; Pots & Shipman,
1981; Shipman & Rose, 1983; Clark, 1986; Shipman, 1988;
Noe Nygard, 1989; White, 1992; Fisher, 1995, fig. 3; Fer-
nndez Jalvo et al., 1999, fig. 3 e), raplage (Martin 1907-09;
Giacoboni & Patou Mathis, 2002, fig. 19), o removed (Ship-
man & Rose, 1983 a). Suelen emplearse para la realizacin
de industria sea o el trabajo sobre asta (Semenov, 1981).
Para este procedimiento suele hacerse antes del cepillado
del asta y el acabado de la pieza siendo para Mazo (1991) el
paso intermedio entre el debastado y el alisado. Si la accin
se hace con herramienta metlica se lo llama facetado (Lie-
son, 1988). Cuando se produce con materias lticas suelen
utilizarse tiles retocados y su funcionalidad puede ser, ade-
ms del trabajo seo, la extraccin del periostio o la grasa
del hueso para facilitar la percusin. Tambin puede ser un
mecanismo apropiado para la extraccin de los ltimos resi-
duos crnicos. Segn Capaldo (1998) pueden camuflar
otras marcas anteriores. Andrews & Cook (1985) y Ship-
man (1988) dicen que la abrasin sedimentaria pueden pro-
vocar alteraciones parecidas a las scraper. Otro trmino aso-
ciado a este tipo de marca son las chattermarcks (Newcomer,
1974; Shipman, 1988; Olsen & Shipman, 1988; Fisher,

1995) y son una serie de valles orientados perpendiculares
al eje longitudinal de las Scraper Marcks.
Impresin (Liessau Von Lettow-Vorbeck, 1998) es una hue-
lla que presenta orificios de profundidad tenue sobre una
superficie sea causada con un objeto punzante por pre-
sin. La anchura, longitud y profundidad de estos orificios
son similares entre ellos, siendo mnima la cantidad de
materia perdida.
7.1.2. Las marcas de percusin
Las marcas de percusin son de aspecto circular parecido a las

de diente pero con estriaciones internas (Bonnichsen, 1979; Bin-
ford, 1981; Johnson, 1983, 1985; Blumenschine & Selvaggio,
1988; Blasco, 1992; Lyman, 1994).
Asociadas a las marcas de percusin tienen o producen los lla-
mado impactos rebote en la cara opuesta (Rebound, Impact Scores),
o las llamadas lascas seas o fragmentos aderidos a la superficie
sea (Adhering Flakes o Bone Flakes) que aunque es normal que las
produzca el hombre (Villa et al., 1986) a veces tambin las pueden
hacer carnvoros (Bunn, 1981). El golpeo puede producir ondas de
transmisin de fuerza como las del slex produciendo las Chattering
Marks. Dentro de este tipo de marcas estn tambin lo que se ha
llamado Microflaction (Binford, 1981; Prez Ripoll, 1992) y son
retoques y microdepresiones concoidales mltiples sobre el borde
de la difisis y se vinculan a la extraccin de mdula. Asociadas a
las marcas de percusin tambin pueden producirse las muescas
que es como una hendidura profunda que penetra en la superficie
con la pertinente prdida de tejido seo. Es de profundidad varia-
ble, su anchura depende del tipo de til, la fuerza aplicable y el tipo
de tejido. Su longitud mxima esta condicionada por el tipo de til.
Otro fenmeno que produce la percusin, son los conos de
percusin que se producen cuando al golpear el hueso se despren-
de en la cara contraria un cono. A veces la cortical puede tener un
punto de impacto que refleje el lugar del choque, pero no tiene por
que aparecer. El resultado final del impacto es el desprendimiento

del cono que es como una lasca sea, como las comentadas ms
arriba. En ocasiones el cono no llega a desprenderse y aunque se
aprecia no se separa del hueso, a estos casos se los ha llamado las-
cas parsitas (Cceres, 2002).
Las denominaciones que se les ha dado a las marcas de percu-
sin son varias.
Chopp marks o abrasion striae (Frison, 1974; Lyman, 1987 a,
b; Binford, 1981, 1984; White, 1992; Bermdez de Castro, 1992)
son depresiones elipsoidales cortas y estrechas, profundas y estre-
chas que se hacen con percutores.
Percusion pitts (White, 1992; Blumenschine & Selvaggio, 1988,
1991; Fisher, 1995; Blumenschine et al., 1996; Fernndez Jalvo et
al., 1999) son depresiones irregulares ovaladas y circulares, bas-
tante superficiales de seccin en V y se hace con percutores. Suele
ir asociada a abrasiones y facetas producidas por el contacto del
til con el hueso, se lo ha llamado tambin percusin striae (White,
1992) que son depresiones ms lineales, cortas y paralelas entre si
o contrecoup (Turner, 1983). Se lo ha asociado tambin el trmino
Grove, pero este es ms para carnvoros por la dificultad que
puede llevar diferenciarlos (Blumenschine & Selvaggio, 1988; Noe
Nygard, 1989; White, 1992; Fisher, 1995). Las Percusion Pitts son
ms irregulares con microestriaciones internas, pero Oliver (1994)
ha visto como la degradacin de la superficie depende tambin de
la superficie, la textura sea o el til utilizado en la percusin. As,
con un percutor de cuarzo la silueta es ms irregular con ms
microestriaciones. Patou Mathis (1984, 1985) ha diferenciado
entre estos tres tipos, las marcas de percusin normales, la Crois-
sant que son marcas realizadas con un objeto apuntado y no per-
mite diferenciar muy bien a que agente corresponde y por ltimo
las Difuson que son marcas mal definidas de difcil asignacin.
Los puntos de impacto o hackle marks (Binford, 1984, John-
son, 1985) son improntas que muestran la transmisin de la fuer-
za y tienden a ser netos y regulares, son surcos discontinuos y
curvos y quedan marcados indicando la transmisin de la fuerza,
segn Binford se dan en restos con fracturacin oblicua y trans-
versal.
Otras denominaciones son Las chattering marcks (Martnez

Moreno, 1993; Johnson, 1985), las Incipient fracture (White, 1992),
o las lascas seas adheridas o adhering flakes (White, 1992; Binford,
1981, Villa et al., 1986; Fisher, 1995; Fernndez Jalvo et al., 1999)
son lascas seas adheridas al punto de impacto con su bulbo, punto
de impacto, cara ventral y de diferentes tamaos llegando a supe-
rar en ocasiones los 20 cm segn Bunn, (1989). Se los ha llamado
tambin lascas seas concoidales (Binford, 1981; Blumenschine,
1988; Bonnichsen, 1979; Fisher, 1995, fig. 5; Morlan, 1980; Wilson,
1983; Potts, 1988; Noe Nygard, 1989; White, 1992). Impact Scar,
Percusin North, Impack Notch, Fracture Cone, Flake Scar (White,
1992) y las puede producir la percusin ltica y los carnvoros (Blu-
menschine, 1988; Capaldo & Blumenschine, 1994).
El peeling (White, 1992; Turner & Turner, 1999; Fernndez
Jalvo et al., 1999) es el proceso de fracturacin que ocurre sobre
costillas, vrtebras huesos planos y epfisis. Es el resultado de par-
tir el hueso una vez extrado el periostio mediante la fuerza ejerci-
da en la flexin.
El rebound (Blasco, 1992) es cuando el impacto se produce
sobre el hueso apoyado a modo de yunque, si la presin se ejerce
sobre un hueso apoyado entre dos yunques se ver compresin del
tejido seo y las cicatrices del golpe, llamada cizalla o wedge flake
(lascas despedidas del tejido seo resultado de la tensin de dos
fuerzas opuestas.
Los tajos (Fisher, 1995) son marcas producidas por el intento
de seccionar el hueso, cuando no lo consiguen presentan una sec-
cin en V profunda y es el resultado de un golpe seco con el filo
del til sobre el hueso. Es muy corriente encontrarlo en yacimien-
tos con herramientas de metal. Con este nombre tambin es fre-
cuente verlo asociado a las marcas producidas en la desarticula-
cin al cortar los tendones.
7.1.3. Funcionalidad de las alteraciones antrpicas
Tras ver los diferentes tipos de marcas hay que decir que cada
una suele estar relacionada con algn tipo de actividad. Por ejem-
plo, las marcas de percusin suelen estar asociadas a la extraccin
de mdula por medio de la fracturacin de la caa o las marcas de

corte que lo estn a la descarnacin, el despellejado y otras fun-
ciones. En algunos trabajos como el de Pumarejo & Bernaldo de
Quirs (1990) y Fernndez Laso (2002) se relacionan los distintos
tipos de marcas con las distintas secciones anatmicas y las fun-
ciones que las hayan producido.
El despellejado o desollado es el proceso por el que se quita la
piel a la presa, suele presentar marcas en la base de la mandbula,
el crneo, las secciones diafisiarias de los elementos apendiculares
inferiores y las falanges (Binford, 1981; Watson, 1982; Wilson,
1982; Lyman, 1987 a), tambin pueden aparecer en la base de los
cuernos, clavijas y astas y en las secciones distales de las tibias y
radios ms expuestos a la piel (Blasco, 1992) o en las metadifisis
(Cruz Uribe & Klein, 1994). Su orientacin puede ser transversal
(Charles, 1998) y longitudinal (Wilson, 1982) suelen ser cortas y
profundas (Fernndez Laso, 2002).
El desarticulado o desmembramiento (Hack Marks) suelen
aparecer en el borde de las superficies articulares y en los extremos
epifisiarios y metadiafisiarios (trclea, cavidad acetubular, cavidad
glenoidea, cndilos) (Binford, 1981, 1984; Lyman, 1987 a Mart-
nez Moreno, 1993; Cruz Uribe & Klein, 1994; Valensi 1996; Char-
les, 1998). A este tipo de actividad se podran relacionar tambin
algunos de los tipos de las marcas de percusin como las chop
marks, los tajos o las percusion pits, de esta forma para Delpech &
Villa (1993) este tipo de marcas sobre elementos como la pelvis se
asocian ms a esta actividad que al consumo de mdula. Tambin
pueden aparecer en algunas vrtebras como el atlas, el axis y pun-
tos concretos de la escpula o la pelvis (Blasco, 1992). Para esta
autora las marcas de desarticulado aparecern en partes como la
cabeza, al atlas, el axis, la rama ascendente y el cndilo mandibu-
lar. Tambin en los cuerpos de las vrtebras y las partes de unin
con las cabezas de las costillas y en la parte distal de estas al sepa-
rarlo del esternn.
En la desarticulacin de los miembros aparecern marcas de
corte en el cuello de la escpula y en la cavidad glenoidea resulta-
do de la separacin de la epfisis proximal del hmero. En el
hmero aparecern trazas en las tuberosidades y en la cabeza del
hmero. En la articulacin del hmero con el radio y el cbito, las

marcas de desarticulacin estarn en la cara oleocraneana, en la
parte proximal anterior del radio y en los mrgenes de la incisura
troclear del cbito. En la regin comprendida por el radio y el meta-
carpo aparecen en el radio distal si se incluyen los carpales con el
metacarpo y en el metacarpo si se le incluyen con el radio. Respec-
to al metacarpo y las falanges estarn en todo el metacarpo distal.
El desarticulado del fmur con la pelvis dejar marcas de corte
en el acetbulo y en la epfisis del cuello y la trclea del fmur. Las
del fmur con la tibia dejarn trazas en los cndilos y en la trclea,
en el metatarso se repetir el mismo proceso que en el metacarpo,
con la diferencia que ahora el astrgalo y el calcneo presentarn
ms marcas. Su forma suele presentar profundas incisiones cortas
en las metadifisis cuando se refiere al descuartizamiento y cortas
incisiones en las epfisis cuando es desmembramiento.
Las marcas de fileteado o descarnacin (Slicing Marks, Fille-
ting Marks) son finas y profundas estriaciones asociadas al consu-
mo de carne. Suelen aparecer en las difisis y pueden tener un sen-
tido longitudinal (Binford 1981, 1984; Bunn 1983; Charles, 1998)
transversal y oblicuo (Martin, 1907; Shipman & Rose, 1983; White
1992; Martnez, 1993; Valensi (1991, 1996). Aparecen en la esc-
pula, la pelvis, los carpales, las cotillas, las apfisis de vrtebras, en
FIGURA 7.1. Marcas de corte de desarticulacin en mandbula.

FIGURA 7.2. Marcas de corte de desarticulacin 7.2 en escpula.
las difisis de los huesos largos y en las zonas de insercin muscu-

lar en las metadifisis (Cruz Uribe & Klein, 1994; Eickhof & Her-
man, 1985; Bunn & Kroll, 1986; Domnguez Rodrigo, 1997;
Capaldo, 1997). Cuando lo hacen en las zonas de insercin mus-
cular son cortas y profundas (Blasco, 1992). Aunque Shipman
(1986 a, b, 1988 b) las atribuye ms al desarticulado. Por otro lado
Bromage & Boyde (1984) proponen que su morfologa puede
variar segn determinados factores, como el tipo de materia prima
empleada, la edad del individuo o el tipo de tejido, etc. De esta
forma, proponen que no todas las marcas hechas con un mismo
til tienen la misma forma, de manera que es la estructura y la
superficie del hueso lo que condiciona la forma. Dentro de este
tipo de marcas se pueden incluir las producidas en la evisceracin
y las que se producen en las vrtebras dorsales, las lumbares y en
la cara interna de las costillas.
La limpieza del periostio (Scraper Marks, Raplage, Raspado)
tiene la facilidad de facilitar la fragmentacin y la obtencin de
mdula (Binford, 1981, 1988). Suelen aparecer en las difisis y tra-
tan de quitar el periostio rayando el hueso (Binford, 1981; Pots &
Shipman, 1981; Shipman & Rose, 1983 a, Shipman et al., 1984).
A estas marcas habra que aadir las que se producen en accio-
nes cinegticas cuando se utilizan puntas de proyectil que penetran
en el hueso alterndolo y produciendo algunas marcas. Morel

(2000) ha estudiado este tipo de marcas y ha distinguido algunos
patrones. Las marcas que se dan sobre las difisis sern muy some-
ras y superficiales, en cambio las que se producen sobre las epfisis
son ms importantes ya que pueden provocar la dislocacin de la
epfisis, perforaciones de aspecto redondeado con el tejido cortical
roto, hundido y con fisuras.
Por ltimo, Chase (1995) ha interpretado que algunas marcas
de corte de la Quina tienen una funcionalidad distinta a la de
todos estos procesos. Chase propone que la presencia de marcas
de corte sobre lugares desprovistos de ligamentos, tendones o
FIGURA 7.3. Marcas de descarnacin.
FIGURA 7.4. Marcas de descarnacin.

FIGURA 7.5. Marcas de tajo (fracturacin).
FIGURA 7.6. Marcas de percusin.
inserciones musculares no tienen porque tener una relacin direc-

ta con las labores de procesamiento, de la misma forma la signifi-
cacin de algunas marcas de corte sobre el interior de la cavidad
medular tampoco tienen una explicacin clara. Sin embargo, su
orientacin, situacin y morfologa no son incompatibles con una
utilizacin como elementos de apoyo para cortar, igual que noso-

tros usamos tablas de cortar.
TABLA 7.1
Resumen de nomenclaturas para las marcas antrpicas
Denominacin Morfologa Asociacin Situacin Funcin

Cut Marcks, Marca de Shoulder effect o Difisis. Descarnacin o
Marcas o estras aspecto alargado efecto hombro, Desollar.
de descarnacin, con orientacin conos hercianos,
Marcas de corte, longitudinal o barbs, lengetas,
slicing marks. trasversal al eje splitting o
del huesos, hendiduras.
seccin en V y
microestriaciones.
Incisiones, Marcas Asociacin En metadifisis o Desmembrar o
estras chet vrons profundas y a otras incisiones. epfisis, para desarticular y
cicatrices o Hack cortas pueden desollar tambien desollar.
Marks. presentar micro en base crneo y
estras. mandbula.
Raspado, Sucesin de Puede estar Difisis y Industria sea o
replage, facetado estras , seccin asociado a metadifisis. extraccin
scraper Marck, en V y tiene las marcas periostio.
Removed, micro estras. anteriores.
Chattermarck.
Marcas de Forma Rebound, impact Todos los Desarticular o
percusin, redondeada u scores, lascas huesos, pero fracturar el
Chopp Marks, ovalada con seas, bulbo, destaca hueso para
Percusion pitts, estriaciones hendiduras, principalmente acceder a la
Puntos de internas y fondo chatering marcks las difisis. mdula.
Impacto, Hackle irregular. u Hondas de
Marks, percusin,
Chattering Microflaction.
Marcks,
Abrasion Striae,
Percusion striae,
Incipient
fracture,
Adhering Flakes,
Peeling,
Croissant-
Difuson, Tajos.
Tambin otros autores discuten la significacin de ciertos tipos

de marcas. Malerba y Giacobini (2002) muestran como ciertos
tipos de marcas podran corresponderse con la preparacin de
tiles. Ellos plantean la posibilidad de que algunos huesos diafi-
siarios de animales grandes fueran utilizados como retocadores
de lascas de slex. Las marcas producidas por este tipo de activi-
dad son pequeas estras fcilmente visibles, cortas, paralelas,
concentradas, profundas y rectilneas, con orientacin oblicua.
Microscpicamente unos estigmas se superponen sobre otros y la
seccin suele ser aplanada aunque a veces tiene forma de V.
Como las marcas de descarnacin pueden asociarse a series de
estras secundarias paralelas, oblicuas y perpendiculares al eje
principal del estigma. Para estos autores, la direccin de las estr-
as secundarias indican el sentido del movimiento. Si el retoque es
hecho por un diestro su orientacin oblicua ser derecha y, si es
zurdo hacia la izquierda. Auguste (2002) dice que estos estigmas
son rectilneos ms o menos profundos y de longitud variable,
que se dan sobre elementos diafisiarios compactos con planos
ovalados. Tambin Valensi (2002 a) los ha visto en epfisis dista-
les de hmero y en Valensi (2002 b) sobre falanges. Valensi los
llama Entailles y dice que su morfologa depende de la inten-
sidad del retoque, presentando longitudes de entre 1 y 7 mm y
en muchos casos superposicin. La utilizacin de huesos como
retocadores es algo que ya se ha documentado arqueolgicamen-
te en Artenac (Delagnesi & Armand, 1997 y Valensi, 2002), en
Biache Saint Vast y Khulna (Auguste, 2002), en Isturitz, Saint
Martin (Schwab, 2002).
Junto a esta diferenciacin de las marcas en funcin de su si-
tuacin y su funcionalidad, algn autor ha propuesto la idea de
que las marcas de corte que se producen sobre restos humanos
son distintas de las que se dan sobre animales, ya que implican
comportamientos distintos, ritual en el caso humano y culinario
en el de los animales (Le Mort, 1989). Frente a esta postura, Del-
pech & Vila (1993) han contrastado esta opinin con los materia-
les de cabra que analizaron en Eglisses (Francia) y han visto los
mismos procesos que Le Mort aplica a las prcticas rituales huma-
nas, por lo que esta idea de Le Mort (1989) parece improbable y
en funcin de su situacin o su representacin no es posible dife-

renciar estrategias de carnicera de las rituales (Delpech & Villa,
1993). De la misma forma Villa et al. (1986) y White (1992) mues-
tran como las prcticas culinarias sobre animales no difieren de
las prcticas rituales, producindose los mismos patrones de mar-
cas y de fracturacin.
Otro tipo de trazas antrpicas son las definidas por Backwell
& DErrico (2001) y DErrico & Backwell (2003) que han mostra-
do un nuevo tipo de marcas producidas cuando los huesos son uti-
lizados para el consumo de termitas, las cuales se pueden confun-
dir con marcas producidas por abrasin o pisoteo. La descripcin
de este tipo de marcas es que son de eje redondeado y paralelo de
entre 5 y 50 mm. Presenta estriaciones individuales convergentes
que corren de forma paralela y subparalela al eje longitudinal del
hueso. Tambin corren varias estriaciones muy pequeas con una
orientacin perpendicular al eje longitudinal del hueso.
Otras alteraciones son las perforaciones que pueden deberse
a varios fenmenos. Pueden confundirse con los agujeros vascu-
lares de los vasos sanguneos, con algunos procesos naturales
como las perforaciones de insectos, aves o las punciones de los
carnvoros. Aunque ya nos referiremos a estos despus, se puede
adelantar que las alteraciones de origen natural suelen mostrar
bordes lisos y uniformes, slo en el caso de las punciones pueden
tener pequeas superficies irregulares (Giacoboni & Patou Mat-
his, 2002) y en los holes de los procesos digestivos suelen venir
acompaados de superficies pulidas, patinadas, prdidas de den-
sidad, corrosiones, descalcificacin y superficies irregulares (DE-
rrico & Vila, 1997 a, b 1998). Los vasos vasculares, suelen pre-
sentar bordes redondeados superficies planas y uniformes. Las
perforaciones antrpicas segn Giacoboni & Patou Mathis
(2002) se producen por el movimiento en forma rotatorio de un
til ltico o metlico y producen 2 finas estras concntricas resul-
tado del contacto del til sobre el hueso haciendo un efecto simi-
lar al raplage (Giacoboni & Patou Mathis, 2002, fig. 23). A veces
presenta sucesin de estras concntricas en el borde del agujero
con 2 muescas muy pequeas en el extremo del borde con el fin
de fijar el movimiento rotatorio.
7.2. ALTERACIONES ANTRPICAS (II). PATRONES

DE FRACTURACIN
Antes de comentar los patrones de fracturacin o fragmenta-

cin, hay que diferenciar que ambos son procesos tafogenticos en
los que un resto da lugar a otros y, que fragmentacin y fractura-
cin son cosas diferentes. La fragmentacin segn Brugal (1994) y
Mateos (2000) es de origen natural y depende de factores hidro-
trmicos y climticos, por ejemplo, la desecacin y la hidratacin
pueden ser dos factores a tener en cuenta. La fracturacin es fruto
de una accin biolgica o antrpica y requiere un hecho intencio-
nal con una finalidad concreta. En el caso de la fracturacin antr-
pica la finalidad de romper el hueso es acceder al contenido medu-
lar rompiendo los huesos largos o bien favorecer la liberacin de
grasa mediante la fractura de epfisis y elementos axiales. Segn la
intensidad del aprovechamiento medular se puede fracturar tam-
bin aquellos elementos con menor contenido graso y medular,
como son las falanges y mandbulas, que adems son los ltimos
elementos anatmicos en perder su contenido alimenticio cuando
llegan los momentos de escasez (Mateos, 1999, 2000, 2003).
Los diferentes tipos morfolgicos de fractura han sido plante-
ados por algunos autores. Morales (1988) identifica cuatro tipos
que son el irregular, el trasversal, el oblicuo y el espiral. Bridault
(1994) distingue el longitudinal, el espiral, el trasversal y el tipo
escalera que es rectilneo. Dez (1985) identifica el espiral como
variable del oblicuo, el oblicuo, el trasversal y el longitudinal. En
definitiva la mayora de los autores tienden a presentar los mismos
tipos con algunas variables. Shipman et al. (1981) identifican siete
tipos diferentes, los cuales son ocho en el estudio de Marshall
(1989), trece en el de Sadek-Koros (1972, 1975 b), nueve en el de
Todd (1987) y seis en el de Johnson (1985, fig 5.5 D) u Outram
(2002). Los modos descritos por Johnson son, el transversal (trans-
verso al eje), el wide curved se curva el extremo ms ancho, el re-
dondeado, narrov curved se curva el extremo ms estrecho, el
apuntado, el striped en el que un eje del hueso se curva. En el estu-
dio de Gifford Gonzlez (1989) se definen diferentes tipos de frac-
tura a partir de todos los estudios anteriores y se distinguen los
modos transversales, los longitudinales y el espiral, que puede ser

de dos tipos segn Shipman (1981) y Johnson (1985) si el hueso se
ha roto en estado fresco o seco. Patou Mathis (1984, 1985) dife-
rencia tambin varios tipos en funcin de distintos aspectos como
el plano de fractura, el ngulo, la orientacin y otros atributos. De
esta forma en funcin del plano de fractura distingue los modos
regular, esquirlado, irregular, tipo cresta, dentado y con soportes y
la relacin entre planos ofrece las formas apuntadas, discontinas,
paralelas etc. En funcin de la orientacin diferencia sagital, tras-
versal y longitudinal. Entre los otros atributos destaca las estigma-
tas que se refieren a las lascas seas que presentan su bulbo, punto
de impacto, ondas de percusin etc. En el de Outram (2002) se
trata de distinguir patrones de fractura en fresco y en seco, anali-
zando como el trabajo de Patou Mathis el ngulo, la orientacin,
el borde y la morfologa de fractura. En cuanto a la morfologa dis-
tingue seis tipos, que son el trasversal, el longitudinal, el oblicuo o
espiral, el longitudinal-trasversal, el diagonal, el diagonal escalo-
nado y el columnar. En cuanto al ngulo reconoce el recto y el que
tiene un ngulo cncavo o convexo, en relacin con la textura est
la que es de tipo liso, granulado o rugoso. En cuanto a los criterios
utilizados para distinguir pautas en fresco o en seco nos referire-
mos a ellas ms adelante.
Las formas antrpicas de fracturar un hueso pueden ser de
manera activa (se coge el hueso y se golpea contra un percutor dur-
miente) o pasiva (permanece fijo y sobre l recorre la fuerza o los
golpes de un objeto de tamao apropiado). El primer mtodo es
bastante rpido y efectivo y tiende a producir planos largos y obli-
cuos, el segundo tiende a presentar planos largos con pocos astilla-
mientos y si se usa un yunque como apoyo puede mostrar contra-
golpe. La fracturacin que producen los carnvoros conlleva una
presin esttica ejecutada por sus dientes sobre la epfisis y la di-
fisis colapsando la superficie para llegar a la cavidad medular, por
el contrario, la fracturacin antrpica usa la percusin como tcni-
ca de presin dinmica (Mateos, 1999 b, 2000, 2003). Otros mto-
dos de fracturacin antrpica pueden ser los que han utilizado
experimentalmente Cceres et al. (2002) o, yo mismo, calentando
ligeramente la superficie sea para facilitar la percusin justo antes
de que la mdula comience a suturar, o bien, los utilizados por

Outran (2002) combinando calor y fro.
Junto a la fracturacin humana pueden haber otros procesos
que pueden conducir a cierta ambigedad, ya que pueden produ-
cir similares efectos. Este es uno de los principales problemas exis-
tentes en la determinacin de los patrones de fractura que desde los
aos setenta se intentan diferenciar. Esto ha llevado a que en oca-
siones se lleguen a interpretaciones errneas, como la cultura osto-
dontoquertica de Dart (1975) y Ghosh (1974) o a la interpreta-
ciones de que Makapansgat era el resultado de una acumulacin
producida por el carroeo de los australopitecos (Read Martn &
Read, 1975) frente a Bonnichsen (1975), Hill (1976) y Shipman &
Philips (1976) que concluyen que aquellos patrones de fractura
pueden deberse tambin a la accin de carnvoros o al weathering.
De esta forma las fracturas en sentido longitudinal pueden ser
asociadas a la accin humana (Charles, 1998) igual que la fractura
en bisel (Gilbert et al., 1992, 1993), o en espiral (Dart, 1957; Zier-
hut, 1967; Sadok Koros, 1972, 1975; Noe Nygard, 1977; Bonnich-
sen & Will, 1980; Binford, 1981; Jonhson, 1985; Badam et al., 1986;
Gilbert et al., 1992; Lyman, 1978, 1987 a). Pero tambin puede
deberse al trampling (Haynes, 1980 a, 1983 b, 1988 a; Badam et al.,
1986; Behrensmeyer, 1989; Myers et al., 1980), a los carnvoros
(Haynes, 1980 a, Binford, 1981; Badam et al., 1986) al weathering
(Shipman, 1979; Lyman, 1984, Haynes, 1980 a, 1988 a; Badam et
al., 1986), o la actividad volcnica (Lyman, 1989 b). Lo mismo ocu-
rre con los huesos largos que pueden ser fracturados en forma espi-
ral helicoidal (Haynes, 1983 b, 1988 a; Johnson, 1985, 1989; Agen-
brand, 1989), oblicuas (Myers et al., 1980), oblongas o diagonales
(Bonnichsen, 1979; Gifford, 1981; Shipman, 1981; Johnson, 1985).
Son bastantes los autores que han intentado identificar los dife-
rentes agentes de fractura y como cambian est segn el estado del
hueso, por lo que a continuacin se expondrn algunas de las con-
clusiones obtenidas por estos autores, con el fin, de disponer, de
unas tendencias generales que permitan diferenciar y distinguir en
que estado se produjo la fracturacin o que agentes la hicieron.
Hill (1976) tras sus experimentos concluye que los patrones de
fractura dependen de la estructura, la forma y la composicin del
hueso. De esta forma el hmero y la tibia por sus caractersticas

tendern a producir unos modos de fractura en espiral mientras
que otros huesos de mayor consistencia como los metapodios pro-
ducirn formas planas ms perpendiculares al eje longitudinal del
hueso. Pero junto a estos condicionantes tambin hay otros como
el contenido de colgeno, las propiedades biomecnicas, el estado
del hueso (fresco o seco) o el agente que la produce, as los modos
antrpicos de fracturacin han sido descritos por multitud de
autores mostrando cierta variedad de comportamientos (Morales,
1988; Rueda, 1993; Anconetani, 1996; Anconetani et al., 1996).
Morales (1988), Anconetani (1996), Anconetani et al. (1996),
Mateos (1999 b, 2000, 2003) e Yravedra (2003) describen procesos
directos de flexin y de percusin para la mandbula que suele divi-
dirse en tres partes, la rama ascendente que a su vez se parte en dos,
la cara alveolar de los dientes molares y premolares y la parte delan-
tera de los incisivos y caninos. El hmero tiene tambin unos
modos de percusin directa mostrando planos longitudinales y
oblicuos en Anconetani (1996) frente a Morales (1988) que los
muestra ms trasversales. El radio y la ulna sufren un patrn trans-
versal (Morales, 1988; Anconetani, 1996; Anconetani et al., 1996)
aunque en el trabajo de Morales se ve como las metadifisis se frac-
turan tambin longitudinalmente. El metacarpo se suele fracturar
por la parte proximal por medio de un patrn trasversal (Morales,
1988; Anconetani, 1996; Anconetani et al., 1996) y despus en la
caa longitudinalmente (Morales, 1988). El fmur se le suele quitar
la cabeza ofreciendo en la epfisis proximal un patrn de fractura
transversal y oblicuo (Morales, 1988; Anconetani, 1996; Anconeta-
ni et al., 1996), en la difisis se da percusin directa siendo la frac-
tura, transversal y oblicua (Morales, 1988; Anconetani, 1996; Anco-
netani et al., 1996), por ltimo, en la tibia se suelen fracturar las
epfisis proximal y distal de forma trasversal aislando la difisis.
Para diferenciar las fracturas antrpicas de las producidas por
otros agentes como los carnvoros destacan los estudios de Bunn
(1983 b) y Capaldo & Blumenschine (1994) que los distingue en
funcin del grado de circunferencia que presentan las difisis. As
en los patrones producidos por los carnvoros se dan los llamados
cilindros y la circunferencia de la difisis puede estar completa o
semicompleta superando la mitad de la curvatura original. Por el

contrario, en los huesos fracturados de forma antrpica, la longi-
tud del hueso suele ser inferior al 50% de la superficie original y
nunca completa el dimetro de la circunferencia, algo que tambin
han observado Vila & Mahieu (1991) en Font Bregova.
La fracturacin producida por los carnvoros produce surcos
prximos en las partes proximales de la epfisis, bordes de las di-
fisis almenadas o escalonadas con muescas y hoyos cncavos. Las
que realiza el hombre presentan un ngulo cncavo o convexo,
bordes redondeados y un punto de impacto oval o circular (John-
son, 1985; Blumenschine & Selvaggio, 1988, 1991; Lyman, 1987 a;
Capaldo & Blumenschine, 1994).
En el trabajo de Marean et al. (2000) para ver el origen de la
fracturacin de Die Kelders Cave se experimenta sobre los patro-
nes de fractura que hacen diferentes agentes. En el primero de
ellos es slo de carcter antrpico, el segundo es exclusivo de car-
nvoros y el tercero mixto de hombres y carnvoros. Con este expe-
rimento se amplia el de Jonson (1985) que se limitaba a carnvoros
y hombres. Tras el anlisis se ve que estadsticamente las diferen-
cias del tipo de fractura son poco importantes y que slo los patro-
nes oblicuos difieren entre hombres y carnvoros, al producirlos en
una menor cantidad los carnvoros.
Por otro lado Capaldo & Blumenschine (1994) si han notado
ms diferencias para animales de tamao 1-2, as por ejemplo las
lascas seas producidas durante la fragmentacin tienen un ngu-
lo ms obtuso y son ms anchas que las producidas por los carn-
voros que son ms triangulares y pueden llevar asociadas marcas
de diente (figura 1 a-b vs c-d en Capaldo & Blumenschine, 1994).
Adems, las antrpicas son ms obtusas que las de los carnvoros
ms cerradas y perpendiculares. En un nuevo estudio de Alcnta-
ra et al. (en prensa) se muestra como en funcin del ngulo de frac-
tura se pueden observar ms diferencias entre los patrones produ-
cidos por carnvoros y los antrpicos. As, partiendo del hecho que
los carnvoros rompen los huesos por presin y los humanos por
percusin se observa a partir de los modos longitudinales, trans-
versales y oblicuos que los carnvoros producen modos ms cerca-
nos a ngulos prximos a 90 con intervalos entre 85 y 110. Por
el contrario, los modos antrpicos producen rangos parecidos de

entre 60 y 115 pero con tendencia a alejarse de los 90.
Prez Ripoll (1993) ha distinguido los patrones de fracturacin
que diferentes agentes producen sobre lagomorfos. As observa
que los patrones de fractura que dejan los carnvoros, zorros y
perros principalmente estn asociados a dentelladas, rodos y ori-
ficios redondeados, los extremos suelen ser puntiagudos y alarga-
dos y los bordes son redondeados en el borde de fractura, en con-
traposicin a las aves que los dejan apuntados. Los seres humanos
parten los huesos desde la epfisis por medio de patrones trasver-
sales y la accin del sedimento parte los huesos en sentido longi-
tudinal y trasversal produciendo unos modos parecidos a la accin
del pisoteo.
Hockett (1993) tambin ha distinguido los patrones de fractu-
ra antrpicos de los que producen las aves, y ha visto que la elimi-
nacin de la tuberosidad tibial, la fragmentacin de las tibias
desde la epfisis, creando lo que se puede llamar los cilindros
tibia, y la fractura desde la metadifisis dejando unidos la epfisis
proximal del fmur y la pelvis son patrones tpicos de fractura pro-
ducida por aves. Por el contrario, el hombre parte los huesos
desde la epfisis o la difisis de modo trasversal respetando la tube-
rosidad tibial y produce, adems, conjuntos mucho ms fragmen-
tados. En esta lnea de observaciones, Bournery (2003) ha visto
que el hombre suele fracturar las dos epfisis frente a las aves, que
al menos, dejan una sin romper.
En otro intento por diferenciar los tipos de fractura antrpicos
de los que realizan los carnvoros, Patou Mathis (1993) intenta defi-
nir a partir de los materiales del Abri Patoud y la cueva de Tournal
los patrones humanos de fractura, en funcin de la situacin donde
se produce la fractura. En la tibia el golpe se aplica sobre las cara
craneal, medial o lateral de la metadifisis proximal o la difisis
medial, en el metacarpo sobre el borde lateral o medial de la meta-
difisis proximal o en la cara dorsal de la difisis medial o metadi-
fisis distal y en el borde medial o lateral de la metadifisis distal por
torsin. En el hmero se produce sobre la cara craneal-medial de la
metadifisis proximal o distal. En el metatarso en las caras plantar
de la metadifisis proximal o distal. En el fmur en la cara lateral o
medial de la metadifisis proximal o distal y en el radio en la cara

dorsal medial de cualquiera de las dos metadifisis
Vila & Mahieu (1991, fig. 5-7) han diferenciado los distintos
modos de fracturacin antrpicos de los que producen los efectos
postdeposicionales en funcin del ngulo, el perfil, la lnea de frac-
tura, la circunferencia de la caa y la anchura y longitud de la frac-
tura. De esta manera los huesos fracturados en estado fresco mues-
tran unos ngulos oblicuos, obtusos y agudos frente al recto que se
produce cuando est en estado seco. El perfil que presentan los
huesos rotos en estado seco es longitudinal y transversal frente al
curvo, espiral, helicoidal o apuntado en forma de V que se produ-
ce cuando esta en estado fresco. Cuando la fractura se produce en
estado fresco muestra un borde de fractura suave frente al irregu-
lar y rugoso que presentan los huesos rotos en estado seco.
Junto al trabajo de Vila & Mahieu (1991) hay otros estudios
que analizan las diferencias entre una fracturacin en estado fres-
co o seco. Uno de los ms completos es el de Outran (2001 y
2002), en ellos se crea un ndice para diferenciar patrones en fres-
co o en seco, llamado Fracture Freshness Index (FFI) a partir de los
trabajos de Jonson (1988) y de Vila & Mahieu (1992). El cual se
basa en la morfologa, el ngulo y el borde de fractura. A travs de
la observacin de stos, se concluye que los patrones en fresco sue-
len dejar principalmente formas longitudinales, oblicuas, espirales,
o diagonales con ngulos agudos u obtusos y bordes con texturas
lisas frente a los patrones en seco que dejan morfologas trasversa-
les, de aspecto perpendicular, columnar con ngulos rectos y con
texturas rugosas.
En los otros que tambin diferenciar la fracturacin en fresco
o en seco, se ha observado que los huesos secos al ser ms duros y
menos elsticos y frgiles que los frescos son ms proclives a la
fragmentacin, aunque en este caso las crestas y las microfracturas
determinan como va a ser la fracturacin (Davis, 1985). Tambin
Alcal & Martn (1988) muestran como la forma del huesos puede
condicionar la fragmentacin, as sobre metapodios de Hiparion
observan que los puntos principales de fractura son aquellos luga-
res con unas medidas inferiores de DAP (Dimetro antero-poste-
rior) y DT (Distancia Trasversal).
Blasco (1992) establece que en los huesos frescos la fuerza del

impacto se distribuye entre el colgeno y los cristales de hidroxipa-
tita junto con el contenido medular que son capaces de absorber la
energa despedida con el golpe. Con los golpes, el hueso se defor-
ma de manera no elstica y cuando la fuerza aplicada sobre l
aumenta y los lmites de la resistencia que el tejido seo puede
aguantar cede, y deja de ser capaz de recobrar su estado original,
comienza a romperse a partir de una microfractura que se propaga
a travs de las ondas de fuerza desde la zona de impacto hacia el
exterior. Como la estructura del tejido seo no es anistropa y hete-
rognea, la fractura no se desarrolla de manera regular, sino que a
travs de las lneas de debilidad del hueso (los osteones). La expan-
sin de la fuerza cesa cuando llega al tejido esponjoso. En el hueso
seco al no tener componente orgnico, la fractura va siguiendo la
estructura microestructural de sus componentes minerales. La
humedad y la temperatura condicionan la fractura. La fractura en
los huesos secos forma grietas perpendiculares al eje longitudinal de
las fibras de colgeno del tejido seo ocasionando huesos columna-
res y fragmentos triangulares y rectangulares con bordes paralelos y
diagonales. La fractura en espiral en estado fresco es el resultado de
aplicar una fuerza tanto dinmicamente como estticamente (Hill,
1976; Myers et al., 1980; Gifford, 1981; Morlan 1983).
Bonfield & Li (1966) dicen que en los huesos frescos tienen
una humedad ms grande, y, por tanto, una mayor capacidad de
absorcin del golpe. Por el contrario, los huesos secos no tienen
humedad y su capacidad de absorcin del impacto es nula, al ser
rgidos y poco elsticos y flexibles. A mayor sequedad mayor dure-
za y por tanto menor elasticidad y mayor fragilidad. Una exposi-
cin prolongada en medios de alta temperaturas provoca una rpi-
da prdida de agua propiciando procesos de agrietamiento y
exfoliacin parecidos a los que produce el Weathhering al que nos
referiremos ms adelante. La grasa contrarresta este efecto al
actuar como aislante (Brain, 1981), la forma, el espesor de las pare-
des seas, la porosidad y el dimetro de la difisis tambin condi-
ciona la fractura.
Por otro lado estos procesos de desecacin y agrietamiento
pueden diferir si se trata de un fenmeno natural de exposicin
prolongada, como el que se produce con el weathering o la expo-

sicin a focos de calor frente a las ocurridas en procesos bruscos
de cambios de temperatura o humedad como los ocurridos en los
mecanismos de desenterramiento. As en el primer caso, el agrie-
tamiento tiende a seguir las lneas naturales de debilidad agrietn-
dose longitudinalmente y transversalmente frente al segundo que
al ser un fenmeno ms brusco tiende a presentar agrietamientos
transversales primeramente.
Volviendo a los mecanismos de fractura, Johnson (1985-tabla
5.2) para los huesos fracturados en estado fresco dice que presen-
tar un conjunto de lneas longitudinales o helicoidales distribui-
dos de forma radial a partir del punto en donde se inicia la fractu-
ra, ests lneas de fractura cesan en las zonas de tejido esponjoso y
trabecular de las epfisis, tendiendo a ser netos y regulares los bor-
des. Suelen tener una asociacin mltiple, la superficie del ngulo
de fractura es suave, de coloracin homognea y los ngulos de
fractura se muestran curvilneos, a veces aparece el punto de
impacto y nunca atraviesa la epfisis. Cuando se produce en esta-
do seco, la fuerza se transmite a travs de la estructura no elstica
del hueso, que no absorbe la expansin concoidal de la fuerza
generando paos de fractura transversales y rectos a partir del
punto que provoca la rotura del hueso. Es de tipo perpendicular y
horizontal, con una superficie del ngulo de fractura rugosa, de
coloracin homognea y heterognea, ngulos de fractura rectos y
puntos de impacto ausentes y pueden llegar atravesar las epfisis.
Loa paos longitudinales tienden a ser irregulares y rugosos.
Lyman (1994) dice que la fractura en fresco muestra una tex-
tura igual, de similar coloracin y ngulo obtuso. Cuando el hueso
esta seco sin mineralizar indica aspecto rugoso, spero y escabro-
so, rgido de textura angulosa y de ngulo obtuso. El hueso seco
mineralizado indica cambio de coloracin, textura rugosa y ngu-
lo recto. Las fracturas helicoidales pueden producirse en los hue-
sos secos y en los frescos, en los secos tiene una superficie rugosa
y en el fresco la superficie de fractura esta pulida y bruida, suave
y alisado. La ruptura postdeposicional tiende a crear cortes tubu-
lares (circunferencia completa) pero en los huesos frescos se tien-
de a formar circunferencias incompletas.
En alusin a otros trabajos, Myers et al. (1980) dicen que la

fractura predeposicional puede originar bordes curvos y espirales.
Martnez Moreno (1998) muestra como los fragmentos diafisiarios
tienden a ser alargados y estrechos cuando se fracturan en estado
fresco mientras que cuando lo hacen en estado seco son ms cor-
tos y anchos.
En el trabajo de Outram (2001) al que se hizo referencia, trata
de ver con una nueva metodologa que patrones de fractura pro-
duce el consumo de grasa y cual un consumo medular, ya que la
fracturacin puede tener esta doble finalidad. A partir de las
observaciones de Binford (1978) y las suyas propias, indican que
la fragmentacin de las epfisis est asociada al consumo de grasa
y la de las difisis al de mdula. Por otro lado, la obtencin de
grasa y de mdula afectar principalmente a los animales adultos,
ya que son los que ms presentan este tipo de recurso. De esta
forma la edad es un condicionante que debe tenerse en cuenta en
la fragmentacin. Igual que otros aspectos como la talla del ani-
mal, el tamao de la cavidad medular, la dificultad de la fragmen-
tacin, o los condicionantes biolgicos como la edad ya comenta-
da, la estacionalidad etc, ya que estos aspectos pueden condicionar
la mayor o menor cantidad de grasa o mdula disponible. Mateos
(1999, 2000, 2003) propone que la fragmentacin de las falanges y
la mandbula est asociada al consumo de la mdula que contie-
nen, la cual coincide con un aprovechamiento exhaustivo del ani-
mal, ya que estas son las partes que ms tiempo tardan en perder
su contenido medular.
Por ltimo y antes de referirnos a los patrones de alteracin
trmica hay que referirse al aumento de la fragmentacin que se
produce por la accin del fuego (Perales & Fernndez Jalvo, 1990;
Fernndez Jalvo & Perales, 1990). La accin del fuego aumenta el
proceso de desecacin y por ello puede generar en procesos pare-
cidos al de los huesos secos. En el anlisis de Cceres (2002) y
Cceres et al. (2002) se analiza este tipo de fragmentacin y se
compara con la que se produce sobre huesos sin quemar con la
finalidad de ver como influye el fuego en la fragmentacin.
Los huesos sin quemar producen unos patrones de fractura
curvadas de ngulos oblicuos y de superficies lisas y bordes suaves.
En los huesos quemados se dan unos modos parecidos pero se

incrementan los dentados y los ngulos mixtos y rectangulares,
adems de que la fracturacin aumenta y con ello la dispersin de
los restos. Esta autora y sus colaboradores han visto que una breve
exposicin del hueso al fuego facilita la fragmentacin de la difi-
sis, aunque debe tenerse cuidado con no exponerlo demasiado
tiempo ya que pronto la mdula empieza un proceso de sudora-
cin que la convierte en lquido y difcil de aprovechar
7.3. ALTERACIONES ANTRPICAS (III). PATRONES

DE ALTERACIN TRMICA
Es frecuente que los huesos aparecen quemados en los yaci-

mientos arqueolgicos, lo cual puede deberse a dos fenmenos.
Por un lado, a causas naturales como por ejemplo los incendios
que ocurren habitualmente en la estacin seca en la sabana o a la
accin antrpica. Para una discusin sobre el tema puede verse el
trabajo de Bellomo (1993). La presencia del fuego esta documen-
tado desde el Pleistoceno Inferior, (James, 1989) y su funcionali-
dad suele estar ligada a actividades calorficas y alimenticias prin-
cipalmente, y otras como la eliminacin de residuos.
La realizacin de estos hogares suele implicar la utilizacin de
diversos materiales. Entre las que destacan las materias vegetales,
sin embargo, hay otros que cuando las maderas escasean tambin
pueden ser buenos combustibles, de esta forma podemos destacar
el carbn fsil, el lignito, los excrementos humanos o los huesos
(Perles, 1977; Davis, 1990; Thery-Parisot, 1998). As, Thery-Pari-
sot (1998, 2002) dice que la utilizacin de combustible seo era
una prctica natural desde el Achelense al Magdaleniense. De esta
forma en este apartado nos referiremos a las alteraciones trmicas
de los huesos en su exposicin a los focos de calor.
Antes de referirse a los efectos de las alteraciones trmicas hay
que indicar que en ocasiones otros mecanismos tafonmicos pue-
den producir efectos parecidos a los que pueda ocasionar el
fuego. Por eso se han creado diferentes tcnicas capaces de dife-
renciar la accin de todos estos procesos como la difraccin de
rayos X (Pertinet, 1969; Shipman, et al., 1984), la termogravime-

tra (Bonucci & Cranzianni, 1975), la espectrometra de infrarro-
jos (Stiner et al., 1995) o la biogeoqumica de aminocidos (Tay-
lor et al., 1995). De todas formas una observacin macroscpica
es suficiente para diferenciar estos procesos.
Ya se mencion algo con anterioridad cuando se mostr el an-
lisis experimental de Cceres (2002) y Cceres et al. (2002) que tra-
taba de ver como influye el fuego en la fragmentacin de los hue-
sos, facilitando la extraccin de mdula solidificndola si la
exposicin no es prolongada y de como aumenta la fragmentacin
del hueso. En dicho trabajo, se ha visto tambin los cambios de
coloracin que presentan los huesos y como un mismo elemento
puede presentar dos coloraciones diferentes en funcin de su expo-
sicin, de forma que la parte de los huesos que estn en contacto
directo con el fuego presentan una coloracin ms oscura que la
parte menos expuesta. Tambin relacionado con los patrones de
fracturacin, Spennemann & Olley (1989) han intentado diferen-
ciar las alteraciones trmicas producidas en el interior de hogares
de las que se producen accidentalmente cuando se montan hogares
sobre acumulaciones anteriores. As, han experimentado queman-
do huesos frescos y secos llegando a algunas pequeas conclusio-
nes. Una cremacin accidental sobre una acumulacin anterior
mostrar cambios de coloracin, bordes de fractura alterados y
fracturas de tipo en seco, en cambio, los huesos frescos muestran
unos bordes de fractura y coloracin ms uniforme. Junto a este
estudio, Alhaique (1997) ha tratado de ver como cambia la fractu-
racin de los huesos cocinados respecto a los que estn sin quemar,
pero sobre esto no ha encontrado grandes diferencias, concluyen-
do que la fragmentacin de los huesos cocinados es indistinguible
de los que estn sin cocinar ya que presentan los mismos patrones.
El aspecto de las alteraciones trmicas sobre los huesos puede
seguirse en multitud de trabajos, para empezar podemos referirnos
a los de Balme (1980) o Johnson (1985). En ellos, se aprecia como
los huesos muestran cierto agrietamiento poligonal en superficies
articulares convexas provocadas por el agrietamiento en mosaico y
coloracin variable en funcin del cambio de temperatura. Este
tipo de alteraciones se pueden producir por causas antrpicas y por
causas naturales, pero en ambos casos las diferencias son sustan-

ciales, ya que el grado de alteracin de un tipo y otro vara (Brever,
1977; Grayson, 1988; Lyman, 1988; 1994; David, 1990).
David (1990) experimenta sobre esta problemtica y observa
diferencias tanto en la fracturacin como en la coloracin y las
alteraciones de los huesos. As, los huesos de los fuegos naturales
no se carbonizan ni calcinan, ya que esto slo se produce en
momentos de larga exposicin y a temperaturas altas. Relacionado
con la fragmentacin y la coloracin, Fernndez Jalvo & Perales
(1990) diferencian distintos grados segn la exposicin al hogar,
as los ms cercanos al centro del mismo presentarn una mayor
fragmentacin y coloracin blanca fruto de la calcinacin, los
situados entre 30 y 70 cm del centro del hogar tendrn una frag-
mentacin menor y una tonalidad variada entre grises y negros,
por ltimo a una distancia mayor slo experimentarn pequeos
cambios hacia tonos marrones.
Como en el caso de las marcas de corte y las de percusin o los
tipos de fragmentacin tambin se han sistematizado varios tipos
de alteraciones en funcin de las etapas que sufren.
Segn esto se han descrito multitud de etapas. Kiszely (1973)
distingue tres estadios, una primera etapa en la que la humedad
del hueso empieza a perderse a los 137 C de forma lenta hasta los
220 C, a partir de entonces comienza la liquefaccin y descom-
posicin de la materia orgnica. El segundo comienza a los 380 C
y el tercero a los 660 C. Brain & Sillen (1988) y Lyman (1994) ven
como la estructura sea cambia a partir de los 300-400 C. Lo que
se trasmite en un cambio de coloracin, motivado por la carboni-
zacin del colgeno dando al hueso un color negro y, blanco cuan-
do sigue la oxidacin del carbn adquiriendo el hueso una confi-
guracin yesosa. De esta forma, son varios los autores que han
definido diferentes estadios de calentamiento en funcin de la
coloracin. David diferencia de menor a mayor exposicin,
marrn, negro, amarillo, gris, blanco. Tambin, Shipman et al.
(1984) observan como la temperatura puede influir en el cambio
de coloracin, la cristalizacin y la morfologa de la cortical sea.
Aunque reconocen que el cambio de coloracin puede deberse a
otros condicionantes como los procesos diagenticos entre otros.
Igualmente Spennemann & Olley (1989) piensan que la coloracin

puede verse influida por la propia densidad del hueso y Perinet
(1969) a partir de difraccin de rayos X ha mostrado como los
cambios de temperatura no influyen tanto en la coloracin. As ha
visto como entre 650 y 700 C pueden darse colores grises, marro-
nes o azules, por debajo de 600 negros, grises y marrones y por
encima de 700 negros y blancos.
Shipman et al. (1984) usando el SEM (Scaning Electronic Micros-
copy) reconoce cinco estadios segn la temperatura. El primero
presenta una coloracin amarilla (20-185 C), el segundo una colo-
racin marrn y gris (225-400 C), el tercero una negra y azul
(440-525 C), el cuarto otra blanca-azul-gris (545-870 C) y el
quinto lo caracteriza una coloracin blanca (870-940 C). Los
cambios de temperatura producen grandes cambios en la micro-
morfologa del hueso que culmina en la calcinacin cuando alcan-
zan la coloracin blanca o griscea. Esto se produce cuando una
vez carbonizado el hueso y la accin del fuego sigue, culmina en la
oxidacin del carbono que le da al hueso ese matiz yesoso. La des-
composicin de la parte orgnica del hueso se producir entre 360
y 525 C, aunque segn sea la seccin del hueso, esponjosa o dia-
fisiaria puede variar (Kiszely, 1973). El debilitamiento de la estruc-
tura sea ocurre a los 440 C y a los 500 C comienza a producir-
se el cuarteado de las epfisis (Shipman et al., 1984). En un estudio
posterior Nicholson (1994) completa el de Shipman y sus colabo-
radores al introducir la variable tiempo en sus experimentos. De
esta forma, observa como cambia la coloracin de manera progre-
siva describiendo los diferentes estadios (marrn, negro, gris o
blanco) en huesos sometidos a una misma temperatura durante un
tiempo distinto. Por lo que el tiempo de la combustin es otra
variable a tener en cuenta. De todas formas, advierte que hasta los
200 C los huesos presentan una situacin fresca de coloracin
marrn, a los 300-400 C comienzan la carbonizacin adquiriendo
una coloracin negra, a partir de los 500-700 C aparece el cra-
quelado y a los 800-900 C ya presenta una superficie lisa y una
coloracin blanca llegando a producirse la desosificacin y descal-
cificacin produciendo la sensacin tipo tiza tpica de la calcina-
cin a la que antes nos referamos.
En un trabajo posterior, Shipman (1988) diferencia en funcin

de la estructura cinco etapas, entre las que casi no hay diferencias
en las tres primeras. En la primera se alcanzan los 20-185 C, en la
segunda los 185-285 C y los 285-400 C en la tercera, donde la
estructura empieza hacerse rugosa. En el cuarto se llega a los 800
C y se da el craquelado al alargarse los cristales de hidroxiopatita,
finalmente esta el quinto donde se alcanzan los 800-940 C. La
desaparicin del contenido no mineral del hueso se produce en los
cuatro primeros momentos. Tambin Jhonson (1985) diferencia
varios estadios en funcin de la coloracin, reconociendo el unbur-
ned (sin quemar), scorched (quemado superficial), Charred (blac-
kurned), y calcinado (blue, white) que implica prdida de materia
orgnica, plasticidad y deformacin. La diferencia entre los distin-
tos estadios estriba en el tiempo de duracin que dura la expansin
del fuego, cuanto mayor es el fuego ms es su grado de alteracin.
En el cambio de coloracin, algn autor como Kirnsley (1973)
ha observado variaciones en funcin la naturaleza del fragmento
seo, as el negro variar s se trata de una parte esponjosa o diafi-
siaria, de la misma forma, la alteracin no ser igual en huesos de
aves que de peces (Nicholson, 1993). El debilitamiento de la
estructura sea ocurre a los 440 C y a los 500 C comienza a pro-
ducirse el cuarteado. Nicholson (1993) en un trabajo posterior
completa el de Shipman et al. (1984), al introducir la variable tiem-
po en sus experimentos. De manera que observa como la colora-
cin cambia progresivamente describiendo los diferentes estadios
(marrn, negro, gris o blanco) en huesos sometidos a una misma
temperatura en un tiempo diferente.
Los estadios de coloracin que propone Nicholson (1993) son
que hasta los 200 C los huesos presentan una situacin fresca de
coloracin marrn, a los 300-400 C se da una coloracin negra, a
partir de los 500-700 C aparece el craquelado y a partir de los
800-900 C ya presenta una superficie lisa, y una coloracin blan-
ca llegando a producirse la desosificacin y descalcificacin pro-
duciendo una sensacin tipo tiza.
En otra experimentacin relacionada sobre el cambio de la
coloracin del hueso, Buikstra & Swegle (1989) indican que los
huesos quemados con una coloracin uniforme es porque se trata
de huesos previamente descarnados, mientras que los que estn de

forma poco uniforme es por que tenan carne en el momento de su
cremacin.
En otro trabajo, Albizuri et al. (1992) han mostrado como el
cambio de la coloracin esta influido por varios factores como el
cambio de temperatura, ya comentado en los trabajos anteriores,
pero tambin por otros factores como la composicin qumica del
suelo donde se produce el hogar, el lugar de cremacin o la dis-
tancia del hueso respecto al foco de calor. De esta forma en suelos
con altas concentraciones de minerales pueden provocar colora-
ciones de aspecto verdoso. El lugar de exposicin tambin es un
factor importante, as no es lo mismo una cremacin sobre hogue-
ra que sobre horno, ya que la oxidacin ser diferente.
La distancia del hueso respecto al fuego es otro factor impor-
tante (Fernndez Jalvo & Perales, 1990; Cceres et al., 2002). Pero
en el caso del trabajo de Albizuri y sus colaboradores se ve que el
cambio de coloracin no tiene porque implicar una exposicin
directa. As, se observa que en huesos expuestos a 20 y 40 cm a un
hogar de 800 C durante 10 minutos se dan alteraciones trmicas
que provocan coloraciones negruzcas y marrones y fracturacin
longitudinal en algunos restos. Se observa tambin como los hue-
sos con carne son menos alterados y, slo a partir de una distancia
de 60 cm deja de sufrir alteracin. Estos autores observan tambin
como la fragmentacin de los huesos por causa trmicas comienzan
a partir de los 400 C. En lo que se refiere a las coloraciones en fun-
cin de la temperatura aprecian que generalmente entre los 400 y
600 C se dan coloraciones negras y marrones con variedad de sub-
tipos. En temperaturas entre 600 y 800 C se imponen los grises y
blanquecinos, y a partir de los 800 C los blancos. En un trabajo
anterior, De Graft (1961) y Stiner et al. (1995) muestran como los
huesos enterrados a 10-20 cm de profundidad de un hogar pueden
llegar a sufrir carbonizacin, pero la calcinacin slo es posible
cuando hay un contacto directo con el fuego (Stiner et al., 1995).
Junto al SEM de Shipman que se menciono con anterioridad
hay otras tcnicas que tambin permiten valorar la temperatura
como los anlisis tormo-gravitatorios, la resonancia de electro-
espin, la termoluminiscencia, o los anlisis por espectrometra.
Johnson (1985) diferencia los estadios unburned (sin quemar),

scorched (quemado superficial), Charred (blackurned), y calcinado
(blue, white) que implica prdida de materia orgnica, plasticidad
y deformacin. La diferencia entre los distintos estadios estriba en
el tiempo de duracin que dura la expansin del fuego, cuan
mayor es el fuego mayor es el grado de alteracin.
David (1990) comprob que exponiendo los huesos a 85 C
durante 25 minutos no se alcanzaba la calcinacin y vio que sta
incluye oxidacin del carbono. El hueso es un combustible oxida-
ble que al entrar en contacto con el fuego inicia una sucesin de
reacciones qumicas que tiende a aumentar la oxidacin y la ener-
ga calorfica, hasta intervenir despus en la propia combustin
por medio de la calcinacin que requiere una temperatura de 450-
500 C al menos durante 3 4 minutos como mnimo. David
(1990) observa que los fuegos naturales raramente calcinan los res-
tos seos, por lo que cuando estn calcinados se deben a una
accin antrpica, de la misma forma, Shipman (1988) tambin
observa como en los incendios naturales los huesos no sufren unas
alteraciones tan acusadas.
En otros estudios, se ha visto como los yacimientos con restos
quemados tienen una fragmentacin mayor que los que presentan
huesos sin quemar (Knight, 1985; Bowler, 1986; Lyman & OBrien,
1987; Johnson, 1989). Lyman & OBrien (1987) dicen que el fuego
no destruye los huesos pero aumenta la fragmentacin y, por tanto,
reduce la identificacin, por lo que no los destruye fsicamente sino
analticamente ya que siempre dejaran pequeas esquirlas que en
muchos casos pueden asemejarse a elementos seos de diferente
naturaleza, como tejido esponjoso, diafisiario etc. Knight (1985)
aade que la accin trmica favorece la subdivisin del hueso y
Spennemann & Olley (1989) como el fuego disminuye el tamao de
los restos, debido a la progresiva deshidratacin que produce. En
contraposicin a la fragmentacin los huesos quemados son ms
resistentes a la biodegradacin que los huesos sin quemar (Bowler
1986) y tambin lo son a la accin destructiva de los carnvoros. Ya
que se ha observado en carcasas actuales modificadas trmicamente
como determinados elementos axiales y epifisiarios no son consu-
midos por las hienas (Domnguez Rodrigo & Mart, 1996).
Relacionado con esto mismo, Buikstra & Swegle (1989) revisa

el tiempo de incineracin y ve que los huesos cuando estn secos
y se queman sufren un estallido y diversificacin de la materia
sea, cuartendose sin deformarse. Cuando estn frescos se rom-
pen de forma transversal o diagonalmente con cuarteamiento.
Aunque la manera de romperse vara segn el tiempo y la tempe-
ratura del fuego, no ocurre lo mismo con la coloracin. De esta
forma diferencia tres estadios, el unburned (sin quemar), el carbo-
nizado y el calcinado que segn se muestra en sus experimentos de
huesos quemados con madera, se ve que la coloracin de los del
estadio carbonizado o calcinado en estado seco y fresco presenta
una coloracin regular en ambos tipos, as como cuarteamiento y
fisuras longitudinales. Estos autores han visto adems como las
fisuras y grietas producidas en huesos quemados a altas tempera-
turas son mayores en los frescos que en los secos, teniendo los hue-
sos frescos la particularidad de agrietarse transversalmente e inclu-
so a partirse, frente a los secos que no. Sobre la fragmentacin que
experimentan huesos secos David (1990) muestra un patrn lon-
gitudinal preferencial en los huesos largos y otra transversal en el
borde de las difisis.
Resumiendo se ha visto como los efectos del fuego pueden
producir cambios estructurales, agrietamientos, deformaciones,
cambios de coloracin, reducciones de tamao y aumento de la
fragmentacin. En lo referente a los cambios de coloracin se ha
visto como responden a multitud de causas, como la temperatura,
la intensidad, la duracin, el grado y distancia de exposicin, la
presencia-ausencia de carne, el lugar de deposicin etc. Pero tam-
bin, puede influir en la alteracin, la cantidad de material orgni-
co del hueso. De esta forma Cceres (2002) a partir de otros tra-
bajos muestra como el color marrn es indicativa de que slo la
hemoglobina ha sido alterada. El negro como ya se mostr es indi-
cativa de la carbonizacin y la prdida de oxgeno y el blanco es el
proceso final de la descomposicin qumica de los componentes
orgnicos. La existencia de otros colores son consecuencia de los
diferentes materiales que forman el sedimento. En funcin de esto
interpreta que una coloracin marrn es indicativa de una utiliza-
cin crnica, que pueden indicar un calentamiento del hueso para
su cocinado y preparacin de la fracturacin para su acceso medu-

lar. Por otro lado, la coloracin negra, gris o blanca es indicativa
de una prolongacin ms duradera, presentando los colores gris y
blanco cuando el hueso ha sido expuesto a un contacto directo
con las llamas.
Dentro de las alteraciones trmicas destaca tambin las altera-
ciones producidas por el aprovechamiento de la grasa. Behrens-
meyer (1977) establece que debe haber muchas pequeas esquir-
las quemadas, escasa presencia de elementos ricos en grasa como
fragmentos axiales y presencia de percutores, hogares y huesos
quemados. Outram (2001) aade tambin que entre los elementos
ausentes tambin deben estar las epfisis ya que al ser ricos dep-
sitos de grasa suelen fragmentarse bastante. De esta manera, este
autor a partir de su observacin sobre pequeas sociedades y otros
como Leechman (1951), Perles (1977), Binford (1978), Spiess
(1979) o Speth (1991) han documentado algunas de las tcnicas
empleadas para la extraccin de la grasa.
La extraccin de la grasa suele hacerse machacando en peque-
os trozos las epfisis y los elementos axiales, despus los trozos son
hervidos en agua y, cuando la grasa flota y puede ser solidificada se
pone en fri segn Binford (1978), o se recoge y deja sobre el esto-
mago limpio del carib que se utiliza como bolsa (Leechman, 1951).
En una experimentacin realizada por Costamagno (1999) y
Costamagno et al. (1999) se trata de explicar el porqu de que los
huesos aparezcan quemados en los yacimientos paleolticos. Las
respuestas posibles son, las causas naturales consecuencia de fue-
gos artificiales, la eliminacin intencional de residuos, el aprove-
chamiento de grasa y el aprovechamiento de la materia sea como
combustible. El primer caso se refiere a fenmenos naturales y ya
se ha comentado algo sobre las alteraciones trmicas en estas situa-
ciones que no son muy importantes. Los otros, se relacionan ms
con acciones antrpicas y dejan entre s unos patrones similares.
En este trabajo, se realizan diez experimentos con el objetivo de
estudiar la energa calrica de los restos seos y como el fuego
puede influir sobre la fragmentacin.
Tras los experimentos se confirman algunas de las ideas pro-
puestas por Perles (1977) de forma que se observan diferencias
entre los elementos seos. Las difisis son malos combustibles

frente a las epfisis o los elementos compactos que prenden mejor
por su alto contenido graso frente al mineral de las difisis. Ade-
ms, la fragmentacin intencional de los huesos esponjosos y de las
epfisis favorece la liberacin de grasa y, por tanto, la combustin.
En funcin de todo esto se ve que las epfisis y los elementos
esponjosos pueden utilizarse como material de combustible, pero
son inservibles para arrancar un fuego, ya que necesitan unas tem-
peraturas altas previas que les permita liberar energa. De forma
que los huesos slo pueden funcionar como combustibles una vez
que el fuego esta estabilizado, llegado a ese punto los huesos pue-
den servir para alimentar y mantener el fuego evitando el desgaste
de madera, algo que Rigaud (p. 168) ha observado etnolgica-
mente entre los esquimales, Payne (1983), Costamagno et al.
(1999) arqueolgicamente y Thery-Parisot (1998) experimental-
mente.
En la diferenciacin entre los huesos frescos y secos, Costa-
magno (1999) y Costamagno et al. (1999) observan que ambos se
consumen por la accin trmica, pero slo los frescos aportan
energa al hogar, ya que los secos al carecer de materia orgnica no
son muy tiles. De igual forma el mayor contenido mineral de las
difisis frente al de las epfisis y huesos esponjosos les hace ser
malos combustibles, por lo que se comprueba como la materia
mineral del hueso es incombustible. Con relacin a la fragmenta-
cin se confirma el hecho de que la accin trmica la aumenta y en
referencia a la coloracin se ve que esta depende de la intensidad
del fuego. As, la coloracin blanca es consecuencia de la altera-
cin de su materia mineral, el gris es un estado inferior en el que
la calcinacin no es tan intensa, por ltimo cuando son negros es
consecuencia de la carbonizacin.
En un trabajo posterior pero que completa ste al que nos esta-
mos refiriendo, Costamagno et al. (en prensa) vuelven a compro-
bar muchas de estas observaciones relacionadas con la fragmenta-
cin. Ellos ven que la fragmentacin de los huesos expuestos a
focos de calor no depende slo de la intensidad de la combustin,
sino que tambin lo hacen otros factores como el estado del hueso
antes de su exposicin, sobre si esta fresco o seco, o si est previa-
mente fragmentado o incluso dependiendo de la naturaleza del

propio hueso. De esta forma, han observado como los elementos
esponjosos, bien sean axiales o epifisiarios son ms proclives a la
fragmentacin y la desaparicin que los fragmentos diafisiarios.
Tambin se ve que dentro de los huesos largos los elementos dis-
tales son menos proclives a la combustin que los proximales, lo
que puede estar relacionado con la mayor cantidad de tejido
esponjoso en las partes proximales. En lo referente a la fragmen-
tacin de los elementos previamente fragmentados se observa que
por la accin trmica sufren una fragmentacin menor que aque-
llos mismos elementos que no han sido previamente rotos. Lo cual
puede deberse a que al romperse previamente favorecen ms la
emisin de grasa y que su combustin no sea tan acusada, al tiem-
po que favorece la alimentacin del hogar. De la misma forma, se
ve que los huesos frescos sufren por la accin del fuego una frag-
mentacin mayor que los huesos en estado seco, que ya estn pre-
viamente deshidratados y desecados y son menos proclives a la
fragmentacin que los huesos frescos.
En la experimentacin de Thery-Parisot (1998) se trata de ver
la interaccin entre la madera y el hueso en su utilizacin como
combustible y se llegan a similares conclusiones que Costamagno.
Ella ve que la utilizacin de hueso en la combustin ofrece una
mayor durabilidad y, por tanto, permite economizar otros recursos
como la madera. De esta forma, Thery-Parisot (2002) ha visto
como una utilizacin mixta de madera semi-seca y hueso aumenta
el tiempo de combustin que una utilizacin exclusiva de madera.
Tambin muestra como el uso de un 20% de madera y un 80% de
hueso aumenta la durabilidad de otro fuego con menor propor-
cin de madera. Pero si la utilizacin de hueso permite economi-
zar la utilizacin de madera, tiene el inconveniente de que para
disponer de una amplia durabilidad es necesario disponer de gran
cantidad de huesos. As, Thery-Parisot (2002) dice que una com-
bustin de seis horas implica unos 40 kg de hueso, lo que se rela-
ciona con 4 individuos de entre 40 y 60 kg, ya que segn Barone
(1986) el 15-30% del peso corporal de un organismo lo constitu-
yen los huesos. Otro problema que han observado Thery-Parisot
(1998), Costamagno (1999) y Costamagno et al. (1999) es que no
todos las secciones seas tienen el mismo aporte calorfico, as las

epfisis y los elementos esponjosos son mejores combustibles que
las difisis. Se observa tambin como los huesos slo pueden ser
utilizados como combustible una vez que el fuego ya se ha estabi-
lizado, por lo que necesita de la madera u otro combustible para
prender y poder liberar energa. Por otro lado a diferencia de la
madera, el hueso es menos sensible a la humedad y por tanto no
depende tanto de las condiciones climticas externas (Perles,
1977). En el trabajo al que nos referamos anteriormente de Cos-
tamagno et al. (en prensa) se trata de crear unos parmetros con
los que identificar la utilizacin de hueso como combustible. En
funcin de ellos, estos son que debe haber un alto porcentaje de
huesos calcinados, dentro de los restos quemados deber haber
una gran proporcin de elementos esponjosos, aunque se recono-
ce el problema de esto, dada su peor conservacin frente a los ele-
mentos diafisiarios, y por ltimo debe haber entre los restos que-
mados un alto porcentaje de fragmentos indeterminables.
Siguiendo este criterio, algn autor como Castel (1999) ha sugeri-
do usos seos como combustible especializados de otros oportu-
nistas. As en el estudio zooarqueolgico de los yacimientos de
Combe Saunire y Couzoul de Vers (Francia) ve que en el primer
caso aparecen calcinados y carbonizados gran cantidad de restos
seos procedentes de todas las secciones anatmica, lo que es
interpretado como una utilizacin sea como combustible oportu-
nista poco selectiva, en la que se usa el hueso como combustible,
bien como medio para eliminar residuos o como medio de renta-
bilizar la durabilidad de las estructuras de combustin. Sin enbar-
go en Couzol de Vers, slo aparecen calcinados y carbonizados
restos procedentes del esqueleto axial o de las epfisis del apendi-
cular, lo que es interpretado como un uso selectivo intencional.
En un ltimo trabajo experimental desarrollado por Yravedra
et al. (en prensa) se han comprobado muchas de las observaciones
descritas por Costamagno y Thery-Parisot en sus experimentos, de
tal manera que se ha comprobado que el hueso funciona como un
correcto elemento auxiliar de la madera para la prolongacin de la
durabilidad de los hogares, pero que es inservible para aumentar
la temperatura o iniciar un fuego. Al mismo tiempo, se ha visto
que la fragmentacin previa aumenta la rentabilidad del mismo y

que las combustin de las epfisis y el tejido axial es ms eficiente
que la del tejido diafisiario.
Junto a las alteraciones antrpicas que se han comentado se
pueden aadir las marcas de diente antrpicas, pero son bastante
difciles de determinar, tan slo se han tratado en los trabajos de
Fisher (1995), en los de Maguire et al. (1980) y Brain (1981) sobre
los hotentotes, el de Gifford Gonzalez (1989) sobre los Dessane-
tech y en el de Oliver (1993) sobre los Hadza.
CAPTULO 8
LOS PROCESOS DE ALTERACIN

BIOLGICOS
8.1. LOS CARNVOROS
Ya se han comentado algunas cosas sobre la alteracin que

producen los carnvoros en las acumulaciones seas, de hecho no
slo alteran de forma determinante la representacin esqueltica,
sino que tambin las trazas que puedan haber hecho otros agentes
previos como los humanos, as lo reflejan Maltby (1985) y Grayson
(1988) al decir que las marcas de diente pueden destruir las de
corte o Liessau Von Lettow-Vorbeck (1998)
Los carnvoros influyen en la desaparicin y enmascara-

cin de las marcas de corte igual que la accin postdeposicio-
nal, la erosin, las concreciones y la abrasin.
Por esta razn, es importante conocer como son las alteraciones

que producen los carnvoros sobre el registro ya que pueden con-
fundirse con las marcas de percusin como ya se seal anterior-
mente. Su desconocimiento puede provocar que determinados
patrones producidos por los carnvoros sean asociados a la inter-
vencin humana. As, DErrico & Vila (1997 a, b, 1998), Villa & Bar-
tram (1996, 1997) o DErrico et al. (1998) han mostrado que gran
cantidad de objetos seos interpretados como elementos simblicos
en realidad son fruto de la accin de estos agentes. Igualmente, etno-
grficamente tambin se ha documentado como determinadas mar-
cas de diente no se deben a la accin natural sino a la antrpica (Oli-
ver, 1993), pero salvo excepciones como sta, lo normal es que
pertenezcan a los carnvoros, los roedores o los herbvoros.
Entre los carnvoros, el agente ms destructivo es la hiena, pero

todos los carnvoros producen marcas de dientes. Los primeros
anlisis de alteraciones realzadas por carnvoros comenzaron en el
siglo XIX y principios del XX (Bouckland, 1823; Tourmel, 1833;
Morlot, 1861; Wyman, 1868; Martin, 1907-10; Avebury, 1913),
pero no ser hasta los aos 80 con los trabajos de Binford (1981) y
Brain (1981) cuando empiecen a ser analizadas de manera sistem-
tica las trazas producidas por estos agentes.
Las marcas de diente son de aspecto sinuoso de seccin roma
y obtusa (Lpez Gonzlez et al., 1997), tienen seccin en forma de
U, fondo plano, bordes redondeados y una longitud variable
(Bunn, 1981; Binford, 1981; Shipman, 1983; Eichkoof & Herman
1985; Reisach, 1986; Solomon & David, 1990; Blasco, 1992; Mar-
tnez Moreno, 1993; Blumenschine et al., 1996). Para algunos
autores como Haynes (1983 a) cada diente muestra una forma
peculiar presentando cada una forma diferenciada, as en otro tra-
bajo Solomon & David (1990) indican que las incisiones suelen
producirlas con los incisivos, los scores o surcos los caninos y el pit-
ting o mordisqueo las muelas carniceras. La anchura de los surcos
de las marcas de diente son mayores que las de marcas de corte, la
anchura media de la marca de un diente es de 0,70 mm (0,05-3
mm) frente las de corte en slex de 0,23 mm (0,05-4,2 mm) (Bunn,
1981), las marcas de dientes no tiene surcos internos y presentan
fondos sinuosos y una seccin redondeada. Los surcos son alarga-
dos anchos, profundos y de seccin en U, pero la anchura es
mayor que la profundidad y su orientacin suele ser trasversal al
hueso (Binford, 1981; Haynes, 1983; Reisach, 1986).
Como los diferentes procesos de alteracin humana las marcas
de diente tambin se pueden dividir en diferentes tipos. As Cra-
der (1983) y gran variedad de autores han identificado depre-
siones, punciones, canales y otras alteraciones que a continuacin
se exponen.
Las Chattering Marcks (Blasco, 1992, Liessau Von Lettow-Vor-
beck, 1998) son el negativo de las mordeduras de los carnvoros,
es la tpica forma de picos y valles que dan sensacin de aserra-
miento, tambin se lo ha llamado stteping o dentellada que se
caracteriza por mostrar una superficie sea dentada.
LOS PROCESOS DE ALTERACIN BIOLGICOS 233
Rewaging (Binford, 1981) es el colapso de la epfisis y luego de

la difisis en direccin de las fibras de colgeno
Chipping o microdenticulados (Martin, 1907-10; Blasco, 1992)
son astillas, de bordes apuntados y se suelen confundir con pro-
ductos de utilidad humana por eso se los llama pseudotiles y se
los ha calificado como compresores o percutores (Bordes, 1961).
Punctures (Sutclife, 1970 a, b; Shipman, 1981 a, b; Binford,
1981; Horwith & Smith, 1988; Solomon & David, 1990; Blasco,
1992; Fernndez Rodrguez, 1992-93; Fisher, 1995; Liessau Von
Lettow-Vorbeck, 1998; Costamagno, 1999; Giacoboni & Patou
Mathis, 2002, figs. 26-27) tambin llamadas perforaciones (Do-
mnguez, 1994 b) son perforaciones y depresiones circulares que
colapsa la cortical y que no tienen porque ir asociados a otros tipos
de marcas, resultan de la presin de los dientes sobre el tejido
esponjoso, mostrando el negativo del diente y pueden presentar
tejido seo machacado en su interior. Muestran lo que se ha lla-
mado puntos de impacto (Chipped bones) y bordes semicirculares
acanalados (Crematulated edges) y bordes irregulares (Giacoboni
& Patou Mathis, 2002). Puede ir asociado a Scores y a veces pro-
duce fracturas en espiral. A principios de siglo los rode cierta
polmica al confundirse con silbatos (Lartet & Christy 1865-75;
Martin, 1907-1910) o tiles seos. En esta categora se incluye los
Punctures Hole o Punch (agujero de puncin) (Bonnichsen, 1973;
Horwitz & Smith, 1988, fig. 3 a; Fernndez Rodrguez, 1992-93;
DErrico & Vila, 1990). Para Hill (1980) tiene un dimetro de 5-
10 mm y para Horwith & Smith de hasta 11 mm. Son perforacio-
nes redondas y profundas con seccin en U, con cierto astilla-
miento en la periferia fruto del resquebrajamiento y hundimiento
del hueso por el efecto de la presin de los dientes, para Bonnich-
sen es el atributo ms caracterstico de los carnvoros. Fruto de la
perforacin los bordes son aserrados y almenados. Para Binford es
el resultado directo del consumo de carne, llegan atravesar la
superficie sea y son diferentes de los Shallow pitting en el sentido
de que se producen en las difisis o metadifisis llegando a perfo-
rar el hueso. Esto ha provocado que algunos restos seos sean con-
fundidos con objetos musicales y otros tiles vinculados a la mani-
pulacin antrpica, lo cual ha sido ampliamente discutido por
DErrico & Vila (1997 a, b, 1998) y DErrico et al. (1998). En algu-

nos casos la propia alteracin qumica que producen los procesos
digestivos pueden provocar holes (DErrico & Vila 1997 a, b
1998), aunque Brain (1970) us este trmino para referirse a las
perforaciones que presentan los crneos de Australopitecos produ-
cidos por la mordedura de los carnvoros.
Shallow pitting (Maguire et al., 1980; Salomon & David, 1990;
Lyman, 1994) son perforaciones redondeadas que no llegan atra-
vesar el hueso cuando se trata de tejido esponjoso. Para Shipman
(1981 a: 366) es cualquier cspide de un diente, y sobre esto, Fis-
her (1995) y Maguire et al. (1980, p. 88) dicen que son difciles de
distinguir las marcas de diente humanas de las que producen las
hienas, ya que entre los hotentotes se han documentado marcas de
diente antrpicas.
Pitts (Binford, 1981; Haynes, 1983; Johnson, 1985; Reisach,
1986; Salomon & David, 1990; Blasco, 1992) o depresiones
(Domnguez, 1994 b) es el Gnagwing o mordisqueo generalizado.
No llega a colapsar la cortical aunque para Eickoff & Herman
(1985) s suele ir asociado a depresiones lineales y circulares, y
otras marcas. Para Horwitz & Smith (1988, fig. 1 c) son pequeos
agujeros poco profundos con mrgenes gruesos y para Costamag-
no (1999 b) son pequeas depresiones circulares poco profundas
presentes sobre zonas compactas de huesos resistentes a la accin
de los dientes.
Scores (Bonnichsen, 1973; Binford, 1981; Costamagno, 1999;
Selvaggio, 1994 a; Giacoboni & Patou Mathis, 2002, figs. 17-18) o
surcos (Reisach, 1986; Domnguez, 1994 b) o scratches (Giacobo-
ni & Patou Mathis, 2002) son depresiones lineales en forma de
canal producidos por el arrastre de dientes sobre las difisis y tam-
bin sobre las epfisis que suelen ser al menos tres veces ms largo
que su ancho, no colapsa la cortical y va asociado a depresiones
circulares y a diferencia de las marcas de corte no se estrechan en
los bordes y se mantienen de manera uniforme.
Los Furrows o Furrowing (Sutclife, 1970; Maguire et al., 1980;
Binford, 1981; Haynes, 1980 a, fig. 2-16, b, 1983; Horwith &
Smith, 1988, fig. 1 a; Blasco, 1992; Fernndez Rodrguez, 1992-
1993; Lyman 1994; Domnguez, 1994 b) son el mordisqueo de
epfisis, depresiones circulares que llegan a colapsar la cortical, va

asociado a depresiones lineales y Scores. Puede producir la desa-
paricin de las epfisis y formar los llamados cilinde Channeled
bones de Haynes (1980, fig. 2), Horwitz & Smith (1988) y Fer-
nndez Rodrguez (1992-1993) diferencia el furrowing de los
furrows. El primero es el rodo de los tejidos seos blandos y el
segundo se da sobre las difisis y metadifisis, son incisiones de
carcter profundo y anchos situados transversalmente al eje lon-
gitudinal del hueso y se relacionan con el colapso de la epfisis,
presentado los bordes superficies irregulares. El furrow puede
producir lo que se han llamado los windows (Singer, 1956; Sutcli-
fe, 1970; Fernndez Rodrguez, 1992-93) que es cuando el furrow
produce agujeros en la difisis. El Furrowing excesivo produce el
scooping out, el channeled bonnes, tooth notches y el chipping back
que es el mordisqueo desde las superficies externas y puede oca-
sionar superficies redondeadas (Bonnichen & Will, 1980; Bin-
ford, 1981; Brain, 1981; Bunn, 1981, 1989; Bunn et al., 1980).
Dentro de esta categora se podra incluir el crushing (Binford,
1981; Haynes, 1983) que es la prdida de tejido esponjoso dejan-
do a la vista el tejido trabecular. El Ragged-edged chewing (Magui-
re et al., 1980; Binford, 1981; Lyman, 1994) es lo que aparece en
los extremos proximales de las difisis al ser colapsada o el ase-
rrado que llaman Capaldo & Blumenschine, 1994).
Tooth scrtaches (Shipman 1981 a 365; Haynes, 1980 a, fig. 1,
7, 1983; Reisach, 1986; Prez Ripoll, 1987, 1992; Blasco, 1992;
Liessau Von Lettow-Vorbeck, 1998), scoring (Binford, 1981),
striations (Fernndez Rodrguez, 1992-93), acanaladuras (Fer-
nndez Rodrguez, 1992-93) o gouge marcks (Maguire et al.,
1980; Brain, 1981; Horwitz & Smith, 1988) son estrechas y cor-
tas lneas de marcas paralelas o transversales en forma de rayado.
Aparece en las caas de los huesos largos y tiende a seguir la
superficie sea, presentan el fondo rugoso y van en direccin
transversal a la difisis y pueden desarrollarse de forma paralela.
Se producen por el arrastre que hace los carnvoros de sus dien-
tes para afilarlos.
Las Groves (Blumenschine & Selvaggio, 1988; Marshack, 1991;
White, 1992; Fisher, 1995; DErrico & Vila, 1997 a) son marcas
con seccin en U, y parecen como valles abiertos en su seccin con

un eje redondeado y alargado.
La acidez de digestin (Kitching, 1963; Sutcliffe, 1970 a;
Brain, 1981; Denys et al., 1987; Salomon & David, 1990; Schmith
& Juel, 1994; DErrico & Vila, 1997 a, b, 1998; Vila & Bartram,
1996, 1997; Liessau Von Lettow-Vorbeck, 1998) es el resultado de
la regurgitacin en el que se combina la accin de las encimas y la
acidez del estmago, suelen presentar bordes agudos y redondea-
dos, adelgazamiento de los bordes, porosidad en el tejido seo,
pulidos, perforaciones, brillo y agujeros. Los Hole (DErrico &
Vila, 1997 a) son agujeros elpticos, circulares o con circunferen-
cia incompleta o completa y microconcavidades de 12 mm como
mximo. En Bois Rouge pueden llegar alcanzar el dimetro de 0,4
y 9,1 mm y pueden producirse en todos los elementos aunque se
suelen concentrar sobre los elementos compactos igual que en
Lunel Viel. Payne & Munson (1986) ven que las corrosiones pro-
ducidas por perros dejan superficies corrodas brillantes y los
bordes rotos muy delgados y agudos. Tambin pueden presentar
cierto redondeamiento (Schmitt & Juel, 1994), gran corrosin y
cambio de coloracin producida por la accin cida de los jugos
gstricos, aunque en funcin de la densidad y del tipo de hueso,
la accin de estos fenmenos puede ser mayor o menor, de forma
que los elementos menos densos como la pelvis o la escpula
sufren una accin qumica mayor que los ms densos.
Por ltimo, habra que incluir las alteraciones salivares (Cce-
res, 2002) producidas por las encimas salivares al morder el hueso,
las cuales producen pulidos, redondeamientos y depresiones de
pequeas proporciones en los bordes de fractura.
Junto a los carnvoros las aves tambin pueden producir estas
alteraciones, pero en un grado menor (Denys et al., 1987; Stalli-
bras, 1990; Gautier, 1993; Hocket, 1996). De esta forma, Denys et
al. (1987) ha diferenciado las alteraciones qumicas que sufren los
restos de micromamferos en egagrpilas y coprolitos y ha visto,
que en las egagrpilas la fragmentacin es menor, de forma que
pueden estar representados todos los elementos anatmicos sien-
do el porcentaje de elementos completos del 0 al 43% y no hay ele-
mentos craneales.
TABLA 8.1
Resumen de los patrones de alteracin sea de carnvoros
Denominacin Descripcin Situacin Funcin

Pitts, depresiones, Marcas de cspides, Difisis, metadifisis y Sujetar el hueso.
Groves. aspecto circular de epfisis.
seccin en U, fondo
plano y bordes
redondeados.
Scores, surcos, Marcas alargadas, Metadifisis y difisis. Arrastre de dientes.
scratches, Tooth anchas y profundas
scratches. con bordes
redondeados seccin
en U y fondo plano.
Scoring, gouge marcks, Estrechas y cortas Difisis y metadiafisis. Afilado de dientes.
striations, acanaladuras. lneas de marcas
paralelas o transversales
en forma de rayado.
Furrows o Furrowing Es el rodo de huesos. Epfisis y elementos Mordisqueo, colapso
Pitting, Gnawing, El furrowing se refiere axiales. de epfisis puede crear
revawing Mordisqueo, a epfisis y furrow a los cilindros
scooping out, difisis. (furrowing) o windows
el channeled bones, (furrow).
tooth notches y
el chipping back,
crushing, Ragged-
edged chewing.
Punctures, Son depresiones de Epfisis y elementos Sujecin del hueso y
perforaciones, Shallow aspecto circular axiales. colapso de la cortical.
pitting lleva asociado resultado de la presin
los chipped bones y del diente sobre la
crematulated edges. epfisis. No llega ha
atravesar la cortical.
Puncture Hole, Es igual pero atraviesa Metadifisis y difisis.
puncion holes o la cortical.
Punch.
Hole. Perforacin producida Elementos esponjosos. Procesos digestivos.
por accin qumica.
Chatering Marcks o Bordes aserrados. Bordes de difisis. Fracturar el hueso.
Stteping.
Chipping. Astillas. Difisis.
FIGURA 8.1. Furrowing producido FIGURA 8.2. Furrowing

por cnidos. producido por cnidos.
FIGURAS 8.3 Y 8.4. Furrowing producido por cnidos, figura 8.4 muestra
adems colapso total de la epfisis.
FIGURA8.5. Pitts y FIGURA 8.6. Pitts, colapso de la epfisis y

pitting. scores.
FIGURA 8.7. Scores.
FIGURA 8.8. Scores, pits y Punction hole.
La accin qumica de estos procesos presenta similares carac-

tersticas, produciendo en ambos casos la eliminacin de tejidos
esponjosos, agujeros, cpulas y crestas erosivas, pulidos de ep-
fisis, descamaciones de las superficies rugosas, craquelados,
etc., con la diferencia que con los coprolitos todos estos proce-
sos se agudizan.
FIGURA 8.9. Punction o Punture Hole de zorro sobre tibia de cabra.

Coleccin personal de referencia.
FIGURA 8.10. Punction o Punture Hole de zorro sobre tibia de cabra.

Coleccin personal de referencia.
FIGURA 8.11. 1. Score; 2. Pit; 3. Punctures. Coleccin personal.

Stallibras (1990) ha diferenciado tambin las alteraciones qu-

micas que presentan los huesos de los coprolitos de zorros y peque-
os flidos. En ambos la accin destructiva es muy alta. Las epfisis
de los coprolitos de zorros a veces resisten la actividad destructiva,
aunque cuando lo hacen presentan agujeros. En los felinos tienen un
aspecto ms redondeado. En cualquier caso destaca en ambos el
alto nivel de corrosin que tienen tanto los dietes como los huesos.
Mondini (2000) tambin estudia los conjuntos escatolgicos
producidos por zorros y observa fenmenos similares a los de
Stallibras, as los elementos craneales y axiales suelen estar muy
alterados y tan slo en el 4% de los restos presentan conexiones
anatmicas, en el estudio de Mondini (2000), la fragmentacin
tambin es muy alta y se ve que la identificacin se reduce a medi-
da que aumenta la talla del animal, ya que la fragmentacin
aumenta. El nivel de corrosin no es demasiado alto, slo un 8%,
pero en algunos casos la corrosin no slo afecta a las caras exter-
nas de los huesos, sino que tambin a las medulares de los huesos
largos. Como en los estudios antes referidos, los procesos digesti-
vos provocan junto a la corrosin, pulidos superficies brillantes y
bordes de fractura redondeados.
Dentro de las marcas de diente, diferentes autores han tratado
de distinguir el agente responsable en funcin del tamao de la
marca, de esta forma diferentes autores ofrecen bastantes medidas.
El primero de ellos fue Martn (1906, 1907-10) que habla de que
las marcas de cnidos son de hasta 5 mm, despus Brain (1970) y
Guthie (1990) tratan de medir la distancia entre los caninos de dife-
rentes carnvoros y compararlos con la distancia existente entre los
holes o perforaciones que presentaban los crneos de bisonte (Gut-
hie, 1990) y Australopithecus africanus (Brain, 1970). As obtienen
que en el caso del bisonte muri por la accin de un flido grande
y en el del homnido por un leopardo.
En lo referente a las medidas de las marcas propiamente
dichas, hay varios trabajos como los de Haynes (1983), Solomon &
David (1990) y Pickering & Walis (1997) pero conducen a cierta
equifinalidad. En el caso de Haynes (1983) al referirse a las altera-
ciones que hacen hienas y lobos, y en los otros slo al referirse a
los Scores de chimpancs, dingos, hienas y chacales. Lo cual segn
TABLA 8.2
Distancia en mm entre los caninos de diferentes carnvoros
(Brain, 1970; Guthie, 1990)
Distancia en mm entre caninos

Maxilar Mandbula
Mangosta (Brain 1970) 10-13 mm 9-13 mm
Zorro (Brain 1970) 14-19 mm 11-16 mm
Chacal (Brain 1970) 21-28 mm 21-26 mm
Leopardo (Brain 1970) 30-50 mm 30-41 mm
Hiena (Brain 1970) 40-60 mm 42-57 mm
Dientes de Sable (Brain 1970) 50-70 mm
Len (Brain 1970) 60-80 mm 53-69 mm
Lobo (Guthie, 1990) 40 mm
Dientes de sable americanos (Guthie, 1990) Hasta 85 mm
Grizzly (Guthie, 1990) 60 mm
se muestra en Domnguez & Piqueras (2003) al comparar los sco-

res de hiena, papin, oso, chacal, len y perro no es una alteracin
diagnstica para definir tipos de carnvoros, ya que el rango de
variabilidad que producen es muy amplio (tabla 2 de Domnguez
& Piqueras, 2003).
En este trabajo al que nos referimos y en otro de Selvaggio &
Wilder (2001) se ofrecen las medidas de pits de diferentes carnvo-
ros, las cuales ofrecen un amplio margen de variabilidad segn el
estudio tratado. De todas formas y en funcin del tamao de los pits,
es posible diferenciar el tipo de carnvoro. As, Domnguez &
Piquetas (2003) tras establecer una correlacin entre la longitud y la
anchura establecen que las marcas menores a 4 mm las pueden pro-
ducir todos los carnvoros, pero los chacales, leopardos y guepardos
no sobrepasaran los 4 mm. Cuando el tamao es entre 4 y 6 mm la
producirn todos los carnvoros de tamao medio a excepcin de
los flidos menores antes referidos, y destacaran en este rango las
marcas producidas por oso, perro y babuino. Por ltimo las que
superen los 6 mm slo podrn realizarlas los leones o las hienas.
TABLA 8.3
Medidas en mm de carnvoros actuales a partir de Selvaggio & Wilder,
(2001) y Domnguez & Piqueras (2003)
Selvaggio & Wilder (2001) longitud en mm pitts

Carnvoro Cortical Cortical fina Epfisis
Hiena 2,4 5 21,5
Guepardo 1,4 4,5 3,2
Leopardo 2,2 3,2 6,7
Len 5,5 20 18
Chacal 0,3
Domnguez & piqueras (2003) en mm pitts
Epfisis Difisis
Long Anch Long Anch
Hiena 7,4 5,3 3,2 2,4
Babuino 4,6 3,5 2,5 1,5
Chacal 3,5 3,5 1,5 1
Oso pardo 5,2 3,7 3 2
Perro 4,9 3,3 3,8 3,4
Len 6,5 4 3,5 2
Domnguez & Piqueras (2003) en mm scores
Epfisis Difisis
Long Anch Long Anch
Hiena 13,4 5 7 1
Babuino 4,5 3,5 8 1
Chacal 3,4 0,4
Oso pardo 10,6 2 11 1,6
Perro 13 2 13 1,5
Len 23,7 5 8 2
Siguiendo otro tipo de planteamiento algunos autores tratan

de diferenciar el agente responsable en funcin de la morfologa y
los perfiles que produce cada carnvoro. As Domnguez (1994 b)

muestra diferentes patrones (tabla 8.4) y los trabajos Haynes (1983
a) tambin llega a ciertas conclusiones
En primer lugar, se ve que todos los carnvoros consumen pre-
ferentemente los mismos tipos de huesos y las mismas partes, pero
los porcentajes de representacin de marcas que daja cada carn-
voro difiere de unos a otros, siendo la hiena el agente ms impor-
tante. El grado de prominencia que dejan las marcas es mayor en
los osos seguido de las hienas, los canidos y los flidos. Las medi-
das que ofrece para las marcas son para el lobo de 2-3 mm de
ancho por 1 mm de profundidad, en el oso la variabilidad abarca
desde 1,5 mm a 9 mm, y para las hienas de 3.5 mm por 3,5 mm de
profundidad. Por ltimo, distingue el tipo de impresin como es
de aspecto rectangular en el caso del oso y redondeado en los
dems. En otro trabajo, Solomon & David (1990) estudian los
TABLA 8.4
Alteraciones producidas por carnvoros segn Domnguez (1994 b)
Tipos Len Leopardo Guepardo Hiena Hiena Cubil

Perforacin o Raro en Se da en Raro, slo en Slo en el Slo en el
Puncture. crneo, pelvis crneo, leon y pelvis. crneo. crneo.
y costilla. vrtebras.
Surcos o Pitt. Cuando el Aparece sobre A veces en Aparece en Aparece en
consumo es mandbula, extremidades. metadifisis. todas las
poco intenso pelvis y extremidades y
no es corriente, metadifisis de en cualquier
cuando lo es huesos largos. parte.
aparece sobre
epfisis.
Mordisqueo o Asociacin con Raro, slo en Disposicin Suele estar Es bastante
Pitting. surcos es raro la tibia a veces. aislada cuando asociado a frecuente.
y cuando aparece. surcos.
aparece lo hace
sobre hmero
y fmur.
Extraccin del Es bastante Frecuente en Vrtebras y Frecuente en Frecuente en
tejido seo o intenso, vrtebras, pelvis. epfisis y epfisis y
Furrowing. especialmente leon y epfisis. esqueleto axial. esqueleto axial.
en vrtebras.
patrones dejados por los dingos y observan los mismos patrones

que Haynes para los lobos, as destruyen los mismos huesos, como
las costillas, las vrtebras y las epfisis de los elementos largos. Las
medidas de los scores son de 2-2,55 mm de longitud por 0,8-1,2
mm de ancho, en el caso de sus impresiones son de aspecto oval y
suelen dejar todos los tipos de marcas descritos.
Junto a las marcas producidas por los grandes carnvoros se
pueden aadir las realizadas por otros agentes como la de peque-
os carnvoros, roedores, herbvoros, reptiles y otros animales
(Gautier, 1993). Antes de referimos a los pequeos carnvoros, se
podra hablar de las alteraciones que producen algunos animales
como los cocodrilos, que no dejan de ser grandes carnvoros.
Sobre sus alteraciones no hay muchos trabajos publicados, tan
slo se puede recoger una cita de Davidson & Solomon (1990) en
relacin con las marcas de diente que presenta el crneo de OH 7
con una serie de marcas alargadas de hasta 0,4 cm de grosor, poco
profundas de 1 mm a 1,5 mm, y de longitud bastante variable osci-
lante entre 12 mm y 4,5 cm y anchos de hasta 5,3 mm. Tambin,
Blumenschine ha mostrado algunas de las marcas que producen,
las cuales son sucesiones de marcas alargadas y bastante anchas.
Davisdson & Solomon (1990) nos indican, adems, que los huesos
comidos no tienen por que fragmentarse pero suelen presentar
fuertes descalcificaciones. Entre los huesos ingeridos se suelen
consumir todos excepto los que son muy largos o los curvados
como la cabeza. La morfologa de las marcas que producen son los
mismos tipos a los que nos hemos referido.
Por ltimo, habra que referirse a las marcas que hacen los pri-
mates. El motivo de que se hayan incluido entre los carnvoros es
porque producen los mismos tipos que stos. As en un trabajo de
Pickering & Walis (1997) muestran como los chimpancs produ-
cen scores, pits (Pickering & Walis, 1997, figs. 1, 4) y punctures (fig.
5). La masticacin producida por chimpancs incluyen adems de
estas alteraciones tambin Crenaluted edges (Muguire et al., 1980;
Binford, 1981; Brain, 1981) que es cuando se muerden los bordes
de las epfisis o los huesos espinosos. Produce los Step Fractures
(Binford, 1981; Shipman et al., 1981; Johnson, 1985; Marshall,
1989), que es cuando se parten los huesos por tensin horizontal
como muestra la figura 2 a de Pickering & Walis (1997). El Peeling

(White, 1992) que se produce sobre los extremos de las costillas
(fig. 2 b y 3 de Pickering & Walis, 1997). Las pits y Shallow pits
(Pickering & Walis, 1997, figs. 1, 3, 4b y 5b). Destaca en este sen-
tido la asociacin de pits y scores en un 90% de los casos de los
huesos que presentan pits, as de un total de 38 huesos con pits, 34
tienen scores, algo que tambin es normal entre los carnvoros. Los
scores aparecen en 39 restos lo que equivale al 54%, la diferencia
de los scores de los chimpancs frente a las de otros carnvoros es
que son ms anchos, como refleja el rango de anchura de entre
0,23 mm y 3,1 mm teniendo una media de 1,33 mm frente a los
carnvoros que es en chacal 0,55 mm o 0,48 en hienas, lo cual
puede deberse a la morfologa diferencial de los molares de carn-
voros y chimpancs (Pickering & Walis, 1997). Otras alteraciones
que producen son el Chipping beck y el puncturing o crushing de
morfologa similar a la de los carnvoros.
8.2. LOS PEQUEOS CARNVOROS
Las marcas producidas por los carnvoros de pequea talla no

difieren mucho de las que se acaban de comentar, la diferencia es
que en estas el grado de alteracin es menor y no se producen tan-
tos tipos como entre los grandes carnvoros, adems los ndices de
fragmentacin en las madrigueras de los pequeos carnvoros no
son tan altos como en la de los grandes carnvoros, as, entre el 0
y el 42% de los restos aportados estn intactos (Denys et al.,
1987). Comparando las alteraciones qumicas de los pequeos
carnvoros con las que producen otros agentes como las rapaces
en sus egagrpilas, la fragmentacin de las egagrpilas es menor
(Denys et al., 1987). De hecho, Andrews (1983, 1991) y Andrews
& Evans (1983) establecen que la representacin anatmica de las
acumulaciones de pequeos carnvoros es ms el resultado de las
posibilidades de conservacin de cada hueso que de la accin de
los carnvoros, de forma que en ocasiones es muy posible no
encontrar huesos completos. La actividad digestiva de los vivrri-
dos suele producir un alto rodamiento pero una baja corrosin,
en los mustlidos la erosin y la corrosin es moderada y en los

cnidos alta (Andrews & Evans, 1983).
Con la mangosta aumenta la fragmentacin y slo los huesos
ms resistentes perduran. La superficie de los huesos digeridos se
muestra redondeada, pulida y algo corroda, siendo la corrosin
mayor sobre las epfisis, los extremos de los huesos y sobre los
individuos juveniles o infantiles. La jineta presenta unos patrones
anatmicos en los que aumenta la representacin del crneo fren-
te al apendicular, al contrario de lo que ocurre con la mangosta.
La accin digestiva no es muy grande y suele afectar ms a los
dientes y la mandbula, los huesos largos presentan fracturas en
espiral con los bordes redondeados y en ambos el porcentaje de
marcas de diente es muy bajo (Andrews, 1983, 1991 y Andrews &
Evans, 1987). En el caso de los mustlidos, no se suelen comer los
huesos, pero si realizan alteraciones, as segn el tipo pueden pro-
ducir una mayor o menor fragmentacin, corrosiones y dems
alteraciones qumicas. En animales como el turn (Arribas, 1995)
se han documentado perforaciones circulares de un dimetro
aproximado de 4 mm. En la marta, las alteraciones que producen
no son muy intensas as no causan corrosin aunque s redondeo
de bordes.
El caso del zorro ha sido ampliamente estudiado. Sobre sus
alteraciones ya se ha comentado algo cuando nos referamos a los
carnvoros y concretamente a los cnidos. Los patrones de marcas
que producen son similares a los que dejan los dems carnvoros
aunque su grado de incidencia es menor. Segn Sanchis (2000) y
mi propia experiencia suele centrarse en los elementos axiales
pero tambin en los elementos epifisiarios, de forma que he podi-
do documentar punctures, rewaging, microdenticulados, pitting,
scores y furrows. Otros trabajos que han analizado los patrones de
alteracin realizados por zorro sobre lagomorfos y fauna america-
na son los de Estvez & Mameli (2000), Mondini (2000), Guilln
(2002), Prez Ripoll (1993, 2002), los cuales describen tanto patro-
nes de marcas, como de fracturacin y de alteracin qumica pro-
ducida por los jugos digestivos, que indican una elevada fragmen-
tacin y un alto ndice de corrosin. En la siguiente tabla se
muestra un resumen de todas estas alteraciones.
TABLA 8.5
Caractersticas de las alteraciones producidas por pequeos
mamferos a partir de Andrews & Evans, (1983)
Taxn Fractura Prdida Rodamiento Corrosin Marcas Presencia Tamao

de eltos y de de presas
esquelticos pulido diente epfisis
Mangosta Grande Crneo Moderada Poca Poco Poco Hasta 1 kg
Jineta Moderada Poca Moderada- Poca- Poco Poco Hasta 1 kg
grande normal
Cnidos Muy grande Crneo Grande Grande Normales Poco Hasta 5 kg
y pies
Mustlidos Grande Crneo Moderada Moderada Poco Si Hasta 5 kg
Felinos
pequeos Extrema Grande Extrema
Dentro de este apartado habra que referirse a las observacio-

nes de Miller (1994) sobre las alteraciones realizadas por reptiles
que tras regurgitar los animales que previamente se comen produ-
cen una gran alteracin sea, de forma que no todos los huesos
sobreviven, algunos presentan descalcificacin y los dems rasgos
tpicos de los huesos regurgitados por los carnvoros. En algunos
casos su accin es tan intensa que incluso pueden llegar a disolver
los dientes como ocurre con los cocodrilos o incluso a no sobrevi-
vir, como sucede con las serpientes (Miller, 1994).
8.3. LOS ROEDORES
El primero en estudiar las alteraciones que producan los roe-

dores fue Weigelt (1927) que mostr como manipulaban los hue-
sos y Pey (1938) que fue el primero en describir las marcas de estos
agentes viendo que eran surcos profundos de fondo plano y
ancho, cortos paralelos y reiterativos en forma radial o en abanico
formando estriaciones paralelas con bordes rugosos y paralelos.
Pero cuando empez a darse un mayor inters por este tipo de
alteraciones fue a raz de los trabajos de Hughes (1954), Dart
(1957), Bouchud (1974) y Brain (1980, 1981) en los que se docu-

mentaban las marcas producidas por erizo y las acumulaciones que
producan dejando porcentajes prximos al 75% de los restos en
algn yacimiento (Maguire, 1976; Domnguez, 1993 b) con oscila-
ciones segn Brain (1981) del 20 al 100%. Segn Brain (1981) su
accin suele concentrarse en elementos craneales, mandibulares,
axiales y epifisiarios, pero pueden actuar sobre todo el conjunto, as
en Brain (1980), se muestra una acumulacin de 1712 restos corres-
pondiente a 106 individuos con partes de todo el cuerpo.
Despus, siguieron los estudios de Hoffman & Heys (1987),
Hockett (1989), Maguire et al. (1980), Dixon (1984); Fisher (1995,
fig. 11) y Gaurtier (1993) para rata y otros roedores.
Las marcas que producen las ardillas y los erizos son surcos de
fondo plano y ancho, paralelo o subparalelo de poca profundidad
(Bunn, 1981; Andrews, 1990). A veces despus de repetir varias
veces la misma accin puede provocar una lnea incisa que atra-
viese los surcos, pero presentan unas caractersticas propias que
los hacen inconfundibles, as tiene lo que Shipman & Rose (1983
a) llaman fan-shaped, punto comn de confluencia de distintos
surcos desplegados en forma de abanico. Los erizos y lagomorfos
suelen actuar sobre huesos secos (Brain, 1981; Gautier, 1983; Rei-
sach, 1986) y tambin sobre elementos esponjosos en estado fres-
co (Eickoff & Herman, 1985, p. 265) aunque Reisach (1986) dice
que no suelen dejar marcas de diente sobre las epfisis. Por otro
lado, en una experimentacin de Rabinovitch & Horwitz (1994)
han visto como los erizos consumen tanto los huesos secos, como
los frescos, la madera, e incluso los residuos crnicos que posean
los huesos frescos. De igual forma, se observa tambin sus prefe-
rencias por los elementos esponjosos y sobre las epfisis proxima-
les frente a las distales.
En lneas generales las marcas de los roedores segn indican
Giacoboni & Patou Mathis (2002) son pequeas incisiones para-
lelas y simtricas de longitud, de tamao variable segn el roedor
y suelen aparecer sobre bordes, crestas o extremos de huesos. Las
marcas del ratn son con una orientacin catica y desordenada.
En ocasiones debido a la dureza diferencial del hueso pueden
crear lo que se ha llamado castaateo o chattermarks (pequeas
aristas longitudinales al surco). Junto a las marcas que hacen es

importante tambin su accin destructiva, as Hoffman & Hays
(1987) en una experimentacin con ratas solo pudieron recoger
el 55% de los huesos originales, y adems observaron como a la
destruccin que producen hay que unir las alteraciones espacia-
les, ya que casi todos los restos fueron movidos tanto lateral
como verticalmente.
8.4. LOS HERBVOROS
Sobre las alteraciones producidas por los herbvoros no hay

una gran bibliografa disponible, los principales trabajos relacio-
nadas con este proceso llamado osteofagia son los trabajos de Sut-
cliffe (1970 b, 1973 b), Brothwell (1976), Gordon (1976), Krous-
man & Bissonette (1977), White (1982), Bowyer (1983), Johnson
(1985), Johnson & Haynes (1985), Warrick & Krossman (1986),
Miller (1994), Cceres (2002) y Fernndez Laso (2002).
La observacin de estas alteraciones la pueden realizar todos
los ungulados, de tal manera que las producidas por oveja las ha
visto Brothwell (1976), las de camello Warrick & Krossman (1986),
las de carib (Sutcliffe, 1970, 1973 b), las de ciervo (Miller, 1994),
las de gamo y ciervo (Cceres, 2002; Fernndez Laso, 2002) y las de
suido (Greenfield, 1988; Spenneman, 1990).
El mordisqueo que realizan los ungulados se suele dar sobre
astas y huesos largos, llegando a ser, incluso, sobre las astas de des-
mogue de un mismo ao (Sutcliffe 1973 b; Brothwell, 1976; Gor-
don, 1976; Miller, 1994; Cceres, 2002), lo que puede deberse a la
necesidad de estos animales por adquirir fsforo u otras sales que
en su dieta vegetariana no suelen tomar (Johnson, 1985). Las alte-
raciones que ocasionan, son surcos curvos de crestas y valles agu-
dos muy irregulares, reflejo de los dientes selodontos (Brothwell,
1976) que en ocasiones se han llegado a confundir con tiles seos
como indica Gautier (1993). Miller (1994) dice que sus marcas son
trazos profundos, mltiples con seccin en V y que a veces puede
presentar superposiciones de unas sobre otras e incluso pueden
presentar formas en zigzag (Sutcliffe, 1973 b, figs. 2-3; Johnson,
1985; Cceres, 2002, fig. 3.2.4, Fernndez Laso, 2002). Este tipo
de marcas las producen cuando sujetan el hueso longitudinalmen-
te respecto al eje mayor del hueso y realizan movimientos en zig-
zag con su mandbula dejando superficies aplanadas y extremos
apuntados. Junto a los zigzag pueden ocasionar tambin aserra-
mientos y marcas en forma de horquilla (Cceres, 2002, fig. 3.2.4).
En las observaciones de Greenfield (1988) sobre las alteracio-
nes producidas por suidos se ve que prefieren los huesos de ani-
males pequeos que grandes. As de un conjunto original tras su
actuacin solo se recogen el 10% de los huesos de oveja frente al
90% de los huesos de vaca. De todas maneras todos los huesos
son mordidos de forma extensiva y preferencialmente por las ep-
fisis y elementos ricos en grasa, de hecho el 10% de los huesos de
vaca que desaparecen son principalmente vrtebras. En la morfo-
loga de sus marcas este autor destaca la ausencia de perforacio-
nes y la morfologa de las marcas suelen ser largos surcos en forma
de pala, es lo que llama Long Shovel-type Marks que los produ-
ciran los incisivos.
8.5. ALTERACIONES PRODUCIDAS POR AVES
En los ltimos aos, el estudio de las alteraciones que produ-

cen las aves se ha ido incrementando gracias a algunos anlisis
como los de Dobson & Wexlar (1979), Andrews (1983, 1990),
Geering (1990), Hockett (1993, 1996), Martnez Valle (1995), Saa-
vedra & Simoneti (1998), Sanchis (2000), Avery (2002), Hocket &
Haws (2002), Bournery (2003) e Yravedra (en prensa a) sobre los
patrones producidos por varios tipos de rapaces. Como es de
suponer por la talla de las aves generalmente las presas son ani-
males pequeos, por lo que las alteraciones que se van a definir
aqu se refieren a las realizadas sobre micromamferos y especial-
mente sobre lagomorfos (Hockett, 1993, 1996; Martnez Valle,
1995; Sanchis, 2000; Hocket & Haws, 2002; Bournery 2003; Yra-
vedra en prensa a). En su anlisis Sanchis (2000) muestra un
patrn de edades variado en el que segn la acumulacin predo-
minan ms los adultos, los infantiles o los juveniles, lo que puede
variar segn la estacin de cra o el momento de nidificacin y, por

tanto, de las estaciones de cra. De forma que durante las estacio-
nes otoales e invernales haya una mayor representacin de adul-
tos frente a las primaverales o veraniegas en las que abundaran los
infantiles y juveniles.
En los perfiles esquelticos tanto Sanchis como Andrews
(1990) proponen que el mayor consumo de los cuartos traseros
aumenta la fragmentacin de los traseros sobre los delanteros, que
en muchos casos dado su menor contenido alimenticio no son
consumidos. Sin embargo, en Yravedra (en prensa) se muestra
como en bastantes ocasiones los cuartos traseros slo sufren un
consumo crnico, pero no seo, sin ingerirse los huesos a diferen-
cia de los delanteros que si aparecen entre las egagrpilas, por lo
que en este caso son los delanteros los ms consumidos, aunque no
los ms numerosos. En el estudio experimental de Hockett (1993)
tambin son los cuartos traseros los ms representados, aunque
segn el experimento la proporcin de delanteros y traseros vara.
En otro trabajo en el que se compara la representacin de los cuar-
tos por diferentes rapaces y mamferos se ve que los lobos consu-
men los lagomorfos completamente, pero las guilas, bhos, linces
y zorros slo hacen consumos parciales predominando siempre los
cuartos traseros.
Entre los patrones de fracturacin descritos por estos autores,
se dan unos porcentajes variados segn la acumulacin, as Sanchis
(2000) ofrece un 95-100% para elementos plvicos o escapulares,
entre un 5-85% para las vrtebras, los apendiculares posteriores un
75-85% y para los anteriores entre un 25-40%. En Yravedra (en
prensa) se ofrece unos patrones similares en los que tanto la pelvis
como la escpula suele fragmentarse, las vrtebras segn los tipos y
el apendicular tambin. Aunque en este caso, los cuartos traseros
son menos alterados que los delanteros. Tambin Hockett (1993)
muestra como todos los elementos son fragmentados.
En Bournery (2003) se diferencian las acumulaciones sobre
lagomorfos realizadas por aves, carnvoros, fenmenos naturales
y humanos. En ellas se ve, que en los fenmenos naturales son fre-
cuentes las conexiones anatmicas, que aparecen representadas
todas las edades con predominio de juveniles y no hay grandes
alteraciones seas. Sin embargo, en las que producen aves, los

huesos pueden aparecer con marcas, aunque lo normal es que
slo aparezcan sobre una de las caras del hueso frente a los car-
nvoros que suelen hacerlo por las dos caras. En el caso de aves y
carnvoros hay ciertos huesos que suelen ser bastante alterados
como son los coxales, fmures, epfisis proximal del hmero, el
sacro y las vrtebras lumbares. Las aves suelen acumular ms
miembros anteriores, y en cuanto a las edades, suelen predominar
los juveniles y subadultos, aunque el bho real tambin caza adul-
tos. En cuanto a los patrones de fractura, todos los agentes pue-
den producir cilindros, pero las aves suelen respetar una de las
dos epfisis dejando patrones menos fragmentados.
Junto a estas alteraciones tambin hay que destacar las marcas
que hacen, las cuales son en este caso perforaciones tanto sobre
elementos plvicos como apendiculares y mandibulares produci-
das por la accin mecnica del pico sobre el hueso (Hockett, 1993;
Sanchis 2000; Yravedra, en prensa a).
Igualmente en estos trabajos tambin se da cuenta de las alte-
raciones qumicas y las corrosiones causadas durante la digestin,
FIGURA 8.12. Huesos con marca de pico de bho.

FIGURA 8.13. Huesos con marca de pico de Bho y patrones de fractura.
las cuales muestran pulidos y corrosiones pero en un grado menor

que las alteraciones realizadas por los carnvoros. Junto a estos,
otros autores como Dauphin et al. (1988) han visto que los efectos
qumicos de las alteraciones producidas durante la digestin varan
de unas regiones a otras y Geering (1990) muestra que slo el 50%
de los huesos ingeridos son regurgitados en Tyto novarhollandiae.
En otros estudios, como el de Saavedra & Simoneti (1998) se
analizan los patrones de fractura que produce otro tipo de bho
(Tyto alba) y se ve como entre sus presas predomina el esqueleto
posterior sobre el anterior y que en muchas ocasiones el esqueleto
apendicular esta sin fracturar a diferencia del axial o la mandbu-
la, algo que como se ha indicado tambin se produce en algunos
individuos de los estudios de Geering (1990), Sanchis (2000) e
Yravedra (en prensa). Muchas de estas observaciones tambin las
han visto Dobson & Wexlar (1979) que analizan las alteraciones y
los patrones de fracturacin de tres tipos de bhos de diferente
tamao. Estos autores observan que independientemente del
tamao, los patrones son los mismos. Observan que el fmur es el
elemento menos fragmentado, y que por el contrario la escpula y
la pelvis son los ms. En lo referente a las egagrpilas dicen que

slo han recuperado el 50% de los huesos ingeridos.
En relacin con otras rapaces Klein & Cruz Uribe (1993), y
Cruz Uribe & Klein (1998) han estudiado el comportamiento del
guila y observa que sus acumulaciones suelen presentar un predo-
minio de los cuartos traseros. Hockett (1996) estudia las egagrpi-
las de guila y concluye que la alteracin que produce en los hue-
sos es mayor que las realizadas por las aves nocturnas. Zbigniew et
al. (1997) analizan los patrones de fracturacin que efectan las
guilas imperiales y las comparan con las que realizan bhos y hal-
cones. Tras su anlisis llega a la conclusin de que los patrones de
fracturacin que hacen las guilas son mayores que los que cusan
los bhos, pero menor que el de los halcones. Tambin Andrews
(1983) indica que la fragmentacin que producen las aves diurnas
es mayor que el de las nocturnas, pero el carcter de sus acumula-
ciones es distinto. As entre las nocturnas hay una mayor represen-
tacin de elementos craneales frente a los apendiculares, los cuales
son ms abundantes en las acumulaciones producidas por aves
nocturnas. En la tabla 8.6 que sigue se puede observar como vara
el porcentaje de huesos sin fragmentar segn las acumulaciones
producidas por distintos tipos de aves y mamferos.
TABLA 8.6
Patrones de Huesos sin fragmentar en acumulaciones actuales
a partir de Andrews (1983)
Taxn responsable % Hmero Fmur Ulna Tibia

hueso sin fragmentar
Bho 73-96 65-36 100 100
guila 67-98 40-50 100 100
Mangosta 20 25 8 37
Zorro 26 3 57 10
Jineta 45 17 54 54
Diferencias por secciones
Mamferos +Ep Dist vs Prox +Ep Dist vs Prox +Ep Dist vs Prox
Aves + Ep Prox vs dist Equilibrados ambos
Por ltimo, y aunque nos hemos referido a presas de pequeo

tamao, en algunas ocasiones determinadas aves pueden causar
alteraciones sobre macromamferos. De esta forma, Berger &
Clarke (1995) han mostrado perforaciones producidas por guilas
sobre pequeos monos y australopitecos infantiles, de la misma
forma sera interesante realizar un estudio tafonmico de las acu-
mulaciones producidas por guilas reales o buitres sobre macro-
mamferos que cazan en el caso de las primeras y que carroean en
el de las segundas. A este respecto, Cceres (2002, fig. 5.37) ha
observado las marcas que realizan los buitres con sus garras y
picos produciendo surcos de fondo plano, liso y redondeado de
aspecto ancho. De la misma forma, Robert & Vigne (2002), han
visto los patrones de fractura que pueden generar los buitres. Des-
tacando que la fragmentacin de los huesos largos no es muy
intensa, pero que en ocasiones pueden darse patrones denticula-
dos, de la misma forma y al igual que en las otras aves tambin pro-
ducen alteraciones digestivas causando perforaciones.
8.6. LAS VERMICULACIONES O ROOT MARCKS
Se producen cuando un proceso de disolucin qumica de la

superficie sea entra en contacto con la accin de los cidos vege-
tales principalmente cidos carbnicos y ctricos que tiene la raz
(Morlan 1980; Grayson, 1988; Fisher, 1995; Giacoboni & Patou
Mathis, 2002). Son de aspecto sinuoso, anrquico e irregular, se
distribuyen de forma catica llegando a presentar ciertas ramifica-
ciones, tienen un fondo ancho, plano y de seccin en forma de U,
pueden mostrar una coloracin oscura (Miller, 1994; Fisher, 1995,
fig. 12; Giacoboni & Patou Mathis, 2002, figs. 15-16). En ocasio-
nes pueden llegar a colapsar la cortical sea eliminando marcas
anteriores. Algunos autores han visto que si aparece sobre los bor-
des de fractura es porque el hueso estaba ya roto antes de que
actuara la raz (White, 1952).
Este tipo de alteraciones puede aumentar la vulnerabilidad del
hueso, al facilitar la penetracin de determinadas partculas en la
superficie sea. De igual forma el ataque de las races tambin
puede provocar fracturas en el hueso al introducirse por las poro-

sidades del hueso aumentando la fragmentacin (Villalain, 1992).
Otra alteracin que puede ocasionar es la deformacin de las
superficies mostrando un aspecto parecido al de las patologas
(Villalain, 1992). Suelen producirse cuando el hueso esta enterra-
do pero en ocasiones los hongos, lquenes y musgos tambin pue-
den provocarlas sin que el hueso se haya enterrado.
FIGURA 8.14. Vermiculaciones.
8.7. MICROORGANISMOS, BACTERIAS E INSECTOS
La observacin de este tipo de marcas empez a darse a prin-

cipios del siglo pasado, cuando Smith (1908), Derry (1911) y Wei-
gelt (1927) documentaron alteraciones de insectos producidas
sobre los huesos (Piepembrink, 1986). Pero como en el caso de
todas las alteraciones comentadas hasta ahora su estudio detallado
y sistematizacin no comenz hasta los aos ochenta.
Las alteraciones realizadas por microorganismos son conse-
cuencia de la biodegradacin y la descomposicin. Generalmente,
los diferentes organismos descomponedores actan sobre las par-
tes blandas ejerciendo una fuerza erosiva por medio de cidos
orgnicos, enzimticos etc. y principalmente son bacterias, larvas,
algas, nematodos, necrfagos, hongos, protozoos, detritivoros,
plantas saprofitas etc. La descomposicin de los restos orgnicos
se tiene que producir en condicionantes aerbicas y la actividad
descomponedora puede implicar dos procesos la fermentacin

que se lo relaciona con la descomposicin de los glcidos y la
putrefaccin que afecta ms a las protenas (Fernndez Lpez,
1995). De esta forma, Nielsen-Marsch & Hedges (2000 a) han
mostrado como la accin microbiolgica es ms intensa en los
huesos con mayor contenido protenico
Entre las protenas estn las fibras de colgeno (es el tejido
fibroso del hueso), la queratina (material epidrmico, el pelo, las
uas etc), las secreciones de las glndulas mucosas llamadas glaco-
proteinas, las condoproteinas responsables del tejido cartilagino-
so, la esponjina o los lpidos. Entre los glcidos estn los polisac-
ridos complejos como la quitina, la tectina, la celulosa, la pectina.
La accin de estos agentes reducen la densidad sea y aumentan
la porosidad. Entre las alteraciones producidas por microorganis-
mos destacan las de las bacterias, en forma de agujeros redondeados
y ovalados, con bordes salientes y tienden a concentrarse sobre las
epfisis de los huesos (Badon et al., 1986; Gilbert et al., 1989) y su
dimetro oscila entre la 5 y 30 micras (Boud, 1982) o entre los 2 y 4
mm Miller (1994). Pueden llegar a desfigurar parcialmente el hueso,
desarrollando superficies irregulares donde anteriormente existan
superficies lisas por descomposicin del tejido seo en un micro-
ambiente de PH cido debido a la putrefaccin de las partes blan-
das (Arribas, 1995). En ocasiones el aspecto de sus alteraciones
puede parecerse al que realizan las races (Miller, 1994). Diferentes
autores como Morchifava et al. (1974), Haeckett (1981), Piepem-
brick (1986), Garland (1987, 1988), Garland et al. (1988), Hanson
& Buikstra (1987), Miller (1994) o Nicholson (1998) han enumera-
do distintos estadios de destruccin protagonizado por microorga-
nismos como los llamados tneles (Piepembrink, 1986).
Los hongos saprofitos producen gran cantidad de cido org-
nico que provoca una activa disolucin de fosfatos de calcio en los
tejidos seos formando canales y galeras de perforacin micros-
cpica de dimetro entre 3 y 8 micras (Baud, 1982; Piepembrick,
1986) e incluso pueden llegar hacer perforaciones (Villalain, 1992)
o surcos (Andrews, 1995).
Las marcas realizadas por insectos son pequeas perforaciones
de fondo liso (Andrews, 1995) que pueden llegar atravesar la
superficie del hueso y producir confusiones, ya que los holes pro-

ducidos por el gnero Dermestetes pueden ser de 0-6 mm y el de los
escarabajos de 8 a 10 mm (DErrico & Vila, 1997 a). En un trabajo
de 1918 de Dupuy de Lome & Fernndez de Caleya se hace refe-
rencia a las alteraciones causadas por los necrfagos y en el de Wei-
gelt (1927) se hace a los bore holes producidos por escarabajos
sobre los huesos de rinoceronte. En referencia a trabajos tafonmi-
cos relacionados con alteraciones hechas por otros insectos como
hormigas se pueden destacar el de Behrensmeyer (1978), sobre lar-
vas el de Shipman & Walker (1980), y el de Rodrguez & Boas
(1983) y Payne (1965) que para necrfagos ven como su accin se
retarda ms en invierno que en verano. Ms anlisis relacionados
con las alteraciones producidas por escarabajos son los de Smith
(1908), Hilderbead (1968) y Hefti et al. (1980). Watson & Abbey
(1986) indican que las termitas australianas son atradas por el
nitrgeno de los huesos frescos. De esta forma, West & Martn
(1997) documentan que las galeras que pueden llegar a producir
suelen hacerlas sobre el crneo, las escpulas y el tejido esponjoso
cuando el hueso esta en estado fresco y lo hacen para buscar pro-
tenas y colgeno. Igualmente este autor ha mostrado tambin
como determinados insectos son capaces de localizar animales
muertos ya enterrados. Por ltimo, hay que comentar la accin
abrasiva que pueden producir los gasterpodos al arrastrarse por la
superficie de los huesos (Morel, 1986; Costamagno, 1999).
Hay que decir que la actuacin microbiolgica depende tam-
bin de los medios en los que el animal muere. As, Sillen (1989) y
Nielsen-Marsch & Hedges (2000 a) observan que la accin se
reduce en los ambientes secos y en los de gravas, margas, bancos
de arena y arenas, y aumenta en los lugares que tienen una hume-
dad constante como las cuevas, los clastos, los medios acuticos y
los paleocanales.
CAPTULO 9
LAS ALTERACIONES DE CARCTER

NATURAL NO BIOLGICAS
Aunque ya se ha hecho mencin al tipo de alteraciones que van
a tratarse en esta seccin, se empezar por mostrar el trampling o
pisoteo que indirectamente est relacionadas con la accin de
seres vivos o la de otros agentes naturales no biolgicas ya que se
producen como consecuencia del arrastre del material seo y tam-
bin ltico sobre la matriz sedimentaria bien por medio del pisoteo
o del transporte.
9.1. TRAMPLING O PISOTEO
El trampling o marcas de pisoteo, son un tipo de alteracin que

puede confundirse con las marcas de descarnado (Behrensmeyer et
al., 1986; Behrensmeyer, 1989; Fiorillo, 1989; Haynes, 1988 a; Oli-
ver, 1989; Andrews, 1995). Suelen aparecer en elementos planos
como costillas o en difisis y se produce por el roce o la frotacin
de las partculas sedimentarias sobre la superficie sea (Brain,
1967, 1981; Hayness, 1988).
Pueden hacerse tanto por movimientos verticales (Gifford
Gonzlez et al., 1985) como horizontales (Olsen & Shipman,
1988) o por rotacin, fruto del contacto que ejerce el rozamiento
de la matriz sedimentaria, la cual no tiene porque implicar grandes
desplazamientos (Shipman, 1988; Andrews & Cook, 1985; Giaco-
boni & Patou Mathis, 2002). Aunque en ocasiones, como en los
procesos bioturbadores puede implicar mezcla de materiales de
niveles diferentes (Armourt-Cheli & Andrews, 1990).
Su accin puede llegar a fragmentar el hueso (DErrico & Gia-

coboni, 1986; Haynes, 1991). Lo cual puede estar influenciado por
el grosor de la cortical (Andrews & Cook, 1985; Olsen & Shipman,
1988) o el estado fresco o seco del hueso (observacin personal).
Myers et al. (1980) han mostrado que el pisoteo puede causar frag-
mentacin longitudinal sobre huesos secos y la experimentacin
personal ha permitido comprobar este hecho y ver como la frag-
mentacin por trampling es ms probable en una matriz gruesa que
en otra fina. De esta forma, se experiment sobre huesos de oveja
en dos tipos sedimentarios diferentes. El primera se refera a un
medio arenoso, mientras que el segundo, era ms compacto, al final
de la experimentacin se vio que en los huesos de la matriz fina se
enterraban ms fcilmente y no se fracturaban, por el contrario los
de la matriz gruesa, casi no eran enterrados y en los casos del hme-
ro, la tibia y el fmur eran fragmentados en 3, 6 y 4 trozos cada uno,
ofreciendo patrones trasversales en el caso de la tibia, espirales en
el del hmero y longitudinales y trasversales en el del fmur.
Dada la confusin que pueden producir las marcas de piso-
teo con las de corte segn se ha visto a partir de los trabajos de
Behrensmeyer et al. (1986), Behrensmeyer (1989), Fiorillo (1986,
1989), el contexto puede ser un buen criterio de diferenciacin, ya
que en determinadas circunstancias como ausencias de gravas o
arenas no se produce trampling. Andrews & Cook (1985), Ship-
man (1988) y Olsen & Shipman (1988 b) han hecho un estudio
para diferenciar el trampling de las marcas de corte. Los criterios
que utilizan Olsen & Shipman (1988) son:
Morfologa y profundidad de las marcas.

Frecuencia que presentan los elementos seos con algn
tipo de marca.
Nmero de marcas con cada resto fsil.
Localizacin y orientacin de las estras.
Asociacin de las estras con un posible pulimento de los
fsiles.
Adems podra aadirse una observacin de Giacoboni & Patou

Mathis (2002) que indican como el perfil de la marca por trampling
LAS ALTERACIONES DE CARCTER NATURAL NO BIOLGICAS 265
no es homognea en su desarrollo a diferencia de las marcas de

corte. Las marcas de pisoteo son finos y leves surcos de poca pro-
fundidad, que suelen ser cortos y organizados de forma irregular y
anrquica sin una tendencia u orientacin clara, pudiendo aparecer
de manera aislada o en grupos tanto en la superficie externa del
hueso como en la cavidad medular (Brain, 1967, 1981), tienen el
fondo plano y no presentan microestriaciones.
Olsen & Shipman (1986, 1988) experimentan sobre gravas,
arenas gruesas y finas, limos con caliza y sedimentos con cermi-
cas y slex y observan que algunas partes de los huesos son ms
propicias que otras para presentar estas marcas como las reas
convexas, redondeadas y planas. De la misma forma, observa que
no en todos los sedimentos se producen estas marcas. Adems, las
marcas producidas por trampling suelen ir asociadas a otras mar-
cas, la direccionalidad de stas es bastante alta pudiendo presen-
tar diferentes aspectos y orientaciones, tanto longitudinales, como
oblicuas, trasversales o curvadas. No suelen ser muy largas y pue-
den aparecer entrecortadas. Otros factores que pueden condicio-
nar el trampling puede ser la compactacin del sedimento, el peso
y las dimensiones del objeto, ya que cuanto ms pequeo ms pro-
babilidades tiene de ser enterrado, la fuerza y la intensidad del
pisoteo y la rigidez del enterramiento. De esta forma determinados
tipos de sedimentos como los limos o los medios sueltos de arena
seca son ms favorables para el trampling que las gravas.
DErrico & Giacoboni (1986) han descrito como la incidencia
del pisoteo sobre los restos seos est relacionada con la matriz
sedimentaria en la que se encuentran. De esta forma, el pisoteo
puede ser ms o menos profundo, puede mostrar estras rectas y
cortas con orientaciones variables, superposiciones, pulimentos,
disposicin anrquica, circular etc. Igualmente su longitud y desa-
rrollo dependern de la intensidad de la accin con que se haga el
trampling (Giacoboni & DErrico, 2002).
En el experimento personal al que antes se haca alusin, se
prob como el trampling poda alterar el registro seo en ambien-
tes sedimentarios diferentes. Por un lado, se ha hablado de un
medio arenoso suelto y de otro ms compacto. En el primero tras
realizar el pisoteo los huesos eran enterrados y no se fragmentaban,
por el contrario en el otro medio, el enterramiento era ms tardo y

algunos elementos apendiculares eran fragmentados.
En lo que se refiere a las marcas, todos los elementos de cada
experimento (hmero, fmur, radio, cbito, tibia, metacarpo, meta-
tarso, escpula, pelvis y mandbula) eran marcados, a excepcin de
la pelvis, que en ninguno de los dos casos mostr ningn tipo de
alteracin. Por otro lado, se vio que en los elementos del primer
experimento, las marcas de pisoteo eran mucho ms leves y some-
ras que las del segundo, que presentaba las marcas ms profundas
y tambin una cantidad mayor. Adems, la longitud de las marcas
tambin era mayor con mximos de hasta 1,5 cm de longitud, aun-
que lo normal es que no sobrepasaran los 5 u 8 mm. Por el contra-
rio, en el experimento hecho sobre el medio arenoso no suele supe-
rar los 5 mm. La orientacin de las marcas es en ambos casos
similares, ya que se dan de forma oblicua, inclinada, transversal,
longitudinal etc. El aspecto es variado y en ocasiones rectilneo o
curvado. Las marcas del experimento realizado en el sedimento
duro son mayores y a veces presentan bifurcaciones en uno de sus
extremos y en otras se entrecorta el trazo, para continuar despus.
Por ultimo, hay que destacar que la disposicin de las marcas tam-
bin es variada de forma que en los huesos del medio duro la mayor
parte de las marcas estn asociadas a otras, en cambio las que se
producen en el medio arenoso aparecen de forma aislada.
En conclusin, se ha visto como los huesos sobre matriz fina se
entierran y casi no dejan marcas, en cambio sobre matriz ms grue-
sa deja marcas e incluso pueden sufrir fragmentacin, teniendo
una mayor cantidad de marcas. El espesor de stas depender de
la matriz del sedimento en la que se encuentre el hueso. As sobre
el sedimento compacto la accin de la matriz sedimentaria es
mayor que en el arenoso seco. Si se experimenta con este tipo de
sedimento, pero mojado el trampling no deja marcas y la sedimen-
tacin es ms rpida. En la siguiente tabla se resumen las princi-
pales caractersticas de este experimento.
Tambin el tipo de hueso puede influir en una mayor o menor
accin del trampling ya que se comportan de diferentes maneras.
Los huesos largos giran en torno a su eje longitudinal mostrando
esta alteracin en la difisis, la costilla permanece estable y presenta
las marcas en el centro de su curvatura, la escpula en las alas y las

vrtebras en las apfisis, cuellos y superficies articulares (Andrews
& Cook, 1985). Como en el trabajo de Shipman (1988) se ha visto
que el las marcas de pisoteo que se dan en los huesos largos no sue-
len producirse en las epfisis ni en las metadifisis sino en las difi-
sis (Yravedra 2005, anexo).
TABLA 9.1
Conclusiones Sobre Experimento de Trampling
Trampling Sedimento duro Sedimento arenoso

de matriz gruesa
Fracturacin Si No
Marcas Si Si
Cantidad por hueso Abundantes Pocas
Asociacin a otras
marcas Lo normal es que s 50 % de los casos
Longitud 3-8 mm 1-3 mm
Longitud Mxima 1,5 cm 1 cm
Distribucin Por todo el hueso Parte media de las
Difisis.
Orientacin Todos los sentidos Todos los sentidos
Observaciones Suelen ser superficiales, Son superficiales y muy
estrechas y cortas cortas
Blasco (1992) ha diferenciado el trampling indirecto cuando el

hueso esta enterrado pero no a mucha profundidad, de forma que
cuando se pisa el propio sedimento altera la superficie sea, y el
trampling directo, que produce un efecto similar, pero la accin del
que pisa queda reflejada en la superficie del hueso y en el lado con-
trario. Esto mismo, pero con otra terminologa, es lo que DErrico
& Giacoboni (1986) han llamado Trampling en Comit y Tram-
pling en Fuseau. Ambas se producen en medios abrasivos, pero
en el primer caso el trampling lo producen partculas sedimenta-
rias mviles que se deslizan por el hueso y se caracteriza por tener
un extremo redondeado continuado por un trazo que se va adel-

gazando. Las fuseau las produce el hueso al arrastrarse sobre par-
tculas sedimentarias ms estables que no sufren el desplazamien-
to, son alargadas subparalelas y muy abundantes.
FIGURA 9.1. Marcas de Pisoteo indicadas por las flecha.
9.2. LA ALTERACIN SUBAREA (WEATHERING)
El weathering es una desecacin resultado de una combina-

cin de procesos fsicos y qumicos que termina por provocar la
exfoliacin, la descomposicin, degradacin y desintegracin del
hueso. El weathering se produce por la descomposicin del col-
geno y la destruccin de la hydroxiopatita (White & Hannus,
1983). La desecacin progresiva y la prdida de humedad post-
morten del hueso causa unas lneas de fisura que desembocan en
grietas y en la fragmentacin del hueso, siendo estas lneas simila-
res a las que se hacen en otros procesos como la descalcificacin
(Tapen, 1969; Tapen & Peske, 1970).
Gracias a los estudios de Behrensmeyer (1978) y Andrews
(1990) se puede medir de manera aproximada el tiempo que un
resto tarda en ser enterrado, ya que al ser un proceso histrico este
puede medirse. Se la ha definido como la destruccin mecnica y
qumica que sufre el hueso consecuencia de la desecacin. Antes
que estos autores, Weigelt (1927-1989-18) ya lo document, al ver
que los huesos expuestos al aire se desintegran a mayor velocidad
que los que son enterrados en arenas o clastos. De hecho Weigelt
indica que la descomposicin no comienza hasta que la desecacin

tiene lugar, la cual disminuye cuando el oxgeno es mnimo.
El anlisis de Behrensmeyer (1978) se centr en mamferos
grandes de peso superior a 5 kg, pero slo es vlido para superfi-
cies abiertas donde se produce la exposicin subarea. Para cue-
vas se desconoce su utilidad al influir otros factores, como trans-
porte fluvial, el elico, la humedad, la temperatura o el hielo a
travs de procesos como la solifluxin o la gelivacin. Por otro
lado, Arribas (1995) ha documentado que en las superficies crs-
ticas se dan similares procesos al weathering, pero a diferencia de
la exposicin subarea no es un proceso histrico y, por tanto, no
puede medirse. El estudio de Behrensmeyer (1978) permite saber
si la deposicin fue lenta o rpida en medios abiertos y si su inci-
dencia es muy elevada puede ser una de las causas que explique la
ausencia de otras trazas, ya que como han mostrado Behrensmeyer
(1978) y Moltby (1985 a, b) pueden causar la destruccin de otros
tipos de marcas como las de corte.
La definicin que ofrece Behrensmeyer (1978:153), establece
que se trata de un proceso por el que los componentes orgnicos
del hueso son separados y destruidos por agentes fsicos y qumicos
que intervienen en el hueso. El weathering incluye la descomposi-
cin y la destruccin de los restos seos. Los huesos compactos, las
falanges y los metapodios son ms resistentes a estos procesos, por
lo que un hueso de este tipo con alteraciones diagenticos grandes
indicara una fuerte destruccin de los otros huesos.
La presencia de distintos estadios revela que la acumulacin se
ha producido en diferentes momentos y por tanto en un episodio
de acumulacin lento. La degradacin similar de una acumulacin
grande revela la atricionalidad de la representacin taxonmica.
Los huesos que llevan ms de 15 aos expuestos desaparecen, pero
si presentan pocas alteraciones indicarn que su enterramiento fue
temprano. En las tablas 9.2 y 9.3 se exponen los diferentes estadios
que atraviesan los huesos segn pase el tiempo de exposicin.
A pesar de la utilidad que pueden tener este tipo de anlisis,
para White (1992), las alteraciones de los huesos quemados pue-
den confundirse con el weathering, y adems el fuego puede alterar
su tipo. En otros trabajos como el de Arribas (1995) y Martnez
Moreno (1998) se documentan agrietamientos similares a los de

Behrensmeyer, sin embargo, la causa de esto no son la accin dia-
gentica de la exposicin subarea sino los procesos de gelivacin
y los cambios de humedad que se produjeron en el interior de la
cueva u otros medios que producen el mismo fenmeno. De
hecho, los diferentes estadios por los que pasan los huesos cuando
estn expuestos a la alteracin subarea se deben a la prdida de
humedad. En las cuevas o abrigos muy protegidos las condiciones
de humedad y temperatura pueden mantenerse constantes, pero
cuando de repente cambian pueden producir los efectos del weat-
hering como el agrietamiento. Aykinson (1957) y Miller (1975:217)
indican que el weathering se refiere a los efectos que producen
sobre los huesos la saturacin, la desecacin y los cambios de tem-
peratura.
El agrietamiento ocurre por el cambio drstico del contenido
de agua del sedimento, este es un fenmeno caracterstico de yaci-
mientos en cavidades que tienen sedimentos detrticos arcillosos,
relacionado con alternancia de periodos secos y hmedos (Lpez
Gonzlez et al., 1997). En las zonas ms arcillosas, los huesos estn
TABLA 9.2
Behrensmeyer (1978) Weathering para animales
de peso superior a 5 kg
Estadio Alteraciones Aos

0 Sin modificacin. 0-1
1 Fracturas paralelas a la estructura fibrosa, epfisis con 0-3
fracturas en mosaico.
2 Lascados concntricos asociados a fracturas. Prdida 2-6
parcial de tejido cortical.
3 Rodamiento homogneo con alteracin de tejido com- 4-15
pacto con textura fibrosa. Penetracin ligera (1-1,5 mm).
4 Fibra granulosa y superficie rugosa. Fractura y prdida de 6-15
superficie cortical. Weathering penetra en las cavidades.
5 El hueso colapsa in situ. Astillas largas alrededor y muy 6-15
frgil.
TABLA 9.3
Weathering para mamferos pequeos (Andrews 1990)
Estadio Alteraciones Aos

0 Sin modificacin. 0-2
1 Ligeras fracturas en paralelo de la estructura fibrosa 1-5
del os, y en los dientes prdida de entina, los dientes
presentan modificaciones a los 2 aos con cierta
contraccin y prdida de dentina, en el crneo se separan
las suturas.
2 Las fracturas se hacen ms extensivas y en los dientes 3-5+
comienza la prdida de parte de la corona.
3 Se agudiza todos estos efectos y se producen un 4-5+
esquirlamiento acusado de los restos.
bajo un nivel de humedad ms constante que en otros donde la

proporcin de arenas es mayor y por tanto ms permeables, puede
dar pie por tanto a la confusin con el Weathering subareo. Den-
tro de esta categora estaran tambin las fracturas transversales y
longitudinales explicados por Arribas (1995). Las fracturas trans-
versales son tpicas de los huesos mineralizados, lo que indica que
no se han producido roturas en la fosildiagnesis, ni procesos de
reelaboracin tafonmica, sino que se deben a las constantes alte-
raciones de humedad que sufre el hueso. Las grietas suelen ser
paralelas al eje longitudinal del hueso. Estas grietas pueden ser atri-
buidas a la insolacin, mecanismo de la meteorizacin y a la dese-
cacin (Behrensmeyer, 1978 y Behrensmeyer & Boaz, 1980). Segn
stos el mayor o menor desarrollo de estas estras es funcin direc-
ta del tiempo de exposicin bajo los rayos solares, pudiendo oca-
sionar la rotura total del hueso cuando el tiempo de exposicin es
muy largo. Estas grietas pueden tener un origen diverso, pueden
producirse por la insolacin y la exposicin subarea en el exterior
de la cavidad o por procesos de cambios drsticos del contenido de
agua en los suelos de las cavidades con sedimento detrtico y arci-
lloso provocando procesos de compresin-distensin en los huesos
a diferencia de los medios arenosos. Estas grietas tambin se pue-
den hacer cuando el enterramiento tiene lugar en un momento
temprano, cuando an, tienen los tejidos blandos y se da la putre-

faccin y se verifican perodos de desecacin del sedimento o en
superficies calcreas insolubles (White & Hannus, 1983).
Otros problemas que presenta el anlisis de Behrensmeyer
(1978) y Andrews (1990) es que no evala como puede el weathe-
ring actuar de manera diferencial segn la cara sea que este ms
expuesta, as mi propia observacin y la de Frison & Todd (1986)
han mostrado como este puede variar. Tambin Gifford Gonzlez
(1989 a, 192) ha visto que el fuego acelera los procesos del weat-
hering ya que la prdida de humedad y de los contenidos orgni-
cos del hueso se acrecientan.
Hay otros trabajos que indican diferentes estadios al de Behrens-
meyer, Sanders (1977:104) ofrece cuatro estadios unweathered,
slight, moderate, severe y Littleton (2000) basndose en Behrens-
meyer propone tres que son, el primero, correspondiente al 0 de
Behrensmeyer, el segundo al 1., 2. y 3., y el tercero con el 4. y
5.. Tambin Lyman & Fox (1989) y Gifford (1981) en alusin a
Behrensmeyer (1978) y Todd et al. (1987) se definen diferentes
estadios de weathering en funcin de las partes anatmicas que
puede deberse a la densidad diferencial de unos elementos frente
a otros. Por otro lado, no se sabe con seguridad que elementos
sufren un weathering ms rpido ni tampoco como cambia segn
las zonas, por lo que Lyman & Fox (1989) concluyen que el weat-
hering no es diagnostico de la velocidad de sedimentacin de un
yacimiento. Desde un punto de vista taxonmico tambin se ha
observado cierta diferenciacin, as en los quidos es ms lento
que en los bvidos (Gifford, 1981) y en los adultos que en los jve-
nes o infantiles (Behrensmeyer, 1978). La densidad y la porosidad
del hueso influyen en el weathering (Lyman, 1994), tambin se ha
visto que el medio de deposicin influye, as el experimento de
Behrensmeyer (1978) puede ser vlido para medios y ambientes
diferentes, pero la periodicidad de los cambios vara de lugares
abiertos a otros sobre cueva o abrigo como muestra la buena con-
servacin de los huesos del estudio de Ruiter & Berger (2000) o la
de los lugares de mayor vegetacin. As Gifford (1981) indica que
en funcin de esto y de la insolacin el weathering puede aumentar
o disminuir. De todas formas, aunque los datos de Behrensmeyer
son tiles, deben ser tratados con precaucin, ya que se ha visto

como esta sujeto a grandes variantes. De la misma forma, Frostick
& Reith (1983) y Littleton (2000) observan procesos de reactiva-
cin subarea que indican que el weathering no es una variable
temporal muy fiable.
Otros efectos que puede presentar la degradacin atmosfrica
es el agrietamiento en mosaico (Blasco, 1992) o los cambios en la
estructura molecular del hueso (Piepembrink, 1986). Adems de
esta autora, Ortner et al. (1972), Baud (1982), Von-Endt & Ortner
(1984) y Piepembrick (1986) han documentado otros fenmenos
atmosfricos, as Ortner et al. (1972) muestra que la tierra, el agua,
la salinidad y el PH pueden reducir los efectos de la temperatura
y acelerar la prdida de ciertos componentes como el nitrgeno.
FIGURA 9.2. Weathering sobre fmur y tibia de ovicprido.
9.3. PROCESOS HIDRULICOS Y ELICOS
Las alteraciones que ahora van a describirse son las corres-

pondientes a los efectos de las corrientes hdricas. Las corrientes
pueden influir en la conservacin y la representacin de los restos
ya que segn su fuerza pueden mover y transportar los restos

seos. Por ejemplo, dentro de los diferentes procesos edficos que
intervienen en la sedimentacin de los yacimientos sobre terraza,
Auguste (1994 b) ha descrito que no todas las posiciones de la
terraza son favorables para la conservacin. De manera que divide
las terrazas en tres zonas, borde interno, que es la parte ms pr-
xima a la corriente del ro, el externo, que es el ms alejada y la
parte media. De stas, la ms favorable es el borde externo al estar
menos expuesto al transporte fluvial. Por lo tanto, las corrientes
hdricas son unos condicionante ms de la conservacin y, como
los dems agentes que intervienen en el registro tambin dejan evi-
dencias fsicas sobre los restos seos en forma de pulidos, abrasio-
nes y otras seales.
El transporte que provoca sobre los diferentes restos es verti-
cal, horizontal y lateral, as en medios subacuticos, el movimien-
to suele ser vertical (Fernndez Lpez, 1995), a diferencia de otros
procesos como el pisoteo que favorece la inclinacin de los restos
y la accin gravitatoria del medio de carga puede potenciar los
movimientos laterales. En medios arenosos de contextos aluviales,
el transporte puede ser vertical u horizontal (Frostick & Reith,
1983). Las corrientes tambin pueden ocasionar este transporte
lateral, que segn Fernndez Lpez (1995) afecta ms a los ele-
mentos de mayor flotabilidad. La movilidad de los restos depen-
der de dos factores, las caractersticas de la corriente y las de los
restos, as a menor tamao y menor densidad ms probabilidad de
ser transportado, la flotabilidad del hueso facilita su transporte
por el contrario la existencia de prominencias lo dificulta.
Los huesos que son transportados por una fuerte corriente
quedan posicionados en una orientacin paralela al eje de la
corriente y si las aguas son profundas pueden quedar en una orien-
tacin perpendicular a dicho eje (Behrensmeyer, 1990 y observa-
cin personal). Para Hanson (1980) el eje longitudinal del hueso
quedar dirigido en el sentido de la corriente. En otros casos cuan-
do los objetos son cnicos se desplazan de forma paralela a la
corriente y si son cilndricos tienden a moverse con su eje orienta-
do perpendicularmente a la corriente (Fernndez Lpez, 1995).
Aunque dicha orientacin e inclinacin puede variar en funcin
de la fuerza de la corriente (Kreutzer, 1988; Fernndez Lpez,

1995) y la profundidad a la que esta sumergida el hueso (Voorhies,
1969). As los huesos largos se orientan paralelos al eje de la
corriente cuando estn sumergidos totalmente, pero s slo lo est
parcialmente, su orientacin ser de forma perpendicular (Voor-
hies, 1969). Gracias a esto, Boaz (1982) puede reconocer el origen
de la corriente gracias a la orientacin de los restos seos, aunque
frente a stos en otros casos se ha mostrado como la orientacin de
los huesos difiere de unos elementos a otros (Conard, 1999).
Entre los huesos no todos tienen las mismas posibilidades de
resistir las corrientes hdricas, as el tamao, la forma, la densidad
del hueso o su situacin articulada o desarticulada influyen en el
transporte (Voorhies, 1969; Behrensmeyer, 1975, 1982, 1988;
Koth, 1979; Gifford, 1981; Spetth, 1983; Badam et al., 1986; Han-
son, 1990; Conard & Denell, 1995; Conard, 1999). Por ejemplo,
los huesos de menor densidad tienen ms probabilidades de ser
transportados que los otros. De esta forma los huesos que ms
facilidades tienen de ser transportados segn el potencial hidrodi-
nmico propuesto por Voorhies son las costillas, las vrtebras, el
sacro y el esternn, en un segundo subgrupo del primero estn la
escpula, las falanges y el cbito, en un segundo todos los huesos
largos y la pelvis, en tercer lugar la rama mandibular y finalmente
el crneo y la mandbula (Voorhies, 1969; Behrensmeyer, 1975,
1982). De esta forma, si en una concentracin aparecen los restos
del primer y segundo grupo indicarn que la fuerza de la corrien-
te no ha sido muy fuerte, frente el grupo segundo que sera ms
moderado o el tercero que sera ms fuerte.
Por el contrario, en otro trabajo Conard (1999) ha visto como
los huesos con ms problemas de sufrir transporte son aquellos
que tienen una mayor superficie, destacando el crneo, el hmero,
la escpula, el radio y el cbito frente a la mandbula y los meta-
podios. Otro ejemplo de esto a lo que nos venimos refiriendo es el
hecho de que Boaz & Behrensmeyer (1979) alcanzaron conclusio-
nes distintas a las de Voorhies, pero a diferencia de Voorhies tra-
bajan con huesos fragmentados. Por otro lado, estos autores dicen
que en el transporte puede influir el estado fresco o seco del hueso
o el estado de articulacin.
Conard & Dennell (1995) y Conard (1999) han visto que los
huesos secos articulados son los ms susceptibles de sufrir trans-
porte acutico, debido a que al estar articulados su superficie es
mayor. Por otra parte, Hanson (1980) dice que el transporte no
esta condicionado por la forma o las caractersticas del hueso, sino
por la fuerza de la corriente y la capacidad de rodamiento de los
huesos, lo cual segn mi experiencia es mayor en elementos como
los metapodios o el radio y menor, en otros como la mandbula o
las costillas. Por otro lado, segn Hanson (1980) en los medios de
baja energa como los deltas, dice que habr una representacin de
todos los elementos incluidos los ms proclives al transporte. Por
el contrario, en aquellos medios de alta energa como los canales
aparecern sobrerrepresentados los elementos ms resistentes al
transporte, algo que ha observado Badam et al. (1986) entre los
perfiles esquelticos de una acumulacin producida en este medio,
la cual no presenta elementos como falanges o ulnas de mayor flo-
tabilidad que los huesos largos, que s aparecen.
En funcin de la matriz sedimentaria y el tipo de depsito flu-
vial en el que se integran los restos seos, Behrensmeyer (1988) ha
observado que en depsitos de canal de escasa y alta energa, el
transporte y las alteraciones seas varan. As, se observa que en
canales de agua de baja o reducida energa pueden formarse inter-
canales de pequeo tamao o tambin restos de canales mayores
tipo abrevaderos. En dichos contextos se preservan ms los hue-
sos largos y los dientes, se produce abrasin, rodamiento de los
ejes y la fragmentacin puede variar pero con frecuencia es alta, no
suelen darse conexiones anatmicas y la orientacin de los huesos
va en el sentido de la corriente. En yacimientos tipo canales de
mayor energa los huesos no suelen estar rodados y presentan bor-
des frescos, la fragmentacin es variable y la orientacin depende
de la matriz y la corriente, as en depsitos de barro carecen de
orientacin clara.
Junto al transporte las corrientes hdricas tambin pueden oca-
sionar otro tipo de alteraciones. Como fuerza erosiva pueden pro-
ducir erosin fsica y disolucin qumica (Behrensmeyer et al.,
1989). La accin fsica puede ocasionar prdida de la superficie
externa, estriaciones (Behrensmeyer, 1991), pulidos, lustre (Brett,
1990), redondez del hueso y prdida de la cortical (Parssons &

Brett, 1990) y abrasiones (Brugal, 1994), las cuales pueden medir-
se segn Martill (1990).
La abrasin fluvial es el fenmeno ms frecuente hecho por el
agua y ha sido observado tanto experimentalmente (Olsen & Ship-
man, 1988; Behrensmeyer et al., 1986; Fiorillo, 1989), como arque-
olgicamente (Shipman & Rose, 1983 b; Andrews & Cook, 1985;
Badam et al., 1986; Haynes 1988, 1991; Oliver, 1989; Behrensme-
yer et al., 1989; Fisher, 1992).
La abrasin es el resultado de la presin que sufren los huesos
cuando estn expuestos en un lquido con abundancia de sedi-
mento y puede producirse antes y despus del enterramiento
(Behrensmeyer, 1975 b, 1987; Korth, 1978; Bromage, 1984; Bru-
gal, 1994). La abrasin o desgaste mecnico es el desgaste de los
elementos transportados por el agua, el viento o bien el rozamien-
to entre las partculas que son removidas (Brugal, 1994; Fernndez
Lpez, 1995) o lo que es lo mismo, el resultado del desgaste pro-
ducido en la superficie sea por medio de una fuerza fsica (Boaz,
1982; Shipman & Rose, 1988). El tamao del grano de las part-
culas sedimentarias que son transportadas con los huesos, la com-
posicin de dichas partculas y la presencia o ausencia de tejidos
blandos en el hueso pueden condicionar el grado de accin de la
corriente hdrica, pudiendo causar la desaparicin de tejido seo
o de otras marcas anteriores. Tambin la condicin y las caracte-
rsticas del hueso, roto o completo, fresco o seco, alterado trmi-
camente etc, pueden influir en el grado de alteracin, de esta
forma Shipman & Rose (1988) han observado como los restos
rotos son ms abrasionados que los completos. De la misma mane-
ra, la duracin del evento, la distancia del transporte, la velocidad
de la corriente, su grado de accin y el sedimento sobre el que se
produzca pueden ser otros condicionantes.
Por ejemplo el sedimento angular altera ms la cortical sea
que el que es redondeado y las superficies convexas se alteran ms
que las cncavas (Andrews, 1990). Shipman & Rose (1988) han
visto como los loess y los medios volcnicos son los ms abrasivos
y Auguste (1994) ha visto que la conservacin de los loess es infe-
rior de la que se produce en los medios fluviales.
La abrasin es el resultado del rozamiento que producen las

partculas sedimentarias y su grado de accin, depender de toda
una serie de factores relacionadas con las propias caractersticas
del hueso y de la corriente. Aunque en determinados contextos
sobre zonas hmedas o pantanosas la abrasin tambin puede
producirse, as el contacto prolongado de las superficies seas
sobre corrientes hdricas de baja o escasa energa puede provocar
la abrasin (Behrensmeyer, 1987; Gutirrez, 2001). Badam et al.
(1986) muestra como en medios de canal en los que la abrasin es
moderada puede deberse a que las aguas son poco profundas.
En los apndices del Lyman (1994) se recogen varias defini-
ciones sobre el trmino abrasin. Estas son (Lyman, 1994 502:
Abrasion). (1) the result of any agent that erodes the bone surface
through the application of physical force)Bromage 1984:173); (2)
the removal of bone material caused by the impact of sedimentary
particles (Shipman & Rose, 1988: 323); (3) removal of edges
and/or surfaces of animal remains by physical erosion (as opposed to
chemical dissolution) (Behrensmeyer et al., 1989); (4) physical
grinding and polishing, resulting in rounding of skeletal elements
and loss of surficial details (Brett, 1990 a: 224); (5) The wearing
down of skeletons due to their differential movement with respect to
sediments (Parsons & Brett, 1990:38); (6) The loss of external
surfaces and projections through physical or chemical erosion (Beh-
rensmeyer 1991: 309).
La abrasin tambin puede ser de origen elico, fruto del
bombardeamiento continuo de pequeas partculas alterando slo
la superficie sea (Brain, 1967) y a veces tambin los ejes en las
difisis. Littleton (2000) ha comparado la erosin elica y la hdri-
ca sobre unos restos seos en unos contextos de medios semiri-
dos de Australia y ha visto como en los medios con una erosin
elica importante, se produce una alteracin del conjunto seo
mayor que la de los medios de erosin hdrica. De manera que los
movimientos verticales de los restos, su dispersin y el cambio de
su posicin original se produce ms en los contextos elicos, al
producirse en estos medios ms episodios de redeposicin, ade-
ms, en ellos la incidencia del weathering es mayor y la fragmenta-
cin tambin. Por otro lado, la abrasin elica, solo altera la parte
del hueso que est expuesta y el grado de accin esta relacionado

con el tipo y tamao de partculas sedimentarias que actan, el
estado del hueso y la fuerza del viento. As por ejemplo Fernndez
Jalvo (1992) ha visto como los huesos secos tienden a sufrir ms la
accin abrasiva de las partculas que los huesos frescos. De la
misma forma, el tipo de sedimento es otro factor importante, as
mientras las gravas y arenas son altamente abrasivas, los limos y
arcillas slo pueden redondear, pero no pulir.
Dentro de la abrasin podra incluirse la propia accin sedi-
mentaria, que para Olsen & Shipman (1988) puede aumentar la
estriacin y como ya se ha explicado, es consecuencia del desli-
zamiento de la matriz sobre el hueso que terminan por desgastar
la cortical.
El desgaste que produce la abrasin puede ser de varios tipos
segn la forma en que se produzca. Mller en (Fernndez Lpez,
1995) distingue anclaje, rodamiento y deslizamiento. El anclaje es
cuando los objetos estn fijos al substrato y son expuestos a la
accin de algn agente abrasivo que se desliza sobre los objetos,
sera la abrasin producida en aquellos medios de baja energa. En
ocasiones una corriente unidireccional puede alterar solo el lado
con el que esta en contacto. Cuando el objeto sufre movimiento
por causa del transporte se lo llama deslizamiento.
Dentro de la abrasin los efectos del agua tambin pueden
provocar redondez del hueso, que en funcin de su intensidad
puede dividirse en varios tipos, as Martnez Moreno (1993) dis-
tingue varios grados, 0 (no observable), 1 (no rodado), 2 (ligero
rodamiento) y 3 (muy rodado). En funcin de esto, Cceres reco-
noce 3 estados, el primero (no rodado), el segundo (solo los bor-
des) y el tercero (muy rodado). El rodamiento puede producir
superficies lisas y redondeadas con ciertos brillos y lustres que
tambin puede crearlos el fuego y la abrasin (Shipman & Rose,
1983; Fisher, 1995). Como la abrasin este fenmeno puede ocu-
rrir antes, despus o durante el enterramiento (Behrensmeyer,
1984) y puede verse macro y microscpicamente.
El rodamiento se produce por la combinacin del movimiento
del agua a travs de todas las partculas que transporta (Shipman
& Rose, 1983), pero tambin puede causarla la accin digestiva de
los carnvoros (Haynes & Stanford, 1984; Oliver, 1994) o la ero-

sin qumica que puede redondear los bordes (Fisher, 1995). Los
pulidos son consecuencia de los movimientos verticales u horizon-
tales (Johnson, 1985) y como el rodamiento algn autor ha dife-
renciado varios estadios, as Cceres (2002) distingue 4 estadios, el
0 (no hay), 1 (slo en los bordes), 2 (bordes y superficie brillante)
y 3 (totalmente pulido).
El pulimento es el brillo que presenta una superficie sea como
resultado de determinada accin ejercida sobre el hueso y, puede
deberse tanto a la accin acutica como a la elica (Bouchud, 1974;
Shipman & Rose, 1983 a, 1988). La patina producida por los dife-
rentes agentes fsicos presenta cierto cambio de coloracin hacia
tonos ms blanquecinos y aspecto brillante (Esteban, 1996).
FIGURA 9.3. Alteraciones hdricas. Rodamiento y pulido.
9.4. CADA DE BLOQUES
Otro proceso de alteracin que puede alterar las corticales seas

es la cada de bloques, la cual suele producirse en cuevas o abrigos.
Es un proceso mecnico que puede aumentar la fragmentacin,
destruir alteraciones anteriores y crear otras como estras, impactos,

o lascas concoidales (Oliver, 1989; Fisher, 1995), su problema es que
puede confundirse con las marcas de percusin.
9.5. PROCESOS DE SOLIFLUXIN Y ACCIN DE HIELO
La solifluxin es un proceso escasamente documentado, se pro-

duce en contextos fros y sin cobertura vegetal. El suelo congelado
superior penetra sobre el inferior en forma de cua y cuando se
descongela pasa a un estado semilquido sufriendo un desplaza-
miento gravitacional de deslizamiento afectando a los huesos
mediante trazas de tipo mecnico, provocando gran variedad de
alteraciones como abrasin, estras, trampling, rodamiento, fractu-
ras, arrastres, fracturas, estallidos lascas concoidales e irregulares
(Torzn & Gutierre, 1984; Auguste, 1994 b; Fisher, 1995). En rea-
lidad es el mismo proceso que hace el transporte hdrico ya que los
elementos seos son transportados con la materia sedimentaria
durante los procesos de solifluxin y, en funcin de este transpor-
te, los bordes son erosionados al igual que las corticales, que por el
roce con las partculas sedimentarias de la matriz son abrasionadas.
Los episodios de congelacin que rodean a los procesos de
solifluxin tienen, adems, otros efectos sobre los restos seos. Si
el proceso de congelacin es poco intenso no tiene porque causar
grandes efectos, si por el contrario lo es, pueden darse procesos de
crioturbacin y de mezcla de materiales de pocas diferentes
(Auguste, 1994 b). Por otro lado, la accin del hielo o las heladas
pueden provocar descamaciones, desconchamientos y fractura-
cin del hueso, pulimentos y abrasiones cuando hay desplaza-
mientos de hielo, o si se da nieve o hielo sobre el suelo pueden
aumentar la humedad de los huesos (Auguste, 1994 b) y producir
las alteraciones que acompaan a estos procesos como descama-
ciones, exfoliaciones, pulidos o abrasiones.
En los trabajos experimentales de Guadelli & Orouf (1994,
2000) se trata de ver que incidencia tienen los procesos de soliflu-
xin y el hielo sobre el hueso y se observa que este es un impor-
tante agente de fracturacin, de forma que cuanto ms aumenta su
intensidad mayor es su influencia. As, en unos primeros momen-

tos, la gelifraccin produce grietas, fisuras, pliegues y un aumento
de la fragmentacin de las partes esponjosas. Despus y a medida
que aumenta la intensidad de la accin del hielo, su accin origina
resquebrajamiento, esquirlamiento y fisuras tanto en huesos como
en dientes, separacin de epfisis y difisis, fracturas longitudina-
les sobre difisis etc. Concluyendo, por tanto, que la accin del
hielo es otro factor de alteracin que debe tenerse en cuenta,
sobretodo en la fragmentacin. En el trabajo de Dari (1998, foto
5) se muestra algn ejemplo de fracturacin por deshielo.
9.6. LAS ALTERACIONES FSICO QUMICAS
Dentro de esta categora se integra una gran cantidad de pro-

cesos que pueden causar multitud de alteraciones. Entre estas se
puede destacar las producidas por la disolucin qumica que esta
relacionada con la estabilidad de sus componentes minerales pri-
marios y secundarios.
La descomposicin de los tejidos pueden iniciar la desminera-
lizacin y la destruccin del colgeno, al igual que la accin del
agua puede provocar descalcificacin y desosificacin y acrecentar
la diagnesis, ya que altera la solubilidad y favorece el intercambio
de partculas entre el sedimento y el hueso (Hedges & Van Clin-
ken, 1995). Igualmente el PH del suelo influye activamente en el
estado inico del hueso y en la solubilidad de la hydroxiopatita
(Auguste, 1994 a) y la composicin qumica del suelo es otro fac-
tor que condiciona la solubilidad (Pate & Hutton, 1988).
Algunos procesos qumicos que pueden intervenir son la lixi-
viacin que significa la prdida de material soluble, o el enriqueci-
miento que es el proceso contrario y tienden a producir corrosio-
nes y cambios de coloracin.
Otros procesos como la disolucin de manganeso (figura 9.3)
provoca coloraciones blanquecinas en los bordes, bordes romos y
patinados (Lpez Gonzlez et al., 1997). Pero normalmente sue-
len producir puntos y manchas negras de tamao variable que sue-
len relacionarse con concentraciones de agua estancada en unas
condiciones de temperatura frescas y hmedas no superior a 14 C

(Esteban, 1996), por otro lado algn autor ha propuesto que tam-
bin pueden producirse en medios de una intensa actividad bac-
teriana (Shahack-Gross et al., 1997).
FIGURA 9.4. Manchas de en hueso producidas por disolucin

de manganeso.
El cido actico es otro proceso que incrementa la macroporo-

sidad y decrece la microporosidad, causa efectos qumicos y diage-
nticos y reduce el peso del carbonato y la cristalizacin (Nielsen-
Marsch & Hedges 2000 b). La carbonificacin es un fenmeno que
se produce en momentos de diagnesis temprana y es un enrique-
cimiento de los restos orgnicos que tiene lugar a partir de la des-
composicin, que implica importantes cambios estructurales y de
coloracin. Los cambios de temperatura es otro factor que pueden
producir cambios qumicos, al igual que perdida de tamao, densi-
dad o de resistencia (Von Endt & Ortner, 1986).
Tambin puede cambiar la conservacin la accin antrpica,
que con su actividad puede incrementar o alterar la cantidad de
fosfatos, cidos carbnicos o el PH (Sccuder, 1993).
FIGURA 9.5. Hueso con perforaciones producidas por goteo y comienzo

de disolucin qumica por la accin del carbonato clcico.
De esta forma los cambios diagenticos que ocurren en los

procesos de fosilizacin no solo afecta a la estructura externa sino
tambin a su composicin qumica y, por ejemplo, puede influir el
que determinados anlisis como el de la dieta a partir del conteni-
do de potasio, flor o el magnesio pueden ser errneos al ser con-
taminados por la matriz sedimentaria (Parker & Toots, 1980). Por
el contrario otros como el estroncio no se ve afectado, por esto, es
un buen calibrador para ver la dieta (Sillen & Sally, 1995), de
manera que los herbvoros presentan un contenido alto, frente al
de los carnvoros, que es bajo.
Dentro de las alteraciones qumicas, destaca tambin los cam-
bios de coloracin que experimenta el hueso cuando est en con-
tacto con el sedimento en los primeros estadios de fosilizacin, as,
una coloracin azul verdosa puede producirse cuando estn en con-
tacto con xidos metlicos como el fosfato de hierro, las negruzcas
puede deberse a la accin de xidos de hierro o manganeso, la
impregnacin de componentes hmicos puede ocasionar coloracio-
nes azules, negras, gris o marrones segn el contenido orgnico y la
composicin de ese humus, en otros casos la coloracin difusa
puede ser consecuencia de acciones qumicas diversas (Flanchet,

1933; Auguste, 1994 a). La oxidacin tambin puede producir colo-
raciones marrones o pardas, de la misma forma que un medio
reductor alternante de humedad y sequedad puede propiciar colo-
raciones azules o grisceas (Patou Mathis, 1989).
FIGURA 9.6. Alteracin producida por oxidacin.
9.7. MINERALIZACIONES
Las mineralizaciones es un proceso por el que se produce un

intercambio de las partculas minerales del hueso por otras sedi-
mentarias que sustituyen a las primeras, pueden causar un aumen-
to del peso, cambios en la densidad, la coloracin e incluso pue-
den causar el aguzamiento y redondez de los bordes de fractura
(Martnez Moreno, 1998) y fisuras longitudinales (Patou Mathis,
1989), aunque nunca afectaran a la estructura del hueso (Auguste,
1994 a). Como todo proceso tafonmico puede afectar a todo ser
vivo y puede implicar varios procesos como la cementacin o el
neomorfismo (Fernndez Lpez, 1995).
La cementacion es la incorporacin de nuevos minerales y el

neomorfismo es el reemplazamiento. La cementacion implica
varios procesos que son la permineralizacin que influye en la
capacidad permeabilizadora de las clulas del resto. La concrecin
es el relleno de las partculas sedimentarias por las cavidades y
poros y puede estar favorecido por la accin del agua.
El neomorfismo es la sustitucin de componentes minerales de
igual composicin qumica y pueden ser la recristalizacin que
implica un cambio textual y es el aumento de las sustancias crista-
linas, o la inversin que es ms un cambio polimrfico. El reem-
plazamiento puede ser tambin el cambio de minerales de dife-
rente composicin qumica y pueden ser procesos de silificacin o
dedomitacin (Fernndez Lpez, 1995).
La mineralizacin favorece la fosilizacin pero implica un
cambio estructural, morfolgico y de la composicin qumica. Los
elementos principales que pueden intervenir son la calcita
(Co3Ca), la dolomita [(Co3)2CaMg], el cuarzo (SiO2), la pirita y la
marcasita (Sr Fe), la pimonita (Fe2O3Nh2O), los hematites
(Fe2O3), el palo (Si O2 Nh2O), el yeso (So4 Ca2 H2O), la glauco-
mita [(Si Al4 O10 (OH)2 (Al Fe Mg)2 (Na k)], el apatito [(PO4)3 Ca
(Fe Cl OH)] o la pirifolita [(Si O4 O10 (OH)2 (Al)2]. Otras menos
frecuentes son la barinita, la uraninita, la siderita, la calcopirita, la
azurita, la malaquita, la fluorita, la galena, la plata o el cobre (Fer-
nndez Lpez, 1995).
Para Littleton (2000) se pueden reconocer tres estadios. El pri-
mero es un estado normal sin mineralizacin, el segundo es par-
cialmente mineralizado y el tercero es totalmente mineralizado.
Dentro de los procesos que intervienen en la mineralizacin se
puede incluir la recristalizacin (Esteban, 1996 a) producida por
la disolucin del suelo y, la concrecin o la embrechificacin, que
puede enmascarar otras alteraciones como las marcas de corte o
de diente.
La mineralizacin es un proceso que facilita la fosilizacin,
pero que, sin embargo, deteriora las corticales seas ocultando
algunos procesos tafonmicos.
Tras ver las alteraciones que pueden sufrir los restos seos
desde el momento de muerte hasta su anlisis en el laboratorio,
pasando desde su deposicin inicial hasta su enterramiento, es

necesario comentar algo sobre el proceso de enterramiento, ya que
este influye de forma determinante en la conservacin de los restos.
FIGURA 9.7. Proceso de Cementacin y concrecin por carbonato clcico.
9.8. ENTERRAMIENTO COMO PROCESO TAFONMICO.

LA IMPORTANCIA DEL MEDIO SEDIMENTARIO
Numerosos factores como el enterramiento, el clima, el medio

sedimentario, la velocidad de sedimentacin, las sustancias fosili-
zadoras o la durabilidad pueden influir en la preservacin sea,
entendiendo durabilidad como resistencia del resto ante los dife-
rentes procesos destructivos sin trasformarse.
Las sustancias qumicas fosilizantes son las partculas que per-
miten la fosilizacin de los restos y se refiere a todos aquellos
minerales solubles que en determinadas condiciones de tempera-
tura o acidez del medio pueden favorecer la fosilizacin como el
azufre, la malaquita, el cobre etc. Las sustancias qumicas fosili-
zantes ms corrientes son el carbonato clcico, la slice, el sulfato
de hierro, el fosfato y sulfato clcico y los silicatos. Por el contra-
rio, otras sustancias como las dolomas o el carbonato de magne-
sio son malos. De todas las sustancias fosilizantes, las ms corrien-
tes, son el carbonato clcico que en forma de calcita es una
sustancia muy fosilizadora igual que el fosfato clcico que forma
parte de los huesos y, que en los procesos de fosilizacin es susti-

tuido por carbonato. Otras sustancias buenas fosilizadoras son los
silicatos, que funcona bien en determinadas condiciones geogrfi-
cas si hay un PH apropiado, la slice del lugar o las soluciones
coloidales tambin puede favorecer la fosilizacin, por ejemplo la
calcedonia.
Junto a las temperaturas fras; la congelacin, los medios are-
nosos ridos y los hmedos carentes de oxigeno de las zonas pan-
tanosas o las turberas favorecen la conservacin (Guthie, 1990;
Alison, 1990; Micozzi, 1991), ejemplo de ello pueden ser los ani-
males congelados de Siberia (Guthie, 1990). Junto a estos, hay
otros que retardan la descomposicin como las zonas con un PH
bajo, las salinas, los ridos, los medios de escasa permeabilidad
como el petrleo, las zonas volcnicas, los medios de grano fino o
los arcillosos que evitan la accin descomponedora de los micro-
bios heterotrficos e incluso los medios de grano grueso que impi-
den la accin de los agentes bioturvadores, la carbonificacin, la
mineralizacin, el enterramiento, etc. Frente a estos estn otros en
los que la conservacin es peor como los medios cidos, los tem-
plados y hmedos, o los que la exposicin subarea es prolonga-
da, etc. (Janaway, 1990; Micozzi, 1991; Dirrigl, 2001).
Nielsen-Marsch & Hedges (2000 a) han observado como las
alteraciones seas cambian de unos lugares a otros en funcin del
medio sedimentario en el que se encuentren. De esta forma, han
visto que las alteraciones producidas por bacterias son mayores en
los contextos con una humedad constante como cuevas o paleoca-
nales que otros como los medios ridos o aquellos que favorecen
la sedimentacin.
Tambin ha observado que el contenido protenico del hueso
cambia con el tiempo, de la misma forma que la prdida de col-
geno de los huesos se incrementa cuando el contenido protenico
crece, lo que le hace sufrir un mayor ataque bacteriano y que la
conservacin sea peor. Por otro lado, los huesos con un bajo con-
tenido protenico y una alta accin bacteriana sufren diferentes
procesos como la hidroxlisis qumica, la prdida de colgeno y la
reorganizacin microestructural que a su vez afecta a la micropo-
rosidad y la cristalizacin sea. La porosidad puede variar duran-
te la alteracin diagentica, dependiendo de la prdida protenica

y, la cristalizacin puede incrementarse en la diagnesis de muchas
maneras segn el medio en el que se encuentre, de la misma forma
que puede hacerlo el porcentaje de carbonato y calcita (Nielsen-
Marsch & Hedges, 2000 a).
Tras su estudio se concluye que la accin microbiolgica se
reduce en los ambientes de gravas, margas, y bancos de arena. Sin
embargo, aumenta en las cuevas, los clastos, los medios acuticos
y los paleocanales. La microporosidad tambin cambia de unos
sitios a otros, de forma que los huesos de los sitios secos tienen una
menor microporosidad frente a los huesos de medio acuticos. Los
huesos con baja microporosidad indican disolucin de la materia
sea y, los que presentan alta macroporosidad es que han estado
relacionados con labores de cocinado. Por el contrario, los lugares
con baja macroporosidad tienen un alto contenido protenico.
En otro estudio de mbito ms concreto, Stiner et al. (2001)
han observado como las condiciones de preservacin de los restos
seos en un mismo yacimiento pueden depender del lugar de
deposicin, de forma que tras realizar numerosos anlisis, han
visto como los efectos diagenticos varan de unas zonas a otras y
como determinadas reas son ms favorables para la conservacin
que otros.
Dentro del proceso de fosilizacin es importante conocer dos
momentos a los que nos referimos anteriormente. La bioestrati-
noma y la fosildiagnesis. El primero es anterior al enterramien-
to y hace referencia a todos los procesos sedimentarios desde que
el ser vivo muere hasta su enterramiento. El segundo se refiere a
los procesos que causan su fosilizacin y se produce cuando el ser
ya es enterrado. Junto a estos trminos esta tambin el de la dia-
gnesis. Que segn Rastalleck (1990) y Karkanas et al. (2000) son
las alteraciones que se producen en el resto antes y despus de la
deposicin, la diagnesis afecta a procesos intrnsecos del hueso
como la porosidad, la estructura molecular, la cristalinidad y
otros. Algunos factores que influyen en ella son la naturaleza del
sedimento, el PH, la salinidad, el agua, la temperatura, la accin
bacteriana o la historia postenterramiento (Hedges & Millard,
1995). En el trabajo de Gutirrez (2001) se estudia los efectos de
la diagnesis sobre la porosidad, la cristalinidad, el contenido de

carbono, el protenico y la integridad histolgica que permite ver
como ha sido la destruccin microbiolgica post mortem y los
efectos de la diagnesis y, se ve como la accin bacteriana puede
aumentar o disminuir sus efectos, aunque tambin lo puede hacer
el agua, la temperatura y, otras alteraciones como el weathering o
las vermiculaciones.
Para Rolfe & Brant (1969) hay tres fases en la diagnesis. La
Syndiagnesis es la accin bacteriana y sera un proceso bioestrati-
nmico, la Anadiagnesis fase profunda de enterramiento de com-
pactacin y o de reacciones predominantemente qumicas que
correspondera con los procesos fosildiagenticos y la Epidiagne-
sis que implica la desaparicin del fsil. Tambin el clima puede
tener fuertes influencias diagenticas.
El enterramiento es el momento intermedio entre la diagnesis
y la deposicin y en l, la sedimentacin puede ser un proceso
lento o rpido segn distintos condicionantes. El enterramiento
puede estar favorecido por las corrientes hdricas, el viento, la
accin gravitatoria o la carga litosttica que acrecientan el ritmo de
sedimentacin. Clark & Kietzke (1967) sugieren que al menos 6
factores de enterramiento pueden variar en funcin de la acumu-
lacin fsil:
1. Tiempo entre los episodios de sedimentacin.

2. Espesor de los sedimentos.
3. Velocidad de las fuerzas deposicionales.
4. Naturaleza del sedimento (compactacin, tamao, etc.).
5. Accin postdeposicional de races y bioturbaciones.
6. Permeabilidad del sedimento y naturaleza qumica.
A estos podra aadirse el del lugar de deposicin, ya que

determinados contextos como las cuevas son ms favorables para
la deposicin que otros como los medios abiertos.
Unos de los condicionantes principales del enterramiento son
las partculas sedimentarias y medios sedimentarios. As Behrens-
meyer (1975, 1976) muestra como los bordes de los deltas de los
ros son mejores lugares de sedimentacin que otros como los
canales, al ser la sedimentacin ms alta y las alteraciones postde-

posicionales menores.
En lo referente a las partculas, Steinz (1987) distingue varios
tipos, cantos rodados (> 256 mm), guijarros (64-256 mm), guija-
rros de granos muy bastos (32-64 mm) bastos (16-32 mm), medios
(8-16 mm), finos (4-8 mm), muy finos (2-4 mm), arenas de 2 mm
a 1/6 de mm, sedimento de aluvin (silt 1/256-1/16 mm) y arcillas
(1/4096-1/256 mm). Butzer (1982) reconoce varios medios sedi-
mentarios en funcin de cada ambiente (tabla 9.4).
La sedimentacin condiciona la densidad de los fsiles en
una unidad geolgica, as una sedimentacin rpida favorecer la
TABLA 9.4
Estados deposicionales y atribuciones de los sedimentos (Butzer, 1982)
Medio Velocidad deposicin Textura Clasificacin

Medios acuticos Rpida y lenta Lenticular, heterogneo pero Pobre o buena
puede controlarse, arenas
precipitadas
Karst Baja Heterogneo, masivo, Principalmente pobre
hmico o gravas lavadas
Cueva Detritos con origen Variado Generalmente pobre
elico o fluvial
Arena de costa Altamente variable Fino y de facies complejas Bueno y marcas de
arcillas y sedimentos agua
Lago y pantano Bajo o moderado Fino, arcillas y arenas con Pobre y buena
materia orgnica extensiva y
masiva
Delta Variable Arcillas y aluvin y arena Moderado a bueno
Riada Variable Complejo vertical y lateral Moderado a bueno
arcillas y gravas
Elico Bajo a moderado Bien estandarizado, masivo, Excelente
arena, aluvin
Lomas inclinadas, Variable Fino a masivo mal Pobre
repechos, etc. estratificado sedimentado
Volcnico Variable Masivo Moderado a excelente
conservacin de ms fsiles. Por el contrario, si esta es muy lenta

o no se produce, dejar paso a los mecanismos de destruccin
formados por la erosin, de esta forma se pueden distinguir fases
erosivas y sedimentaras. En funcin de esta asuncin se distin-
guen cuatro tipos de concentracin de fsiles. En primer lugar,
se da un predominio de fsiles al tiempo que un estrato corta a
otro (fase sedimentaria). En el segundo un proceso erosivo pro-
voca el afloramiento de fsiles, en el tercero el predominio de
fsiles al tiempo que aumenta la sedimentacin (fase sedimenta-
ria) y el cuarto es un proceso erosivo contrario al primer caso, en
el que la erosin de una capa con fsiles favorece el afloramien-
to de otra capa anterior rica en fsiles (Kindwell, 1985, 1986).
Ascenzi (1969) distingue en el proceso de fosilizacin los
siguientes momentos: Primero, desaparicin gradual de las estruc-
turas orgnicas como el colgeno y, el osteocyto, Segundo, fase de
recristalizacin, mineralizacin y petrificacin en el que se produ-
ce el intercambio de minerales por las sustancia orgnicas. A este
planteamiento se lo llamo Replacement o Authigenic Preservation
(Mattheus, 1962; Schopf, 1975). En este paso se incluye proceso
de hidrlisis por el que se combina el agua con otras molculas y
es como el cambio de una sustancia orgnica por otra ms mine-
ralizada. El tercero es la sustitucin de elementos qumicos por
otros ms cristalinos.
CAPTULO 10
PRIMERAS CONSIDERACIONES
Durante todo este trabajo se ha hecho un amplio recorrido
sobre la significacin de los huesos en el registro, y en especial en
el arqueolgico. Se ha empezado por definir las ciencias que afron-
tan el estudio de los restos seos y como ha evolucionado su desa-
rrollo. Despus se ha pasado a la pregunta central que implica el
conocimiento de la relacin de los restos seos con el ser humano
y para ello, una de los primeros interrogantes que podemos hacer-
nos, es saber como son adquiridos los animales que aparecen en
los yacimientos. Una vez que se le haya dado respuesta a esa pre-
gunta y hayamos confirmado el protagonismo antrpico y la mane-
ra de adquisicin, podremos plantearnos otras cuestiones. Como,
pautas de trasporte seguidas, mecanismos de descarnacin, tipo de
aprovechamiento, formas de fracturacin, estacionalidad, especia-
lizacin, diversificacin, uso como combustible etc. Sin embargo,
la respuesta a esta primera pregunta ha motivado un extenso deba-
te que al mismo tiempo ha impulsado el desarrollo metodolgico
de la zooarqueologa y la tafonoma, el cual ha podido seguirse
desde el captulo 2 al 9.
En esta ocasin presentamos algunas reflexiones sobre las
implicaciones de las diferentes estrategias de adquisicin.
Las interpretaciones tradicionales utilizadas por los distintos
autores para distinguir los patrones de subsistencia humana, par-
ten de argumentos discutibles tanto en favor de la caza como del
carroeo, ya que son fruto de ideas preconcebidas y modas disci-
plinares sin contrastar. Slo los anlisis de los patrones de altera-
cin sea de los ltimos aos se muestran algo ms convincentes
en la interpretacin del registro arqueolgico. Se ha comentado la

imposibilidad de diferenciar tafonomicamente una adquisicin
obtenida por carroeo primario de otra obtenida por caza, ya que
ambas dejan unos patrones similares. Por otro lado, las observa-
ciones de Domnguez (1994 a, 1996 a, c, 2002) en referencia al
acceso primario sobre una carcasa parecen indicar que la caza es
una estrategia ms favorable que la del carroeo de confrontacin
o la adquisicin de carcasas por muerte natural.
Esta nueva metodologa ms optimista se basa en una serie de
estudios etnoarqueolgicos y tafonmicos que han permitido con-
trastar e invalidar muchas de las hiptesis tradicionales. De la
misma forma, la tafonoma nos permite evaluar ciertas interpreta-
ciones basadas en tcnicas de estudio, que por si solas carecen de
base argumental slida debido a que estn sujetos a equifinalidad.
La conservacin diferencial por distintos agentes.

El efecto Schlepp practicado por los grupos.
La variabilidad de los mtodos de desmembramiento, des-
cuartizamiento, fracturacin y descarnacin de las socieda-
des humanas.
El sesgo producido por carnvoros (hiena especialmente).
El sesgo del arquelogo en las labores de excavacin.
De la misma forma otro tipo de interpretaciones que defendan

caza o carroeo basadas en edades, peso y utilidad crnica son
discutibles, por esto mismo. Pero los nuevos patrones de alteracin
sea y la sistematizacin que se ha hecho, junto con los estudios de
carnvoros desarrollados a partir de la ecologa del carroeo han
permitido establecer nuevas bases en la interpretacin del registro.
Partiendo de la nueva premisa que sita a los patrones de alte-
racin sea como motores principales en la interpretacin del
registro seo y de los modos de subsistencia. Las interpretaciones
relacionadas con la subsistencia humana pueden resumirse en los
siguientes puntos.
1 Caza en cualquiera de sus variables.

2 Caza y carroeo simultneo.
PRIMERAS CONSIDERACIONES 297
3 Carroeo por acceso a animales de muerte natural.

4 Carroeo de confrontacin.
5 Carroeo secundario inicial, inmediato al consumo del
carnvoro y anterior otros carnvoros carroeadores.
6 Carroeo secundario tardo, despus de todos los carro-
eros.
La observacin de carnvoros y en especial de hienas ha per-

mitido saber que un carroeo secundario es improbable, ya que el
acceso a la mdula de un metapodio es poco rentable, por lo que
la posibilidad 6 es prcticamente imposible y slo podra ser via-
ble en el caso de presas de gran tamao (elefante, hipoptamo,
rinoceronte).
El supuesto 5, implica ciertas desventajas con respecto a otros
carroeros, pero los estudios de Blumenschine (1986), Tappen
(1992) y Domnguez-Rodrigo (1996 b) muestran que es viable un
carroeo primario en funcin de la estacin, el lugar y el taxn
carroeado y de la presin trfica del medio. Por lo que esta posi-
bilidad sera posible slo en determinadas circunstancias depen-
dientes siempre de la presin trfica (Domnguez Rodrigo, 1996 a).
Las posturas 1, 3 y 4 son indiferenciables en el registro, pero,
an as, se pueden plantear diferentes posibilidades. El carroeo
de confrontacin sera inviable debido al riesgo que supone, y solo
podra ser rentable en un acecho sobre guepardo (que slo caza
animales de talla pequea y, los consume en poco tiempo) o el leo-
pardo, aunque su mayor agresividad y corpulencia lo convierten
en ms peligroso. El carroeo de animales de muerte natural,
como ocurra en el caso 5 depende de la talla de la presa, la esta-
cin, la presin trfica y el lugar de muerte.
Por ltimo, el caso 2 ofrece un mayor nmero de variantes, ya
que se puede ir desde una caza de animales pequeos y carroeo
de grandes, a una caza y carroeo simultneo segn lo que ofrez-
ca el medio. En cualquier caso estas posibilidades, excepto en el
caso de caza de animales pequeos y carroeo de grandes son
indistinguibles de una estrategia de caza en el registro.
Igual ocurre con la posibilidad 3, que arqueolgicamente es
indistinguible de la 1, pero como ha mostrado Domnguez Rodrigo
el consumo de presas por muerte natural es excepcional al igual que

peligroso el carroeo por confrontacin.
Si los criterios que tradicionalmente se usan para reconstruir la
subsistencia humana en la Prehistoria son discutibles, Qu infor-
macin til pueden aportarnos los conjuntos arqueolgicos estu-
diados? Para empezar, deberan revisarse como se ha realizado el
anlisis faunstico de estos trabajos, como ya han hecho algunos
autores (Marean, 1998; Marean & Kim, 1998; Marean & Assefa
1999; Martnez, 1998), y deben completarse con estudios detalla-
dos de corticales y una exhaustiva identificacin de todo tipo de
alteraciones, para poder aportar nuevos y ms datos sobre esos
conjuntos seos.
Para poder defender una estrategia cinegtica en el registro
arqueolgico, se debe observar cierta presencia de porciones ana-
tmicas ricas en carne en combinacin con una proporcin de
marcas de corte y otra de carnvoro (o no). Los estudios de repre-
sentacin tradicional slo pueden servir si se completan con estu-
dios de marcas.
Por otro lado, los estudios tradicionales aun pueden utilizarse
para la representacin taxonmica, para reconstruir asociaciones
medioambientales y climticas. Pero realmente estas asociaciones
no son tan exactas como se pensaba, dada la variedad adaptativa
de la macrofauna. Adems, hay tnicas ms precisas como los an-
lisis de microfauna, palinologa, fitolitos, carpologa, istopos o
sedimentologa.
En lo referente a otras conclusiones que relacionan especiali-
zacin cinegtica con patrones de edad y otros fenmenos como
episodios de caza en masa, debido a una representacin de mor-
tandad catastrfica, hay nuevos medios para ver si esta idea es
correcta o no. Los estudios de estacionalidad pueden permitirnos
ver si una o mas especies han muerto en una u otra estacin. Por
otro lado, los anlisis de periquimatas no parecen tan optimistas
como pareca en un principio, los estudios de Lupo (2001) sobre
dos acumulaciones diferentes en Magugu y Tsipitibe muestra para
el primer caso una acumulacin formada a lo largo de 10 aos que
es indistinguible arqueolgicamente de la otra, formada en un
lapso temporal de 2 semanas.
CAPTULO 11
PROPUESTA METODOLGICA
Para terminar se propone en este ltimo captulo una pro-
puesta metodolgica cuya finalidad es su aplicacin al estudio de
los restos seos de los yacimientos arqueolgicos.
El objetivo principal es obtener la mayor informacin posible
de los restos seos, por ello debe analizarse todos los fragmentos
seos incluidos los indeterminables, ya que cada resto por peque-
o que sea es una pieza ms del puzzle que debemos completar.
Un fragmento indeterminable, siempre puede aportar algn dato
nuevo, en primer lugar por pequeo que sea es un resto con unas
medidas determinadas que puede ofrecer pistas sobre los patrones
y la intensidad de la fragmentacin. Puede o no estar quemado, o
tener cualquier tipo de alteracin antrpica, biolgica o abitica
que explique el porque de su presencia en el yacimiento. A pesar
de su condicin, podemos ver si es parte de tejido esponjoso (en
cuyo caso podra pertenecer a cualquier epfisis o hueso compac-
to), diafisiario, axial, craneal o dentario. Por lo tanto, los datos que
puede aportar cualquier resto puede que no sean til taxonomica-
mente o anatmicamente, pero s, lo son tafonomicamente, que en
suma es lo que nos va a permitir interpretar el conjunto seo.
Con el modelo de anlisis que se propone se pretende estudiar:
Los patrones de representacin taxonmicos, los cuales

nos ofrecen datos sobre la demografa, la paleoecolga y,
una vez conocida la tafonoma y la estacionalidad, tambin
sobre las estrategias de seleccin.
Los perfiles esquelticos, tras el estudio tafonmico y la
evaluacin de su estado de alteracin, pueden permitirnos
conocer las estrategias de trasporte o intuir la cercana o

lejana del lugar de aprovisionamiento de la carcasa.
Los patrones tafonmicos, no solo nos permiten conocer la
significacin de los perfiles taxonmicos y esquelticos,
sino tambin las estrategias de desarticulacin, descarna-
cin y en definitiva del consumo de los animales. Pero ade-
ms, nos permite conocer otras circunstancias relacionadas
con los mecanismos de conservacin y destruccin. Nos
permite conocer la historia tafonmica desde que los ani-
males murieron hasta su descubrimiento, incluyendo las
diferentes fases como el trasporte, su consumo y su preser-
vacin o destruccin en el caso de los restos que no lleguen
hasta nosotros.
Por otro lado y para conocer las estrategias de ocupacin
del yacimiento y de seleccin de las presas, tambin es con-
veniente realizar el anlisis de la estacionalidad que permi-
te saber en que momento del ao murieron los diferentes
animales.
Finalmente y como culminacin del estudio osteolgico es
necesario realizar un anlisis osteomtrico y biomtrico
para los casos que sea posible, con la finalidad de hacer un
anlisis paleontolgico de los restos. Para ello, se suele
seguir los criterios de Dryesch (1976) y Chaplin (1976).
Para la identificacin taxonmica se puede seguir numerosas

publicaciones, las ms difundidas para el estudio del Pleistoceno
son las de Lavocat (1966), Pales & Lambert (1971), Schmid
(1972), Barone (1976), Martin & Blzquez (1983) y Hilson (1992).
Para casos concretos como la diferenciacin entre bvidos de
pequeo tamao como la cabra, el rebeco o el corzo se puede uti-
lizar los trabajos de Cromova (1953), Bosnech (1969), Halstead et
al. (2002), Payne (1985), Altuna (1972), Prumel & Frisch (1986),
Bosnech et al. (1966), Lavocat (1966), Pales & Lambert (1971),
Schmid (1972), Grigo (1991, 1992), Gregut (1987, 1988, 1990,
1991), Helmer (2000), Helmer & Rochetau (1994), Rivals (2002) y
Fernndez (2001). Para los diferentes tipos de crvidos como el
reno, el gamo o el ciervo a Prumel (1988), Cardoso (1993), Gue-
PROPUESTA METODOLGICA 303
rin & Patou Mathis (1996), Lister (1996), Liessau (1998), Paleta
(2001), Weinstock (1999), En los casos de los grandes bvidos des-
taca los de Lawrence (1951), Bibikova (1958), Olsen (1960),
Stampfli (1963), Radulesku & Herman (1971), Altuna (1972), Des-
cumbres (1980), Argant & Argant (1983), Delpech (1983), Brugal
(1983, 1984), Clot (1986), Moull-e (1992), Cardoso (1993), Card
(1993), Auguste (1994), Guadelli (1999), Buhainidze (2002), Kaci-
mi (2003), Paleta (2001) y Altuna & Mariezkurrena (en Arrizaba-
laga & Altuna, 2000). Para los quidos, hay una gran diversidad de
trabajos, entre los que destacan los de Eisman & Maskoue (2000)
y muchos otros de esta autora o los de Aouadi (2001) para los
quidos pleistocenos y para los suidos a Paine (1988). Por ltimo,
en el caso de la megafauna se puede seguir a Guerin (1980) en el
caso de los rinocerontes, a Faure (1983) en el caso de los hipop-
tamos y para los elefantes a Bedem (1979), Olsen (1981), Rousse-
lires (2001) o Aouadi & Bonifaz (2001). En el caso de los carn-
voros pueden seguirse los trabajos de Lolliot (2001), Argant (1991,
1999), Grgut-Bonnoure (1997), Fistani & Grgut-Bonnoure
(1993), Capaso et al. (1990), Tsoukala (1996), Fosse et al. (2001) o
Moulle (1992) para el caso de los diferentes tipos de osos, para el
de los felinos a Gerads (1980), Altuna (1980), Guerin & Patou
Mathis (1996), Kotsacki & Palombo (1979), y Boyeskorov & Laza-
rev (1997). Para el caso de las hienas a Gerads (1979) o Moulle
(1992) y para el de los cnidos a Altuna (1983), Moignhe (1983);
Barysnikov (1996) o Churcher (1993) entre otros.
En los casos en que no puede precisarse con seguridad al taxn
al que pertenecen los restos, como por ejemplo, en la mayora de
los fragmentos diafisiarios poco diagnsticos taxonomicamente se
puede asignar a diferentes categoras en funcin del tamao del
hueso, la seccin y el grosor de la cortical. Entre estas categoras se
suelen distinguir las de los animales de talla muy grande, grande,
grande-mediana, mediana y pequea. Las especies de talla muy
grande estn comprendidas por elefantes, rinocerontes, hipopta-
mos o animales de ese tipo y, por tanto, superan los 800 kg. Los
animales los de talla grande con pesos entre 500 y 800 kg (Bos pri-
migenius, Bison, Megaceros), siguen despus otras de tamao
medio-grande con pesos oscilantes entre los 250 y 500 kg como el
caballo. A continuacin estn las especies de tamao medio (Cer-

vus elaphus, Rangifer tarandus, Equus hydruntinus y Sus scrofa) que
comprende animales entre 100 y 250 kg. Y por ltimo los de tama-
o pequeo que se refiere a taxones de entre 5 y 100 kg (Capreo-
lus capreolus, Capra pyrenaica, Rupicapra rupicapra) Por ltimo,
vendra el grupo de los carnvoros que por sus caractersticas ali-
menticias son englobados en un grupo aparte independientemen-
te de su tamao, aunque luego se hagan observaciones sobre sus
diferentes caractersticas.
Dentro de esta consideracin los crvidos como el reno o el
ciervo podran incluirse tambin entre los animales de talla grande-
mediana, sin embargo, como han visto en diferentes trabajos Car-
doso (1993) o Weinstock (1999) parece que los crvidos pleistoc-
nicos del norte de Europa son mucho mayores que los de la
Pennsula Ibrica, igual que ocurre con numerosas especies actua-
les como el jabal o el oso, que presentan un tamao hasta tres veces
inferior que los ejemplares del Caucaso o el norte de Europa.
Slo en los casos en los que no puede precisarse ni la especie ni
el tamao al que podra pertenecer se los considerar como restos
indeterminables. En muchos casos el resto es indeterminable anat-
micamente, pero se lo puede considerar dentro de estas categoras.
TABLA 11.1
Grupos de Tamao
Muy grande Grande Mediano-grande Mediano Pequeo Carnvoros

ms de 800 kg 500- 800 kg 250-500 kg 100-250 kg menor a 100 kg todos
Elefantes Elefantes Elefantes Grandes Todos los Oso
adulto juvenil infantil paquidermos animales Len
Hipoptamos Hipoptamos Hipoptamos infantil infantiles Pantera
adulto juvenil infantil Bos bison- ms los Leopardo
Rinoceronte Rinoceronte Rinoceronte primigenius adultos de Lobo
adulto juvenil infantil infantil corzo, rebeco Lince
infantile Bos bison- Caballo cabra Zorro
adulto primigenius juvenil Gato montes
Bos bison- juvenil Burro adulto, Mustlidos
primigenius Caballo jabal adulto,
adulto adulto Reno y ciervo
adulto
Se ha de aadir que los grupos de tamaos se hacen en funcin

de la especie y de la edad (tabla 11.1), as un ciervo infantil es con-
siderado de talla pequea o una cra de Bos es considerada de tama-
o medio dependiendo de su grado de infantilidad, de esta forma
se sigue a varios autores que agrupan bajo un mismo patrn de talla
a diferentes animales en funcin de la especie y la edad (Bunn,
1982; Blumenschine, 1986; Huguet et al., 1999; Dez et al., 1999).
La consideracin de diferenciar grupos de tamao para aque-
llos huesos no identificables desde un punto de vista taxonmico
pero s anatmico, parte de Uerprman (1973) que define especies
de tamao grande, media y pequea cuando un animal no es iden-
tificable taxonomicamente. Otros autores como Blumenschine
(1986), Bunn (1982) o Marean (1998) ofrecen para especies afri-
canas la siguiente estimacin.
1. 15 kg, pequeo infantil.

2. 40-100 kg, pequeo adulto, mediano infantil.
3. 100-250 kg, mediano semiadulto, grande infantil.
4. 250-400 kg, mediano adulto, grande infantil.
5. 400-800 kg, grande adulto.
6. +1000 kg, muy grande.
Bunn et al. (1988) ofrecen seis grupos que se distribuyen en

1.: menor a 50 kg, por ejemplo la gacela o la liebre; 2. entre 50 y
250 kg, por ejemplo el impala; 3. entre 250 y 750 kg, incluye el u
o la cebra; 4. entre 750 y 2.000 kg, incluye al bfalo; 5. superior
a 2.500 kg, incluye al hipoptamo y superior a 6.000 kg, que se
refiere a los elefantes. Milo (1998) ofrece otro dividido en cinco
grupos, as el 1.er grupo es de hasta 23 kg, el segundo de 23-84 kg,
el 3. de 84-296 kg, el 4. de 296-900 kg, y el 5. superior a este
peso. El mtodo propuesto por Marean et al. (2000) tambin ofre-
ce cinco grupos que son: el 1. entre 4 y 22 kg, el 2. entre 18 y 100
kg, el 3. entre 70 y 300 kg, el 4. entre 300 y 1.000 kg, y el 5.
mayor a 1.000 kg. El mtodo propuesto por Oliver (1994) como
los dems ofrece cinco estadios que se dividen en: 1. de 5-50 kg.,
el 2. de 50 a 250 kg, el 3. de 250 a 750 kg, el 4. de 750 a 2.000
y el 5. de 2.000 a 6.000 kg, en el de Costamagno (1999) se dife-
rencia un primer grupo de hasta 30 kg, un segundo de 30-90 kg,

un tercero de 90-300 kg, el cuarto de 300 kg a una tonelada y el
quinto, superior a 1.000 kg. Por ltimo, Dez et al. (1999 a) ofrece
cuatro grupos que se dividen en pequeos menores a 115 kg,
medianos de 115 kg a 300, grandes comprendidos entre 350 y 800
kg. Y por ltimo los que superan los 800 kg.
La insistencia por la consideracin de estos grupos se debe a
que tras la identificacin taxonmica el nmero de restos que pue-
den ser asignados a cada especie pueden ser escasos y casi siempre
poco representativos, por lo que es necesario englobarlos en gru-
pos mayores que permitan hablar de unas pautas de consumo y
aprovechamiento ms concretas. De todas formas, si se parte de
una muestra taxonmica amplia, se pueden hacer interpretaciones
en funcin de los taxones, apoyada con las que puedan hacerse a
partir de los grupos de tamao.
Dentro de los patrones taxonmicos es importante la metodo-
loga empleada en la cuantificacin ya que segn se analice esta, las
interpretaciones pueden ser diferentes tal y como ha visto Yrave-
dra (2002).
11.1. CUANTIFICACIN
Dentro de los clculos relacionados con la cuantificacin taxo-

nmica siempre ha habido un gran debate motivado por la gran
cantidad de mtodos utilizados y la subjetividad que conllevan
(White, 1952, 1953 b; Brain 1967, 1969; Krantz, 1968; Grayson,
1973, 1978, 1979, 1984, 1989; Perkins 1973; Poplin 1977; Binford
& Bertram 1977; Castel, 1977 a, b, 1978 a, b; Castel & Grayson,
1977; Binford 1981;Gilbert & Singer, 1982; Castaos, 1984; Lyman
1982, 1985; Chase & Hagaman, 1987; Mnzel, 1988; Mengoni,
1988; Plug & Plug, 1990; Marean 1991; Brewer, 1992; Ringrose,
1993, 1995; Marshall & Pilgram 1993; Pilgram & Marshall, 1995;
Morlan, 1994; Chase & Hagaman 1997; Marean et al., 2001 etc.).
Las variables ms frecuentemente utilizadas son:
NR (Nmero de Restos): Para referirse al numero de restos
global incluyendo determinables e indeterminables, es el Nmero
de Restos Total.
NISP (nmero de especimenes identificables por taxn): Su uti-

lizacin comenz con los trabajos de Bate (1937) que lo utiliz para
referirse a los restos faunsticos del Monte Carmelo, al pensar que
su disparidad podan tener implicaciones paleoecolgicas en fun-
cin de la proporcin de Gacella y Dama. La forma de contarlo vara
de unos autores a otros, as Klein & Cruz Uribe (1984) slo cuentan
lo identificable frente a Bunn (1982) y Marean (1991) que conside-
ran NISP a todos los restos identificables e indeterminables. Para
Payne (11972, 1985 b), Grayson (1979) y Klein & Cruz Uribe
(1984), el NISP minimiza la importancia de algunas especies de
menor nmero de restos y exagera otras, ya que la mayor fragmen-
tacin de unos taxones sobre otros puede acrecentar su importancia
en NISP. Otros problemas del NISP es que no permite la relacin
entre yacimientos, ya que est condicionado por la fragmentacin
diferencial segn Chaplin (1971). De la misma forma, tampoco valo-
ra la conservacin diferencial, el transporte, el sesgo producido por
carnvoros o la fragmentacin (Grayson, 1979). Grayson (1984) ha
distinguido specimen y elemento, como que el primero se refie-
re a cualquier fragmento de hueso o diente frente al elemento que
se refiere a aquellos dientes o huesos completos, siendo, por tanto,
el conjunto de varios NISP que conforman un hueso o diente com-
pleto y su clculo es lo que se ha llamado MNE.
MNI (Mnimo Nmero de Individuos), es un mtodo de cuan-
tificacin iniciado en 1880 por Inostrantsev (1883) en algunos yaci-
mientos rusos. Pero la generalizacin de su aplicacin no llega hasta
el trabajo de White (1953 b) y de otros autores en los aos sesenta
(Krantz, 1968, Bokonyi, 1969, 1970; Grayson, 1970, 1973, 1984;
Clason, 1972; Perkins, 1973; Payne 1974; Uerprman, 1978; Brain,
1976; Klein, 1986; Castell, 1974, 1977 a, b, 1978 a, b; Horton, 1980,
1984; Binford, 1984; Chase & Hagaman, 1987; Mnzel, 1988, etc).
Aunque los modos cuantitativos no empezaron aplicarse de
forma generalizada hasta los aos setenta, la proliferacin de siste-
mas de cuantificacin provoco que se diera un gran nmero de
mtodos con similares nombres y definiciones diferentes y con nom-
bres distintos y definiciones iguales. Lo que impeda la relacin de
las diferentes variables y la comparacin y correlacin entre yaci-
mientos. As Horton (1984) y antes Castel & Grayson (1977), Ducos
(1984, 1988) y Brugal et al. (1994) mostraron la gran cantidad de

nombres y siglas que se han utilizado para referirse al MNI y al
NISP con la finalidad de intentar llegar a algn tipo de unanimidad
de criterios. Tambin Lyman (1994 c) recoge ms de 112 trminos y
122 definiciones referidas a las unidades de cuantificacin y llama la
atencin sobre la necesidad de alcanzar cierto consenso en la unidad
de trminos y la especificacin del mtodo usado por cada autor.
Algunas de todas estas denominaciones y otras pueden ser las
definidas por White (1953), Shotwell (1955), Muller (1961),
Ducos (1968, 1984, 1988), Krantz (1968), Thomas (1969, 1971),
Gejud (1969), Bokonyi (1970), Clason (1972), Payne (1972, 1975),
Von den Dryesch (1972), Perkins (1972), Grayson 1973, 1974,
1978, 1979, 1981 a, b, 1984), Uerprman (1973), Chaplin (1971),
Wilson (1973), Green & Matheus (1976), Poplin, 1977; Noe
Nygard (1977), Castell (1977 a, b), Haltzman (1979), Lie (1980),
Binford (1981, 1984), Fieller & Turner (1982), Turner & Fieller
(1985), Morlan (1983), Wild & Nichol (1983); Nichol & Wild
(1984), Klein & Cruz Uribe (1984).
A pesar de esto, todava es frecuente la utilizacin de sistemas
cuantitativos distintos. Brain (1981, 1969) establece el MNI segn
la seccin anatmica ms abundante diferenciando izquierda y
derecha y edades si es posible, de forma que 10 mandbulas pueden
ser de 8 individuos porque 8 son derechas y dos izquierdas. Por el
contrario Binford (1978) y Enloe et al. (1978) dividen el nmero de
todas las secciones en funcin de su lateralidad diferenciando
izquierdas y derechas, as las 10 mandbulas de antes seran un total
de 5 individuos. En nuestro caso somos ms partidarios de la meto-
dologa propuesta por Brain por considerar que se acerca ms a la
realidad, auque junto a la consideracin de edad, tambin hay que
considerar las variables sexos y estacionalidad si es posible.
Si el NISP comentbamos que tiene el problema de acrecentar
la representatividad de aquellos taxones que han sido sometidos a
una mayor fragmentacin y de no valorar la incidencia diferencial
de sta. El MNI hace lo contrario y tiende a infravalorar los taxo-
nes con mayor nmero de restos y sobrerrepresentar los menos
numerosos. As puede darse el caso de que un taxn A presente
500 restos y se relacione con 10 individuos y que otro B de 30 res-
tos equivalga a 3 individuos, lo que hace es lo que Uerpman (1973)

ha llamado subjetivizar la muestra al supervalorar la importancia
de algunos restos frente a otros.
De ah que la mayor parte de los autores a los que se haca alu-
sin al comienzo de este captulo hayan discutido sobre esta cues-
tin y que aun no se pongan de acuerdo. Lo ms frecuente es que se
utilicen las dos tcnicas del NR y el MNI junto a los datos que puede
ofrecer el Mnimo Nmero de Elementos (MNE) al que luego nos
referiremos, ya que este puede ofrecer pistas sobre la intensidad de
la fracturacin y, por tanto, sobre la significacin del NISP.
Por otro lado, y en relacin con la especializacin un tema am-
pliamente tratado tambin en la bibliografa, puede establecerse a
partir del MNI y el NISP. As en Yravedra (2001 y 2002 a, b) se
establece que en funcin del NISP puede observarse cuando algn
taxn predomina sobre los dems en torno al 80% de los restos y
cuando es en MNI desde el 65% de los individuos, aunque una
sobrerrepresentacin del 65% en restos ya implica un predominio
considerable. Sobre este tema, algunos autores como Martnez
Moreno (1997) o Dez (1992) ya han opinado y la definen a partir
del 80% de los restos, Altuna (1994) la define a partir del 70% y
Quesada (1997) del 65%. En relacin con este debate Ronquera
(1984) y Costamagno (1999) discute el trmino de especializacin
como estrategia econmica y establece que es una tcnica poco eco-
nmica, ya que el mnimo cambio puede tener estrategias muy
negativas, la excesiva dependencia sobre un solo recurso no es
buena estrategia y por ello no es normal que se produzca. En fun-
cin de esto diferencia entre especializacin voluntaria o forzada y
establece que tambin puede ser adaptativa en funcin de los cam-
bios estacionales o ambientales. As, observa como en varios yaci-
mientos magdalenienses la especializacin sobre algn recurso
concreto (reno, antlope saiga o caballo) cambian en funcin de la
estacionalidad, de la misma manera en otros trabajos como el de
Bratlund (1996), Richards et al. (2000) o Aura et al. (2002) se ha
mostrado como la especializacin sobre ciertos taxones cambia
segn la estacin. De esta forma, para poder hablar de especiali-
zacin no vale slo el hecho de fijarse exclusivamente en la repre-
sentacin taxonmica, sino que tambin hay que tener en cuenta
otras cuestiones como la tafonoma y la estacionalidad, ya que una

acumulacin con variedad de especies puede indicar aportes dife-
renciales por causas varias, carnvoros, procesos naturales no bio-
lgicos, accin antrpica etc. De la misma manera, esta misma
representacin puede implicar estrategias estacionales especializa-
das, en las que se accede a taxones diferentes en funcin del
momento del ao. Siguiendo estos planteamientos algunos autores
como Patou Mathis (1993, 1995, 1997) diferencian varias clases de
estrategias como la caza selectiva especializada o diversificada a la
que nos venimos refiriendo, pero entre las especializadas incluyen
otros tipos como la caza orientada sobre una o ms especies. sta
se produce cuando predomina una especie o alguna otra ms, pero
sin llegar a la especializacin, siendo por tanto slo orientada. Con
un planteamiento parecido en Yravedra (2001, 2002 a, b) se plan-
tea el trmino caza especializada preferencial y que hace referen-
cia a las estrategias cinegticas magdalenienses, cuando en ciertos
yacimientos con biotopos favorables al ciervo se da caza especiali-
zada en ciervo, pero en otros ms favorables para la cabra, o para
otros taxones, presenta una gran abundancia de ciervo, llegando a
presentar pautas cinegticas orientadas hacia el ciervo en medios
mixtos o favorables para diversidad de ungulados.
Tras este inciso y volviendo al debate sobre los sistemas de
cuantificacin, Castaos (1984) coincide en la utilidad de ambas
variables aunque reconoce la menor significacin del MNI, dice
que la utilizacin de cualquiera de los dos mtodos es correcta
siempre y cuando no se mezclen.
El MNI permite una aproximacin estimativa del conjunto de
individuos que conformaron la acumulacin y tambin permite la
posibilidad de relacionar su nmero con la cantidad crnica del
yacimiento. El problema de esta relacin es que al fijarse slo en
individuos completos, no valora posibles patrones de trasporte
diferencial, o la conservacin diferencial que puede sesgar unas
partes frente a otras, la fracturacin, etc. Por lo tanto, la estima-
cin del MNI slo debe emplearse como medio de cuantificacin
taxonmico y no como medio de clculo alimenticio, a no ser que
previamente se haga una relacin de los perfiles anatmicos y tafo-
nmicos que valoren todas estas cuestiones.
Los problemas que presenta el NISP o NR segn Castaos

(1984) y Grayson (1984) es que no refleja las diferentes probabili-
dades de conservacin, no valora la fragmentacin diferencial, la
edad de los individuos, ni las particularidades a las que ha estado
sometido cada individuo. Los problemas del MNI son su menor
representatividad estadsticamente y la exageracin de los taxones
menos numerosos. Otro problema que tiene es la disparidad en la
forma de calcularse, ya que se puede hacer de diferentes formas
como se ha visto (por ejemplo Brain 1969, 1981 contra Binford,
1978). Segn esto el MNI parecera una variable ms lgica pero
su escasa representatividad le resta poder de conviccin. Otro pro-
blema como ya se ha sealado son los diferentes mtodos de cal-
cularlo, ya que se puede hacer en funcin de la parte anatmica
ms abundante distinguiendo lateralidad, edades, sexos o tama-
os, o bien se puede hacer combinando todas estas variables, que
es, como suele hacerse, destacando dentro de esto los nuevos sis-
temas de identificacin de difisis y de calculo del MNE propues-
tos por Marean y sus colaboradores a los que luego nos referire-
mos, ya que permiten evaluar mejor la fragmentacin.
Perkins (1973) tambin relacion el NISP con el MNE y en
funcin de esto, Poplin (1977, 1981) estableci un nuevo criterio
llamado NIE (Nmero de Individuos Estimados) que trata de esta-
blecer el emparejamiento de derechos e izquierdos para establecer
el MNI. Aunque como ahora se ver, esto no fue un planteamien-
to tan novedoso, as el NIE es igual a la suma de los elementos dere-
chos e izquierdos divididos por el nmero de elementos que tiene
un esqueleto normal, por ejemplo, en el caso del hmero sera dos,
pero en el de los metacarpos depender del taxn por ejemplo un
bvido tiene dos, pero un cnido tiene diez.
NIE= (Der. + Izq.) / N
De esta forma es un mtodo parecido al de Krantz (1968) en

el que la suma de derechos e izquierdos se divide por el nmero
de partes que corresponden, por ejemplo para el hmero sera
dos, pero para un atlas sera uno. Este sistema de obtener el MNI
a partir de las parejas de los huesos largos ya lo utiliz tambin
Inostrantsev (1882) y White (1953) que no solo diferenci entre

lados, sino que tambin entre secciones. Despus Boessneck
(1960), Krantz (1968), Cornweill (1964), Bokonyi (1969, 1970),
Chaplin (1971) y Castel (1974, 1977 a) lo desarrollaron y trataron
de crear unas nuevas frmulas. Algunas de estas pueden ser las de
Chaplin (1971) que trata de desarrollar una nueva forma de calcu-
lar el MNI a partir de la estimacin de sexos, edades y tamaos
desarrollando la frmula que plantea Krantz (1968) en la que se
tienen en cuenta el MNE.
Fieller & Turner (1982) proponen desde el reconocimiento de
que su mtodo no es perfecto, una nueva forma basada en el ndice
de Peterson. Este ndice a pesar de sus problemas es el mtodo
menos malo para estos dos autores, ya que para ellos los sistemas
de Krantz (1968), Chaplin (1971) y Castell (1977 a) presentan bas-
tantes problemas. Fieller & Turner (1982) prefieren hablar de
ndice de MNI frente al GMT (Gran Mnimo Total) de Chaplin
(1971) en el que GMT = (C/2)+D, en el que C es la suma de ele-
mentos izquierdos y derechos emparejados y D es el nmero total
de elementos de ese tipo sin emparejar. Para Fieller & Turner
(1982) los problemas de los trabajos aludidos es que parten de la
idea de que los conjuntos estn inalterados, no piensan en la des-
truccin diferencial y parten del hecho de que tanto los elementos
izquierdos como los delanteros han estado expuestos a los mismos
mecanismos destructivos y esto no tiene porque ser as.
Ante la cantidad de mtodos, algn autor como Horton (1984)
ha propuesto la validez de todas las tcnicas, pero hay que tener
en cuenta las consecuencias de cada uno. De todas formas como
nota Gilbert & Barton (1982), independientemente del mtodo
utilizado nunca nos aproximar al numero originario real de res-
tos o de individuos, ya que los procesos destructivos tienen una
gran influencia en la representacin sea final.
Dentro de los ltimos aos, la discusin ha continuado en la
misma dinmica que en los aos anteriores (Marshall & Pilgram,
1993; Ringrose, 1993, 1995; Pilgram & Marshall, 1995). Lo nico
es que se introducen aspectos nuevos como el transporte diferen-
cial, la fragmentacin, la representacin sea diferencial que pre-
senta cada animal etc. Lo cual no termina de introducir conceptos
o ideas nuevas aunque algunas observaciones relacionadas con la

fragmentacin son interesantes, as Marshall & Pilgram (1993)
muestran como la fragmentacin disminuye el NISP y el MNI al
dificultar la identificacin.
El mtodo ms novedoso y el que ms ha proliferado es el que
introduce Binford (1984). Para l, el MNI no es el Nmero Mni-
mo de Individuos, sino el mximo. Tras adoptar los sistemas de
cuantificacin de Krantz (1968) y Chaplin (1971) crea el MAU,
pero antes de referirnos a este nuevo planteamiento lo haremos al
GUI (General Utillity Index). Binford parte de la idea de un ndi-
ce de utilidad animal basado en el clculo de varios ndices que
evalen la cantidad de carne (MUI, Meat Utility Index), mdula
(MI Marrow index), y grasa (GI, Grasa Index) conformando el
GUI y despus el MGUI (Modifity General Utility Index), que
permiten disponer de datos mensurables y desarrollar tablas estan-
darizadas a las que ya nos referimos con anterioridad en el aparta-
do de la utilidad crnica, las cuales permiten conocer el potencial
alimenticio de cada elemento.
El MAU (Minimal Units Animal), que Binford empez a apli-
car en 1984 para Klasies River Moutph consiste en una forma ori-
ginal de calcular el MNI, pero ahora se cambia de procedimiento.
Tras el clculo del MNE, se divide este entre el nmero de ele-
mentos del mismo tipo que tienen el animal as si tenemos 6 tibias
(4 derechas y 2 izquierdas) el MAU sera de 3 frente al MNI con-
vencional que seran 4. Para ello se basa en el hecho de que si un
crneo aparece en un yacimiento es por que lo transportaron, pero
si aparece una tibia no significa que la tibia del otro lado la tras-
porten, por lo que slo hay una. As que se calcula el MAU que
considera a los huesos como secciones no como elementos aisla-
dos, por ejemplo si tenemos 10.000 vrtebras cervicales de NISP,
las cuales corresponden a 4.333 MNE de cervicales, y si sabemos
que cada individuo en vida dispone de 7 vrtebras cervicales el
MAU se calculara dividiendo los 4.333 MNE/7, dando por lo
tanto un MAU concreto.
Despus se calcula el% de MAU que se hace a partir del MAU
ms alto, as el MAU mayor ser el 100% en el % MAU, el resto
de los otros porcentajes se calcula el MAU concreto de cada ele-
mento se divide por el MAU ms alto y se multiplica por 100.

Despus de calcular el MAU hay que correlacionarlo con el
MGUI en una tabla y por medio del coeficiente de Pearson se traza
una lnea de significancia, al que sigue el clculo del grado de sig-
nificancia, la finalidad de este tipo de estudio es ver como es el
acceso crnico. El MAU mximo muestra los individuos que hay.
Otros novedosos planteamientos son los de Mnzel. (1988),
Rogers (2000) y Rogers & Broughton (2001). Mnzel (1988) tras los
estudios previos de Castel (1974, 1978 a, b) propuso un sistema de
cuantificacin basado en el W (peso). Propone que si los patrones
de representacin que tenemos en los yacimientos estn expuestos a
la conservacin diferencial, entonces, hay que identificar los perfiles
esquelticos para calcular el W estimativo de cada animal y estable-
cer as, una cuantificacin ms aproximada del potencial crnico
que hubo. Sin embargo, este mtodo posee los mismos problemas
que el NISP y el MNI, ya que se desconoce el nmero real de indi-
viduos aportados y, el clculo del peso (W) de cada taxn es pro-
blemtico ya que la asimilacin a cada individuo de un mismo peso
vara en funcin de la edad, la estacin, la disposicin de recursos y
otras variables, por este motivo Barret (1993) sugiere otros mtodos
basados en el peso para evaluar el potencial crnico.
Rogers (2000) y Rogers & Broughton (2001) proponen la tc-
nica del ABCML (Anlisis of Bone Counts by Maximan likelihe-
ad, es decir, Anlisis de cuantificacin sea por medio del mtodo
de probabilidad mxima), pero parece que este mtodo ofrece
algunos problemas. Por un lado, necesita conocer todos los agen-
tes que intervienen en la acumulacin, algo que es difcil de cono-
cer y nunca tenemos la certeza de que los agentes identificados son
todos los que hay. El segundo problema es que resulta ser excesi-
vamente matemtico y estadstico siendo algo complicada su apli-
cacin. Por ltimo, no consigue superar la problemtica de los
mtodos tradicionales pues esta sujeta a los mismos problemas.
Para superar estas limitaciones, se han desarrollado otra serie de
clculos e ndices que tratan de calcular por ejemplo el porcentaje
de supervivencia del conjunto seo dividiendo el MNE aparecido
sobre el MNE esperado, o el MAU sobre el MAU esperado. Aaris-
Sorensen (1983) habla del EMNF (Mnimo Nmero de Fragmentos
Esperados) que se calcula multiplicando el MNI por el nmero de

restos del individuo dividindolo luego por el nmero esperado.
Richardson (1980) tambin en alusin a estos clculos analiza el por-
centaje de fragmentacin calculando la intensidad de esta, adoptan-
do una formula de Shotweell (1955) en la que se divide el NISP
entre el MNE. Algo que tambin ha sido calculado por otros auto-
res (Lyman, 1979; Bunn & Kroll, 1986, 1988; Grayson, 1984; Schick
et al., 1989; Marean & Spencer, 1991) y por Grayson (1978) y Klein
& Cruz Uribe (1984) que en lugar de utilizar el MNE usa el MNI.
En nuestro caso y tras la identificacin taxonmica se utilizar
el NR para el global de todos los restos, el NISP para aquellos ele-
mentos identificables taxonomicamente y o anatmicamente y el
MNI en el que se tendr en cuenta la lateralidad, el sexo, la edad y
el tamao. Por lo que siguiendo el planteamiento de autores como
Grayson (1984) o Brewer (1992) pueden combinarse ambas varia-
bles de forma diferenciada para sacar conclusiones y ver que rela-
ciones se producen segn uno u otro planteamiento, tal y como se
ha hecho en trabajos anteriores (Yravedra, 2001, 2002 a, b).
El sexo es una variable frecuentemente difcil de establecer
dada la gran fragmentacin de los conjuntos seos, pero si es algo
que puede establecerse a partir de la biometra si la muestra sea
sea abundante o morfologicamente si se conservan ciertos elemen-
tos diagnsticos como la pelvis. En el caso de las medidas biom-
tricas, algunos autores como Altuna (1978) y Mariezkurrena &
Altuna (1983) han alcanzado ciertas conclusiones positivas para
ciervos y cabras.
11.2. EDADES
Para el clculo de edades, frecuentemente se suelen considerar

varios grupos como los infantiles, juveniles, subadultos y adultos.
La finalidad de esto es conseguir unos marcos parangonables con
los de otros yacimientos.
Para los clculos de edad se suele seguir la metodologa des-
crita en numerosos trabajos basados en los clculos sobre el creci-
miento de la corona dentaria, el desgaste dentario, la emergencia
de los dientes y el grado de fusin epifisiaria Algunos de estos

planteamientos han sido criticados por Spiess (1979), Gifford
(1991 b), Hudson (1991), Brewer (1992) o Lubinski & O Brien
(2001). Estos autores muestran cierta variabilidad en la emergen-
cia de los dientes y como el patrn de una especie no puede ser
correlacionada a las dems. Hudson (1991) indica que el clculo
de edades puede presentar resultados diferentes segn la metodo-
loga empleada. Lubinski & O Brien (2001) observan discrepan-
cias en la estimacin de la estacionalidad a partir del crecimiento
de la corona y la emergencia de los dientes en un 6-21% de los
casos estudiados. Klein et al. (1981) admite que dentro de una
misma especie puede haber cierta variabilidad, sin embargo, la uti-
lizacin de estas tcnicas son sencillas y bien contrastables frente a
otras ms costosas, destructivas y complicadas como el de las
columnas dentarias, que aunque resultan muy tiles son ms dif-
ciles de aplicar y necesitan de una gran cantidad de restos, para
tener un cierto rigor estadstico. En otros casos, Munson (2000)
pone de manifiesto que la mayor alteracin que sufren los indivi-
duos infantiles frente a los adultos por la accin de los carnvoros
puede alterar la representacin de la edad acrecentando el por-
centaje de adultos, sin embargo esto se puede resolver mediante
un anlisis tafonmico que estime que grado de alteracin hay o el
sesgo producido.
Para el clculo de edad pueden consultarse las observaciones
de Mariezkurrena (1983), Klein et al. (1981, 1983), Klein & Cruz
Uribe (1984), Koike & Ohtaishi (1987) y Brown & Chapman
(1990, 1991, a, b, c), los de Morrison & Whitridge (1997) para
ciervos, gamos y renos, y los de Couturier (1962), Prez Ripoll
(1988), Vigne et al. (2000) y Bridault et al. (2000) para cabra. Los
de Aura et al. (2002) sobre ciervo y cabra, el de Pailhauque (1998)
para rebeco, el de Levine (1983), Guadelli (1998), para suidos el
de Brithault et al. (2000), para corzo el de Paulus (1973) y Tom
& Vigne (2003), para caballo, el de Patou Mathis (1985) o Vanno-
rruburghe (2004) para el reno y los de Costamagno (1999, 2000,
2001) para antlope saiga, y los de Rolett & Chiu (1994) y Todd
(1987) para bisonte. En las tablas que siguen se muestran sinteti-
zados las estimaciones de algunos de estos trabajos.
TABLA 11.2
Estado de emergencia de dientes se ha seguido a Silver en Higgs & Brothwell (1969), para Sus Scrofa se ha usado
Rolh & Chiu (1994), para cabra se ha completado con Coutourier (1962), para Rupicapra rupicapra
(Pailhau1que 1998), para caballo se ha completado con Guadelli (1998) y para Bos con Todd (1987),
para ciervo (Brown & Chapman (1991 a, b)
Dientes Equus Bos Cerv Sus Sus SC Ovis Capra Rupic Felis Canis
a a
D I1 8. da Nace 1-3 sem 1. sem 1. sem 3-4 sem 4-6 sem
E I2 3-4 sem Nace 10-14 sem 1 sem 1 sem 3.4 sem 4-6 sem
C I3 5-10 mes Nace Nace 1-2 sem 1-2 sem 3-4 sem 4-6 sem
I C No Nace Nace 3 sem 3-4 sem 3-5 sem
D DP1 No No No No No No
U DP2 30-40 di Nace 7-10 sem Nace-5 sem 5-6 sem 3-5 sem
A DP3 30-40 di Nace 1-5 sem Nace-5 sem 5-6 sem 3-5 sem
L DP4 30-40 di Nace 1-7 sem Nace-5 sem 5-6 sem 3-5 sem
(Contina)
317
TABLA 11.2.(CONTINUACIN)
318
Estado de emergencia de dientes se ha seguido a Silver en Higgs & Brothwell (1969), para Sus Scrofa se ha usado
Rolh & Chiu (1994), para cabra se ha completado con Coutourier (1962), para Rupicapra rupicapra
(Pailhau1que 1998), para caballo se ha completado con Guadelli (1998) y para Bos con Todd (1987),
para ciervo (Brown & Chapman (1991 a, b)
Dientes Equus Bos Cerv Sus Sus SC Ovis Capra Rupic Felis Canis
I1 2-3 ao 14-25 m 12-17 mes 12-18 mes 15 mes 4-6 mes 3-5 mes
I2 3-4 ao 17-36 m 12-20 mes 18-24 mes 4-6 mes 3-5 mes
P I3 4-5 ao 22-40 m 9-12 mes 27-36 mes 31 mes 4-6 mes 3-5 mes
E C 4-5 ao 32-48 m 8-12 mes 33-48 mes 48 mes 6-7 mes 5-7 mes
R P1 4-7 mes 4-5 mes
M P2 2-6 ao 24-30 m 22-26 m 12-16 mes 21-24 mes 27-30 m 4-5 mes 5-6 mes
A P3 2-6 ao 18-30 m 22-26 m 12-16 mes 21-24 mes 27-30 m 5-6 mes
M P4 3-6 ao 28-36 m 22-26 m 12-16 mes 21-24 mes 36 mes 30-32 m 5-6 mes
E M1 7-14 mes 5-6 mes 5 mes 4-8 mes 5,3-6,4 3-5 mes 4 mes oct 6-12 mes 5-6 mes 4-5 mes
N M2 24-25 mes 15-18 m 13 mes 7-13 mes 12-14 9-12 mes 15 mes 16-20 m 5-6 mes
T M3 3,6-4,6 a 24-30 m 26 mes 17-22 mes 26-33 18-24 mes 27-30 m 6-7 mes
E M1sup 5-6 mes 5-6 mes 5 mes no 6-12 mes
M2sup 12-14 mes 12-14 m 17 mes 16-20 m
M3sup 3-4 ao 23-26 mes 23-26 mes 27-30 mes
TABLA 11.3
Edad y estacionalidad en funcin del grado de desgaste en varios taxones. En Mariezkurrena (1983) se hacen
observaciones sobre la edad en la que M3 erupciona, ya que los autores no se ponen de acuerdo. Lo normal es que
M3 erupcione entre 23 y 27 meses, aunque segn los autores hay variabilidad. Para Gottschilch (1979) M3 emerge
al mes 21, para Habermehl lo hace entre el 23 y 27 mes y para eidmon (1949) lo hace entre el 24 y 30 mes.. A los
32 meses el desgaste es en M1 en estadio (D-E), para M2 de (C-D) y para M3 (A-B).
Edad Ciervo Caracteres Ciervo Brown & Cerdo Roth & Cabra Prez Saiga Equus Guadelli 1998 Bos Todd 1987
Mariezkurrena 1983 y Chapman 1991 A, B Chiu 1994 Ripoll 2001, Costamagno 2001
Prez Ripoll et al., 2001 1988

0-2 mes Emerge M1 Est 1. sale la dent Estadio 1
6 meses Erupcin completa M1 esta y alveolo M2 Emerge M1 3-6 mes Emerge decidua y M1 Dp 2-4 sale
denticin decidua se abre, desgaste leve noviembre M2 M1 desde que
de dp3-4 nace a 1,6 ao
8 meses M1 sin desgaste. Se Emerge M1
abre alveolo de M2
Desgaste en M1
(estadio a-b-c) para
Dp4 (d-e-f)
10-12 meses M1 esta y el alveolo de I1, C Permanente Sale el Incisivo y M2
M2 se abre mas y el sale M2 al 25 mes
desgaste de dp2-4 es
mas y aumenta en M1
14-17 mes 13-15 mes aflora m2, Emergen M2 y Emerge M2 7-16 mes
y se fragua P2-4 y M3 P2-4 tambin noviembre emerge M3
(Contina)
319
320
Edad y estacionalidad en funcin del grado de desgaste en varios taxones. En Mariezkurrena (1983) se hacen
observaciones sobre la edad en la que M3 erupciona, ya que los autores no se ponen de acuerdo. Lo normal es que
M3 erupcione entre 23 y 27 meses, aunque segn los autores hay variabilidad. Para Gottschilch (1979) M3 emerge
al mes 21, para Habermehl lo hace entre el 23 y 27 mes y para Eidmon (1949) lo hace entre el 24 y 30 mes.. A los
32 meses el desgaste es en M1 en estadio (D-E), para M2 de (C-D) y para M3 (A-B).
Edad Ciervo Caracteres Ciervo Brown & Cerdo Roth & Cabra Prez Saiga Equus Guadelli 1998 Bos Todd
Mariezkurrena 1983 y Chapman 1991 A, B Chiu 1994 Ripoll 2001, Costamagno 2001 1987
Prez Ripoll et al., 2001 1988
20 meses Sale M2 y el alveolo 18 mes esta M1-2 pero Nace M3 17-24 mes em- Estadio 2 sale
de M3 puede estar aflora alveolo M3 des- pieza desgaste M1 y empieza
abierto. Desgaste en gaste acusado de dp2- M1 erupcin
Dp2-4 (F-E), M1 (c-d- 4 y algo en M1 empuja p2-3
e), M2 (b, c) P2-4 27 mes P2-4 sale
y M1 algo desgaste
32 meses Ya has salido M1-M3 Mayor desarrollo. Emerge M3 Sale M3 y son Est 3 M3
Desgaste en M1 (d, e) Dientes sustituidos los I y P y P4
M2 (c, d) y M3 (a, b) decide por los
4-6 aos 50 mes p2-m2 algo I-M1 desgaste Viejo Comienza permanente
desgaste desgaste M2
7-9 aos I-M1-2 desgaste Adulto Comienza Comienza desgaste
desgaste M3 de Dientes 9-12 ao Estadio 4
10 aos P2-4, M1 muy gastado I muy gastado y Viejo Molar inferior
y bastante M2-3 M1-3 tambin ausente
18-21 aos Comienza el apla-
namiento de dientes
TABLA 11.4
Desgaste sobre dientes de mandbula en Cabra (Prez Ripoll, 1988)
Fases Estadios D4 P4 M1 M2 M3 Caracteres

0 0 a-b-c Nace en junio
1 A (sep-oct) g-h b-c Emerge M1 sep
(1. ao) B (inv-prim) h b-c
C (inv) h c-d
2 D (sep-oct) i-j E a-c Emerge m2 sep
(2. ao) E (Inv-Prim) J f-h b-c-d
F (Prim-Ver) i-j-k g-h d
G (Ver-sep) k-i f-g-h d
3 a H (oct) a H e A M3 emerge oct
(3. ao) I b-c-d-e H e b-c
J d-e-f-g H e c-d
K (Prim) g-h H f d-e
3b L i-j H f-g-h e-f
M i-j H h F
4 N j H h F
(ad) O j i-j h F
P j i-j h f-g
5 Q k-l k-l h-j H
(vjo) R j-l L i H
S L L j-l I
TABLA 11.5
Medidas sobre dientes de mandbula en Cabra segn desgaste
(Prez Ripoll, 1988). La Medida es H: de la escotadura del 2. prisma
que separa la parte posterior de las aristas de la cara lingual
Fases Estadios D4 M1 M2 M3 Caracteres

0 En mm (media) Nace en junio
1 A (sep-oct) 7,5-7,7 Emerge M1 sep
(1. ao) B (inv-prim) 7,6-8
C (inv) 7
2 D (sep-oct) 5-8 29-30 32 Emerge m2 sep
(2. ao) E (Inv-Prim) 4-6 29-33 35-36
F (Prim-Ver) 3-4 26-28 (27)
G (Ver-sep) 2-3 26-29 (27) 36-39 (38)
3a H (oct) 22-27 (23) 37 (37) 24 (24) M3 emerge oct
(3. ao) I 19-26 (24) 33-42 (38) 37 (37)
J 23-25 (24) 37-40 (39) 41-46 (43)
K (Prim) 16-21 (20) 33-36 (35) 39-40 (40)
3b L 18-20 (20) 33-38 (34) 39-40 (40)
M 16-18 (18) 32 (31,5) 38 (38,2)
4 N 14-17 (15) 26-31 (28) 34-36 (35)
(ad) O 11-14 (14) 27-28 (28) 33-36 (35)
P 9-11 (10) 19-24 (23) 27-34 (29)
5 Q 5-7 (6) 14-20 (17) 19-22 (21)
(vjo) R 2-3 (3) 7-10 (8) 8-15 (12)
S 0-4 (1,4) 1-8 (4) 1-10 (6)
TABLA 11.6
Desgaste sobre dientes de maxilar en Cabra (Prez Ripoll, 1988)
Fases Estadios D3 D4 P3 P4 M1 M2 M3 Caracteres

0 0 mayo-jun a
1 A nov-dic b-d d-c a Emerge m1
B d-e c a
2 C nov-dic e-f e b-c a Emerge m2
D inv g e c a
E prim d-e A c a
3 F nov-dic A d b a Emerge m3
G b-c A c-d b-c-d a
H a-b d d a
I prim D c-d d d b
J D d d d b-c
4 K D d d d d
L D d d d d
5 M E d-e d-e d d
N e-f e-f f d-e d
TABLA 11.7
Medidas sobre dientes de maxilar en Cabra segn desgaste
(Prez Ripoll, 1988). La Medida es H: de la escotadura del 2. prisma
que separa la parte posterior de las aristas de la cara lingual
Fases Estadios D3 D4 M1 M2 M3 Caracteres

0 0 mayo-jun 22
1 A nov-dic 9-11 14 24-27 Emerge m1
B 6-7 10 30-32
2 C nov-dic 5 5-10 32-34 (34) 33 Emerge m2
D inv 3 5-7 27-32 (32) 34-37 (37)
E prim 6-7 27-31 (31,5) 37
3 F nov-dic 30-31 (31,5) 38-42 (42) 32 (32) Emerge m3
G 24-30 (30) 37-42 (41,5 28-35 (32)
H 28 (28,8) 38-40 (40) 39 (39)
I prim 24-25 (25) 35-36 (36) 39 (39)
J 23 34-35 (36) 40-41 (40,6
4 K 17-22 (20) 27-34 (34) 33-39 (36
L 14-16 (15) 24-26 (27) 19-34 (31)
5 M 8-11 (10) 16-22 (22) 22-28 (24)
N 5-6 (5,5) 8-10 (10) 12 (12,2)
TABLA 11.8
Medidas de la corona en funcin del desgaste para ciervo
Klein & Cruz Uribe (1981)
Meses&medida en mm de corona dentaria DP4 M1 M2

0-6 15-13
6-12 13-9 Emerge M1
12-18 9-7 Emerge M2
18-24 7-5 20-18 26-25
24-30 5-3 18-17 25-24
30-36 3-0 17-16 24-23
36-42 16-15 23-22
42-48 15-13 22-21
48-54 13-12 21-20
54-60 12-11 20-19
60-66 11-10 19-17
66-72 10-9 17-16
72-78 9-9 16-15
78-84 9-8 15-14
84-90 8-7 14-13
90-96 7-7 13-13
96-102 7-6 13-11
102-108 6-5 11-10
108-114 5-4 10-9
114-120 4-2 9-8
120-126 2-1 8-7
126-132 1-1 7,8-7
132-138 1-0 7
138-148 6
TABLA 11.9
Fusin epifisiaria. A partir de Barone (1976) y de Reitz & Wing (1999)
que se basan en Noddle (1974) para Capra, Purdue (1983) para Cervus,
Schmid (1972) para Sus, Bos y Ovis, y Silver (1970) para Sus, Bos y
Ovis. Para Falanges se ha puesto Silver (1969) en Brothwell & Hights
(1969) y para Cervus se ha completado con las observaciones
de Mariezkurrena (1983). Y para Sus con las de Brithault et al. (2000)
Huesos Equus Bos Ovis Capra Sus Canis Felis Cervus

Escpula 10-12 7-10 5-7 9-13 7-13 5-8 6 18-20**
Hro prox 42 42-48 25-36 23 42 12-15 5 42-68
Hro Dist 15-18 15-20 3-4 12-13 7-8 5 12-20
Rad Prox 16-19 12-15 3-6 4-9 10-13 9-10 5 5-8
Rad Dist 42 40-48 23-30 33 42 10-12 8
Uln Prox 42 42 25-35 42 7-8 8 26-42
Uln Dist 36 26-32 36 9-12 8 26-42
Metcp D 15-18 20-30* 16-18 23-36 22-26 6-7 7-8 26-29
Pel-Acet 10-12 7-10 5 10-13 6 8-11
Pelvis + + + + + + + +
Fem Prox 36 36/42 20-26 23 36 9-12 8 32-42
Fem Dist 42 42-48 18-21 23 42 9-12 8 26-42
Tib Prox 42 48 20-36 23 42 10-12 11 26-42
Tib Dist 24 22-30 12-18 19-24 25-18 9-10 11 20-23
Fal Prox 12-15 20-24 7-10 13 6-7 7-8
Fal Dist 10-12 15-18 6-8 12 6-7 7-8
Fal 1.a Pr 13-15 18-24 13-16 11-15 21-18 7 17-20
Fal 1.a Dis Nace Nace Nace Nace Nace Nace Nace Nace
Fal 2.a Pr 9-12 18-24 13-16 9-13 10-18 7 11-17
Fal 2.a Dis Nace Nace Nace Nace Nace Nace Nace Nace
*
Para Reitz & Wing (1999) es 24-36.
**
Mariezkurrena (1983) Ha visto en ciervos de 20 meses que la lnea de unin esta muy
marcada.
11.3. PATRONES DE ESTACIONALIDAD
Junto a los mtodos usados tambin son de gran utilidad el

estudio de las periquimatas de los dientes, o lo que es lo mismo la
Cemento-Cronologa que junto a la edad tambin permite conocer
con mayor precisin la estacionalidad. El clculo de la estacionali-
dad permite conocer el momento de muerte y, por tanto, las pau-
tas de ocupacin, de la misma forma permite conocer si la acumu-
lacin sea se corresponde con un nico evento cronolgico o con
varios. Las distintas especies tienen unos periodos reproductivos
concretos claramente estacionales, en funcin del desarrollo onto-
gnico se pueden conocer estos ritmos de crecimiento y conocer
en que estado se encuentra un individuo cuando muere. Otros
mtodos utilizados en el clculo de la estacionalidad pueden ser
por medio del clculo de edades al que nos referimos en el apar-
tado anterior o por medio de la presencia-ausencia de ciertos ele-
mentos indicadores como el asta, radiografas mandibulares, lne-
as de Harris, etc. (Mateos 2002).
La Cemento-Cronologa naci en el campo de la biologa con
el fin de establecer la edad y la estacionalidad. Despus y de mano
de Bourque et al. (1978) empez aplicarse a la arqueologa. De
esta forma, Gordon (1988) pudo establecer como la caza de reno
entre los Pirineos, la Dordoa y la Gironda obedeca a los movi-
mientos migratorios de estos animales. El tratamiento de este tipo
de estudios se ha difundido bastante y son amplios los trabajos que
analizan la estacionalidad de gran cantidad de taxones. As, al de
los renos de Gordon (1988) y Pike Tay (1995), se pueden aadir
los de Eidman & Morienfried (1930), Pike Tay (1991), Pike Tay et
al. (1998) y Prez Ripoll et al. (2001) para ciervo, el de Burke
(1992, 1995) para caballo, el de Lieberman et al. (1990) y Lieber-
man (1993, 1994) para gacela y el de Griggo (1999) para cabra.
Estos estudios parten de la idea de que en las coronas de los
dientes se forman bandas que se producen de manera homognea.
Las bandas claras y oscuras son segregadas cada ao, si se sabe a
que estacin corresponde cada una se puede establecer la estacio-
nalidad. Este mtodo se basa en el crecimiento de las bandas que
se producen en el cemento dentario. El cemento es un tejido
conectivo que crece de forma concntrica alrededor de las races

dentales, siendo su funcin principal la de fijar las races a la enca
manteniendo la corona en posicin para la realizacin efectiva de
la oclusin (Jones, 1981). El cemento se deposita de forma conti-
nua durante toda la vida del diente. Su crecimiento es longitudinal
y crece a partir de una nica fuente de mineralizacin, los cambios
en la cementognesis conllevan como resultado el incremento de
las bandas de cemento que se relacionan con el crecimiento esta-
cional.
El crecimiento del cemento se puede dividir en dos categor-
as, el cemento celular y el acelular. Este ltimo tambin llamado
primario o fibras de sharpi esta formado por fibras extrnsecas
que se depositan de forma lenta pero constante por los cemento-
blastos, su orientacin es perpendicular a la superficie de la raz y
su posicin esta en la zona de unin con el esmalte extendindo-
se hacia la zona apical de la raz (Prez Ripoll et al., 2001). El
cemento celular o secundario se forma ms rpido y menos mine-
ralizado que el anterior que es de mayor espesor y se deposita en
el extremo de la raz, su cantidad esta relacionada con el grado de
erupcin, el desgaste y el tamao del diente (Prez Ripoll, et al.,
2001).
El cemento acelular se distribuye en la parte distal de la raz y
es de crecimiento ms lento que el celular. La organizacin en ban-
das de crecimiento permite observar la estacionalidad a partir de
la alternacin de bandas oscuras y claras. La banda ms estrecha
de color oscuro y opaca se relaciona con el invierno, mientras que
la otra de formacin ms rpida y ancha de color ms claro se rela-
ciona con la primavera y verano cuando el crecimiento es ms rpi-
do y la mineralizacin se reduce.
Los cambios en el cemento celular son buenos indicadores
para el establecimiento de la edad, pero no para la estacionalidad
ya que presenta un ritmo de crecimiento desigual. Por el contrario
el cemento acelular es un mejor indicador de la estacionalidad, ya
que el crecimiento del cemento crece lento pero constante, el cre-
cimiento de sus bandas a la luz polarizada se caracterizan por la
presencia de bandas paralelas que alteran la opacidad y la translu-
cidez de mayor tamao.
Su procedimiento es similar al de la dendocronologa de los

rboles y la observacin de la ltima banda permite conocer la
estacin de muerte. Sin embargo, su observacin puede presentar
algunos problemas, ya que pueden variar en funcin del dficit de
calcio o el estrs nutricional, as lo ha notado Pike Tay (1995). Por
otro lado, la observacin del crecimiento de bandas puede reflejar
estos estados, ciclos hormonales y otras peculiaridades relaciona-
das con la alimentacin.
El mtodo de estudio es algo problemtico, ya que implica que
el diente este completo sin alterar y tambin es destructivo ya que
para la obtencin de delgadas secciones debe seccionarse el diente en
sentido buco-lingual y mesio-distal. Una vez obtenida la columna
debe observarse con luz polarizada con microscopios de barrido o mi-
crorradiografas. Para un mayor detalle sobre la metodologa emple-
ada, Burke (1992) muestra diferentes tcnicas y su problemtica.
11.4. ESTIMACIN DE LAS PARTES ANATMICAS
La estimacin anatmica es sencilla y consiste bsicamente en

asignar cada resto a la parte esqueltica que corresponda. Pero en
los casos en que esto no es posible y, por tanto, son huesos inde-
terminables se les puede asignar a diferentes categoras como
esponjosos (s es tejido esponjoso de alguna epfisis o parte de
algn elemento axial o hueso compacto), axial, craneal y diafisia-
rio. Esto se hace para ver a que elementos afecta ms la fractura-
cin del conjunto seo u otro tipo de alteraciones.
Un ejemplo de apurar esta identificacin es el trabajo de Mare-
an et al. (2000) que llega a diferenciar cuatro categoras, fragmen-
to no identificable, fragmento craneal no identificable, fragmento
de hueso largo indeterminable y fragmento de lasca sea. En el
caso de algunos elementos seos se ha podido identificar su perte-
nencia a fragmentos diafisiarios, pero no se ha podido especificar
con seguridad a que elemento anatmico pertenece, por lo que en
estos casos se ha intentado llegar a algn tipo de aproximacin
diferenciando la seccin a la que pueda pertenecer. Diferenciando
elemento apendicular superior (hmero y fmur), medial (tibia,
radio) e inferior (metapodios).
Para poder determinar esto, se puede mirar la seccin del

canal medular, el interior de la cavidad medular o el grosor de la
cortical, ya que stos varan en funcin del hueso al que pertenez-
can (superiores, inferiores y mediales). En otros casos puede deter-
minarse a que rango de especie pertenece (grande, pequea,
mediano) pero no a que seccin, por lo que en esos casos puede
considerarse como fragmentos diafisiarios, axiales, craneales de
talla X. Por ejemplo fragmento de difisis de animal de talla
pequea. El objetivo de esto es poder apurar lo mximo posible la
determinacin anatmica y taxonmica y su relacin con los pro-
cesos y mecanismos de alteracin sea.
De esta forma, en la organizacin de las partes anatmicas
pueden distinguirse cuatro partes. craneal, axial (costillas, vrte-
bras, esternn, escpula y pelvis), apendicular superior (hmero,
fmur, radio, tibia y ulna) y apendicular inferior (metapodios, hue-
sos compactos y falanges). Esta agrupacin es diferente de la divi-
sin propuesta por Binford (1981) que considera axial (costilla y
vrtebra), cabeza, huesos superiores delanteros (escpula y hme-
ro proximal) huesos delanteros inferiores (hmero distal, radio,
metacarpo y carpo), huesos posteriores superiores (pelvis y fmur
y tibia proximal) huesos traseros inferiores (tibia distal y metatar-
so) y falanges. Tambin es diferente del de Potts (1983) o Mona-
han (1996) que agrupan en el esqueleto axial a vrtebras, costillas
y pelvis pero no a la escpula, igual que Chase (1986) que distin-
gue el esqueleto axial (vrtebras, costillas, pelvis y esternn), extre-
midad proximal (escpula, hmero, fmur, radio y tibia proximal),
extremidad inferior (Radio y tibia distal) huesos terminales (Falan-
ges y vrtebras). Tambin, Arribas et al. (1996) agrupa a la esc-
pula con los apendiculares proximales. Slo Blumenschine (1986)
parece diferenciarlo en sus unidades alimenticias agrupando los
siguientes tipos: cabeza, axial (costilla, vrtebras y escpula), pel-
vis, extremidades superiores (hmero radio, fmur y tibia), meta-
podios y falanges. Stiner (1990 a, 1991 a, b, c, 1994) lo llaman
regiones anatmicas y distingue nueve tipos, cuerno, cabeza, cue-
llo, axial (costilla, vrtebra y pelvis), extremidades superiores
delanteras (hmero y escpula), extremidades delanteras inferio-
res (radio, carpo y metacarpo) extremidades inferiores superiores
(fmur), extremidades inferiores traseras (tibia, tarso y metatarso).

Capaldo (1995, 1997) diferencia la cabeza el axial en el que inclu-
ye escpula y pelvis y luego las extremidades superiores (hmero,
fmur, tibia y radio) y las inferiores (metapodios).
La inclusin de la escpula entre el esqueleto axial que aqu se
propone, tiene su explicacin en el sentido que morfolgicamente
y estructuralmente la escpula se comporta igual que los elemen-
tos axiales. Por otro lado, decir que esta asignacin es discutible ya
que funcionalmente los patrones de fragmentacin y de desarticu-
lacin tienden a desarticular los cuartos delanteros completamen-
te frente a los traseros que dada la fuerte articulacin que tienen
fmur y pelvis es ms difcil de separar que la del cuarto delante-
ro. Sin embargo, la propia variabilidad etnolgica documentada
en la crtica de los patrones anatmicos le resta peso a esta inclu-
sin de la escpula entre los cuartos delanteros.
Por otro lado, junto a las diferencias esquelticas tambin es
interesante valorar las existentes entre los cuartos delanteros y los
traseros, abarcando cada uno de ellos desde la escpula hasta el
metacarpo en los miembros anteriores y desde la pelvis a los meta-
tarsos en los posteriores.
Dentro de cada hueso suelen distinguirse adems varias por-
ciones, as para los huesos largos se suelen diferenciar tres seccio-
nes, epfisis proximal, epfisis distal y difisis, pero tambin son
frecuentes los anlisis que apuran aun ms la divisin incluyendo
dos partes ms con las metadifisis. Junto al trmino de porciones
o secciones que nosotros hemos utilizado (Lyman 1979 y Raud
1971), otros autores prefieren el de unidades anatmicas (Morales
1994), o regiones anatmicas (Wilson, 1989).
En el clculo de estas porciones, Gaundzinski & Roebroeks
(2000) solo consideran la divisin de las epfisis proximales y dista-
les, Bunn (1983), Crader (1983), Martnez Moreno (1993), Pumare-
jo & Bernaldo de Quirs (1990), Selvaggio (1994), Domnguez (1997
a, b), West (1997) consideran la epfisis proximal, la distal y las difi-
sis. Por ltimo, Blumenschine (1995), Capaldo (1997, 1998) y Mart-
nez Moreno (1998) aade las metadifisis proximales y distales.
Tras efectuar la determinacin anatmica, el anlisis de los
datos taxonmicos suele hacerse en funcin del NISP y del MNI
como ya se ha indicado, pero tambin es de gran utilidad conside-

rar el MNE que adems permite valorar con mayor precisin la
fragmentacin y los perfiles esquelticos.
MNE (Lyman 1994 b: 290) Minimal number of complete ske-
letal elements necessary to account for all observed specimeme-
nes. Se establece a partir de los elementos que mejor sobreviven
incluidas las difisis tal y como sugieren Lam et al. (1998), Mare-
an & Kim (1998), Marean (1998). En el trabajo de Lam y sus cola-
boradores, se trata de calcular el MNE a partir de aquellos ele-
mentos que pueden ser calculados con precisin en el esqueleto.
En el estudio de Marean et al. (2001) se ha discutido sobre las
implicaciones de este mtodo y su utilidad en la determinacin del
MNI y el MAU. El MNE es una modificacin del NISP y tiende
agrupar los diferentes fragmentos sobre un mismo elemento lo que
implica el remontaje de huesos y, por tanto, una mayor dedicacin y
una inversin de tiempo mayor. Sin embargo, la estimacin del
MAU y el MNI estn directamente relacionadas con la del MNE.
En algunos casos la estimacin del MNE se ha intentado establecer
a partir de ciertas porciones diafisiarias o epifisiarias claramente
identificables (Watson, 1979; Klein & Cruz Uribe, 1984) lo que ha
dado pie a muestras seas inferiores de lo que realmente correspon-
den. En otros casos como los ya comentados de Marean (1998),
Marean & Kim (1998) y Marean & Asefa (1999) y en otros como los
de Morlan (1994), Lam et al. (1998) y Bartram & Marean (1999), se
ha insistido sobre la importancia de la estimacin del MNE a partir
de secciones diafisiarias frente a las exclusivamente epifisiarias, ofre-
ciendo porcentajes de representacin anatmica ms compensados,
pero aun as hay algunas limitaciones. En estos trabajos y en los de
Patou Mathis (1984, 1985), Mnzel (1988), Becker & Read (1993);
Delpech & Vila (1993) y Martnez Moreno (1998) se dividen las
porciones diafisiarias en cdigos de nmeros y nombres diferen-
ciando la lateralidad y la situacin proximal-distal-medial de cada
elemento, pero no consiguen una estimacin del MNE tan precisa
como la del mtodo de Marean et al. (2001) que supera esas limita-
ciones y especialmente las de Watson, (1979), Tood & Rapson
(1988), Klein & Cruz Uribe (1984) y Morlan (1994) permitiendo
identificar todos aquellos elementos diafisiarios que normalmente
son difcilmente identificables por medio de un mtodo de traslapa-

miento mediante un programa de informacin geogrfica (GIS).
Con el se van superponiendo las diferentes secciones que aparecen
a una plantilla de cada elemento, permitiendo al final conocer que
frecuencia tiene cada resto. Este sistema implica un cierto grado de
subjetividad y de destreza en la identificacin, pero es ms funcio-
nal y fcil de utilizar que el propuesto por Mnzel (1988) aunque
parte de la misma lgica.
Siguiendo este planteamiento y para los casos en que no pueda
usarse este programa informtico, puede dividirse cada elemento en
una serie de cdigos numricos diferenciando la lateralidad en
medial, craneal, lateral, y caudal, con el objetivo de reconocer mejor
los perfiles anatmicos, establecer el MNE, el MNI y asignar posi-
cionalmente la situacin de las alteraciones seas (tabla 11.10). Con
ello se siguen aproximadamente las divisiones seas propuestas por
Patou Mathis (1984, 1985), Mnzel (1988), Delpech & Vila (1993),
Martnez Moreno (1998) etc. Pero siguiendo a Delpech & Vila
(1993) las difisis se dividen en sectores y no en zonas de insercin
muscular por las mismas razones que ellos comentan, la intensa
fragmentacin y la orientacin diversa de las diferentes alteraciones.
TABLA 11.10
Divisin por secciones de cada elemento anatmico. Se diferencia
en cada elemento, la parte medial, lateral, craneal y caudal
(palmar para los metacarpos y plantar para los metatarsos)
Elemento anatmico Regiones o secciones

Mandbula 1. Snfisis y dientes delanteros
2. Fosa externa mental delantera y Gran diastema
entre caninos y premolares
3. Parte de la rama horizontal dividida en la super-
ficie relacionada con cada premolar o molar, en
los carnvoros incluye la segunda fosa mental
4. Fosa Mandibular interna
5. Proceso Angular de la rama horizontal y vertical
6. Cndilo o proceso articular
7. Proceso coronoide
(Contina)


Escpula 8. Cartlago escapular
9. Espina
10. 3 A. Tuberosidad Espina. 3 B Borde Angular
11. Espina
12. Acromion
13. Cuello Escapular
14. Cavidad Glenoidea
15. Proceso coracoide
Pelvis 16. Ala Iliaca
17. Cuello Iliaco
18. Fosa Supracondilar
19. Acetbulo
20. Apfisis Isquitica
21. Snfisis Pbica
22. Tubrculo Isquitico
Hmero 23. Trocante Mayor
24. Trocante Menor
25. Trclea
26. Tuberosidad Deltoidea y Lnea Rugosa
27. Pequea Tuberosidad
28. Foramen Nutricio
29. Fosa Oleocraneana
30. Epicndilo Lateral
31. Epicndilo Medial
32. Trclea Distal
33. Foramen Supracondilar
Fmur 34. Trocante Mayor
35. Segundo Trocante
36. Trclea
37. Tercer Trocante o Cresta Trocntica
38. Pequea Fosa Proximal
39. Fosa Medial
40. Lnea spera
41. Fosa Sdupracondilar
42. Epicndilo Lateral
43. Epicndilo Medial
44. rea Patelar
(Contina)


Radio-Ulna 45. Oleocrneo Ulna
46. Parte articular Ulna
47. Agujero Obturador Ulna
48. Proceso coronoide y Epfisis Proximal del Radio
49. Metadifisis Proximal Radio
50. Difisis medial Superior radio-Ulna
51. Difisis Medial Radio-Ulna
52. Metadifisis Distal Radio-Ulna
53. Epfisis Distal Radio-ulna
Tibia 54. Proceso Articular y Enminencia intercondilar,
dividido en A, B, C
55. Parte Articular con Rtula
56. Reborde Tibial y Pequeo foramen caudal
57. Difisis Medial
58. metadifisis distal
59. Epfisis Distal
Metacarpos- 60. Epfisis Proximal
Metatarsos 61. Reborde Metadiafisiario Craneal
62. Foramen proximal Craneal y Plantar o Palmar
63. Difisis
64. Foramen Distal Craneal y Plantar o Palmar
65. Epfisis Distal
Tras la determinacin taxonmica y anatmica solo queda

referirse a los patrones de alteracin sea y a los de fragmentacin.
1.5. LOS PATRONES DE ALTERACIN SEA
Ya se ha comentado durante todo el texto la importancia que

tienen el estudio de estos patrones, por lo que no se va a reiterar
esto, de la misma forma que tampoco se explicaran los mto-
dos utilizados en la diferenciacin de cada alteracin, ya que es
algo sobre lo que ya se ha tratado ampliamente en los captulos
anteriores.
En este caso solo nos referiremos a la metodologa empleada

en la observacin de las diferentes alteraciones y al listado de alte-
raciones que mayor atencin debe prestarse.
Los patrones de alteracin sea pueden ser observados por
medio de la utilizacin de lupas de mano de 10X, 15X y 20X y con
lupas binoculares de 30 X o ms aumentos, o con microscopios
electrnicos. En cuanto a los mtodos utilizados, algunos como
Bunn (1983) y Blumenschine & Selvaggio (1988, 1991), Blumens-
chine & marean (1993), Selvaggio (1994, 1997); Capaldo (1995,
1997, 1998), Cruz Uribe & Klein (1994), Oliver (1994), Monahan
(1996), Blumenschine et al. (1996), Domnguez (1997), Domn-
guez & Mart (1996); Marean et al. (2001) etc. prefieren las lupas
frente aquellos que slo usan medios microscpicos (Potts & Ship-
man 1981, Shipman & Rose, 1983, Behrensmeyer et al., 1987,
Lyman 1987 a, Olsen & Shipman, 1988; Fiorillo, 1999; Gilbert &
Jimnez 1991, Noe Nygard 1989; Bromage & Boyd 1989) o mto-
dos tridimensionales (During & Nilsson 1991). En cualquier caso
la utilizacin de uno y otro es correcto, pero si es verdad que unos
conllevan ciertas ventajas frente a los otros. As las lupas de mano
no necesitan de corriente elctrica, son fcilmente transportables y
muy tiles para trabajos de campo donde los medios pueden ser
limitados. Al mismo tiempo permite revisar y estudiar gran canti-
dad de material en menos tiempo, por el contrario tiene el proble-
ma que para algunos casos no llega a la precisin que las lupas
binoculares o los microscopios. Igualmente las lupas de mano no
tienen un aumento suficiente como para ver cierto tipo de altera-
ciones que necesitan de mayor precisin, nos referimos a aspectos
como los pulidos, o los patinados producidos en las labores ali-
menticias de ciertas aves o pequeos carnvoros o ya a aspectos
ms puntuales ya dentro del campo de la microtafonoma, para la
que ya se necesitan utensilios ms sofisticados.
Para la documentacin de los diferentes procesos tafonmicos,
como la observacin de los distintos tipos de marcas de corte,
diente, percusin etc. pueden emplease diferentes maneras de an-
lisis, destacando los modos cuantitativos. sta puede hacerse de
tres formas. La primera se basa en una cuantificacin estimativa
que cuente los restos con alteraciones. La segunda puede centrase
en el nmero de marcas que aparecen por hueso y la tercera en una

combinacin de ambas variables. De esta forma, pueden estable-
cerse relaciones entre las alteraciones seas con los perfiles esque-
lticos y taxonmicos, y a travs de estas relaciones podrn cons-
truirse modelos sobre la conservacin diferencial, o los procesos
econmicos seguidos en el aprovechamiento de un animal, o que
agentes han intervenidos sobre una acumulacin y que grado de
accin han realizado sobre unas u otras presas.
La relacin de las marcas respecto a las partes anatmicas debe-
r hacerse en funcin del NISP y no del MNE, ya que una relacin
con esta categora tendera a sobrerrepresentar la proporcin de
marcas, por lo que debe seguirse a Bunn (1983), Crader (1983),
Auguste (1995), Martnez Moreno (1998) frente a Bartram (1995).
En la sistematizacin de las alteraciones trmicas ya hemos
visto gran cantidad de modelos planteados por diferentes autores,
pero una forma lgica de seguir un planteamiento concreto puede
ser siguiendo el modelo que presentamos a continuacin. Sin que-
mar (0), marrn (1), negro carbonizado (2), gris (3), blanco calci-
nado (4), Azul-verde y otros (5) la cual se basa en los trabajos de
varios autores (Kiszaly 1973, Balme 1980; Brain 1981; Johnson
1985; Brain & Sillen 1988; Buikstra & Swegle 1989, David 1990;
Nicholson, 1993, Cceres et al., 2002), aunque esta consideracin
en funcin de la coloracin no pretende llegar a conocer que tem-
peraturas se alcanzaron, ni cuanto tiempo estuvieron expuestos los
huesos al fuego, slo trata de documentar la intensidad de la
accin trmica, ya que un predominio de huesos quemados de
grado 4 o 5 implica una exposicin al fuego mayor de los que
podra suponer un grado 1. Frente a esta consideracin otros
como Martnez Moreno (1993) ha distinguido 3 estadios, 0 (no
quemado), 1 (quemado) y 2 (calcinado) y otros como Cceres
(2002) cuatro (marrn, negro, gris y blanco).
Entre los patrones de alteracin sea de origen natural de
carcter biolgico, las marcas de carnvoros pueden analizarse de la
misma forma que las de corte, de forma que son cuantificadas, ads-
critas anatmicamente y por secciones. Las marcas producidas por
roedores tambin pueden ser relacionadas anatmicamente y taxo-
nomicamente. Despus estn las marcas producidas por bacterias,
insectos y otros microorganismos, las cuales pueden cuantificarse y

en funcin de su accin o extensin se las puede agrupar en varias
categoras, (1) cuando ocupan mucho ms del 50% de la superficie
sea, (2) regular (25-50% de la superficie sea, (3) poco menos del
25% de la pieza, (0) no hay. Para las vermiculaciones puede seguir-
se una metodologa similar distinguiendo cuatro tipos. (1) ms del
50% de la superficie sea, (2) regular, 25-50% de la superficie sea,
(3) poco menos del 25% de la pieza y (0) no hay.
Despus de estas alteraciones pueden cuantificarse y relacio-
narse taxonomicamente y anatmicamente.
En el caso de las alteraciones abiticas, destaca en primer
lugar el estado de la superficie sea, que hace mencin a su con-
servacin y como permite observar las diferentes alteraciones
seas, tanto antrpicas como biolgicas. De esta forma, se han
distinguido, (0) cuando la cortical no es observable, por causas
varias que el estudio tafonmico nos permitir estimar. (1), la con-
servacin es buena. (2) la conservacin es regular, se produce pr-
dida de cortical en un 25-50%. (3) la conservacin es mala, se
produce desconchamiento y prdida de tejido cortical en ms de
un 50% o esta concrecionado y (4) la conservacin de la superfi-
cie sea es muy mala. En este caso se ha seguido a Martnez More-
no (1993).
El trampling tambin debe ser cuantificado y relacionado ana-
tmicamente y taxonomicamente. El Weathering, a pesar de los
problemas que presenta siempre puede aportar algunos datos
como el estado de la sedimentacin (rpida o lenta) o los cambios
de humedad, por lo que son tiles los estadios identificados por
Behrensmeyer (1978) para los macromamferos.
El rodamiento puede observarse siguiendo a Parson & Brett
(1989) y Cceres (2002). De forma que pueden identificarse cua-
tro estadios, (0) cuando no es observable, (1) no rodado, al menos
no apreciable macroscopicamente., (2) ligero rodamiento, (3) muy
rodado. La concrecin tambin debe ser considerada, como en los
casos anteriores tambin pueden identificarse varios estadios
como los descritos por Daschek (2003) que distingue un estado de
concrecin ausente (0), concrecin en un 50% (1) y por ltimo
concrecin en ms de un 50% de la superficie sea (2).
Otro tipo de alteraciones como las ptinas, los pulidos, la abra-

sin, la mineralizacin, la oxidacin, el goteo, el manganeso, la
descalcificacin o la mineralizacin pueden ser consideradas sola-
mente cuantitativamente, con la finalidad de ver que porcentajes
alcanza sobre el registro. De todas formas, como todas las dems
alteraciones pueden ser relacionadas anatmicamente y taxonomi-
camente si se las engloba en una base de datos.
Por ltimo, slo queda referirse a los patrones de fracturacin.
En primer lugar se hace mencin al estado de fractura diferencian-
do tres grados, fresco, seco e indeterminado, lo cual se establece
principalmente en funcin del ngulo, el contorno y la morfologa
de la fractura. Despus se valora el grado de circunferencia del
resto, especialmente este campo es para fragmentos diafisiarios,
entre los que se han distinguido los siguientes grados. 1 (< 25%) de
la circunferencia, 2 (25-50%), 3 (>50%), 4 (completo).
En cuanto al tipo de fractura pueden seguirse los tipos descritos
por Shipman et al. (1991), Marshall (1989), Sadek Koros (1975 b) y
Vila & Mahieu (1989), los cuales quedan sintetizados en los modos
oblicuo, longitudinal, transversal, espiral, columnar, longitudinal-
apuntado, longitudinal-trasversal, longitudinal-oblicuo, trasversal-
oblicuo. En este sentido hay que matizar que puede hacerse aten-
diendo a la morfologa global del resto o a cada una de las caras del
fragmento, en cuyo caso nos dara una informacin ms completa
de los patrones de fractura. Junto al estado de la fractura, la morfo-
loga y el grado de circunferencia habra que considerar siguiendo a
Vila & Mahieu (1992), tambin el ngulo de fractura y el espesor del
borde de fractura, ya que estos datos pueden aportar informacin
sobre el tipo de fractura, y el agente responsable.
Para ver la intensidad de la fragmentacin, tanto desde una
perspectiva general, como para cada taxn pueden medirse todos
los restos, distinguiendo para ello tres categoras (1) menor a 3 cm,
(2) entre 3,1 y 5 cm y (3) mayor de 5,1 cm. Al mismo tiempo, pue-
den establecerse relaciones que evalen la longitud proporcional
de la difisis respecto a su tamao original diferenciando cinco
grupos siguiendo a Diez et al. (1999 b), que son (1) es menor a un
cuarto del total, (2) son dos cuartos del total, (3) son tres cuartos,
(4) son entre tres cuartos y completo y (5) cuando esta completo.
Segn todos estos planteamientos proponemos una base de

datos destinada para la realizacin de estudios zooarqueolgicos y
tafonmicos, la cual la mostramos en la siguiente figura.
FIGURA 11.1. Base de datos empleada en el estudio tafonmico y

zooaarqueolgico de yacimientos arqueolgicos.
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UNIVERSIDAD NACIONAL DE EDUCACIN A DISTANCIA

Quedan rigurosamente prohibidas, sin la

Universidad Nacional de Educacin a Distancia

Jos Yravedra Sainz de los Terreros

ISBN electrnico: 978-84-362-6669-6

Edicin digital: mayo de 2013

4.2. Inconsistencia de los patrones utilizados en la argu-

CAPTULO 5. LA CLAVE: LOS PATRONES DE ALTERACIN SEA:

CAPTULO 6. INTRODUCCIN A LA TAFONOMA ........................ 171

CAPTULO 7. LOS PROCESOS DE ALTERACIN SEA. LOS PRO-

7.1. Las alteraciones antrpicas (1). Marcas de corte y

CAPTULO 8. LOS PROCESOS DE ALTERACIN BIOLGICOS ....... 229

8.4. Los herbvoros ........................................................ 250

CAPTULO 9. LAS ALTERACIONES DE CARCTER NATURAL NO

9.1. Trampling o pisoteo................................................. 263

CAPTULO 10. PRIMERAS CONSIDERACIONES ............................. 293

CAPTULO 11. PROPUESTA METODOLGICA ............................. 299

Bibliografa ................................................................................ 341

En mi papel de prologuista procurar ser breve, no con el fin

natural o antrpica hasta que es re-descubierto por los prehis-

Jess F. Jord bajo la presidencia del catedrtico Federico Bernal-

Sergio RIPOLL LPEZ

Con frecuencia, en los ltimos aos se esta poniendo de mani-

imprescindible fuente de informacin contextual para la interpre-

animales como vegetales (captulo 8) o las de carcter abitico

LOS ESTUDIOS DE FAUNA.

Es sabido ya, o por lo menos debera serlo as, que la arqueo-

contrario, en la actualidad si se valora el contexto y el potencial

La interpretacin de los utensilios no puede hacerse sin

e indicaba la importancia que tienen otras disciplinas, que duran-

La premisa bsica de este estudio es que la finalidad de la

Otros autores, como OConnor (1986) no solo resaltan la

1.2. ARQUEOZOOLOGA Y ZOOARQUEOLOGA

Tras comentar la importancia de los restos seos en el registro

... el estudio de los desechos de las comidas del pasado, as

Para Legge (1978) la arqueozoologa en el mundo europeo y

en el comportamiento humano, de manera que trata de ver la evo-

(1865), el trmino zooarqueologa se forma por la contraccin de

1.3. IMPORTANCIA DE LA ZOOARQUEOLOGA.

Son varios los autores que han resaltado la importancia de los

de los nichos ecolgicos, la estacionalidad, la procedencia, evolu-

Este inters por los restos seos se ha potenciado en los lti-

tos identificables (NISP), el mnimo nmero de elementos (MNE)

de Cazurro (1919) para Valencia. Despus podra destacarse la

arqueologa procesual su intencin de utilizar la analoga antropo-

El actualismo es un conjunto dependiente de las inferen-

Tambin refirindose a la analoga se dice

... la nica posibilidad de desarrollar mtodos seguros de infe-

Junto a Binford, hay muchos otros autores que tambin defien-

Esto propiciar la aparicin de numerosos anlisis experimentales,

(1983) critica al actualismo antrpico basndose en los cerebros

Los musterienses seran como el tipo de las poblaciones de

De esta forma insiste en la necesidad de diferenciar entre

En el caso de otras ciencias como la etnoarqueologa Gifford

Letnoarqueologa tota sola, no serviria per comprendre el

En definitiva la utilizacin de mtodos etnoarqueolgicos ten-

la subsistencia es el resultado de unas necesidades biolgicas y, por

EL DEBATE DE LA CAZA Y EL CARROEO.

El impulso que supuso en la zooarqueologa, los renovados

Wasburn (1957), Lee & De Vore (1968) y Wasburn & Lancaster

Le priode transitoire au lhomme ne fut qui une bte de

Son instinctif domine lvolution du monde et le perfection-