La Iglesia Catlica de entreguerras: el catolicismo integrista.

Breve itinerario poltico de la Iglesia en Santa Fe en el siglo XX. Dos sus intelectuales locales:
Leonardo Castellani S.J y Ramn J. Doldn.

Desde finales del siglo XIX, la Iglesia Catlica argentina atraves una serie de profundas
transformaciones institucionales, doctrinarias e ideolgicas que haca la dcada de 1930, con la
irrupcin de las multitudes catlicas en la escena pblica y la estrecha relacin e influencia del
clero sobre el Estado, la reubicarn como un actor central en la poltica nacional.
Estos cambios internos permitieron la emergencia de una Iglesia ms centralizada y en
expansin a partir de la reconfiguracin de las dicesis, la multiplicacin de las parroquias y el
surgimiento de diversas asociaciones y movimientos catlicos con intensa presencia y
participacin de laicos, como los Crculos Catlicos de Obreros y, posteriormente, la Accin
Catlica Argentina. Esto no slo posibilit a la institucin eclesistica aumentar el nmero de
fieles sino, sobre todo, cohesionar jerrquicamente en gran parte al movimiento catlico
nacional. Estas transformaciones fueron acompaadas con la incorporacin por parte de las
jerarquas eclesisticas y sus intelectuales orgnicos de un fuerte discurso cuya variante
ideolgica es conocida como catolicismo integral o integrista1, que tendr estrechas
vinculaciones con las corrientes nacionalistas de la poca y el revisionismo histrico, a la vez que
propona al catolicismo como la alternativa poltica y social capaz de superar de las crisis del
liberalismo. Una postal que resume la efervescencia en el mundo catlico de esos aos, es sin
lugar a dudas, el Encuentro Eucarstico Internacional llevado a cabo en Buenos Aires en 1934. El
mismo contar con la presencia del cardenal Eugenio Pacelli, futuro papa Po XII, autoridades
eclesisticas internacionales y locales, el presidente Agustn Justo y una multitud de fieles que
desbordar cualquier pronstico previo, impresionando a propios y extraos. El Litoral, diario
partidario del liberalismo reformista santafesino, en su crnica de aquellos das ratificaba el
asombro ante la presencia de multitudes como pocas veces se han visto reunidas en Buenos
Aires y las calificaba de imponentes2. Otro testimonio ejemplar del acontecimiento es el de
Manuel Glvez, un precursor intelectual del nacionalismo catlico, que a pesar de su
reivindicacin positiva de lo popular, se sentir incmodo ante las gigantescas multitudes.
Afirma que el Congreso:
Fue una pica manifestacin de religiosidad y no hay para qu decir cmo estos acontecimientos
influyeron en mi vida. Fui dichoso en esos das, no obstante las molestias nerviosas que me
produca al verme entre aquellos gigantescas multitudes 3.
La presencia significativa del catolicismo en la vida social, cultural y poltica argentina por
aquellos aos, llevar a que muchos historiadores y miembros de la propia Iglesia hablen de un
verdadero renacimiento catlico que posibilit el paso de la Nacin Liberal a la Nacin
Catlica. Esta tesis historiogrfica que acenta un momento rupturista de la Iglesia a partir de
1930, puede ser discutida, sobre todo si tomamos en cuenta el itinerario del catolicismo
provincial, donde creciente expansin de la Iglesia y su influencia en la vida pblica muestran

1
El trmino integrismo se aplica al catolicismo que en materia de compromisos temporales, (...) tiene
un contenido absolutamente determinante, que debe imponer al hombre sus formas en todos los
campos. Para el i., en la medida en que no existen varias morales humanas vlidas tampoco existen varias
formas posibles de vida en sociedad acordes con la justicia, el orden y la verdad. (QUIAGLIANI, Antonio;
Integrismo (o) integralismo en BOBBIO, Norberto y MATTEUCCI, Nicola: Diccionario de Poltica)
2
EL LITORAL, Mircoles 10 de Octubre de 1934
3
Galvz, Manuel Recuerdos de la vida literaria, Buenos Aires, Taurus, 2002, vol. II, citado en Lida, Miranda
(2009) Los orgenes del catolicismo de masas en la Argentina, 19001934. Jahrbuch fr Geschichte
Lateinamerikas; Lugar: Hamburg, Alemania; vol. 46 p. 345 - 370
ms bien una continuidad que slo es jaqueada por las tensiones de la cuestin constitucional
en 1921 y 1932-1935.
Ahora bien, para comprender los marcos ideolgicos donde se asienta el catolicismo de
entreguerras es necesario considerar que el catolicismo integrista, lejos de tratarse de una
doctrina homognea, comprendi una variedad de interpretaciones que a su vez fueron
cambiando ante las diversas circunstancias histricas.4 En este sentido, si bien es posible resumir
una serie de caractersticas bsicas del marco ideolgico predominante del movimiento catlico
en este perodo, tambin es pertinente remarcar la existencia de una pluralidad de exponentes,
con un amplio abanico ideolgico, que va desde posiciones ms conservadoras, autoritarias y
elitistas, a posiciones democrticas y populares. Proponemos, entonces, primero esbozar
brevemente los aspectos bsicos del catolicismo integral o integrista, para luego ver el itinerario
de la Iglesia en Santa Fe por esos aos. Aqu expondremos brevemente la posicin de las
jerarquas del clero provincial que constituyen un catolicismo integral de corte moderado ya
que en su crtica al modernismo (la democracia liberal, laicismo, etc) no proponen una ruptura
radical del orden vigente sino que reclaman mayor influencia de la Iglesia dentro de los marcos
de una democracia restringida o fraudulenta. En Santa Fe, la Iglesia, luego del gobierno de corte
laicista de Luciano Molinas, se reposicionar en sus relaciones con el Estado gracias a su apoyo
al gobierno de Manuel de Iriondo, que sistematizo el fraude electoral en la provincia a finales de
la dcada del 30. Finalmente nos detenernos en dos intelectuales catlicos provinciales, el
padre Leonardo Castellani S.J, donde veremos una variante nacionalista y antiliberal del
catolicismo, y por ltimo, el intelectual laico Ramn Doldn, representante de un catolicismo
democrtico y popular. Este recorrido permitir dar cuenta de la pluralidad sealada y de la
imposibilidad de reducir al catolicismo de entreguerras a variantes autoritarias y
antidemocrticas5.

Catolicismo integral o integrista: la necesidad de una sociedad cristiana.

La conformacin del catolicismo integral o integrista como marco ideolgico a nivel
mundial fue fruto de un largo y lento proceso que abarc al menos cinco papados (Pio IX, Len
XII, Pio X, Benedicto XV y Pio XI). El mismo tiene su origen en un conjunto de encclicas,
documentos y reestructuraciones de la Iglesia de Roma. Entre ellos vale destacar, en primer
lugar, las encclicas de fuerte impronta crtica de la modernidad laicista como la Quanta Cura
(1864) con su el documento adjunto Syllabus, de Pio IX y la Pascendi Dominici gregisque de Pio
X (1907). En segundo lugar, la Rerum Novarum (1891) de Len XIII, donde se asientan los
principios del catolicismo social y se condena tanto al individualismo liberal como al colectivismo
comunista. Esta encclica ser fundamental para que el catolicismo pueda pensarse y
presentarse como un modelo alternativo de organizar una sociedad frente a las doctrinas
liberales y el marxismo. A partir del papado de Pio X, en las primeros dcadas del siglo XX, la
Iglesia de Roma llama explcitamente a recatolizar las sociedades occidentales a base de una
comprensin integrista de la religin. Aos posteriores, en el papado de Pio XI, la fuerte
insistencia de a la militancia y movilizacin de los laicos en los mbitos pblicos a partir de la
creacin de la Accin Catlica, sern los brazos ejecutores del renacimiento catlico. Tambin
es importante sealar que en las primeras dcadas del siglo XX la Iglesia de Roma estrecha lazos
con las distintas Iglesias nacionales, lo que favorece la coordinacin y la influencia de la lnea
papal en las distintas dicesis como en los movimientos de laicos.

4
Por otra parte, es importante sealar que la movilizacin de las multitudes catlicas, responde a un
conjunto complejo de causas relacionadas con las trasformaciones sociales y culturales de la Argentina de
los aos 1930 y no necesariamente a la retrica ideolgica de las jerarquas eclesisticas.
5
Que por cierto, tambin las hubo.
 El catolicismo integral, en lneas generales sostena que ante el avance del modernismo
expresado en el liberalismo laicista y la amenaza del comunismo ateo, era necesario restaurar
todo en Cristo, es decir, edificar una sociedad organizada y regida por los valores cristianos. La
posibilidad de configurar un orden cristiano para las sociedades requera de una posicin
ofensiva de las filas catlicos capaces de lograr influencia en la escena pblica. En este sentido,
hay un rechazo explcito de los catlicos integristas en comprender a la religin como una mera
prctica cultural y propia del mbito privado: para ellos, los principios de la religin catlica
deben abarcar (integrar) los diversos aspectos y esferas de la vida social. Cumpliendo el objetivo
de recatolizacin de la sociedad hara posible que el catolicismo se torne en eje ordenador y
organizador de la misma. Por eso, los catlicos integrales bregaban por una influencia de la
religin en el mbito pblico y poltico y de all la importancia que tendr, no slo la lucha contra
la escuela laica y la necesidad de la enseanza religiosa, sino tambin la difusin del cristianismo
en el mbito pblico a partir de los medios de comunicacin (revistas, diarios, radio, cine), y ms
an, la necesidad de pensar una articulacin estrecha entre la Iglesia y el Estado, en directa
oposicin a los intentos laicistas6. Con espritu de la cruzada intregista, Copello, el arzobispo de
Buenos Aires hacia 1932, afirmaba en que "en esta lucha por la defensa de la religin se deben
usar todos los medios humanos legtimos que estn a nuestra mano.7
En particular para el catolicismo integrista argentino, el objetivo de recatolizar y
organizar la sociedad a partir de sus principios, se va a justificar a partir de una reinterpretacin
de la identidad nacional que recupera y reivindica las races hispanas y catlicas como propias
del ser argentino. Aqu se encuentra la estrecha vinculacin que en Argentina tendr el
catolicismo integrista con el nacionalismo y el revisionismo histrico de la poca. Esta revisin
de la historia argentina que estableca la vinculacin, en trminos esencialistas, entre nacin y
catolicidad va a permitir la configuracin de lo que los historiadores posteriormente van a llamar
el mito de la Nacin catlica. Este ser uno de los lugares comunes de los discursos del
catolicismo de entreguerras y ser utilizado por las jerarquas eclesisticas y los intelectuales
catlicos para justificar su penetracin en la escena pblica, ya que estableca que la religin
catlica no era un credo ms como los otros, sino que representaba la fe portadora de la
identidad nacional, por eso era capaz de integrar al todo social.
Otro aspecto del catolicismo integral es su atencin y preocupacin por la cuestin
social. Alejndose del individualismo liberal y del colectivismo comunista, propone la necesidad
de armonizar o neutralizar los conflictos entre las clases a partir establecer derechos y
obligaciones bsicas para los patrones y obreros que converjan en el ideal del Bien Comn como
principio organizador de lo social. Para el catolicismo social, la sociedad es concebida como un
organismo cuyo funcionamiento depende de que cada parte cumpla con sus funciones. En este
sentido, si bien sostiene la necesidad de las desigualdades y de las jerarquas sociales, tambin
brega lograr una armonizacin y equilibrio entre las clases. El inters comn y no el del individuo
y la solidaridad de clases y no la lucha, se constituir el fundamento terico del catolicismo social
y le permitir pensarse como alternativa superadora del liberalismo y del comunismo. Para el
catolicismo social la desatencin de lo social por parte del liberalismo econmico tena como
consecuencia la intensificacin de la conflictividad social y la posibilidad de que los obreros
simpaticen con el comunismo. La nica va para frenar al avance del comunismo y del
anarquismo ateo era mejorando las condiciones de vida de los obreros a partir de la regulacin

6
La encclica Annum Sacrum (1899) de Leon XIII llamada a las "renovar y atar ms apretadamente los
vnculos que naturalmente unen los Estados con Dios".
7
"Primera Carta Pastoral", Santiago Luis Copello: Cartas Pastorales Decretos y Documentos, Buenos
Aires, Apostolado Catequstico, 1959
del Estado de los conflictos sociales y una mayor intervencin en economa que evite las
desigualdades sociales extremas.
Si bien en las jerarquas eclesisticas, arzobispos, obispos, y asesores que controlaban
los movimientos de laicos, predomin una discurso virulento, combativo y reivindicativo de la
necesidad de recatolizar a la sociedad, ello no implic la hegemona de una lnea del
nacionalismo catlico autoritario o de corte facista, sino que la Iglesia argentina mantuvo una
posicin moderada, donde la cruzada catlica se llevar adelante dentro de las instituciones
vigentes, estableciendo cierta complicidad con las clases conservadoras y las Fuerzas Armadas.
En este sentido, la Iglesia argentina en la dcada del 30 no propici una ruptura radical del
orden poltico y sostuvo la necesidad de participacin poltica de los ciudadanos, aunque de
manera restringida. Por eso, si bien las jerarquas eclesisticas no se caracterizarn por su crtica
del fraude poltico, comn por aquellos aos, tampoco se inclinarn por un cambio institucional
a favor de un rgimen de tipo corporativo y autoritario.

Breve itinerario poltico de la Iglesia en Santa Fe hasta mediados del siglo XX:
Santa Fe naci bajo el signo de la Cruz, ha vivido ornada por el divino signo de la Cruz y
cruzar el eterno vaivn de los tiempos, sustentando el glorioso signo de la Cruz8
Nicols Fasolino - Arzobispo de Santa Fe
En la provincia de Santa Fe el itinerario de la Iglesia y el catolicismo en las primeras
dcadas del siglo XX presenta ciertas diferencias con la experiencia nacional y de otras
provincias. El fuerte arraigo del catolicismo y las prcticas religiosas en Santa Fe llevar a que a
partir de 1880, las polticas y los discursos liberales y modernizadores de la elite dirigencial local,
lejos de tener una impronta laicista fueran mixturados con la tradicin catlica, otorgndole un
lugar privilegiado a la religin como garanta del orden moral necesario para el progreso e
integrador del aluvin inmigratorio. Esto tendr su traduccin poltica en las ptimas relaciones
entre Estado provincial y la Iglesia y prueba de ello es la gran cantidad de subsidios estatales
otorgados para la edificacin de templos y parroquias y para el mantenimiento regular de los
gastos de la dicesis, as como tambin la participacin de los distintos gobernadores o
funcionarios pblicos en los ritos de cultos. La notable influencia de la Iglesia sobre el Estado
provincial y los vaivenes polticos, le permitir, por ejemplo, tener una continua presencia en el
campo educativo, con la readecuacin local de la ley de educacin laica nacional 1420 en 1866,
que mantena la enseanza religiosa en las escuelas estatales.9 Por otra parte, hacia fines del XIX
la devocin a la Virgen de Guadalupe congregaba un vasto nmero de fieles, siendo unas de las
muestras pioneras de la popularidad del credo catlico y de su capacidad de movilizacin.10 Este
proceso expansivo del catolicismo local ser acompaado con el surgimiento el mito de la
nacin catlica con antecedentes mucho ms tempranos que a nivel nacional. Entre los aos
1880 y 1910, las interpretaciones historiogrficas de Ramn Lassaga y la difusin de sus ideas
en la elite local a partir de la revista Vida Intelectual, irn configurando, en abierta pugna con la
historiografa oficial, una re-interpretacin de la historia local tendiente a destacar el aporte
de Santa Fe a la nacionalidad argentina11. A grandes rasgos, el objetivo de la obra de Lassaga es

8
Fasolino, Nicols Instituciones religiosas en Santa Fe en III. P. 230. Santa Fe 2002
9
Mikielievich Vladimir, La instruccin pblica en Rosario en Historia de las instituciones de Santa Fe.
Tomo V. Santa Fe 2002
10
Mauro, Diego Las multitudes catlica y la devocin guadalupana en Mauro, Diego y Lida Miranda
(cord) Catolicismo y sociedad de masas en Argentina: 1900-1950. Prohistoria, Rosario 2009.
11
La historia argentina no ser nunca debidamente escrita mientras todas y cada una de las provincias
que componen la Repblica no tengan la propia historia de su origen y de su desarrollo, de las tendencias
de sus sociedades, de las ideas polticas de los ciudadanos que las habitaron, de sus relaciones con los
reinvertir la imagen negativa que la historiografa oficial haba configurado en torno a la figura
de Estanislao Lpez, reivindicar el carcter civilizatorio de la tradicin hispana, cuyo ncleo
espiritual es el catolicismo y su institucin baluarte la Iglesia, y enfatizar la importancia del rol
de Santa Fe en la historia nacional. La influencia de las ideas de Lassaga en las redes catlicas
santafesinas (clero, elite laica y laicos), que suponen la comprensin del catolicismo como
identidad propia, en trminos esencialistas, operaran como justificacin ideolgica de la
predominio pblico de la religin y la naturalidad las relaciones estrechas entre la Iglesia-Estado
provincial.
Hacia 1890 el catolicismo local, si bien constitua un movimiento abigarrado, lejos de
estar inactivo, contaba con una vasta de red de parroquias, rdenes y congregaciones12,
asociaciones culturales y obreras con cierta autonoma relativa. En 1897 se crea la dicesis local
(abarcaba Santa Fe, Chaco y Formosa) y se designa a Juan Agustn Boneo como obispo. El
proyecto pastoral de Boneo girar en torno a consolidar extender y cohesionar toda la red
parroquial y de organizaciones de laicos de la provincia. En este sentido, su obispado buscaba
darle unidad al movimiento catlico provincial a partir de la implementacin de mecanismos
de mayor control y fomento a las actividades que se realizaban y llevaban adelante de las
parroquias y los laicos. Boneo conceba a la catequesis parroquial como el ncleo principal de la
trasmisin del catolicismo. Como seala el historiador Diego Mauro, la apuesta de la Iglesia por
a principios de siglo consideraba al catecismo parroquial como una herramienta mucho ms
efectiva que la presencia del clero en las escuelas del Estado13. El catecismo parroquial no slo
exceda en horas a la enseanza religiosa formal, sino que las diversas actividades realizadas en
el marco del templo (juegos, recreacin, meriendas, talleres) permitan una penetracin ms
profunda que la mera trasmisin terica de los dogmas religiosos y hacan posibles formas ms
activas de participacin del laicado. En las primeras dcadas del siglo XX, la creacin del Circulo
Catlico de Obreros, los primeros diarios de gran tirada, donde los intelectuales catlicos
participarn activamente y las manifestaciones pblicas de los ritos catlicos (en especial a la
Virgen de Guadalupe) comenzarn a darles vida a las multitudes catlicas provinciales y mayor
capacidad poltica a la Iglesia. Una de las primeras medidas del obispado de Boneo ser la
oficializacin y difusin del culto guadalupeano. En este sentido, el obispo se mostrar atento a
la movilizacin catlica en las calles como signo de poder catlico.
En la primera mitad del siglo XX es posible sealar dos momentos donde las relaciones
entre Estado provincial e Iglesia se ven puestas en tensin. Estos momentos, no obstante
representan excepcionalidades en el itinerario provincial y ambos tienen que ver con la
cuestin constitucional o la denominada Constitucin del 21. Hacia comienzos de 1921, el
gobernador Enrique Mosca convoca a Asamblea Constituyente para reformar la Constitucin de
1900. La influencia de los liberales reformistas radicales y demcratas progresistas en las
Cmaras llevar que a la Asamblea sancione una Constitucin provincial de fuerte impronta

pueblos hermanos y de la influencia ms o menos decisiva que hayan podido tener, como componentes
del cuerpo nacional, en la vida de la Repblica. () Los hombres que han actuado en el escenario reducido
de una provincia no son an del todo conocidos, ni los acontecimientos locales han sido debidamente
estudiado por todos. Y sin embargo, aquellos y stos debieron ocupar muchas pginas en la historia
argentina, y vendrn quiz, al ser con desapasionamiento juzgados, a aclarar puntos oscuros y hacer
desaparecer muchas dudas y desvanecer muchos errores (Lassaga, Ramn Tradiciones y recuerdos
histricos. Fondo de la provincia de Santa Fe, 1992.p.16 y 17)
12
Vale destacar que en Santa Fe desde el siglo XVI se instalan distintas rdenes religiosas: franciscanos,
jesuitas y dominicos, en ese orden.
13
Mauro Diego (2009) Catolicismo, educacin y poltica. La enseanza religiosa entre la curia
diocesana y las orientaciones educativas del estado provincial. Santa Fe, 1915-1937 Estudios Sociales;
Santa Fe; p. 143 - 172
laicista, que estableca en su paquete de reformas, la separacin del Estado y la Iglesia y la
laicidad de la educacin. Los debates en las Cmaras darn inicio a un conflicto entre reformistas
liberales, representantes del laicismo, y los catlicos que se expandir rpidamente a las calles
y a la prensa. El 10 de abril de 1921 la Iglesia reedireccionar la peregrinacin a Guadalupe
convocando a los fieles en un acto de protesta frente a la Legislatura para luego marchar hacia
la plaza San Martn, donde Boneo celebrar una misa con claros tintes polticos en contra de la
sancin de la Constitucin14. El acto religioso se convirti en una verdadera demostracin de
fuerza poltica del movimiento catlico. El diario Santa Fe, que apoyaba a los reformistas,
calificar a la jugada poltica de la Iglesia como un buen golpe y estimar un nmero de 6000
manifestantes15. En las siguientes semanas, la movilizacin catlica en las calles y la efectiva
campaa en la prensa, sobre todo en el diario Nueva poca, tribuna donde los intelectuales
catlicos impugnarn la constitucin laica, generarn una fuerte tensin en la provincia que
llevar a que el gobernador Mosca opte por vetar la Constitucin. En este primer momento, la
Iglesia saldr fortalecida de la disputa, mostrando la capacidad de la dicesis y las parroquias en
la movilizacin y su influencia en la esfera poltica.
El segundo momento de tensin entre laicismo y catolicismo ser sin dudas ms
profundo y se encuentra en los aos del gobierno de Luciano Molinas, del P.D.P. En estos aos
se da la excepcionalidad donde la Iglesia local, por primera vez pierde su relacin con el Estado.
La campaa de Molinas hacia 1931 tena como eje central la recuperacin e implementacin de
la Constitucin del 21. Ante la posibilidad de su triunfo, en 1931 Boneo emitir una carta pastoral
fuertemente poltica, advirtiendo acerca de las:
Tentativas tendientes a renovar los aciagos das de lucha religiosa en el este Estado federal,
originadas por el empeo de elementos que, bajo el consabido pretexto de que la Religin es
patrimonio exclusivo de la conciencia y del hogar privado, que nada tiene que ver con ella el
Estado, aprovechan la ocasin para plantear una Constitucin del todo atea

El obispo llama explcitamente a Favoreced con vuestro voto a los que sepis que han
de contribuir a mantener integra vuestra religin en sus legtimas leyes y tradiciones.16 El
principal argumento que utilizar el obispo para oponerse a la Constitucin es que Santa Fe es
una provincia catlica.
El aumento de las tensiones entre el gobierno de la Molinas y la Iglesia ser paralelo la
creacin del Accin Catlica Argentina en la provincia. Esta organizacin tena la caracterstica
de tener una fuerte participacin de los laicos aunque en las decisiones de sus distintos Comits

14
La Iglesia convocar dos das antes en el diario Nueva poca con la siguiente propaganda: TE LLAMAS
CATLICO? Si no concurres a la manifestacin del domingo eres un catlico cobarde. TE LLAMAS
CATLICO? Si no concurres el domingo eres un catlico desertor. TE LLAMAS CATLICO Si no concurres
el domingo no lo eres (Nueva poca 08/04/1921 citado en Mauro, Diego A. (2008). Catlicos en la
prensa profana: Nueva poca frente al reformismo liberal, Santa Fe, 1920-1923 Andes, (19), 93-117.)
15
SANTA FE, Domingo 10 de abril de 1921
16
EL LITORAL, Jueves 12 de Marzo de 1931. La pastoral de Boneo ser criticada por el Ministro de Culto,
por su fuerte impronta poltica, a los cual el Obispo responder En la Pastoral dirigida por m al clero y a
los fieles de esta dicesis, en la que, con motivo de las prximas elecciones en esta Provincia de Santa Fe
se los exhorta a los ciudadanos a intervenir en los comicios para que acuerden sus preferencias a los
partidos que propongan mantener ntegramente la Religin como sus leyes y sus legtimas tradiciones (...)
Si alguno de los partidos polticos se ha dado por aludido por esa carta pastoral es pblico y notorio que
ha sido por su provocacin a los ciudadanos catlicos al hacer en su Plataforma alarde de atesmo de
Estado. (SANTA FE, Sbado 28 de marzo de 1931)
siempre era evaluada por algn miembro del clero o algn asesor eclesistico que oficiaba de
controlador de sus actividades. De esto modo, si bien el campo de accin de la A.C.A exceda los
lmites de la militancia parroquial y llevaba al catolicismo a las otras esferas de la vida social, en
su interior se daba la tensin entre la autonoma de los laicos y el control por parte de la
jerarqua eclesisticas. En la dcada de 1930 el funcionamiento de la A.C.A ser la novedad
eclesistica que permitir organizar y hacer efectivo el redito poltico de las multitudes catlicas.
En Santa Fe la A.C.A es presentada el jueves 22 de julio de 1931, en un acto en el Colegio de la
Inmaculada donde asisten curas de distintas parroquias y un cierto nmero de laicos. La
presentacin es a cargo de Antonio Caggiano, uno de los organizadores a nivel nacional. En su
presentacin tocaba una pregunta central:
Es la Accin Catlica una asociacin poltica? Puede inmiscuirse en los partidos polticos? No,
esta institucin es de suyo apoltica. No puede ni debe inmiscuirse directamente en los partidos
polticos. Ella defiende nicamente los derechos de Dios. Su fin es ms alto que el de todos los
partidos de intereses terrenos. Lo que si es cierto que si algn partido poltico ataca en su
programa a la Iglesia o a los derechos de Dios, la Accin Catlica deber recomendar su no
votacin17
Vemos aqu como el catolicismo integrista, que pretende lograr una influencia notable
en la esfera pblica, se presenta generalmente como una opcin apoltica en el sentido
partidario, y justifica su accionar no a partir del inters de una institucin terrenal sino a una
necesidad trascendente.
A raz de la sancin de la ley que implantaba la Constitucin del 21, la Accin Catlica de
la provincia, en uno de sus primeros actos polticos, publicar un Manifiesto marcando una
posicin de fuerte rechazo al gobierno de Molinas. En el mismo califica a la Constitucin del 21
como un verdadero atentado contra la paz pblica que lejos de proponerse como un
progreso en la organizacin poltica del Estado es un decidido ataque a los sentimientos
catlicos de la mayora de los santafesinos. Por ello:
La Accin Catlica como organizacin representativa de los catlicos en la provincia () tiene
un inquebrantable propsito de salvaguardar los principios que estn identificados con nuestra
nacionalidad desde sus orgenes.18
En su discurso, la A.C.A, utiliza la identidad entre catolicidad y nacin para oponerse al
espritu laicista de la Constitucin del 21, espritu que es considerado como extranjerizante y
antipatritico. En estos aos el mito de la nacin catlica se volvi una de las formas ms
utilizadas por los catlicos para defenderse del liberalismo reformista y para justificar la
necesidad de su penetracin en la esfera social y poltica.
Con la muerte de Boneo en 1932 en plena tensin con el Estado, ser designado
rpidamente su sucesor, Nicols Fasolino. El clsico historiador de catolicismo argentino, Loris
Zanatta, lo considera como uno de ms activos protagonistas del reposicionamiento del
catolicismo en la primera mitad del siglo XX y gestores de la construccin del imaginario de la
nacin catlica19. Su obispado le imprimir una impronta retrica ms ofensiva al catolicismo
y su nfasis en la A.C.A le permitir a la organizacin laica crecer cuantitativa y cualitativamente
convirtindose en el brazo ejecutor de la Iglesia provincial y en un rgano activo en los distintos
mbitos de la sociabilidad santafesina. Esto har posible a Fasolino, enfrentar el conflicto con el
gobierno de Molinas y marcarle los lmites a la poltica laicista de manera ms efectiva, con la
movilizacin catlica en las calles e influencias en ciertos espacios de poder. En 1934 en el marco

17
La accin Catlica Argentina en SANTA FE, Sbado 25 de julio de 1931.
18
Manifiesto de la Accin Catlica EL ORDEN, Martes 3 de Mayo de 1932
19
Zanatta, Loris Del Estado Liberal a la Nacin Catlica, Iglesia y Ejercito en los orgenes del peronismo
1930-1943, Universidad Nacional de Quilmes, 1996
del Congreso Eucarstico Internacional la dicesis de Santa Fe es elevada a Arquidicesis y
Fasolino ser el primer Arzobispo de la provincia. Haca 1935 la intervencin federal al gobierno
de Molinas restituir la Constitucin de 1900 y la ley de educacin de 1866, poniendo fin a la
experiencia laicista del demoprogresismo local. En ese ao saldr a las calles el diario catlico La
Maana impulsado por el arzobispado que se extender hasta 1952. A partir de 1937 el apoyo
reciproco de entre Iglesia y el gobierno antipersonalista de Manuel de Iriondo, surgido del fraude
electoral, reposicionar a la Iglesia en sus relaciones con el Estado. A partir de esos aos la Iglesia
provincial se preocupar intensamente por la educacin religiosa en las escuelas pblicas, un
mbito que en los aos anteriores haba descuidado y que la ley de educacin laica de 1934
haba vuelto a poner en el centro de debate eclesistico. Las polticas educativas del
antipersonalismo enfatizarn la necesidad de la enseanza religiosa permitiendo la rpida
injerencia de la Iglesia en el terreno educativo. Hacia 1937, Fasolino considerara que la
educacin religiosa en las escuelas del Estado era una de las armas efectivas para llevar el
catolicismo a la sociedad. El triunfo de la enseanza religiosa, la imponente movilizacin por la
coronacin de la Virgen de los Milagros en 1936 y el xito de las multitudinarias jornadas del III
Congreso Eucarstico Nacional realizado en Santa Fe en 1940 y la aprobacin de la ley
anticomunista provincial y ley de Defensa Social, ambas impulsadas por el catolicismo y
apoyadas por el iriondismo, sern los hechos que marcan que ya en la segunda mitad de 1930,
no slo son restituidas las relaciones entre Estado e Iglesia, sino que la gran capacidad del
catolicismo en influir en las decisiones pblicas.
A continuacin expondremos resumidamente algunas de las ideas de dos intelectuales
catlicos de Santa Fe, a fin de dar cuenta de la complejidad del catolicismo integral y de la
imposibilidad de reducirlo meramente a variantes autoritarias.

Leonardo Castellani y el nacionalismo catlico.

Leonardo Castellani naci en 1899 en Reconquista, provincia de Santa Fe, y muri en

1981. Su larga vida le permiti trazar un vasto camino intelectual siendo uno de los escritores
argentinos ms prolficos del siglo XX. Su obra cuenta con ms de 50 volmenes y abarca una
gran variedad de gneros: ensayos teolgicos, filosficos y polticos, artculos periodsticos,
crtica literaria, novelas, poesas y relatos de leyendas locales. Castellani realiz sus estudios
secundarios en el Colegio Inmaculada Concepcin de la capital provincial y luego ingreso a la
Compaa de Jess en 1918. Haca 1930 se orden como sacerdote en Roma y en 1935 obtuvo
los ttulos de doctor en filosofa en la Sorbona (Paris) y en teologa en la Universidad Gregoriana
(Roma), para luego regresar a Argentina. Su carcter excntrico, apodado como el cura gaucho
por su vestimenta y su lenguaje campestre, y su pasin por la polmica, lo llevarn a tener una
serie de cruces con la institucin eclesistica, y luego de postularse como candidato a diputado
por la Alianza Libertadora Nacionalista en 1946, ser obligado a abandonar voluntariamente
la Compaa acusado de poca obediencia a la Censura. Su salida de la Compaa ser
finalmente en 1949.
Castellani, desde 1935, ser uno de los referentes principales del nacionalismo catlico
argentino, exponiendo con una pluma irnica, cida y sutil, sus ideas en el efervescente mundo
antiliberal de las revistas catlicas Criterio y Cabildo. Entre los temas recurrentes de sus escritos
se encuentra una fuerte crtica al liberalismo, considerado la principal causa de todos los males
del pas, la recuperacin de tradicin hispnica y catlica junto a la idea de defensa de lo nacional
y la necesidad de reformar el Estado liberal. Como vemos, estos tpicos lejos de ser exclusivos
del pensamiento catlico o de Castellani, son parte del clima intelectual de poca que se viva
en los aos 30. Los que si resulta original de este intelectual catlico es brindar una
fundamentacin teolgica de estas preferencias: sus ideas polticas son justificadas a partir de
argumentos, en gran parte, filosficos y teolgicos.

La crtica al liberalismo y la tradicin como fundamento de lo social:

La reconstruccin del pensamiento poltico de Castellani es una tarea compleja ya que,

a diferencia de otros nacionalistas catlicos, como Julio Meinvielle20, el santafesino carece de
alguna obra sistemtica donde trate sus ideas polticas. Por otra parte sus escritos polticos, que
se encuentran diseminados por toda su obra y preferentemente en sus artculos periodsticos,
estn dotados de un estilo crtico, escritos muchas veces al calor de la polmica, lo que explicara
porque hay escasas ideas propositivas que tienen un carcter ms bien general. En este sentido,
es indudable que existe cierta vaguedad en las alternativas polticas que pueden extraerse del
pensamiento de Castellani y el propio autor pareciera asumir esta indeterminacin como parte
de su pensamiento. Esto se hace evidente en su artculo Cmo salir, donde Castellani crtica
algunas de las propuestas de los nacionalistas en relacin a las reformas polticas, como la
reforma de la democracia y el corporativismo, y lejos de proponer alguna alternativa seala que
La inteligencia argentina tiene hoy una tarea y un deber sacro, que es pensar la patria.21
En su vasta obra, de talante crtico ms bien que propositivo, el hilo conductor, sin lugar
a dudas, es su ataque sin reservas al liberalismo en sus mltiples facetas (econmico, poltico,
social y antropolgico). Castellani, en un gesto recurrente en sus artculos parte de diagnosticar
a la Argentina como un pas enfermo, decadente y corrompido: La Repblica Argentina no es
una nacin sino un problema22 y la causa profunda de este problema no es otra que el
liberalismo. Ahora bien, l define ante que todo al liberalismo, no como una doctrina econmica
y social sino como una religin: una hereja protestante cuyos principales defectos son
morales o espirituales, y esto es lo que lo conduce a que tambin sea una mala forma de
gobierno o una manera ineficaz de dar soluciones econmicas.23 El liberalismo se caracteriza
en lo religioso por su tendencia a negar a la Iglesia su independencia y su carcter de sociedad,
a levantar lo laico sobre lo eclesistico, lo civil sobre lo religioso, lo natural sobre lo revelado.24
En su diagnstico Castellani lee la historia argentina como habitada por dos fuerzas en lucha:
El eje permanente de la historia argentina es la pugna entre la tradicin hispnica y el
liberalismo forneo.25
Al ser el liberalismo definido como una hereja religiosa, se ve claramente que, segn su
diagnstico, es la decadencia moral e intelectual las causas de nuestra decadencia poltica y
social. La enfermedad argentina es una enfermedad, antes que nada, del espritu:
Y mi mtodo de amar al prjimo consiste en vivir en un furor permanente contra los errores
religiosos y filosficos que han arruinado la Argentina () Sobre todo el error llamado liberalismo,
la religin del Dios-Estado.26
Aqu se aprecia el tono teolgico que funciona de trasfondo para comprender el poltico en el
pensamiento de Castellani: si el mal del pas es vigencia de una religin fornea y hereje (el

20
Meinvielle sistematiz sus ideas teolgicas-polticas en la controvertida obra Concepcin catlica de la
poltica.
21
Castellani (1945) Las Canciones de Mitis Dictio. Buenos Aires. 1977. P.179
22
Castellani (1960) Esencia del liberalismo Editorial Nuevo Orden, Buenos Aires, 1964
23
El liberalismo antes de ser un mal sistema poltico y un mal mtodo econmico, es una mala teologa,
y una hereja; una cosa espiritual. (Castellani (1945b) Notas a caballo de un pas en crisis. Dictio. Bs.As.
1974. P.361)
24
Castellani (1973) Seis ensayos y tres cartas. Dictio. Bs.As. p.47
25
Castellani (1973) p. 138.
26
Castellani (1945) .p. 88
liberalismo), la tarea del intelectual catlico, que consiste en amar al prjimo no es otra sino
denunciar este error religioso y pugnar por una recatolizacin de la sociedad:
Por encima o por debajo de la religin es posible una unidad entre todos los espritus que sufren
la Argentina actual; y lo que es ms gracioso, esa unidad patritica ms que patritica es de ndole
religiosa pura.27
Para la justificacin de esta poltica religiosa de corte catlico, Castellani, supone en su
pensamiento la identidad entre patria y catolicismo, dos caras de la misma moneda:
El Nacionalismo argentino es catlico y defiende a la Iglesia () porque esa es la religin que ha
encauzado la formacin espiritual de nuestro pueblo28
Aqu vemos expuesto con claridad el mito de la Nacin catlico, tpico propio del catolicismo
integral de la poca y la necesidad de recristianizar la sociedad como alternativa espiritual que
permitira su redencin social y poltica. Ahora bien, la argumentacin de Castellani es ms
compleja y abarca toda una reflexin teolgica y una concepcin antropolgica. En uno de sus
artculos, titulado el Sacrilegio (1943), parte de considerando que el hombre como ser creado
es fundamentalmente un deudor, ya que es heredero de un inmenso patrimonio espiritual
y cultural de sus generaciones pasadas. En este sentido, el hombre no se encuentra arrojado
solo en el mundo, sino que naturalmente est inserto en una comunidad cuyos lazos
esenciales son espirituales (Tradicin-Religin) y es llamado a continuarla:
En el seno del pueblo los individuos no somos sino eslabones o mallas de red. Roto ese nexo
con los eslabones anteriores, tambin se rompe el nexo reciproco con los coetneos, y todo el
conjunto comienza a deshilacharse 29.
Slo asumiendo su pasado es como el hombre puede hacer frente al presente y al futuro. Con
este presupuesto antropolgico del hombre como deudor y heredero de su tradicin
comunitaria, Castellani se desplaza de la concepcin atomista del liberalismo que lo concibe al
individuo como ser anterior y productor de lo social. El cemento de lo social est en las
creencias religiosas, y en Occidente, al menos, en la tradicin hispano-catlica. En este sentido,
se echa luz sobre el drama argentino; las elites que pensaron el pas luego de la independencia
se limitaron imitar o copiar los marcos ideolgicos del liberalismo extranjero y echaron por la
borda nuestra tradicin rompiendo los cimientos mismos de la sociedad ya que reemplazaron
una tradicin nacional que es de naturaleza religiosa por la imitacin de un conjunto
instituciones extranjeras sin patria que desordenaron y desorganizaron la sociedad, cuando
antes: La Iglesia haba trado a este pas sus grandes instituciones llenas de secular sabidura
revelada. La elite argentina que copia la Constitucin y las dems instituciones liberales, no
pens el pas. Ahora bien, para Castellani tambin la actitud de la Iglesia y sus jerarquas ha sido
fra y conciliadora con la hereja liberal.
En sntesis, Castellani concibe que la crisis del liberalismo de los aos 30 no es sino la
expresin de su incapacidad para armonizar los lazos sociales de la sociedad y ello se debe a que
en su olvido de la tradicin lo que es olvidar el fundamento de la sociedad Argentina: la religin
catlica. La religiosidad fue el alma de la resistencia en las pasadas invasiones inglesas. Si
nuestra nacin ha de salir ilesa y ms gloriosa de otras invasiones futuras posibles y ya incoladas,
el alma de la resistencia ser su unidad religiosa. 30
En su diagnstico, el mal del pas es su desarraigo de las tradiciones y de su espritu
religioso y uno de los factores que ve como causas de la crisis y los cuales hay que reformar, es
la instruccin pblica, que bajo el monopolio de Estado ha privado a la familia (clula natural

27
En Randle, Sebastin (1999) Castellani 1899 1949. Ediciones Vrtice. Bs. As. P.259
28
1945b p. 293
29
1945a p. 430
30
Castellani (1968) Decamos ayer...Editorial Sudestada. Bs. As. P.(204)
donde se trasmite la educacin religiosa) de la enseanza. En otras palabras, la escuela laica es
la violacin de un principio de derecho natural, el derecho de los padres a educar a sus hijos,
menospreciado por el Estado liberal en su pretensin monopolizadora de la Escuela.31 Para
Castellani esta es entre otras las instituciones responsables del olvido de la tradicin nacional.
La introduccin de la escuela laica, prostestantoide y extranjerizante, y el monopolio del estatal
de la enseanza arrasaron y anemiaron nuestra educacin (1945a .p203)
Segn Castellani para cortar con el liberalismo es necesario ensayar una profunda restauracin
moral e intelectual de la sociedad: la recatolizacin de la sociedad. A diferencia de otras autores,
segn el cura, esta recatolizacin debe hacerse desde arriba e implica una serie de reformas
polticas que le otorguen el lugar al poder espiritual que la Iglesia merece.
Solamente el poder espiritual, representado en los pases catlicos por la Iglesia, puede
posibilitar con su funcin normal y en nuestros tiempos con salidas heroicas la que llaman fecunda
revolucin desde arriba, que es hoy da lo nico para evitar la infecunda revolucin desde abajo. El terrible
poder estatal, sobre todo cuando en tiempos turbados debe ejercerse absoluto, necesita un contrapeso
que no puede venirle sino del Espritu, eminentemente representado en el mundo cristiano por la Iglesia.
(1945a .p 136)
Entre las medidas polticas que podemos rastrear en los escritos de Castellani vemos, su
propuesta de cambiar la democracia representativa liberal (que llama demoliberal) por un
democracia gremial. Esta instauracin debe ser paralela a la modificacin del Estado a partir
de crear un rgimen de tipo corporativo:
Es preciso restaurar en el plano poltico la familia, el gremio, la comuna, la corporacin, las
instituciones paraestatales (Universidad, Ejrcito, Iglesia) y por ltimo al mismo Estado. (1945a
.p. 111)
Esto es crear los organismos intermedios entre el individuo y el Estado, gremios que permitan
la participacin de los ciudadanos segn sus funciones. El proyecto de Castellani propona
reconstruir la sociedad en vista al ideal de sociedad cristiana medieval armnica y basada en la
jerarquas sociales. Ahora bien Castellani tambin duda acerca de cmo se podra aplicar esta
solucin ya que descree que pueda decretarse el corporativismos desde el Estado sin que
antes se lleve adelante un cambio moral en la sociedad que vaya recomponiendo los cuerpos
intermedios de a poco, lo que supone un previo cambio moral. Castellani ni siquiera esboz
alguna vez alguna teora alternativa de organizacin del Estado y, como decamos sus
propuestas polticas son escasas y vagas. Lo que si se desprende de sus reflexiones es que la
nica posibilidad de llevar adelante una poltica genuina es recuperar la inteligencia nacional
entroncada en sus tradiciones. Para Castellani eso implicaba que la recatolizacin de la sociedad
debe ser desde arriba, lo que lo llevaba a proponer una alternativa poltica fuertemente
autoritaria y fundada en la legitimidad espiritual del Jefe. Para eso considera necesario que el
Estado sea conducido por un lder o caudillo telogo.
Hay que desenvolver la Constitucin en el sentido de un gobierno unipersonal tanto como sea
posible. Propensin de los pueblos occidentales a la monarqua. Sentimiento del Jefe vivo en
nuestro pas. Son imaginarios los temores del despotismo; el peligro est en la anarqua. Con
respecto a la religin slo se pide al gobierno que no la estorbe. Fijados estos puntos, el gobierno
debe salir pronto del terreno de la poltica, para poder ocuparse de la salvacin del pueblo.
(1945a p.148)

31
1945a .p. 37
Ramn Doldn: catolicismo integral, democracia y justicia social

Ramn Juan Doldn (1870-1952, Santa Fe) fue un reconocido intelectual, publicista y
dirigente laico dentro del catolicismo provincial, considerado uno de los principales difusores
local de la doctrina social de la Iglesia en las primeras dcadas del siglo XX.32 Su labor intelectual
consta de numerosos artculos en la prensa, folletos, algunos libros e innumerables conferencias
y discursos pblicos. Su itinerario intelectual se dio en paralelo con su militancia poltica dentro
del radicalismo y con su participacin activa dentro de los movimientos catlicos de laicos33. A
partir de 1912, en los distintos gobiernos radicales provinciales va ocupar varios cargos pblicos
sobre todo en el mbito educativo, llegando en 1926 a la direccin del Consejo del Educacin
provincial. Por otra parte, su actividad como difusor del catolicismo y su estrecha relacin con
las redes de sociabilidad catlica, llevarn a que sea designado hacia 1904 el primer presidente
de los Crculos Catlicos de Obreros de Santa Fe (C.C.O.S.F) y en 1921 presidente del Comit de
Accin Catlica34. Ambos mbitos de participacin tendrn una fuerte influencia en el
pensamiento de Doldn. Por un lado, su temprana militancia desde 1893, en un radicalismo en
pugna por la ampliacin democrtica y la libertad electoral har que ests banderas sean
defendidas por Doldn hasta el final de su vida, y por otro lado, el contacto con la organizacin
de los C.C.O.S.F le dar conciencia de las necesidades y luchas obreras lo que lo acercar
tempranamente a lecturas del reciente catolicismo social europeo. Ambas experiencias irn
configurando un perfil singular de este intelectual local que conjuga la necesidad de edificar una
sociedad cristiana, en el marco de la pluralidad democrtica y las instituciones modernas, y con
especial atencin a reformas sociales que mejoren el nivel de vida de las clases populares y
disminuyan la conflictividad social.
Los primeros pasos de su recorrido intelectual se dan en la revista Vida Intelectual bajo
la direccin y las ideas del ya reconocido intelectual local, Ramn Lassaga. La notable influencia
de Lassaga35 har que, desde estos aos, Doldn se apropie de su interpretacin hispanista y
catolizante del pasado santafesino y nacional, reivindicando el rol civilizador de la cultura y
religin espaola, que sostendr hasta el final de su vida.
Esta tierra es hija de la libertad y sus ms grandes conquistas fueron fruto de una serie de
sacrificios por la libertad (...) La tradicin es el alma de todo pueblo y la nuestra esta entroncada
en la herencia de la Espaa hidalga y caballeresca, en la gloria de su cultura y el prestigio de sus
hechos histricos36
Doldn ubica a la idea de libertad en su sentido moderno como una herencia hispnica y por
tanto deudora, en ltima instancia, de la religin catlica. Aqu hay una comprensin que, a
diferencia de Castellani y otros catlicos integristas, no lee como incompatibles modernidad y
tradicin, libertad y religin, sino en continuidad al situar ciertos valores modernos dentro de la
espiritualidad hispnica, dentro de la tradicin. De este modo para Doldn, por ejemplo, la gesta
de Mayo fue realizada a la vez por la libertad y por la religin catlica. Esto tambin va a

32
STOFFEL, Edgar Ramn Doldn. La difusin de la doctrina social de la Iglesia en Santa Fe. Desde
comienzos de siglo hasta la dcada del 50, BRH Digital, Santa Fe, 1997
33
Para mayor informacin sobre la vida y la participacin poltica de Doldn consultar Doldn, Ramn En
los caminos de la vida. Recuerdos y reminiscencias de mi vida y mis luchas. AGSF. Legajo Ramn Doldn
34
Este ensayo temprano de la A.C.A en la provincia por distintas cuestiones organizativas y administrativas
llevar a que en poco tiempo se disuelva.
35
En el ao 1941, al cumplirse 20 aos de la muerte de Lassaga, Doldn publica una nota en el diario El
Litoral donde resea los momentos ms destacados de la vida de Lasagga y reivindica su labor intelectual
marcando verdaderos rumbos de investigacin a quienes haban de sucederle (El Doctor Ramn J.
Lassaga en El Litoral, Lunes 21 de abril de 1941)
36
DOLDN, Ramn Jess supremo maestro y supremo educador. A la Juventud Estudiosa, Libertad y
Democracia, Santa Fe, Enero de 1947, Legajo Ramn Doldn. Archivo General de Santa Fe (AGSF)
permitirle sostener que la democracia liberal, que constituye una lucha por la libertad, est en
perfecta continuidad con la tradicin hispnica y religiosa y por lo tanto hay que defenderla:
Yo creo seores, que en la libertad del hombre, Dios ha puesto el remedio cierto de todos los
males que afligen a los pueblos. Por el camino de la libertad se va a la democracia.37
Y:
La democracia es perfeccin es escuela de las virtudes ciudadanas, es progreso que estimula y
fecundiza el alma de la Nacin () El mal no est, pues en la democracia sino en viciarla,
deformarla y corromperla. Ningn sistema se adapta ms a las aspiraciones del hombre, a sus
legtimas libertades. 38
Su defensa de la democracia39 lo llevar en 1937 Doldn a condenar, a diferencia de las
jerarquas eclesisticas locales, no slo las sucesivas intervenciones federales sino el fraudulento
gobierno de Manuel de Iriondo:
La provincia es intervenida por decreto y luego se destaca como candidato a uno de los ministros
del Ejecutivo nacional, quien es pblico y notorio, posee todos los beneficios del gobierno () Yo
me pregunto es esta la manera la de calmar los espritus y crear un ambiente de tolerancia
donde sean posibles las prcticas democrticas y el gobierno de las mayoras?.40
La vuelta a la prctica de nuestras instituciones democrticas es no slo una necesidad nacional
sino tambin un medio para restablecer la paz interna As lo exige nuestra educacin republicana
y toda la tradicin poltica del pas.41
Por otra parte, le interpretacin histrica continuista que establece Doldn entre
tradicin hispano-catlica, libertad y democracia, permite entender otro aspecto que resalta
Diego Mauro. Para este historiador, la peculiaridad de la apropiacin doldaniana del mito de la
nacin catlica es concluir, entonces, en un modelo antropolgico positivo y en una mirada
optimista de la realidad argentina42. Doldn replicara as en sus escritos de juventud el mito de
la grandeza argentina apelando, no a la intensa modernizacin como la generacin 80, sino al
legado religioso espaol como garanta del progreso inevitable argentino. En efecto, si nuestros
propios orgenes y nuestras tradiciones estn cargadas de un sustrato espiritual virtuoso y
civilizador, entonces nuestras sociedades tenan un inmejorable punto de partida para su
desarrollo. Slo haba que despertar al pueblo confundido por las ideas extranjerizantes del
laicismo totalitario que negaban la tradicin y la libertad. En el pensamiento de Doldn
tambin hay claramente una mirada integrista del catolicismo:
En esta hora difcil de la humanidad, el cristianismo se impone como nica solucin pero a
condicin de que abarque todo el campo social. 43
Ahora bien, la principal tarea intelectual y poltica era la de difundir los principios del
cristianismo en la opinin pblica valindose de las mismas herramientas modernas de
difusin (prensa, actos, conferencias, folletos y educacin) que los representes del laicismo, el
anarquismo o el comunismo. La continuidad tradicin y modernidad y el modelo antropolgico
positivo que remarca Mauro, son importantes porque llevan Doldn a confiar en la capacidad
de los hombres de buena voluntad y en las instituciones y herramientas modernas (prensa,

37
Doldn, R. Conferencia en la Casa del Pueblo citada en STOFFEL, Edgar (1997). P. 132
38
Ramn Doldn nos habla del momento poltico EL ORDEN, Domingo 14 de febrero de 1937
39
Esta defensa de la democracia est en perfecta sintona con la del reformismo liberal del P.D.P y las
apreciaciones de Luciano Molinas acerca de la democracia.
40
EL ORDEN, Domingo 14 de febrero de 1937
41
EL ORDEN, Domingo 14 de febrero de 1937
42
Diego Mauro (2013) Democracia cristiana y catolicismo integral en la Argentina de entreguerras: el
itinerario intelectual y militante de Ramn Doldn. En Ana Mara T. Rodrguez (Comp.) Estudios de historia
religiosa argentina. (siglos XIX y XX). Prohistoria ediciones. Rosario. 2013. P.168.
43
Doldn Ramn Por Dios y por la Patria 1994, Biblioteca del Archivo General de la Provincia de Santa Fe
(AGPSF)
partidos polticos, gremios, escuela) como los medios necesarios y suficientes para edificar una
sociedad basada en los principios cristianos. En este sentido, para Doldn no son esenciales las
jerarquas eclesisticas, la imposicin de la religin desde el Estado (y/o el Ejrcito), sino la
constitucin de una conciencia catlica desde abajo, a partir de la difusin de los valores
religiosos en los diferentes mbitos sociales y polticos y la creacin de redes de sociabilidad
catlica de base. Doldn consideraba que al ya estar arraigado el catolicismo en el alma del
pueblo slo se necesitaba de que este sea haga consciente y las formas de hacerlo lejos de ser
impositivas tenan que estar basadas en la libertad, la tolerancia y la persuasin racional.
La tolerancia, me ha satisfecho siempre, siempre he entendido que lo nico que hace entrar en
medicacin a los espritus es el razonamiento, la verdad, el amistoso entendimiento de las almas
Esto se aprecia en su escrito Jess supremo maestro y supremo educador, donde la
defensa de la libertad y la democracia llevarn a Doldn tambin a argumentar en contra de la
escuela laica y tambin a oponerse a la obligatoriedad de la enseanza religiosa en las escuelas,
proponiendo como alternativa la libertad de enseanza. Los argumentos de Doldn se centran
en que cualquier monopolio Estatal sobre la educacin (sea laico o religioso) corrompe el valor
de la libertad y la democracia, propios de nuestra tradicin. Los principios libertad de enseanza
e igualdad financiera de la escuela iban a permitir que, poco a poco, un pueblo que ya era de
naturaleza religiosa se inclinase por una educacin catlica, que sin dudas para l es ms integral
y moral, sin la necesidad de imponerla desde el Estado.
En sntesis el proyecto integrista de Doldn de edificar una sociedad cristiana bajo los
valores religiosos slo es posible en el marco de las instituciones modernas y democrticas, a
partir de un trabajo de educacin y difusin del catolicismo desde las bases de la sociedad, hacia
arriba.
Hay que bajar al pueblo ha dicho el gran Jefe de la cristiandad. As que deseara ver siempre al
sacerdocio, al lado del pueblo, realizando obra social, edificando conciencias, orientando a las
masas, edificando a la Juventus con su accin y su ejemplo.44
El camino de la reforma est en la libertad, en la democracia, en el ejercicio consciente del
voto45
Consciencia que requera el trabajo intelectual de los catlicos en la prensa, en la educacin y
en la organizacin redes catlicas de bases en las distintas esferas de lo social (gremios, centros
culturales, asociaciones de laicos, etc)

Doldn y el catolicismo social:

Si alguien me llama socialista sepa igualmente que esa calificacin
no me quitar el sueo, porque mi socialismo es consciente,
desinteresado, cristiano en un palabra, el nico posible y el nico
destinado a triunfar en el tiempo
Doldn Ramn Yo tambin soy socialista
Doldn fue tambin uno de los primeros intelectuales catlicos santafesinos en pensar
y difundir las ideas del catolicismo social. El temprano contacto con las reivindicaciones
obreras producto de su presidencia en los C.C.O, llevarn a Doldn a mostrase fuertemente
crtico con el liberalismo econmico y a pensar en que las legislaciones promuevan una serie de
reformas sociales que favorezcan la situacin de los trabajadores. En este sentido, Doldn hizo
propias las preocupaciones del papado de Len XIII a finales de siglo y de ciertos los reformistas
a principios del siglo XX por la cuestin social, que se expresaba en una creciente escalada de la
conflictividad, huelgas, toma de fbricas, represin, etc. En oposicin, por ejemplo, a aquellos

44
Doldn por Dios y por la Patria .p 201 AGSF
45
Doldn, Ramn Conferencia de Casa del pueblo en Stoffel (1997)
catlicos que slo vean en la cuestin obrera una necesidad moral, Doldn afirmar: Si el
hombre no slo vive de pan, tampoco vive sin l. En efecto, en sus escritos hay un nfasis en
que los problemas del problema del pas y la provincia no son meramente problemas espirituales
productos del laicismo, sino principalmente problemas econmicos y sociales producidos por la
tirana y explotacin del capital que aumentaba las desigualdades sociales y el
empobrecimiento de las clases populares y que, por otro lado, llevaba a los obreros a simpatizar
con el anarquismo y el comunismo.
Cincuenta aos hace que el liberalismo gobierna los pueblos y la historia nos est demostrando
su ineficacia como factor de paz, de justicia, de acercamiento de clases. La igualdad, la libertad y
la fraternidad son a cien aos de distancia de su proclamacin, ms que una desilusin, una
mentira. El pueblo que sufre y soporta la explotacin de los fuertes, bien lo sabe () La cuestin
social, es un hecho y ese hecho, ha surgido precisamente de la indiferencia y el abandono de las
clases pobres46
La crtica de Doldn al liberalismo no se sostiene solamente en un rechazo de sus principios
doctrinarios sino ante todo en su fracaso prctico para organizar la sociedad. Este modo de
argumentar de Doldn, que se vale de la experiencia histrica, y no meramente opone los
principios catlicos a los liberales, es coherente con su intencin de persuadir a los lectores no
catlicos en su propio terreno, es decir, a base de argumentos racionales.
Para Doldn era necesario una verdadera reforma social guiada por la bsqueda de la
justicia social y el Bien Comn. Esto lo llevar desde muy temprano a oponerse a la represin y
reclamar por la legalidad del derecho a huelga, a la agremiacin libre de los trabadores y a la
intervencin de instituciones de Estado en los conflictos laborales atendiendo a la desventaja
de los obreros respectos de sus patrones.
El obrero puede y debe contar con nosotros en todo lo que reclamen con justicia y dentro de
los caminos del orden y de la ley, pedid el establecimiento de salarios mnimos, pedid la
adquisicin de la tierra de cultivo, pedid el impuesto al lujo, a los latifundios, al juego y a los
vicios; pedid la liberacin de impuesto de todo artculo de primera necesidad; pedid hasta la
participacin en las utilidades y nosotros los catlicos estaremos con vosotros47
Por otro parte, en su obra ms completa titulada Por Dios y por la Patria Doldn cuestiona la
idea absoluta de propiedad privada afirmando que el derecho a propiedad, analizado a la luz
del principio cristiano, no debe ir ms all de donde se extienden las necesidades propias y de
la familia, porque precisamente debe terminar donde principia el inters de los dems. En otra
parte afirma que el abuso de la propiedad, es tal vez el mal econmico ms grande de la
poca48 En ese mismo escrito esbozar un la necesidad de llevar adelante un conjunto de
reformas del Estado que hagan posible lo que llama independencia econmica, como condicin
de posibilidad de una justicia redistributiva:
El acrecentamiento de las facultades del Estado es una necesidad de los tiempos, pero ese
acrecentamiento legal de las facultades debe estar en relacin directa con las exigencias del
progreso, las necesidades pblicas y el inters colectivo 49
El inters colectivo que Doldn llama tambin nacional slo es posible si se lleva adelante una
poltica econmica que haga desaparecer el monopolio, el acaparamiento, los trusts, el
latifundio y la explotacin capitalista50 y que se empee por el ahorro y el estmulo de los
capitales argentinos fomentado cooperativas de trabajo, ferrocarriles econmicos,
bancos de prstamos, colonias agrcolas que combaten el latifundio.

46
Doldn, R Por Dios y por la Patria p. 154
47
Doldn, R Conferencia en La casa del Pueblo. En Stoffel (1997) p. 131
48
Doldn Por Dios y por la Patria p. 239
49
Iden . p.75
50
Doldn, R Conferencia en La casa del Pueblo.
 Hagamos alguna vez nuestra independencia econmica, dignifiquemos alguna vez al criollo y
hagamos fuerza de educacin, de economa y de trabajo argentino. As no viviremos de
prestado.51
Como vemos la respuesta de Doldn a la cuestin social implica tambin concebir de otro modo
el rol del Estado dentro de la economa. Un estado proteccionista e interventor y capaz de
redistribuir ms equitativamente la renta social. Esta intervencin del Estado lejos de ser tirnica
justamente lo que impide es la tirana del capital, incapaz de dar solucin a la cuestin social
y cuya efecto son las posiciones extremistas: el marxismo y el anarquismo, ambos visto por
Doldn como amanezcas del orden social.
En coherencia con su perfil democrtico, Doldn considera que estas reformas del
Estado que den solucin definitiva al problema social y emancipen material y espiritualmente al
obrero slo pueden llevarse adelante dentro un proceso gradual enmarcado en las instituciones
democrticas.

Bibliografa:

Devoto, Fernando y Barbero, Mara Ins. Los nacionalistas (1910-1932) Troncoso, Oscar (comp.).
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